GEOTECNIA

DICCIONARIO BSICO

Fabin Hoyos Patio

Escuela de Ingeniera Civil - Facultad de Minas

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

Medelln, octubre del 2001

Derechos editoriales Fabin Hoyos Patio 2001
fabianhoyos@laciudad.com
 PRESENTACIN

Esto mismo ocurre en cierto modo con los nombres respecto a

su definicin, pues un nombre significa un todo sin distincin
de partes, como por ejemplo, "crculo", mientras que su
definicin lo analiza en sus partes constitutivas. Tambin los
nios comienzan llamando "padre" a todos los hombres y
"madre" a todas las mujeres; slo despus distinguen quin es
cada cul.
Aristteles, Fsica.

Tradicionalmente se ha mantenido una curiosa y, ms que curiosa, daina dicotoma

entre las etapas de formacin y de prctica profesional, que, a su vez se ha traducido
en una abierta y, con frecuencia, tajante diferenciacin entre los textos universitarios y
los manuales tcnicos. El origen y permanencia de esta tradicin se encuentra, sin
lugar a dudas, en un viejo esquema mental, caracterstico de la cultura occidental que,
ms que diferenciar, contrapone la teora y la prctica. No se trata aqu de negar la
especificidad de dos actividades y de dos etapas en la vida de las personas que han
hecho necesarias la preparacin y la publicacin de textos y manuales. Lo cierto es que
no hay una solucin de continuidad entre esas etapas y que, si el profesional tiene que
volver ocasionalmente a los textos bsicos, conviene al estudiante una temprana
familiarizacin con situaciones reales que enfrentar como profesional en su carrera y
con los documentos de uso corriente en su ejercicio: manuales, normas,
especificaciones, informes y publicaciones tcnicas, etc. El espritu y el contenido de
esta obra responden a profundas convicciones en el campo acadmico y profesional
sobre el carcter interdisciplinario de la geotecnia y sobre el papel fundamental que
tiene un riguroso manejo conceptual, y la adecuada comunicacin interpersonal, en el
ejercicio profesional y, en particular, en el diagnstico y en el diseo geotcnicos,
mxime cuando en cada trabajo deben intervenir profesionales de diferentes escuelas y
disciplinas. En esa medida se encontrarn en esta obra numerosas entradas que
corresponden a trminos tomados de la geologa, la hidrogeologa, la geofsica, la
sismologa, la dinmica de suelos, etc.

Por otra parte, la tendencia moderna a privilegiar las pedagogas intensivas se apoya,
en gran medida, en el trabajo personal del estudiante sobre materiales escritos cuyo
manejo exige con frecuencia el uso de glosarios especializados para conocer o aclarar
el significado de trminos tcnicos. En tal contexto ha sido concebido este diccionario
para el uso de los estudiantes de construccin, ingenieras y tecnologas en cuyos
pnsumes estn incluidos cursos de mecnica de suelos y cimentaciones, y de los
profesionales que deben volver una y otra vez sobre trminos y conceptos vistos en las
aulas universitarias.

La parte final de este diccionario consiste en un glosario ingls-castellano, castellano

ingls concebido para facilitar el manejo de textos tcnicos cuyos trminos no siempre
pueden ser traducidos por el principiante con ayuda de los diccionarios corrientes.
A
A, parmetro de presin intersticial: cambio de la presin intersticial en una muestra de suelo
respecto al cambio en el valor del esfuerzo principal mayor durante el ensayo de compresin triaxial

A = u/1
(Skempton, 1954).

av, coeficiente de compresibilidad: relacin entre: a) la disminucin del volumen, y de la

correspondiente relacin de vacos, y b) un incremento dado de esfuerzo en un suelo. El coeficiente
de compresibilidad est dado en el ensayo de consolidacin por la pendiente de la secante de la curva
esfuerzo/relacin de vacos, para un rango dado de esfuerzos. (Norma ASTM 2435).
av=e/

AASHTO: acrnimo de American Associa-tion of State Highways and Transit Officials. Asociacin de
Empleados Estatales de Trnsito y Carreteras.

Abanico aluvial: depsito formado por una corriente de agua en la zona donde dicha corriente pasa
de un valle estrecho a una llanura o a un valle amplio, y cuya forma semeja a un abanico abierto, o a
un segmento circular. Los suelos de los depsitos aluviales estn formados tpicamente por una
mezcla desordenada de arenas, gravas, cantos y bloques de roca.

Abanico coluvial: depsito formado por la acumulacin de sedimentos transportados por el agua de
escorrenta, en un rea horizontal o de muy baja pendiente, en donde termina una vaguada. Su forma
en planta semeja un abanico abierto o un segmento circular. Los suelos de los abanicos coluviales
estn formados tpicamente por arenas mal gradadas y gravas.

Abanico aluvial.

Abatimiento: descenso del nivel piezomtrico en un acufero debido a la extraccin de agua por
bombeo o drenaje
.
Abatir: hacer descender el nivel piezomtrico en una masa de suelo mediante obras de drenaje.
Abertura aparente: vase abertura efectiva.

Abertura efectiva, D95: (en geosintticos) expresin preferida a abertura aparente para traducir la
expresin anglosajona apparent opening size que significa la dimensin caracterstica de un geotextil que
indica el tamao mximo de partculas que pueden pasar a travs suyo (Norma ASTM D4751).

Abrasin: desgaste mecnico de las rocas por friccin o impacto. Cf. Ensayo de abrasin.

Absorcin: 1. Proceso en el que un lquido penetra y llena los intersticios de un material slido
poroso. Asimilacin de fluidos en los poros de los suelos y rocas Cf. Adsorcin. 2. Proceso en el que la
energa de una onda, ssmica o electromagntica, es convertida en calor.

Accin capilar: movimiento del agua en los intersticios de un suelo o una roca por efecto de la
tensin superficial.

Aceleracin mxima efectiva: aceleracin mxima del terreno despus de que se ha filtrado el
acelerograma para remover las frecuencias altas que tienen poca incidencia en la respuesta de las
estructuras.

cido hmico: cido orgnico producido por la descomposicin de la celulosa de la materia

orgnica en un proceso de oxidacin lenta por la accin de los lcalis del suelo; el cido hmico es
insoluble en cidos y solventes orgnicos. Cf. Humus.

Acelerograma: registro de la aceleracin correspondiente al movimiento del suelo o de las

vibraciones de una estructura causadas por una alteracin dada como una excitacin del terreno en
investigaciones geolgicas o geotcnicas, una explosin nuclear, o un terremoto.

Acelerograma

Activacin: tratamiento de arcillas con un cido para mejorar sus propiedades de adsorcin o para
mejorar su capacidad como agente blanqueador.

Actividad: 1. Susceptibilidad de un suelo a sufrir cambios de volumen y de comporta-miento

mecnico, asociados con variaciones en su contenido de humedad. 2. Conjunto de caractersticas del
suelo asociadas con su plasticidad. 3. Sinnimo de ndice de actividad. Relacin numrica entre: a) el
ndice de plasticidad y b) la fraccin coloidal del suelo definida como el porcentaje de partculas
menores de 2m (Skempton, 1953). Cf. ndice de actividad, suelo activo.
A. = I.P. / F.A.

Valores de actividad de algunos

minerales de arcilla

Mineral de Arcilla Actividad

Caolinita 0,3 - 0,5
Illita 1,3 - 1,5
Montmorillonita 4-7

Acuicludo: masa de roca o de suelo relativamente impermeable que puede absorber agua lentamente
pero que no permite su flujo con la velocidad suficiente para abastecer pozos o manantiales. Cf.
Acufero, acuitardo.

Acufero: masa de roca o de suelo suficientemente permeable para permitir el flujo del agua y su
extraccin econmica por medio de pozos o su descarga en manantiales y ros. Cf. Acuicludo, acuitardo.

Acufero artesiano: acufero limitado por capas impermeables o por capas que tienen una
permeabilidad substancialmente menor que la del acufero mismo. En el techo de los acuferos
artesianos el agua se encuentra a una presin mayor que la atmosfrica.

Acufero colgado: aquel que contiene agua libre por encima del cuerpo principal de agua
subterrnea y que est separado de sta por un estrato poco permeable y por una zona no saturada.

Acufero confinado: acufero limitado por capas impermeables o por capas que tienen una
permeabilidad substancialmente menor que la del acufero mismo. En los acuferos confinados el
nivel piezomtrico se encuentra por encima del techo del acufero.

Acufero libre: acufero en el que la formacin permeable aflora en superficie. En los acuferos
libres el nivel piezomtrico coincide con el nivel fretico.

Acuifugo: masa impermeable de suelo o de roca que al no tener conductos interconectados, no

puede almacenar ni conducir agua. Cf. Acufero.

Acuitardo: capa o estrato confinante que retarda pero no impide completamente el flujo del agua
hacia o desde un acufero vecino. Un acuitardo no entrega rpidamente agua a los pozos o
manantiales pero puede servir como una unidad de almacenamiento del agua subterrnea. Cf.
Acufero, acuifugo.

Ademar: reforzar las paredes y el techo de una excavacin; trmino comn en Mxico y Centro
Amrica.
Ademe: sistema de soporte en la explotacin de minas y en la construccin de tneles. trmino
comn en Mxico y Centro Amrica.

Adhesin, FL-2: resistencia al deslizamiento entre dos materiales diferentes bajo una presin externa
nula.

Adobe: 1. Tipo de suelo limo arcilloso calcreo tpico de zonas ridas. 2. Pieza de arcilla en forma
de paraleleppedo rectngulo, secada al aire, y utilizada en construccin.

Adsorcin: fijacin de molculas de agua o de iones a las superficies de las partculas de suelo, por
efecto de la atraccin elctrica que resulta del desequilibrio de cargas elctricas en la superficie de
tales partculas. Cf. Absorcin.

Afloramiento: exposicin de una roca o suelo en superficie; este trmino se usa tambin para
designar los manantiales.

Aforar: medir el caudal de una corriente.

Aforo: accin de medir el caudal de una corriente; tambin el resultado de dicha accin expresado en
unidades de volumen por unidad de tiempo.

Agente defloculante: sustancia que impide a las partculas finas de un suelo en suspensin
agruparse formando grumos o flculos.

Agente dispersante: vase agente defloculante.

AGI: acrnimo de American Geological Institute. Instituto Geolgico Norteamericano.

Agregado: material granular relativamente inerte, como arena, grava, roca triturada utilizado en la
industria de la construccin. Agregado fino es el material que pasa por el tamiz de 4.75 mm (#4). El
agregado grueso queda retenido en el tamiz de 4.75 mm (#4).

Agregado angular: aquel cuyas partculas tienen bordes bien definidos, formados por la
interseccin de caras planas o burdamente planas.

Agregado reactivo: agregado que contiene material silceo o magnesiano, usualmente en estado
amorfo o criptocristalino, que puede reaccionar qumicamente con los lcalis libres del cemento. La
reaccin puede dar lugar a la expansin del material endurecido y causar dao en las estructuras de
concreto. (Normas ASTM C229, C268, C295, C585).

Agrotextil: llamado tambin biomanto; elemento tejido de forma laminar, utilizado en el control de
la erosin y en la revegetalizacin de terrenos, formado por dos capas de malla en medio de las
cuales se encuentra una capa de fibra orgnica impregnada de fertilizantes que puede contener las
semillas del material vegetal que se busca propagar. Cf. Biomanto.
Agrotextil.

Agua absorbida: agua adherida mecnicamente a una masa de suelo o roca cuyas propiedades fsicas
no difieren sustancialmente del agua corriente a la misma presin y temperatura. El agua absorbida
incluye el agua capilar y puede ser removida del suelo por calentamiento a 110oC. Cf. Absorcin,
adsorcin.

Agua adsorbida: la que se encuentra en una masa de suelo o roca, ntimamente ligada a las
partculas slidas por efecto de fuerzas electro-qumicas, y cuyas propiedades pueden diferir de las
propiedades del agua en los poros a la misma presin y temperatura debido a la alteracin de la
distribucin molecular. El agua adsorbida no puede ser removida por calentamiento a 110oC. Cf.
Absorcin, adsorcin.

Agua capilar: la retenida en el suelo, o que fluye en su interior, por efecto de la tensin superficial.

Agua connata: agua en los poros de rocas sedimentarias o extrusivas atrapadas all duran-te su
sedimentacin o emplazamiento.

Agua de combinacin: agua que hace parte de la composicin qumica de un mineral o de una
especie qumica dada. Normalmente el agua de combinacin no puede ser eliminada por
calentamiento a 110oC.

Agua de composicin: vase agua de combinacin.

Agua de escorrenta: porcin del agua de precipitacin que corre libremente sobre la superficie del
terreno, o en la parte superior del suelo, hasta llegar a los cauces de las corrientes.

Agua de infiltracin: porcin del agua de precipitacin que fluye en el suelo hacia la zona de
saturacin.

Agua de saturacin: cantidad de agua que puede ser absorbida por un material sin dilatacin o
incremento de volumen de dicho material.

Agua fretica: la que puede moverse en la zona de saturacin de una masa de suelo o roca por
efecto de la atraccin gravitacional.
Agua gravitacional: la que puede fluir en una masa de suelo o de roca por efecto de la atraccin de
la gravedad.

Agua higroscpica: la retenida por el suelo seco al aire en equilibrio con la presin de vapor de la
humedad atmosfrica.

Agua juvenil: trmino aplicado al agua derivada directamente de un magma y que se considera que
sale por primera vez a la superficie de la tierra.

Agua libre: agua en exceso de la capacidad de campo de un terreno que puede fluir bajo el efecto de
la atraccin gravitacional. Cf. Capacidad de campo.

Agua meterica: la que tiene un origen reciente en la atmsfera; sinnimo de agua lluvia.

Agua nativa: es la depositada en los intersticios de un suelo o de una roca sedimentaria durante su
proceso de formacin o sedimentacin.

Agua retenida: la que permanece en la masa de suelo o de roca cuando el agua gravitacional ha sido
drenada completamente. La mayor parte de ella es retenida por el efecto de la tensin superficial, y
otra parte permanece como vapor de agua.

Agua subterrnea: en sentido lato toda el agua del subsuelo en contraposicin con el agua
superficial. En sentido estricto es sinnimo de agua fretica.

Aguja Proctor: tipo de penetrmetro que consiste en un dinammetro al cual se le ha fijado una
varilla en cuyo extremo se encuentra una cabeza intercambiable. El esfuerzo necesario para
introducir el penetrmetro en el suelo una longitud dada es una medida de su resistencia e,
indirectamente, de su densidad y puede ser utilizada en la evaluacin de la compactacin. Cf.

Penetrmetro.Proctor
Aljibe: pozo de poca profundidad que por lo regular ha sido excavado manualmente y cuyas paredes
estn protegidas por mampostera o por anillos de hormign.

Almirez: conocido ms comnmente como mortero; recipiente de porcelana en forma de sector

esfrico utilizado para triturar fragmentos slidos con ayuda de un pistilo, mano de almirez, o mano
de mortero.

Almirez o mortero.

Alofana: material slido amorfo, compuesto esencialmente de una mezcla de slice y almina
hidratada con xidos de hierro y magnesio, presente en la mayora de las arcillas y predominante en
las arcillas alofnicas. La alofana es soluble en soluciones alcalinas y puede identificarse por la
cantidad de slice y almina removida al lavarla despus de ser hervida en una solucin de 0.5N de
NaOH.

Altura crtica, Hc (L): la mxima altura que puede alcanzar un talud de suelo o roca, ver-tical o
inclinado, sin soporte lateral; dicha altura es una funcin de los parmetros de resistencia al corte, del
peso unitario del suelo y de la pendiente del talud, con un factor adimensional conocido como factor

Hc = Ns c/
de estabilidad, Ns.. (Terzaghi & Peck, 1962)

Altura de ascenso capilar, h, (L): altura por encima del nivel del agua libre hasta donde puede
subir el agua por accin capilar en un tubo de pequeo dimetro o en un suelo. La altura de ascenso
capilar es inversamente proporcional al dimetro del conducto capilar; en los suelos, esta altura es
inversamente proporcional al dimetro mnimo de sus poros. La altura del ascenso capilar es
diferente a la altura de saturacin capilar; sta es inversa-mente proporcional al dimetro mximo de
los poros del suelo en la franja capilar
 Altura del ascenso capilar en suelos

Tipo de suelo Ascenso capilar

cm
Arena gruesa 2-5
Arena media 12-35
Arena fina 35-70
Limo 70-200
Arcilla 200-

Almina: unidad bsica de los minerales de la arcilla que consiste en seis tomos de oxgeno (O), o
hidroxilos (OH-), que encierran un tomo de aluminio, magnesio, hierro, u otra especie atmica. Cf.
slice.

Aluvin: suelo cuyos componentes fueron transportados en suspensin por una corriente de agua y
posteriormente depositados por sedimentacin. Cf. Coluvin.

Aluvin
Amacizar: accin de provocar el desprendimiento de bloques de roca del techo de una excavacin
subterrnea

Amenaza: Probabilidad de ocurrencia de un evento que cause daos materiales o prdidas de vidas
en un lugar y en un lapso determinados.

Amenaza ssmica: Probabilidad de ocurrencia de eventos asociados con un sismo (movimientos de

masa, rotura del terreno, fallas en superficie, deformacin tectnica, inundaciones) que causen daos
materiales o prdidas de vidas en un lugar y en un lapso determinados. Cf. Riesgo ssmico.

Zonificacin de amenaza ssmica (Colombia)

Anlisis de Fourier: representacin analtica de una onda como la suma ponderada de un conjunto
de funciones sinusoidales. Determinacin de la amplitud y de la fase de las ondas sinusoidales en las
que se puede descomponer una onda. Cf. Sntesis de Fourier.

Anlisis granulomtrico: determinacin de las cantidades relativas de partculas en un material

granular que se encuentran dentro de rangos definidos de dimetro, mediante su separacin sobre
tamices de distintos tamaos de abertura, o por otros procesos adecuados para el efecto como la
sedimentacin o el examen por medios pticos. (Normas ASTM D422 y D1140).

Anlisis mecnico: anlisis granulomtrico mediante el uso de tamices.

Anlisis termodiferencial (TDA): tcnica de anlisis de materiales en la que se registra la diferencia
de temperatura entre el material analizado y una muestra de referencia de un material inerte a medida
que ambos son calentados a una velocidad uniforme. Este es un mtodo adecuado para el estudio de
los constituyentes del suelo que no pueden ser identificados a simple vista o con un microscopio
corriente, como los minerales de arcilla.

Curvas de TDA y TGA.

Anlisis termogravimtrico (TGA): tcnica de anlisis de materiales asociado al anlisis

termodiferencial en la que se registra, adems de las diferencias de temperatura entre la muestra
analizada y la muestra patrn, las variaciones de peso de la muestra analizada. Este anlisis permite
relacionar los picos de la curva termodiferencial con cambios fsicos ocurridos en ella.

Ancla: elemento metlico o de madera, de forma de barra, que se introduce en una masa de suelo o
roca para estabilizarla. Cf. Pernado de suelos, soil nailing

Anclaje: sistema de estabilizacin de masas de roca o de suelo mediante la introduccin de barras o

anclas en el terreno. Las barras anclaje puede ser tensionadas despus de su introduccin.

Andesita: roca volcnica, masiva, de color grisceo, cuya composicin es intermedia entre el basalto
y la riolita.
Anfibolita: roca metamrfica masiva en cuya composicin predominan las plagioclasas y los
anfiboles. Cuando la anfibolita presenta una esquistosidad bien definida es llamada esquisto
anfiblico.

ngulo de friccin interna, (grados): ngulo entre el eje de esfuerzos normales y la tangente a la
envolvente de Mohr en un punto que representa una condicin dada de esfuerzo de ruptura de un
material slido. El ngulo de friccin interna de un suelo corresponde al ngulo cuya tangente es el
coeficiente promedio de friccin entre las partculas de un suelo. Cf. ngulo de reposo

ngulo de friccin residual r (grados): ngulo de friccin a lo largo de la superficie de falla de un

suelo; el ngulo de friccin residual corresponde a la relacin entre la tensin normal y la tensin de
cizalladura en el ensayo de corte directo despus de que ha sido superado el nivel de resistencia
mxima. El valor del ngulo de friccin residual es siempre menor que el ngulo de friccin interna
(Skempton, 1964)

ngulo de reposo, (grados): mximo ngulo sobre el plano horizontal en el que puede
encontrarse un material sin deslizarse. ngulo entre la horizontal y la mxima pendiente que toma un
suelo en un proceso natural de acumulacin, como el que ocurre en sotavento de las dunas o en la
base de los depsitos de talud. En suelos granulares secos el efecto de la altura de la pendiente es
despreciable. Cf. ngulo de friccin interna

ngulo de reposo.

Angulo de resistencia al corte: vase ngulo de friccin interna.

Anhidrita: mineral formado por sulfato de calcio, que se altera rpidamente a la forma hidratada
conocida como yeso. Se expende comercialmente como drierita y es utilizado en los laboratorios en
las cmaras de secado.

Anillo de carga: instrumento utilizado en los laboratorios de suelos y materiales para la medicin de
cargas. Consiste en un anillo de acero cuya deformacin bajo la accin de una fuerza puede ser
medida mediante un extensmetro. La relacin entre la fuerza aplicada y la deformacin resultante
est dada por la constante del anillo determinada para cada uno de ellos por el fabricante. Cf. celda de
carga.
Anillo de carga anlogo

Anillo de carga digital

Anillo de consolidacin: elemento en el que se coloca la muestra para el ensayo de compresin

confinada y consolidacin que consiste en un anillo de bronce de dimensiones normalizadas para
garantizar su rigidez.
Consolidomtro

Anisotropa: caracterstica de los materiales cuyas propiedades presentan valores diferentes en

diferentes direcciones.

Antrpico: producido o alterado por accin humana; sinnimo de artificial.

AOS: acrnimo de la expresin anglosajona Apparent Opening Size, tamao de abertura efectiva.

Aparato de Casagrande: llamado tambin cazuela de Casagrande; instrumento utilizado en la

determinacin del lmite lquido, consiste en un recipiente de bronce en forma de sector esfrico
montado sobre un bastidor diseado y construido para controlar su cada, desde una altura de 1 cm,
sobre una base de caucho duro. (Norma ASTM D4318).

Apique: excavacin utilizada para examinar detalladamente el subsuelo y obtener muestras

inalteradas y cuyas dimensiones en planta son aproximadamente iguales entre s y menores que su
profundidad. Cf. Calicata.
Arcilla: suelo finogranular, o la porcin finogranular de un suelo que puede presentar un
comportamiento plstico dentro de un intervalo de contenido de humedad ms o menos amplio, y

para designar el conjunto de partculas de un suelo menores de 2 m (5 m en algunos casos), pero

que tiene una considerable resistencia al corte cuando se seca al aire. Este trmino ha sido utilizado

existe suficiente evidencia que, desde el punto de vista de la ingeniera, las propiedades descritas en
esta definicin normalmente son ms importantes que el solo tamao de las partculas para la
caracterizacin de los materiales arcillosos. Las propiedades de las arcillas dependen principalmente
del tipo de minerales que las componen y de los cationes intercambiables que contienen. (Norma
ASTM D653, Grim, 1962) .

Arcilla activa: arcilla que puede presentar cambios grandes en su volumen y en su comportamieto
mecnico en respuesta a los cambios en su contenido de humedad. Las arcillas activas presentan
valores elevados de ndice plstico y de potencial de expansin

Arcilla bentontica: la que presenta un alto contenido de montmorillonita, y se caracteriza

normalmente por una elevada expansin cuando se humedece. Cf. Arcilla expansiva.

Arcilla con bloques: trmino geolgico para designar un depsito glacial que no ha sido sometido a
la accin de seleccin del agua y en consecuencia, contiene partculas desde tamao arcilla hasta
bloques. Puede as mismo aplicarse a depsitos de flujos de lodo en los que la matriz es
predominantemente arcillosa. Cf. Depsito glaciar, morrena.

Arcilla expansiva: la que puede presentar cambios considerables de volumen al variar su contenido
de humedad. El potencial de expansin tambin puede manifestarse en el desarrollo de grandes
presiones cuando la arcilla se encuentra confinada. Cf. Arcilla activa, suelo activo.

Arcilla grasa: arcilla de alta plasticidad.

Arcilla magra: arcilla de baja plasticidad.

Arcilla orgnica: la que tiene un alto contenido de materia orgnica.

Arcilla sensible: llamada tambin arcilla sensitiva. Es aquella que pierde su resistencia al corte al ser
remoldeada, o alterada de algn modo, al punto que puede fluir bajo la accin de la gravedad. Cf.
Sensibilidad, relacin de sensibilidad.

Arcilla sensitiva: vase arcilla sensible.

Arcilla tixotrpica: la que presenta un comportamiento tixotrpico, esto es que pierde su resistencia
al corte cuando es alterada y la recupera cuando se le deja en reposo. Las arcillas con un alto lmite
lquido normalmente son arcillas tixotrpicas.

Arcilla volcnica: la que se ha formado por alteracin de depsitos de priroclastos.

Arcillolita: arcilla endurecida que no presenta la laminacin o la fisibilidad de la lutita. Lodolita
masiva en la que el contenido de partculas de arcilla es mayor que el de las partculas de limo. Cf.
Lodolita.

rea de recarga: rea en la que el agua lluvia se infiltra en el terreno y finalmente llega a la zona de
saturacin en uno o ms acuferos. Las reas de recarga son relativamente extensas y de relieve local
bajo. En terrenos de alta pendiente el tiempo de retencin es muy corto y la infiltracin efectiva muy
baja para que el agua lluvia alcance a llegar hasta los acuferos.

m.
Arena: partculas de roca que pasan por el tamiz de 4.75 mm (#4), y son retenidas en el tamiz de 75

Arena bien gradada: aquella que presenta una distribucin equilibrada de partculas en un amplio
rango de tamaos; una arena es calificada como bien gradada cuando tiene un coeficiente de
uniformidad mayor de 6 y un coeficiente de curvatura entre 1 y 3.

Arena movediza: masa de arena en la que el agua fluye hacia arriba con presin suficiente para
reducir sustancialmente su capacidad de soporte debido a la disminucin de los esfuerzos efectivos.

Arena uniforme: la que tiene sus partculas dentro de un estrecho rango de tamao; una arena se
califica como uniforme cuando su coeficiente de uniformidad es menor que 6.

Arenilla: trmino para designar una arena limosa obtenida de canteras de roca cristalina meteorizada.
Cf. Gruss

Arenisca: roca sedimentaria formada a partir de un depsito de arena.

Argilizacin: formacin de minerales de arcilla por remplazamiento o alteracin de los feldespatos

de las rocas.

Artesiano: adjetivo para calificar el agua subterrnea confinada bajo presin hidrosttica.

Aseguramiento de calidad en laboratorios: conjunto de actividades que tienen como objeto

suministrar la evidencia necesaria para establecer la confiabilidad de los datos y resultados de ensayos
entregados por un laboratorio de acuerdo con la precisin y exactitud requeridos.

Ascenso capilar: vase altura del ascenso capilar.

Asentamiento: hundimiento gradual de una estructura.

Asentamiento diferencial: asentamiento cuya magnitud vara de un punto a otro de una estructura.

Asentamiento inmediato: es el que tiene lugar en una masa de suelo inmediatamente despus de la

H = qB Iw((1-2)/Es))
aplicacin de la carga. Este asentamiento puede ser calculado con la expresin:
H: asentamiento.
donde:

q: carga unitaria de la cimentacin.

B: anchura de la cimentacin.
Es: mdulo de deformacin del suelo

: relacin de Poisson del suelo

Iw: factor de influencia que depende de la forma y rigidez de la cimentacin.

Asfalto: material de color oscuro, y de bajo punto de fusin, en el que los constituyentes principales
son hidrocarburos de alto peso molecular, que puede ser obtenido en yacimientos naturales o como
un subproducto de la refinacin del petrleo. Sus propiedades fsicas hacen de l un producto
impermeabilizante y cementante til en la construccin de carreteras.

ASTM: acrnimo de American Society for Testing and Materials. Sociedad Norteamericana de Ensayos y
Materiales.

Atenuacin: 1. Disminucin de la amplitud de vibracin de un cuerpo o de un sistema debido a la

disipacin de energa internamente o por radiacin. 2. Disminucin de la velocidad y de la
aceleracin de las ondas ssmicas a partir del foco de un terremoto. Esta disminucin depende tanto
de la dispersin geomtrica de la onda como de las caractersticas fsicas del medio que dan lugar a
procesos de absorcin y de disipacin.

Atenuacin geomtrica: componente de la atenuacin debida a la disipacin radial de la energa de

una onda en funcin de la distancia desde su fuente.

Atenuacin viscosa: disipacin de energa que ocurre cuando el movimiento de las partculas en un
sistema vibrante es desacelerado por una fuerza cuya magnitud es proporcional a la velocidad de la
partcula.

Atmsfera: unidad de presin igual a 76 cm de mercurio (Hg) a cero grados centgrados.

Atmsfera del suelo: aire que se encuentra en el suelo similar al aire de la atmsfera enriquecido o
empobrecido en algunos componentes, principalmente en bixido de carbono.

Atmsfera de prueba: 1. (En geosintticos) aire con una humedad relativa entre 50% y 70%, a 21+2oC.
2 (En geotextiles) aire con una humedad relativa de 65+5 % a 21+2oC (Normas ASTM D4439, D4553,
D4594, D4595, D4632, D4751, D4833).

Attapulgita: Mineral de arcilla de frmula qumica (Mg, Al)2.Si4O10 (OH).4H2O. El termino a sido
utilizado tambin como nombre de un grupo de minerales de arcilla fibrosos que presentan una
elevada sustitucin de aluminio por magnesio y se caracterizan por su forma alargada en el examen
bajo el microscopio.
Microfotografa de attapulgita

Autignesis: proceso de formacin de nuevos minerales en una roca o depsito sedimentario

durante o despus de la sedimentacin por remplazamiento, recristalizacin o sobrecrecimiento
secundario (Bates & Jackson, 1980)

Autopotencial: llamado tambin potencial espontneo; diferencia de potencial que se presenta en el

terreno entre dos electrodos no polarizantes durante la ejecucin de los sondeos geoelctricos o en el
registro elctrico de pozos. El potencial espontneo resulta de las diferencias de potencial
electrocinticos o electroqumicos en los materiales del subsuelo y, en particular, en el lmite entre
materiales de diferente permeabilidad. En reas mineralizadas resulta de reacciones electroqumicas
en cuerpos de sulfuros. En reas geotrmicas y de aguas subterrneas saladas el potencial espontneo
puede ser el resultado del movimiento de iones o de diferencias de temperatura.

Auger: herramienta de perforacin manual o activada por un motor liviano, diseada para ser
utilizada en sondeos en suelos y otros materiales relativamente blandos cerca de la superficie.

Taladro Auger.

Autosoporte: capacidad de una excavacin en una masa de suelo o de roca para mantenerse sin
colapsar en ausencia de elementos externos de soporte.
Avalancha: masa de suelo, roca, hielo o nieve o mezcla de estos materiales que se desplaza a gran
velocidad por efecto de la accin de la gravedad. La velocidad de desplazamiento puede superar lo
500 km/h. El trmino se aplica tambin al proceso de desplazamiento como tal.

Terreno afectado por una avalancha

Azimut: Direccin de una lnea sobre un plano horizontal, medida en el sentido de las agujas del
reloj, respecto al norte verdadero.
 B
B, parmetro de presin intersticial: cambio de la presin intersticial en una muestra de suelo
respecto al cambio en el valor del esfuerzo principal menor durante el ensayo de compresin triaxial

B = u / 3
(Skempton, 1954).

B, ndice de liquidez: conocido tambin como ndice de consistencia o consistencia relativa;

medida de la consistencia de un suelo con su contenido de humedad natural, dada por la relacin
entre: (a) la diferencia entre el contenido natural de agua y el lmite plstico, y (b) el ndice de
plasticidad.
B = (w - wp) / IP

Balasto: capa de grava o piedra triturada que sirve de base en las carreteras y vas frreas.

Balastro: balasto.

Bao de Mara: procedimiento de laboratorio para calentar o mantener caliente una sustancia.

Recipiente para el Bao de Mara

Bar: unidad de medida de presin equivalente a una atmsfera o 760 mm de mercurio.

Barreno: herramienta utilizada para perforar el terreno en operaciones de sondeo, para voladuras, o
para la instalacin de anclajes.

Basalto: trmino general utilizado para designar las rocas volcnicas de color oscuro formadas
principalmente por plagioclasas y clinopiroxenos.
Basamento: complejo rocoso indiferenciado que se encuentra por debajo de las rocas o suelos de
inters en un rea.

Base: 1. Elemento de la estructura de una va que consiste en una capa de material seleccionado y
compactado, de espesor definido de acuerdo con un diseo previo, que se construye sobre la subbase
o sobre la subrasante de una va. La base debe permitir un adecuado drenaje, transmitir y distribuir
las cargas de trfico a la subbase y a la subrasante y minimizar el efecto de las heladas donde stas se
presentan. 2. Ion presente en la superficie de un cristal; sinnimo de catin. Cf. Subbase, base
intercambiable.

Base granular: vase base.

Base intercambiable: ion presente en la superficie de un cristal que puede ser remplazado por otro
que se encuentra en una solucin; sinnimo de catin intercambiable.

Baum: denominacin de una escala de medicin de densidad de lquidos, con base en la densidad
del agua, en la que la unidad de medida es el grado Baum. Esta escala simplifica la construccin de
los hidrmetros porque permite una calibracin lineal de sus espigas. Para los lquidos menos densos
que el agua la escala Baum resulta de la siguiente ecuacin:
o
Baum= [140/GE a 15oC] - 130

Beaker: vaso de sedimentacin; recipiente cilndrico con un vertedero en su borde supe-rior,

utilizado en los laboratorios de qumica y de suelos.

Vaso de sedimentacin

Bentonita: nombre comercial aplicado a algunos depsitos de arcilla rica en montmorillonita. Arcilla
rica en minerales del grupo de la esmectita caracterizado por su potencial de expansin y por ser
activada por cidos. Es utilizada principalmente para la preparacin de lodos de perforacin.

Bioestera llamado tambin agrotextil o biomanto; elemento tejido de forma laminar, utilizado en el
control de la erosin y en la revegetalizacin de terrenos, formado por dos capas de malla
biodegradable en medio de las cuales se encuentra una capa de fibra orgnica impregnada de
fertilizantes que puede contener las semillas del material vegetal que se busca propagar. Cf. Agrotextil,
biomanto.

Biomanto: vese bioestera

Bioturbacin: alteracin de un depsito por la accin de organismos.

Bitumen: material slido o semislido obtenido como residuo asfltico en la destilacin de petrleo,
carbn o madera, o como asfalto natural.

Bloque: fragmento de roca, que puede estar redondeado por abrasin o meteorizacin, cuyo
dimetro es mayor de 25 cm.

Bloques en el cauce de una quebrada.

Bolo: fragmento de roca redondeado por abrasin o por meteorizacin cuyo dimetro es mayor que
30 cm.

Bolsacreto: bolsa fabricada con un material permeable (usualmente un geotextil) que se llena de
hormign seco para ser utilizado en la construccin de obras de control de la erosin,
particularmente en las playas y en las orillas de los ros.

Bolsacretos
Brecha de falla: conjunto de fragmentos de roca que se encuentra frecuentemente en las zonas de
falla. El tamao de los fragmentos puede variar en el intervalo de centmetros a decmetros.

Brecha tectnica: vase brecha de falla.

Brucita: mineral formado por hidrxido de magnesio, Mg(OH)2, comn en la serpentina y en la

caliza dolomtica. Normalmente tiene aspecto laminar o fibroso.

BSI: Acrnimo de British Standard Institution. Instituto Britnico de Normalizacin.

Bulbo de presin: zona limitada por una isobara de esfuerzos, seleccionada arbitraria-mente en una
masa de suelo, o de roca sometida a una carga.

Bulbos de presin

Buln: barra de acero utilizada en trabajos de estabilizacin de taludes.

Bureta: tubo de vidrio calibrado y graduado con una abertura estrecha y una vlvula en su extremo
inferior, que es utilizado en los laboratorios para medir pequeas cantidades de lquido que se agrega
o que se retira en un proceso dado.

Buzamiento: ngulo que hace una superficie estructural con la horizontal, medido sobre el plano
vertical y perpendicularmente a su rumbo o direccin.
Buzamiento
 C
c: cohesin.

CC: ndice de compresin; coeficiente de curvatura; factor de forma.

CH: coeficiente de consolidacin horizontal.

Cr: consistencia relativa; ndice de consistencia.

Ct: coeficiente de compresin secundaria.

CU: coeficiente de uniformidad.

CV: coeficiente de consolidacin vertical.

Cw: ndice de expansin lineal CLOD

Cabeza, h (L): presin en un punto dado en un lquido, expresada en trminos de la distancia

vertical del punto a la superficie del lquido.

Cal: estrictamente, oxido de calcio, CaO; en sentido amplio, trmino genrico utilizado para designar
varias formas fsicas y qumicas de xidos de calcio: cal viva, cal hidratada y cal hidrulica.

Cal apagada: hidrxido de calcio, Ca(OH)2, producto de la calcinacin de rocas calcreas y su

posterior hidratacin.

Cal hidratada: cal apagada

Cal viva: xido de calcio, CaO, producto de la calcinacin de rocas calcreas.

Cal dolomtica: la que es fabricada a partir de la dolomita; cal con un alto contenido de magnesio.

Calcreto: conglomerado formado por arena y grava cementados por el carbonato de calcio
redepositado por la accin de aguas infiltra-das o depositado a partir del bixido de carbono
emanado del agua de la zona vadosa.

Calibrar: determinar mediante mediciones, o por comparacin con un patrn, el valor de la lectura
en la escala de un instrumento dejndolo ajustado con la precisin deseada. Medir y ajustar las
dimensiones de un aparato o instrumento conforme a un patrn dado.

Calicata: trmino genrico para designar un sondeo o excavacin exploratoria, normal-mente de

poca profundidad. Cf. Apique y trinchera
Calicata elctrica: mtodo de exploracin geoelctrica en el que el espaciamiento entre electrodos
se mantiene constante y se desplaza el conjunto de ellos para determinar la resistividad aparente a lo
largo de un perfil dado. Cf. Mtodos de resistividad. SEV.

Caliche: suelo endurecido por la acumulacin secundaria de minerales, principalmente de xidos de

hierro y carbonato de calcio, en zonas ridas y semiridas.

Calidad: conjunto de rasgos y caractersticas de un material, producto, servicio, sistema o ambiente

que tienen relacin con su capacidad para satisfacer una necesidad particular.

Calificacin del macizo rocoso: conocida como RMR por el acrnimo anglosajn de Rock Mass
Rating. Medida de la calidad de una masa de roca a partir de la evaluacin de cinco parmetros
bsicos del macizo:
Resistencia a la compresin simple de la roca inalterada
ndice de calidad de roca
Espaciamiento de planos de discontinuidad
Estado de las grietas y fisuras
Condiciones del agua subterrnea

Caliza: roca calcrea de origen sedimentario formada esencialmente por carbonato de calcio y de
magnesio. Cuando el contenido de carbonato de magnesio es mayor que el 50% se llama dolomita.
Comercialmente se conoce como caliza cualquier roca que contenga al menos 80% de carbonato de
calcio y magnesio a partir de los cuales se pueda producir cal por calcinacin.

Cambio potencial de volumen: cambio de volumen que puede experimentar un suelo, estimado a
partir del ndice de expansin definido por Lambe (1960). Cf. ndice de expansin, potencial de expansin.

Campo libre: la parte de un medio donde los efectos de borde o frontera no afectan su respuesta;
tambin se aplica a la parte de un medio que no est influida por estructuras construidas por el
hombre.

Camisa: revestimiento rgido, normalmente metlico, que se instala durante las operaciones de
perforacin o durante la construccin de un pozo con el objeto de prevenir el desprendimiento y
colapso de sus paredes.

Cantera: excavacin en la superficie de la tierra para la explotacin de minerales o de materiales de

construccin. Cf. Fosa de grava, playa

Canto: fragmento de roca, cuyo dimetro se encuentra en el intervalo de 6.5 a 25 cm.

Canto rodado: fragmento de roca, normalmente redondeado por abrasin o por meteorizacin
cuyo dimetro promedio se encuentra entre 6.5 - 25 cm.
Cantos rodados

Caoln: arcilla de color blanco, o crema, blanda, terrosa, de baja plasticidad, compuesta
principalmente de minerales del grupo de la caolinita, con proporciones variables de otros
constituyentes, principalmente cuarzo y mica, utilizada en la fabricacin de productos de porcelana y
cermica.

Caolinita: 1. Mineral de la arcilla, constituyente primario del caoln, cuya frmula general es Al2
(Si2O5)(OH4). La caolinita es un mineral rico en almina, de baja capacidad de intercambio catinico
y bajo potencial de expansin. 2. Grupo de minerales de la arcilla caracterstico de la mayora de los
caolines.

Microfotografa de caolinita

Caolinizacin: formacin de caoln por remplazamiento o alteracin de minerales, en particular de

feldespatos y micas. Cf. Argilizacin

Capacidad admisible de soporte, qm (FL-2): valor mximo del esfuerzo de contacto aplicable al
diseo y construccin de una cimentacin. La capacidad admisible de sopor-te es slo una fraccin
de la capacidad ltima de soporte, y se calcula aplicando a esta ltima un factor de seguridad
apropiado. Los valores de factor de seguridad ms corrientes se encuentran en el intervalo de 3 a 5.

Capacidad de campo: cantidad de agua retenida por el suelo contra la atraccin gravitacional.
Algunas veces est limitada a un cierto perodo de drenaje y se distingue de la retencin especfica
que no est limitada en el tiempo. Cf. Retencin especfica.

Capacidad de intercambio catinico: medida de la carga elctrica superficial de una sustancia

expresada como la cantidad de iones intercambiables por unidad de peso de la sustancia. La
capacidad de intercambio de un suelo es una medida de la cantidad de sitios en la superficie de las
partculas que pueden retener iones cargados positivamente (cationes), por efecto de fuerzas
electroqumicas. Los cationes retenidos son intercambiables con otros cationes en solucin en el
suelo dependiendo de su tamao y de su carga de acuerdo con la serie Li-Na-Mg-Ca-Al-K-NH4. La
capacidad de intercambio catinico se expresa en miliequivalentes por 100 gramos de suelo y es un
indicador de la mineraloga de las arcillas y en particular de su contenido de montmorillonita. La
capacidad de inter cambio catinico tiene una elevada correlacin con el lmite lquido, con el ndice
plstico y con el potencial de expansin del suelo.

Capacidad de intercambio catinico

de minerales de arcilla

Mineral CIC (meq/100 g)

Caolinita 3-5
Halloysita 10-14
Illita 10-40
Montmorillonita 10-100
Vermiculita 150

Capacidad de soporte, q (FL-2): esfuerzo vertical al que puede ser sometida una masa de suelo, por
efecto de la construccin de estructuras sobre ella, sin que presenten asentamientos que pongan en
peligro la integridad o la funcionalidad de dichas estructuras.

Capacidad higroscpica, we: relacin entre: a) el peso del agua absorbida por un suelo o una roca
secos al aire en una atmsfera saturada a una temperatura dada, y b) el peso del suelo o de la roca
secos al horno.

Capacidad ltima de soporte, qu (FL-2): esfuerzo de contacto mximo que puede resistir una masa
de suelo sin que se produzca un asentamiento catastrfico de la cimentacin y de la estructura
apoyada en ella, que corresponde al valor terico de la capacidad mxima de soporte de un suelo. En
el clculo de la capacidad de soporte debe tenerse en cuenta la resistencia a la cizalladura del suelo al
nivel de la cimentacin y los asentamientos probables por efecto de consolidacin.

Capilaridad: propiedad que tienen algunos materiales de permitir el flujo de lquidos, por efecto de
la tensin superficial, en contra de la atraccin gravitacional.
Crcava: canal formado en la superficie del terreno por accin del agua; las crcavas son

Crcava.

rasgos tpicos de erosin lineal, cuyas dimensiones son del orden de decenas a centenares de metros
de longitud y del orden de decmetros a metros de seccin transversal. Cf. Surco.

Carga: fuerza total que acta sobre el terreno o sobre una estructura.

Carta de plasticidad AASHTO: grfico auxiliar para la discriminacin de los diferentes grupos de
suelos finogranulares en la clasificacin de la AASHTO, a partir de la relacin entre su lmite lquido
y su ndice de plasticidad.

Carta de plasticidad AASHTO.

Carta de plasticidad de Casagrande: grfico en el que se representan los valores del lmite lquido
y del ndice de plasticidad en un campo de coordenadas cartesianas para discriminar las arcillas y los
limos de acuerdo con la relacin entre dichos valores. Esta carta es utilizada sistemticamente en la
clasificacin unificada de suelos.
Carta de plasticidad de Casagrande.

Cascajo: mezcla natural de arena y grava.

Catin: ion que se mueve, o puede moverse hacia un ctodo; este trmino es sinnimo de carga
positiva. Cf. Capacidad de intercambio catinico

Caudal, q (L3T-1): volumen de agua que lleva una corriente por unidad de tiempo. Tambin,
volumen que se extrae de un pozo por unidad de tiempo.

Cazuela de Casagrande: instrumento, diseado por Arturo Casagrande, para la determinacin del
lmite liquido de los suelos. Cf. Aparato de Casagrande.

Cazuela de Casagrande.

CBR: acrnimo de California Bearing Ratio. Relacin de soporte de California. Medida de la resistencia
relativa de un suelo a la penetracin bajo condiciones controladas de densidad y contenido de
humedad. Es la relacin del esfuerzo necesario para penetrar un mate-rial dado respecto al esfuerzo
que se necesita para penetrar un material de referencia (roca triturada para base de pavimento) cuya
resistencia a la penetracin en condiciones normalizadas es conocida. (Normas ASTM D1883 y
D4429)

Equipo para el ensayo CBR.

CC: coeficiente de curvatura.

CEC: acrnimo ingls de Cation Exchange Capacity, capacidad de intercambio catinico.

Celda de carga: instrumento de medicin de fuerzas aplicadas en un sistema. Algunos tipos de

celdas de carga convierten las deformaciones de un elemento metlico en seales elctricas que, a su
vez, son transformadas en seales digitales.

Celda de carga.

Celda de presin: instrumento de medicin de esfuerzos en el interior del suelo o en la interfase del
suelo y una estructura dada. Algunas celdas registran la presin de equilibrio de un fluido sobre una
membrana elstica y su lectura es directa desde un manmetro; otras convierten las deformaciones
resultantes de la aplicacin de esfuerzos en seales elctricas que, a su vez, pueden ser convertidas en
seales digitales.
Cemento: sustancia que une piezas o fragmentos de ellas. Existen muchos tipos de cementos; el ms
comn es el cemento hidrulico conocido como cemento Portland Cf. Cimiento.

Cementacin: aglomeracin de partculas de un suelo por accin de agentes como la arcilla coloidal,
los xidos hidratados de hierro, y los carbonatos. Cf. Cimentacin

Ceniza volante: partculas arrastradas por el aire caliente y los gases en las chimeneas,
principalmente en las calderas y plantas termoelctricas. Algunas cenizas volantes pueden presentar
un efecto puzzolnico cuando son mezcladas con otros materiales; sin embargo, la adicin de cenizas
volantes al suelo puede ser desventajosa cuando no se presenta dicho efecto puzzolnico.

Microfotografa de ceniza volante

Ceniza volcnica: material slido de tamao de arena, o menor, lanzado por los volcanes durante
las erupciones que puede cubrir gran des extensiones de terreno. Normalmente el trmino se utiliza
para designar el material suelto sin cementar, pero a veces tambin es utilizado para el material
cementado que estrictamente debe recibir el nombre de toba. Cf. Piroclasto.

Manto de ceniza volcnica.

Cepa: viga de cimentacin; trmino utilizado para designar un elemento de cimentacin que consiste
en un paraleleppedo de concreto o de mampostera sobre el cual se levantan los muros del edificio.
CH: smbolo utilizado para designar la arcilla con un lmite lquido mayor de 50, llamada tambin
arcilla de alta plasticidad.

predominantemente por cristales de cuarzo menores de 30 m de dimetro y cuarzo amorfo (palo)

Chert: roca sedimentaria criptocristalina dura y extremadamente compacta compuesta

con impurezas de calcita, xidos de hierro y restos de organismos microscpicos, lo que puede dar
lugar a una amplia variedad de colores (negro, gris, azul, verde, rojo, rosado y amarillo). Conocida
tambin como lidita. Su presencia en los agrega-dos para la preparacin del hormign puede dar
lugar a la reaccin lcali agregado

CIC: acrnimo de Capacidad de Intercambio Catinico.

Cimentacin: Parte de una estructura que transmite la carga directamente al suelo. Cf. Cementacin.

Cimentacin compensada: aquella en la que se busca reducir el incremento de carga aplicado al

suelo por la estructura mediante la excavacin del suelo y el desplante de la cimentacin a una
profundidad tal que el peso del suelo removido sea equivalente al peso de la estructura o a una parte
sustancial de ella. Cf. Cimentacin flotante, losa de cimentacin.

Cimentacin continua: tipo de cimentacin que consiste en un entramado de paralelippedos de

concreto o de mampostera de concreto sobre el cual se levantan los muros de la estructura.
Tipos de cimentacin.

Cimentacin corrida: vase cimentacin continua.

Cimentacin flotante: Llamada tambin cimentacin compensada; sistema de cimentacin en el

que los esfuerzos y deformaciones que puede producir la estructura en el terreno son minimizados
mediante la excavacin de una masa de suelo equivalente, total o parcial-mente a la masa de la
estructura. No debe confundirse con la losa de cimentacin. Cf. Losa de cimentacin.

Cimentacin profunda: aquella en la que la relacin entre la profundidad y el ancho de la

cimentacin es mayor de 4. Normalmente el termino se aplica a las cimentaciones en pilas y pilotes.

Cimentacin somera: sistema de cimentacin en el que la relacin entre la profundidad y el ancho

de la cimentacin es menor de 4. Normalmente el trmino se aplica a las losas, vigas de cimentacin
y zapatas.

Cimiento: 1. Terreno sobre el que se asienta una estructura. 2. Parte de la estructura que la sostiene
y transmite la carga al terreno. Cf. Cemento, cimentacin.

Cinturn ssmico: regin de forma alargada afectada por la ocurrencia de sismos; en particular se
aplica a las zonas de subduccin y de expansin ocenica.

Cinturones ssmicos.

