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LA CO-TRADICIN PERUANA
Wendell C. Bennet (1)
El concepto de un rea cultural tal como fue desarrollado por Wissler (1917) ha tenido en
la arqueologa una aplicabilidad nicamente limitada, puesto que depende mucho de los
elementos o rasgos especficos. Est excesivamente gravado por la subsistencia; su definicin no
es suficientemente rigurosa y resulta demasiado inclusivo y esttico en el tiempo. A pesar de que
Wissler dividi el Nuevo Mundo en un nmero de reas culturales arqueolgicas, stas no han
sido muy representativas en vista que con un descuido total de tiempo agrupan a elementos toscos,
lo cual conduce ms a una confusin que a una clasificacin significativa.
En la revaluacin, de Amrica del Norte, de Kroeber, muchas modificaciones se han
efectuado en el concepto de rea cultural que han vuelto a despertar el inters de los arquelogos.
Kroeber (1939:2) trabaja con la suposicin que los factores de espacio y tiempo se encuentran
lo suficientemente inter-relacionados en la historia cultural que hacen del rea cultural un
mecanismo valioso Teniendo esto en mente, Kroeber arregla las numerosas reas pequeas de
Amrica del Norte en seis grupos principales. l (Kroeber, 1939:20) cree que cada uno
representa una unidad substancial del desarrollo histrico o una corriente caracterstica dominante
de la cultura. An va ms lejos al introducir la calificacin de intensidad para un rea cultural
(Kroeber; 1939:222): Lo que nosotros llamamos intensidad de una cultura significa ambos,
contenido y sistema especiales. Una cultura ms intensiva en comparacin con otra menos
intensiva contiene, de manera normal, no slo ms material ms elementos o rasgos- sino
tambin ms material peculiar a ella; y, por consiguiente, las inter-relaciones entre los materiales
se establecen con mayor precisin y articulacin.
La adicin de la profundidad temporal a un rea cultural constituye una unidad que posee
sentido para la interpretacin histrico-arqueolgica. Entre otras cosas, permite una delimitacin
regional ms precisa ya que se considera solo al territorio donde en cada periodo las culturas
componentes formaron un rea cultural, y no al territorio de expansin mxima durante un periodo
particular. Un nombre para dicha unidad cultural-tiempo-espacial era necesario. Es dable emplear
aquellas grases como columna de rea cultural, continuidad de rea cultural y rea cultural con
profundidad temporal, empero el Dr. Ralph Linton ha propuesto el de rea co-tradicin que nos
parece mas satisfactorio. Contraria a la clasificacin del rea cultural, las culturas incluidas en un
rea co-tradicin son tratadas cada una como un todo. De tal modo, cada cultura posee su propia
historia y sus propias tradiciones persistentes. La palabra acuada, co-tradicin, entonces se
refiere a la unin y a las inter-relaciones de esas tradiciones culturales en el tiempo y en el espacio.
1
Wendell C. Bennet: The Peruvian Co-Tradition. En A Reappraisal of Peruvian Archaeology
(Recopilado por Wendell C. Bennet). Memoirs of the Society for American Archaeology N4. Pp. 1-7.
Menasha. Wisconsin.1948. (Traduccin de Rosa Fung Pineda. Revisado por Julio (?) Corzo Stagnaro)
Repitiendo, un rea co-tradicin viene a ser la unidad total de la historia cultural de un
rea dentro de la cual las culturas componentes han estado inter-relacionadas durante un periodo.
El trmino no se aplica simplemente a la historia cultural de una regin. Por ejemplo, la historia
de la Sierra Colombiana no forma una co-tradicin, porque todava no existe la evidencia de
relaciones mutuas entre las culturas arqueolgicas incluidas. Tampoco la historia de una sola
cultura es una co-tradicin. Una reconstruccin de la historia de los navajos que traza la migracin
de una cierta rea nortea, como la Mackenzie, a su morada actual en el Suroeste estara excluida
de este concepto. En resumen, la co-tradicin implica un continuum cultural en un rea. Las
ocupaciones sucesivas de un abrigo rocoso en la Patagonia no seran, en s mismas, suficientes.
Un rea co-tradicin debe tener ciertas caractersticas totales que la diferencian como un
todo. Se esperan subdivisiones regionales porque ellas, hasta cierto punto, reflejan las culturas
componentes, pero deben estar presentes las vinculaciones de las regiones y la evidencia de su
supeditacin a las mismas influencias generales. La unidad tendra lmites definibles en el espacio
como en el tiempo. Dentro del periodo cubierto, los cambios son inevitables, aunque los
principales seran ms o menos uniformes pero no necesariamente idnticos. Las preguntas acerca
del origen y de la formulacin bsica de rea co-tradicin son de gran inters, sin embargo,
intrnsecamente no forman parte del concepto. Igualmente, las causas y las direcciones del cambio
en el interior de la unidad se convierten en materias de investigaciones posteriores.
Como un instrumento de clasificacin, el rea de co-tradicin es de una utilidad
preliminar en el estudio de la historia cultural. Si bien, parcialmente, una abstraccin, la co-
tradicin en realidad representa una unidad esencial de la historia cultural. Una vez establecidas
pueden compararse varias reas de co-tradicin. Poseen centros nicos, centros mltiples,
centros mudables? Cun importante es el tamao, la complejidad, el grado del cambio? Qu
tipos de unidad se encuentran en cada una de ellas, por ejemplo, poltico, estilstico, medio
geogrfico y de subsistencia? Existen secuencias regulares de desarrollo interno?. Los
arquelogos han estado detenidos en los estudios de aculturacin y cambio cultural debido a la
incertidumbre de la continuidad cultural, pero con este concepto, los cambios culturales
regionales pueden examinarse y sus causas indagarse. El Per ha sido seleccionado para la
ilustracin de un rea co-tradicin.
Hay numerosos valles serranos, reductos y hoyas, pero solamente seis son de mayor importancia.
Igualmente aparecen en la lista de Norte a Sur.
Estas divisiones son dbiles para las hoyas de Hunuco y Cuzco y el grupo de la costa de
Lomas. La historia cultural de ninguna de ellas resulta conocida. Una divisin sur (Fig.
2:IV) queda abierta para confirmacin futura. Las hoyas del Callejn y la del Mantaro
parecen haber sido los centros ms importantes de la Sierra; merecen ms atencin de lo
que hasta el momento han recibido.
4. Expansionistas (Tiahuanaco, Wari, Epigonal, Ancn Medio I-II, Pacheco, Ica Temprano,
Willkawan-Tiahuanaco, Cajamarca y tambin los sitios del Horizonte Negro-Blanco-
Rojo que son algo ms tardos). La atencin se vuelca completamente en la organizacin
poltica y social, y la conquista y la expansin se manifiesta en todas partes.
Sin entrar en los detalles de contenido de cada divisin temporal, permtaseme sealar
unas pocas observaciones generales referentes a la co-tradicin peruana.
2
Nombre dado en Centroamrica al mortero de piedra; el batn (metate) y el mortero (mano).