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Servicio de Radiologa. Hospital Clnico Universidad de Chile. Departamento de Imagenologa. Clnica Alemana, Santiago.
GASTROINTESTINAL
Abstract
Abstract: The plain abdominal radiograph provides Se analizan las imgenes producidas por los
the first standard imaging method and sometimes the gases endoluminales poniendo atencin a su cuan-
only exam for diagnosis of swallowed or introduced ta, desde la ausencia de gas abdominal hasta el
foreign bodies through natural or artificial ways. Plain atrapamiento de grandes volmenes.
films are still very useful in acute abdomen when Las imgenes aportadas provienen de pacien-
hollow visceral perforation is suspected and free air tes atendidos en el Hospital Clnico de la Universidad
is being searched. Also plain films in intestinal de Chile, Clnica Indisa, Clnica Alemana y Scanner
obstruction are useful. There are characteristic San Vicente de Pal.
images in abdominal radiograph of ileus toxic Palabras claves
claves: Gases endoluminales, Abdomen, Rx
megacolon and obstruction in hernia sacs. simple.
Images produced by endoluminal gases are
analyzed with particular emphasis on its amount, from Malrotacin
complete absence of gases to great trapped volumes. Las malrotaciones congnitas generales o limi-
Images were provided from the Radiology tadas del intestino, pueden ser diagnosticadas en ra-
Department of Hospital Clnico J.J. Aguirre University diografas (Rx) simples mirando la distribucin de los
of Chile, Clnica Indisa, Clnica Alemana and Scan- gases (Figuras 1,2). La clave en la deteccin de las
ner San Vicente de Pal. malrotaciones del intestino delgado (ID), es la pre-
Key words
words: Endoluminal gases, Abdomen, Plain film. sencia de asas yeyunales con gas en el cuadrante
superior derecho del abdomen. El yeyuno normal se
Resumen
Resumen: La radiografa simple del abdomen sigue sita en el abdomen medio a izquierda y el ileon resi-
siendo un paso inicial y a veces el nico examen de de en el hemiabdomen inferior en ambos lados, y en
imgenes necesario para diagnosticar cuerpos la pelvis. El cuadrante superior derecho no debe con-
extraos; ingeridos o introducidos por orificios tener intestino delgado, a menos que est desplaza-
naturales o artificiales, voluntaria o involuntariamente. do por masas o incompletamente rotado. Sabiendo
Es muy til en abdomen agudo, cuando se sospecha que el gas en el colon transverso es una hallazgo
rotura de vscera hueca y se busca el casi constante en placas supinas del abdomen, su
pneumoperitoneo o en obstrucciones del tubo ausencia en pacientes sin antecedentes quirrgicos
digestivo alto o bajo en donde se investigan asas es sugerente de malrotacin.
dilatadas y eventuales niveles hidroareos. Hay
imgenes caractersticas de la radiografa simple en Cambios post-quirrgicos, gas gstrico, intestino
vlvulos clicos, megacolon txico y obstrucciones sin gas
en sacos herniarios. Obviamente debe ponerse atencin a los ante-
cedentes quirrgicos. Mirar todas las cicatrices y lue-
Corts C. Gases del abdomen su utilidad diagnstica: go interrogar al paciente sobre su origen o telefonear
Gases endoluminales (segunda parte). Rev Chil Radiol al mdico de referencia. La cmara de aire gstrica
2002; 8: 107 - 118. se modifica en cirugas que intentan corregir el reflu-
* Primera parte. Rev Chil Radiol 2002; 8:5-12. jo, en gastrectomas parciales o totales. En el Billroth
Correspondencia: Dr. Claudio Corts A. II, el yeyuno es elevado y unido al remanente gstri-
Casilla 198 correo 12. Santiago Chile. co y su ubicacin produce imgenes areas que hay
claudiocor@hotmail.com
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Figura 1. Mesenterio nico. Figuras 2 a,b. Malrotacin intestinal a. Abdomen simple. ID sin gas a la derecha y
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que interpretar con conocimiento del antecedente men gstrico, areo y lquido, con clnica concordan-
quirrgico. Lo mismo es vlido para resecciones par- te, permite el diagnstico de dilatacin aguda de es-
ciales o totales del colon. tmago (Figura 2, primera parte) y la inspeccin de
No se debe intentar interpretar las imgenes sin manos y dientes, en mujeres jvenes, puede hacer
conocimiento de los antecedentes clnicos, por ejem- sospechar bulimia.