Crculo crtico: representacin bidimensional de una superficie potencial de deslizamiento, que se

supone en un anlisis terico de estabilidad de una masa de suelo, para la cual el factor de seguridad
es mnimo.
Crculo crtico.

Crculo de esfuerzos de Mohr: representacin grfica de los componentes de los esfuerzos que
actan a travs de diferentes planos en un punto dado, trazados respecto a los ejes de los esfuerzos
normal y de cizalladura.

Crculo de Mohr: vase crculo de esfuerzos de Mohr.

CL: smbolo para designar la arcilla con un lmite lquido menor de 50, llamada tambin arcilla de
baja plasticidad.

Claro: 1. Longitud de una viga entre dos apoyos consecutivos. 2. Distancia entre las paredes de una
excavacin subterrnea o entre el ltimo elemento de soporte y el frente de excavacin. Expresin
usada en Centro Amrica y Mxico.

Claro activo: distancia entre el ltimo elemento de soporte y el frente de excavacin en un tnel.
Expresin usada en Centro Amrica y Mxico.

Clasificacin: distribucin o divisin sistemtica en grupos homogneos de materiales, productos,

servicios o sistemas, con base en caractersticas similares como su composicin, origen, propiedades
o uso.

Clasificacin AASHTO de suelos: clasificacin geotcnica de suelos desarrollada por Terzaghi y

Hogentogler, que se basa en sus caractersticas granulomtricas y de plasticidad. Todos los suelos son
clasificados en 8 grupos bsicos designados por los smbolos A-1, A-2, A-3, etc. Los primeros tres
grupos corresponden a suelos grueso-granulares; los grupos A-4 y A-5 corresponden a suelos
predominantemente limosos; los grupos A-6 y A-7 corresponden a suelos arcillosos; el grupo A-8
corresponde a suelos altamente orgnicos. (Normas AASHTO M145 y ASTM D3282)

Clasificacin gentica del suelo: clasificacin basada en el origen y modo de formacin de los
depsitos superficiales. Esta clasificacin gentica est ntimamente ligada al concepto de formacin
superficial. Las categoras ms comunes de esta clasificacin son las siguientes:

Clasificacin gentica de los suelos

Suelos residuales.
Suelo residual maduro.
 Saprolito.
Gruss.

Depsitos aluviales:
Suelos transportados.

de cauce.
de vega aluvial.
de abanico aluvial.
de delta.
de terraza.

Depsitos lacustres.
Torrencial.

Depsitos marinos:
de playa.

Depsitos parlicos.
de prodelta.

Depsitos paludales.
Depsitos coluviales.
Depsitos glaciares.
Depsitos gravitacionales:
de flujos de lodo.
de flujos de tierra.

Depsitos elicos:
de flujo de escombros.

Dunas.
Loess.

Depsitos antrpicos.
Cenizas volcnicas.

Clasificacin unificada de suelos, CUS: clasificacin geotcnica de suelos, desarrollada

inicialmente por A. Casagrande que se basa en sus caractersticas de granulometra y de plasticidad.
(Norma ASTM D2487). En esta clasificacin todos los suelos resultan ubicados en uno de 15
grupos, cada uno de los cuales es designado por dos letras que indican sus caractersticas relevantes
as:
G: Grava.
S: Arena.
M: Limos, finos no plsticos o de baja plasticidad.
C: Arcillas, finos plsticos.
Pt: Turba.
O: Orgnico.
W: Bien gradado.
P: Mal gradado.
L: Lmite lquido menor que 50.
H: Lmite lquido mayor que 50.
Clima del suelo: Conjunto de condiciones de temperatura, humedad y presin en el interior del
suelo.

Clinmetro: instrumento utilizado para medir la inclinacin de los planos de discontinuidad en las
masas de roca o de suelo o la pendiente del terreno.

CLOD: 1. Coeficiente de expansin lineal dado en funcin del cambio de contenido de humedad del
suelo. 2. Ensayo a partir del cual se obtiene el ndice CLOD, utilizado para determinar la expansin
potencial del suelo. Este ensayo es una modificacin del utilizado para determinar el coeficiente de
expansin lineal, COLE (Mckeen & Johnson 1990). Cf COLE, ndice CLOD.

Clorita: grupo de minerales laminares, normalmente de color verde, caracterizados por la

abundancia de hierro y la ausencia de calcio y de lcalis.

CME: acrnimo de Centrifuge Moisture Equivalent, humedad equivalente en centrfuga.

Cdigo: conjunto sistemtico de normas o reglas que rigen una actividad profesional.

Coeficiente de absorcin: relacin numrica entre: a) la energa absorbida por un material y b) la

energa incidente sobre el mismo.

Coeficiente de conductividad hidrulica, k(LT-1): llamado tambin conductividad hidrulica o

coeficiente de permeabilidad, es la velocidad de descarga de agua en condiciones de flujo laminar a
travs de un rea transversal unitaria de un medio poroso bajo un gradiente hidrulico unitario y en
condiciones estndar de temperatura, normalmente 20oC. Dada la velocidad de flujo en un material y
el gradiente hidrulico el coeficiente de conductividad hidrulica est dado por la expresin
k = v/i
(Normas ASTM D2434, D5084 D5126). Cf. Permeabilidad

Coeficiente de compresibilidad, av (L2F-1): relacin entre: a) la disminucin del volumen, y de la

correspondiente relacin de vacos, y b) un incremento dado de esfuerzo en un suelo. El coeficiente
de compresibilidad est dado en el ensayo de consolidacin por la pendiente de la secante de la curva

aV = e/
esfuerzo/relacin de vacos, en un intervalo dado de esfuerzos.

Cuando se utiliza una curva esfuerzo/deformacin unitaria, la pendiente de la secante es igual a

av/(1+e) y recibe el nombre de coeficiente de compresibilidad volumtrica o modulo edomtrico.
Dado que esta relacin no es lineal, el coeficiente de compresibilidad y el mdulo edomtrico deben
ser reportados para intervalos definidos de esfuerzos.

Coeficiente de compresibilidad volumtrica, mv (L-2F-1): llamado tambin mdulo edomtrico;

relacin entre el incremento de esfuerzo compresivo y la deformacin volumtrica unitaria en el

mv = / e (1+eo)
ensayo de consolidacin.

mv = av / (1+eo)
Valores corrientes del coeficiente de compresibilidad volumtrica

Material mv
(10-5 kPa)
Turba 700-1000
Arcilla de alta plasticidad 25-200
Arcilla de baja plasticidad 6-25
Arena suelta 5-10
Arena densa 1-2

Coeficiente de compresin secundaria, Ct: relacin entre: a) la disminucin de la relacin de

vacos en una masa de suelo, sometida a una carga dada, una vez se ha disipado completamente la
presin intersticial, y b) la diferencia entre los logaritmos de los tiempos en que ocurre dicha

Ct = e / log t
disminucin.

Coeficiente de compresin volumtrica secundaria, C: llamado tambin coeficiente de

consolidacin secundaria. Relacin entre: a) la compresin por unidad de volumen de una masa de
suelo sometida a una carga dada, una vez disipada completamente la presin intersticial, y b) la

C = e / (1+e) log t
diferencia de los logaritmos de los tiempos entre los cuales ocurre dicha compresin.

C = Ct / (1+e)

Coeficiente de consolidacin, Cv, (L2T-1): valor numrico utilizado en los clculos de

consolidacin para determinar el tiempo necesario, t, para que se produzca un porcentaje dado de
consolidacin, U, y un factor tiempo T(U), en una masa de suelo con una longitud de drenaje
vertical, D, mediante la expresin:
t = T(U)D2/Cv

El coeficiente de consolidacin combina las constantes fsicas de un suelo que afectan su cambio de
volumen y la velocidad a la que ocurren dichos cambios. Este, que estricta-mente debe llamarse
coeficiente de consolidacin primaria, permite cuantificar la velocidad de consolidacin de una masa

Cv= (1+e) / k av w
de suelo sometida a una carga, en la que no se ha disipado completamente la presin intersticial.

donde:
k: coeficiente de permeabilidad, LT-1
av: coeficiente de compresibilidad, L2F-1

w: peso unitario del agua, FL-3

e: relacin de vacos

En la literatura anterior a 1935 el coeficiente de consolidacin, normalmente identificado como c, fue

c = k / av w (1+e)
definido por la ecuacin:
Esta definicin del coeficiente de consolidacin puede encontrarse en publicaciones ms recientes
por lo que debe tenerse cuidado para evitar confusiones.

El coeficiente de consolidacin primaria tambin puede definirse como la relacin entre: a) la

Cv = k / mv
permeabilidad de un suelo, y b) el producto de su mdulo edomtrico y el peso unitario del agua.

Coeficiente de consolidacin secundaria, C: coeficiente de compresin volumtrica secundaria.

Coeficiente de curvatura: elemento de la calificacin de la gradacin de un suelo, conocido

tambin como factor de forma. El coeficiente de curvatura es un indicador del equilibrio relativo que
existe entre los diferentes intervalos de tamao de partculas del suelo. Cuantitativamente se expresa

CC = D30 2 / D60 x D10

como:

donde:
D10: dimetro mximo de partculas en la fraccin que contiene el 10% ms fino del suelo.
D30: dimetro mximo de partculas en la fraccin que contiene el 30% ms fino del suelo.
D60: dimetro mximo de partculas en la fraccin que contiene el 60% ms fino del suelo.
Cf. Coeficiente de uniformidad

Coeficiente de expansin lineal: conocido tambin por su acrnimo anglosajn COLE; medida de
la expansin potencial de un suelo a partir de la variacin de volumen de un espcimen inalterado en
equilibrio a diferentes humedades. El COLE es calculado a partir de la ecuacin:
COLE = (Vm / Vd)1/3 -1
donde:
Vm: volumen del espcimen con una humedad equivalente a una succin de 33 kPa.
Vd: volumen del espcimen seco al horno

Esta puede ser una magnitud ms realista que el limite de contraccin debido a que la estructura del
suelo no es destruida durante el ensayo, y a que el suelo no se mezcla con agua por encima de su
limite liquido, condicin esta que se presenta solo en flujos de lodos y en suelos colapsables. Cf.
Potencial de expansin, grado de expansin

Coeficiente de friccin interna, : tangente del ngulo de friccin interna (ngulo de resistencia al
corte).

Coeficiente de Hazen: coeficiente utilizado para calcular la conductividad hidrulica de las arenas a
partir de su dimetro efectivo, D10, mediante la ecuacin
K = C D102

Valores corrientes del coeficiente de Hazen

Coeficiente de Tipo de suelo

Hazen (cm-1s-1)
 40-80 Arena fina bien gradada o
con abundantes finos
80-120 Arena media a gruesa mal
gradada limpia.
120-150 Arena gruesa mal gradada
con grava

Coeficiente de permeabilidad, k (LT-1): velocidad de descarga de agua en condiciones de flujo

laminar a travs de un rea transversal unitaria de un medio poroso bajo un gradiente hidrulico
unitario y en condiciones estndar de temperatura (normalmente 20oC). El coeficiente de

en cuenta la viscosidad, , el peso unitario del fluido, , a ms de la permeabilidad del medio, K, de

permeabilidad, k, es diferente a la permeabilidad del medio, K, y en su determinacin debe tomarse

k = K/
acuerdo con la ecuacin:

(Normas ASTM D2434, D5084 D5126). Cf. Permeabilidad

Coeficiente de presin activa de tierras: relacin numrica entre: a) los esfuerzos horizontales, y

Ka = H / V = tan2 (45-/2)
b) los esfuerzos verticales en una masa de suelo que se encuentra en una condicin de empuje activo.

Coeficiente de presin intersticial, ru: relacin numrica entre: a) el valor de la presin intersticial,
y b) el peso unitario del suelo y la profundidad considerada.
ru = u/z
Este coeficiente, utilizado en los anlisis de estabilidad de taludes y laderas, tiene la virtud de permitir
una rpida asociacin con la profundidad del nivel piezomtrico.

Coeficiente de presin pasiva de tierras, Kp: relacin numrica entre: a) los esfuerzos
horizontales, y b) los esfuerzos verticales en una masa de suelo que se encuentra en una condicin de

Kp= H / V = tan2 (45+/2)

empuje pasivo.

Coeficiente de tierras en reposo, Ko: relacin numrica entre los esfuerzos horizontales y los
esfuerzos verticales en una masa de suelo cuando no esta sometida a la accin de fuerzas externas.
Aunque no existe una expresin analtica del coeficiente de tierras en reposo, normalmente se utiliza
la expresin emprica:

donde es el ngulo de friccin interna en trminos de esfuerzos efectivos.

Ko = 1-sen

Coeficiente de uniformidad, Cu: parmetro de la distribucin granulomtrica de un suelo conocido

tambin como factor de extensin; es un indicador del intervalo en el que se encuentran los tamaos
de las partculas de un suelo. Cuantitativamente se expresa como
CU = D60 / D10
donde:
D60:dimetro mximo de partcula correspondiente al 60% ms fino en la curva granulomtrica.
D10:dimetro mximo de partcula correspondiente al 10% ms fino de la curva granulomtrica. Cf.
Coeficiente de curvatura.

Coeficiente higroscpico: vase capacidad higroscpica.

Coeficiente de seguridad: conocido ms comnmente como factor de seguridad al deslizamiento,

es el valor numrico de la relacin entre: a) la resistencia media del suelo a lo largo de la superficie de
deslizamiento potencial y b) la resistencia estrictamente necesaria para mantener el terreno en
equilibrio Bishop (1955).

Cohesin, c (FL-2): Componente de la resistencia al corte del suelo dada por el trmino c, en la

s = c + tan
ecuacin de Coulomb:

La cohesin es una caracterstica propia de los materiales que presentan resistencia al corte bajo un
esfuerzo normal nulo (un trmino equivalente en mecnica de rocas es resistencia intrnseca al corte),
que puede estimarse como la mitad de la resistencia a la compresin simple (Norma ASTM D2166).
Cf. Resistencia intrnseca al corte.

Cohesin aparente: en los suelos granulares es la debida a la accin de la tensin superficial del
agua en los contactos entre las partculas del suelo.

Colada de barro: movimiento de una masa de suelo equivalente a un flujo de lodo y escombros.

Colapso: 1. Deterioro sbito y generalizado de una estructura. 2. Disminucin del volumen, y por
consiguiente de la relacin de vacos, de un suelo confinado cuando se le satura bajo una carga
vertical constante. Un suelo colapsable puede resistir una carga vertical relativamente grande con
pequeas deformaciones mientras el contenido de humedad sea bajo, pero, al aumentar el contenido
de humedad, puede presenciarse un asentamiento sbito sin incremente de la carga (Norma ASTM
D5333).

COLE: acrnimo de Coefficient of Linear Expansin. Coeficiente de expansin lineal.

Colmatacin: acumulacin de partculas de suelo en un elemento de drenaje y la concomitante

reduccin de la conductividad hidrulica de dicho elemento.

Coloide: 1. Partcula susceptible de experimentar movimiento browniano; dicho movimiento est

que por la atraccin gravitacional. 2. Partcula de suelo cuyo dimetro es menor que 2 m.
determinado por los impactos moleculares de la partcula en su medio y con otras partculas, ms

Coluvin: termino genrico aplicado a cualquier masa de suelo depositada por la escorrenta, que
generalmente se encuentra en la base de las colinas o de las laderas de pendiente moderada. Los
coluviones o depsitos coluviales estn formados tpicamente por arenas mal gradadas y gravas. En
sentido lato ha sido utilizado este termino para designar en forma genrica los depsitos de ladera o
depsitos gravitacionales. Cf. Aluvin, depsitos de ladera, depsitos de talud.
Compactacin: densificacin de un suelo por manipulacin mecnica. Cf. consolidacin.

Compactacin relativa (%): medida de la calidad de la compactacin de un suelo dada por la

relacin, entre: a) el peso unitario seco del suelo compactado y b) el peso unitario seco mximo
resultante del ensayo de compactacin en el laboratorio. Normas ASTM D698 y D1557.

Compactacin estndar: la que se hace en el laboratorio en condiciones normalizadas con un

esfuerzo de 600kNm/m3. Cf. Ensayo de compactacin.

Compactacin modificada: la que se hace en el laboratorio en condiciones normalizadas con un

esfuerzo de 2700kNm/m3. Cf. Ensayo de compactacin.

Compresibilidad: propiedad de suelos y rocas relacionada con su susceptibilidad de disminuir su

volumen cuando son sometidas a cargas. Caracterstica de los materiales cuyo volumen disminuye al
ser sometidos a un esfuerzo de compresin confinada. La compresibilidad puede ser cuantificada en
el laboratorio mediante el ensayo de compresin confinada, o de consolidacin, a partir del cual
puede obtenerse el coeficiente de compresibilidad, av, el modulo edomtrico, m y el ndice de
compresin, Cc.. (Normas ASTM D2435, D3877 y D4186)

Compresin no confinada: llamada tambin compresin simple o compresin uniaxial; la debida a

la aplicacin de un esfuerzo normal sobre un cuerpo en una sola direccin.(Norma ASTM D2166)

Compresin simple: vase compresin no confinada.

Compresin uniaxial: vase compresin no confinada.

Compresin triaxial: la causada por la aplicacin simultnea de esfuerzos normales en tres

direcciones perpendiculares entre s; normalmente los esfuerzos en dos de estas direcciones son
iguales (Normas ASTM D2850 y D4767)

Conductividad hidrulica: sinnimo de coeficiente de permeabilidad; velocidad de descarga del

agua en condiciones de flujo laminar a travs de un medio poroso bajo un gradiente unitario en
condiciones norma-lizadas de temperatura (200C). (Normas ASTM 2434 y 5084) Cf. Coeficiente de
conductividad hidrulica, permeabilidad.

Concrecin: 1. Trmino utilizado de manera laxa para denominar segregaciones primarias y

secundarias de origen diverso que incluye ndulos irregulares esferulitas, agregados cristalinos, etc. 2.
Masa o agregado de materia mineral dura y compacta de forma esfrica, oblonga o discoide, formada
por la precipitacin de una solucin alrededor de un ncleo en depsitos superficiales.

Concreto lanzado: mezcla de grava, arena y cemento que se aplica en superficies inclinadas en
forma de chorro impulsado por una bomba. Es llamado tambin concreto neumtico.

Concreto neumtico: vase concreto lanzado

Conglomerado: roca sedimentaria compuesta de fragmentos redondeados o subangulares mayores
de 2 mm, embebidos en una matriz de arena y limo, normalmente cementada por carbonatos de
calcio y magnesio, xidos de hierro, slice y arcilla endurecida. Es el equivalente consolidado de la
grava en trminos de rango de tamaos, de angularidad y gradacin de sus partculas.

Cono aluvial: vase abanico aluvial.

Consistencia: la facilidad relativa con que un suelo puede ser deformado. Cf. ndice de consistencia.

Consistencia relativa, Ic Cr: llamada tambin ndice de consistencia; relacin entre: a) la diferencia
entre lmite lquido y el contenido de agua de un suelo, y b) su ndice de plasticidad.
Ic = (wL - w) / IP

Consolidacin: 1. Proceso en el que un material suelto, blando o lquido, toma una consistencia
dura y consistente de una roca. 2. Reduccin gradual de la presin intersticial en una masa de suelo
debido a la aplicacin continua o al incremento de un esfuerzo de compresin. 3. Reduccin gradual
del volumen de una masa de suelo debido la aplicacin o al incremento de un esfuerzo de
compresin. (Normas ASTM 2435, 3877 y 4186). Cf. Compactacin, grado de consolidacin..

Consolidacin inicial: reduccin de volumen comparativamente rpida en una masa de suelo por la
aplicacin continua de una carga externa debida principalmente a la compresin y expulsin de los
gases en los vacos del suelo. La consolidacin inicial es debida al reacomodamiento de las partculas
del suelo y a la expulsin de aire, y precede a la consolidacin primaria. (Normas D2435 y D4186)

Consolidacin primaria (compresin primaria, efecto temporal primario): reduccin de

volumen de una masa de suelo por la aplicacin continua de una carga externa; dicha reduccin es
debida principal-mente a la expulsin de agua de sus espacios vacos.

La consolidacin primaria est asociada a una transferencia de los esfuerzos del agua a los slidos del
suelo, con lo cual aumenta la presin efectiva y se reduce la presin intersticial. (Normas ASTM
D2435 y D4186)

Consolidacin secundaria (compresin secundaria, efecto temporal secundario): reduccin de

volumen de una masa de suelo por la aplicacin continua de una carga externa despus de que se han
disipado completamente las presiones intersticiales; dicha reduccin es debida principalmente al
ajuste de la estructura interna de la masa del suelo despus de que la mayor parte de los esfuerzos han
sido transferidos del agua a los slidos del suelo. En esta etapa de la consolidacin los esfuerzos
totales en el suelo son iguales a los esfuerzos efectivos. (Normas ASTM D2435 y D4186)

Consolidmetro: llamado tambin edmetro u odmetro; instrumento utilizado en el laboratorio

para evaluar las caractersticas de compresibilidad, consolidacin y de potencial de expansin del
suelo. Consiste en un anillo de bronce en el que se coloca la muestra de suelo y un conjunto de
mecanismos de aplicacin y medicin de carga, y de medicin de las deformaciones resultantes.
(Normas ASTM D2435 y D4186)
Consolidmetros

Contenido de agua (%): magnitud conocida tambin como humedad, es la cantidad relativa de
agua que se encuentra en un suelo respecto a la masa de slidos o al volumen de suelo analizado. Si
se calcula respecto a la masa de slidos se denomina contenido de agua o humedad gravimtrica. Si
se calcula respecto al volumen del suelo se denomina contenido de agua o humedad volumtrica.

Contenido de agua higroscpica: contenido de agua de un suelo o de una roca secos al aire.

Contenido gravimtrico de agua, w (%): relacin expresada como un porcentaje entre: a) la masa
de agua contenida en los poros del suelo o de la roca, y b) la masa de las partculas slidas del suelo o
de la roca. (Normas ASTM D2216, D3017, D4643, D4718, D4944, D4959 y D5220)

Constante ssmica: en los cdigos de construcciones sismorresistentes, la aceleracin horizontal

que una estructura debe estar en capacidad de resistir.

Contenido de frecuencias (de una onda) : amplitudes de los componentes sinusoidales de en los
que puede ser descompuesta la onda por un anlisis de Fourier, an donde no se encuentre ningn
elemento repetitivo en la onda misma.

Contenido de humedad, w(%): vase contenido de agua.

Contenido volumtrico de agua, w (%): relacin expresada como un porcentaje entre (a) el
volumen de agua contenida en los poros del suelo o de la roca, y (b) el volumen del suelo o de la
roca.

Contenido ptimo de agua, wo (%): contenido de agua de un suelo con el que ste puede ser
compactado hasta una densidad mxima, o un peso unitario seco mximo, con una energa o un
trabajo de compactacin dado. (Normas ASTM D698, D1557, D4718 y D5080).

Contenido ptimo de humedad, (%): vase contenido ptimo de agua. Cf. Compactacin.

Contera: anillo biselado de acero al carbono que une las dos mitades de un muestreador de tubo
partido y sirve como herramienta de cor-te en los sondeos por percusin con recuperacin de
muestras; esta pieza es conocida tambin con el nombre de zapata .

Contraccin: cambio de volumen de un suelo asociado a la prdida de humedad. (Normas D427 y

D4943). Cf. Expansin.

Contraccin lineal: encogimiento lineal; cambio relativo de una dimensin del suelo, asociado a la
prdida de humedad. (Normas ASTM D427 y D4349)

Contraccin volumtrica, Sv: la disminucin del volumen de un suelo cuando su contenido de

humedad se reduce de un porcentaje dado hasta su lmite de retraccin, expresado como un
porcentaje del volumen del suelo seco. (Normas D427 y D4349). Cf. COLE
Sv =100 (Vm - Vd) / Vd

Control de calidad: proceso mediante el cual una persona, empresa o institucin, mide su
desempeo y lo compara con estndares establecidos y toma medidas para corregir las diferencias
encontradas.

Convolucin: cambio de la forma de una onda como resultado del paso de la seal por un filtro
lineal.

Corona: lmite superior de un deslizamiento donde el suelo se mantiene prcticamente inalterado

Corrasin: proceso de erosin en el que las rocas y suelos son desgastados y removidos por la
accin abrasiva de materiales slidos movidos por el viento o por el agua, por el hielo o por la
gravedad. Cf. abrasin, corrosin.

Corrosin: proceso de destruccin gradual de un material, por efecto de procesos qumicos,

normalmente del tipo oxidacin o sulfatacin. Cf. Abrasin, corrasin.

CPT: acrnimo de Cone Penetration Test, ensayo de penetracin con cono, ensayo de penetracin
esttica.
Criba: llamada tambin zaranda; pieza del equipo del equipo de clasificacin de agregados que
consiste en una malla de barras de acero y un marco metlico, utilizada para separar las partculas
segn sus rangos de tamao predeterminados.

Equipo de tamizado de laboratorio.

Criptocristalino: trmino aplicado a las texturas de rocas y materiales cristalinos en los que los
cristales son demasiado pequeos para ser distinguidos a simple vista o con un microscopio
corriente.

Criterio de falla: relacin de esfuerzo/deformacin, derivada terica o empricamente, que

caracteriza la ocurrencia de la ruptura de un material. Especificacin de las condiciones mecnicas
bajo las cuales los materiales slidos, se rompen o fallan por fracturamiento o por una deformacin
que excede un lmite especificado. Esta especificacin puede estar dada en trminos de esfuerzos,
deformaciones, velocidad de cambio de esfuerzos, velocidad de cambio de las deformaciones, o
cualquier combinacin de estas cantidades en los materiales. (Normas ASTM D2166, D2850, D3080
y D4767)

Crosshole test: sondeo ssmico en el que se mide la velocidad de transmisin de ondas en el terreno
entre dos perforaciones; en este sondeo la fuente de ondas y los gefonos se encuentran en sendas
perforaciones. Cf. Downhole test.
CSIR: Acrnimo de Council for Scientific and Industrial Research, Consejo Surafricano de Investigacin
Cientfica e Industrial.

CU: smbolo del coeficiente de uniformidad.

Cuartear: proceso de reduccin de tamao de una muestra, en el que la muestra original se divide en
cuatro porciones iguales, de las cuales se seleccionan dos al azar que se desechan, y las dos restantes
se mezclan nuevamente; esta operacin se repite tantas veces como sea necesario hasta obtener el
tamao apropiado de la muestra de acuerdo con el tamao mximo de partculas que contenga.
(Normas ASTM D421 y D422)

Cuarteador de aletas: instrumento utilizado en la preparacin de muestras voluminosas para el

anlisis granulomtrico. Consiste en una especie de tolva segmentada, de planta rectangular, con
varios conductos de salida dispuestos alternadamente en uno y otro ex-tremo de su planta, de modo
que una muestra puede ser dividida en dos porciones, cada una de las cuales es representativa de la
muestra original. (Norma ASTM D422)

Cuarteador de aletas

Cuarteador de deflectores: vase cuarteador de aletas.

Cuchara: trmino utilizado por los operadores de equipos de perforacin y los obreros para designar
los taladros Auger y el muestreador de tubo partido.

Cua: trmino genrico para designar una masa de terreno que se desplaza como una unidad
discreta. En los taludes en roca, y en suelos residuales, bloque polidrico cuyas caras estn definidas
por diaclasas u otro tipo de discontinuidad preexistente.
Cua

Cua activa: parte de un deslizamiento donde las fuerzas motrices en la masa del suelo son mayores
que las fuerzas resistentes desarrolladas en la superficie de deslizamiento. (Spangler &Handy, 1981).

Cua pasiva: parte de un deslizamiento donde las fuerzas motrices en la masa del suelo son
menores que las fuerzas resistentes desarrolladas en la superficie de deslizamiento. (Spangler
&Handy, 1981).

Curado: proceso de preparacin de un material para su anlisis o utilizacin que consiste en dejarlo
reposar en condiciones normalizadas de humedad y temperatura durante un tiempo dado.

Curar: preparar un material para su anlisis o para su utilizacin.

Curva caracterstica de suelo-agua: representacin grfica de la relacin entre el contenido de

agua y la succin matricial de un suelo. (Fredlund & Rahardjo, 1993).

Curva de cero vacos con aire: conocida tambin como curva de saturacin; representacin grfica
de la variacin del peso unitario seco de un suelo saturado, en funcin de su contenido de humedad.

d = Gw /(1+ wG)
Esta curva corresponde a la ecuacin:

donde:
G: gravedad especifica de los slidos del suelo.

w: peso unitario del agua

w: contenido de agua del suelo saturado.

Curva de compactacin: curva que muestra la relacin entre el peso unitario seco, o la densidad, y
el contenido de agua de un suelo compactado, para un esfuerzo de compactacin dado. (Normas
ASTM D698 y D1557) Cf. Curva de compresin, curva de saturacin.
Curva de compactacin Proctor: vase curva de compactacin.

Curva de compresibilidad: llamada tambin curva esfuerzo/relacin de vacos, representa las

relaciones entre los esfuerzos efectivos y la relacin de vacos de un suelo en un ensayo de
consolidacin. Esta curva tiene una forma caracterstica cuando se dibuja en un grfico
semilogartmico en el que los esfuerzos se llevan a las abscisas en escala logartmica. Las diferentes
partes de la curva y sus extensiones han sido denominadas, por varios autores, como compresin
virgen, expansin, rebote, recompresin y otros nombres descriptivos. (Normas ASTM D2435y
4186)

Curva de compresibilidad de campo: llamada tambin curva de campo, lnea que representa la
compresibilidad terica de un suelo en el terreno y se obtiene a partir de los ensayos de
compresibilidad en el laboratorio. El valor del ndice de compresibilidad corresponde a la pendiente
de esta lnea. (Schmertmann, 1955)

Curva de consolidacin: una curva que muestra la relacin entre: a) el grado de consolidacin, y b)
el tiempo transcurrido desde la aplicacin de un incremento dado de carga. (Norma ASTM D2435)
Curva de consolidacin

Curva de esfuerzos/relacin de vacos: vase curva de compresin.

Curva de estabilidad: la que muestra la resistencia a la penetracin de un suelo en funcin de su

contenido de humedad. (Norma ASTM D1558)

Curva de flujo: lnea a partir de los datos obtenidos en un ensayo normalizado de lmite lquido. Si el
ensayo se ejecuta de acuerdo con la norma ASTM D4318 los datos son llevados a un grfico donde
se representa el contenido de agua en escala aritmtica en las ordenadas y el nmero de golpes en
escala logartmica en las abscisas. Si el limite lquido se determina con un penetrmetro de cono de
acuerdo con la Norma BS1377, el contenido de humedad se lleva a las abscisas y la penetracin, en
milmetros, se lleva a las ordenadas, ambas en escala aritmtica

Curva de humedad/densidad: vase curva de compactacin.

Curva de penetracin Proctor: llamada tambin curva de estabilidad, es la que muestra la

resistencia de un suelo a la penetracin dada en unidades apropiadas de tensin o esfuerzo es funcin
de su contenido de agua (Norma ASTM D1558).

Curva de presin/relacin de vacos: vase curva de compresibiidad.

Curva de resistencia a la penetracin: vase curva de penetracin Proctor.

Curva de saturacin: vase curva de cero vacos con aire.

Curva granulomtrica: representacin grfica de la distribucin granulomtrica de un suelo.

Curva granulomtrica

Curva de tiempo/consolidacin: vase curva de consolidacin

CUS: acrnimo de Clasificacin Unificada de Suelos.

D
De: dimetro efectivo.

Dn: dimetro caracterstico.

Dr: densidad relativa.

Defloculador: vase agente defloculante.

Defloculante: vase agente defloculante.

Deflocular: separar fsicamente las partculas de un suelo en una suspensin.

Deformacin: cambio de tamao o de forma de un cuerpo slido.

Deformacin compresiva, : disminucin permanente del volumen y, consiguiente-mente, de la

relacin de vacos de una masa de suelo, o de otro material particulado, por efecto de la aplicacin de
un esfuerzo normal de compresin. La deformacin compresiva tiene lugar por reacomodamiento de
las partculas del material y la reduccin de vacos. La deformacin compresiva unitaria se expresa en
trminos de la disminucin de la relacin de vacos y del volumen especfico del suelo. (Normas

=e / (1+e)
ASTM 2435 y 4186)

Cf. Deformacin elstica, deformacin plstica, factor de compresibilidad, ndice de compresin, mdulo edomtrico.

Deformacin elstica: cambio de forma o de las dimensiones de un cuerpo sometido a un

esfuerzo dentro del rango de comportamiento elstico del material que lo forma. La deformacin
elstica desaparece al cesar la accin de la fuerza que la produce.

Deformacin inelstica: la parte de la deformacin producida por accin de un esfuerzo dado que
no se anula al retirar el esfuerzo que la produjo.

Deformacin lineal, L (L): cambio de longitud de un cuerpo en una direccin dada, cuando es
sometido a un esfuerzo. La deformacin lineal tambin puede deberse a un cambio de temperatura
del cuerpo

Deformacin lineal unitaria, : deformacin unitaria. Relacin numrica entre: a) el cambio de

= L/L
longitud de un cuerpo en una direccin dada, y b) su longitud inicial.

Deformacin permanente: deformacin de un slido a su estado inicial despus de la aplicacin y

remocin de un esfuerzo mayor que el del esfuerzo de cedencia. Vase deformacin residual.

Deformacin plstica (flujo plstico): 1. Deformacin permanente, sin ruptura, de la forma o del
volumen de una sustancia. 2. Deformacin de un material plstico ms all de su punto de
recuperacin, acompaada por un proceso de deformacin continua sin un incremento de esfuerzo.
3. Trmino reolgico aplicado a la deformacin de un material caracterizado por un valor del
esfuerzo de cedencia que debe ser excedido para que tenga lugar el flujo o deformacin plstica.

Deformacin por cizalladura (): cambio de forma, expresado por el cambio relativo de los
ngulos rectos en las esquinas de un elemento infinitesimal cbico, o cuadrado, respecto a la forma
del elemento no deformado.

Deformacin residual: deformacin permanente en una roca o en un suelo asociada con un

esfuerzo residual.

Deformmetro: llamado tambin extensmetro; instrumento utilizado para la medicin de pequea

deformaciones lineales.

Densidad, (ML-3): Masa de un cuerpo o de un material por unidad de volumen. Relacin

= M/V
numrica entre: a) la masa, y b) el volumen de un cuerpo.

Densidad crtica: densidad de un material granular saturado por debajo de la cual pierde resistencia
cuando es sometido a un proceso de deformacin rpida, o no drenada.

Densidad de partculas slidas, s (ML-3): relacin numrica entre la masa y el volumen de las
partculas slidas de un suelo. Cf. Gravedad especifica de los slidos.

Densidad de suelo o roca (ML-3): relacin entre: a) la masa total (slidos y agua), y b) el volumen
total de un suelo o de una roca.

Densidad relativa, Dr, Id: medida de la compactacin de un suelo dada por la relacin porcentual
entre: a) la diferencia de la relacin de vacos de un suelo no cohesivo en su estado ms suelto y
cualquier relacin de vacos del suelo compactado, y b) la diferencia entre las relaciones de vacos en
sus estados ms suelto y ms denso. (Normas ASTM D4253 y D4254)
Dr = 100(emx - e) / (emx - emn)

Dr = 100max(min) / (masmin)
Una forma equivalente de esta expresin en trminos de las respectivas densidades del suelo es:

Densidad saturada del suelo o de la roca, sat (ML-3): relacin numrica entre: a) la masa total de
suelo o de roca completamente saturada, y b) su el volumen total.

Densidad seca del suelo o de la roca, a (ML-3): relacin numrica entre: a) la masa de las
partculas slidas, y b) el volumen total del suelo o de la roca.

Densidad sumergida, sub, (ML-3): diferencia entre la densidad saturada del suelo o de la roca y la
densidad del agua. Estrictamente, este trmino no tiene significado fsico. Su definicin es puramente
operacional y anloga a la definicin de peso unitario sumergido. No es recomendable su utilizacin.
Densidad volumtrica, , (ML-3): vase densidad del suelo o de la roca.

Densmetro nuclear: instrumento utilizado para determinar la densidad y humedad de un material

in situ mediante la medicin de la cantidad de radiacin, emitida desde una fuente, que es reflejada o
transmitida por el suelo.

Densmetro nuclear.

Depsito: acumulacin de material trreo de cualquier tipo, consolidado o no. Original-mente tuvo
la connotacin de material transportado por agua pero su significado se ha ampliado para incluir
todo tipo de acumulacin de material dejado por cualquier agente o proceso, incluyendo los suelos
residuales y los depsitos antrpicos.

Depsito aluvial: acumulacin de material transportado y depositado por una corriente de agua.
Acumulacin de grava, arena, y limo transportado y sedimentado por una corriente de agua.

Depsito antrpico: acumulacin artificial de suelos naturales o de fragmentos de roca o material

de desecho, o una mezcla de ellos.
Depsito antrpico.

Depsito coluvial: acumulacin de material transportado y depositado por el agua de escorrenta.

Normalmente estos depsitos estn formados por arenas y gravas y se encuentran en las laderas y en
las vaguadas de las corrientes efmeras.

Depsito de ladera: acumulacin de material transportado y depositado en una ladera, por la accin
predominante de la gravedad como producto final de movimientos de masa. Normalmente estos
depsitos estn formados por una matriz de limo que encierra gravas, cantos y bloques de roca en su
interior. Los depsitos de ladera son conocidos tambin como depsitos gravitacionales.

Depsito de ladera.

Depsito de suelo normalmente consolidado: depsito de suelo que nunca ha estado sometido a
un esfuerzo efectivo mayor que el de la sobrecarga actual.

Depsito de suelo sobreconsolidado: depsito de suelo que ha estado sometido a un esfuerzo

efectivo mayor que el esfuerzo debido a la sobrecarga actual.
Depsito de talud: acumulacin de fragmentos de roca y de suelo, de cualquier tamao y forma
(normalmente angulares y gruesogra-nulares) desprendidos de un escarpe o de una pendiente rocosa
muy empinada sin inter-vencin de agua en el proceso de transporte.

Depsito de talud.

Depsito elico: material transportado y depositado por el viento como las dunas de arena y el
loess.

Depsito gravitacional: vase depsito de ladera.

Depsito lacustre: acumulacin de material depositado en un lago. Por extensin cualquier

acumulacin de material depositado en un cuerpo extenso de agua dulce en el que la velocidad de
circulacin del agua sea nula o cercana a cero. Normalmente los depsitos lacustres estn formados
predominantemente por arcillas y en menor proporcin por limos.

Depsito paludal: acumulacin de material depositado en un pantano o marjal; estos depsitos

normalmente estn formados por limos y arenas finas con abundante materia orgnica.

Depsito parlico: acumulacin de material depositado en un ambiente transicional entre la tierra y

el mar. Los depsitos parlicos normalmente estn formados por limos y arcillas y en menor
proporcin por arenas finas y conchas.

Depsito superficial: depsito de material, residual o transportado, con una baja cohesin, que se
encuentran sobre el sustrato rocoso de la superficie terrestre. Generalmente los depsitos
superficiales no estn estratificados y constituyen los depsitos geolgicos ms recientes. Cf.
Formacin superficial, regolito.

Depsito torrencial: acumulacin desordenada de sedimentos gruesos cuyo tamao comprende

desde arena hasta bloques de varios metros de dimetro. Este tipo de suelos es depositado por las
corrientes de agua en las zonas donde el valle que las contiene se ensancha sin que se llegue a tener la
amplitud necesaria para formar una terraza aluvial. Muchas poblaciones andinas se han desarrollado
sobre este tipo de depsito.
Depsito torrencial.

Derrame lateral: llamado tambin corrimiento lateral; movimiento de masa que afecta cuerpos de
roca fracturada o de suelo y que consiste en un desplazamiento lateral de la masa de suelo o de roca
debido al flujo plstico o a la licuefaccin de un estrato subyacente.

Derrumbe: llamado tambin desprendimiento; movimiento de masa caracterizado por la cada de

una masa de roca o suelo controlada principalmente por la gravedad, con mnima influencia del agua
como factor de desestabilizacin. Cf. Deslave, huaico.

Desairear: retirar el aire de un cuerpo; especficamente retirar el aire de una masa de suelo o de agua
durante la ejecucin de un ensayo con el objeto de asegurar la saturacin de la muestra de suelo
(Normas ASTM D854 y D2434).

Descarga de agua subterrnea: proceso de drenaje o liberacin de agua de la zona de saturacin;

tambin, el volumen de agua descargada.

Descarga especfica (LT-1): velocidad de flujo de agua a travs de un medio poroso por unidad de
rea medida ortogonalmente a la direccin de flujo.
Desecador: recipiente cerrado en cuyo interior la humedad relativa es nula. Se utiliza para dejar
enfriar las muestras secadas en el horno, antes de pesarlas, en el proceso de determinacin del
contenido de humedad.

Desecador.

Desgarre: movimiento de masa caracterizado por el arranque y desplazamiento de los horizontes

ms superficiales de la masa de suelo (el horizonte edfico y, ocasionalmente, el manto superficial de
colusiones (s.s.) y piroclastos) hasta el lmite donde se encuentra un fuerte contraste de
permeabilidad.

Desgarre

Deslave: dao ocasionado por las lluvias o crecientes que erosionan el terreno. Expresin de origen
mexicano de amplia utilizacin en los medios internacionales de comunicacin en lugar de los
trminos genricos deslizamiento o erosin en masa.

Deslizamiento: trmino genrico que comprende una amplia variedad de procesos de erosin en
masa que incluye el transporte pendiente abajo de masas de suelo y de roca. Normalmente el
material removido se desplaza a lo largo de una superficie o de una zona restringida de cizalladura, y
es precedido, acompaado y seguido de una deformacin perceptible a lo largo de la superficie de
deslizamiento y en el interior de la masa de suelo afectado por estos procesos.
Deslizamiento plano: desplazamiento de una masa de suelo o de roca a lo largo de una superficie o
de una zona de discontinuidad esencialmente plana. Si la superficie est conformada por la
combinacin de dos planos el bloque se denomina deslizamiento en cua.

Deslizamiento plano

Deslizamiento profundo: el que afecta la masa de suelo hasta profundidades en el intervalo de

metros a decenas de metros. La relacin entre sus dimensiones superficiales y la profundidad
normalmente es menor que 4 y, con frecuencia, cercana a 1. Los deslizamientos profundos ms
comunes son de tipo rotacional.

Deslizamiento profundo.
Deslizamiento rotacional: el que se caracteriza por el desplazamiento de una masa de suelo que
gira alrededor de un eje horizontal, paralelo a la pendiente del terreno, y a lo largo de una superficie
curva, cncava hacia arriba; generalmente la pendiente de la parte superior de la masa deslizada
queda invertida respecto a su posicin original.

Deslizamiento somero: el que afecta la parte ms externa de la masa de suelo de modo tal que
cualquiera de sus dimensiones superficiales es considerablemente mayor que su profundidad;
normalmente esta relacin es mayor que 4, y su profundidad vara entre unos pocos decmetros y un
poco ms de 1 m; su extensin puede alcanzar centenares o miles de metros. En esta categora se
encuentran los desgarres, pequeos deslizamientos rotacionales, deslizamientos planos y en cua a lo
largo de discontinuidades heredadas.

Deslizamiento somero.

Desplazamiento: cambio de posicin de un cuerpo o de un punto material en un cuerpo dado.

Desprendimiento: llamado tambin derrumbe; movimiento de masa caracterizado por la cada de

una masa de roca o suelo controlada principalmente por la gravedad, con mnima influencia del agua
como factor de desestabilizacin.

Desviador de esfuerzos: expresin utilizada para referirse al esfuerzo desviador en el ensayo triaxial
dado por la diferencia entre los esfuerzos principales mayor y menor. (Normas ASTM D 2850 y

= 1 3
D4767).

Diaclasa: plano de discontinuidad en un cuerpo rocoso, sin movimiento perceptible paralelo a la

superficie de discontinuidad.
Diagnesis: conjunto de cambios qumicos, fsicos y mineralgicos que tienen lugar en los
sedimentos despus de su depositacin, durante y despus de su litificacin, excepto la meteorizacin
y el metamorfismo. Compren-de los procesos de compactacin, cementacin, autignesis,
remplazamiento, cristalizacin, lixiviacin, hidratacin, accin bacterial, y formacin de concreciones
que ocurren bajo condiciones de presin y temperatura caractersticas de la parte ms externa de la
corteza terrestre (hasta 1 kb y 300 0C); puede incluir los cambios ocurridos despus de la litificacin y
bajo las mismas condiciones de temperatura y presin.

Diagrama de fases: grfico en el que se representan las relaciones de peso (o masa) y volumen de
las fracciones slida, lquida y gaseosa de un suelo.

Diagrama de Schmidt: formato utilizado para la representacin polar de datos estructurales en el

que el ngulo respecto al origen representa la direccin del buzamiento y la distancia respecto al
centro representa el buzamiento. La versin modificada del diagrama, utilizada para la representacin
de valores bajos de buzamiento, tiene invertida la escala de los buzamientos.

Plantilla del diagrama de Schmidt.

Dimetro caracterstico, Dn: dimetro mximo de partcula en la fraccin que contiene el n% ms

fino de un suelo.
Dimetros caractersticos obtenidos de la curva granulomtrica.

Dimetro efectivo, D10, De (L): dimetro mximo de partcula de la fraccin de suelo que contiene
el 10% ms fino en la curva granulomtrica.

Dimetro equivalente, D (L): en el anlisis granulomtrico de suelos por sedimentacin, es el

dimetro de una partcula esfrica hipottica tal que tenga la misma gravedad especfica y se
sedimente a la misma velocidad que una partcula real. En los suelos cohesivos el dimetro
equivalente es menor que el dimetro real, dada la forma laminar de las partculas.

Diatomita: llamada tambin tierra de diatomceas; material de color blanco, blando, de muy baja
densidad, friable, formado por restos de diatomeas (algas acuticas unicelulares). Debido a su elevada
superficie especfica es utilizada como filtro, relleno de pinturas, plsticos y caucho. Algunos
depsitos de diatomita son de origen lacustre pero la mayora son de origen marino.

Difractometra de rayos X: tcnica de anlisis mineralgico mediante la medicin de la distancia

entre los planos de las estructuras cristalinas. Esta tcnica es muy til en la determinacin de la
mineraloga de las arcillas debido a que el espaciamiento basal de los minerales de la arcilla da lugar a
picos de difraccin bien definidos.
Resultados de una difractometra de Rayos X.

Dilatancia: capacidad de un suelo de aumentar su volumen al ser sometido a carga. Expansin de

los suelos no cohesivos cuando estn sometidos a una deformacin por cizalladura.

Dilatmetro: instrumento utilizado en la exploracin del subsuelo para determinar las caractersticas
in situ de compresibildad y sobreconsolidacin del terreno, que consiste en una cuchilla hueca con
una membrana de acero expandible en una de sus caras. La cuchilla se introduce en el terreno y se
aplica una presin mediante un fluido en el interior de la cuchilla. La deformacin de la membrana en
respuesta a la presin del fluido puede correlacionarse con las caractersticas de compresibilidad y
sobreconsolidacin del suelo (Marchetti, 1980).

Dinammetro: instrumento utilizado para la medicin de la magnitud de la fuerza.

Dinmica de suelos: estudio sistemtico de los movimientos inducidos en el suelo por sismos o por
fuentes artificiales de vibraciones y de sus efectos sobre la estabilidad de las estructuras y de las
laderas naturales.

Diorita: roca intrusiva intermedia entre los granitos y gabros, compuesta principalmente de
plagioclasas anfboles y piroxenos.

Dique: 1. Estructura construida a lo largo de la orilla de un ro o de un cuerpo de agua para el

control de inundaciones. 2. Intrusin gnea de forma tabular que corta la foliacin o la estratificacin
de las rocas encajantes.

Direccin de fabricacin: (en geosintticos ) direccin, determinada sobre el plano del geosinttico,
paralela al avance del producto durante el proceso de fabricacin (Norma ASTM D4632).

Direccin transversal de fabricacin: (en geosintticos) direccin determinada sobre el plano del
geosinttico perpendicular a la direccin de fabricacin ( Norma ASTM D4439).
Direccin normal: (en geosintticos) la ortogonal al plano del geosinttico.

Discontinuidad: separacin entre dos partes de una masa de material. Las discontinuidades en
masas de suelo y roca incluyen fallas, diaclasas, planos de estratificacin, planos de foliacin,
fracturas y grietas y el material de relleno.

Discontinuidad heredada: la que se encuentra en un suelo residual y corresponde a una

discontinudad preexistente en la roca a partir de la cual se form el suelo.

Disipacin de esfuerzos: disminucin progresiva de los esfuerzos en una masa de suelo a partir del
punto de aplicacin de la carga. Cf. Bulbo de presin.

Dispersar: vase deflocular

Distribucin granulomtrica: vase anlisis granulomtrico. Cf. gradacin.

Divisoria de agua subterrnea: lnea que une los puntos ms elevados de una superficie fretica, o
de una superficie potenciomtrica. El agua subterrnea se mueve alejndose en ambas direcciones en
ngulo recto respecto a sta.

Dolomita roca calcrea magnsica de origen sedimentario en la que ms del 50% es carbonato doble
de magnesio y calcio.

Downhole test: sondeo ssmico en el que se mide la velocidad de transmisin de ondas en el

terreno; en este sondeo la fuente de ondas se localiza en el interior de una perforacin y los gefonos
en la superficie del terreno. Cf. Crosshole test.

Drenaje: 1. Condicin o caracterstica de una masa de suelo que permite el flujo del agua hacia el
exterior. 2. Cualquier medio utilizado para interceptar, conducir o retirar agua de una masa de suelo o
roca. Cf. Filtro.

Drenaje libre: 1. Flujo de agua en el suelo por accin exclusiva de la gravedad. 2. Condicin
caracterstica de los suelos gruesogranulares de estructura abierta en los que el agua fluye por accin
exclusiva de la gravedad con un mnimo de retencin por efecto de la tensin superficial.

Drenaje plano: flujo de agua, u otro lquido, en una masa de material confinado a una direccin
paralela a la superficie de una fractura o discontinuidad litolgica o a la superficie de un geotextil o de
un geodrn.

Drierita: nombre comercial del sulfato de calcio anhidro (CaSO4) utilizado como desecador en los
laboratorios de suelos.

Dctil: calificativo que se aplica a los materiales que pueden sufrir grandes deformaciones sin
romperse; en particular se aplica a las rocas que admiten una deformacin unitaria superior al 5%
antes de fracturarse.
Ductilidad: propiedad de un material de soportar una deformacin permanente sin perder su
capacidad de resistir carga, caracterstica de los materiales que presentan un comportamiento elasto-
plstico. Medida del grado en que una roca exhibe un comportamiento dctil en unas condiciones
dadas, comnmente expresado por la deformacin unitaria en el rango plstico de la curva
esfuerzo/deformacin. Cf. Elasticidad, fragilidad, plasticidad.

