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Redalyc
Sistema de Informacin Cientfica
Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Segundo A., Nallelyt; Hernndez B., Efrn; Lpez V., Oliver; Torres A., Oscar
www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Revisin Bibliogrfica
Nallelyt Segundo A.1, Efrn Hernndez B.1, Oliver Lpez V.2, Oscar Torres A.1
Resumen
Los bacterifagos son virus que infectan y lisan bacterias. Se han aplicado en: Biologa Molecular e Investigacin Clnica,
principalmente en el tratamiento de infecciones bacterianas (Fagoterapia). Los bacterifagos se han utilizado contra
Pseudomonas, Staphylococcus, Escherichia y Mycobacterium, resistentes a antibiticos.
Existen compaas que comercializan fagos para terapia en humanos o animales adems de otras aplicaciones como
sanitizantes. Sin embargo, las farmacopeas mexicana y estadounidense no cuentan an con un apartado especfico para estos
productos, por lo que se rigen por el apartado de biolgicos.
Los mtodos de cuantificacin de fagos incluyen tcnicas tradicionales como la dilucin en placa, o citometra de flujo.
El presente trabajo resalta la importancia actual de los bacterifagos fundamentalmente en la clnica, donde presentan
grandes ventajas para emplearse contra enfermedades causadas por microorganismos resistentes.
Abstract
Bacteriophages are viruses that infect and kill bacteria. They have been applicated in: Molecular Biology and Clinical Research
mainly for the treatment of bacterial infections (Phage Therapy). Bacteriophages have been used against Pseudomonas,
Staphylococcus, Escherichia and Mycobacterium resistant to antibiotics.
There are companies which sale phages for human or animal therapy, as well as sanitizing agents. However, Mexican and
American Pharmacopeias do not have yet a specific section for these products, thus bacteriophages are regulated by the
biologics monograph.
Quantification methods for phages include traditional techniques like dilution in plate or flow cytometry.
This review emphasizes the current importance of bacteriophages basically in the clinical area where there are great advantages
in its use for the treatment of diseases caused by drug-resistance microorganisms.
Palabras Clave: bacterifagos, fagoterapia, resistencia Keywords: bacteriophages, phage therapy, drug-resistant
bacteriana. bacteria.
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se sintetizan las lisinas que rompen pared, se estn produciendo que tras aislar lisados libres de bacterias de la materia fecal
protenas estructurales y se esta ensamblando el fago, por lo que de los enfermos las bacterias eran destruidas por un agente
al momento del estallamiento de la clula se pueden encontrar desconocido, invisible capaz de destruir cultivos de bacterias o
viriones (virus completos e infectivos), fragmentos de material producir pequeas reas de color ms claro cuando las bacterias
gentico, cpsides y dems protenas estructurales vacas y no eran crecidas en confluencia en placas de medio slido, y public
infectivas8, como se observa en la figura 3. sus observaciones en el artculo titulado, Sobre un microbio
invisible antagonista de los bacilos de la disentera.10, 11
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en los lisados fgicos, la ausencia de estudios farmacocinticos obtener partculas fgicas que presentan pptidos fusionados
que proporcionaran informacin a cerca de la eliminacin de a protenas de su superficie. Estas observaciones estimularon
las partculas fgicas, y la aparicin de los antibiticos en los las investigaciones posteriores en este campo y favorecieron el
40s condujeron al abandono del uso teraputico de los fagos establecimiento de la tecnologa de presentacin de pptidos y
en Occidente7,10,13 protenas, este tipo de vacunas se han probado en animales y
sus resultados han sido beneficiosos.1,15