plo tricofagia (Figura 3). Es necesario poner aten- La ausencia de aire en estmago es orientadora
cin a los clips quirrgicos, en su ubicacin y nme- de importantes patologas. La acalasia severa con
ro. Ellos nos pueden indicar el segmento intervenido esfago permanentemente inundado impide la de-
y a veces la habilidad del cirujano notada por clips glucin de aire (Figura 6). Pacientes operados de
abiertos, cados al peritoneo o en nmero excesivo. reflujo gastroesofgico, ciruga tan prevalente en
Hay que poner atencin a la morfologa del nuestros das, cuando estn sobrecalibrados, funcio-
lumen de la burbuja de aire gstrica. Sus modifica- nan igual que los acalsicos, con esfagos inunda-
ciones con defectos de llenamiento e irregularidades dos y pueden no tener gas en estmago ni ID. Tam-
o aumento de la distancia a la cpula diafragmtica bin los pacientes neurolgicos con alteracin
en Rx de abdomen e incluso de trax nos permiten deglutoria y los que estn en ventilacin mecnica
sospechar una cncer gstrico infiltrativo del fornix con nutricin parenteral pueden tener abdmenes sin
(Figura 4). El estrechamiento persistente del lumen gas, de igual forma aquellos cuyos intestinos estn
debe hacer sospechar linitis. Las lceras grandes de fuera del abdomen o presentan oclusin alta (Figu-
curvatura menor, ocasionalmente son visibles en pla- ras 7,8). Los vmitos severos y prolongados, pue-
cas simples en decbito dorsal (Figura 5). El volu- den eliminar el gas del abdomen.
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Figura 8. Abdo-
men sin gas por Figuras 9 a,b.
oclusin yeyunal Atresia duodenal.
alta. Doble burbuja area.
Recurrencia de a: Abdomen simple,
carcinoma en decbito con rayo
gastrectomizado. horizontal. b: Placa
frontal decbito.
Gas en paciente peditrico
Es esperable tener gas en el estmago desde
las dos horas de vida, desde las seis en el ID y a las 10
24 horas en el recto. En recin nacidos se observa
abdmenes sin gas en atresia esofgica y en intesti-
nos situados fuera del abdomen tal como ocurre en
hernias y onfaloceles.
En lactantes el estmago dilatado se debe a
deglucin de aire durante el llanto. El estmago dila-
tado, lleno de aire, persistente, puede deberse a obs-
truccin del tracto de salida, especialmente si no hay
gas distal. Entre las causas de obstruccin del tracto
de salida son frecuentes la estenosis pilrica Figura 10. Duplicacin
hipertrfica, el ploro-espasmo y membranas antrales, qustica duodenal
menos frecuentes las duplicaciones qusticas y el (flechas) volvulada.
tejido pancretico heterotpico. Gas intramural
Cuando hay una doble burbuja area hay gas gstrico y portal.
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Figuras 13 a,b.
Obstruccin del ID
bajo a . Abdomen
simple. Mltiples asas
dila-tadas. Vlvulas
conni-ventes
estiradas. b. Examen
contrastado.
Obturacin del ID bajo
por fitobezoar en
paciente con hemigas-
trectoma.