Duna: elevacin baja del terreno, formada por material granular suelto, transportado y depositado
por el viento, que puede cambiar de lugar al tiempo que mantiene su forma caracterstica.

Duna.
 E
E: mdulo de elasticidad. Mdulo de Young.

e: relacin de vacos.

ec: relacin de vacos crtica.

eo: relacin inicial de vacos.

Echado: trmino mexicano utilizado para designar el buzamiento.

Ecuacin constitutiva: la que permite describir la relacin esfuerzo/deformacin de un material

dado. Cf. Modelo constitutivo.

Edmetro: llamado tambin consolidmetro. Instrumento utilizado en los ensayos de

compresibilidad, consolidacin y de potencial de expansin de los suelos. Consiste en un anillo de
bronce en el que se coloca la muestra de suelo y un conjunto de mecanismos de aplicacin y
medicin de carga, y de medicin de las deformaciones resultantes. (Normas ASTM D2435 y
D4186).
 Edmetro.

Efecto de arco: transferencia de esfuerzos desde una parte del suelo a partes adyacentes del mismo
ms resistentes o ms rgidas.

Efecto sismoelctrico: variacin de la resistividad de las rocas debido a su deformacin elstica

antes de la ocurrencia de un sismo.

Eficiencia ssmica: porcentaje de la energa generada en un sismo que es convertida en energa de

ondas elsticas.

Elasticidad: propiedad de los materiales que se deforman proporcionalmente a los esfuerzos a que
son sometidos y recuperan su forma y dimensiones originales cuando cesa la aplicacin de tales
esfuerzos. Cf. Ductilidad, fragilidad, plasticidad, resiliencia.

Electrosmosis: proceso de drenaje de suelos finogranulares en el que el agua se hace fluir en el

suelo al generar una diferencia de potencial a travs de l. La velocidad a la que el agua fluye por
electrosmosis a travs de un tubo cilndrico est dada aproximadamente (Terzaghi & Peck, 1962)
por la ecuacin:
 V= 1.02 x 10-4 d e E / l
donde:
V: velocidad del agua (cm/s)
d: espesor de la doble capa elctrica (cm)
e: carga elctrica por unidad de rea de la pared del tubo (Coulomb/cm2)

: viscosidad del agua (gr/cm)

E: diferencia de potencial entre los extremos del tubo (voltios)

l: longitud del tubo

Elipsoide de deformacin: representacin de la deformacin de un slido en forma de un elipsoide

que resulta de la deformacin de una esfera de radio unitario y cuyos ejes son los ejes principales de
deformacin.

Elongacin de ruptura, L (L): (en geosintticos) deformacin total de un espcimen bajo la mxima
carga admitida en un ensayo de ruptura (Norma ASTM D4632).

Eluviacin: movimiento de material soluble o en suspensin en un suelo de un horizonte superior al

horizonte inferior por efecto de la percolacin del agua subterrnea. El trmino se refiere
principalmente, pero no en forma exclusiva, al movimiento de coloides, mientras que el trmino
lixiviacin se refiere a la remocin completa de materiales solubles. Cf. Iluviacin, lixiviacin.

Elutriacin: 1. Purificacin o remocin de material slido de una suspensin por lavado y

decantacin. 2. Mtodo de anlisis granulomtrico en el que las partculas ms finas y livianas son
separadas de las partculas gruesas y pesadas por medio de una corriente ascendente de agua cuya
velocidad es conocida y controlada.

Embudo Buchner: embudo utilizado en procesos de filtracin, cuya seccin cnica est
suplementada por una seccin cilndrica con su fondo perforado sobre el que se coloca un elemento
filtrante. Normalmente es utilizado en procesos de filtracin con vaco.

Empuje activo: valor mnimo de la presin de tierras. La presin activa de tierras se presenta
cuando se permite que una masa de suelo ceda hasta hacer que sea movilizada su resistencia interna a
la cizalladura a lo largo de una superficie potencial de ruptura.

Empuje pasivo: presin de una masa de suelo contra una estructura de contencin cuando la
estructura es desplazada en direccin de la masa de suelo. La presin pasiva de tierras se presenta
cuando una masa de suelo es sometida a compresin hasta hacer que sea movilizada su resistencia
interna a la cizalla-dura a lo largo de una superficie potencial de ruptura; en tales condiciones se
alcanza el valor mximo de la presin de tierra.

Encamisado: proteccin de una perforacin mediante la instalacin de un revestimiento rgido que

previene el desprendimiento de material de sus paredes.

Encogimiento: disminucin de volumen de un suelo, normalmente asociado a la prdida de

humedad. Cf. expansin, retraccin.
Encogimiento lineal, Le: disminucin en una dimensin dada de una masa de suelo, expresado
como un porcentaje de la dimensin original, cuando se reduce su contenido de agua. Cf. COLE,
CLOD, ndice CLOD, factor de compresibilidad.

Energa de compactacin: energa empleada en la compactacin de un suelo; en el ensayo Proctor

Normal esta energa es 600 kNm/m3 y en el ensayo Proctor modificado es 2700 kNm/m3.

Energa elstica de deformacin: energa potencial almacenada en un slido deformado; esta

energa es igual al trabajo hecho para deformar el slido a partir de su estado no deformado menos la
energa disipada en la deformacin inelstica.

Enrocado: capa gruesa de fragmentos de roca, mayores de 0.2 m dispuestos en la superficie del
terreno para protegerlo contra la erosin de las corrientes o de las olas, en canales de irrigacin,
presas y obras costeras.

Ensayo: conjunto definido de operaciones para la identificacin medida y evaluacin de una o ms

caractersticas de un material, producto, sistema o servicio cuyo resultado se expresa numricamente.
Cf. Procedimiento.

Ensayo CD: ensayo triaxial con consolidacin previa de la muestra y drenaje, llamado tambin
ensayo lento.

Ensayo CU: ensayo triaxial con consolidacin previa de la muestra y sin drenaje; llamado tambin
ensayo consolidado rpido.

Ensayo de abrasin: llamado tambin ensayo en la maquina de los ngeles. Con l se determina las
caractersticas de degradacin y desgaste de agregados en condiciones de laboratorio. (Norma ASTM
C131). Un ensayo de abrasin alternativo se lleva a cabo en el aparato de abrasin Dorry.
Equipo para el ensayo de abrasin.

Ensayo de cizalladura con control de deformacin: ensayo de corte directo en el que la fuerza
cortante es aplicada de modo que la velocidad de deformacin es aplicada a voluntad del operador.
(Norma ASTM D3080).

Ensayo de cizalladura con control de esfuerzos: ensayo de corte directo en el que la fuerza
cortante a la que es sometido un espcimen es aplicada a voluntad del operador. En este ensayo los
incrementos de esfuerzo de corte son aplicados en forma discreta y se miden y registran las
deformaciones resultantes. (Norma ASTM D3080).

Ensayo de compactacin: prueba de laboratorio para determinar la densidad seca mxima que
puede conseguirse al compactar un suelo con una cantidad de energa dada. En este ensayo una
muestra de suelo, con un contenido dado de agua, se coloca en un molde de dimensiones
normalizados y se somete a un trabajo de compactacin de magnitud controlada. Una vez
compactado el suelo se determina el peso unitario seco resultante. El procedimiento se repite con
varios contenidos de agua, suficientes para establecer una relacin entre el contenido de agua y el
peso unitario seco, a partir de la cual se determina el peso unitario seco mximo y el contenido
ptimo de humedad (Normas ASTM D658 y D1557). Vase curva de compactacin.

Ensayo de compactacin estndar: aquel en el que se aplica una energa de compactacin de 600
kNm/m3 (Norma ASTM D658).

Ensayo de compactacin Proctor estndar: ensayo de compactacin estndar.

Ensayo de compactacin Proctor modificado: aquel en el que la energa de compactacin

aplicada equivale a 2 700 KNm/m3 (Norma ASTM D1557).

Ensayo de compresin confinada: ensayo en el que una muestra de suelo es sometida a un

esfuerzo de compresin axial, al tiempo que se impide cualquier deformacin transversal. Es ms
conocido como ensayo de consolidacin. A partir de este ensayo pueden obtenerse las caractersticas
de compresibilidad y de consolidacin del suelo. (Norma ASTM D 2435 y D4186).

Ensayo de compresin no confinada: prueba de laboratorio en el que una muestra cilndrica o

prismtica de suelo es sometida a esfuerzos axiales crecientes sin ningn confinamiento lateral, hasta
hacer que la muestra de suelo se rompa o se deforme mas all de un lmite preestablecido. El
esfuerzo mximo a que puede ser sometido el suelo en esta prueba es la resistencia a la compresin
simple (Norma ASTM D2166).

Probetas de suelo despus de ser sometidas al ensayo de compresin.

Ensayo de compresin simple: vase ensayo de compresin no confinada.

simultneamente a un esfuerzo de confinamiento, o esfuerzo principal menor, 3, y a un esfuerzo de

Ensayo de compresin triaxial: Prueba de laboratorio en la que una muestra de suelo es sometida

compresin, o esfuerzo principal mayor 1, hasta hacer que la muestra de suelo se rompa o se
deforme mas all de un lmite preestablecido. A partir de los resultados de este ensayo puede
obtenerse los parmetros de resistencia al corte, cohesin y ngulo de friccin interna del suelo
(Normas ASTM D2850 y D4767).

Ensayo de consolidacin: Prueba de laboratorio en la que un espcimen de suelo, confinado

lateralmente en un anillo, es comprimido entre dos placas porosas para determinar sus coeficientes
de compresibilidad y de consolidacin. A partir de los resultados de este ensayo puede calcularse
tambin el coeficiente de permeabilidad (Normas ASTM D2435 y D4186).

Ensayo de corte directo: ensayo en el que un espcimen de suelo o roca es sometido a una carga
normal y luego se le aplica un esfuerzo cortante para determinar los valores de cohesin y el ngulo
de friccin interna (Norma ASTM D3080).

Ensayo de dilatancia: ensayo utilizado para detectar la presencia de cantidades importantes de

harina de roca, de limo, o de arena muy fina, en un suelo finogranular. Consiste en sacudir una masa
hmeda de suelo de consistencia plstica en la palma de la mano, y observar el aspecto de la
superficie, brillante u opaca; la presencia de cantidades importantes de material no cohesivo se
reconoce por el aspecto brillante que toma la superficie. Al apretar la masa se observa si ocurre un
secado rpido de la superficie con el agrietamiento subsecuente del suelo, lo que indica la presencia
de harina de roca, de limo, o de arena muy fina. (Norma ASTM D2488).
Ensayo de humedad/densidad: vase ensayo de compactacin.

Ensayo de infiltracin: 1. Procedimiento para determinar la velocidad de infiltracin de lquidos en

el suelo (Normas ASTM D3385 y D5093). 2. Ensayo que se lleva a cabo para determinar la
factibilidad fsica de instalacin de un sistema de manejo domstico de aguas negras. Consiste en la
medicin de la velocidad de descenso del nivel del agua en una perforacin vertical en el suelo. Las
dimensiones de la perforacin pueden variar pero normalmente son 0.3 m x 0.3 m x 0.3 m.

Ensayo de penetracin: procedimiento de exploracin de suelos que consiste en hincar en el suelo

una herramienta de dimensiones normalizadas y registrar el esfuerzo o la energa necesaria para
avanzar una longitud determinada. (Normas ASTM D1558, D15856 y D3441).

Ensayo de penetracin Borros: llamado tambin ensayo de penetracin con cono; procedimiento
de exploracin sondeo ampliamente utilizado en Europa que consiste en hincar en el suelo una
punta de 1.5 kg de masa de forma prismtica, de 10 cm2 de rea transversal, con punta cnica, con
ngulo de 60o, mediante los golpes dados por una masa de 65 kg que cae desde una altura de 0.5 m.
El nmero de golpes necesario para hacer avanzar la punta 20 cm recibe el nombre de Nmero de
Penetracin Borros, NB.. Existe tambin el ensayo de penetracin Borros que estrictamente debe
llamarse ensayo de penetracin cuasiesttica. Este procedimiento de exploracin consiste en hincar
en el suelo un cono, cuyas dimensiones tpicas son tales que el rea de la base es 10 cm2 y el ngulo
apical es 60o, y registrar el esfuerzo necesario para avanzar a una velocidad de 20 mm/s. La mayora
de los equipos tienen una manga de friccin que se empuja independientemente de la punta y
permite la medida por separado de la resistencia a la penetracin de la punta y a la resistencia a la
friccin (Spangler & Handy, 1982).

Ensayo de penetracin con cono: vese ensayo de penetracin Borros

Ensayo de penetracin estndar: procedimiento de exploracin y de muestreo de suelos que

consiste en hincar en el suelo un muestreador de tubo partido o una herramienta similar, mediante la
aplicacin de golpes de un martillo de 63.5 kg, que se deja caer desde una altura de 0.75 m. Como
medida de la resistencia a la penetracin se registra el nmero de golpes necesarios para penetrar una
distancia de 0.3 m. Este nmero, N, ha sido correlacionado con algunas propiedades relevantes del
suelo, particularmente con sus parmetros de resistencia al corte, capacidad portante, densidad
relativa, potencial de licuefaccin, etc. (Norma ASTM D1586, Bowles, 1982, Seed, 1979).

Ensayo de penetracin esttica: estrictamente debe ser llamado ensayo de penetracin

cuasiesttica; procedimiento de exploracin que consiste en introducir en el suelo una varilla de
acero, en una punta se encuentra un cono de dimensiones normalizadas, y registrar el valor del
esfuerzo necesario para avanzar a una velocidad dada. La mayor parte de los penetrmetros estticos
llamados tambin penetrmetros de cono tienen un mango de friccin por encima del cono. La
fuerza aplicada en la punta y la aplicada en el mango se registran de manera independiente. (Norma
ASTM D3441).

Ensayo de permeabilidad a presin constante: mtodo utilizado para determinar la

permeabilidad de un suelo en el laboratorio. En este ensayo la presin o cabeza hidrulica aplicada al
espcimen no vara durante su ejecucin. Este mtodo es aplicable slo en la determinacin de la
permeabilidad de gravas y arenas limpias. (Normas ASTM D2434 y D5084).

Ensayo de permeabilidad a presin variable: mtodo utilizado para determinar en el laboratorio

la permeabilidad de suelos de baja permeabilidad; en este ensayo la presin o cabeza hidrulica
aplicada al espcimen vara en el tiempo de ejecucin del mismo. Este mtodo es utilizado para
determinar el valor de la permeabilidad de suelos cohesivos y de arenas limosas y arcillosas (Norma
ASTM D5084).

Ensayo de permeabilidad con cabeza constante: vase ensayo de permeabilidad a presin constante.

Ensayo de permeabilidad con cabeza variable: vase ensayo de permeabilidad a presin variable.

Ensayo de placa: procedimiento para determinar in situ la resistencia y compresibilidad de un

suelo. Consiste en la aplicacin de una carga en el suelo utilizando para ello, una placa metlica rgida
circular y un gato hidrulico. Con este ensayo se pueden verificar los asentamientos calculados a
partir de los resultados de ensayos de consolidacin, calcular la capacidad portante de suelos
arenosos, y evaluar la capacidad portante de suelos arcillosos en los que la presencia de
discontinuidades impidan una adecuada evaluacin a partir de muestras de campo. (Norma ASTM
D1195, D1196).

Ensayo de potencial de colapso: procedimiento para cuantificar el ndice de colapso y el potencial

de colapso de los suelos; en este ensayo se coloca una muestra de suelo con su contenido natural de
agua en un consolidmetro, se le aplica una carga vertical de 200 kPa para determinar el ndice de
colapso, y se inunda el espcimen para inducir el colapso potencial en el espcimen de suelo. (Norma
ASTM D5333).

Ensayo de resistencia al corte in situ: ensayo de resistencia al corte en el campo en el que se

introduce en el suelo un instrumento consistente en una varilla con paletas rectangulares dispuestas
radialmente en su extremo y se mide el torque necesario para hacer girar el instrumento. La
resistencia al corte del suelo se calcula a partir del torque necesario para hacer girar las paletas y de las
dimensiones de estas.(Norma ASTM D2573).

Ensayo de traccin (para geosintticos) prueba en la que un material es estirado en una direccin para
determinar sus caractersticas en trminos de la fuerza y de la elongacin de ruptura, y de las
relaciones fuerza/elongacin (Norma ASTM D4595).

Ensayo de traccin grab: (para geosintticos) ensayo de traccin en que slo una parte del ancho del
espcimen es fijado a las garras del equipo (Norma ASTM D4632).

Ensayo de veleta: vase ensayo de resistencia al corte in situ.

Ensayo ndice: prueba o ensayo en el que se determina una propiedad ndice definida como aqulla
que presenta un sesgo, pero puede ser utilizada para definir una clasificacin, o establecer un orden,
para un conjunto de muestras con respecto a una propiedad dada. El ensayo para determinar los
lmites de Atterberg es un ensayo ndice.
Ensayo Q: ensayo triaxial sin consolidacin y sin drenaje; o ensayo triaxial rpido.

Ensayo S: ensayo triaxial sin consolidacin y sin drenaje; o ensayo triaxial rpido.

Ensayo triaxial con consolidacin y drenaje: llamado tambin ensayo CD o ensayo lento. Prueba
de resistencia de una muestra de suelo a la compresin, en la que el espcimen es sometido a un
proceso completo de consolidacin, bajo un esfuerzo de confinamiento dado, antes de la aplicacin
del esfuerzo desviador (axial o cortante, segn sea el caso). La aplicacin del esfuerzo desviador se
hace de modo tal que an los suelos de baja permeabilidad completamente saturados pueden
adaptarse a los cambios de esfuerzos debidos al esfuerzo desviador; durante todo el proceso de
aplicacin del esfuerzo desviador se elimina el exceso de presin de poros mediante un adecuado
sistema de drenaje (Norma ASTM D3080).

Ensayo triaxial con consolidacin y sin drenaje: llamado tambin ensayo CU, o ensayo
consolidado rpido; prueba de resistencia de un suelo a la compresin en el que a la consolidacin
completa del espcimen bajo una carga vertical (en el ensayo de corte directo) o bajo un esfuerzo de
confinamiento dado (en el ensayo triaxial) sigue la aplicacin del esfuerzo axial o cortante con un
contenido de agua constante; durante todo el proceso de aplicacin del esfuerzo desviador se mide y
registra la presin del agua en los poros del suelo (Normas ASTM D4767 y D3080).

Ensayo triaxial sin consolidacin y sin drenaje: llamado tambin ensayo rpido, o ensayo UU.
Ensayo de resistencia a la compresin sobre una muestra que se lleva a la caja de cizalladura o a la
cmara triaxial sin someterla a un proceso de consolidacin y en el que el contenido de agua del
espcimen permanece prcticamente constante durante la aplicacin del esfuerzo de confinamiento y
del esfuerzo desviador. Durante la ejecucin de este ensayo puede medirse y registrarse las presiones
intersticiales (Norma ASTM D2850).

Ensayo UU: ensayo triaxial sin consolidacin y sin drenaje; o ensayo triaxial rpido.

Entibado: estructura de contencin temporal utilizada como proteccin en las excavaciones.

Entumecimiento: incremento de volumen de un suelo debido a un aumento en su con-tenido de

agua.

Envolvente de Mohr: envolvente de un conjunto de crculos de Mohr que representan las

condiciones de ruptura de un material dado. De acuerdo con la hiptesis de ruptura de Mohr, una
envolvente de ruptura es el lugar geomtrico de los puntos cuyas coordenadas representan las
combinaciones de esfuerzo normal y de esfuerzo cortante que hacen fallar un material.

Envolvente de ruptura: vase envolvente de Mohr.

Elico: relativo al viento; este trmino se utiliza para designar los depsitos de mate-riales
transportados por el viento: arenas y limos de dunas, loess y cenizas volcnicas.
Epicentro: zona en la superficie de la Tierra en la que se encuentra la proyeccin vertical de aqulla
en la que ocurre la primera ruptura y el primer movimiento de un sismo. Cf. Foco, hipocentro, sismologa.

Epipedn: horizonte orgnico. Suelo u horizonte de suelo con un alto contenido de materia
orgnica. Este tipo de suelo es en general muy compresible y tiene una capacidad de soporte muy
baja.

Equilibrio plstico: estado de esfuerzos en una masa de suelo o en una porcin de ella deformada a
tal punto que se ha excedido la resistencia ltima a la cizalladura. El equilibrio plstico es activo si se
logra mediante una expansin lateral de la masa de suelo, y pasivo si se obtiene por una compresin
lateral de la masa de suelo. Cf. empuje activo de tierras, empuje pasivo de tierras.

Equipo de ensayo de tensin con velocidad de carga constante: mecanismo de ensayo de

materiales en el que la velocidad de incremento de la carga aplicada es constante despus de los 3
primeros segundos.

Equipotencial: lnea que une los puntos de igual presin total o altura piezomtrica de un acufero.

Equivalente de arena: medida de la contaminacin con limo o arcilla del agregado fino
determinado de acuerdo con el mtodo definido en la norma ASTM D2419. Cantidad relativa de
arena presente en una muestra de suelo, medida en condiciones normalizadas. La cantidad permisible
de finos arcillosos en un agregado est limitada por un valor mnimo del equivalente de arena.

Equipo para determinar el equivalente de arena.

Erosin: Conjunto de procesos en los que los materiales de la corteza terrestre son removidos y
transportados de un lugar a otro, por agentes naturales o antrpicos.

Erosin antrpica: la desencadenada por, o asociada con, la accin humana. Los cultivos limpios, la
construccin de vas, y los asentamientos humanos en terrenos inadecuados estn estrechamente
relacionados con el desencadenamiento de procesos erosivos.
Erosin en masa: trmino genrico que incluye todos los procesos en los que los materiales de los
suelos y rocas fallan y se mueven en masa pendiente abajo por efecto de la atraccin gravitacional. Se
usa como sinnimo el trmino erosin gravitacional. Cf. Deslizamiento, deslizamiento plano, deslizamiento
profundo, desgarre, deslizamiento somero.

Erosin lineal: conjunto de procesos de arranque y transporte de materiales de la corteza terrestre

por la accin de corrientes de agua, efmeras o permanentes, que afectan la superficie en un patrn
esencialmente lineal. Cf. crcavas, surcos.

Erosin litoral: la que afecta la lnea de costa.

Erosin superficial: conjunto de procesos de arranque y transporte de materiales de la corteza

terrestre en los que stos son removidos de la superficie del terreno por la accin de la lluvia y del
agua de escorrenta. Cf. crcavas, surcos.

Escala de Mercalli: conjunto de ndices numricos utilizado para describir los efectos de un
terremoto sobre las personas y sobre las estructuras; cada grado de la escala de Mercalli se distingue
por un numeral romano de I a XII que corresponden a la siguiente descripcin:

I El sismo no es perceptible, o slo lo es en circunstancias particularmente favorables. Algunas veces

puede apreciarse pequeas oscilaciones en los cuerpos de agua, de los rboles o de objetos colgantes.
Algunos animales pueden presentar seales de alarma.

II El sismo es percibido solamente por personas sensibles o nerviosas en pisos altos. Se aprecia la
oscilacin de rboles y objetos colgantes. Algunos animales presentan seales de alarma.

III El sismo es percibido en el interior de las edificaciones por varias personas; algunas veces no es
percibido en un principio como un sismo. Los objetos colgantes oscilan ligeramente. La sensacin es
similar a la que produce el paso de camiones ligeros en la vecindad o de un camin pesado que pase a
cierta distancia. Los vehculos parados alcanzan a balancearse.

IV El sismo es percibido en el interior de las edificaciones por muchas personas y en el exterior por
pocas. Despierta a las personas de sueo liviano. Las vibraciones semejan a las que producen
camiones pesados al pasar. Los vehculos parados se balancean. Los objetos colgantes oscilan
ampliamente y los enlucidos de las paredes se agrietan; la cristalera, las puertas y ventanas vibran.
Produce temor solo en personas sensibilizadas por experiencias previas.

V El sismo es percibido en el interior de las edificaciones por todos y en el exterior por la mayor
parte de las personas. Despierta a la mayora de las personas; algunos experimentan temor o una
ligera excitacin: Los edificios se estremecen en su totalidad y los enlucidos se agrietan. Los rboles
se agitan ligeramente. La cristalera se quiebra , los floreros y elementos inestables se vuelcan; en
muchos casos las ventanas se rompen; los objetos colgantes y las puertas oscilan ampliamente; los
cuadros caen de la pared u oscilan ampliamente, los relojes de pndulo se paran, o cambian de
perodo de oscilacin; las puertas cerradas se abren abruptamente; los muebles y objetos pequeos se
desplazan; se derrama lquido de recipientes llenos.
VI El sismo es percibido por todos, y produce temor en muchas personas y excitacin generalizada;
muchas personas corren al exterior; todas las personas que se encuentran durmiendo se despiertan.
Los rboles y arbustos se agitan moderadamente y los lquidos se agitan fuertemente en sus
recipiente. Suenan las campanas pequeas y medianas, se presentan daos en las estructuras mal
construidas y los enlucidos se agrietan y desprenden. La cristalera se rompe, caen libros y cuadros y
los muebles se vuelcan; algunos muebles pesados se desplazan en las habitaciones.

VII Hay temor y alarma general en la poblacin que abandona los edificios; algunas personas tienen
dificultad para caminar. Es percibido por personas que conducen vehculos. La vegetacin es
sacudida con fuerza; se foman olas en las piscinas, lagos y ros, el agua se hace turbia por la agitacin
del lodo del fondo, y se desploman parte de las orillas de arena y grava. Suenan espontneamente
campanas de gran tamao y los objetos colgantes oscilan. Los daos son menores en estructuras
bien diseadas y construidas, y medianos en las estructuras corrientes; las paredes se agrietan y los
enlucidos se desprenden en una proporcin elevada; las estructuras lineales de hormign se rompen.
Los chimeneas se rompen por la lnea de techos y en algunos casos deterioran stos, y caen cornisas
de torres y edificios altos. Los muebles pesados se vuelcan

VIII Temor generalizado en la poblacin. Las personas que estn manejando vehculos tienen
dificultad para hacerlo. Los rboles son agitados violentamente y pueden romperse ramas y troncos.
Se presentan deslizamientos en las laderas, eyecciones de arena y lodo en pequeas cantidades, y
cambios permanentes o temporales en el nivel de los pozos y el flujo de los manantiales y en la
temperatura del agua en unos y otros; los pozos secos vuelven a fluir. Ocurren daos leves en las
estructuras con diseo sismorresistente, y daos severos en las estructuras con diseo convencional.

IX Pnico general. Se presentan agrietamientos en el terreno y dao considerable en estructuras de

mampostera con diseo sismorresistente, en presas y embalses y en tuberas enterradas.

X Se presentan agrietamientos del terreno hasta de varios centmetros de ancho, especial-mente en

las vegas aluviales, y con varios decmetros de ancho cuando son paralelas a las riveras de los ros y
de los canales. Ocurren numerosos deslizamientos en las costas y en las riveras de los ros, y
licuefaccion en las vegas aluviales y en las costas. Hay cambios en los niveles del agua en los pozos y
desbordamiento de los canales, ros y lagos, y daos severos en las presas, diques y terraplenes. Las
vas frreas se deforman, el pavimento de las vas se agrieta, y las tuberas enterradas se rompen.

XI Los efectos en el terreno son numerosos, de amplia distribucin y sumamente variados

dependiendo del material: las fisuras son comunes en todos los tipos de regolito, as como los
deslizamientos en las laderas y la licuefaccin acompaada de fuentes temporales de agua cargada de
arena y lodo, en las vegas aluviales y las llanuras costeras. En el mar se presentan olas "de marea" de
magnitud inusitada. Los daos en las estructuras es generalizado incluidas las presas y diques y
terraplenes; los puentes y viaductos quedan destruidos por la cada de las pilas de soporte;
prcticamente ninguna estructura de mampostera queda en pie; las lneas frreas quedan dobladas y
las tuberas de agua, gas y combustibles quedan fuera de servicio.

XII Destruccin total. Prcticamente todas las estructuras quedan destruidas o gravemente daadas.
Numerosos deslizamientos y cadas de rocas con ruptura de terreno a lo largo de fallas tectnicas con
amplios deplazamientos horizontales y verticales. El alineamiento de los canales de agua, superficiales
y subterrneos quedan profundamente modificados y resultan lagos por taponamiento del curso de
los ros y nuevas cascadas donde los alineamientos de las fallas cortan las corrientes de agua.

Escala de Richter: la ms comn de las escalas utilizadas para cuantificar la magnitud de los sismos
diseada por el profesor C. F. Richter. Cada grado de la escala Richter de magnitud corresponde al
logaritmo en base 10 de la amplitud en micromtros de la traza mas amplia que se observara en un
sismgrafo estndar de torsin localizaado a una distancia de 100 km del epicentro. Esta escala es
abierta pero las mayores magnitudes registradas llegan a 8.9 y hay razones para pensar que 9 es un
lmite fsico de la magnitud de un sismo en los materiales de la litosfera.

Escama: elemento laminar de concreto prefabricado para la proteccin exterior de las estructuras de
suelo reforzado.

Escarpe: discontinuidad topogrfica vertical o subvertical en el terreno. Cf. terraza.

Escarpe y depsito de talud.

Escorrenta: flujo del agua sobre la superficie del terreno, o en la parte superior del suelo, hasta
llegar a los cauces de las corrientes.

Escorrenta directa: agua de escorrenta que llega hasta los cauces de las corrientes inmediatamente
despus de un evento de lluvia o de la fusin de la nieve; es diferente de la escorrenta superficial.

Escorrenta superficial: agua de escorrenta que fluye sobre la superficie del terreno hasta la
corriente superficial ms cercana; agua de escorrenta en una cuenca que no ha pasado por debajo de
la superficie del terreno desde su precipitacin. No debe confundirse con escorrenta directa.

Escurrimiento: vase escorrenta.

Esfuerzo: fuerza por unidad de rea sobre la que se aplica dicha fuerza. Los esfuerzos pueden ser
normales, cortantes o torsionales. En algunos medios se prefiere utilizar el trmino tensin para este
concepto. Cf. deformacin, presin, resistencia, tensin.
Esfuerzo compresivo: esfuerzo que resulta de la aplicacin de un par de fuerzas colineales
convergentes sobre un plano perpendicular a la lnea de aplicacin de tales fuerzas .

Esfuerzo cortante , (FL-2): esfuerzo resultante de la aplicacin de un par de fuerzas no colineales

sobre un plano paralelo a ellas.

Esfuerzo de cedencia: esfuerzo por encima del cual la deformacin inducida no se recupera
despus de retirar completamente el esfuerzo.

Esfuerzo de cizalladura: vase esfuerzo cortante.

Esfuerzo de contacto: llamado tambin presin de contacto; esfuerzo al suelo en la base de una
cimentacin. Cf. Capacidad de soporte.

Esfuerzo de preconsolidacin, p, (FL-2): mximo esfuerzo efectivo al que ha sido sometida una
masa de suelo. El valor de este esfuerzo puede ser estimado a partir de la curva de compresin
(Normas ASTM D2435 y D4186).

Esfuerzo de sobrecarga, (FL-2): esfuerzo normal sobre una superficie horizontal en el subsuelo
debido al peso de la columna ma-terial localizado verticalmente sobre ella.

Esfuerzo de torsin: esfuerzo cortante que resulta de la aplicacin de un par de fuerzas

perpendiculares al eje longitudinal de un cuerpo.

Esfuerzo de traccin: esfuerzo que resulta de la aplicacin de un par de fuerzas colineales

divergentes sobre un plano perpendicular a la lnea de aplicacin de tales fuerzas

Esfuerzo desviador, (FL-2): diferencia entre los esfuerzos principales mximo y mnimo en un
ensayo triaxial.

Esfuerzo efectivo, (FL-2): llamado tambin esfuerzo o presin intergranular; fuerza por unidad
de rea transmitida entre las partculas de una masa de suelo. Este es el esfuerzo efectivo en la
movilizacin de la friccin interna. Cuantitativamente es igual a la diferencia entre el esfuerzo total y

= -u
la presin en los poros.

Esfuerzo hidrosttico: estado de esfuerzos en un cuerpo en el que los esfuerzos principales son
iguales y en consecuencia no hay lugar en l a esfuerzos de cizalladura.

Esfuerzo in situ: esfuerzo a que est some-tido un terreno antes de ser excavado. Cf. Presin
geosttica.

Esfuerzo intergranular: vase esfuerzo efectivo.

Esfuerzo normal, (FL-2): esfuerzo resultante de la aplicacin de fuerzas colineales sobre un plano
perpendicular a la lnea de aplicacin de tales fuerzas. Los esfuerzos normales pueden ser
compresionales o de traccin.

Esfuerzos principales: esfuerzos (deformaciones) normales a cada uno de los tres planos,
mutuamente perpendiculares, en los que los esfuerzos de cizalladura son nulos.

Esfuerzo residual: esfuerzo que permanece en un suelo no sometido a esfuerzos externos despus
de un proceso, que hace que las dimensiones de algunas partes del slido sean incompatibles con la
condicin de esfuerzos nulos; por ejemplo, la deformacin por esfuerzos externos cuando algunas
partes del cuerpo sufren una deformacin permanente.

Esfuerzo torsional: vase esfuerzo de torsin.

Esmectita: nombre dado a un grupo de minerales de arcilla compuesto por montmorillonitas y

saponitas. Este trmino es utilizado corrientemente para designar los minerales del grupo
montmorillonita-saponita que presentan una elevada capacidad de intercambio catinico y un alto
potencial de expansin. Originalmente el trmino fue aplicado a la tierra de Fuller y posteriormente a
la montmorillonita; tambin ha sido aplicado a una variedad verdosa de halloysita (Kerr & Hamilton,
1949).Cf. Montmorillonita.

Esptula: instrumento manual, de acero, de plstico o de madera, terminado en una hoja ancha,
utilizado para extender y mezclar materiales.

Esptula

Espectro de respuesta: conjunto de respuestas mximas de un conjunto de osciladores armnicos

simples de diferentes perodos naturales cuando son sometidos matemticamente al movimiento del
terreno de un sismo dado. Los espectros de respuesta del terreno pueden expresarse como funciones
de desplazamiento, velocidad o aceleracin mximas respecto a la frecuencia. Cada uno de estas
funciones puede presentarse en forma separada pero es comn presentarlos como una curva en un
sistema de coordenadas tripartito, en escala logartmica, que muestra la variacin del desplazamiento,
la velocidad y la aceleracin espectrales mximas de los osciladores en funcin del perodo de
vibracin y de la atenuacin.

Espectro de repuesta

Espectro de diseo: funcin que relaciona el desplazamiento, la velocidad o la aceleracin espectral

mxima con el perodo de vibracin de las estructuras para efectos de diseo. Los espectros de
diseo son usualmente curvas suavizadas que han sido modificadas de una familia de espectros de
terremotos histricos para tomar en cuenta los rasgos particulares de una regin geogrfica y de un
sitio dados. Los espectros de diseo no incluyen los efectos de la interaccin suelo estructura.

Espectro de diseo

Espectro de amplitud: funcin que relaciona la amplitud y la frecuencia de una onda ssmica
calculada mediante un anlisis de Fourier. C. Transformada de Fourier.

Especie litolgica: roca o mineral identi-ficable unvocamente con base en sus caractersticas fsicas
y mineralgicas; por ejemplo el chert, como variedad de cuarzo, es una especie litolgica.

Especificacin: enunciado preciso de los requisitos que debe cumplir un material, pro-ducto,
sistema o servicio. Las especificaciones deben incluir los procedimientos para determinar si ellas se
cumplen. Es deseable expresar los requisitos de una especificacin cuantitativamente, con las
respectivas unidades y rangos de tolerancia. Cf. Norma.

Espcimen: elemento de un conjunto o parte de una masa que se considera que representa las
caractersticas o propiedades del conjunto o de la masa. Muestra seleccionada para un ensayo.

Espejo de falla: superficie pulida a lo largo de planos de discontinuidad que resultan del
movimiento de una masa de roca o de suelo contra otra. Los espejos de falla se presentan en la
superficie de deslizamiento en las masas de suelo afectados por movimientos de masa y en suelos
expansivos.

Espesor comprimido, t (L): (en geosintticos) espesor de un geotextil bajo un esfuerzo normal dado
en una especificacin (Norma ASTM D4439).

Esquisto: roca metamrfica foliada que puede ser partida fcilmente en lminas u hojas siguiendo la
direccin de foliacin; la composicin mineral no es un elemento esencial en su definicin salvo
como un adjetivo que se incluya de manera explcita, como el caso de los esquistos grafticos,
esquistos clorticos, etc.

Esquistosidad: foliacin de los esquistos y otras rocas cristalinas gruesogranulares debida a la

distribucin paralela de los minerales de tipo laminar, prismtico y elipsoidal, como las micas y los
anfboles; algunos lo consideran como un tipo de clivaje.

ESR: acrnimo de Excavation to Support Ratio, relacin de soporte a excavacin, dada por la relacin
entre: a) la distancia entre elementos de soporte, y b) el dimetro de la excavacin.
Estabilidad: estado y condicin de una estructura o de una masa de material cuando puede soportar
los esfuerzos aplicados durante largo tiempo sin sufrir una deformacin o movimiento apreciable que
no se recupere o devuelva al retirar la carga.

Estabilidad trmica: (en geosintticos) oposicin que presenta un material al cambio relativo de la
resistencia a la traccin respecto a valores obtenidos en condiciones normalizadas de temperatura.
(Norma ASTM D 4594). Cf. Atmsfera de prueba.

Estabilizacin de suelos: tratamiento qumico, fsico o mecnico diseado para mantener o

aumentar la estabilidad de una masa de suelo o para mejorar de alguna manera sus propiedades
geotcnicas, como aumentar su resistencia al corte, disminuir su compresibilidad, reducir su
capacidad de absorber agua o controlar su potencial de expansin. Los mtodos de estabilizacin
incluyen el drenaje, la compactacin mecnica, o el tratamiento con cemento, productos qumicos,
cenizas volantes, asfalto, etc. (Normas ASTM D698, D1557, D4320 y D4609).

Estabilizante: sustancia utilizada para mejorar las caractersticas del suelo como la resistencia,
compresibilidad, permeabilidad, plasticidad y potencial de expansin.

Estabilmetro: instrumento para ejecutar ensayos triaxiales utilizados en la determinacin de la

estabilidad de pavimentos bituminosos, suelos y otros materiales plsticos y semiplsticos. Este
instrumento fue desarrollado con el objeto de medir los efectos combinados de la carga debida al
trfico frecuente y repetido en un lapso prolongado sobre las mezclas bituminosas. Los resultados
del ensayo se utilizan para determinar la cantidad mxima de aglomerante bituminoso que se puede
utilizar sin que ello provoque una prdida de estabilidad. (Normas ASTM, D1560 y D2844).

Estabilmetro.
Estado activo de equilibrio plstico: equilibrio plstico asociado a la expansin de una masa de
suelo o de roca. Estado de esfuerzos en una masa de suelo cuando la resistencia ltima de la masa ha
sido movilizada completamente. Cf. Equilibrio elstico, equilibrio plstico.

Estado de equilibrio elstico: estado de esfuerzos en una masa de suelo cuando la resistencia de la
masa no ha sido movilizada completamente. Cf. Equilibrio elstico, equilibrio plstico.

Estado pasivo de equilibrio plstico: equilibrio plstico asociado a la compresin de una masa de
suelo o de roca. Cf. Equilibrio elstico, equilibrio plstico.

Estado plstico: intervalo de consistencia en el que un suelo o una roca presenta un

comportamiento de tipo plstico.

Estado primario de esfuerzo: estado de esfuerzos en una formacin geolgica antes de ser alterada
por la accin del hombre.

Estado uniaxial de esfuerzos: estado de esfuerzos en el que dos de los esfuerzos principales son
nulos.

Estratificacin: trmino genrico que enuncia o implica la existencia de capas o estratos, planos, u
otro tipo de superficies que dividen o limitan cuerpos de roca de igual o diferente litologa. Este
trmino se aplica a las rocas que resultan de un proceso de consolidacin de sedimentos y presentan
superficies de separacin (planos de estratificacin) entre capas de materiales como lutitas, areniscas,
calizas, etc. Cf. Foliacin.

Estratigrafa: orden de sucesin de las diferentes formaciones sedimentarias en una regin.

Estrato: cuerpo tabular, o capa, de roca sedimentaria que puede ser diferenciado visualmente de
otras capas, independientemente de su litologa o composicin. El trmino es aplicado normalmente
a capas cuyo espesor sea mayor de 1 cm. Estrictamente este trmino no debe ser utilizado como
sinnimo de horizonte del suelo.

Estrato colgado: estrato interpuesto entre un acufero colgado y el cuerpo principal de agua
subterrnea, formado por una masa de suelo o de roca, cuya permeabilidad es suficientemente baja
como para impedir el paso del agua a travs suyo hacia la zona no saturada.

Estructura: 1. Distribucin espacial de las partculas y espacios vacos de un suelo. 2. Configuracin

espacial de todos los rasgos del suelo o de la roca tal como se manifiesta en cada unidad de material
desde la red cristalina hasta los rasgos a mayor escala en los estudios de campo. 3. Conjunto de
elementos que conforman la armadura de un edificio. Cf. textura.

Estructura abierta: ordenamiento de las partculas de los suelos granulares uniformes, y en general
de los suelos mal gradados, en los que el tamao de los poros del suelo es del mismo orden de
magnitud del tamao medio de las partculas. Los suelos de estructura abierta son en general suelos
permeables.
Estructura cerrada: Llamada tambin estructura densa, caracterstica de los suelos y de las bases y
subbases granulares bien gradados, en los que los espacios intersticiales entre las partculas mayores
son llenados por partculas de menor tamao medio de las partculas de suelo.

Estructura de colmena: ordenamiento de las partculas de suelo que asemeja una colmena de forma
que, aunque apenas existe un mnimo contacto entre ellas, presenta una relativa estabilidad asociada a
la presencia de elementos cementantes o a la accin de cargas elctricas. La estructura de colmena es
caracterstica de los suelos colapsables.

Estructura de contencin: la que ha sido diseada y construida para resistir los esfuerzos
horizontales de los materiales que se encuentran detrs suyo; muros de contencin, tablestacados,
entibados y membranas ancla-das son estructuras de contencin tpicas.

Estructura del suelo: ordenamiento y estado de agregacin de las partculas en una masa de suelo,
llamada tambin microestructura del suelo. Forma particular de ordenamiento espacial de las
partculas individuales de un suelo. La estructura de un suelo puede ser modificada por manipulacin
mecnica, en particular por la compactacin o mediante un proceso de estabilizacin qumica.

Estructura dispersa: ordenamiento paralelo de las partculas que puede darse en los suelos
cohesivos.

Estructura floculada: ordenamiento de partculas compuesto de flculos en lugar de partculas

individuales.

Estructura granular: estructura formada por partculas individuales de suelo, caracterstica de los
suelos no cohesivos.

Estructura heredada: plano de discontinuidad o cualquier estructura en el suelo propia del material
parental que se ha conservado durante el proceso de meteorizacin. Discontinuidad presente en una
masa de suelo propia de la roca a partir de la cual se form dicho suelo. Las estructuras heredadas
ms comunes son diaclasas, fallas y planos de estratificacin. La presencia de estructuras heredadas
es caracterstica de los suelos residuales.

Estructuras heredadas.
Estudio geotcnico: conjunto de actividades de generacin y anlisis de informacin sobre las
caractersticas de un terreno, orientadas a optimizar las condiciones de emplazamiento de una obra y
el diseo de sus cimentaciones y estructuras de contencin, o a la evaluacin de las condiciones
generales de estabilidad de taludes y laderas y al diseo de las obras de estabilizacin y conservacin
correspondientes.

Estudio geotcnico preliminar: es el que se ejecuta con el objeto de determinar las caracte-rsticas
geotecnicas predominantes en un terreno para establecer sus condiciones generales de
aprovechamiento y adecuacin, o para orientar el desarrollo de un proyecto de construccin an no
definido.

Estudio geotcnico definitivo: aquel que se ejecuta para un proyecto especifico, y en el cual el
ingeniero geotcnico debe consignar toda la informacin relativa a las caractersticas relevantes del
terreno y las propiedades geomecnicas del suelo, as como las recomendaciones detalladas para el
diseo y construccin de las obras de subestructura.

Evaporacin, (L): 1. Cambio de un material del estado lquido al estado gaseoso. 2. Cantidad de
agua que se evapora desde el suelo, o desde un cuerpo de agua, en un perodo dado La evaporacin
se expresa como el espesor de la lmina de agua por unidad de superficie que cambia de estado en un
perodo dado.

Evapotranspiracin, (L): 1. Prdida de agua por unidad de rea durante un periodo dado de tiempo
por evaporacin de la parte superior del suelo y por transpiracin de las plantas. 2. Cantidad de agua
que pasa a la atmsfera en el proceso de evapotranspiracin expresada como el espesor de la lmina
de agua por unidad de volumen que cambia de estado en dicho proceso.

Exactitud: conformidad de un valor calculado o medido con algn estndar reconocido o valor
especificado. Grado de conformidad de un valor calculado o medido con el valor real de la magnitud
que se pretende calcular o medir. Este concepto comprende el error sistemtico de medicin. Cf.
Precisin.

Expansin: 1. Movimiento ascendente del suelo resultante de fenmenos como: absorcin de

humedad, relajacin de esfuerzos por operaciones de explanacin o de excavacin, hinca de pilotes y
carga de reas adyacentes. 2. Incremento de volumen del suelo debido a la absorcin de humedad.

Expansin lineal, Le: incremento de una dimensin en una masa de suelo, expresado como un
porcentaje de esa dimensin en el lmite de encogimiento cuando el contenido de agua se aumenta
del lmite de encogimiento hasta un contenido de agua dado. Cf. COLE, CLOD, ndice CLOD, factor
de compresibilidad.

Extensmetro: instrumento utilizado para medir pequeos desplazamientos o deforma-ciones.

Instrumento utilizado para medir las deformaciones en un espcimen sometido a esfuerzos de
cualquier tipo. Vase deformmetro.
Extensmetro de cartula.

Extensmetro de cartula: aquel en el que las deformaciones pueden ser ledas sobre una
superficie circular calibrada en su permetro.

Extractor de muestras: instrumento utilizado en el laboratorio para extraer las muestras de los
tubos de pared delgada. Consiste en una prensa que sostiene el tubo de pared delgada y un tornillo
con el que puede empujarse la muestra fuera del tubo.

Extractor de muestras.

Extrads: 1. Parte exterior de un arco o bveda. 2. Parte vertical subarea de una estructura de
contencin.
F: ndice de flujo.
F
Factor de compresibilidad (): factor utilizado en la prediccin de la expansin de suelos, dado
por la relacin volumen especfico versus contenido de humedad. Este factor puede ser determinado

=e/w(1+e)
con la informacin obtenida en el ensayo para obtener el ndice CLOD.

El valor del factor de compresibilidad vara entre 0 y 1, y presenta una alta correlacin con el ndice
de plasticidad (Nelson & Miller, 1992). Cf. Factor de expansin.

Factor de estabilidad, Ns: factor adimensional, utilizado en el anlisis de estabilidad de taludes,

Ns = Hc e / c
definido por Terzaghi (1962) con la siguiente ecuacin:

donde:
c: cohesin del suelo.

e: peso unitario sumergido del suelo.

Hc: altura crtica del talud.

El factor de estabilidad de Terzaghi es el recproco del nmero de estabilidad de Taylor (1937)

Factor de expansin: vase factor de compresibilidad. Estrictamente este trmino es preferible en razn
del proceso fsico que involucra el factor de compresibilidad.

Factor de extensin: vase coeficiente de uniformidad.

Factor de forma: vase coeficiente de curvatura.

Factores de formacin del suelo: factores que intervienen en la transformacin de una formacin
geolgica original en un perfil de suelo como material parental, clima, vegetacin, topografa,
organismos y tiempo.

Factor de seguridad: 1. Relacin numrica entre: a) la resistencia ltima de un material, b) el

esfuerzo admisible o de trabajo. 2. Relacin numrica entre a) la capacidad terica de soporte, b) la
capacidad admisible de soporte, o, alternativamente, el esfuerzo de contacto. 3. En estabilidad de
laderas, relacin numrica entre: a) las fuerzas o momentos resistentes, y b) las fuerzas o momentos
en una masa de suelo.

Factor de tiempo, T: factor adimensional que relaciona el tiempo t, necesario para que ocurra un
porcentaje de consolidacin dado U, de un estrato de espesor H, con un coeficiente de
consolidacin, cv.
T = cv t / H2
Esta expresin es aplicable directamente si el estrato es drenado por una sola de sus caras. Si ocurre
drenaje por dos de sus caras la ex-presin aplicable es:
T = 4 t / H2

Falla: 1. Condicin en la que el movimiento producido por fuerzas de cortante en una masa de
suelo o de roca, o en una estructura, es de suficiente magnitud para destruirla o daarla. Rotura de un
cuerpo por la accin de un esfuerzo mayor que la resistencia del material que lo forma. Se aplica
tambin a la deformacin excesiva de un cuerpo por efecto de la aplicacin de una carga. 2. Fractura
o zona de fractura en la corteza terrestre a lo largo de la cual ha habido un desplazamiento relativo de
los bloques resultantes; este desplazamiento puede tener desde unos pocos centmetros hasta
muchos kilmetros. Las fallas estn asociadas a procesos geolgicos de gran escala y no deben ser
confundidas con fallas locales del terreno para los cuales se recomienda la expresin falla geotcnica
o el trmino genrico movimientos de masa cuando sea aplicable-
Fallas tectnicas. Canal de Corinto

Falla estructural: vase falla, acepcin 1.

Falla geolgica: vase falla, acepcin 2.

Falla geotcnica: vase falla, acepcin 1.

Falla tectnica: vase falla, acepcin 2.

Falla general por cizalladura: ruptura en la que la resistencia ltima del suelo o de la roca se
moviliza a lo largo de toda la superficie potencial de deslizamiento. Condicin o esta-do de una masa
de suelo sometida a un esfuerzo tal que cualquier incremento de carga produce asentamientos
excesivos de la cimentacin y de la estructura apoyada sobre ella.

Falla local por cizalladura: ruptura en la que la resistencia al corte del suelo o de la roca es
movilizada slo parcialmente a lo largo de la superficie potencial de deslizamiento. Estado o
condicin de una masa de suelo sometida a un esfuerzo tal que supere el rango de la relacin lineal
entre esfuerzos y deformaciones.