Por otro lado, las investigaciones con estos agentes fgicos
continu, en varios campos de la ciencia, las cuales se analizan Esta vertiente de fagoterapia ha tenido sus variaciones, por
brevemente en el presente trabajo. ejemplo el grupo del Dr. Benhar, desarrollo, con un xito
moderado, un bacterifago que contena en su superficie
Bacterifagos en la Biologa Molecular: la era moderna de los molculas de antibiticos, no pptidos inmunognicos, basados
estudios de Biologa Molecular con fagos comenz con los trabajos en la idea de que al reconocer el fago filamentoso al patgeno
de Max Delbruck en 1938, rpidamente otros investigadores (Staphylococcus aerus) se necesita poco antibitico para matarlo y
como Salvador Luria se unieron a l en el estudio de fagos, que al requerir tan poca cantidad de antibitico, las reacciones
como va para comprender las caractersticas fundamentales de adversas del cloramfenicol se veran reducidas.16
la vida biolgica, de ste modo, se determin la composicin
qumica del virin, (protenas y material gentico), las primeras Deteccin e identificacin Bacteriana: por muchos aos, la
microfotografas electrnicas de los fagos fueron obtenidas, especificidad de los fagos para con sus huspedes bacterianos
por Thomas Anderson en 1943. El trabajo con fagos permiti ha permitido usarlos para la tipificacin de bacterias patgenas,
determinar los tipos de mutaciones genticas, que los genes son los fagos que se unen a las bacterias pueden ser fcilmente
segmentos de DNA, la transferencia de genes entre clulas, identificados por anticuerpos marcados lo que incrementa la
mediadas por virus, las enzimas de restriccin y modificacin, sensibilidad de la deteccin. De igual manera, los fagos se pueden
la colinealidad de genes y protenas, y el DNA de cadena simple adicionar sobre las muestras de bacterias aisladas de pacientes,
del fago X174. A partir de los 60s las investigaciones con donde se produzca una placa ltica (zona clara en una caja con
bacterifagos continuaron mostrando resultados asombrosos crecimiento confluente de bacterias), existe la bacteria que el fago
como la descripcin del RNAm, la naturaleza del cdigo gentico, es capaz de lisar y as es posible conocer la identidad de la bacteria
el carcter fsico de la recombinacin gentica, el mecanismo que esta ocasionando la enfermedad. Otra manera de utilizar
de accin de los factores de transcripcin, la recombinacin a los fagos en el diagnostico de las infecciones bacterianas, es
sitio especifica, la descripcin de la DNA ligasa, y la anti- adicionando en su genoma la informacin para la sntesis de la
terminacin como mecanismo de regulacin transcripcional, protena verde fluorescente, la cual es expresada despus de la
adems se describieron nuevas caractersticas del mecanismo de infeccin de la bacteria blanco.15
replicacin , la sntesis discontinua, los fragmentos de Okazaki,
el mecanismo de replicacin por circulo rodante, y el papel de los La situacin actual de la fagoterapia: a pesar de que la fagoterapia
cebadores o iniciadores de RNA en la etapa de iniciacin de este en los pases Occidentales, se vio retrasada de los 50s a los
proceso. Otros estudios con fagos llevan a la identificacin de las 80s. En Rusia, Polonia, Georgia y la India, las investigaciones
chaperoninas, a la caracterizacin de transposones, al hallazgo continuaron. En Georgia, el centro Tbilisi, fundado por
de genes sobrelapados, a la descripcin de la retroalimentacin dHerelle y Eliava ha sido el productor de cepas de fagos,
negativa como mecanismo de la regulacin transcripcional y en Polonia el Instituto Hirzfield es el que ha proporcionado
el uso de fagos reporteros para el diagnostico medico. Por otro datos importantes sobre el tratamiento de ms de 5500 casos
lado, el uso de los bacterifagos como vectores en la entrega de infecciones bacterianas supurativas (enfisemas, peritonitis,