Figura 14. Intestino delgado. Figuras 15 a,b. Obstruccin intestinal con varios das de evolucin. a. Abdomen
Obstruccin yeyunal por brida. simple. Se absorbi el gas y no hay niveles. b. Rx contratada de obstruccin sin
niveles. El paciente fallece durante la ciruga.
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dro es agudo, pero en obstrucciones a veces incom-
pletas de larga data la dilatacin puede llegar a un
grado tal que simula obstruccin clica.
Cuando existen dudas o quiere precisarse el
punto de ubicacin y etiologa de la obstruccin del
ID, puede emplearse sulfato de bario por va oral (Fi-
guras 12b,13b,14,15b,19b) Cuando se sospecha
obstruccin de IG, no debe usarse sulfato de bario
por va oral porque se absorbe el agua en el colon y
se forma una obstruccin slida con piedras de ba-
rio. Puede utilizarse el contraste baritado en obstruc-
cin de IG por va rectal, que ser fcil de eliminar y
mostrar el nivel de obstruccin y muchas veces la
causa.
La mayora de las obstrucciones yeyunales
distales e ileales ocurren en la pelvis y su sitio de
bloqueo es raramente detectado por placas simples.
Es riesgoso sugerir el punto exacto de oclusin ba-
sado en la distribucin de gases, porque varias asas
completamente llenas de lquido, generalmente se
interponen proximales al sitio de bloqueo. Esto es Figura 16. Abdomen simple. Asas dilatadas con nivel
an ms evidente cuando se tiene el mal hbito de hidroareo. Distal se observa collar de perlas (flechas).
tomar solo las Rx de pie, ya que el gas migra a
craneal y se ignoran las asas inundadas que bajan a
la pelvis (Figuras 16,17).
La demostracin de niveles hidroareos ha sido
cuestionada por la mayora de los expertos. Niveles
hidroareos per se no indican oclusin. Pacientes con
diarrea, purperas y tomadores de laxantes tienen
niveles hidroareos. Adems las Rx expuestas con
rayo horizontal (de pie) tienen menor calidad y me-
nor informacin que las de decbito supino, son ms
incmodas para el paciente y con mayor tasa de re-
peticin por movimiento y factores tcnicos.
Cuando el patrn gaseoso no es concluyente y
no se dispone de TC, una Rx de control, minutos u
horas despus, clarifica la presencia y evolucin del
bloqueo intestinal, con mnimas molestias para el
paciente.
Cuando el IG est distendido por gas y la vlvu- los cuerpos extraos si traspasan la vlvula ileocecal
la ileocecal impide el flujo retrgrado hacia el ileon, pueden quedar atrapados en el sigmoides, ya que la
el diagnstico de obstruccin intestinal en sencillo en diverticulosis que disminuye el calibre de este seg-
las Rx simples de abdomen. Los segmentos clicos, mento clico es cada da ms prevalente.
hasta el sitio del bloqueo luminal se destacan clara-
mente y las plicas semicirculares que indentan el 19a
lumen estn demarcadas en forma precisa. Sin em-
bargo, tal apariencia es encontrada en una minora
de casos, ya que secreciones intestinales y material
fecal tambin ocupan el lumen distendido. El IG com-
pletamente lleno de lquido puede no ser aparente
en las Rx simples. Usualmente la combinacin de
gas y heces imparten una apariencia moteada al IG.
La distensin del ciego es frecuente y cuando supe-
ra los 9 centmetros de dimetro hay riesgo de esta-
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y dilatadas, lo que depende preferentemente de die- El vlvulo de colon transverso es muy poco fre-
tas ricas en fibra. Se reconoce en la placa simple el cuente pero su mortalidad es tres veces mayor que
sigmoides aumentado de volumen y longitud porqu los vlvulos ya comentados. Requiere de un mesen-
sale de la pelvis y llega a adosarse al colon transverso terio laxo y una gran guirnalda de sigmoides. En pla-
o incluso al diafragma. cas simples no hay imgenes caractersticas. La TC
La rotacin axial en vlvulo sigmoideo vara es de gran ayuda aunque difcil de interpretar.