Falla por cizalladura: ruptura en la que el movimiento debido a los esfuerzos cortantes en una
masa de suelo o roca es de magnitud suficiente para destruir o poner en serio peligro una estructura.

Falla progresiva: 1. Ruptura de una masa de suelo o de roca en la que la resistencia ltima al corte
es movilizada progresivamente a lo largo de la superficie de ruptura a partir de un sector donde falla
inicialmente el material y se produce una concentracin de tensiones mayor que la tensin media en
la superficie de falla. 2. Formacin y desarrollo de fracturas localizadas que, despus de un
incremento de los esfuerzos, forman finalmente una superficie de ruptura dando lugar a una falla
genera-lizada a la que sigue el deterioro continuo de la roca (Skempton, 1964).

Fase: 1. Argumento de la ecuacin de una onda; si la representacin analtica de una onda es f(x-vt),
su fase es (x-vt). 2. ngulo de desfase, sea de adelanto o de retraso, respecto a una referencia dada.
3. En los sismogramas cada evento que marca la llegada de un nuevo grupo de ondas, indicado por
un cambio de amplitud, de perodo, o de ambos.

Fenmenos de remocin en masa: expresin utilizada para designar de manera general los
procesos de erosin en masa, o movimientos de masa, incluidos los deslizamientos propiamente
dichos, flujos y avalanchas, reptacin, etc.

Ferruginoso: trmino aplicado a los suelos ricos en xidos de hierro; estos suelos presentan un
color rojizo caracterstico.

tamao suficiente para ser retenido en una malla #100 (150 m). No se considera como fibra el
Fibra: fragmento o pieza de tejido vegetal que conserva una estructura celular reconocible y tiene un

material vegetal mayor de 20 mm en su dimensin menor.

Filtro: 1. Elemento de papel, de tela, o de cermica a travs del cual se pasa un lquido para separar
de l las impurezas que contenga. 2. Capa o combinacin de capas de materiales permeables
diseados e instalados de manera que permitan el drenaje, al tiempo que impiden el movimiento de
las partculas slidas del suelo por accin del flujo del agua. 3. Componente de un sistema que
discrimina sistemticamente parte de la informacin que entra en l. En sistemas de medicin y
registro ssmicos la discriminacin normalmente se hace con base en la frecuencia pero pueden
usarse otros criterios como la longitud de onda. El filtrado lineal es conocido como convolucin.

Filtro francs: llamado tambin trinchera filtrante, sistema de drenaje que consiste en una zanja en
la que se coloca una capa de piedra, grava, u otro material filtrante, a travs de la cual se evaca el
agua. Cf. geodrn

Finos: porcin de suelo cuyas partculas tienen menos de 75 m (tamiz US Standard #200)

Finura: medida de tamao de partculas. Cf. Mdulo de finura.

Fisibilidad: propiedad caracterstica de los materiales que se parten fcilmente en forma de lminas.

Fsica del suelo: cuerpo organizado de conocimiento relacionado con las caractersticas fsicas del
suelo y con los mtodos utilizados para su determinacin.

Fisura: grieta estrecha; discontinuidad en una masa de material con una abertura del orden de 0.1
mm.

Floculacin: 1. Proceso en el que las partculas individuales de un suelo se unen en cogulos,

forman agregados, o se precipitan en pequeas masas o grnulos. 2. Unin de los coloides del suelo
para formar partculas de suelo. 3. Sedimentacin o asentamiento de una suspensin de partculas de
arcilla en agua salada.

Flculo: masa suelta, de estructura abierta, formada en una suspensin por la aglomeracin de
pequeas partculas.

Fluido equivalente: fluido hipottico que tiene un peso unitario tal que ejerce una presin contra
un soporte lateral equivalente a la que ejercera el suelo real. Este enfoque aproximado es vlido slo
cuando las condiciones de deformacin son tales que la presin aumenta linealmente con la
profundidad y la friccin de la pared es despreciable.

Fluido newtoniano: el que tiende a presentar una viscosidad constante a cualquier velocidad de
cizalladura. Es llamado tambin fluido verdadero.

Flujo: trmino genrico para designar el movimiento de masas lquidas; en forma ms particular se
aplica a los procesos de erosin en masa en las laderas en los que una mezcla de suelo, fragmentos de
roca y agua se des-plaza largas distancias en forma de fluido, sin una superficie de deslizamiento
definida. Puede diferenciarse los flujos torrenciales, de los flujos de lodo, de los flujos de escombros
y de los flujos de tierra dependiendo de su composicin y de las velocidades de desplazamiento.

Flujo a presin: (en geosintticos) el que ocurre en la direccin paralela a la superficie de un geotextil
controlada predominantemente por una presin diferencial del lquido diferente a la producida por la
atraccin de la gravedad (Norma ASTM D4716).

Flujo capilar: movimiento del agua en los intersticios del suelo por efecto de la tensin superficial.
El flujo capilar tiene lugar por encima del nivel fretico y depende funda-mentalmente del tamao de
los intersticios del suelo.

Flujo de agua subterrnea: movimiento del agua en la zona de saturacin.

Flujo de lodo y escombros: trmino general para designar un movimiento de masa formado por
una mezcla de agua, suelo y fragmentos de roca; si en la fraccin slida predominan los suelos
gruesogranulares se denomina flujo de escombros, pero si en ella predominan las partculas de
tamao limo y arcilla es preferible el trmino flujo de lodo. El grado de fluidez de la masa en
movimiento puede estimarse a partir de su velocidad y en la distribucin y morfologa del depsito
resultante. El trmino es aplicado tambin a los depsitos y a las geoformas que resultan de estos
procesos de erosin en masa.
Flujo de lodo

Flujo de tierra: movimiento de masa en el que la forma que toma el material removido y la
distribucin aparente de desplazamientos y velocidades semeja al de un fluido viscoso dentro de
lmites bien definidos. Por lo general las superficies de desplazamiento en la masa de suelo no son
evidentes o pueden apreciarse slo durante intervalos de tiempo muy cortos. Los lmites de
separacin con el terreno estable pueden ser una superficie ntida o una zona de cizalladura ms o
menos amplia. Dicha superficie basal o la zona de cizalladura es ms o menos paralela a la superficie
del terreno en la parte inferior del flujo que termina en formas lobuladas. En general no se presenta
rotacin de la masa involucrada, aunque en la vecindad de su lmite superior puede ocurrir en
pequea escala. La velocidad del movimiento vara entre muy lenta y extremadamente rpida. Los
flujos de tierra forman una serie continua con los flujos de lodo y escombros en la que la
diferenciacin entre unos y otros est asociada al contenido de agua y por consiguiente a la fluidez de
la masa. El trmino es utilizado tambin para designar el depsito y la geoforma resultante de este
proceso.

Flujo estacionario: caracterstica de un sistema de flujo en el que la descarga especfica, en cualquier

punto, es constante en el tiempo.

Flujo gravitacional: flujo del agua subterrnea controlado por el campo gravitacional; el flujo
gravitacional tiene lugar por debajo del nivel fretico.

Flujo laminar: tipo de flujo en el que las partculas de agua siguen trayectorias paralelas, y la prdida
de cabeza de presin es directa-mente proporcional al incremento de su velocidad, una vez deducidas
las prdidas por friccin

Flujo plano: el que est confinado a una direccin paralela a la superficie de un geosinttico o de un
producto anlogo (Norma ASTM D4716).

Flujo plstico: Cf. Deformacin plstica, reologa.

Flujo turbulento: tipo de flujo en el que las partculas de agua se mueven en cualquier direccin
relativa respecto a las dems, y la prdida de cabeza de presin es aproximadamente proporcional al
cuadrado del in-cremento de su velocidad.

Foco: (en sismologa) zona en el interior de la Tierra donde se originan las ondas elsticas de un sismo.

Foliacin: estructura laminada que resulta de la segregacin y orientacin de diferentes minerales en

capas paralelas. Ordenamiento paralelo de los minerales laminares y prismticos en una roca que da
lugar a la textura caracterstica de algunas rocas sedimentarias y metamrficas como las lutitas y los
esquistos.

Formacin superficial: extensin de terreno ocupada por un depsito superficial de dimen-sin

suficiente para ser cartografiable. Una formacin superficial debe ser caracterizada por su origen e
historia geolgica, por sus caractersticas fsicas, y por sus lmites espaciales. Los nombres asignados a
estas formaciones son necesariamente locales y la mayora de las veces informales, por ejemplo,.
Abanico Aluvial de la Ayur, Glacis del Quindo, Depsitos Lacustres del Valle de Mjico, Suelos
Residuales Derivados de Anfibolitas. Cf. Depsito superficial, geologa superficial.

Fosa: excavacin, a partir de una superficie horizontal, para la explotacin de minerales o de

materiales de construccin. Cf. Cantera.

Fotoelasticidad: propiedad de algunos materiales slidos, transparentes e isotrpicos, que presentan

doble refraccin al ser sometidos a estados de esfuerzos no hidrostticos, lo que permite estudiar
directamente la distribucin de dichos estados de esfuerzos bajo luz polarizada.

Fractura: trmino general aplicable a cualquier discontinuidad mecnica en las rocas. Es un trmino
colectivo para grietas, diaclasas, fallas, etc.. Cf. Falla.

Fragilidad: caracterstica de los materiales que se rompen sbitamente una vez han pasado el lmite
elstico. Cf. Ductilidad.

Fraguado: proceso de endurecimiento de un material o de una mezcla de materiales debido a un

conjunto de reacciones qumicas que tienen lugar al poner en contacto los materia-les que forman la
mezcla. El cemento y el yeso son materiales que se endurecen al ser mezclados con agua; las resinas
epxicas fraguan cuando se mezclan sus componentes.

Fraguar: vase fraguado.

Franco: calificativo aplicado a la textura de los suelos que contienen arena, arcilla y limo, en
cantidades aproximadamente iguales.

Franja capilar: llamada tambin zona capilar. Porcin de masa de suelo que se encuentra por
encima del nivel del agua gravitacional, donde el agua fluye por capilaridad. La saturacin en la franja
capilar puede variar desde 100% en su base hasta el valor correspondiente a la humedad higroscpica
en su parte superior. Cf. Zona vadosa.
Frecuencia (T-1): 1. Nmero de veces que ocurre un hecho por unidad de tiempo. 2. Nmero de
vibraciones, ondas o ciclos por unidad de tiempo de un fenmeno peridico. La unidad de
frecuencia es el Hertzio.

Frecuencia natural (T-1): frecuencia de vibracin o de oscilacin de un sistema en ausencia de una

fuerza oscilatoria que lo altere.

Frecuencia resonante (T-1): frecuencia en la que ocurre la resonancia de un sistema.

Friable: consistencia del suelo o de la roca que se desmorona fcilmente bajo una presin baja o
moderada entre los dedos. Se aplica este trmino a suelos o rocas que se desmoronan naturalmente o
que son fcilmente rotos o pulverizados como una arenisca blanda, mal cementada.

Friccin externa (F): fuerza que acta a travs de elementos de la superficie externa de un cuerpo.

el trmino tan en la ecuacin de Coulomb:

Friccin interna (F): componente de la resistencia al corte de un suelo o de una roca indicada por

s = c + tan
Normalmente se considera que la friccin interna se debe al entrelazamiento de las partculas de
suelo o de roca y a la resistencia al deslizamiento, o friccin, entre las partculas.

Friccin negativa (F): fuerza de friccin desarrollada en el permetro de una pila o pilote, o de
cualquier otra estructura enterrada en el suelo que tiende a arrastrarla hacia abajo. Este tipo de fuerza
frecuentemente se desarrolla en las masas de suelo en procesos de consolidacin, particularmente en
los depsitos antrpicos
.
FRM: acrnimo de Fenmenos de Remocin en Masa.

Fuente artesiana: fuente o manantial en el que el agua sale a superficie a una presin mayor que la
atmosfrica, normalmente a travs de una fisura o cualquier otra abertura en la capa confinante por
encima de acufero.

Fuerza correspondiente, Fc (F): (en geosintticos) fuerza asociada con una elongacin dada en la curva
fuerza/deformacin por unidad de anchura en los ensayos de traccin (Norma ASTM D4595).

Fuerza de cizalladura (F): fuerza o componente de una fuerza que acta sobre un plano paralelo a
la direccin de dicha fuerza o componente.

Fuerza de elongacin (F): (en geosintticos) fuerza asociada con una elongacin dada en la curva
fuerza/deformacin en los ensayos de traccin (Norma ASTM D4632).

Fuerza efectiva (F): fuerza transmitida a travs de una masa de suelo o de roca por contacto entre
sus partculas slidas. La fuerza efectiva da lugar a los esfuerzos efectivos o intergranulares.
Fuerza normal (F): fuerza o componente de una fuerza orientada ortogonalmente al elemento de
superficie a travs del cual ella acta.

Fundacin: parte inferior de una estructura que transmite la carga al suelo o a la roca. Cf.
Cimentacin.
 G
G. gravedad especfica de los slidos del suelo.
.
Ga: gravedad especfica aparente; gravedad especfica volumtrica.

Gm: gravedad especfica de la masa; gravedad especfica volumtrica.

Gs: gravedad especfica de los slidos del suelo.

Gabin: canasta de alambre que se llena con piedras para formar una estructura de contencin;
tambin se llama as el elemento de una estructura de contencin que resulta de llenar con piedra de
gabin. Tambin se escribe gavin.

Gabro: tipo de roca gnea intrusiva de composicin similar al basalto, compuesta principal-mente de
plagioclasas y clinopiroxenos.

Gante de cuarteo: trozo de lona o de plstico utilizado para cuartear una muestra.

Gavin: vase gabin.

GC: grava arcillosa.

GE: gravedad especfica de los slidos del suelo.

Gel: 1. Sustancia semislida aparentemente homognea, transparente a traslcida, con aspecto de

gelatina elstica, formada por una masa de partculas que se han coagulado o floculado en cierto
grado.2. Lodo tixotrpico que ha adquirido una cierta resistencia al cortante. Un gel es una sustancia
ms slida que un sol y puede resistir esfuerzos cortantes de pequea magnitud. Cf. Sol.

Geodrn: sistema de drenaje plano formado por un geotextil superpuesto a una geomalla que puede
llevar acoplado un tubo para colectar los fluidos evacuados; en este caso toma el nombre de geodrn
con tubo.

Geoforma: rasgo fsico reconocible en la superficie de la tierra, con una forma propia caracterstica.
Las geoformas pueden tener una extensin tal que las haga asimilables a unidades geomorfolgicas
propiamente dichas como sera el caso de mesetas, valles, llanuras; es preferible reservar este trmino
para rasgos individuales, identificables en cartografa a escalas entre 1:10 000 y 1:50 000, o menores,
como escarpes, terrazas, conos volcnicos, taludes (s.s), abanicos aluviales, etc.
Geohidrologa: trmino utilizado inicialmente para designar la rama de la hidrologa que trata de las
aguas subterrneas; frecuentemente se utiliza como sinnimo de hidrogeologa para referirse a las
caractersticas hidrolgicas o de flujo de las aguas subterrneas.

Geologa superficial: geologa de los depsitos superficiales, el trmino es aplicado en ocasiones al

estudio de las rocas en o cerca de la superficie terrestre.

Geomalla: red fabricada con materiales sintticos para ser utilizada con suelos, rocas, tierra u otro
material relacionado en un proyecto, estructura o sistema. Normalmente las geomallas son utilizadas
como elementos de refuerzo en la construccin de estructuras de tierra armada. Cf. Suelo reforzado,
tierra armada.

Geomembrana: elemento laminar, manufacturado con materiales sintticos, cuyas caractersticas de

impermeabilidad permiten utilizarlo como recubrimiento o como barrera para controlar el paso de
fluidos en un proyecto, estructura o sistema.

Geomorfologa: ciencia que trata sobre la configuracin de la superficie de la tierra; especficamente

el estudio de la clasificacin, descripcin, naturaleza, origen y desarrollo de los paisajes actuales y sus
relaciones con las estructuras infrayacentes y la historia de los cambios geolgicos registrados en los
rasgos de la superficie. El trmino es aplicado especialmente a la interpretacin gentica del paisaje,
pero en algunos ambientes ha sido restringido a los rasgos producidos slo por erosin y
sedimentacin.

Geosinttico: trmino genrico para designar un elemento laminar manufacturado con polmeros
para ser utilizado con suelos, rocas, tierra u otro material relacionado como parte integral de un
proyecto, estructura o sistema. Los geosintticos comprenden los geotextiles, geomembranas,
geomallas, georredes, etc. Los geosintticos pueden ser utilizados como filtro y drenaje, como
elemento de refuerzo y como elemento de proteccin.

Geosistema: conjunto de materiales y procesos, naturales y artificiales, que ocurren en la corteza

terrestre y son relevantes para las obras de ingeniera. Cf. Ingeniera de geosistemas.

Geotecnia: aplicacin de los mtodos cientficos y de los principios de ingeniera a la generacin,

interpretacin y utilizacin del conocimiento de los materiales y procesos que ocurran en la corteza
terrestre para la solucin de problemas de ingeniera. Para su cabal desarrollo requiere la aplicacin
de diferentes campos del conocimiento, entre ellos, la mecnica de suelos, la mecnica de rocas, la
geologa, la geofsica, la hidrologa, la hidrogeologa y las ciencias relacionadas. Cf. Ingeniera de
geosistemas.

Geotecnia ambiental: aplicacin de los mtodos cientficos y de los principio de ingeniera al

estudio de los efectos e impactos que puede tener la construccin de estructuras y el manejo de
desechos lquidos y slidos en los materiales de la corteza terrestre y al diseo de medidas de
prevencin y mitigacin de los impactos negativos que resulten de dichas actividades.
Geotextil elemento laminar permeable manufacturado a partir de polmeros. Los geotextiles
normalmente son utilizados como elemento de drenaje o de proteccin de obras de drenaje;
ocasionalmente lo son como elementos de refuerzo.

Gibbsita: mineral de color blanco o rosado formado por la meteorizacin de rocas gneas, cuya
composicin qumica corresponde a un hidrxido de aluminio Al (OH)3.

Gilgai: microrrelieve caracterstico de suelos expansivos en el que las diferencias de altura

corresponden a cambios locales en su contenido de humedad o en su potencial de expansin.

Glacis: vertiente con una inclinacin uniforme y moderada, generalmente menor que 20%.

GM: grava limosa.

GP: grava mal gradada.

Gneiss: roca metamrfica en la que alternan bandas de minerales granulares y bandas de minerales
laminares. Generalmente menos del 50% de los minerales presentan una orientacin marcadamente
paralela. La composicin mineralgica no es un elemento esencial en su definicin aunque en la
mayora de ellos predominan el cuarzo y los feldespatos.

Gneiss

Gradacin: calificacin de la distribucin granulomtrica de un suelo que se hace con base en los
coeficientes de curvatura y de uniformidad.

Gradiente de presin, ip (FL-3): cambio en el valor de la presin hidrosttica por unidad de

ie = P / L
longitud, en una direccin dada, en una masa de suelo o en un conducto cerrado.

donde:

P diferencia.
ie: gradiente de presin.

L diferencia de longitud.
Gradiente hidrulico: relacin numrica entre: a) el gradiente de presin y b) el peso unitario del

i = ip / w
agua. El gradiente hidralico es un nmero puro.

i = H / L
donde:
i: gradiente hidrulico.

w: peso unitario del agua.

ip: gradiente de presin.

Gradiente hidrulico crtico, ic: el que hace que la presin intergranular en una masa de suelo no
cohesivo se reduzca a cero por el movimiento ascendente del agua. Este gradiente origina un flujo
ascendente en la masa de suelo de magnitud tal que se anulan los esfuerzos intergranulares y, en
consecuencia, genera las condiciones que caracterizan las arenas movedizas; numricamente es igual a

Ic = / w
la relacin entre el peso unitario sumergido y el peso unitario del agua.

Grado de compactacin: relacin de la compactacin de un suelo respecto a la compacta-cin

mxima posible con un determinado procedimiento. Se puede medir mediante el porcentaje de
compactacin o la relacin de compactacin. Normas ASTM D698, D1557 y D5080).

Grado de consolidacin, U: llamada tambin relacin de consolidacin. Es la relacin, expresada

como un porcentaje, entre: a) la magnitud de la consolidacin en una masa de suelo en un momento
dado, y b) la magnitud total de consolidacin alcanzable bajo unas condiciones dadas de esfuerzo. El
grado de consolidacin en un momento dado vara en el interior de la masa de suelo y puede ser
relacionada, en promedio, con la relacin de vacos en ese momento y el cambio final en la relacin
de vacos.
U=100(eo-e) / (ef-eo)

Grado de expansin: expansin relativa que experimenta una muestra de suelo seca al aire,
expresada como un porcentaje de su volumen original, cuando se le coloca en un edmetro y se le
anega bajo una presin vertical de 7 kPa. Norma ASTM D4546 Cf. ndice de expansin, potencial de
expansin, presin de expansin.

Grado de saturacin, Sr (%): grado o proporcin en que los espacios vacos de un suelo o de una
roca contienen un fluido (agua, gas, petrleo). Usualmente se expresa como un porcentaje en
relacin con el volumen total de vacos. Relacin porcentual entre: a) el volumen de agua en una
masa de suelo o roca, y b) el volumen total de espacios intergranulares (vacos).

Granito: roca intrusiva en la que predominan el cuarzo y los feldespatos alcalinos. Comercialmente
el trmino se aplica a cualquier roca dura y cristalina usada como piedra ornamental incluidos el
gabro, la diorita, el gneiss, la diabasa, etc.

Granitoide: trmino genrico para designar un conjunto de rocas que tienen aspecto de granito
aunque estrictamente no pueden ser clasificados como tal.
Granulometra: medida y anlisis estadstico de los tamaos de granos que se encuentran en una
muestra de suelo. Cf. Curva granulo-mtrica, gradacin.

Grava: trmino para designar los fragmentos de roca cuyo dimetro se encuentra en el rango de 4.75
mm (tamiz #4) a 75 mm., y que normalmente han sido redondeados o desgastados en alguna forma
por abrasin en los procesos de erosin y transporte.

Grava bien gradada: aquella que presenta una distribucin equilibrada en un amplio rango de
tamaos; una grava bien gradada tiene un coeficiente de uniformidad menor de 4 y un coeficiente de
curvatura entre 1 y 3.

Grava uniforme: aquella cuyas partculas se encuentran en un rango estrecho de tamaos; una grava
uniforme tiene un coeficiente de uniformidad menor que 4.

Gravedad especfica: relacin numrica entre a) el peso en el aire de un volumen dado de un

cuerpo a una temperatura dada, y b) el peso en el aire de un volumen igual de agua destilada a la
misma temperatura.

Gravedad especfica aparente, Ga, Sa: relacin numrica entre: a) el peso en el aire de un volumen
dado de la porcin impermeable de un material poroso (vale decir, la materia slida incluidos los
poros y vacos impermeables) a una temperatura dada, y b) el peso en el aire de un volumen igual de
agua destilada a la misma temperatura.

Gravedad especfica de la masa, Gm, Sm: relacin numrica entre: a) el peso en el aire de un volu-
men dado de un material (incluyendo los vacos permeables e impermeables normales en el material)
a una temperatura dada, y b) el peso en el aire de un volumen igual de agua destilada a la misma
temperatura.

Gravedad especfica de los slidos del suelo , G, Gs, Ss: Relacin numrica entre: a) el peso en el
aire de los slidos de un especimen de suelo a una temperatura dada, y b) el peso en el aire de un
volumen igual (al de los slidos) de agua destilada a la misma temperatura (Norma ASTM D854).

Gravedad especfica de minerales

de comn ocurrencia en los suelos
Mineral Gravedad
especifica
Apatito 3.15-3.20
Calcopirita 4.10-4.30
Caliza 2.70
Caolinita 2.60-2.65
Clorita 2.60-2.90
Cromita 4.0
Cuarzo 2.65
Dipsido 3.20-3.30
Dolomita 2.60
 Feldespatos 2.58-2.76
Gibbsita 2.80-3.30
Goethita 4.37
Granate 3.50-4.30
Hematita 5.26
Ilmenita 4.70
Leucita 2.45-2.50
Limonita 3.60-4.00
Magnetita 5.18
Manganita 4.30
Micas 2.70-3.10
Montmorillonita 2.74 - 278
Oro 15.0-19.3
Pirita 5.02
Serpentina 2.20
Talco 2.70
Yeso 2.30

Gravedad especfica volumtrica: vase gravedad especfica de la masa.

Gravilla: mezcla natural de grava y arena, en la que se destaca la presencia de la primera de ellas,
aunque no necesariamente se trate de una grava arenosa.

Grieta: discontinuidad en la masa de un material con una separacin del orden de 1 mm, o mayor.

Grietas de desecacin: grietas formadas en suelos cohesivos por efecto de la disminucin de su

contenido de humedad por debajo del lmite de retraccin. Normalmente, las grietas de desecacin se
interceptan formando un patrn poligonal, en el que los polgonos tienen 3-5 lados de 3-30 cm de
longitud, y son indicadoras de un potencial de expansin medio a alto.
Grietas de desecacin

Grietas de tensin: ver grietas de traccin.

Grietas de traccin: expresin preferida para designar las llamadas grietas de tensin. Grietas
formadas en la masa del suelo por efecto de esfuerzos de traccin. Las grietas de traccin son rasgos
premonitorios del desencadenamiento de movimientos de masa, particularmente en el caso de los
deslizamientos rotacionales

Grout: anglicismo utilizado frecuentemente para designar el material inyectado en un suelo o en una
formacin rocosa para modificar sus caractersticas fsicas.

Grouting:. Anglicismo utilizado frecuentemente en lugar de lechada, o por inyeccin de suelos.

vase grout

Grus: suelo residual derivado de rocas granticas y granitoides en el que se conserva la textura y las
estructuras de la roca original; dando lugar a una arena limosa mal gradada. El predominio de colores
grises y blancos similares a los de la roca original indican que el proceso de oxidacin no est muy
avanzado. Por extensin puede llamarse grus a los suelos residuales arenosos derivados de rocas
cristalinas, con un bajo contenido de xidos de hierro. Cf. Saprolito.

Gruss: vase grus.

Guaico: trmino comn en Per para designar avalanchas y flujos de lodo y escombros. Se escribe
tambin huaico.

GW: grava bien gradada.

 H
Halloysita: mineral de la arcilla cuya composicin qumica , (Al2Si2O5(OH)4 nH2O , con n = 2 4,
es idntica a la de la caolinita pero no su estructura que asemeja pequeos tubos delgados.

Microfotografa de halloysita

Harina de roca: material rocoso finamente dividido, no meteorizado, de tamao menor de 75 m,

formado cuando los fragmentos de roca son pulverizados durante su transporte o al ser molidos por
efecto de un esfuerzo de cizalladura. El trmino es aplicado ms comnmente al producto de
abrasin del fondo de los glaciares depositado como matriz en los depsitos glaciares o
fluvioglaciares.

Hc: altura crtica.

Heterogeneidad: caracterstica de los mate-riales cuyas propiedades varan de un punto a otro.

Hidratacin: 1. formacin de un compuesto por la combinacin de agua con otra sustancia. 2.

Proceso de absorcin de agua por un cuerpo.

Hidrogeologa: ciencia que trata de las aguas subterrneas y con los aspectos geolgicos
relacionados con las aguas superficiales y subterrneas. El trmino es utilizado tambin para referirse
exclusivamente a la geologa de las aguas subterrneas. Inicialmente el trmino fue propuesto para
designar las leyes de ocurrencia y movimiento de las aguas subterrneas; ms recientemente ha sido
utilizado como sinnimo de geohidrologa.

Hidrogeotecnia: aplicacin de los mtodos cientficos y de los principios de ingeniera a la

adquisicin, interpretacin y utilizacin del conocimiento de las condiciones de ocurrencia y de flujo
del agua en las masas de suelo y de roca, para el diagnstico y diseo geotcnicos.
Hidrlisis: reaccin de descomposicin en la que interviene el agua. En los suelos, normal-mente
indica una reaccin entre silicatos y agua pura o una solucin acuosa. En tales reacciones son
consumidos iones H+ u OH-, cambiando as la relacin H+/OH-.

Hidrolizar: someter un material a procesos de hidrlisis.

Hidrmetro: instrumento utilizado para medir la densidad de lquidos y suspensiones. El tipo ms

comn consiste en un vstago de seccin transversal constante que remata en un bulbo de vidrio
lastrado que al introducirse en un lquido flota de modo que el vstago permanece en posicin
vertical. Cada hidrmetro es calibrado de modo que pueda leerse directamente la densidad, o el
contenido de slidos en suspensin. Cf. Higrmetro.

Higrmetro: instrumento utilizado para medir la humedad del aire. Cf. Hidrmetro.

Higrmetro

Higroscpico: trmino aplicado a las sustancias que tienen la capacidad de absorber y retener agua
fcilmente.

Hipocentro: foco de un terremoto; zona en el interior de la Tierra donde se originan las ondas
elsticas de un sismo. Cf. Epicentro. Foco.

Histresis: comportamiento de los materiales o sistemas en los que la respuesta a una excitacin o
solicitacin dada depende de las respuestas pasadas en forma no lineal y la propiedad que ha
cambiado no toma su valor original despus de que ha cesado la causa del cambio.

Homogeneidad: caracterstica de los materiales cuyas propiedades no varan de un punto a otro.

Cf. Isotropa.

Horizonte: 1. Capa de suelo o su material infrayacente visto en una seccin vertical del terreno. 2.
Cada una de las capas desarrolladas gradualmente como resultado de los procesos de formacin de
suelos. 3. Estrato o grupo de estratos caracterizados por un conjunto particular de fsiles formados
en el mismo perodo.

Horizonte A: capa superior del perfil de suelo de la cual han sido removidos por lixiviacin los
coloides inorgnicos y otros materiales solubles; normalmente contiene restos de mate-ria orgnica.

Horizonte B: capa del suelo en la que se acumula el material lixiviado desde el horizonte A.

Horizonte C: material parental inalterado a partir del cual se ha desarrollado el perfil de suelo
suprayacente.

Horizonte G: forma abreviada para designar el horizonte gley.

Horizonte O: horizonte orgnico; capa natural de material vegetal fresco o parcial-mente

descompuesto sobre la superficie del suelo mineral. Cf. Solum.

Horizonte de suelo: capa de suelo que puede diferenciarse de las capas adyacentes por sus
caractersticas fsicas como estructura, color y textura, o por su composicin qumica, incluida el
contenido de materia orgnica, o el grado de acidez o alcalinidad. Los horizontes de suelo son
designados normalmente con una letra mayscula, acompaado, o no, con un nmero (horizonte A,
horizonte A2).

Horizonte edfico: capa superior del perfil del suelo donde tienen lugar los procesos de
acumulacin y descomposicin de materia orgnica.

Horizonte gley: horizonte de suelo desarrollado en condiciones de reduccin, causada por un

drenaje lento, que dan lugar a la gama de colores grises que lo caracterizan.

Horno de conveccin: aquel en el que el calor se distribuye uniformemente en la cmara por

corrientes de aire forzadas por un mecanismo de ventilacin fsico o mecnico.

Horno de microondas: cmara en la que se induce el calor en el interior de un material por efecto
de la interaccin entre las molculas dipolares del material y un campo elctrico alternante de alta
frecuencia. Las microondas son ondas electromagnticas cuya longitud se encuentra en el intervalo 1
mm - 1 m.

Huaico: trmino comn en Per para designar avalanchas y flujos de lodo y escombros. Se escribe
tambien guaico.

Humedad, w (%): vase contenido de agua.

Humedad gravimtrica, w: vase contenido de agua. Cf. Humedad volumtrica.

Humedad equivalente en centrfuga: contenido de agua remanente en un suelo despus de que ha

sido saturado y sometido a una aceleracin centrfuga igual a 1000 veces la aceleracin de la gravedad
durante 1 hora (Norma ASTM D425).
Humedad equivalente en el terreno: contenido de humedad en el suelo, a partir del cual una gota
de agua colocada sobre la superficie pulida no es absorbida en 30 segundos sino que se esparce
dejando una pelcula fina de agua sobre ella.

Humedad natural: contenido de agua de un suelo o de una roca tal como se encuentra en el terreno
durante la operacin de muestreo.

Humedad relativa: 1. Relacin numrica entre: a) la cantidad de agua presente en un ambiente

dado, y b) la cantidad de agua que saturara dicho ambiente a una temperatura dada. 2. Relacin
numrica entre a) la presin de vapor de agua presente en un ambiente dado, a una temperatura
dada, y b) la presin del vapor saturado a la misma temperatura.

Humedad ptima, wo: contenido de agua de un suelo con el que puede ser compactado hasta un
peso unitario seco mximo con un trabajo de compactacin dado (Normas ASTM D698 y D1557).

Humedad volumtrica, w: relacin numrica entre: a) el volumen de agua contenido en un suelo, y

b) el volumen del suelo. Cf. Humedad gravimtrica.

Humificacin: proceso de descomposicin de la materia orgnica. El grado de descomposicin de

las turbas puede apreciarse en el estado de las fibras. En un material ligera-mente descompuesto, las
fibras forman la mayor parte del volumen. En un material moderadamente descompuesto, pueden
encontrarse las fibras pero se desintegran al manipular el suelo, por ejemplo frotndolo entre los
dedos. En materiales muy descompuestos las fibras prcticamente estn ausentes.

Humus: material pardo o negro formado por la descomposicin parcial de materia orgnica (vegetal
o animal). Parte orgnica del suelo.
 I
Icnolito: bloque de roca meteorizado que alcanza a distinguirse claramente en la matriz de un
depsito de flujo de lodo o escombros pero cuya resistencia es similar a la de la matriz.

Icnolito.

Illita: trmino genrico para designar un grupo de minerales de arcilla caracterizados por una
estructura de tres capas, ampliamente distribuidas en sedimentos arcillosos, particularmente en lutitas
arcillosas y en los suelos derivados de ellas. La illita contiene menos potasio y mas agua que las micas,
y ms potasio que la caolinita y la montmorillonitas, y ocupa un lugar intermedio entre estas dos
grupos en su capacidad de intercambio catinico, en su capacidad de absorver y retener agua, y en
otras caractersticas fsicas relacionadas con la actividad. Muchas de las llamadas illitas son mezclas
de moscovita y montmorillonita, o arcillas que tienen capas alternadas con estructura de moscovita y
montmorillonta. Es llamada tambin hidromica e illidromica.
Microfotografa de illita

Iluviacin: acumulacin de materia soluble o suspendido que ha sido transportado desde un

horizonte superior a uno inferior en el perfil del suelo. El trmino se refiere principalmente, pero no
en forma exclusiva, al movimiento de coloides. Cf. Eluviacin.

Inclinmetro: instrumento para medir la inclinacin de una lnea o de una superficie.

Inclinmetro de recorrido: instrumento que permite medir los desplazamientos que tienen lugar en
una masa de terreno a lo largo de una direccin dada. Consiste en un elemento alargado, dotado de
sensores, que se desplaza a lo largo de un tubo ranurado que se introduce en una perforacin; las
diferentes posiciones de los sensores son registradas electrnicamente y comparadas en diferentes
fechas para medir los desplazamientos.

ndice de calidad de roca, RQD: calificacin la calidad de una masa de roca propuesta por Deere
con base en el estado de los ncleos de perforacin de dimetro NX. Numricamente el RQD se
define como la relacin porcentual entre a) la sumatoria de las longitudes de los trozos de ncleos
mayores de 10 centmetros, y b) la longitud total de la perforacin. Cf. Calificacin del macizo rocoso,
RMR.

ndice de calidad de macizos rocosos para construccin de tneles, Q: calificacin de la

calidad de un macizo rocoso para efectos de construccin de tneles propuesto por el Instituto
Geotcnico Noruego Barton et al, 1974). El valor numrico de este ndice est dado por la expresin
Q=RQD* Jr*Jw/ Jn*Ja*SRF
donde
RQD: ndice de calidad de roca
Ja: parmetro de alteracin de discontinuidades.
Jn: parmetro de nmero de conjuntos de discontinuidades.
Jr: parmetro de rugosidad de discontinuidades.
Jw: parmetro de presin intersticial.
SRF: parmetro de reduccin de esfuerzos.

ndice de colapso, Ie: disminucin relativa del volumen, o de la relacin de vacos, de un suelo
confinado cuando se le satura bajo una carga vertical de 200 kPa. (Norma ASTM D5333).
 Ie = 100e/1+e0

ndice de compresibilidad, Cc: relacin numrica entre: a) la deformacin media de un espcimen

y b) el logaritmo de la relacin entre la tensin inicial y final que produce dicha deformacin, para
valores de tensin superiores a la de preconsolidacin; equivale a la pendiente de la curva de
consolidacin de campo en un plano cartesiano e-log. Cf. Curva de compresibilidad de campo.

ndice de consistencia, Ic: medida de la consistencia o la facilidad relativa con que un suelo puede
ser deformado dada por la relacin numrica entre: a) la diferencia entre lmite lquido y el contenido
de agua de un suelo, y b) su ndice de plasticidad.
Ic = (wL - w) / IP

ndice de fluidez, If: medida de la consistencia o la facilidad relativa con que un suelo puede
deformarse espontneamente dada por la relacin numrica entre: a) la diferencia entre el contenido
de agua de un suelo y su lmite plstico, y b) su ndice de plasticidad.
Ic = (w- w p) / IP

ndice de fluencia, Fi: pendiente de la lnea que define la relacin entre humedad y nmero de
golpes necesarios para cerrar la ranura en el ensayo de lmite lquido de Casagrande.

ndice de flujo, Fi: ndice de fluencia.

ndice de liquidez, Li: ndice de consistencia.

ndice de plasticidad, IP: medida de la plasticidad de un suelo dado por el valor absoluto del
intervalo de humedad en el que el suelo se comporta como un material plstico, numricamente el
ndice de plasticidad es igual a la diferencia entre el lmite lquido y el lmite plstico.
IP = wL - wp

ndice de recompresin , Cr:: relacin numrica entre: a) la deformacin media de un espcimen y

b) el logaritmo de la relacin entre la tensin inicial y final que produce dicha deformacin, para
valores de tensin inferiores a la de preconsolidacin; equivale a la pendiente de la curva de
recompresin en un plano cartesiano e-log.

ndice modificado de recompresin, Cr: ndice de recompresin expresado en trminos unitarios

al dividirlo por 1+e0 .

ndice de tenacidad, Ti: medida de la susceptibilidad de cambio de la consistencia de un suelo

debido al cambio en el contenido de humedad; numricamente est dado por la relacin entre: a) el
ndice de plasticidad, y b) el ndice de flujo.
Ti = IP/ Fi

Infiltracin: proceso natural en el que el agua lluvia se introduce en el terreno y viaja a travs de l.
Parte del agua infiltrada llega hasta los depsitos de agua subterrnea y parte viaja a travs de los
horizontes ms superficiales y sale nuevamente a superficie y alimenta las corrientes de agua. La
primera parte es conocida como infiltracin efectiva y la segunda como escorrenta subsuperficial

Infiltrmetro de doble anillo: aparato diseado y construido para determinar la capacidad de

infiltracin del terreno. El aparato consiste en dos anillos metlicos concntricos de los cuales el
anillo exterior acta como barrera para que el flujo se produzca en direccin vertical desde el anillo
interior.

Infiltrmetro de doble anillo

Ingeniera de geosistemas: expresin contempornea utilizada como sinnimo de geotecnia:

Conjunto de conceptos, informacin y actividades orientados a la caracterizacin y utilizacin de
materiales naturales y artificiales en la corteza terrestre en la construccin de obras de ingeniera. La
ingeniera de geosistemas comprende la investigacin y mitigacin geoambiental, las tcnicas de
caracterizacin de terrenos y materiales, naturales y artificiales, el modelamiento constitutivo de
materiales naturales, el diseo de cimentaciones, de sistemas de pavimentos y de presas de tierra, y el
anlisis y manejo de estabilidad de laderas.

Intensidad: (en sismologa) medida de los efectos de un sismo en un lugar dado. La intensidad
depende tanto de la magnitud del mismo como de la distancia al epicentro , de la geologa local y de
las caractersticas de las estructuras afectadas. Cf. Escala de Mercalli, Magnitud.

Intensidad ssmica: rata media de flujo de energa ssmica a travs de una seccin unitaria
ortogonal a la direccin de propagacin de las ondas.

Interfase: la superficie comn que separa dos materiales.

Intersticio: espacio que se encuentra entre las partculas de un suelo. En la mecnica de suelos es
llamado tambin vaco, as est ocupado por un fluido.

Intrads: 1. Parte interior de un arco. 2. Parte vertical de una estructura de contencin que se
encuentra en contacto con el terreno.
Inyeccin de compactacin: introduccin a presin de una sustancia en el interior de una masa de
suelo cuya viscosidad es tal que no penetra en los poros sino que desplaza lateralmente la masa de
suelo y la compacta.

Inyeccin de consolidacin: introduccin a presin de una sustancia en el interior de una masa de

suelo o de roca fracturada con el fin de aumentar su resistencia o disminuir su compresibilidad o su
permeabilidad. La sustancia ms comnmente utilizada en las inyecciones de consolidacin consiste
en una lechada de cemento Prtland; tambin son utilizadas sustancias qumicas que fraguan en el
interior del terreno.

Isbara: lnea que une puntos con igual presin en un grfico o en un mapa.

Isopieza: llamada tambin lnea equipotencial; lnea que une los puntos de un terreno en los que la
cabeza de presin del agua subterrnea de un acufero tienen el mismo valor. El flujo del agua
subterrnea es perpendicular a estas lneas en la direccin en la que decrece el valor de la cabeza de
presin.

Isosista: lnea que une los puntos en la superficie donde la intensidad de un sismo tiene el mismo
valor.

Istopo: cada una de dos o ms especies de un mismo elemento qumico, que tienen el mismo
nmero de protones en el ncleo pero diferente nmero de protones, vale decir, tienen el mismo
nmero atmico pero una masa atmica diferente. Los istopos de un elemento tienen propiedades
fsicas y qumicas ligeramente diferentes debido a sus diferentes masas atmicas.

Isotropa: caracterstica de los materiales cuyas propiedades presentan valores iguales en cualesquiera
direcciones en que sean medidas.

Isotrpico: trmino aplicado a los medios o materiales cuyas propiedades en un punto dado son
independientes de la direccin en la que sean medidas. Cf. Anisotrpico.
 J

Ja: parmetro de alteracin de discontinuidades.

Jn: parmetro de nmero de conjuntos de discontinuidades.

Jr: parmetro de rugosidad de discontinuidades.

Jw: parmetro de presin intersticial.

Junta: 1. Espacio que queda entre las piezas de

mampostera y que suele rellenarse con mortero o yeso. 2.
Discontinuidad en un macizo rocoso. Este trmino genrico
comprende diaclasas, fallas y planos de estratificacin como
elementos de discontinuidad.
 L
Lahar: flujo de lodo generado en las laderas de un volcn nevado, compuesto principalmente de
piroclastos y trozos de rocas volcnicas. El agua necesaria para movilizar el flujo de lodo procede en
su mayor parte de la fusin del hielo y nieve en la cumbre del volcn.

Licuefaccin: proceso de transformacin de cualquier suelo del estado slido a un estado lquido;
este proceso tiene lugar, usualmente, como resultado del incremento de la presin en los poros y de
la concomitante reduccin de la resistencia al corte, asociada a la aplicacin de cargas cclicas.

Terreno sometido al proceso de licuefaccin. Murind, 1992

Licuefaccin espontnea: prdida sbita de la resistencia al corte de un suelo no cohesivo. La

licuefaccin es causada por choque u otra deformacin y est asociada con un incremento sbito,
aunque temporal, de la presin de los fluidos en los poros del suelo. La licuefaccin implica una
transformacin temporal del material en una masa fluida.

Lidita: Chert, roca sedimentaria compuesta predominantemente por cuarzo criptocristalino y

amorfo con impurezas de caliza, xidos de hierro y restos de microorganismos, que le comunican
colores variados (negro, gris, verde, azul, naranja, rojo y rosado). La lidita se caracteriza por su dureza
y su fractura concoidea.

Ligante: suelo que pasa el tamiz U.S. estndar 425 m (#40). Sustancia, como la arcilla o el cemento,
que mezclada con materiales granulares, produce cohesin en ellos.

Lmite de adherencia, Tw: contenido mnimo de agua de un suelo necesario para que este se
adhiera a una esptula metlica que se pase por su superficie.

Lmite de retraccin, Lr Sw, ws: contenido de agua en un suelo a partir del cual la disminucin de
humedad no da lugar a una reduccin de volumen de la masa de suelo. (Normas ASTM D427 y
D4943).
Lmite de reptacin: esfuerzo mximo que un material puede resistir sin que comience un proceso
de deformacin continua observable bajo una carga constante.

Lmite de rigidez: el mnimo contenido de agua con el que un suelo tixotrpico completamente
remoldeado y agitado puede fluir bajo su propio peso de una probeta de 11 mm de dimetro despus
de 60 segundos de reposo (Mielenz & King, 1955).

Lmite elstico: esfuerzo mximo del intervalo en el que un material presenta un comportamiento
elstico. Punto en la curva esfuerzo/deformacin donde ocurre la transicin del comportamiento
elstico al inelstico.

Lmite lquido, LL, Lw, wL: 1. Condicin de un suelo que presenta una resistencia al corte, sin
drenaje, de 2 kPa. 2. Contenido de agua de un suelo remoldeado correspondiente al lmite entre sus
estados plstico y lquido de consistencia. 3. Contenido de agua con el cual una masa de suelo
remoldeada y cortada con un ranurador de dimensiones estndar fluye hasta unirse en una distancia
de 13 mm bajo el impacto de 25 golpes en un aparato normalizado para la determinacin del lmite
lquido. (Norma ASTM D4318). 4. Contenido de agua de un suelo remoldeado que puede ser
penetrado 20 mm, en un lapso de 5 segundos, con un cono de masa y dimensiones normalizadas
(Norma BS 1377).

Penetrmetro para el ensayo de lmite lquido

Lmite plstico, LP, Pw, wp: 1. El contenido de agua de un suelo remoldeado que corresponde al
lmite entre sus estados de consistencia plstico y rgido. 2. Contenido de agua con el que un suelo
comienza a desmoronarse cuando se forma con l un cilindro de 3 mm de dimetro. (Norma ASTM
D4318).

Limolita: roca sedimentaria formada por limo endurecido que tiene la textura de la lutita sin su
laminacin fina y su fisibilidad. Lodolita masiva en la que predominan las partculas de tamao limo.
Cf. Limonita, lodolita.

Limonita: trmino utilizado para designar en forma genrica los xidos hidratados de hierro
presentes en el suelo. Cf. Limolita.

Limo orgnico: limo con un alto contenido de materia orgnica.

Lnea A: lnea que divide el campo de los limos del de las arcillas en la carta de plasticidad de
Casagrande, definida por la ecuacin:
IP = 0.73(LL - 20)
donde:
IP: ndice de plasticidad.
LL :lmite liquido.

Lnea de flujo: lnea que representa la direccin de flujo del agua en un medio permeable; las lneas
de flujo y las lneas equipotenciales forman conjuntamente una red de flujo.

Lnea equipotencial: lnea imaginaria que une los puntos que tienen la misma cabeza total o altura
piezomtrica del agua en un medio permeable.

Lnea U: lnea que define el lmite superior de combinaciones de valores del lmite lquido (LL) y del
ndice de plasticidad (IP) en la Carta de Plasticidad de Casagrande, dada por la ecuacin:
IP = 0.9(LL - 8)
Si un punto queda ubicado por encima de esta lnea en la Carta de Plasticidad de Casagrande, el
procedimiento de laboratorio a partir del cual fue obtenido debe ser revisado cuidadosamente.

Lquido equivalente: lquido imaginario cuya densidad es tal que puede ejercer una presin sobre
una estructura de contencin igual a la del suelo que se analiza. La densidad del lquido es igual al
producto del coeficiente de presin de tierras respectivo y la densidad del suelo.

Lquido newtoniano: sustancia cuya tasa de deformacin por cizalladura es proporcional al

esfuerzo de cizalladura. La constante de proporcionalidad es igual al coeficiente de viscosidad.

LIR: acrnimo de Load Increment Ratio, relacin de incremento de carga en el ensayo de

compresibilidad.

Lismetro: instrumento para medir la cantidad de agua y la velocidad de su movimiento a travs de

un bloque de suelo, normalmente inalterado o in situ, o para colectar el agua percolada para
analizarla.
Litificacin: proceso de conversin de un sedimento suelto en una roca slida y coherente por
cementacin, compactacin, consolidacin, desecacin o cristalizacin.

Litologa: 1. Estudio y descripcin de las rocas, particularmente en especmenes de mano, con base
en su color, textura y composicin mineralgica caractersticas fsicas de una roca. 2. Descripcin de
las rocas, especialmente en muestras de mano y en afloramientos con base en caractersticas tales
como color, estructuras, mineraloga y tamao de partculas.

Lixiviacin: remocin de material soluble y coloides del suelo por el agua de percolacin.

Lixiviar: proceso de solucin y transporte de materiales del suelo por la accin del agua percolada a
travs del mismo.

Lodo: mezcla de suelo y agua en estado fluido que presenta una resistencia al corte muy baja.

Lodo de perforacin: suspensin pesada, preparada normalmente con agua, bentonita, aditivos y
barita, utilizado en operaciones de perforacin para retirar los cortes de roca o de suelo del fondo de
la perforacin y llevarlos hasta la superficie. El lodo de perforacin cumple tambin otras
importantes funciones de lubricacin, refrigeracin de la broca y de confinamiento de las paredes y
de los fluidos de las formaciones que son atravesadas por la perforacin. El lodo de perforacin es
utilizado tambin en las excavaciones para la construccin de pilas y muros de contencin
preexcavados.

Lodolita: Trmino genrico para designar indistintamente las arcillolitas y las limolitas; lodo
endurecido cuya textura y composicin son similares a las de la lutita aunque no presenta su
fisibilidad y laminacin fina. Roca sedimentaria finogranular masiva en la que las proporciones de
partculas de arcilla y limo son aproximadamente iguales.

Loess: depsito elico de limo y arena fina, de granulometra uniforme y estructura abierta, con una
cohesin relativamente alta debido a la cementacin de arcilla y material calcreo en los contactos
entre granos. En los depsitos de loess puede cortarse taludes subverticales de gran altura. Los
depsitos de cenizas volcnicas presentan caractersticas muy similares al loess.

