Sigmund Freud

Escritos sobre la cocaina

Notas de esta edicion de

ANNA FREUD

Edicion e introduccion de
ROBERT BYCK

EDITORIAL ANAGRAMA
BARCELONA
Tltulo de l4 etlid,. origi,,dl: AGRAI>ECIMIENTOS DEL AUTOR
Coc:aine papers
The Stonchill Publishing Company
Nueva York, 197'

Tradueci&n:
Enrique Hc:gewicz

Maqueta de la colt:i&n:
Argente y Mumbru
Este libro no hubiera podido ser redactado sin la ayuda de
Portatla: muchas personas. En particular quisiera dar las gracias a la pro
Julio Vivas fesora Rosemary Ostwald y a la seiiora Hortense Koller Becker
por haberme autorizado a reproducir art!culos escritos por sus
padrcs, as{ como sobre ellos.
El Dr. David Musto mcrecc un agradcdmicnto espccial no
solamentc por las anotacioncs que ha escrito para su artfculo sobre
Sherlock Holmcs y Sigmund Freud sino tambin por su crudi
ta ayuda y sus sugerencias. Los doctorcs Stephen Fleck y Frede
rick C. Rcdlich me ayudaron mucho retocando y corrigiendo las
traducciones.
Nunca hubiera llegado a tcrminar este libro sin la cxccpcional
gencrosidad y buena voluntad de los bibliotccarios. de la facul
tad de mcdicina de la Universidad de Yale, espccialmente Ios
seiiores Ferenc Gyorgyey, Robert Breedlove, y la seiiorita Bette
Greenberg.
Fueron tambin magnfficos los esfuerzos creadores del seiior
EDITORU.L ANAGRAMA, 1980 Peter Swalcs.
Calle de la Cruz, 44 Hay tantas personas de Yale que me han ayudado y estimu
Barcclona-34 lado que me rcsulta imposible nombrarlcs a todos.
ISBN 84-.339-0058-7
Dep6sito ]egal; B. 7628-1980 Este libro lo cscribf para mis hijos Carl, Gillian y Lucas, para
que aprendan casas sobre la ciencia a partir de la historia.
Printed in Spain
ROBERT BYCIC
Grafis Diamante, Zamora, 83, Barcelona-18

7
CRONOLOGfA DE FREUD Y DE LA COCA.INA

1565 Nicolas Monardes (1.507-588) publica la primera desaip

ci6n de la coca en Europa.
1855 Gardeke extrae un alcaloide al que llama erythroxylon:

-
es la primera vez que se afsla la cocafna.
1856 Nace Freud en Moravia, el 6 de mayo.
1858 La expedici6n de la fragata Novua da la vuelta al mund'J
y a su regreso lleva hojas de coca a Europa.

-
1859 Mantegazza ensalza las virtudes de la coca.
1860 Albert Niemann describe la operaci6n que permite aislar
un alcalode de la coca, y lo bautiza con el nombre de
cocama.
1862 Sc:hroff da cuenta del efecto insensibilizador de la cocafna
en la lcngua.
1880 La cocama es incluida en la lista oficial de drogas de la
farmacopea de los Estados Unidos.
1880 Von Anrep informa sobre la acci6n de la cocama en los
animales.
1880 Bentley y Palmer informan acerca del tratamicnto del habi
ta de la morfina por media de la cocana en la Detroit
Therapeutic Gazette.
1883 Theod Aschenbran dtu t enta sus experimcntos en la apli
caci6n e la cocana a los soldados. Freud lee su artfculo.
1884 En abril Freud escribe a su prometida: ahora juego con
un proyecto. Ha lefdo los informes norteamericanos y

9
 1885En abril Freud valora la cocana de Parke.
ha quedado impresionado por el artculo de Aschcnbrandt. 1885El 6 de abril Konigstein opera al padre de Freud aneste-
El 30 de abiil Freud toma cocana por primera vez.
~ siado por medio de la cocana. Koller es testigo presencial
1884 En mayo Freud empieza a tratar a su amigo Ernst ven de la operaci6n.
Fleischl-Marxow, adicto a la morfina, con cocana.
1885 Fleischl, que toma cantidades cada vez ma ores de coca-
1884 El 19 de junio Freud escribe a su prometida para de- na, re una pstcosis txica con visin de chinches dela
cirle: ayer noche termin "Ober Coca". cocana que avanzan a rastras.
1884 Se publica ber Coca, primer artculo de Freud sobre 1885 Louis Lewin ataca las opiniones de Freud, que haba
la cocana. afirmado que la cocana no hacaningn dao, y se opone
1884 Carl Koller, colega de Freud, prueba la cocana en d ojg a su utilizacin para el tratamiento de los adictos a la
de la~s en d oTu ano, y descubre laanestesia morfina. A. Erlenmeyer se suma tambin a los ataques
loe contra la cocana, a la que califica de el tercer 82l0tede la
1884 E 15 de septiembre Joseph Brettauer lee el artculo de humanidad.
Koller en el que se describe la anestesia local ante la Socie-
1885 En julio Freud publica Notas sobre el ansia de cocana
dad de Oftalmologa de Heidelberg.
.Yd miedo a la cocana. En este texto da algunos pasos
1884 En octubre Kollcr y Konigstein presentan artculos so-
atrs en relacin con su anterior actitud respecto al ca-
bre la anestesia local ante la Sociedad de Medicina de
rcter inofensivo de la cocana.
Viena. 1888 Se publica The Sign of the Four, de A. Cenan Doyle, y
-
1884 Los meses de noviembre y diciembre Frcud experimenta
en s mismo la cocana.
En diciembre se publica una versin resumida del arculo
Sherlock Holmes se inyecta cocana por va intravenosa.
1895 Freud toma cocana y suea en la inyeccin de Irma.
1900 Publicacin en alemn de La interpretaci6nde los sueos
de Freud, con d ttulo de On Coca [Sobre la coca], en
de Sigmund Freud. '
el St. Louis Medical and SurgicalJournal.
1903 La cocana deja de ser ingrediente de la Coca-Cola.
1884 El 6 de diciembre Hall y William Halsted informan que
1904 Se descubre la procana, nueva sustancia que produce
la inyeccin de cocana en un nervio deja bloqueada la
anestesia local.
transmisin de las sensaciones, provocando as una aneste-
1924 Se publica p antastica de Louis Lewip.el estudio ms
sia local. completo sobre as drogas que ifectan la mente.
1885 El artculo experimental de Frcud Contribucin al con,,9-
1924 Se publica. el Estudio autobiogrficode Freud, y su autor
cimiento de los . efectos de la cocana> aparece el 31 de
reconoce que fue Koller el descubridor de la anestesia
enero. local.
188.5 En febrero se publica una reimpresin en separata del
~ Freud muere el 23 de septiembre en Londres.
artculo de Freud ber Coca~,con algunas adiciones res-
~ Primera publicacin mundial de todos los artculos sobre
pecto a la primera versin.
la cocana.
1885 En marzo Freud da conferencias ante las sociedades Fisio
1974 Renace el inters por la cocana y los artculos de Preud
lgica y Psiquitrica. La conferencia se publicar el mes
son descubiertos otra vez.
de agosto.

10
 INTRODUCCION

SIGMUNDFREUD Y LA COCAINA

El ao 1884, algn tiempo despus de la introduccin de la

cocana en Estados Unidos y Europa, Sigmund Freud empez a
interesarse por sus propiedades y efectos. En primer lugar estudi
todo lo que hasta aquel momento se haba publicado sobre .el
tema, a fin de descubrir cunto se saba sobre la droga y, despus,
pas a emprender una serie de investigaciones experimentales
5obre sus efectos en el hombre. Se convirti en un entusiasta
y un usuario de la cocana, y trat de utilizarla para frenar la
adiccin a la morfina de un amigo suyo, Ernst von Fleischl-
Marxow. Las desastrosas consecuencias de este experimento y
las ulteriores polmicas -sobre la utilizacin de la cocana en
ese tratamiento y tambin sobre la persona a quien deba atri-
buirse el descubrimiento de la cocana como producto que con-
sigue la anestesia local- le indujeron a abandonar sus investi-
gaciones acerca de su accin sobre el sistema nervioso cer:tral,
aunque sabemos por La interpretacin de los sueos que toda-
va utilizaba la droga el ao 1895.
La existencia de textos de Freud sobre la cocana es muy cono-
cida. Sin embargo, muy pocos lectores de nuestros das han teni-
do oportunidad de estudiar sus artculos, a pesar de que su
primer texto sobre el tema ha sido objeto de brillantes descripcio-
nes. Con la nica excepcin de una traduccin abreviada de ber
Coca (sobre la coca) que bajo el ttulo de Coca apareci en

13
diciembre de 1884 en The Saint Louis M_edic':1 and .surgic_al
J()Urntzl,los artculos no podan encontr~sc ni en mgl,s ni en nin-
gn otro idioma que no fuera el aleman! y aun en es:e se halla-
ban esparcidos por las innumerables revistas de lo~ anos 80 del
siglo pasado, donde eran difciles de encontrar. El ano 1W. estos
artculos fueron traducidos al ingls, en su texto ntegro, por el
traductor de Freud,jamcs Strachey, y fueron publicados en Viena
por la editorial Dunquin. 1 P~r. !oque he poclid~ lleg~ a compro-
bar, sta fue su primera apar1aon en forma de libro. Sm embargo,
por la escasa difusin de esta edicin, los artculos de Freud se
vieron nuevamente condenados a la desaparicin. Esta edicin
de The CocainePapersni siquiera fue reseada en el catlogo de
la biblioteca histrica de la Facultad de Medicina de la Universi-
dad de Yalc. . vioso central asa al tcneno de las leyes, la sociolo a el abuso
En cuanto le esos textos, comprend inmediatam~te que
colocan a Simllind .freud entre los fundadores de la ~s1cofarma-
c~ogia, y prests_1m.,.1;-1:ar geSol;,re Ia coca al doctor J. M.
Ritchie, expresidente del Departamento ~ Farmacologa de !_a1.c
y autor de las pginas sobre cocana del libr~ de texto d~nvo
sobre farmacologa, The PharmacologicalBaszs?fTh~apeuttcs, ~e
LouisGoodman y Alfrcd Gilman~ Su reaccin inmediata fue dear
que se. trataba de un artciilo brillante, tan al da hoy como en la
fecha de su publicacin. . el sistema nervioso central.
Hasta ahora el inters se haba centrado en tomo a dos aspec-
tos de las relaciones de Frcud con la c~a: d primero. la cu~- ,
ti6n de la prioridad en cuanto al descubnmiento de la anestesia
local el se do la errnea de sa, or arte de Freud
cocana como anacea nniversaJ.. Ambos temas han si o
tratados completamente por Emest enes en su biografa Vida 'Y
obr,zde Sigmund Freud,* en la resea de Siegfried Bernfeld, Y en
el resumen de Hortense Koller Becker. Este ltimo texto se centra
primordialmente en la historia de la cuestin desde el punto c!e
vista del padre de la autora, Carl Koller, y su descubrimiento de la
* Cf. la traduccin espaola en Edito:ial Anagrama, 1970 (3 vols.).
14
posibilidad de utilizar la cocana para producir anestesia local.
Aqu se incluye el texto del artculo de Bernfeld. Por otro lado, re-
cientemente Vom Schidt ha estudiado las relaciones entre la
utilizacin de la cocana or arte de Freud la a arici n
crecimiento e psicoanlisis.
Este libro recoge, pues, una crnica que completa los datos
ya conocidos sobre las relaciones de Freud con el uso de la coca-
na, y es adems un comentario sobre un episodio conocido, pero
poco comprendido de la historia de la medicina. Tambin, nece-
sariamente, es una historia del alcaloide cocana, desde la pri-
mera vez que fue aislado de la hoja de coca d ao 1855 hast!
finales del siglo XIX. A partir de ese momento, la historia de
la cocana como droga que provoca cambios en el sistema ner,
de las ogas. Actu ente la cocana ha sido casi totalmente
sustituida en sus usos mdicos por la anestesia local sinttica,
por lo que el inters de los cientficos se ha deplazado primordial-
mente al campo de las acciones bioqumicas y de los efectos de
excitacin central del alcaloide. En consecuencia, quisiera cen-
trarme aqu en la contribucin, generalmente no apreciada, que
hizo Freud a la psicofarmacolog!a y en la ininterrumpida ofus-
cacin que se ha vivido en torno a los efectos de la cocana sobre
La utilizacin de drogas a fin de obtener efectos eufricos.y
sicodlicos es algo que est registrado desde los comienzos
mismos de la historia. En la Bi lia y os mitos heroicos se en-
cuentran numerosas referencias a sustancias psicotr6picas. Hay
dos fuentes fascinantes para quien quiera profundiz~ por ese
camino: el notable libro Phantastica4 de Louis Lewin, contempo-
rneo y adversario de Freud, y la publicacin del Instituto Nacio-
nal para la Salud Mental titulada The Ethnopharmacological
Search/or PsychoactiveDrugs [La bsqueda etnofarma~olgica de
drogas psicoactivas] (1967). 5
La historia de la psicofarmacologa (trmino acuado en 1920
15
 por el farmaclogo norteamericano David Macht) si~u! dos vas psicosis 'paranoide, Freud, al menos cuando realiz sus estudios
en su evolucin: bsqueda de drogas caeaces de modificar el pen-
en este campo, no supo ver la importancia de este efecto. En una
samiento y comportamiento normales, y bsqueda de formas para
aliviar las enfermedades mentales por medio de las drogas. Son @remitida en 1916 a Sandor Ferenczi, sealaba que la cocana(
si se toma con exceso puede producir sntomas paranoides,
dos vas forzosamente relacionadas entre s, porque para las dos
y que el mismo efecto poda producirse si se abandonaba comple-
e axioma bsico es la naturaleza fsica o bio umica de las en-
tamente d uso de la droga. (Luego aada que, considerados en
fermedades mentales. ;E:Iastael momento en que se eg a sinte-
conjunto, los adictos a las drogas no deberan ser tratados por i
tizar una teora obal de la psicologa del desarrollo, no era medio del psicoanlisis porque cada paso atrs o cada dificultad !
po~ible otra idea ue a ue atri wa a causas orgarucas t as
en la terapia les lleva a volver a recurrir a la droga.) A Freud ,
las enfermedades mentales. Freud, naturalmente, es recor a o
le interesaba naturalmente encontrar un tratamiento para la psi-
sobre todo por sus monumentales pasos hacia la creacin de la teo-
co,ili y la depresiQn, y sta era la razn de su inters por la coca-
ra psicolgica, pero como ahora parece muy probable que las
E!, pero tuvieron ue ser los autores contemporneos quienes, al
teoras psicolgicay biol ica de la enfermedad mental acaben
de_scribir la psicosis de la anfetamin' propusieran el efecto psi-
coexistiendo, .resulta especialmente ade~ado estu ar a contri-
cotognico de la cocana como modelo para las psicosis de origen
bucin de Freud en d terreno biol6gicp.,.,.
natural. La cocana es particularmente interesante debido a que
q~~-
- La"'1d~a de' u~a droga se~nte resulte til en el trata-
~ectos pueden servir como modelo de enfermedad y, ade-
miento de las enfermedades mentales es una idea muy vieja, Y
ms or ue uede servir como modelo para el tratamieto. -
Frcud seala en su artculo Sobre la coca: Es algo sabido
La importancia de Freu en a istoria e a psicofarmacooga
que los psiquiatras tienen a su disposicin una ampli1a gama de
no se basa, sin embargo, nicamente en su elegante repaso de los
drogas para reducir la excitacin de los centros nerv1o_sos,pero
textos sobre la coca existentes en la poca, o en sus sugerencias
ue no tienen ninguna que sirva para aumentar la acnv1dad de
respecto a su utilizacin teraputica, contenidos en su artculo
un-centro nervioso cuyo noonamiento a 1smmu1 o. reud
Sobre la. coca. ~ ms significativo de todo su trabajo en este
d~scribe los ex erimentos llevados a cabo por Morseili y Buccola
terreno se encuentra en su breve artculo, publicado en enero de
en el tratamiento de la m aneo a por me o e a cocallla, expe-
1885 bajo el ttulo de Contribucin a1 conocimiento de los
rimentos que tuvieron poco xito, y despus afirma que la efi-
efectos de la cocana, est,gdio que confirma que Freud tiene
cacia de la coca en casos de debilidad psquica y nerviosa debe
puesto entre los fundadores de la psicofarmacologa moderna.
ser ms investigada. Al cab~ de noventa aos, esta afirmacin
sigue siendo cierta. . , .
La primera cuestin importante es que Freud, tras enco~trarse
con un~ droga con propiedades farmaco16gicas nicas, no se con-
En 1845 J. J. Moreau present una teona global de la psico-
tent simplemente con resumir de forma crtica las experimenta-
sis basada en un modelo de intoxicacin por hashish. Esta obra,
ciones animales y humanas realizadas hasta el momento. En lugar
que slo recientemente ha sido traducida al ingls (1973),~ se a~e-
lantaba como precursora de las psicosis modelo de la giescalma de eso1 co11;e:12inmediatamente a demostrar las propiedades psi-
cof~rm~co1og1cas_ de aquella sustancia. Es cierto que esa droga
y el LSD, que tambin han sido ~jemplos adu~do~ como proto-
h~b1_as1d~ estudiada algunos aos antes. En 1880 von Anrep ha-
1 tipos de la teora orgnica o t6x1ca de la ps1cos1s. Aun~ue la
bi~ investigado la farmacologa de la cocana en experimentos con
_,
cocana si se utilizan dosificaciones elevadas, puede produor una
animales. Pero Freud trabaj con una sustancia purificada y tom
16
17

cuidadosamente datos de sus experimentos_, e~ los ~~e ,l mism,o
era el conejo de indias. Para estas experiencias utilizo lo~ mas
precisos instrumentos de medi;in e~istentes en aquell~s anos, a
de obtener las medidas mas precisas que fuera posible en el
fm bl ., 1
terreno psicofisiolgico. Y despus esta e_c10re ac1on~ e~tr:
datos y los cambios, detalladamente descritos, de esta o e arumo
:sos
'n durante el perodo de tiempo que duraban los efec-
y percepc10 , . . f" 1 d
tos de la droga. Estos experimentos sirvieron para 1}ar as. os1s
apropiadas y la variacin de la accin de la droga s~gun el :1empo
tr:mscurn do. Se trataba , pues , . de anotar las relaciones mas cru-
ciales en la experimentacin con seres humanos._
S.1 ca mparamos el mtodo de Freud con los. mformes de cuales-
.
quiera experimentos modernos con drogas ps1coa~uvas, como por
ejemplo los que se han hecho con LSD, mescalina y otros pro-
ductos psicodlicos, comprobaremos que los artculos de Freud
earon una escuela O 1:!1tradicin sobre la_forma en que deben
q __
ser registrados las experiencias y da19s relativos a los estudios =a~
sustancias con propiedades psicoactivas. Seguramente el :xperi-
mentador moderno ms conocido sea Albert Hof~ann,. q~1en _en
194 3 descubri los efectos centrales del cido lisrg1co _d1et1lar:31da
(LSD). Despus de ingerir accidentalmen~e una pequena canu~~~
de LSD, Hofmam!}Il;., la sustancia deliberadamente y descnbio
los efectos de esta forma:
---- Decid llevar a cabo algunos experimentos en m mismo
con la sustancia en cuestin. Empec con la dosis ms pe-
quea que esperab~e ,pudiera causar_ al_g~ efecto, es
decir, 0.25 mg. de~ Las notas de m1 diana de labora-
torio dicen as: .,
19 de abril de 194 3: Preparacin de una solucion acuosa
al O.5 % de cido d-lisrgico dietilamida tartrato.
4,20 de la tarde: Ingiero oralmente 0.5 e.e. (0.25 mg
de LSD). La solucin es inspida.
4 50 de la tarde: no hay seales de ningn efecto.
5:00 de la tarde: dbiles signos de vrtigo, inquietud,
18
dificultades para la concentracin, perturbaciones visuales,
fuerte deseo de rer ...
Las notas de laboratorio terminan al llegar a este punto.
Las ltimas palabras slo pudieron ser escritas venciendo
grandes dificultades. Ped a mi ayudante de laboratorio que
me acompaara a mi casa, pues pensaba que se iban a repe-
tir los trastornos del viernes anterior. Sin embargo, mientras
bamos en bicicleta hacia casa empez a resultar claro que
los sntomas estaban siendo mucho ms intensos que la
primera vez. Me costaba mucho hablar de forma coherente,
mi campo de visin vacilaba ante m, y los objetos aparecan
distorsionados como fas imgenes que dan los espejos de
superficie curva. Tena la impresin de ser totalmente in-
capaz de moverme del punto en el que me encontraba pero,
posteriormente, mi ayudante me dijo que habamos peda-
leado a buen ritmo ... En cuanto llegu a casa llamaron a
un mdico.
Cuando lleg el doctor, ya haba pasado el punto culmi-
nante de la crisis. Por lo que puedo recordar, los sntomas
ms destacados fueron los siguientes: vrtig~, psrurbaciQ-
nes visuales; las caras de quienes me rodeaban arecan
m~ grotescas llenas de co ores; nota e mquietud mo-
triz, que se i!ternabll con P.araliiaciones; sentimiento in ter-
mi ten te de pesadez en la cabeza, los miembros y todo el
cuerpo, como si lo tuviera lleno de plomo; sensacin de
gar_ganta reseca, como si estuviera constreida; sensaci6n
d~ ahogo; claro reconocimiento de las condiciones en que
me encontraba, estado en el cual a veces poda observar,
como si fuera un observador neutral independiente, que
gritaba medio enloquecdamente o balbuceaba palabras in-
coherentes. En alguna ocasin me senta como s estuviera
fuQa de mi cuerpo.
. El doctor en~ontr un pulso bastante dbil, pero una
c~rculacin normal... Al cabo de seis horas de haber inge-
rido el LSD, mi estado ya haba mejorado considerablemen-
19
 te. Slo seguan siendo pronunciados los desrdenes visuales. s~. rostro. Los resultados fueron muy caractersticos
Todas las cosas parecan oscilar y las proporciones se distor- ~if1ca~on . ~len~ente el nombre de . fantasa qu~ ~is;
sionaban como si se tratara de imgenes reflejadas en una imagmaaon or1ental a la intoxicacin con kif d 1
superficie de agua en movimiento. Adems, todos los ob- I?uchos nombres dd hashish. Moreau deseaba ~d:~s e os
lizar controles
. con otras personas. Para ello' pidi6 la, rea-
cola-
jetos aparecan en colores desagradables y constantemente
cambiantes, de los que haba dos tonos predominantes, un boraa6n de. sus alumnos que; con gran entusiasmo, se res-
verde y un azul enfermizos. Cada vez que cerraba los ojos tar~n a realiz~r experimentos con hashish con las dosi/ ms
se abalanzaba hacia m una interminable serie de imgenes variadas, y dieron luego exacta relacin de lo .
coloridas, muy realistas y fantsticas. Una caracteristica no- mentaron. M?reau observ con cuidado cscrop~:so~::
table era que todas las _nerc;epcionesacsticas (por ejemplo, un~ de los smtomas (exteriores) en el curso d la .
cac16n Des , e mton-
el ruido de un coche al pasar cerca de casa) se tramforma- d pues se compararon las dos series de datos y se
ban en efectos pticos: cada sonido evocaba una alucina- emostr6 que concordaban plenamente.
cin coloreada corrs' o as formas y colores cam- . 1;1
.descubrimiento de la anfetamina. droga mu similar
bia an constantemente como si se tratara de un caleidosco- .
~ Freud ro.!":: ;,::,,_m1g.,;::
cocama en sus aeciones centtales. tambin d y la
pio. Alrededor de la una de la noche me qued dormido y ~para~ a los experimentos
despert a la maana siguiente sintindome perfectamente
bien.7
. Si se estudia este fragmento, se notarn muchas semejanzas
=d,.'!i
es_esta a, en 193.5, interesado en la creacin de un. od
por oral ~ fuera similar a la cfedrina,p.;,.":
tegrndos~~=mb"~atamiento de las ~efgias. El doctor Alles, in-
ien en una gran tradian in ' alm
con el estilo de las descripciones dadas por Frcud de los efectos
de la cocana. Hofmann, como Freud, tambi~ seguael ejemplo
cada uno de los productos que fabric a fin
dS::~~;son eite
tos. En su resumen de los trabajos afirm: ar sus e ce-
de J. J. Moreau..en el registro de las iptoxicaciones experimenta-
les. En 1967, Holmstedt hizo la siguiente descripcin de los ex- . . Confibamos
b primordialmente en mis observaciones sub-
perimentos realizados por M2,reau_en 184.5: ~etlvasso re los efectos de la sustancia, en lo que se refiere

No se puede hacer ninguna crtica contta los procedi-

la ::t~~e~ 1 ;uj~to despiert_oy alerta, para poder valorar
d . vi_a e ,sistema nervioso central ... La efedrina era
mintos que sigui en sus investigaciones. El propio Moreau . prmc1p_al ,e~tandar de referencia para actividades orales
tom hashish. Gracias a la singular propiedad de esa sus- s1mpatonumet1cas
rela . d . As pues, pase, a tomar dosis que eran
tancia, que permite mantener intacta la conciencia y los m lc1oefna
da~a loEsefectos ya conocidos que haba tenido en
sentimientos ms profundos de quien la usa, pudo analizar de 50 a e rma
. 1 dn aquella ~poca
, 1as dos1s
. de efedrina eran
todas sus impresiones y en cierto modo ~rse cuenta de la mg., Y as e anfetamma eran similares.'
desorganizacin de sus facultades- mentales. A fin de com-
pletar esta observacin interiorde :;{ mismo, encarg ade- AllesAtom
tamina , otros . muehos productos relacionados con la anfe-
ms a personas que le rodeaban que tomaran cuidadosamen- . qui presentamos una de 1 I .
experimentos con. tale d as re ac1onesque hace de sus
te nota de sus palabras, actos, ademanes y expresiones de s pro uctos:

21
20
 Para valorar los efectos de la 3,4-metilenodioxi-anfeta-
mina inger oralmente 0.4 mg/kg. de hidrocloruro. Era una
dosis' total de 36 mg. Durante las dos horas siguientes -~
observ cambios dignos de mencin en cuanto a pres1on
sangunea o pulso cardaco, y, subjetivamente, no sent nada
comparable a los efectos de la anfetamina en el mismo plazo
de tiempo. En consecuencia, elev la dosis y pas_ a tomar,
dos horas despus, una dosis de 1 mg/kg., es decir, un total
de 90 mg. adicionales. Al cabo de pocos minutos comprend
que el resultado iba a ser una reaccin subjetiva notabl~;
muy pronto empec a notarme diferente. Al cabo de 20 llll-
nutos los niveles de presin sangunea en la sstole Y la
distole haban crecido en unos 25 mm.; la nariz y la gar-
ganta me quedaron secas; subjetivamente esta~a 1?uy atento.
Empez a aparecer una sensacin de nerv1os1smo, con
algunos temblores musculares, parecidos a los_que sent des-
pus de tomar por va intramuscular una dosis adecuada de
epinefrina (cerca de 1 mg.). . .
Transcurridos cuarenta y onco minutos despus de la
segunda dosificacin de la sal metilenodioxi-anfetamina, ~s-
tando yo sentado solo en una habitacin, sin f?m~, y sm
que hubiera ninguna fuente que pudiera _Produci~ anillos de
humo, empec a observar gran abundancia de anillos de co-
lor gris flotando en el ambiente cada vez qu~ a~optab~ una
actitud relajada ante mis observaciones sub3et1vas. V;su:iJ-
mente eran algo con una realidad completa; y parec1a ln
necesario someter a prueba sus propiedades, porque segura-
men t! se saba que la fuente del fenmeno visual no poda
ser exterior al cuerpo.
Cuando centr mi atencin en los detalles de las formas
curvadas de color gris para tratar de anotar qu les ocurra
al pasar por ellas un dedo, se fundan. Despus, cuando vol-
va a relajarme, reaparecan. Yo estaba ta~ seguro de, que
estaban ah como ahora lo estoy de que m1 cabeza esta en-
cima de mi cuerpo.
22
Caminar exiga una concentracin anormal, e iba acom-
paado de una conciencia subjetiva de los detalles del movi-
miento muscular. Los msculos de mi cuello se tensaron
peridicamente, y yo tenda a juntar los maxilares y apre-
tar mis muelas posteriores. En ningn momento sent dolor
de cabeza.
Las pupilas estaban marcadamente dilatadas. Tambin
poda observar con notable daridad los detalles de los
objetos que haba ante mi vista, pero a cierta distancia. En
cambio, se haca ms lenta la adaptacin visual. Las arterias
oculares estaban notablemente contradas. No se observaron
colores alucinatorios ni hubo tampoco ningn cambio nota-
ble en los colores observados en el ambiente. Haba una
sensacin subjetiva de presin en los odos. Las percepciones
sonoras eran especialmente daras y aparentes. Los sonidos
ms dbiles, como el que producen los zapatos al rozar el
suelo, podan ser claramente distinguidos, incluso a gran
distancia y a pesar de la presencia de sonidos. ms fuertes
de fondo, como los ruidos de los coches en la calle y otros
sonidos del trfico.
A partir de estas descripciones comprobamos que, aunque
Frcud fue uno de los primeros investigadores que valoraron cien-
tficamente los efectos de una droga tomndola ellos mismos y
describiendo despus sus prncipales sntomas, no fue desde luego
el ltimo en hacerlo. Este es un mtodo tradicional a lo largo del
estudio cientfico de las drogas psicoactivas. Pero, al mismo tiem-
po, Frcud era perfectamente consciente de los fallos que haba
en algunos de sus-experimentos. As, afirm:
Me doy cuenta de que estas observaciones en uno mismo
tienen para la persona que Jas lleva a cabo una limitacin
derivada del hecho de que pide dos tipos de objeti~idad para
la misma cosa. Yo me vi forzado a seguir este mtodo por
razones que escaparon a mi control y porque ninguno de
23
 .. los sujetos que tena a mi disposicin tena unas reacciones
tan regulares al tomar cocana.
Aqu, la perspicacia cientfica de Freud se mue~tra por su
decisin de seleccionar un sujeto preparado para realizar las ob-
servaciones, aunque ese sujeto fuera l mismo. El experimlenta-
dor tiene que informar objetivamente, para empezar, los snto-
mas que va notando, y luego debe s,er adems un i~t_~rete ob-
jetivo del informe redactado por l mismo. El pnnc1p10 de la
utilizacin de observadores previamente preparados tiene uno de
sus mejores ejemplos, en cuanto al terreno del efecto de las dro-
gas, en la serie de estudios sobre drogas activas en_el ~istema ner-
vioso central realizados por el Centro de Investlgaaones sobre
la Adiccin a los Narcticos de Lexington (Kentucky). La fami-
liaridad con los efectos de una droga, y la sensibilidad a los cam-
bios que sta causa, producirn, a largo plazo, una descripcin
ms precisa del sndrome psicolgico caracterstico de esa droga.
Freud mismo muestra haber sido un observador mucho ms
astu~e la mayor parte de los dems mdicos de su tiempo.
Acert cuando clasific tempranamente la cocana como una dro-
ga que al mismo tiempo serva para estimlar el siste~a ne~oso
central y Qara producir euforia. En contraste con sus afirmaciones,
Schroff en los aos 80 del siglo XIX, y l>uis Lewin en su Phat;!:_
tastica de 1924 1 clasificaron a la cocana exclusivamente entre las
ssran'13_seuf6ri?as:_sedantes de la actividad :nental..., sustan-
cas que reducen o incluso suspenden las funcrones de la ~
( cin y la percepci6n en su ~s amplio sentido; a veces reducen
o~prii:rien- la ..conciencia y otras la conservan y crean en la
persona que las toma un estado de c?modidad f!sica y ment~-
Lewin inclua en este grupo a la morfma, la codema y la cocama,
~ableci de esta manera una clasificacin ~e las drogas. psico-
activas gue fue utilizada luego pai:a la redaccin de las pnmeras
leyes norteamericanas sobre narcticos. Aunque la cocana puede
considerarse como droga eufrica si se toma en dosis pequeas,
debe, como muy bien sabemos mediante las pruebas farmacol6-
24
gicas corrientes, ser incluida tambin entre los estimulantes del
sistema nervioso central, el grupo que Lewin puso bajo el ttulo
de exitrmtia,o estimulantes mentales, entre los que inclua a la
cafena, el betel, y otras sustancias. La cocana pertenece a este1
grup~, y en las clasificaciones modernas de las drogas psicoacti-
vas siempre aparere al lado de la anfetamina y la cafena.
El estudio experimental de Freud es pfesentado efe forma
cautelosa y contiene varias observaciones significativas. Cuando
analiza ~Lau~ntg de_.fucg mgtrique se produce segn sus
observaciones al tomar cocana, afirma con precisin:
-
No creo que la accin de la cocana misma sea directa
que acte sobre la sustancia nerviosa motriz o sobre los
,
msculos, sino jpdirecta, por medio de una mejora del es-
tado general de bienestar. Dos hechos vienen a apoyar esta
opinin; la energa muscular tiene su aumento ms evidente
lltla vez tomada la cocana cuando la euforia se halla ya pre-
sente, pero antes de que toda la cantidad ingerida haya sido
absorbida por la circulacin; la fuerza motriz aumenta tam-
bi!?_ considerablemente si la cocana se toma en un momento
en que el estado general del su'eto es bastante malo su
fuerza motnz re uc . n este caso, los res ta os ogra os
bajo_la influencia de la cocana llegan incluso a superar los
mximos en condiciones normales.
. La observacin especfica de que la cocana es especialmente
eficaz cuand? quien la toma est cansado, encuentra un paralelo
en nuestro tiempo. Ahora sabemos que la anfetamina aumenta la
capacidad de las personas, sobre todo cuando stas se encuentran
cansadas y rinden por debajo de sus posibilidades.
En resumen, el artculo de Freud est escritc con gran lucidez
Y es t b
. _11n ra 1pionero en cuanto ue habla ya de las crticas rela-
ci~~s que hav entre los efectos fisio gicos y os menta es en
rcfoc_incon el tiem o de accin de los estimulantes del sistema
!crvioso central. La Contribucin a conoc:uruento e os e ectos
25
de la cocana es uno de los primeros ejemplos de artculos cien-
tficos referidos a drogas psicoactivas que habla claramente de
estas relaciones. Desde este punto de vista parece que cuando
Emest Jones afirma en su biografa de Freud que este art_culo
es interesante por ser el nico ;~g~dgexpefimegtal publicado
por Freud y ms adelante comenta que su presentacin bastante
diletante muestra que ste no era verdaderamente su campo. To-
das las ideas son buenas pero los datos son registrados de una
forma algo irregular y sin control, con lo_cual ser!a dif~cil con-
trastarlos con las observaciones de cualquier otro mvest1gador,
Janes incurre evidentemente en un error. El artculo es mucho
ms interesante y significativo de lo que l crey6.
Pero la contribucin de Freud a la historia de la farmacologa
no termin con sus observaciones experimentales. En un inform_e
citaao con fecha del 9 de agosto de 1885, en el que da su opi-
nin sobre la cocana de Parke, Freud analiza la equivalencia far-
macolgica de dos tipos diferentes de cocana. Preocuparse por
este tipo de comparaaones _en !885 es verclaaeramente notable.
Las razones que le indujeron a- prestar atencin a es.te aspec~o de
la cuestin son .tu u:iismas que hoy inducen a seme1ante actitud:
son las consideraci-11CS sobre e!__
precio del frmaco. A Freud le
preocupaba el precio exorbitante del preparado que la casa Mer~
haba introducido en el mercado europeo. Al, establecer la equi-
valencia de la cocana de Parke Davis con la de Merck,i Freud
quiso saber el v or e cada una des~ el unto de _vista sico-
activo, y rea izo una serie de ex erimentos con anu~al:s ara
~rar que se lograban os mismos efectos con dosis iguales.
Freud comenta las caractersticas quim1cas de ambos product?s !
observa que hay entre ellos l.ijeras diferencias de sabor. Es ,s1gru-
ficativo que su informe sea el antecedente de muchos articulos
comparables al suyo que tratan de establecer equivalencias entre
frmacos, y que son frecuentes en los trabajos de farmacologa
contempornea.
As todos los artculos de Freud sobre la cocana pueden ser
calificados de completos en su revisin de los datos, precisos en
26
su experimentacin fisiolgica y psicolgica, y hasta dotados de
presciencia en el hecho de que tienen en cuenta aspectos que han
llegado a ser cuestiones fundamentales de la psicofarmacologa
contempornea. Esto ltimo puede ser demostrado quizs mejor
analizando las teoras que en nuestros das exis!:en en torno a 1a
depresin.
Se cree que determinadas depresiones son provocadas biol-
~icamente, como sonse9,1encia de anormalidades bioqumicas ;_
r:x:terizadas ar la deficiencia de la hormona neurotransmisora la
norepine rina, en las termmactones nerviosas. Esta teora cateco-
Iamnica de la depresin, propuesta por Jacobson por primera
vez en 1964, es una de las piedras fundamentales de la psiquiatra
~iolgica moderna. Ahora sabemos que una de las maneras que
t1ene la cocana de ejercer su accin y causar estmulos es im-
piq_kndo que la norepinefrina,Lque es liberada en las terminaciooes
nerviosas lle e a activarse, aunque este hecho no llegue a dar
una explicacin comp eta e la accin de esta droga. Una intere-
sa te rueba de la teora catecolamnica de la de resin sera uii
~robar la cocana en tratamiento de pacientes deprimidos, ~
fm ae ~etermmar SI t1ene O no un efecto anttdepresiv--o:-.----
AJ _!gual gue la aletamina, la cocana puede causar euforia
y..L.,,como iform Freud, tener un efecto antidepresivo mediante
S.!!_accin en depresiones suaves o neurastnicas. Todava no s=;
ha determinado si la cocana tiene efectos aptiaepresivos en las
de res1ones biolgicas. o ay un artcu o e os textos actua es
sobre ps1~0armaco oga que haya examinado esta posibilidad; en
l se decra que no se haban encontrado efectos antidepresivos
en la cocana. Si esta conclusin encuentra comprobaciones en
futuros anlisis, es posible que sea necesario revisar la teora
catecolamnica. En este sentido dtl,e tenerse en cuenta gue Freud~ X
cuando se uso a r 1 s efectos antide resivos biol icos de ,
un ~ e estimulante eufrico, se a elanta a noventa aos a \
su tiempo. I
27
l Fue Freud el nico que, tras descubrir los efectos psicol6-
gicarnente placenteros de una droga, abog6 en favor de su uso
general tendiendo a ignorar los peligros inherentes? Retrospecti
vamente, Freud aparece como d predecesor de una larga lista de
psicofarmaclogos. Experimentar en uno mismo agentes poten-
cialmente psicoactivos, y pasar luego a difundir los resultados
entre los amigos, es una tradici6n extendida que se prolonga
hasta nuestros das. Y no se trata de algo simplemente limitado
a la juventud sino, ms bien, una norma de conducta de los cien-
tficos que trabajan en el campo de las drogas psicoactivas. Por
otro lado, este tipo de afirmaciones que hacen publicidad de la
inocuidad y los placenteros resultados de las drogas que activan
el sistema nervioso central no ha estado nunca limitado a los
cientficos. En Tbe Doors of PerceptioQldous Huxley)escribi:
-
... para la mayora de las personas es completamente
inocua.
A diferen~ia del alcohol, no conduce a quien la toma a
un tipo de accin desinhibida que tiene como consecuencia
altercados, crmenes violentos o accidentes viarios. Un hom-
bre que se encuentra bajo los efectos de la mescalina se
dedica a interesarse tranquilamente por sus cosas. Es ms,
las cosas por !as que se interesa consisten en una experiencia
de tipo epecialmente iluminador, que (y esto es muy im-
portante) no hay que pagar luego con una resaca compensa-
toria. Apenas sabemos nada acerca de las consecuencias que
pueda tener tomar mescalina regularmente. Los indios que
consumen botones de peyote * no parecen quedar fsica ni
moralmente degradados por este hbito. Sin embargo, las
pruebas que poseemos son todava escasas y fragmenta-
rias .10
* El elcrneptofarmacolgicamente activodel cactus pc:yote es la mes-
calina.
-....
28
Esto_fue escrito en 1954, setenta aos despus de Sobre la
coca. Sm embargo, Ios sentimientos del autor sobre las virtudes
d_euna droga ~ue activa <!lsistema nervioso central, y 1a referen-
aa. a la segundad aparente de su_utilizacin por una poblacin
nativa, son claros ecos de la forma como Freud vea la cocana
Inicialmente, Freud estuvo prcticamente solo en su defensa d~
las virtudes de la cocana desde Europa, pero tuvo muchos cole-
gas de tendencia similar en los Estados Unidos. Si se revisan los
anuncios de la coca en las revistas mdicas editadas en aquella
poca en ~,stados Unidos, se podr tener una idea aproximada de
la aceptac1on de la droga en aquel t......:.cnces.
?avid !vfusto ha he0- la siguiente des_cripcindel uso de
cocarna en Estados Urudos en la dcada de los 80 del siglo
~~: .
1a1
La cocana logr gran popularidad en Estados Unidos '{.
.
&
c?mo tnico g,netal.como especfico para la sinusitis y la
fiebr~ del heno, y comQ~~ para los hbi,!_~s_delopio4 la
I'Q.Q~ma..Y el ajcoh,Q!.Per1odicos eruditos publicaron expli-
caaones en las que se evitaba advertir contra el peligro del
uso de la c~ana sin limitacin ninguna. Hombres empren-
dedores dedicados a la medicina, como William Hammond
ex cirujano g~eral-del ejrcito, juraba por la cocana y t; (1,
maha un vasito lleno en cada comida. Tambin se senta V
orgull~so ~e. poder anunciar que la cocana era proclamada
reme~~ of1c1alpor la Asociacin cona la Fiebre del Heno,
magn!fico respaldo, desde luego. Sigmund Freud es quizs
el mas recordado de cuantos propusieron el uso de la co-
cana co~o .tonificante general y megj,g, gara la curacin
de, l~s idicqpne~, Escribi varios artculos "eij'1asrevista;
me~cas europeas sob~~ la maravi~osa sustancia, que ya
habia llamado la atenc1on a las revistas mdicas norteame-
ricanas.
, En Estados Unidos las propiedades que tena la ca-
cama de crear estados de jbilo la convirtieron en uno de
29
 los ingredientes favoritos de todas las medi~inas, bebidas }
gaseosas, vinos, etc. L~ empresa Par~e Dav1s~ ~reductor~ "O
excepcionalmente entus1asta de la cocama, vend1a mcluso ci-
garrillos de hojas de coca y cherutos de. coca para ac~mpa-
ar a sus dems productos, que proporcionaban cocama en
una amplia variedad de presentaciones y medios, tales co?1o
:.1na mezc1a con alcoho1...E? ,1:W 11~a d a.1CP~.
a -~
Cordial
rra.
J:aM
1s c;mo en tabletas, inyeccioneshpodrmicas, wigentos
f _pulverizadores,,;,),
Si la cocana foment, tal como creyeron los blancos. la
violencia contra ellos en el sur de los Estados Unidos,
la reaccin contra quienes la tomaban parece coherente. El
miedo al negro sometido a los efectos de la cocana coinci-
di co~ el momento culminante de los linchamientos, la
segregacin racial legalizada, y. las leyes ,s~bre ~otacion 7s
pensadas para quitar al negro poder polmco e influencia
.;ocial. El miedo. a la cocana contribuy quizs al tem~r a L
..ue el negro tratara de ponerse ms arrib~ de su sitio>~, 'f
oero tambin refleja hasta qu punto la cocama pudo ser_v1r
~ara desatar la capacidad de desafo y ,.rlansia de desqmte ..
Hasta ahora no hay pruebas concluyentes que demuestren
que la cocana provoc una oleada de crmenes. Ms bien
parece que lo que ocurri fue que al anticiparse a las su- .
puestas agresiones en potenca de los negros rebeldes, los
blancos se alarmaron de forma desproporcionada. A menudo
se contaban ancdotas de personas que debido a la accin
de la cocana lograban ,tener fuerzas sobrehumanas, un in-
creble aumento del ingenio y un crecimiento de la e~icacia 1
personal. Una de las creencias ms aterradoras que giraban
en torno a la cocana era que de hecho serva para aumentar
la buena puntera en el disparo de armas de fuego, por
ejemplo, pistolas. Otro mito segn el cual la, coc:~ haa
que los negros no se vieran afectados en lo mas mm1mo por
disparos de bala del calibre 32 fue, se dice, la causa que
ind.1jo a la polica de los estados del sur a pasar de los
30
revlveres del calibre 32 a los del 38. Estas fantasas de-
muestran el miedo de la poblacin, pero no pueden servir
para hablar de la realidad de los efectos de Ia cocana. De
hecho, todo este asunto sirvi para que los blancos encon-
traran una razn ms para la represin de los negros.:__
1 __ _
"
El uso de la cocana junto con la morfina, o para reempla-
zarla, no fue algo limitado nicamente a Estados Unidos. Sir
Arthur Conan Doyle,era un famoso consumidor de cocana, al
igual que su famoso detective, que tomaba tanto cocana como
morfina. En el artculo ~es y Sigmuod Freud~.t de
David_Musto, incluido en el presente volumen, d autor hace una
amplia comparacin de los intereses de los dos hombres por la
cocana. La obsesin de HoL'lles por la cocana es relatada muy
intensamente por Watson en las primeras pginas de The Sign of
-
Four (1888):
Sherlock Holmes torn e1 frasco que estaba en la punta
de 1a mesa, y la jeringa hipodrmica de la limpia cajita
marroqu. Con sus dedos largo;, blancos y nerviosos ajust
la delicada aguja, y se arremang el brazo izquierdo. Du-
rante unos momentos sus ojos descansaron pensativamente
en el vigoroso antebrazo. Todo l, hasta la mueca, estaba
lleno de puntitos y cicatrices. Por fin, clav la afilada punta
en la vena, presion el diminuto pistn, y volvi a sentarse
en el silln de terciopelo dando un profundo suspiro de
satisfaccin.
Durante muchos meses yo haba sido testigo, tres veces
cada da, de esta misma ceremonia, pero la costumbre no
haba bastado para que mi mente se reconciliara con ella.
Por el contrario, cada da me pona ms irritable verla, y
cada noche mi conciencia se rebelaba cuando pensaba que
no tena suficiente valor como para protestar. Una y otra
vez me haba jurado decir todo lo que yo pensaba sobre
31
 aquello, pero haba en d talante fro y negligente de mi
amigo algo que le converta en la ltima persona del mun-
do con la que yo me hubiera atrevido a tomarme nada pa-
recido a una libertad. Sus grandes facultades, su actitud se-
orial, y mi propia experiencia de las cualidades que le dis-
tinguan me convera en un ser mido y apocado a la hora
de contrariarle.
Pero aquella tarde, no s si debido al Beaune que ha-
ba tomado a la hora de comer, o por la exasperacin adi-
cional que aadi a la que ya sena normalmente por la
forma meditada con que actu, sent repentinamente que ya
. no poda aguantarme ms.
-Qu es hoy -pregunt-, morfina o cocana?
Levant una ,mirada lnguida y apart el volumen en-
cuadernado en pid negra que acababa de abrir.
-Es cocana --dijo-, una solucin al siete por cien-
to. Te gu~tara probar?
-Naturalmente que no --contest bruscamente-. Mi
constitucin no ha podido recobrarse despus de la cam-
paa de Afganistn. No puedo correr el riesgo de aadir
ms tensiones y cargas a las que ya soporta mi cuerpo.
Sonri ante mi vehemencia:
-Quizs tengas razn, querido Watson -dijo-. su-
pongo que su influencia es mala considerada desde d punto
de vista fsico. Sin embargo, la encuentro tan trascenden-
talmente estimulante y clarificadora para la mente que sus
efectos secundarios no 1lenen importancia.
-Pero, piensa! ~je ponindome muy serio-. Pien-
sa en el costo! Es posible que, como dices, tu cerebro se
estimule y excite, pero se trata de un proceso patolgico
enfermizo que supone unos cambios muy fuertes para los
tejidos, y que al final podra desembocar en una debilita-
cin permanente. Sabes muy bien qu negras reacciones te
causa. No v:ile la pena arriesgarse tanto, no crees? Por
32
qu tienes que arriesgarte, por un simple placer pasajero, a
perder ese gran talento con que has sido dotado? Recuerda
que te hablo no solamente como un camarada le habla a
otro, sino como hablad mdico a la persona de cuya salud
es hasta cierto punto responsable.
No pareci ofenderse. Por el contrario, uni sus manos
por la punta de los dedos y apoy los codos en los brazos
del silln, como una p~rsona que se dispone a disfrutar de
una conversacin.
-Mi mente -dijo- se rebda contra la paralizacin.
Dame .problemas, dame trabajo, dame d criptograma ms
abstruso, o el anlisis ms intrincado, y me sentir en la
atmsfera adecuada. Entonces no me harn falta los estimu-
lantes artificiales. Pero aborrezco la gris rutina de la exis-
tencia. Anso obtener algn tipo de exaltacin mental. Por
eso he elegido esta profesin especial, o la he creado, po-
dra decir, porque soy el nico en el mundo.
-... podra preguntarte si actualmente tienes alguna
investigacin profesional que realizar?
-Ninguna, por eso tomo cocana. No puedo vivir sin
tener el cerebro activo. Hay alguna otra cosa por la que
merezca la pena vivir? Vale la pena vivir para estar ah,
al lado de la ventana? Hubo alguna vez un mundo tan
horrible, deprimente, o infructfero? Mira cmo la niebla
amarilla se arremolina por la calle y se desliza por entre ca-
sas de color pardo. Podra haber algo ms desesperada-
mente prosaico y material? Para qu sirve tener grandes
facultades, doctor, cui1dono se tiene ningn campo al que
aplicarlas? El crimen es vulgar, la existencia es vulgar, y
no hay ninguna cualidad :apreciada en la tierra que no sea
vulgar. 12
En respuesta a las preguntas de Watson respecto a cul po-
dra ser el beneficio que obtiene el detective por la feliz con-
33
2. - ESCRITOS COCAINA
clusin de la saga The Sign of Four, comprobamos que en las
ltimas lneas del libro Holmcs vuelve al punto en d que empez
la aventura:
-Parece que el reparto es injusto -indiqu-. Aqu
todo el trabajo lo has. hecho t. Yo he sacado una esposa,
Jones las alabanzas, pero, y t?
-Para m -dijo Sherlock. Holmes- todava queda el
frasco de cocana.
Y estir su mano larga y blanca para alcanzarlo.
Frecuentemente se han establecido paralelismos entre los efec-
tos psicotonficantes de las anfetaminas y la cocana. Los prra-
fos escritos por Doyle son utilizados a menudo por estudiosos
contemporneos para demostrar los sntomas de compulsin,
intensa curiosidad y preocupacin comunes a los speed /reales-.,
los consumidores de anfetaminas.
Para ampliar el nmero de los que acompaan a Freud es
necesario tener en cuenta d caso del doctor William Halsted,
cirujano jefe de la facultad de medicina de la Universidad Johns
Hopkins, descubridor de la posibilidad de bloquear los nervios
anestesindolos con cocana. Halsted invirti la pauta seguida por
Flcischl bajo la direccin de Freud cuando trat de curar me-
diante la cocana el caso de adiccin a la morfina de su amigo.
Halsted tomaba cocana, y abusaba de ella, y trat de curarse
mediante la morfina. Edward Brecher rdata la experiencia de
Halsted con la cocana:
El caso ms notable fue seguramente el del doctor Wil-
liam Stcwart Halsted (1852-1922), uno de los ms grandes
cirujanos de los Estados Unidos. Halsted, que era un vs-
tago de una distinguida familia de Nueva York, y capitn
del equipo de rugby de Yale, empez a practicar la medici-
na en Nueva York en la dcada de los 70 del siglo pasado
34
y se convirti en uno de los cirujanos jvenes ms .prome-
tedores de la ciudad. Como no estaba interesado solamente
en hacer intervenciones sino que adems se senta atrado
por la investigacin, fue el primero en hacer experimentos
con cocana, una droga estimulante similar a nuestras an-
fetaminas modernas. Junto a un pequeo grupo de colabo-
radores, descubri que la cocana inyectada cerca de un
nervio produce anestesialocal en la zona regida por ese ner-
vio. Este fue el primer producto capaz de producir aneste-
sia local, y su descubrimiento fue de una gran importancia
1
para la ciruga.
Desgraciadamente, Halsted tambin se inyect cocana
a s mismo en numerosas ocasiones. El deseo de tomar
cocana le aprision con su terrible garra, coment poste-
riormente Sir Wilder Penfield, tambin cirujano famoso.
Trat de seguir adelante. Pero el perodo que sigui en
su trabajo como mdico fue confuso y sin valor. Por fin,
desapareci de aquel mundo. Al cabo de unos meses vol-
vi a Nueva York, pero d extrovertido, brillante y alegre
dej de ser brillante y alegre.
Qu le haba ocurido a Halsted durante su desapari-
cin? Parte del secreto se revel en 1930, ocho aos des-
pus de su muerte. En aquel momento el amigo ms n-
timo de Halsted, el doctor William Henry Welch, uno de
los cuatro distinguidos fundadores de la facultad de medicina
de la Universidad Johns Hopkins, declar que l haba al-
quilado una -goleta y; con tres marinos en los que confiaba,
haba viajado lentamente con Halsted hasta las Islas de
Barlovento y despus regresado tambin lentamente, a fin
de alejar a Halsted de la cocana.
En 1969, sin embargo, en ocasin dd ochenta aniversa-
rio de la inauguracin del Hospital Johns Hopkins, se abri
por primera vez un librito negro cerrado con un canda-
do y una llave de plata. En este libro estaba la historia
35
 secreta,. de la facultad, escrita por otro de los cuatro emi-
nentes fundadores, Sir William Osler. Sir William revelaba
en d librito que Halsted haba logrado curarse de su adic-
ci6n a la cocana utilizando morfina.U
Tambin he incluido en este libro un artculo escrito en 1887
por otro distinguido defensor de la cocana, el doctor William
A. Hammond, general cirujano del ejrcito, ya retirado, que an-
teriormente haba sido llevado a un consejo de guerra por Lincoln.
En este artculo, ~omo hizo Freud en sus textos, Hammond des-
cribe los efectos que dosis variadas de cocana tuvieron en l mis-
mo. Tambin Hammond se opona claramente a todo lo que fuera
hablar de los peligros que la droga conllevaba.
El propio Freud nunca se vio tan complicado .en los proble-
mas en tomo al uso de la cocana como algunos de los otros hom-
bres que realizaron las primeras experiencias con ella. Pero Freud
fue, de todos modos, acusado en muchos sectores de haber tra-
tado de popularizar lo que un da fue calificado por A. Erlen-
mever como el tercer azote de la humanidad. Qu podemos,
pu~s, decir acerca de las recomendaciones emitidas por Freud en
favor de la cocana como medicina para el tratamiento de muchas
enfermedades, y sobre todo por lo que se refiere al tratamiento
de la adicci6n a la morfina? Ahor:i sabemos, como supo tambin
Louis Lewin en 1885, que la-cocana no sirve para curar el h-
bito de la morfina, ni tampoco el de la herona. Lewin, en un
ataque dirigido contra Freud, dijo en aquel entonces:
Quiero decir explcitamente que segn todas las prue-
bas que poseo, la coca no puede reemplazar a la morfina
y que no es posible curar la adiccin a la morfina por
medio de la coca...
Estoy convencido de que la coca no puede sustituir a
la morfina, tanto en perodos cortos como largos, porque el
verdadero adicto a la morfina quiere el efecto especfico de
36
la morfina y porque distingue muy bien entre la ~foria
que causa una sustancia y la causada por ~tras. Cambt~r la
morfina por la e.oca no satisface sus necesidades espectales.
El morfinmano quiere algo ms que la euforia que puede
ser provocada en un hombre normal, y que Freud _experi-
ment en s mismo cuando tom 0.05-0.1 grs. de hidroclo-
ruro de cocana.
Sin embargo, aunque fuera posible tratar durante una
temporada a un adicto a la morfina exclusivamente con co-
cana, y aunque se le dieran grandes dosis productora~ ?e
alucinaciones v un agradable sopor, lo que se producma,
muy probable~ente, es lo que yo llamara. un caso de adic-
cin doble. El hombre en C1,Iestinusara cocana adems de
morfina, de la misma manera que muchos adictos a la mor-
fina utilizan cloroformo, cloral, ter, etc.14
En su ltimo artculo, Ansia de cocana y miedo a la co-
cana. (~, Frcud trata d~ deja_rclara~e~te expuesta su a~t-
ict'bespus de todo, sus afirmaoones or1gmales s~bre la.efica-
cia de la cocana como remedio para la adiccin a la morfina se
haban basado en pruebas presentadas en textos mdicos nor-
teamericanos~En este nuevo artculo Freud da especial importan-
cia a los peligros que se corre cuando se inyecta la cocana, a pesar
de que antes haba abogado en favor de este mtodo de admi-
nistracin. En este punto, es evidente que haba incurrido en un
error de juicio al no reconocer el abuso en potencia que de la
cocana poda hacerse. Poda tratar el modinismo con la co-
cana, pero slo corriendo el peligro de crear lo que Lewin lla-
maba adiccin doble. Posteriormente, Freud insisti en que
nunca se haban en~ontrado casos de adiccin a la cocana por s
sola, ya que generalmente esto ocurra con personas que ante-
riormente haban tenido adiccin a la morfina. Esta defensa, aun-
que sea incorrecta, recuerda mucho una afirmacin hecha mu-
chos aos despus por Frank M. Berger, descubridor del mepro-
37
 ;
,_,
'
bamato (Miliown), al negar que ste sea una droga capaz de crear
adiccin:
... Muchos millones de personas han tomado drogas como
d meprobamato durante largos perodos de tiempo. Sin
embargo, slo unas pocas personas han utilizado mal esas
drogas. En todos los casos, quienes han abusado del me-
probamato o dd librium han tenido previamente una larga
historia de dependencia del alcohol, de los barbitricos o
de derivados del opio. Esto indica que d abuso de los
agentes ansiolticos se produce solamente cuando el sujeto
que los usa tiene alguna caracterstica en su personalidad que
le lleva a ello, y que tal fenmeno no puede ser atribuido
a cualidades de esas drogas. 1$
Como podemos comprobar, la esperanza de que no se abu-
sar de una droga activadora del sistema nervioso central no es
algo que termine con Freud. De hecho, es muy corriente encon-
trar que las primeras utilizaciones de cada nueva droga eufrica
hagan que quienes la proponen afirmen con entusiasmo que no
provoca adiccin, o que no ser objeto de abuso. Quizs no haya
dos ejemplos ms aterrado:es de drogas de las que sus descubri-
dores dijeron que no daban pie al abuso, que los de la herona
y la mepiridina (Demerol). Poco har falta decir sobre la herona
que actualmente ha llegado a ocupar el lugar de la morfina com
principal droga causante de adiccin. De la meperidina, similar
a la morfina en casi todas sus caractersticas, se crey durante
mucho tiempo que no tena las propiedades que provocaban
la adiccin. Debido a esta idea equivocada, muchos mdicos y
enfermeras. acabaron siendo. a~cto~ a ella. Slo recientemente ~e
ha reconoado que la meperidma uene en potencia una grave po
sibilidad de conducir a la adiccin.
En resumen, pues, puede decirse que ios trabajos de Freud
sobre la cocana fueron en muchos aspectos trabajos de pionero;
38
que ~us errores de juicio y su defensa de la droga fueron equi-
vocaciones que posteriormente han cometido tambin muchas
personas que han trabajado con drogas activadoras dd sistema ner-
vioso central; y que las dificultades que se cre a s mismo de-
bido a su actitud en defensa de la cocana fueron relativamente
pequeas cuando se comparan con la importancia que tiene su
introduccin de una metodologa sistemtica y cientfica en el
estudio de las drogas de este tipo. Como dijo Danid Freedman
en 1969, no estoy muy seguro de qu quiere decir la gente
cuando afirma que Freud tena razn, o cuando afirma que no
la tena, porque siempre la tiene y no la tiene,..
Cules son, as, los efectos farmacol6gicos de la cocana?
Aunque parezca extrao, no ha habido recientemente ninguna in-
vestigacin sobre los efectos que tiene la cocana en el hombre.
Incluso hay pocos textos recientes que se refieran a la actividad
de la cocana como mtodo de lograr anestesia local. Si se buscan
artculos sobre los efectos pscofarmacolgicos de la cocana, no
se encuentra ni uno solo. La edicin ms reciente de T,'.e Phar-
macologiclllBasis of Therapeutics (La base farmacolgica de la
teraputica) (1970) no da ni una sola referencia de textos que
documenten los efectos de la cocana en el sistema nervioso
central del hombre. La descripcin de sus efectos es como la de
Freud. En 1970, un congreso sobre agentes psicotomimticos
termin con estas palabras:
Dr. Larry Stein: [La cocana es] el antidepresivo tri-
cclico casi perfecto, pues tiene un poderoso efecto inhi-
bidor de la reabsorcin de la norepinefrina sin que nin-
gn receptor bloquee la accin... Tericamente la cocana
debera ser un buen agente antidepresivo, pero eso ya se
lo omos decir a Freud hace ochenta aos.
Dr. Efron: Aqu cerraremos la discusin general... . 16
39
 Concluir de manera tan brusca denota quizs una actitud emo-
tiva en relacin con la cocana, que vale la pena analizar.
Las razones que motivan la falta de investigacin se encuen-
tran posiblemente empapadas de un punto de vista_ moral frente
a toda droga euforizante, y que se puede encontrar mcluso en los
comentaristas que con espritu ms liberal tratan del mundo de
las drogas. Parece existir el temor a que si decimos que una
droga produce placer haya una epidemia de uso de esa. droga Y,
debido a ello, debemos responsabilizarnos de cual~qwe~~ efec-
tos nocivos causados por la droga. Esta es una s1tuaoon que
recuerda los acontecimientos que se produjeron en tiempos
de Freud. Incluso Ernest Jones, ,un bigrafo q~e s~ente clarsim,1
simpata por-l, deplora lo que el llama el ep1sod10de la coca1-
na, y lo toma por una aventura temeraria carent~ ~e todo m-
rito cientfico. Freud mismo dio crdito a tales cnt1cas al aban
donar d tema y confundirlo.
Brecher, cuando habla de la cocana y de su control, dice
de la cocana y las anfetaminas que estas drogas deben ser con-
sideradas conjuntamente. En general, cuanto menos se diga de
ellas, mejor. En sus consejos a quienes las usan dice que en
caso de ser usadas, lo mejor es que se haga oralmente. La inyec-
cin de anfetaminas o de cocana en grandes dosis constituye una
de las formas ms nocivas de consumo de drogas conocidas por el
hombre. Estas palabras, escritas en 1972, tienen un aire fami-
liar. Son un eco de las que se oyeron en 1884.
En qu pruebas se basan estos consejos. tan cautelosos?
Dosis elevadas o repetidas de cocana pueden causar casi con se-
guridad una psicosis semejante a la que producen las anfetaminas.
Los experimentos controlados que se han realizado con anfeta-
mina no tienen su igual en el caso de la cocana. Lo corriente son
informes no controlados basados en declaraciones de pacientes.
Hay, sin embargo, otras drogas que causan psicosis si se
toman en dosis elevadas. Algunas de ellas, como las drogas que
provocan delirio (la atropina, por ejemplo), producen una psicosis
40
en la que se dan la desorientacin, reduccin de la memoria, y un
grave deterioro del juicio. Estas ps~cosis son evi~ent_ementep~-
grosas para el individuo. Ahora bien, en la ps1cos1sproducida
por la cocana o la anfetamina hay rasgos especiales que la hacen
especialmente aterradora porque el hombre que ha tomado u;ia
dosis grande de cocana puede creer que la gente va a por l
y vive por lo tanto vctima de un miedo constante y dispuesto a
atacar a otros o a defenderse. Entre las personas que trabajan en
el campo del abuso de las drogas existe un sentimiento genera-
lizado de que los adictos a las-drogas fuertes y los que toman co-
cana en grande~ dosis representan un peligro tanto para s mis-
mos como para los dems. Esta idea, que parece lgica, no encuen-
tra todava confirmacin en los reducidos estudios realizados
sobre las relaciones entre las drogas y la violencia. Tenemos
buenas razones para suponer que, si se toma en dosis grandes,
la cocana es una droga peligrosa. Esta propiedad la tienen tam-
bin las anfetaminas y, aunque en menor grado, todas las drogas
que pueden producir una psicosis. Ahora bien, se trata de un
peligro tan grande que un autor relativamente liberal especiali'
zado en el problema del abuso de las drogas pueda afirmar que
cuanto menos digamos, mejor? En The PharmacologicalBa-
sis of Therapeutics,Jaffe afirma: <<Aunquegeneralmente se pre-
supone que los efectos subjetivos de la cocana son ms intensos
que los de las anfetaminas, y que es ms posible llegar a un abuso
de aqulla que de stas, es difcil obtener pruebas dignas de
confianza que confirmen esta idea. 17 Como no se ha llevado a
cabo ningn estudio en nuestros das, contamos solamente con
las informaciones que proporcionan los consumidores de cocana,
sus mdicos, y ciertos textos algo antiguos. El artculo Cocai-
nism, de Louis Lewin, que apareci originalmente el ao 1924
en alemn, da una impresin detallada de los resultados del abuso
de la cocana. Al parecer, cuando la cocana se toma en dosis
pequeas produce una _eufoffa..,.tp.JY.,12.lac~ y .&ni~~-Fr~E...i.
lo
diceclaramente a;T7n;us cartas y en su~.--~~~.C.~!1?2.P~t.de
--------
..-------~~~
los
41
efectos que tuvo la cocana en s mismo. Ha sido esta euforia
lo que ha producido que se extendiera el uso de la droga.
Es muy diferente la dosificacin que toma la persona que
mastica hojas de coca que la de la persona que consume cocana
pura. Aunque el ingrediente activo es el mismo, al aumentar la
dosis los efectos son ms numerosos. Podramos establecer una
comparacin entre las diferencias que hay entre la coca y la
cocana y las que distinguen al vino del coac. Los efectos de
una botella de coac son mucho ms fuertes y diferentes que los
efectos de una botella de vino a pesar de que el elemento activo,
el alcohol, sea el mismo en los dos casos. El consumo de vino
con una infusin de hojas de coca, costumbre popular entre 1885
y comienzos dd siglo, era una forma de consumir pequeas dosis
de ocana. La Coca-Cola llevaba cocana hasta 1903. Era un
brebaje parecido al vinoMarianil qpe contewa ying I coa. w.
Golden Mortimer informaba en su libro Peru: History of Coca
(1901) que el papa Len XIII se vio sostenido durante aos en
su asctico retiro por un preparado de e.oca Maria. 11 Un anun-
cio del vino Mariani dd ao 1890 y una cita de su inventor
permiten comprobar la situacin en aquel momento. Vase tam-
bin el texto donde se afirma, en fecha posterior, que el vino
ya no contena coca. A partir de !206 entraron en vigor las Ieies
contra las drogas y fue necesario retirar la coca.
Dado que la cocana :S,tomaaa en pequeas d"asis, y segn
afirman quienes la han usado, una buena ayuda de efectos placen-
teros, resulta extrao que esta droga tenga tan mala fama. Ms
arriba se han apuntado algllnos de los motivos que la explican.
Debido a la euforia que produce si se toma en pequeas dosis,
el peligro de ser utilizada de forma ininterrumpida, y del abuso,
es extraordinario. Los cocainmanos corren la voz con fervor
religioso. Como dijo una persona que tomaba cocana, y cuya
frase fue citada por Lewin, Dios es una substancia!.
Es posible usar la cocana sin caer en su abuso? Y, si es
as, podemos decir que hay usos personales adecuados para
42
estas drogas que producen euforia? Nos enfrentamos a un enig-
ma muy antiguo. No existe eso que se llama una droga mala.
La gente puede abusar de casi todas las sustancias qumicas in-
ventadas. Hay, sin embargo, algunas sustancias en las que la
propensin al abuso es mayor que en otras. Por ejemplo, aunque
las drogas del tipo de la fenotiacina actan sobre el sistema ner-
vioso central, prcticamente no se abusa de ellas; no producen
euforia. Por otro lado, se abusa frecuentemente de estimulantes
del sistema nervioso central como la cafena, la cocana y la anfe-.
tamina, as como de productos deprimentes como los barbit-
ricos y el alcohol; producen euforia. Nuestra sociedad ha elegido _
y la "1tina
el ,alcohg,l. la cafr:oa. como sustancias euf i
toleradas a esa de ._ . , . OCl,13S._
Elegimos nuestros venenos de acuerdo con la tradicin, sin tener
en cuenta la farmacologa. Son las actitudes sociales las qu.'! de-
terminan cules son las drogas que son aceptadas, y las que atri-
buyen cualidades morales a los productos qumicos.
Sera razonable, aunque poco convencional, criticar la estric-
ta reglamentacin existente contra la venta y uso de la cocana:
en qu se basa esta reglamentacin? En la posibilidad que tiene
la cocana de causar psicosis peligrosas o ms bien en una visin
moralista del disfrute de las sustancias qumicas? Ya que hay
- productos psicotognicos, como la me$Calina, que tambin estn
fuera de la ley pero no son condenados tan completamente, parece
razonable suponer que tanto la actitud de los mdicos como la
de los legisladores consiste en forzar solamente la prohibicin
de aquellas sustancias que, especficamente, producen euforia.
Que esto sea as puede deberse a que se trata de evitar d abuso
y 1os peligros consecuentes o bien que se trata de establecer una
actitud contraria a la utilizacin de productos qumicos causantes
de euforia, que no coincidan exactamente con aquellos que han
recibido especficamente la sancin social.
Freud vivi en una poca en la que no existan este tipo
43
 de restricciones a la utilizacin de la cocana. Los abusos, ocu- forma de Apndice. Es posible que, noventa aos despus, alguien
nidos despus de sus estudios, fueron consecuencia de fallos lleve addante la obra de Freud.
'
que estaban en las personas, y de las propiedades de la droga,
pero no pueden ser atribuidos a su trabajo en favor de la popu- RoBERT BYCK
larizacin de la cocana. Tambin he incluido en este libro algu
nos extractos de un libro reciente, Dealer: P()rtrait of a Cocaine
New Haven,
Merchant [Traficante, Retrato de un vendedor de cocana]
enero de 1974
(1972), de Richard Woodley, que permiten echar una ojeada al
mundo actual de la cocana ilcita. Esta droga comparte algunos
de sus efectos con muchos productos psicodlicos, y esos efectos
son considerados agradables por muchas personas. Sin embargo,
no solamente se ha prohibido !U utilizacin, sino que parece ha-
berse producido una detencin completa de los trabajos de in-
vestigacin de sus efectos en d sistema nervioso central. Esta
total ausencia de cxpe-.rimentacionesresponsables es un sorpren-
dente ejemplo de los sentimientos de escndalo moral existentes
en torno a esta sustancia.
Esta es otra de las razones por las que los artculos de Freud
sobre la cocana siguen siendo interesantes actualmente. En mu-
chos aspectos estn tan al da como los estudios ms modernos.
As pues, Freud aparece como un pionero de la psicofarmacolo-
gfa, y adems sus artculos siguen siendo destacados como an-
lisis de las acciones de una droga muy importante en el sistema
n-rviosocentral.

