Una de los principales contaminantes del mundo ha sido el uso continuo y desmedido de la energa

fsil, el cual genera una gran cantidad de CO2 y otros gases relacionados con diversos problemas
globales, tal como el calentamiento global, drsticas variaciones climticas, aumento del nivel del
mar, entre otros. Por lo que es importante tomar conciencia de la imperiosa necesidad de cuidar el
medio ambiente.
La necesidad de un modelo energtico ms sostenible ha contribuido a que la aportacin de las
energas renovables al modelo energtico de los pases desarrollados haya ido en aumento de forma
gradual en los ltimos aos. Este inters por el aprovechamiento de las diferentes fuentes de energa
renovable ha estimulado la actividad de investigacin en torno a las energas renovables vinculadas
al mar entre las que se encuentra la energa de oleaje o undimotriz.
La energa undimotriz, es la energa que poseen las ondas marinas (olas), las cuales han sido
estudiadas a lo largo del tiempo permitiendo pronosticar e impedir tragedias al igual que
aprovecharlas como fuente de energa. Debido a que son el resultado del efecto del viento soplando
a lo largo de miles de kilmetros en mar abierto, originan una transferencia de energa hacia la
superficie del ocano. La energa contenida en stas, vara de un sitio a otro, pero en general cuanto
ms alejadas del ecuador ms energa tendrn. Aunque, esto puede variar dependiendo de condiciones
locales tales como tipo de costa, el lugar donde se generen y la profundidad del ocano que tienen
una gran importancia en la definicin de la cantidad de energa.
Particularmente, el movimiento de las olas produce dos tipos de energa, la potencial y la cintica, a
las cuales se puede acceder usando diversos mecanismos armnicos que responden al movimiento
ondulatorio, captando parte de su energa para la produccin de electricidad. Para lo cual se ha
desarrollado diferentes sistemas que convierten la energa undimotriz en energa elctrica, los cuales
se pueden clasificar en fijos o flotantes. Los fijos son los que se encuentran en aguas poco profundas
o construidos en la lnea costera y los flotantes que se encuentran flotando en el ocano ya sea cerca
o lejos de la costa.
Pero, Cmo funciona este tipo de energa?, Esto podemos analizarlo mediante el mecanismo de los
diferentes dispositivos que se han diseado hasta la actualidad.
Existen mltiples criterios para clasificarlos:

Por la posicin relativa de los dispositivos respecto de la costa: ubicados en la costa, cercanos
a la costa y en alta mar.
Por su capacidad de extraer energa: pequea, mediana y gran capacidad.
Por su geometra y posicin relativa respecto del oleaje: los totalizadores o terminadores son
dispositivos largos, que tienen su eje principal paralelo al frente de olas, es decir,
perpendicular a la direccin en que las olas se mueven, y que extraen la energa de las mismas
de una sola vez; los atenuadores son dispositivos largos, cuyo eje principal es paralelo a la
direccin del movimiento de las olas, es decir, perpendicular al frente olas, y que extraen la
energa de forma progresiva; y los captadores puntuales, que son dispositivos aislados de
dimensiones reducidas que aprovechan la concentracin y convergencia del oleaje.
Uno de estos dispositivos, un invento dans, el denominado WavePlane, es un dispositivo flotante
que se ancla al fondo del mar y aprovecha la energa cintica y potencial de las olas.
El aparato es una estructura en forma de cua, con canales que recogen las olas en un depsito que
tiene forma espiral. La salida del depsito est conectada a un extremo de un conducto de inercia. En
el otro extremo el tubo de inercia tiene conectada una turbina axial. La forma del depsito hace que
el agua produzca un vrtice en el tubo inercial.
La parte de la ola que entra el depsito ser cortada en un nmero de rebanadas horizontales. La
ola es de ese modo dividida en secciones con diferente cantidad de energa cintica y potencial. La
parte ms baja de la ola que es capturada tiene, relativamente, ms energa cintica, la parte ms alta
dispone, relativamente, de ms energa potencial. La energa cintica tiene que ser cogida al vuelo,
la energa potencial puede ser almacenada y usada cuando sea conveniente. Esta diferencia es usada
por el WavePlane para dar un constante suministro de agua al conducto de inercia durante todo el
periodo de la ola. Los depsitos ms altos tienen mayor capacidad de almacenamiento que los ms
bajos. EL agua que entra en los depsitos inferiores fluye directamente al conducto de inercia. Parte
del agua que fluye por los depsitos superiores se almacena y solo se usa cuando la cresta de la ola
ha pasado el aparato.
Todos los depsitos se van estrechando segn se acercan al conducto de inercia. De ese modo el
agua se comprime y como resultado la velocidad se incrementa (principio de Bernouille). Como la
energa cintica vara con el cuadrado de la velocidad del agua, un pequeo incremento de la
velocidad proporciona un relativamente importante incremento de la energa cintica. Toda el agua
que pasa por los depsitos del WavePlane se comprimir dentro del conducto de inercia, de ese modo
el agua toma un movimiento de remolino. La rotacin de este remolino es tan fuerte que continua
durante el periodo de dos o tres faltas de olas. Incluso aunque el agua entrante al WavePlane sea
un pulso irregular, la conversin del flujo a travs del conducto de inercia lo transforma en un flujo
en rotacin uniforme.
As como el anterior dispositivo, tambin se pueden destacar: La Columna de Agua Oscilante,
Pelamis (serpiente marina), Pato de Salter, Wave Dragn o Dragn de las Olas, PowerBuoy (boya de
energa), los cuales siguen un mecanismo parecido que el WavePlane a la hora de transformar energa,
aunque con una diferencia relativamente significativa en los costos y el material utilizado, as como
en la cantidad de energa producida.
Alrededor del mundo, las principales zonas que han adoptado estas tecnologas han sido: Dinamarca,
Irlanda, Noruega, Reino Unido, Francia, Italia, Indonesia, Australia, India, Japn, Espaa, en Amrica
Estados Unidos, Uruguay, Mxico, Brasil y Chile.