Longitud de onda: distancia entre dos puntos similares sucesivos en el tren de ondas, medida
perpendicularmente al frente de onda.

Losa de cimentacin: elemento de cimentacin construido normalmente de hormign armado

cuya rea es esencialmente igual a la de la planta de la estructura. No debe ser confundida con la
cimentacin flotante o compensada.

Lote: unidad de produccin, o conjunto de otras unidades, tomado para efectos de muestreo o
examen estadstico, que tiene una o ms propiedades comunes y es fcilmente separable de otras
unidades similares.
Lugeon: medida de permeabilidad de masas de roca definida por un ensayo de bombeo a presin en
el que una unidad Lugeon es equivalente a la admisin de agua a razn de 1 litro por minuto y por
metro de perforacin a una presin de 10 bares.

Lucita: nombre comercial de una resina sinttica transparente (metacrilato de metilo polimerizado)
utilizada para la fabricacin de cmaras de presin para ensayos triaxiales.

Lutita: roca sedimentaria laminada de grano fino formada por la consolidacin de arcillas y limos. Se
caracteriza por su contenido abundante de minerales de arcilla y cuarzo, y por su estructura
finamente laminada que le confiere una fisibilidad aproximadamente paralela a la estratificacin, a lo
largo de la cual la roca se rompe fcilmente en capas delgadas.

Fragmentos de lodolita

Luz: 1. Longitud de una viga entre dos apoyos consecutivos. 2. distancia entre las paredes de una
excavacin subterrnea o entre el ltimo elemento de soporte y el frente de excavacin.

Luz activa: distancia entre el ltimo elemento de soporte y el frente de excavacin en un tnel.
 M
mv: coeficiente de compresibilidad volumtrica; mdulo edomtrico.

Macroporo: espacio entre las partculas o agregados del suelo a travs del cual fluye el agua
gravitacional y ocurre el proceso de evaporacin. Los macroporos comprenden, adems de los
espacios intersticiales en los suelos granulares, las grietas y conductos secundarios producidos por los
procesos de bioturbacin.

Macroporo

Magnitud: (en sismologa) medida de la energa de deformacin liberada por un sismo, determinada
por observaciones sismolgicas. La magnitud local de un sismo es definida como el logaritmo de
base 10 de la amplitud en micrmetros de la traza ms amplia que se observara en un sismgrafo
estndar de torsin localizado a una distancia de 100 km del epicentro. Las magnitudes determinadas
a distancias telessmicas son conocidas como magnitud de ondas superficiales y magnitud de
ondas de cuerpo. Estos tres tipos de magnitudes no necesariamente tienen el mismo valor
numrico. Cf. Escala de Richter, Intensidad

Majador: llamado tambin pistilo o mano de mortero; herramienta de forma troncocnica con su
extremo mayor rematado en una semiesfera, utilizada para la trituracin de fragmentos slidos en los
laboratorios de qumica y de suelos.

Malla: tejido de alambre que forma el fondo de los tamices para la ejecucin del anlisis
granulomtrico. Las mallas y tamices se denominan de acuerdo con el tamao de los agujeros. El
sistema de nomenclatura de mallas ms corriente en Colombia es el US Standard. El nmero del
tamiz indica la cantidad de agujeros por pulgada de longitud de la malla; por ejemplo, la malla 200
tiene 40000 agujeros por pulgada cuadrada de longitud. (Norma ASTM E-11).

Sistema U.S. Standard para

numeracin de mallas

Nmero Abertura Nmero Abertura

(mm) (mm)
4 101.6 16 1.19
2 50.8 20 0.840
1 25.4 30 0.590
3/4 19.1 40 0.420
1/2 12.7 50 0.297
3/8 9.52 60 0.250
3 6.35 70 0.210
4 4.76 100 0.149
6 3.36 140 0.105
8 2.38 200 0.075
10 2.00 270 0.053
12 1.68 400 0.038

Sistema AFNOR y UNI para

numeracin de mallas

Mdulo Abertur Mdulo Abertur

a (mm) a (mm)
100 32 1.25
50 80 31 1
48 50 30 0.8
45 25 29 0.63
44 20 28 0.5
42 12.5 27 0.4
41 10 26 0.315
39 6.3 25 0.250
38 5 24 0.200
36 3.15 23 0.160
35 2.5 21 0.100
34 2 0.075
33 1.6 17 0.040

Manantial: llamado tambin nacimiento. Fuente de agua que aflora directamente del suelo o de la
roca.
Manantial artesiano: fuente o manantial en el que el agua sale a superficie a una presin mayor que
la atmosfrica, normalmente a travs de una fisura o cualquier otra abertura en la capa confinante por
encima del acufero.

Mano de mortero: conocido tambin como pistilo o mano de almirez. Herramienta utilizada para la
trituracin de fragmentos slidos en los laboratorios de qumica y de suelos. Tiene forma
troncocnica con su extremo mayor rematado en una semiesfera.

Manmetro: instrumento para la medicin de la presin de fluidos contenidos en ambientes

cerrados.

Mampostera: estructura construida con piezas de piedra o de ladrillo.

Manto filtrante: capa horizontal de grava u otro material permeable que se coloca en la base o en el
cuerpo de un lleno o terrapln para facilitar su drenaje. Normalmente la capa de grava est protegida
por un filtro de arena o por un geotextil para impedir la colmatacin del manto con los materiales
finos de los suelos adyacentes.

Marga: arcilla calcrea, que normalmente contiene entre 35% y 65% de CaCO3. Trmino utilizado
en forma laxa a una variedad de materiales que consisten bsicamente en una mezcla de arcilla y
carbonato de calcio formada en un ambiente marino y ocasionalmente en agua dulce.

Marisma: terreno bajo, arenoso, cubierto por aguas poco profundas prximas al mar, con drenaje
insuficiente. Usualmente las marismas se pueden formar por colmatacin lateral de la parte abrigada
de un estuario, detrs de una espiga o barra, o en una baha.

Marjal: terreno bajo y pantanoso prximo al mar.

Mrmol: roca metamrfica, cristalina en cuya composicin predominan los carbonatos de calcio y
magnesio. Comercialmente se llama mrmol tambin a algunas calizas que pueden ser pulidas y
utilizadas como piedra ornamental.

Martillo de compactacin: instrumento utilizado en el ensayo de compactacin que consiste en

una gua tubular y una masa que puede levantarse a voluntad mediante una barra; la masa del martillo
tiene un peso de 24 N para el ensayo de compactacin normal (Norma ASTM D698), y 44.5 N para
el ensayo de compactacin modificado (Norma ASTM D1557).

Martillo de compactacin
Martinete: masa de acero colocada en una gua utilizada para hincar barras y pilotes, y en las
perforaciones por percusin.

Masa (material) anisotrpica: aquella cuyas propiedades presentan valores diferentes segn la
direccin en que se midan.

Masa (material) homognea: la que presenta esencialmente las mismas propiedades fsicas en
todos sus puntos.

Masa (material) isotrpica: masa cuyas propiedades presentan el mismo valor en todas las
direcciones.

Masa rocosa: roca tal como se encuentra in situ, incluyendo sus discontinuidades estructurales.

Material parental: roca a partir de la cual se ha formado un suelo.

Matriz: material en el que se encuentran embebidas partculas o fragmentos de roca.

Mecnica de rocas: ciencia terica y prctica que trata de las propiedades y el comporta-miento
mecnico de las rocas.

Mecnica de suelos: aplicacin de los principios de la mecnica y de la hidrulica a los problemas

de ingeniera que tratan de la naturaleza y el comportamiento de los suelos, sedimentos y otras
acumulaciones de partculas slidas. Estudio detallado y sistemtico de las propiedades fsicas y la
utilizacin de los suelos, especialmente en relacin con la ingeniera de carreteras y de cimentaciones
y con el estudio de los problemas asociados a la estabilidad de taludes y laderas.

Membrana semipermeable: la que restringe el paso de las sales disueltas al tiempo que permite el
paso de las molculas del solvente de una solucin dada. Los suelos arcillosos son membranas
semipermeables (Barbour & Fredlund, 1989).

Menisco: superficie superior curva de una columna de lquido. Esta superficie es cncava cuando el
lquido moja las paredes del recipiente y convexa cuando no lo hace, como en el caso del mercurio.

Metacaolinita: caolinita deshidratada artificialmente por calentamiento a una temperatura mayor de

500oC. Mineral inestable presente en productos de cermica roja que han sido sometidos a un
proceso de coccin incompleto.

Metahalloysita: nombre utilizado en Europa para designar una forma anhidra de la halloysita.

Meteorizacin: proceso de desintegracin y descomposicin de un material como consecuencia de

su exposicin a la atmsfera, a la accin de agentes qumicos, del agua y de los cambios de
temperatura.

Meteorizacin qumica: proceso de descomposicin en el que las rocas y minerales son

transformados en productos estables en las condiciones que prevalecen en o cerca de la superficie de
la tierra, debido a procesos de hidrlisis, hidratacin, oxidacin, carbonatacin, intercambio inico y
solucin.

MH: limo de alta compresibilidad.

Mtodos de resistividad: tcnicas de observacin de los campos elctricos causados por una
corriente elctrica introducida en el terreno para estudiar su resistencia al paso de la corriente
elctrica. El trmino normalmente incluye slo los mtodos en los que se usa una corriente directa, o
una corriente alterna de baja frecuencia, para medir la resistividad aparente de los materiales del
subsuelo. Vase sondeo elctrico vertical, calicata elctrica.

Mica: trmino genrico para designar varios minerales del grupo de los filosilicatos, forma-dos por
silicatos de aluminio y potasio hidratados, con cantidades variables de hierro, magnesio, manganeso y
titanio. Las micas son fcilmente exfoliables, flexibles, elsticas, resistentes y de baja conductividad
elctrica y trmica. Son componentes esenciales de numerosas rocas gneas y metamrficas. Los
minerales ms comunes de este grupo son la moscovita, la biotita y la flogopita.

Micrmetro: instrumento ptico y mecnico utilizado para hacer mediciones de pequeas

cantidades lineales o angulares. Cf. Nonio, vernier.

Micropilote: estructura de cimentacin consistente en un cilindro o prisma de hormign, de

pequeo dimetro, vaciado in situ. El cilindro de hormign puede ser reforzado por una armadura de
acero, que puede consistir en una sola barra. En ocasiones esta barra es utilizada para tensionar el
micropilote.

Microporo: espacio intersticial de dimetro capilar donde el agua y los solutos no pueden fluir bajo
el campo gravitacional terrestre.

Microsismo: llamado tambin ruido ssmico; trmino colectivo para designar pequeos
movimientos en la corteza terrestre con un perodo entre 1 y 9 segundos y que no estn relacionados
con actividad tectnica. Los microsismos son causados por una variedad de agentes naturales y
artificiales, particularmente por eventos atmosfricos.

Migracin capilar: movimiento del agua en una masa de suelo en contra de la atraccin
gravitacional por efecto de la tensin superficial.

Milonita: 1. Material arcilloso o similar a la arcilla que se encuentra entre las discontinuidades de un
macizo rocoso como resultado del movimiento a lo largo de una zona de falla. 2. Roca compacta,
similar a la lidita, sin clivaje pero con estructura bandeada producida por la extrema granulacin y
cizalladura de las rocas que han sido pulverizadas y arrastradas en una zona de falla. Podra
describirse tambin como una microbrecha con estructura de flujo.

Minerales de la arcilla: conjunto de minerales presente en la fraccin arcillosa de los suelos,

formados por silicatos hidratados de aluminio, que ocasionalmente pueden ser reemplazados por
hierro o magnesio, fina-mente cristalinos, metacoloidales o amorfos. Los minerales de la arcilla se
forman por meteorizacin o alteracin de silicatos primarios como feldespatos, piroxenos o
anfboles y se encuentran en depsitos de arcilla, suelos, lutitas y en zonas de alteracin hidrotermal,
y que se caracterizan por su tamao extremadamente pequeo y su capacidad de adsorcin. Los
minerales de la arcilla ms comunes pertenecen a los grupos de la caolinita, halloysita, illita y
esmectita. La estructura bsica de los minerales de la arcilla est compuesta de dos o tres capas de
unidades bsicas de slice y almina, en cuya superficie puede haber cationes intercambiables
(normal-mente cationes de calcio y sodio, pero con frecuencia cationes de potasio, magnesio,
hidrgeno y aluminio). La cantidad de cationes intercambiables depende del exceso de cargas
negativas en el interior de la capa, y determinan en gran medida las caractersticas y comportamiento
de la arcilla, particularmente su plasticidad y potencial de expansin.

Microfotografa de caolinita

ML: limo de baja compresibilidad.

Mo: trmino sueco para designar limos glaciares y polvo de roca de baja plasticidad. A partir de l se
asign la letra M para los limos en la clasificacin unificada de suelos.

Modelo: simulacin de un fenmeno que no puede ser observado directamente, o que lo es con
dificultad, por medio de la descripcin, datos estadsticos, o analogas. Pueden distinguirse modelos
conceptuales, modelos fsicos y modelos matemticos.

Modelo constitutivo: conjunto de ecuaciones que describen el comportamiento de un material en

trminos de sus relaciones esfuerzo/deformacin. Los modelos generalmente estn expresados en
forma de ecuaciones diferenciales de manera que los incrementos infinitesimales de esfuerzos estn
asociados con incrementos infinitesimales de deformaciones. Cf. Ecuacin constitutiva.

Modelo matemtico: representacin de un sistema fsico mediante expresiones matemticas a partir

de las cuales puede deducirse el comportamiento del sistema con una exactitud conocida.

Mdulo: 1. Cantidad que sirve de medida o tipo de comparacin en algunos clculos. 2. Expresin
numrica de una propiedad fsica, en particular cuando sta es dada como una relacin entre dos
magnitudes.
Mdulo de deformacin: relacin entre el esfuerzo aplicado a un cuerpo, o a una masa de suelo o
de roca, y la deformacin unitaria resultante, incluida tanto la deformacin elstica como la inelstica
(Beniawski, 1978). Cf. Mdulo de elasticidad, mdulo de resiliencia.

Mdulo de descarga: pendiente de la tangente de la curva esfuerzo/deformacin en la descarga,

para un valor dado del esfuerzo durante un ensayo de compresin confinada. Cf. Curva de
compresibilidad.

Mdulo de elasticidad, E, M, G (FL-2): 1. Relacin entre el esfuerzo y la deformacin unitaria de

un material en el rango de su comportamiento elstico. Numricamente es igual a la pendiente de la
tangente o de la secante de una curva esfuerzo/deformacin. 2. Esfuerzo requerido para producir
una deformacin unitaria, que puede ser un cambio de longitud (mdulo de Young); un giro o
cizalladura (mdulo de rigidez o torsin) o un cambio de volumen (mdulo volumtrico).
Estrictamente el trmino puede utilizarse slo para los materiales que se deforman de acuerdo con la
Ley de Hooke; para los materiales que se deforman de otra manera, como las masas de suelo y de
roca, debe utilizarse el mdulo de deformacin.

Mdulo de finura: factor emprico obtenido al sumar los porcentajes de una muestra de agregado

Usualmente los tamices utilizados son #100 (149 m), #50 (297 m), #30 (590 m), #16 (1.19
retenidos en cada uno de lostamices de una serie especificada, y de dividir la suma por 100.

mm), #8 (2.38 mm), #4 (4.76 mm), 3/8(9.5 mm), 3/4(19.5 mm), 1,5(38 mm), 3(76 mm) y
6(152 mm).

Mdulo de reaccin de la subrasante, K (FL-3): relacin entre la carga y el asentamiento en un

ensayo de placa en un intervalo de carga dado.
K=q/d
donde:
d: asentamiento
q: esfuerzo aplicado

Mdulo de resilencia: mdulo tangente inicial en una curva esfuerzo/deformacin de un ensayo

triaxial cclico con una magnitud de esfuerzo desviador aproximadamente igual al esfuerzo de trabajo
(Norma ASTM D3999).

Mdulo de rigidez , G (L-2F-1): mdulo de elasticidad bajo esfuerzos de cortante

Mdulo dinmico de rigidez G (L-2F-1): relacin numrica entre a) el del esfuerzo cortante y b) la

pendiente media de la curva . El valor de G disminuye a medida que aumenta la deformacin de

deformacin de un material sometido a un esfuerzo de corte; numricamente corresponde a la

manera que es posible definir un valor mximo, Gmax , en un ciclo de carga en el que la deformacin
sea muy pequea, del orden de 10-4%.

Mdulo de Young, E (L-2F-1): conocido tambin como mdulo de elasticidad; relacin entre el
esfuerzo y la deformacin lineal unitaria en el intervalo elstico de los materiales que se deforman de
acuerdo con la ley de Hooke, al ser sometidos a fuerzas compresivas o de traccin.
 E = /

Mdulo desplazado de traccin, Ji (FL-1): (en geosintticos) la relacin de cambio de la fuerza de

traccin por unidad de anchura respecto al cambio en la deformacin por debajo del lmite de
proporcionalidad y por encima del punto de tangencia en la curva fuerza vs elongacin en el ensayo
de traccin (Norma ASTM D4595).

Mdulo edomtrico, mV (L-2F-1): vase coeficiente de compresibilidad volumtrica. Cf. Coeficiente de

compresibilidad.

Mdulo inicial de traccin, Ji (FL-1): (en geosintticos) la relacin de cambio de la fuerza de traccin
por unidad de anchura respecto al cambio en la deformacin durante la primera parte del ensayo de
traccin. Pendiente de la porcin inicial de la curva fuerza por unidad de anchura vs deformacin
(Norma ASTM D4595).

Mdulo secante: 1. Mdulo de elasticidad medio en un intervalo dado. 2. Pendiente de la lnea que
une el origen y un punto dado de la curva esfuerzo-deformacin. Cf Mdulo de elasticidad.

Mdulo secante de traccin Jsec (FL-1): (en geosintticos) la relacin media de cambio de la fuerza de
traccin por unidad de anchura respecto al cambio en la deformacin en el ensayo de traccin.
Pendiente entre dos puntos dados en la curva fuerza por unidad de anchura versus deformacin en
un ensayo de traccin (Norma ASTM D4595).

Mdulo volumtrico: relacin entre un es-fuerzo hidrosttico y la correspondiente deformacin

B = / V/V
volumtrica unitaria de un material.

Molde de compactacin: cilindro de acero de dimensiones y volumen estandarizados que se utiliza

en los ensayos de compactacin de laboratorio. (Normas ASTM D698 y D1557).

Molde de compactacin

Momento ssmico: medida de la energa liberada por un sismo, particularmente aplicable a los
sismos de baja frecuencia. El momento ssmico es igual al producto del mdulo de rigidez de las
rocas en el foco del sismo, el rea de la zona de falla, y el desplazamiento medio a lo largo de la
superficie de falla.
Montmorillonita: grupo de minerales de la arcilla caracterizado por una estructura molecular
laminar compuesta de una capa de almina en medio de dos capas de slice con enlaces dbiles entre
sus lminas individuales, en cuya superficie se encuentran cationes intercambiables de sodio, potasio,
magnesio y calcio, y probablemente otros. Los minerales de este grupo se expanden al humedecerse,
y se contraen al secarse, debido a la introduccin de agua entre las capas elementales de los cristales.
El magnesio y el hierro pueden remplazar el aluminio, y ste al oxgeno en la estructura cristalina.
Los minerales de este grupo, de comn ocurrencia en suelos y rocas sedimentarias, se forman
131rincipales131 por alteracin de minerales ferromagnesianos, feldespatos clcicos y vidrios
volcnicos, y son los constituyentes principales de la bentonita y la tierra de Fuller. Los minerales de
este grupo son la montmorillonita, nontronita, saponita, hectorita, sauconita, beidellita, volkonskoita
y griffitita. Cf. Esmectita.

Microfotografa de montmorillonita.

Morrena: depsito de material depositado por la accin de un glaciar, formado por una mez-cla
desordenada de materiales cuyas partculas presentan tamaos desde micrmetros hasta metros.

Morrenas del Nevado del Tolima

Mortero: conocido tambin como almirez; recipiente de porcelana en forma de sector esfrico
utilizado para triturar fragmentos slidos con ayuda de un pistilo, mano de almirez, o mano de
mortero.
Mortero

Movilidad cclica: licuefaccin del suelo por efecto de la aplicacin de cargas dinmicas o
vibratorias.

Movimiento Browniano: movimiento permanente de agitacin desordenada a que estn sometidas

las partculas coloidales en suspensin en un fluido, debido a la interaccin de las partculas entre si y
entre ellas y las molculas del medio. Descubierto por el botnico Robert Brown, su explicacin
terica le permiti a Einstein lograr la determinacin del nmero de Avogadro.

Movimiento de masa: trmino genrico para designar todos los procesos en los que los suelos y las
rocas fallan y son transportados en masa, pendiente abajo por efecto de la atraccin gravitacional.

Movimiento de tierra: conjunto de operaciones de construccin que involucran el arranque y

transporte de suelo con equipos mecnicos.

Muestra: porcin de material que se toma para determinar las caractersticas o propiedades de una
parte o de la totalidad del mismo.

Muestra aleatoria: muestra escogida de tal modo que cada uno de los elementos que componen la
poblacin tenga la misma probabilidad de haber sido incluido en ella.

Muestra de cajn: muestra inalterada de suelo, en forma de cubo o de paralelippedo rectangular,

que se transporta en una caja de madera o de metal con el objeto de conservar su integridad. De ella
se toman las muestras para los ensayos.

Muestra de campo: muestra que se toma en el terreno para ser llevada al laboratorio.

Muestra de lote: una o ms unidades de un despacho tomadas al azar para representar un lote de
muestreo de aceptacin y utilizada para obtener muestras de laboratorio a partir de ella.

Muestra de laboratorio: porcin de material que se toma como representativa de un lote de

muestreo, o del material original, y que es utilizada en el laboratorio para obtener los espcimenes de
ensayo.
Muestra de tubo partido: la que se recupera de un sondeo mediante la herramienta conocida como
muestreador de tubo partido. Vase muestreador de tubo partido.

Muestra inalterada: muestra de suelo cuya estructura no ha sido modificada por manipulacin
durante el proceso de muestreo y transporte al laboratorio.

Muestra intacta: vase muestra inalterada.

Muestra para ensayo: muestra sobre la cual se ejecuta un ensayo de laboratorio. Normal-mente la
muestra para un ensayo dado es solo una porcin de la muestra de campo. Cf. espcimen.

Muestra remoldeada: muestra cuya estructura interna ha sido alterada por manipulacin durante el
proceso de muestreo y transporte al laboratorio.

Muestra representativa: muestra escogida de tal modo que sus caractersticas son estadsticamente
iguales a las del conjunto que se estudia.

Muestreador: herramienta utilizada para recuperar muestras.

Muestreador de tubo de pared delgada: conocido tambin como tubo Shelby; cilindro de metal
utilizado para extraer muestras del suelo cuyas dimensiones se deben ajustar a las dadas en la tabla
siguiente (Norma ASTM D1587).

Dimensiones aceptables en tubos

de pared delgada

Dimetro exterior 50 75 125

(mm)
Espesor de la pared 1.25 1.65 3.05
(mm)
Longitud (m) 1.0 1.0 1.5

Muestreador de tubo partido: herramienta para recuperar muestras de suelo en los sondeos
mecnicos, que consiste en un tubo partido longitudinalmente, cuyas mitades quedan unidas por una
zapata o contera de acero endurecido en su extremo inferior y por un acople en su extremo superior,
donde cuenta con una vlvula de cheque que impide la eventual salida de la muestra al manipular el
muestreador. (Norma ASTM D1586).

Muestreo: 1. Accin de escoger una o varias muestras representativas de la calidad o caractersticas

medias de un conjunto. 2. Mtodo de seleccin de muestras de una poblacin para estudiar algn
aspecto de la misma.

Mufla: horno de alta temperatura empleado en los laboratorios y talleres de cermica para quemar
materiales sin contacto directo con la llama.
Muro de contencin: el que ha sido diseado y construido para resistir los esfuerzos horizontales
de los materiales que se encuentran detrs suyo.

Muro de limpieza: el que se disea y construye en la base de un talud con el objeto de impedir la
invasin de la va por los materiales que se desprenden de aquel.
 N
N: expresin de la medida de la resistencia de los suelos a la penetracin dada por el ensayo de
penetracin estndar.

N: nmero de estabilidad de Taylor.

NB: nmero de penetracin Borros.

n: porosidad.

ne: porosidad efectiva.

Ns: factor de estabilidad de Terzaghi.

NSPT: Resistencia a la penetracin estndar.

Neis: vase gneiss.

NGI: acrnimo de Norwegian Geotechnical Institute. Instituto Geotcnico Noruego.

Nivel de agua subterrnea: nivel por debajo del cual la roca y el subsuelo se encuentran saturados.

Nivel fretico: altura a la que se encuentra el agua en una perforacin; posicin de la superficie
superior del agua en un acufero. En los acuferos libres, el nivel fretico coincide con el nivel
piezomtrico. Cf. Nivel piezomtrico

Nivel piezomtrico: nivel que alcanzara el agua en una perforacin en contacto con la atmsfera.
El nivel piezomtrico coincide con el nivel fretico en los acuferos libres. Cf. Nivel fretico.

Nonio: llamado tambin vernier; pieza de un instrumento que permite hacer aproximaciones muy
finas de las mediciones de cantidades lineales o angulares. El trmino es tambin utilizado para
designar algunos calibradores que estn provistos de esta pieza. Cf. Micrmetro. Piederrey.

Nontronita: montmorillonita rica en hierro

Norma: 1. Regla que determina las condiciones de ejecucin de una operacin o servicio o las
caractersticas de y dimensiones de un objeto o producto, con el fin de racionalizar y tipificar el
trabajo. 2. Documento desarrollado y establecido por una institucin o autoridad para fijar los
trminos en los que debe desarrollarse una actividad de tipo tcnico.

Normas ASTM mas frecuentemente utilizadas en la ingeniera de suelos

D420 Gua para la investigacin y muestreo de suelos y rocas.

D421 Procedimiento de preparacin en seco de muestras para el anlisis granulomtrico y para la
determinacin de constantes de los suelos.
D422 Mtodo de anlisis granulomtrico de suelos.

Tamices para anlisis granulomtrico.

D425 Mtodo de ensayo para la determinacin del equivalente de humedad del suelo en centrfuga.
D427 Mtodo de ensayo para la determinacin del factor de encogimiento de los suelos por el
mtodo del mercurio.
D653 Terminologa relacionada con suelos, rocas y fluidos contenidos en ellos.
D698 Mtodo estndar de ensayo para la determinacin de las caractersticas de compactacin del
suelo en laboratorio con un esfuerzo de 600 KNm/m3.
Compactador mecnico.

D1140 Mtodo de ensayo para la determinacin de la fraccin fina del suelo (menor de 75 m).
D854 Mtodo de ensayo para la determinacin de la gravedad especfica de los slidos del suelo.

D1194 Mtodo de ensayo para determinar la capacidad portante del suelo para cargas estticas
(ensayo de placa).
D1195 Mtodo de ensayo repetitivo de placa en suelos y componentes de pavimentos flexibles para
evaluacin y diseo de pavimentos de autopista y aeropuertos.
D1196 Mtodo de ensayo no repetitivo de placa en suelos y componentes de pavimentos flexibles
para la evaluacin y diseo de pavimentos de autopistas y aeropuertos.
D1452 Procedimiento para la investigacin y muestreo de suelos utilizando un taladro Auger.
D1556 Mtodo de ensayo para determinar la densidad y el peso unitario del suelo in situ por el
mtodo del cono de arena
Cono de arena.

D1557 Mtodo modificado de ensayo para la determinacin de las caractersticas de compactacin

de un suelo en el laboratorio con un esfuerzo de 2700KNm/m3.
D1558 Mtodo de ensayo para la determinacin de la relacin contenido de humedad/resistencia a la
penetracin de suelos finogranulares.
D1586 Mtodo de ensayo de penetracin estndar y muestreo con tubo partido.
D1587 Procedimiento de muestreo con tubo de pared delgada.

Tubo Shelby.

D1883 Mtodo de ensayo para la determinacin de la CBR de suelos compactados en laboratorio.

Prensa CBR.

D2113 Procedimiento de perforacin con broca de diamante en la investigacin del subsuelo.

D2166 Mtodo de ensayo para la determi-nacin de la resistencia a la compresin simple de suelos
cohesivos.

Equipo para el ensayo de compresin inconfinada

D2167 Mtodo de ensayo para la determinacin de la densidad y del peso unitario in situ por el
mtodo del baln de caucho.
D2168 Mtodos de calibracin de compacta-dores mecnicos de laboratorio.
D2216 Mtodo de ensayo para la determinacin del contenido de agua (humedad) de suelos y rocas.
D2217 Procedimiento de preparacin de muestras hmedas de suelo para el anlisis granulomtrico y
la determinacin de constantes del suelo.
D2325 Mtodo de ensayo para la determinacin de las relaciones de capilaridad/humedad de los
suelos de textura gruesa y media con el mecanismo de placa porosa.
D2434 Mtodo de ensayo para la determinacin de la permeabilidad de suelos granulares (cabeza
constante).
D2435 Mtodo de ensayo para la determinacin de las propiedades de consolidacin unidimensional
de los suelos.

Edmetro.

D2487 Mtodo de ensayo para la clasificacin geotcnica de suelos (Clasificacin Unificada).

D2488 Procedimiento de descripcin e identificacin de suelos (visual - manual).
D2573 Mtodo de ensayo de veleta en el campo para suelos cohesivos.
D2844 Mtodo de ensayo para la determinacin del valor de resistencia R y de la presin de
expansin de suelos compactados.
D2850 Mtodo de ensayo para la determinacin de la resistencia de suelos cohesivos a la compresin
triaxial; sin consolidacin previa y sin drenaje (UU).
Equipo para el ensayo de compresin confinada.

D2922 Mtodo de ensayo para la determinacin de la densidad de suelos y agregados de suelo in situ
por mtodos nucleares (profundidad somera).
D2937 Mtodo de ensayo para la determinacin de la densidad del suelo in situ por el mtodo del
cilindro hincado.
D3017 Mtodo de ensayo para la determinacin del contenido de humedad de suelos y rocas in situ
por mtodos nucleares (profundidad somera).
D3080 Mtodo de ensayo de corte directo de suelos con consolidacin previa y drenaje.

Equipo para el ensayo de corte directo.

D3152 Mtodo de ensayo para la determinacin de las relaciones de capilaridad/humedad de suelos

finogranulares con el mecanismo de membrana de presin.
D3155 Ensayo para determinar el contenido de cal en las mezclas frescas de suelo y cal.
D3213 Procedimiento de manejo, almacena-miento y preparacin de suelos marinos blandos
intactos.
D3282 Procedimiento de la clasificacin de suelos y mezclas de suelo y agregados para la
construccin de carreteras (AASHTO).
D3385 Mtodo de ensayo para la determinacin de la velocidad de infiltracin en suelos utilizando el
infiltrmetro de doble anillo.
D3404 Gua para la medicin del potencial matricial en la zona vadosa con un tensimetro.
D3441 Mtodo de ensayo de penetracin cuasiesttica en suelos (cono; cono y friccin).
D3550 Procedimiento para el muestreo de suelos con muestreador recubierto.
D3551 Mtodo de preparacin de muestras de suelo y cal con un mezclador mecnico.

Mezclador mecnico

D3668 Mtodo de ensayo para la determinacin de la relacin de soporte de mezclas de suelo y cal
compactadas en el laboratorio.
D3689 Mtodo de ensayo de pilas individuales bajo carga esttica y tensin axial.
D3740 Procedimiento de evaluacin de instituciones dedicadas al ensayo e inspeccin de suelos y
rocas utilizadas en el diseo y construccin de obras de ingeniera.
D3877 Mtodo de ensayo para la determinacin de las propiedades de consolidacin unidimensional,
encogimiento y presin de expansin de mezclas de suelo y cal.
D3966 Mtodo de prueba de pilas bajo cargas laterales.
D3999 Mtodo de ensayo para la determinacin del mdulo de Young y de las propiedades de
atenuacin de los suelos en un aparato triaxial cclico.
D4015 Mtodo de ensayo para la determinacin del mdulo de Young y de las propiedades de
atenuacin de los suelos en una columna resonante.
D4016 Mtodo de ensayo para la determinacin de la viscosidad de inyecciones qumicas con el
viscosmetro de Brookfield.
D4186 Mtodo de ensayo para la determinacin de las propiedades de consolidacin unidimensional
de suelos con control de deformacin.
D4219 Mtodo de ensayo para la determinacin del ndice de compresin de suelos trata-dos
qumicamente.
D4220 Procedimiento para la conservacin y transporte de suelos.
D4221 Mtodo de ensayo para determinar las caractersticas dispersivas de los suelos arcillosos con
doble hidrmetro.
D4223 Procedimiento para la preparacin de especmenes de suelos estabilizados con asfalto.
D4253 Mtodo de ensayo para la determinacin de la densidad y el peso unitario ndice mximos con
una mesa vibratoria.
D4254 Mtodo de ensayo para la determinacin de la densidad y el peso unitario ndice mximos y
para el clculo de la densidad relativa.
D4318 Mtodo de ensayo para la determinacin de los lmites lquido y plstico; y del ndice de
plasticidad de los suelos.

Equipo para la determinacin de los lmites de consistencia.

D4320 Mtodo para la preparacin en laboratorio de especmenes de suelo tratados qumicamente

para obtener los parmetros de resistencia de diseo.
D4373 Mtodo de ensayo para la determinacin del contenido de carbonato de calcio en los suelos.
D4404 Mtodo de ensayo para la determinacin del volumen de poros y de la distribucin del
volumen de poros con el porosmetro de intrusin de mercurio.
D4429 Mtodo de ensayo para la determinacin de la relacin de soporte de suelos in situ.
D4439 Terminologa de geotextiles.
D4452 Mtodo para la radiografa de suelos con rayos X.
D4542 Mtodo de ensayo para la extraccin del agua de los poros del suelo y la determinacin del
contenido de sales solubles con un refractmetro.
D4546 Mtodo de ensayo para la determinacin del potencial de expansin o asentamiento de suelos
cohesivos.
D4564 Mtodo de ensayo para la determinacin de la densidad in situ del suelo por el mtodo de la
manga.
D4609 Mtodo de la seleccin de productos qumicos para la estabilizacin de suelos.
D4611 Mtodo para la determinacin del calor especfico de suelos y rocas.
D4643 Mtodo de ensayo para la determinacin del contenido de agua (humedad) del suelo por el
mtodo del horno microondas.
D4644 Mtodo de ensayo para la determinacin de la durabilidad por desintegracin de las lutitas y
otras rocas blandas.
D4647 Mtodo de ensayo para la identificacin y clasificacin de suelos arcillosos dispersivos con el
mtodo de la aguja.
D4648 Mtodo de ensayo para la determinacin de la resistencia al corte en el laboratorio con una
veleta miniatura.
D4700 Gua para el muestreo de suelos en la zona vadosa.
D4718 Procedimiento para la correccin del peso unitario y el contenido de humedad de suelos con
partculas de sobretamao.
D4719 Mtodo para el ensayo con el presurmetro en suelos.
D4753 Especificaciones para evaluar, seleccionar y especificar balanzas y bsculas para los ensayos
en suelos y rocas.
D4767 Mtodo de ensayo de compresin triaxial de suelos cohesivos con consolidacin previa y sin
drenaje (CU) .
D4829 Mtodo de ensayo para la determinacin del ndice de expansin de los suelos.

Equipo para la determinacin del ndice de expansin.

D4914 Mtodo de ensayo para la determinacin de la densidad de suelos y rocas mediante el

remplazamiento con arena en una calicata.
D4943 Mtodo de ensayo para la determinacin de los factores de retraccin de suelos por el
mtodo de la parafina.
D4944 Mtodo de ensayo para la determinacin del contenido de agua (humedad) del suelo por el
mtodo del medidor de presin de gas con carburo de calcio.
D4959 Mtodo de ensayo para la determinacin del contenido de agua (humedad) por el mtodo de
calentamiento directo.
D4972 Mtodo de ensayo para la determinacin del pH en los suelos.
D5030 Mtodo de ensayo para la determinacin de la densidad de suelos y rocas mediante el
remplazamiento con agua en una calicata.
D5080 Mtodo de ensayo para la determinacin rpida del porcentaje de compactacin.
D5084 Mtodo de ensayo para la medicin de la conductividad hidrulica de materiales porosos
saturados, utilizando un permemetro de pared flexible.
D5093 Mtodo de ensayo para la medicin de la velocidad de infiltracin mediante un infiltrmetro
de doble anillo con anillo interior sellado.
D5102 Mtodo para la determinacin de la resistencia a la compresin simple de mezclas
compactadas de suelo y cal.
D5126 Gua para la comparacin de mtodos de campo para la determinacin de la conductividad
hidrulica en la zona vadosa.
D5195 Mtodo de ensayo para la determinacin in situ de la densidad de suelos y rocas bajo
superficie con mtodos nucleares.
D5202 Mtodo de ensayo para la determinacin de la resistencia a la compresin triaxial de suelos
tratados qumicamente.
D5220 Mtodo de ensayo para la determinacin del contenido de agua en suelos y rocas con sonda
nuclear.
D5239 Procedimiento para la caracterizacin de cenizas volantes utilizadas en estabilizacin de
suelos.
D5255 Procedimiento para la certificacin de personal dedicado al anlisis de suelos y rocas.
D5298 Mtodo de ensayo para la medicin del potencial matricial del suelo (succin) utilizando papel
de filtro.
D5311 Mtodo de ensayo triaxial cclico con control de carga.
D5333 Mtodo de ensayo para la determinacin del potencial de colapso de los suelos.
D5434 Gua para el registro de campo de las exploraciones del subsuelo (suelos y rocas).
E11 Especificaciones de mallas de alambre tejido para tamizado.
E100 Especificaciones de hidrmetros ASTM.
Densmetro nuclear

Normas del Instituto Nacional de Vas

INVE 101: Investigacin de suelos y rocas para propsitos de ingeniera. (ASTM D420).
INVE 102: Descripcin e identificacin de suelos (procedimiento visual manual). (ASTM D2488).
INVE 103: Conservacin y transporte de muestras de suelos. (ASTM D4220).
INVE 104: Procedimiento para la preparacin de muestras de suelos por cuarteo. (AASHTO T248).
INVE 105: Obtencin de muestras para probetas de ensayo mediante tubos de pared delgada.
(ASTM D1557).
INVE 106: Preparacin en seco de muestras de suelo para anlisis granulomtrico y determinacin
de las constantes fsicas. (ASTM D421).
INVE 107: Preparacin de muestras hmedas de suelo para anlisis granulomtrico y determinacin
de las constantes fsicas. (ASTM D2217).
INVE 108: Perforacin con brocas de diamante para investigaciones en le sitio. (ASTM D2113).
INVE 109: Muestreo de suelos mediante tubo con camisa interior de anillos. (ASTM D3550).
INVE 110: Investigacin y muestreo de suelos mediante barrenos con vstago hueco. (AASHTO
T251).
INVE 111: Ensayo de penetracin normal y muestreo con tubo partido de los suelos. (ASTM
D1586).
INVE 112: Toma de muestras superficiales de suelo inalterado.
INVE 121: Determinacin del contenido orgnico en suelos mediante prdida por ignicin.
(AASHTO T267).
INVE 122: Determinacin en laboratorio de contenido de agua (humedad) de suelo, roca y mezclas
de suelo - agregado. (ASTM D2216).
INVE 123: Anlisis granulomtrico de suelos por tamizado. (ASTM D422).
INVE 124: Anlisis granulomtrico por medio del hidrmetro. (ASTM D422).
INVE 125: Determinacin del lmite lquido de los suelos. (ASTM D4318).
INVE 126: lmite plstico e ndice de plasticidad. (ASTM D4318).
INVE 127: Determinacin de los factores de contraccin de los suelos. (ASTM D427).
INVE 128: Determinacin del peso especfico de los suelos y del llenante mineral. (AASHTO T100).
INVE 129: Humedad centrfuga equivalente. (ASTM D425).
INVE 130: permeabilidad de los suelos granulares (cabeza constante). (ASTM D2434).
INVE 131: pH de los suelos. (ASTM D4972G51).
INVE 132: Determinacin de suelos expansivos. (AASHTO T258).
INVE 133: Equivalente de arena de suelos y agregados finos. (ASTM D2419).
INVE 141: Relaciones de peso unitario - humedad en los suelos. Equipo normal. (ASTM D698).
INVE 142: Relaciones de peso unitario - humedad en los suelos. Equipo modificado. (ASTM
D1557).
INVE 143: Ensayo de compactacin considerando familias de curvas. Mtodo de un punto.
(AASHTO T272)
INVE 144: Relaciones entre la capilaridad y la humedad para suelos de grano mediano a grueso por
medio del aparato de placa porosa. (ASTM D2325).
INVE 145: Relaciones entre la humedad y la capilaridad para suelos de grano fino por medio del
aparato con la membrana a presin. (ASTM D3152).
INVE 146: Determinacin de la densidad y la humedad de equilibrio.
INVE 147: Determinacin de la resistencia R y de la presin de expansin de los suelos
compactados. (ASTM D2844).
INVE 148: Relacin de soporte del suelo en el laboratorio (CBR de laboratorio). (ASTM D1883).
INVE 149: Mediciones de la presin de poros. (AASHTO T252).
INVE 150: Determinacin de la humedad de los suelos mediante un probador con carburo de calcio.
(AASHTO T217).
INVE 151: Consolidacin unidimensional de los suelos. (ASTM D2435).
INVE 152: Compresin inconfinada en muestras de suelos. (ASTM D2166).
INVE 153: Parmetros de resistencia del suelo mediante compresin triaxial. (ASTM D2850).
INVE 154: Determinacin de la resistencia al corte. Mtodo de corte directo (CD) Consolidado
drenado. (ASTM D3080).
INVE 155: Resistencia no drenada en especmenes de rocas mediante compresin triaxial sin medir
presiones de poros. (ASTM D2664).
INVE 156: Mdulo resiliente de suelos de subrasantes. (AASHTO T274).
INVE 157: Determinacin de la succin de un suelo con el mtodo del papel de filtro. (ASTM
D5298).
INVE 161: Peso unitario del suelo en el terreno. Mtodo del cono de arena. (ASTM D1556).
INVE 162: Peso unitario del suelo en el terreno. Mtodo del baln de caucho. (ASTM D2167).
INVE 163: Peso unitario del suelo en el terreno. Mtodo del cilindro penetrante. (ASTM D2937).
INVE 164: Peso unitario del suelo y del suelo - agregado en el terreno mediante mtodos nucleares.
(profundidad reducida) (ASTM D2922).
INVE 165: Determinacin de la humedad equivalente de suelos en el terreno. (AASHTO T93).
INVE 166: Humedad del suelo y del suelo - agregado en el terreno. Mtodos nucleares. (profundidad
reducida). (ASTM D3017).
INVE 167: Rata de infiltracin de agua en el terreno empleando infiltrmetros de anillo doble.
(ASTM D3385).
INVE 168: Ensayo de placa con carga esttica no repetida para emplear en la evaluacin y diseo de
pavimentos. (ASTM D1196).
INVE 169: Relacin de soporte del suelo en el terreno (CBR in situ). (ASTM D4429).
INVE 170: Ensayo de corte sobre el suelo cohesivo en el terreno usando la veleta. (ASTM D2573).
INVE 171: Instalacin, monitora y procesa-miento de datos de inclinmetro de recorrido para
taludes. (AASHTO T254).

Ncleo: 1. Trozo de roca de forma cilndrica recuperado de una perforacin. 2. Masa de material de
baja permeabilidad en la parte central de una presa o dique.

Nmero de actividad: sinnimo de actividad o ndice de actividad.

Nmero de estabilidad, N: relacin numrica propuesta por Taylor (1937) entre: a) la cohesin, y

N = c / H
b) el producto del peso unitario sumergido del suelo y la altura crtica:

El nmero de estabilidad de Taylor es el recproco del factor de estabilidad de Terzaghi, Ns,

utilizado ampliamente en el anlisis de estabilidad de taludes.

Nmero de onda: nmero de ciclos por unidad de longitud; es el inverso de la longitud de onda.

Nmero de penetracin Borros: indicador de la resistencia del terreno anlogo a la resistencia a la

penetracin estndar; es el nmero de golpes necesario para hacer avanzar el penetrmetro Borros
una distancia de 0.2 m en el suelo. Cf. Penetrmetro Borros.
 O

OBE: acrnimo de Operating Basis Earthquake, Sismo de operacin. Terremoto de diseo utilizado
por la Comisin de Regulacin Nuclear en los Estados Unidos de Amrica para definir la
localizacin de las plantas nucleares. Es el mayor sismo que puede esperarse razonablemente que
ocurra durante la vida til de la planta. La planta debe disearse para que resista el OBE y contine
en operacin sin que se ponga en riesgo la salud y la seguridad del pblico. Cf. SSE

Odmetro: vese consolidmetro.

Onda: alteracin que se propaga en un medio o en su superficie sin que haya un movimiento neto de
materia. Las ondas generalmente se caracterizan por su longitud, perodo o frecuencia y velocidad..

Onda de cuerpo: la que se propaga por el interior de un cuerpo; en sismologa corresponden a las
ondas P o compresionales , y S o de cortante.

Onda de masa: vase onda de cuerpo.

Onda de superficie: la que se propagan a lo largo de la superficie o cerca de ella; en sismologa

corresponde a las ondas L Love y R o Rayleigh.

Onda estacionaria: onda producida por la transmisin en direcciones opuestas de dos ondas
similares que puede dar lugar a la ocurrencia de puntos fijos con amplitud nula llamados nodos.

Onda G: onda ssmica de perodo largo (1-4 min) cuya ocurrencia normalmente est restringida al
manto superior. Llamada as en honor de B. Gutenberg.

Onda Love: tipo de onda ssmica de superficie caracterizada por una deformacin horizontal
perpendicular a la direccin de propagacin. Su velocidad de propagacin depende de la densidad y
del mdulo de rigidez del medio y no del mdulo de deformacin volumtrica. Llamada as en honor
de A. Love, el matemtico ingls que la descubri. Es conocida tambin como onda L u onda Q.

Onda P: llamada tambin onda de compresin, onda longitudinal, onda irrotacional, u onda
primaria; tipo de onda ssmica de cuerpo caracterizada por el movimiento de partculas del terreno en
la misma direccin de propagacin de la onda por efecto de la compresin y expansin alternadas del
terreno. Su velocidad se encuentra en el intervalo 5.5 -7.2 km/s en la corteza y 7.8 - 8.5 km/s en el
manto superior.

Onda R: tipo de onda ssmica de superficie caracterizada por un movimiento elptico retrgrado en
la superficie. Es llamada as en honor de Rayleigh, fsico ingls que predijo su existencia.

Onda S: onda ssmica de cuerpo que se propaga por deformacin por cortante perpendicular a la
direccin de propagacin. Las ondas S no se propagan en los lquidos ni en la parte externa del
ncleo terrestre. Su velocidad es de 3-4 km/s en la corteza y entre 4.4-4.6 km/s en el manto. Es
llamada tambin onda de cortante u onda secundaria debido a que se registra en los sismgrafos
despus de la onda P u onda primaria.

Onda ssmica: onda elstica que se propaga en la tierra liberada por un cambio sbito de esfuerzos
en una zona particular del interior de la Tierra.

Sismograma con ondas P, S y R.

Organal: acumulacin desordenada de grandes cloques esferoidales de roca grantica en el fondo de

una vaguada.

Ortoconglomerado: depsito de grava y cantos de roca en el que las partculas de grava y los cantos
de roca estn en contacto, y la matriz de arena o cualquier otro material intersticial forma una
fraccin menor en el depsito. Estos depsitos son formados por corrientes turbulentas en un medio
de alta energa.

smosis: movimiento de un solvente a travs de una membrana semipermeable que separa dos
porciones de una solucin con diferentes concentraciones hasta que las concentraciones en ambos
lados de la membrana llegan a tener el mismo valor.
 P
Pc: presin de preconsolidacin.

Pf: presin de filtracin.

Pw: presin de filtracin.

Paleosuelo: horizonte de suelo orgnico del pasado geolgico que en la actualidad se encuentra
enterrado.

Palizada: 1. Construccin a base de trozos de madera hincados en el terreno para dirigir el curso de
una corriente de agua o para impedir su desbordamiento. 2. acumulacin de troncos de rboles en el
cauce de una corriente o en una vaguada por efecto de una avalancha.

Paraconglomerado: depsito de grava y cantos de roca en una matriz de arena, limo y arcilla. La
grava puede constituir menos del 10% de la masa del depsito. Los paraconglomerados normalmente
son el producto de transporte y sedimentacin por glaciares, flujos de lodo, flujos torrenciales.

Parlico: trmino utilizado para designar un ambiente costero cerca del mar, pero no estrictamente
marino. Especficamente se refiere al ambiente y los depsitos sedimentarios continentales y marinos
interdigitados depositados en el lado terrestre de una costa o en cuerpos de agua someros sometidos
a invasin marina. El trmino se aplica tambin a los marjales, marismas, bajos, pantanos y otros
rasgos caracterizados por gruesos depsitos extramarinos y continentales como los deltas formados
en plataformas continentales con fuerte influencia aluvial.
Ambiente parlico. Delta del ro Sin

Parmetro: magnitud matemtica a la que el operador puede asignar valores arbitrarios, a diferencia
de las variables que pueden tomar slo los que hace posibles la forma de la funcin. No es sinnimo
de criterio, norma o estndar.

Parmetro A de presin intersticial: cambio en la presin intersticial en una muestra de suelo

respecto al cambio en el valor del esfuerzo principal mayor durante un ensayo de compresin triaxial

A = u / 1
(Skempton, 1954).

Parmetro B de presin intersticial: cambio en la presin intersticial en una muestra de suelo

respecto al cambio en el valor del esfuerzo principal menor durante un ensayo de compresin triaxial

B = u / 3
(Skempton, 1954).

Parmetro de alteracin de discontinuidades, Jn: magnitud utilizada en la valoracin del ndice de

calidad de macizos rocosos para la construccin de tneles, Q, que depende de las caractersticas del
relleno de las discontinuidades en el macizo rocoso y de las condiciones de alteracin de sus paredes.
Puede tener un valor de 0.75 a 20. (Barton et al, 1974)

Parmetro de capacidad de soporte (Nc, Ny, Nq): factores numricos adimensionales utilizados

qo = acNc + bBN + DNq

en la determinacin de la capacidad de soporte de un suelo mediante la ecuacin:

donde:
a y b: coeficientes definidos por Terzaghi segn el tipo de cimentacin as:
Continua a=1.0 b= 0.5
Redonda a=1.3 b=0.4
Cuadrada a=1.3 b=0.3
B: ancho de la cimentacin.
D: profundidad de desplante.
Nc, N, Nq: parmetros de capacidad de soporte

: peso unitario del suelo.

qo: capacidad de soporte.