de material gentico a bacterias y la produccin de protenas osteomielitis, y otras) en humanos. La mayor parte de las cuales
recombinantes, es una tcnica que se sigue usando en nuestros fueron casos crnicos. Los fagos utilizados para el tratamiento
das, aunque la variedad de vectores que existe en la actualidad de estas infecciones, se administraron por va oral, previo
sea mucho muy diversa1,14 tratamiento de los pacientes con anticidos y gelatina, para
proteger a los fagos de la acidez gstrica y posteriormente se
Biologa Combinatoria o fago-pantalla: en 1982, Renato comprobaba que los fagos llegaban a torrente sanguneo, en este
Dulbecco sugiri que pptidos inmunognicos derivados de trabajo los investigadores Polacos reportaron que el 90% de los
eptopos bien caracterizados de agentes patgenos podran pacientes tratados, se recupero satisfactoriamente cesando la
ser fusionados a las protenas de la cpside de un fago y la supuracin y cerrndose las heridas y las fstulas.1, 13
partcula resultante (fago-pantalla, o Phage-Display) podra
ser usada como componente principal de vacunas libres de En Polonia, el estudio de Slopek y colaboradores aport nuevos
clulas. En 1985, George Smith demostr que el genoma de datos que demostraban la efectividad de la fagoterapia, en su
los fagos filamentosos poda ser manipulado con facilidad para estudio, 372 personas con infecciones causadas por Staphylococcus,
20
de los que 151, adems tenan alguna otra infeccin, tras la Sanitizacin ambiental (Intralytix, Novolytics)
administracin de fagos se encontr que: se obtuvo un 100% de Aplicaciones veterinarias (Intralytix, EBI Foof Safety,
efectividad en el tratamiento de infecciones gastrointestinales, Novolytics)
sin embargo en el caso de lceras varicosas se logr eliminar Aplicaciones en humanos (Intralytix, New Horizons,
la infeccin en el 75% de los pacientes; se determin adems, Exponential Biotherapies,
que en personas mayores de 60 aos la respuesta al tratamiento Novolytics, Phage-biotech, Eliava Institute)24,25,26,27
era menor que en gente ms joven, sin embargo al combinar la
fagoterapia con los antibiticos, la respuesta en estas personas En el caso de la compaa Intralytix en Maryland Estados
se increment considerablemente.1 Unidos, cuenta ya con patentes de preparaciones fgicas
veterinarias como PLSV-1, cuyo blanco es Salmonella y INT-
Por otro lado, mientras en Europa existen innumerables 401 contra Clostridium perfringens. Asmismo, se cuenta con
reportes de fagos y fagoterapia desde el descubrimiento de una preparacin de fagos denominada Listshield la cual ha
los fagos. En los pases occidentales la aparicin de cepas sido aceptada por la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA
bacterianas multiresistentes fue lo que desencaden que los por sus siglas en ingles) y por la Administracin de Alimentos
investigadores retomaran su inters a esta alternativa, no slo y Medicamentos (FDA por sus siglas en ingles) para ser usada
para el tratamiento de infecciones en aves de corral, cabras, en la descontaminacin ambiental en plantas productoras
acuacultura, plantas y tratamiento de agua contaminada sino de alimentos contra bacterias de los gneros, Campylobacter,
para tratamiento en humanos.17,18 De tal modo que se han Salmonella, Escherichia y Listeria. 28 Adems cuenta con los
usado fagos contra Pseudomonas, Staphylococcus aerus, Escherichia siguientes productos:
coli, Enterococcus faecium, Streptococcus pneumoniae, Aeromonas
hidrofila y Mycobacterium tuberculosis, entre muchas otras Ecoshield contra Escherichia coli O157:H7
bacterias resistentes a uno o varios antibiticos como, ampicilina, Salmshield contra Salmonella
vancomicina, etc. con diferentes grados de eficacia que van desde ShigActive contra Shigella
el 75 al 95% y en ocasiones el 100%.19,20,21 SAP 100 contra Staphylococcus aureus, incluyendo a los meticilina
resistentes, y vancomicina resistentes.
