FILTRACIN EN MLTIPLES ETAPAS

PARA TRATAMIENTO DE AGUA

POTABLE EN SISTEMAS RURALES.

ING. FREDY AGUIRRE MORALES, MG. SC.

 INTRODUCCION
El sector de agua y saneamiento se ha dividido
tradicionalmente en urbano y rural.
En los centros urbanos ms grandes se sigue el
modelo tradicional de provisin de servicios a
travs de los GADs, empresas pblicas o
concesiones, y en las reas rurales se ha
establecido la gestin comunitaria a las Juntas
Administradoras de Agua Potable.
La tecnologa a ser empleada en la provisin de
servicios a pequeas localidades constituye
parte de la problemtica.
 INTRODUCCION
Para superar el dficit de cobertura de agua
potable (60 %) mediante un nivel de servicio
equivalente al de los centros urbanos medianos
y grandes, se requieren montos elevados de
inversin, los que se encuentran fuera del
alcance de los GADs Municipales.
A este hecho se suma la necesidad de utilizar
tecnologas que puedan ser operadas y
mantenidas por los proveedores locales de
servicios.
 INTRODUCCION
Las fuentes superficiales pueden sufrir cambios
impredecibles y errticos en su calidad debido a
la escorrenta durante los perodos de lluvia.
Este es un problema crtico para los operadores
de los sistemas de abastecimiento de agua, en
particular, en los sistemas que dependen de
aguas superficiales.
Este riesgo es menor para las fuentes
protegidas en las zonas montaosas, que para
los ros en zonas planas cercanas a las reas
pobladas.
 CALIDAD DEL AGUA EN LAS FUENTES
SUPERFICIALES
La calidad del agua superficial en ros y
corrientes de agua, lagos, estanques y
humedales est determinada por la qumica de
la precipitacin y por las interacciones de la
escorrenta con el suelo, la roca, los slidos
transportados (orgnicos, sedimentos).
Tambin puede ser afectada significativamente
por las actividades agrcolas, ganaderas,
extraccin minera, urbanizacin y otras
actividades antrpicas.
 FILTRACION LENTA EN ARENA
La FLA es la tecnologa de tratamiento de agua
ms antigua usada en los sistemas de
abastecimiento, empleada exitosamente en el
norte de Europa y Norteamrica con el fin de
tratar aguas superficiales con niveles
relativamente bajos de.
La experiencia con FLA no ha sido exitosa en
pases de Amrica Latina como Ecuador, donde
los elevados niveles de turbiedad en los ros
causaron taponamiento prematuros de los filtros,
hacindose necesario un frecuente
mantenimiento y en ltima instancia el abandono
de muchos de estos sistemas.
 FILTRACION LENTA EN ARENA
La FLA tiene dos limitaciones importantes:
1. La pobre calidad del agua de la fuente puede
exceder la capacidad de tratamiento, alta
turbiedad del agua ocasiona taponamientos
prematuros de los filtros y altos niveles de
color.
2. La naturaleza biolgica del tratamiento
requiere de un caudal continuo de agua que
asegure el suministro de oxgeno y
nutrientes.
 FILTRACION LENTA EN ARENA
Para reducir los problemas asociados con estas
limitaciones, los investigadores iniciaron el
desarrollo de sistemas de pre-tratamiento para
mejorar la calidad del agua antes del proceso
con FLA.
La bsqueda de sistemas de bajo costo con una
O&M sencilla condujo al desarrollo de la
Filtracin en Mltiples Etapas (FiME), una
combinacin de FLA y de filtros de grava.
 FILTRACIN EN MLTIPLES ETAPAS

La Filtracin en Mltiples Etapas (FiME) es una

combinacin de Filtracin Gruesa en Grava (FG)
y de Filtracin Lenta en Arena (FLA).
Esta combinacin hace posible el tratamiento de
agua con niveles de contaminacin muy
superiores a los que se pueden tratar utilizando
slo la FLA.
 FILTRACIN EN MLTIPLES ETAPAS

