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Es el intercambio de gases entre la atmosfera del suelo y el aire de la troposfera. Tal intercambio se
realiza por la accin combinada de los procesos de difusin y flujo de masa.
La aireacin en un suelo agrcola es un proceso continuo, vital para las plantas y microorganismos
aerbicos que viven en l. Las tanto como los microorganismos requieren oxgeno para vivir
producen bixido de carbono (CO2); Por lo tanto, para ellos es indispensable la renovacin del aire
del suelo.
COMPOSICION DEL AIRE EN EL SUELO
En el aire alojado en los poros de un suelo agrcola normal, podemos encontrar los mismos gases
que en el aire de la troposfera, incluyendo ocasionalmente vapores de algunos productos agrcolas y
de la descomposicin de la materia orgnica del suelo.
CAPACIDAD DE AIRE Y VELOCIDAD DE DIFUSION DE OXIGENO
La capacidad del aire es el contenido volumtrico de aire en el suelo, cuando la humedad se
encuentra a capacidad de campo; su valor depende se la porosidad la distribucin del tamao de los
poros.
Los suelos arenosos tienen una alta capacidad de aire alrededor de un 30%
Los suelos arcillosos tienen una baja capacidad de aire por debajo de un 5% y muchas veces
insuficiente para los cultivos
Puesto que la respiracin de los microorganismos y races es un proceso continuo y la aireacin del
suelo no se detiene, los parmetros de contenido de aire en el suelo y concentracin de oxigeno
gaseoso muchas veces no son un buen indicador para la evaluacin de la aireacin.
INFLUENCIA DE LA AIREACION EN EL CRECIMIENTO VEGETAL
El suministro de oxgeno a las races y la remocin del CO2, produciendo por estas son dos
condiciones necesarias para el crecimiento de las plantas. El efecto generalizado de la VDO hacia
las races ya fue mencionado. Adems, se indic que las races pueden tolerar hasta un 50% de
concentracin de CO2, si tienen un suministro adecuado de oxgeno. Se puede considerar que una
variacin entre 0.2 y 4% de CO2, y 16 a 20.8% de O, es normal en el aire de los suelos agrcolas;
sin embargo, la deficiencia de oxigeno esta comnmente asociada con la concentraciones menores
de 15% siendo el resto del aire gas.
INFLUENCIA SOBRE EL DESARROLLO RADICAL
Los sistemas radicales de las plantas que crecen en suelos bien aireados y sin factores limitantes
para su desarrollo, son generalmente largos, profundos, fibrosos y bien ramificado. Si la aireacin
es deficiente, los sistemas radicales suelen ser cortos, gruesos, poco ramificados y superficiales.
El problema de aireacin deficiente puede ser temporal; por ejemplo, despus de un riego cuando la
mayora de los poros se encuentran llenos de agua. Especialmente en suelos arcillosos. En estas
condiciones, el consumo de O2 y la produccin de CO2 son procesos mas rapidos que el
intercambio de gases con la troposfera, de lo cual resulta el incremento de la concentracin de CO2
y el decremento de O2 lo anterior puede generar deficiencia de O2 y/o efectos txicos de CO2 sobre
las races, aunque no todas las plantas responden en la misma forma.
Tanto le falta de O2 como la acumulacin de CO2 alrededor de las races pueden reducir su
crecimiento
Los incrementos de la temperatura del suelo, hasta cierto lmite, producen mayores
requerimientos de O2 para el mximo crecimiento de las races.
El incremento del potencial hdrico causa efectos similares.