Los fagos han sido administrados por varias vas por ejemplo ABPP-100 contra Acinetobacter baumannii
oral, tpica, intravenosa, intrapleural, utilizando ttulos desde 105
hasta 1011, sin reportes de complicaciones serias asociadas con su Intralytix como parte de sus investigaciones actualmente estudia
uso, probablemente porque los bacterifagos son extremadamente el desarrollo de un producto como el generado por el Instituto
comunes en el ambiente, se calcula que en agua no contaminada Tbilisi denominado PhagoBioDerm, el cual es un polmero de
hay alrededor de 108 fagos/mL. En el caso de Occidente la matriz biodegradable a base de poliester amida, impregnado con
investigacin acerca de la fagoterapia se ha incrementado bacterifagos para ser usado va tpica en pacientes con infecciones
considerablemente, incluso han surgido industrias dedicadas a drmicas contra cinco microorganismos (P. aeruginosa, E. coli,
investigar a cerca del uso teraputico de los bacterifagos.10 Staphylococcus, Streptococcus, Proteus), 29 y contiene tambin
antibitico como ciprofloxacino, un anestsico (Benzocana), y
Cabe destacar que las aplicaciones de los bacterifagos cada enzimas proteolticas (quimotripsina o tripsina).
vez son mayores, dado que los resultados obtenidos en los
experimentos realizados, han sido buenos, su uso se ha A este respecto es importante destacar que en Europa, tanto
extendido a la industria alimentaria, la compaa Intralityx el Instituto Tbilisi como Eliava, cuentan ya con un rea
por ejemplo tiene dos productos aprobados por la FDA para su especializada en la atencin a humanos en el tratamiento de
uso en productos de consumo humano (ListShield que acta stas enfermedades infecciosas.30
especficamente contra Listeria monocytogenes y Ecoshield
contra Escherichia coli), del mismo modo, EBI food Safety, De modo tal que los fagos han sido utilizados contra una gran
una compaa estadounidense dedicada a la investigacin y gama de bacterias, como se puede observar en la tabla 1. La
desarrollo de la fagoterapia, es duea de la segunda marca de investigacin sobre fagos se encuentra dispersa por todo el
lisados fgicos para la prevencin de infecciones causadas por mundo, ver tabla 2, donde se muestran algunas de las ciudades
Listeria monocytogenes que fue aprobada por la FDA paras su donde existen institutos que trabajan con fagos, as como los
venta y uso en peces y queso22. productos que han generado.
A decir verdad, la erradicacin de patgenos bacterianos Regulacin de los productos farmacuticos derivados de
mediante fagos, se ha extendido a reas tan importantes y bacterifagos: a la fecha ni la Farmacopea de los Estados Unidos
diversas como:23 Mexicanos, ni la USP (United States Pharmacopeia), ni la FDA
Alimentos (Intralytix, EBI Foof Safety, New Horizons) (Food and Drug Administration), tienen un apartado para
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En cuanto a Europa del Este, Sulakvelidze ha reportado la Tabla 4. Ventajas y desventajas del uso de la fagoterapia
comercializacin de formas farmacuticas a base de bacterifagos
tales como, soluciones oftlmicas, ticas, tabletas, supositorios, Ventajas Desventajas
spray.10 Pueden lisar a clulas Su espectro de accin es muy
resistentes a antibiticos limitado (son especie-especficos)
En la tabla 3, se observa una serie de productos que se
Son especficos. Es decir no Dificultad para desarrollar
comercializan actualmente con al menos un bacterifago en su daan la biota normal del formas farmacuticas slidas.
formulacin. Cabe destacar que EA-230 y WPP-201, an estn paciente.
en estudios clnicos antes de ser liberados a la venta.24
No generan reaccin con los Dificultad de entrega de fagos
anticuerpos neutralizantes
Tabla 3. Productos con Fagos que han sido El tratamiento puede ser Pueden producir altos niveles
comercializados en los ltimos aos, en distintos pases preventivo de endotoxinas en infecciones
no Europeos causadas por bacterias Gram-
Compaa Nombre Agente negativos.