Al aadir las ltimas palabras a esta introduccin, tengo ante

m un signo esperanzador que me hace pensar que quizs no
sea descabellado esperar que en los aos venideros se produzca
la desaparicin del misterio que rodea a la cocana. El Instituto
Nacional sobre el Abuso de Drogas ha pedido esta semana a los
investigadores que se pongan en contacto con esta institucin a
fin de realizar una serie de experimentos sobre los efectos que
tiene la cocana en el ser humano. Debido al inters que pueda
tener para los lectores, he incluido el texto de este anuncio en

44 . 45
 l. El episodio de la cocana (Prinea ~

por Ernest Jones

Ernest Jones fue el bigrafo personalr.;e-~ :elec

Freud. Su Vida y obra de Sigmund Freud ~~ve=.
una obra mayor, considerada generalmente ct:r.1:r ".zbic-
nitiva de Freud. Hasta la publicacin del -;re=e vi=:.
episodio de la cocana de Janes ha sido ::r.=te::;:::=
sobre el inters de Freud por la cocana. L: ie=--;,d~-==
hace sobre este perodo de la vida de Fr~~ ~-'"'u a=..
------~---
obra de Siegfried Bernfeld y, lamentablem~.:~, ~?ite =-
los errores de ste. Las traducciones que J,;.~::zce::.~=
menes de la obra de Freud estn tomadas ;e -=--~fei-=:-
algttnas de las ideas. (N. del E.)

Durante los tres 2.os de hospital, f~,..: ::::ruvc- ==

l. mente entregado al empeo de h~cerse e::. :::=:Jre ==:..
descubrimiento de alguna cosa importante, ::-, :i'!a e:-.e:;;=
de la clnica o en d de la patologa mdic:2.. S:::::vil-==-
plemente, como podra suponerse, la am=:::. ;rafe::=.
mucho ms que esto, la esperanza de :::! ==:o ~ -
abrirle una perspectiva suficiente en el te:.:~: ::! la :--
vada como para justificar el adelantar la ~- :eS'..:-==
en un ao, o incluso dos, en relacin e:::: ::.: :ecb.:-==--
animarse a considerar como probable ti. :::= ibz.::-. _:-_:_
Debieron habrsele ocurrido muchas ideas al respecto, y en sus
cartas menciona repetidas veces uno u otro nuevo descubrimiento
que podra conducirle al deseado fin. Pero ninguna de esas ideas
dio resultado. La mayor parte de las veces, por desgracia, slo
proporciona en sus alusiones un vistazo atormentadoramente fugaz
de dichas ideas. Los nicos dos casos en que se extiende sobre el
tema son aquellos en que ms cerca estuvo de lograr su propsito:
son .los que se refieren al. mtodo deLclgr,,i,u,o. de..9J:Q-~
imgregnaciJSn del tejido nervioso y al us~ua....c,Q,ca.na
~ . - .............
Esto ltimo, como luego veremos, representa algo ms que
.....
uno de los tantos esfuerzos de rutina, y los problemas que plan-
tea justifican que lo presentemos corno un episodio aparte.
La primera noticia que tenemos acerca de este asunto de la
cocana aparece en una carta del 21 de abril de 1884, en la que
da la noticia de un proyecto teraputico y de una esperanza.
He estado leyendo acerca de la cocana, el componente esencial
de las hojas de coca que algunas tribus indias mastican para poder
resistir las privaciones y dificultades. Un alemn * la ha estado em-J
picando para sus soldados, y ha informado que, en efecto, aumenta la
energa y la capacidad para la resistencia. Estoy tratando de adquirir.
una cantidad, y la ensayar en los casos de enfermedad cardaca y
en los de agotamiento nervioso, y especialmente en la desdichada situa-
ci6n que sigue al abandono de la morfina (Dr. Fleischl). Tal vez otros
estn trabajando en esto mismo. Quiz no salga nada de esto. Pero
har el intento, desde luego, y ya sabes que cuando se persevera,
tarde o temprano se triunfa. No necesitamos ms que un xito de stos
para estar en condiciones de pensar en poner nuestra casa. Pero no
ds por asegurado que el xito ,llegar en esta ocasin. Dos cualidades
debe tener el temperamento ~el investigador sabes?: debe ser te-
merario en el intento, pero debe poner sentido crtico en su trabajo.
* Se trataba de un mdico del ejrcito, el Dr. Theodor Aschenbrandt
quien realiz esas observaciones sobre soldados bvaros durante las man~
bras del otoo precedente. Theodor Aschenbrandt, Die physiologische
Wirkung und die Bedeutung des Cocains, Deutsche medizinische W ochen-
schrif t, 12 de diciembre de 1883.
--.
48
Al comienzo no pens que pudiera resultar gran cosa de esto;
Me animo a decir que va a resultar algo parecido a lo del m-
todo;* menos de lo que me haba imaginado, pero de todos mo.
dos algo bastante respetable. El primer obstculo result ser el
costo de la cocana que h?.ba pedido a la casa M~k, de Darms-
tadt: en lugar de costar .33 kreutzer (6 peniques) e gramo, se en-
contr con gran dolor, con que costaba 3 florines 33 kreutzer
(.5 chelines y medio). Pens al comienzo que esto iba a significar
el final de su investigacin, pero una vez pasada la primera im-
presin, encarg, sin arredrarse, un gramo, con la esperanza de
poder pagarlo algn dfa. Inmediatamente ensay el efecto de un
vigsimo de gramo. Comprob que haba convertido su mal hu-
mor en alegra y que lt: produca la sensacin de haber comido
bien, de modo que no hay que preocuparse de nada en abso-
luto, pero sin disminuir en nada su energa para el ejercicio o
ei trabajo. Se le ocurri que, puesto que la drog:i actuaba eviden-
temente como un anestsico del estmago, suprimiendo toda sen-
sacin de hambre, podra resultar til para cohibir los vmitos
de cualquier origen.**
Decidi, al mismo tkmpo, ofr~cer ladro~ a su amig_oFleischl,
presa de un intenso sufrimiento en su lucha contra la adiccin
a la ~ina, en que haba cado para librarse de una fuerte n~
ralsl!. Aos despus Freud hubo de lamentar amargamente el ha-
ber tomado esa decisin. Fue en ocasin de un informe que ha-
ba ledo en la Detroit Medica! Gazette, acerca del uso de la droga
para ese fin. Fleischl se abraz a la nueva droga como un hom-
bre que se est ahogando,*** y a los pocos das estaba tomndola
en forma continuada. El resto de la historia de Fleischl ser rela-
tado un poco ms adelante.
El entusiasmo de Frcud iba en aumento. La cocana era una
* El mtodo del cloruro de oro, ideado por l.
*"" Carta indita de Freud a Martha Bernays del 3 de mayo de 1884.
*** Carta indita de Freud a Martha Bemays del 7 de mayo de 1884.
49
 droga mgica. Tuvo un xito espectacular en un caso de cata-
rro gstrico, en el que hizo desaparecer en seguida el dolor.*
Si cs:o ~archa esaibir un ensayo sobre 1a droga, y espero que
ella ternunara por ocupar su lugar en la teraputica, junto a la mor-
fil:a Y ~ rango superior a sta. Tengo acerca de esto otras esperanzas
e mtencones. ~g;r tomando regwarn;exw.=
dosis.mu;: gegueas con-
trll_la depresin y ~,!?diesti?;Pcgp elm~s brilla,!]~~c;.,JpJ.-~o~.
Tengo la espcr3.DZ3efeque servir para tCl'lIUnarcon los vmitos ms
rebeldes, aun aquellos que provienen de un dolor intenso. En una
palabra: es apenas ahora que me siento mdico, puesto que he ayudado
a un enfermo y tengo la esperanza de ayudar a otros. Si las cosas
siguen como hasta aqu no tendremos que preocuparnos ya en cuanto
a poder reunirnos y quedar en Viena.
Eruzicierta de ladroga
<;mtidad a Marta.
PU hacerla fue5;
te Y.dar color rojo a sus mejillas>, la ofreca insistenmente a sus
?1igos y colegas, tanto para ellos"'o'mopara sus pacientes, y se la
dio a sus hermanas. En resumen, mirado desde l punto de vista
de lo que hoy sabemos, se estaba convirtiendo en una verdadera
amenaza pblica. Freud no tena ningn motivo, naturalmente,
en pensar que su conducta encerraba peligro alguno, y cuando
aseguraba que, a pesar de la frecuencia con que tomaba la dro-
ga, no haba advertido ansia alguna de volverla a tomar estaba
diciendo estrictamente la verdad: tal como sabemos ahora, ..L.
una redis osicin es ecial ara incubar una adiccin
a las drogas, y Freu e ente no posea predisposicin.**
Algunos colegas le informaron de xitos obtenidos con la
droga; otros
, . se mostraron ms reticentes. Breuer , con su cautela
caractenstica, era uno de los que no se mostraban impresio-
nados.
~= Carta indita _de Freud a Martha Bemays del 25 da mayo de 1884.
- . _Jones ~e eqmv~ aqu, puesto que ha quedado demostrado que
los s1rmos r~ traba10s duros para conseguir cocana. Es poco proba-
ble que los sttruos posean esta disposicin especial> a la que se refiere el
Dr. Jones. (N. d~l E.)
50
Freud encontraba dificultades en la obtencin de la literatura
sobre este tema poco usual, pero F1eischl lo recomend a la Bi-
bliotecade la Sociedad Mdica, donde !;e encontr con el volumen
recin publicado del Surgeon's General Catalogue, que contena
un informe completo de fa misma. Ahora {el 5 de julio) calculaba
terminar el ensayo en quince das ms y dedicarse luego a sus
investigaciones sobre electricidad, para ocupar as 1as resta~t:s
cuatro o cinco semanas que an faltaban para ponerse en vtaJe
a Wandsbek. Lo termin el da 18, y ya el da siguiente estaba
impresa la mitad. Apareci en el Centralblatt /r die gesammte
Therapie, de Heitler, en su nmero de julio.
Este ensayo, a pesar de constituir una amplia resea sobre el
tema -holgadamente lo mejor que se haya publicado hasta el
presente- tiene, a no dudar, ms calidad como trabajo literario
que como contribucin cientfica original. Estaba escrito en el
mejor estilo de Freud, con su vvido brillo caracterstico, su sim-
plicidad y su distincin, cualidades stas que haban hallado redu-
cida aplicacin en la descripcin de los nervios del cangrejo fluvial
o de las fibras del bulbo raqudeo. Muchos aos habran de pasar
antes de que se le presentara nuevamente la oportunidad de ejer-
citar sus dotes literarias. Hay, adems, en este ensayo, un tono
que nunca volvi a repetirse en los escritos de Freud, una nota-
ble combinacin de objetividad y calor personal, como si estuviera
enamorado de su contenido. Usaba expresiones no habituales en
un trabajo cientfico, tales como la maravillosa excitacin* que
demuestran los animales 11 continuacin de un inyeccin de co-
cana, y administrando ms bien una ofrenda ** que una do-
sis. Con gran calor rechazaba la impostura que se haba apli-
cado acerca de esta preciosa droga. Esta presentacin artstica del
* Jones yerra en la traducci6n de esta frase. El original dice: freudig-
sten Aufregung. (N. del E.)
** Traduccin incorrecta del trmino alemn Gabe, que en el contexto
de Freud significa dosis. El uso clnico del trmino en la poca no per-
mita traducirlo por ofrenda. (N. del E.)
51
 ensayo debe haber contribuido mucho al inters que despert
en los crculos mdicos de Viena y otros centros.
Comenzaba d ensayo con una larga exposicin de la historia
primitiva de la coca y su uso por los indios de la Amrica del
Sur, para luego describirla desde el punto de vista botnico y
enumerar luego los diversos mtodos de preparacin de las hojas.
Hizo incluso una exposicin sobre hbitos religiosos relacionadoj
con su uso, aludiendo al relato legeruiario de cmo M_ancoCpac
el Rey hijo del Sol, haba envfado la coca como un don de los
dioses para satisfacer al hambriento, fortalecer al fatigado y hacer
olvidar sus cuitas al desdichado. Nos enteramos de que la noticia
de la maravillosa planta lleg a liipaa en 1"22y a Inglaterra eg
1fil, de cmo el Dr. Scherzer, el explorador austraco, trajo
consigo hojas de coca, que fueron enviadas a Niemann, .ayudante
de Woehler, el aborrecido qumico que se atrevi a sintetizar
la urea. Fue Niemann quien aisl el alcaloide (cocana) de la
planta.
Narra luego una serie de autoobservaciones, en las .que pudo
estudiai;- su efecto sobre el hambre, el sueo y la fatiga. Se re-
firi a
la alegra y la persistente euforia, que en nada difieren de la euforia
normal de la persona sana... Se puede percibir un aumento del auto-
control y una mayor vitalidad y capacidad para el trabajo ... En otros
trminos, Ud. se siente feliz, y pronto se le hace difcil pensar que
est bajo la influencia de droga alguna ... Se puede realizar un largo
e intenso trabajo mental o fsico sin ninguna fatiga ... Se llega a este
resultado sin ninguno de los desagradables efectos que siguen a la
alegra producida por el alcohol... No se registra absolutamente ansia
alguna de volver a tomar coc:ina ni despus de la primera vez que se
ingiere la droga, ni despus de usarla repetidas veces. Se siente, ms
bien, una rara aversin a la droga.
f
Freud confirm las conclusiones de Mantegazza sobre el valor
teraputico de la droga, su accin sobre el estmago, estimulante
.
y a la vez adormecedor, su utilidad en la melancola, etc. Des-
52
cribi6 un caso visto por l (el de Fleischl), en el que haba em-
pleado la cocana en el proceso de hacer desaparecer ':111adiccin
a la morfina. Resumi el valor de la droga, en conJunto, como
aplicable en los estados funcion~es comprc~di~os ~ajo el nom-
bre de neurastenia, en el tratamiento de la mdigest16n y en los
de adiccin a Ii morfina. ,
E cuanto a Iii'expla'cin terica de su accin, Freud hizo la (lee
sugestiin, que luego se confirm, de que 1~cocana no ac~a me-
diante a estimulacin drecta del cerebro smo por la abolian de
fiJ.can ?e aerto~ f acto!~s degrpenres ?la seijsacon mtifo--
pio cu~o.
E.n pa;aje final, escrito apresuradamente, deca:
La virtud de la cocana y de sus sales, cuando se aplican en solu-
hace pensar en su posible uso en el futuro, especialmente en :~
ciones concentradas, de anestesiar las membranas cutneas y mucosas,
de infccci6n local... Parece probable que en un futuro proximo se
casos
llegue a otros wos de la cocana basados en esta propiedad anestsica.
Este es el aspecto en cuya indagacin se reproch ms tarde
no haberinsistido, pero la impresin hasta aqu recogida es de
que el autorrcproche no se justificaba del todo. No parece muy
probable que, an disponiendo de ms tiempo, Freud habra de
pensar en la aplicacin quirrgica, ajena como era sta a su
inters. Los usos locales en que haba pensado se referan -exclu-
sivamente a la amortiguacin del dolor en las infecciones cut-
_nca~ y cuando le sugiri a su amigo el oftalmlogo Konigstein
que la cocana podra ser aplicada al ojo, ambos pensaron en
esto en trminos de aliviar el dolor del tracoma o de afecciones
similares. Para Freud la cocana era un analgsico. no un anes
tsico, y en todo ~tehf~r-muai-=ifi&s ~ters en cuanto a su
uso interno que en una aplicacin externa de cualquiC:r ndole [ ... ].
Ahora bien, io que evidentemente fascinaba a Freud en la
* Gemeingefhl (coenesthesia).
53
 coca era su extraordinaria reputacin en el sentido de elevar el
vigor mental y fsico, sin tener, al parecer, ningn efecto dai-
no posterior. Despus de todo, esto era el contenido esencial
del artculo de Aschenbrandt que inflam la imaginacin de Freud.
Pero la cocana slo eleva el vigor all donde ste haba sufrido
previamente un descenso. Una persona realmente normal no nece-
sita ese estmulo. Freud no se encontraba en esta ltima y afor-
tunada situacin. Durante muchos aos haba sufrido peridica-
mente de depresiones y fatiga o apata, sntomas neurticos que
posteriormente tomaron la forma de ataques de angustia, hasta
que fueron disipados por su propio anlisis. Estas reacciones neu-
r6ticas se vieron exacerbadas por el torbellino de su situacin
amorosa, con sus largas privaciones y dems dificultades. En el
verano de 1884, especialmente, se hallaba en un estado de gran
agitacin, ante la proximidad de la visita a su prometida, y de
ninguna manera por el solo hecho de su incertidumbre acerca de
si hara el viaje. La cocana calm la agitacin y disip la depre-
sin. Le comunic adems una inslita sensacin de energa y
vigor.
La depresin, como toda otra manifestacin neurtica, dismi-
nuye la sensacin de energa y virilidad: la cocana la restaura.
Si alguna duda queda acerca de que es e~o lo eseflcial en ef
asunto, quedar disipada por el siguiente pasaje de una carta del
2 de junio de 1884, calta que fue escrita cuando Freud acababa
,\
de enterarse de que M:1rta tena mal aspecto y haba perdido el
apetito.
~~1~
!..-\ "-'
Ay de ti, mi princesa, cuando yo llegue! Te besar hasta ponerte
toda colorada y te voy a alimentar hasta que te pongas bien gordita..
Y si te muestras dscola, vers quin es ms fuerte, si una gentil nii-
ta que no come bastante o un salvaje hombrn que tiene cocana en el
l * Cu~ndo m1. u'I,urna
I cuerpo:. depres1on
' tome' cocana otra vez, y una
pequena dosis me elevo a las alturas de una manera admirable. Pre-
* Las cursivas son del editor.
54
cisamente me estoy ocupando de reunir la bibliografa para una can-
cin de loa a esta mgica sustancia.
Para gozar de virilidad y disfrutar de la bendicin de verse
unido a su amada, haba abandonado el camino recto y estrecho
de la sobria labor cientfica sobre la anatoma dd cerebro, para
tomar un subrepticio atajo: una senda que habra de acarrearle
sufrimientos, y no el xito. Un par de meses ms tarde otro
habra de alcanzar fama mundial gradas a la cocana. Pero esto
era merced a un uso beneficioso para la humanidad, mientras que
Freud, dos aos ms tarde, habra de verse desdeado por haber
introducido, gracias a su indiscriminada propaganda en favor de
una droga inofensiva y maravillosa, lo que sus detractores die-
ron en llamar <<eltercer flagelo de la humanidad.* Despus de
todo tena que echarse en cara el haber apresurado la muerte
de un querido amigo y benefactor, al crearle una grave adiccin
a la cocana.
Era difcil sufrir todos estos golpes sin sentir en ellos un justo
castigo. Castigo por qu? Tenemos que dejar librada la respues-
ta a esta pregunta a los psicoanalistas, pero nos es dado entender
l por lo menos que Freud deba asociar su autorreproche al pensa-
miento de su futura esposa, y que la excusa que daba de no
desempearse cumplidamente era apenas una dbil insinuacin
con respecto a lo que se esconda detrs.
Pero todo esto se hallaba an en el futuro, y Freud, ajeno a
la menor sospecha al respecto, parti a comienzos de setiembre
en procura de unas felices vacaciones en Wandsbek. A su regreso,
cuatro meses ms tarde, se enter de que algo grande haba ocu-
rrido.**
* Los otros dos seran el cohol y la morfin .
** Este sumario biogrfico continua en e capitulo 3.
55
 2. Las fuentes de Freud

Primavera de 1884

:
_,".

..,,

A pesarde que la cocanano se hahzpopularizadoen Europa.

ya exista en las revistas mdicas europeasy norteamericanasuna
serie de artculos en torno al tema. Aqu presentamos las re/e-
renciascrtica que ley6 Freud cuando prepar su artculo ber
Coca.Su lista de referenciasfue el Index Catalog of the Surgeon
General's Officc,y su principal inspiracinprocedadel entusias-
mo mostrado por Aschenhrandt y Bentley. (N. del E.}

LA COCA ERYT H OXYLON * EN LOS HBITOS DEL OPIO Y DEL

ALCOHOL, por W. H. Bentley, doctor en Medicina, licenciado
en Derecho, Valley Oak (Kentucky).1

En el mes de mayo de 1878 escrib para la revista New Pre-

parationsun artculo sobre la Coca erythoxylon, que apareci en
el nmero del mes de julio.
Este es el primer prrafo de dicho artculo:

Hace algunos aos me procur cerca de tres kilogramos

de tintura saturada de coca erythoxy1on con intencin de
En la presente edicin mantenemos la grafa utilizada en d artculo .
original para el crythroxylon.

57
 probar las virtudes teraputicas de esta planta. Utilic todo
este producto, menos una botella, en el curso de unos
quince meses. Todos los casos, menos uno, de los que trat
eran de enfermos crnicos de los pulmones y posibles tisis.
La nica excepcin fue un caso de dispepsia nerviosa com-
plicada con problemas uterinos e histeria. La paciente esta
ha casada, era madre de dos hijos, el ms pequeo de seis
meses, y la madre tena veintitrs aos de edad. Se encon-
traba muy demacrada, muy abatida, y adems era adicta al
<<hbitodel opio. Probib completamente el uso de mor-
fina y para substituirla decid emplear la coca en dosis de
3.8 gramos, tres veces al da. La coca sirvi muy bien a
mi~ propsitos.
El ltimo prrafo de este artculo deca: A partir de ahora
realizar amplias pruebas de b coca erylhcxylon en '"enfermeda.
des productoras de desgaste"\ convalecencias lentas de enfermed.,
des graves, ciertas formas de dispepsia, y tambin la probar con
mucha cautela en el tratamiento del '"hbito de opio.
He cumplido fielmente esta promesa tratando, cada vez que
obtena datos suficientes, de informar de los resultados de mis
observaciones para beneficio de la profesin. Considero un deber
hacerlo as y tratar ahora de cumplirlo, adelantando que he
utilizado el extracto fluido de coca erythoxylon de la conocida
empresa Parke, David and Co., que he recetado unas veinticinco
veces durante el espacio de dos aos.
Desde los puntos de vist~ fisiolgico y patolgico, considero
que el hbito del opio y el <ialcoholismo, es decir la incapacidad
de abstenerse de la embriaguez (irnnque hasta ahora no he visto
que se utilice la expresin alcoholismo) son muy parecidos, casi
idnticos.
En los prrafos que siguen utilizar la pabbra <,opio para
referirme a esa droga y a todos sus derivados, y el trmino al-
cohol para todas las bebid:?s que contienen alcohol.
58
Tanto el opio como el ?lcohol son estimulantes si se toman
en pequeas cantidades, hipnticos si se aumenta la cantidad, y
si sta llega a ser suficiente, ambos se convierten en venenos
narcticos capaces de producir la muerte. El hbito de uno se
contrae exactamente igual que el del otro y, cuando alcanza de-
terminados lmites, llega a hacerse irresistible. As ocurre al me-
o~ en los casos de casi todas sus vctimas.
Las vctimas de ambas sustancias toman la droga a la que
se han acostumbrado debido a su efecttt estimulante que, llevado
hasta cierto grado, produce una sensacin de felici~~d, un ~stado
que podramos llamar etreo. Cuando esta sensac1on empieza ~
disminuir, la persona que tiene el hbito experimenta una horri-
ble sensacin de hundimiento que exige otra dosis, y as ad infi-
nitum. Si cualquiera de ambos hbitos se prolonga durante ~u-
ficiente tiempo, el cerebro quedar narcotizado, el sistema nervio-
so resultar destruido, y el final ser la muerte.
Ahora bien, si la vctima del opio o del alcohol encontrase
un preparado que produjera el estmulo al que est acostumbrado
pero que no dejara un sentimiento de depresin, podra, con un
mnimo esfuerzo de su voluntad, abandonar el vicio y recobrar
su estado normal.
En la coca erythoxylon encontramos precisamente lo que bus-
cbamos pues, mientras que tomada en dosis adecuadas puede
producir los ms elevados sentimientos de exaltacin mental, m~-
cho ms cercanos al xtasis que lo que se pueda hacer experi-
mentado mediante el uso del opio o del alcohol, sus efectos se
desvanecen gradualmente al cabo de unas pocas horas, dejando un
sentimiento de flotante serenidad que no ser seguida por ningn
ipo de depresin. Fue esta propiedad del producto, que yo cono-
ca, lo que me condujo a probarla en el caso al que me he refe-
rido al comienzo de este artculo. Esa prueba la hice el ao 1874.
Como a partir de entonces no tuve que atender ningn caso de
opiomana, la cuestin se alej de mi mente hasta que en 1878
las circunstancias me refrescaron la memoria. Desde ese momento
59
 he buscado oportunidades para probar frecuentemente sus efec-
tos, y siempre que me llega noticia de algn caso, aunque sea
en otros condados, recomiendo la coca erythoxylon.
Rdatar algunos casos:
Coso 1: A 1a seorita M., una rubia animada e intdigente de
ttieinta aos de edad, la conoca desde haca trece aos y yo
haba sido mdico de su padre cuando su familia viva cerca de
mi casa, durante los primeros aos de nuestra amistad. En junio
de 1878 me encontr con ella por casualidad en un tren. Ocho
aos antes haba tenido un at3que de pulmona que tard mucho
en curar y durante el perodo de esa enfermedad contrajo el hbito
de tomar morfina, y todava no lo haba abandonado. Como yo
saba todos estos hechos, le pregunt si por fin lo haba dejado.
Me dijo que no y me cont que necesitaba dosis de 10 gramos
dos veces al da. Haba probado varias panaceas y haba ido a ver
a un curandero de otro estado, pero sin resultados positivos.
Entonces le suger la coca erythoxylon, y le expliqu ampliamente
cul era su accin. En consecuencia, le recet una libra de esa
sustancia. Cuando ya haba .usado esa c~ntidad me envi una car-
ta en la que me deca que se encontraba muy animada y me peda
dos libras ms. Esta cantidad bast para completar 1a curacin.
La vi recientemente y me asegur que ya no senta deseos de
tomar morfina.
Caso 2: En julio de 1878 fui llamado a atender un caso y
me sorprendi ver que en u~a extensin de cuatro reas de terreno
haba cultivos de ac;lormideras.Cuando pregunt la razn de aquel
cultivo a la duea de la casa a fa que iba, una viuda de cuaren-
ta aos, me contest, por decirlo con sus palabras, que era una
~medora de opio y que cultivaba el que ella misma consu-
ma. Por lo que pude averiguar, tomaba aproximadamente algo
ms' de doscientos gramos de la droga al ao. Trat de conven-
cerla de que abandonara el hbito. Declar que no poda. Pero
60
al final acept probar y le envi media libra de extracto fluido de
coca para empezar. Cuando termin esa cantidad me pidi6 que
le e~viar la mitad, diciendo que pensaba que as terminara la
cura. Le envi otra media libra. Aqud invierno me envi su co-
secha de opio diciendo que la medicina que le haba dado la
haba curado.
CasoJ: Una vieja dama, de setenta y dos aos de edad, era
adicta desde hada treinta y cinco aos. La convenc para que pro-"
bara la coca. En aquel momento tomaba dosis de medio dracma
(alrededor de un gramo) de opio tres veces al da. Dijo que
estaba segura que sera incapaz de abandonar el opio, pero como
era muy rica y extravagante, consinti en prol;>arla coca. L:: ~i
. una receta y se pI'OC'.irdos libras del producto, y empez a uti-
lizarlo. El desarrollo del caso es bastante divertido. Usa la coca
durante una poca,y luego vuelve al opio. A veces pasa quince
das sin probar opio, y tomando coca mientras, y despus vuelve
a su opio, y va as alternando. Sus dosis de opio se han reducido
ahora a cantidades mucho menores y su estado general de salud
ha mejorado notablemente. Antes de tomar coca padeca U11a
grave afeccin de dispepsia duodenal. En este campo ha mejora-
do tanto, que ahora raras veces padece este mal, lo cual es espe-
cialmente maravilloso porque es una mujer a la que le gusta
mucho comer, tan aficionada a los pastelitos como una nia, y
que remoja todo esto con abundante vino.
Caso 4: Un hombre soltero, de veintisiete aos de edad. Con-
trajo el ha'bito del opio cinco aos antes de empezar a usar coca.
Se haba llegado a convertir en un gran esclavo de la morfina.
En junio de 1879 mpec a recetarle coca. Al principio pidi tres
libras. El siguiente octubre le encontr y me asegur que se haba
librado por completo del hbito, y que le sobraba una libra de la
medicina que le di.
61
 Estos son cuatro casos de los once que he tratado en el curso su estmulo sustituir a la droga deseada, repito la dosis al cabo
de dos aos o poco ms. Ninguno de los otros eran tan graves, de treinta minutos, y as{ sucesivamente. De esta forma encuentro
Y en todos los casos hubo recuperacin excepto en el de una joven pronto la dosis necesaria.
dama que se fue al oeste inmediatamente despus de haberle Pido al paciente que tome la coca en lugar del derivado del
recetado yo la coca, y de quien no he tenido noticia desde en- opio o del licor al que est habituado, y que si es posible se
tonces. De hecho, no he llegado a conocer su direccin. abstenga por completo de lo que le tena sojuzgado.
He curado a tres borrachos de su pernicioso hbito, pero, En mi opinin no debera darse el erythoxylon en casos de
como me estoy extendiendo demasiado en este artculo slo envenenamiento agudo por opio.
hablar de uno de ellos. '
Un mdico amigo mo, con quien he tenido una amistad bas-
tante ntima, haba contrado el hbito de la intemperancia. No
era un bebedor de todos los das, pero tena la costumbre de ir LA COCA ERYT H ROXYLON COMO ANTDOTO CONTRA EL HBITO
DEL OPIO 2 .
de parranda, como deca l, y en cuanto probaba licores espiri-
tuosos no poda dejar de emborracharse brutalmente hasta que
quedaba totalmente hundido. Despus de esto se volva sobrio
Y segua sindolo y trabajaba con enorme cdo y xito en sus ta- El artculo sobre este tema publicado en la revista Louisville
reJs profesionales durante una temporada que variaba entre uno Medica! News por el profesor E. R. Palmer, catedrtico de la
Y dos meses, hasta que el deseo de tomar whisky le arrastraba Universidad de Louisville... ser ledo con gran inters por los
con una fuerza tan irresistible que se vea obligado a ceder profesionales de la medicina. El xito que ha alcanzado el doctor
como l deaa. , ' Palmer con su utilizacin de la coca justifica ciertamente la espe-
En octubre de 1878 volv a verle por primera vez desde haca ranza de que este agente resulte un medio eficaz que permita
seis aos. La intemperancia a la que me he referido la haba librar a quienes la padecen de la esclavitud del opio. Si las prue-
co~t;ado durante esa p':'~ Me cont lo que ocurra y me pa- bas que se realicen a partir de ahora corroboran la opinin del
reoo que estaba muy afligido. Le recomend la coca, volvi a doctor Palmer en este tema, muchos se maravillarn de que el
su casa, y me escribi en abril de 1879: Estoy perfectamente artculo no fuera recomendado antes, pues parece cierto que su
curado del hbito del whisky, gracias a tl y a la coca erythoxylon, accin fisiolgica indica claramente que se trata de algo que per-
pero me cuesta no convertirme en un adicto a la coca en un mite remediar la situacin del sistema nervioso creada por el
" coquero" como tu'111o amste. ' prolongado abuso del opio.
Una breve mencin respecto a mi forma de utilizar la coca. El uso de la coca contra el hbito del opio nos hace pensar
Como he afirmado ms arriba, la coca es capaz de producir est- en un dato interesante en relacin con el tema de la introduccin
mulos hasta det~rminado punto. Mi plan ha consistido en empe- de nuevos medicamentos. Por fuerza, el conocimiento de la apli-
zar con una dosis de un dracma del extracto fluido, precisamente cacin teraputica de una droga relativamente poco probada es
en el momento en que el deseo de tomar opio o whisky es muy muy limitado, y exige que se use con prudencia en sus primeras
fuerte, con un poco de agua. Si esto no es suficiente para con aplicaciones y que se vayan buscando otras nuevas. En algunos

62 63
 casos ocurre que las primeras aplicaciones que se dan a un pro- amplias pruebas. Y si sirve para aliviar la peculiar afeccin ner-
ducto no son precisamente las que corresponden a sus mejores viosa aue este hbito conlleva, es posible que resulte tambin
posibilidades teraputicas. Tomemos por ejemplo el caso del euc~ til pa;a otros tipos de afecciones nerviosas. El Louisville Me-
lyptus globulus. Se introdujo primero este artculo como a~tl- Jical News dice, refirindose al artculo del doctor Palmer: Pa-
intermitente, pero aunque las amplias pruebas a las que ha sido rece que hay que probar la coca, tanto en casos de opiomana
sometido han demostrado su eficacia como antdoto contra el en- como en otros. Es imperioso encontrar una forma inofensiva de
venenamiento producido por la malaria, la experiencia ha mos- curar la tristeza. Nosotros tambin lo decimos.
trado asimismo que no es menos eficaz cuando es aplicado en
otras afecciones como d catarro de la membrana mucosa bron-
copulmonar, la nefritis con escamaduras de tipo cr6nico, el ca-
EFECTOS FISIOLGICOS E IMPORTANCIA DEL CLORURO DE CO-
tarro crnico de la vejiga, como antisptico de aplicaci6n local
CANA EN EL ORGANISMO HUMANO
en -lceras crnicas, etc. Otro caso es el de la grindelia robusta.
De este agente se habl en primer lugar como de un remedio
para el asma espasmdico pero, si bien su utilidad para esta en-
Observacionesclnicasrealizadasdurante las maniobrasde oto-
fermedad es innegable hoy en da, i:e ha mostrado de forma
o de 1883 por el doctor Theodor Aschenbrandt, de Wrzburg,
garantizada que no es menos til en otras afecciones del aparato
en soldados del segundo batalln del noveno regimiento de la
respiratorio como la tos nerviosa, la bronquitis crnica, la bron-
cuarta divisin, segunda compaa de artillera de Baviera.:s
correa, etc.
Las lecciones que nos dan estas medicinas nos proporcionan
un fuerte argumento a favor de la aceptacin de nuevos produc-
En el volumen XXI del Arch. f. ges. Physiol., de 1880, von
tos por parte del mdico estudioso. Por su preparacin y a lo '
Anrep public un notable artculo sobre los efectos del cloruro de
larg; de las oportunidades que le da su prctica mdica, es un
cocana en los animales, basado en estudios experimentales. Su
hombre especialmente adecuado para desarrollar las posibilidades
obra fue llevada a cabo en el Instituto Farmacolgico de Wrz-
de los agentes recin llegados a la materia mdica, y cuando se
burg, donde von Anrep haba sido ayudante hasta poco antes
niega a dirigir su preparacin y sus oportunidades en esa direccin,
de mi llegada. Fue- por ello inevitable que yo hablara de esta
echa a perder una posibilidad de hacer progresar la teraputica y
obra con el director del Instituto, doctor Rossbach. Al final de
adems de relacionar su nombre a ese avance. La teraputica
su estudio, von Anreb declara que tambin tena intencin de
es el fuerte de la medicina' norteamericana, y cada ao la opinin
analizar los efectos del cloruro de morfina en los seres humanos,
de nuestros mdicos sobre las propiedades teraputicas de las
pues sus experimentos con animales no condujeron a conclusio-
medicinas es ms respetada en el extranjero. Esta es otra razn nes prcticas. Yo tena intencin de asumir y continuar el tra-
que debera llevarles a interesarse en la investigacin de las posibi- bajo de van Anrep, sobre todo con seres humanos, pero en
lidades de las nuevas medicinas. aquella poca no tena --como probablemente les ocurri a von
Esperamos que las opiniones del doctor Palmer sobre el uso de Anrep y a otros- el material necesario para obtener una con-
la coca para luchar co:itra el hbito del opio sern sometidas a firmacin de las observaciones hechas por Mantegazza, von Bibra

64 65
3. - ESOlITOS COCA.INA
 Y otros. Lo que se necesitaba eran personas fuertes y saludables
que se encontraran sometidas al mximo agotamiento, al hambre,
a la sed, etc.
E. von Bibra ya haba hecho experimentos consigo mismo
para averiguar los efectos fisiolgicos de las hojas de coca.4 Segn
l, bastaban dosis homeopticas para aguietar el hambr; 1 animar
y hacer ms capaz de trabajar a un hombre, y !!!?entar su
fuerza durante cierto perodo de tiempo, hasta tal punto que-
1-;=resftabaposible hacer esfuerzos mucho mayores de todo -tipo.
Bibra observ d efecto masticando hojas de coca y realizando
marchas agotadoras al mismo tiempo. Al principio not un sabor
ligeramente agradable en su boca y una considerable secrecin de
saliva, pero no haba ningn efecto perceptible en el sistema ner-
vioso. A pesar de que ayunaba, logr continuar su .marcha con
facilidad hasta.',,~-~decer y despus recuper su apetito habi-
tual. Von Bibr.f:;jj:t~- cul era la sustancia contenida en las
hojas de coca que -ac:tuaba:'comoagente principal en la produccin
de ese efecto, --~; su opinin no coincide con las de 11/on
Gaedeke, Johnston y van (;crup. En conjunto, sin embargo, to-
d?s ~llos estafi#::cle--
~erao en que este efecto, por el cual
dismmur_e la inaid.d dcl_ E~~~bo~~JP9_,__ es propio de sustan-
cias narcticas tales como la cafena. -
El doctor P. Mantegazza r;eali; un estudio muy completo
de las hojas de coca cuando hizo su clasificacin de las sustan-
cias causantes de euforia psquica y respiratoria. 5 Este autor co-
loca a la coca entre las sustancias narctico-alc~loides, que tie-
nen un efecto muy fuerte 1=nd corazn y los centros nerviosos
y que, casi todas, _aumentan la capacidad intelectual en mayor o
menor grado pero producen una disminucin de la sensibilidad.
Segn l, los efectos fisiolgicos de la coca --en aquel momento
no se haba realizado todava ningn anlisis de las hojas-
consisten en conferir una sensacin de bienestar general satis-
faccin por los logros intelectuales, y un efecto beneficios~ para
la digestin, d corazn y la respiracin. El efecto de la coca
66
en d sistema nervioso es verdaderamente singular: todo d cuer-
po se siente permeado de una sensacin de entusiasmo; gradual-
mente, quien masca hojas de coca, se da cuenta de que su fuerza
nerviosa es mayor, se siente ms fuerte, ms gil y ms capaz.
Pero las fases de la intoxicacin por medio de la coca no coin-
ciden con las de la que se producen tomando licor: en d caso
de la coca, el placer consiste en un aumento de la conciencia de
estar vivo, se despierta la inteligencia, y se toma conciencia de
un aumento de la fuerza fsica. En Estados Unidos hay mdicos
que opinan que es posible reducir y hasta anular d acoholismo
mediante la coca. El propio Mantegazza declara haber observado
este fenmeno en ms de una ocasin. Al final de su estudio es-
boza d efecto fisiolgico de la coca en unas cuantas frases de
las que citar la que ms pertinente me parece para nuestros
intereses: tomada en dosis medianas, la coca estimula el sistema
nervioso en d sentido de que hace a la persona ms capaz de
ejercitar sus msculos y aparece una significativa resistencia a las
interferencias de las influencias exteriores.
Schildbach, que estudi detalladamente la obra de Mante
gazza, concluye que aunque la coca no fuera una forma de ali-
mentar d sistema nervioso sino simplemente un estimulante,
parece de todos modos superar a todos los estimulantes corrien-
tes tanto por lo agradables que son sus efectos como por ser
inofensiva. Desde luego, no se le puede negar cierta utilidad.
Haller apenas tiene nada que decir sobre la coca que valga
la pena mencionar, pero cree que reduce de manera considerable
las prdidas de los tejidos.'
Niemann logr aislar de las hojas de coca una base orgnica,
fa cocana, similar a la tena y a la cafena, y Fronmueller publi-
c experimentos realizados con ese extracto en varios casos cl-
nicos.' Sin embargo, no fue posible encontrar confirmaciones dd
estudio de Mantegazza ni en los casos que cita este autor ni en
los apndices clnicos.
Reiss determin que, despus de tomar coca, experiment un
67
 aumento de todos los poderes mentales, un fortalecimiento dd
cuerpo cuando ste se encontraba agitado, y una disminucin
del hambre.
Hay un ltimo estudio muy detallado, el ya mencionado de
van Anrep, que concluye sin embargo que d efecto de la cocana
no coincide exactamente con d de las hojas de coca. De todas
maneras, tengo que subrayar que von Anrep us6 dosis excesivas.
Recurdese que von Bibra habl6 de dosis homeopticas. Adems,
la preparacin utilizada por l no deba ser la misma que la ma,
ya que su cocana cuesta de disolver en agua,* mientras que la
mfa es muy soluble.
Mi estudio trata de demostrar que d alcaloide de la hoja
de coca llamado cocana es la sustancia que posee las cualidades
milagrosas de las que han hablado Mantegazza, Moreno y Maz,
d doctor Unanu, van Tschudi, etc. Demostrar tambin que,
tomado en pequeas dosis, el cloruro de cocana --dd que yo
dispuse- hace al hombre ms capaz de soportar el cansancio,
d hambre y la sed, y que de hecho la cocana debe ser tomada
como un alimento beneficioso para los nervios.
Creo que este tipo de observaciones no pueden en ningn
modo ser realizadas con animales encerrados en jaulas. Hasta
qu punto estn agotados? C6mo se podran calcular sus logros
musculares?
Durante las maniobras de otoo de este ao tuve la oportu-
nidad que deseaba: una gran masa de personas sanas, esfuerzos
de todas clases, un clima seco y muy caluroso, y sobre todo la
posibilidad de administrar cocana sin que las personas se die-
ran cuenta de que estaban siendo observadas. Esta es, en mi
opinin, la nica forma de hacer observaciones objetivasr y la
nica manera de conseguir descripciones objetivas del comporta-
miento de los sujetos. Administr la sustancia en dosis muy pe-
* Segn Lossen, la proporci6n debe ser de 1 parte de cocana por
704 de agua.
68
queas a los casos apropiados, _Yahora. dar los resultados obte-
nidos con unas pocas observaciones.
Por mediacin del farmacutico de la localidad, seor R. Lan-
dauer, obtuve la cocana de la firma Merck, de Darmstadt, y uti-
lic soluciones de 0.01, 0.05, 0.1, y 0.5 gramos por gramo de
agua. Debo subrayar que no me fu~ l?s~b~econtar ~s gotas en
cada caso individual, y que las d0S1s mdiv1duales vanaron entre
quince y veinte gotas por dosis.
CflSo 1. T. llevaba un ao como voluntario. Sufri un colapso
por agotamiento inmediatamente despus de salir de W ., el se-
gundo da de marcha; hada un calor extraordinario. Le di apro-
ximadamente una cucharada de agua con veinte gotas de una so-
lucin de cocana (0.5/10). Unos minutos despus (cinco apro-
ximadamente), se puso en pie por s solo y camin los varios
kilmetros que nos separaban de H., fcily animadamente y car-
gado con una mochila a su espalda. Por el camino, T. coment
que seguramente haba bebido demasiada cerveza en K.,. una de, la~
poblaciones que habamos dejado atrs. Cuando le pregunte s1
se senta ya completamente bien, me dijo que se senta ms fres-
co que por la maana. No observ ningn tipo de efectos desa-
gradables; tampoco se quej del sabor. T. tena fama de solda-
do listo.
Por desgracia no tuve oportunidad de administrar cocana
durante los ejercicios que realiz seguidamente la brigada, pero
cuando d batalln lleg al camprunento de P., se presentaron
otras ocasiones apropiadas.
Caso 2. Soldado R., gr:ivemente herido en la cara durante un
ataque nocturno, tuvo que ser trado a E., a las once y media de
la noche. No haba hielo, a pesar de que me haca muchsima
falta, ni tena tampoco ninguna otra sustancia tranquilizante a
mano. Me resultaba totalmente imposible decidir hasta qu punto
era grave la herida, ya que no haba ms luz que la de la hoguera
69
 ~el campamento. Pero R. haba perdido mucha sangre, se que-
Jaba -. pese, a ser poco emotivo-- del gran dolor que padeda,
Y le di cocama. En cuanto la tom, ces el dolor. El sueo en el
que cay poco despus fue inquieto, pero poco a poco desapare-
cieron sus gruidos y lamentos, as como su excitacin. Y O me
ech . la _I,30 de la noche, pero las chinches no me dejaron
dorm1r. As1 pues, regres al campamento a las 3 en punto de la
madrugada y aadir una observacin hecha sobre m mismo:
Caso J. La maana era fra y yo me senta bastante mal debi-
do al agotamiento y al insomnio. Estaba verdaderamente helado
mi cabeza totalmente despistada, y la perspectiva de la conti~
nuacin de las maniobras no serva para animarme precisamente.
Cuando llegu al campamento beb inmediatamente un caf con
cocana; en todo el da, a prtir de aquel momento, no sent ham-
bre, sed ni sueo, y pude resistir sin comer hasta media tarde
sin problemas. Debo .subrtyftr concretamente que estoy acostum-
brado a una vida muy rutinaria y que ya no tena costumbre de
esfuerzos como aqullos.
Caso 4. El soldado A. estuvo enfermo de ictericia durante
ocho das, y despus de un grave error en la dieta padeci un
estreimiento que tardaba en curar. Le di polvo de Jalappa con
0.01 de cocana para reforzar su sistema nervioso. Con la nica
excepcin de un da de lluvia, el soldado pudo marchar con los
otros, cargado de toda su impedimenta.
Caso 5. Voluntario desde haca un ao, K. tom cocana en
una solucin que contena tintura de opio para una diarrea muy
grave; Ofrec que le pusieran en el carromato pero se neg; se
que~o con su compaa y me dijo que, a diferencia de otras
ocasiones que haba tenido diarrea, se haba sentido fuerte y
animado.
70
Caso 6. Mi asistente V. lleg a J. antes que yo y haba bebi-
do mucha agua con un amigo. Despus de ocuparse de sus tareas
me dio a beber un vaso de la misma agua. Pero el lquido tena
un olor y un sabor tan desagradable que lo escup. V. vino poco
despus quejndose de que senta un fuerte dolor en los intes-
tinos, y dolor y mareo en la cabeza, y nuseas en general. Como
el otro soldado tambin se quejaba, les di a los dos un poco de
opio con espritu de vino francs, pero no obtuve resultados
positivos. Pasaron una mala noche, sin apenas dormir, y a la
maana siguiente no haban mejorado sino que ms _bien se en-
contraban peor. Dej que uno de ellos se fuera, pero retuve a
mi asistente, a quien le dije que anclara al lado de los carros y
que no cargara su mochila. Si empeoraba, podra al menos su-
birse al carro. Entonces le puse 0.01 de cocana en el caf del
desayuno, y la misma cantidad al cabo de unas dos horas. V. par-
ticip en la marcha, a pesar de que haba llovido mucho la noche
anterior y los soldados se hundan hasta los tobillos en la tierra
cenagosa. Ese era d da en que deban llevarse a cabo los ejerci-
cios de la divisin contra el enemigo supuesto. Cuando le inte-
rrogu, V. me dijo, por la maana todava, que se senta mejor y
ms animado, que haba pasado d malestar y que esperaba aguan-
t~r la jornada.
Aparte de los seis casos aqu referidos, he usado repetidas
veces la cocana con personas que se quejaban de cansancio, espe-
cialmente despus de haber padecido diarrea, que este ao fue
bastante frecuente debido a que la cosecha de fruta fue muy
abundante y tarda. i,.;s resultados fueron satisfactorios. Creo que
se apreciar que en general se ha podido observar que la influencia
de la cocana en el cuerpo es ms benigna que la de los alcoholes
o el caf fro.
En ltimo lugar, permtaseme subrayar el hecho de que fui
el mdico que en mejor estado de salud mantuvo a toda la divi-
sin. Con la excepcin de un soldado que result herido, y otro
71
 que padeci de diviesos, en todas las maniobras no tuve a nin-
gn soldado en la enfermera.
No quiero infravalorar la importancia que puede tener la
actitud de un oficial superior, y especialmente de un mdico, en
la moral de la tropa. Pero no puede atribuirse todo a esa in-
fluencia. Creo firmemente que parte del xito, segn he dicho
en los casos que he expuesto, debe ser atribuida al efecto esti-
mulante de la cocana.
Tengo la esperanza de que con este estudio, que desde luego
no pretende ser completo ni tampoco absolutamente exacto por
lo que se refiere a las dosificaciones, y que desde luego no pre-
tende ser la prueba definitiva de las propiedades de la cocana,
habr llamado la atencin de los militares y les habr hecho com-
prender la necesidad de seguir llevando a cabo investigaciones.
Creo que he dado pruebas suficientes de la gran utilidad de la
cocana.
72
3. El episodio de la cocana ( Segunda parte)
por Ernest Jones
En este momento entra en escena una nueva figura: Carl
Koller, un hombre que tena dieciocho meses menos de edad que
Fre~, y que gan el galardn de ser l quin haba inaugurado
la era de la anestesia local. Koller era en esa poca interno en
d Departamento deOftalmologa, en el que aspiraba a conver-
tirse en ayudante. Sus pensamientos giraban de una manera tan
exclusiva alrededor del tema de las enfermedades oculares que,
al decir de Freud, su monomana lleg a ser bastante fastidiosa
para sus colegas. Percatado, con toda razn, de la necesidad
de hallar alguna droga para anestesiar la superficie sensible del
ojo, estaba especialmente dedicado a ello. Ya haba ensayado di-
versas drogas, tales como la morfina y el bromuro de cloral, pero
hasta entonces infructuosamente. Algn tiempo despus, en una
de sus conferencias, y con el propsito de ilustrar cierto principio
de orden moral, Freud relat el siguiente incidente con respecto
a Koller.
Cierto da estaba yo en el patio, con un grupo de colegas, entre los
cuales se hallaba este hombre, cuando pas otro colega, que llevaba
trazas de sufrir un fu~rte dolor. (Aqu Freud indicaba la localizacin
del dolor, pero yo he olvidado el detalle.) -Creo que puedo ayudarle-
le dije, y nos fuimos todos a mi habitacin, donde con la aplicacin
de unas pocas gotas de cierta medicina el dolor desapareci instan-
73
tneamente. Expliqu a mis amigos que la droga era el extrac-=ode
una planta de Sudamrica, la coca, que pareca poseer poderosas
virtudes para calmar el dolor, y ncerca de la cual estaba preparando
una publicacin. El hombre, que tena un inters permanente por el
ojo, y cuyo nombre era Koller, no dijo nada, pero pocos meses des-
pus me enter de que haba iniciado una revolucin en la ciruga
oftalmolgica,mediante el uso de la cocana, convirtiendo en fciles las
operaciones que antes resultaban imposibles. Este es el nico cami~
no para realizar descubrimientos importantes: concentrar todos los
pensamientos en un inters central nico.*
Freud haba comenzado ciertas experiencias con el dinam-
metro para establecer si el aumento en la fuerza muscular obte-
nido mediante d uso de la cocana era una ilusin subjetiva o
posible de verificacin objetiva, y en estas pruebas colabor con
Koller. Los dos ingirieron cierta cantidad de co'cana y, como
les ocurra a todos, sintieron cierto embotamiento en la boca y
los labios. Esto signific para Koller ms que para Freud.
Koller ley el ensayo de Freud cuando apareci en el mes
de julio, medit sobre l, y a principios de setiembre, cuando
Freud haba abandonado Viena para dirigirse a Hamburgo, se
present en el Instituto de Anatoma Patolgica de Stricker lle-
vando una botella que contena un polvo blanco. Anunci al ayu-
dan te del Instituto, Dr. Gaertner,** que tena razones para pensar,
refirindose a la droga, que sta actuara como anestsico sobre
el ojo. Inmediatamente, con toch facilidad, lo pusieron a prueba.
Hicieron primeramente un ensayo sobre los ojos de una rana, un
conejo y un perro, y luego sobre sus propios ojos, con completo
xito. ~r escribi uha Comunicacin Preliminar, fechada a
principios de setiembre, y consigui que el Dr. Brettauer la leyera
e hiciera las demostraciones prcticas en el Congreso de Oftal-
* Hans Sachs, Freud, Master and Friend, 1944, p. 71.
*" El mismo profesor Gaertner que en un sueo de Freud, la noche
siguiente a la aparicin del Festschrift de Stricker, perturb su discusin con
Konigstein.G.W. II-III, p. 176 (Obras Completas VI, p. 162).
74
mologa que tuvo lugar en Heidelberg el 15 de setiembre de 1884.
El 17 de octubre ley un trabajo en Viena, ante la Gesellschaft
der Arzte (Asociacin de Mdicos), trabajo que dio a publicidad
poco despus. Contena esta afirmacin: La cocana ha sido lle-
vada al conocimiento de los mdicos de Viena, en forma desta-
c:1da,por la cabal compilacin y el interesante artculo teraputico
de mi colega de Hospital, el Dr. Sigmund Freud.
Freud haba llamado tambin la atencin de un colega oftal-
mlogo ms ntimo de l, Leopoldo Konigstein, un hombre que
tena seis aos ms que Freud y era Docnte desde haca tres aos,
sobre el poder embotante de la cocana, y le haba sugerido su
uso para aliviar el dolor de ciertas afecciones del ojo, tales como
el tracoma y la iritis. Konigstein sigui fielmente la sugestin,
con xito, y apenas unas semanas ms tarde extendi su uso al
campo de la ciruga, extirpando el ojo de un perro con la ayuda
de Freud. Pero era un poco tarde. En la reunin del 17 de
octubre ley tambin un trabajo en el que describa sus experien-
cias con la cocana, pero sin mencionar el nombre de Koller. Pa-
reca una antiptica iucha por la prioridad, y Freud y Wagner-
Jauregg lograron persuadir]o a que in3ertara, en el trabajo publi-
cado -no sin alguna resistencia de su parte-, una referencia a
la Comunicacin Preliminar de Koller del mes anterior, con
lo que renunciaba a su propia pretensin. Como luego veremos,
Koller no retribuy la caballeresca actitud de Freud.
Se ha supuesto comnmente que Freud debe haberse sentido
muy decepcionado y tambin disgustado consigo mismo al ente-
rarse del descubrimiento de Koller. El hecho, muy interesante,
es que no hubo nada de esto. He aqu cmo lo cuenta l:
La segunda noticia que voy a comunicarte es ms agradable. Un
colega ha hallado una sorprendente aplicacin de la coca en oftalmo-
loga y lo comunic6 al Congreso de Heidelberg, donde caus6 gran
sensacin. Yo haba aconsejado a Konigstein, quince das antes de
salir de Viena, que ensayara algo semejante. Este, en efecto, descu-
bri algo, y ahora hay una disputa entre ellos. Decidieron presentar-
75
me sus descubrimientos y pedirme que yo juzgara quin de los dos
deba publicar primero Yo aconsej a Kinigstein que leyera un tra-
bajo en la Gesellscbaft er Arzte al mismo tiempo que lo hara el
otro. En todo caso esto realza el mrito de la coca, y mi trabajo
conserva la reputacin que le corresponde por haberla recomendado
exitosamente a los vieneses.*
Eri esa poca, evidentemente Freud miraba todava el territo-
rio de la coca, por as decirlo, como su propiedad privada. Lo
principal era el valor que poda tener por su uso interno, y l
segua experimentando con una serie de enfermedades en cuyo
tratamiento esperaba tener xito. Lejos de sentirse desconcertado
por el descubrimiento de Koller, miraba ste como una de tantas
aplicaciones distantes que podan esperarse de su amada droga.
Mucho tiempo tuvo que pasar hasta que pudo asimilar la amarga
verdad de que el uso hallado por Koller sera prcticamente la
nica aplicacin valiosa de la cocana, y todo lo dems quedara
reducido a la nada.
Al da siguiente de conocerse los trabajos de Koller la casa
Merck invit a Freud a realizar investigaciones sobre un nuevo
alcaloide, la ecgnonina, que haba sido aislada de la cocana, en-
vindole cien gramos del producto. Junto con Fleischl, cuyas apa-
riciones eran muy irregulares, Freud hizo experimentos con ranas,
conejos y otros animales, y tambin en s mismo. La droga de-
mostr ser muy txica para los animales inferiores, mientras que
l lleg a tomar dosis muy elevadas sin sentir un gran efecto.
Cuando d Club de Fisiologa se reabri para el perodo de
otoo, Freud recibi numerosas felicitaciones por su monografa
sobre la cocana. El prof~sor Reuss, director de la clnica oftal-
molgica, le manifest que su trabajo haba producido una revo-
lucin. El profesor Nothnagel, al entregarle algunos de sus artcu-
los, le reproch el no haber publicado dicho trabajo en su revista.
Mientras tanto estaba realizando experimentos sobre la diabetes,
* Carta indita de Freud a Martha Bemays, del 10 de octubre de 1884.
76
enfermedad que esperaba poder curar con la cocana; Si _alcan-
zaba d esperado xito se casara un ao antes, y serian neos Y
famosos. Pero no result nada. Ms tarde su hermana Rosa y un
amigo de ella, un mdico de barco, tuvieron xito en sus expe:
riendas con la cocana para evitar el m~lde mar, y Freud crey~
que tambin en esto se abra un porvenll' _Para la ~oga. Expreso
la intencin de ensayar el efecto de la cocama despues de marearse
en los columpios giratorios del Prter, pero nada se sabe acerca
de este proyectado experimento.
Inmediatamente despus se produjo la discusin entte Koller
y Konigstein en la Gesellschaft der A~te, hecho ~t~ que le
abri un poco los ojos acerca de roacaecido. _Al descnb:1' la reu-
nin dice que a l no le toc ms ~ue el aneo _por ciento del
mrito de modo que sali de ella bien pobre. S1 _al menos, en
lugar de aconsejar a Konigstein que hiciera los expenme~tos sobre
el ojo, l hubiera credo un poco ms en ellos y no ~ubiera retro-
cedido ante la molestia de llevarlos a cabo, no habr1a pasado ~or
alto el hecho fundamental (el de la anestesia), tal como hizo
KQUiStein.* Pero me dej desviar por tanta incredulidad como
vi por todas partes. Este fue el primer autorrep:oche. Y ~
poco despus escribi a su futura cuada: La coca111ame vallo
mucho renombre, pero la parte del len se la lle~~ron los otros.**
Tena que haber advertido la enorme sensaoon que en todo
el mundo haba producido el descubrimiento de Koller. .
Las observaciones ms bien innecesarias, que vemos al comien-
zo y al final de este' pasaje nos hacen pensar. ~ue alguien deba
tener la culpa de lo sucedido, y hay prueba suficiente de que es a
s mismo a quien realmente culpaba Freud. En otra par~e *** e~-
cribe: En mi ensayo hice la sugestin de que el alcaloide podria
emplearse como anestsico, pero no tuve el cuidado de llevar el
* Carta indita de Freud a Martha Beroays del 18 de octubre de 1884.
** Carta indita de Freud a M.inna Bcmays del 29 de octubre de 1884.
*** G.W. II-III, p. 176 (Obras Completas VI, p. 161).
77
 poder partir. Result finalmente que no pudo ir hasta setie:bre.
asunto hasta el final. En conversaciones privadas atribuy esta
La explicacin psicolgica de este autorreproche parecena ser
omisin a su pereza.
ms compleja. Es cierto que Freud tena la esperanza de llegar a
Esto en cuanto a la segunda vez que Freud dej escapar la
adquirir cierta fama por el estudio de la cocana, pero no poda
fama p?r un pelo. Podra consolarse pensando que Brcke, su
saber que una fama mucho mayor de la que l se ima~ba esta-
reverenciado maestro, haba sufrid0 el mismo destino. En 1849
ba al alcance del que lleg:1ra a aplicarla de una . determmad~ ~a-
haba descubierto que el reflejo rojo del ojo provena de la retina,
nera. Cuando se percat de esto, y no fue por cierto muy raptda-
pero no tuvo la ocurrencia de colocar un lente frente a la misma
mente se ech la culoa a s mismo, pero tambin culp a su
para enfocar sus vasos. Aos ms tarde su amigo Helmholtz hizo
prome~ida. Este ltim; rasgo irracional representa, como es habi-
esto, y fue aclamado por ello como inventor del oftalmoscopio.
tual un indicio de cierto proceso inconsciente. Hay dos detalles
La explicacin un tanto insincera que Freud daba acerca de
ms~ En una carta a .Jjttls,cuarenta aos ?1s tarde, escribi;
este fracaso al escribir su Autobiografa debe estar encubriendo
S u bien cmo me sucedi eso. El estudio sobre la coca era
u~ explicacin ms profunda, dado que no se compagina muy
un ' lotrion que estaba deseoso de abandonar cuanto antes. La
bien con los hechos. En primer lugar, la separacin no haba al-
palabra a otrin, con su connotacin negativa, es un trmino
canzado dos aos, sino uno. En una carta a Wittels * Freud dice
que le era familiar a Freud por haberlo usado sus maestres de
incluso varios aos. De modo que contemplada retrospectiva-
mente, as como en la poca misma, la espera debe haber parecido escuela, y significaba cualquier cosa que, a la manera de un hob~y,
terriblemente larga. El ensayo sobre la cocana fue terminado el sirve para apartar el riguroso cumplimiento de un deber. El ~-
18 de junio de 1884,** y Martha Bernays haba partido de Viena ters de Freud por la cocana, calificado por l mismo como m~
para Wandsbek no antes del 14 de junio de 1883.*** En cuanto ters colateral, era precisamente de esta ndole, lo apartaba ~e
a !a oportunidad de la visita no se. present tampoco repentina- su serio trabajo cientfico en el terreno de la neuropatologia.
mente, como ms bien quiere sugerir ese pasaje. Desde el primer Un hobby, si se persiste en l int_ensa~ente, indica sie~pre ~
momento d': su partida, l haba estado planeando hacer el viaje inters muy personal, a menudo divorciado de la vocac1on pnn-
en las v~cac1onesde verano del ao siguiente,**** y en la corres- cipal de la persona, y las fuentes profundas de la personalidad de
pondencr~ hay numerosas refer:ncias a 1a dificultad que encon- las que surge ese inters comnmente se hallan asociadas a un
traba en 1r ah?r~ando, gulden por gulden, el dinero necesario para sentimiento de culpa.*
costearlo. P:o~ma ya la fecha, se propona partir la tercera
semana de Julio, y dado que haba mandado el manuscrito al
edit~r en la fech~ ,q~e haba :;ido convenida, el 20 de junio, le re-
sult_o bas~ant~ dificil hallar alguna otra distraccin, para atenuar
su 1Illpac1enc1adurante las cinco semanas que an faltaban para

* Carta a Wittels del 12 de diciembre de 1923.

* En los sueos de Freud este tema de ~a en tomo . sus__hob}'jS.
** Carta de Freud a Martha Bernays del 19 de junio de 1884
aparece junto con una vigoroso autodefensa. - Este su.mano biogrfico
*** Carta indita de Freud a Martha Bernays del 12 de junio de. 1885
**** Carta indita de Freud a Martha Bernays del 16 de junio de 1883: .
contina en el captulo 13.
79
78
4. Primeras esperanzas

Abril-Junio de 1884

En las cartas a su novia, Martha Bernays, Freud describe los

comienzos de su proyecto de traba;o sobre la cocana, al que le
im'{7Ulsabano solamente el deseo de ser fqmn-so,sino tambin la
neiesidad de ayudar a un amigo y coleea XU,)'O Ernst uan f!eirchl-
Marx<JWque ba aT.t;1n t'iempatomaba cantidtUlescada vez ma-
yores de morfina para el tratamiento de una herida dlorosa.
(N. delt.)