Es mucho ms sostenible que el tratamiento

qumico del agua para las comunidades rurales,
pequeos y medianos municipios de los pases
en va desarrollo.
Otros procesos de tratamiento como la
sedimentacin, las trampas de arena y rejillas
pueden preceder a los sistemas FiME.
Donde sea posible, se debe incluir la
desinfeccin final como una barrera de
seguridad despus de la FiME.
FILTRACIN EN MLTIPLES ETAPAS
 LA TECNOLOGA DE LA FILTRACIN LENTA EN
ARENA
Una unidad de FLA est conformada por una estructura que
contiene un lecho filtrante, una capa de agua sobrenadante,
un sistema de drenaje y el control del flujo).
El tratamiento de agua con FLA es el resultado de una
combinacin de mecanismos biolgicos y fsico-qumicos que
interactan de una forma compleja.
La materia orgnica e inorgnica ingresa a las unidades de
FLA junto con el flujo de agua sin tratar o pre-tratada, la cual
pasa a travs del medio filtrante por gravedad, mediante la
presin que ejerce el agua sobrenadante que se encuentra
encima del lecho de arena.
 LA TECNOLOGA DE LA FILTRACIN LENTA EN
ARENA
La fotosntesis favorece el crecimiento de algas que
proporciona materia orgnica adicional, que se aade a la
contaminacin del agua. Esa fuente de nutrientes ayuda al
crecimiento de bacterias y otros microorganismos que
ayudan a que el material soluble sea removido del agua en el
lecho de arena.

El lecho filtrante acta como una unidad de limpieza de

materia orgnica y organismos aerbicos, como el
zooplancton y el resto de la biomasa, los cuales respiran
continuamente, demandando el oxgeno proveniente del
agua, de ah la necesidad de un flujo continuo en el sistema.
LA TECNOLOGA DE LA FILTRACIN LENTA EN
ARENA
ESQUEMA DE UN FLA
 LA TECNOLOGA DE LA FILTRACIN LENTA EN
ARENA
El control del caudal a la entrada de los filtros, es
un mtodo usado actualmente en Amrica Latina,
donde el caudal se mantiene constante.
El incremento gradual de la prdida de carga en
la superficie del filtro es compensado mediante
un incremento en la altura del agua
sobrenadante, por lo cual se incrementa la
presin del agua para mantener la tasa de flujo a
travs del filtro.
 LA TECNOLOGA DE LA FILTRACIN LENTA EN
ARENA
El sistema de drenaje consiste de una tubera principal
con conductos laterales, que pueden construirse a partir
de tuberas perforadas, ladrillos o losas perforadas, que
se cubre con una capa de grava y una de arena.
Este sistema requiere:
o Soportar el material filtrante e impedir su arrastre.
o Asegurar la recoleccin uniforme del agua filtrada en
toda el rea de filtracin
o Permitir el llenado de los filtros y eliminar burbujas de
aire.
 LA TECNOLOGA DE LA FILTRACIN LENTA EN
ARENA
La capa de agua sobrenadante. Proporciona la carga
hidrulica necesaria para permitir su paso a travs del
lecho de arena.
En un lecho limpio, la perdida de carga inicial suele estar
por debajo de 0.1 m, valor que se incrementa
gradualmente hasta que se alcanza el nivel mximo.
Las investigaciones recientes reportan alturas mximas
de agua sobrenadante en un rango entre 0.6 a 1.2 m en
los sistemas construidos recientemente.
 LA TECNOLOGA DE LA FILTRACIN LENTA EN
ARENA
El lecho filtrante Consiste bsicamente de arena
relativamente fina que posee las siguientes
caractersticas: dimetro efectivo (d10) de 0.15 a 0.3 mm y
un coeficiente de uniformidad, Cu = d60/d10 menor de 5.
Es necesario usar arena fina para asegurar la remocin
de impurezas del agua en la parte superior del lecho de
arena y posteriormente se pueda remover la capa
superficial por raspado.
La profundidad mnima del lecho de arena debe ser de 0.4
a 0.5 m y la arena debe estar limpia y libre de arcilla, tierra
y material orgnico.
 LA TECNOLOGA DE LA FILTRACIN LENTA EN
ARENA
Dada la naturaleza biolgica del proceso, las unidades de
FLA deben ser operadas continuamente. La tasa de
filtracin puede reducirse, pero se debe evitar la
operacin intermitente puesto que la prdida de oxgeno y
de nutrientes compromete la actividad biolgica.
Despus de varias semanas o meses de funcionamiento,
la unidad de FLA se colmata gradualmente como
resultado de la acumulacin de material orgnico e
inorgnico, incluyendo la biomasa que se forma en la
parte superior del lecho filtrante.
LIMITES DE CALIDAD DEL AGUA EN EL FLA
 OPCIONES DE PRE-TRATAMIENTO