Comercial En muchos casos slo Son eliminados rpidamente por
Intraltytix LMP-102 Listeria se requiri de una dosis el sistema inmune
(Estados Unidos) Ecoshield Escherichia nica de lisado fgico para
SPLX-1, PLSV-1 Salmonella observar la disminucin de la
INT-401 Clostridium infeccin en el paciente
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Clasificacin de las endolisinas: como ya se mencion, el bacterianas, de hecho hay estudios in vitro e in vivo que usan
principal componente de la pared celular es el peptidoglicano diferentes preparaciones de enzibiticos ya sea solos o con la
(tambin conocido como murena), ste se compone de un adicin de un antibitico clsico los cuales se han empleado
polmero de amino-azcares, N-acetilglucosamina y N-acetil en cultivos celulares, y administrado en ratones por va
cidomuramico, unidos por enlaces glucosidicos, -1,4 y intranasal, intraperitoneal o intravenosa, donde se ha observado
una cadena de tetrapptidos, unido al grupo lactil del cido el decaimiento del titulo bacteriano desde 4 o 5 unidades
muramco por enlaces peptidicos, los tetrapeptidos adyacentes logartmicas, hasta la eliminacin total de las bacterias en los
pueden unirse por un enlace interpeptidco en las bacterias animales de prueba.12
Gram-negativas, o por un puente interpeptido, en las bacterias
Gram-positivas. En las bacterias Gram-positivas, la pared Mtodos actuales para cuantificacin de fagos: en la actualidad
mide de 15-80 nm de grosor y consiste de muchas capas de el mtodo para cuantificar bacterifagos por excelencia es la
peptidoglicano asociadas con cidos teicoicos, mientras que en titulacin, sin embargo, existen distintos mtodos alternativos
las bacterias Gram-negativas es relativamente delgada midiendo para tratar de conocer ttulos virales, las cuales pueden dividirse
10nm y se compone de una sola capa de peptidoglicano alrededor en tcnicas que determinan partculas virales infectivas y las
de la membrana de la bacteria.34 que determinan partculas virales totales, dentro de las que
determinan partculas infectivas estn40:
Dependiendo de la especificidad de la enzima, las endolisinas
pueden ser clasificadas de acuerdo a su capacidad cataltica -Punto final de dilucin: consiste en realizar una serie de
como N-acet i l mu r a m id a sa s (l iso z i ma), endo- -N- diluciones que permiten determinar el titulo viral infectivo/mL
acetilglucosaminidasas, y transglicosilasas lticas, las cuales se de solucin. Lo que se mide en este ensayo es la dilucin a la cual
unen al azcar del peptidoglicano, endopeptidasas, las cuales se los virus pueden infectar al 50% de las clulas en cultivo.
unen a los pptidos y N-acetilmuramoil-L alanina amidasas, la
cual corta en el enlace entre el azcar y el pptido.34 -Dilucin en placa: esta tcnica es la ms usada en cuanto a fagos
se refiere, tambin se le conoce como, vaciado en placa, consiste
Las endolisinas normalmente poseen solo un tipo de en inocular una monocapa de bacterias y ponerlas en contacto
actividad hidroltica; sin embargo se han encontrado hasta el con el virus. Esta tcnica es muy sensible ya que tericamente un
momento cuatro enzimas que poseen dos unidades catalticas placa ltica es iniciada por una sola partcula viral infecciosa, por
independientes en el fago B30 de Streptococcus agalactiae, (con lo que al contar el nmero de placas se puede saber el nmero de
actividad muramidasa y endopeptidasa), en el fago 11 de partculas fgicas infectivas. Los ttulos, entonces se cuantifican
Staphylococcus aerus (endopeptidasa y amidasa), adems del como sigue:
fago de S. agalactiae NCTC 11261 (endopeptidasa y amidasa)
y finalmente el fago Staphylococcus warneri M (con actividad de UFP Nmero de placas x Factor de dilucin
endopeptidasa y amidasa), por ltimo la lisina T7 la cual tiene mL Volumen de la alcuota
actividad de amidasa y juega un papel importante en la regulacin
transcripcional mediante la unin a RNA polimerasa.12,34
- Citometra de flujo: la citometra de flujo es un mtodo que
Se ha demostrado adems que las protenas una vez purificadas permite la medicin rpida de ciertas caractersticas fsicas y