CARTAS A MARTHA BERNAYS

Viena, lunes, en el Joumal

11 de abril de 1884

Sin duda te sor.prender, querida ma, saber que vudvo a

estar sentado aqu escribindote despus de haberlo hecho el
pasado sbado desde este mismo lugar; si me encuentro otra vez
aqu, es debido a la ausencia provocada por mi larga enfermedad.
Me est resultando bastante pesado. Tengo la sensacin de que
en estos momentos me falta algo; como mi trabajo como mdico
va prosperando, no puedo trabajar en el laboratorio; mis expe-
rimentos, con los que espero conseguir con el tiempo cierto reco-
nocimiento, estn paralizados. Cuando hoy me llegaron de Leip-
zig las pruebas de mi artculo sobre el mtodo, me dio un ataque

81
porque desde entonces, aparte de dos pequeos descubrimientos,
no he podido trabajar nada. Pero dejando esto a un lado, me
encuentro muy bien, me siento ms fuerte que nunca, y tambin
te amo incluso ms que durante los mejores das que pasamos
juntos aqu, y si te escribo tan de vez en cuando es solamente
por lo brutal que resulta estar de tumo en el hospital y trabajar
adems en el Journal durante los ltimos das; incluso ayer, que
era domingo, estuve trabajando. Hoy ha venido Paneth y me ha
dicho que quizs me llamen para encargarme de un caso nervioso .
en Schwechat. Alois Schonberg me ha mencionado la posibilidad :
de un trabajo en Pest. Todo esto no son ms que simples co- :
mienzos, que ni siquiera tienen que llegar a ser por fuerza rea-
lidad, pero al menos son comienzos...
Adems estoy acariciando ahora un proyecto y una idea que
quiero contarte; es posible que tampoco salga nada de esto. Se
trata de un experimento teraputico. He ledo ltimamente algu-1 ~
nas cosas sobre la cocana, el ingrediente eficaz de las hojas de
coca, que algunas tribus de indios mastican a fin de aumentar su
resistencia al hambre y la fatiga. Un alemn ha probado este pro-
dueto con algunos soldados y afirma que efectivamente sirve
para hacerles ms fuertes y resistentes. Ahora be hecho un pedido
de esta sustancia y por razones evidentes voy a probarlo en casos
de enfermedades cardacas y despus de agotamiento nervioso,
sobre todo en el terrible estado que se produce cuando deja de
tomarse morfina (como en el caso del Dr. Fleischl). Es posible
que haya otras personas que hayan iniciado ya sus experimentos
con esta substancia; es posible que no salga bien. Pero voy a pro-
barlo y, como muy bien sabes, si alguien prueba algo con la
suficiente frecuencia y no ceja en su empeo, un da puede
llegar a triunfar. Bastara tener un golpe de suerte as para empe-
zar a pensar en instalamos. Pero, mi querida pequea, tampoco
vayas a creer con demasiada certeza que esta vez saldr bien.
Como sabes, el temperamento del explorador debe tener dos
cualidades bsicas: optimismo en el momento de hacer el intento,
y capacidad crtica mientras trabaja.
82
.
Ahora que ya be dicho todo lo referente a ~' pasar~ ti,_mi
preciosa muchacha. No, todava ~igo aqu. No pienso m ,s1qu1era
en la posibilidad de verte esta primavera, pues me gustar1a haber
hecho algo realmente bueno antes de volver a vemos. Y esto es
]o que espero hasta un punto que las palabras no pueden ex-
presar. . . 'd .
Marty, el cartero acaba de llegar; me ha tr~1 ? a1gunas ~os1-
ll y sobre todo una carta que contena vemttocho flotmes.
E:s bueno para el hombre tener un p~ de dinero; ~hora podr
enviarte otros diez florines; los. retendre durante un tiempo, pues
no tengo ms dinero, pero son tuyos. Qu planes tienes para
tu ropero? Una chaqueta de punto; ~stn todava de moda?
Si retengo d dinero durante algun tiempo no es porque sea
agarrado, sino porque la cocana saldr algo cara y po~que ayer
me empobred pagando diez florines por un aparato elctrico...
Por favor, escrbeme hablando de ti tanto como he habl~do
yo de m. Y dime tambin si te encuentras bien, to~almente ~1en.
Si te va bien d hierro y si bebes vino. Me enfadare mucho si no
contestas que s a las dos cosas...
Cariosos saludos de tu
Sigmund
Viena, jueves
19 de junio de 1884
Querido tesoro mo: .
Creo que nunca en mi vida haba tenido tanto trabaJo. De
no haber sido as, hubiera contestado a todas tus encantado~
cartas con largas pginas de explicaciones; pero tal como estan
las cosas tambin hoy tengo que ser breve; despus de todo espero
que pronto podremos charlar.
Hasta ayer noche no termin Coca*; hoy he corregido la
~ J
* Ober Coco.
83
primera mitad; tendr una extensin de una hoja y media; los
pocos gulden que he ganado con esto los tengo que sustraer de lo
que me da mi alumno, a quien no di clases ni ayer ni hoy. Ahora
me queda por hacer todava la correccin del segundo artculo;
adems tengo que dar tratamientos elctricos, leer, y trabajar en
el Journal, pero estoy fuerte como un len, alegre y animado, y
puedes comprender perfectamente que no es ste el mejor estado
de humor para convertirse en enfermero de un caso mental.*
Mi querida muchacha, tienes que alejar totalmente de tu cabe-
za ideas como sa de que me ests impidiendo ganarme la vida ..
Despus de todo t conoces muy bien la clave de mi vida: slo
puedo trabajar cuando me estimula la esperanza de conseguir
las cosas que son para m ms importantes. Antes de conocerte no
saba lo que era la alegra de vivir, y ahora que en principio
eres ma, le exijo a la vida una sola condicin, tenerte del todo,
pues sin ello la vida no me resulta muy interesante. Soy muy tes-
tarudo y muy temerario, y necesito enfrentarme a grandes desa-
fos; he hecho algunas cosas que cualquier persona sensible con-
siderara imprudentes. Por ejemplo, dedicarme a la ciencia siendo
un hombre pobre, y luego capturar a una pobre chica siendo to-
dava un hombre pobre, pero sta seguir siendo mi forma de
vida: aceptar grandes riesgos, tener grandes esperanzas, trabajar
mucho. Desde la perspectiva del sentido comn burgus, hace
mucho tiempo que me he echado a perder. Y ahora parece que no
voy a poder verte durante tres meses, circunstancia que hay que
sumar al resto de incertidumbres en que vivimos, sin contar con
lo imprevisibles que son adems nuestras familias! Es posible
que Eli est en Hamburgo _dentro de tres meses; de no ser as, la
situacin de mi familia podra impedir mi marcha. En pocas pala-
bras, no s nada del futuro. Ne;,me atrevo a darlo por descontado,
pero no hay duda de que lo que necesito ahora es refrescarme es-
trechndote entre mis brazos, y lo necesito tanto como comer y
* Breuer le haba ofrecido un trabajo bien pagado como acompaante
de un paciente crticamente enfermo en un viaje de varios meses de duracin.
84
!
beber. S que ya te he infligido suficientes preocupaciones pri-
vaciones y no debo robarte las pocas sem~as que podr1~0s
pasar juntos aunque .t misma estu~eras, dis~uesta a r~nun~ar
a ellas. Seguir mi impulso y continuare m1 aventura, qwero
reforzarme a travs de ti y despus seguir tratando con esas nue-
vas fuerzas de mejorar mi posicin, ms que ap~rtarme complet~-
mente del trabajo durante tres meses. Esto lumo ~o sup_ondr1a
ninguna ventaja; lo que ahorrara en dinero lo perdena en tlet:1po,
y de todos modos tampoco ahor~ara m~cho dinero. Pued~s una-
ginarme con un cajn lleno de dinero rruentras Rosa y Dolf1 pasan
hambre? La mitad al menos ira a parar a ellas y e}resto _apenas
sera suficiente para compensar el tiempo que habna perdido. Es
cierto que ellas son los que lo perdern, pero debo hacer lo correc-
to segn mi carcter y posicin. En esto no tengo duda alguna.
Hoy ha venido Panetb, convencido_tambin naturalment~ de
que es necesario que acepte ese trabaJO, pero tengo la cualidad
de ser capaz de creer en mi propio juicio. Adems he e~co1:tr~?
algunas personas que se han mostrado de acuerdo, con m1 opm1on.
Sea como sea, querida ma, s que pronto podre ~olver a verte.
Cidate. Tengo que parar porque llega otro articulo para ser
corregido.
Tuyo
Sigmund
Querido amor mo: . . ,
Tienes toda la razn. A partir de ahora slo te escr1b1re
sobre el viaje. Ya no puedo pensar en otra cosa. Si de_verd~d
insistes en ir a recibirme a la estacin, no te lo puedo 1mp~di~.
Estaba en contra porque no quiero que la estaci~n1 Y el _equipa1e
se mezclen con nuestros primeros besos. Pero s1 .a seriedad de
los hamburgueses no te intimida y ests dispuesta a darme un
beso en cuanto te vea, y de camino a W andsbek un segundo ,beso,
y un tercero, etc., entonces ceder. Cuando llegue no estare can
85
sado, porque har el viaje sometido a la influencia de la coca
para poder dominar mi terrible impaciencia.
Alqulame una habitacin pequeita, muy cerca tuyo y muy
modesta; de lo contrario me quejar de que no eres ahorradora;
de ser posible, que sea una buhardilla pequea. Te doy poderes
ilimitados para decidir.
Mi ropero no ser muy amplio, pero s respetable. Tengo un
traje gris que es el que ahora llevo, y otro oscuro que todava
est en el taller del sastre, un abrigo y un sombrero nuevos. De
camisas estoy bastante mal; quera comprar algunas aqu, pero
padre sugiere que las compre en Hamburgo, porque all todo es
mejor y ms barato, y adems t sabrs mejor qu es lo que
debo comprarme.
Todava no me han dado la autorizacin y tendr que luchar
para conseguirla, en caso necesario amenazando con dejar el pues-
to, pero s con seguridad que me la darn. Tengo entendido que
Anna se ir de.\Vandsbek el da diez, y en tal caso llegar unos
das antes, porquem alumno probablemente me dejar libre
el diez. Antes es imposible;.quizs incluso ms tarde si me quedo
ms tiempo, algQ__~.e_.no _podemos despreciar, ya que cada da
trae tres florines. . - fin de evitar decepciones. Pero la belleza de estos das, Marty,
El artculo dela~caana llega a las veinticinco pginas, y slo l
hoy he consegfdo-:-termiarlo; lo vers antes de verme a m. /
Ya sabes en qu he estado trabajando hoy.
No vale la pena que nos preocupemos por el tiempo. Si llueve
podemos quedarnos sentados, hablando y leyendo. Me llevar
algunos libros de neurologa; pero aparte de esta rama de la cien-
cia, cuando est contigo quiero olvidarme de todo lo que est
relacionado con Viena. No te llevar nada para ti, aunque cum-
plirs aos cuando yo est all. Todava estoy muy indeciso sobre
s entregarte el dinero y la tarea de llevar las cuentas o seguir
hacindolo yo. Creo que ser mejor que te evite la molestia y que
no deje que el control salga de mis manos demasiado pronto.
Para dos personas, que pueden llegar a ser tres, no es una cantidad
muy grande. Por el contrario, si todava consigo reunir algo ms,
86
lo har. Tengo que dejar algo para mi familia. Me parece que
Dolfi necesita algo para ella. Ayer la llev al Prater; por vez pri-
mera fui el rico de la familia. Hoy se va Rosa con Herzig a
pasar tres semanas a Oberwaltersdorf. Dolfi y Pauli tienen tra-
bajo a partir del da quince. Padre va tirando, pero tiene muchos
problemas. Oh, chica, tengo que convertirme en un hombre rico y
entonces, si quieren algo, tendrn que acudir a ti.
Tuyo
Sigmund
Viena, lunes
30 de junio de 1884
Querida ma: .
Me alegra muchsimo que ahora estemos tan de acuerdo y que
no quepa ya la posibilidad de que tengas que reprocharte nada
mientras me esperas. Estoy tambin contento disfrutando de
antemano los preciosos das que pasaremos juntos. S que que-
rras que esta carta terminara aqu, que no adelantara nada a
depende slo de nosotros; no depende ni del tiempo ni del esta-
do de humor de la otra gente, ni de las buenas ni malas noti-
.) cias que pueden llegar hasta el da que nos veamos. Cuando regrese
de mi viaje no quiero traerme conmigo ms que la certidumbr~,
la conviccin definitiva, de que eres totalmente ma: en tu acti-
tud, tu gran amor, y todas las pequeas seales de afecto. Echar
una mirada hacia atrs como t haces est .muy justificado; creo
realmente que siempre te he amado mucho ms de lo que t me
amabas a m, o, por decirlo ms correctamente: hasta el momento
en que nos separamos, t no habas llegado a superar el primu~
falsum de nuestro amor -como lo llamara un lgico--, ~s dec1~,
que fui yo quien me impuse a ti y t me aceptaste, pero sm sentir
un gran afecto. S que esto ha cambiado por fin y este xito, que
es algo que yo deseaba por encima de todas las cosas, Y cuyo
87
largo retraso ha sido mi mayor sufrimiento, me da eperanzas para dos. Si viene y acepta, ello supondr una cantidad considerable
los otros xitos que todava necesito. de dinero, y as podremos ir a dar un paseo por Hamburgo y
.. La espera es tanto mi destino como el tuyo. No hay diferen buscar algo para ti. Es ms, es posible que por medio de Fran-
da apenas entre esperar en paz y resignadamente o hacerlo agita- ceschini consiga un billete gratuito hasta la frontera, en cuyo caso
damente y luchando; 1~diferencia no es ms grande que la que
hay entre nuestras diferentes maneras de enfrentarnos al mundo.
podr dejar algo para mi familia. H9y ha aparecido Cqse:. j
pero
todava no he podido verlo.
Dentro de dos semanas ms ... , pero no, me niego a seguir pen- Espero que no haya en esta carta nada que pueda ofenderte.
sando. Los aos futuros estn para m como ocultos tras una Si as fuera, debes decrmelo.
pantalla. Te amo muchsimo y anso orte decir que t tambin Tuyo
me amas, y quiero que esas cuatro semanas que pasemos juntos Sigmund
no las sacrifiquemos por d futuro, como hemos hecho continua-
mente hasta ahora, sino que sean el futuro.
Confo que ests bien otra vez, mi dulce nia. Y o no me he
sentido nunca mejor, y ahora echo de menos el trabajo. Tengo
que pensar la manera de emplear lo mejor posible las dos sema-
nas que quedan. Probablemente escribir crticas de libros para
las revistas y me dedicar a la observacin diaria de los pacientes.
En el departamento me respetan mucho.
Tuyo
Sigmund

Martes
1 de julio de 1884

Dulce tesoro mo:

El nuevo mes ha empezado con lluvia, aunque personalmente
estoy muy animado y tengo buenas noticias. Y espero experi-
mentar muchas ms cosas agradables antes de que concluya.
Querida ma, me han interrumpido tantsimas veces, que ten-
go que terminar, pero lo hago transmitindote mis ms cariosos
saludos y alegres expectativas. Es incluso posible que pueda com-
prar algo precioso para tu cumpleaos; me han sugerido la posi-
bilidad de que tome un nuevo alumno de anatoma cerebral, que
quiere hacer un curso de cuatro semanas; le ofrecer uno de slo

88 89
5. her Coca ( Sobre la cocana)
por Sigmund Freud

[!ulio de 1884 J

En su apasionado artculo Sobre la coca, el primero que

escribi sobre este tema, Freud ofrece al lector una enorme can-
tidad de datos sobre la historia de la utilizacin de esta planta
en Sgdamrica, su ex,ortacin a Europa,, sus efectos sobre los
seres humanos y los animales, y sus mltiples usos en teraputica.
Jncluy~adas descripciones de las tnvesttgaaones realrzai1as
por muchos autores. Yaen este momento aparecen algunos indi-
cios que apuntan hacia las P!91!/eadesanestJicas de la droga y
las esperanzas que en este sentido hace concebir, aunque no llegue
a hablar de aplicaciones concretas.
El autor est en favor del uso de la coca y en algunos mo-
mentos se muestra casi entusiasta en sus alabanzas.
En la posterior addenda a este traba;o, Freud menciona el
uso que Koller hizo de la cocana para anestesiar la crnea en las
operaciones oftalmolgicas, prctica que desde entonces se hizo
famosa.
Anna Freud

!. LA PLANTA DE LA COCA

La E,rythroxylon coca, elanta que produce la coca, es un ~

busto que llega a medir entre un metro veinte y un metro sesenta
centmetros, y tiene cierta similitud con el endrino. Se cltiva
en anchas zonas de Sudamrica, especialmente en Per y Boli-
via. Los lugares donde crece mejor son los clidos valles de las

91
laderas orientales de los Andes, entre los mil qu1ruentos y los
mis ochocientos metros sobre el nivel del mar, en........__
climas lluviosos ,.....,.
exentos de temperaturas extremas. 1 Las hojas, que proporaonan
un estimwamc.=..d~nsable a unos diez millones de pcrsonas,2
tienen forma ovalada, de cinco a seis centmetros de longitud.
Estn unidas al tronco por tallos, son enteras y estn recubiertas
de un polvo blanquecino. Se distinguen por la presencia de dos
pliegues lineales, ms patentes en el envs de la hoja, que corren
como si fueran nervios laterales a lo largo del nervio central
desde la base hasta la ounta, formando un arco plano.* El ar- ,,
busto produce unas flores blancas, en grupos de dos o tres, y sus ~-
frutos son rojos y en forma de huevo. Puede ser reproducid-. "
tanto por medio de semillas como de esquejes;Jas plantas jvenes
se trasplantan cuando tienen un ao al cabo de dieciocho me-
ses n su rimera cosecha de hojas. Se consiilera que las 'llojas
estn maduras cuan o egan a endurecerse tanto que su tallo se
rompe con slo tocarlo.
Al llegar ese momento son puestas rpidamente a secar al
sol o con la ayud~ del fuego, y colocadas luego en cestos para su
transporte. En condiciones favorables un . arbusto de coca da
Cl,latroo cinco cosechas cada ao, y la planta puede seguir a este
ritmo durante treinta y hasta cu2renta aos. la gran escala de su
produccin (se dice que la produccin anual es de trece millones
y medio de kilogramos) hace que las hojas de coca sean un pro-
ducto importante tanto pua el comercio como para la poltica
fiscal de los pases en los que se cultiva.3
II. HISTORIA Y APLICACIONES DE LA COCA EN SU PAS DE ORIGEN
Cuando los conquistadores espaoles se abrieron camino por
la fuerza hacia el interior del Per, vieron que la planta de la
* Debo esta descripcin al profesor Vogl, de Viena, quien amablemen-
te ha puesto a mi disposicin sus notas y libros en tomo a la coca.
92
coca era cultivada y muy estimada por los habitantes de este
pas, y tambin que estaba estrechamente relacionada con las c~:'""
tumbrcs religiosas locales. Ss;gnla leyenda-,Manco Capac,.~
del Sol descendi en tiempos remotos de las _cumbresdel lago Ti-
rtcaca ;ara llevar la luz de su padre a los desgraciadoshabitantes
del pas consigo llevaba tambin muchas enseanzas y as ~lic
a los hombres la vida de los dioses, les ense la prctica de
artes tiles, y les dio adems la hoja de la co_ca,
que sacia al hambriento, ha~ fuerte al dbil,Y
griciado olvidar su tristeza~4 Era costumbre ~.
es~
1
divina
te 1 dc:
h~jas de coca
a losdioses, masticarlas durante las ccremomas religiosas, y has-
ta poner algunas en la boca de los muertos para ~segur83:1es ';'I1
buen recibimiento en el otro mundo. El Inca Garcilaso, histona-
dor de la conquista espaola,5 y descendiente de los incas, dice
que al principio la coca no abundaba y que solamente podan
utilizarla los miembros de las principales familias; sin embargo,
en la poca de la conquista haca ya tiempo que todo el mundo
poda obtene:la. Garcilaso trat6 de defender la coca contra la
prohibicin de su consumo impuesta por los conquistadores. Los
espaoles no crean en los efectos maravillosos que produca la
planta -que para ellos eran obra del diablo- debido principal-
mente a la funcin de la coca en e ceremonial religioso. Un
snodo celebrado en Lima lleg al extremo de prohibir el consu-
mo de la coca porque, en su opinin, era algo pagano y peca-
minoso. Pero la actitud de los extranjeros cambi cuando obser-
varon que los indios no eran capaces de llevar a cabo las penosas
tareas que se les imponan en las minas si no se les daba su racin
de coca. Entonces decidieron modificar parcialmente su anterior
decisin: se distribuy nuevamente coca a los mineros, tres o
cuatro veces al da, concedindoles ccrtos perodos de descanso
en el trabajo para qu mascaran las hojas. De esta manera la planta
ha podido conservar su prestigio entre los nativos hasta la actua-
lidad. Quedan todava algunas huellas de la veneracin religiosa
que el pueblo indio senta por la coca.6
93
 El indio lleva siempre consigo una bolsita con hojas de coca
(una chuspa} cuando viaja, y tambin una botella con cenizas de
la planta (llicta).1En la boca hace una bola con las hojas y des-
pus atraviesa varias veces la bola con un clavo empapado I en
la ceniza. Despus masca las hojas lenta y sistemticamente, con
abundante secrecin de saliva. Se dice que en otras zonas se
aade a las hojas un poco de tierra, tonra, que en este caso susti~
tuye a la ceniza de la planta. 9 No se considera exaoerado masticar
~e .tres a cuatro onzas de hojas cada da. Se_gnMantegazza, el_
m~o empieza a utilizar este estimulante en su primera juventud
Y sigue ac1en o o a o argo e toaa su vt a. uan o tiene que
realizar un via'e difcil, cuando toma a.una mujer, o, en general,
. si7mpre que sus fuerzas tienen que acer. rente a ua J>_r~l!_
que exige un rendimiento mayor de lo normal, el indio aumenta
su dosis ordinaria.
(No se ha comprobado con seguridad cul es la finalidad de
la operacin de mezclar los lcalis de la ceniza. Mantegazza afir-
ma haber mascado hojas de coca con y sin mezcla de ceniza y
que no not ninguna diferencia. Segn Martius 10 y Demarle, 11 a
co_cana es liberada de su combinacin con cido tnico median-
te la accin de los lcalis. Una llicta que fue analizada por Bibra
estaba formada por un 29 % de carbonato de cal y magnesio,
un 34 % de sales potsicas, un 3 % de tierra arcillosa y hierro,
un 17 % de elementos insolubles de tierra arcillosa tierra silcea
y hierro, un 5 % de carbono y un 10 % de agua.) '
Hay muchas pruebas que demuestran que los indios, cuando se
encuentran bajo la influencia de la coca, pueden resistir extraor-
dinarias pruebas fsicas y- realizar trabajos muy duros sin nece-
sidad de tomar un2 alimentacin adecuada durante ese tiempo. 12
Valdez y Palacios 13 ~irma que gracias a la coca los indios son
capaces de caminar cientos de horas seguidas y correr ms que
un caballo sin mostrar signos de fatiga. Castelnau, 14 Martius 15 y
'
Scnvener 16 h
an confirmado este dato, y Humboldt habla tam- '
bin de ello en el relato de su viaje por las regiones ecuatoriales,
94
donde afirma que ste era un hecho conocido generalmentt! !JOr
todo el mundo. Se cita frecuentemente el informe de Tschudi, 17
que habla de un cholo (mestizo) al que pudo observar de cerca.
El hombre en cuestin realiz un duro trabajo de excavacin du-
rante cinco das y cinco noches sin dormir ms que dos hcras
c:.:idanoche, y sin consumir nada que no fuera coca. Una vez ter-
minado el trabajo acompa a Tschudi en una excursin en mula
de dos das. El mestizo hizo el recorrido a pie. Terminada su
hazaa dijo que esuba dispuesto a hacerlo todo otra vez, sin
comer, si le daban suficiente coca. Era un hombre de s-escnta y
dos aos de edad y no haba estado nunca enfermo.
En el J.ourney of the Frigate Novara .[Viaje de la fragata 1
Novara] se relatan casos similares de au.J11entode la ~ca
fsica debidos al consumo de la coca. Wedctell, 11 van eyen,r1
Markham, 20 e incluso Poeppig 21 (a quien tenemos que agradecer
multitud de informes difamatorios contra la coca) no pueden sir.o
confirmar que esta droga produce los citados efectos. Desde que
se conoci la utilizacin de la hoja de la coca, siempre ha produ-
G
cido asombro en todo el mundo.
Otras informaciones dan gran importancia a la capacidad de
los coqueros (masticadores de coca) de abstenerse de tomar
alimentos durante largos perodos de tiempo sin padecer ningn
tipo de consecuencias negativas. Segn Unanu, 22 cuando en la
ciudad de La Paz no podan conseguirse alimentos el ao 1781,
slo sobrevivieron aquellos que romaron coca. Segn Stewenson/3 '
los habitantes de muchas zonas de Per ayunan durante uno o
varios das sin dejar de trabajar, gracias al uso de la coca.
Ante todas estas informaciones y teniendo en cuenta el papel
desempeado por la coca en Sudamrica durante siglos, hay que
rechazar la opinin expresada por algunos que afirman que el
cf ecto de fa coca es solamente imaginario y que, gracias a la prc-
tica, los nativos sudamericanos son capaces de realizar las haza-
as que se les 2trib!.lyen, sin necesidad de la coca. Podra espe-
rarse que llegaran informaciones diciendo que los coquetos com-
95
 pensan su ayuno comiendo ms en los intervalos entre los pero-
dos durante los cuales se abstienen de comer, o que debido a
su forma de vida entran en una rpida decadencia. Las informa-
ciones dadas por los viajeros por lo que se refiere a la primera
posibilidad no permiten extraer conclusiones; en cuanto a la se-
gunda, testigos dignos de crdito han negado que sea cierta. Des-
de luego, Poeppig pint una terrible imagen de la decadencia
fsic& e intelectual que segn l es consecuencia inevitable de la
utilizacin habitual de la coca. Pero todos los dems obscrvador3s
afirman que el consumo moderado de coca fomenta la salud
lugar de limitarla, y que los coqueros alcanzan larga vida.l4 Wed-
dell y Mantegazza sealan, sin embargo, que una utilizacin exa-
gerada de la coca produce una caquexia que se caracteriza fsi-
camente por causar problemas digestivos, y una gran delgadez,
mientras que mentalmente lleva a la depravaciqn moral y a una
total apata frente a todo lo que no sea el disfrute del estimu-
lante. Tambin los blancos sucumben a veces y caen en este esta-
do, muy similar al de los sntomas del alcoholismo crnico y de
la morfinomana. De todas formas, normalmente la coca no se
toma en cantidades exageradas y nunca se utiliza para compensar
una posible desproporcin entre los alimentos tomados y el tra-
bajo realizado por l~s coqueros.
III. LAS HOJAS DE COCA EN EUROPA: LA COCANA
Segn Dowdeswell, 25 la primera persona que recomend la
coca fue el doctor Monardes {Sevilla,1~, cuyo texto apareci
en traduccin inglesa en~- Al igual que los informes redacta-
dos posteriormente por el jesuita P. Antonio Julin; 76 y el doctor
Pedro Crespo,Z72.mbos desde Lima, el artculo de Monardes alaba
los maravillosos efectos de la planta en !alucha contra el ham-
bre v la fatiga. Estos dos autores confiaban en los beneficios que.
se ottendran si se introduca la coca en Europa. La planta fue
96
trada por fin a este continente en UPt hizo su descripcin
A. L. de Jussicu, que la clasific dentro del gnero Erythroxylon.
En 1786 apareci en la EncyclopdieMthodique Botanique de
Lamarck con el nombre de Erythroxylon coca. Las informaciones
de viajeros como Tschudi y Markam, entre otros, demostraron
que los efectos de la planta no s confiaban nicamente a la raza
india.
Tras vivir algunos aos en las re~ones andinas, Paolo Man-
tegazza public en 1859...sus descubrimientos sobre los efectos
fisiotg1cosy teraputicos de las hojas de coca en todo el mun-
do.25Mantegazza es un gran defensor de la coca e ilustra la versa-
tilidad de sus utilizaciones teraputicas presentando informes de
varios casos de aplicacin. Su artculo despert mucho inters
pero poca confianza. Sin embargo, he comprobado la correccin
de tantas observaciones del artculo de Mantegazza, que me siento
indinado a aceptar todo cuanto dice incluso en los casos que
no he tenido oportunidad personal de confirmar.
El doctor Scherzer, miembro de la expedicin de la fragata
austraca Novara, a su regreso a Viena en 1859 trajo unas hojas
de coca y envi algunas d profesor Wohlerpara que las examina-
ra. Fue Niemann, 29 un alumno de este profesor, quien aisl el
alcaloide c""ocanS:.
a partir de las hojas. A su muerte, Lossc;J!t 30
tambin alumno de Wohler, contnu6 1a.investigacin de las. sus-
tancias contenidas en las hojas de coca.
La cocana de Niemann cristaliza en prismas grandes incolo-
ros de cuatro a seis lados, de tipo monoclnico. Tiene un sabor
algo amargo y produce un efecto anestsico de las membranas
mucosas. Se fJ1!)..c[f:L98C, es cll#cil.dc;.Jili<?l~gua,* pero
en cambio se disueh;~m.ente en alcohol, ter y cidos dilui-
dos. Combinacra-con--~clorur."cfe-pfatino yef d()roro~d;oro
forma sales dobles .. Al calentarla con cido hidroclordrico, su
* Existe poco acuerdo entre los diversos autores en lo referente a la
solubilidad de la cocana en agua. Es evidente que fueron varios los
preparados de cocana lanzados al mercado y utilizados por los autores.
97
4 - ESClllTOS COCAINA

qumicos, as 01as e coca contienen
que todava no han sido descubiertas.
Desde que se tuvo conocimiento de la cocana, numerosos
observadores han estudiado los efectos ue tiene la coca en ani-
~ y en hombres sanos y enfermos a veces han utilizado un
preparado llamado cocana, y otras veces las mismas hojas de
~' \ mea en forma de infusin o a la manera de los indios. En Aus-
-~ .. tria, Schroff padre llev a cabo los primeros experimentos con
,. ..,L.- animales en 1862; tambi~. han publicado informaciones sobre la
cJ]';,,,, coca rankl (1860), Fronmller (1863), y Neudorfer (1870). En
_. cuanto a los trabajos realizados en Alemania, merecen mencionarse
JA las recoipendacio:ies teraputicas de demens (1867), los expe-
'Wfa rimentos con mimalss de von Anrep (1880) y los experimentos
~ realizados por. Asc~nbraodt. ron soldados agotados ( ~-
En Inglaterra, . Bennett llev a cabo los primeros experi-
mentos con animales en 1874; en 181 los informes del presi-
dente de la Asociacin Britnica de Mdicos, Sir Robert Christi-
son, crearon un gran revuelo; y cuando un mdico envi una
carta al British Medica/Journal diciendo que un tal seor Weston
(que haba asombrado a los crculos cientficos de Londres por
sus_Eotables h~-~~a~ a.'ldariegas) mas~caba hojas de coca, esta
ta se convirti durante algn tiempo en tema de inters ge-
neral. Ese mismo ao ( 187 6) Dowdeswell public los resultados
de un experimento totati:ente ineficaz llevado a cabo en el labo-
98
ratorio del University College, y parece que despus ya no ha
habido en Inglaterra nadie que estuviera dispuesto a continuar
investigando.* .
De los textos franceses sobre el tema hay que mencionar los
sig~entes: Rossier (1861), Demarle (1862), la monografa de
Gosse sobre la Erythroxylon coca (1862), Reiss (1866), d Etude
rnr la cocadu Prou,de Lippmann (1868), Moreno y Maz(1868),
que dio algunos datos nuevos sobre la cocana, Gazeau (1870),
Collins (1877), y Marvaud, cuyo libro Les alimentsd'pargne
(1874) es el nico que he tenido a mi disposicin.
En Rusia Nikolsky, Danini (1873), y Tarjanov (1872) se cen-
traron sobre todo en el estudio de los efectos que la cocana pro-
duce en los animales. En los ltimos aos han aparecido en los
Estados Unidos muchos informes, todos ellos publicados en la
Detroit TherapeuticGaz.ette.En su mayora hablan del xito ob-
tenido en la aplicacin de preparados de cocana para usos tera-
puticos.
Las primeras investigaciones mencionadas aqu condujeron
a una gran desilusin y a la creencia de que los efectos que tanto
entusiasmo haban despertado en los informadores que hablaban
desde Sudamrica no podan producirse en Europa. Las investi-
gacionesrealizadas por Schroff, Fronmller y Dowdeswell tuvieron
efectos negativos o insignificantes. Los fracasos se debieron a va
rios motivos. No cabe duda de qu la calidad de los preparados
fue en gran parte responsable de ello.** En cierto nmero de ca-
* - ~ artculo_ Eeythroxylon coca del Catlogo de la Biblioteca de
la O_ficmade Sarudad, vol. IV, 1883, me a permitido localizar los tenos
?u~hcados sobre la materia. Este artculo puede ser considerado como un
indice completo de cuanto se ha escrito sobre la coca. Debido a que nues-
tras .bibliotecas pblicas son muy incompletas, algunas de las obras que
he atado slo he podido conocerlas a partir de referencias o informaciones
de segunda mano; creo, sin embargo, haber ledo lo suficiente para con-
sc~ir el objetivo que persegua en este ensayo: renir toda la informacin
c~ente sobre Ja coca
** Segn Lossen, el contenido en cocana de las hojas de coca \"ara
entre un 0.2 /0'J
y un 0.02 /.,,.La dosis mnima eficaz de cloruro de cocana
99
sos los propios investigadores expresan sus dudas sobre la cali-
dad de sus preparados; y cuando creen en las irJormaciones dadas
por viajeros piensan que los efectos de la coca deben ser causados
por algn elemento voltil contenido. Para ello se basan en las
informaciones de Poeppig y otros, que afirman que en Amrica
misma se consideran intiles las hojas almacenadas durante- mu-
cho tiempo. Los experimentos llevados a cabo recientemente con
la cocana preparada por Merk sic] en Darmstadt justifican la
afirmacin segn la cual i:, ocana s el autntico agente de
los efectos de las hojas de coca. Y estos efectos pueden producir-
se tanto en Sudamrica como en Europa, y ser muy beneficiosos.
!V. EL EFECTO DE LA COCANA EN LOS ANIMALES
Sabemos que los animales de las diversas especies - y hasta
diferentes individuos dentro de una misma especie- varan nota-
blemente en las caractersticas qumicas que determinan la recep-
tividad del organismo a las sustancias extraas. Por esta razn
no debemos presuponer que el efecto de la coca vaya a ser en los
animales igual al que se dice que produce en el hombre. Nos
bastar por el contrario llegar a comprender la forma de actua-
cin de la cocana en los hombres y los animales desde un punto
de vista unificado.
Debernos a ven Anrep 32 los ms exhaustivos experimentos en
torno a los efectos producidos por la coca en los animales. Antes
de l tambin realizaron experimentos de este tipo Schroff pa-
dre,33 Moreno y Maz,34 T"1rjanov,35 Nikolsky, 36 Danini, 37 A. Ben-
nett,38 y Ott. 39 La mayora de estos investigadores administraron
el alcaloide oral o subcutneamente.
El resultado ms general de todos estos experimentos es que>
--------------------~-
para el hombre es de ~ gramos. Seg:1 Lippmann (Etude sur la ~oca du
Prou, tesis. Estrasburgo, ~), una ho;a de coca seca pesa un decigramo.
100 'Z) A
I
en pequeas dosis. la coca ,.tien~~mw.!i:~~...y,~,u.,;;;~ ..
que en grandes dosis produce un decto paralizante; esta accin
se d enamoos_c.asos-sohre-eCsfsi~;J;~;iv'oso:-'"ItilTosailaies
de-sangre traes espec13Jmenredo'f~leer~ea-ode parlisis; en
cambio, en los animales de sangre caliente son ms notables los
efectos estimulantes.
Segn Schroff, la cocana produce en las ranas un estado so-
porfero acompaado por la parlisis de los msculos volunta-
rios. Moreno y Maz, Danini, Nikolsy y Ott han llegado prc-
ticamente al mismo descubrimiento. Moreno y Maz dice que la
parlisis general que producen las dosis moderadas es precedida
por el ttanos; en las mismas condiciones Nikolsky describe una
fase de excitacin del sistema muscular, mientras que Danini afir-
ma no haber observado nunca esos espasmos.
Del mismo modo, vn Anrep informa del efecto paralizador
de la cocana en las ranas tras un corto perodo de excitacin.
Al principio quedan afectadas las terminaciones nerviosas senso-
riales y despus todo el nervio sensorial; la respiracin empieza
acelerndose y despus se paraliza; y el funcionamiento del cora-
zn se va haciendo progresivamente ms lento hasta que se
produce un fallo de la distole. Bastan dosis de dos miligramos
para que se produzcan sntomas de envenenamiento.
Segn las informaciones dadas por Schroff de sus experimen-
tos con conejos (llenas de contradicciones de detalle), la coca
produce en estos animales espasmos mltiples, aumento de los rit-
mos respiratorio y del pulso, dilatacin de las pupilas, y muerte
convulsiva. La eficacia del envenenamiento depende en cierto
grado de la forma de aplicacin. Segn Danini, el envenenamiento
de los animales de sangre caliente produce al principio agitacin,
manifestada en saltos y carreras constantes, y despus una para-
lizacin de las funciones musculares. En la ltima fase aparecen
unos calambres espasmdicos. Tarjanov descubri un aumento de
la secrecin mucosa en perros a los que se haba suministrado
una dosis de coca, y tambin la aparicin de azcar en la orina.
101
 En los experimentos de von Anrep los efectos de la cocana
en animales de sangre caliente, incluso administrando grandes
dosis, se manifiestan primero en forma de una fuerte agitacin
psquica y excitacin de los centros cerebrales que controlan
el movimiento voluntario. Despus de administrar dosis de 0.01
gramos de cocana por kilogramo de peso, los perros muestran
evidentes signos de excitacin alegre y una compulsin manaca
a moverse. A partir del Clrcter de estos movimientos, von Anrep
encuentra pruebas de que todos los centros nerviosos quedan
afectados por el estmulo, e interpreta los movimientos de vaivn
de la cabeza que percibi como irritacin procedente de los cana-
les semicirculares. Las otras manifestaciones de la intoxicaci
por cocana son la aceleracin de la respiracin, un gran aumen-
to del ritmo del pulso debido a una parlisis previa del vago, dila-
tacin de las pupilas, aceleracin de los movimientos intestinales,
aumento de la presin sangunea y disminucin de las secreciones.
Incluso despus de la administracin . de dosis suficientement
grandes como para producir convulsiones muy notables, sntomas
de parlisis y muertedebida a la paralizacin del centro respira-
torio, la sustancia del msculo estriado permanece intacta. Von
Aruep ne establece cul es la dosis letal para los perros. Para
los conejos es de 0.10 gramos, y para los gatos de 0.02 gramos por
kilogramo de peso.*
Cuando la mdula espinal es separada de la oblongata, la
cocana no produce calambres ni aumentos de la presin sangu-
nea (Danini); cuando la parte dorsal de la mdula espinal es
cortada, los espasmos producidos por la cocana ocurren en las
extremidades anteriores, pero no en las posteriores (von Anrep).
Danini y von Anrep suponen, en consecuencia, que la cocana
afecta primordialmente la zona vital de la mdula oblongata.
Debera aadir aqu que solamente Schroff padre habla del
la c?cana como ~~~~~U la cla_sificajunto ~y_ el cannabis.
Casi tocfos fos ctemas a colocan Junto a la cafena, etc.
* Administradas por medio de una inyeccin subcutnea.
102
V. EL EFECTO DE LA COCANA EN UN CUERPO HUMANO SANO
He llevado a cabo experimentos y he estudiado, en m mismo
y_ en otros, los efectos de la coca en un cuerpo humano sano.
Los resltados que he obtenido concuerdan bsicamente con la
descripcin que hace ~antegazza de los efectos de las hojas de
~~ n
La primera vez tom 0.05 gramos de cloruro de cocana en \e':'
una solucin acuosa al 1 % . En esa ocasin, y debido a la fatiga, ~ {.
me encontraba algo abatido. La solucin que he indicado es has- 8'~
tante viscosa, ago opalescente, y tiene un extrao olor arom- ~
~- Al principio su sabor es amar o ue ue o se transforma en
unos sabores agradables muy -!"Omticos. La sal de cocana seca
tiene el mismo sabor y olor, pero en un grado mayor de concen-
tracin.
Al cabo de pocos minutos de haber tomado cocana se sien-
te bruscamente una sensacin de optigismg y !ereza. Se nota
como si los labios y el paladar estuvieran recu iertos de pelos,
l despus se tiene sensacin de calor en esas mismas zonas. ~i
se bebe agua fria en ese momento, se nota como si estuviera
caliente en los labios y fra en la garganta. En otras ocasiones
la sensacin predominante es un frescor muy agradable en la
boca y la garganta.
Durante esta primera prueba sent durante un corto perodo
efectos txicos, que no se repitieron en posteriores experimentos.
[a respiracin se hizo ms lenta y profunda, y me sent cansado
Y sooliento. Bostezaba frecuentemente y me senta algo embo-
tado. La accin propia de la cocana empez al cabo de unos mi-
,, Al igual que A~chenbrandt (Deutsche med. W ochenschrift, diciembre
de 1883), yo utlic el re arado descrito ar Merk si;_Le stadt.
Este preparado puede comprarse en Yie,na en a ngelapotheke am Hof de
Haubner a un precio no muy superior al de :Merk(sic], que sin embargo
es muy caro. La direccin de la mencionada farmacia ha tenido la amabili-
dad de informarme que est tratando de bajar d precio dd producto bus-
cando nuevas fuentes de aba~ento.
103
 nutos. La tpica euforia se vio precedida por unos repetidos eruc~
tos refrescantes. Inmediatamente despus de tomar cocana not
una ligera desaceleracin dd pulso y despus una moderada ace
leradn.
He observado estos mismos signos fsicos de la cocana en
otras personas que, en su mayora, eran de mi misma edad. El
sntoma que aparece ms comnmente es el de los eructos rep.-
cipio, una desaceleracin ms prolongada del pulso despus del
primer efecto de aceleracin. Christison not e~ s mi~~o, tras
administrarse una dosis de coca, que el agotamiento fistco pro-
duca un aumento del ritmo del pulso, menor que si no hada
movimientos fuertes. Reiss 44 afirma que no aparece ningn efec-
to en el pulso. A m no me parece difcil de explicar este desacuer-
do; en parte se debe a la variedad de los preparados ut~ados

v?
W/( tid,gs. A menudo van acompaados por unos _ruid~s sordos que
se originan en las panes superiores de los mtestmos. Dos de
las personas a las que observ, y que declararon ser "".Paces de
(infusin de las hojas en agua caliente, solucin de cocama en
fro, etc.), y su forma de aplicacin,* y en pa{te a las variaciones
de reaccin segn los individuos. Este ltimo factor, como ya
inform Mantegazza, es en general muy importante cuando se
reconocer los movimientos de su estmago, declararon sm asomo
trata de la coca. Se dice que algunas personas no toleran la coca;
de duda que haban detectado claramente esos movimientos. A
por otro lado, he encontrado muchas ersonas a las ue no afec-
menudo, cuando empezaba d efecto de la cocana, los sujetos de-
taban dosis de g. CdlJtidadque para m y tambin para otros
can experimentar una intensa sensacin de cal~r en la c~beza. era una dosis eficaz.
y O lo not personalme11teen m mismo en posteriores ~-perimen-
tos, pero en ~ cffenmeno no se presentaba. Solam~te
,Elefecto psquico del clQDirode cocana en dosis de _0.05\,.
en dos casos-'proaujo..fa cocana sensacin de mareo. _Encontun-> ~amos consiste en o !i __ i~mo y u~. durac;l_era eufoge, 9ue
s
to los efectos :t..... de la coca son de corta duracin, mucho ~uestra qiferenciaal~--'---'---n~-~! _EOl'lil~l ~~-1:~~-J';~
m~nos intensos 9.~JQ~~.P~()ducidospor dosis efi~~ces e ~~a
~onun~o aparece la sensacin de excitacin que acom aa
0 salicilato de soda;Estos.. efectos parecen debilitarse mas aun
1~estmulos pro uc1 os por e a co o . am in produce la ~- ?
racterstica necesidad de emprender inmediatamente alguna acn-
con d uso .t~ ~e la cocana.
vidad, tpica del alcohol. Se nota un aumento del control de
Mantegazza enumm _los --siguientes efectos ocasionales de la
uno mismo y tambin que uno tiene ran vi or es ca az de
coca: eritemas temporales, aumento de la cantidad de orina, se-
trabajat; .por otro lado, si uno se pone a trabajar echa de cenos
J'/. quedad de las membranas mucosas conj~ntiva y nasal. ~l efecto,.
:2Y f
.ri
ese aumento de la fuerza mental que el alcohol, el t o el caf
de la se uedad de boca ar anta es corn~te dura vanas h~ras. producen. Uno se encuentra sencillamente normal, y pronto le re-
Algunos observa ores (Marvaud y Callan ) . hablan d~ un ligero sulta difcil creer que se encuentra bajo los efectos de una
~ efecto catrtico. a orina las heces ad ~1eren, segun algunos droga.**
_f\. 1) informadores e olor e la coca. Hay, segun los casos, muy va-
Esto hace pensar que ~~ de hwmor_inducido P?r la,~~
-~0_t,V ria as m or~aciones respecto a a forma en que afecta el ritmo
~ Y' del pulso. Segn Mantegazza, la co~ p_r_~~1:1C.e-~R_~da~C1J~~-- .Wl
* Para los resultados obtenidos con inyecciones subcutneas, vanse los
O .con!'iderable aumento del o delJlUlso, que se acelera ipclus~
~ y-
trabajos de Morselli y Buccola.
':ms-al aume"ti"rla do~is;--Collin41 tambin not una aceleracin

\
1/ d~ pulso -desptis-de tomar cocana, mientras que ~?ssier ,42 ~e-
marle 43 y Marvaud experimentaron, tras la aceleraaon del prm-
** La descripcin que Wilder hace de los efectos que la cocana tuvo
en l mismo, coincide casi totalmente con mis propias observaciones (De-
troit Tt. G., noviembre de 1882).
 V ->t~ ~V
en tales dosificaciones no _se debe tanto al estmulo directo como
a la desaparicin de lo~ element~~. que c;?;sa6 i3 3epresnSe
podra suponer, quizs, que la euforia que resulta de la b~ena
salud no es ms que algo normal en una corteza cerebral bien
alimentada que no es consciente de los rganos del cuerpo al
que pertenece.
. ?urante esta fase de los efectos de la cocana, que no se
distmgue por nada ms, aparecen los sntomas que han sido ge-
neralmente descritos como el maravilloso poder estimulante de
la _coc~. Es entonces cuando es posible realizar prolongados tra-
baos Intensos, tanto mentales como fsicos, sin sentir fatiga. Es
como si la necesidad de comer y dormir, que sin la coca se
hacen sentir de forma perentoria en determinados momentos del
da, queda: co~pletamente eliminada. Mientras duran los efectos]
de la cocama, s1 uno lo desea puede comer copiosamente y sin
asco; pero se tiene la clara sensacin de que la comida es innece-
saria. Del mismo modo, cuando el efecto de la coca empieza a
decaer, nada le impide a uno dormirse, pero tambin resulta posi-
ble suprimir el sueo sin que se produzcan consecuencias desa-
gradables. Durante las primeras horas del efecto de la coca no
se puede dormir, pero el hecho no resulta molesto en modo
alguno.
O He comprobado en m mismo unas doce veces este efecto de
a coca, que suprime el hambre. el sueo y la, fatilia,y permite
c~ntuar el esfuerzo intelectual no he tenido oportunidad de
ealizar trabajos fsicos.
Un colega muy ocupado me dio la oportunidad de observar
un asombroso ejemplo de la forma en que la cocana suprime
l~ fatiga ms extrema y tambin una sensacic5nplenamente justi-
facada de hambre; este colega, que no haba comido desde pri-
mera hora de la maana y que haba trabajado en exceso se
tom 0.05 gramos de cloruro de cocana a las seis de la ta~de.
Al cabo de unos minutos declar que se senta como si hubiera
tomado una comida abundante, que no deseaba cenar, y que se
106
senta lo suficientemente fuerte como para emprender una larga
caminata.
Este -efecto estimulante de la coca a sido confirmado m;i
all de t a u a por una serie de informes dignos de crdito, ds,J
los que algunos son muy recientes.
Para realizarun experimento, Sir Robert Christison 45 -que
tiene setenta y ocho aos- se cans hasta llegar al agotamieno
caminando veintids kilmetros, sin comer. Al cabo de algunos
das repiti el ejercicio con el mismo resultado. Durante el tercer
experimento se administr 3 .4 gramos de hojas de coca y pudo
realizar el esfuerzo sin el agotamiento experimentado en anteriores
ocasiones. Cuando lleg a casa, y a pesar de haber estado nueve
horas sin beber ni comer, no sinti hambre ni sed, y al despertar-
se a la maana siguiente no sinti cansancio. En otra ocasin as-
cendi una montaa de novecientos metros de altura y lleg com-
pletamente agotado a la cumbre. Despus realiz el descenso
bajo la influencia de la coca, que le permiti hacerlo lleno de
vigor juvenil y sin sensacin de fatiga.
Clerpens 46 y J. Callan 47 han tenido experiencias similares, y
este ltimo lo hizo despus de caminar durante varias horas por
la nieve; Masson 48 dice que la coca es excelente para una _lar-
ga caminata; Aschenbrandt 49 inform recientemente que unos
soldados de Baviera, agotados a consecuencia del esfuerzo y enfer-
medades debilitadoras, tras ingerir coca fueron sin embargo ca-
paces de participar en_las maniobras y marchas del ejrcito. More-
no y Maz 50 fue capaz de ~manecer despierto noches enteras
gracias a la coca;l Mantegazz;': pudo permanecer cuarenta horas
sin tomar alimen_tos_.Nonos equivocamos, por lo tanto, al afirmar }
que el efecto de la coca en los europeos es el mismo que el de :.{X
las hojas de coca en los indios de Sudamrica.
El efecto de una dosis moderada de coca desaparece de for-
ma tan gradual que, en circunstancias normales, es difcil definir
su duracin. Si despus de tomar coca se trabaja con intensidad,
al cabo de tres a cinco horas decae ia sensacin de bienestar y
107
 Anrep en animaies es inconfundible. Al aumentar an ms la
es necesario tomar otra dosis de coca para que no se produzca
dosis, Mantcgazza se sumi en un sopare beato; el ritmo de sus
la fatiga. El efecto d '
pulsaciones se aceler muchsimo y le .mbi6algo la temperatura
llevan a cabo grandes esfuerzos musculares. Todas las opiniones
parecen un~rumes al_afirmar que la euforia inducida por la coca
del SPSFBi comprob que no po~a hablar y q~e su c~grafa
a poco firme; ms adelante experiment esplndidas y vivas alu-
no va . seguida por mnguna sensacin de laxitudu otros estados :
cinaciones que al principio, aunque por poco tiempo, le causaron
depresivos. Creo que despus de tom~r dosis moderadas {de 0.05 1 ,
miedo, pero que a partir de entonces fueron alegres. Tampoco
0.10 gramos), parte del efecto de la coca dura ms de veinticua-
esta intoxicacin por la coca le produjo ningn tipo de depre-
tro horas. Puedo afirmar que, al menos en mi caso incluso el sin, ni dej en l ningunaseal de haber pasado por un perodo
da despus de haber tomado coca mi estado es mejo; de lo nor- de intoxicacin. Moreno y Maz tambin experiment un deseo
a:ytl.__Para explicar la posibilidad de un aumento duradero de igualmente fuerte de moverse despus de tomar dosis bastante
la fuerza, que a menudo se ha dicho que es uno de los efectos elevadas de coca. Incluso despus de administrarse treinta gra
de la coca, creo que basta con hacer referencia al conjunto de mos de bojas de coca,Mantegazza no experiment ningun~ limi-
los efectos que produce. tacin de la conciencia. Un farmacutico que trat de envenenar-
A la luz de los informes que mencionar posteriormente . se tomando un gramo y medio de cocana 51 se sinti mareado
parece proba?le que si se usa durante lar os periodos: y mostr sntomas de gastroenteritis, pero mantuvo inclume su
pe~ en cantidades moderadas, no tiene efectos nocivos ara
conciencia.
~ Von Anrcp trat a animales durante treinta das con
dosi~ moderadas de cocana y no detect efectos negativos en sus
funcones corporales. e parece digno de destacar -y esto lo
r
ckscubrf en m mismo en otr?s o serva. ores capaces e 1uzgar
Vl. UTILIZACIN TERAPUTICADE LA COCA

t!lesa~pectos- gyem una pnmera dosis ni una serie repetida ainevitable que una plmta que en su pas de origen hab~\
~e dosis de_coca producen un des contenible de volver a uti-
lizar el esttm ante; por el contrario, lo que se siente es cierta alcanzado tal reputacin por sus maravillosos efectos, fuera utili- \
.,
averston . d
nmptJYL8 CAO_fta)a sustancia1)_;~1:a
circunstancia quizs-
zada para el los ms diver o desrdenes y enfer-
, meda es e cuerpo humano. Los primeros europeos que conocie- -'
sea en arte res onsable del hecho de ue la coca no sea utili-'.
zada ya desde hace tiempo en Europa como estim ante a pesar ron este tesoro de la poblacin india recomendaron sin reservas
la coca. Basndose en una amplia experiencia de mcyicg
~e: las efusivas recomendacfunes que se han hecho ~ste sea-
ttdo.
Mante-
_g,azzahizo posteriormente una lista de las propiedades teraputi-
cas de la coca, que fueron confirmadas una por una E_orotros
(i[antegazz<g experiment en s mismo el efecto de dosis ele-
dgctotg. En esta seccin de mi ensayo he tratado de reunir en
vadas de coca, que le produjeron un estado de felicidad notable-
varios grupos las diversas recomendaciones que se han hecho
mente mayor qu~ la q~e- senta antes de tomar coca, acompaado
sobre el uso de la coca y, al hacerlo, he intentado establecer una
?e un des~o de ~movilidad completa que, sin embargo, se vea
distincin entre las recomendaciones basadas en el tratamiento
interrumpido ocasionalmente por un violentsimo deseo de m
de enfermedades que han llegado a ser curadas y las que se bas~
verse. La analoga de estos resultados con los obtenidos por va:
109
108
 en los efectos psicolgicos producidos por el estimulante. En ge-
ne~al estos ltimos son ms numerosos que los rimeros. Actual-
mente parecen existir esperanzas e que a coca sea reconocida
y ampliamente aceptada en los Estados Unidos, mientras que en
Europa los mdicos apenas si la conocen de nombre. El fracaso
que ha tenido la coca en Europa, algo que en mi opinin es in-
merecido, puede atribuirse quizs a la aparicin de informes que
han hablado de las consecuencias desfavorables de su utilizacin
y que se publicaron muy poco despus de la introduccin de la
coca en Europa. Tambin es posible que sea debido a la dudosa
calidad de los preparados, su rdativa escasez y el elevado precio
que, debido a estos ltimos, ha tenido. Algunas de las pruebas
que hablan en favor de la utilizacin de la coca han sido. confir-
madas ms all de toda posible duda, y otras merecen como m-
nimo ser objeto de una investigacin sin prejuicios. La cocana
de..Merk [sic] y sus sales son Rreiru.a.dQs_que .ti.el)en todos los
efectos, o al menos los ms_~nciales_d<lauiojas _de_coca:.=_
Q LLcoca como estimulante. La principal utilizacin de la
coca ser seguramente la misma que ha tenido durante siglos entre
los indios. En este sentido resulta valiosa en todos los casos en
los que el objetivo primordial sea ~mentar la capacidad fsica
del cuerpo durante un perodo corto de tiempo o mantener gran- ..
des reservas de fuerzas para futuras exigencias, especialmente
cuando las circunstancias exteriores excluyen la posibilidad de
obtener el descanso y el alimento normalmente necesarios para
realizar grandes esfuerzos. Este tipo de situaciones aparecen en
tiempo de guerra, durante Io.s viajes. en la escalada de montaas
y en expediciones de otro tipo, etc. Se trata en muchos casos de
ocasiones en las que se ha reconocido generalmente que los esti-
mulantes alcohlicos resultan tiles. La ~ es un estimulante
mucho ms fuerte y menos daino que el alcohol, y su uso gene-
ralizado slo se ve impedido.., actualmente por su elevado precio.
Teniendo en cuenta el efecto producido por la coca en los indios
110
_ p,.-fa.Ji,._.r~ ~'")
de Sudamrica, un mdico IIamado Pedro Crespo (Lima, 1793) la
recomend ya en esa fecha tan temprana para que fuera utilizada
en las naves europeas; Neudorfer (1870), Oemens (1867) y el
mdico militar mayor E. Charles 52 recomendaron que adems
fuera utilizada por los ejrcitos europeos. Las experiencias de
Aschenbrandt debeclan servir para que los dirigentes de los ejr-
citos tuvieran en cuenta la coca. Si se da la cocana para producir
efectos de estmulo, lo mejor es que se administre en dosis pe-='
queas pero eficace~ (de 0.05 a O.IOgramos) y que se repita la
dosis tan a menudo que los efectos se superpongan. Aparente-
mente no es posible almacenar la cocana en el cuerpo. Ya he
su vado ue cuando terminan los efectos de la coca no se pro-
dufen efectos e tipo eeresivo ..
En este momento todava no es posible estimar hasta qu
punto la coca puede aumentar los poderes mentales del hombre.
Tengo la impresin de que una utilizacin de la coca durante
. largo tiempo puede llevar a una mejora duradera si las inhibi-
ciones que se manifiestan antes de tomarla se aeben simplemente
a causas fsicas o al_agotam1eto. Sm du~afguna, el efecto ins-
tantneo de una dosis de coca no puede compararse al producido
por una inyeccin de morfina; pero, como contrapartida, la coca
no supone el grave riesgo para el cue o ue implica la utilizacin
continua a e a mo ma.
Muchos mdicos h3n pensado que la coca puede llegar a
oc,1par un puesto importante entre la serie de frmacos que admi-
nistran los psiquiatras. Es bien sabido que stos tienen una am-
plia gama de productos que les permiten ayudar a sus pacientes ~
a r~cir la excitacin de los centros nerviosos. pero que no
tienen ninguno que sirva para a~mentar un funcionamiento men- j
guado de esos centros. La coca ha sido por esta razn recetada
para 1os ms variados tipos e e 1 a s uica: teria hi on-
conqria, inhi ic1on me anclica, estupor y enfermedades similares.
Se hari comunicado algunos xitos: por ejemplo, el jesuita Anto-
nio Julin (Lima, 1787) habla de un culto misionero que fue libe-
 rada por la coca de una grave hipocondria; Mantegazza dice en
alabanza de la coca que resultaba casi universalmente eficaz para
mejorar los desrdenes funcionales que actualmente agrupamos ba-
jo el nombre de neurastenia; Fliessburg 53 habla de los excelentes
resultados obtenidos con el uso de la coca en casos de pos-
tracin nerviosa; y segn Caldwell 54 es el mejor tonificante
para 1ahisteria.
E. Morselli y G. Buccola 55 llevaron a cabo experimentos en
Ios que durante varios meses administraron sistemticamente a
~.s,lanclico~. Les dieron un preparado de cocana de acuerdo con
la receta de Trommsdorf, en forma de inyecciones subcutneas en
las que la cantidad de cocana variaba entre los 0.0025 y los 0.10
gramos por dosis. Despus de uno o dos meses comprobaron
que se haba producido una ligera mejora en el estado de sus
pacientes: est~ban ms contentos, tomaban alimentos y disfruta-
ba~ de una digestin normal.*
En general, lL,eficacia de la coca en casos de debilidad ner
viosa v s uica tiene ue ser todava investi ada ms a fondo.
Cuando se haga, seguramente se llegar a conclusiones parcial-
mente favorables. Segn M:mtegazza la coca no es til, y a veces
resulta incluso peligrosa, en casos de cambio orgnico e inflama-
cin del sistema nervioso.
~ La ad111inistraci6n de coca en los trastornos digestivos del
, estomago, Esta es la utilizacin mas antigua y con base ms firme
de esta sustancia, y al mismo tiempo la que mejor comprendemos.
Segn las afirmaciones unnime~ de todas las autoridades tanto
las ms antiguas como las ms recientes (Julian, Martiu;, Una-
nu, Mantegazza, Binge],56 Scrivener,** Frankl y otros) la coca
* Sus afirmaciones sobre los efectos fisiol6gicos de la cocana con-
~rdan con l_asde. Mantegaza. Estos ?tor~ observaron, como ~
diato de las myccgonesde cocana, dilatag6n de las pupilas. elevaci6n de
la t~peratura en 1,2 oC, y aceleracin del pulso y la respiracin Nunca
se encontraron con el caso de intoxicaciones.
** Loe. cit. Un t6nico excelente para los estmagos dbiles.>
112
resuelve todo tipo de problemas de d~ los trastornos y
debilidad que la acompaan, y logra una curacin permanente
cuando es utffi?adadurante un tiempo suficientemente prolonga-
do. Yo mismo he realizado algunas observaciones en este campo.
Al igual que Mantegazza * y Frankl, 57 he experimentado per-
sonalmente cmo los dolorosos sntomas que siguen a las colllldas
xageradas -a saber, una sensacin de presin y plenitud en
el estmago, incomodidad y poca tendencia a trabajar- desapa-
recen con eructos despus de tomar una pequea dosis de cocana
(de 0.025 a 0.05 gramos).
"-Ennumerosas ocasiones ha logrado proporcionar este alivio a
mis colegas, y pude observar dos veces que la sensacin de nusea
que segua a un exceso gastronmico responda positivamente al
poco tiempo tras una administracin de cocana, dejando paso
a unos deseos normales de comer y a una sensacin de bienestar
corporal. Tambin he aprendido a prevenir en m mismo los tras-
torno$ estomacales aadiendo una pequea cantidad de cocana
al salicilato de snda - .
Mi colega el doctor Josef Pollak me ha hecho el siguiente
relato del asombroso efecto de la cocana, que muestra que
puede utilizarse no solamente para el tratamiento de molestias
localizadas del estmago sino tambin para reacciones reflejas de
carcter ms grave; hay que deducir, en consecuencia, que la co-
cana tienen un efecto mu fuerte en la membrana mucosa y el
sistema mus ar e este rgano:
Un hombre robusto de cuarenta y dos aos de edad, a quien el
doctor conoca muy bien, se vio forzado a seguir una dieta muy es-
tricta y a horarios de comida prefijados; sta era la nica forma de
e,itar los ataques que sufra y que se describen a continuacin. Era
especialmente susceptible a ellos cuando iba de viaje o cuando estaba
sometido a la influencia de cualquier clase de tensin emotiva. Los
* Los exhaustivos informes mdicos de Mantegazza me dan la sen
sacin de ser totalmente dignos de crdito.
113
ataques seguan una pauta regular. Empezaban por la noche con una
sensacin de incomodidad en el epigastrium, despus se le enrojeca
la cara, asomaban lgrimas a sus ojos, tena fuertes latidos en las
sienes y un dolor muy violento en la frente. Todo ello acompaado
de una fuerte sensacin de depresin y apata. Durante la noche no
poda dormir; por la maana aparecan violentos espamos de vmito
~e duraban varias horas. A medioda experimentaba cierto alivio y
s1 tomaba unas cucharadas de sopa tena la sensacin de que al fin
el estmago soltar la bala que tena dentro desde haca mucho.
A continuacin soltaba un eructo de sabor rancio y por fin, al ano-
checer, volva a la normalidad. El paciente no poda trabajar durante
el da del ataque y tena que guardar cama.
A las ocho de la maana del diez de junio empezaron los sntomas
habituales del ataque. A las diez de la noche, despus de que se pre-
sentara el dolor de cabeza, el paciente tom 0.075 gramos de cloru-
ro de cocana....
Poco despus experiment una sensacin de calor y.
ganas de eructar, pero dijo que todava no es suficiente. A las diez
y media le fue administrada una segunda dosis de 0.075 gramos de
cocana. Los eructos aumentaron; el paciente not cierto alivio y
pudo escribir una larga carta. Dijo que senta intensos movimientos
en el estmago. A las doce de la noche, aparte un poco de dolor
de cabeza, ya estaba normal, incluso alegre, y camin una hora. No
pudo dormir hasta las tres de la maana, pero el hecho no le mo-
lest. Despert a la maana siguiente, sano, dispuesto a trabajar
y con buen apetito.
de la cocana en el estmago -algo que tambin
El,......efecto
supone Mantegazza- es doble; por un lado c;stimula d movi-
~o. y por otro reducela sensibilidad del rg90. Esto ltimo
era de esperar porque la cocana produce un efecto anlogo en las -
dems membranas mucosas. Mantegazza afirma haber conseguido
unos xitos rotundos en el tratamiento de la gastralgia y la enteral-
gia, as como todas las afecciones dolorosas del estmago y los
intestinos. Todo ello lo atribuye a las propiedades anestsicas de
la coca. Sobre esta cuestin no puedo confirmar las experiencias
de Mantegazza; slo en una ocasin, en relacin con un catarro
gstrico, vi que la sensibilidad del estmago a la presin dismi-
114
nua despus de administrar coca. En otros casos observados por
a mismo, y que he odo mencionar a otros mdicos, enfermos
de los que se supona que tenan lceras o cicatrices en d est-
mago se quejaron de mucho dolor despus de tomar coca; esto
puede explicarse debido a que la coca aumenta el movimiento
del estmago.
En consecuencia, la coca es muy indicada en casos de debi-
lidad digestiva y para los llamados trastornos nerviosos del est-
mago. En estos casos se puede conseguir no solamente un alivio
de los sntomas, sino tambin u~a durader~ ~&.
.-:--:i?Lauuu
r - coca en la caqut~.
c) J.,Q ~l a argo p1azo de 1a
zaoon
coca debe ser tambin muy recomendada -y segn los informes
mdicos ha demostrado su eficacia en la prctica- en todas las
enfermedades en las que se p,resenta la degeneracin de los teji-
dos, como ocurre en Jas anemias graves, tisis&-
enfermedades prolon-
gadas que cursan con fiebres altas, etc.; y tambin en los perio-
dos de recuperacin tras esas enfermedades. As, McBean58 not
una firme mejora en casos de fiebres tifoideas tratados con coca.
En d caso de la tisis se dice que la coca logra limitar la fiebre
y el sudor. En relacin con una caso de tisis de diagnstico con-
firmado, Peckham 59 seala que despus de administrar durante
varios meses un extracto fluido de coca se produjo una notable
mejora en el estado del paciente. Hale 60 habla de otro caso
bastante grave en el que una falta crnica de apetito llev al
paciente a un estado de delgadez y agotamiento muy marcados;
tambin aqu la coca devolvi la salud al paciente. R. Bartholow 61
observa, en general, que la coca resulta til para el tratamiento
de la tisis y otros <<procesosde desgaste. Mantegazza y varias
autoridades ms atribuyen a la coca la misma cualidad tera utica
valiossima: a e . imitar la degeneracin del cuerpo y aumentar
10uerza en casosde caguexia. ,
Quizs se podra desear atribuir estos efectos de la coca al
indudable efecto favorable que tiene en la digestin, pero sin des-
115
preciar este aspecto hay que tener en cuenta que muchos de los
mdicos que han escrito sobre la coca creen que esta sustancia
permite el ahorro, es decir, opinan que un sistema que ha
absorbido cocana, aunque sea en pequeas cantidades, es capaz
-debido a la reaccin producida en el cuerpo por la coca- de
acumular una cantidad mucho mayor de energa vital transforma-
ble en trabajo de 1o que hubiera poclido hacer el mismo cuerpo
sin coca.62 Si la cantidad de trab:.:ijoes constante, el cuerpo que
ha absorbido cocana puede funcionar bien con un metabolismo
reducido, lo cual supone a su vez que necesita menos cantidad
de comida.
Esta suposicin fue utilizada naturalmente para tratar de ex-
plicar, segn von Voit, 63 el efecto de la coca en los indios . .La....
idea no se contradice con el principio de la conservacin de la
energ1a. Porque _un trabajo que se alimenta de la comida o de los
elementos de los tejidos implica una cierta prdida en la utiliza-
cin de la comida asimilada o en la conversin en trabajo de la
energa; esta prdida puede quizs ser reducida si se dan determi-
nados pasos. De todas formas, no se ha demostrado que este
proceso ocurra. Los experimentos que trataban de determinar la
cantidad de orina eliminada usando coca y sin usarla, no han
sido siempre realizados en condiciones que permitieran obtener
tales conclusiones. Adems, parece que los investigadores presu-
ponan que la eliminacin de la orina -factor que sabemos no
afectado por el trabajo-- podra proporcionar una medida del
metabolismo general. Christison not una ligera reduccin de los
elementos slidos de su orina en los paseos en los que tom coca;
Lippmann, Demarle, Marvaud, y ms recientemente Mason,64
tambin dedujeron de sus experimentos que el consumo de coca
reduce la cantidad de eliminacin por la orina. Por otro lado,
Gazeau 65 estableci un aumento de eliminacin por la orina de un
11 a un 24 por ciento bajo la influencia de la coca. En su opi-
nin, el aumento de la capacidad de trabajo del cuerpo y la posi-
bilidad de abstenerse de comer que aparecen bajo la influencia
116
de la coca i.e deben a que sta hace ms accesibles los materiales
que ya estn almacenados en el cuerpo. No se han realizado expe-
rimentos qut estudien la eliminacin de dixido de carbono.
Voit demostr que el caf, que tambin ha sido clasificado
entre las sustancias que permiten el ahorro, no tiene influencia
en la descomposicin de la albmina en el cuerpo. De todas
formas podemos considerar demostrado que la coca no es una
<<fuentede ahorro, como prueban algunos experimentos en los
que se hizo pasar hambre a un grupo de animales, con Y sin co-
cana. En estos experimentos realizados por C. Bernard, 66 Moreno
y Maz, Demarle, Gazeau y van Anrep, se observ la reduccin
del peso y el tiempo que resistan la inanicin, y el resultado fue
que los animales a los que se haba administrado cocana sucum-
ban a la inanicin al mismo tiempo -y quizs incluso antes-
que los que no haban tomado cocana. Sin embargo, el hambre
que padeci la ciudad de La Paz -un experimento llevado a cabo
por la propia historia, y del que da cuenta Unanu- parece refu-
tar esta conclusin, pues se dice que los habitantes que toma~~n
coca consiguieron librarse de morir de hambre. Sobre esta cuesuon
podramos recordar que el sistema nervioso humano tiene una
indudable, aunque oscura, influencia sobre la alimentacin de los
tejidos. Al .fmy al cabo, un hombre sano puede perder peso
debido a factores psicolgicos.
As, pues, las cualidades teraputicas de la coca, de las que
partimos al principio, no deben ser totalmente rechazadas. La
excitacin de los centros nerviosos, producida por la cocana,
puede tener una influencia favorable en la alimentacin de un
cuerpo vctima de un estado de acusado desgaste, aunque esa
influencia podra muy bien no ser la de reducir el ritmo del
metabolismo.
Quisiera aadir aqu que la coca ha sido calurosamente ala-
bada en relacin con el tratamiento de la ili.ililR. W. Taylor 67
dice que mediante la coca aumenta la tolerancia del paciente al
mercurio y que la caquexia del mercurio puede ser controlada
117
 con la administracin simultnea de coca. J. Callan 61 la reco-
mienda como el mejor remedio contra la stomatitis mercurialisy
dice que Pagvalin siempre la receta al mismo tiempo que todos
los preparados de mercurio. -
a La coca en el tratamiento de la morfinomanjtz'Y el ~
holismo. En Amrica se ha descubierto recientemente que los pre-
,';raJos de coci*"tiee"nel poder de suprimir .e~istible deseo
dc_morfina que sienten los adictos, y reducir asimismo a propor-
ciones inapreciables los graves sntomas que aparecen cuando el
paciente es sometido a una cura de reduccin de fa morfina. Se-
gn mis informaciones (debidas en gran parte a 1aDetroit Thera-
peutic Gazette}, W. H. Bentley 69 anunci en mayo de 1878 que
haba sustituido el alcaloide que haba creado ese deseo por
coca en el caso de una mujer adicta a la morfina. Al cabo de do
aos, un artculo del doctor Palmer publicado en el Louisville Me
dical News, despert gran inters por su tratamiento de los ade
tos a la morfill!l; durante los dos siguientes anos apareceron nu
merosos informes sobre la utilizacin de la coca para el tratamien
to del hbito del g_pioen la revista mdica de Detroit. A partir d
entonces se hicieron menos frecuentes las infotm.aciones que
hablaban de curaciones, aunque no s si fue debido a que el tra-
tamiento qued establecido como forma conocida de a o or-
q.ue dej de practicarse. A juzgar por los anuncios de los fabri-
cantes de productos farmacuticos que aparecen en los nmeros
ms recientes de las revistas norteamericanas, creo que lo que ha
rrido es Jo primero. . la ayuda de la coca exige que el paciente sea vigilado en un has-
Hay unos dJ.ecif is informes de casos en los que el paciente
\ '1 ~ado de su aq ccin. Slo ~caso
.
habla un informe del
caso de la coca en el tratamiento de la morfinomana y el
mdico que suscribe eJ informe se asombra de que aya abido
tan calurosas recomendaciones de la cura por medio de la coca.'111
No todos los casos de curacin son igualmente rotundos. En algu-
nos de ellos los pacientes haban tomado habitualmente y du-
118
:mte largo tiempo grandes dosis de opio o morfina. No hay mu-
dlas informaciones sobre el tema de las recadas, _P~es e~ la
mayor parte de los casos se publicaba el informe casi ~~ta-
mcnte despus de producida la cura. Tampoco se dan s~centes 1
detalles de Jos sntomas que aparecen durante la abst~c6n. Son
especialmente valiosos los informes en los que se dice qu,. los
pacientes pudieron dejar de tomar coca al cabo de ~s
nas sin experimentar de nuevo el deseo de tomar .morfina. Se
s_;;ma-
presta especial atencin al hecho de que la caquexia de la mor-
f. a fue sustituida por una excelente salud, hasta tal punto que
10
los pacientes apenas si podan ser reconoa'dos despues 'd . ~ su (
curacin. En cuanto al mtodo utilizado para I_a reduccon Y
72
supresin de la droga que haba dado lugar al. h~1to, la frmula .
utilizada en la gran mayora de los casos cons1st16en una reduc-
cin gradual de la dosis de la droga acompaada por un a~ento
J
gradual de la dosis de coca. Sin embargo, tambin se expenm~t6
la su resin brusca de la droga.73En este ltimo caso Palmer dice
que es necesario a 1strar cierta dosis de coca cu8?tas. v~-
ccs al da aparezca el deseo de tomar morfina.* La dosis diana
de coca es reducida gradualmente hasta llegar el momento en
que resulta posible abandonar totalmente el antdoto. Desde el
primer momento los ataques experimentados a causa de la abs-
tinencia resultardn leves o se redujeron en intensidad al cabo dej
pocos das. En casi todos los casos el propio paci<:te pudo ll~var .
a cabo el tratamiento por s solo, lo cual es muy un~ortante, s1 ~
tiene en cuenta que en Europa la cura de la .~orfinomama sm
~~-Una h
vez tuve ocasin de observar el caso de un om re que
b
fue sometido al tipo de cura en el que, con ayud~ de la coca,
se suprime repentinamente el suministro de, morfm~. Durante
una cura anterior, este mismo paciente hab1a padecdo graves
* T[herapeutic] G[~ette], julio de 1880. El prcpar~do utilizO>dofue
casi siempre d extracto fluido fabricado por Parke, Davis aod
119
 sntomas debido a la supresin de la morfina. Esta vez sus d.ifi
cultades resultaron tolerables; mientras duraban los efectos d
la coca no se presentaban signos de depresin ni de nusea, mien-
tras que permanecan los del fro y la diarrea. El paciente no se
vio obligado a permanecer en cama y poda vivir normalmente.
Durante los primeros das de la cura consumi 3 decigramos de
cloruro de cocana diariamente, y al cabo de diez das pudo aban-
donar totalmente las tomas de coca.
t2,ues, el tratamiento de la adiccin a la morfina me-
As1---
J [ diante la coca no supone simplemente cambiar un tipo de adic-
\. cin por otro: el adicto a la morfina no se convierte en un coque-
".j' ro. El uso de la coca se interrumpe al cabo de un tiempo. Por
arralado, lo que al sistma debilitado por la morfina le permite
resistir a costa de sntomas slo ligeros, la supresin de la mor-
fina, en mi opinin no es resultado del fortalecimiento general
que produce la coca. Pienso ms bien que la coca tiene un efecto
directamente antagci.co frente a la morfina. En apoyo de esa
hip6tesis citar as s1gu1entes observaciones del doctor Josef Po-
llak sobre un caso tratado por l:
Una mujer de treinta y tres aos haba padecido durante muchos
aos una grave jaqueca menstrual que slo se aliviaba con inyecciones
de morfina. Aunque la seora en cuestin no tomaba nunca morfina
ni experimentaba deseos de hacerlo cuando no padeca jaqueca, du-
rante los ataques se comportaba como una adicta. Unas horas despus
de la inyeccin sufra una depresin intensa acompaada de trastor-
nos biliares y ataques de vmito que slo desaparecan tras una
segunda inyeccin de morfina. Despus reaparecan los sntomas, de
forma que el ataque de jaqueca, con todas sus consecuencias, forzaba
a la paciente a permanecer en 1a cama durante tres das en muy mal
estado. Se intent combatir la jaqueca con cocana, pero el tratamiento
no tuvo xito, y fue necesario recurrir a las inyecciones de morfina.
Pero en cuanto aparecieron los sntomas de intolerancia de la morfi-
na, stos fueron rpidamente aliviados con 1 decigramo de cocana.
El resultado fue que la paciente se recuper de su ataque en mucho
menos tiempo y sin necesiur tanta morfina como antes.
120 7~f~~~
[Cj_<~
rY-~1,~
Tambin se ha probado en los Estados Unidos el tratamien-1
to del alcoholismo crnico por medio de la coca, paralelamente
a su utilizacin contra la morfinomana, y la mayor parte de los in-
formes hablan conjuntamente de estas dos aplicaciones."' En el
tratamiento del alcoholismo hubo casos de xito indudable en
los que se suprimi o alivi el deseo irresistible de beber, al paso
que se aligeraban las molestias disppticas de los bebedores. En
general, sin embargo, la supresin del deseo de beber por medio
de la coca result ms difcil que la supresin de la morfinoma-
na. En un caso del que habla Bentley ,..tl._
bebedor se convirti en
e.aquero.No har falta ni sugerir la inmensa importancia eco-
nmica que podra llegar a adquirir la coca como fuente de
ahorro, en otro sentido, si se confirmara su eficacia frente al
alcoholismo.
a La coca J el asma:; Tschudi y Markham 75 afirman que
masticando hojas de coca se libraron de los sntomas normales
de la llamada enferrneda.d de las montaas cuando escalaron los
Andes. Estos sntomas son, entre otros, el jadeo, los fuertes la-
tidos del corazn, vrtigo, etc. Poizat76 informa que logr de-
tener los ataques de asma de un paciente gracias a la coca.
Menciono esta propiedad de la coca porque parece admitir una
e:,,,i,licacinfisiolgica. Van Anrep comprob en sus experimentos
con animales que se produca una temprana parlisis de ciertas
ramificaciones del vago; y, por otra parte, tanto el asma provo-
cado por la altitud como los ataques caractersticos de la bron-
quitis crnica pueden ser explicados como una excitacin refleja
que tiene su origen en }as ramificaciones pulmonares del W!,2-
Debera, por tanto, esttidiarse la aphcacron de la coca para el
J -
tratamiento de otras ~rosis del vago. 1-~
,;J--~..J~
'4'"~~
f) La coca como afrodisaco. Los nativos de Sudamrica,
que reoresentaban a su diosa del amor con hojas de coca en la
mano, no dudaban del efecto estimulante de la coca para los
-+o-di.JW,; 121
e~~--
genitales. Mantegazza confirma que los coqueros conservan un
alto grado d; potencia hasta edades avanzadas. Menciona tam-
bin casos de recuperacin de la potencia y "dedesaparicin de
debilidades funcionales despus de utilizar coca, aunque no cree
que estos efectos se produzcan en todos los individuos. Marvaud
est de acuerdo con la opinin que habla de los efectos estimu-
lantes de la coca; otros autores recomiendan vivamente la coca
como remedio para casos de debilidad funcional ocasionales y ago-
tamientos temporales; y Bentley informa de un caso de este tipo
curado gracias a la coca.77
Tres de las personas a las que he administrado coca dijeron
que haban sentido una violenta excitacin sexual que atribuan
sin dudarlo a la coca. Un joven escritor, que gracias a un trata-
miento de coca pudo reanudar su trabajo tras una prolongada en-
fermedad, abandon esta droga debido a los indeseables efectos
secundarios que le produca.
g) Aplicaciones locales de la coca. La cocana y sus sales tie-
nen un notable efecto anestsico cuando se ponen en contacto
q:m la piel y las membranas mu e lucin concentrada;
est2 propie a sugiere la posibilidad de utilizarla como l!est-
sico local, sobre todo en relacin con las afecciones de la mem-
b~ mucosa. Segn Collin,78 Ch. Fauvel recomienoa la cocama
para el tratamiento de las enfermedades de la faringe y dice que
es le tenseur par excellence des chordes vocales. Las propie-
dades anestsicas de la cocana deberan hacerla muy adecuada
para otras muchas aplicaciones.
122
6. La cocana .Y sus sales
por E. Merck
Octubre de 1884
-----
En Euro a el abasteced a'na era de Darm-]
stad Alemania). Esta empresa, predecesora de la actual, Merck,
Sbarpe y i3o7,me, fue la que produio la cocaina.que fue. ~tilizada
por Freud. Este artculo del fundador, E. Merck, apare~to en tra-
duccin inglesa el ao 1885 en las pginas de traducczones del
Chicago Medica! Jo~'"ll~ and Exam.iner. Los m~di~os norteame-
ricanos conocieron gracias a este texto los principales avances
europeos en el estudio de la cocana. (~. del E.)
C11Hz4NO. (LOSSEN)*
La cocana es un alcaloide de las hojas de coca throxylon
Coca Lam.), que fue aislado por .:;N::.:ie~m~~~~~~En 1862
Lossen encontr otra base voltil, la higrina, que
mento ha sido poco investigada; sin embargo, tiene aparente-
mente poca fuerz6, y carece de los resultados caractersticos de
la cocana. Tambin se han extrado de las mismas hojas de ecgQ;:,,,,
nina el cido tnico de la coca, y una cera especiaj. Los ~ristales
rc'ocana son de sistema monoclnico; s~f~~ 98 C. se
di~elven con facilidad en alcohol,, y ms a ente incluso ~
'* Esta es la frmula de la cocana. (N. del E.).
123
 pero en agua slo se disuelven en proporcin 1 a 704, a
te:r.....
12 C. En cambio, las sales de cocana se disuelven fcilmente
en el agua.
La primera vez que se conoci la accin de la coca al ser
ingerida fue en d siglo XVI (doctor Monardes, Sevilla, 1569). ~
~ la planta fue trada a Europa, descritapor Jussie, y bauti-
zada por Lamarck co; el nombre de Erythroxylon coca.Tsdi"ucli,
Markham, Poeppig, y otros investigadores que viajaron a Sudam-
rk!_, ob.s,ervaronque los nativos masticaban hojas dee~ -cuando
de2,eaban neutralizar los efectos del cansancio excesivo. Los indios
maceran las hojas con ceniza del cheno odium quinoa, para eli-
i:n4J.ar acr o tnico por medio de~ lcali, y liberar el alcaloide,
Y o fabrico el alcaloide de cocana puro y tambin sus combi-
naciones con gdo clorhdrico, cido saliclico, cido hidrobr- a no ser que pueda demostrarse que los preparados de aquella
mico, cido tartrico y cido ctrico. Como la produccin de co- poca no eran cocana pura.
cana ha sido"lograda,. se cree que en esta sustancia se encuentra
el principio activo de las hojas de coca.
Al principio pareca probable que se produjera una accin si-
milar a la que. causan.alcaloides anlogos como la catema, la
~. o la t~.:-Sin embargo todava no hay ninguna prue-
ba que respaldesta. suposicin.
La cocana acta:-~obre los centros nerviosos, pero tambin
en otras regiones nerviosas: tomada en e ueas dosis acta
com_oestimulante; en grandes_ dosis produce la paralizacin. Pue-
de llegar a matar animales de sangre caliente al frenar la activi~
d~d pulmonar, aunque se ven menos afectados que los animales
de sangre fra. As pues, aunque no existe duda alguna de que la
cocana es un veneno. sus cualidades txicas son relativamente
pequeas, y no tienen efectos acumulativos.
' Schroff, que realiz en 1862 los primeros experimentos con
este remedio, not que los cachorros de perro, despus de tomar
una d""Osis de 0.05 gramos por orificio tenan una respiracin fluc-
tuante y una midriasis pasajera. Si esa misma dosis era adminis-
trada por va subcutnea, causaba la muerte del animal con con-
124
vulsiones de tipo epilptico y una clara midriasis que desapareca
inmediatamente al producirse la muerte. En el caso de las ranas,
la aplicacin de 0.001 gramos basta para producir una imposibi-
lidad completa de movimiento; dosis lethalis 0.002 gramos.
Segn Fronmller, quien en 1863 examin ios efectos narc-
ticos de la cocana, la administracin de cantidades entre 0.03
y 0.33 gramos al ser humano internamente no produce ningn
efecto importante; en uno de los casos del experimento la reac-
cin fue de sueo. El pulso y la respiracin eran un poco acele-
rados al principio y despus seguan un ritmo inferior al normal.
En una ocasin 1.5 gramos de cocana ingeridos con propsito de
suicidio no produjeron ningn efecto grave para la salud. Por
consiguiente, la dosis fatal para el hombre debe ser muy grande,
Por lo que respecta a las posibles experiencias con infusin
de coca, puede considerarse que las hojas contienen de un 0.02
a 0.2 por ciento de cocana. Mi cloruro de cocana soluble de 0.05
gramos parece ser una dosis efic.az para el hombre.
Cuando se inyecta por va subcutnea una solucin atenuada
de cocana, al principio se siente una sensacin de calor seguida
por otra de prdida de la sensibilidad en la zona donde se ha
puesto la inyeccin; por fin una rojez circunscrita en la piel, y al
cabo de treinta minutos un regreso a las condiciones normales.
Cuando se aplica a la lengua, atrofia su sensibilidad nerviosa.
Muy recientemente, el doctor Th. Aschenbrandt, en el nme-
ro 50 (1883) de Deutsche Med. W ochenschrift,se ha convertido
en un paladn de la cocana, en cuanto le atribuye muy notables
cualidades beneficiosas para casos de gran debilidad, especialmen-
te los producidos por la diarrea. El mes pasado, el doctor E. van
Fleischl, de Viena, y el doctor Sigm. Freud, mdico del Hospital
General de Viena, se han ocupado con gran diligencia de este pre- 1\
parado. El primero de ellos ha determinado que la cocana admi-
nistrada mediante inyeccin hipodrmica es una ayuda valiossima
125
 contra el uso continuado de morfina; tambin es muy til para
contrarrestar una dosis fatal de sta. Este hecho bastara por s
solo para conceder a esta medicina un lugar destacado entre los
tesoros del mdico.
En los casos tratados por el doctor Fleischl, la medicina se ad-
ministr en su combinacin con el cido clorhdrico, en dosis
comprendidas entre 0.05 y 0.15 gramos, hasta un mximo de
0.5 gr al da, en una solucin acuosa. El doctor Freud ha rea-
lizado cierto nmero de experimentos en. s mismo y en otras
personas, y ha reconocido que adems de un aumento constante
de la fuerza fsica la coca produce una euforia especifica. El senti-
miento de hambre y la falta de sueo desaparecen durante la
accin de la coca.
Cuando, en los siguientes prrafos, trate de explicar el valor
teraputico de la cocana, sealar tambin que hasta este mo-
mento slo se han establecido los fundamentos de las investiga-
ciones futuras. Con esta finalidad, el medicamento ser probado
en varios campos de la ciencia mdica, y confiamos que en fecha
temprana pueda establecerse cul es su valor en todos ellos.
La ~ocana es un estimulante especialmente apto para aumeni/
tar la capacidad de trabajo dd cuerpo, sin consecuencias peli-r-
grosas. Su accin es ms enrgica que la del alcohol. Su utiliza-
cin para marchas y escaladas de montaa parece evidentemente
valiosa. En estos casos la dosis debe estar comprendida entre
0.05 y 0.01 gramos, que se podr repetir cuando sea necesario.
Sigue sin ser totalmente claro si los trabajos mentales pueden
realizarse durante perodos ms prolongados de tiempo, o si
se hacen menos fatigosos con su utilizacin. De todas maneras,
de momento no puede decirse todava si el psiquiatra podr en
el futuro utilizar la cocana con el fin de conseguir un aumento
continuado de las fuerzas de los centros nerviosos. La administra-
cin subcutnea de la cocana en dosis diarias entre 0.0025 y 0.1
gramos ha dado resultados positivos en pacientes que padedan
melancola.
126
La cocana es una medicina estomacal porque ha producido
rpidas mejoras despus de abusos de comida y bebida. Produce
tambin un hambre normalizada cuando se utiliza en dosis com-
prendidas entre 0.025 y 0.05 gramos.
Cuando se dan casos de debiiidad en la digestin o de pertur-
baciones nerviosas en el estmago, se pueden conseguir durade-
ros regresos a la situaP-in normal utilizando cocana de ve:z en
cuando.
Tambin se recomienda la utilizacin de la cocana de forma
continuada en casos de caquexia: tisis, anemias agudas y estados
febriles prolongados. Mediante el uso de la cocana tambin se ha
evitado la amenaza de caquexia mercrica debida al uso conti-
nuado del mercurio.
En todo caso, el principal futuro de la cocana est en los
tratamientos para combatir las adicciones a la morfina y, uizs
en a a cohol. Un mdico norteamericano, W. H. Bentley,
public en 1878 su OQ?ervacin de que la coca puede detener
las ansias de morfina de los rn or s de o io. Si todo lo que ha
sido publica o recientemente sobre este tema llega a confirmar-
se, nos encontramos ante una medicina de valor incalculable. Tras
las curaciones no se producen recadas; por el contrario, puede
dejarse de utilizar la coca rpidamente. cuando llega el momento,
sin que haya peligro de recada en el ansia de morfina. Durante --,J
el tratamiento no se producen depresiones ni nuseas; los nicos
sntomas observabl~s son las diarreas y los escalofros.
Cuando se quiere reducir la adiccin a la morfina, se lleva
a cabo un proceso en el cual por un lado se van disminuyendo
las dosis de morfina y por otro se aumentan las de cocana. Cuan-
do se trata de casos de abstinencia total y repentina, se inyectan
dosis de 0.1 gramos cada vez que el paciente siente deseos de
tomar morfina. Con este mtodo resulta completamente innecesa-
rio confinar al paciente en instituci(?nes especiales. El doctor Freud,
quien, con otros, ha visto un caso de estos pasar en diez das
de tratamiento con cocana (dosis de 0.1 gramos, por va sub-
127

