Aa cum poruncii, sir.

Va fi totul pus la punct ca ofierii i subalternii s coboare pe

uscat. Cpitanul Caiman se va prezenta atunci cu oamenii si i Ei,
dar restul nu m mai privete; sunt doar agent-ul lui. Ceea ce trebuie s
mai tii v va spune chiar Tom.
Oamenii ddur din cap, n semn c au neles. Planul
presupusului agent le dduse mult de gndit, aa c acum tceau i
reflectau. Omul cu cicatricea continu:
i nc ceva: Tom este timonier i, de-acum nainte, trebuie s-l
ascultai orbete, m-ai neles?
Yes, sir!
Dac suntei tcui i credincioi, v putei bizui pe buntatea
cpitanului; dar la cel mai mic semn de trdare, suntei pierdui. Aadar,
fii ateni!
Nici o grij! tim ce ne ateapt; de mult vreme aveam dorina
s ajungem n postul ce ni se ofer acum. i, odat ce dorina ne-a fost
mplinit, vom face n aa fel, nct s nu ne terfelim fericirea n noroi
Iat nc ceva bani pentru butur. Eu trebuie s plec. La
revedere, domnilor!
n vreme ce ceilali se ridicar n picioare n semn de respect,
strinul ntinse mna lui Tom i dispru pe u.
Pe toi dracii, stranic om! remarc unul.
i ceea ce este mai interesant e c are pumnul att de mic,
interveni un altul. Nu pare, dar este un adevrat diavol, dei nu prea o
duce la butur
Stai jos! le porunci Tom. Mai am cte ceva s v spun.
Brbaii se aezar iari la mas i ncepur s asculte la cele
spuse de tovarul lor. Acesta era un marinar experimentat i ndrzne
i se pricepu s-i conving c, mai ales acum n timpul rzboiului ntre
Statele de Nord i cele de Sud, se poate face piraterie pe scar mare i, n
afar de piraterie, pot fi fcute destule alte afaceri pe un vas bun
CAPITOLUL XIII Doamna Voulettre.
Apartamentele doamnei de Voulettre erau luminate a giorno n
seara aceea. Doamna avea o mulime de invitai. n salonul de primire,
se dansa n acordurile unui pian. Pe mesele aezate pretutindeni, se
aflau cele mai gustoase delicatese i buturi; domnii mai n vrst se
retrseser ntr-o camer alturat, unde se vorbea de toate i ncepuse
un joc mic, n care dolarii erau aruncai cu sutele, ctigul i pierderea
alternnd. Oricine putea observa c, dintre toate doamnele aflate acolo,
coroana frumuseii era purtat de stpna casei. Ghicea dorina
fiecruia, astfel c toi invitaii erau cucerii de ateniile sale. Acum, se
odihnea pe un divan de mtase, ntr-o atitudine de lenevie, fcndu-i
vnt cu evantaiul mpodobit cu perle. Ochii si ntunecai erau aintii cu
o simpatie ostentativ asupra locotenentului de marin Jenner, care i
fusese recomandat de comandantul celui mai puternic vas de rzboi din
port.
Ai venit tocmai pe la Capul Horn, locotenente? se auzi glasul
moale, catifelat.
Nu direct. Am ncruciat n faa peninsulei.