no slo conservan su actividad cataltica intacta, si no que algunas qumicas de clulas o partculas suspendidas en un lquido que
amplan el espectro de microorganismos que son capaces de lisar. producen una seal de forma individual al interferir con una
Se ha observado por ejemplo que algunas enzimas pueden incluso fuente de luz. Este mtodo puede procesar millares de clulas
lisar a esporas germinativas de bacterias como las de B. anthracis en algunos segundos con la ventaja de detectar cambios en cada
y es justamente por esta razn por las que les denominaron una de ellas. Esta tcnica es muy conveniente porque es posible
enzibiticos, pues son enzimas con actividad antibacterial. Cabe detectar el cambio en la morfologa de las clulas una vez que
destacar que el inters por esta nueva alternativa contra bacterias han sido infectadas.32
patgenas se ha extendido a su investigacin en reas como: la
eliminacin bacteriana de mucosas membranales, el tratamiento Por otra parte las tcnicas que detectan partculas virales totales,
de enfermedades infecciosas bacterianas, biocontrol bacteriano en son:
alimentos y la proteccin de plantas contra bacterias fitopatgenas;
demostrando su seguridad en diferentes estudios.12,34 - ELISA: esta tcnica de inmunoensayo, usa anticuerpos
monoclonales dirigidos a una parte de la cpside del virus, al
Dadas estas caractersticas de las endolisinas fgicas, algunos reconocer el anticuerpo la cpside, el cual puede estar marcado con
investigadores se han dado a la tarea de usarlas a stas y no al un cromforo que puede emitir una seal cuantificable que permita
fago completo en el tratamiento de las enfermedades infecciosas determinar la presencia de cpsides en la muestra a analizar.40
24
- Microscopa electrnica: es una tcnica que permite el conteo evitar la contaminacin de quesos en la industria alimentaria; sin
directo, sin embargo para poder llevar a cabo esta tcnica se embargo, ni en Estados Unidos, ni en Amrica Latina, existen
necesitan ciertos requerimientos, como una concentracin alta de formas farmacuticas slidas que puedan ser administradas por
partculas fgicas, disponibilidad de un microscopio electrnico va oral, por lo que esta puede ser un rea de oportunidad para
y de un analista calificado.40 desarrollar nuevas investigaciones en el rea fagoteraputica.18
- Cromatografa de lquidos usando una columna de intercambio Pero la investigacin de la fagoterapia no termina all, desde hace
aninico: esta es una tcnica novedosa que genera resultados con algunos aos, se investiga la posibilidad de usar a las endolisinas
alto grado de exactitud, sin embargo igual que la tcnica anterior, causantes de la lisis bacteriana (enzibiticos) no a los fagos
requiere de la disponibilidad de un cromatgrafo, un analista completos como una alternativa de tratamiento.
calificado, altos ttulos fgicos y tiene un costo elevado.40
Sin embargo y a pesar que cada tcnica presenta ciertas A pesar de que ya haya productos en el mercado, la normatividad
ventajas en cuanto a la rapidez con la que se pueden cuantificar no es especfica ya que no existe un apartado para los bacterifagos
las partculas virales, llevarlas a cabo representa alto costo y en Mxico ni en Estados Unidos, sin embargo las normas para
presentan en general baja especificidad. productos biolgicos y vacunas virales, en ambos casos, dan las
pautas que se deben cumplir para lograr que stos sean seguros,
eficaces, puros y confiables.
Conclusiones
En el caso de los mtodos actuales de cuantificacin de
A pesar de que los bacterifagos fueron descritos desde 1896, fue bacterifagos, la nica que mide la cantidad de virus infectivos
hasta 1917 que dHerelle les dio nombre y empez a utilizarla presentes en una muestra es la tcnica microbiolgica de vaciado
como terapia en enfermedades infecciosas, desde entonces en placa. Esto quiz pueda ser un nicho de oportunidad para la
la fagoterapia ha demostrado ser una alternativa viable en el investigacin cientfica, puesto que con el auge en la fagoterapia,
tratamiento de enfermedades causadas por bacterias resistentes resulta imperante tener mtodos de cuantificacin rpidos y
a antibiticos. confiables.19
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