cutnea, tres veces al da) a una fase de convalecencia, opina qu;1
hay una oposicin directa entre la morfina y la cocana. i:J
El tratamiento a realizar en caso de alcoholismo es mucho .
ms difcil.Los primeros experimentos tambin han sido llevados
a cabo en Estados Unidos, y parecen haber terminado de manera
favorable.
1'ambin se ha recomendado esta medicina como .:MfOdisfaco,
y d doctor Freud ha observado sin lugar a dudas, que despus
de tomar .cocana se produce una _sxciracio sexual~
Como ya he sealado, en cuanto la cocana entra en contacto
con la membrana mucosa produce una prdida transitoria de sen-
sibilidad en la misma. De esta forma se hn hecho no solamente
intentos de curar ciertas afecciones de la laringe y la garganta,
sino que se tiene incluso la esperanza de que pueda servir como
anestsico local para las operaciones de la laringe. Parece tambin
asegurada una utilizacin importante y evidentemente frecuente
de la cocana en el campo de la oftalmologa.
El dfa 15 de septiembre, en la reunin de la Sociedad Oftal-
molgica de Heidelberg, fueron objeto de anlisis los experimen-
tos del doctor Koller, efectuados en Viena. El doctor Kollerha
realizado repeti~xperiencias en los ojos de animales, tambin
en los su os propios, y a averigua o ue inmediatamente es-
pus de aplicar una so ucin 2 por ciento de
se ,roduce un cierto escozor, que ura menos de medio minuto,
al cual sucede muy pronto una cierta sensacin de sequedad. El
ojo en el que se realiza el experimento tiene los prpados ms
abiertos que de ordinario; las acciones reflejas que se producen
normalmente cuando algn objeto se aproxima a la crnea, desapa-
recen, y tambin lo hace el retraimiento de la esfera ocular. Cuan-
do el ojo est bajo los efectos de la cocana se puede pasar sobre
la crnea una pequea esptula sin producir sensaciones desagra-
dables. Y entonces se pueden sacar con frceps los bulbos con-
juntivos. _
La anestesia del ojo dura unos diez minutos, aunque a veces
128
se sigue sin tener sensaciones durante varias horas. De ve~te
a treinta minutos despus de haber puesto las gotas, ~a pupila
dilata y no vuelve a su estado normal hasta transcurridas unas
~~ras (doce aproximadamente}. La nica anormalida~ que se ha
observado es una ligera parlisis, que se supera fcilmente. Por
lo que se refiere a todo lo dems, las funciones dd ojo siguen
intactas.
El t;(ioctor Kollg; ha ~eterminado la a~cin anestsic~.de la
cocana en animales, en los que ha produodo una queraUtls I?e
diante irritaciones causadas por cuerpos extraos: Este mdico
pronostica un gran futuro para la coca;ia en Lis ope~~cionesde
extraccin de cuerpos extraos en la cornea, y tamb1en en ope-
raciones mis importantes (extracciones de cataratas, iridectomas},
0 tambin como f
ctico : las afecciones de la c,mea o de la
conjuntiva. Pron o se sabra cul es la sal de cocama que ms
til resulta en la oftalmologa.
Queda por decir que los experimentos de cuyos resultados he
hablado aqu han sido realizados, sin excepcin, con los prepara-
dos puestos en el mercado bajo el nombre de Cocin mur. s~lut.
M!J:.ck. Las dosis que se han mencionado slo J_ebenser temdas
en cuenta si se trata de este preparado. Y lo mismo por lo que
hace a los resultados obtenidos.
129
5. - ESQUTOS CO<:.\IHA
1. Coca~
por Sigmund Freud
Diciembre de 1884

Muchas revistas mdicas norteamericanas publicaban peridi-

camente pginas de traducciones de textos extranjeros. El articu-
lo que sigue fue la. -primera traducci6n de ber Coca de Sig-
mund Freud_al ingls, pero debe tenerse en cuenta que no es
una traduccin en el sentido corriente del trmino. Es a la vez.
un ~esumen ~el artculo original y un compendio de varias fue~
tes. En especial debera notarse que la opinin sobre el uso de .
la cocana para el tratamiento del morfinismo no es de Freud 1
sino de Fleischl, y probablemente fue tomada del artculo de
E. Merck. {N. del E.)
........
La planta Erythroxylon coca es cultivada en extensas reas
de Sudamrica, sobre todo en Per y Bolivia. Era una planta
que conocieron y valoraron altamente los conquistadores espaoles
del Per. La planta estaba estrechamente vinculada a ceremonias
religiosas. Las hojas eran ofrecidas en sacrificio a los dioses, mas-
ticadas durante la adoracin, y puestas en la boca de los muertos
a fin de asegurarles una favorable acogida en el otro mundo. El
gobierno local de Lima prohibi su uso tachndolo de pagano Y
pecaminoso. Pero cuando los espaoles vieron que los indios no
podan realizar las pesadas tareas que les imponan en las minas
si no tomaban esas hojas, suprimieron la prohibicin. Se la daban

131
a sus trabajadores tres o cuatro veces al da, y la costumbre ha
continuado basta nuestros das.
Los indios llevan consigo, cuando van errantes de un pueblo
a otro, una bolsa con hojas de coca, y tambin un frasco con
cenizas de un rbol. Hacen con las hojas una bola en la boca, la
perforan con un clavo empapado de cenizas, y despus mastican
la bola envolvindola con saliva. Suelen tomar generalmente entre
den y dento veinte gramos al da. El hbito de masticar hojas
de coca empieza entre ellos cuando llegan a la juventud, y ya
nunca lo abandonan. Cuando tienen que emprender un viaje
largo, o cuando cohabitan con sus esposas, o hacen cualquier
cosa que exija un gran esfuerzo fsico, aumentan la cantidad de
hojas de coca. Hay abundantes pruebas que hablan de que los
indios son capaces de llevar a cabo los trabajos ms pesados sin
sentir necesidad de comer si pueden ir mascando coca.
El uso inmoderado de la coca provoca caquexia, indigestio-
nes, adelgazamiento y prdida de fuerzas, depravacin mental de
tipo anti-tico; apata por todo. En general se trata de un estado
que recuerda mucho al que producen la morfina y el alcoholismo.
Esta caquexia de la coca siempre es resultado de su abuso. En
cambio, no se produce nunca como resultado de una despropor-
ci6n entre los trabajos realizados y la dosis tomada.
Una sustancia eficaz de las hojas de la coca es la cocana.
Este cristal tiene sabor amargo, causa anestesia en las mucosas,
es difcil de disolver en d agua, y ms fcil en alcohol y cidos
diluidos, sobre todo en d cido clorhdrico.
Segn los resultados producidos por los experimentos, la coca
es, tomada en dosis pequeas, un estimulante. En dosis grandes
paraliza los nervios, sobre todo en animales pequeos. En las
ranas produce un breve perodo de estmulo, pero en seguida
.resulta paralizadora. Primero se atrofian las extremidades de los
nervios sensoriales, despus los nervios sensoriales mismos. Al
principio la respiracin se acelera, y despus se detiene. El corazn
ve reducida su accin hasta llegar a un des~anso diastlico. Una
132
dosis de 2 mg causa sntomas txicos. La cocana excita en los
animales de sangre caliente los centros psquicos y cerebrales. Los
perros a los que se ha administrado 0.01 gramos de cocana por
kilogramo de peso muestran perturbaciones manacas, y tambin
movimientos pendulares d~ la cabeza.
La cocana causa una aceleracin de la respiracin, un aumen-
to de la frecuencia de las pulsaciones por la paralizacin de los
nervios vago, midriasis, aumento del peristaltismo, elevacin de la
presin sangunea y disminucin de las secreciones.
El efecto que tiene la cocana en el ser humano no es muy
diferente al que producen las hojas de coca. El autor tom 0.05
gramos de cocana en 1;1Ilsolucin al 1 % cuando se encontraba
cansado y con malestar. La solucin tena al principio sabor amar-
go, pero pronto cambi y se hizo bastante agradable. Al cabo de
unos minutos se sinti muy alegre y a gusto. Los labios y la len-
gua parecan habrsele arrugado y luego los senta desacostum-
bradamente calientes. La respiracin se hizo ms lenta y profunda,
se sinti cansado y somnoliento y se puso a bostezar. Notaba la
mente confusa. Despus de unos minutos empez la autntica
euforia de la cocana, con frecuentes eructos fros. El pulso era
al principio ms lento y despus ms acelerado, y con mucho
calor en la cabeza.
En otras experimentaciones se encontraron eritemas, aumen-
to de la miccin, resecamiento de las conjuntivas y de la mucosa
nasal, bucal y de la garganta.
El efecto fsico del cloruro de cocanaen dosis comprendidas
entre 0.05 y 0.10 gramos consiste en alegra y euforia constantes.
No se produce un tipo de alegra semejante a la que da al alco-
hol. La persona que toma la cocana se siente segura de s misma,
vigorosa y activa, pero no con la excitacin mental que produ-
cen la cafena, la tefna y el alcohol, sino simplemente con una
fuerza normal y una gran capacidad de trabajo. Estos son los
efectos ms maravillosos de la coca. Es posible, habindola inge-
rido, llevar a cabo los ms prolongados, persistentes e intensos
133
 casos de caquexia y sfilis, as como en casos de modinismo y
tra~ajos me_ntales~ musculares sin sentir fatiga. El hambre y el
alcoholismo: est considerada como un antdoto total contra la
sueno, tan unperattvos generalmente, dejan de sentirse y tenerse
morfina. Y ha demostrado tambin ser muy beneficiosa en trastor-
en cuenta. Cuan_do se ha tomado cocana se puede comer y
nos de tipo asmtico.
bebe~, ~ero se tJ.ene la conviccin de que fcilmente se podra Por encima de todo se han descubierto los efectos anestsi-
~rescindir de ello. Se puede tambin dejar de dormir, aunque,
cos locales del cloruro de cocana en la oftalmologa, y este hecho
s1 ~e des~~ el sueo,vi~e sin dificultades. En la primera fase de ha sido confirmado por oculistas tanto europeos como norteame-
la L?gestlo~ de cocama siempre se produce insomnio, pero no es
un msomruo molesto ni doloroso. ricanos.
El profesor Fleischl de Viena ha confirmado que el cloruro
El efecto de una dosis corriente de cocana va disminuyendo de cocana es valiossimo, utilizado mediante inyecciones subcu-
poco a poco, de forma que resulta difcil determinar con exac- tneas, para tratar el morfinismo (de 0.05 a 0.15 gramos disueltos
~t_od su du~aci6n relativa. Si se realizan trabajos muy pesados e en agua). Se utiliza la tcnica de reducir gradualmente las dosis
1Dlllterrump1dosmientras se est bajo los efectos de la cocana de morfina e ir elevando paralelamente las de cocana. Si se quiere
dur:uite perodos de cuatro o cinco horas, es necesario repetir 1~ producir una abstinencia brusca de morfina es necesario aumen-
dosis para evitar la fatiga. El efecto ser ms duradero sin em- tar la dosis de cocana hasta llegar a inyecciones de 0.1 gramos.
bargo si_el trabajo es menos pesado. Despus de que desaparece Gracias a ella es posible prescindir totalmente de los asilos para
la eufona causada por la coca no aparece ningn tipo de lasitud. alcohlicos; se puede conseguir una curacin radical en diez das
El efecto de una dosis de 0.05 gramos durar veinticuatro horas.
inyectando 0.1 gramos de cocana tres veces al da.*
Despus de excesos en comida o bebida, la cocana restablece
Ter~puticamente es utilizada como estimulante siempre que la buena digestin mejor que ningn otro preparado. Una dosis
se necesite mantener un aumento de la capacidad de esfuerzo fsico entre 0.025 y 0.05 gramos bastar para ello.
sin alimentos ni descanso; as, en las guerras, viajes largos,
escaladas de montaa, etc., en las que tanto se suele valorar d
alcohol, la coca es un estimulante que da muchas ms fuerzas y
resulta adems absolutamente inofensiva aunque se tome durante
perodos continuados. La nica objecin es su alto costo.
. T ~mbin se recomienda la coca para personas con problemas
dig~stlvos; :e trata del correctivo de la digestin ms antiguo,
meJor conoodo y ms recomendable. Las diversas presentaciones
de la coca pueden recetarse para dispepsias en todas sus for-
mas, so~re todo las producidas por casos de debilidad general.
Con dosis pequeas de cocana (de 0.025 a 0.05 gramos) se logra
hacer_desaparecer la indigestin, la lasitud, y la incapacidad de
trabaar. * Los dos prrafos precedentes se encuentran en Ober Coca de
Freud. Cf. ms arriba el artculo de E. Merck. (N. del E.)
Tambin ha sido recetada y ha obtenido buenos resultados en
135
134
8. Notas sobre la cocana y otras perspectivas
Enero de 1~

En sus cartas a Martha Bernays est documentada la utiliza-

cin de la cocana por Freud durante este perodo . .Vom Scheidt 1
ha sugerido que el origen del psicoanlisis y de la psicologa del
ego fue, en parte, consecuencia Jel intento de Freud le ex licar
y com render el especza st aducido por la
cocana. En estas cartas es evidente que utilizaba esta droga como
sustancia capaz de p_roducireuforia;.,(N. del E.)

CARTAS A MARTHA BERNAYS

Viena, mircoles
7 de enero de 1885

Querida ma:
-
Por fin he vuelto a recibir carta tuya, que por cierto me ha
hecho rer, porque me informa que ahora posees tres ejemplares
del artculo * que queras. Ahora podrs enviarle uno a Rosa.
En una cuestin no puedo estar de acuerdo contigo. Dices que
ahora somos los dos muy amables el uno para con el otro y que
antes nos habamos tratado muy tontamente. Me alegra estar

* ber Coca.

137

de acuerdo en que ahora somos lo bastante sensatos como para
creer ms all de cualquier duda en nuestro amor, pero jams
hubiramos llegado a este punto de no ser por todo lo ocurrido
antes. Fue precisamente la intensidad del sufrimiento causado
por las horas de dolor que t me diste hace dos aos y a partir
de entonces, lo que me convenci de mi amor por ti. Hoy en da,
con el trabajo, los intentos de conseguir dinero, posicin y repu-
tacin, actividades que apenas me dejan tiempo para escribirte
unas lneas, nunca podra llegar a tal conviccin. No despreciemos
la poca en la que para m recibir una carta tuya era ya suficiente
motivo para querer vivir ese da, la poca en la que una deci-
sin tuya era algo de vida o muerte. Verdaderamente no s qu
otra cosa hubiera podido hacer entonces; fue un difcil perodo
de lucha y al final de victoria, y slo cuando termin del todo
pude encontrar la paz interior necesaria para luchar por nuestro
futuro. En aquella poca luch por tu amor del mismo modo que
ahora lucho por tu persona, y tendrs que admitir que tuve que
luchar con tantas energas entonces como ahora.
Durante los ltimos das me senta un poco indispuesto debi-
do a que estoy comprometido en el doble frente que forma el
contenido de Auch Einer *: 1 a contra un resfriado lucha con-
tra el objeto. Tengo una combinacin catarral que ecta a
ri'ariz, garganta, 1 enas y odo, y por tanto me siento abatido. Te
sugiero que leas lo que sobre todo esto dice Vischer.
Mi objeto tiene un nombre es ecfico: se llama neuralgia, dolor.
de cabeza. La cuestin, ahora, es saber si voy a ser capaz e cu-
rarla. Ya te he contado un caso en el que se consigui una gran
mejora; pero ahora estoy tratando un segundo caso, un caso mu-
cho ms claro y definido, en la sala del Prof. Weinlechner. El
resultado del primer da fue muy bueno. Pero qu ocurrir en los
siguientes? Estoy excitadsimo en torno a esto, porque si da bue-
nos resultados conseguir atraer hacia m la atencin que tan
esencial es para progresar en el mundo. Todo lo que estamos es-
* Novda dd alemn Friedrich Thcodor Vischcr.
138
perando se lograra y quizs incluso t!_eisch!..,podrabeneficiarse
de ello. Y aunque el resultado no sea ab5olutamente sensacional,
algo tiene que salir.
Tengo ya nueve alumnos inscritos para el curso de confe-
rencias, pero un nmero desgraciadamente pequeo de casos, y
me preocupa constantemente el problema de encontrar ms mate-
rial, pero me las arreglar. J
Ayer noche fui a ver a Breuer y all me encontr a Fleisd:J.
que estaba muy locuaz aunque no de forma agradable. ,Spudie:
ra aliviarle deldolor!
' Buenas noches, mujercita ma. Tienes toda la razn, es triste
que en lugar de besos tengamos que intercambiar cartas.
Tuyo
Sigmund
Viena, viernes
16 de enero de 1885
Querida ma:
Mis ms cariosas felicitaciones para el da diecisiete; te has
fijado, por cierto, que mi curso de conferencias tambin empez
un diecisiete? Y ahora mismo te doy la noticia para que seas
feliz inmediatamente. La suerte est echada. Hoy me he hecho afei-
tar mi barba y he ido a ver a Nothnagel. . . Le promet que no le
ocupara demasiado tiempo. Usted me dijo una vez que estara
dispuesto a ayudarme, y yo lo cre porque era usted quien lo
deca. Ahora ha llegado la oportunidad. Quera saber si en su
opinin puedo solicitar ya, basndome en los trabajos que he
publicado hasta ahora, el Doz.enturo si debo todava esperar ms
tiempo. De qu tratan sus artculos, doctor? ~ ... . (E..,L
decir, que se relaciona la coca conmi nombre.) Le interrump
para ensearle mis trabajos, los de la poca antes de Marty y los de
fecha posterior. El no hizo ms que mirar cuntos haba. Parece
que hay ocho o nueve -me dijo-. Debe enviar su solicitud en
139
seguida. Cuando pienso en la clase de gente que obtiene general-
mente el Dozentur ... ! No habr la ms mnima objecin. Pero
tengo otros trabajos a punto de publicar, dos de ellos muy pronto.
No le har ninguna falta; stos sern ms que suficiente. Pero
apenas hay trabajos sobre neuropatologa. No importa. Nadie
sabe nada sobre neuropatologa si no ha estudiado anatoma y fisio-
loga. Usted quiere el Do:z:enturen neuropatologa, verdad? En
este caso harn el informe tres personas ... Meynert, Bamberger,*
y seguramente yo. No habr ninguna oposicin, y si la Facultad
pusiera alguna objecin, nosotros podremos superarla. Puedo
entonces asumir que apoyar usted mi solicitud? S que Meynert
la apoyar. Desde luego, y creo que no habr objeciones; de
haberlas, conseguiremos llevar adelante d caso a pesar de todo.
Entonces yo aad: Es que necesito legalizar un curso no autori-
zado de conferencias que estoy_dando. De hecho, slo se las doy
a algunos ingleses y en su idioma. Pero hay mucha polmica aho-
ra. Despus nos estrechamos calurosamente las manos y sal se-
guro de que voy a ser el nuevo Dozent. La semana que viene
presentar mi solicitud. Esta vez tendrs tu serpiente de oro.
Un beso carioso que vale por muchos de tu
Sigmund
* Dr. Heinrich von Bamberger, catedrtico de patologa en las Uni-
versidades de Wrzburg y Viena.
140
9. Contribucin al conocimiento de los efectos
de la cocana
por Sigmund Freud
Enero de 1885
En este artculo, 11 diferencia de lo que hizo en el anterior,
Freud no trata de las reacciones sub 'etivas ue oduce la cocaina,
sino de los e ectos ob etivos de la dro a a 'IZf't:tos
ue 1 n tr rcar a ener a muscu ar el tiem o de retlC-
cin. k, da to os os etalles e os expenmentos que re iz.
- con uh diJJE.mmetroy un neuroamebimetro.
Es interesante sealar que no explica los incrementos encon-
trados tras el uso de la cocana como consecuencia de la accin
directa de la sustancia en la musculatura, sino que los ve comol
resultado del bienestar general que prouce, que -slo secun-
dariamente- mejora las facultades motrices. Anna Freud.
A fin de llamar la atencin de los mdicos sobre la planta de la
coca y su alcaloide, la cocana, publiqu en el nmero de julio
de la revista de terapia 1 del doctor Heitler un estudio sobre este
tema basado en una revisin de informes ya publicados y en los
experimentos que realic yo mismo con esta sustancia durante
tanto tiempo despreciada. Ahora puedo hablar del inesperada-
mente rpido y completo xito de aquel esfuerzo. Mientras que
el doctor L. Konigstein emprendi, a instancias mas, el estudio
de la accin de la cocana en el alivio del dolor y la limitacin
de las secreciones en estados patolgicos de la vista, el doctor_Carl
141
 Koller, de forma totalmente independiente, tuvo la feliz idea de
producir una anestesia y ana:gesia totales de la ~rnea_~ :
con-
juntiva por medio de la cocama, cuyo poder de insensibilizar las
membranas mucosas era conocido desde hacia tiempo.* Adems,
d doctor Koller demostr el valor prctico de esta forma de
anestesia local mediante experimentos con animales y operacio-
nes realizadas en seres humanos. Tras el informe presentado por
I Koller en el Congreso Oftalmolgico celebrado este ao en Hei-
ddberg, la cocana ha merecido ya la aceptacin general como
medio para obtener la anestesia local.
Al continuar mis investigaciones sobre la cocana he tratado
de investigar objetivamente y al mismo tiempo poner a prueba Y
medir cuantitativamente uno de los impesionantes efectos gene-
1 rales de este alcaloide, que consiste en crear un estado de nimo
al~ un aymento de la capacidad y la resistencia fsica
mental. Decid hacerlo as despus de notar que los sintom~s suh-
jetivo's de la cocana son diferentes segn las ersonas.
que algunos ha an e una e ona m uso ms intensa que la que
entras
Yl
observ yo mismo en mis experimentos subjetivos, otras se sien-
ten incmodas, confusas e intoxicadas. Schroff padre fue segu-
.ramente una de estas ltimas personas. Fue el primero (1862)
que prob la accin de la cocana, y su predisposicin personal,
que result ser negativa a sus efectos, tiene parte de la culpa
dd revs que sufri este alcaloide en aquel momento. Por otro
lado, yo esperaba que la utilizacin de un mtodo de medida
objetivo revelara una mayor uniformidad en los efectos de la
coca.
Para poder definir la accin de la coca por medio de cambios
de magnitudes medibles (seguramente en diferentes direcciones),
decid investigar la potencia motriz de algunos grupos de mscu-
* La sptima de las aplicaciones de la cocana que indiqu se refiere
a la aplicacin local y termina con esta frase: Las propiedades anest~
sicas de la cocana deberan hacerla muy adecuada para otras muchas apliJ
caciones.
142
los el tiem o s1 me de rea i 'n. Para la primera prueba
ut' c un dinammetro, ..que es un aparato provisto de un muelle
metlico con un indicador que se mueve en relacin con la pre-
sin ejercida a lo largo de- una escala graduada. Tena a mi dis-
posicin dos instrumentos. Uno de ellos dio resultados sorpren-
dentes porque era ms pesado y poda hacerse funcionar con am-
bas manos a la vez, pero tena la desventaja de exigir un gran
esfuerzo y producir rpidamente la fatiga. El otro era un dina-
mmetro ligero dise:ido por el doctor V. Burq y serva para
medir la ~resin ejercida por una sola mano cada vez. En segui-
da adquir confianza en el diammetro porque comprob que
los efectos de la presin, sobre todo los efectos mximos, estaban
libres en alto grado de toda influencia debida a las acciones arbi-
trarias de la persona que ejerca la presin, y porque vi que la
forma de aplicar la presin slo produa diferencias desprecia-
bles. Para los experimentos sobre el tiempo de reaccin he utili-
zado el neuroamebmetro de Exner. Este instrumento tiene una
cinta de metal que vibra cien veces cada segundo. El sujeto del
experimento detiene las vibraciones en cuanto oye el tono que
suena cuando se libera la cinta metlica. El tiempo que pasa entre
la aparicin del tono y el final del acto de detencin de la cinta
es el tiempo de reaccin. El nmero de vibraciones es registrado
directamente en centsimas de segundo por el mismo aparato.
Otros detalles de la utilizacin de este pequeo mecanismo y
las precauciones necesarias para su uso, aparecen en el texto
de Exner: Experimentelle Untersuchung der einfachsten psychi-
schen Prozesse.2
El doctor Herzig tuvo la amabilidad de colaborar conmigo
en estos laboriosos experimentos.
Realic repetidas veces en m mismo y en otras personas
estas do~ series de experimentos. Comprendo muy bien que tales
observaciones sobre uno mismo tienen ciertas limitaciones, ya
que la persona que hace los experimentos exige dos clases de
objetividad para la misma cosa. Tuve que trabajar de esta manera
143
debido a causas que escapaban a mi control y porque ninguno ' Las medidas de-presin estn dadas en libras [ una libra equi-
de los sujetos que tena a mi disposicin respondan tan regular- vale a cuatrocientos cincucntra y tres gramos]. Para esm4i,ar la
mente a la cocana. Sin embargo, confirm los resultados som~ influencia de la fatiga, cada prueba consista en ejercer la presin
tiendo a los mismos experimentos 2 otras personas, casi todos treS veces en rpida sucesin.
colegas. Como puede verse, la cocana produjo un aumento muy nota-
En las pruebas con el dinammetro, una dosis de 0.05 a 0.10 ble de la potencia motriz, aun sin tener en cuenta los valores
gramos de cloruro de cocana produce un sealado aumento de medio o mximo. Este aumento continu durante cinco horas
la potencia motriz del b~o. Eii mi caso la accin mximade la~. aproximadamente. Mi estado general el da del experimento era
coca1a empieza a los diez b quince minutos y permanece eficaz ' muy malo y mi potencia motriz era menor de lo normal.
en un grado algo ms reducido durante varias horas. Ah~ra ana- Otro experimento puede demostrar la accin de la cocana
lizai-detalladaente algunos experimentos: =-- ----~ partiendo de cifras ms elevadas de potencia:
Medidas dadas por Experimento del 10 noviembre. 1884. [El mismo aparato]
Experimento del 9 de noviembre. 1884. / el dinammetro para
ambas manos Hora Presi6n Mxima Promedio Notas
Hon Presin Mxima Promedio Notas
60 Cansado
8:00 60 60

---------
8:00
10:00
66-65,60....;,,:c.:::: 66
e ';f
63,6
,.,J
En ayunas

Tras una pequea colaci6n

10:00 73-63-67 73 '. 67,6 Tras una pequea cola6n
A partir de aqu una pequea cantidad indeterminada de cocana
10:22 62 Despus de desayunar
10:20 76-70-76 76 74 Animado
10:30 63,6
10:30 73-70-68 73 70,.3
10:33
11:35 72-72-74 74 72,6
10:4, 75,.3 Primer salto
12:50 74-73-63 74 70
10:55 76-69-64 76 69,6 Cansado
2:20 70-68-69 70 69
11:20 1s.11-n 78 75,3 Euforia
4:00 76-74-7' 76 7' Normal
12:30 72-66-74 74 70,6 Antes del almuerzo
6:00 67-64-'8 67 63 Despus de un
12:55 77-73-67 n 72,6 trabajo agotador

1:35 75-66-74 75 71,6 Despus del Almuerzo 8:30 7464-67 74 68,.3 Algo cansado

1:50 76-71-61 76 69,.3 A partir de aqu 0,10 Ooruro de cocana'*

65-58-62 65 61,6 Termina la euforia 8:43 80-73-74 80 7',6 Salto

CUADRO 1 8:58 79-76-71 79 75,3

'* Freud no dijo la magnitud en este caso, pero se trata con absoluta
9:18 77-72-67 n 72 Optimismo
seguridad de gramos, tal como se detalla en los datos correspondientes a su CUADRO 2
experimento del 26 de noviembre de 1884. (N. del .E.}
* Tampoco aqu dice Freud si son gramos, pero deben serlo. (N. 4el E.)
 Despus de realizar estos experimentos durante un perodo
de varias semanas, me sorprendieron dos hechos: en primer lugar,
A partir de estas y otras observaciones se deduce que la
los datos de la energa motriz. de cada grupo muscular denotan
potencia motriz se encuentra en su punto ms bajo por la maana

/I una fluctuacin regular a lo largo del da; en segundo lugar, las

m_iJmas cifras alcanzan valores absolutamente diferentes en J,s
diferentes. Estos resultados no tienen mucho que ver con la accin
-por decirlo as, todava no se ha despertado del todo-, des-
pus aumenta rpidamente, alcanza el mximo antes de medioda,

X "
de la cocana, pero es pos15Ie que valga Ia pena mencionarlo.
.El cuadro que sigue puede ilustrar estas tluctuac1ones manas.
Los experimentos fueron re2lizados los das 27 y 28 de noviembre
y permanece a ese nivel constante el resto de la jornada hasta
disminuir lentamente y con un ritmo uniforme por la noche, sin
llegar nunca a caer al nivel de la maana. Los trabajos fuertes,
a no ser que produzcan un agotamiento muy importante, parecen
de 1884. La presin es expresada en kilogramos. Se us el dina-
mmetro de Burq. Las cifras dan el valor mximo de tres pre- aumentar la eficacia motriz. La toma de alimentos, al igual que
siones, todas ellas con la mano derecha: su omisin, no producen efectos perceptibles. Las fluctuaciones
.. de energa motriz a lo largo del da parecen coincidir con la
curva de temperaturas de fa jornada.
27 de noviembre 28 de noviembre
Una vez terminados estos estudios conoc el informe preli-
Hora Mxima Notas Hora Mxima Notas minar del doctor Max Buch sobre las fluctuaciones diarias de la
energa motriz. 3 Sus observaciones coinciden con las mas, excepto
7:20 .32 Al levantarse 7:20 32 Al levantarse en lo que se refiere a la tarde. El doctor Buch comprob que se
. 9:.30 .35 En ayunas 7:50 34-5 En ayunas produce una cada del mximo de la tarde al mximo de la noche,
y que es a partir de ste cuando empieza a producirse el descenso
12:00 37 + Despus de muchas 10:00 37- Tras una pequea mencionado por m. Queda abierta a la duda la cuestin de si
horas de trabajo colacin
estas ligeras diferencias se deben a nuestras diversas formas de
2:45 37- Despus de tomar 10:30 36-7 Despus de vida o a que Buch utiliz un aparato que indicaba unidades me-
slo caf desayunar nores (1 / 4 kg) que el mo. Buch se refiere tambin a una confe-
4:00 38 Despus de la confe- 1:40 36 Despus de
rencia inaugural de Powarin, 4 en la que ya se sealaba e1 hecho
renc1a trabajar elemental de que la fuerza motriz se encuentra en su mnimo
por la maana.
5:45 37 + Tras tres horas 2:40 36 Antes de la
El segundo hecho significativo que he citado es que la energa
de trabajo conferencia
motriz alcanza valores diferentes segn los das, de modo que
6:45 38- - 4:00 36 Despus de la la fluctuacin diaria baja a un nivel que puede ser ms alto
conferencia
o ms bajo. En consecuencia, he reseado algunos das en los
7:15 35 + Cansado 5:30 36 Tras una pequea que empec con una fuerza mnima de 28 kg, y en los que no
colacin llegaba a un mximo superior a los 35 kg. En mi caso, la m-
xima diferencia entre los valores mximo y mnimo fue de 6 kg.
8:00 36,5 Descanso 8:30 37 Despus de
un caf Por otro lado, la mxima diferencia en das diferentes fue de
slo 4 kg.
9:15 34 Despus de cenar 10:30 35 + Despus de cenar
147
CUADRO 3 ..
 En seguida me result claro que las vanaaones ya mencio- Experimentodel 26 de noviembre1884
nadas de fuerza motriz que no dependen del momento del da
Tiempos de reaccin Mx. Mn. Promedio Notas
deban interpretarse como expresin del bienestar general indu-.. Hora
cido por la cocana. Despus de todo, el fenmeno subjetivo de 15 21 19 24 15 20,S Energa motriz, 36-
7:10
este estado de bienestar fsico [ Gemeingefhl] y buen humor 21 18 24 24 Cansado
t en gran medida relacionado con la eficacia motriz. En mi
Alrededor de las 7:30, 0,10 g_ de Ooruro de cocana
o inin la accin de la cocana no es directa -no incide ec-
tamente en a sustanca e los nervios motnces ni en los mscu- 7:38 17-21-16- 21 16 18 Energa motriz, 39 +
los- sino indirecta debida a la mearfa eneral del estado de 21- 17 16
bienestar. os atos apoyan esu hiptesis. La energ muscular 18 17 17,2 Un poco ms
8:05 17 17 - 18 17
aumentade forma especialmente evidente tras tomar cocana cuan/._ de cocafna
do ya ha aparecido la euforia que crea esa sustancia, pero antes
13 -11-16- 16 11 13,9 Euforia
de que toda la cantidad administrada haya podido ser absorbida 8:15
15 16 - 12
por la circulacin. Por otro lado, la eficacia motriz aumenta con-:
siderablemente si la cocana se toma cuando el estado del sujeto 15 - 14 15 17 14 15,2 Se mantiene la
10:30
buena sensacin.
es malo y tiene una potencia reducida en relacin a lo normal en ;. 13 -17
Energa motriz, 37 ,S
l. En este caso, los resultados conseguidos bajo la influencia
de la coca llegan incluso a superar los mximos que se obtienen : CUADllO 4
en condiciones normales.
Al estimar el valor de las mediciones fsicas estandarizadas
que describen el est:ido de un individuo, habr que dar prefe-
Experimento del 4 de diciembre 1884. Bienestar.
rencia a las magnitudes que, como la temperatura, no suden .
variar mucho segn los individuos de que se trate. La fuerza mo- Tiempo de reaccin Mx. Mn. Promedio Notas
Hora
triz de un grupo muscular importante podra ser uno de los Energa motriz
8:15 13 - 13-14 - 14 13 13,6
datos a tener en cuenta en este sentido. 38 39 kg.
13
La conclusin obtenida a partir de los experimentos sobre la
14 15,5 Un sonido molesto
influencia de la cocana en el tiempo de reaccin fue similar, . 8:30 15 - 14 -14 - 19 - 19
durante la cuarta
aunque algo ms vaga. Not frecuentemente que bajo la influen- . 15 -15
reaccin
cia de la cocana mis tiempos de reaccin eran ms cortos y
uniformes que sin haberla tomado. Pero a veces, en momentos 8:45 11 - 13 14 16 12 13,7
en que me senta ms animado y eficaz, mis rea~ciones psquicas 12 16
eran igualmente buenas. As, pues, los cambios introducidos por 18 12 14,2 Energa motriz, 38
9:00 12-13-13-
la cocana en el tiempo de reaccin deben adscribirse a la euforia 15 - 14 - 18
que esa sustancia produce, es decir a la misma causa del aumento
de la fuerza muscular. CUADRO5

148
149
IO. Addenda a ber Coca
por Sigmund Freud
Febrero de 1885

A comiemos de 1885, respondiendo a las mltiples peticiones

recibidas para que ampli11rala informacin que daha en su artcu-
lo de ;ulio de 1884 eber Coca, Freud decidi publicar una reim-
presin de s,, ensayo en forma de folleto con una tirada de qui-
nientos e;emplares. Aprovech esta oportunidad para aadir una
Adenda y co"igi el ttulo, por el de ber Coca. El folleto apa-
reci en febrero de 1885 con pie de imprenta de Moritz Perles.
Lasprincipales diferencias entre el folleto de Perles y el artculo
aparecido anteriormente en el Centralblatt son:
1) En la pgina 294 del artculo del Centralblatt, Freud da
la frmula de la cocana as: Cn H24NQ4. La monografa, co,ne-
tiendo una evidente .e"ata, da como frmula Cn H24N4. Sin em-
bargo, los textos modernos dan como frmula para la cocana
CnH21N04. '
2) En la nota al pie de la pgina 299 del artculo del Cen-
tralblatt apareca el nombre Merk, que en el folleto ha sido corre-
gido y aparece como Merck. Adems se suprimen estas frases:
Este preparado puede comprarse en Viena en Haubner's Engela-
potheke am Hof a un precio no mucho ms elevado que el de
Merk, pero que de todas formas debe ser considerado muy caro.
La administracin de esta farmacia ha tenido la amabilidad de in- .

151
formarm_eque est tratando de rebajar el precio de la nueva droga
estableciendo nuevas fuentes de abastecimiento.
J) En la pgina 304 del artculo del Centralblatt aparece la
palabra Merk'asche que en el folleto aparece co"egida como
Merck'sche.
4) La palabra nach falta antes del nombre de Fliessburg tanto
en la pgina 306 del articulo del Centralblatt como en el folleto
de Perles de 1885. En esta edicin ha sido induiaa. Steven A.
Edminster.
1. EL EFECTO DE LA COCA EN SERES HUMANOS SANOS
Desde que este ensayo, que aqu aparece reimpreso, fue publi-
cado, he tenido ocasin de observar los efectos de la cocana en
un nmero bastante grande de personas; y como resultado de
mis observaciones debo confirmar, con ms nfasis incluso que
antes, que la reaccin frente a la cocana vara mucho se 'n los
indiyiduos._He encontrado algunos que mostraban signos de eufo-
ria originada por la coca muy parecidos a los mos, y otros que
tras tomar dosis de 0.05 a 0.10 gramos no experimentaban ningn_
efecto en absoluto. En cambio, otros reaccionaban mostrando
signos de ligera intoxicacin, marcados por la locuacidad y cier-
to_parcp. Por otro lado, me ha parecido que un sntoma cons-
tante es el del a la ca acidad de traba"o. Movido por
mis experiencias en este ltimo campo, llev a ca un experi-
mento pensado para demostrar el efecto de la coca a travs de la
comparacin de las variaciones en algunas cantidades medibles en
seres humanos. Inform sobre el xito alcanzado en estos experi-
mentos en el Wiener medidnische Wochenschrift del 31 de enero
de 1885; los experimentos son los de la investigacin de la fuer-
za muscular de la mano por medio de un dinammetro, y el exa-
men de tiem o de reaccin mental con ayuda del neuroame'@ie:""
~ un instrumento crea o por pro esor xner. En experi-
mentos realizados en m mismo, en los que tom 0.10 gramos de
152
cloruro de cocana, determin que l!,_.presinque puede ser ejer-
cida por una mano aumentaba de 2 t!4 kgf v con dos manos de 4
8_j_Jcg. En relacin con este hecho es interesante sealar que el
efecto de la coca depende del.estado del individuo en el momen-
to de realizar el experimento, y que aqul es ms notable cuan-
do la primera medida del dinammetro es baja que cuando es
alta. E u er motriz roducido r la coca se re-
senta repentinamente despus e unos quince minutos, y, redu-
c' adualmentc se rolan a de cuatro a cinco horas. s,
por tanto, un fenmeno paralelo e a euforia, y tambin parece
proceder de un aumento de la disposicin general para el traba-
jo, de un aumento del bienestar general ms que de ninguna in-
fluencia directa de la droga en los rganos motrices. Tambin ob-
serv una variacin del tiempo de reaccin mental. En mi caso,
despus de tomar coca, mi tiempo de reaccin mental era el mismo.
que cuando me encuentro en perfecto estado de salud, a pesar de
que antes de tomar la droga era irregular y lento como consecuen-
cia de un estado de salud menos perfecto.
La capacidad de la cocanapara aumentar la fuerza muscular~
que puede ser demostrado mediante el dinammetro, puede consi-
derarse una confirmacin definitiva de las informaciones sobre el
efecto de la coca en los indios.
2. EL EFECTO DE LA COCA EN CASOSDE ADICCIN A LA MORFINA
La utilidad de la cocana en casos de colapso producido por la
morfina ha sido confirmado recientemente por Richter (Pankow),
qu~ tambin se muestra a favor de la opinin expresada en el
texto antecedente,* y segn la cual existen unas relaciones de
antagonismo entre el efecto de la gp:c yclde la morfina..;..
* Va.scOber Coca,captulo 5.
153
3. LA APLICACIN INTER.i'\IA DE LA COCANA
Como en la actualidad hay muchas autoridades que al parecer
albergan temores injustiifcados sobre la utilizacin interna de la
cocana, no est de ms subrayar que incluso en inyecciones sub-
cutneas -tales como las que yo he utilizado con xito en casos
de citica- son completamente inofensivas. La dosis txica para
los seres humanos es muy elevada, y parece no existir una dosis
letal.
4. EL EFECTO LOCAL DE LA COCANA
El hecho de que la cocana puede ser utilizada con xito como
factor causante de anestesia local ha tenido gran aceptacin a
consecuencia de la ~acin qe ~er ha hecho de ella para
logr.arla anestesia de la crnea, y gracias tambin a los trabajos
de..Konigstein, Jelinck e incontables investigadores ms; de esta
forma, la co~ana se asegura una duradera utilidad entre los re-
cursos con que contamos los mdicos. Es de esperar que el uso
interno de la cocana conduzca tambin a resultados igualmente
beneficiosos. Sin embargo, el precio artificialmente elevado que
tiene actualmente la cocana es u,n obstculo para la puesta en
marcha de nuevos experimentos.
154
11. Sobre el efecto general de la cocana
por Sigmund Freud
Marzo de 1885
En este artculo que ley ante los miembros de la Sociedad
Psiquitrica,Freud trata de atraer el inters de sus colegas viene-,
ses haciala aplicacininterna de la cocanay su capacidadde ele-
var la sensacinde bienestar general. Despus de informar sobre
sus propias investigaciones,siguiendo su propio trabajo Contribu-
ciones al conoc1m1entodel efecto de la cocana, aboga por un
aumento de la experimentacin con la droga en estados psiqui-
tricos con baos niveles de funcionamiento, como por ejemplo
en la debilidad nerviosa, la de2resin sin lesiones orgnicas,etc.
Subraya,sin embargo, que todava tiene que demostrarse la uti-
lidadde la cocanaen la prctica psiquitrica.
Lo ue ms optimismo suscita en l en este m o la
utilizacin e a cocana en las curas de supresin de la morfina
otras adicciones. Esta aplicacin fue descubierta en Estados
Uni os y o serv a por l mismo en un caso concreto.Anna Freud.
El verano pasado hice un estudio de la accin fisiolgica Y la
utilizacin teraputica de la cocana. Ahora les hablo a ustedes
porque creo que algunos aspectos de estos trabajos pueden resul-
tar interesantes para una sociedad psiquitrica. En esta conferen-
cia he excluido por completo el uso externo de la cocana, que ha
sido introducido con xito en oftalmologa y que resulta tambin
l~
155
valioso en otras ramas de la medicina. Aqu nos interesaremos s12-
lamente por los efectos que tiene la cocana cuando se la adminis-
tra interiormente.
Con la conquist~ de las tierras de Sudamrica por los espaoles
de supo que los nativos utilizaban las hojas de la planta de la
coca como fuente de diversin y que los efectos de la coca, de
acuerdo con las informaciones ms dignas de crdito, radicaban
principalmente en un notable aumento de la eficacia. Es fcil de
comprender, por lo tanto, que en Europa se suscitaran grandes
expectativas cuando la expedicin Novara trajo cierta cantidad de
hojas de coca, ~o de los alumnos de Wohler en
Gottingen, prepar un nuevo alcaloide, la cocana, a partir de
esas hojas. Desde entonces se han realizado numerosos experimen-
tos con esta sustancia y tambin con las hojas, a fin de obtener
resultados similares a los que consiguen los indios, pero en con-
junto estos esfuerzos produjeron una gran decepcin y una ten-
dencia a no creer en la veracidad de las informaciones procedentes
de los pases en los que crece la coca. No quiero entrar aqu en
detalles acerca de la razn de estos fracasos, pero incluso en aque-
lla poca (hace 60 y 70 aos) se hicieron algunos descubrimientos
que indicaban que la cocana aumenta la eficacia. En invierno dd
ao.J.8.Sl d ~ von Aschenbrandt inform que soldados de
Baviera, fatigados tras padecer factores tan extenuantes como d
cansancio. el calor y otros, se tc;Jll!COW2D...J;~W:~iWlO...tta.s...tWl~
tomado cantidades mu ' as de cocana en fo
cloruro. Es posible que mi nico mrito radique en el hecho de
&aber ct'do crdito a esas informaciones. Fueron ellas las que me
impulsaron a estudiar los efectos de la coca en mi propia persona
y las de otros.
Cuando la cocana se tma de forma interior, sus efectos son
los siguientes: si se toma una dosis activa mnima (de 0.05 a
0.10 gramos) cuando uno se encuentra de excelente salud y no es-
pera someterse a ningn agotamiento extraordinario, los efectos
no son sorprendentes. En cambio, todo es diferente si esta misma \
dosis de hidrocloruro de cocana es ingerida por un sujeto cuya
156
salud est en general deteriorada por la fatiga o el hambre. Despus
1de un corto perodo de tiempo (de diez a veinte minutos), se tiene
en este caso la sensacin de haberse elevado a las cotas mximas
de vigor intelectual y corporal, y se entra en un estado de euforia
que se distingue de ia euforia que se tiene tras tomar alcohol,
por ue no se siente nin a sensacin de alteracin. Por asombro-
so que pue ser este efecto e a coca, a ausencia e todo tipo de
signos que diferencien este estado del de una buena salud normal
y de la euforia consiguiente hacen muy posible que subestimemos
]a accin <e la droga. En cuanto se. olvida el contraste entre el
estado actual y el que se tena antes de consumir coca, es difcil
creer que uno se encuentra bajo la influencia de una sustancia
extraa, y, sin embargo, la alteracin es profunda y dura de cua-
tro a cinco horas. Mientras duran los efectos, se pueden realizar]
trabajos fsicos e intelectuales sin sentir fatiga y se pueden dejar
de lado, como si no existieran, las necesidades normales de gg;
canso, alimento y sueo. Durante Tas primeras horas tras haber
tomado cocala, mcluso resulta imposible dormir. Este efecto del
alcaloide se va desvaneciendo gradualmente despusdel perodo
mencionado, y tras l no aparece ningn sntoma depresivo.
En mi artculo Sobre la coca (Heitler's Centralblattfr die
gesammte Therapie, julio de 1884, publicado como separata por
Mortiz Perles, 1885), di varios ejemplos de la desaparicin de
sensaciones legtimas de fatiga, hambre, etc., observados por m
o- sobre todo entre colegas que haban tomado cocana a peticin ma.
Con posterioridad he realizado muchas ms observaciones de
tipo similar, entre ellas la de un escritor que llevaba varias sema-
nas sin ser capaz de realizar ningn tipo de produccin literaria
Y que pudo trabajar catorce horas sin interrupcin despus de
tomar 0.1 gramos de hidrocloruro de cocana. No he podido
dejar de sealar, sin embargo, que la disposicin individual juega
un papel muy importante en los efectos de la cocana, incluso en
un grado mayor que en el caso de otros alcaloides. Los fenmenoJ
subjetivos que aparecen despus de la ingestin de la cocana va-
ran segn las personas, y slo unas pocas experimentan, como en
157
mi caso, una euforia sin alteracin. Otros experimentan una lige-
ra intoxicacin, hiperquinesia, y locuacidad con la misma cantidad
de cocana, mientras que hay otros que no tienen ningn sntoma
subjetivo. Por otro lado, el aumento de la capacidad funcional es
uno de los efectos que parece ms comn, y fue por ello que
dirig mis esfuerzos hacia la demostracin objetiva de este hecho,
tratando de medir los cambios en valores fciles de determinar
y relacionados con las capacidades fsica y mental. A este fin de-
cid medir por medio de un dinammetro la fuerza ejercida en una
accin dada y determinar el tiempo de reaccin mental con el neu-
roamebmetro de Exner. Como sabemos, un dinammetro es un
aparato metlico flexible, que al ser cerrado mueve un indicador
a lo largo de una escala graduada en la que se puede leer en libras
o kilogramos la fuerza necesaria para devolverlo a su posicin ini-
cial. Si est graduado correctamente, este instrumento es muy til,
no cansa mucho a quien lo maneja y no exige ms que una accin
a la que estamos acostumbrados en nuestra actividad diaria, una
forma de movimiento que, podra decirse, se encuentra almacenada
en nuestro sistema nervioso. La accin que yo llev a cabo fu~
apretar, con d brazo extendido, una o dos manos sobre el aparato.
Pronto comprob que es muy fcil obtener valores constantes o
cambiantes con este aparato. Los resultados de mis experimen-
tos fueron muy sorprendentes. La ingestin de 0.4 gramos de
cocana aumenta la fuerza real de una mano de 2 a 3 kg, y la de
las dos manos de 3 a 4 kg, y este efecto se estabiliza al cabo de
unos minutos, prcticamente al mismo tiempo que la euforia indu-
cida por la coca, y se desvanece gradualmente ms o menos al
cabo del mismo tiempo. En relacin con estas medidas del dina-
mmetro, he tenido oportunidad de comprobar un hecho descu-
bierto por M. Buch, quien averigu que la fuerza muscular tiene,
como la temperatura, una fluctuacin diaria regular. El mnimo de
fuerza motriz se da por la maana, inmediatamente despus de
despertar. Crece rpidamente a lo largo de la maana, alcanza
su mximo a primera hora de la tarde, y desciende lentamente
158
al anochecer. La diferencia entre el mximo y el mnimo es, segn
pude comprobar, de 4 kg.
Me gustara mencionar una segunda fluctuacin de la fuerza
muscular, independiente de la hora del da, y reflejada en el hecho
de que muchos das se empieza con un mnimo ms bajo de lo
corriente y se alcanza un mximo igualmente ms bajo, de forma
que la fluctuacin diaria se produce en un nivel ms bajo. Nunca
he podido encontrar relaciones entre esta disminucin de la fuerza
muscular y estados de depresin general, y por esta razn me vi
llevado a concluir que d efecto de la cocana es el resultado no
t:mto de su influencia en los apaartos motrices como en un aumen-
to de la buena predisposicin del sistema nervioso central. Debe
recordarse asimismo que la accin de la cocana es ms notable
cuando la droga es ingerida por un sujeto cuyas fuerzas motrices
se encuentran en su nivel ms bajo, ya que entonces los resul-
tados son mucho ms grandes que cuando quien la toma se en-
cuentra en perfecta salud y est al mximo de su potencia fsica.
La determinacin del tiempo de reaccin mental, como sabemos,
se refiere al tiempo que transcurre entre la recepcin de una im-
presin sensorial y la puesta en marcha de una reaccin motriz
previamente estipulada como respuesta a la impresin. Este tiem-
po es medido en centsimas de segundo por el pequeo aparato de
Exner a travs del nmero de oscilaciones que una pluma puede
trazar sobre una plancha impregnada de holln hasta que la detie-
ne la persona que se somete a la investigacin. El tono producido
cuando la pluma empieza a funcionar sirve de estmulo sensorial
para impulsar la reaccin. Comprob que si antes de tomar la
cocana mis tiempos de reaccin eran irregulares y largos, despus
de ingerirla se acortaban y se hacan ms regulares. En otra oca-
sin, sin embargo, tambin obtuve una reaccin favorable reali-
zando los experimentos sin haber tomado cocana, pero en un
magnfico estado general. Tambin aqu se hizo evidente la rela-
cin entre los efectos que produce la cocana y la euforia por ella
suscitada.
Tocar ahora dos cuestiones que interesan a la psiquiatra. La
159
 psiquiatra cuenta con una ran abundancia de drogas capaces de
reducir la actividad nerviosa de una ersona excesivamente es-
timulada, pero no cuenta con muchos asentes capaces e aumen-
tar la actividad de un sistema nervioso deprimido. Es, por tanto,
natural que pensemos en la posibilidad de utilizar los efectos de
la cocana descritos anteriormente en aquellas formas de enfer-
med~d que interpretamos como estados de debilidad y depresin
del sistema nervioso sin-E!esencia de lesiones orgnica~. De hecho,
la fOcana ha sido utilizada desde su descubrimiento contra la
hisf.i:f,la hipocondra, etc., y abundan las iformaciones sobre
curas mdividuales ~tenidas gracias a ella. Morselli y Buccola
han utilizado la cocana de una forma ms amplia y sistemtica
en el tratamiento de melanclic~ e indican que han obtenido lige-
ras mejoras. En conjunto, debemos decir quetodayatienegue ser
demostrado el valor de la cocana ara la rctica psi uitrica, y
probablemente v a a pena realizar experiencias comp etas en
cuanto empiece a ser ms razonable el precio, actualmente exor-
bitado.
Podemos hablar con mayor concrecin sobre otra aplicacin
de la cocana que es de inters para el psiquiatra. Fue en Estados
Unidos donde se descubri que la cocana es ca az de aliviar los
aves smtomas ue a arecen cuan o se suprime el suministro de
mo ina a un aciente habituado a e a y qW!ii...W.liiw.l.a.,..w...a.&.1.i.w::ac-,.
1 Jrab1l
fstra J e cocana desa arece el deseo de tomar morfina. i.a
Detroit Therapeutic Gazet_teha publicado a lo largo e os lti-
mos aos toda una serie de informes sobre los xitos obtenidos
en las curas de sup.resin de la morfina y del opio con ayuda
de 1!...E,_ocana.
Estos informes permiten llegar a la conclusin de"
que los pacentes no necesitaron una vigilancia m_dica cons-
tante si se les aconsejaba tomar una dosis eficaz de cocana cada
vez que sentan el ansia de tomar morfina. Yo mismo he tenido
ocasin de observar un caso de supresin rpida de la morfina
con ayuda de la cocana en la misma Viena, y vi que una persona
que haba presentado sntomas agudsimos de colapso en ocasin
de una cura de supresin anterior era capaz esta vez de trabajar
160
y no guardar cama gracias a la ayuda de la cocana. Lo nico que le
recordaba suabstinencia l
eran temblores, diarrea y de vez en cuan- "'-
cl
do deseo de tomar morfina. Este paciente ingera 0.40 gramos ae '/ 1
""
cocana al da, y al cabo ae veinte das haba logrado superar la
abstinencia de morfina. NoJs: produjoningn tipo de habitua-
cin a la c~ ya que, por el contrario, se manifest de forma
evidente una antipata cada vez mayor contra ella. Basndome en
mis e. eriencias con la cocana, no dudo en recomen ar su a /
nistracin en m eccones s ' de 0.03 a W gramOiJ?Pr {\,
dosis, sm temor guno de aumentarla, para las curas de supresin.
He temdo oportumdad de observar en varias ocasiones que la
cocana eliminaba rpidamente las manifestaciones de intolerancia
que aparecan despus de .una dosis muy grande de morfina, pues
tiene la capacidad especfica de \.ontrarrestar la morfina.
Richter, 1 de Pankow, ha confirmado recientemente mis expe-
riencias sobre el valor de la cocana en el tratamiento de adictos a
la morfina. S muy bien que la cocana parece resultar intil en
ciertos casos de cura de supresin, y estoy dispuesto a creer que las
reacciones individuales a este alcaloide muestran algunas dife-
rencias. Finalmente, creogue debera mencionar que los mdicos
norteamericanos han credo conveniente informar ana
p;Q na s a cura o paliacin del deseo de_
en:..=::o=s==----;--
161
6.-ESCIUTOSCOCAINA
 12. La panacea universal de Parke

por Herman Guttmacher

Agosto de 1885

Anteriormente se haba incluido este artculo entre los docu-

me11tosde Freud sobre la cocana. Fue publicado en el Wiener
MedizinischePresse y firmado con la abreviatura Gutt. Her-
man Guttmacher era codirector de Wiener Klinische Wochens-
chrift cuando este texto fue publicado. Era costumbre en la po-
ca que los directores firmaran de esta manera los artculos que
contenan noticias. El artculo de Guttmacher cita a Freud en sus
comentarios sobre la cocana de Parke. (N. del E.)