entre 180 y 540 grados, por lo tanto es muy alta la Vlvulos rarsimos son los de la flexura esplnica
incidencia de obstruccin vascular. El punto de rota- y el cecosigmoideo combinado.
cin se sita sobre el sacro y promontorio y el asa
distendida con lquido y mucho gas se eleva en lnea Colitis ulcerosa grave y megacolon txico.
media hacia el diafragma. Puede simular un En el megacolon txico la Rx simple en decbi-
pneumoperitoneo (Figura 13, primera parte). Puede to dorsal es suficiente para hacer el diagnstico y los
lateralizarse a derecha o izquierda. El asa distendida exmenes contratados junto a la colonoscopa que
no muestra haustras ni tabiques a diferencia del vl- insufla y distiende son de muy alto riesgo de perfora-
vulo cecal. Tiene una configuracin en U invertida. cin. El megacolon txico es una dilatacin aguda
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Como el vlvulo sigmoideo es una obstruccin en segmentaria o total de comienzo brusco con dolor
asa cerrada, el colon proximal a la obstruccin est abdominal, diarrea, fiebre alta y compromiso del es-
bloqueado y dilatado y puede observarse dilatacin tado general.
de colon descendente transverso y derecho, lo que En las Rx simples en decbito supino el colon
complica la interpretacin de la imagen. Generalmen- aparece dilatado y lo ms notorio es el colon
te el ID no est dilatado. El asa sigmoidea dilatada transverso o sigmoides, porque el gas asciende a
produce la imagen caracterstica de un gran grano las zonas ms altas. La dilatacin generalmente es
de caf (Figuras 20,21). moderada y siempre menor que la observada en
vlvulo cecal. Casi de regla hay pocas heces en el
segmento dilatado y las haustras estn borradas y
las plicas semicirculares se encuentran ausentes o
engrosadas. El contorno presenta tosca nodularidad
por pseudoplipos que protruyen al lumen. Si se
expone como complemento una Rx en procbito el
gas migra a colon ascendente y descendente que
quedan ms altos y muestran sus lesiones parietales
(Figuras 22,23).
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Figuras 22 a,b. Colitis ulcerosa grave. Abdomen simple. a. Decbito supino. Colon transverso con pared engrosada y
pseudoplipos. b. Procbito. Gas migra hacia colon ascendente mostrando pancolitis hasta el ciego.
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Figura 25. Abdomen simple. Burrero (condones con
clorhidrato de cocana).
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Aunque la causa ms frecuente de megacolon la Clnica Alemana. Finalmente, pero no menos im-
txico es la colitis ulcerosa, imgenes idnticas se portante a mi hija la Dra. Claudia Corts quien efec-
producen en colitis granulomatosa, amebiasis y coli- tu toda la diagramacin y produccin de imgenes
tis pseudomembranosa. digitalizadas.
Cuerpos extraos
extraos. Bibliografa
Si contienen gas o son radio opacos su deteccin 1. Baker SR. The abdominal plain film. Appleton and
es sencilla (Figuras 24,25, 26). Si son voluminosos, Lange. Norwalk Connecticut USA. 1990.
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imaging. Mosby USA. 1994.
gases luminales y son identificables.
3. Gore R, Levine M, Laufer I. Textbook of gastrointestinal
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Agradecimientos: Al Editor Cientfico de la Revista 4. Bosker G, MD. Medicine is the best laugther. Mosby
de la Sociedad Chilena de Radiologa, quien me invi- USA 1995.
t a colaborar con este tema. A mis colegas y becados 5. Fontanarrosa. Fontanarrosa y los mdicos. Ediciones
del Hospital Clnico de la Universidad de Chile y de de la Flor. S.R.L. Buenos Aires. Argentina 1996.
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