Los valores de Nc, N y Nq dependen solamente del ngulo de friccin y de la geometra de la zona
de ruptura del suelo de cimentacin.

Parmetros de capacidad de soporte

TERZAGHI PRANDTL-

REISNER
Nc Nq N Nc Nq
0 0.0 5.7 1.0 0.0 5.1 1.0
5 0.5 7.3 1.6 0.5 6.5 1.6
10 1.2 9.6 2.7 1.2 8.3 2.5
15 2.5 13 4.4 2.6 11 3.9
20 5.0 18 7.4 5.4 15 6.4
25 9.7 25 13 11 21 11
30 20 37 22 22 30 18
35 42 58 41 48 46 33
40 100 96 81 110 75 64
45 300 170 170 270 130 130
CIZALLADURA CIZALLADURA
LOCAL LOCAL
0 0.0 5.7 1.0 0.0 5.1 1.0
5 0.3 6.7 1.4 0.3 6.0 1.3
10 0.7 8.0 1.9 0.7 7.0 1.8
15 1.2 9.6 2.7 1.2 8.3 2.5
20 2.0 12 3.8 2.1 10 3.4
25 3.2 14 5.3 3.4 12 4.6
30 5.0 18 7.4 5.4 15 6.4

Parmetro de conjuntos de discontinuidades, Jn: magnitud utilizada en la valoracin del ndice de

calidad de macizos rocosos para la construccin de tneles, Q, que depende del numero de
conjuntos de discontinuidades en el macizo rocoso. Puede tener un valor de 0.5 a 20. (Barton et al,
1974)

Parmetro de presin intersticial, Jw: magnitud utilizada en la valoracin del ndice de calidad de
macizos rocosos para la construccin de tneles, Q, que depende de la presin del agua en el macizo
rocoso en la cota del tnel. Puede tener un valor de 0.05 a 1. (Barton et al, 1974)

Parmetro de reduccin de esfuerzos, SRF: magnitud utilizada en la valoracin del ndice de

calidad de macizos rocosos para la construccin de tneles, Q, que depende de la carga que se disipa
en las excavaciones en zonas de falla y en suelos blandos, de los esfuerzos compresivos en rocas
plsticas incompetentes, y del estado de tensiones en las rocas competentes. Puede tener un valor de
0. 5 a 20. (Barton et al, 1974)

ngulo de friccin interna, ) que definen su resistencia al corte en unas condiciones ambientales
Parmetros de resistencia al cortante: pro-piedades caractersticas de cada suelo (cohesin, c, y

dadas, de acuerdo con la expresin general de Mohr-Coulomb-Terzaghi:

s = c + (u) tan
donde:
s: resistencia al corte.

: ngulo de friccin interna.

c: cohesin.

: presin total de confinamiento.

u: presin intersticial.
Los parmetros de resistencia al cortante pueden variar segn la humedad y saturacin del suelo y el
estado de los esfuerzos efectivos.

Parmetro de rugosidad de discontinuidades, Jw: magnitud utilizada en la valoracin del ndice

de calidad de macizos rocosos para la construccin de tneles, Q, que depende de las caractersticas
de la superficie de las paredes de las discontinuidades en el macizo rocoso. Puede tener un valor de
0.5 a 4. (Barton et al, 1974).

Pavimento: cubierta que se coloca sobre el terreno para facilitar el trnsito de personas y vehculos,
formada por una o varias capas de diferentes materiales seleccionados, capaz de resistir las cargas
impuestas por el trnsito y la accin del medio ambiente y de transmitir al terreno de apoyo cargas y
deformaciones tolerables por ste. Cf. Base, subbase.

Pedrapln: capa gruesa de fragmentos de roca dura, seleccionada y gradada, depositada formando
una superficie irregular, como defensa contra la erosin debida a las olas o a las corrientes de agua,
en playas, presas, diques, canales de irrigacin, etc. o como contrapeso en obras de estabilidad de
taludes y laderas. Cf Terrapln.

Pendiente crtica: mximo ngulo con la horizontal que puede alcanzar un talud, de una altura
dada, sin soporte lateral.

Penetrmetro: instrumento para medir la resistencia a la penetracin y, a partir de ella, la resistencia

al corte del suelo sin drenaje. Un tipo especial de penetrmetro es utilizado en el ensayo de lmite
lquido tomado este como el estado del suelo en el que la resistencia al cortante tiene un valor de 2 a
5 kPa.

Penetrmetro

Penetrmetro Borros: instrumento de sondeo ampliamente utilizado en Europa que consiste en

una punta de 1.5 kg de masa de forma prismtica, de 10 cm2 de rea transversal, con punta cnica,
con ngulo de 60o, que se introduce en el suelo mediante los golpes dados por una masa de 65 kg que
cae desde una altura de 0.5 m. El nmero de golpes necesario para hacer avanzar la punta 20 cm
recibe el nombre de Nmero de Penetracin Borros, NB. El ensayo puede hacerse igualmente en
condiciones cuasiestticas; en este caso se registra el esfuerzo necesario para introducir el cono en el
terreno a una velocidad de 20 mm/s. Cf. Ensayo de penetracin estndar, ensayo de penetracin esttica.
Penetrmetro de cono: instrumento utilizado para medir la resistencia del terreno a la penetracin
y, a partir de ella, su resistencia al corte en condicin no drenada. Existen dos tipos bsicos, uno
para medir valores bajos de resistencia, cerca del lmite lquido del suelo y, otro, utilizado para medir
valores altos que son correlacionables con la resistencia a la compresin simple.

Penetrmetro de cono

Penetrmetro de mano: instrumento utilizado para medir la resistencia del terreno a la penetracin
y, a partir de ella, estimar su resistencia a la compresin simple.

Penetrmetro de mano

Penetrmetro Proctor: vase aguja Proctor.

Percolacin: movimiento de agua gravitacional a travs de los poros del suelo. Este trmino no
comprende el movimiento del agua a travs de macroporos y aberturas mayores como cuevas y
canales de solucin. Cf. Lixiviacin, infiltracin.

Percusin: golpe seco; impacto. Cf. Ensayo de penetracin estndar.

Perfil de meteorizacin: sucesin vertical de tipos de suelo desarrollados in situ en un punto dado
del terreno hasta la masa de roca del sustrato. Usualmente el perfil de meteorizacin contiene hasta
cuatro horizontes claramente diferenciables: suelo residual maduro, saprolito, gruss y roca
meteorizada, o las correspondientes clasificaciones que han sido desarrolladas por diversos autores..

Perfiles de meteorizacin

Perfil de suelo: seccin vertical de un suelo que muestra la naturaleza y secuencia de varias capas,
como han sido desarrolladas por sedimentacin o por meteorizacin, o por ambos procesos.

Perfil hidrulico: seccin vertical de la superficie piezomtrica de un acufero que corresponde a la

interseccin de la superficie piezomtrica con un plano vertical.

Perforacin: cavidad, usualmente cilndrica, practicada en el terreno y cuya longitud es mucho

mayor que su dimetro.

Perforacin por percusin: la que se practica hincando una herramienta en el terreno mediante
golpes sucesivos. Cf. Ensayo de penetracin estndar.

Perforacin rotatoria: la que se practica al hacer avanzar en el terreno una broca que gira sobre su
eje al tiempo que se aplica una presin sobre ella.
Perodo (T): 1. Tiempo necesario para que se repita un fenmeno. 2. Tiempo en el que ocurre un
ciclo de una onda; tiempo que requiere una onda para recorrer una distancia igual a la longitud d e
onda.

Perodo natural: perodo de oscilacin o de vibracin de un sistema en ausencia de una fuerza

oscilatoria que la altere.

Permafrost: suelo congelado permanente-mente. Suelo en el que la temperatura es siempre igual o

menor de 0oC.

Permeabilidad, K (L-2): capacidad de una roca o de un suelo de permitir el paso de un fluido a

travs suyo. Medida de la relativa facilidad en que un fluido pasa a travs de un material bajo una
diferencia de presin dada. La permeabilidad es una caracterstica del material, independientemente
de las propiedades fsicas del fluido que pasa a travs suyo, y es diferente del coeficiente de
permeabilidad o conductividad hidrulica. La permeabilidad de un material est dada por la velocidad

fluido, w en el caso del agua, y su viscosidad, , de acuerdo con la ecuacin:

de des-carga del fluido con el cual se hace el ensayo, v, el gradiente hidrulico, i, el peso unitario del

K= v / i w
Cf. Coeficiente de permeabilidad.

Permeabilidad primaria: la propia del mate-rial que forma la roca intacta o la masa de suelo,
diferente a la permeabilidad debida al fracturamiento.

Permeabilidad secundaria: la asociada a las fracturas en una masa de roca, y a los macroporos y
discontinuidades en una masa de suelo.

Permitividad (T-1): (en geosintticos) rata volumtrica de flujo de agua por unidad de rea transversal
en direccin normal a su superficie, bajo un gradiente hidrulico unitario, en condiciones de flujo
laminar (Norma ASTM D4491).

Pernado de suelos: tcnica de estabilizacin de suelos basada en el incremento de la resistencia a la

cizalladura de la masa del suelo al incorporarle varillas metlicas. Las varillas metlicas o pernos
pueden ser clavados, o ms comnmente, instalados en una perforacin que se llena con lechada de
cemento una vez colocado el perno. Finalmente el perno puede ser tensionado a traccin para
aumentar el valor de los esfuerzos efectivos en la masa de suelo. Cf. Suelo reforzado, suelo tensionado.

Peso especfico: relacin numrica entre peso unitario de un cuerpo y el peso unitario del agua en
las mismas condiciones de presin y de temperatura.

Peso unitario, (FL-3): peso de un cuerpo por unidad de volumen (en sta y en las dems
definiciones, el trmino peso tiene el significado y la magnitud de una fuerza).

Pesos unitarios de suelos tpicos

Suelo Peso unitario

 seco (g/cm3)
Suelo residual 1.1-1.3
maduro
Saprolitos 0.9-1.2
Cenizas volcnicas 0.6-1.0
Aluviones 1.0-1.5
Depsitos lacustres 0.8-1.2
Arcillas marinas 0.4-1.0
Depsitos de flujos 1.3-1.5
de lodo y
escombros

Peso unitario del agua, w (FL-3): peso del agua por unidad de volumen, nominalmente igual a 1
gf/cm3.

Peso unitario efectivo, (FL-3): peso unitario de una masa de suelo, o de roca, sumergida en el
agua, numricamente igual al peso unitario saturado menos el peso unitario del agua, que al ser
multiplicado por la columna de suelo o de roca suprayacente da el esfuerzo efectivo debido al peso
de dicha columna.

Peso unitario hmedo, , m, hum (FL-3): peso (de los slidos y el agua) de un suelo por unidad de
volumen total de una masa de suelo o de roca, independientemente de su grado de saturacin.

Peso unitario saturado, sat, (FL-3): peso unitario de una masa de suelo saturado.

Peso unitario seco, d, (FL-3): peso de los slidos de la roca o del suelo por unidad de volumen
total de la masa de roca o de suelo.

Peso unitario seco mximo, max (FL-3): peso unitario seco obtenido en un ensayo de
compactacin, definido por el punto de mxima en la curva de humedad versus densidad seca.

Peso unitario sumergido, , sub, (FL-3): peso unitario de una masa de suelo sumergida en el agua,
numricamente igual al peso unitario saturado menos el peso unitario del agua.

pF: unidad de presin negativa expresada como el logaritmo en base 10 de la altura, en centmetros,
que puede subir una columna de agua por accin capilar, o de la presin manomtrica negativa
(Mg/m2) dividido por el peso unitario del agua (Mg/m3), multiplicado por 1 000.
pF = log 1000 h
donde:
h = altura del ascenso capilar en cm.

pF = 3 + log
La pF puede ser calculada aproximadamente con la siguiente expresin:

= presin negativa en atmsferas.

donde:
pH: 1. medida de la acidez relativa de la sustancia dada por el logaritmo comn de la concentracin
de iones de hidrgeno de una solucin. 2. Logaritmo negativo de la actividad de los iones de
hidrgeno en un suelo determinado mediante un electrodo u otro indicador adecuado a una
humedad o una relacin agua/suelo especificada. (Norma ASTM D4972).

Picnmetro: recipiente de vidrio, en forma de redoma, cuyo volumen calibrado permite la

determinacin de la densidad de lquidos o slidos.

Picnmetro

Piedra: roca fragmentada naturalmente o por operaciones de trituracin. Fragmentos de roca.

Piedra porosa: pieza cilndrica permeable, manufacturada a base de corindn, utilizada en los
ensayos de permeabilidad, compresibilidad, compresin triaxial corte directo y potencial de
expansin. La porosidad y permeabilidad caractersticas de este tipo de piezas es del orden de 35% y
10-6cm/s respectivamente. Su denominacin ms apropiada es pieza permeable para ensayos de
laboratorio.

Piezas porosas para ensayos

Piezocono: penetrmetro esttico equipado con un transductor de presin intersticial en su
extremo. Las variaciones del exceso de presin intersticial durante la penetracin puede ser
correlacionada con la estratificacin del subsuelo, en tanto que el valor de la presin intersticial
cuando se suspende el proceso de penetracin puede ser correlacionado con las caractersticas de
consolidacin y de permeabilidad del terreno.

Piezmetro: instrumento utilizado para medir la cabeza de presin de los fluidos en el interior de
masas de suelo y roca, que consiste en una cavidad separada del suelo o de la roca por un elemento
poroso, y un mecanismo que permite leer la presin del fluido en la cavidad. El extremo inferior y el
elemento poroso del piezmetro deben quedar sellados para impedir el flujo de agua desde el
exterior.

Piezmetro de Casagrande: llamado tambin piezmetro de tubo abierto; consiste en tubo abierto
con un extremo perforado y protegido con un material poroso que se introduce en una perforacin
en el suelo que llega por debajo del nivel del agua subterrnea. El nivel del agua se mide mediante
una sonda.

Piezmetro de tubo abierto: vase piezmetro de Casagrande.

Piezmetro elctrico: piezmetro cuyo extremo poroso est aislado por un diafragma flexible; la
deformacin del diafragma, debida a la presin de los fluidos en el suelo, es medida con un
deformmetro, o con una cuerda vibrante, y transformada posterior-mente en una seal elctrica o
digital mediante un transductor.

Piezmetro neumtico: piezmetro cuyo extremo poroso est cubierto por una membrana flexible
que controla una vlvula neumtica la cual entra en funcionamiento cuando la presin en el sistema
neumtico es igual a la presin en el fluido del suelo. El extremo poroso del piezmetro puede
quedar rodeado de arena como el del piezmetro de tubo abierto.

Pila: estructura de cimentacin consistente en un cilindro o prisma de concreto reforzado vaciado in

situ, cuya base se apoya en un estrato portante.
Pila en construccin

Pilote: estructura de cimentacin consistente en un cilindro o prisma de acero, de hormign o de

madera que se hinca en el suelo. La capacidad portante de un pilote puede desarrollarse por friccin
de sus paredes con el suelo (pilotes de friccin), por transmisin de la carga a un estrato portante
(pilote de punta) o por una combinacin de estos dos mecanismos.

Piroclastos: trmino genrico para designar el material slido lanzado por los volcanes durante las
erupciones.

Pistilo: vase mano de mortero.

Placa: pieza de acero una de cuyas dimensiones tiene uno o dos rdenes de magnitud menor que las
otras dos.

de 10 m, o de 0.005%, entre el centro y el borde .

Placa rgida: aquella que al ser sometida a la carga mxima de trabajo presenta una deflexin menor

Plano de cizalladura: plano a lo largo del cual tiene lugar una ruptura por cizalladura.

Plano de estratificacin: superficie que separa visiblemente dos capas sucesivas de roca
estratificada. Los planos de estratificacin frecuentemente indican un cambio en las condiciones de
sedimentacin y constituyen el lmite de cambios de caractersticas fsicas y mecnicas de los estratos
rocosos.

Plano principal: cada uno de los tres planos mutuamente perpendiculares en un punto de una masa
de suelo o de roca en los que el esfuerzo de cizalladura es nulo.

Plano principal intermedio: plano normal a la direccin del esfuerzo principal intermedio.

Plano principal mayor: plano normal a la direccin del esfuerzo principal mayor.

Plano principal menor: plano normal a la direccin del esfuerzo principal menor.

Plasticidad: propiedad de un material que se deforma indefinidamente sin romperse al ser sometido
a un esfuerzo que supere un nivel dado. Cf. Elasticidad

Plintita: capa dura e impermeable, compuesta principalmente de arcilla, cementada por materiales
relativamente insolubles, que no se torna plstica al ser mezclada con agua, y limita definitivamente el
movimiento del agua y de las races hacia abajo.

Porcentaje de compactacin: medida de la calidad del proceso de compactacin dada por la

relacin expresada como un porcentaje entre: a) el peso unitario seco del material compactado, y b)
el peso unitario seco mximo determinado en los ensayos de compactacin en el laboratorio.
(Normas ASTM D698 y D1557).
agregado menor que un tamao dado, normalmente 75 m (tamiz #200). (Norma ASTM D1140).
Porcentaje de finos: cantidad relativa, expresada como un porcentaje por peso del material en un

Poro: espacio entre las partculas slidas de los materiales.

Porosidad, n: relacin, normalmente expresada como un porcentaje, entre: a) el volumen de

espacios vacos de un suelo, y b) el volumen total. Cf. Permeabilidad, relacin de vacos.

Porosidad efectiva (Porosidad efectiva de drenaje), ne: la relacin entre: a) el volumen de los
vacos de un suelo que pueden ser drenados por gravedad, y b) el volumen total de la masa de suelo.

Potencial de expansin: 1. Trmino genrico para designar la capacidad relativa de cambio

volumtrico de los suelos al cambiar su contenido de humedad. 2. Cambio volumtrico de un suelo
inalterado, secado al aire, cuando se le satura bajo una presin de 7 kPa. (Holtz, 1959) 3. Expansin
experimentada por una muestra de suelo compactado con su contenido de humedad ptima y su
densidad seca mxima estndar, expresada como un porcentaje de su volumen original, cuando se le
coloca en un edmetro y se anega bajo una presin vertical de 7 kPa (Seed, 1962; Normas ASTM
D3877 y D4829) Cf. COLE, grado de expansin, ndice de expansin, presin de expansin.

Instrumento para evaluar el potencial de expansin de los suelos

Potencial de licuefaccin: capacidad de un suelo de pasar al estado lquido o de desarrollar una

movilidad cclica. Cf. Licuefaccin, movilidad cclica.

Potencial de colapso, c (%): disminucin relativa del volumen, o de la relacin de vacos, de un

c = h/h0
suelo confinado cuando se le satura bajo una carga vertical cualquiera. (Norma ASTM D5333).

c = e/(1 + e0)

Potencial matricial: llamado tambin succin en el suelo. Capacidad de un suelo para retener agua
capilar. Trabajo necesario para retirar una unidad de masa de agua de una unidad de masa de suelo,
venciendo las fuerzas de adsorcin y de capilaridad, independientemente de la presin osmtica y de
otras influencias. (Normas ASTM D2325, D3152, D3404, y D 5298)

Potencial total del agua en el suelo: suma de los componentes de presin o potencial del agua en
una masa de suelo; suma de los potenciales gravitacional, matricial y osmtico.

Pozo: perforacin vertical que se hace en la corteza terrestre para extraer agua, petrleo, gas, sal u
otras sustancias minerales. La perforacin de los pozos puede ser manual o mecnica, y sta puede
llevarse a cabo por percusin o por rotacin.

Pozo artesiano: pozo que llega hasta un acufero confinado. El agua en un pozo artesiano asciende
por encima del nivel de confinamiento del agua subterrnea pero no necesariamente alcanza la
superficie. En un pozo artesiano el nivel piezomtrico se encuentra por encima del techo del
acufero. Usualmente, el trmino se aplica solo a pozos donde el agua asciende por encima de la
superficie del terreno y fluye espontnea-mente.

Pozo saltante: pozo en el que el agua fluye espontneamente hasta la superficie del terreno. Cf. Pozo
artesiano.

Pozzolana: material rico en slice y en aluminio que aunque no tiene propiedades cementantes
propias, puede reaccionar con el hidrxido de calcio para formar compuestos que s las tienen. Su
nombre procede de la localidad de Pozzuoli en Italia donde se encuentra una toba que fue utilizada
para la fabricacin de cemento por los antiguos romanos. Se escribe tambin puzzolana.

Prctica: conjunto de acciones para llevar a cabo una o ms funciones especficas que no dan lugar a
un resultado cuantitativo.

Precarga: masa de material depositado en el terreno antes de una construccin con el fin de inducir
la consolidacin del terreno previamente a su utilizacin definitiva.

Precipitacin (L): 1. Agua que cae a la superficie de la tierra desde la atmsfera como lluvia, granizo
o nieve. 2. Medida de la cantidad de agua que llega a la superficie terrestre desde la atmsfera medida
como su equivalente lquido independientemente de la forma en que se presente. Corrientemente la
precipitacin se expresa como el espesor de la lmina de agua que se acumula por unidad de rea en
un tiempo determinado. Cf. Escorrenta, evaporacin, infiltracin, retencin.

Precisin: la fraccin ms pequea de la es-cala de medida de un aparato que puede ser apreciada
exactamente en ausencia de errores durante la medicin. Concordancia entre mediciones individuales
de una magnitud dada. Una medicin puede ser precisa sin ser exacta. Cf. Exactitud

Precursor: sismo de pequea o mediana magnitud que antecede a un sismo mayor. Cf Rplica.

Presimetro: instrumento para medir las relaciones esfuerzo/deformacin in situ. El ensayo con
presimetro consiste bsicamente en inflar una membrana de caucho en una perforacin y medir la
expansin volumtrica y la presin aplicada. La relacin entre las magnitudes medidas permite
evaluar los mdulos de elasticidad y cortante del suelo (Spangler & Handy, 1982).
Presin, p (FL-2): trmino utilizado en forma laxa como sinnimo de esfuerzo. Estrictamente este
trmino debe restringirse para designar la fuerza por unidad de rea generada o transmitida por los
fluidos. Cf. Esfuerzo, tensin.

Presin activa de tierras (FL-2): valor mnimo de la presin de tierras. La presin activa de tierras
se presenta cuando se permite que una masa de suelo ceda hasta hacer que sea movilizada su
resistencia interna a la cizalladura a lo largo de una superficie potencial de ruptura. Cf Presin activa de
tierras, presin de tierras en reposo.

Presin artesiana u (FL-2): presin hidrosttica del agua en un acufero confinado; usualmente
esta presin es mayor que la presin atmosfrica y se expresa en unidades de presin de cabeza de
agua sobre la superficie del terreno.

Presin capilar, u, h (FL-2): diferencia de presin, debida a la tensin superficial, expresada en

unidades de presin o de cabeza de agua, que hace que sta fluya por accin capilar. Debe tenerse en
cuenta que la presin capilar acta en contra de la accin de la gravedad y por lo tanto tiene signo
contrario a la presin hidrosttica.

Presin de consolidacin, Pc (FL-2): esfuerzo que da lugar a una disminucin en la relacin de

vacos de un suelo.

Presin de contacto, q (FL-2): vase esfuerzo de contacto.

Presin de expansin (FL-2): Presin ejercida por una arcilla (o una lutita o lodolita) confinada,
cuando absorbe agua. Presin necesaria para mantener constante el volumen de una muestra de suelo
cuando se anega en un edmetro.

Presin de filtracin Pf (FL-2): cabeza hidrulica necesaria para poner o para mantener un
movimiento ascendente al agua en una masa de suelo. La presin de filtracin en un punto dado es
igual al producto del gradiente hidrulico, el peso unitario del agua y la distancia del punto en

Pf = i w Z
cuestin por debajo del nivel piezomtrico.

Cf. Sobrepresin

Presin de poros, u (FL-2): expresin utilizada comnmente para referirse a la presin intersticial o
presin del agua en los poros del suelo. Estrictamente debe llamarse presin en los poros.

Presin de preconsolidacin, p, (FL-2): mximo esfuerzo efectivo al que ha sido sometida una
masa de suelo. El valor de este esfuerzo puede ser estimado a partir de la curva de compresin
(Normas ASTM D2435 y D4186).

Presin de tierras (FL-2): presin ejercida por el suelo sobre cualquier lmite o frontera (real o
virtual). Presin ejercida por el suelo sobre cualquier rea o frontera real o virtual. En sentido estricto
presin horizontal que ejerce el suelo sobre una estructura de contencin. Cf. Presin activa de tierras,
presin de tierras en reposo, presin pasiva de tierras

Presin de tierras en reposo (FL-2): valor de la presin de tierras cuando una masa de suelo se
encuentra en su estado natural sin que se le haya dejado ceder y sin haberle sometido a compresin.

Presin del agua en el suelo u (FL-2): presin medida en el agua en una masa de suelo mediante
un piezmetro en los suelos saturados, o mediante un tensimetro en los suelos no saturados.

Presin en los poros, u (FL-2): presin que ejerce el agua presente en los poros del suelo sobre las
partculas del mismo. Es conocida tambin como presin neutra o presin intersticial.

Presin geosttica, (FL-2): presin vertical en un punto dado en el interior de la corteza terrestre,
igual al peso por unidad de rea de la columna de suelo o roca que se encuentra por encima de dicho
punto.

Presin hidrosttica, (FL-2): estado de esfuerzos en un cuerpo, o en una masa de material, donde
todos los esfuerzos principales son iguales (y en consecuencia no se presentan esfuerzos de
cizalladura) como ocurre en los lquidos en reposo; la presin hidrosttica en un punto cualquiera en
el interior de una masa de lquido es igual al producto del peso unitario del lquido y de la diferencia
de elevacin entre dicho punto y la superficie del lquido.

Presin intersticial: presin del agua en los poros del suelo.

Presin litosttica: vase presin geosttica.

Presin neutra, u (FL-2): presin del agua en los poros del suelo.

Presin osmtica: exceso de presin que es necesario aplicar a una solucin para evitar el proceso
de smosis. Presin negativa que debe hacerse sobre una masa de agua pura para que quede en
equilibrio a travs de una membrana semipermeable que contenga una solucin cuya composicin
sea idntica a la del agua del suelo.

Presin pasiva de tierras (FL-2): presin de una masa de suelo contra una estructura de
contencin cuando la estructura es desplazada en direccin de la masa de suelo. La presin pasiva de
tierras se presenta cuando una masa de suelo es sometida a compresin hasta hacer que sea
movilizada su resistencia interna a la cizalladura a lo largo de una superficie potencial de ruptura; en
tales condiciones se alcanza el valor mximo de la presin de tierra.

Presurmetro: vese presimetro.

Principio de Arqumedes: Enunciado de la condicin de flotabilidad de los cuerpos en un fluido:

Todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta un empuje en direccin contraria a la de la
atraccin gravitacional igual al peso del volumen del fluido desalojado.
Principio de Pascal: enunciado del modo de transmisin de la presin en los fluidos: la presin
aplicada en un punto cualquiera de un fluido contenido en un recipiente cerrado, se transmite por
igual a todos los puntos de ste.

Probabilidad de excedencia: probabilidad en un perodo de tiempo dado que un sismo genere un

movimiento de terreno mayor que un nivel predeterminado.

Probeta: 1. Recipiente cilndrico, esbelto, con vertedero en su borde superior, utilizado en los
laboratorios de qumica y de suelos. Usualmente su volumen est calibrado y dividido en mililitros o
centilitros. 2. Espcimen con una forma geomtrica definida, usualmente cilndrica o prismtica.

Probeta

Procedimiento: conjunto de acciones conducentes a la ejecucin de operaciones o funciones

especficas o a la identificacin y evaluacin de materiales, productos, servicios o sistemas, cuyo
resultado no se expresa cuantitativamente.

Profundidad de cimentacin: profundidad hasta la cual se llevan los elementos estructurales que
transmiten el peso de la estructura al suelo de cimentacin.

Profundidad de desplante: vese profundidad de cimentacin.

Profundidad focal: distancia vertical entre el epicentro y el hipocentro de un sismo.

Propiedades de la masa (de suelo o roca): caractersticas fsicas del suelo o de la roca, y sus
discontinuidades, que deben ser evaluadas en el campo a una escala macroscpica.

Propiedades del material (de suelo o de roca): caractersticas fsicas del suelo o de la roca que
pueden ser evaluadas sobre muestras de mano en el campo o en laboratorio.
Propiedad ndice: conjunto de caractersticas de un suelo que permiten diferenciarlo de otros de su
misma clase. Las propiedades ndice pueden dividirse en propiedades de las partculas y propiedades
de la masa de suelo. Las propiedades ndice de las partculas son tamao, forma, densidad o gravedad
especfica y mineraloga; las propiedades ndice de la masa del suelo son granulometra, densidad o
peso unitario, porosidad, relacin de vacos, humedad, saturacin, plasticidad.

Provincia sismotectnica: rea geogrfica caracterizada por la similaridad de sus estructuras

geolgicas y de sus caractersticas ssmicas.

Proyeccin estereogrfica: representacin bidimensional de direcciones tridimensionales utilizada

en la solucin de problemas estructurales y en el anlisis de estabilidad de taludes en roca. En ella las
lneas quedan representadas por puntos que indican su direccin y los planos por crculos mximos.
o por puntos que representan las lneas perpendiculares a los planos. Existen dos tipos de red para
representaciones estereogrficas: Wulf y Schmidt o Lambert. La primera es utilizada si se quiere
mantener las relaciones angulares, y la segunda si se quiere mantener las relaciones de reas.
Proyeccin estereogrfica.

Punto de cedencia: (en geosintticos) punto a partir del cual la curva fuerza por unidad de anchura vs
elongacin deja de ser lineal (Norma ASTM D 4595).

Punto de tangencia: (en geosintticos) punto donde se presenta la primera disminucin fuerte en la
curva fuerza vs. elongacin (Norma ASTM D 4595). Cf. Mdulo desplazado de traccin.

PVC: acrnimo ingls de Potential Volume Change; cambio potencial de volumen. Cf. ndice de expansin.
 Q
Q: ndice de calidad de macizos rocosos para construccin de tneles desarrollado por Instituto
Geotcnico Noruego (Barton et al, 1974, Hoek & Brown, 1980)

Macizo rocoso de alto ndice Q.

q: caudal, carga unitaria, capacidad portante.

qs: capacidad admisible de soporte.

q0: capacidad de soporte.

qu: capacidad ltima de soporte; resistencia a la compresin simple.

Qumica del suelo: cuerpo organizado de conocimientos relacionados con la composicin y

caractersticas qumicas del suelo y de los fluidos contenidos en l y con los mtodos utilizados para
su determinacin. La composicin y las caractersticas qumicas del suelo controlan algunas de sus
propiedades ms importantes, en particular su actividad, directamente relacionada con la capacidad
de intercambio catinico.
 R
Radar de penetracin: tcnica e instrumento de investigacin del subsuelo basada en la
transmisin y deteccin de ondas electromagnticas reflejadas en el interior del suelo. El mtodo de
radar de penetracin puede ser til para diferenciar capas de suelo y rocas y estructuras antrpicas en
el rango de 0.5 m a 10 m, y para la localizacin de estructuras enterradas.

Ranurador: herramienta utilizada para abrir un surco o ranura de dimensiones normalizadas en el

espcimen sobre el que se hace el ensayo de lmite lquido con el aparato de Casagrande. Los
resultados del ensayo pueden variar segn sea el ranurador que se utilice (ASTM, D4318).

Ranuradores

Rasgos estructurales: los producidos en las rocas por deformaciones y movimientos a gran escala
de las masas de roca despus de su emplazamiento y, comnmente, despus de su consolidacin; los
rasgos estructurales ms comunes son los pliegues, las fallas y las diaclasas.

Recarga: proceso de adicin de agua a la zona saturada; tambin, el volumen de agua agregada en
este proceso.

Recebo: piedra menuda y arena que se utiliza para emparejar la superficie de las vas que carecen de
una capa de rodadura de concreto asfltico o hidrulico. Cf. Balasto

Recintar: reforzar una cimentacin aumentando su espesor. Normalmente esta operacin se lleva a
cabo con el objeto de prevenir daos en una estructura cuando se excava el terreno contiguo, o
como medida correctiva cuando se considera que la patologa de una estructura es debida a defectos
en sus cimientos.
Recinte: accin de recintar; conjunto de elementos empleados en el refuerzo de una cimentacin
por debajo de una estructura existente.

Red de flujo: representacin grfica de las lneas de flujo y de las lneas equipotenciales (isopiezas)
utilizada en el estudio de los fenmenos de filtracin y de circulacin de aguas subterrneas.

Red de flujo.

Red de Schmidt: formato utilizado para la proyeccin estereogrfica y el registro de datos

estructurales. En este formato las lneas, definidas por su direccin espacial, son representadas por
puntos, y los planos, definidos por su azimut y buzamiento, mediante crculos mximos o mediante
un punto que corresponde al polo de una recta perpendicular al plano.
Red de Schmidt.

Red de Wulf: formato utilizado para la proyeccin estereogrfica y el registro de datos estructurales.
En este formato las lneas, definidas por su direccin espacial, son representadas por puntos, y los
planos, definidos por su azimut y buzamiento, mediante crculos mximos o mediante un punto que
corresponde al polo de una recta perpendicular al plano. La red de Wulf se utiliza cuando se desea
mantener las relaciones angulares de los datos registrados.

Red de Wulf.

Refrentar: pulir o complementar los extremos de un espcimen cilndrico o prismtico con una
sustancia de fraguado rpido, con el objeto de hacer sus superficies uniformes y mutuamente
paralelas.

Registro ssmico: registro de toda la actividad ssmica durante un lapso dado, incluidos el ruido de
fondo, las ondas de cuerpo y de superficie, de eventos naturales y artificiales.

Regla de Heim: despus de un lapso suficientemente largo las tensiones horizontales y verticales
tienden a equilibrarse debido a la incapacidad de las rocas para soportar grandes diferencias de
tensiones durante el tiempo geolgico. Esta regla es aplicable sobre todo al caso de rocas blandas.

Regolito: trmino genrico utilizado para designar los materiales de la corteza terrestre que se
encuentran entre la superficie y el sustrato rocoso, sean ellos residuales o transportados. Es un
sinnimo de suelo que comprende los fragmentos de roca, suelos residuales, depsitos aluviales,
lacustres, glaciales, elicos y marinos, suelos orgnicos y depsitos antrpicos. Cf. Saprolito, suelo

Relacin de reas de herramientas de muestreo, Ar: Indicador del volumen de suelo desplazado
por las herramientas de muestreo, calculado as:
Ar = [(De2-Di2) / Di2] x 100
donde:
De: dimetro externo mximo de la herramienta de muestreo.
Di: dimetro interno mnimo de la herramienta de muestreo en su borde cortante.

Relacin de compactacin, Cp: Medida del grado de compactacin como densidad relativa, dada

Cr = (d - d min) / (d max - d min)

por la expresin:

d: densidad seca del material cuyo grado de compactacin se evala.

donde:

dmin: densidad seca mnima correspondiente a la del suelo vaciado en un molde desde una altura

dmax: densidad seca mxima del material compactado de acuerdo con un procedimiento dado.
cercana a cero.

(Norma ASTM D4253 y D4254).

Relacin de consolidacin, Us: relacin numrica entre: a) La magnitud de la consolidacin a una
distancia dada de la superficie de drenaje en un momento dado, y b) la magnitud total de
consolidacin que puede alcanzarse en ese punto bajo un incremento dado de esfuerzo.

Relacin de incremento de carga (RIC): en el ensayo de consolidacin, relacin de cambio en la

tensin compresiva aplicada a un espcimen respecto a la tensin compresiva previa a la aplicacin
del incremento de carga; una RIC unitaria significa que la tensin aplicada se duplica cada vez que
cambia la carga en el ensayo.

Relacin de Poisson, : relacin entre: a) la deformacin unitaria transversal, y b) la deformacin

= (B/B) / (L/L)
unitaria axial en un cuerpo sometido a un esfuerzo uniaxial.

Relacin de preconsolidacin, OCR: relacin numrica entre: a) el esfuerzo de pre-consolidacin

de un suelo obtenido en un ensayo de consolidacin, y b) el esfuerzo actual al que se encuentra
sometido dicho suelo.
OCR = Pc / Po
donde:
Pc: esfuerzo de preconsolidacin.
Po: esfuerzo actual en el suelo.
La relacin de sobreconsolidacin es una caracterstica de las muestras y no de un depsitos dado a
que el esfuerzo a que se encuentra sometido el suelo es funcin de la profundidad. (Normas ASTM
D 2435 Y D4186).

Relacin de sensibilidad, St: medida del grado de sensibilidad de una arcilla o de un suelo
cohesivo, dada por la relacin entre la resistencia a la compresin simple de un espcimen intacto y la
del mismo espcimen, con el mismo contenido de humedad, despus de haber sido remoldeado.
Esta relacin tiene un valor entre 2 y 4 para la mayora de las arcillas. Una relacin de sensibilidad
mayor que 8 caracteriza a las arcillas ultrasensibles.

Relacin de sobreconsolidacin: sinnimo de relacin de preconsolidacin.

Relacin de soporte de California, CBR (%): conocida tambin por su acrnimo en ingls CBR;
medida de la resistencia relativa de un suelo a la penetracin bajo condiciones controladas de
densidad y contenido de humedad. Es la relacin del esfuerzo necesario para penetrar un material
dado respecto al esfuerzo que se necesita para penetrar un material (roca triturada para base de
pavimento) cuya resistencia a la penetracin en condiciones normalizadas es conocida. (Normas
ASTM D1883 y D4429).

Relacin de vacos. e: relacin entre: a) el volumen de espacios vacos, y b) el volumen de

partculas slidas en una masa de suelo.

Relacin de vacos crtico, ec: relacin de vacos que corresponde a la densidad crtica.
Relleno: vase depsito antrpico.

Relleno hidrulico: depsito formado por la sedimentacin controlada de arenas y limos. La tcnica
de los rellenos hidrulicos ha sido utilizada con xito para la adecuacin de terrenos y para la
construccin de presas (Lambe 1969; Terzaghi & Peck 1956)

Relleno hidrulico

Relleno sanitario: terreno donde se acumulan residuos slidos de modo que se minimice el impacto
ambiental. Generalmente los residuos son compactados en capas y cada una de ellas cubierta con
suelo u otro material trreo.

Reologa: mecnica de los cuerpos deformables; en ello se incluyen los problemas de elasticidad,
viscosidad y fluidez. Ciencia que estudia los mecanismos de deformacin de las rocas y el flujo de los
cuerpos slidos sometidos a grandes esfuerzos durante perodos prolongados.

Reopexia: propiedad de algunas sustancias coloidales que cambian su consistencia al ser agitadas y
adquieren resistencia al cortante. Un material reopxico que originalmente se encuentre en estado
lquido presenta una consistencia pastosa despus de ser agitado.

Rplica: sismo que ocurre a continuacin de uno mayor y se origina en o cerca del foco de ste.
Generalmente los sismos son seguidos de numerosas rplicas que decrecen en magnitud y frecuencia
a medida que transcurre el tiempo y pueden durar varios das en el caso de sismos pequeos, y varios
meses en el caso de sismos mayores.

Reptacin: 1. Deformacin cuya magnitud depende del tiempo de aplicacin de la carga que da
lugar a ella. 2. Movimiento lento de suelo o de roca, bajo la accin de la gravedad, y usualmente
imperceptible a menos que se hagan observaciones de larga duracin. Se han descrito muchos tipos
de reptacin a partir de las propiedades de los materiales, del nivel de esfuerzo, de los patrones
geomtricos y de la velocidad de deformacin. Sin embargo el trmino no debe limitarse por una
presuncin sobre el mecanismo de falla, el perfil de velocidad, profundidad, espesor de la zona de
reptacin o extensin superficial del fenmeno.

Reptacin

Reptacin ssmica: llamada tambin, y ms apropiadamente, reptacin tectnica, movimiento

relativamente lento de una falla en contraposicin con el movimiento sbito asociado a los
terremotos.

Reptacin tectnica: vase reptacin ssmica.

Resiliencia: capacidad que tiene un cuerpo de recuperar su forma y dimensiones originales una vez
retirada la carga que produce una deformacin dada, especialmente cuando la deformacin es
causada por una carga compresiva. Sinnimo laxo y, estrictamente, impropio de elasticidad.
Resistencia a la cizalladura, (FL-2): valor mximo de esfuerzo cortante al que puede ser
sometido un material sin que se rompa o sufra deformaciones excesivas. Un suelo no tiene una

la presin de confinamiento, , y de la presin en los poros del suelo, u.

resistencia nica a la cizalladura, dado que ella depende de condiciones ambientales y en particular de

Resistencia a la compresin inconfinada, qu (FL-2): esfuerzo mximo de compresin que puede

resistir un material sin romperse o sufrir una deformacin excesiva cuando el esfuerzo principal
menor, o presin de confinamiento, es nulo.

Resistencia a la compresin no confinada: resistencia a la compresin inconfinada.

Resistencia a la compresin simple: resistencia a la compresin inconfinada.

Resistencia a la compresin uniaxial: resistencia a la compresin inconfinada.

Resistencia a la penetracin: carga unitaria requerida para hacer penetrar en el suelo una sonda o
una herramienta a una velocidad constante de penetracin.

Resistencia a la penetracin estndar, N: nmero de golpes de un martillo de 63.5 kg, que se

deja caer de una altura de 0.76m, requeridos para hacer penetrar 0.3m en el suelo un muestreador
estndar.

Resistencia a la penetracin Proctor (FL-2): carga unitaria requerida para hacer penetrar en el suelo
un penetrmetro o aguja Proctor hasta una profundidad de 63.5 mm a razn de 12.7 mm/s.

Resistencia a la reptacin (FL-2): carga unitaria requerida para dar lugar a una velocidad de
deformacin estacionaria a una temperatura dada.

Resistencia a la traccin (FL-1): (en geosintticos) mxima fuerza por unidad de anchura que puede
ser aplicada a un material sin que ste se rompa ( Normas ASTM D4595 y D4632).

Resistencia al corte: resistencia a la cizalladura.

Resistencia al desgarramiento (F): (en geosintticos) fuerza necesaria para iniciar o para propagar la
rotura de un tejido por desgarramiento (Normas ASTM D4439 y D4533).

Resistencia al estallido Mullen: (en geosintticos) capacidad de un geosinttico de mantener su

integridad bajo una presin aplicada sobre su superficie; esta es una manera de medir la resistencia
del material a la tensin multidireccional (Norma ASTM D4786).

Resistencia al punzonamiento (F): (en geosintticos) fuerza necesaria para penetrar un geosinttico
con una barra de acero de 8 mm de dimetro en condiciones normalizadas (Norma ASTM D4833).
Resistencia interna intrnseca, So (FL-2): resistencia al corte de una roca dada por la ecuacin de
Coulomb cuando el trmino tan es nulo. Corresponde al trmino de cohesin, c, en mecnica de
suelos.

Resistencia mxima al cortante, sp (FL-2): resistencia mxima al corte de un material antes de que
se desarrolle una superficie o zona de ruptura en su interior (Skempton, 1964).

Resistencia pico al cortante, sp (FL-2): resistencia mxima al cortante.

Resistencia residual, sr (FL-2): resistencia ultima a lo largo de una discontinuidad en una masa de
suelo o de roca. En masas intactas de suelo o roca la resistencia ltima que se presenta a lo largo de
la superficie de ruptura despus de haber alcanzado la resistencia mxima o resistencia pico (Taylor,
1937; Skempton, 1964).

Resonancia: respuesta reforzada de uno de los modos naturales de vibracin de un cuerpo cuando
es excitado a una frecuencia cercana a su frecuencia natural de vibracin.

Respuesta de sitio: trmino genrico para designar todos los aspectos del movimiento del terreno
durante un sismo que incluyen desplazamiento, velocidad y aceleracin de las partculas del suelo, y
las tensiones y deformaciones asociadas a la generacin y transmisin de ondas ssmicas.

Respuesta ssmica: sinnimo de respuesta de sitio.

Retencin: cantidad de agua de precipitacin que no sale en forma de escorrenta ni de evaporacin,

expresada como la diferencia numrica entre la precipitacin y la suma de la escorrenta y la
evaporacin.

Retencin de asfalto: (en geosintticos) masa de cemento asfltico retenido en un geosinttico para
pavimentacin por unidad de rea de geosinttico despus de haber sido sumergido en dicho
cemento en condiciones normalizadas de tiempo y de temperatura (Norma ASTM M288).

Retrotensor: conocido tambin por su nombre anglosajn, tieback; conjunto de elementos metlicos
utilizados para anclar estructuras de contencin en el suelo. El elemento de reaccin del retrotensor
normalmente consiste en un bulbo de concreto inyectado a presin en su parte distal. Cf. Tirante

Rezaga: material desprendido del frente de excavacin en la construccin de tneles.

Riesgo ssmico: probabilidad de que las consecuencias econmicas o sociales de un sismo

sobrepasen un cierto valor, expresado en trminos monetarios o de vctimas fatales.

Riolita: roca volcnica en la que predominan los feldespatos alcalinos y el cuarzo.

Rip-rap: capa de fragmentos grandes de roca dura seleccionados que pueden ser arrojados o
acomodados, segn el sitio donde se utilicen, para prevenir la erosin por el oleaje o las corrientes.
RMR: aacrnimo de Rock Mass Rating. Vase Calificacin del macizo rocoso. Cf. RQD

Roca: agregado natural de minerales. Material mineral slido que se encuentra en grandes masas o
fragmentos.

Roca blanda: trmino utilizado como sinnimo amplio de roca sedimentaria. Rocas que pueden
fallar a travs del material intacto a los niveles de esfuerzo existentes cerca de una excavacin.
Corresponde a materiales rocosos que no pueden ser excavados o removidos eficientemente con
herramientas manuales y requieren para su excavacin y remocin herramientas mecnicas de
potencia y modo de operacin equivalente a los martillos neumticos.

Roca carbonatada: roca cuya composicin presenta un alto contenido de carbonatos. Calizas,
dolomitas y mrmoles son rocas carbonatadas tpicas.

Roca cristalina: trmino utilizado para designar en sentido laxo las rocas gneas y metamrficas
caracterizadas por estar formadas por minerales bien cristalizados y la ausencia de material vtreo.
Granitos, neises, mrmoles son rocas cristalinas tpicas.

Roca estratificada: trmino de clasificacin geotcnica de rocas propuesto para los cuerpos de roca
formados por una secuencia de estratos, en la que coexisten capas con diferentes propiedades
mecnicas, as cada una de ellas sea homognea. Las rocas estratificadas ms comunes estn
formadas por secuencias de areniscas, lodolitas y caliza. Las secuencias vulcanosedimentarias tambin
deben ser consideradas como rocas estratificadas cuando la heterogeneidad de la masa rocosa
asociada afecte su comportamiento en obras de ingeniera.

Roca estratificada

Roca foliada: trmino de clasificacin geotcnica de rocas propuesto para las rocas duras
homogneas y anisotrpicas. Elementos tpicos de esta categora son esquistos, algunos neises y
lutitas.

Roca foliada

Roca gnea: trmino geolgico utilizado para designar las rocas formadas por enfriamiento y
solidificacin de una masa fundida. Las rocas gneas formadas en profundidad reciben el nombre de
rocas intrusivas o plutnicas. Las formadas en superficie son rocas extrusivas o volcnicas Las
especies ms comunes de esta categora son los granitos, riolitas, gabros, basaltos, dioritas, andesitas,
tobas, pmez, etc.
Roca gnea. El Peol de Guatap

Roca madre: sinnimo de basamento rocoso; cuerpo de roca cuya extensin y espesor son
relativamente grandes por debajo del regolito. Usual, aunque no necesariamente, se aplica el trmino
a la roca a partir de la cual se forma el suelo residual.

Roca masiva: trmino de clasificacin geotcnica de rocas propuesto para las rocas duras,
homogneas e isotrpicas. Elementos tpicos de esta categora son granitos, gabros, basaltos, calizas,
mrmoles y areniscas cuando no se encuentran interestratificadas con otras rocas.

Roca masiva

Roca metamrfica: trmino geolgico utilizado para designar las rocas derivadas de otras
preexistentes por cambios qumicos, mineralgicos o estructurales en estado esencialmente slido, en
respuesta a cambios de temperatura, presin, estado de esfuerzos de cizalladura o ambiente qumico,
que tienen lugar en el interior de la litosfera. Las especies de rocas metamrficas ms comunes
incluyen cornubianas, esquistos, neises, mrmoles y serpentinitas.

Roca sedimentaria: trmino geolgico para designar las rocas que resultan de la consolidacin y
cementacin de sedimentos acumulados en capas. Areniscas, calizas, lodolitas y carbn son las
especies de rocas sedimentarias ms comunes.
Rocas sedimentarias. Caon del Colorado

Ronda: zanja que se construye para desviar las aguas de escorrenta con el objeto de controlar la
erosin superficial en la parte superior de los taludes.

Ro-tap: nombre comercial para el agitador mecnico de tamices, que ha sido convertido en nombre
genrico en los laboratorios de suelos. La marca Ro-tap es propiedad de The W.S. Tyler Co.

Ro-tap

RQD: acrnimo de Rock Quality Desig-nation. Vase ndice de calidad de roca. Cf. RMR.

Rotura: etapa del desarrollo de una fractura en la que se presenta la inestabilidad en la masa de suelo
o roca, o en el espcimen que se ensaya en el laboratorio. En mecnica de rocas no es recomendable
la utilizacin del trmino ruptura como sinnimo de fractura.

Ruido: cualquier seal que no representa un mensaje o medicin desde una fuente dada; algunas
veces el trmino se aplica slo a las seales que corresponden a distribuciones aleatorias de energa.

Ruido blanco: energa distribuida en forma aleatoria que se manifiesta en los sismogramas en forma
de ondas que contienen todos los componentes de frecuencia en iguales proporciones.
Ruido ssmico: llamado tambin microsismo; trmino colectivo para designar pequeos
movimientos en la corteza terrestre con un perodo entre 1 y 9 segundos y que no estn relacionados
con actividad tectnica. Los microsismos son causados por una variedad de agentes naturales y
artificiales, particularmente por eventos atmosfricos.

Rumbo: 1. Direccin de una lnea medida respecto al norte o sur verdadero. Es costumbre limitar la
medida hasta noventa grados y referirla en trminos de la desviacin de la direccin respecto el norte
o el sur hacia el este o el oeste: N30E, S18W, N45W, etc. 2. Direccin de una superficie estructural
definida como la direccin de la lnea de interseccin de la superficie con un plano horizontal. Cf.
Buzamiento.