Los DIVERSOS PREPARADOS DE COCANA y sus EFECTOS

Hace menos de un ao el doctor Freud llam la atencin del

mundo de la medicina sobre los efectos de la planta de la coca,
esa planta divina de los indios, que alimenta a los hambrientos,
da fuerzas a los dbiles y permite a todos olvidar sus desgracias.
En oftalmologa se utiliza actualmente un alcaloide, la cocana,
extrado de las hojas de coca, que ha alcanzado en la terapia una
categora comparable a la de productos tan esenciales como la
morfina y la quinina. Al haber satisfecho una autntica necesidad,
la coca ha dado ya el paseo triunfal por Europa. Es difcil creer
que la planta, cuyos efectos eran conocidos desde hace cientos
de aos por los sudamericanos y europeos a travs de las informa-

163
 dones proporcionada~ .por viajeros como Lossen y Niemann, haya
sido ignorada durante tanto tiempo. La coca apenas si fue toma-
da en consideracin hasta que en 1859 nuestro excdente cnsul,
el doctor Scherzcr, trajo de regreso de su expedicin en la fragata
austraca Novaraunas hojas que fueron enviadas al profesor Woch.
ler para que las examinara. Hasta cierto punto esta ignorancia que
hemos mencionado puede explicarse por el hecho de que las
hojas de coca secas --que es como llegan a Europa- han per-
dido parte de su eficacia en los procesos de secado y almacenado.
E. Merck averigu que estas hojas no tenan utilidad prctica
desde el punto de vista comercial. Aunque esto puede servir
para explicar parcialmente la poca importancia que se ha dado a
la cocana, debemos tambin tener en cuenta que la mayora de
los preparados de cocana han resultado casi ineficaces. Las nicas
excepciones son los fabricados por Merck y Gehe. Otro problema
radica en quci:!D'Wvezdisuelta, la cocana se descompone muy
deprisa, sol.n:e:axb despus de haber sido calentada. Cuando eso
ocurre, la.coca:ia-seconvierte en alcohol metlico, cido benzoico
y ecgonina. Scd:iainformado que la cocana se deteriora en solu-
ciones cidasr4!1e'ei carbonato potsico la descompone forman-
do benzoaui'. ~~ Como para producir medicamentos plena-
mente eficaces haifllproceder con gran cautela, se han pues-
to en el mercado muchos preparados cuya cocana no es activa.
Todos estos factores, a los que se suma el elevado precio de
la cocana, han impedido que esta droga se introdujera ms am-
pliamente. Incluso los preparados de Merck y Gehe, que son
los que dieron excelenies resultados a los doctores Freud, Koller
y Konigstein, ya no se pueden encontrar ltimamente. Los fabri-
cantes tuvieron que suspender la produccin de cocana debido
a la baja calidad de la materia prima que se les ofreca.
Por lo tanto es muy comprensible que la atencin se haya
centrado en los Estados Unidos, que forma parte del continente
en el que la planta se encuentra en estado nativo, porque all la
materia prima puede obtenerse fresca. Parke Davis and Co., la
164
principal empresa farmacutica de los Estados Unidos, ya cono-
cida por su introduccin de muchos nuevos frmacos, produce
ahora una cocana que no es igual a los preparados europeos, pero
que parece preferible a ellos. Est:1 cocana es ms soluble, de color
completamente blanco (no tiene d tinte amarillento de los pre-
parados de Merck), carece de higrina, y es de olor aromtico.
Todas estas propiedades sugieren que el producto Parke es ms
puro. Muchos mdicos de Estados Unidos y de Europa pueden
confirmar la eficacia de la cocana de Parke. Aqul, en Viena, el
profesor Schnitzler y el doctor Beregszaszy, del Policlnico, han
realizado experimentos con la cocana fabricada por Parke Da-
vis and Co., y la han encontrado satisfactoria desde todos los
puntos de vista.
El doctor Beregszaszy ha demostrado que la cocana combina-
da con cido clorhdrico que fabrica Parke Davis en Detroit es
teraputicamente equivalente a otros preparados empleados en
la prctica de la rinologa y laringologa.
El doctor Beregszaszy prob soluciones con unas concentra-
ciones dd 2 % , 5 o/o,1O o/oy 20 % ; para anestesiar la laringe
us soluciones al diez y al veinte por ciento, mientras que para
producir la vasoconstriccin las utiliz al dos y al cinco por ciento.
El doctor Freud, el hombre que redescubri la planta de la
coca, hizo experimentos con la cocana de Parke, acerca de la
cual declar lo siguiente:
He examinado el cloruro de cocana fabricado por Parke
Davis para comprobar cules eran sus efectos fisiolgicos, y
puedo declarar que produce exactamente los mismos que el pre-
parado del mismo nombre fabricado por Merck. Cuando se toma
internamente produce la caracterstica euforia de la coca. Hice
mediciones dd aumento de la fuerza muscular por medio dd
dinammetro despus de la ingestin de dosis iguales de las
cocanas de Parke y Merck, y comprob que los aumentos eran
iguales. La cocana de Parke, aplicada en una solucin al dos
165
~r cient~, produce la misma anestesia de la crnea y la conjun-
t1;7adel OJO q~e el producto de Merck. Inyectada por va subcu-
tmea, la cocama de Parke produce en los animales los mismos
esp~smos Y efectos de paralizacin. La rca diferencia que he
podido detectar entre los dos preparados est en su sabor. Los
satisfactorios resultados que da la cocana Parke son probable-
mente consecuencia de la mayor disponibilidad de hojas de coca
en Estados Unidos, y como el precio es inferior al de los pro-
ductos europeoc; debido a la disminucin de los gastos de trans-
porte, este preparado tendr seguramente un gran futuro.
Quisiera resumir aqu las indicaciones de la cocana propuestas
por el doctor Freud el mes de julio del ao pasado:
a) Como estimulante.
b) Para el tratamiento de trastornos gstricos.
c) Para la caquexia.
d) Para el tratamiento de los adictos a la morfina y el alcohol.
e) Para el tratamiento del asma.
f) Como afrodisaco.
g) Aplicaciones locales.
La ltima de las aplicaciones mencionadas, la anestesia local,
ha tenido una funcin decisiva a la hora de imponer la acepta-
cin generalizada de la cocana. Como dijo Freud, habr con
seguridad un aumento de las aplicaciones [teraputicas] basadas
en las propiedades anestsicas de la cocana. Ha sido as, efec-
tivamente. La utilizacin de esta droga para la anestesia local ha
superado incluso nuestras esperanzas. Desde este punto de vista
lo ms espectacular ha sido la utilizacin de los efectos anestsicos
y disminuidores de la secrecin en las enfermedades oculares. Esta
aplicacin, que fue desarrollada por los doctores Konigstein y
Koller, independientemente y siguiendo las sugerencias del doctor
Freud, fue presentr.da por vez primera por el doctor Koller en
166
una conferencia pronunciada en el Congreso de Oftalmlogos ce-
lebrado en Heildelberg, donde recomend la utilizacin genera-
lizada de la cocana para la anestesia local.
No hizo falta que transcurriera mucho tiempo antes de que
se descubrieran, las propiedades anestsicas y analgsicas de la
cocana en las enfermedades de la nariz, la laringe y la faringe.
La cocana ha resultado incluso tener cierta utilidad teraputica
en ginecologa. Por fin, ha sido til en todos los casos en que
se deseaba un efecto aliviador del dolor, como por ejemplo en el
caso de lceras pequeas. Adems, la cocana ha sido utilizada
con excelentes resultados en pequeas operaciones quirrgicas
de numerosas partes del cuerpo, en las que ha servido para obte-
ner la anestesia de las membranas mucosas. Los artculos sobre la
cocana se han convertido, en los ltimos meses, en una serie tan
numerosa, que sera necesario un artculo mucho ms largo que
ste para resumir todas las informaciones, incluso si se hiciera
con mucha brevedad. Sin embargo, los experimentos teraputicos
con la cocana no han terminado y se ha abierto un nuevo campo
desde que ha aparecido en el mercado la cocana de Parke, que
merece confianza, es eficaz y ms pura. Se trata de un bellsimo
polvo blanco (que se puede adquirir a bajo precio). Adems,
ahora se pueden obtener en Europa soluciones estables de cocana
al 2 y al 4 por ciento, cocana ctrica y saliclica, as como oleato
de cocana. Las sales ctrica y saliclica producidas por Parke
Davis son especialmente estables y pueden, por tanto, utilizarse
disueltas en agua. El oleato de cocana fabricado por Parke se
aplica externamente, tanto en supositorios como en ungentos.
Debido al bajo precio y a la estabilidad del producto Parke,
esperamos que sea ms frecuente la aplicacin de los maravillosos
efectos de la cocana en la teraputica general, de los que desta-
camos la mejorfa del estado de nimo, el aumento de las facul-
tades fsicas y mentales, as como el aumento de la resistencia al
esfuerzo. Los experimentos del doctor Freud, que fueron realiza-
dos con la ayuda del doctor Herrig y utilizando el dinammetro
167
de Burq y el neuroamebmetro de E:xner, nos demuestran con
certidumbre matemtica que bastan dosis de 0.05 a 0.10 gramos
para mejorar la fuerza motriz de los brazos. Sera una lstima
que tan destacadas propiedades no fueran explotadas.
168
Los textos que siguen proceden del jolleto JJ1/lidtario de
Parke, Davis and Company de 1885, La coca ery ,oxyion y sus
derivados. Hemos incluido estos textos porque quenamos presen-
tar los escritos ms pertinentes y dar una muestra representativa
del tipo de pensamiento que se publicaba en esa poca. (N. del E.)
LA COCA ERYTHROXYLONY SUS DERIVADOS
Un resumen de su historia; origen botnico; producci6n y
cultivo; composici6n qumica; aplicaciones teraputicas; acciones
fisiolgicas; y preparados medicinales.
Incluye informes sobre su empleo en:
Ciruga general y secundaria; oftalmologa; otologa; larin-
gologa; ginecologa; ciruga gnitourinaria, nasal y dental; trata-
miento de los hbitos del alcohol y del opio; medicina general;
1:tc., etc.
Redactado por el d~artamento cientfico de Parke, Davis and
-
Co., Detroit y Nueva York 1885.
169

INTRODUCCIN
. Una simple relacin de los principales datos en torno al ar-
busto de la coca y sus derivados, y especialmente de su alcaloide
-la cocana- y del maravilloso papel que tienen sus prepara-
dos en la prctica de la medicina,. ya constituye, en nuestra opi-
nin, un captulo de la historia de la medicina y de la ciruga
lleno de inters no slo para el mdico y el cirujano, e incluso
el terapeuta avanzado, sino tambin para todos los que reconocen
la importancia de una droga que, gracias a sus propiedades esti-
mulantes, puede desempear el papel de la comida, hacer valiente
al cobarde, elocuente al silencioso, liberar de su esclavitud a
las vctimas del alcoholismo y fa opiomana, y, como anestsico,
hacer insensible al dolor a quien sufre, y poner al alcance del
cirujano las alturas de lo que podra llamarse ciruga esttica,
que no se haban alcanzado hasta ahora.
Esta recopilacin se propone presentar todos estos datos tan
convenientes para la profesin mdica, mostrar la amplia gama
de aplicaciones de la droga y sus derivados, y sealar alguno de
los preparados ms adecuados para usos interno y externo que se
encuentran ya a disposicin de los profesionales.
170
APLICACIONES EN MEDICINA Y CIRUGA, Y PREPARADOS MS ADE
CUADOS PARA USOS INTEltNO, EXTERNO E HIPODRMICO
Si quisiramos enumerar todas las enfermedades para las que
han resultado tiles la coca y la cocana, tendramos que incluir
prcticamente todas las afecciones a las que la carne se halla
expuesta. Las revistas mdicas estn llenas de informes que hablan
de su eficacia en tan variadas enfermedades, que el optimista
podra pensar que con el descubrimiento de la coca y sus deri-
vados se ha encontrado la panacea universal para los males de
la humanidad.
Pero incluso dejando a un lado las exageraciones producto
del entusiasmo, lo cierto es que la cocana ya exige para s un
puesto equivalente a los ocupados por el opio y la quinina en
la medicina y ]a ciruga, y se ha dicho adems que la coca se
adapta mejor a su utilizacin como estimulante y reforzante de
uso generalizado que el t o el caf.
El autor de un artculo publicado en Centralblatt fr Klinische
Medidne [sic]* resume de esta manera las aplicaciones terapu-
ticas de la cocana:
1. Como estimulante cuando se desea realizar trabajos fsi-
)" os o mentales extraordinarios.
2. Para las indigestiones gstricas.
3. En las caquexias.
\\ 4. Para combatir los efectos de la morfina y el alcohol.
5. Para el asma.
/ 6. Como afrodiasaco.
/ 7. Como anestesia local.
'--.
Hasta ahora su aplicacin en anestesia local ha recibido una
demostracin ms completa que todas las dems. Ya no hay nin-
* Se refiere probablemente a Ober Coca. Debera decir Centralblatt
fr gesammte Tberapie. (N. del E.)
171
guna duda de que se trata del mejor agente que tiene a su dis-
posicin tanto el mdico como d cirujano para facilitar pequeas
intervenciones quirrgicas, exploraciones, y operaciones de todo
tipo. Se ha demostrado que la cocana es el compaero insepara-
ble para el oftalmlogo, el otlogo, d rinlogo, el laringlogo, el
gineclogo, el dermatlogo, el dentista y el cirujano del aparato
grto-urinario. Pero, adems, tambin es ayuda indispensable
del mdico de cabecera.
PREPARADOS DE COCA Y COCANA EXISTENTES EN EL MERCADO
Y PARA SU ADMINISTRACIN Y APLICACIN MS ADECUADA
Entre los preparados existentes pueden mencionarse los si-
guientes, que creemos que abarcan todas las posibilidades qut
pueden necesitar mdicos y ciru;anos en les diversos campos
de la prctica: ,..
E;tracto de coca fluido: Alcaloide de cocana.
Vino de coca: Citrato ele cocana en solucin al 4 %.
~a cordial: Hidrobromuro de cocana puro en c:ris,.
tales. . '
Chw,ttosde coca: Hidrobromuro de cocana en solucin
al 4 %. -
Cigarrillos de coca: Ooruro de cocana puro en crista-
les. - CIGARROS Y CIGARRILLOS DE HOJAS DE COCA 1
Inhaladqr de_mcana: Solucin de cloruro de cocana al
2 %. '
Oleato de cocana al 5 % : Solucin de cloruro de co-
. cana al 4 %.
~olucin de salicilato de cocana.
* Fabricados por arke Davis & Co., ManufacturingChcmts. Se: aa--
van folletos explicativos a quienes o soliciten.
172
Adems de estos preparados ha sido presentado en el mer- .
cado un estuche muy completo, que contiene todo lo necesario
para la aplicacin de la cocana: una jeringa hipodrmica, un
pincel de pelo de camello, una pipeta pequea, una ampolla para
una solucin de cloruro de cocana, cinco cpsulas con 0.06 gra-
mos de cloruro de cocana en cristales cada una, y una tarjeta
con instrucciones para lJreparar soluciones de cloruro de cocana
al dos por ciento y al cuatro por ciento.
Aunque sin duda el mdico inteligente comprender cules
son las aplicaciones de las diversas formas de presentacin de
la cocana, nos atreveremos sin embargo a mencionar, sin parti-
cularizar demasiado, algunos datos sobre la especial adaptabili-
dad de algunas de esas presentaciones para su utilizacin en
tipos determinados de enfermedad.
Resulta evidente que el Extracto fluido de coca, el vino de
coca, y la Cocacordial, son las presentaciones mejor adaptadas a
la administracin oral; las soluciones en forma de sales sern
ms adecuadas para fines anestsicos locales e hipodrmicos; el
Oleato de coctJnase usar para el tratamiento de la neuralgia de
nervios superficiales y tambin para anestesiar un diente sensible
cuando hay que hacer un empaste; los cherutos y dgarri!los de
coca y los inhaladores de coca se usan para las afecciones respira-
torias, la tos espasmdica, la bronquitis, etc.
Hemos experimentado durante algn tiempo con la hoja de
Erythroxylon coca en forma de cigarro. En primer lugar, con in-
tencin de averiguar si la droga, tomada de esta forma, produce
efectos fisiolgicos, y en segundo lugar, para buscar la posibilidad
de una nueva aplicacin teraputica. Todava es demasiado pron-
to para expresar una opinin positiva por lo que se refiere a
esto ltimo, pero he tenido suficientes experiencias para decir algo
173
 acerca de lo primero. Y como he comprobado que hay otros que
estn empezando a estudiar este terreno, espero que se me ex-
~se _J?Oradelantar~ 7 a informar de estos hechos. Mi nica justi-
f1caaon es que qws1era que se admitiera pblicamente mi labor
de precursor al lado de los otros que ya han empezado a traba-
jar tambin este campo.
Poco despus de haber empezado mis experimentos averi-
g que el doctor Lewis, de esta ciudad utilizaba la :oca en
forma de cigarrillo, y con xito, en el traam.iento de. afecciones
de la garganta, y como asegura que ha usado la droga de esta
forma desde hace nueve aos, tiene derecho a que se admita p-
blicamente su prioridad.
Los cigarrillos del doctor Lewis estn hechos slo parcial-
mente de coca. Las otras hojas que mezcla son de tabaco. Esto
tiene ventajas y desventajas. Pero no discutir este extremo.
Lo que yo utilizo son cigarros hechos totalmente de hojas de
coca y no contienen nada de tabaco. Las hojas van envueltas en
papd de arroz de primera calidad. Los que no se oponen al taba-
c~ pueden fumar los cigarros, y los que s pueden usar el ciga-
~illo. Por otro lado, para las personas a las que no les gusta
ru la. envoltura de tabaco ni la de papel, preparo tambin una
espea: de tabaco de fumador consistente en hoja de coca
pura sm mezcla alguna, y que puede fumarse en pipa.
. La ?ro~esin conoce ya perfectamente la coca, y no es necesa-
no aqu1 mas que hacer una breve descripcin de la planta su his-
toria y sus virtudes. ' siguientes testimonios:
La Erythroxylon coca crece en regiones hmedas y boscosas
de la vertiente oriental de los Andes, desde los 600 hasta los
.3.000 metros de altitud, y es un arbusto muy valorado y culti-
vado por los nativos de Bolivia, Per y Chile, que lo utilizan
como medicina y como elemento de su dieta. En otras naciones
si~e como suced~neo del t, el caf, el tabaco, el hashish, el
opto, etc. Los nat1vos mastican las hojas despus de secarlas con
creta muy fina o con una sustancia muy alcalina que preparan
174
con patatas asadas y cenizas de varias plantas, que ellos llaman
!licta. Se dice que su utilizacin ]es permite soportar la fatiga y
el agotamiento durante muchas horas, y hasta durante muchos
das, sin ingerir apenas ningn tipo de alimento. I\fientras estn
bajo sus efectos se dice que pueden llevar a cabo esfuerzos pro-
cligiosos.
As pues, quiero que se me permita comparar la accin de
los cigarros que he mencionado con la que produce la droga,
no solamente segn lo que afirman los nativos sino tambin
de acuerdo con las afirmaciones de Bartholow, Wood, la Oficina
de Farmacia de los Estados Unidos, la Oficina Nacional Farma-
cutica, y otras autoridades reconocidas que han investigado las
propiedades de esta notable droga.
En primer lugar, todos los expertos estn de acuerdo en decir
que el uso de la droga, tanto si se trata de la hoja de coca como
si es en extracto fluido o vino, empieza por producir un sentimien-
to de satisfaccin, desaparicin de la sensacin de fatiga, un breve
perodo de mareo que luego es seguido por una sensacin de
estar muy despierto y un aumento de la actividad mental. El fa.
moso andarn Weston utilizaba, segn se descubri posterior-
mente, hojas de coca para algunas de sus extraordinarias hazaas
en Londres. La pregunta, pues, ser: produce la coca fumada
los mismos efectos?
Respecto a la sensacin de satisfaccin y bienestar, tengo los
El doctor M., de Wilmington (Delaware), que es, uno de
los principales mdicos de ese estado, hizo para m algunos ex-
perimentos en este campo. Como es un hombre que conoce a
fondo los efectos de la droga, por haberla usado frecuentemente
en relacin con su prctica de la medicina y por haber probado
t~rnbin por s mismo los resultados que produce, lo que l nos
dice debe ser acogido con confianza. En la poca que hizo el expe-
rimento en s mismo se encontraba algo deprimido -estaba tris-
tn, por decirlo de otra manera- debido a la ausencia de sus fa.
175
 miliares y a la soledad de la casa sin ellos. Despus de cenar
fum un par de cigarros y el efecto fue que toda tristeza desapa-
reci y sinti la alegra que suele proporcionar la droga, igual
que cuando sta es tomada en forma de un vaso de vino. Segn
su opinin, el efecto de los cigarros es ms flojo que el del vino,
pero est seguro de que experiment los efectos peculiares de la
coca cuando !a fum. Este mdico seguir haciendo experiencias
en otros casos.
El seor S., de la misma ciudad, que padeca dispepsia y la
depresin que suele acompaarla, fum los cigarros despus de
las comidas cuando yo se lo suger, y el resultado fue la desapa-
ricin de la depresin y de la sensacin desagradable que senta
despus de comer. Experimentos repetidos han confirmado la
primera impresin. Como la coca, segn se dice, estimula los
. nervios gstricos y facilita en gran manera la digestin, las expe-
riencias mencionadas parecen demostrar que los mismos efectos
se consiguen con los cigarros ..
El seor C., oficinista de una fbrica de cigarros de Filadelfia,
fum varios de mis cigarros. Dice que el primero lo fum cuan-
do el verano estaba en su apogeo y el calor le deprima y le pona
nervioso. El cigarro le estimul, suprimi su depresin y ttan
quiliz sus nervios. El resto del da se sinti bien. La repeti-
cin del experimento confirm a este oficinista que su opinin
de que la hoja de coca fumada es un estimulante y tonificante es
correcta. El seor C. inhalaba el humo.
El doctor K., de Filadelfia, fum varios cigarros a peticin
ma. Se trata de un conocedor de los efectos de la coca, pues en
sus aos de estudiante la empleaba como estimulante durante sus
investigaciones cardiolgicas en el laboratorio de fisiologa de la
facultad de medicina de Jefferson. El doctor K. reconoci los
efectos estimulantes c!e la droga en el cigarro.
El seor M., de Filadelfia, farmacutico de gran reputacin y
hombre muy observador, dice que el efecto del cigarro es esti-
mulante, igual al de su experiencia anterior con otros preparados
de coca. Seguir experimentando con los cigarros.
176
El profesor F., que durante muchos aos fue catedrtico de
Farmacia en Filadelfia, y que es un caballero con excelente capa-
cidad de observacin, dice que experimenta los efectos peculiares
de la coca cuando fuma el cigarro.
El ingenierojefe N., de la Armada de los Estados Unidos,
y miembro de la reciente expedicin enviada a explorar el Artico,
dice que fumando hojas de coca no sinti ningn tipo de alegra.
Sin embargo, continuar experimentando y me informar ms ade-
lante.
Personalmente me ha parecido que el efecto que se obtiene
al fumar hojas de coca concuerda con lo que se ha dicho sobre
su capacidad de producir una excitacin general de los sistemas
circulatorio y nervioso. Si fumo e inhalo el humo de uno o dos
cigarros, el pulso aumenta su ritmo hasta ocho o diez pulsacio-
nes ms por minuto. No me ~be duda de que sirvi para aliviar
sensaciones de cansancio. Fumados por la noche, tanto en mi
caso como en el de mis pacientes, producen un estado de vigilia
semejante al que hubiera producido un caf fuerte.
La exaltacin que produce no parece acarrear luego ninguna
resaca en forma delanguidez o depresin. Despus de una comida
fuerte, fumar un cigarro proporciona mucho alivio, lo mismo que
un buen cigarro de tabaco. Parece aumentar el vigor muscular y
tambin intdectual, y confiere un estado de satisfaccin indes-
criptible. Nunca me he sentido intoxicado despus de fumar uno
de esos cigarros. El doctor Bartholow dice que la coca~ como
ocurre en los casos del caf y el t, acta como un alimento indi-
recto al reducir d desgaste. Es por ello que el cuerpo no nece-
sita tanta comida, pues las funciones se mantienen con menor
cantidad de alimentos. Es probable que algunos de los elementos
que integran la coca sean utilizados como alimento y, si es :is,
el aplazamiento del desgaste de los tejidos no es la nic.1 razln
que explica que se pueda trabajar mejor tomando coca que sin
tomarla. Acabo de saber, por una carta de los seores Parkc,
Davis and Co., que un tal seor Stevens, vecino de Abilene,
177

estado de Kansas, padeca fiebre del heno y estaba a punto de
salir hacia las montaas para una cura cuando empez a utilizar
cigarrillos de coca que le aliviaron de tal manera que decidi
quedarse en su casa. Cada maana fuma un cigarrillo, y queda
perfectamente aliviado. En total fuma tres al da, y tambin ha
utilizado una solucin de cloruro al dos por ciento, pero para
l los cigarrillos proporcionan un alivio ms rpido y de efectos
ms duraderos.
As, pues, para resumir, parece que la coca produce los mis-
mos efectos, aunque en un grado menos sealado, cuando se
fuma que cuando se toma en forma de extracto fluido, de vino o
de elixir. Ya se sabe que la coca acta de por s como un estimu-
lante que tonifica y dewelvc las fuerzas al sistema en el trata-
miento de diversas enfermedades caracterizadas por producir de-
bilidad y agotamiento. Se dice que la coca alivia la debilidad ner-
";osa y el agotamiento en todas sus formas, tanto si son producto
de una enfermedadcomo de excesos. La fatiga desaparece y en su
lugar se nota una_mdescriptible sensacin de calma y satisfaccin,
aumento de la capacidad cerebral y muscular, y un deseo de estar
ocupado mental y muscularmente.
Se ha utiliiadolacoca con gran xito en el tratamiento de la
opiomana. _.'.rambin:_cumple eficazmente la misin de sustituir
al tabaco. Se ha utilizado con xito para la dispepsia, las flatu-
lencias, los clicos, la gastr~lgia, la enteralgia, la histeria, la hipo-
condra, la irritacin de la espina dorsal, las convulsiones idiop-
ticas, el eretismo nervioso, y la debilidad que se produce despus
de enfermedades graves. Tambin es un agente para la recupera-
cin, porque al frenar el desgaste de los tejidos resulta muy til
frente a la tisis y, en general, contra todas aquellas enfermedades
que producen desgaste. Tambin es valiosa para las formas ner-
viosas de las cefaleas o jaquecas. Tambin se dice que acta
como afrodisaco.
Ahora bien, con este artculo me propongo presentar a los pro-
fesionales de la medicina los cigarros de hoja de coca. He propor-
178
clonado toda la informacin de que dispongo para demostrar
que los cigarros pueden producir los efectos normales de la droga.
Personalmente, no me cabe ninguna duda acerca de ello, aunque
los efectos de los cigarros sean algo ms ligeros que los que se
consiguen cuando se utilizan los preparados fluidos de coca. He
resumido las propiedades que se dice que tiene la coca como
agente teraputico. He proporcionado tambin informaciones adi-
cionales a las aportadas por eldoctor Lewis, pues he mostrado
su valor en el tratamiento de la fiebre del heno. Y, como es m
portante que se conozca el verdadero valor de es~a forma de utl.
lizacin de la coca he hecho preparar algunos cigarros, y enviar
muestras gratuitas' a los mdicos que deseen probarlas y quieran
publicar los resultados obtenidos, s~an, fa:ora~les o no, en ~as r~-
vistas de medicina. Y o no tengo mngun mteres como prop1etar10
ni he reservado derechos de autor para este artculo. La idea
de utilizar la coca de esta forma, y toda la informacin al respec-
to, puede ser usada libremente por todos los mdicos.
UTILIZACIN DE ~A COCANA POR VA HIPODRMICA
---------
La utilizacin de la cocana por va hipodrmica h;;-;ido ade-
cuadamente analizada por el doctor J. M. Da Costa en el artculo
que sigue, y titulado Algunas observaciones sobre el uso del
hidrocloruro de cocana, y en especial de su utilizacin hipodr-
mica, ledo en forma de conferencia ante la facultad de me-
dicina de Filadelfia, y publicado el trece de diciembre de 1884
en Medical News:
El hidrocloruro de cocana era una droga tan evidentemente
poderosa que, cuando le los efectos que produca en el ojo, decid
1 investigar sus propiedades en otros campos con la intencin de
/ determinar si adems de ser til al oftalmlogo, poda serlo al
profesional d~ la medicina general. En primer lugar, detallar
179
 algunas de las conclusiones a las que he llegado en relacin con
su uso y accin locales.
En la garganta logra sin duda disminuir la sensibilidad y re-
sulta til aplicarlo para lograr que el paciente soporte mejor la
laringoscopia. Adems, tambin puede utilizarse en gargantas
relajadas irritables y en los casos en los que, debido a esta irri-
tabilidad o a otras causas, exista una dificultad espasmdica para
tragar. Se puede conseguir un considerable alivio en lceras si-
tuadas en la parte posterior de Ja garganta y relacionadas con la
disfagia, pintando las lceras dos o tres veces al da. Slo hay
que tener en cuenta que, para que los efectos duren, las solucio-
nes empleadas deben ser ms fuertes que las que suelen emplear~
se, es deck, al 8 o 12 % en lugar de al 2 o al 4 o/o.Tambin
es excelente su accin para la laringitis tubercular. Una solucin
. al 4 % da varias horas de alivio y en algunos casos llega a supri-
mir la sensacin de irritacin y la dificultad de tragar por espacio
de basta seis horas. Usando soluciones ms fuertes, el alivio
puede durar incluso ms tiempo. Los resultados que se obtienen
de esta manera son mucho ms seguros y claros que en la apli-
cacin local de morfina. En comparacin con el yodo, tiene me-
nos duracin, pero mientras dura sus efectos son iguales y basta
mejores.
El doctor Jurist, a quien ped que utilizara el hidrocloruro
de cocana en el servicio de laringologa de la facultad de me-
dicina de Jefferson, ha tenido la gentileza de remitirme una nota
en la que dice que esta medicina ha tenido un brillante xito
como analgsico y ha facilitado la deglucin en enfermedades
dolorosas de la laringe y la faringe, sobre todo en la tuberculosis
y la sfilis.
Este doctor averigu que si se empieza pintando las partes
afectadas con una solucin al cuatro por ciento, la aplicacin del
cido crmico y el procedimiento de cauterizacin galvnica podan sobre los ncleos nerviosos principales, o quizs utilizando la
resultar comparativamente indoloros, y que la eficacia de estos
180
:igentes y de todos los medios custicos y destructivos no es redu-
cida en lo mas mnimo.
Este mtodo se prob en casos de lceras causadas por la
sfilis, y de esta manera se consigui evitar muchos sufrimientos.
Cuando se utilizan soluciones al cuatro por ciento, el paciente deja
de notar .la aplicacin custica en la superficie raspada durante
unos veinte o treinta minutos, aunque pasado este perodo d
dolor vuelve a hacerse sentir. Antes de probar este mtodo es
necesario limpiar cuidadosamente la zona afectada. La accin
local de la cocana es, aparte de anuladora de la sensibilidad,
astringente y hemosttica. Esta accin local puede ser tambin
percibida en la lengua y en las encas. El doctor Jurist me ha
escrito: Aunque facilita la medicacin intralarngea, no impide
que se produzcan espasmos y, por consiguiente, en las opera-
ciones intralarngeas slo tiene valor por sus efectos anestsicos.
Pcr lo que respecta al uso tpico de la cocana en otras par-
tes del cuerpo humano, puedo dar fe de algunas de las observa-
ciones hechas en mi sala del hospital de Filadelfia. En un caso
logramos aliviar muy rpidamente el dolor que se produca en
un diente molar hueco colocando un pedacito de algodn empa-
pado en una solucin al cuatro por ciento. De paso puede decirse
que cuando se utiliz6 la cocana por va hipodrmica en este
mismo paciente para intentar mitigar un ataque de dolor intes-
tinal de tipo clico, que haba durado dos das, no se produjo
ningn resultado positivo. Un caso de dolor de odo, de aparente
origen neurlgico, fue aliviado inmediatamente por el procedi-
miento de instalar unas gotas de una solucin al cuatro por cien-
to en el conducto auditivo. El mdico interno de la sala de mi
colega, doctor Hutchinson, hizo una observacin similar. En cuan-
to a las neuralgias faciales, se obtuvieron resultados menos deci-
sivos de lo que se esperaba. Es posible que los resultados mejo-
rasen frotando oeato de cocana sobre los nervios doloridos, o
va hipodrmica en los casos en que los nervios afectados son
181
superficiales y fciles de alcanzar. En un caso de neuralgia en
el rostro, en el que el dolor estaba concentrado en las mandi'bu-
las, se obtuvo un rpido alivio pintando las endas de la man-
dfula superior con una solucin al cuatro por ciento. Para me-
jorar afecciones dolorosas o irritaciones de la membrana mucosa
nasal resulta til el hidrocloruro de cocana en una solucin cuya
conc~tracin no sea inferior al cuatro por ciento; he tenido
noticia de aplicaciones de productos casticos que no han causado
dolor al paciente porque, despus de limpiar bien la membrana,
sta haba sido pintada con la solucin. Desde que conozco la
accin de esta droga no me he encontrado con ningn caso de
erisipela o fiebre de1 heno, pero creo que sera muy til en estos
casos y recomiendo su uso en estas afecciones tan preocupantes.
Ahora que hablo del uso tpico de esta droga, no estar segu-
ramente fuera de lugar que d cuenta del hecho de que las
soluciones de hidrocloruro de cocana que utilizamos todos no-
sotros -las fabricadas por Merck- no tienen todo el alcaloide
que se supone. Por ejemplo, una solucin ~1 cuatro por ciento
no tiene en realidad ms que el tres por ciento. Fue el doctor
Jurist quien me llam la atencin sobre este hecho, con el que
estoy completamente de acuerdo. Cuando estaba escribiendo estas
lneas encontr un artculo del doctor Squibb, que ha llegado a
la misma conclusin:
<<Debidoa la dificultad que hay en encontrar hidrocloruro
de cocana a granel, mientras que resultaba fcil obtenerlo en
forma de soluciones, me dediqu a estudiarlas atentamente. En
colaboracin con mi amigo el seor Stedem realic varios an-
lisis. En nuestras investigaciones posteriores analizamos tambin
los productos a granel que fabrica Merck.
Experimento 1. Cuando se aade una solucin diluida de
amonaco a una solucin de la sal de cocana, y se agita despus
con cloroformo, el hidrocloruro de amonaco puede ser sacado
182
fcilmente con una pipeta, y queda la cocana en solucin con d
cloroformo. Evaporando cuidadosamente ambas soluciones, se ob-
tuvo la sal amoniacal en su forma cristalina pura. En la probeta
en la que se verti la solucin de cloroformo se form una
serie de cristales blancos acicularesrodeados de una aureola de
u11 material pegaosoy resinoso de color amarillo claro y de as-
pecto completamente amorfo. Los cristales eran solubles tanto
en agua caliente como fra. El producto resinoso era soluble en
cido clorhdrico,pero no en agua.
Experimento 2. Otra porcin de la solucin fue sometida
a un cuidadoso proceso de evaporacin. La masa resultante tena
un aspecto similar a la anterior, pero se disolva fcilmente en
agua. Esta diferencia de solubilidad se explica por d estado cido
del residuo. Cuando se recuerda que hasta ahora se ha dicho que
la cocana y sus sales son incoloras y cristalizables, y que el
producto de Merck es amorfo y granuloso y de color paja claro,
y adems que las manipulaciones qumicas dan por resultado un
subproducto en forma de masa resinosa, nuestra afirmacin de
que las soluciones actuales no contienen toda la proporcin de
principio activo que se crea, parece fundamentada.
Pero lo que me ha interesado mucho de esta droga y, por las
noticias que tengo, no se ha investigado todava, es su empleo
hipodrmico y sus acciones generales. Para realizar las observa-
ciones que a continuacin detallar, he recibido una gran ayuda
del doctor Ecroyd, mdico interno de mi sala en el Hospital de
Pennsylvania, y del doctor Woodbury. Hemos probado la medi-
cina tanto en individuos sanos como en enfermos, especialmente
en casos de neuralgia y otras afeccionesdolorosas, y hemos llegado
a determinadas conclusionesconcretas. Pero quiero ante todo ha-
blar de la dosis. Empezamos con una dosis mnima de una solu-
cin primero al dos y despus al cuatro por ciento, pero ambas
resultaron ineficaces. No se detectaba ninguna influencia en el
183

pulso, la respiracin o la temperatura; tampoco se pr~dujo ningu-
na anestesia local en el punto de la inyeccin. Lo aerto es que
no se producen efectos claros si no se emplean 0.24 _gramosen
solucin al cuatro por ciento o 0.018 gramos de hidrocloruro
de cocana. Si se utiliza 0.03 gramos los efectos sern mucho
ms notables. En algunos casos utmzamos 0.04 gramos.
Por lo que respecta a la influencia local en el punto en 411~---
se inyecta, se notan considerables diferencias segn se use una
aguja hipodrmica .superficial o profunda. Si la aguja se clava en_
las capas superficiales se produce anestesia local, y aunque se
pinche la %Onacon agujas el paciente no lo nota. En un caso
en el que probamos una de estas inyecciones superficiales en un_.
muchacho de diecinueve mios, se form un verdugn completa-
mente insensible pero a su alrededor se conservaba la sensibilidad,
aunque quizs algo disminuida. Por lo tanto, es evidente que si
se quiere utilizar el mtodo hipodrmico para producir una insen-
. sibilizacin local para extraer pequeos tumores y cosas seme-
jantes, deber practicarse una inyeccin superficial en la parte
o muy cerca de la parte que se quiere manipular. Estas inyeccio-
nes superficiales no producen posteriormente inflamaciones ni abs-
cesos. Todo lo dicho tambin resulta cierto para la inyeccin algo
ms profunda, la que corrientemente se aplica al tejido situado
bajo la piel; pero nada de lo diC'hopuede aplicarse a las inyec-
ciones ms profundas, pues stas no producen anestesia local en
lasuperficie.
Ahora bien, por lo que respecta al efecto general del hidro-
cloruro de cocana utilizado de forma hipodrmica, su influencia
en las sensaciones no es muy grande. La mayor parte de los pacien-
tes dicen que notan un calor por todo el cuerpo, que empieza en el
punto de la inyeccin y se hace general al cabo de cinco o diez
minutos; sin embargo, no dura mucho tiempo y el brazo en que
se practic la inyeccin queda entumecido o pesado, o, como
dijo uno de ellos, raro. En este paciente, despus de habrsele
inyectado 0.03 gramos en el antebrazo izquierdo, se le redujo la
184
sensibilidad de la piel desde el codo hasta los dedos de ese lado y
no notaba tanto como antes la aplicacin de dos puntas en la
"ema de los dedos. No se produjo- ningn cambio en la sensibi-
idad general de las piernas. La membrana mucosa de los labios,
)a lengua y la cavidad bucal qued un poco menos sensible al
tacto; la conjuntiva qued menos sensible, y las pupilas dila-
tadas.
En conjunto, por lo tanto, se produce cierta reduccin gene-
ral de la sensibilidad, aunque no muy notable, y transitoria sola-
mente. Y esta observacin concuerda con otras en las que se
utilizaron 0.018 gramos, pues en estos casos la alteracin de la
sensibilidad fue todava menor. Y concuerda tambin con las
experiencias en las que se utilizaron 0.042 gramos. En conse-
cuencia, podemos afirmar que la sensibilidad slo se altera lige-
ramente.
En relacin con la temperatura, los efectos consisten en ele-
varla iigeramente. He aqu el registro de las alteraciones, tomado
por el doctor Ecroyd en el caso de un hombre bien alimentado
que padeca dolores en 1~ espalda y la regin gltea, al parecer
debido a reumatismo muscular:
Se utiliz la cantidad de 0.018 gramos de hidrocloruro de
cocana; no se produjo anestesia local en el punto donde se puso
la inyeccin, y no tuvo ninguna influencia en el dolor.
A las 11.00 de la maana (antes de la inyeccin), pulso, 76;
resp. 17; temp. 97.5 F.
A las 11.25 e la maana (despus de la inyeccin), pulso 70;
resp. 16; temp. 98.5 F.
A las 11.40 de la maana, pulso 66; resp. 16; temp. 98.5 F.
A las 11.55 de la maana, pulso 64; resp. 16; temp. 98.4 F.
A las 12.10 del medioda, pulso 68; resp. 16; temp. 99 F.
Se obtuvieron observaciones similares en otros casos; y, en
trminos generales, puede decirse que la temperatura sube entre
185
medio grado y un grado y medio (Farenheit), que no sube de
manera brusca, y que la subida de temperatura dura varias horas.
Transcurridos diez minutos despus de puesta la inyeccin, se
registra un aumento la temperatura. En uno de los casos el aumcn.
to fue de cuatro dcimas de F por encima de la temperatura
en el momento de inyec~r, y no lleg nunca a subir ms de me-.
dio grado, cota que alcanz al cabo de una hora y cinco minutos
de haber recibido la inyeccin de 0.018 gramos.
El efecto ms notable de los que produce la cocana admi-
nistrada por inyeccin hipodrmica, es el producido en la circu-
laci6n. El pulso puede verse algo acelerado o ser algo ms lento;
pero siempre es ms pleno y fuerte. Segn nuestros datos, veinte
minutos despus de poner la inyeccin la frecuencia de las pulsa-
ciones baja de sesenta y seis a cincuenta y cuatro. En otros casos
la variacin fue muy pequea; en algunos casos se detect una
ligera aceleracin del pulso. Pero en absolutamente todos los
casos las pulsaciones resultaron ms fuertes y plenas. Hicimos
muchas observaciones sobre todos estos aspectos, cada quince mi-
nutos, manteniendo fijo en la misma posicin el esfigmgrafo
para asegurarnos de que la presin era uniforme, y siempre obtu-
vimos el mismo resultado.
La influencia en las pupilas es muy marcada. Se dilatan en
seguida y, con el cambio, los pacientes se quejan de que su visin
es ms incierta que de ordinario. La dilatacin de las pupilas que
se produce despus de la inyeccin no dura ms de un par de
horas, pero durante todo este perodo la exploracin oftalmosc-
pica es muy fcil.
Todava no hemos estudiado suficientemente la accin de la
droga en las secreciones.En los intestinos no pareci tener influen-
cia; la orina aument en cantidad mientras que disminua su gra-
vedad especfica y aumentaban los fosfatos. Pero nuestras obser-
vaciones no fueron muy numerosas ni definidas en este terreno.
Para resumir algunos de los efectos generales observados,
podemos decir que cuando se usa esta droga por va hipodrmica
186
en las dosis ya citadas, no se ha logr!ldo aliviar d dolor intesti-
nal, y result intil tambin frente a casos de neuralgia persisten-
te y de citica. Esto qued especialmente demostrado en un caso
que se produjo en el hospital de Pennsylvania, donde se dieron
cerca de diezinyecciones hipodrmicas, de 0.018 a 0.030 gramos,
que no lograron producir efectos analgsicos ni curativos. Sin
embargo, es justo hacer notar que era un caso que duraba ya
desde hada un ao y que se haba resistido a varios tratamientos,
incluido el de las inyeccionesde clroform. La cocana tuvo un
cierto influjo porque mitig algo el dolor, pero no produjo una
mejora permanente. Ni en este caso ni en otros produjo sueo
a los pacientes. En. algunas neuralgias muy superficiales su accin
locrues temporalmente beneficiosa~ aunque no llegue a producir
resultados por su influencia en la constitucin general del pacien-
te. Como anestsico, su acci6n en puntos localizadoses lo que ms
valiosala hace. La insensibilidad que produce en los ojos, el odo,
la garganta, la lengua y la nariz permitir tambin un amplio
campo de aplicaciones en las afecciones de estas partes del cuer-
po. Pero no es posible producir esta insensibilidad por medio de
los efectos que en el cuerpo en general produce la droga inyec-
tada por va hipodrmica.
Pero, utilizada as, la droga tiene otros usos muy valiosos.
Los efectos que nuestras observaciones han encontrado en el
pulso y la temperatura hacen pensar en su utilidad en muchos
casosde colapso, debilitacin del corazn o fallo del mismo. Tam-
bin es clarsimo que puede resultar muy til para hacer el papel
de estimulante cardaco en casos de temperaturas demasiado bajas.
Slola experiencia podr determinar cules son las condiciones
de uso: duracin de los efectos, ritmo de repeticin de la dosis,
etctera.
187
 LA COCANA E.'l EL TRATAMIENTO DE LOS HBITOS DEL ALCOHOL
Y DEL OPIO, Y COMO ANTDOTO EN CASOS DE ENVENENAMIENTO
POR EL OPIO
Los amplios estudios realizados sobre: los efectos de la co-
cana Y sus sales, despus del descubrimiento del poder anestsko
~el hidrocloruro de cocana, han hecho destacar el valor terapu~
tJc? de esta droga en el tratamiento de los hbitos del alcohol y el
~n
Mientras que hace ya tiempo que se ha reconocido que los
efe~tos estimulantes y tonificantes de la coca y sus derivados son .
valiosos p~a contrarrestar los efectos deprimentes del opio y el
alc~hol, solo los experimentadores ms recientes han empezado a
decir que la cocana es un remedio cuya accin fisiolgica y efectos
tei:aputicos, registrados ya por observadores competentes, no
dt;J~ lugar a dudas sobre su gran eficacia en el tratamiento del
habito del alcohol, su accin casi especfica proporcionando alivio
a las vctimas del hbito del opio, y su efecto de antdoto erf#
casos de enve~enamiento por opio o ~us diversas presentacioney
En un articulo de E. Merck publicado en Klinische Monats-
hliitter fr Augenheilkunde Zeherden del mes de octubre de 1884
que po~teriormente ~e traducido al ingls y publicado en Esta~
dos Urudos por el ChzcagoMedical Journal and Examiner en fe-
brero del a~o siguiente, se afirma que el profesor E. Fl;ischl y
el doctor S1gm. Freud, de Viena, que han estudiado cuidadosa-
mente las acciones de la cocana, como resultado de sus obser-
vaciones han determinado que esta droga ha demostrado ser una
a~uda valiossima contra el uso continuado de la morfina y tam-
bin contra una dosis nica fatal.
Estos experimentadores administraron la medicina en forma de
cloruro, en dosi~ ,de 0.05 a 0.15 gramos con un mximo de 0.5
gramos en solucon acuosa al da.
Merck indica adem~ ~ue la cocana tiene su principal futu-
ro en el campo de los habitas de la morfina y el alcohol, pues al
188
parecer logra paralizar el ansia de morfina del comedor de opio,
y consigue que no haya recadas y que durante la cura no se
produzcan depresiones ni nuseas.
En caso de alejamiento gradual o prolongado del opio, se ad-
ministran dosis cada vez mayores de cocana y paralelamente ms
pequeas de morfina. En casos de abstinencia total y repentina,
t se inyectan por va subcutnea dosis de 0.01 gramos cada vez
que se nota el deseo de morfina. Con este mtodo resulta total-
. mente innecesario recluir a los opimanos en instituciones es-
peciales.
El doctor Freud, vio, junto a otros colegas, un caso en el
que despus de diez das con tratamiento de cocana {0.01 gra-
mos inyectados subcutneamente tres. veces al da) el paciente
passba a una convalecencia positiva, y opina que existe un antago-
. mo directo entre la morfina y la cocana.
El pro esor eis co ma a racin del doctor Freud
y recomienda una gradual disminucin de la morfina y un aumen-
to de la cocana, y que en caso de abstinencia repentina de mor-
fina se logra una curacin radical en diez d$ con una inyeccin
de 0.01 gramos de cocana tres veces al da. Aade, adems, res-
pecto al valor de la cocana en el tratamiento del hbito del'J
alcohol, que los asilos para alcohlicospodrnahora ser cerrados.J
Si observaciones ms maduras llegan a confirmar estas afir-
maciones, y la cocana resulta ser. tal como indican los datos aqu
registrados, el tan buscado especfico contra el hbito del opio,
el antdoto eficaz para los envenenamientos de opio y sus deri-
vados, y un valiossimo tonificante que permite librar a los
alcohlicos de su hbito, ser ciertamente el mayor descubrimien- lfa
/
to teraputico de nuestra era, y dar a la humanidad unos bene-
ficios francamente incalculables.
LA UTILIZACIN DE LA COCANA EN LAS AFECCIONES NERVIOSAS
En una reciente reunin de la Asociacin Norteamericana de
189

~eur?!ogos, d doctor J. K. Bauduy, de St. Louis, ley una comu.
mcaaon en la que resumi sus experiencias en la utilizacin de
la cocana para d tratamiento de algunas formas de perturbacio-
nes psquicas. Esperamos publicar el artculo del doctor Bauduy
en breve. En espera de ese momento, quisiramos publicar una.
carta remitida por el doctor L. Bremer, de St. Louis, de la que
destacaremos los puntos principales:
El doctor Bauduy, de esta ciudad, ha estado utilizando 1a
cocana para casos de melancola con los ms felices resultados.
Gracias a la a~abilidad del doctor, se me dio una oportunidad,
durante una visita reciente al hospital St. Vincent, de ser testigo
de l~s rf pi dos y maravillosos efectos que produce la inyeccin hi- _
podenmca de O.06 gramos de la droga en esa deccin. W. H. de
1
diecisiete aos, que estuvo bajo mi tratamiento antes de ser in-
gresado en d hospital, aquejado de hebefrenia, y cuyo estado
mental conozco perfectamente, se encontraba el da de mi visita
sumido en una profunda depresin. Aunque me conoca muy bien
s~ neg a hablarme o reconocerme. En su cara haba una cxpr:_
s16n de profundo abatimiento, desesperacin y repugnancia. To-
dos mis esfuerzos por lograr respuestas a mis preguntas fracasaron.
El muchacho se maptuvo en un malhumorado silencio. Bast
que. se I_e~ inyectara O.06 gramos de cocana para que cambiara
la s1tuaaon como por arte de magia. Cuatro minutos despus de
que !mara la droga, el paciente se puso a hablar. Se rompi d
hechizo, y convers libre e inteligentemente sobre el carcter de
su perturbacin. La precisin casi matemtica dd efecto de l
droga slo podra compararse al que tiene la morfina en deter-
minadas afecciones nerviosas. . de una habitacin bien iluminada, la esfera ocular rodaba hacia
El segundo caso en el que se prob la cocana ante mi pre-
sencia Y dio tambin un resultado brillante, fue el de un joven
que padeca una forma grave -de melancola combinada con una
negativa a tomar alimentos. A los cinco minutos de serle admi-
nistrada la droga se tranquiliz y tom sin resistencia los alimen-
tos que le fueron ofrecidos. Este paciente no haba comido nada
190
hasta que se someti a la influencia de la droga. La cocana le
fue administrada por vez primera en un momento en el que se
acercaba a la inanicin, para evitar colocarle el tubo alimentador
en d que se haba pensado como ltimo recurso ... Segn mis no-
ticias, el doctor Bauduy ha sido el primero que ha probado los
efectos de la cocana en la melancola.
El doctor Bauduy parece haber sido tambin el primero que
ha sugerido el empleo de la cocana para combatir los mareos ma-
tutinos en la preez. Se encontrar una interesante explicacin de
las experiencias dd doctor Scenck con la cocana en el alivio de
estas molestias, en el informe de la,i;actas de Is Sociedad Mdico-
Quirrgica de St. Louis, publicado en el St. Louis Courier o/ Me-
Jidne del mes de mayo, donde se dice explcitamente que la co-
cana fue utilizada por sugerencia del doctor Bauduy. New York
MeicalJournal.
FRACASOS CON LA COCANA
El doctor F. C. Riley, de Nueva York, ha informado de dos
casos de oftalmologa que demuestran que el tan alabado produc-
to no es siempre tan digno de confianza como oodra ser de
desear: -
Caso 1. Prpados granulosos con formacin de membrana opa-
ca en una nia de diez aos. La fotofobia de este caso era tan
sealada que cuando se encaraba a la paciente hacia la ventana
arriba y hacia adentro hasta tal punto que toda la expansin
de la crnea quedaba oculta al observador si no se levantaba la
cubierta .palpebral .superior.
Se hicieron instilaciones de dos gotas de una solucin de co-
cana al cuatro por ciento, a intervalos de diez minutos y por
un perodo de media hora, o sea tres instilaciones en total sin
'
191
que hubiera efectos perceptibles ni en forma de disminucin de
la sensibilidad a la luz o al tacto. Tampoco se produjo ningn
efecto apreciable en el tamao de la pupila ni logr observar que ..
la droga afectara a la circulacin.
Tres das despus de la prueba que acabo de citar, decid( .
operar para aliviar la irritacin, y volv a probar la misma solu~
cin instilando cuatro gotas cada cinco minutos durante un periO:
do de tres cuartos de hora, lo que hace en total nueve instilacio--
nes. Aunque hice cuidadosos esfuerzos por tocar la conjuntiva o
la crnea despus de cada instilacin, no pude encontrar la m .
mnima prueba de que se hubiera producido la menor anestesia:-;;
Como pens que en este caso se haba probado la droga suficic:n-
temente, utilic ter y realic la operacin.
Caso 2. Un chico de unos doce aos de edad llevaba unos
seis meses con una lcera perforada de la c6rnea, con prolapso _:.
del iris en la perforacin, etc. La crnea casi completamente nu-
blada o perlada. En los segmentos exterior y superior quedaban
todava pequeos fragmentos de tejido transparente. Cre enton--
ces aconsejable llevar a cabo una irisectoma para liberar al iris
que estaba atrapado, porque este hecho pareca producir una.
irritabilidad constante en el ojo. El chico slo perciba luces.
Utilic la misma solucin de cocana que en el caso anterior,
con cuatro gotas cada diez minutos durante cuarenta minutos,
sin que se produjera absolutamente ningn efecto en la crnea ni
en la conjuntiva, y este hecho me hizo pensar que la solucin
no era lo que yo haba esperado de ella. Ahora bien, los resul-
tados obtenidos posteriormente con la misma solucin han hecho
que se desvanecieran mis sospechas sobre el producto utilizado,
ya que he obtenido los efectos fisiolgicos sealados hasta ahora
por otros observadores. Sin embargo, creo que los dos casos que
aqu he registrado demuestran ms all de la duda que hay ciertas
condiciones uizs atol icas o debidas a la idiosinc~1a mdl!
vidual, o quizs a ambas, que parecen oponerse vere 1cto hasta
192
ahora generalizado sobre ]ASefectos an,st:tieosaela dtnga Creo/
qut'~ .necesario exponer ante los lectores de su revista tanto los
brillantes resultados que muchos de nosotros hemos obtenido, .
como aquellos casos en los que no se ha obtenido el fin deseado.
No hay duda de que en su corta carrera esta droga ha sido una
granbendicin para muchos, y cono que seguir evitando el
dolor que acompaa muchas operaciones. Debemos reconocer que
es un amigo para el que sufre y d que padece dolor. Medical
Record.
PRECAUCIONES EN EL USO DE LA COCANA 2
El doctor Knapp, en un artculo publicado el trece de diciem-
bre de 1884 en d New York MedicalRecord, fue el primero
en llamar la atencin sobre las precauciones que deberan obser-
varse en la utilizacin dd nuevo anestsico. Los motivos que le
indujeron a tal actitud se basan en los sntomas que presentan los
dos casos siguientes:
Caso 1. Se inyectaron 0.18 gramos de una solucin al cua-
tro por ciento de cocana en d segmento posterior del globo OCU
lar. La anestesia fue completa y la operacin sali bien, y no
hubo ningn elemento perturbador en la recuperacin. Sin em-
bargo, se not6 durante la operacin que el paciente empalideca.
Caso2. Se inyectaron 0.15 gramos de una solucin de cocana
al tres por ciento bajo un tumor sebceo del prpado. Se consi-
gui anestesia total, y la operacin, que era algo complicada, se
pudo concluir satisfactoriamente; pero durante la operacin el pa-
ciente qued plid como un cadver, se sinti desfallecer, pidi
repetidas veces que le diramos de beber, y qued cubierto de
sudor fro. Todos estos factores desagradables desaparecieron al
cabode quince minutos.
193
7 - ESClllTOS COCAD(A
 El doctor Knapp, aun reconociendo que es ms seguro inyec.
tar cantidades mayores de cocana en otras partes del cuerpo,
sugiere que la vascularidad de la rbita puede permitir una en.
trada ms rpida de los fluidos inyectados en esa zona en la cir-
culacin general si se compara con la velocidad de ese paso cuan-
do se inyecta en otras partes, y a partir de ahora actuar con
mayor cautela cuando utilice la cocana en la zona ocular, utili-
zando solamente 0.06 gramos.
El 17 de enero de 1885eI New York Medica! Record publi-
c bajo el ttulo Experiencfas desagradables con la cocana una le iban a hacer cortes, aunque no estuviera sintiendo dolor._ En
referencia de numerosas comunicaciones recibidas de varios m-
dicos que hablan de casos ms o menos desagradables o alarman-
tes relacionados con la utilizacin de esta droga. Algunos de ellos
aparecen en estas columnas. El doctor E. S. Peck, de Nueva
York, tuvo la misma experiencia que el doctor Knapp cuando
operaba un caso de estrabismo de un muchacho joven, con la
ayuda de la cocana. Se utiliz una solucin al cuatro por ciento
y durante la operacin se not un aumento de la palidez dd
rostro, unido a un abundante sudor perlado. Al principio se atri-
buy el fenmeno al miedo o la aprensin, pero como no haba
ningn dolor, se pens que se deba a la droga.
El doctor George T. Stevens, de Nueva York, inyect 0.12
gramos de una solucin al tres y medio por ciento en el rectus
internus de un hombre muy nervioso. La operacin se rea.fu
sin dolor y al cabo de diez minutos el paciente tuvo convulsio-
nes, dificultades en la respiracin, prdida de la conciencia y
palidez facial. Todos estos sntomas desaparecieron al cabo de
media hora y despus de una cuidadosa revisin del paciente no
se encontr nada anormal en las circunstancias, aparte una dila-
t2cin de la pupila hasta el miximo en el lado operado. Este
mdico tambin hace referencias a las observaciones del doctor
Knapp y sugiere que la proximidad de la rbita a grandes cen-
tros nerviosos podra explicar en parte los sntomas desagradables.
El doctor E. C. River, de Denver (Colorado), informa del
194
50 de un hombre que fue operado de estrabismo bajo los efec-
ca de la cocana. Se le instilaron seis gotas de una solucin al
tos . d l .,
cuatro por ciento en cada ojo. Despus de termma a a operaaon,
el paciente se quej de sentir nuseas y de~ilidad, su c_arae1:1pa-
lideci, las manos se le enfriaron, y la piel le quedo cubierta
de un sudor fro; pulso 48. Todos estos sntomas desaparecieron
en pocos minutos. Al da siguiente se utiliz la cocana. igual q~e
:mtes, sin que hubiera efectos desagradables. El paciente d110
que las molestias que haba tenido se debieron a que saba que
ocasiones anteriores se haba desmayado mientras presenciaba
una operacin.
El entusiasmo del xito por un lado, y los recelos ante la
novedad por otro, son dos factores que influyen notablemente
en nuestra actitud tanto cuando estudiamos como cuando valo-
ramos todas las medicinas nuevas. Si el peso del primero supera
al de los segundos, en seguida se logra que el nuevo p_ro1~ctc,
destaque. Si preponderan los ltimos, se aplazan la aprec1ac1on.Y
reconocimiento del valor de la medicina. De vez en cuando, sin
embargo, los dos factores se contrapesan y se llega rpidamente
a opiniones correctas al respecto. Pero generalmente el proceso
de vacilacin sigue haciendo difcil creer en el medicamento mu-
cho despus de que la cuestin haya podido resolverse de una vez
por todas.
El xito sin igual que ha tenido la cocana, le ha dado sufi-
ciente mpetu para superar muchas de las cosas que contra ella
se han dicho y apenas si llamara la atencin sobre efectos como
los que arriba han quedado reseados y que se atribuyen a la
cocana. Ms bien preguntara si los recelos no han sido quizs
1acausa de que se hayan atribuido a la cocana estos efectos de
forma tan prematura corno injusta.
Casi todos los cirujanos que han realizado operaciones de
poca importancia habrn podido notar los sntomas que acabamos
de indicar en operaciones rerlizadas sin anestesia de ningn tipo.
195
Es ms, la simple visin de los instrumentos del cirujano, o de
la sangre, o hasta la descripcin de una operacin, pueden a
veces causar desmayos parciales o totales que llegan incluso a
producir un sncope que deja al paciente sin sentido rumbado en
el suelo. Y, en otra cfase de individuos -nerviosos y excitables-,
slo el ambiente puede estimular la aparicin de fenmenos hist-
ricos que simulan desrdenes muy graves aunque en s mismos
sean inofensivos. Como hemos mostrado que no hace falta llegar
hasta la cocana para encontrar una explicacin de los fenmenos
que han sido observados durante su utilizacin, ser superfluo
declarar que la investigacin de los fisilogos no ha podido reve-
lar las propiedades que le han atribuido los cirujanos. La cocana
puede ser impunemente utilizada en la rbita, y para demostrar-
lo bastar citar tres casos de extraccin de tumores, conocidos
por m, llevados a cabo en la clnica Ocular y Auditiva de Nueva
York. En los tres se ha usado cocana en solucin al cuatro por
ciento. Dos de esos casos se produjeron en la consulta del doctor
D. C. Cocks, los otros dos en mi sala, y fueron operados por el
doctor L. P. W alker, y ste me ha informado que tiene otro caso.
En ninguno de los cuatro se not ningn sntoma exterior.
La importancia de la cocana apenas puede ser sobreestimada,
pero tiene sus limitaciones. Una de ellas, y no es la menos im-
portante, procede de impresiones mentales que parten del cono-
cimiento que el paciente tiene de lo que le pasa mientras le ope-
ran. La anestesia local no tiene por qu producir tranquilidad
mental o autocontrol, y si faltan estas dos condiciones, la ima-
ginacin puede tener una funcin importante en cualquier ope-
racin. Tanto si es un rasgo importante como si no lo es, siempre
hay que tener en cuenta a la imaginacin cuando se llevan a
cabo operaciones sin anestesia general. Medical Record, 7 de
febrero de 1885.
196
13. El episodio de la cocana (Tercera parte)
por Ernest Jones
A lo largo de sus ensayos, Freud se vio sorprendido por la
accin desigual de la cocana en diferentes terrenos, cosa que es-
torbaba a su empleo en la clnica. Con el objeto de contar con un
elemento objetivo de juicio sobre su accin, y llegar a establecer,
si fuera posible, a qu se deba la irregularidad de la misma, deci-
di realizar observaciones sobre la capacidad muscular y sobre
la rapidez de las reacciones bajo la accin de la cocana. Emple,
para ello, el dinammetro, instrumento de por s no muy pre-
ciso, y en unin de varios colegas, reanud en noviembre de 1884,
las observaciones que haba comenzado a hacer, con ese instru-
mento, en el mes de julio, con Koller. Entre parntesis, el dina-
mmetro pareca tener un inters especial para l, puesto que
a~quiri uno durante. su estancia en Pars, para observar sus pro-
pios estados nerviosos.* Para el segundo propsito trabaj
con Herzig, utilizando el neuroamebmetro de Emer. Los re-
sultados fueron publicados en el Wiener Medi:z.inische W ochen-
schrift, el 31 de enero de 1885. El artculo tiene el inters de ser
el nico trabajo experimental que Freud haya llegado a publicar, y
su presentacin ms bien diletante demuestra que ste no era
realmente su campo. Las ideas son todas buenas, pero los hechos
estn registrados en una forma un tanto irregular, que hace im-
* Carta de Freud a Martha Bemays del 27 de enero de 1886.
197
posible ponerlos en correlacin con las observaciones de cualquier
otro observador.
Unas pocas conclusiones definidas surgan de este trabajo. Una
de ellas era que la foerza muscular ' verificada de esa manera,
registra considerables variaciones intrnsecas, es decir, que se
presentan en distintos momentos del da y en das diferentes, aun
tratndose de una misma persona. El incremento que produce la
cocana es muy reducido en la persona que goza de perfecta salud
y es pronunciado solamente cuando el sujeto se halla fatigado o
deprimido. Freud llegaba a la conclusin de que la cocana no
tiene accin directa sobre el sistema neuromuscular, y acta ni-
camente produciendo, en determinadas circunstancias, una mejo-
ra en el estado general de bienestar.
Hacia fin-de ao apareci en el Neue Freire Presse un artcu-
lo de car~s~:-~ca de la monografa de Freud, que fue
reproducido eitJa)~ norteamericana.* Lo haba escrito Fran-
ceschini, su- mtiguo,cornpaero de escuela. Por un tiempo, des-
pus de esto,.!4:~d se vio importunado por una gran cantidad de
gente que Ie:.cscriba. enprocura de informaciones y de ayuda.
Resolvi reedftat.::~ c;nsa.yo-bajo la forma de folleto, en 500 ejem-
plares, y apre~ eu oportunidad para hacer diversos aadi-
dos. El folleto se public a mediados de febrero de 1885, bajo
el ttulo anterior de ber Coca (Sobre la coca).
En marzo hizo saber que, luego de haber dado otras dos con-
ferencias sobre el tema, esperaba d:ulo por terminado. Se trataba
prob::i.blemente de una misma conferencia, pronunciada el 3 de
marzo en el Club de Fisiologa, y luego el 5 de marzo en d
PsychiatrischeVerein (Sociedad de Psiquiatra). Fue publicada en
el Medico..ChirurgischesCentralblattel 7 de agosto de 1885. Pa-
rece haber tenido un xito considerable. Freud tuvo la satisfac-
cin de verlo resumido en T he Lancet.
En esta conferencia expona un panorama general de la cues-
* Cartas indtas de Freud a Martha Bernays del 9 de enero y 13 de
febrero de 188.5.
198
tin. Destacaba el hecho de que, mientras la psicopatologa con-
taba con muchos procedimientos para reducir la sobreestimulacin
nerviosa (bromuros, etc.), era pobre en recursos tendientes a in-
crementar la actividad decada, es decir, cuando se trata de debi-
lidad o de depresin del sistema nervioso. Lo que el uso de la
cocana demostraba, en algunos casos, era la posibilidad de remover
qumicamente cierto agente perturbador, de carcter desconocido,
que acta por va central. Admita que en algunos casos de adic-
cin a la morfina no era til, mientras que en otros era de gran
valor. No haba visto casos de adiccin a la cocana. (Esto era
antes de que Fleischl sufriera 1a intoxicacin cocanica.) Poda
decir, pues, que en algunos casos: yo aconsejara sin vacilacin
la administracin de cocana por va subcutnea de 0.03 a 0.05
gramos por do~is, sin temor alguno a la acumulacin de la droga.
Estaba muy lejos, sin embargo, de haber terminado con este
asunto. Ya era demasiado el inters general que haba despertado,
tanto en favor como en contra. En abril una firma norteamericana
le ofreci -60 gulden por verificar su cocana, en comparacin con
la de Merck, y result ser tan buena como sta. En ese mismo
mes estuvo realizando con Konigstein experimentos con cocana,
pero sin decir en qu consistan. El mes siguiente omos decir
que hay siempre nuevas aplicaciones que se descubren para la
cocana. La ltima consista en que los pacientes hidrofbicos que-
daban en condiciones de tragar si previamente se les pincelaba la
garganta con cocana.*
-~l 5 de abril de 1885 Freud fue llamado por su padre, con la
notma de que algo no marchaba bien en cuanto a la visin de
uno. de sus ojos. Freud se inclinaba a no darle ninguna impor-
tancia, considerndolo cosa pasajera, pero Koller, que acertaba
:i estar tambin all, lo examin e hizo el diagnstico de glau-
coma. Llamaron a -Konigstein, su superior, quien hizo la inter-
vencin al da siguiente, con mucho xito. Koller, que daba la
anestesia local, con la ayuda de Freud, hizo la chistosa observa-
* Carta indita de Freud a Martha Bemays del 19 de mayo de 1885.
199
cin de que estaban reunidas all las tres personas que tcnfan
que ver con la introduccin del uso de la cocana. Freud debe
haberse sentido orgulloso de poder ayudar a su padre y de haber.
demostrado que, a pesar de todo, haba llegado a ser algo.
Freud sigui en los mejores trminos de amistad con Koller.
Fue uno de los que con ms entusiasmo lo felicitaron por el feliz
resultado de su duelo con un colega antisemita, y estuvo muy
preocupado por su seria enfermedad, algo ms tarde, ese mismo
ao. La ltima mencin que hace de l es a propsito de haberle
escrito para felicitarlo por un nombramiento en Utrecht, con la
esperanza de ir a visitarlo all desde Pars.
Volvamos ahora al caso de Fleischl, que para Freud tena una
importancia muy grande, no slo en relacin con la cocana. Sobre
su personalidad ya dijimos algo en un captulo anterior. Freud
lo admir6 primeramente a dist:inda, pero una vez que se retir del
Instituto Brcke tuvo ocasin de conocerlo ms personalmente. En
febrero de ese ao, por ejemplo, habla de su ntima amistad
con Fleischl. Antes de eso, en el mes de su compromiso matrimo-
nial, escribi acerca de l lo siguiente:
Ayer estuve con mi amigo Ernst von Flcischl, a quien, antes de
conocer a Mart3, envidiaba en todos los aspectos. Ahora le llevo
ventaja. Estuvo comprometido durante diez o doce aos con una per-
sona de su misma edad, que estaba dispuesta a esperarle indefinida
mente, y ahora se ha separado de ella no s por qu razn. Es UD
hombre muy distinguido, dotado ptimamente por la naturaleza y por
la educacin. Rico, entrenado en toda clase de ejercicios fsicos, con la
impronta del genio en sus rasgos llenos de energa, buen mozo, de
nobles sentimientos, dotado de todas las formasdel talento y hombre
capaz de expresar un juicio original sobre la mayor parte de las cues-
tiones: siempre fue mi ideal y no pude descansar hasta el dfa que
llegamos a ser amigos y pude disfrutar de una alegra pura al admirar
su capacidad y su renombre.
Haba prometido a Fleischl no traicionar su secreto de que
200
estaba estudiando snscrito. A esto segua una prolongada fan-
rnsa acerca de lo feliz que podra hacer a Martha un hombre con
todas estas cualidades, fantasa de la que se arrancaba para afirmar
su propia pretensin. Por qu no habra de tener yo, por una
sola vez, ms de lo que merezco? Martha seguir siendo ma.*
En otra ocasin escriba:
Lo admiro y lo amo con una pasin intelectual, si me permites
esa frase. Su destruccin* me conmover como habra conmovido a
un hombre de la Grecia antigua la destruccin de un templo sagrado
y famoso. Yo lo quiero, ms que como a un ser humano, como a
una de las valiosasobras de la Creacin. Y t no tienes ningn moti-
vo para estar celosa.
Pero este hombre admirable sufra sobremanera. Su neuralgia,
ta:i insoportable, que haca ya diez aos lo atormentaba, lo estaba
agotando gradualmente. Peridicamente afectaba su mente. To-
maba grandes dosis de morfina, con las consecuencias habituales.
Freud pudo ver por primera vez esta situacin durante una corta
visita que le hizo en octubre de 1883.
Le pregunto, absolutamente desconsolado, adnde haba de con-
~ucir todo eso. Sus padres -me dijo-- vean en l a un sabio, y
el tratara de continuar con su trabajo mientras ellos vivieran. Una
v~ q~e murieran, s~ descerrajara un tiro, ya -,ie le pareca imposible
res1st1rpor mucho tiempo. No tendra sentido tratar de consolar a un
hombre que vea tan. claramente su situacin.
Quince das ms tarde mantena con l otra conmovedora en-
trevista.
No es de esos hombres a quienes uno pueda dirigirse con huecas
pala~ras de consuelo. Su estado es realmente tan desesperado como
~ dice, y no se le puede contradecir... No puedo soportar -me
dice- d tener que realizar, para hacer las cosas, un esfuerzo tres
* Refirindose a su terrible enfermedad y cercana muerte.
201
veces mayorque el que hacen los dems, siendo que estaba habituado
a hacerlas con ms facilidad que ellos. Nadie podra soportar lo que
yo soporto -agregaba- y yo lo conozcolo bastante como para creerle.
Como dijimos ms arriba, fue a principios de mayo de 1884
que Freud le suministr por primera vez la cocana, con la espc.
ranza de que as{ podra prescindir de la morfina. Al principio
fue un verdadero xito. Desde entonces Freud lo visitaba regu-
larmente, ayudndole en el arreglo de la biblioteca o en tareas
similares. Pero no haba pasado ms de una semana cuando, a -
pesar de que la cocana lo estaba deshabituando de la morfina~
el estado de Fleischl era digno de lstima. Luego de golpear varias
v~ces la puerta de la habitacin, sin obtener respuesta, Freud pidi
ayuda, y al irrumpir, con Obersteiner y Exner, en la habitacin,
lo hallaron acostado, presa de un dolor que lo tena casi insensi-
bilizado. Breuer, su mdico, dispuso entonces que Obersteiner
entrara todos los das a su habitacin, con la ayuda de una llave
maestra. Varios das despus Billrotb, luego de fracasar en varios
intentos de operacin sobre el mun de una mano, ensay el
efecto de la estimulacin elctrica bajo narcosis. El resultado,
como era de suponer fue desastroso, y Fleischl cay en un esta-
do peor que nunca.
Fleischl comparta la opinin optimista de Freud en cuanto
al valor de la cocana, y en ocasin de publicarse en el St. Louis
MediC4l and SurgicerlJournlll, en diciembre de 1884, una tra-
duccin abreviada de la monografa, l agreg una nota en la
que describa sus propias experiencias favorables con la droga,
en lo que se refiere a deshabituarse de la morfina. Consideraba
que las drogas eran antitticas entre s.
En enero de 1885 Freud, que a la sazn estaba tratando de
lograr el alivio del dolor en las neuralgias del trigmino median-
te inyecciones de cocana, concibi la esperanza de hacer lo mis-
mo con los neuromas de Fleischl pero no obtuvo resultado favo-
rable alguno. En cierta ocasin, en abril, Freud pas una noche
entera con Fleischl, permaneciendo todo el tiempo a su lado, mien-
202
tras ste tomaba un bao tibio. Freud escribi que era absoluta-
JDenteimposible describir una cosa como sta, puesto que nunca
haba pasado por nada semejante. Todas las notas del ms pro-
fundo dolor fueron pulsadas. Esta no fue ms que de las nume-
rosas noches, la primera, que hubo de pasar a su lado en el curso
de los dos meses que siguieron. En esta poca Fleischl tomaba
dosis enormes de cocana; Freud observ que haba gastado en
esto nada menos que 1.800 marcos en los tres meses ltimos, lo
que significaba un gramo entero por da, cien veces ms de lo que
sola tomar Freud, y ello slo en alguna que otra ocasin. El 8 de
junio Freud escriba a Martha que las terribles dosis de cocana
haban hecho mucho dao a Fleischl, y si bien segua envindole .
cocana a ella, le adverta del peligro de adquirir el ha'bito. Des-
tacaba la infinita bondad de Brcke para con Fleischl, que era,
como se recordar, su ayudante en el Instituto.
Pero ya antes de llegar a esto Freud tuvo que soportar bas-
tante.
Todas las veces me pregunto a m mismo si he de tener que pasar
alguna otra vez por una agitacin y una cxcitaci6n como las que
he pasado en esas noches... Su conversacin, sus explicacionessobre
todas las cosas oscuras del mundo, sus juicios sobre las personas _de
nuestro c;culo, su mltiple actividad, interrumpida por estados de
completo agotamiento aliviados por la morfina y la cocana: todo
esto representa un ensemble que no puede ser descrito.
Pero el estmulo que emanaba de Fleischl era tal que com-
pensaba incluso horrores como stos.
Entre otros, los sntomas del Fleischl incluan desmayos (a
menudo con con\'ulsiones), insomnio grave y prdida de todo
control sobre una serie variada de actos excntricos. Por un tiem-
po la cocana haba sido til para todos estos sntomas, pero las
enormes dosis requeridas condujeron a una intoxicacin crnica, Y
finalmente a un dclirium tremens, que le haca ver vboras arras-
trndose sobre su piel. El 4 de junio se produjo una crisis. En
203
 su visita de la vspera Freud lo encontr en tal estado -Brcls:c
J4. La cocana como medio para obtener un fin
y Schenk se hallaban tambin all- que fue a buscar a Breucr
y luego pas toda la noche all. Fue la noche ms terrible que
jams haya pasado.
Pars 1886
Hacia fines de junio Freud fue informado por Breuer de qu~
los parientes de Fleischl queran que pasara d mes de agosto en
St. Gilgen, cuidando al enfermo. Esto significara abandonar el.
hospital antes de tiempo, perder algunos cursos y dejar tambin
por la mitad sus investigaciones anatmicas, pero por razones de
fndole personal Freud se inclinaba a aceptar. Flcischl insisti, fi-
nalmente, en estar solo. Freud pens6 que su amigo ya no llegara--
a resistir ms de seis meses, pero soport an seis aos de p.
ouria.* En estascartasdirigidasa su prometida,Freuddescribela utili-
:acin que l mismo hada de la cocana.(N. dd E.)