Las alternativas de los filtros gruesos han sido clasificadas

de acuerdo al propsito principal de su aplicacin y a la
direccin del flujo.
Se incluyen los filtros gruesos dinmicos, los de flujo
ascendente, descendente y de flujo horizontal,
respectivamente.
Los filtros gruesos han sido diseados para producir un
efluente con turbiedad menor de 10 a 20 UNT, o con
menos de 5 mg/l de slidos suspendidos para facilitar el
proceso de tratamiento en las unidades de FLA e
incrementar el tiempo de operacin de esas unidades de
tratamiento.
 EL PROCESO DE FILTRACIN GRUESA

La filtracin gruesa es un proceso que remueve partculas

suspendidas y en estado coloidal del agua, presenta
grandes ventajas con respecto a otras alternativas como
sedimentadores, filtros rpidos en arena o embalses.
El pretratamiento con filtracin gruesa bsicamente
significa un proceso de sedimentacin sobre una extensa
superficie, por lo anterior su eficiencia es funcin de la
carga superficial (longitud, tamao de los medios y
velocidad de filtracin), as como del tamao y distribucin
de partculas en el agua,
DIAGRAMA DEL PRETRATAMIENTO
 FILTRO GRUESO DINMICO (FGDI)

Un FGDi consiste de dos o ms unidades en

paralelo compuestas de tres capas de grava de
diferente tamao, desde gruesa en la parte inferior
hasta fina en la superficie.
El agua (Qf) se filtra a travs del lecho de grava
desde la superficie hasta el fondo, alcanzando el
sistema de drenaje, desde el cual fluye a la
siguiente unidad de tratamiento.
 FILTRO GRUESO DINMICO (FGDI)

Un FGDi consiste de dos o ms unidades en

paralelo compuestas de tres capas de grava de
diferente tamao, desde gruesa en la parte inferior
hasta fina en la superficie.
El agua (Qf) se filtra a travs del lecho de grava
desde la superficie hasta el fondo, alcanzando el
sistema de drenaje, desde el cual fluye a la
siguiente unidad de tratamiento.
ESQUEMA DE UN FILTRO GRUESO DINMICO (FGDI)
 FILTRACIN GRUESA DE FLUJO ASCENDENTE (FGA)

En un Filtro grueso ascendente el agua pasa a

travs del lecho de grava de abajo hacia arriba.
Durante este paso las impurezas son retenidas por el
filtro.
La filtracin de flujo ascendente tiene la ventaja
que las partculas ms pesadas son removidas
primero en el fondo del filtro. Cuando es tiempo de
limpiar los filtros, las partculas pueden ser removidas
abriendo una vlvula de desage de apertura
rpida, permitiendo que por accin de la
gravedad se drene y se limpie el filtro
FILTRACIN GRUESA DE FLUJO ASCENDENTE (FGA)
MODELO DE SELECCIN DEL SISTEMA FIME
EVALUACIN A ESCALA PILOTO DE UN FILTRO
GRUESO ASCENDENTE EN CAPAS Y UN FILTRO
LENTO DE ARENA PARA MEJORAR EL
TRATAMIENTO DEL AGUA POTABLE DE LA
CABECERA PARROQUIAL TORATA, CANTN
SANTA ROSA, PROVINCIA DE EL ORO