RxD: difractometra de rayos X; tcnica utilizada para el anlisis mineralgico de los suelos mediante
la medicin de las distancias entre los planos de las estructuras cristalinas. Esta tcnica es
particularmente til para la identificacin de los minerales de la arcilla presentes en los suelos
cohesivos.

Difractogramas de Rayos X
 T
T: factor de tiempo.

Tablestaca: pieza prefabricada recta y esbelta con bordes laterales cuya forma permite su
entrelazamiento con otras piezas similares. Estas piezas se hincan en el terreno para formar una
estructura de contencin continua llamada tablestacado.

Tamizado: proceso de separacin de partculas slidas por medio de un conjunto de tamices. El

tamizado es una de las operaciones necesarias para llevar a cabo el anlisis granulomtrico de un
suelo.

Talco: material blando de tacto untoso y lustre sedoso, de color verde o gris, cuya composicin
qumica corresponde a la de un silicato hidratado de magnesio Mg3S14O10 (OH)2.

Talud: 1. Superficie inclinada en una excavacin o en una explanacin. 2. Fragmentos de roca y de

suelo, de cualquier tamao y forma (normalmente angulares y gruesogranulares) derivados de y
acumulados al pie de un escarpe o de una pendiente rocosa empinada sin intervencin de agua en el
proceso de transporte. Tambin la acumulacin de tales fragmentos de roca, considerados como una
unidad y formados principalmente por la cada, deslizamiento y rodadura de fragmentos de roca.

Talus: fragmentos de roca mezclados con suelo depositados naturalmente en el pie de una ladera o
de un escarpe rocoso. Cf. Talud, depsito de talud.

Talus

Tamao de arcilla: porcin de suelo cuyas partculas tienen un dimetro menor de 2 m (en algunos
casos de 5 m). Cf. Arcilla.

Tamao caracterstico: vase dimetro caracterstico.

Tamao efectivo: vase dimetro efectivo.

Tamao equivalente: vase dimetro equivalente.

Tamiz: instrumento utilizado para separar las partculas de suelo segn su tamao. Consiste en un
recipiente cilndrico cuyo fondo lo forma una malla de alambre de cobre o de acero inoxidable. Cf.
Malla

Tamizado: accin de tamizar.

Tamizar: separar las partculas de una muestra de suelo segn rangos de tamaos mediante un
conjunto de tamices.

Tapia: 1. Suelo compactado en una formaleta para la construccin de muros de edificaciones. 2.

Muro construido con suelo compactado. Cf. Tapial

Tapial: formaleta utilizada en la construccin de muros de suelo compactado. Cf. Tapia

Taponamiento: (en geosintticos) estado de un geosinttico cuyas aberturas superficiales son

bloqueadas por partculas slidas reduciendo as la conductividad hidrulica del sistema (Norma
ASTM D4439).

Tara: 1. Deduccin que se hace del peso bruto de un objeto debido al peso del recipiente que lo
contiene con el objeto de determinar su peso neto. 2. Peso del recipiente que se pesa conjuntamente
con un cuerpo. 3. Recipiente utilizado en los laboratorios para contener pequeas muestras de
material en el proceso de determinacin de su peso y del contenido de humedad.

TBM: acrnimo de Tnel Boring Machine, tuneladora

TDA: acrnimo de Thermodifferencial Analysis. Anlisis termodiferencial.

Tectnica: 1. Rama de la geologa que trata de la forma y ordenamiento en gran escala de los rasgos
de la parte superior de la corteza terrestre en trminos de los procesos de origen y de la evolucin
histrica. 2. Conjunto de conceptos y tcnicas relacionados con la construccin de edificios.

Tenacidad de ruptura, T (FL-1): (en geosintticos) trabajo efectivo por unidad de rea necesario para
romper un geosinttico (Norma ASTM D4595).

Tensimetro: instrumento utilizado para medir la succin, a potencial matricial, en los suelos.
Consiste en una pieza cermica permeable conectada a un instrumento de medicin de presin a
travs de un tubo lleno de agua. (Norma ASTM D3404).
Tensimetro.

Tensin: fuerza por unidad de rea sobre la que es aplicada dicha fuerza. Las tensiones pueden ser
normales, cortantes o torsionales. En algunos medios es preferido el uso de este trmino en lugar de
esfuerzo.

Tensin superficial: resistencia a la tensin en la superficie de un liquido por efecto de la atraccin

mutua entre las molculas adyacentes en superficie. El valor de la tensin superficial del agua es
7.2x10-2 N/m.

Termosmosis: proceso en el que se hace fluir agua en los intersticios de una masa de suelo debido
a pequeas diferencias de temperatura.

Terraceta: escaln de pequeas dimensiones en las laderas de las montaas. Normalmente las
terracetas se encuentran en conjuntos extensos, dispuestas en forma subparalela.

Terraza aluvial: geoforma que corresponde a un depsito aluvial cuya superficie se encuentra por
encima del actual nivel de inundacin probable del ro. Las terrazas estn siempre separadas de la
vega aluvial por un escarpe que puede tener entre unos pocos decmetros y muchos metros.

Terraza marina: geoforma que corresponde a un depsito costero cuya superficie se encuentra por
encima del actual nivel de la playa y de la llanura costera.

Terrapln: estructura construida con tierra o grava, en forma de prisma trapezoidal sobre la
superficie del terreno y diseada para servir como dique o como parte de una va.

Terremoto: movimiento sbito en el interior de la Tierra, de naturaleza peridica, debido a la

liberacin abrupta de esfuerzos y deformaciones acumuladas en su interior.

Testigo: porcin de una muestra sobre la cual se ha ejecutado un ensayo y que se conserva en el
laboratorio con el objeto de repetir dicho ensayo, si se considera necesario.

Textura: caracterstica del suelo definida por la proporcin de arena, limo y arcilla que contenga. La
textura se define por la fraccin, o combinacin de fracciones, de suelo predominante. La textura se
califica como franca en caso de que las tres fracciones sean aproximadamente iguales.

TGA: acrnimo de Thermogravimetric Analysis. Anlisis termogravimtrico.

Tiempo de autosoporte: lapso durante el cual una excavacin subterrnea puede mantenerse sin
colapsar en ausencia de elementos externos de soporte.

Tiempo de residencia: lapso medio durante el cual una sustancia permanece en un sistema dado. El
tiempo de residencia es inversamente proporcional a la velocidad de movimiento en el sistema y
directamente proporcional al tamao del sistema.

Tierra armada: vase suelo reforzado.

Tierra de Fuller: trmino genrico para designar los materiales terrosos utilizados para decolorar
aceites minerales o vegetales; esta expresin no tiene connotacin mineralgica o geotcnica.

Tierra de diatomceas: vase diatomita.

Tillita: material depositado por glaciacin; este material usualmente est compuesto por un amplio
rango de tamaos de partculas, que no ha sido sometido a seleccin por accin del agua.

Tirante: elemento de anclaje en el suelo, fabricado de un material resistente a la corrosin, y

utilizado en la construccin de tablestacados.

Tixotropa: propiedad de algunas sustancias coloidales que pierden resistencia o cambian su

consistencia al ser agitadas. Un material tixotrpico presenta una consistencia gelatinosa cuando se
encuentra en reposo, que se torna en una suspensin espesa cuando se agita. La tixotropa en los
suelos est asociada con un valor elevado de la capacidad de intercambio catinico y del lmite
lquido. Cf. Reopexia.

Toba: trmino genrico para designar los depsitos piroclsticos consolidados.

Tolerancia: cantidad total de variacin aceptable de una cantidad o medida. Diferencia algebraica
entre los valores mximo y mnimo de una medida o dimensin.

Trabajo de rotura: (en geosintticos) energa o trabajo necesarios para romper un espcimen en un
ensayo de traccin (Normas ASTM D4439 y D4553).

Transfromada de Fourier: expresin matemtica que convierte una funcin de tiempo, G(t),
(sismograma, forma de ondas, etc.) en su representacin en el dominio de las frecuencias, S(t), y
viceversa.

Transmisividad hidrulica: (en geosintticos) rata de flujo volumtrico por unidad de ancho de un
espcimen, en direccin paralela a su plano, bajo un gradiente hidrulico unitario (Norma ASTM
D4716).

Trayectoria de esfuerzos: expresin simplificada que se utiliza en lugar de trayectoria de esfuerzos

mximos de cizalladura. Lnea que une los puntos que representan los esfuerzos mximos de
cizalladura, y los correspondientes esfuerzos normales, a que es sometido una muestra durante un
ensayo de compresin triaxial; los pares de valores que definen la trayectoria de esfuerzos estn
dados en un plano cartesiano de coordenadas (p, q) definidos en funcin de los esfuerzos principales
por los valores [(1+3)/2, (1-3)/2] (Holtz & Kovacs, 1981).

Tremie: conducto cilndrico a travs del cual se llevan materiales al fondo de una excavacin o
debajo del agua, utilizado comnmente para impedir la segregacin del hormign cuando debe
vaciarse en tales condiciones.

Trinchera: excavacin cuya longitud es considerablemente mayor que las otras dos dimensiones,
utilizada para examinar detalladamente el subsuelo y obtener muestras inalteradas, o como elemento
de drenaje.

Trinchera filtrante: excavacin llena de material permeable que se construye para interceptar y
evacuar aguas superficiales o freticas como una medida de drenaje y estabilizacin del suelo.
Normalmente el mate-rial permeable est separado del suelo por un filtro de arena o por un geotextil
para impedir su colmatacin con material fino procedente de las paredes y del fondo. Cf. Filtro francs.

Tubificacin: formacin de canales subterrneos debido a la remocin progresiva de partculas de

suelo de una masa por el agua de percolacin.

Tubificacin en depsitos de cenizas volcnicas.

Tubo partido: vase muestreador de tubo partido.

Tubo Shelby: tubo de pared delgada utilizado para obtener muestras inalteradas de suelos
cohesivos. Sus dimensiones tpicas son 5 a 7.5 cm de dimetro, 30 a 60 cm de longitud, 1.4 mm de
espesor de pared. La muestra de suelo se obtiene en el suelo por presin o percusin. (Norma
ASTM D1587).

Tuneladora: equipo para la construccin de tneles que consiste en un sistema de corte y cargue
continuo y automatizado de roca. Algunas tuneladoras tienen tambin la capacidad para construir el
revestimiento o soporte definitivo del tnel a medida que avanza la excavacin.

Turba: material altamente orgnico derivado principalmente de restos vegetales.

Turbera: sitio donde se acumula o se ha acumulado la turba. La turba se distingue de otros
materiales orgnicos por su bajo contenido de cenizas (menos del 25% de ceniza por peso seco) y de
otros materiales fitognicos de ms alto rango (lignito) por el menor valor calorfico del material
saturado de agua.
 U
U: grado de consolidacin; porcentaje de consolidacin.

u: presin del agua en los poros; presin intersticial.

Unidad de muestreo: elemento discreto, identificable que puede ser tomado como parte de una
muestra (Norma ASTM D4354).

Unidad de produccin: cantidad de material a partir de la cual se hace el muestreo para efectos de
control de calidad (Norma ASTM D4354).

Unidad primaria de muestreo: cantidad de material seleccionado de modo que contenga todas las
fuentes de variacin que deben ser consideradas en los ensayos de aseguramiento de la calidad y que
debe tomarse en la primera etapa de seleccin en cualquier procedimiento de muestreo (Norma
ASTM D4354).

Unidad geomorfolgica: extensin de terreno caracterizado por un conjunto de rasgos

topogrficos o geomorfolgicos homogneos bien definidos y correlacionados genticamente.
Normalmente una unidad geomorfolgica se desarrolla sobre una sola formacin superficial y su
gnesis fue controlada por un proceso geomorfolgico mayor. Cf. Formacin superficial.

USCS: acrnimo de Unified Soil Classification System, Clasificacin Unificada de Suelos.

 V
Vaco: 1. Espacio en un suelo o una roca no ocupado por materia mineral slida; este espacio puede
ser ocupado por agua, aire u otros materiales lquidos o gaseosos. 2. Grado de rarefaccin por debajo
de la presin atmosfrica; presin negativa.

Varva: capa o lmina sedimentaria depositada en un cuerpo de agua estancada; conjunto de lminas
sedimentarias depositadas estacionalmente en ambientes glaciolacustres. El trmino se aplica a
cualquier conjunto sedimentario cclico.

Vaso de sedimentacin: recipiente cilndrico con un vertedero en su borde superior, utilizado en

los laboratorios de qumica y de suelos. Es conocido corrientemente con el trmino anglosajn
beaker.

Vega aluvial: faja de terreno ms o menos amplia adyacente al curso de un ro, formada por ste en
su rgimen hidrulico actual, y que puede ser inundada peridicamente por las crecientes. Es llamada
tambin vega de inundacin o llanura de inundacin, cuando su extensin lo amerita

Veleta: instrumento utilizado en la determinacin de la resistencia al corte de los suelos. Consiste en

una varilla en uno de cuyos extremos se disponen radialmente varias laminas metlicas de forma
rectangular; en el extremo opuesto a stas se dispone un instrumento para medir el torque generado
en el ensayo de resistencia al corte in situ.

Veletas para el ensayo de corte directo sin drenaje

Velocidad de descarga, v, q (LT-1): velocidad de salida de agua a travs de un medio poroso por
unidad del rea total perpendicular a la direccin de flujo.
Velocidad de fase: velocidad con la que se desplaza una fase dada (como una onda de frecuencia
nica); la velocidad de fase puede diferir de la velocidad de grupo debido a la dispersin. Cf.
Velocidad de grupo.

Velocidad de grupo: velocidad con la que se desplaza la mayor parte de la energa en un conjunto o
tren de ondas. En medios dispersivos en los que la velocidad de las ondas varan con la frecuencia, el
tren de ondas cambia de forma a medida que avanza de manera que las crestas de las ondas
individuales parecen viajar a una velocidad diferente (la velocidad de fase) que la de la energa en su
conjunto, estimada por la envolvente del tren de ondas. Cf. Velocidad de fase.

Velocidad mxima efectiva: velocidad mxima del terreno durante un sismo despus de que el
sismograma ha sido filtrado para remover las frecuencias altas.

Vermiculita: grupo de minerales de la arcilla ntimamente relacionados con la clorita y

montmorillonita, derivados de la alteracin de micas (principalmente biotita y flogopita). Presenta un
potencial de expansin moderado. Al ser sometidas a temperaturas superiores a 800oC se expanden
entre 6 y 20 veces su volumen original. La vermiculita expandida es utilizada como material aislante y
como aligerante del hormign y del estuco.

Vernier: escala auxiliar en un instrumento de medida que se desliza sobre la escala principal y
permite hacer mediciones precisas de fracciones de las divisiones ms pequeas de la escala principal,
para obtener una cifra significativa ms en una medicin dada.

Vernier

Vibracin forzada: la que ocurre como respuesta a una excitacin; cuando la excitacin es
peridica y continua, la oscilacin se considera estacionaria.

Vibracin libre: la que ocurre en ausencia de vibraciones forzadas.

Vibroflotacin: procedimiento utilizado para la densificacin de suelos granulares que consiste en la

introduccin de un cilindro vibratorio en el suelo para producir un reacomodamiento de sus
partculas. Este mtodo puede ser utilizado tambin en suelos cohesivos blandos para insertar en
ellos columnas granulares, con el objeto de aumentar su resistencia y rigidez.
Viga de amarre: (en cimentaciones) elemento que une los pedestales de las columnas de una
estructura inmediatamente por debajo del nivel del piso con el objeto de aumentar su rigidez.

Viga de cimentacin: elemento de cimentacin formado por un paraleleppedo de concreto,

reforzado o ciclpeo, o de mampostera; es llamada tambin cimentacin continua o cimentacin
corrida.

Viscoelasticidad: propiedad de los materiales que bajo una carga se deforman en parte
elsticamente, y en parte como fluidos viscosos, esto es, su deformacin depende parcialmente del
tiempo y de la magnitud del esfuerzo.

Viscosidad: resistencia interna al flujo en los materiales fluidos. Relacin entre: a) el esfuerzo de
cizalladura, y b) la tasa de deformacin por cizalladura.

Viscosidad cinemtica: resistencia interna de un fluido dada por el esfuerzo cortante en dinas/cm2
transmitido por un plano del lquido a otro que se encuentra a 1 cm de distancia y que es generado
por una diferencia de velocidades de 1 cm/s entre los dos planos.

Volcamiento: Movimiento de un cuerpo de roca o de suelo que se caracteriza por una rotacin
sobre la base o parte inferior de unidades discretas formadas por bloques o columnas, bajo la accin
de la gravedad y de fuerzas ejercidas por unidades adyacentes o por inclusin de agua en las
discontinuidades.

Volumen especfico, v: volumen total del suelo que contiene el volumen unitario de los slidos del
suelo.
v = V/Vs
v = 1 +e

Volumen unitario (L3M-1): volumen que contiene una unidad de masa de un material dado.
 W

w: contenido de agua; humedad.

wL: lmite lquido.

wP: lmite plstico.

Wenner: apelativo dado a la distribucin de electrodos en un sondeo geoelctrico en el que se

utilizan cuatro electrodos alineados e igualmente espaciados. El par de electrodos externos es
utilizado para aplicar la corriente elctrica en tanto que el par central sirve para medir la diferencia de
potencial.

Y
Yeso: mineral comn en suelos de zona ridas cuya composicin qumica corresponde a un sulfato
de calcio hidratado CaSO4.2H2O.
 Z
Zampa: pilote.

Zampeado: pilotaje.

Zampear: pilotear; hincar pilotes en el suelo para cimentar una estructura.

Zapata: 1. Elemento de una cimentacin que consiste en un paraleleppedo o un cilindro corto de

concreto a travs del cual se transmite la carga de la estructura al suelo. 2. Contera; pieza cortante en
el extremo del muestreador de tubo partido.

Zona activa: 1. Parte superior de una masa de suelo hasta la profundidad donde ocurren cambios
estacionales de humedad; por debajo de la zona activa el contenido de humedad de un suelo es
constante. Los cambios volumtricos asociados con la variacin del contenido de humedad estn
restringidos a la zona activa. 2. Porcin de una masa de suelo, definida en un anlisis de estabilidad
de talud, donde los esfuerzos a que est sometida dicha porcin superan la resistencia del suelo; en la
zona activa el factor de seguridad al deslizamiento, calculado sobre cada elemento de suelo, con los
mtodos de Jamb, de Bishop, u otro similar, es menor que la unidad (Spangler & Handy, 1981).

Zona capilar: la zona por encima del nivel del agua libre en la que el agua fluye y es retenida por
efecto de la tensin superficial.

Zona de aireacin: porcin de una masa de suelo que se encuentra entre el nivel del agua
subterrnea y la superficie del terreno, donde los poros del suelo contienen cantidades variables de
agua y aire.

Zona de Benioff: zona donde se agrupa un considerable nmero de sismos en los tramos de
subduccin de los lmites convergentes de las placas tectnicas.

Zona de prstamo: terreno destinado a la extraccin de materiales para la construccin de

terraplenes y presas de tierra. Cf. Cantera, fosa de grava

Zona de saturacin: porcin de la masa de suelo donde la saturacin tiene un valor de 100%. Esta
zona comprende la masa saturada ocupada tanto por agua capilar como por agua fretica.
Zona estable: expresin utilizada para calificar el terreno donde es muy baja la probabilidad de
movimientos de masa o erosin lineal intensa. Corresponden a terrenos con una factor de seguridad
igual a, o mayor que, 1.5.

Zona inestable: expresin utilizada para calificar el terreno donde la probabilidad de ocurrencia de
movimientos de masa y erosin lineal intensa puede calificarse entre alta y muy alta. Corresponde a
terrenos con factores de seguridad iguales a, o menores que, 1.1. La construccin en ellos de obras de
superficie y estructuras subterrneas someras es muy costosa y exige anlisis geotcnicos detallados
y diseos especiales, con altos factores de seguridad, que las hacen factibles slo en condiciones muy
particulares.

Zona no saturada: zona de aireacin. Masa de suelo por encima de la zona saturada en la que los
intersticios el suelo alojan agua y aire en distintas proporciones.

Zona potencialmente inestable: expresin utilizada para calificar el terreno donde la probabilidad
de ocurrencia de movimientos de masa y erosin lineal intensa es de moderada a alta. Corresponden
a terrenos con un factor de seguridad al deslizamiento entre 1.1 y 1.3. La construccin en ellas de
obras en superficie y de estructuras subterrneas relativamente someras exige estudios geotcnicos
detallados y diseos especiales de movimientos de tierra, conformacin y estabilizacin de taludes y
estructuras de contencin.

Zona relativamente estable: Expresin utilizada para calificar el terreno donde es baja a moderada
la probabilidad de ocurrencia de movimientos de masa o erosin lineal intensa. Corresponde a
terrenos con un factor de seguridad al deslizamiento entre 1.3 y 1.5. En ellas puede ser construidas
obras superficiales sin necesidad de tomar precauciones especiales, salvo en zonas muy localizadas
que deben ser identificadas y evaluadas mediante la investigacin geomorfolgica y geotcnica a una
escala de mayor detalle.

Zona vadosa: porcin de la masa de suelo que se extiende entre la superficie y la parte superior del
nivel fretico principal, comnmente llamada zona de aireacin o zona no saturada. Estas
denominaciones alternativas no son apropiadas porque ellas no consideran las porciones del suelo
saturadas por encima del nivel fretico principal como los acuferos colgados.
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VOCABULARIO INGLS-CASTELLANO EN
INGENIERA DE SUELOS
ASSHTO: American Society of State
Highway and Transportation Officials;
Sociedad Norteamericana de Funcionarios
Estatales de Transporte y Autopistas.
Absorbed water: agua absorbida.
Abrasion: abrasin, desgaste.
Abrasion test: ensayo de abrasin.
Absortion: absorcin.
Accelerated aging: curado rpido.
Accelerogram:acelerograma
Accelerograph:acelergrafo
Accelerometer:acelermetro
Acreditation: acreditacin, certificacin.
Accuracy: exactitud.
Accurate: exacto.
Acide: cido.
Acidity: acidez.
Active earth pressure: presin activa de
tierras.
Active clay: arcilla activa; arcilla expansiva.
Active fault: falla activa
Activity: actividad.
Adit: acceso, galera, tunel.
Admixture: mezcla.
Adsorbed water: agua absorbida.
Adsorption: adsorcin.
Adhesion: adhesin.
Aeolian: elico.
Aerate: airear.
Aeration: aireacin.
Aftershock: rplica.
AGI: American Geological Institute; Insti-
tuto Geolgico Norteamericano.
Age: aejar, curar.
Aging: aejamiento, curado.
Aggregate: agregado
Aglomerate: aglomerado.
Air dry: seco al aire.
Air hammer: martillo neumtico.
Airflow: corriente de aire; flujo de aire.
Allophane: alofana.
Allowable bearing capacity: capacidad
admisible de soporte.
Alluvial: aluvial.
Alluvial cone: cono aluvial.
Alluvial fan: abanico aluvial.
Alluvial fill: relleno aluvial.
Alluvial soil: suelo aluvial.
Alluvial terrace: terraza aluvial.
Alluvium: aluvin.
Alkali: lcali.
Alkali-aggregate reaction: reaccin lcali-
agregado.
Alcalinity: alcalinidad.
Altitude: altitud; cota; elevacin; altura
sobre el nivel del mar.
Amphibole: anfibol.
Amphibolite: anfibolita.
Amplitude spectrum:espectro de amplitud.
Anchor: anclar, anclaje.
Angle of internal friction: ngulo interno
de friccin.
Angle of repose: ngulo de reposo.
Anisotropy: anisotropa.
Aquiclude: acuicludo.
Aquifer: acufero.
Aquifuge: acuifugo.
Aquitard: acuitardo.
Archimedes principle: principio de Ar-
qumedes.
Arching: efecto de arco.
Area ratio: relacin de reas.
Argillaceous: arcilloso.
Argillite: argilita; arcillolita.
Argillization: argilizacin.
Artesian: artesiano.
Ash: ceniza.
Asphalt: asfalto.
ASCE: American Society of Civil Engi-
neers; Sociedad Norteamericana de Inge-
nieros Civiles.
ASTM: American Society for Testing and
Materials; Sociedad Norteamericana de
Ensayos y Materiales.
Asume: suponer.
Asumption: suposicin.
Attenuation: atenuacin.
Atterberg limits: lmites de Atterberg;
lmites de consistencia.
Available: disponible.
Avalanche: avalancha.
Average: media; promedio.
Auger: auger; taladro Auger.
Axial strain: deformacin axial.
Axial stress: esfuerzo axial, tensin axial.
Backactor: retroexcavadora.
Backfill: lleno; relleno de material de una
estructura.
Backpressure: contrapresin.
Balance: balanza; bscula.
Ballast: balasto; balastro.
Bar: barra.
Bar: atmsfera, bar.
Barrel sample: muestra de tubo.
Barren: desnudo; desolado.
Basalt: basalto.
Base: base.
Base exchange: intercambio de bases;
intercambio catinico.
Base course: base (de un pavimento).
Basement: basamento; sustrato; stano.
Batter: inclinacin; inclinado; pendiente.
Batter pile: pila inclinada.
Bauxite: bauxita.
Beach: playa.
Beach deposit: depsito de playa.
Beaker: vaso de sedimentacin.
Beam: viga.
Bearing capacity: capacidad de soporte.
Bearing plate: placa de ensayo.
Bearing pressure: presin de soporte;
presin de contacto.
Bearing ratio: relacin de soporte.
Bed: capa; estrato.
Bedding: estratificacin.
Bedding plane: plano de estratificacin.
Bedrock: roca firme; sustrato rocoso.
Bench: berma.
Benioff zone: zona de Benioff
Bentonite: bentonita.
Bentonitic clay: arcilla bentontica.
Berm: berma.
Binder: ligante.
Biogenic: biogentico. Burner: quemador.
Biotite: biotita. Bush: matorral.
Bitumen: asfalto; bitumen;. Caisson: pila; formaleta cilndrica de gran
Bituminous: asfltico; bituminoso tamao.
Blanket filter: manto drenante. Calcareous: calcreo.
Blast: explosin. Calcite: calcita.
Blasting: voladura. Calcium: calcio.
Blind: cegar, taponar Calcrete: caliche.
Blinding: cegamiento, taponamiento. California Bearing Ratio: relacin de
Block: bloque. Soporte de California.
Body wave: onda de cuerpo. Caliper: calibrador; piederey.
Body wave magnitude: magnitud. Camkometer: medidor de presin.
Bog: pantano. Capable fault: falla activa
Borehole: perforacin; sondeo. Capillar: capilar.
Boring: perforacin; sondeo. Capillarity: capilaridad.
Borrow area: zona de prstamo. Capillary action: capilaridad.
Bottom: fondo. Capillary fringe: zona capilar; franja
Bottle: botella. capilar.
Boulder clay: arcilla con bloques. Capillary head: cabeza capilar; presin
Boundary: contorno; lmite. capilar.
Bowl: cazuela; recipiente; taza. Capillary rise: ascenso capilar.
Box: caja. Capillary water: agua capilar.
Brass: latn. Carbonation: carbonatacin.
Breccia: brecha. Casing: encamisado.
Bronze: bronce. Cation exchange capacity: capacidad de
Brucite: brucita. intercambio catinico.
Brush: cepillo. Cave: caverna.
BSI: British Standard Institution; Instituto Cavity: cavidad.
Britnico de Normalizacin. CBR: relacin de Soporte de California.
Bubbling pressure: presin de burbujeo. Cell: celda.
Bucket: balde. Cellular raft foundation: cimentacin
Bulb: bulbo. compensada; cimentacin flotante.
Bulk: masa; tamao. Chamber: cmara.
Bulk density: densidad de la masa; densidad Channel sample: muestra de canal.
aparente del suelo; densidad volumtrica. Chloride: cloruro.
Bulk modulus: modulo de deformacin Chert: lidita.
volumtrica. Chip:astilla; laja.
Bulk sample: muestra de bloque; muestra Chisel: broca; cincel.
de bolsa. Cinder: ceniza.
Bulking: dilatancia; expansin. Clamp: fijar; fijador.
Buoy: flotar. Clay: arcilla.
Buoyancy: flotabilidad. Clay minerals: minerales de la arcilla.
Buoyant weight: peso sumergido. Clay size: tamao de arcilla.
Burete: bureta. Claystone: arcillolita.
Burn: quemar. Cleansing: lavado; limpieza.
Cleavage: clivaje.
Clog: colmatar.
Coarse grained: grueso granular.
Coast: costa.
Coastal: costero.
Cobble: canto; canto rodado.
Cobbly: pedregoso.
Cofferdam: entibado.
Cohesion: cohesin.
Cohesive soil: suelo cohesivo.
Collapse: colapso.
Collapsible: colapsable.
Colloid: coloide.
Colluvial: coluvial.
Colluvial deposit: depsito coluvial; colu-
vin.
Colluvium: coluvin; depsito coluvial.
Compaction: compactacin.
Compactive effort:. esfuerzo de compacta-
cin; energa de compactacin.
Compressibility: compresibilidad.
Compressive strain: deformacin compre-
siva
Compressive strenght: resistencia a la com-
presin.
Compressive stress: esfuerzo de compre-
sin.
Compressive wave: onda de compresin,
onda primaria, onda P.
Concrete: concreto.
Condense: condensar.
Condenser: condensador.
Cone penetrometer: penetrmetro de cono.
Confine: confinar.
Confinning pressure: presin de confi-
namiento.
Cone penetration test: ensayo de pene-
tracin de cono; ensayo de penetracin
esttica.
Connate water: agua connata.
Consolidate: consolidar.
Constant head: cabeza constante; presin
constante.
Construction materials: materiales de
construccin.
Consolidated-drained test: ensayo conso-
lidado y drenado.
Consolidated-undrained test: ensayo con-
solidado sin drenaje.
Consolidation: consolidacin.
Consolidometer: consolidmetro;
edmetro; odmetro.
Contact moisture: humedad de contacto.
Contact pressure: presin de contacto;
esfuerzo de contacto.
Container: recipiente.
Contour line: curva de nivel; isolnea.
Controlled strain test: ensayo con control
de deformacin.
Consistency: consistencia.
Contact pressure: presin de contacto.
Convection oven: horno de conveccin.
Core: ncleo de perforacin.
Core barrel: muestreador de tubo.
Core log: registro de ncleos de perforacin.
Core recovery: recuperacin de ncleos de
perforacin.
Core sample: muestra de ncleo.
Corrasion: corrasin; desgaste.
Cotton: algodn.
Coule: colada de barro; flujo de lodo y
escombros.
Counter weight: contrapeso.
CPT: cone penetration test, ensayo de
penetracin con cono, ensayo de penetracin
esttica.
Crack: grieta.
Creep: reptacin.
Crucible: crisol.
Crumb: morona; terrn.
Crush: triturar.
Crushed stone: triturado.
Crust: corteza; costra.
Cure: curar.
Cup: copa; pocillo; recipiente; taza.
Cut: cortar; corte; excavacin; explanacin.
Cut and fill: corte y relleno.
Cutting: corte; laja.
Cyclic mobility: movilidad cclica;
licuefaccin.
Cyclic shear resisteance: resistencia al
esfuerzo cortante cclico.
Cyclic shear strenght: resistencia al
esfuerzo cortante cclico.
Cyclic strain softening: debilitamiento por
deformacin cclica.
Cyclic stress: esfuerzo cclico.
Cylinder: cilindro.
Dam: presa.
Damp: atenuar.
Damping: atenuacin.
Data bank: banco de datos.
Datum: referencia.
Datum plane: plano de referencia.
Dead load: carga muerta.
Deair: desairear.
Deairing: desaireacin.
Deadman: bloque de anclaje; muerto.
Debris: escombros; depsitos de escombros.
Debris flow: flujo de escombros.
Deflection: deflexin.
Deformation: deformacin.
Degree: grado.
Deep foundation: cimentacin profunda.
Density: densidad.
Depot: depsito.
Deposition: sedimentacin.
Desert: desierto.
Design: diseo.
Design earthquake: terremoto de diseo.
Design spectra: espectros dediseo.
Detritus: detrito.
Dessicate: desecar.
Dessicator: desecar.
Dessication: secado.
Detach: separar.
Dewatering: drenar; achicar.
Diabase: diabasa.
Diagenesis: diagnesis.
Diagenetic: Diagentico.
Dial extensometer: extensmetro de
cartula.
Dial gauge: deformmetro de cartula;
Extensmetro de cartula.
Diaphragm wall: muro cortina.
Diatom: diatomcea.
Diatomaceous earth: diatomita; tierra de
diatomceas.
Diatomite: diatomita; tierra de diatomceas.
Differential movemets: movimientos
diferenciales; movimientos relativos.
Differential settlemet: asentamiento
diferencial.
Differential thermal analysis: anlisis
termodiferencial.
Dilatancy: dilatancia.
Dip: buzamiento, inclinacin
Dipmeter: inclinmetro.
Direct shear test: ensayo de corte directo.
Discontinuity: discontinuidad (diaclasa,
falla, grieta, plano de estratificacin).
Disintegration: desintegracin.
Dispersing agent: agente dispersante.
Dispersion: dispersin.
Dispersive clay: arcilla dispersiva.
Disturbed: alterado; remoldeado.
Dolerite: dolerita.
Doline: dolina.
Dolomite: dolomita.
Drain: dren; drenaje; drenar.
Drainage gallery: galera de drenaje.
Drainage pattern: patrn de drenaje.
Drawdown: agotar, agotamiento, vaciar, va-
ciado,
Drierite: drierita; sulfato de calcio anhidro.
Drill: perforar.
Drill bit: broca.
Drilling: perforacin.
Drop: gota; gotear.
Drill mud: lodo de perforacin.
Dry density: densidad seca; densidad del
suelo seco.
Dry strenght: resistencia en estado seco.
Dry unit weight: peso unitario seco; peso
unitario del suelo seco.
Drum: cilindro, tambor.
DTA: anlisis termodiferencial.
Ductile: dctil.
Ductility: ductilidad.
Dune: duna.
Dust: polvo.
Dutch cone: cono holands.
Dyke: dique.
Dymanic consolidation: consolidacin di-
nmica.
Earth pressure: presin de tierras.
Earth moving: movimiento de tierras
(construccin).
Earth science: ciencias de la tierra.
Earth structures: estructuras en tierra;
obras en tierra.
Earthflow: flujo de tierras.
Earthquake: terremoto, temblor de tierra;
sismo.
Earthquake hazard: amenaza ssmica
Earthquake risk:riesgo ssmico
Earthquake wave: onda ssmica
Edaphic: edfico.
Edaphology: edafologa.
Effective diameter: dimetro efectivo.
Effective peak acceleration: aceleracin
mxima efectiva.
Effective peak velocity: velocidad mxima
efectiva.
Effecive stress: esfuerzo efectivo.
Effluent: efluente.
Eigenfrequency: frecuencia natural.
Elasticity: elasticidad.
Elastic modulus: mdulo de elasticidad.
Electrolyte: electrolito.
Electron microscope: microscopio electr-
nico.
Elutriation: elutriacin.
Eluviation: eluviacin.
Embankment: terrapln.
Emulsifier: emulsificante.
Emulsion: emulsin.
Endothermic: endotrmico.
Engineered fill: relleno controlado.
Engineering geology: ingeniera geolgica.
Environment: ambiente.
Environmental: ambiental.
Environmental engineering: ingeniera am-
biental.
Equipotencial line: isopieza; lnea equi-
potencial.
Equivalent diameter: dimetro equivalente.
Eolian: elico.
Epicenter: epicentro.
Epipedon: epipedn; horizonte edfico;
horizonte orgnico.
Erode: erosionar.
Erodability: erosionabilidad;
susceptibilidad a la erosin.
Erodable: erosionable.
Erosion: erosin.
Escarpment: escarpe.
Exothermic: exotrmico.
Exfoliation: exfoliacin; particin paralela.
Exchange capacity: capacidad de inter-
cambio.
Exchangeable cation: catin intercam-
biable.
Expansion bolt: perno de expansin.
Expansion joint: junta de expansin.
Expansive soil: suelo expansivo.
Extensometer: extensmetro; deformmetro.
Fabric: estructura; tejido; textil.
Factor of safety: factor de seguridad.
Failure: ruptura; falla de un material o de
una estructura.
Falling head: cabeza variable; presin
variable.
Fan: abanico.
Fat clay: arcilla plstica; arcilla grasa.
Fatigue: fatiga.
Fault: falla, falla geolgica; falla tectnica.
Fault gouge: milonita; salbanda.
Feldspar: feldespato.
Fiber: fibra.
Fibric peat: turba fibrosa.
Field: campo; terreno.
Field capacity: capacidad de campo.
Field test: ensayo de campo.
Fill: llenar; lleno; relleno.
Filler: relleno.
Filling: relleno.
Filter: filtro.
Filter blanket: manto filtrante.
Fine grained: finogranular.
Final set: fraguado final.
Fineness: finura.
Fineness modulus: mdulo de finura.
Fisility: fisibilidad.
Fissure: fisura.
Flame: llama.
Flask: frasco.
Flatjack: gato plano.
Flight auger: taladro de tornillo continuo.
Floating foundation: cimentacin flotante;
cimentacin compensada.
Floc: flculo; grumo.
Flocculation: floculacin.
Floodplain: llanura aluvial; llanura de
inundacin; vega aluvial; vega de y
inundacin.
Floor: piso; suelo.
Flow: flujo.
Flow failure: flujo; falla por flujo.
Flow index: ndice de flujo.
Flow line: lnea de flujo.
Flow net: red de flujo.
Fluvial: fluvial.
Fly ash: ceniza volante.
Fold: doblar; plegar; pliegue.
Foliated rock: roca foliada.
Foliation: foliacin.
Footing: cimentacin; fundacin.
Forced vibration: vibracin forzada.
Founding depth: profundidad de cimen-
tacin.
Fracture: fractura.
Free water: agua libre; agua gravitacional.
French filter: filtro francs.
Frequency:frecuencia
Frequency content: contenido de
frecuencias
Friable: friable.
Friction: friccin.
Frozen soil: suelo congelado.
Fulvic acid: cido flvico.
Funnel: embudo.
Gage: calibrador; extensmetro; deformme-
tro.
Gallery: galera.
Gauge: calibrador; deformimetro.
Gel: gel.
Geogrid: geomalla.
Geomembrane: geomembrana.
Geonet: geomalla.
Geophone: gefono.
Geophysics: geofsica.
Geosynthetics: geosinttico.
Geotechnics: geotecnia.
Geotechnical engineering: ingeniera geo-
tcnica.
Glacier: glaciar.
Glass: vidrio.
Gorge: caada; can.
Gouge: milonita; salbanda.
Grade: gradar; grado; nivel; nivelar
Grade beam: viga de cimentacin
Grading: gradacin; distribucin por tama-
os; distribucin granulomtrica; nivelacin.
Granite: granito.
Gravel: grava.
Gravel pit: fosa de grava.
Grind: desgastar.
Grinder: abrasivo.
Grip: agarrar; agarradera, fijar.
Ground anchors: anclaje (de terreno).
Ground failure: falla del terreno; ruptura
del suelo.
Ground motion response: respuesta de si-
tio, respuesta ssmica.
Ground response: respuesta de sitio,
respuesta ssmica.
Ground water, groundwater: agua subter-
rnea.
Ground water table: nivel fretico.
Grout: lechada; rellenar o inyectar con una Hysteresis: histresis.
lechada.
Grouting: lechada; relleno o inyeccin con
lechada. Igneous rock: Roca gnea.
Grus: grus; arenilla. Illite: Illita.
Gruss: grus, arenilla. Illuviation: iluviacin.
Gumbo: arcilla plstica. In situ: en el sitio; localmente.
Gypsum: yeso. Index: ndice.
Indicator test: ensayo indicador; prueba
indicadora; ensayo ndice.
Halloysite: haloisita. Inherited: heredado.
Hammer: martillo. Inhibitor: inhibidor.
Hand: mano; manual. Initial set: fraguado inicial.
Handbook: manual. Inmature: inmaduro; joven.
Hard: duro. Intensity: intensidad.
Hardness: dureza. Interstice: intersticio; poro.
Hazard: amenaza. Interstitial: intersticial; relativo a los poros
Head: cabeza, presin.. del suelo.
Heat: calor. Intrude: intrur.
Heave: expansin. Intrusion: intrusin.
Heaving soil: suelo expansivo. ISO: International Standards Organization:
Heavy: pesado. Organizacin Internacional de Normaliza-
Hook: gancho. cin.
Hopper: tolva. Isobare: isbara.
Horizon: horizonte. Isochrone: isocrona.
Hornblende: hornblenda. Isopach: ispaca.
Humic: hmico. Isopiestic: equipotencial; isopiezomtrico.
Hot: caliente. Isotropy: isotropa.
Humus: humus. Isotropic: isotpico.
Hydraulic fill: relleno hidrulico. ISRM: sociedad Internacional de Mecnica
Hydraulic gradient: gradiente hidrulico. de Rocas.
Hydration: hidratacin. ISSMFE: Sociedad Internacional de Mec-
Hydrology: hidrologa. nica de Suelos e Ingeniera de Fundaciones.
Hydrolysis: hidrlisis.
Hydrometer: hidrmetro.
Hydrostatic: hidrosttico(a). Jackhammer: martillo neumtico.
Hydrous: hidratado. Jar: frasco; jarra.
Hygrometer: higrmetro. Joint: diaclasa; discontinuidad.
Hygroscopic: higroscpico.
Hygroscopic moisture: humedad higros-
cpica. Kaolinite: caolinita.
Hygroscopic water content: humedad hi- Kinematic: cinemtico.
groscpica. Knit: malla.
Hygroscopic coefficient: coeficiente higros- Knife: navaja.
cpico.
 Loading:carga.
Labile: inestable; lbil; susceptible. Loam: limo orgnico.
Laboratory: laboratorio. Log: registrar; registro.
Lacustrine: lacustre. Long clay: arcilla plstica.
Lake: lago. Logger: registrador.
Land: terreno. Loss: disminucin; prdida.
Land facet: geoforma. Loess: loess.
Land system: unidad geomorfolgica. Lucite: lucita.
Landscape: paisaje. Lugeon: Lugeon.
Landform: geoforma. Lysimeter: lismetro.
Landslide: deslizamiento; movimiento de
masa.
Landfill: relleno. Magnitude:magnitud.
Lateral spread: derrame lateral; flujo Manometer: manmetro.
lateral. Map: carta; mapa; cartografiar.
Laterite: laterita. Mapping: cartografa.
Lathe: torno. Mapping unit: mrmol.
Lattice: red de la estructura cristalina. Marl: marga.
Law: ley. Marsh: cinaga; marisma; marjal.
Leach: lixiviar. Masonry: mampostera.
Leaching: lixiviacin. Mass: masa.
Leak: filtrar. Mass wasting: erosin en masa.
Leakage: filtracin; fuga. Massive rock: roca masiva.
Lean clay: arcilla de baja plasticidad; arcilla Mat: losa; placa.
magra. Matric potencial: potencial matricial;
Leather: cuero. succin matricial.
Leeward: sotavento. Matric suction: potencial matricial; succin
Length: longitud. matricial.
Levee: dique. Matrix: matriz.
Lever: palanca. Mature: maduro(a).
Lime: cal. Mean: medio; promedio.
Limestone: caliza. Membrane: membrana.
Limonite: limonita. Meniscus: menisco.
Line: lnea. Mesh: malla.
Linear shrinkage: retraccin lineal. Metamorphic rock: roca metamrfica.
Liquid limit: limite lquido. Microwave oven: horno microondas.
Liquefaction: licuefaccin. Mode: moda.
Liquidity index: ndice de consistencia; Modulus of compressibility: mdulo de
ndice de liquidez. compresibilidad.
Lithification: litificacin. Modulus of rigidity: mdulo de rigidez.
Lithology: litologa. Modulus of subgrade de reaction: mdulo
Live load: carga viva. de reaccin de la subrasante.
Load: carga. Modify: modificar.
Load cell: celda de carga; celda de presin. Moisture: humedad.
Load test: ensayo de carga. Moisture content: contenido de humedad.
Mold: molde.
Montmorillonite: montmorillonita.
Moraine: morrena.
Mortar: mortero.
Mottled: moteado.
Mould: molde.
Muck: lodazal.
Mud: lodo.
Mud flow, mudflow: flujo de lodo.
Nail: clavo, perno; barra o cable de refuerzo
en el suelo.
Natural frequency: frecuencia natural.
Needle: aguja.
Network sampling: muestreo sistemtico.
Neutral stress: esfuerzo neutro; presin en
los poros; presin intersticial.
Noise: ruido
OBE: Operating Basis Earthquake, sismo de
operacin.
OCR: relacin de sobreconsolidacin.
Oedometer: consolidmetro; edmetro;
odmetro.
Oil: aceite.
Open cut: excavacin.
Operating basis earthquake: sismo de
operacin bsica
Optimum moisture content: contenido
ptimo de humedad; humedad ptima.
Optimum water content: contenido ptimo
de agua; humedad ptima.
Organic soil: suelo orgnico.
O ring: anillo toroidal.
Osmotic pressure: presin osmtica.
Outcrop: afloramiento.
Oven: horno.
Overburden: cobertera, sobrecarga; masa
de suelo o de otro material por encima de un
nivel dado.
Overburden pressure: presin de
sobrecarga.
Overcompaction: sobrecompactacin.
Overconsolidate: sobreconsolidar.
Overconsolidation: sobreconsolidacin.
Oversature: sobresaturar.
Oversize: sobretamao.
Packer: empaque; sello.
Pad: zapata.
Pad foundation: fundacin sobre zapatas.
Paleosol: paleosuelo; suelo enterrado.
Paludal: paludal; relativo a los pantanos.
Pan: bandeja; recipiente pando; sartn.
Paralic: parlico.
Parent material: material parental.
Parent rock: roca madre.
Particle: partcula.
Particle size distribution: distribucin por
tamaos de partculas; granulometra.
Passive earth pressure: presin pasiva de
tierras.
Pave: pavimentar.
Pavement: pavimento.
Peak pore pressure: presin intersticial
mxima.
Peak strain: deformacin mxima.
Peak strength: resistencia mxima; resis-
tencia pico.
Peak to peak strain: diferencia mxima de
deformacin.
Peat: turba.
Pebble: guijarro.
Pebble marker: lnea de piedras.
Ped: terrn.
Pediment: pedimento.
Pedology: pedologa.
Pedogenesis: pedognesis; formacin suelo.
Peneplain: penillanura.
Penetration radar: radar de penetracin.
Perched groundwater: acufero colgado.
Perched water table: nivel fretico colgado.
Percolation: percolacin; infiltracin.
Percussion drilling: perforacin por per-
cusin.
Permafrost: permafrost; suelo permanente-
mente helado.
Permeability: permeabilidad.
Pestle: pistilo; mano de mortero. Pressure: presin.
Phase: fase. Pressure bulb: bulbo de presin.
Phase diagram: diagrama de fases. Pressure cell: celda de presin.
Phreatic: fretico. Probe: sonda.
Pier: pilote. Proctor test: ensayo de compactacin.
Piezocone: piezocono. Profile: perfil.
Piezometer: piezmetro. Progressive failure: falla progresiva.
Piezometric: piezomtrico. Proving ring: anillo de carga.
Pile: pila; pilote. Pump: bomba; bombear.
Pipe: tubo. Pumpage: bombeo.
Pipette: pipeta. Pumping: bombeo.
Piping: tubificacin. Punch: chuzar; perforar.
Pit: fosa. Punching failure: falla por punzonamiento.
Plagioclase: plagioclasa. Puzzolan: puzolana.
Plain: llanura; llano; plano. Pycnometer: picnmetro.
Plaster: estuco; yeso. Pyroclast: piroclasto.
Plastic limit: lmite plstico.
Plastic: plstico.
Plasticity: plasticidad. Quality: calidad.
Plasticity index: ndice de plasticidad. Quality assurance: aseguramiento de cali-
Plate bearing test:ensayo de placa. dad.
Platelike structure: estructura laminar. Quarry: cantera.
Plinthite: plintita. Quartz: cuarzo.
Pocket penetrometer: penetrmetro de bol- Quarter: cuartear.
sillo. Quartering canvas: gante de cuarteo.
Poissons ratio: relacin de Poisson. Quartzite: cuarcita.
Polute: contaminar. Quick clay: arcilla ultrasensible.
Pollution: contaminacin. Quick lime: cal viva.
Poor: malo; pobre. Quick sand: arena movediza.
Poorly: en mala condicin; mal. Quicksilver: mercurio.
Poorly graded: mal gradado. Quick test: ensayo rpido; ensayo triaxial o
Poorly sorted: mal seleccionado. de corte directo sin consolidacin y sin
Pore: poro; intersticio. drenaje.
Pore pressure: presin en los poros; presin
intersticial.
Pore pressure ratio: relacin de presin de Raft: balsa; losa.
poros. Raft foundation: losa de cimentacin.
Pore water pressure: presin de agua en los Raft cellular foundation: fundacin com-
poros. pensada; fundacin flotante.
Porosity: porosidad. Rain: lluvia; precipitacin.
Porous: poroso. Rain gage: pluvimetro.
Precipitation: lluvia; precipitacin. Rainfall: lluvia; precipitacin.
Preconsolidation pressure: presin de pre- Ramdom: aleas; azar.
consolidacin; esfuerzo de preconsolidacin. Ramdom sample: muestra aleatoria;
Preload: precarga; precargar. muestra tomada al azar.
Ramdom sampling: muestreo aleatorio; Rotary drilling: perforacin rotatoria.
muestreo al azar. Rubber: caucho.
Rammer: martillo. Ruler: regla.
Range: intervalo Runoff: escurrenta.
Reactant: reactivo. Rupture: ruptura.
Rebound: rebote. RxD: difractometra de rayos X.
Recharge: recarga.
Reconaissance: reconocimiento.
Recovery: recuperacin. Safe bearing capacity: capacidad de soporte
Reduction: reduccin. segura.
Refusal: rechazo. Safe Shutdown Eartquake: sismo de salida
Regolith: regolito. de servicio segura.
Reinforced earth: suelo reforzado; tierra ar- Safety: seguridad.
mada. Sample: muestra.
Relict: relicto; heredado. Sample extruder: extractor de muestras.
Relief: relieve. Sample splitter: cuarteador.
Remold: amasar; remoldear. Sampler: muestreador.
Remould: amasar; remoldear. Sampling: muestreo.
Reservoir: recipiente; reservorio. Sand: arena.
Residual soil: suelo residual. Sand boil: burbujas de arena; ebullicin de
Residual strength: resistencia residual. arenas.
Resilience: elasticidad; resiliencia. Sandstone: arenisca.
Retain: retener. Sanitary landfill: relleno sanitario
Retaining wall: muro de contencin. Saprolite: saprolito.
Rheology: reologa. Saprolith: saprolito.
Riffle splitter: cuarteador de aletas; cuartea- Saturate: saturar.
dor de deflectores. Saturated density: densidad saturada;
Rill: surco densidad del suelo saturado.
Ring: anillo. Saturated unit weight: peso unitario satu-
Ring infiltrometer: infiltrmetro de anillo. rado; peso unitario del suelo saturado.
Riprap: enrocado; pedrapln. Saturation: saturacin.
Risk: riesgo Saturation degree: grado de saturacin.
RMR: Rock Mass Rating; calificacin de Saw: sierra.
macizo rocoso. Scale: bscula; balanza; escala; escama.
RQD: Rock Quality Designation; ndice de Scanning electron microscope: microsco-
calidad de roca. pio electrnico de barrido.
Road: carretera. Schist: esquisto.
Rock: roca. Schistosity: esquistosidad.
Rock bolt: perno de roca. Scour: socavacin.
Rock fall: cada de rocas, derrumbe, Seep: filtrar, rezumar;.
desprendimiento de rocas Seepage: filtracin; infiltracin; percolacin,
Rock flour: harina de roca; polvo de roca. flujode agua subterrnea.
Rock mechanics: mecnica de rocas. Sediment: sedimento.
Rod: vara; varilla; vstago. Seism: sismo, terremoto.
Roller: compactador. Seismic: ssmico.
Seismic belt: cinturn ssmico
Seismic response: respuesta ssmica.
Seismogrfo: sismgrafo.
Seismogram: sismograma.
Seismometer: sismmetro.
SEM: microscopio electrnico de barrido.
Sensitive soil: suelos sensibles.
Sensitivity: sensibilidad.
Sericite: sericita.
Set: conjunto; fraguar; endurecer.
Set time: tiempo de fraguado.
Setting: fraguado.
Settle: asentar; hundir.
Settlement: asentamiento.
Shaking test: ensayo de dilatancia.
Shale: lutita.
Shallow foundation: cimentacin somera.
Shape: forma.
Shear: cizalladura; corte.
Shear box: caja de cizalladura.
Shear failure: falla por cizalladura; falla por
cortante.
Shear modulus: mdulo de cizalladura;
mdulo por cortante.
Shear strain: deformacin por cizalladura;
deformacin por cortante.
Shear strength: resistencia al corte; resis-
tencia a la cizalladura.
Shear stress: esfuerzo de cizalladura.
Shear test: ensayo de cizalladura.
Shear vane: veleta de cizalladura.
Shear wave: onda de cizalladura.
Shearing resistance: resistencia al corte;
resistencia a la cizalladura.
Sheepfoot roller: apisonadora patecabra.
Sheet-pile: tablestaca.
Sheetpiling: tablestacado.
Shelby tube: tubo Shelby.
Shoe: contera; zapata.
Shotcrete: concreto lanzado; concreto neu-
mtico.
Shrinkage: retraccin.
Shrinkage limit: lmite de retraccin; lmite
de encogimiento.
Sieve: tamiz; malla; tamizar.
Sieving: tamizado.
Silica: slice.
Silt: limo.
Silting: sedimentacin; colmatacin.
Siltstone: limolita.
Sinkhole: dolina.
Site: sitio; punto; localidad.
Size: tamao.
Skin: piel superficie; escama, en las estruc-
turas del suelo reforzado.
Skin friction: friccin superficial.
Slake: pizarra.
Slickenside: espejo de falla.
Slide debris: escombros de deslizamiento.
Slip surface: superficie de deslizamiento.
Slow test: ensayo lento; ensayo consolidado
y drenado.
Sludge: lodo.
Slump: deslizamiento rotacional.
Slope: talud; ladera.
Slope stability: estabilidad de laderas.
Slump: deslizamiento rotacional
Slurry: lechada.
Smectite group: grupo de las esmectitas.
Soft rock: roca blanda.
Soil: suelo.
Soil anchoring: anclaje de suelos; pernado
de suelos
Soil dowelling: pernado de suelos
Soil dynamics: dinmica de suelos.
Soil engineering: ingeniera de suelos.
Soil fall: derrumbe.
Soil mechanics: mecnica de suelos.
Soil nailing: pernado de suelos.
Soil structure: estructura del suelo.
Solifluction: solifluxin.
Sounding: sondeo por percusin.
Spall: desescamar; exfoliar.
Spalling: exfoliacin.
Specific gravity: gravedad especfica.
Sphere: esfera.
Spring: manantial; fuente; resorte.
SPT: ensayo de penetracin estndar.
SSE: Safe Shutdown Eartquake, sismo de
salida de servicio segura.
Stabilization: estabilizacin.
Stage: etapa.
Standard: norma; normal.
Standard penetration test: ensayo de
penetracin estndar.
Standpipe: piezmetro.
Sticky limit: lmite de adherencia.
Stiction: cohesin.
Stiffenning limit: lmite de rigidizacin.
Stiffness: rigidez.
Stokes law: ley de Stokes.
Stone: piedra.
Stony: pedregoso.
Storage: almacenamiento.
Storm: tormenta.
Straightedge: enrasador; regla; regla de
enrase.
Strain: deformacin.
Strain controlled test: ensayo con control
de deformaciones.
Strain gage: deformimetro.
Strath terrace: terraza de abrasin.
Stratified rock: roca estratificada.
Stratigraphy: estratigrafa.
Stratum, pl. strata: estrato.
Strength: resistencia.
Stress: esfuerzo.
Stress controled test: ensayo con control de
esfuerzos.
Stress path: trayectoria de esfuerzos.
Stressed soil: suelo tensionado
Strike: rumbo, direccin.
Strip footing: viga de cimentacin; zapata
corrida.
Structure: estructura.
Strut: puntal.
Subbase: sub base.
Subgrade: sub rasante.
Submerged unit weight: peso unitario su-
mergido; peso unitario del suelo sumergido.
Subsidence: subsidencia.
Subsoil: sub suelo.
Subsurface: sub suelo; subterrneo.
Support: soporte.
Surface: superficie.
Surface tension: tensin superficial.
Surficial: superficial.
Surficial deposit: depsito superficial.
Surficial geology: geologa de los depsitos
superficiales.
Suspension: suspensin.
Swell: hinchar; expandir.
Swelling soils: suelos expansivos.
Syenite: sienita.
Talc: talco.
Tare: tara.
Talus: talud; depsito de talud.
Telltale: marca; testigo.
Tensile: tensional; de traccin
Tension crack: grieta de tensin, grieta de
traccin.
Terrace: terraza.
Test: ensayar; probar; ensayo; prueba.
Test pit: apique; calicata.
Test well: pozo de prueba.
Texture: textura.
Thermal: termal; trmico.
Thermoosmosis: termoosmosis.
Thyxotropy: tixotropa.
Tieback: retrotensor; tirante.
Time factor: factor tiempo.
Tool: herramienta.
Topsoil: suelo orgnico.
Torrential deposit: depsito torrencial.
Tough: firme.
Toughness index: ndice de firmeza.
Transported soil: suelo transportado.
Track drill: taladro sobre orugas.
Trench: trinchera.
Trench filled foundation: cepa; viga de
cimentacin.
Triaxial test: ensayo triaxial.
Tuff: toba.
Tunnel: tunel.
Ultimate bearing capacity: capacidad
mxima de soporte.
Unconfined compresive strength:
resistencia a la compresin simple.
Underpin: recalzar; recintar; socalzar;
submurar.
Undisturbed: intacto.
Uniformity coefficient: coeficiente de
uniformidad.
Undrained: estanco; no drenado; sin dre-
naje.
Unit weight: peso unitario.
Unload: descarga.
Unloading modulus: modulo de descarga.
Uplift: levantamiento; subpresin.
Uplift pressure: subpresin.
USCS: Unified Soil Classification Sistema;
Clasificacin Unificada de Suelos
Vadose zone: zona vadosa.
Valley: valle.
Valve: vlvula.
Vane shear test : ensayo de veleta.
Varve: varva.
Varved clay: arcilla laminada; arcilla var-
vada.
Veneer: cubierta delgada (de suelo, grava,
etc)
Vermiculite: vermiculita.
Vibratory compactor: vibrocompactador.
Vibroflotation: vibroflotacin.
Viscoelastic: viscoelastico.
Viscosity: viscosidad.
Viscous: viscoso.
Void: vaco; poro; intersticio.
Void ratio: relacin de vacos.
Volcanic ash: ceniza volcnica.
Volume: volumen.
Volumetric strain: deformacin volum-
trica.
Wale: cinta; refuerzo de entibado.
Wash: lavar.
Water: agua.
Water content: contenido de agua; hume-
dad.
Water table: nivel fretico.
Wave: onda.
Wave front: frente de ondas.
Wax: parafina.
Wearing surface: superficie de desgaste;
carpeta de rodadura.
Weather: clima.
Weathering: meteorizacin.
Wedge: cua.
Weight: pesar; ponderar; peso.
Weighting: ponderacin.
Well: pozo.
Well point: pozo puntual; pozo colector.
Wet: humedecer; hmedo.
Wind: viento.
Windward: barlovento.
X-ray diffraction: difraccin de rayos X.
Yield: cedencia; rendimiento.
Yield point: punto de cedencia.
Yield stress: esfuerzo de cedencia.
Youngs modulus: mdulo de Young.
Zero air voids curve: curva de saturacin.
Zone of accumulation: zona de acumu-
lacin; horizonte B.
Zone of aeration: zona de aireacin; zona
vadosa.
Zone of capillarity: zone de capilaridad;
franja capilar.
Zone of saturation: zona de saturacin.
VOCABULARIO CASTELLANO-INGLS EN
INGENIERA DE SUELOS
Abanico aluvial: alluvial fan.
Abanico coluvial: coluvial fan.
Abanico: fan.
Abatimiento: draw-down.
Abatir (el nivel fretico): draw-down.
Abertura aparente: apparent opening size.
Abertura efectiva: apparent opening size.
Abrasin: abrasion.
Abrasivo: grinder.
Absorcin: absortion.
Acceso: access, adit.
Accin capilar: capillary action, capillary rise.
Aceite: oil.
Acelergrafo: accelerograpgh.
Acelermetro: accelerometer.
Achicar: dewater
Acidez: acidity.
cido flvico: fulvic acid.
cido hmico: humic acid.
cido: acid.
Acreditacin: acreditation.
Activacin: activation.
Actividad: activity.
Acuicludo: aquiclude.
Acufero: aquifer.
Acufero artesiano: artesian aquifer.
Acufero colgado: perched aquifer.
Acufero confinado: confined aquifer.
Acufero libre: unconfined aquifer, unconfined groundwater.
Acufero saltante: artesian aquifer
Acufero colgado: perched aquifer, perched groundwater:
Acuifugo: aquifuge.
Acuitardo: aquitard.
Adhesin: adhesion.
Adobe : adobe.
Adsorcin: adsorption.
Afloramiento, aflorar: outcrop.
Aflorar: dayligth, outcrop
Aforar: gauge.
Aforo: gauging.
Agarrar; agarradera: grip
Agente defloculante: dispersing agent.
Agente dispersante: dispersing agent.
Aglomerado: aglomerate.
Agregado angular: angular aggregate.
Agregado reactivo: reactive aggregate.
Agregado: aggregate.
Agua: water.
Agua absorvida: absorbed water.
Agua adsorbida: adsorbed water.
Agua capilar: capillary water.
Agua connata: connate water.
Agua de combinacin: combined water.
Agua de composicin: combined water.
Agua de escorrenta: runoff water.
Agua de infiltracin: infiltration water.
Agua de saturacin: saturation water
Agua fretica: phreatic water.
Agua gravitacional: free water, gravitational water.
Agua higroscopica: hygroscopic water, irreducible water.
Agua juvenil: juvenile water
Agua libre: free water, gravitational water.
Agua meterica: meteoric water, rain water
Agua nativa: native ground water.
Agua retenida: retention water
Agua subterrnea: ground water, groundwater.
Aguja Proctor: Proctor needle, Proctor penetrometer.
Aguja: needle.
Aireacin: aeration.
Aireacin: aeration.
Airear: aerate.
lcali: alkali.
Alcalinidad: alcalinity.
Aleatorio: ramdom, ramdomly
Algodn: cotton.
Aljibe: cistern, well.
Almacenamiento: storage.
Almirez: mortar.
Alofana: allophane.
Alterar: alter, disturb, remold.
Altitud: altitude
Altura: heigth.
Altura crtica: critical heigth.
Altura de ascenso capilar: capillary action, capillary height.
Altura sobre el nivel del mar: altitude.
Almina: alumina
Aluvial: alluvial.
Aluvin: alluvial deposit, alluvium.
Amasar: remold.
Ambiental: environmental.
Ambiente: environment, enironmental.
Anlisis granulmetrico: size analysis.
Anlisis termodiferencial: differential thermal analysis. DTA.
Anlisis termogravimrico: thermograv-imetric analysis. TGA.
Anlisis: analysis.
Anclaje, anclar: anchor.
Anclaje (de terreno): ground anchors.
Anclaje de suelos: soil anchoring.
Andesita: andesite.
Aejamiento: aging.
Anfibol: amphibole.
Anfbol: amphibole.
Anfibolita: amphibolite.
ngulo de friccin interna: angle of internal friction.
ngulo de friccin interna: internal friction angle.
ngulo de friccin residual: residual friction angle.
ngulo de reposo: angle of repose, angle of rest.
ngulo de resistencia al corte: shear strenght angle.
Anhidrita: anhidrite.
Anillo: ring.
Anillo de carga: load ring, proving ring.
Anillo de consolidacin: consolidation ring.
Anillo toroidal: O ring.
Anisotropa: anisotropy.
Antrpico: anthropic.
Apique: test pit.
Apisonadora patecabra: Sheepfoot roller.
Arcilla: clay.
Arcilla activa: active clay, expansive clay.
Arcilla bentontica: bentonitic clay.
Arcilla bentontica: bentonitic clay.
Arcilla con bloques: boulder clay.
Arcilla de baja plasticidad: lean clay.
Arcilla dispersiva: dispersive clay:
Arcilla expansiva: active clay, expansive clay.
Arcilla expansiva: active clay, expansive clay.
Arcilla grasa: fat clay.
Arcilla laminada: varved clay.
Arcilla magra: lean clay.
Arcilla plstica: fat clay, gmbo.
Arcilla sensitiva: sensitive clay.
Arcilla tixotropica: thixotropic clay.
Arcilla ultrasensible: quick clay.
arcilla varvada: varved clay
Arcilla volcnica: volcanic clay.
Arcillolita: claystone.
Arcilloso: argillaceous, clayey.
rea de recarga: recharge area.
Arena: sand.
Arena bien gradada: well graded sand.
Arena mal gradada: poorly graded sand.
Arena movediza: quick sand.
Arena uniforme: uniform sand.
Arenilla: dirty sand, silty sand. clayey sand, gruss.
Arenisca: sandstone.
Argilita: argillite, claystone.
Argilizacin: argillization.
Artesiano: artesian.
Ascenso capilar: capillary rise.
Aseguramiento de calidad: quality assurance.
Asentamiento: settlement.
Asentamiento diferencial: differential settlement.
Asentar: settle.
Asfltico; bituminoso: bituminous
Asfalto: asphalt, bitumen.
Asfalto: asphalt.
Asfalto; bitumen: bitumen.
Astilla: chip.
Atenuacin: attenuation, damping.
Atenuar: attenuate, damp.
Atmsfera: atmosphere, bar.
Atmsfera de prueba: testing atmosphere.
Auger: auger.
Avalancha: avalanche.
Azar: ramdom.