CARTAS A MARTHA BERNAYS

Pars,
11 de la noche dd lunes
18 de enero de 1886

Mi dulce princesa:
... Hoy lleg por fin tu preciosa carta, y ahora tengo que en-
viarte mi contestacin de esta forma mutilada, porque de lo con-
trario todava tendras que esperarla ms. Me he cansado tanto
escribiendo, que cas no puedo sostener la pluma ... Ayer estuve
ms de una hora con Charcot ... Me encantara hacerte una des-
cripcin de su casa, pero tendremos que esperar a otro da. Ade-
ms, me ha invitado (a m y a Ricchetti) a ir maana por la noch~
despus de cenar a su casa: Il y aura du monde. Puedes _nagi-
nar probablemente la mezcla de aprensin, curiosidad y satxsf~c-
cin que siento. Corbata blanca, guantes blancos, y hasta camisa
nueva un cuidadoso cepillado de los cabellos que me quedan,etc.
* Este sumario biogrfico contina en el captulo 17. ' ,
Un poco de cocana para desatarme la lengua. Naturalmente est
204
20.5
muy bien que estas noticias se propaguen ampliamente por Ham-
burgo y Viena, hasta con exageraciones, como que me bes en
la frente (a la Liszt). Como puedes ver, no me van mal las cosas
y estoy muy lejos de rerme de ti y de tus planes. . cost catorce francos. En consecuencia, tena muy buen aspecto
Mis ms cariosos saludos. Me gustara ser tu dentista, por-.
que estoy seguro que l no sabe valorar lo que hace. slo cun-
to ha de cobrar.
Tuyo
Sigmund
Mircoles
20 de enero de 1886
Querida mujercita ma:
... Pensaba escribirte a medianoche, pero no consegu encon-
trar las cerillas y tuve que quitarme la elegante ropa que llevaba
puesta y acostarme a la luz de la luna. As q~e em~ecemo_s~r
el principio. El sbado Charcot se acerc a Ricchettl y le m~t6
a cenar en su casa antes de partir. Desconcertado, R. rechazo la
invitacin, pero por fin acept ir despus de la cena. En:on~
Charcot se volvi hacia m y repiti esta ltima forma de mvita-
cin, que yo acept con una inclinacin y encantadsim~ ...
Despus de que Charcot nos recordara una vez mas nuestra
cita el martes por la maana, nos pasamos la tarde entera prepa-
rndonos para la velada. Ricchetti, que hasta entonces haba anda-
do por ah vestido con una ropa de lo ms andrajoso, se dej
convencer por su esposa de la necesidad de comprarse unos pan-
talones y un sombrero nuevos; al parecer su sastre le dijo que para
una fiesta de esta clase no era necesario llevar frac y que bastaba
con un redingote, y el resultado fue que l era el nico invitado
que no iba completamente de etiqueta. Mi aspecto era inmacula-
do, con la nica excepcin de que sustitua el lazo blanco de fa-
bricacin en serie por uno de los preciosos lazos negros de Ham-
burgo. Era la primera vez que apareca vestido de frac; me haba
206
comprado una camisa nueva y guantes blancos, porque el par lava-
ble que tengo no est ya muy presentable; me hice peinar y recor-
tar mi desaforada barba al estilo francs; en total, la noche me
y me caus una impresin favorable a m mismo. Fuimos all en
un carruaje alquilado que pagamos a medias. R. estaba nervio-
ssjmo, mientras ue o mantena la calma racias a la ayuda de
una pequea osis de cocana, a pesar de que su xito esta a asegu-
rado y yo, en cambio, tena razones para temer dar un patinazo.
Fuimos los primeros invitados en llegar, de entre los que deba-
mos acudir al final de la cena, y como tenamos que esperar a
que los otros salieran del comedor, pasamos el rato admirando los
maravillosos salones. Pero pronto salieron: el seor y la seora
Charcot; la seorita Charcot; el seor Lon Charcot; el seor
Daudet, que era una persona joven poco atractiva, hijo de Al-
phonse Daudet; el profesor Brouardel,* doctor en medicina fo-
rense, que es un hombre varonil e inteligente; el seor Strauss,
ayudante de Pasteur y conocido por sus trabajos sobre el clera;
el profesor Lpine,** de Lyon, uno de los ms distinguidos m-
dicos franceses, hombre pequeo y enfermizo; el seor Giles de
la Tourette, ex ayudante de Charcot y acrualmente ayudante de
Brouardel, un autntico provenzal; un tal profesor Brock, membre
de l'Institut, matemtico y astrnomo que se puso en seguida
a hablar alemn y result ser noruego; despus vino el hermano
de Charcot, un caballero que se pareda mucho al profesor Vul-
pian pero no lo era, y otros varios cuyos nombres no llegu a
saber; tambin estaba un pintor italiano, Toffano.*** Ahora de-
bes estar ardiendo en deseos de saber qu tal qued en medio de
* Paul Camille Hyppolite Brouardel, catedrtico de medicina forense
que posteriormente fue durante muchos aos decano de la Facultad de
medicina de Pars.
** Profesor Raphael Lpine, miembro de la Academia francesa de las
ciencias.
*** Emile T offano, cuyo cuadro Enfin Seuls (Expuesto en el Saln de
Pars en 1880), fue reproducido y vendido en todo el mundo.
207
 tan distinguida compaa. Muy bien. Me acerqu a Lpine, cuyos
trabajos conoca, y sostuve con l una larga conversacin, des-
pus habl con Strauss y con Giles de la Tourette, y acept una
taza de caf que me ofreci la seora Charcot; despus beb cer-
veza, fum como una chimenea y me sent muy bien, y no ocurri .
ningn contratiempo. La verdad es que era inevitable sentirse
bien, porque el ambiente no era en absoluto de etiqueta y todo el
mundo prestaba mucha atencin a los que ramos extranjeros.
Lpine me sugiri que me fuera con l a Lyon, algo que no me
molestara; me hizo muchas preguntas sobre el personal dd
hospital de Viena, y hubo un momento en el que me convert en d
centro de atencin. R. haba estado presentando sus respetos a la
hija y a la esposa de Charcot y sta ltima se mostr de repente
entusiasmada y anunci: Qu'il parle toutes les langues. Et vous,
Monsieur? , pregunt la seora Charcot dirigindose a m. Hablo
alemn, ingls, y un poco de espaol --contest-, y el francs
muy mal. A ella le pareci esto suficiente y entonces Charcot aa-
di: Il est trop modeste, i1 ne lui manque que d'habituer l'orei-
lle. Entonces admit que a menudo tardo medio minuto en en-
tender lo que se acaba de decir y compar lo que me ocurra
a los sntomas de tabes, y qued muy bien.
E. tos fueron mis logros o ms bien los logros de la cocana), .f
y qued muy satis e o. Tambin red autorizac1on para acu
al curso del profesor Brouardel en la Morgue, y hoy he ido. La
conferencia fue fascinante, aunque el tema no era especialmente
adecuado para personas con los nervios delicados. Sale hoy en
todos los peridicos de Pars como el ltimo crimen ...
Por cierto, no s si esta invitacin ser la ltima. Podra serlo,
pues de hecho se la debo a Ricchetti. ..
Un carioso beso de tu
Sigmund
208
Pars, martes
2 de febrero de 1886
Queridsima ma:
Me escribes unas cartas encantadoras y llenas de sensibilidad,
y cada vez que dices lo que piensas sobre algo me siento aliviado.
No s cmo agradecrtelo; he decidido recientemente mostrarte
una forma especial de consideracin (te reirs): decidiendo no po-
nerme enfermo. Porque mi cansancio es algo as como una peque-
a enfermedad; se llama neurastenia; es la consecuencia de los
esfuerzos, la preocupaciones y excitacin de los ltimos aos, y
siempre que estoy contigo se me pasa como si me hubieras tocado
con una varita mgica. As que tengo que tratar de estar contigo
muy pronto y por un largo perodo, y como esto no es posible
como no sea casndonos, tengo que tratar de ganar muy pronto
3.000 florines al ao; y como no dejo de ser industrioso, las pers-
pectivas no son malas, no me siento infeliz y no me preocupa mi
nerviosismo ...
L noticia del da es que he recibido una carta muy amistosa
de Ohersteiner, en cuya buena voluntad, como sabes, tengo pues-
tas ciertas -aunque vagas- esperanzas. Entre otras cosas me
cuenta los escndalos cientficos que hay en Viena en estos mo-
mentos. Pensar, aunque sea desde lejos, en el crculo de personas
respetables que hay en Viena me hace bien. Hay que tratar de
no ser tan malvado como la gente cree a veces que uno es, pero
tambin hay que aprender a ser cauteloso ...
El noq.uio de -<:0Gt1BaEiY& acaba de tomar me est poniendo
locuazr:-;;;ujei;oitama. Segl:IH'
@c.RbieAdo y c:;gmeorat tus crti
is contra este pobre desdichado. Te has fijado en lo extrao que
es un ser humano? Sus virtudes son a veces las simientes de su
cada y sus fallos la raz de su felicidad. Lo que dices del carcter
de la familia Berriays es naturalmente correcto. Pero no tengo mo
tivos para quejarme. Es este carcter exagerado (que tan encan-
tadoramente admites t misma} lo que me ha dado suerte, ya que
de lo contrario jams hubiera tenido el valor suficiente para corte-
209
jartc. Ahora hablaremos de si tambin te ha dado suerte a ti. Pero
si hoy fuera mi ltimo da en la tierra y alguien me preguntase
qu tal me ha ido, le dira que a pesar de todo -la pobreza, la
larga lucha por conseguir el xito, el escaso favor que he tenido
entre los hombres, la hipersensibilidad, el nerviosismo y las preo- .
cupaciones- he sido, sin embargo, feliz simplemente pensando
por adelantado es lo feliz que ser el da que te tenga conmigo y
gracias a la certidumbre de que "t me amas. Siempre he sido fran-
co contigo, verdad? No he hecho servir ni siquiera la licencia que
suele concederse a una persona del otro sexo de mostrar solamente
el mejor lado de uno. Durante largo tiempo te he criticado y te_.
he hecho pedazos, y el resultado de todo es que no quiero otra
cosa que tenerte, y tenerte tal como eres.
De verdad te parece tan atracti.vo mi aspecto? Bueno, lo
dudo. Creo que la gente ve algo extrao en m y esto se debe
a que durante mi juventud no fui nunca joven y ahora que entro
en la madurez no puedo madurar correctamente. Hubo una poca
en la que yo era ambicioso y deseaba aprender, cuando cada da
me quejaba porque la naturaleza no haba tenido conmigo uno de
sus momentos benevolentes y no me haba marcado el rostro con
ese sello de la genialidad que de vez en cuando otorga a los hom-
bres. Ahora hace ya tiempo que s que no soy un genio y no
llego a comprender por qu quise serlo. No soy un hombre muy
dotado; mi capacidad de trabajo es consecuencia seguramente de
mi carcter y de la ausencia de fallos intelectuales marcadamente
graves. Pero s que esta combinacin conduce slo muy lentamen-
te al xito, y que dadas las condiciones favorables podra lograr
ms que Nothnagel, a quien considero una persona superior a
m, y hasta que podra llegar al nivel de Charcot. Esto no quiere
decir que sea seguro que pueda llegar tan lejos, pues es posible
que nunca me cruce con las condiciones necesarias, y carezco del
genio, de la capacidad de producirlas. Cmo corro! En realidad
quera decir algo muy diferente ... Sabes qu me dijo Breuer una
noche? Estaba tan emocionado por lo que me dijo, que a cambio
le comuniqu el secreto de nuestro compromiso. Me dijo que haba
210
descubierto que bajo mi aspecto tmido se ocultaba un ser humano
muy atrevido y valiente. Yo siempre lo haba credo as, pero no
me atreva a derselo a nadie. A menudo he pensado que soy
heredero de toda la osada y pasin con que nuestros antepasados
defendieron su Templo y podra sacrificar alegremente mi vida
por vivir un gran momento de la historia. Y al mismo tiempo
siempre me be sentido desamparado e incapaz de expresar estas
ardientes pasiones tanto de palabra como en un poema. Por
eso siempre me he contenido, y debe ser esto, supongo, Jo
que ve en m la gente.
Aqu estoy hacindote confesiones tontas, qtterida ma, y sin
motivo alguno, como no sea que la cocana me hace hablar mu-
cho. Pero ahora tengo que salir a cenar y despus vestirme y es-
cribir algo ms. Maana te informar detalladamente de cmo
result la velada en casa de Charcot. .T debes decirle natural-
mente a todo el mundo que me Jo pas extraordinariamente
bien, y yo escribir lo mismo a Viena. La verdad es slo para
nosotros dos.
12,30 de la madrugada
Gracias a Dios ha terminado y puedo decirte inmediatamente
lo bien que he estado. Era tan aburrido, que estuve a punto de
estallar; slo pude evitarlo gracias a la cocana. Piensa que esta
vez haba de cuarenta a cincuenta personas, de los que slo cono-
ca a tres o cuatro. Nadie presentl!ba a nadie, todo el mundo era
abandonado a sus propios recursos. No har falta aadir que
yo no tena nada que hacer; los dems me parece que tampoco
se divertan, pero al menos podan hablar. Mi francs era incluso
peor que de ordinario. Nadie me prestaba atencin, ni poda ha-
cerlo, algo que era de esperar ... Slo hacia el final me embarqu
en una conversacin poltica con Giles de la Tourette, durante la
cual l predic naturalmente la guerra ms feroz contra AlCJIJania.
Yo le expliqu en seguida que soy judo, que no estoy en favor
de Alemania ni de Austria. Pero estas conversaciones siempre me
211
resultan incmodas porque siento moverse dentro mo algo alemn artculos, sobre todo el que trataba de la cocana. Me qued un
que hace ya mucho tiempo trat de suprimir. Alrededor de las poco sorprendido y le pregunt su nombre, que result ser
11.30 nos hiceron pasar al comedor, donde haba muchas bebidas Knapp.* Knapp es el principal oftalmlogo de Nueva York, tam-
y algo de comer. Yo tom una taza de chocolate. No creas que estoy bin ha escrito sobre la cocana y una vez le escrib una carta en
decepcionado; no puede esperarse otra cosa de un ;our fixe, y lo .. nombre de Koller. Entonces le salud y mi bete not"rese qued6 mi-
nico que s es que nosotros jams daremos recepciones como. rando con cierta timidez, en primer lugar por no haber sabido re-
sta. Pero, por favor, no le cuentes a nadie lo aburrido que fue. conocer al extranjero y en segundo porque haba vuelto a con-
Siempre hablaremos solamente de la primera velada. Y ahora seguir quedar como un tonto. Cuando oy la palabra cocana, me
buenas noches, querida ma, los ms cariosos saludos de tu pregunt: Usted tambin ha escrito sobre la cocana? A lo
Sigmund cual Knapp contest: Naturalmente, l fue quien lo empez
todo. Esta maana mi colega viens se mostraba mucho ms
dctil y no haca ms que hablarde la magnfica carrera que me
Pars, mircoles esperaba en Viena...
10 de febrero de 1886 Los ms cariosos saludos y besos para mi mujercita de tu
. Sigmund
Querida ma:
Qu ciudad tan mgica es Pars! Todo el da pienso en lo
tonto que soy por irme de Pars ahora que se acerca la primavera.
Es tan bonita Nt>tre Dame cuando le da el sol. .. Pero me falta
el valor y la osada para quedarme...
Kace una semana que est en la Salpetriere un tipo claramente ..
germnico, aunque_algo diferente; no acabo de identificarle. Los
mircoles vamos a la sala de oftalmologa, y este extranjero ha
empezado a actuar repentinamente con cierta autoridad; cuando
intercambi. tarjetas con el oftalmlogo de Charcot, ste ltimo
empez a mostrarse educadsimo y manifest6 la esperanza de que
este extranjero regresara para poder aprender algo de l. En segui-
da empezamos a preguntamos quin poda ser. Antes de irse se
acerc al grupo de vieneses y nos dijo: Les he odo hablar ale-
mn. Me gustara presentarme. Mi bete noire sac su tarjeta y yo
estaba tratando todava de sacar la ma, cuando el extranjero dijo:
Soy alemn, pero emigr a Estados Unidos hace mucho tiempo.
Por fin le di mi tarjeta, pero result ser una en la que no vena
la direccin. El la mir y dijo: Es posible q.:e sea usted el doc-
tor F. de Viena? Hace tiempo que. conozco s>1nombre por sus * Dr. Hennann Knapp.

212 213
15. Anhelo y temor de la cocana

por Sigmund Freud

Julio de 1887

En este artculo, Freud defiende la cocana contra los que la )

acusaban de ser peligrosa y creadora de hbito, de ser, en pala-
bras de un mdico alemn e1 tercer azote de la humanidad,
lado del alcohol y la morfina. Freud cita sus propias experiencias
y las de otros autores y sostiene que la cocana slo produce adic-
cin entre aquellos adictos a la morfina que, durante intentos de
cura de supresin, hacen mal uso de la cura, conservan su depen-
dencia de la droga y -simplemente cambian una sustancia por otra,
en este caso la morfina por la cocana. En todos los dems casos
se comprueba que la cocana no forma hbito, puede administrarse
libremente y, tras una utilizacin prolongada, puede provocar no
tanto ansia de tomlll'lacomo aversin contra s misma.
Por otro lado, Freud afirma que la utilidad general de la
cocajna est limitada debido al factor de variabilidad de las reac-
ciones individuales. Aparte del efecto anestsico, que se produce
siempre, el resto de reacciones cambian segn cul sea el estado
individual de excitabilidad y el estado individual de los nervios
vasomotrices en los que acta la cocana. Anna Freud. /

La brillante utilizacin de las propiedades anestsicas de la,

cocana para beneficiar a los enfermos y hacer progresar la ciencia

215
 de la medicina realizada por Carl Koller han oscurecido durante
un tiempo el derecho de la nueva droga a ser tenida en cuenta en
e!. tratamiento de trastornos internos y nerviosos .. Posteriormente,
sin embargo, una ests otras aplicaoones de la cocana, que
puedo quizs atribuir a mi estudio Sobre la coca publicado en el
nmero de julio de 1884 de Centralblatt fr Therapie, ha llamado
la atencin de los mdicos. Me refiero a la aplicacin de la cocana
en la lucha contra la adiccin a la morfina y .contra los alarman-
tes slli'tomas que aparecen en las curas de supresin. Yo llam la
ateucim,. sebxe esta propiedad de la cocana basn"aome en infor-
mes publicados en Estados Unidos (en la Detroit Therapeutical
Gazette), y tambin inform simultneamente de los resultados
sorprendentemente favorables obtenidos en la primera cura de
supresin de la morfina por medio de la cocana realizada en el
viejo continente. (Vale la pena quizs mencionar en este momento
que no habl de experimentos realizados personalmente por m,
sino por otro a quien aconsej acerca de esta cuestin.)
Tras realizar observaciones semejantes a las arriba citadas el
profesor H. Obersteiner inform ante el congreso de medicina de
Copcnhague acerca de la eficacia de la cocana en el tratamiento de
la adiccin a la morfina. Sin embargo, sus palabras apenas causa-
ron impresin. Esta nueva aplicacin de la cocana fue amplia-
mente difundida por primera vez, llamando as la atencin de
los mdicos aunque tambin, por desgracia, la de los adictos a
la morfina, por los folletos de E. Merck Co., de Darmstadt, y pox
un extravagante artculo de Wall publicado en la Deutsche Medi-
zinalzeitung (n. 3, 1885).
Erlenmeyer (en su Centralblatt, 1885), basndose en una im-
presionante serie de pruebas, discuti con gran energa la eficacia
de la cocana en las curas de supresin de la morfina y dijo que
se trataba de una droga muy peligrosa que deba sus efectos a su
actuacin sobre la inervacin vascular. Pero las conclusiones de
Erlcnmeyer se basaban en un error experimental muy grave, que
fue detectado inmediatamente por Obersteiner, Smidt, Rank y
otros. En lugar de administrar la droga de acuerdo con mis indica-
216
I' dones sobre la dosis eficaz (varios decigramos) peros, Erlenmeyer
dio dosis mnimas por medio de inyeccin subcutnea y de esta
forma obtuvo a partir de cada dosis, ineficaz para un perodo de
tiempolargo, un efecto txico pasajero. En opinin de los autores
que le refutan, mis afirmaciones originales no haban sido inva-
lidadas.
Pero, debido a otras razones, d valor de la cocana para los}
adictos a la morfina se ha perdido. Los pacientes empezaron a
apropiarse de la droga por su cuenta y se convirtieron en adictos
a la cocana como antes lo haban sido-de la morfina. La cocana
se convirti para ellos en una sustancia que remplazaba a la mor-
fina, y de forma insatisfactoria, ya que la mayor p~e ~ los
adictos llegaron a la tremenda tolerancia de l..,g por da en myec-
cin subcutnea. P~nto se supo que la cocana utilizada de esta 1
forma es ms peligrosa que la morfina. En lugar de un lento
marasmo se produce aql una deter1orizacin fsica y moral rpi-
dl!aunos stados alucinatorios con agitacin similares al delir1uin.
tremens_._ unamana persecutoria crnica, que en mi experiencia se
aractcriza por la alucinacin de pequeos animales que se mueven
J?r la- piel, y la adiCCJna la cocana en lufar de adiccin a la
morfina. Tales fu'ron los tristes resultados o tenidos al tratar de
explsar al-demonio por medio de Belceb. Muchos adictos a la
morfina que hasta entonces haban conservado la vida sucum-
bieron ante la cocana. Erlenmeyer, que ahora quera llevar ade-
lante su agitacin contra"'el nuevo alcaloide tras su primera publi-
cacin en tomo a la adiccin a la morfina, habl de que nos
encontrbamos ante el tercer azote de la humanidad, peor inclu-
s~ que los dos primeros (e! alcohol y la morfina).
Como las primeras informaciones sobre los efectos txicos de
la cocana fueron publicadas casi de forma simultnea por especia-
listas de la vista y la garganta, la cocana empez a ganarse la
reputacin de droga muy peligrosa cuyalc;tilizacin durante largos
gerodos produce un hbito o esta o semejante al mortinI~-
mo. Esta advertencia la he encontratlo en el ltimo artculo publi-
cado sobre la cocana (por O. Chiari, en W ochenschrift, N. 8).
217
 Creo que todo esto ha ido demasiado lejos. No resisto la ten-
tacin de hacer un comentario que me viene a la mente y acabar
con el horror al llamado tercer azote de la humanidad, como
dice con tono pattico Erlenmeyer de la cocana. Todas las
madones de adicdn a la cocana y deterioradn a consecuencia
de su utilizadon se re teren a ers iamente dic-
tas a la morfina, personas que, vctimas a de un demonio
-tienen tan pocas fuerzas y son tan susce tibles ue es lgico que
hagan m uso, como en re ad ha ocurrido, de cua quier estl-
mulante que se les d. La, cocainano ha producidomsvctim'!f
que sas, 1' no ha creaao ninguna por su propia cuenta. Tengo
una amplia experiencia de personas que han utilizado regular-
mente la cocana durante largos p~rodos de tiempo, sin haber sido
previamente adictos a la morfina, y yo mismo la he tomado du-
rante algunos meses sin percibir ni experimentar nada parecido
al morfini~ni-:IJingn deseo de utilizar la cocana de forma con-
tinuada. P<iI~<rartrario, lo que se produjo, y con mayor fre-
:yo.
cuencia de:lt1t'rjJc hubiera deseado, fue una aversin a la
droga, quecta.tjlmasuficiente para dejar de tomarla. Mi ro ia
ex _erien~-.utilidad de la cocana en ciertos estados- e ener-
medad n~J;l"i:c8USenc1a e posteriores a cc10nes a a cocana
oinciden ~e con las informaciones del doctor W.
Hammond~d extranjera suficientemente conocida, de
tal modo que prefiero trasladar sus comentarios antes que reiterar
afirmaciones que ya he hecho en mi artculo Sobre la coca
(Centralblatt fr Therapie, 1884) y en un artculo posterior (Bei-
trag zur Kenntnis der Cocawirkung, W r. mcd. W ochenschrift,
N. 5, 1885). Me limitar aqu a hacer antes algunos comentarios
sobre el envenenamiento agudo por cocana que ha sido obser-
vado por especialistas de la vista y la garganta.
Hasta cierto punto el estado del paciente no es ms que una
manifestacin de colapso post-quirrgico similar al que se produce
despus de cualquier otro tipo de intervencin quirrgica, y por
tanto no puede ser atribuido al alcaloide, utilizado generalmente
en dosis mnimas. Hay en cambio otro grupo de datos observados
218
que deben ser inequvocamente caracterizados como envenena-
miento producido por la cocana debido a su similaridad con los
sntomas que pueden ser producidos experimentalmente por una
dosis excesiva de cocana: estupor, mareo, aumento de las pulsa-
ciones, respiracin irregular, anorexia, insomnio y eventualmen-
te delirium y debilidad muscular. Estas afecciones, causadas in-
dudablemente por la cocana, son a veces el resultado de la reab-
sorcin de la droga por las membranas mucosas de la cabeza o
tambin, y con mayor frecuencia, de la aplicacin de la droga en
forma de inyeccin subcutnea. Si se tiene en cuenta la frecuen-
cia con que ha sido aplicada la cocana en los ltimos aos, el
nmero de casos en los que se han presentado estos problemas es
escaso, y nunca han puesto ninguna vida en peligro. Es decir, que
es necesario que los mdicos comprendan que la posibilidad de
que se produzcan efectos txicos no debe impedir la aplicacin de
la cocana para producir un fin deseable. Es importante notar que
tambin se produce cierta toxicidad con pequeas dosis de cocana.
Por ello es apropiado que se haya hablado de idiosincrasia en
relacin con la sensibilidad de ciertos individuos a la cocana as
como con la ausenaa de reaccin a dosis mayores en otros casos.
Cre que este actor e mseguri a que tiene a cocama --e ec o
de que no se sepa cundo va a aparecer un efecto txico- est
fntimamente relacionado con otro que debe ser atribuido a la
propia droga: el hecho de que no se sepa cundo va a producirse
una reaccin general, ni si se producir en t:i.l o cual sujeto. (Dejo
a un lado. naturalmente, el efecto anestsico.) Para facilitar la
comprensin de esta peculiaridad debemos tratar de establecer
una relacin que seguramente es la siguiente: la cocana produce
un efecto muy evidente en las inervaciones vasculares. Cuando se
aplica localmente, tal como se puede observar fcilmente en un OJO
cocainizado, etc., induce una vasoconstriccin 1 e~ decir la isquemi~
4,tltejido. Segn B. Frankel (discusin en la Asociacin de Mdi-
cos de Berln del cuatro de noviembre de 1885), la cocana pro-
duce la vasodilatacin de las lenguas de ranas sometidas a la ac-
cin del curare, mientras que la vasoconstriccin slo empieza a
219
 partir de soluciones de 1 :20.000. Segn Erlenmeyer, la cocana
empieza a actuar si se aplica por medio de inyeccin, a partir de
dosis de 0.005 g, paralizando los centros vasomotrices y hacien-
do disminuir la tensin arterial; segn Litten (discusin, etc.) tiene
un efecto exquisitamente tnico y eleva la presin sanguy;;-
Podra Citar toda una serie de resonantes afirmaciones contradic-
torias de varios investigadores, en todas las cuales destaca una
cosa: que la cocana acta sobre los vasos sanguneos, de forma
especfica, segn la concentracin, el mtodo de aplicacin, y la
disposicin del sujeto a los diversos efectos. Me gustara aadir
que en todas las descripciones que se han hecho de envenenamien-
tos agudos producidos por la cocana se habla siempre de un
estado de vasoconstriccin o parlisis vascular. Por consiguiente,
me parece que el factor variable del que depende la diversidad
de las acciones de la ~ocana radica en el estado que prevalezca
en el sujeto y en la labilidad de la inervacin vascular. Es indu-
dable que la irritabilidad de los nervios vasomotrices (o centros
vasonerviosos) es muy diferente en diferentes individuos y vara
incluso en un mismo individuo. Es probable que uno de los
principales sntomas del estado nervioso tenga que ver con la
labilidad de la inervacin vascular cerebral. No hace falta ms
que recordar los diversos efectos que tiene la galvanizaci6n en
la espalda segn sta sea aplicada a una persona sana o a un neur6-
tico de tal o cual disposicin. Del mismo modo, la cocana, si su
efecto general proviene de su influencia en la circulacin cere-
bral, ser a veces ineficaz en el caso de un tonus vascular esta-
ble, mientras que otras veces, por medio de un cambio muy r-
pido, inducir a un efecto txico. Entre uno y otro caso estn
todos aqullos en los que se manifiesta una acci6n tonificante o
hipermica favorable. Sospecho que el motivo de la irregularidad
del efecto de la cocana es la serie de variaciones individuales exis-
tentes de excitabilidad y en la variaci6n el estado de los nervios
vasomotrices sobre los que acta la cocana. Como apenas se ha
prestado atenci6n a este factor de la predisposicin individual, y
generalmente no es posible el grado de excitabilidad, considero
220
aconsejable abandonar dentro de lo posible la aplicacin de la
cocanaen forma de inyecin subcutnea para el tratamiento de
afecciones internas y nerviosas.
A continuacin hago un resumen del informe sobre la cocana
presentado por W. Hammond en la reunin de la Asociacin
Neurolgica de Nueva York del 2 de noviembre de 1886:
Segn su declaracin, utiliz un vino preparado con coca que
contena dos gramos de cloruro de cocana por cada pinta de
vino, y con l realiz diversgs experimentos tanto en s mismo
como en otras personas. Este preparado de coca produjo excelen-
tes efectos en casos de la llamada irritacin de la espina dorsal, y
el autor indica que estos efectos no podan atribuirse nicamente
al vino. Tambin lo utiliz como tnico y estimulante. El mismo
adquiri la costumbre de tomar un vaso de vino lleno cada da
despus del trabajo y cada vez se sinti refrescado sin que despus
apareciera depresin alguna.
Luego dice que tambin utiliz el preparado en algunos casos
de dispepsia con estmages de gran sensibilidad y observ que
se produca una asombrosa accin de alivio. Dio dosis de 2 a 3
cucharaditas cada quince o veinte minutos hasta un total de seis
dosis. En general, la primera cucharadita era vomitada. Pero la
siguiente era retenida un poco, y algo ms la siguiente, hasta que
por fin terminaban los vmitos. En casos de sensibilidad estomacal
debidos probablemente a irritacin espinal (neurastenia) quedaban
tambin aliviados despus de unas pocas horas de este trata-
miento.
A continuacin el Dr. Hammond toc brevemente el tema de
los aspectos fisiolgicos de la accin de la coca y seal que los
primeros autores que hicieron referencia a la utilizacin de la
coca entre los nativos sudamericanos exageraron en gran manera
su nocividad. Sus informaciones fueron luego corregidas y aumen-
tadas y servidas por otros autores, que no hacan referencia a las
fuentes que utilizaban, y de esta forma inspiraron los actuales te-
mores. Para poner a prueba la verdad de los informes aparecidos
en las revistas y que tanto miedo han provocado, el Dr. Hammond
221
se someti a s mismo a repetidas inyecciones de cocana y descri-
bi con gran detalle d suave efecto txico que le produjeron. Pero
no se convirti en adicto a la cocana, y pudo abandonar la droga
siempre que quiso. En lo que se refiere al llamado hbito de la
cocana -afirm-, dio la droga a una mujer que padeca la
enfermedad de Graves en dosis de 0.06 a 0.30 gramos durante
un perodo de tres meses. A.pesar de ello, al cabo de este perodo
la seora pudo abandonar su uso sin ninguna dificultad. El
Dr. Hammond someti asimismo a tratamiento a un adicto a la
morfina, a quien le administr cocana por va subcutnea en dosis
de hasta 0.30 gramos, diariamente, durante algunos meses. En
todos estos pacientes, al igual que en su propio caso, la cocana
produjo un extraordinario incremento de la actividad cardaca,
dcvacin de la presin sangunea y de la temperatura, sudor e
insomnio.
En tres casos de melancola femenina acompaada de mutis-
mo, consigui que las pacientes volvieran a hablar aplicndoles
inyecciones de cocana, a veces con resultados decididamente favo-
rables.
El doctor Hammond dijo que el hbito de la cocana es compa-
rable al del caf o el t, es decir. que es un hbito completamen-
te diferente al que produce la morfina. Manifest no creer que
haya ningn caso verificado de adiccin a la cocana (aparte de los
casos de personas que eran previamente adictas a la morfina), es
decir, un caso en el que el paciente sea incapaz de dejar de
tomar cocana cuando quiera. Sin embargo, dijo tambin que si
se utiliza la cocana durante perodos prolongados de forma con-
tinua es de esperar que se produzcan daos en el corazn y en
otros rganos.
222
I 6. Coca: sus diversos preparados y sus cualidades
teraputicas, con algunos comentarios sobre el
llamado hbito de la cocana
por William A. Hammond
Noviembre de 1887
Este es uno de los escasosinformes existentes en los textos
de me~icin" en los q:'e se determina la curva de efectos segn
la dosis,_para la cocazna.El hecho de que los experimentosfue-
ron realizadospor un ex-general-ciru;ano en s mismo hace an
ms notable el informe. Vale l" pena compararlos efectos en
~~nsumi1oresha~ituales ~;claradospor Hammond, con los que
t ro Lewrn. Una rn/ormaczontan sincerapor parte de una impor-
tante figura de la medicina puede parecer asombrosapara los
lec~~esde_hoy da, pero las actitudes ante las drogasy la legis-
lacronpertznente eran muy diferentes el siglo pas"do. (N. del E.)
. El doctor William A. Hammond, que acudi a la Sesin in-
vitado para que leyera un artculo o hiciera unos comentarios
P.r?nunci un;i conferencia que haba preparado para su publica:
00 n en el numero de noviembre de 1887 del Virginia Medical
Monthly. Como el texto se ha publicado completo en esta revista
nuestr0 eomite. , ed1tona1presenta simplemente un resumen com-'
plc~o del mismo, seguido del informe redactado por el secre-
ta~o de los comentarios hechos por los miembros de nuestra
sociedad, etc., en su discusin del tema. (Nota del secretario.}
223
 El doctor Hammond centr sus palabras casi exclusivamente
en el relato de sus experiencias personales con preparados de
Erythroxylon coca. Los preparados que utiliz son el extracto
fluido, el vino, y el ldrocloruro de cocana.
1) El extracto fluido, tomado tres veces al da en dosis
de 3.5 o 7 .O mililitros, produce a veces efectos adecuados, pero
su sabor es tan desagradable que puede llegar a provocar nuesas.
Por otro lado, por tratarse de un extracto- de las hojas, contiene
sustancias que se interfieren materialmente con la acci6n del
principio activo de la droga. Estas sustancias, que son sobre todo
el tanino y una materia resinosa, son adems las causantes prin
cipales del sabor nauseabundo. El extracto fluido apenas si pue-
de ser tolerado por los nios, ya que los ingredientes irritantes
ya indicados suelen provocar el vmit del extracto_ poco des
pus de haber sido ingerido. En principio parece actuar mejor en
personas de edad avanzada, pues el carcter tonificante y asttin
gente que tienen estos ingredientes son beneficiosos para ellos.
Pero estas materias son contrarias a la accin de la cocana, Y
presentan objeciones insuperables al empleo del extracto fluido
cuando solamente deseamos obtener los efectos que produce el
alcaloide.
2) Los vinos de coca, tal como suelen presentarse al mer-
cado, tienen los mismos problemas. La experiencia ha enseado
los indios de Per y Bolivia cul es la forma de obtener los me-
jores resultados del empleo de la coca. Estos indios hacen con
las hojas una bola con lima y luego la mastican. La acci6n
la saliva en esta masa separa el alcaloide, que es absorbido p0f
el sistema, mientras que las fibras leosas, el tanino y dem
materias son expulsadas de la boca. Pero todos los vinos de cfJ(:J
son preferibles, tanto por lo que respecta al sabor como los
efectos, al extracto fluido. Pero los vinos que se encuentran tt-
tualmente en el mercado no tienen mucha garanta de tener CCC'
224
,. a menudo no producen ninguna accin como no sea la derivada
delvino que entra en su composicin. La cocana que contienen
rs muy variable, y algunos de esos vinos carecen por completo
de este elemento esencial. As pues, el doctor Hammond pidi6
1 la empresa Thurber, Whyland and Co., de Nueva York, que
roenta con un farmacutico muy competente, que preparase ,m
rino de coca con un vino absolutamente puro y generoso que tu-
\'crauna proporcin fija de cocana, y que al mismo tiempo ca-
rteiera de tanino, resina, y otras sustancias inertes o resinosas
quese encuentran en las hojas. El resultado fue un vino de coca
quecontena 0.12 gramos de cocana por cada 0.47 litros, com-
pletamentecarente de tanino y materias resinosas, de gusto agra-
d2blc,y que permita dar alrededor de 0.01 gramos de cocana
por cada vaso corriente de vino.
Este vino de coca es beneficios<:'en casos de irritacin de la
rtpinadorsal, y sobre todo en los de la corriente pero molestsima
irritacinestomacal que suele ir acompaada de vmitos con O sin
:i4u~as,cada vez que entran alimento:: en el estmago. En tales
mos debe administrarse el vino en dosis de una cucharadilla cada
rincominutos, hasta que el paciente haya tomado ocho o diez
~is. Es posible que la primera dosis sea rechazada casi inme-
11'.at:imcnte despus de ser ingerida, pero la segunda ser rete-
rudodurante ms tiempo, y todava ms la tercera. La cuarta no
r' vomitada con casi absoluta seguridad. Una vez establecida
e~ta forma la tolerancia, puede administrarse el vino en mayor
tan11dad
d
-por eJemp 1o, un vaso de vmo
. lleno antes de las comi-
~- Y el efecto que se produce en la mayora de los casos tra-
1 os es el alivio completo de la irritacin gstrica. Entonces
i'J<'<lc adm1mstran
, dose como agente muy valioso para cu
seg
u1r
r,r 1a irnt ac1on
. , de 1a esprna
. dorsal, y como tonificante general de
1 l I
1
k11.0 C SJS!ema.
e1ertamente, este vino es beneficioso en todos
>t c11sos en 1os que se preten d e ,mmentar la fuerza vital
. de una
!Y
1 - tt-ona Al parecer, la coca es el nico estimulante que puede
225

u~rse de este modo sin temor a las depresiones que siguai
casi siempre a la utilizacin de otros estimulantes.
Como tonificante p~ra el aparato vocal, es muy valioso siem-
pre que se produce fattga despus de un uso excesivo de la voz
o cuando la voz se quiebra en pleno esfuerzo supremo. Cu~
se teme una f~tiga o quiebro de la voz se toma UD vaso de da.
rete lleno. d~ vino de coca, justo antes de-empezar a hablar o can-
tar, Y casi siempre lograr el fin que se persigue.
~ casos de hiperemia cerebral, generalmente resultado del
exces1vo agotamiento mental o de graves desrdenes emociona-
les, no hay nada que resulte ms beneficioso que este producto.
E: doctor Hammond aconseja tomar UD vaso de clarete lleno de
vmo de coca con cada comida. La influencia de la coca se hace
sen~ casi ~ediatamente. La fuerza vital parece ser recobrada
caSI en_seguida, y la mente recupera pronto su vigor anterior. Si
ha habido falta de horas de sueo o dificultades para dormir se
logra n_o?11a1izarlo y hacerlo suficiente en cuanto se ha tom~o
la 1:1~dicma~nos cuantos das. En los casos conocidos por pos
tracion ne~iosa Y_neurastenia, debilidad general, etc., es en
los que la influencia del vino de coca se hace notar ms clara
mente.
E~ otr~ forma de depresin mental que acompaa . a menudo
a 1~~ister1a ~ la mujer o una condicin parecida en el hombre,
.
casi siempre J':11t~ desrdenes del sistema generativo, este vino
~e coca es_valiosmmo. A menudo produce la curacin sin nece-
sidad de ninguna otra medicina. Si se utiliza de forma continuada
durante varios :riese~,.!as emociones son cada vez ms expansivas,
d~sa~rece la dispos1Ciona meditar y dar vueltas a problemas iina-
~anos o de poca monta, y la actitud de la persona se hace
mas esperanzada. El doctor Hammond no se ha encontrado nunca
con problemas al pedir al paciente que deje de tomar el vino
de coca.
Pero le resultaba imposible mencionar en un solo artculo to-
das las situaciones enfermizas del sistema nervioso en las que d
226
,ino de coca ha resultado beneficioso. En general, sumando su
propia experiencia a ]a de otros mdicos, se demuestra que el vino
de coca es un valioso tonificante y estimulante para los sistemas
ncr\'iosos de personas agot~das o debilitadas. Eminentes mdicos
se han referido, adems, 3 sus propiedades curativas en muchas
enfermedades tales como las fiebres, la disentera, ]os trastornos
c:irdacos y pulmonares, y especialmente la malaria. Un hecho
muy notable es que su utilizacin no va seguida de la depresin
psicolgicay corporal que acostumbra a aparecer despus de la
utilizacin de otros excitantes.
3) El hidrodoruro de cocana. Lo que se ha dicho del vino
de coca pueda aplicarse tambin y con mayor fuerza al ingre-
diente que es su verdidero principio activo, el hidrocloruro de
cocana, que casi siempre debe utilizarse con preferencia a los
otros preparados, incluso cuando se quiere que el paciente lo to-
me internamente. Principalmente es conocido como anestsico
local en operaciones alrededor del ojo, las cavidades nasales et-
ctera, pero sobre todo es una medicina rpida y decisiva para
determinadas afecciones del sistema nervioso.
Hace un par de aos el doctor Hammond llev a cabo una
serie de experimentos en su propia persona con este agente y
con objeto de obtener informaciones ms satisfactorias sobre sti
accin.de las que se podan lograr de otros sujetos. Citar aqu
su relato de tales observaciones:
Empec por inyectar O.06 gramos de la sustancia deba-
jo de la piel del antebrazo. Me puse la inyeccin a las
ocho de la tarde. Los primeros efectos se produjeron al
cabo de cinco minutos y consistan en un agradable estre-
mecimiento que paree-fa.re.correr todo el cuerpo. Esto dur
alrededor de diez minutos, y poco despus de su reaparicin
se vio acompaado por una sensacin de plenitud en la
227
 cabeza y de calor en la cara. Tambin not u.na patente acc.
leracin del pulso, con aumento de fuerza. A juzgar por
posteriores experimentos, este ltimo sntoma fue proba-
blemente el primero que apareci, pero lo pas por alto
porque mi atencin estaba dirigida a otros terrenos. Cuan-.
do me tom el pulso a los cinco minutos de haberme pues-
to la inyeccin, cont 94 pulsaciones por minuto, cuando
antes de la inyeccin eran slo 82. Junto a estos fenmenos
fsicos se daba tambin una sensacin de alegra y un aumen-
to de la actividad mental muy sealados, y de carcter no
muy diferente a las sensaciones de ese tipo que suelen
seguir al poco de haber tomado uno o dos vasos de cham-
pagne. En aquellos momentos estaba escribiendo y not que
mis. pensamientos fluan con mucha mayor libertad y que
los expres~ba desacostumbradamente bien. Esta influencia
la not durante dos horas, y a partir de ese momento em-
pez a desvanecerse. A las doce en punto (cuatro horas des-
pus de la inyeccin) me fui a la cama a pesar de que no
tena ganas de dormir. Permanec despierto hasta que se hi-
zo de da y durante toda la noche mi mente estuvo repa-
sando activamente todos los acontecimientos dd da anterior.
Cuando por fin qued dormido, el sueo me dur slo dos
o tres horas y despus me despert con un fuerte dolor de
cabeza en la frente, que desapareci despus de desayunar.
Dos noches despus, a las siete en punto, me inyect
0.12 gramos de hidrocloruro de cocana en la piel del ante-
brazo. En aquel momento tena 84 pulsaciones, plenas Y
suaves. Al cabo de cuatro minutos y medio su nmero ha
ba subido a noventa y dos y eran claramente ms fuertes
que antes, y de ritmo ligeramente irregular. Volv a expe-
rimentar ese especial estremecimiento anteriormente m~
cionado. Todos los fenmenos que. se produjeron en d pn
mer experimento se repitieron en grado ms alto. A ellos
se aadieron unos tirones de los msculos faciales, y un
228
ligero temblor de las manos, especialmente notable en el
momento de escribir. En cuanto a las manifestaciones men-
tales, se produjo una alegra similar a la del experimento
precedente, pero de mucha mayor intensidad. Sent gran-
des deseos de escribir, y lo hice con una libertad y una
aparente claridad que me asombraron. Sin embargo, ai
aquel mismo momento, estaba seguro de que a la maana
siguiente, cuando lo rdeyera, me parecera que mis elucu-
braciones carecan de valor. Qued por tanto agradable-
mente decepcionado cuando lo rele una vez pasados Jos
efectos de la droga y vi que era completamente coherente,
lgico, y tan bueno si no mejor, en general, que todo lo que
yo haba escrito en aos anteriores. Los efectos de esta
dosis no desaparecieron hasta _la mitad dd da siguiente
y despus de haber bebido dos o tres tazas de caf fuerte.
Dorm poco, o casi nada y me pas la noche dando vueltas
de un lado al otro de la cama y pensando en los temas
ms absurdos. Sin embargo, no perd la conciencia en nin-
gn momento, pero en cierto modo mi mente se pervirti
en relacin a su curso de accin corriente. El momento en d
que ms calor sent en la cabeza fue alrededor de las doce
en punto, y en ese momento mi pulso alcanz su ritmo
ms rpido: 112 pulsaciones al minuto. No sent dolor
de cabeza hasta que me levant de la cama y el dolor
desapareci durante la maana.
Cuatro noches despus me inyect 0.24 gramos de hi-
drocloruro de cocana en la piel dd antebrazo izquierdo.
Los efectos fueron similares en casi todos los aspectos a
los de los otros experimentos, aunque todos ellos mucho
ms intensos. La actividad mental fue enorme y al escribir
mis pensamientos volvieron a ser aparentemente lcidos Y
expresados con gran lgica. Escrib una pgina detrs de
otra y tir las hojas escritas al sudo, sin pararme a reunirlas
. en un montn. Sin embargo, cuando a la maana siguiente
229
 les ech una ojeada averig que haba escrito una serie
de frases altisonantes muy alejadas de mi estilo corriente y
que trataban de temas por los que yo no senta ningn in-
ters. Fue un resultado muy notable, porque mostraba las
diferencias que hay entre una dosis grande y otra pequea
de la droga; y, sin embargo, en el momento que estaba
escribiendo aquello me haba parecido que estaba expresan-
do ideas de carcter muy superior con una diccin de tal
belleza que en mi estado normal hubiera sido completamente
incapaz de lograr.
Tambin fueron sealadsimos los trastornos del funcio-
namiento del corazn, del que lo mejor que puede decirse
es que actuaba de manera tumultuosa. A veces, a partir
de los tres minutos de haberme puesto la inyeccin, y con
mayor o menor intensidad y a lo largo de toda la noche,
el corazn lata con tanta rapidez que no se podan contar
sus pulsaciones, y despus su ritmo disminua hasta apenas
llegar a sesenta pulsaciones por minuto, y fallando de vez
en cuando alguno de los latidos. Esta irregularidad iba
acompaada de unos desrdenes respiratorios de carcter
similar, y por un sentimiento de opresin en el pecho que
me hada sentir, ;;;.-ita a los otros sntomas, muy incmodo.
En noches sucesivas tom cocana en dosis de O.36,
0.48, 0.64 y 0.72 gramos ... Los efectos ... , fueron similares
a los anteriores en sus caractersticas generales, aunque su
intensidad aument gradualmente segn la dosis tomada
en relacin con aquella en la que me inyect O.24 gramos ...
En una de estas ltimas experiencias, aqulla en la que
tom 0.72 gramos, tuve conscientemente una tendencia a
hablar, y hasta donde puedo recordar, creo que pronunci
un largo discurso sobre un tema que al dfa siguiente ya no
recordaba. En conjunto, subi en intensidad el funciona-
miento del couzn, su ritmo y fuerza llegaron a ser tan
irregulares que sent aprensin al temer un resultado gr.a-
230
ve. El insomnio fue una caractemuca sealada, y siempre
se produjo doler de cabeza a la maana siguiente. Pero en
todos los casos los efectos desaparecieron alrededor de las
doce de la maana siguiente y al atardecer me encontraba
tan bien como siempre.
Mi experiencia me ha convencido de que, al menos en
mi caso, se puede tomar una dosis mucho mayor de las
que yo haba probado, con completa impunidad. Al revisar
los fenmenos observados, me pareci que los efectos pro-
ducidos por la dosis de 0.72 gramos no eran mucho ms
pronunciados que los causados, por una dosis de 0.36 gra-
mos. Decid, en consecuencia, hacer un experimento ms,
y tomar una inyeccin de 1.08 gramos. Yo saba que en
un caso de intento de suicidio una persona haba ingerido
una dosis de 1.38 gramos sin que se hubiera producido
aparentemente ningn resultado perjudicial, y que en otro
caso otra persona haba tom3do 1.92 gramos en el espacio
de tres horas sin que se siguieran efectos ms Rtensos que
los que yo haba experimentado.
Cuando tom las dosis de 0.48, 0.64 y 0.72 gramos, lo
haba hecho dividiendo esas cantidades. La dosis de 1.08
gramos b tom dividida en cuatro partes, que me inyect
dejando cinco minutos entre una toma y la siguiente. In-
mediatamente se produjo el efecto en d corazn, y antes
de haberme puesto la ltima inyeccin las pulsaciones ha-
ban alcanzado la cifra de 140 por minuto, y tenan la
irregularidad caracterstica ya notada en anteriores expe-
riencias. Pero todas fas veces pasadas, aunque se produca
una gran exalacin mental que a veces alcanzaba la fron-
tera del delirio, todo estaba claramente bajo mi control,
y estoy seguro de que en cualquier momento, si hubiera
habido un incentivo de fuerza suficiente, hubiera podido
dominarme completamente y actuado de la manera ms co-
rriente. En cambio en este ltimo caso, al cabo de cinco
231

minutos de haberme puesto la ltima inyeccin not que mi
mente escapaba a mi control y que empezaba a convertirme
en un agente irresponsable. No senta exactamente ganas de
hacer cosas temerarias, pero mi actitud mental era tal, que
no me preocupaba ninguna calamidad o peligro que pudie-
ran amenazarme. No creo que mi espritu fuera especial-
mente combativo, pero me senta como si estuviera fuera
dd alcance de todo tipo de influencias deletreas. No s
cunto rato dur esta actitud mental, porque antes de que
transcurriera media hora despus de haber completado la
inyeccin de toda la dosis perd conciencia de todos mis
actos. Es probable, sin embargo, que a esa actitud le suce-
dieran otras, porque cuando al da siguiente baj a la planta
baja de mi casa encontr el piso de mi biblioteca sembrado
de enciclopedias, diccionarios y otros libros de consulta, y
una o dos sillas de patas arriba. No hay duda de que no
perd la capacidad de pensar y actuar de acuerdo con las
ideas que me guiaban, porque encontr el gas cerrado en
la habitacin de abajo, y sub a mi dormitorio, lo encend
all y puse la cerilla utilizada en lugar seguro, me desnud
dejando la ropa en d sitio acostumbrado, me lav los dien-
tes y me acost. No hay duda de que todos estos actos
fueron automticos, porque los haba hecho ms o menos
asf durante muchos aos. Por la noche, lo que sent, a
juzgar por las cosas ocurridas en ocasiones anteriores, no fue
desde lu~go sueo; pero estuve completamente inconsciente
hasta las nueve en punto de !a maana siguiente, hora
en la que me encontr en cama, con un agudsimo dolor
de cabeza y bastante desorden cardaco y respiratorio. Poste-
riormente, y durante varios das, not los efectos de la
dosis en cierta languidez y falta de disposicin para las
actividades mentales o fsicas pesadas. Tambin tuve difi-
cultades para concentrar la atencin, pero dorm profunda-
232
mente todas las noches sin que los sueos me lo impidieran
en absoluto.
[El doctor Hammond hizo los siguientes comentarios:]
Es cierto que en este caso llegu muy cerca de una dosis
fatal y, desde luego, DO aconsejara a nadie que repitiera el
experimento. Supongo que si en lugar de tomar la dosis
repartida en varias inyecciones la hubiera tomado toda de
~a vez y sin el plazo de veinte minutos entre la primera
y la cuarta y ltima toma, el resultado hubiera podido ser
desastroso. 1.08 gramos de cocana equivalen a 2.16 gramos
de hojas de co~ y, naturalmente, debido a su concentra-
cin actan con una intensidad muy superior.
No tengo noticia de que nadie haya podido establecer
todava, a partir de hechos reales, la dosis de cocana que
debe ser estimada como fatal. Es probable que 1.08 gramos
basten para matar a algunas personas, e incluso es posible
que, en determinadas personas, sean fatales unas dosis
incluso ms pequeas. Pero esto son suposiciones, DO he-
chos. De todas maneras, no tengo noticia de ninguna perso-
na que haya muerto debido a la administracin de cocana.
Hasta donde llegan mis experimentos (y creo que se
reconocer que he llegado hasta el lmite mximo de segu-
ridad), estoy inclinado a pensar que una dosis suficiente
para causar la muerte la producira concretamente por su
accin sobre el corazn. En mi caso, al menos, fue en
ese terreno donde se percibieron los sntomas ms peligro-
sos. La rapidez, fuerza y sealada irregularidad del pulso
muestran que la inervacin del corazn se ve gravemente
afectada.
Es sorprendente que no se produjeran, en cambio, in-
fluencias notables en la espina dorsal o en los ganglios de
la base del cerebro. No not ningn tipo de trastorno en
233
 la sensibilidad (ningn tipo de anestesia} y tampoco hubo
interferencias con la motilidad, excepto algo en los mscu-
los que, como ya he sealado, estaban sometidos a ligeros
tirones, sobre todo en la cara. En cuanto a la vista y el
odo, not que ambos quedaban algo afectados: mientras
que la visin perda agudeza, el odo la ganaba. En ningn
momento hubo alucinaciones.
Actuando a partir de estos datos, el doctor Hammond ha
utilizado hidrocloruro de cocana, siempre que lo administraba
en estado puro, por va hipodrmica. Para la administracin in-
terna_ prefiere el vino de coca. Pero como la sustancia, al ser
aplicada a las membranas mucosas, reduce el calibre de los vasos
sanguneos y produce anestesia de la parte que entra en contacto
. con ella, piensa que se podra dar cloruro de cocana por va oral
para algunas afecciones estomacales, de acuerdo con el mismo
principio que lleva actualmente a aplicarlo a las membranas mu-
cosas de la nariz, la laringe y la faringe, etc.
En casos de melancola y de histeria acompadtJ de grn
depresi6n anmictJha logrado efectos beneficiosos de la aplicacin
hipodrmica empezando con 0.03 gramos y aumentando gradual-
mente hasta un mximo de 0.12 gramos en caso necesario. A me-
nudo bastar una inyeccin diaria durante tres o cuatro das para
restablecer los nimos de la persona ms sumida en la melanco-
la y dar efectos duraderos.
Tambin ha utilizado el producto de forma completamente
satisfactoria en dos casos de neuritis tlel nervio radial que pro-
dudan mucho dolor, parlisis parcial de los msculos relaciona
dos con el nervio, y prdida de la sensibilidad en el pulgar, D
dice y mitad externa del dedo corazn. En estos casos inyect
0.03 gramos cada dos horas --ocho veces en un caso, y diez veces
en el otro-, en el punto afectado y con la suficiente profundidad
como para acercarse el mximo posible al nervio, que era donde
mayor era el dolor. Los sntomas empezaron a bajar desde la
234
primera inyeccin, y no volvieron a producirse despus de la l-
tima.
No ha tenido todava oportunidad de utilizarla para la citicll;
pero si se le presentara el caso, in1ectarla en la parte superior d~
nervio citico, y tratara de introducir la sustancia en el nervio
mismo.
Para las neuralgiasla cocana debe inyectarse muy cerca del
nervio inflamado, porque slo su accin local puede tener el
resultado perseguido.
El doctor Hammond omiti a propsito toda mencin de su
utilidad en la oftalmologa, la rinologa y la laringologa, a 6!3
de ganar tiempo para poder dedicarlo a hablar del llamado h-
bito de la cocana.
Dice que est seguro de que no es algo que exista como tal.
Los comedores de morfina, cuando se enteraron de que er~ un
antdoto contra su hbito, trataron sin duda de curarse mediante
lacocana Pero como no han dejado de tomar morfina, lo que les
ha ocurrido ha sido simplemente que han sumado un hbito
nuevo al que ya tenan, combinacin verdaderamente malsima.
Pero el doctor Hammond niega enrgicamente que haya algo que
pueda ser llamado hbito de la cocana, as, pura y simplemente,
en el que el individuo no pueda dejar d: tomar es~ ~oga por
su propia voluntad. La agradable sensacin de optlnlls~~ ~ue
producen las inyecciones de 0.03 o de 0.06 gramos;:10 debili!a en
absoluto la fuerza de voluntad ni produce tampO(Oun ansia de
tomar la droga como la que se produce cuando se toma morfina,
etctera. El doctor Hammond ha ~dministrado cocana repetida-
mente durante varias semanas y no se ha encontrado con ningn
caso de persona, hombre o mujer, que se haya opuesto a que
cesara el tratamiento. No se da ni siquiera la resistencia que
pueda haber a dejar de tomar caf o t, ni puede tampoco
compararse la actitud de estos pacientes a la de las personas que
quieren dejar el alcohol o el tabaco. El doctor Bosworth, de
Nueva York, tom, cree, entre 30 y 36 gramos de cocana en el
235
espacio de unos pocos meses, y dej de utilizarla sin sentir pro-
blema alguno. El doctor Frank W. Ring (Medical Record, 3 de
septiembre de 1887) se aplic con un atomizador, y cada noche
durante diez meses, 0.12 gramos en solucin al cuatro por ciento
en la membrana mucosa nasal. En diez meses tom6 ms de 36
gramos. Al llegar ese momento decidi tranquilamente dejar de
usar la cocana, y as lo hizo. La inclinacin a tomarla le vena
a menudo, pero pudo rechazarla confiado en que nunca volver
a permitirse d someterse a sus encantos.
En forma de experiencia personal, el doctor Hammond cont
que el pasado mes de marzo tuvo un violento ataque de rinitis de
un_ tipo que no est explicado en los libros y de carcter diferente
y de mucha mayor intensidad que lo que los rinlogos que con-
sult haban nunca visto. La nariz y la cara se le hincharon
mucho; durante la primera fase produca una secrrecinfluida acre
y poco espesa, a la que segufa la formacin de una sustancia mem-
braniforme muy suelta, parecida en cierto modo a la que se forma
con la difteria, pero que no tena tendencia a extenderse fuera
del campo de fas cavidades nasales. Desde el 1 de marzo hasta
el diecisis de julio se aplic por medio de atomizadores, pince-
les de pelo de camello, etc., un promedio de 1.2 gramos diarios
de soluciones de cocana de diferentes porcentajes, que le alivia-
ron mucho. Todas las aplicaciones las hizo lo suficientemente pro-
fundas como para notar el sabor de la cocana. En total utiliz,
por consiguiente, unos 36 gramos al me~ aunque, naturalmente,
no toda esa cantidad penetr en el sistema. Adems de la influen
ca local, la droga produjo efectos en el conjunto del sistema: una
ligera sensacin de alegra, y, en las ocasiones que tomaba una
cantidad mayor de lo corriente, cierta falta de predisposicin a
dormir. El 16 de julio dej de utilizar la medicina sin la menor
dificultad y no volvi a tomarla hasta pasadas otras seis semanas,
momento en el cual la enfermedad se reprodujo. Del 26 de agos
to al 1 de octubre utiliz casi 48 gramos, y en esa fecha volvi
a suspender el consumo sin la menor dificultad. Eo ningn mo-
236
mento la interrupcin de la administracin de la cocana le pro-
dujo ningn tipo de deseo de seguir tomndola, ni tampoco mo-
lestia alguna.
El doctor W. L. Robinson, de Danville (Virginia), haba lo-
grado producir un alivio rpido y permanente de la citica me-
diante inyecciones hipodrmicas de cocana inyectadas profun-
damente, pero haba fracasado completamente siempre que haba
tratado de aplicarlas a la neuralgia facial (tic douleureux). Crea
. que no servira para nada aplicado a una superficie granulosa, Y
cuando l mismo enferm de la fiebre del heno, tom una solu-
cin al 20 por ciento varias veces, que no empez a ten~r efectos
positivos hasta que se cauteriz la superficie granulosa. Manifes-
t tambin que, en su opinin, una medicina tan poderosa no
debera ser utilizada ad libitum, por ser peligrosa.
El doctor B. L. Winston, de Hanover, C. H., declar que
haba utilizado la cocana en el caso de una virgen de dieciocho
aos que tena vaginismo, con la esperanza de que gracias a la
droga conseguira la distensin de la boca de la vagina. Sin em-
bargo, no pudo detectar que la cocana produjera ningn efecto de
reduccin de la hiperestesia ni tampoco en la contraccin espas-
mdica del msculo esfnter de la vagina. Logr solamente su
propsito despus de anestesiar totalmente a su paciente con
cloroformo. Es posible que el fracaso de la cocana se debiera
a que la utiliz solamente en una solucin al cuatro por ciento.
El doctor Landon B. Edwards, de Richmond, opin que el
caso del doctor Winston no era una prueba vlida de la eficacia
del agente, ya que haba utilizado una dosis demasiado pequea.
En un caso que estaba atendido por l, y en el que el dolor que
senta la paciente cuando copulaba con su marido era tan agudo
que ella tema el acto, decidi que la paciente se aplicara un_aso-
luci6n al diecic;ispor ciento, mediante un pedacito de algo~n
absorbente o un unto de la misma fuerza hecho con cosmolina,
'
237
unos quin~e minuto~. aproximadamente antes de empezar la cpu- s:i, que sus amigos comprendieron la necesidad de controlarle de
una u otra forma. Cuando el doctor Taylor le vio, llevaba venti-
la. Su pac1e~te le ~J~ posteriormente que la cocana haba llega.
do a producir tal ahv10, que haba llegado a disfrutar sus rdacio- cuatro h~ra_sence1:rado en. su habitacin del hotel. Le haban qui-
nes conyugales. El doctor Edwards se mostr muy sorprendido tado la erm~ h1podrm1ca que haba usado para inyectarse la
por la declaracin hecha por el doctor Hammond, segn la cual. cocana y no le haban permitido tomar nada que la reemplazara.
Mentalmente se comportaba como un hombre que ha estado be-
opinaba que no haba h:bito de la cocana que pudiera merecer
biendo whisky o tomando opio sin tasa, y con el mismo nervio-
tal nombre y que fuera provocado por el uso excesivamente fre-
sismo que caracteriza a las persona!; acostumbradas a uno de
cuente e inmoderado de ]a cocana, pues haba odo hablar de
estos hbitos cuando se les impide de repente seguir tomn-
un caso as que se haba producido en su ciudad.
dolos. Lo primero que dijo fue que le devolvieran su jeringa y le
permitieran seguir usando cocana. Se neg a que le dieran whis-
El doctor Hugh M. Taylor, de Richmond (Virginia), mostr
kyu opio. Dijo que no poda vivir sin cocana y que la necesitaba
su sorpresa cuando oy expresar al doctor Hammond su negativa
en aquel mismo momento. Rog que se la dieran, argumentando
a creer en el hbito de la cocana, pues l (el doctor Taylor) ha-
que era necesaria para su salud, e insisti en que no poda vivir
ba visto un caso que termin en delirio o mana y que haba
sin ella, y no dud en atentar contra su propia vida y la de
durado varias semanas. Aquel caso le hizo ver claramente la exis-
los otros si no se acceda a su peticin. Tena los brazos y las
tencia de un riesgo de hbito cuando se utiliza la cocana de
piernas abundantemente salpicados de los pinchazos de la aguja,
forma continuada. La desafortunada vctima del hbito haba
y las manchitas de sangre de su ropa interior mostraban lo fre-
sido un joven mdico al que le haban recetado la droga porque
cuentes que eran 'las dosis.
padeca al parecer una enfermedad del rin. Haba estado uti-
Con el consentimiento del doctor Taylor fue ingresado en una
lizando la. cocana por va hipodrmica entre dieciocho meses y
institucin para someterle a tratamiento, pero a ]os pocos das
dos aos, y, o bien poco a poco su sistema lleg a habituarse o su
se escap y volvi a su casa en el campo. Sus hermanos se hicie-
e_stragado-~istema-- nervioso exigi mayores cantidades, pe~o lo
ron cargo de l, le encerraron en su habitacin, le pusieron guar-
cierto es que tuvo que aumentar gradualmente tanto la dosis
dias y le mantuvieron confinado de esta manera durante cuatro o
como la frecuencia de las inyecciones. Partiendo de una dosis pe-
seis semanas. Al final de este perodo su sistema nervioso se haba
quea hasta llegar a una grande, de intervalos largos a otros ms
recuperado y dej de ansiar la droga hasta el punto que se supuso
cortos, de unos efectos dbiles a otro ms sealados el hbito
que ya estaba bien.
fue creciendo fcilmente hasta que la vctima perdi oda fuerza
de voluntad y lleg a ser incapaz de poder interrumpir el uso La historia de este caso, unida a sus propias observaciones
de la cocana. Nadie -supo por qu, pero abandon la prctica de fueron aducidas por el doctor Taylor como argumento en favo;
la medicina en la localidad donde la practicaba y fue a Richmond, de que la cocana sea clasificada junto al opio, el doral y el
donde pas varias semanas. Pero su comportamiento era tan c!oroformo, como una. medicina peligrosa que no debe ser confiada
stn reservas en manos de los no iniciados. Aunque dijo valorar
e~trao, que se puso un telegrama a sus amigos para que acu
dier~n Y le cuid_aran. Se haba mezclado en todo tipo de tran las grandes virtudes que para la humanidad tiene la cocana, afirm
sacc1ones comerciales y hablaba y actuaba de forma tan sospecho- . que se senta obligado a insistir en el peligro que supone utilizarla