.
 RESUMEN DEL ESTUDIO

El estudio pretende investigar el uso potencial

de la tecnologa de Filtracin en Mltiples
Etapas con una planta piloto, en el sistema de
agua potable de Torata, cantn Santa Rosa,
provincia de El Oro, para evaluar su
funcionamiento en condiciones reales con el
objeto de determinar su eficiencia y aplicabilidad
en el diseo de una nueva planta de tratamiento
a escala real.
OBJETIVOS
Simular, mediante modelos fsicos, la utilizacin de tecnologas
no convencionales complementarias para el tratamiento del
agua potable que permitan mejorar, sin costos adicionales, la
calidad del lquido para consumo humano

Disear, construir y operar una planta piloto de tratamiento

del agua potable, en la parroquia Torata, para determinar los
parmetros de diseo de la unidad de pre-tratamiento de la
planta de tratamiento a escala real que garantice su
eficiencia continua.

Determinar la eficiencia de remocin de la turbiedad en las

unidades de la planta piloto para diferentes velocidades de
filtracin.

Establecer la influencia del filtro grueso ascendente en capas

en la carrera del filtro lento de arena.

Evaluar la eficiencia de la planta piloto en la remocin de

METODOLOGIA

Se recopil informacin, sobre la fuente de agua, as como de

la microcuenca, en lo relacionado especialmente a la
calidad del agua cruda y los factores que influyen en su
deterioro.

Una evaluacin de la planta de tratamiento existente fue

realizada, para conocer los parmetros de operacin.
caudales, velocidad de filtracin, carrera de filtracin,
prdidas de carga, determinacin del grado de colmatacin
del lecho filtrante y anlisis de calidad del agua.

Se dise y construy la planta piloto compuesta de una

cmara de ingreso para regular el caudal, un FGAC y un FLA,
se disearon aplicando criterios de diseo obtenidos en la
bibliografa consultada.

La planta piloto fue monitoreada de acuerdo al programa

propuesto en el anteproyecto. Finalmente se elaboraron los
DESCRIPCIN DE LA PLANTA PILOTO
 DESCRIPCIN DE LA PLANTA PILOTO

ENTRADA
AGUA
FGAC CRUDA

SALIDA
AGUA
TRATADA FLA
PROGRAMA DE MONITOREO DE LA CALIDAD DEL AGUA
VARIACION DE LA TURBIEDAD PARA Vf FGAC 0.30-0.40 m/h

La turbiedad del agua

cruda present
variaciones con un
promedio de 19,56 y
12,51 UNT para cada
velocidad de filtracin

Los valores mnimos

fluctuaron desde 4,20 y
4,10 UNT hasta valores
mximos de 66,70 y
79,90 UNT

En el efluente del FLA,

las turbiedades del
agua tratada variaron
desde 1,00 hasta 10,20
UNT con promedios de
4,99 y 3,77 UNT, en
cada perodo
analizado.
EFICIENCIA DE REMOCION DE TURBIEDAD

Para velocidades de
filtracin (FGAC 0,30
m/h) y (FLA 0,11 m/h),
las eficiencias de
remocin de turbiedad
variaron desde 16,67 a
80,81% con un
promedio de 46,02%
para el FGAC y desde
3,77 a 75,94% con un
promedio de 40,02%
para el FLA.

Para velocidades de
filtracin (FGAC 0,40
m/h) y (FLA 0,14 m/h),
las eficiencias de
remociones de las
turbiedades variaron
desde 21,57 a 79,60%
con un promedio de
44,18% para el FGAC y
desde 3,64 a 81,30%
con un promedio de
42,87% para el FLA.
PARAMETRO: TURBIEDAD PARA Vf FGAC 0.50-0.60 m/h

La turbiedad alcanz
valores mximos de 140
y 133 UNT en cada
periodo.