Balanza: balance, scale.

Balasto: ballast.
Balasto; balastro: ballast, gravel.
Balde: bucket.
Banco de datos: data bank.
Bandeja: pan.
Barlovento: windward.
Barra: bar.
Basalto: basalt.
Basamento: parent rock
Basamento; sustrato; stano: basement.
Bscula: balance, scale.
Base (de un pavimento): base course.
Base granular: base course.
Base intercambiable
Base: base, base course.
Bauxita: bauxite.
Bentonita: bentonite.
Bentonita: bentonite.
Berma: bench.
Berma: berm.
Biogentico: biogenic.
Biotita: biotite.
Bitumen: bitumen.
Bloque de anclaje; muerto: deadman.
Bloque: block.
Bloque: block.
Bolo: boulder.
Bomba; bombear: pump.
Bombeo: pumpage.
Bombeo: pumping.
Botella: bottle.
Brecha: breccia.
Broca: drill bit.
Broca: bit.
Bronce: bronze.
Brucita: brucite.
Brucita: brucite.
Bulbo de presin: pressure bulb.
Bulbo: bulb.
Buln: bar, anchor bar.
Ebullicin de arenas: sand boil.
Bureta: burete.
Buzamiento, inclinacin: dip.

Cabeza capilar: capillary head.

Cabeza constante: constant head, constant pressure.
Cabeza variable: falling head, falling pressure.
Cabeza: head, pressure.
Caja de cizalladura: shear box.
Caja: box.
Cal apagada: hydraulic lime.
Cal dolomtica: dolomitic lime.
Cal hidratada: hydrated lime.
Cal hidrulica: hydrauic lime.
Cal viva: quick lime.
Cal: lime.
Calcreo: calcareous.
Calcio: calcium.
Calcita: calcite.
Calcreto: calcrete.
Calibrador: gage.
Calibrador: gauge.
Calibrador; piederey: caliper.
Calibrar: calibrate.
Calicata: test pit.
Calicata: sampling pit, test pit
Caliche: calcrete.
Caliche: caliche.
Calidad: quality.
Calidad: quality.
Caliente: hot.
Calificacin de macizo rocoso: RMR Rock Mass Rating.
Cal: lime.
Caliza: limestone.
Calor: heat.
Cmara: Chamber.
Cambio potencial de volumen: potential volume change, PVC.
Camisa: casing.
Campo: field.
Caada: creek, gorge.
Can: gorge.
Cantera: quarry.
Canto rodado: boulder
Canto: boulder.
Canto; canto rodado: cobble.
Caoln: kaolin.
Caolinita: kaolinite
Caolinizacin: kaolinisation
Capa: bed
Capacidad admisible de soporte: admisible bearing capacity, safe bearing capacity.
Capacidad de campo: field capacity
Capacidad de intercambio catinico: cat-ion exchange capacity
Capacidad de intercambio catinico: cation exchange capacity
Capacidad de intercambio: exchange capacity.
Capacidad de soporte segura: safe bearing capacity
Capacidad de soporte: bearing capacity
Capacidad higroscpica: hygroscopic capacity
Capacidad mxima de soporte: ultimate bearing capacity
Capacidad ltima de soporte: bearing capacity
Capilar: capillar
Capilaridad: capillarity
Capilaridad: capillary action
Capilaridad: capillarity
Carbonatacin: carbonation
Crcava: gully
Carga muerta: dead load
Carga viva: live load
Carga: load
Carga: load
Carpeta de rodadura: wearing surface
Carretera: road
Carta de plasticidad: placticity chart
Carta; mapa; cartografiar: map
Cartografa: mapping
Cascajo: sandy gravel, gravelly sand
Catin: cation
Catin intercambiable: exchangeable cation
Caucho: rubber
Caudal: discharge
Caverna: cave
Cavidad: cavity
Cazuela: bowl, cup
Cedencia: yield
Cegamiento, taponamiento: blinding
Cegar: blind
Celda: cell.
Celda de carga: load cell
Celda de carga; celda de presin: load cell
Celda de presin: pressure cell
Celda de presin: pressure cell
Cementacin:
Ceniza volante: fly ash
Ceniza volcnica: volcanic ash
Ceniza: ash
Cepa: foundation beam, trench filled foundation
Cepillo: brush
Certificacin: acreditation, certification.
Chuzar; perforar: punch
Cinaga; marisma; marjal: marsh
Ciencias de la tierra: earth science
Cilindro: cylinder
Cilindro: drum
Cimentacin: footing, foundation.
Cimentacin compensada: floating found-ation, raft cellular founda-tion
Cimentacin continua: raft foundation
Cimentacin corrida: foundation beam
Cimentacin flotante: cellular raft foundation, floating foundation.
Cimentacin profunda: deep foundation
Cimentacin sobre zapatas: pad foundation
Cimentacin somera: shallow foundation
Cinemtico: kinematic
Cincel: chisel.
Cinta (refuerzo de entibado): wale
Cinturn ssmico: seismic belt
Crculo crtico: critical circle
Crculo de esfuerzos de Mohr: Mohr stress circle
Crculo de Mohr: Mohr circle
Cizalladura; corte: shear
Clasificacin gentica: genetic classification
Clasificacin Unificada de Suelos: unified Soil Classification, USC, Unified Soil Classification
System, USCS.
Clasificacin: classification
Clima: weather:
Clivaje: cleavage
Clorita: clorite
Cloruro: chloride
Cobertera: overburden
Cdigo: code
Coeficiente de uniformidad: uniformity coefficient
Coeficiente higroscpico: hygroscopic co-efficient
Cohesin aparente: apparent cohesion
Cohesin: cohesion, stiction
Cohesive soil: suelo adhesivo.
Colada de barro: coule
Colapsable: collapsible
Colapso: collapse
Colmatacin: clogging
Colmatar: clog
Coloide: colloid
Coluvial: colluvial
Coluvin: colluvium, colluvial deposit
Coluvin: colluvial deposit
Compactacin: compaction
Compactacin estndar: standard compaction
Compactacin modificada: modified compaction
Compactacin relativa: relative compaction
Compactador: roller
Comparador: dial gauge
Compresibilidad: compressibility
Compresin confinada: confined compression
Compresin no confinada: unconfined compression, uniaxial compression
Compresin simple: unconfined compression, uniaxial compression
Compresin triaxial: triaxial compression .
Compresin uniaxial: unconfined compression, uniaxial compression
Concreto lanzado; concreto neumtico: shotcrete
Concreto: concrete.
Condensador: condenser.
Condensar: condense
Conductividad hidrulica: hydraulic conductivity, permeabilility
Confinar: confine.
Conglomerado: conglomerate
Conjunto: set.
Cono aluvial: aluvial fan
Cono de penetration: penetration cone
Cono holands: dutch cone
Consistencia relativa: relative consistency
Consistencia: consistency
Consolidacin: consolidation
Consolidacin dinmica: dymanic consolidation
Consolidar: consolidate
Consolidmetro: consolidometer, odometer, oedometer
Contaminacin: pollution
Contaminar: pollute
Contenido de agua: water content
Contenido de humedad: moisture, water content.
Contenido ptimo de agua: optimum water content.
Contenido de frecuencias: contenido de frecuencias.
Contera: shoe
Contorno; lmite: boundary
Contraccin lineal: linear contraction, linear shrinkage
Contraccin lineal: linear shrinkage
Contraccin volumtrica: volumetric contraction, shrinkage
Contraccin: shrinkage
Contrapeso: counter weight
Contrapresin: backpressure
Copa; pocillo; recipiente; taza: cup
Corona: crown
Corrasin: corrasion
Corrasin; desgaste: corrasion
Corriente de aire: airflow.
Corrosin: corrosion
Cortar; corte; excavacin; explanacin: cut
Corte y relleno: cut and fill
Corte; laja: cutting
Corteza; costra: crust
Costa: coast
Costero: coastal
Cota: altitude
Criba: crib, screen, sieve
Crisol. crucible
Criterio de falla: criterion failure
Cuarcita: quartzite
Cuarteador de aletas; cuarteador de deflectores: riffle splitter.
Cuarteador: Sample splitter
Cuartear. quarter, split
Cuarzo. quartz.
Cuero. leather
Cua. wedge
Curado rpido: accelerated aging
Curado: curing
Curar: cure
Curar: cure
Curva de nivel; isolnea: contour line
Curva de saturacin: zero air voids curve
Curva: curve

Debilitamiento por deformacin cclica: cyclic strain softening

Deflexin:. deflection
Deformacin axial: axial strain
Deformacin compresiva: compressive strain
Deformacin mxima: peak strain
Deformacin por cizalladura: shear strain.
Deformacin por cortante: shear strain
Deformacin volumtrica: volumetric strain
Deformacin: deformation, strain
Deformmetro de cartula: dial gauge Extensmetro de cartula: dial gauge
Deformmetro: extensometer, gauge, strain gage
Densidad aparente del suelo: bulk density
Densidad del suelo seco: dry density
Densidad del suelo saturado. saturated density.
Densidad saturada: saturated density.
Densidad seca: dry density
Densidad volumtrica: bulk density
Densidad: density
Depsito: deposit, depot.
Depsito aluvial: alluvial deposit, alluvium
Depsito coluvial: colluvial deposit, col-luvium
Depsito de playa: beach deposit
Depsito de talud: talus
Depsito de escombros: debris deposit
Depsito superficial. surficial deposit
Depsito torrencial: torrential deposit
Derrame lateral: lateral spread
Desaireacin. deairing
Desairear: deair
Descarga: unload
Desecar: dryr
Desescamar: spall
Desgastar: grind
Desgaste: abrasion
Desierto: desert
Desintegracin: disintegration
Deslizamiento: landslide
Deslizamiento rotacional: slump
Desnudo; desolado: barren
Detrito: detritus
Diabasa: diabase
Diaclasa: joint
Diagnesis: diagenesis
Diagentico: diagenetic
Diagrama de fases: phase diagram
Dimetro efectivo: effective diameter
Dimetro equivalente: equivalent diameter
Diatomcea: diatom
Diatomita; tierra de diatomceas: diatomaceous earth
Diatomita; tierra de diatomceas: diatomite
Diferencia mxima de deformacin: Peak to peak strain
Difraccin de rayos X: X ray diffraction
Difractometra de rayos X: X ray difractometry, RxD
Dilatancia: dilatancy
Dilatancia; expansin: bulking
Dinmica de suelos: soil dynamics
Dique: dyke
Dique: levee
Discontinuidad (diaclasa, falla, grieta, plano de estratificacin): discontinuity, joint.
Disminucin; prdida: loss
Dispersin: dispersion.
Disponible. available
Distribucin por tamaos de partculas: grading, particle size distribution,
Distribucin granulomtrica: grading.
Doblar: fold
Dolerita: dolerite.
Dolina: doline.
Dolina: sinkhole
Dolomita: dolomite.
Dren; drenar: drain, dewater
Drenaje: dewater, drain.
Drierita: drierite
Dctil: ductile
Ductilidad: ductility
Duna: dune
Dureza: hardness
Duro: hard

Edfico: edaphic.
Edafologa: edaphology
Edmetro: oedometer
Efecto de arco: arching
Efluente: effluent.
Elasticidad: elasticity.
Electrolito: electrolyte.
Elevacin: altitude.
Elutriacin: elutriation
Eluviacin: eluviation
Embudo: funnel
Empaque; sello: packer
Emulsificante: emulsifier
Emulsin: emulsion
Encamisado: casing
Endotrmico: endothermic
Energa de compactacin: compactive effort, compaction work.
Enrasador: straightedge
Enrocado; pedrapln: riprap
Ensayar: test
Ensayo: test
Ensayo con control de deformacin. controlled strain test
Ensayo con control de esfuerzos. stress controled test
Ensayo consolidado sin drenaje: consolidated - undrained test
Ensayo consolidado y drenado: consolidated - drained test
Ensayo de abrasin: abrasion test
Ensayo de campo: field test
Ensayo de carga: load test
Ensayo de cizalladura: shear test
Ensayo de compactacin: proctor test
Ensayo de corte directo: direct shear test
Ensayo de dilatancia: shaking test
Ensayo de penetracin de cono; ensayo de penetracin esttica: cone penetration test
Ensayo de penetracin estndar: SPT,
standard penetration test
Ensayo de placa: plate bearing test
Ensayo de veleta: vane shear test
Ensayo indicador: indicator test.
Ensayo ndice: indicator test.
Ensayo lento (ensayo triaxial con consolidacin previa y drenaje): slow test
Ensayo rpido (ensayo triaxial o de corte directo sin consolidacin previa y sin drenaje):
quick test
Ensayo triaxial: triaxial test
Entibado: cofferdam
Elico. aeolian
Epipedn: epipedon
Equipotencial: equipotencial
Erosin en masa: mass wasting
Erosionabilidad: erodability
Erosionable: erodable
Erosionar: erode
Escala: stair
Escama: scale, (en las estructuras de suelo reforzado) skin
Escarpe: escarpment
Escombros: debris
Escombros de construccin: building refuse
Escombros de deslizamiento: slide debris
Escorrenta: runoff
Esfera: sphere
Esfuerzo: stress
Esfuerzo axial: axial stress
Esfuerzo cclico: cyclic stress
Esfuerzo de cedencia: yield stress
Esfuerzo de contacto: contact pressure
Esfuerzo de cizalladura: shear stress
Esfuerzo de compactacin: compactive effort
Esfuerzo de compresin: compressive stress
Esfuerzo de confinamiento: confinning pressure, confining stress.
Esfuerzo de contacto: contact pressure, contact stress, bearing pressure.
Esfuerzo de preconsolidacin: precon-solidation presure, preconsolidation stress
Esfuerzo de sobrecarga: overburden pressure, overburden stress.
Esfuerzo efectivo: effective stress
Esfuerzo neutro; presin en los poros; presin intersticial: neutral stress
Espejo de falla: slickenside
Esquisto: schist
Esquistosidad: schistosity
Estabilidad de laderas: slope stability
Estabilizacin: stabilization
Estanco: undrained
Estratificacin: bedding
Estratigrafa: stratigraphy
Estrato: bed, stratum, pl. strata
Estructura: fabric, structure
Estructura del suelo: soil structure
Estructura laminar: platelike structure
Estructuras en tierra: earth structures
Estuco: plaster, plaster of Paris
Etapa: stage
Exactitud: accuracy
Exacto: accurate
Excavacin: open cut
Exfoliacin: exfoliation
Exfoliacin: spalling
Exotrmico: exothermic
Expansin: heave
Explosin: blast
Extensmetro: extensometer, gage
Extensmetro de cartula: dial extenso-meter, dial gage
Extractor de muestras: sample extruder
Factor de seguridad: factor of safety
Factor tiempo: time factor
Falla: fault
Falla (de un material o de una estructura): failure.
Falla activa: active fault, capable fault
Falla del terreno: ground failure:
Falla por cortante: shear failure
Falla por cizalladura: shear failure
Falla por punzonamiento: punching failure
Falla progresiva: progressive failure
Falla geolgica: fault
Falla tectnica: fault
Fase: phase
Fatiga: fatigue
Feldespato: feldspar
Fibra: fiber
Fijar; fijador: clamp
Filtracin: seepage, leakage
Filtrar: leak, seep
Filtro francs: french filter
Filtro: filter
Finogranular: fine grained
Finura: fineness
Firme: tough
Fisibilidad: fisility
Fisura: fissure
Floculacin. flocculation
Flculo: floc
Flotabilidad: buoyancy
Flotar: buoy
Flujo: flow
Flujo de aire: airflow.
Flujo de escombros: debris flow
Flujo de lodo: mud flow, mudflow
Flujo de tierras: earthflow
Flujo lateral: lateral spread
Falla por flujo: flow failure
Fluvial: fluvial
Foliacin: foliation.
Fondo: bottom
Forma: shape
Fosa de grava: gravel pit
Fosa: pit
Fraccin arcillosa:
Fractura: fracture
Fraguar: set.
Fraguado: setting
Fraguado final: final set
Fraguado inicial: initial set
Franja capilar: capillary fringe, zone of capillarity
Frasco: flask, jar
Fretico: phreatic
Frecuencia: frequency
Frente de ondas: wave front
Friable: friable
Friccin: friction.
Friccin superficial: skin friction
Fundacin: footing, foundation
Fundacin compensada: raft cellular foundation
Fundacin flotante: raft cellular founda-tion
Fundacin sobre zapatas: pad foundation

Galera: adit, gallery

Galera de drenaje: drainage gallery
Gancho: hook
Gante de cuarteo: quartering canvas
Gato plano: flatjack
Gel: gel.
Geofsica: geophysics
Geoforma: land facet
Geoforma: landform
Geologa de los depsitos superficiales: surficial geology
Geomalla: geogrid
Geomalla: geonet
Geomembrana: geomembrane.
Geosinttico: geosynthetics
Geotecnia: geotechnics
Glaciar: glacier
Gota; gotear: drop
Gradacin: grading
Gradar: grade.
Gradiente hidrulico:hydraulic gradient
Grado de saturacin: saturation degree
Grado: degree, grade.
Granito: granite
granulometra: particle size distribution, grading
Grava: gravel
Gravedad especfica: specific gravity
Grieta de tensin, grieta de traccin: tension crack
Grieta: crack
Grueso granular: coarse grained.
Grumo: floc
Grupo de las esmectitas: smectite group
Grus: grus
Guijarro: pebble

Haloisita: halloysite
Harina de roca; polvo de roca: rock flour
Heredado: inherited, relict.
Herramienta: tool
Hidratacin: hydration
Hidratado: hydrous
Hidrlisis: hydrolysis
Hidrologa: hydrology
Hidrmetro: hydrometer
Hidrosttico(a): hydrostatic
Higrmetro: hygrometer
Higroscpico: hygroscopic
Hinchar; expandir: swell
Histresis: Hysteresis
Horizonte B: zone of accumulation
Horizonte edfico: epipedon
Horizonte orgnico: epipedon
Horizonte: horizon
Hormign: concrete
Hornblenda: hornblende
Horno de conveccin: convection oven
Horno microondas: microwave oven
Horno: oven
Humedad: moisture, water content
Humedad de contacto: contact moisture
Humedad higroscpica: hygroscopic moisture, hygroscopic water content, irreducible
moisture, irreducible water content
Humedad ptima: optimum water content, optimum moisture
Humedecer: wet
Hmedo: wet
Hmico: humic
Humus: humus
Hundir: settle.
Illita: illite
Iluviacin: illuviation.

Inclinacin: batter, dip

Inclinmetro: dipmeter
ndice de calidad de roca: RQD, Rock Quality Designation
ndice: index.
Indice de consistencia: liquidity index
ndice de firmeza: toughness index
ndice de flujo: flow index
ndice de liquidez: liquidity index
ndice de plasticidad: plasticity index
Inestable: unstable.
Infiltracin: infiltration, percolation.
Infiltrmetro de anillo: ring infiltrometer
Ingeniera: engineering
Ingeniera ambiental: environmental engineering
Ingeniera de suelos: soil engineering
Ingeniera geolgica: engineering geology
Ingeniera geotcnica: geotechnical engineering
Ingeniero engineer
Inhibidor: inhibitor
Inmaduro; joven: inmature
Intacto: undisturbed
Intercambio catinico: cation exchange.
Intercambio de bases: base exchange
Intersticial : interstitial
Intersticio; poro: interstice
Intervalo: range
Intrur: intrude
Intrusin: intrusion
Inyeccin de consolidacin: grouting
Isbara: isobare
Isocrona: isochrone
Ispaca: isopach
Isopieza: equipotencial line
isopiezomtrico:isopiestic.
Isotpico: isotropic
Isotropa: isotropy

Junta de expansin: expansion joint

Lbil: labile.
Laboratorio: laboratory
Lacustre: lacustrine
Ladera: slope
Lago: lake
Laterita: laterite
Lavado; limpieza: cleansing
Lavar: wash.
Lechada: slurry
Lechada: grout
Lechada: grouting.
Levantamiento: uplift
Ley: law
Ley de Stokes: Stokes law
Licuefaccin: liquefaction, cyclic mobility

Lidita: chert
Ligante: binder
Lmite de adherencia: sticky limit
Lmite de contraccin; lmite de encogimiento: shrinkage limit
Lmite de rigidizacin: stiffenning limit
Limite lquido: liquid limit
Lmite plstico: plastic limit
Lmites de Atterberg: Atterberg limits, consistency limits
Lmites de consistencia: Atterberg limits, consistency limits
Limo orgnico: loam
Limo: silt
Limolita: siltstone
Limonita: limonite
Lnea de flujo: flow line
Lnea de piedras: pebble marker
Lnea equipotencial: equipotencial line
Lnea: line
Lismetro: lysimeter
Litificacin: lithification
Litologa: lithology
Lixiviacin: leaching
Lixiviado: leachate
Lixiviar: leach
Llama: flame
Llano: plain
Llanura: plain
Llanura aluvial: floodplain
llanura de inundacin: floodplain

Llatn: brass
Llenar: fill
Lleno: fill
Lleno: backfill
Lluvia: precipitation, rain, rainfall
Lodazal: muck
Lodo de perforacin: drill mud
Lodo: mud
Lodo: sludge
Loess: loess
Longitud: length
Losa de cimentacin: raft foundation
Losa: raft
Losa; placa: mat
Lucita: lucite
Lugeon: lugeon
Lutita: shale

Maduro(a): mature
Mal gradado: poorly graded
Mal seleccionado: poorly sorted
Malla: knit
Malla: mesh.
Malo: bad, poor.
Mampostera: masonry
Manantial; fuente; resorte: spring
Mano: hand
Manmetro: manometer
Manto drenante: blanket filter
Manto filtrante: filter blanket
Manual: (a) hand, (s)handbook
Marca: telltale
Marga: marl
Mrmol: mapping unit
Martillo: hammer, ram
Martillo neumtico: air hammer
Martillo neumtico: jackhammer
Martillo: hammer
Masa: mass
Masa; tamao: bulk
Material parental: parent material
Materiales de construccin: construction materials
Matorral: bush.
Matriz: matrix
Mecnica de rocas: rock mechanics
Mecnica de suelos: soil mechanics
Media; promedio: average
Medidor de presin: camkometer
Medio; promedio: mean
Membrana: membrane
Menisco: meniscus
Mercurio: quicksilver
Meteorizacin: weathering
Mezcla: admixture
Microscopio electrnico de barrido: scanning electron microscope
Microscopio electrnico de barrido: SEM
Microscopio electrnico: electron microscope.
Microsismo: microseism, seismic noise.
Milonita: fault gouge
Milonita: gouge
Minerales de la arcilla: clay minerals
Moda: mode
Modificar: modify
Mdulo de cizalladura: shear modulus
Mdulo de compresibilidad: modulus of compressibility
Modulo de deformacin volumtrica: bulk modulus
Modulo de descarga: unloading modulus
Mdulo de elasticidad: elastic modulus
Mdulo de finura: fineness modulus
Mdulo de reaccin de la subrasante: modulus of subgrade de reaction
Mdulo de rigidez: modulus of rigidity
Mdulo de Young: youngs modulus
Mdulo por cortante: shear modulus
Molde: mold
Molde: mould
Montmorillonita: montmorillonite
Morona; terrn: crumb
Morrena: moraine
Mortero: mortar
Moteado: mottled
Movilidad cclica: cyclic mobility
Movimiento de tierras (construccin): earth moving
Movimiento de masa: mass movement, mass erosion
Movimientos diferenciales: differential movemets
Movimientos relativos: differential movemets
Muestra: sample.
Muestra aleatoria: ramdom sample
Muestra de bloque: undisturbed block sample.
Muestra de bolsa: bulk sample
Muestra: sample
Muestra de canal: channel sample
Muestra de ncleo: core sample
Muestra de tubo: barrel sample
Muestreador: sampler
Muestreador de tubo: core barrel
Muestreo: sampling
Muestreo aleatorio: ramdom sampling
Muestreo al azar: ramdom sampling
Muestreo sistemtico: network sampling
Muro cortina: diaphragm wall
Muro de contencin: retaining wall

Navaja: knife
Nivel; nivelar: grade
Nivelacin: grading
Nivel fretico: ground water table, water table, phreatic surface
Nivel fratico colgado: perched water table.
Norma: standard
Normal: standard
Ncleo de perforacin: core
Obras en tierra: earth structures
Odmetro: oedometer
Onda: wave.
Onda compresiva: compressional wave, primary wave, P wave
Onda de cizalladura: shear wave, secondary wave, S wave

Paisaje: landscape
Palanca: lever
Paleosuelo: paleosol
Paludal: paludal
Pantano: bog
Parafina: wax
Parlico: paralic
Partcula: particle
Patrn de drenaje: drainage pattern
Pavimentar: pave
Pavimento: pavement
Pedimento: pediment
Pedognesis: pedogenesis
Pedologa: pedology
Pedregoso: cobbly
Pedregoso: stony
Penetrmetro de bolsillo: pocket penetrometer
Penetrmetro de cono: cone penetrometer
Penillanura: peneplain
Percolacin: percolaation, seepage
Perfil: profile
Perforacin: borehole, boring, drilling
Perforacin por percusin: percussion drilling
Perforacin rotatoria: rotary drilling

Perforar: drill
Permafrost: permafrost
Permeabilidad: permeability
Pernado de suelos: soil dowelling, soil nailing
Perno de expansin: expansion bolt
Perno de roca: rock bolt
Pesado: heavy
Pesar; ponderar: weight
Peso: weight
Peso sumergido: buoyant weight
Peso unitario: unit weight
Peso unitario del suelo seco: dry unit weight
Peso unitario del suelo saturado: saturated unit weight
Peso unitario del suelo sumergido: sub-merged unit weight
Peso unitario saturado: saturated unit weight.
Peso unitario seco: dry unit weight
Peso unitario sumergido: submerged unit weight
Picnmetro: pycnometer
Piedra: stone
Piezocono: piezocone.
Piezomtrico: piezometric
Piezmetro: piezometer
Piezmetro: standpipe
Pila inclinada: batter pile
Pila; formaleta cilndrica de gran tamao: caisson.
Pila; pilote: pile
Pilote: pier
Pipeta: pipette
Piroclasto: pyroclast
Piso; suelo: floor
Pistilo; mano de mortero: pestle
Pizarra: slake
Placa de ensayo: bearing plate
Plagioclasa: plagioclase
Plano de estratificacin: bedding plane
Plano de referencia: datum plane
Plasticidad: plasticity
Plstico: plastic
Playa: beach
Plegar: fold
Pliegue: fold
Plintita: plinthite
Pluvimetro: rain gage
Polvo: dust
Ponderacin: weighting
Poro; intersticio: pore
Porosidad: porosity
Poroso: porous
Potencial matricial: matric potencial
Pozo: well
Pozo de prueba: test well
Pozo colector: well point
Pozo puntual: well point
Precarga: preload
Precargar: preload
Precipitacin: rain, rainfall
Presa: dam
Presin: head, pressure
Presin activa de tierras: active earth pressure
Presin capilar: capillary pressure, capillary tension, capillary head
Presin de agua en los poros: pore water pressure
Presin de burbujeo: bubbling pressure.
Presin de confinamiento: confinning pressure, confining stress.
Presin de contacto: contact pressure, contact stress
Presin de contacto: contact pressure
Presin de preconsolidacin: preconsolidation presure, preconsolidation stress
Presin de sobrecarga: overburden pressure, overburden stress.
Presin de soporte: bearing pressure, bearing stress
Presin de tierras: earth pressure
Presin en los poros; presin intersticial: pore pressure
Presin intersticial: pore pressure.
Presin intersticial mxima: peak pore pressure
Presin osmtica: osmotic pressure
Presin pasiva de tierras: passive earth pressure
Presin variable: falling head
Principio de Arqumedes: archimedes principle.
Probar: test.
Profundidad de cimentacin: founding depth.
profundidad de desplante: founding depth.
Prueba: test.
Puntal: strut
Punto de cedencia: yield point
Puzzolan: puzolana.

Quemador: burner
Quemar: burn

Rasante: grade
Reaccin lcali-agregado: alkali-aggregate reaction
Reactivo: reactant
Rebote: rebound
Recalzar: underpin
Recarga: recharge
Rechazo: refusal
Recintar: underpin
Recinte: underpinning
Recipiente: container.
Recipiente; reservorio: reservoir
Reconocimiento: reconaissance
Recuperacin: recovery
Recuperacin de ncleos de perforacin: core recovery
Red de flujo: flow net
Red de la estructura cristalina: lattice
Reduccin: reduction
Referencia: datum
Registrador: logger
Registrar; registro: log
Registro de ncleos de perforacin: core log
Registro de pozo: well log
Regla: ruler, straightedge.
Regolito: regolith
Relacin de reas: area ratio
Relacin de Poisson: poissons ratio
Relacin de presin de poros: pore pressure ratio
Relacin de sobreconsolidacin: OCR
Relacin de soporte: bearing ratio
Relacin de Soporte de California: California Bearing Ratio, CBR.
Relacin de vacos: void ratio
Relicto; heredado: relict
Relieve: relief
Relleno: fill, filler, filling, landfill
Relleno aluvial: alluvial fill.
Relleno controlado: engineered fill
Relleno con lechada: grouting
Relleno hidrulico: hydraulic fill Relleno sanitario: landfill
Remoldear: disturb, remold.
Rendimiento: yield
Reologa: rheology
Reptacin: creep
Resiliencia: resilience.
Resistencia: resistance, strength
Resistencia a la cizalladura: shear strength, shearing resistance.
Resistencia a la compresin: compressive strenght.
Resistencia a la compresin simple: unconfined compresive strength.
Resistencia al corte: shear strength, shearing resistance.
Resistencia al esfuerzo cortante cclico: cyclic shear resistance, cyclic shear strenght
Resistencia en estado seco: dry strenght
Resistencia mxima: peak strength
Resistencia pico: peak strength
Resistencia residual: residual strength
Rezumar: seep.
Retener: retain
Retroexcavadora: backactor.
Retrotensor; tirante: tieback
Riffle splitter: cuarteador de ranuras.
Rigidez: stiffness
Roca blanda: soft rock
Roca estratificada: stratified rock
Roca firme; sustrato rocoso: bedrock
Roca foliada: foliated rock
Roca gnea: igneous rock
Roca madre: parent rock
Roca masiva: massive rock
Roca metamrfica: metamorphic rock
Roca: rock
Ruido: noise.
Ruido ssmico: microseism, seismic noise.
Rumbo: strike
Ruptura: failure
Ruptura: rupture
Salbanda: fault gouge, gouge.
Sand: arena
Saprolito: saprolite
Saprolito: saprolith
Sartn: pan.
Saturacin: saturation
Saturar: saturate
Secado: dessication
Seco al aire: air dry
Sedimentacin: deposition
Sedimentacin; colmatacin: silting
Sedimento: sediment
Seguridad: safety
Sensibilidad: sensitivity
Separar: detach
Sericita: sericite
Sienita: syenite
Sierra: saw
Slice: silica
Sismicidad: seismicity
Ssmico: seismic
Sismo de operacin bsica: operating basis earthquake
Sismo: earthquake
Sitio; punto; localidad: site
Sobrecarga: overburden
Sobrecompactacin: overcompaction
Sobreconsolidacin: overconsolidation
Sobreconsolidar: overconsolidate
Sobresaturar: oversaturate
Sobretamao: oversize
Socalzar: underpin.
Socavacin: scour
Solifluxin: solifluction
Sonda: probe
Sondeo por percusin: sounding
Soporte: support
Sotavento: leeward
Subbase: subbase
Submurar: underpin.
Subrasante: subgrade
Subsuelo: subsoil, subsurface
Subpresin: uplift pressure
Subsidencia: subsidence
Subterrneo: subsurficial
Succin matricial: matric suction
Suelo: soil
Suelo aluvial: alluvial soil.
Suelo congelado: frozen soil
Suelo enterrado: buried soil
Suelo expansivo: active soil, expansive soil, heaving soil
Suelo orgnico: organic soil, topsoil
Suelo reforzado: reinforced earth
Suelo residual: residual soil
Suelo sensible: sensitive soil
Suelo tensionado: stressed soil
Suelo transportado: transported soil
Superficial: surficial
Superficie: surface
Superficie de desgaste: wearing surface
Superficie de deslizamiento: slip surface
Superficie fretica: ground water table, water table, phreatic surface
Suponer: asume
Suposicin: asumption
Surco: rill
Surface tension: tensin superficial: surface
Susceptibilidad a la erosin: erodability
Susceptible: labile, susceptible, sensitive.
Suspensin: suspension

Tablestaca: sheet pile, sheetpile

Tablestacado: sheetpiling
Taladro: drill.
Taladro Auger: auger drill.
Taladro de tornillo continuo: flight auger
Talco: talc
Talud: talus, slope, cut slope
Tamao de arcilla: clay size
Tamao: size
Tambor: drum
Tamiz; tamizar: sieve
Tamizado: sieving
Taponar: blind.
Tara: tare
Tejido: fabric
Tensin: stress
Testigo: telltale
Temblor de tierra: earthquake, earth tremor
Tractivo: tensile
Termal; trmico: thermal
Termosmosis: thermoosmosis
Terrapln: embankment
Terraza: terrace
Terraza aluvial: alluvial terrace.
Terraza de abrasin: strath terrace.
Terremoto: earthquake
Terreno: field
Terreno: land
Terrn: ped
Textil: fabric
Textura: texture
Tierra armada: reinforced earth
Tiempo de fraguado: set time
Tixotropa: thyxotropy
Toba: tuff
Tolva: hopper
Tomar:suponer.
Tormenta: storm
Torno: lathe
Trayectoria de esfuerzos: stress path
Trinchera: trench
Triturado: crushed stone
Triturar: crush
Tubificacin: piping
Tubo Shelby: shelby tube
Tubo: pipe
Tnel: adit.
Tunel: tunnel
Turba fibrosa: fibric peat
Turba: peat

Unidad geomorfolgica: land system

Vaciado, vaciar: drawdown

Vaco; poro; intersticio: void
Valle: valley
Vlvula: valve
Vara: rod
Varilla: bar, rod
Varva: varve
Vaso de sedimentacin: beaker
Vega aluvial: floodplain
Vega de inundacin: floodplain
Veleta de cizalladura: shear vane
Vermiculita: vermiculite
Vibrocompactador: vibratory compactor
Vibroflotacin: vibroflotation
Vidrio: glass
Viento: wind
Viga: beam
Viga de cimentacin: grade beam, strip footing, trench filled foundation
Viscoelastico: viscoelastic
Viscosidad: viscosity
Viscoso: viscous
Voladura: blasting
Volumen: volume

Yeso: gypsum, plaster, Plaster of Paris.

Zapata: pad
Zapata corrida: strip footing
Zona capilar: capillary fringe
Zona de acumulacin: zone of accumul-ation
Zona de aireacin: zone of aeration
Zona de prstamo: borrow area
Zona de saturacin: zone of saturation
Zona vadosa: vadose zone, zone of aeration
Zona de capilaridad: zone of capillarity, capillary fringe.
Zona de Benioff: zona de