238 239
 de forma continuada durante un largo perodo de tiempo. Dijo
que para l el caso explicado era un caso de hbito de la cocana
y que no tena informacin de que ningn otro agente -ni el
opio, ni el cloral, el whisky o el cloroformo, etc.-, hubieran sido
factores presentes en este caso.
El doctor L. Ashton, de Falmouth (Virginia), dijo que haba
tratado con xito un caso de opiomana a base de sustituir d
opio por la cocana y abandonar luego la cocana. Dijo tambin
que en un caso como el presentado por el doctor Edwards suge-
rira utilizar la cocana en forma de unto hecho con lanolina.
El doctor John N. Upshur, de Richmond (Virginia), dijo que
en su opinin la cocana debe ser utilizada con cautela por d
hecho de que su accin no puede ser considerada uniforme en
todos los casos. Luego explic el caso de una dama que estuvo
recientemente sometida a sus cuidados porque padeca una enferme
dad uterina despus de haber tenido un aborto. Haba una grave
hiperestesia de la cerviz y la vagina. Utiliz supositorios de 0.18
gramos de cocana dos veces al da y consigui aliviar el dolor
sin que hubiern sntomas desagradables. Pero al cabo de un par
de semanas aproximadamente b seora padeci un intenso dolor
debido a una inflamacin de hemorroides, y entonces utiliz un
supositorio de cocana gms. i. j. y extracto de belladona 0.25 gra-
mos. Al cabo de una hora de haber introducido el primer suposi
torio, la seora se vio sometida a una intenssima excitacin hist-
rica, se le encendi el rostro y mostr sntomas de intoxicacin
que duraron entre seis y ocho horas. El doctor Upshur dijo estar
seguro de que este estado fue causado por la cocana, y que ni d
opio ni la belladona tenan ninguna relacin con l, pues esta
misma seora haba tomado anteriormente ambos productos, tanto
oral como hipodrmicamente, sin que sufriera efectos desagra
dables de ningn tipo ni tampoco hubo en este ltimo caso nin
guno de los sntomas que caracterizan los efectos fisiolgicos dd
opio o de la belladona.
240
El doctor R.M. Slaughter, del Seminario teolgico de Virginia,
dijo haber utilizado cocana, sin xito, en casos de vaginismo, pero
aadi que cuando utiliz el producto lo hizo en dosis muchsimo
menores que las mencionadas por otros colegas en el coloquio.
El doctor E. W. Rowe de Orange, C. H., crey que era preci-
pitado por parte del doctor Hammond concluir que no exista el
hbito de la cocana por la simple razn de que l no haba visto
ningn caso.
El doctor Roh, de Baltimore (Maryland), dijo que estaba fami-
liarizado con la utilizacin de la cocana en casos rectales. Dijo
que utiliza supositorios de O.18 gramos de cocana combinados
con 0.03 gramos de extracto de belladona. Afirm que no se puede
dudar de su utilidad como anestsico para operar hemorroides.
El doctor Thomas J. Moore, de Richmond (Virginia), cit
dos casos: uno de ellos la operacin de una fisura a consecuen-
cia de una afeccin de hemorroides, y el otro para aliviar el
dolor en el momento de quitar los puntos. En ninguno de los
dos casos sirvi para nada la cocana aplicada.
El doctor Alex Harris, de Jeffersonton (Virginia), la ha uti-
lizado con xito en casos de conjuntivitis. Acta a la vez como
astringente y como anestsico.
El doctor Samuel B. Morrison, de Rockbridge Baths (Virgi-
nia), la ha utilizado para hacer irrigaciones de los intestinos,
pero sin obtener ningn efecto. Manifest estar de acuerdo con
el doctor Moore.
El doctor Hugh M. Taylor dijo haberla utilizado para pre-
parar la operacin de una fstula vesico-vaginal, y tambin para
heridas en el perineo, etc., y que estaba satisfecho por los resul-
tados.
241
 El doctor J. F. Winn, de Richmond (Virginia), ha utilizado
la cocana satisfactoriamente como anestesia para operar casos
de hemorroides.
El doctor Ifammond dijo que se trata de una nueva droga,
y que todava no hemos averiguado ni sus usos ni sus posibili:
dades de abuso. Y a en la primera historia del arbusto en el Per
se encuentran datos que permiten deducir que. al principio no
se comprenda exacumente el poder de la coca; se llegaba in-
cluso a atribuirle muertes a la planta, y ahora sabemos que esas
muertes eran debidas a la quina, droga extrada de otra planta
peruana. Pidi6 que no se creyera que negaba la existencia dd
hbito a la cocana, pero que en su opinin ~e trata de un hbito
parecido al del caf. Todos nos damos cuenta de que, si quere-
mos, basta con eso para dejar de usar la coca. Esta no es la
sensacin que tiene un bebedor de whisky o un comedor de
opio. Cuando uno de stos desea dej<1rde tomar -whisky u opio
se encuentra casi impotente para lograr la suficiente fuerza de
voluntad. En el caso al que se refiri el doctor Taylor, habra
que tener en cuenta que el paciente tom cocana por consejo
de su mdico, que la cocana le aliviaba del dolor, y que quizs
lo que quera ese paciente era seguir tomando cocana antes
que volver a padecer esos dolores. Se trata, por tanto, de un
caso de preferencia ms que de hbito irresistible. No cabe
duda de que la cocana es un antdoto o un buena -frmula para
sustituir la morfina en casos-de hbito, porque es posible inte-
rrumpir la toma de cocana mientras que slo mediante un difcil
tratamiento mdico se consigue que el paciente abandone la
morfina. Parece demostrado que la cocana no acta de mane-
ra satisfactoria cuando es aplicada a tejidos inflamados, pero
que s acta cuando es inyectada cerca de la parte inflamada
para que as pueda ser absorbida. Pero incluso para la afirmacin
242
de que no acta si se aplica a tejidos inflamados hay excepciones;
porque s acta correctamente si es aplicada a zonas inflamadas
del ojo y la nariz. El caso del general Grant est demasiado
presente en la memoria de todos para que sea necesario repetir-
lo a fin de ilustrar el valor de la cocana aplicada a tejidos infla-
mados. En cualquiera de los casos quirrgicos que han sido
mencionados en la sesin, se hubiera obtenido el resultado ape-
tecido de haberse utilizado una solucin al veinte por ciento en
lugar de las reducidas proporciones que se han citado. El doc-
tor Hammond se refiri a que recientemente haba aliviado a
una dama a quien, en un viaje en tren, le haba entrado carbo-
nilla en un ojo causndole inflamacin, pintando el ojo afectado
con el preparado que generalmente lleva el doctor consigo.
Al cabo de tres minutos el ojo dej de doler y no hubo infla-
macin. En los raros casos de efectos nocivos o amenazadores
a los que se hizo referencia en la discusin, el doctor Hammond
dijo que se permita recordar a los caballeros presentes que hay
otras cosas que tienen tambin formas de actuacin muy pecu-
liares. Por ejemplo, el doctor J. B. St. Jobn Roosa, el famoso
oftalmlogo de Nueva York, tuvo un caso en el que la aplica-
ci6n de una cantidad desacostumbradamente pequea de solu-
cin de atropina en el ojo produjo graves sntomas de envene-
namiento por belladona. En su artculo, dijo el doctor Ham-
mond, no haba tratado de hacer una lista exhaustiva de todas
las enfermedades. en las que se puede encontrar utilidad a la
cocana. Por esta razn no haba tratado, por ejemplo, de cul es
el valor de esta droga para el tratamiento de las inflamaciones
de las mucosas. En los casos de vaginismo dijo que l suele
utilizar una solucin de aproximadamente un veinte por ciento
de concentracin, y que los xitos haban ~ido constantes. Entre
los varios usos extraos que haba encontrado para la cocana,
Y que haban concluido con xito, cit un caso de masturbacin
de una mujer. Esta haba contrado el hbito por la costumbre
de frotar o rascar la wlva cuando le picaba. El doctor Hammond
243

decidi mantener humedecida la zona con una solucin de co-
cocana, y la paciente se vio aliviada simultneamente de la
irritacin de las partes pudendas y dd hbito de la masturba-
cin. De la misma manera, dijo que era posible curar la mas-
turbacin dd varn, con bastante frecuencia, a base de man-
tener d prepucio -humedecido con la solucin de cocana. En
cuanto a las enfermedades del recto, dijo que no haba tenido
ninguna experiencia de aplicacin de la cocana. Afirm sin
embargo que el doctor Milton Josiah Roberts acostumbra a
utilizar una solucin al veinticuatro por ciento y que tiene la
cocana en muy buen concepto. El doctor Hammond manifest
su sorpresa ante la afirmacin hecha por el doctor William
L. Robinson segn la cual no haba obtenido apenas ningn ali-
vio cuando us la cocana en un caso de asma producido por
la fiebre dd heno. Segn las informaciones que posee el doctor
Hammond, ste es d nico caso registrado en d que la cocana
no result extremadamente beneficiosa. Su valor en este cam-
po es tan notable, que la misma Asociacin contra la Fiebre
del Heno ha adoptado la cocana como su medicina oficial.
El doctor Charles M. Shields, de Richmond (Virginia), dijo
que usa una solucin fuerte de cocana para cauterizar y realizar
operaciones de ese tipo en la mucosa de la nariz, y que, aunque
la usa cotidianamente, no ha tenido nunca efectos desagrada-
bles en sus pacientes. Casi siempre la combina con atropina, y
esta combinacin acta correctamente,
244
17. El episodio de la cocana ( Cuarta parte)
por Ernest Jones
Pero la marea comenzaba a bajar. En julio apareca la pri-
mera de las aceradas crticas de Erlenmeyer. en el ~e~tralblatt
fr Nervenhelkunde, que l diriga. Freud hizo el siguiente co-
mentario:
Tiene la ventaja de mencionar que he sido yo ~uien aconsej d
uso de la cocana en los casos de adiccin a la morfina, cosa que no
hacen nunca aquellos que han comprobado su eficaci~ para el caso.
Hay motivo, como se ve, para estar siempre agtadeodo a los ene-
migos.1
Esta crtica contrastaba con un elogio extravagantemente en-
tusiasta hecho por Wall un poco antes, el mismo ao.2 En
un Congreso mdico realizado en Copenhagen en el verano,
Obersteiner, en un trabajo titulado Sobre el empleo de la
cocana en neurosis y psicosis, defendi calurosamente a Freud,
como lo hicieron tambin otros. Envi una copia del trabajo a
Freud, con una carta amistosa, a Pars. Haba comprobado la
eficacia de la cocana en los casos de adiccin a la morfina, cosa
que pudo verificar en numerosos pacientes, en su sanatorio de
Oberdobling. Pero en enero del ao siguiente, en un artculo
sobre p..s,icosispor intoxicacin, tuvo que admitir que el uso
continuado de la cocana poda conducir a un delirium tremens
muy semejante al que produce d alcohol.
245

A comienzos de 1886 Freud tuvo ocasin de encontrarse en
Pars con el Dr. Knapp, a la sazn el ms importante de los
oftalmlogos de los Estados Unidos. Ante un grupo de amista-
des, Knapp lo salud como el hombre que haba dado a conocer
al mundo la cocana, y lo felicit por este gran hecho. Esto fue ,
un oportuno blsamo.
Pero en ese mismo ao, 1886, empezaron a llegar, de todas
partes, informes de casos de adiccin e intoxicacin cocanicas
' En un artculo que se public el 9 de julio de 1887 en la
y en Alemania se produjo una verdadera alarma. Erlenmeyer,
en un segundo ataque, en el mes de mayo,3 esqito sin duda
para protestar contra el estusiasmo de W ali, proclam esia
alarma en trminos nada dudosos. Fue sta la ocasin en que
acu la expresin de tercer azote de la humanidad. En 1884
Erlenmeyer haba escrito un libro titulado ber Morphium-
sucht, * y en la tercera edicin del mismo (1887, pgs. 155-9) in-
cluy lo que haba escrito sobre la adiccin a la cocana en su
primer artculo. 4 Hay, al final del libro, una frase de elogio al
valor literario del ensayo de Freud sobre la coca, pero luego
agrega, sin comentario: Recomend sin reservas el uso de la
cocana en el morfinismo. La tercera edicin fue comentada *
por una personalidad tan destacada como Arthur Schnitzler el )
escritor austraco ms famoso de su tiempo, quien en esa ocasin
rompi una lanza en favor de Freud.
El hombre que se haba propuesto beneficiar a la humanidad,
o en todo caso crearse un renombre por la curac10n de la neu-
rastenia, era acusado ahora de haber desatado el mal sobre el
-
'iii"undo.. Muchos deben ser los que lo miraron cuando menos
como un' hombre de juicio ligero. Y si su sensible' conciencia'
lleg a pronunciar igual veredicto, la triste experiencia que tuvo
poco despus no pudo menos que confirmarlo: creyendo en la
innocuidad de la droga, haba prescrito una dosis grande de la
misma a un paciente, el cual falleci a causa de ello.5 Es difcil
establecer hasta qu punto este episodio, en su conjunto, lleg
* Sobre la adiccin de la morfina. (N. del E.)
246
a afectar el prest1g10 de Freud en Viena. Todo lo que l dijo
acerca de esto, ms tarde, fue que dio motivo a graves repro-
ches.6 En todo caso su reputacin no pudo mejorar cuando,
un poco ms tarde, 2poy las extraas ideas de Charcot sob~e
histeria e hipnotismo. Era una base poco firme co_mopara se~u
de apoyo ocas aos ctespus, par2 llevar a los c1r~~1cos
de Viena la conmocin e sus teoras sobre la et10lo ia sexual
de las neurosis.
Wiener Medizinische "\Vochenschrift,Freud ofreci una rplica
-ms bien tarda- a todas las crticas.7 La ocasin para ello
fue un artculo escrito por W. A. Hammond, que Freud cita f
extensamente en su favor. Tena dos posibilidades de defensa.
Una era el hecho de que no se haba sabido (hasta ese momento) /
de ningn caso de adiccin a la cocana que no ~uera en n;o~-
finmanos. Freud sugera, a este respecto, que solo estos_ ul:t
mos podan ser vctimas de una adiccin a la coca_na.Nmgun
hbito de esta ndole se adquira, como era creencia tan gene
ralizada, como resulrndo directo de absorber una droga nociva,
sino que se deba a cierta peculiaridad del paciente. En esto,
por supuesto, tena tod:1 la razn, pero el argumento, por aquel
entonces, resultaba poco convincente.
El segundo aspecto de su defensa era ms equvoco. El fac-
tor variable al que habra que atribuir los diferentes efectos de
la cocana en diferentes personas sera, para l, la labilidad de
los vasos cerebrales: all donde la presin de los mismos se
mantiene estable, la cocana no tendra efecto alguno; en algunos
otros casos produce una hiperhemia favorable, y en otros, por
fin, un efecto txico. Como no era posible determinar esto con
la antelacin debida, era imperativo abstenerse de dar inyec~io-
nes subcutneas de cocana en todos los casos de enfermeaad
interna o nerviosa. Por va bucal la cocana era innocua, mien-
tras que, administrada por va subcutnea, resul~aba al~a_s
veces peligrosa. Nuevamente invocaba el caso Fle1schl (sm 0 -
247
 tarlo) como el primer caso de morfinomana curado por la co-
cana.
En este segundo aspecto de su alegato, que slo pudo ha-
berle sido dictado por su inconsciente, Freud haba dado un paso
poco feliz. En enero de 188.5 haba tratado, con toda l6gica,
de procurar un alivio a la neuralgia del trigmino mediante
inyecciones de cocana en el mismo nervio.' No tuvo xito, po-
siblemente por falta de habilidad quirrgica. Pero ese mismo
ao W. H. Halsted, el ms grande cirujano norteamericano y
uno de los fundadores de la ciruga moderna, hizo la inyeccin
en nervios con xito, echando con ello las bases del procedi-
miento del bloqueo de los nervios con fines quirrgicos. Pero
Halsted pag caro el xito, puesto que adquiri una grave afie-,
cin a la cocana, cuya curacin requiri un tratamiento de bos,
pita!. Fue, de. este modo, uno de los primeros adictos a la nueva
droga.
En su intento de redimir a su droga mgica del estigma de
ser una sustancia peligrosa, Freud pudo utilizar en su favor el
prejuicio general contra las inyecciones subcutneas, para hacer
aparecer a stas como el verdadero peligro. Este prejuicio contr!
la inyec6n subcutnea existi durante muchos aos, y en n-
gor est empezando a desaparecer. El anlisis de pacientes que
demuestran un miedo inusitado a las inyecciones subcutneas no
deja lugar a dudas en cuanto al significado que stas tienen para
su inconsciente.
Cuando a Fleischl se le ofreci la cocana, lo primero que
hizo fue suministrrsela l mismo en forma de inyecciones sub-
cutneas. Aos ms tarde 9 Frcud afirm que nunca haba sido
sta su intencin, que slo haba pensado en su administracin
por la boca. No existe prueba, sin embargo, de que hubiera
protestado por ello en aquel momento, y algunos meses des-
pus l mismo propugnaba la inyeccin subcutnea de amplias
dosis de la droga precisamente para casos como el de Fleischl,
es decir, para combatir la adiccin a la morfina, y es de presumir
248
que tambin las aplic l mismo. Fue el profesor Scholz, a la
sazn su jefe, quien acababa de perfeccionar la tcnica de la
inyeccin subcutnea, e indudablemente Freud la aprendi de
l. Durante los diez aos que siguieron hizo abundante uso de
ella, para diferentes fines,1 y en sus escritos* se muestra or-
gulloso por no haber causado nunca una infeccin. Por otro
lado, en sus sueos --en el de Irma, por ejemplo--, el tema
de las inyecciones aparece ms de una vez asociado a la idea
de culpa.
En las alusiones a sus trabajos anteriores que hace en su
artculo de defensa, en 1887, en el que seala la inyeccin sub-
cutnea como causa del peligro que implica el uso de la cocana,
Freud hace caso omiso dd trabajo de 1885 en que recomendaba
calurosamente las malhadadas inyecciones. Este artculo es ex-
cluido tambin en 1897, cuando confecciona la lista de sus tra-
bajos para aspirar al ttulo de Profesor. Tampoco se encuentra
copia alguna del mismo en la coleccin que conservaba de sus
impresos. Parece haber sido completamente suprimido. Si esto
se debi6 a una represin inconsciente, no tendr por qu extra-
amos d hecho de encontrarnos con una autodelacin igualmen-
te inconsciente, ya que las dos cosas van tan a menudo una junto
a la otra. Wittds fue d primero en advertir que en La inter 4
prettlcinde los sueos Frcud afirmaba haber recomendado el
uso de la cocana en 1885.11 Este error se encuentra, en efecto,
en todas las ocho ediciones (incluyendo Gesammelte Schriften y
GesammelteWerke). Freud estaba tan ajeno a la treta que le
jugaba su inconsciente que le pregunt a Wittels d6ndebabfa
escrito 1885, agregando a continuacin: sospecho que es usted
quien se equivoca-.12 Wittels, por su parte, no advirti nada
especial en la errata, pero en cambio no se le escap su signi-
ficado a Bernfeld, ms prevenido.U Fue en 1884, por supuesto,
que Freud recomend el uso de la cocana, pero fue en 1885 14
* Menciona un caso de citica que cur de este modo.
249
que recomend las (peligrosas) inyecciones. Esta es la pequea
cicatriz que dej el episodio.
Koller emigr despus a Nueva York, donde, como lo haba
predicho Freud, hizo una exitosa carrera. Pero al comienzo mis-
mo de sus xitos haba cometido un error sintomtico, que an en condiciones de explicar en qu consiste ese olfato intui-
indicaba cierta perturbacin de su personalidad que aos des-
pus sali plenamente a luz. Al publicar el artculo que haba
ledo en Viena en octubre de 1884, dio como fecha de la mo-
nografa de Freud agosto en lugar de juljo, dando con ello la
impresin de que su trabajo haba sido simultneo y no poste-
rior al de Freud. Pero ste y Obersteiner se dieron cuenta del
lapsus y lo corrigieron en publicaciones subsiguientes. Con el
correr del tiempo Koller lleg a presentar la discrepancia en
trminos an ms burdos, llegando a afirmar que la monogra-
fa de Freud apareci todo un ao despus de su descubrimiento,
que de esta manera se presentaba como algo entera.mente inde-
pendiente de lo que Freud hubiera hecho en cualquier momento.*
Tal vez venga al caso relacionar esta curiosa conducta con el
hecho de que Freud, en los das del hospital, lo haba tratado
privadamente por una afeccin neurtica.* Las transferencias
negativas, como se las llama, son a menudo duraderas.
Lo que resulta instructivo en el episodio de la cocana es lo
que tiene de revelador sobre la manera de trabajar caractersti-
ca en Freud. Su gran fonaleza, as como tambin, a veces, su
debilidad, radicaba en el extraordinario respeto que le mereca
el hecho particular. Esto constituye, sin duda, una cualidadmuy
rara. En la labor cientfica la gente desestima continua.mente las
observaciones aisladas mientras no se advierta su relacin con
otros d.2tos o con nuestros conocimientos en general. Pero Freud,
no. Le fascinaba el hecho aislado, y no poda excluirlo de su
mente mientras no le hallara alguna explicacin. La eficacia
prctica de esta cualidad mental depende de otra: saber juzgar.
El hecho en cuestin puede ser realmente insignificante y su
* Carta indita de Frcud a Martha Bemays del 4 de abril de 1885.
250
explicacin puede carecer de todo inters. Puede ser una invi.
tacin a la extravagancia. Pero tambin puede ser una joy'l
escondida hasra ese momento o el pequeo vestigio que seala et
camino hacia 1a veta del mineral buscado. La psicologa no est~
tivo que lleva al observador a seguir la pista de algo que le
parece importante, no en s mismo, sino como representativo
de una importante ley natural.
As, por ejemplo, cuando Freud advirti en s mismo cier-
tas actitudes hasta entonces desconocidas, con respecto a sus
' .
padres, inmediatamente advirti que no eran absolutamente pe-
culiares de l, y que haba descubierto algo que se refera a la
naturaleza humana en general: un repentino chispazo uni en
su mente, en una misma luz, las figuras de Edipo, de Hamlet
y todas las cosas vinculadas a este tema.
As es como trabajaba su mente. Cuando captaba un hecho
simple, pero significativo, senta y saba que se trataba de un
caso representativo de algo general o universal, y la idea de
reunir estadsticas sobre el caso era algo enteramente extrao
a su manera de ser. Esta es una de las cesas que otros estudio-
sos, hombres de trabajo ms disciplinado y escrupuloso, le han
reprochado a Freud. Pero ste es el modo de trabajar de las
mentes g__eniales.
He dicho antes que esta cualidad puede constituir tambin
una debilidad. Esto sucede cuando la capacidad de crtica falla
en su funcin de decidir si el hecho en cuestin es realmente
importante o no. Esta falla se reproduce, la mayor parte de las
veces, por interferencia de otra idea o tambin, vinculada al
tema por asociacin. En el episodio de la cocana hallamos a
la vez ejemplos de xito y de fracaso: de ah su inters. Frcud
observ en s mismo que la cocana era capaz de paralizar cierto
elemento perturbador en el organismo, restableciendo con ello
su completa vitalidad normal. Generaliz el hecho observado,
y se sinti perplejo al ver que en otros la droga conduca a la
251
 adiccin y finalmente a la intoxicacin. Su conclusin en d
sentido de que los otros llevaban dentro de s un demento mr-
bido dd que l estaba libre era acertada, si bien tuvieron que
pasar muchos aos antes de que l pudiera establecer en qu
consista precisamente ese elemento.
Por otra parte, cuando observ el hecho aislado de la adic-
cin de Fleischl a la cocana lo rdacion errneamente con d
hecho ftil de las inyecciones. No lo hizo as al comienzo, cuan-
do l mismo recomendaba la aplicacin de inyecciones. Pero
cuando llegaron, ms adelante, las consecuencias desdichadas dd
uso de la cocana, su reaccin de autorreproche y de sentimiento
de culpa tenan que concentrarse sobre algo, y se concentraron
sobre la pdiosa inyeccin. Pero entonces el recuerdo de su pro-
pia recomendacin debaser borrado. Pocos son los que podrn
nC?garQue la solucin hallada concuegacon la explicacinQUC
- hemos dado a su autorrcprochc.
252
18. Sueos sobre la cocana
por Sigmund Freud
Se supone, por lo general, que Freud estudi y us6 la cocana
a lo sumo hasta el ao 1887, pero una lectura ms detallada de
los dos sueos que se reproducen a continuacin nos revelarn
con claridad que -tigui6 utilizando esta rouRo/ la mer,qr hastp
el ao 18_25. Muchas de las personas que ya aparecieron con
anterzonlden este libro, vuelven a aparecerlllJU, en estos sueos
de Freud, que al mismo tiempo revelan cmo las investigaciones
que por aquel entonces estuvo realizando estaban relacionatlas
con sus experiencias con la cocana. A este respecto resulta espe-
cialmente interesante un pasa;e del Sueo de la inyeccin de
Ima, fechado en 1895: En esta poca solla tomar con ecuen-
cia cocana '11 aliviar una molesta rinitis, y a a odo decir
pocos 4s antes que una paczente, que us t1 este mismo medio,
se haba provocdo una e:ctensa necrqi de 111mucow,grqJ.L4
prescripci6nde la cocan11'f>(lra estos casos, JiJa por mi en 1885,
me ha valido severos reproches. Un querido amigo mo, muerto
ya en 1~, apresur su fin por el abuso de este medio.
A la vista de informes recientes que sealan que la cocana
tiende a suprimir el movimiento rpido del o;o en el sueo (fase
asociadacon el sueo onrico), es preciso sealar que el primer '
sueo que Freud someti6 a una interpretaci6n detallada tuvo
lugar en una x,ca en que l mismo tomaba cocana.Ed.
253

EL SUEO DE LA INYECCIN DE lRMA
Sigmund Freud, .r:o de 1895
I Informacin preliminar
A principios del verano de 1895 somet a tratamiento psico-
analtico a una seora joven, a la que tanto yo como todos los
mos profesbamos una cariosa amistad. La mezcla de esta rela-
cin amistosa con la profesional constituye siempre para el m-
clico -y mucho ms para el psicoterapeuta- un inagotable
venero de inquietudes. Su inters personal aumenta y, en cambio,
clisminuye su autoridad. Un fracaso puede enfriar la antigua
amistad que le une a los familiares del enfermo. En este caso
termin la cura con un xito parcial: la paciente qued libre de
su angustia histrica, pero no de todos sus sntomas somticos.
No me hallaba yo por aquel entonces completamente seguro dd
criterio que deba seguirse para dar un fin definitivo al trata-
miento de una histeria, y propuse a la paciente una solucin que
le pareci inaceptable. Llegada la poca del veraneo, hubimos ~e
interrumpir el tratamiento en tal desacuerdo. As las cosas, reabf
la visita de un joven colega y buen amigo mo que haba visto a
Irma -mi paciente- y a su familia en su residencia veraniega.
Al preguntarle yo cmo haba encontrado a la enferma, me res-
poncli: Est mejor, pero no del todo. S que estas pal_abras un aspecto muy diferente al acostumbrado: est plido, cojea y
de mi amigo Otto, o quiz el tono en que fueron pronunciadas,
me irritaron. Cre ver en ellas el reproche de haber prometido
demasiado a la paciente, y atribu --con razn o sin ella- la
supuesta actitud de Otto en contra ma a la influencia de los
familiares de la enferma, de los que sospechaba no ver con buenos
ojos el tratamiento. De todos modos, la penosa sensacin que las
254
palabras de Otto despertaron en m no se me hizo muy clara
ni precisa, y me abstuve de exteriorizarla. Aquella misma tarde
redact por escrito el historial clnico de Irma con el propsito
de enviarlo --como para justificarme- al doctor M., entonces la
personalidad que sola dar el tono en nuestro crculo. En la noche
inmediata, ms bien a la maana, tuve el siguiente sueo, que
sent por escrito al despertar y que es el primero que somet a
una minuciosa interpretacin.
Sueo del 23-24 de ulio de 1895
En un amplio hall. Muchos invitados, a los que recibimos.
Entre ellos, Irma, a la que me acerco en seguida para contestar,
sin prdida de momento, a su carta y reprocharle no haber acep-
tado an la solucin. Le digo: Si todava tienes dolores es
exclusivamente por tu culpa. Ella me responde: Si supieras
qu dolores siento ahora en la garganta, el vientre y el est-
mago... ! Siento una opresin... ! Asustado, la contemplo aten-
tamente. Est plida y abotargada. Pienso que quiz me haya
pasado inadvertido algo orgnico. La conduzco unto a una ventana
y me dispongo a reconocerle la garganta. Al principio se resiste
un poco, como acostumbran hacerlo en estos casos las muieres que
llevan dentadura postiza. Pienso que no la necesita. Por fin abre
bien la boca, y veo a la derecha una gran mancha blanca, y en
otras partes, singulares escaras grisceas, cuya forma recuerda la
de los cornetes de la nariz. Apresuradamente llamo al doctor M.,
que repite y confirma el reconocimiento... El doctor M. presenta
se ha afeitado la barba... Mi amigo Otto se halla ahora a su lado,
y mi amigo Leopoldo percute a lrma por encima de la blusa y
dice: Tiene una zona de macidez abaio, a la izquierda, y una
parte de la piel, infiltrada, en el hombro izquierdo ( cosa que
yo siento como l, a pes"r del vestido). M. dice: No cabe duda,
es una infeccin. Pero no hay cuidado; sobrevendr una disentera
255
y se eliminar el veneno... Sabemos tambin inmediatamente
de qu procede la infecci. Nuestro amigo Otto ha puesto
recientemente a Irma, una vez que se sinti mal, una inyeccin
con un pre arado a base de propil, propilena. .. , cido propini-
co..., rtmetilamina cuya frmula veo impresa en gruesos carac-
teres). No se ponen inyecciones de este gnero tan ligeramente...
Probablemente estara adems sucia la eringuilla.
Este sueo presenta, con respecto a otros muchos, una ven-
taja: revela en seguida claramente a qu sucesos del ltimo da
se halla enlazado y cul es el tema de que se trata.
Las noticias que Otto me dio sobre el estado de Irma y el
historial clnico, en cuya redaccin trabaj hasta muy entrada la
noche, han seguido ocupando mi actividad anmica durante el
reposo. Sin embargo, por la informacin preliminar que antecede
y por d contenido del sueo, nadie podra sospechar lo que el
mismo significa. Yo mismo no lo s todava. Me asombran los
sntomas patolgicos de que Irma se queja en el sueo, pues no
son los mismos por los que hube de someterla a tratamiento. La
desatinada idea de administrar a un enfermo una inyeccin de
cido propinico, y las palabras consoladoras del doctor M. me
mueven a risa. El sueo se muestra hacia su fin ms oscuro y
comprimido que en su principio. Para averiguar su significado
habr de someterlo a un penetrante y minucioso anlisis.
Anlisis
Un ampl.io hall; muchos invitados, a los querecibimos. Du-
rante este verano vivamos en una villa, denominada Bellewe,
y situada sobre una de las colinas prximas a Kahlenberg. Esta
villa haba sido destinada anteriormente a casino, y tena, por
tanto, habitaciones de amplitud superior a la corriente. Mi sueo
se desarroll hallndome en Bellewe, y pocos das antes del puesto aqu a ella una tercera persona.
cumpleaos de mi mujer. En la tarde que le precedi haba ex-
presado mi mujer la esperanza de que para su cumpleaos vi-
256
nieran a comer con nosotros algunos amigos. Irma entre ellos.
As, pues, mi sueo anticipa esta situacin. Es el da del cum-
pleaos de mi mujer, y recibimos en el gran hall de Bellevue
a nuestros numerosos invitados, entre los cuales se halla Irma.
Reprocho a Irma no haber aceptado an la solucin. Le
digo: !i todava_tienes 1olores, es exclusivamente por tu cul-p4.
Esto mismo hubiera podido derselo o se lo he dicho realmente
en la vida despierta. Por aquel entonces tena yo la opinin (que
luego hube de reconocer equivocada) de que mi labor teraputica
quedaba terminada con la revelacin al enfermo del oculto sentido
de sus sntomas. Que el paciente aceptara luego o no esta solu-
cin -oc lo cual depende el xito o el fracaso del tratamiento-
era cosa por la que no poda exgrseme responsabilidad alguna.
A este error, felizmente rectificado despus, le estoy, sin embargo
agradecido, pue~ me simplific la existencia en una poca en 1~
que, a pesar de mi inevitable ignorancia, deba obtener resultados
curativos. Pero en la frase que a Irma dirijo en mi sueo advierto
que ante todo no quiero ser responsable de los dolores que an
la aquejan. Si Irma tiene exclusivamente la culpa de padecerlos
todava, no puede hacrsele responsable de ellos. Habremos de
buscar en esta direccin el propsito del sueo?
Irma se que;a de dolores en la garganta, el vientre y el est-
mago, y de una gran opresJn. Los dolores de estmago perte-
necan al complejo de sntomas de mi paciente, pero no fueron
nunca muy intensos. Ms bien se quejaba de sensaciones de
malestar y repugnancia. La opresin o el dolor de garganta y los
dolores de vientre apenas si desempean papel alguno en su enfer-
medad. Me asombra, pues, la eleccin de sntomas realizada en
mi sueo y no me es posible hallar por el momento razn alguna .
determinante. .
Est ~lida y abotagada. Mi paciente presenta siempre, por
el contrano, una rosada coloracin. Sospecho que se ha super-
Pienso, con temor, que quiz me haya pasado inadvertida
una afecczon
. , organtca.
, . Como f'cilm
a ente puede comprenderse, es
251
9 - ESOrroscoCADQ
ste un temor constante del especialista que apenas ve enfermos
distintos de los neurticos y se halla habituado a atribuir a la
histeria un gran nmero de fenmenos que otros mdicos tratan
como de origen orgnico. Por otro lado, se me insinan -no s
por qu- ciertas dudas sobre la sinceridad de mi alarma. Si los
dolores de Irma son de origen orgnico, no me hallQ obligado a
curarlos. Mi tratamiento no suprime sino los dolores histricos.
Parece realmente como si desease hubiera existido un error en el
diagnstico, pues entonces no me podra reprochar fracaso al-
guno.
La conduzco ;unto a una ventana y me dispongo a recono-
cerle la gargantll. Al principio se resiste un poco, como acostum-
bran hacerlo en estos casos las muieres que llevan dentadurll
postiza. Pienso que no la necesita. No he tenido nunca ocasin
de reconocer la cavidad de Irma. El suceso del sueo me recuerda
el reciente mxmocimiento de una institutriz, que me haba hecho
al principiiuau;,:ia:q;,resin de juvenil belleza, y que luego, al
abrir la 1-.Z;li.~ ocultar que llevaba dentadura postiza.
A este cmo:;se:.:-nlizan otros recuerdos de reconocimientos pro-
fesionales jiij.~.i:t~ secretos, descubiertos durante ellos para
confusin e.lf~ ;;':enfermo. Mi pensamiento de que Irma DO
necesita -Ji:ii.ci~postiza es, en primer lugar, una galantera
para con iiistti:: :amiga~ pero sospecho que encierra an otto
significado distinto. En un atento anlisis nos damos siempre
cuenta de si hemos agotado o no los pensamientos ocultos bus-
cados. La actitud de Irma junto a la ventana me recuerda de
repente otro suceso. Irma tiene una ntima amiga, a la que estimo
altamente. Una tarde que fui a visitarla, la encontr al lado de la
ventana en la actitud que mi sueo reproduce, y su mdico, el
mismo doctor M., me comunic que al reconocerle la garganta
haba descubierto una placa de carcter diftrico. La persona del
doctor M. y la placa diftrica retoman en la continuaci6n del
sueo. Recuerdo ahora que en los ltimos meses he tenido raza.
nes suficientes para sospechar que tambin esta seora padece de
histeria. Irma misma me lo ha revelado. Pero qu es lo que
258
de sus sntomas conozco? Precisamente que sufre de opresin
histrica de la garganta, como la Irma de mi sueo. As, pues,
he sustituido en ste a mi paciente por su amiga. Ahora recuerdo
que he acariciado varias veces la esperanza de que tambin esta
seora se confiase a mis cuidados profesionales; pero siempre he
acabado por considerarlo improbable, pues es persona de carc-
ter muy retrado. Se resiste a la intervencin mdica, c~o lrma
en mi sueo. Otra explicacin sera la de que no lo necesita, pues
hasta ahora se ha mostrado suficientemente enrgica para domi-
nar sin auxilio ajeno sus trastornos. Quedan ya tan slo algunos
rasgos que no me es posible adjudicar a Irma _ni a su a_m~ga:
la palidez, el abotagamiento y la dentadura posuza. Esta lwna
despert en m el recuerdo de la institutriz antes citada. A con-
tinuacin se me muestra otra persona, a la que los rasgos res-
tantes podran aludir. No ~ cuento tampoco entre mis pacientes,
ni deseo que jams lo sea, pues se avergenza ante m1, y no la
creo una enferma dcil. Generalmente se halla plida, y en
temporada que goz de excelente salud engord hasta parecer
abotagada.' Por tanto, he comparado a Irm~ con otras _dos ~-
sonas que se resistirn igualmente al tratam1e~to. Qu~ sen~do
puede tener d haberla sustituido por su amiga en IIll sueno?
Quizs el de que deseo realmente una tal sustitucin, por serme
esta seora ms simptica o porque tengo una ms alta idea de
su inteligencia. Resulta, en efecto, que Irma me parece ahora
inteligente por no haber aceptado mi solucin. La otra, ms
lista, cedera antes. _Por fin abre bien la boca; la amiga de I~a
me relatara sus pensamientos con ms sinceridad y menor res1s
tencia que aqulla.9
En la garganta veo una mancha blanca y escaras de forma
semejante a los cornetes de la nariz. La mancha blanca me re-
cuerda la difteria y, por tanto, a la amiga de Irma, y, adems: la
grave enfermedad de mi hija mayor, hace ya cerca de dos anos,
y todos los sobresaltos de aquella triste poca. Las escaras que
cubren las conchas nasales aluden a una preocupacin ma sobre
mi propia salud. En esta poca sola tomar con frecuencia cocana
259
para aliviar una molesta rinitis, y haba odo decir pocos das
antes que una paciente, que usaba este mismo medio, se haba
provocado una extensa necrosis de la mucosa nasal. La prescrip-
cin de la cocana para estos casos, dada por m en 1885, me ha
atrado severos reproches. Un querido amigo mo, muerto ya
en 1885, apresur su fin por el abuso de este medio.
Apresuradamente llamo al doctor M., que repite el reconoci-
miento. Esto correspondera sencillamente a la posicin que M.
ocupaba entre nosotros. Pero mi apresuramiento es lo bastante
singular para exigir una especial explicacin. Evoca en m el re-
cuerdo de un triste suceso profesional. Por la continuada presaip-
cin de una sustancia que por entonces se crea an totalmente
innocua (sulfonal) provoqu una vez una grave intoxicacin CD
una paciente, teniendo que acudir en busca de auxilio a la mayor
experiencia de mi colega el doctor M., ms antiguo que yo CD
el ejercicio profesional. Otras circunstancias accesorias prueban
que es ste realmente el suceso a que en mi sueo me refiero. la
enferma, que sucumbi a la intoxicacin, llevaba d mismo nombre
que mi hija mayor. Hasta el momento no se me haba ocurrido
pensar en ello, pero ahora se me aparece este suceso como una
represalia dd Destino y como si la sustitucin de personas hubiera
de proseguir aqu en un distinto sentido: esta Matilde por aquella
Matilde; ojo por ojo y diente por diente. Parece como si fuera
buscando todas aquellas ocasiones por las que me puedo repro-
char una insuficiente conciencia profesional .
. El doctor M. estfz plido, se ha quitado la barba y co;ea. Lo
que de verdad entraa esta parte del sueo se reduce a que el
doctor M. presenta a veces tan mal aspecto, que llega a inquietar
a sus amigos. Los dos caracteres restantes deben de pertenecer
a otras personas. Recuerdo ahora a mi hermano mayor, residente
en el extranjero, que lleva el rostro afeitado y al que, si no me
equivoco, se pareca extraordinariamente el doctor M. de mi
sueo. Hace algunos das nos lleg la noticia de que un ataque
de artritismo a la cadera le haca cojear un poco. Tiene que exis-
tir una razn que me haya hecho confundir en mi sueo a ambas
260
personas en una sola. Recuerdo, en efecto, que me hallo irritado
contra ambas por un anlogo motivo: el de haber rechazado una
proposicin que recientemente les hice.
Mi amigo Otto se halla ahora a/. lado de la enferma, y mi
amigo Leopoldo la percute y descubre urta zona de macidez abajo,
a la izquierda. Leopoldo es tambin mdico y, adems, pariente
de Otto. El Destino los ha convertido en competidores, pues
ejercen igual especialidad y se los compara constantemente entre
sf. Ambos han trabajado conmigo durante varios aos, mientras
fui director de un consultorio pblico para nios neurticos, y
con gran frecuencia se desarrollan durante esta poca escenas
como la que mi sueo reproduce. Mientras yo discuta con Otto
sobre el diagnstico de un caso, haba Leopoldo reconocido de
nuevo al nio y nos aportaba un inesperado dato decisivo. Entre
Otto y Leopoldo existe una fundamental diferencia de carcter.
El primero sobresala por su rapidez de concepcin, mientras
que el segundo era ms lento, pero tambin ms cuidadoso y
concienzudo. Si en mi sueo coloco frente a frente a Otto y al
prudente Leopoldo, ello es claramente para hacer resaltar al
segundo. Trtase de una comparacin anloga a la que anterior-
mente efectu entre Irma, paciente nada dcil, y su amiga, a la
que tengo por ms inteligente. Advierto tambin ahora una de
las vas sobre la que se desplaza la asociacin de pensamientos en
el sueo, y que va desde la nia enferma al consultorio para
nios enfermos. La zona de macidez, abajo, a la izquierda, me
hace la impresin de corresponder en todos sus detalles a un caso
en el que me admir la concienzuda seguridad de Leopoldo. Por
otra parte, surge en m vagamente la idea de algo como una
afeccin metastsica; pero pudiera tambin ser una relacin con
la paciente, que deseara sustituyera a Irma. Esta seora simula,
en efecto, y por lo que he podido observar, una tuberculosis.
Una parte de la piel, infiltrada en el hombro izquierdo. Caigo
inmediatamente en que se trata de mis propios dolores reum-
ticos en el hombro, dolores que se hacen sentir siempre que per-
manezco en vela hasta altas horas de fa noche. La letra del sueo
261
 confirma esta interpretacin, mostrndose aqu un tanto equ-
voca; .. .cosa que yo siento como l; esto es, que siento en mi
propio cuerpo. Adems, extrao los trminos, nada habituales:
Una parte de la piel infiltrada. A la frase una infiltracin
posterosuperior izquierda estamos acostumbrados. Esta frase se
referira al pulmn, y con ello nuevamente a la tuberculosis.
A pesar del vestido. Esto no es, desde luego, sino una inter-
polacin accesoria. En el consultorio acostumbrbamos, como es
natural, hacer desnudar a los nios para reconocerlos; detalle
que se opone aqu a la forma en que hemos de reconocer a nues-
tras pacientes adultas. De un excelente clnico sola referirse que
nunca reconoci a sus enfermas sino por encima de los vestidos.
A partir de aqu se oscurecen mis ideas, o, dicho francamente, no
me siento inclinado a profundizar ms en esta cuestiqn.
El doctor M. dice: No cabe duda; es una nfecci6n. Pero .
no hay cuidado; sobrevendr una disentera y se eliminar el
veneno. Todo esto me parece al principio absolutamente ridculo;
mas, sin embargo, habr de someterlo, como los dems elementos
del sueo, a un cuidado anlisis. Lo que en la paciente he hallado
es una difteritis local. De la poca en que mi hija estuvo enferma,
recuerdo la discusin sobre difteritis y difteria. Esta ltima sera
la infeccin general, subsiguiente a la difteritis local. As, pues,
es una tal infeccin general lo que Leopoldo diagnostica al des-
cubrir la zona de macidez, la cual hace pensar en un foco metas-
tsico. Pero creo que precisamente en la difteria no se presentan
jams tales metstasis. Ms bien me recuerdan una piemia.
No hay cuidado. Es esta una frase de aliento y consuelo, que,
a mi juicio, se justifica en la forma siguiente: el fragmento onrico
ltimamente examinado pretende que los dolores de la paciente
proceden de una grave afeccin orgnica. Sospecho que con esto
no quiero sino alejar de m toda culpa. El tratamiento psquico no
puede ser hecho responsable de la no curacin de una difteritis.
De todos modos, me avergenza echar sobre Irma el peso de una
tan grave enfermedad no ms que para quedarme libre de todo
reproche, y necesitando algo que me garantice un desenlace favo-
262
rable, me parece de perlas poner las palabras de aliento en boca
del doctor M. Pero en este punto me coloco por encima del
sueo, cosa que necesita explicacin.
Mas por qu es este consuelo tan desatinado?
Disentera: Cualquier representacin terica lejana de que los
grmenes patgenos pueden ser eliminados por el intestino. Me
propondr acaso burlarme as de la inclinacin del doctor M. a
explicaciones un tanto tradas por los cabellos y a singulares
conexiones patolgicas? La disentera evoca en m otras ideas
distintas. Hace pocos meses reconoc a un joven que padeca
singulares trastornos intestinales y al que otros colegas haban
tratado como un caso de anemia con nutricin insuficiente.
Comprob que se trataba de un histrico, pero no quise ensayar
en l mi psicoterapia, y le recomend que hiciese un viaje por
mar. Hace pocos das recib desde Egipto una desesperada carta
de este enfermo, en la que me comunicaba haber padecido un
nuevo ataque, que el mdico haba diagnosticado de disentera.
Sospecho, ciertamente, que este diagnstico es un error de un
ignorante colega, que se ha dejado engaar por una de las simu-
laciones de la histeria; pero de todos modos, no puedo por menos
de reprocharme el haber expuesto a mi paciente a contraer, sobre
su afecci6n intestinal histrica, una afeccin orgnica. Disen-
tera suena anlogamente a difteria, palabra que no aparece
en el sueo.
Habr realmente de aceptar que con el pronstico optimista
que en mi sueo pongo en boca del doctor M. no persigo sino
burlarme de l, pues ahora recuerdo que hace aos me relat l
mismo, con grandes risas, una anloga historia. Haba sido lla-
mado a consultar con otro colega sobre un enfermo grave, y ante
el optimismo del mdico de cabecera hubo de sealarle la pre-
sencia de albmina en la orina del paciente. No hay cuidado
-respondi el optimista- la albmina se eliminar por s sola.
No cabe, pues, duda alguna de que esta parte de mi sueo entraa
una burla hacia aquellos de mis colegas ignorantes de la histeria.
Como para confirmarlo as, surge ahora en mi pensamiento la
263
siguiente interrogacin: Sabe acaso el doctor M. que los fen-
menos que su paciente -la amiga de Irma- presenta, y que
hacen temer una tuberculosis, son de origen histrico? Ha des-
cubierto la histeria o se ha dejado burlar por ella?
Mas qu motivo puedo tener para tratar tan mal a un amigo?
Muy sencillo. El doctor M. est tan poco conforme como Irma
misma con la solucin por m propuesta. De este modo me he
vengado ya en mi sueo de dos personas: de Irma, dicindole
que si an tena dolores era exclusivamente por su culpa, y dd
doctor M., con el desatinado pronstico que pongo en sus labios.
Sabemos inmediatamente Je qu procede la infecci6n. Este
inmediato conocimiento en d sueo es algo muy singular. Un
instante antes no sabamos nada, pues la infeccin no fue descu-
bierta hasta el reconocimiento efectuado por Leopoldo.
Nuestro amigo Otto ha puesto recientemente a Irma, una vez
que se sinti6 mal, una inyeccin. Otto me haba referido real-
mente que durante su corta estancia en casa de la familia de Irma
le llamaron del hotel prximo para poner una inyeccin a un
individuo que se haba sentido repentinamente enfermo. Las inyec-
ciones me recuerdan de nuevo a aquel infeliz amigo mo que se
envenen con cocana. Yo le haba aconsejado el uso interno de
esta sustancia nicamente durante una cura de desmorfinizacin,
pero el desdichado comenz6 a ponerse inyecciones de cocana.
Con un prep.araoa base Je propil . .. , propilena .. , cido pro-
pi6nico. Cmo puede incluirse esto en mi sueo? Aquella misma
tarde, despus de la cual redact por cierto el historial clnico de
Irma y tuve el sueo que ahora me ocupa, abri mi mujer una
botella de licor, en cuya etiqueta se lefa la palabra anans (pia),10
y que nos haba sido regalada por Otto. Tiene ste la costumbre
de aprovechar toda ocasin que para hacer un regalo pueda pre-
sentrsele; costumbre de la que es de esperar le cure algn dfa
una mujer. 11 Destapada la botella, emanaba del licor un tal olor
amlico, que me negu a probarlo. Mi mujer propuso regalrsdo
a los criados; pero yo, ms prudente, me opuse, observando
humanitariamente que tampoco ellos deban envenenarse. El olor
264
a amlico despert en m, sin duda, el recuerdo de la serie qumica:
amil, propil, metil, etc., y este recuerdo proporcion al sueo
d preparado a hase de propil. De todos modos~he realizado aqu
una sustitucin. He soado con el propil despus de haber olido
el amil, pero tales sustituciones se hallan quiz permitidas pre-
cisamcnt en la qumica orgnica.
rimetilamzn . En mi sueo veo la frmula qumica de este
sueo, cosa que testimonia un gran esfuerzo de mi memoria, y
la veo impresa en gruesos caracteres, como si se quisiera hacer
resaltar su especial importancia dentro del contexto en que se halla
incluida. Adnde puede llevarme la trimetilamina sobre la cual
es~da mi atencin en esta forma? A una conversacin con
otro amigo mo, que desde hace muchos aos sabe de todos mis
trabajos en preparacin como yo de los suyos. Por aquella poca
me haba comunicado ciertas ideas sobre una qumica sexual, y,
paredaconstituir uno
enttc otras, la de que la--trimefil101it-??!>le
de estos productos de] metabolismo sexual. Este cuerpo me con-
duce, pues, a la sexualidad; esto es, a aqudfactoral qpc adscrib,o-
la mxima im,,,POttanciaen la gnesis de las afecciones nerviosas,
cuya curacin me propongo. Irma, mi paciente, es una joven
viuda. Si me veo en la necesidad de disculpar el mal xito de la
cura en su caso, habr seguramente de alegar este hecho, al que
sus amigos pondran gustosos el remedio. Pero observemos cun
singularmente construido puede hallarse un sueo! La otra seora,
a la que yo quisiera tener como paciente en lugar de Irma, es
tambin una joven viuda.
Sospecho por qu, la frmula de la trim.etilamina ha adqui-
rido tanta importancia en d sueo. En esta palabra se acumla
un gran nmero de cosas harto stgnificativas. No slo es una
alusin al poderoso factor scxuaHdadt, sino tambin a una
persona cuya aprobacin recuerdo con agrado siempre que me
siento aislado en medio de una opinin hostil o indiferente a mis
teoras. Y este buen amigo mo, que tan importante papel des-
empea en mi vida, no habr de intervenir an ms en el con-
junto de ideas de mi sueo? Desde luego; posee especialsimos
265
 conocimientos sobre las afecciones que se inician en la nariz 0
en las cavidades vecinas, y ha aportado a la Ciencia el descubri-
miento de singularsimas relaciones de los cornetes nasales con
los _rganos sexuales femeninos. (Las tres escaras grisceas que
advierto en la garganta de Irma.) He hecho que reconociera a
esta paciente para comprobar si los dolores de estmago que
padeca podan ser de origen nasal. Pero se da el caso de que l
mismo padece una afeccin nasal que me inspira algn cuidado.
A e~ta afeccin alude, sin duda, la piemia, cuya duda surge en:,
.asooada a la metstasis de mi sueo.
No se ponen inyecciones de este gnero tan ligeramente.
Acuso aqu, directamente, de ligereza a mi amigo Otto. Real-
mente creo haber pensado algo anlogo la tarde anterior a mi
sueo, cuando me pareci ver expresado en sus palabras o en su
mirada un reproche contra mi actuacin profesional con Irma. Mis
pensamientos fueron, aproximadamente, como sigue: Qu fcil-
mente se deja influir por otras personas, y cun ligero es en sus
juicios! Esta parte del sueo alude, adems, a aquel difunto
amigo mo, que tan ligeramente se decidi a inyectarse cocana.
Como ya he indicado antes, al prescribirle el uso interno de esta
sustancia no pens jams que pudiera administrrsela en inyec-
ciones. Al reprochar a Otto su ligereza en el empleo de ciertas
sustancias qumicas observo que rozo de nuevo la historia de
aquella infeliz Matilde, de la que se deduce un anlogo reproche
para m. Claramente se ve qut: reno aqu ejemplos de mi con
ciencia profesional, pero tambin de todo lo contrario.
Probablemente estara, adems, sucia la jeringuilla. Un nuevo
reproche contra Otto, pero de distinta procedencia. Ayer encontr
casualmente al hijo de una seora de ochenta y dos aos a la
que administro diariamente dos inyecciones de morfina. En
actualidad se halla veraneando, y ha llegado hasta m la noticia
de que padece una flebitis. Inmediatamente pens que deba de
tratarse de una infeccin provocada por falta de limpieza de la
jeringuilla. Puedo vanagloriarme de no haber causado un solo
accidente de este gnero en dos aos que llevo tratndola a diario.
266
Bien es verdad que la total asepsia de la jeringuilla constituye
mi constante preocupacin. En estas cosas soy siempre muy con-
cienzudo. La flebitis me recuerda de nuevo a mi mujer, que pade-
ci de esta enfermedad durante un embarazo. Despus surge
en m el recuerdo de tres situaciones anlogas, de las que fueron,
respectivamente, protagonistas mi mujer, Irma y la difunta Ma-
tilde; situaciones cuya entidad es, sin duda alguna, lo que me
ha permitido sustituir entre s a estas tres personas en mi sueo.
J Aqu termina la interpretacin emprendida. Durante ella me
ha costado trabajo defenderme de todas las ocurrencias a las que
tena que incitarme la comparacin del contenido del sueo con
las ideas que tras l se ocultaban. El sentido del sueo ha sur-
gido a mis ojos. He advertido una intencin que el sueo realiza,
y que ha tenido que constituir su motivo. El sueo cumple
algunos deseos que los sucesos del da inmediatamente anterior
(las noticias de Otto y la redaccin del historial clnico) hubieron
de despertar en m. El resultado del sueno es, en efecto, que
no soy yo, sino Otto, el responsable de los dolores de Irma. Otto
me ha irritado con sus observaciones sobre la incompleta curacin
de Irma, y el sueo me venga de l, volviendo en contra suya
sus reproches. Al mismo tiempo me absuelve de toda responsa-
bilidad por el estado de Irma, atribuyndolo a otros factores, que
expone como una serie de razonamientos, y presenta las cosas tal
y como yo deseara que fuesen en la realidad. Su contenido es, por
tanto, una realizacin de deseos, y su motivo, un deseo.
Todo esto resulta evidente; pero tambin se nos hace com-
prensible, desde el punto de vista de la realizacin de deseos, una
gran parte de los detalles del sueo. En ste me vengo de Otto
la no slo por su parcialidad en el caso de Irma -atribuyndole
una ligereza en el ejercicio de su profesin (la inyeccin)-, sino
tambin por la mala calidad de su licor, que apestaba a amlico,
Y hallo una expresin que rene ambos reproches: una inyeccin
con un preparado a base de propilena. Pero an no me doy por
satisfecho, y contino mi venganza situndole frente a su campe-
267
 tidor: De este modo me parece que le digo: Leopoldo me ins-
pira ms estimacin que t. Tampoco es Otto el nico a quien
hago sentir el peso de mi clera. Me vengo tambin de mi indcil
paciente, sustituyndola por otra ms inteligente y manejable. De
igual modo no dejo pasar sin protesta la contradiccin del doctor
M., sino que, por medio de una transparente alusin, le expreso
un juicio de que en este caso se ha conducido como un ignorante
(sobrevendr una disentera, etc.), y apdo contra l ante alguien
en cuya ciencia fo ms {ante aquel amigo mo que me habl6
de la trimetilamina), en la misma forma que apelo de Irma ante
su amiga, y de Otto ante Leopoldo. Anuladas las tres personas
que me son contrarias, y sustituidas por otras tres de mi eleccin,
quedo libre de los reproches que no quiero haber merecido. La
falta de fundamento de estos reproches queda tambin amplia
y minuciosamente demostrada en mi sueo. No me cabe respon-
sabilidad alguna en los dolores de Irma, pues si contina pade-
cindolos es exclusivamente por su culpa al no querer aceptar
mi solucin. Tales dolores son de origen orgnico, no pueden ser
curados por medio de un tratamiento psquico, y, por tanto, nada
tengo que ver con ellos.-En tercer lugar, se explican satisfactoria-
.. mente por la viudez de Irma (trimetilamina!), cosa contra la
cual nada me es posible hacer. Adems, han sido provocados por
una imprudente inyeccin que Otto le administr con una sus-
tancia inadecuada, falta en la que jams he incurrido. Por ltimo,
proceden de una inyeccin practicada con una jeringuilla sucia,
como la flebitis de mi anciana paciente; complicacin que nunca
he acarreado a mis enfermos. Advierto, ciertamente, que estas
explicaciones de los padecimientos de Irma no concuerdan entre
s, sino que se excluyen unas a otras. Toda mi defensa --que
no otra cosa constituye este sueo- recuerda vivamente la de
aquel individuo al que un vecino acusaba de haberle devuelto
inservible un caldero que le haba prestado, y que rechazaba tal
acusacin con las siguientes razones: En primer lugar, le he
devuelto el caldero completamente intacto; adems, d caldero
estaba ya agujereado cuando me lo prest. Por ltimo, jams le
268
he pedido prestado ningn caldero.> Las razones son contradic-
torias, pero bastar con que se aprecie una de ellas para declarar
al individuo libre de toda culpa.
En d sueo aparecen otros temas, cuya relacin con mis des-
cargosrespecto a la enfermedad de Irma no se muestra tan trans-
parente: la enfermedad de mi hija y la de una paciente de igual
nombre; la toxicidad de la cocana; la afecci6n de mi paciente,
residente en Egipto; mis preocupaciones sobre la salud de mi
mujer, de mi hermano y dd doctor M., mis propias dolencias, y
d cuidado que me inspira la afeccin nasal de mi amigo ausente.
Pero todo ello puede reunirse en un solo crculo de ideas, que
podra rotularse: preocupaciones sobre la salud tanto aj<:acomo
propia, y conciencia profesional. Recuerdo haber experimentado
una vaga sensacin penosa cuando Otto me trajo la noticia del
estado de Irma. D~ crculo de ideas que intervienen en el sueo
quisiera extraer ahora, a posteriori,la expresin que en l halla
dicha fugitiva sensacin. Es como si Otto me hubiera dicho: No
tomas suficientemente en serio tus deberes profesionales; no
eres lo bastante concienzudo, y no cumples lo que prometes.
Ante este reproche se puso a mi disposicin el crculo de ideas
indicado para permitirme demostrar hasta qu punto soy un fiel
cumplidor de mis deberes mdicos y cunto me intereso por la
salud de mis familiares, amigos y pacientes. En este acervo de
ideas aparecen singularmente algunos recuerdos penosos, pero
todos ellos tienden ms a apoyar las inculpacionesque sobre Otto
acumulo que a mi propia defensa. El conjunto de pensamientos
es impersonal, pero la conexin de este amplio material, sobre
d que el sueo reposa, con el tema ms restringido del mismo,
que ha dado origen a mi deseo de no ser responsable del estado
de Irma, no puede pasar inadvertida. .
De todos modos, no quiero afirmar haber descubierto por
completo el sentido de este sueo ni que en su interpretaci6n
no existan lagunas. Podra an dedicarle ms tiempo, extraer de
l nuevas aclaraciones y analizar nuevos enigmas, a cuyo plan-
teamiento incita. S incluso cules son los puntos a partif de
269
los que podramos perseguir nuevas series de ideas, pero conside-
raciones especiales, que surgen de todo anlisis de un sueo pro-
pio, me obligan a limitar la labor de interpretacin. Aquellos que
se precipiten a criticar una tal reserva pueden intentar ser ms
sinceros que yo. Por el momento me satisfar con sealar un nuevo
conocimiento que nuestro anlisis nos ha revelado. Siguiendo el
mtodo de interpretacin onrica aqu indicado, hallamos que el haba convertido en imagen colectiva con unas caracter1st1~a~_que,
sueo tiene realmente un sentido, y no es en modo alguno, como
pretenden los investigadores, la e}_-presi6nde una actividad cere-
bral fragmentaria. Una vez llevada a cabo la interpretacin com-
pleta de un sueo, se nos revela ste como una realizacin e
eseqs.
II
La principal figura en el contenido de este sueo fue mi
paciente Irma. En el sueo apareci con los rasgos propios de
su vida real, y esto, en primera instancia, la representaba a ella
misma. Sin embargo, la posicin en la que la examinaba, junto
a una ventana, haca referencia a otra paciente, la mujer por la
que yo quise cambiar -como bien delata mi sueo- a esta
paciente. El extremo de que Irma pareca padecer de una difteria
de membrana, lo que recordaba mi ansiedad por mi hija mayor,
demuestra que sustitua a sta. Y detrs de ello, a travs del
mismo nombre de mi hija, se ocultaba la figura de aquella pa
ciente ma que muri envenenada. En el posterior desarrollo del
sueo la figura de Irma adquiri otros significados, sin que me-
diara transformacin alguna en su aspecto visual. Se convirti
en una de las nias que habamos examinado en el Departamento
Neurolgico del Hospital Infantil, donde mis dos amigos reve-
laron sus caracteres contrapuestos. La figura de mi propia hija
constitua, evidentemente, la piedra angular hacia esta transicin.
La recalcitrancia misma de Irma a abrir la boca era una alusin
a otra seorita que yo haba examinado y, por esta misma cone-
270
xin, aluda a mi propia esposa. Pero, adems, lo~ cambios pa,to-
lgicos que descubr en la garganta de la paciente envolv1an
alusiones a toda una serie de otras personas: .
Ninguna de estas figuras a las que yo iba recordando en mi
sueo como Irma apareci en su propia figura. Todas ellas se
escondan tras la figura onrica de Irmu, que de est~ ~orma se
debo admitirlo, resultaban contradictorias. Irma se, con~irtio a~
en representativa de aquellas otras figuras que hab1an sido sacn-
ficadas en aras de una mayor condensacin, al pasarle a ella, punto
por punto, todo cuanto me recordaban aq~ellas. .
Esta es otra forma de producir una figura _colectiva c~n el
fin de obtener una condensacin del sueo, bsicamente um~n~o
aspectos actuales de. dos o ms personas para lograr una u.mea
imagen en el sueo. Fue de esta forma como reconstru el Dr. M.
de mi sueo. Tom prestado d nombre del Dr. M., hablaba Y
actuaba igual que l; pero sus caractersticas fsicas Y_su enfer-
medad pertenecan a otra persona, concretam~~te a nn hermano
mayor. Una nica caracterstica, su aspec:_toplido, estaba doble-
mente determinada, puesto que era comun a ambas personas en
su vida real [ .. ]. . d
La construccin de figuras colectivas y compuestas es uno e
los mtodos principales con los que opera la condensacin en los
sueos [ ... ] . . , d
As, pues, la aparicin de la idea de una disenteria~ e~,
sueo de la inyeccin de Irma tena una mltiple determmacion:
en primer lugar por su similitud fontica con la difteria, Y ~
segundo lugar por su conex1on , con el pacien
t e que . yo hab1a
enviado a Oriente y cuya histeria no haba sido reconoc~da. _
Otro ejemplo interesante de condensacin en este mismo _sueno
era la mencin del propil. Lo contenido en los pensamientos
del sueo no era el propil sino el amil. Es de suponer que
en este punto de la construccin del sueo se produjo si~p~~m~te
un desplazamiento, y as era. Pero el desplazamiento sirv~o ~ os
fines de la condensacin, como queda probado por el sigmente
271
 aadido al anlisis del sueo. Si consiento que mi atencin pcr.
manezca un momento ms en la palabra propil, es porque suena
parecido a propileos. Pero aqu no hay una referencia a los
propileos de Atenas, sino a los de Munich. * El ao anterior a1
sueo estuve en Munich para visitar a un amigo gravemente en-
fermo en aquellos momentos, el mismo amigo al que en el sueo
me refera inequvocamente con la palabra trimetilamina, poco
despus de emplear la palabra propil.
Pasar por alto la sorprendente manera en la que aqu, al
igual que en otros anlisis de sueos, las asociaciones de la ms
variada importancia inherente son usadas para explicar conexiones
de pensamiento considerndolas de igual peso, y me abandonar
a la tentacin de dar una imagen plstica del proceso por d que
el amil en el pensamiento del sueo fue reemplazado por d
propil en el contenido del sueo.
Por una parte vemos el grupo de ideas referidas a mi amigo
Otto, quien no me entenda, quien no estaba de parte ma, y que
me ofreci por regalo un licor con aroma amlico. Por o.tro lado
vemos, relacionado con el grupo anterior precisamente por su
contraste, el grupo de ideas asociadas a mi amigo de Berln [Wil-
helm Fliess], quien realmente me entenda, que se puso de mi
lado, y al cual debo tan valiosas informaciones relacionadas, entre
otras cosas, con la qumica del proceso sexual.
Las recientes causas excitadoras -instigadoras directas del
sueo- determinaron que mi atencin se centrara en el grupo
Otto. El amil se encontraba entre estos elementos seleccionados,
predestinados a formar parte del contenido del sueo. El copioso
grupo Wilhelm se puso en movimiento precisamente por estar
en contraste con Otto, y en l estaban enfatizados aquellos ele-
mentos que contestaban a aquellos que suscitaba Otto. A lo
largo de todo el sueo iba pasando de uno que me molestaba a
otro que poda ser agradablemente contrastado con l; punto por
punto iba yo rememorando un amigo contra un oponente. As,
* Propilaen = prtico ceremonial de Munich a semejanza del ateniense.
(N. del T.)
272
el amil del grupo Otto produca en m recuerdos. del . ca~po
de la qumica en d otro grupo; de esta manera, la tr1metilam1:1a
encontr su entrada en el contenido del sueo. El amil propia-
mente dicho pudo haber entrado en el contenido del sueo sin
modificacin alguna, pero cay6 bajo la influencia del grupo
Wilhelm. La serie entera de recuerdos relacionados con este
nombre han ~ido analizados con el fin de encontrar algn ele-
mento capaz de ofrecer una determinacin bi_facticade _amil.
Propil estaba firmemente aso_ciado a am1l,, y M~ruch, d~l
grupo Wilhelm, con sus propileos se encentro con el ~ medi?
camino. Los dos grupos de ideas convergieron en propil-prop1-
leos. Y, pensado como un acto de compromiso, _este el~men~o
intermedio fue lo que entr en el contenido del sueno. Aqu1 habia
sido construida una entidad comn intermedia que admit_a n:~-
tiples determinaciones. Resulta obvio que una detern11nac1on
mltiple le hace ms fcil a un elemento forzar su entr~~a ~n el
contenido de un sueo. Con el fin de obtener una relac10n mter-
media de este tipo, la atencin queda totalmente desplazada de lo
actualmente pensado, hacia una asociacin vecina.*
EL SUEO DE LA MONOGRAFA BOTNICA
Sigmund Freud, marzo de 1898
I
Creo ... que el agente instigador de cualquier sbeo _de~e bus-
carse entre las experiencias que uno todava no ha digendo en
* En una carta a Fliess fechada el 12 de junio de 1900, Freud des-
cribe una posterior visita a Bellewe, donde haba tenido este sueo. Se
imagina usted -escribe- que algn da se coloque en esta casa una P1 ldaca
. . . . "6 ? "'E ta casa le fueron reve a os
l
de mrmo con la s1gwente mscr1pa n : n es . r d l895''
al Dr. Sigmund Freud los Secretos de l~s Sueos el 24 de u; e
Por el momento no hay muchas perspectivas de ello. (N. del )
273
sueos. En este sentido, las relaciones que el contenido de
- d 1 . un
sueno guar a ~~n as impresiones de un pasado muy reciente (con
la so~a excepc1on de las correspondientes al da inmediatamente
ante~1or al :ueo) no difieren en ningn extremo de las relaciones
con_ 1mpres1ones correspondientes a un perodo ms remoto. Los
suenos son ca?aces de seleccionar su material de cualquier mo-
mento_ ~e la vida del soador, a condicin de que exista un nexo
de um~n ment~l entr_e la exper!encia del da en que se produce
el sueno (las 1mpres10nes recientes) y las experiencias ante-
nores.
Sueo de la monografa botnica
f!aba yo escrito una monografa sobre determinada planta.
El libro estaba delante mo y yo estaba pasando una lmina de
color desplegable. En cada ejemplar del libro haba un spcimen
seco de la planta, obtenido de un herbario.
Anlisis
Aquella maana haba visto en el escaparate de una librera
un nuevo libro, titulado El gnero cyclamen, evidentemente una
monografa de esta planta.
Record que el ciclamen era la flor favorita de mi esposa y
me reproch a m mismo el acordarme tan pocas veces lleva~le
flores, cosa que a ella tanto le gustaba. El sujeto de llevarle flo-
res . rec?rdaba una ~ncdota que haca poco haba contado yo
en un cuculo de amrgos y que haba utilizado como evidencia
en favor de mi teora de que el olvido est a menudo determinado
por un propsito inconsciente, posibilitndonos a deducir as las
intenciones secretas de la persona que olvida. Una mujer joven
sola recibir de su esposo un ramo de flores en el da de su
aniversario. Pero cierto ao no se produjo este signo de afecto,
274
as que estall en lgrimas. Cuando el marido la vio as, no supo
qu suceda hasta que ella le dijo que era el da de su cumpleaos.
Oh,lo siento, lo haba olvidado. Vuelvo a salir para buscar tus
flores. Pero la joven esposa no qued consolada con estas pala-
- bras, pues se daba cuenta de que el olvido de su marido era
prueba de que ella ya no ocupaba en su mente el mismo lugar
que hasta entonces. - Esta mujer, Frau L., encontr a mi esposa
dos das antes de que yo tuviera el sueo y le dijo que se encon-
traba muy bien, y pregunt por m. Algunos aos antes haba sido
paciente ma. r--.
Voy a hacer un nuevo intento. Recuerdo que en cierta ocasin
realmente haba escrito algo parecido a una m.9nografasobre una
planta, concretamente una disertacin sobre la plantade la coca
(ber Coca, 1884), que haba logrado atraer la atencin de Carl
Kqller sobre las propiedades anestsicqs de la cocana. Yo mismo
haba sealado esta aplicacin del alcaloide en mi escrito, pero
no haba sido lo suficientemente concienzudo para proseguir mis
investigaciones sobre el asunto. /
Esto me recordaba que la maana siguiente al sueo -no tuve
tiempo de interpretarlo hasta la noche siguiente- haba pensado
sobre la cocana en una especie de sueo diurno. Haba estado
pensando que si alguna vez me viera afectado por el glaucoma,
me trasladara a Berln para hacerme operar de incgnito en casa
de mi amigo [Fliess] por un cirujano recomendado por l. Este
cirujano, que no conocera mi identidad, alardeara de lo fciles
que eran estas intervenciones desde la introduccin de la cocana,
y yo no hara la menor referencia a que yo mismo haba tenido
parte en este descubrimiento. Esta fantasa me llev luego a pen-
sar lo difcil que resultaba para un mdico pedirle ayuda mdica
para s mismo a un colega. El cirujano berlins no me conocera
Y yo podra pagarle sus honorarios como cualquier paciente. No
fue hasta acordarme de este sueo diurno que me di cuenta de
que tras l haba algn acontecimiento real. Al poco tiempo del
descubrimiento de Koiler, mi padre haba sufrido realmente un
ataque de glaucoma y haba sido operado por m amigo Dr. Konig-
275
 stein, el cuuano oftalmolgico, mientras el Dr. Koller cuidaba
de la anestesia por cocana. Luego coment que aquella interven-
cin haba reunido a los tres hombres que haban tenido parte
en la introduccin de la cocana.
Luego mis pensamientos volvieron a la ocasin en que haba
recordado este asunto de la cocana. Haba sido unos pocos das
antes, al leer un ejemplar del Festschrift,* en el que los alumnos
agradecidos celebraron la jubilacin de su maestro y director de
laboratorio. Entre la lista de grandes logros obtenidos por el
laboratorio, que enumeraba este libro; tambin haba visto men-
.cionada la circunstancia de que Koller haba sido el descubridor
de las propiedades anestsicas de la cocana. De repente me di
cuenta de que mi sueo estaba conectado con un acontecimiento
del da anterior. En efecto, precisamente iba camino de casa con
el Dr. Konigstein y estaba charlando con l sobre un tema que
siempre que se toca excita mis sentimientos. Mientras estaba
hablando con l en el hall, se acercaron a nosotros el profesor
Gartner ** y su esposa; y no pude evitar felicitarles a ambos por
su aspecto florido. Pero el profesor Gartner era uno de los autores
del Festschrift que acabo de mencionar, y muy bien pudo haberme
recordado esta obra. Por aadidura, la seora L., cuyo contra-
tiempo el da de su cumpleaos he descrito ms arriba, fue men-
cionada -aunque, dicha sea la verdad, en otro contexto-- en mi
conversacin con el Dr. Konigstein.
Voy a intentar interpretar igualmente las restantes determi-
nantes del contenido de mi sueo. Haba all un espcimen seco
de la planta, incluido en cada ejemplar de la monografa, como si
fuese un herbario. Esto me condujo a un recuerdo de mi poca
de bachiller. Cierto da nuestro profesor nos reuni a todos los
chicos de los cursos superiores y nos hizo entrega del herbario
de la escuela para que procediramos a revisarlo y limpiarlo, pues
* Esta Festschrift estaba dedicada al profesor Stricker, director del
Instituto de Anatoma Patolgica, del cual era asistente el Dr. Gartner
y en donde Freud haba trabajado en su poca de estudiante.
** Gartner significa jardinero en alemn. (N. del T.)
276
en l haban entrado algunos pequeos gusanos, gusanos de los
libros. No pareca que el profesor me tuviera demasiada con-
fianza, pues a m slo me entreg unas pocas hojas, que, segn
recuerdo todava, incluan algunas crucferas. Nunca haba tenido
un contacto especialmente grande con la botnica; en mi primer
examen de botnica tambin me haban dado una crucfera, pero
no acert a identificarla. Mis calificaciones no habran sido nada
buenas si no hubiese sido con la ayuda de mis conocimientos
tericos. Pas de las crucferas a las compuestas, y resulta que
las alcachofas lo son y las denomin correctamente mis flores
favoritas. A menudo mi esposa me traa del mercado estas mis
flores favoritas.
Vi ante mi la monografa que yo haba escrito. Tambin esto
me condujo a otra circunstancia. El da anterior haba recibido
una carta de mi amigo [Fliess] de Berln, en la cual quedaba
de manifiesto su poder de visualizacin: Estoy muy ocupado
con tu libro de los sueos. Lo veo ya terminado delante mo y me
veo volviendo sus pginas.* Cmo le envidiaba sus dones de
vidente! jSi por lo menos yo hubiera podido verlo acabado
ante m!
La tabla de color desplegable.En mi poca de estudiante de
medicina fui vctima constante del impulso de estudiar nicamente
monografas. A pesar de mis escasos recursos consegu: obtener
una serie de volmenes de las publicaciones de las sociedades m-
dicas, y qued entusiasmado por sus tablas de color. Estaba
orgulloso de mi tendencia a la minuciosidad. Cuando comenc a
publicar mis propios artculos, me vi obligado a realizar mis
propios dibujos para ilustrarlos, y recuerdo que uno me result
tan miserable, que un amigable colega se me mof de l. A esto
le sigui, y no sabra decir cmo, un recuerdo de mi infancia. En
cierta ocasin mi padre se divirti entregndonos a m y a la
mayor de mis hermanas un libro con lminas en color (un cuento
* La respuesta de Freud a esta carta de Fliess lleva fecha del 10 de
marzo de 1898, por lo que el sueo tuvo que haber tenido lugar como
mximo uno o dos das antes.
277
de un via1e a Persia). No resulta nada fcil de explicar esta
actitud desde el punto de vista educativo! En aquella poca yo
tena cinco aos y mi hermana todava no haba cumplido los
tres; y la imagen de nosotros dos desmontando dichosos el libro
en piezas (hoja por hoja, como si se tratara de una alcachofa), es
prcticamente el nico recuerdo plstico que me queda de aquel
perodo de mi vida. Ms tarde, como estudiante, me entr la pa-
sin de coleccionar y poseer libros, anloga a mi pasin de estudiar
monografas: un hobby favorito. (La idea de favorito ha aparecido
casi siempre en relacin con ciclmenes y alcachofas.) Me haba
convertido, por lo tanto, en un ratn de biblioteca o gusano de los
libros. Desde los inicios mismos en que comenc a reflexionar
sobre m mismo, siempre relacion esta pasin con el ya men-
cionado recuerdo de mi poca de infancia. O, mejor dicho, me
di cuenta de que aquella escena de la infancia fue una memoria
pantalla para mis posteriores inclinaciones biblifilas.* Y muy
pronto descubr que las pasiones a menudo producen penas. A la
edad de diecisiete aos adquir un tan gran nmero de libros,
que no tuve suficiente para pagar la cuenta; mi padre lo tom
como excusa .de que mis inclinaciones haban tomado un mal
camino. El recuerdo de esta experiencia de mi juventud hizo
volver a mi mente la conversacin con mi amigo Dr. Konigstein,
puesto que en el curs de la misma habamos discutido la misma
cuestin de que se me censurara estar demasiado absorto en mis
hobbies favoritos.
Por razones que no vienen al caso, no proseguir con la inter-
pretacin de este sueo, pero indicar la direccin que sigui.
En el curso de mi trabajo de anlisis record mi conversacin con
el Dr. Konigstein, y lo hice desde ms de una direccin. Si tengo
en cuenta los puntos tocados en aquella conversacin, el sentido
del sueo se me hace compren~ible. Todos los cursos de pensa-
mientos partiendo de este sueo -los pensamientos sobre las
* Cf. mi artculo sobre memorias pantalla (Freud, Obras completar,
vol. 5, cap. 47).
278
flores favoritas de mi esposa y las ma_s, sobre la cocana, sobre
lo delicado del tratamiento mdico entre colegas, sobre mi pre-
ferencia por estudiar monografas, y sobre mi negligencia en el
estudio de determinadas ramas de la ciencia como la botnica-,
si se sigue el hilo de todos estos cursos de pensamie~tos, en lti~o
trmino desembocan de una u otra forma en mi conversac1on
con el Dr. Konigstein. Una vez ms, y al igual que el sueo
analizado en primer lugar -el sueo de la inyeccin de Irma-,
este sueo viene a ser como una autojustificacin, un argumento
en favor de mis propios derechos. Ahor~ bien, llev ~1 t~1;1
tratado en el primer sueo a un estado mas avanzado, discut1en-
dolo con referencia a material fresco, acaecido en el intervalo
entre los dos sueos. Incluso la forma aparentemente indiferente
en que apareca el sueo, tiene_ su sig~ificado: ~, que ~u_era
decir era: Despus de todo, fui yo qmen escnb10 el valioso Y
memorable artculo (sobre la cocana), tal como en el sueo
anterior yo haba dicho en mi propia defensa: Soy un estu-
diante consciente y muy trabajador. En ambos casos, lo qm:
quise decir era: Me basto a m mismo p~ra hacerlo'.>; Para m1
no hay necesidad de seguir adelante con la mterpretac1on de este
sueo, puesto que mi nica intencin al hacer menc~n de l e!a
la de mostrar un ejemplo de relacin entre el contemdo del sueno
y la experiencia del da anterior, que lo provoc. Mientras yo
slo era conocedor del contenido manifiesto del sueo, pareca
estar relacionado nicamente con un nico acontecimiento del da
del sueo. Pero una vez llevado a cabo el anlisis, una segunda
fuente del sueo emeroi en otra experiencia del mismo da. La
primera de las irnpresi;nes con las que estaba conectado el sueo,
era indiferente una circunstancia subsidiaria: en el escaparate
) . .de
,
una librera haba visto un libro, cuyo ttulo atrajo m1 atenc1on
por un instante, pero cuya temtica difcilmente poda tener in-
ters para m. La segunda experiencia posea un alto gr_a,dode
importancia psquica: haba mantenido una larga conversac1on co~
mi amigo el cirujano oftalmlogo, en el curso de la cual le d1
informaciones que nos afectaban mucho a ambos, y tuve recuer-
279