En el efluente del FLA,

las turbiedades del
agua tratada variaron
desde 0,40 hasta 10,80
UNT, con promedios
5,40 y 4,30 UNT, en
cada perodo
analizado
EFICIENCIA REMOCION TURBIEDAD

Para velocidades de
filtracin (FGAC 0,50
m/h) y (FLA 0,18 m/h),
la eficiencia de
remocin de la
turbiedad sufri
variaciones desde 6,67
a 69.01% (promedio
39,47%) para el FGAC y
37,14 a 90,74%
(promedio 56,13%) para
el FLA.

Para velocidades de
filtracin (FGAC 0,60
m/h) y (FLA 0,22 m/h),
la eficiencia de
remocin de la
turbiedad sufri
variaciones desde 13,89
a 92,61% (promedio
57,45%) para el FGAC y
12,50 a 94,02%
(promedio 49,04%) para
el FLA.
TURBIEDAD PARA Vf FGAC 0.70-0.80 m/h

La turbiedad del agua

cruda present valores
inferiores a 20 UNT, lo
que indica que la
estacin lluviosa haba
concluido.

La turbiedad del agua

cruda alcanz valores
mximos de 174 y 14,40
UNT

En el efluente del FLA

las turbiedades del
agua tratada variaron
desde 0,80 UNT hasta
14,40 UNT, con
promedios 3,59 UNT y
2,10 UNT en cada
perodo
EFICIENCIA REMOCION TURBIEDAD

Para velocidades de
filtracin (FGAC 0,70
m/h) y (FLA 0,25 m/h),
la eficiencia de
remocin de la
turbiedad sufri
variaciones desde 4,17
a 83,67% con un
promedio de 44,53%
para el FGAC y 5,88 a
93,29% con un
promedio de 51,68%
para el FLA.

Para velocidades de la
filtracin (FGAC 0,80
m/h) y (FLA 0,29 m/h),
la eficiencia de
remocin de turbiedad
sufri variaciones desde
38,03 a 80,99%
(promedio 59,42%) para
el FGAC y 21,43 a
78,95% (promedio
53,27%) para el FLA.
EFICIENCIA REMOCION SOLIDOS SUSPENDIDOS

El valor mximo
medido para el
agua cruda es de
209 mg/l y que los
picos de la
concentracin de
los slidos
suspendidos
coinciden con los
picos de la
turbiedad para el
agua cruda, lo que
guarda relacin con
la teora de que la
turbiedad es
causada, en parte,
por la presencia de
los slidos en
suspensin.
REMOCION SOLIDOS SEDIMENTABLES

Los slidos
sedimentables
fueron determinados
en las muestras de
agua tomadas en
los das que se
presentaron las
turbiedades
mximas, debido a
que para valores
pequeos de
turbiedad los
resultados no fueron
apreciables.

Se obtuvieron
eficiencias de
remocin de los
slidos
sedimentables
mayores al 85
EFICIENCIA REMOCION COLIFORMES FECALES Y TOTALES

El promedio para el agua

cruda en los tres anlisis
realizados es de 18 UFC/100 ml,
que indica que el agua cruda
tiene una contaminacin baja.
La eficiencia de la remocin
promedio es de 38,65% para el
FGAC y en el efluente del FLA
no se encontraron coliformes
totales.

Para el caso de los coliformes

fecales, el promedio para el
agua cruda es de 5 UFC/100 ml
y la eficiencia de la remocin
promedio para el FGAC es de
42,5%; de igual manera, no se
encontraron coliformes fecales
en el efluente del FLA.
 PERDIDA DE CARGA EN LOS FILTROS

En el FGAC, la prdida de carga total present variaciones desde 2 cm

para el lecho filtrante limpio hasta 17,50 cm para el filtro en funcionamiento.