As, en la actualidad se puede mencionar varios proyectos que estn en desarrollo como el de la
Electrificadora Vasca en las Islas Orcadas en Escocia, el cual tendr una potencia de 3MW, que ser
capaz de suministrar energa a ms 2000 familias.
En Colombia, un pas privilegiado que contiene ms de 2900 Km del litoral y tiene frontera con dos
ocanos, no se conoce muy bien, ni se aprovecha la nueva tecnologa disponible a nivel mundial para
la generacin de energa a partir de las olas, esto puede ocurrir debido a la falta de capital que posee
el pas en general, pues para poder implementarla es necesario una gran demanda.
Sin embargo la falta de dinero no ha sido un obstculo para realizar proyectos en los ltimos aos, en
donde se ha estudiado a mayor profundidad este tipo de energa renovable, lo cual ha abierto
posibilidades de implementarla en las zonas en donde la energa elctrica no est al alcance de sus
habitantes. Esto ocurre en las regiones de las comunidades negras, en donde un 66% del territorio no
cuenta con redes elctricas, encontrando a Tumaco, Telembi, Y el Pacifico del Sur como unas de las
poblaciones ms afectadas.
De esta manera una de las soluciones a esta problemtica es la implementacin de equipos en el mar,
para poder captar la energa cinetica ypotencial producto de las olas y aprovecharla como energa
eelectrica
Esto supone un reto en materia de electrificacin y de soluciones energticas ya que el 66% del
territorio no cuenta con redes elctricas, siendo los miembros de las comunidades negras en las
subregiones en las Sanquianga, Telembi, Pacfico sur las poblaciones ms afectadas.

Ventajas

Esta forma de generacin de energa elctrica es mucho mas rentable que otro sistema, ya ue
estamos hablando de un recurso concentrado y de alta disponibilidad, siempre y cuando se tengan
en cuenta variables como el riesgo de tormentas, corrientes atmosfrica, corrientes ocenicas,
propagacin de las olas, la naturaleza dispersiva del oleaje, entre otros

Ofrece alta disponibilidad ya que es un recurso abundante y con flujos de energa elevados

Es una energa limpia, que no emite gases de efecto invernadero (GEI)

El impacto visual que genera esta energa es muy poco, ya que los dispositivos pueden ser situados
bajo la superficie del mar, en rompe olas o alejados de la costa

La energa de las olas es continua ya que hay un abastecimiento continuo de materia prima, vale la
pena recalcar que la energa de las olas en las estaciones del ao del mismo modo en que vara la
demanda de electricidad en zonas con climas templados

Este recurso es regular ya que la generacin equivalente de los dispositivos en la costa es de 2000
horas al ao y de los situados mar adentro 4000 horas al ao, cifra impensable para las parques
elicos de 2300 horas al ao o centrales mini hidrulicas de 2800 horas al ao

Desventajas

Los dispositivos que se utilizan al implementar este sistema de generacin de energa han
fracasado en zonas de alto riesgo de tormentas, ya que la carga que debe soportar el dispositivo
en las condiciones ms adversas (huracanes) pueden ser 100 veces mayor que su carga nominal

Los dispositivos utilizados en la implementacin de esta energa tienen costos importantes, debido
no solo al mantenimiento y la instalacin, si no que tambin al sistema de amarre, que a su vez
debe ser revisado y sustituido garantizando que ninguna piensa se pierda y quede a la deriva

El efecto corrosivo del agua salada tiene consecuencias muy negativas en distintos materiales.
Puede causar que el acero se oxide, que el cobre se disuelva y que el aluminio desaparezca
Factores como la irregularidad en la amplitud, en la fase y en la direccin de la ola (la potencia
entrante es aleatoria) hace difcil que un dispositivo obtenga el mximo rendimiento en todo el
intervalo de frecuencias de excitacin

El costo de la planta de conversin es muy alto pese a que el costo de la materia prima es nulo
(agua), el costo de construccin, que implica los sistemas de anclaje, los cierres hermticos, los
cojinetes, etc, es muy elevado. De momento no es competitivo con el costo de ninguna central
convencional.

El aprovechamiento de la energa de las olas tiene un impacto ambiental considerable entre los
impactos que producen e pueden destacar:

Los efectos en la flora y fauna que pueden afectar a las aves migratorias y a los peces
Los efectos en la reproduccin de algunas especies
Los efectos en la sedimentacin en las costas y en las playas
Los riesgos para la navegacin

Todas estas caractersticas manifiestan que el diseo de un dispositivo de energa undimotriz debe
ser, desde el punto de vista de aprovechamiento energtico, sofisticado y fiable y por otro lado,
econmicamente viable