En el caso del FLA, la prdida de carga tuvo un incremento leve en las tres
primeras semanas; en las cuatro siguientes, experiment variaciones
pequeas y, en las tres ltimas, un crecimiento acelerado hasta llegar al
nivel en que fue necesario realizar la limpieza del FLA.
 CONCLUSIONES

En el perodo de evaluacin de la planta piloto comprendido entre el 5 de

marzo al 25 de mayo del 2.007, que se encuentra dentro de los meses
lluviosos (diciembre abril), las variaciones de la turbiedad del agua cruda
fluctuaron desde el valor mnimo de 1,20 hasta un mximo de 174 UNT con
un promedio de 17 UNT.

De acuerdo a la curva de frecuencia acumulada de la turbiedad, se

observa que este parmetro es menor a 10 UNT en el 60% del tiempo de
anlisis y que en el 40% restante, las turbiedades son mayores; de acuerdo
a lo establecido, se requiere de algn tipo de pre-tratamiento antes de la
utilizacin de la filtracin lenta.

Para todas las velocidades analizadas de filtracin, se obtuvieron

turbiedades menores a 5 UNT en el efluente del FLA con excepcin de la
velocidad de filtracin en el FGAC (0,50 m/h) y FLA (0,18 m/h) donde se
obtuvo un valor de 5,40 UNT con una desviacin estndar de 3.54.

La eficiencia de remocin de la turbiedad en el FGAC present un

decrecimiento a medida que fue incrementada su velocidad de filtracin
desde 0,30 hasta 0,50 m/h y desde el 46 hasta 39,47%. Para las velocidades
de filtracin de 0,60, 0,70, y 0,80 m/h, las eficiencias de remocin de las
turbiedades promedios presentaron valores de 57,45, 44,53 y 59,42%.
 CONCLUSIONES

El valor mximo de la eficiencia de remocin de la turbiedad del FGAC de

92,62% fue encontrado para la velocidad de filtracin de 0,60 m/h.

Para la velocidad de filtracin de 0,80 m/h en el FGAC, se obtuvo la mayor

eficiencia de remocin de la turbiedad, en promedio, debido a que la
turbiedad de agua cruda tuvo los valores menores con un promedio de
9,06 UNT; para esta velocidad aplicada, la estacin lluviosa haba
concluido.

Para el FLA, la mayor eficiencia de remocin de la turbiedad de 94,02% fue

obtenida con una velocidad de filtracin de 0,22 m/h. Al incrementarse la
velocidad en el FLA, la eficiencia disminuye hasta 78,95% para 0,29 m/h.

Para los slidos suspendidos del agua cruda, entre 10 y 100 mg/l, la
eficiencia mxima fue de 89,5%, y para valores mayores a 100 mg/l, la
eficiencia mxima de remocin del FGAC fue de 87,3%.

La eficiencia de remocin del FGAC es del 38,65% para los coliformes

totales y 42,5% para los coliformes fecales. Los valores bajos de los
indicadores de contaminacin microbiolgica permiten al FLA una
remocin del 100%.
La prdida de carga experiment variaciones desde 2,0 hasta 17,5 cm en
el FGAC, y desde 0,2 hasta 82,0 cm en el FLA.

La carrera de filtracin tuvo una duracin de 68 das en la planta piloto,

comparada a los 4 das de la planta actual, existe una gran diferencia.
Adems permiti la maduracin del filtro que mejor la eficiencia de
remocin de los microorganismos patgenos.

Los resultados obtenidos durante este estudio muestran claramente que las
combinaciones apropiadas de grava en el filtro grueso ascendente en
capas y la filtracin lenta en arena producen agua con riesgo
sanitario bajo.

Las tasas de filtracin adoptadas en el diseo son las siguientes: 0.50 m/h
para el FGAC y 0.25 m/h para el FLA.

La tecnologa de filtracin en mltiples etapas, aplicada a escala piloto,

demuestra un gran potencial en la reduccin de la turbiedad y los slidos
suspendidos, por lo que se requiere adicionalmente, la desinfeccin como
barrera adicional de proteccin contra las enfermedades hdricas.