~os qu~ atrajeron mi_ atenc!n sobre una gran variedad de ten-
s10nes
' h mternas
b' den nu. propia memoria Y , adems , la conversa-
c~odn a 1a que ado mterrumpida por la llegada de unos cono-
a os.
l Deb~mos P:eguntarnos ahora cul es la relacin existente entr~
as do~ impresiones del mismo da del sueo por un lado y e
~ sueno de la ~oche siguiente por otro. En el contenido m;
fiesta del sueo -sl? se haca alusin a la impresin indiferente,
lo cual parece <:onfmnar que los sueos tienen una preferencia
por resaltar detalles sin importancia de la vida despierta. Todos
~os ca~~s ~e la interpretacin, por otra parte, conducen a la
~pres10~ i_mportante,aquella que haba excitado justificadamente
m.is sentimientos. Segn se analiza este sueo, lo que nicamente
~e hace correctamente mediante el contenido latente, aparece
me:Pera~a:13-ente un nuevo hecho significativo. El ncleo de mis
suenos urucamente hace referencia a fragmentos inservibles que
parecen carece~ de to.da importancia en la vida despierta; ahora
no puede :egmrse afamando que la vida despierta no prosigue
en los suenos, y que los sueos son actividades fsicas malgas-
tadas e~ un material disparatado. La verdad es bien otra: los
pensa:111entos de nuestros sueos estn dominados por el mismo
material que nos ha ocupado durante el da, y nosotros slo nos
molestamos en . soar sobre cosas que durante el da han sido
causa de reflexi6n.
Ahor~ bien, __c6mo es posible que si el motivo de mi sueo
~f un~ _unpres1on. de_ aquel da, que me irrit justificadamente,
so O sone de algo mdiferente? La explicacin ms elemental sin
d~da, :: que nos encontramos una vez ms ante un fenmen~ de
d}s_tors1on del, sueo... que yo haba descrito como una fuerza
f151c~ que actua, de instancia censora. Mi recuerdo de la mono-
grafia ~obre_el genero cyclamen sirvi de alusin a la conversacin
con m1 amigo [ ... ]. La nica cuestin abierta es la que hace
ref erenc1a, a .los. nexos de unin para qu e 1a 1mpres1on
' e 1a
monog:afia s1rv1era de al~sin a_la conversacin con el cirujano
oftalm.ologo, ya que a primera vista no existe la menor relacin
280
entre ambas [ ... ]. En este ejemplo haba dos impresiones desta-
cables, que a primera vista tenan en comn la circunstancia de
haber accedido el mismo da: haba visto la monografa por la
maana y haba mantenido la conversacin aquella misma tarde.
El anlisis nos posibilita resolver el problema de la siguinte
manera: cuando las conexiones de este po .no estn presentes a
primera vista, se entretejen retrospecvamente mediante el con-
tenido ideolgico de una impresin y el de la otra. Inmediata-
mente centr mi atencin en los nexos de unin del presente caso,
que aparecen en cursiva a lo largo del anlisis. Si no hubiera
habido influencias de otra parte, la idea de la monografa sobre
los cyclamen nicamente habra despertado la idea de que se
trataba de la flor favorita de mi esposa, y posiblemente tambin
de la falta del ramo de flores de la seora L. No puedo imagi-
narme que unos pensamientos de fondo as hubieran sido sufi.
cientes para evocar un sueo. Como puede leerse en Hamlet:
No hay necesidad, seor, que un espritu venga de la tumba
para explicarnos esto.
Pero he aqu que en el anlisis record que el hombre que
interrumpi nuestra conversacin se llamaba Gartner [jardinero]
y que para mis adentros haba pensado que su seora tena un
aspecto florido. Y ahora que escribo estas palabras recuerdo que
una paciente ma que tena el atractivo nombre de Flora, fue
durante unos momentos objeto de nuestra discusin. Estas de-
bieron ser las relaciones inmediatas, centradas en el grupo de
ideas botnicas, que actuaron de puente entre las dos experien-
cias de aquel da, la indiferente y la excitadora. Luego qued
establecido otro conjunto de conexiones: el concerniente al tema
de la cocana, que sirve d~ nexo entre la figura del Dr. Konigstein
y una monografa botnica escrita por m. Y estas conexiones
reforzaron la fusin entre los dos grupos de ideas, de modo que
se hizo posible que una porcin de una experiencia sirviera de
alusin a la otra.
281
 _Me _imagino_ ~~e esta e~posicin ma pueda ser atacada Por
!b1trana o artr~_mal. Podna preguntarse qu hubiera ocurrido
s1 el profesor Gartner y su esposa con su florido aspecto n
.
hu bieran d o se
ac~rca o a nosotros o si la paciente de la que hablba-
mos. s: ?ub1er~ llamado Anna en Jugar de Flora. La respuesta es
senc1lhsima: s1 tales cadenas de pensamientos hubieran estado
ausentes, no cabe duda de que otras las habran sustituido [ ... J.
II
En vista del nmero verdaderamente grande de asociaciones
que se_ descubren en el anlisis de cada elemento individual del
c?ntemdo d~ ~n. sueo, algunos lectores pueden poner en duda
s1, como p_rmc1p10, podemo~ t?mar como parte del pensamiento
de un sueno todas las asociac10nes que se nos ocurren durante
el anlisis su~siguiente; si tenemos razn para suponer que todos
estos pensamientos estn siempre activos durante el estado de
sueo y desempean un papel en la formacin del sueo No consciente.
es mucho ms probable q~e en el curso del anlisis hayan s~r;ido
nuevos_ ~rsos de pensamiento, que no tienen participacin en ]a
f?rrnac10n del sueo? Por mi parte, slo puedo mostrarme par-
cialmente d~ acuerdo con este aserto. No cabe duda de que algu-
nos pensamientos aparecen por vez primera durante el anlisis.
Pero uno mismo puede convencerse muy bien de que en todos
esos casos las nue:as conexiones nicamente han aparecido siem-
pre entre pensamientos que estn relacionados de una u otra
forma con los pensamientos del sueo. Las nuevas conexiones son
cortocircuitos, hechos posible por la existencia de otras vas de
c?ne~in ms pro~undas. Hay que admitir que el conjunto mayo-
nt~r10 de pensamientos revelados por el anlisis tuvieron parte
ac:1va en el proces? de formacin del sueo; as, despus de tra- cuestin. Si slo unos pocos elementos de entre los pensamientos
baar con u~~ sene de pensamientos que no parecen tener la
menor conex10~ con la formacin del sueo, de repente llegamos
a uno que esta presente en el contenido de] sueo y que resulta
282
indispensable para su _interpretacin, pero que sin embargo no ha
podido ser descubierto si no fuera por esta particular forma de
aproximacin. Quisiera recordar aqu el sueo de la monografa
botnica, cuyo xito es el producto de un asombroso cmulo de
condensacin, y esto teniendo en cuenta que no llegu a prose-
guir el anlisis hasta el final.
As, pues, cmo debemos describir las condiciones psquicas
durante el perodo de descanso que precede al sueo onkico?
Los pensamientos del sueo estn todos presentes al mismo
tiempo? O acaso se suceden? O es posible que varios cursos
de pensamiento se inicien simultneamente desde diferentes cen-
tros y acaben unindose? En mi opinin, en la actualidad no hay
ninguna necesidad de formarse una idea plstica de las condiciones
fsicas durante la formacin del sueo. No hay que olvidar, sin
embargo, que estamos tratando de un proceso inconsciente del
pensamiento, que fcilmente puede ser diferente de lo que nos-
Nros percibimos en el curso de una reflexin deseada y en estado
Ahora bien, el hecho incuestionable sigue siendo que la for-
macin de los sueos est basada en un proceso de condensacin.
Cmo tiene lugar esta condensacin?
Si tenemos en cuenta que slo un escaso nmero de todos
los pensamientos del sueo revelados est presente en el sueo
por u:10 de sus elementos ideolgicos, podremos concluir que la
condensacin se obtiene por omisin. Es decir, que el sueo no
es una fiel traduccin o una proyeccin punto por punto de los
pensamientos del sueo, sino ms bien una versin muy incom-
pleta y fragmentaria. Pero esta conclusin, como veremos ms
adelante, no puede considerarse correcta. A pesar de ello, pode-
mos tomarla como punto de partida provisional, para pasar a otra
del sueo encuentran entrada en el contenido del sueo, cules
son las condiciones que determinan su seleccin?
A fin de echar alguna luz sobre esta cuestin, debemos dirigir
nuestra atencin hacia aquellos elementos del contenido del sueo
283
que deben haber cumplido tales condiciones. Y c:1material m
apropiado para una tal investigacin ser un sueo a cuya cons.
truccin haya contribuido un proceso de condensacin particular-
ment; _intenso. Comenzar, por consiguiente, escogiendo a este
propos1to el sueo que acabo de relatar.
El sueo de la monografa botnica
Contenido del sueo. - Haba escrito yo una monograf4
sobre un gnero ( no especificado) de plantas. El libro estaba
delante mo y yo estaba volviendo una tabla desplegable en color.
Dentro del eiemplar apareca un espcimen seco de la planta.
El elemento ms destacado de este sueo era la monograf,
botnica. Ello- era debido a las impresiones del da del sueo: en
el escaparate de una librera haba. visto efectivamente una mono-
grafa del gnero cydamen. En el sueo mismo no haba mencin
alguna de este gnero; lo nico que permaneca en el sueo era
la monografa y su relacin con la botnica. El elemento mono-
grafa botnica revelaba de inmediato su conexin con el trabaio
sobre la cocana que yo haba escrito. A partir del elemento
cocana los eslabones dd pensamiento se dirigan por un lado
al elemento Festschrift y a ciertos hechos en d laboratorio de la
universidad, y por otro lado a mi amigo el cirujano oftalmlogo
Dr. Konigstein, que haba tenido parte en la introduccin de la
cocana. La figura del Dr. Konigstein me recordaba por aadi-
dura la conversacin que haba mantenido con l la tarde ante
rior as como mis mltiples reflexiones sobre el pago de servicios
mdicos entre colegas. Fue esta conversacin la que instig activa
mente la formacin del sueo; tambin la monografa sobre el
cyclamen era una impresin activa, aunque de naturaleza indife-
rente. Como pude comprobar, la monografa botnica del sueo
se convirti en una entidad comn intermedia entre ambas
experiencias del da anterior: haba sido adoptada sin alteracin
a partir de la impresin indiferente y estaba conectada con el
284
acontec1m1entopsquicamente significativo por medio de abun-
dantes conexiones asociativas.
No slo la idea compuesta, monografa botnica, sino in-
cluso cada uno de sus componentes por separado -monografa
y botnica- me condujeron por medio de las numerosas vas
de conexin a profundidades cada vez mayores de la maraa de
pensamientos del sueo. Botnica estaba relacionado con la
figura del profesor Gartner (jardinero), con el aspecto florido de
su esposa, con mi paciente Flora, y con la mujer (Frau L.), a la
cual haca referencia mi ancdota de las flores olvidadas. Gartner,
a su vez, estaba relacionado con el laboratorio y con mi conver-
sacin con Konigstein. En el curso ee dicha conversacin so
mencionaron mis pacientes (Flora y Frau L.). Uno de los cursos
de pensamiento relacion la mujer de las flores con las flores
favoritas de mi esposa, y a continuacin con el ttulo de la
monografa que yo haba visto por un instante durante aquel da.
Por aadidura, botnica recordaba tanto un episodio durante
mi poca de bachiller, as como un examen en la universidad.
Un elemento fresco aparecido en mi conversacin con el Dr.
Konigstein -mis hobbies favoritos- enlaz por medio del nexo
de mediacin de lo que yo llamaba burlonamente mi flor favo-
rita -la alcachofa- con el curso de pensamiento procedente de
las flores olvidadas. Detrs de alcachofas se escondan, por una
parte, mis pensamientos sobre Italia y, por otra, una escena de
mi infancia que constituy el inicio de lo que seran mis estrechas
relaciones con los libros. As, pues, el elemento botnico cons-
tituy un verdadero ncleo del sueo. Sobre l convergan nume-
rosas corrientes de pensamiento que, como puedo garantizar, ha-
ban entrado adecuadamente en el contexto de la conversacin con
el Dr. Konigstein. Nos encontramos aqu en una verdadera fbrica
de pensamientos donde, como en la obra maestra de los teje-
dores,
Ein Tritt tausend Fiiden regt,
Die Schifflein herber hinber schiessen,
285
 mientas individuales del sueo estn representados en el sueo
Die Faden ungesehen fliessen
. '
Em Schlag tausend Verbindungen schlagt.*
por diversos elementos. Los conductos asociativos conducen de
un elemento del sueo a diversos pensamientos del sueo, y desde
un pensamiento del sueo a diversos elementos contenidos en el
El elem~n:o monog~afa del sueo toc tambin dos pun-'
sueo.As pues, un sueo no est construido por cada pensamiento
tos: ~a parcialidad de mis estudios y lo costoso de mis hobbies
individual del sueo o por un grupo de pensamientos que (resu-
favoritos.
miendo) encuentran una representacin separada en el contenido
La primera investigacin nos lleva a la conclusin de ~ue los
del sueo, a modo del procedimiento por el que el electorado
elementos monografa y botnica tuvieron entrada en d
elige a sus representantes parlamentarios. No, un sueo est cons-
contenido del sueo debido a poseer numerosos contactos con
truido ms bien por el conjunto de los pensamientos del sueo,
la mayo~ parte de los pensamientos del sueo, debido a -hay
sometidos a una especie de proceso de manipulacin en el que
que decirlo-- ser puntos nodales hacia los cuales convergan
aquellos elementos poseedores de los soportes ms fuertes y ms
~uc~?s de los pensamientos del .sueo, y debido a poseer varios numerosos adquieren el derecho a formar parte del contenido del
s1gmficados en conexin con la interpretacin del sueo. Ahora sueo, de modo anlogo a unas elecciones por escruti_niode lista.
bien, la explicacin de este hecho fundamental tambin puede
En todos los sueos que he sometido a este tipo de anlisis,
hacerse de otra forma: cada uno de los elementos del contenido
invariablemente he encontrado confirmados estos mismos prin-
del sueo_ha, quedado hiperdeterminado, ha quedado represen-
cipios fundamentales: los elementos del sueo han sido elabora-
tado un smnumero de veces en los pensamientos del sueo.
dos a partir de la masa conjunta de los pensamientos del sueo,
Pero todava descubriremos ms si examinamos los restantes y cada uno de dichos elementos ha sido determinado repetidas
elementos con~titutivos del sueo en relacin con su aparicin
,eces en relacin con los pensamientos del sueo.
en los pensamientos del sueo. La tabla en color que yo estaba
desplegando me condujo a un nuevo punto: la crtica que mis
colegas hacan de mis actividades, y a otro ya representado en d
sueo, mis hobbies favoritos; y, por aadidura, condujo al re-
cuerdo de mi infancia en el que deshoj un libro de tablas de
color. El espcimen seco de la planta despert el episodio dd
herbario durante mi poca de bachiller, subrayando especialmente
este recuerdo.
De esta for~a queda visible la naturaleza de la relacin exis-
tente entre el contenido del sueo y los pensamientos del sueo.
Los elementos de un sueo no slo estn determinados repetidas
veces por los elementos del sueo, sino que tambin los pensa-
* Una pisada mueve hilos a miles
fluyen stos invisibles, '
va y viene la lanzadera,
y miles de conexiones crea.
287
286
 19. Cocainismo

por Louis Lewin

1924
-=,=
-

Louis Lewin (1850-1929) fue uno de los autores que criti-

caron la opinin de color de rosa que Freud tena de la cocand.
Lewin, notable fq:_maclogoy toxiclogo 11-lemn,fue el primer
en describir la accin del pejote o mescalina, en un trabajo de
1888. Su libro Phantastica (1924) es una brillante descripcin
de los efectos y 1a'
historia de las drogas psicotrpicas. Aqu
reproducimos el captulo que habla del abuso de la . cocana. La
precisin con la que Lewin describe los efectos de las drogas har
quizs dudar a algunos de que la cocana acte nicamente como
estimulante del sistema nervioso central. (N. del E.)

1. HISTORIA DE LA. COCA Y DE LA COCANA

Hacia mediados del siglo XVI el segundo Consejo de Lima

intent restringir el consumo de hojas de coca por parte de perua-
nos, chilenos y bolivianos. En el artculo 120 de la ley se dice
que esta droga es un objeto intil que puede fomentar las
prcticas y supersticiones de los indios. Esta decisin fue mo-
tivada por razones polticas, econmicas, sociales y religiosas. En
el momento en que se tom, la utilizacin de esta sustancia se
haba extendido mucho y su cultivo haba llegado al mximo,

289
IO.- ESCRITOS COCUNA
 aunque en parte tambin fue motivada porque, al lado de otras
causas como el exceso de trabajo y la mala alimentacin, la coca
haba cont~ibuido a que se deteriorase la salud de los peruanos.
Los co~qmstadores colaboraron c~n los dueos de las minas 1
las haciendas, y forzaron a los nativos a trabajar pagndoles con
hojas de coca. Desde 1560 hasta 1569 el gobierno prohibi6 d
trabajo forzado y la administracin de coca porque juzgaba que
la planta no es ms que idolatra y obra del demonio, y s6lo
aparenta dar fuerzas debido a los engaos del Maligno; ninguna
virtud posee sino que acorta la vida de muchos indios o les obliga
a huir a los bosques cuando su salud ya se ha echado a perder.
Por consiguiente, no deberan ser forzados a trabajar y su vida
y su salud deberan ser conservadas. Todas estas restricciones
no sirvieron en el fondo de nada y la coca se convirti en un
monopolio del Estado, que a finales del siglo XVIII pas a manos
de la empresa privada.
Todo esto est relacionado con la Erythroxylon coca, esa
planta maravillosa que el ao 1533 result tan til como euf~
rizante a Francisco Pizarra cuando, partiendo de la bala de San
Miguel, penetr con sus tropas en el interior de Per. Segn
una leyenda india narrada por Garcilaso de la Vega, los hijos del
sol regalaron a los hombres las hojas de coca tras la formacin
del imperio de los incas, para saciar a los hambrientos, dar a
los que estn cansados renovado vigor, y hacer que los inf dices
olviden sus desgracias. Sin embargo, es probable que los indios
cultivaran ya la planta antes de que se formase su federacin, y
que los incas inventaran la historia de su origen divino con in
tendn de reservarse su uso. Convirtieron la planta en un em
blema real, su reina se hizo llamar Mama Coca, y los sacerdotes
contribuyeron a mantener los honores divinos que se rendan
a la planta utilizndola en varias ceremonias religiosas. Uno de
los signos de divinidad de los dolos de aquella poca, y que
puede notarse en sus imgenes, era que masticasen hojas de coc3,
hecho que era representado mediante un abultamiento redondo
290
de la mejilla causado por la bola de hojas. Gradualmente su
consumo se extendi al pueblo y, en lugar de cumplir fines sobre-
naturales, fue dedicada a lograr sus efectos en los organismos hu-
1I1:mos.El paso del tiempo no ha hecho cambiar en absoluto esta
situacin. La nica diferencia es que ahora el principal motivo
para el uso de hojas en Sudamrica y de su derivado, la cocana,
en el resto del mundo, es el deseo de tener sensaciones lcen-
-
tcras.
La hoja se mastica mqclada con lima o cenizas vegetales.
Estas, que se llaman lluta en aimar, llipta en quechua, y
que en otras partes se denomina tonra, se guardan en cala-
bJzas en forma de botella y se extraen con ayuda de una aguja
cuya punta es previamente humedecida. Poseo algunos prepa-
rados que muestran que esas cenizas tambin se encuentran en
forma de una pasta de color gris azulado y circular, de cuatro
centmetros de dimetro, de la que se sacan pedacitos que son
:uiadidos a las hojas. Los principales cultivos de coca se en-
cuentran en Per, en- los departamentos de montaa, especial-
mente en Cuzco, Hunuco, Ayacucho y Puno. Se encuentran
pequeas plantaciones en todos ]os valles profundos y clidos. La
coca es consumida por las tribus quechua y aimar de Cundina-
marca, etc. Tambin en Bolivia, sobre todo en les departamentos
de Cochabamba, Larecaja y Yungas, y en Colombia hasta el
golfo de Maracaibo -los guajiros son adictos-, y con menor
importancia en Ecuador, donde el hbito slo tiene seguidores
en algunos valles de las laderas orientales de las cordilleras de
Quito. Su consumo disminuye a medida que nos alejamos de
los Andes hacia oriente, aunque ha pen~trado ligeramente a lo
brgo del curso del ro 1faran. Los mestizos y las mujeres indias
<lelas zonas ms altas del Amazonas comen -ypad,que es como
se llama la coca en esa regin. Las mujeres son las que se en-
cargan de plantar este arbusto, que alcanza una altura que va
de medio metro a un metro y medio, en zonas remotas del bos-
que. T arnbin son consumidores de la droga los indios marau de
291
las orillas del ro Yutah, y a veces los tecuna, los iuri, los paso Unidos ha construido grandes fbricas en Sudamrica destinada~
y los yauaret. El hbito, como ha observado Koch-Grnberg, a la preparacin del alcaloide.
parece haberse extendido desde el ro Tiqui hasta Papuri. En el La cocana importada en Alemania, segn informaciones pro-
noroeste del Brasil los indios consumen coca en cantidades incre- porcionadas por la Oficina de Est3dsticas del gobierno, alcanz
bles. La calabaza pasa de mano en mano todo el da. Es fcil estas cifras:
ver a los comedores de coca con la bola marcando un bulto en
la mejilla. Desde Bolivia la coca conquist Argentina. Per propor-
ciona aproximadamente quince millones de kilogramos de hoja, 1924 662 Kg.
y Bolivia otros ocho millones. Una vez secas, las hojas proporcio- 1925 1.003 Kg.
nan hasta un 1 o/ode cocana, que es preparada en estado puro.
en los centros de produccin. Slo en Cerro de Paseo, el princi-
pal sector minero de Per, se consumen cada mes 1.500 kg de
2. EFECTOS PRODUCIDOS POR EL USO HABITUAL DE LA COCA
hojas secas de coca. Tambin se cultiva la planta en Java para la
Y LA COCANA
fabricacin de cocana. En esa isla, gracias al sol tropical, se con
sigue que la planta tenga de 1.2 a 1.6 por ciento de cocana en
Los desrdenes producidos a consecuencia del consumo habi-
las hojas. Tambin crece muy bien este arbusto en el distrito
tual de las hojas de coca -mediante su masticacin- y de la co-
de los Nilgiris de la India.
cana no son iguales. Las diferencias son similares a las que hay
Tambin en este caso es el consumo el que regula la produc-
entre el consumo de opio y el de morfina. La composicin de los
cin. El enorme aumento de utilizacin de la droga explica el
dos agentes no es igual de hecho: en las hojas de coca frescas hay
crecimiento de exportaciones anuales, que queda reflejado en este
una resina fragante y otros alcaloides, por ejemplo la dextro-
cuadro:
cocana. Experimentos llevados a cabo por m hace muchos aos
con este ltimo alcaloide, me permi rieron comprobar que bastan
cantidades de 0.02 a 0.04 gramos para producir en los conejos
HOJAS DE COCA
una curiosa excitacin mvil; los conejos se movan continua-
mente en crculos .y estaban afectados por convulsiones y desr-
Per Java
denes respiratorios.
Sin embargo, el uso de hojas de coca y de cocana es muy pa-
1877 8.000 Kg. 1904 26.000 Kg.
rejo en lo que respecta a los sntomas y a la forma final del mal
1906 2.800.000 Kg. 1911 740.000 Kg.
de la cocana.
1920 453.000 Kg. 1912 800.000 Kg.
La coca es para el comedor de coca la fuente de su mximo
1920 1.700.000 Kg.
placer. Bajo su influencia olvida los problemas de su vida y logra
experimentar en su imaginacin muchos de los rin ale oces
La exportacin de cocana purn aument en la misma propor que .a_rea i a se mega a proporc10narle. Despus de desayunar
cin, y puedo asegurar, por mi testimonio personal, que Estados Y antes de 1rse al tfli5afo, forna un poco cte coca de su bolsa de

292 293
cuero y un poco de lima o de cenizas de su calabaza, y moldea
todo eso ensalivndolo en la boca. A veces el comedor de coca
acumula unas cuantas bolas de sas. El consumo diario de un
comedor moderado es de 25 a 50 gramos de hojas. Cuando mas- .
tica la bola tiende a permanecer sin hacer nada. Durante una
hora se siente dominado por un sentimiento de apata unido a
una paz interior, del que resulta imposible apartarle. Pasado ese
tiempo ya puede disponerse a trabajar.
La cocada, es decir, el tiempo que duran los efectos de la
coca masticada, es su medida del tiempo y la distancia. Apro-
ximadamente cada cocada dura cuarenta minutos. En ese tiempo
anda alrededor de tres kilmetros por las llanuras, o dos en terr~
nos montaosos. Alexander von Humboldt, que explor los Andes
en 1802, habl .encomisticamente del grado de resistencia de
los guas nativos que coman hojas de coca. En pocas ms recien-
tes los exploradores europeos han hecho el experimento en s
mismos y afirman que han sido capaces de ascender a altitudes
de cinco a seis mil metros sin graves dificultades gracias a la
ayuda de la coca que, adems, permite que no se tenga sensacin
de tener hambre a pesar de ue el cuer 'p LO~ R~d~~
falta e entacion. xperimentos realizados en Europa hace-
aos demostraron que bebiendo una infusin de 12 gramos de
coca se ocasionaba un aumento del ritmo de las pulsaciones, pal-
pitaciones del corazn, mareo, visiones de chispas y tinnitus
auriu acin de tener irs fuerza mo ores deseos de acti-
vidad. Una infusin e 16 gramos de hojas produca al principio
una extraa sensacin de aislamiento del mundo exterior y una
necesidad irresistible de utilizar la propia fuerza; despus, y sin
que se perdiera la conciencia, apareca algo parecido a la rigidez
corporal, acompaada de un bienestar intenssimo y del deseo de
no hacer el menor movimiento en todo el da. Al final entraba
mucho sueo.
Tales eran nuestros conocimientos de los efectos de la coca
cuando, el ao 1885, se logr introducir en la ciencia mdica su
294
elemento activo, la cocana. En aquella poca un mdico que tena
el hbito de la morfina * propuso una desgraciada teora segn
la cual era posible curar el morfinismo por medio de la cocana.
Yo present objeciones inmediatamente, y predije que el nico
resultado sera lo que llam doble ansia. De hecho, lo que
ocurri fue no slo esto, sino algo incluso peor. Pronto se utiliz
la coi;;arul..~ola~s,om9 agente productor de placer. 1Al princ1p10 las
dosis eran pequeas, pero aumenta:on hasta y 4 gramos, y se
dice que hasta alcanzaron las tnormes cantidades de 8 gramos
diarios. Creer que esto se debi a la guerra es un error. La guerra
no hizo ms que aadir a los grandes nmeros de los adictos a
personas de clases que hasta entonces no haban entrado en el
rea de influencia de la droga. Ya en 190 aba cocainistas, tanto
hombres como mujeres, en Inglaterra, y entre e os haba m cos,__~
-poTiuc~ y e;cH:fc-es~Xctualmente ti situa~in es evidentemente ~
-;ucho peor, auriqu~ el morfinismo no ha sido destronado. En
Alemania, sobre todo en las ciudades ms grandes,. hay muchos
cocainistas en todas las profesiones, desde las ms elevadas ba-
ta la prostitucin y sus protectores. En ciertos bares y restauran-
tes, y por la calle, se vende clandestinamente la cocana que en
muchos casos es mercanca robada o adulterada por la que se
pagan elevados precios, de hasta 30 marcos. En Berln hay tugu-
rios para el consumo de la cocana, lugares sucios y de mala
fama, pero tambin establecimientos de moda y buena reputa-
cin. En uno de stos entr la polica a comienzos de este ao
y se encontraron all alrededor de cien habituados, hombres y
mujeres de todas las clases sociales, h-asta universitarios y litera-
tos, que se haban congregado all para pasar unas horas viviendo
e~__Ia somnolencia y la irrealidad. Esas personas pasaban ali(
das enteros sin com~ porque=ra cocana Erovoca la anestesia
de los nervios del ~st,*"~ e im~de de est~~m;nera" qt.i'e-a~ezc;
t~da sensacin de hambre. Estas personas'"dari'
_, w=:.=!!&~~.i'! -- w S&4
loqueposeen;~
tOdo
*
-
Probablemente se refiere a Erns von F1eischl-Marxow (N. del E.).
295
incluso prendas de vestir indispensables, para entregarse a su loca
ansia. Las ms fantsticas descripciones del lado nocturno de
la vida humana, el boceto de Hogarth .que representa un grupo
de bebedores de ponche, y ocr~ mundos semejantes en los que
se muestra la vileza del individuo humano hasta escalas que le .
colocan por debajo de las fieras, no pueden igualar el horror del
c~ro de detadacin gue eresentaba una asamblea de persona~.
vctimas de la cocana.
.3. LA COCAINOMANA Y SUS FORMAS
La posibilidad de formacin de hbito, que puede llegar al
consumo de dosis muy grandes de las hojas o del alcaloide si se
van aumentando poco a poco, la obligacin de consumir sin in-
terrupcin, las agradables sensaciones que el consumo produce, y
por fin la miseria fsica y moral resultante, son los males que se
congregan en la cocainomana, al igual que en el morfinismo o
en los opimanos. Es notable que si_bien los animales llegan a
acostumbrarse a la mnrfjpa1 no se acostumbran .a.la cocifua,_~n
los experimentos se ha visto que los animales tienden a mostrar
una sensibilidad cada vez ml.l.yor a la cocana. Se ha registrado,
sin embargo, el caso de un mono que por imitacin se convirti
en comedor de cocana. Esto puede quizs ser explicado por el
ncleo antropoide. El animal se dedicaba a buscar en los bolsillos
y cajones el producto que tomaba su duea, y cuando encontraba
la cocana la consuma vorazmente. Las consecuencias fueron las
mismas que en el hombre. Si dejamos aparte este caso, la reac-
cin de los animales ante la cocana muestra que se trata de algo
muy diferente a la morfina. Sus efectos sobre el hombre confirman
esta opinin en todos los sentidos. La accin de la cocana sobre
el cerebro es mucho ms viol~nt3. Una soh._ini~c;&,i.P
en,h_s._enc;~
o baio la piel puede c~~fil:__g!..'!_.~lli:Qblem~ alteraciones en
las funciones cerebrales, por ejemplo desrdenes mentales, ilu
.....--,.-- .........
..-.- ....
296
~s,..y_mslancola. Todo esto aparece al cabo de un da y suele
arias semanas y meses incluso. El abuso prolongado. de
este txico produce gradualmente la aparicin de otros sntomas
cuyas manifestaciones se encuentran de forma patente entre los
coqueroso comedores de coca sudamericanos. Fsica y moralmen-
te actan como los fumadores de opio. Aparece un estado de
ca.9.?exi!, aspecto demacrado y un cambi~ gradual de la conducta.
...AiJtes de ser adulros,ws cogueros .son viejos. Son apticos, in-
liles para todot.Jos fines serios de la vidi, estn sometidos a
~wcinacion~a-~ ~!QJ~s gua.el apas12_nadodeseo de consumir ra
_.g.:gg3all?.d.9_,g~al todo lo dems que ofrece la vida parece
menos valioso.
El co~~um~ de la cocana tiene consecuencias mucho ms
marcadas y tpicas, aunque del mismo carcter. A este respecto,
no tiene ninguna importancia cul sea el mtodo elegido para
introducirla en el cuerpo. No hay ninguna otra sustancia que
tenga tan variadas formas de consumo. Puede ser_j__nyectadasul?;
cutneamente, bebida en forma de vino de coca, vino de cocana
o chamEagri~-fumada en cigarrilfos, introducida en la nariz con
un pincel, absorbida por la nariz ~on fuertes inspiraciones, y fro-
t;Jae: las enaso el ano. Cada mtodo tiene sus partidarios.
Pero parece que hf una gr~n mayora que prefiere la cavida~..,
nasal como punto de aplicacin.* n,cada veintitrs cocainma- .
nos, veintiuno eligen este mtodo. Yo conozco personalmente a
varios de stos, entre los cuales hay un otorrinolaringlogo y otros
cientficos. La dedicacin a la ciencia no es suficiente ara im e-
dir esta locura. orno ocurre con el morfinismo, ay casos de
maridos que pervierten a sus emsas y la; hacen adquirir el hbito,
y lo mismo ocurre entre las ma res y sus hijos. En uno de estos
ltimos casos hubo una morfino-coca1nomana que en tres meses
llev a su hijo de catorce aos a consumir diariamente cuatro
* La intensa actividad de la cocana tomada as puede explicarse por
la presencia de varios sistemas venosos y arteriales que unen la c~vidad
----..---~
nasal con las cavidades del crneo y los canales linfticos correspondientes.
297
 gramos de cocana. Pero hay personas que consumen cantidades
mucho mayores.
Esbozar ahora la vida fsica e intelectual de un cocainma-
no que, como muchos otros, acudi a m en busca de ayuda para
librarse de su desgracia. Haba tomado morfina frecuentemente
hasta que un dentista le puso en varias muelas careadas pedaci-
tos de algodn empapados en una solucin de cocana al quince
por ciento. A partir de aquel momento desapareci la necesidad
de tomar morfina. Las muelas careadas le sirvieron de receptcu-
los para los tampones de cocana, es decir puntos en los que la
cocana entraba en la sangre de manera abundante. A veces este
paciente apretaba estas compresas de cocana entre los dientes
y entonces la mayor parte de h cocana mezclada con la saliva,
pasaba hacia el estmago. Este mtodo especial de aplicacin era
nuevo y tambin dio resultados fatales. La cocana se introduca
en cantidades cada vez mayores, hasta llegar a un gramo diario.
As dsw aquel hombre desgraciado:
", <<Encuanto la accin que ha tenido la cocana en mi persona-
lidad, puedo declarar honradamente que los ltimos cinco aos
pueden contarse entre los ms felices de mi vida, y esto se lo
debo principalmente a la cocana. Nada puede refutar este hecho.
Su carta -dedoce pginas conclua diciendo: <<Hahecho falta
tiempo para que mi concepcin del mundo llegue a un punto en
el que toda ella se funda en la frase: s es una susta 1a..
Esta ltima frase muestra de forma impresionante y sin isfraz
los efectos de la cocana en el cerebro. El individuo queda tan
~o a sus erodos de deleite, que todo lo dems, incluso et
futuro,. es desprecia o a pesar e que incuso f p~ede ,E_rever
1os males que co absoluta segundact supondr Ia cillstrofe"' que
~somr
-- = ===z-z==~=--
---= ==- =-=-
= ........ --~=--
El hbito hace que se reduzca ia fuerza de voluntad, que su
vctima tenga indecisiones, pierda el sentido del deber, sea de
temperamento caprichoso y obstinado, pierda la memoria, sea
muy poco concreto al hablar y escribir, y est en permanente
298
inestabilidad fsica e intelectual. La diligencia es sustituida por la
negligencia, las personas sin~se hacen mentirosas, y el que
am~a la compaa busca la soledad. Uno de mis pacientes me
dijo que haba ~rdido su sonrisa amable. El deseo del narc6-
ticpda rigidez a lavoz de la vida y de lo humano.
Cada vez se hace ms clara la accin destructiva de la co-
1 cana en las nciones cerebrales. En este campo no se da esa
recuente insensi ad que a menudo alivia la desgracia del mor-
finmano. A diferencia de ste, al cocainmano le resulta muy
difcilocultar su verdadero estado bajo la mscara que proporcio-
nan la vida social, la tradicin y los buenos modales. Su prdida
del equilibrio interno se trasluce al exterior. Como todos los que
se entregan a los narcticos, el cocainmano es completamente
miope por lo que respecta a su destino y su visin del futuro se
hace muy limitada. Vive solamente en y para el momento err quet
se C;ttrega a su 82P Para e1, esclavo de esa p~sin, esos mo- 1
mentas son lo mejor del presente y del futuro, rncluso cuando
llega a ser consciente de que todo su ser se ve perturbado por
la fuerza de la toxina. La debilidad mental, acampanada por la
irritabilidad, las cooclusiones equivocadas, el recelo-&.el re~
contra el ambiente en que vive, su falsa interpretacin de las
~s. sut celos ifund~dQ!, etc., producen en el individuo, qu~
----
ahora empieza ya a padecer insomnio, ilusiones de los sentidos,
aun estando plenamente consoente. Los que estan gravemente
afectados se ven dominados por alucinaoones visuales, auditivas,
olfativas y gustativas, desrdenes en el campo sexual y perturba-
ciones del estado ~eral. En muchos cocainomanos aparecen pri-
mero una serie d desrdenes mentales, un descontrol semejante
al producido por el delirium tremens, estados de alarma extrema
debido a impresiones falsas, hasta llegar a una confusin mental
propia de la locura. Un cocainmano que haba inspirado por la
nariz 3 .25 gramos de cocana busc armas para protegerse frente
a enemigos imaginarios; otro que fue vctima de un ataque de
mana persecutoria cuando iba en barco, se tir por la borda;
299
 otro rompi en pedazos los muebles y la vajilla y atac a un
amigo. tido deloHato y frecuentemente una tendencia a la imitacin
sen , df'
rcimtica,risa inmotivada y mira a iJa.
, . El paciente tiene sensaciones anormales en los nervios peri- /j El final est predeterminado. Feliz el cocainmano q~e, :3111or-
fencos y llega a creer que tiene animaleLha_jo._.la_p~.Frecuente- \ ado en las tinieblas de la locura, llega a perder conaencia del
fatal y trgico destino que le aguarda. Muchos de e11
mente esto trae como consecuencia la automutilacin, y debido a ta os tienen
una f_alsacomprensin de las impresiones subjetivas, la mutilacin
una premonicin bastante anticipada del. camino por ~l ~al su
de miembros de su familia a fin de sacar del cuerpo las sustancias
extraas. Una mujer que quera matar los chinches de la coca-
past les conduce implacablemente debido a la paralizaoon d~
su erzade volmna4:.,Desde este punto de vis~a se ~omportan
na se produjo heridas con agujas. Un hombre que padeca dolo-
delmismo modo que el morfinmano, con la diferencia de que'
res Y punzadas en los brazos y pies crey que le estaban electro- la devastacin de las funciones cerebrales que tiene por ongen
cutando por la fuerza, pues pensaba estar viendo cables elctricos
elconsumo de cocana es ms violenta, y que la exclusion ~ m-
que iban hasta su cuerpo. La enfermedad suele terminar con un
dividuo de la vida social y moral ocurre con mayor rapidez Y
perodo de ataques de furia y con n el caso de un
brutalidad.
adicto a a mor 1na y a cocana que consuma dos y ocho gramos
diarios, respectivamente, de estas sustancias, los ataques eran Son numerosas las_j,nfracrinoes de la ley cometidas por los
cocainmanos y su carcter es variado. El trfico ilcito de la co-
cana, el con~abando, el abastecimiemo ilegal de cocana ~ los
similares a los epilpticos y eran inconscientes, pues no recordaba
posteriormente el ataque. En otros casos, especialmente en aque-
cocainmanos y su adquisicin ilegal por parte de lo~ ad.i~os,
llos en los que la ltima dosis se aument excesivamente, apare-
han dado lugar a muchos castigos. Se producen ademas_delit~s
cen calambres espasmdicos y convulsiones acompaados a veces
por opistotona, fiebre y respiracin irregular. ms graves: robo, fraude, falsificacin, atraco, robo con violenca,
todos ellos~en oomo motivo d deseoae conseguir cocama o
La JW_cosisde Korsakov corresponde a un grupo de enferme-
dinero con que poder comprarla. Tambin haii. ocupa o os t u-
dades mentales, mientras que la ar.hsis de la cocama correspon-
nales casos de ofensas crimina.les contra ias personas como por
de a otro. e o serva o frecuentemente, por ejemplo en e caso
ejemplo crmenes contra la moralidad. asesinatos "n estad;:_.de
del cocainm~no que he referido antes, un aumento gradual de
intoxicacin por cocana, etc. Casi siempre se les acaba lIDpo-
trasto:nos fsicos como la ?alidez, la prdida del apetito, adel-
niendo un castigo u otro. Sin embargo, no podemos aceptar que _ ,
gazanuent2-,..exg_emo..L reduccin de la secrecin urinaria, debilidad
estos pacientes se encuentren en posesin de su re vo unta s1 j ,'
de las funciones _S~~~Jes unida -alaumento CfeJos 0CSCO$ e_ciJ;j:-"
admitimos al mismo tiempo que obedecieron en sus actos a una~
~s, palpitaciones e irregularidades en 1a actividad del corazn,
~~uem
~
....
...1'1
..!....
?r. I~s colores~ di~Ioia, t~tamwica, p~rafasi.a_y JE!.
!l'lll~.:.:...lr=-,r~e;:!As1silhk__~de..s:1.c.J.9
que se e,1ens~ 4 etc. En los cocain-
fuerza interior que fesiiplsaba s1n--remea.io,que eran 1:1capa=
ces de utilizar correctamente las nuevas impresiones combinadas
,i..
con el r~~rdo de las. pasadas, y. que todo ello les cofunda al ~
manos que toman 1a droga inspirndola por 1a nariz se encuentran
sntomas especiales: e~s e hinchazc de la nax:iz,sobre todo actuar como lo hicieron. En este caso no tiene . ~
runguna 1mpor...
tancia el hecho de que opinemos que ese estado es un ?es~rden
en la punta, Qr,,macinde lceras )! .a.veces perforacin del tabi-
permanente de la conciencia o un estado enfermizo transitono ~e
que nasal, cambios en los msculos, todo tipo de trastorflC:,-s dcl
----------
300
la actividad cerebral. S en casos as puede determinarse en el J.D

301
 dividuo una disposicin muy marcada a hablar y realizar act
d , m
e caracter megalornanaco, deber neg:irse que haya actuado li-
bremente Y por voluntad propia si las acciones delictivas de las
que se le acusa contradicen su autntica personalidad y no co0.
cue~~an co~ la situacin de hecho en la que el cocainmano co-
met10 su crunen. Esto es as, naturalmente, si el acto es completa-
rn~nte extrao . su verdadera personalidad y slo puede ser ex-
plicado por las cucunstancias. Si no ocurre as, el criminal es res-
ponsable de sus actos, pero debera recomendarse que el juez fue-
ra poco duro con l.
El_ cocainmano, como el morfinmano, se despierta siempre
demasiado tarde d_e su agradable estado de euforia y somnolencia
a la dol_o~~sarealidad. Uno de ellos, a quien logr desilusionar,
me escnb10 en estos trminos:
La primera impresin que me dio su carta fue la de una
sente~cia de muerte. Me dio la sensacin de que usted considera-
ba mi caso como algo desesperado, c:omo si yo estuviera ms
all de toda posibilidad de salvacin.
Pero aquel hombre tom una decisin, reuni todas sus fuer-
zas, empez. a reducir s_u dosis de cocana, que sustituy por
grandes, cantidades de vmo y veronal, aunque al final su caso
concluyo tal como yo le haba predicho.
Estos infortunados seres llevan una vida miserable, en la que
las horas se cuentan por la imperativa necesidad de tomar otra
dosis ~e la , dro_ga. En cuanto la encuentran y la consumen, su
tragedia de la vida y la muerte avanza un paso ms hacia su final
inevitable.
, 1, Hay muchos que buscan refugio en la nica medicina aplica-
L-\}f,..bl~a tales casos, la interrupcin inmediata del consumo de co-
- 'l cama. Las frases que. h_e e~~rito anteriormente en torno al pro-
ef ble:11 de la desmorfm12ac10n de una persona tambin pueden
~"-'(\ ,.-/\_}.- aphca:se adecuada:11en_t; al caso de 1a cocana. La aguda reaccin
:Y1, 'y I O ue 51 ue a la nvac1on de la dro a da luo unos snto!E!3S
-~1>-,oY\ que, contemplados des e uera, d~n_la se~~~;!.';'.de nn ser tan
~z;y
~ \ 302
graves como lo....g_,u->
~e Q,rqquc_t:n.
cu~!"ldo la droga suprimida es
la morfina. El paciente no suelta tantos gruidos ni se queja tan a
~~J;~yel deseo de tomar cocana es menos violento. Sin em-
bargo, el _autntico md causado por la privacin de la cocana en
las cluias de la corteza cerebral es sufic1entememe grave y_yana_~
do como para que el paciente se vea forzado a ser internado en
un sanatorio. Se trata de estancias dt' un ao y ms, pues no basta
con unas cuantas semanas. Pero es necesario llevar a cabo un
proceso de cura siempre que ea posible,._En algunos casos excep-
Cionales los nicos sntomas son una inquietud y malestar gene-
rales, picor y punzadas en los miembra'"s, mareos, sudor e...xagerado
por la noche y trastornos respiratorios. Generalmente a stos se
suman otros sntomas: ~lpitaciones y debilitamiento del cora-
zn, con colapsos que a veces van acompaados de prdida de la
conciencia y, adems, vmitos y diarrea en alguna"s ocasiones . ..t:.n
los pacientes que se encuentran en tan tern5fe esta3c"se producen '
momentos y horas de angustia extrema y alucinaciones. Al cabo
de poCq_tkmpo de haber dejado de tomar cocana, una joven adic-
ta a esa droga y a la morfina padeci una sensacin manaca y
engaosa de persecucin,- adms de alu_~ina5:i9ne~ auditivas y ol-
fativas verdaderamente mu_y g_ra~es. La joven mostraba su brazo
y nos enseaba, por ejemplo, las cicatrices de las inyecciones, los
puntos de mu_ertg como ella desif, y que crea se haban produ-
la
cido de manera ms misteriosa. Imaginaba que por el olor de los
objetos de tocador poda saber que la perseguan. Pens que al-
guien quera forzarla a suicidarse, y vea a su esposo sentado en
la copa de un rbol. Por decirlo con pocas palabras, durante
rn:s de quince das expres las ideas ms alocadas que puedan
caber en la mente humana depravada. Se producan entretanto
algunos das de ~erenidad en los que sus ocupaciones eran las
propias de una mujer normal. Por acuerdo de la paciente y de su
familia, se le dio una <iltima dosis de cocana de 0.2 gramos a
fin de facilitar la suspensin del resto de morfina que an toma-
ba, y entonces volvi a la gravsima situacin anterior. La pa-
303
 ciente haca propos1c1ones obscenas, se crea perseguida, y este
estado de excitacin sexual, durante el que acus a su marido
de vicios contra natura, etc. 1 dur varios das. Gradualmente,
sin embargo, su situacin mejor.
Durante el perodo de supresin gradual de la droga puede
combinarse la psicoterapia Conel tratamiento mdico eneral.
Desgracia amente no quedan en el recuerdo las terribles cica-
trices y el sentimiento de satisfaccin que jnici la adiccin y
llev a la persona a la infame cinaga en la que cay. Slo u~~
porcentaje pequeo de cocainmanoS=Lt}fUPera._ ~~ ..
reinciden.
Es difcil decir si los esfuerzos internacionales por reducir y
regular el trfico y comercio de la cocana tendrn mejores resul-
tados que los realizados en este sentido con la morfina. No creo
que en el futuro ms prximo lleguen a producirse cambios im-
portantes. Incluso si se intentara racionalizar o su r
duccin 2or a fuerza, se encontrarap si,o_<lgd~pt:as fuen_t~
de abastecimiento y otros mtodos de disJribucQflt Es absoluta-
mente' impsilile~"'y no puede siquiera plantears~, la supresi6n
completa de la produccin, aunque slo sea porque una sustancia
como la cocana, que supera a todos los dems anestsicos, no
puede -al igual que la morfina- eliminarse.
Tampoco creo que sustituirla con la dextro-psicana, ismero
sinttico de la cocana que slo es la mitad de txico que sta
cuando se obtiene de la planta, sirva de nada, ya que se ha de-
mostrado que este producto de laboratorio no est libre, al igual
que los dems ismeros de la cocana, de efectos euforizantes.
rf Durante los aos ms recientes he visto entre algunos hom
~res de ciencia los temibles sntomas debidos al ansia de cocana. ,
l vendones propias. d e su espeoa lid ad A IDl vuelta encontr
uienes creen que pueden ~n:;::.._:n el templo de la f;licidad
2or esta puerta e Eacer com ran sus goces momentaneos a
cciiii.de..sii_OJ.eipp 11' ,je su a a. ap1 amente cruzan apuerrr
de la infelicidad, la .s_ue lleva a '1anoc~t abismo: - ~ -~
der
...,.. _ _j_..._. 1 .. s. - - - - ===
--
z o
304
20. Freud mira atrs:
Biografa y Autobiografa
~em:LJ
As es como Freud relata el descubrimiento~e la ane!tesi~
local y su propio inters por la cocanaen su Estudio Autob1ogra-
fico (193.21(N. del E.)
-=>
En otoo de 1~ me establec como m~co en ";7iena y con-
traje matrimonio con la mujer que era, hacia Y. mas_ de cuatro
aos mi prometida, y me esperaba en una leJana ciudad. ~~r
cierto' que, sien
d o aun
' novia mia,
' me .hizo .perder una ocas1on,
de adquirir fama ya en aquellos aos Juveniles. En 1,,l)ji llego
a interesarme profundamente d alcaloide llamado cocama,. por
entonces muy poco conocido, y lo hice _!raer de Merck en c1ert~
cantidad para estudiar sus efectos fisiolgicos. Hallndot:1: dedi-
cado a esta labor, se me present ocasin de hac;r un ;1ia1e la
ciudad donde resida mi .novia, a la que no ve:~ hacia ?~dos
aos y puse trmino rpidamente a mi publicac1on, prediciend~
que 'no tardaran en descubrirse amplias, aplic~cio~es de aque
alcaloide. Antes de salir de Viena encargue a m1 amigo el doctor
Konigstein, oculista, que investigase en qu medida resul:aban
, de Ia cocain
aplicables las propiedades anestes1cas ' a en la.:~ rnter-
alrnque
no Konigstein, sino otro de mis amigos, Carl Koller (actu e_nte
; en Nueva York), al que tambin haba hablado de la c_o~~a,
:1 haba llevado a cabo decisivos experimentos sobre SUS propie es
\
305
anestsicas, comunicndolos y demostrndolos en d Congreso de
Oftalmologa de Heidelberg. Koller es, por tanto,_ considerado,
con razn, como el descubridor de la anestesia local por medio
de la cocana; tan importante para la pequea ciruga. Por mi
parte, no guardo a mi mujer rencor alguno por la.-ocasin per-
_dida.
En una carta dirigida a Fritz Wittels, Freud se refiri al des-
cubrimiento de la anestesia local JI a la subsecuente discusin
sobre su atribucin: (N. del E.)
A FR.ITZ WITTELS
Semmering, Villa Schler,
15 de agosto de 1924
Querido seor Wittels:
Hoy he recibido la traduccin inglesa de su libro sobre rnf
y lo he mirado un poco por encima. Por esta razn Je escribo.
Ya conoce mi actitud sobre este libro; no ha cambiado. Sigo
manteniendo que alguien que conoce una persona tan poco como
usted a m no tiene derecho a ~scrihir una biografa de ella. Hay
que esperar a que esa persona muera, cuando ya no puede hacer
nada sobre la cuestin y afortunadamente ya no se preocupa
por ella.
No puedo comparar la edicin inglesa con la alemana, porque
no me traje aqu esta ltima (y lo mismo ocurre con la de Nietzs-
che). Aparentemente ha utilizado usted mis correcciones. Algunos
pasajes parecen adiciones, pero quiz me lo parezca debido a un
fallo de la memoria. Otros pasajes han vuelto a darme oportU-
nidad de admirar, ya que no exactamente envidiar, su facilidad.
Un bigrafo <tendra que intentar al menos ser tan concien-
zudo como un traductor. Traduttore ==traditore, dice el prever-
306
bio. Comprendo que las circunstancias le han hecho esto especial-
mente difcil, y el resultado es que se producen omisiones que
distorsionan determinados hechos, conducen a errores garrafales,
y as sucesivamente.
Por ejemplo en el asunto de la cocana, al que, por motivos
que desconozco, atribuye usted tanta importancia. La analoga
establecida con el descubrimiento de Brcke falla si se tiene en
cuenta lo que usted desconoca ( pero quiz debera haber sabi-
do?), es decir, que yo deduje su importancia para el ojo, pero
que por razones privadas (para poder viajar) tuve que abandonar
el experimento y encargu personalmente a mi amigo Konigstein
que hiciera la prueba de la droga en el ojo. A rpiregreso comprob
que haba hecho mal mi encargo1-haba abandonado el proyecto, y
que otro hombre, Koller. se..haba convertido en el descubridor.
El lector hubiera tenido una impresin diferente de mi actitud
sobre el descubrimiento de Koller de haber sido informado de
algo que ciertamente usted no poda saber: que Konigstein (fue
l, y no yo, quien lament tan profundamente haber prdida la
oportunidad de ganar esos laureles) fue quien reclam ser recono-
cido como codescubridor, y que Konigstein y Koller nos eli-
gieron a Julius Wagner y a mi como rbitros. Creo que nos honr
a ambos que cada uno de nosotros se pusiera a favor de la parte
contraria. Wagner, como delegado de Koller, vot en favor de
que fuera reconocido Konigstein como codescubridor, mientras
que yo habl de todo corazn en favor de atribuir el descubrimien-
to a Koller nicamente. Y a no recuerdo cul fue el compromiso
al que llegamos.
. . . Hace tiempo debe haber comprendido usted que no me
satisface el xito de su libro sobre m. Pero ah es. Uno es un
gran hombre>>y por tanto se encuentra desamparado.
Le saludo .con el respeto debido a la fuerte posicin que
ocupa como bigrafo y con parte de la antigua simpata.
Suyo,
Freud
307
21. Los estudios de Freud sobre la cocana

por Siegfried Bernfeld

1953

Este artculo es una autorizada historia de los trabajos sobre

la cocana realizados por Freud. Janes utiliz a fondo este texto
en la redaccin del captulo El episodio de la cocr;na>> de su
Vida y obra de Sigmund Freud. Janes repiti los errores come-
tidos por Bernfeld, sobre todo los errores de traduccin, y as
contribuy a que se extendiera la confusin existente en algu-
nos de los artculos de Freud sobre la cocana, y a que Freud
fuera injustamente criticado por el entusiasmo que mostr por
la droga. (N. del E.)
Este artculo fue presentado por el doctor Bernfeld en forma
de borrador. Nos haba solicitado que se lo devolviramos para
revisarlo pero, por desgracia, su muerte repentina lo impidi. El
manuscrito fue preparado para su publicacin por la seora Ber-
nice Engle, de la clnica Langley Porter, y por el sec;r Peter
Paret. Asociacin Psicoanaltica Norteamericana.

Dentro de la historia de los aos que Freud pas trabajando

en un hospital (1882-1885) 1 hay todo un captulo sobre su de-
fensa de la cocana, que fue algo que le interesaba secundaria
pero tambin profundamente. 2 En su trabajo con la cocana
Freud fue, por primera vez en su vida, una persona que segua

309

un camino independiente. Las investigaciones que haba realizado
bajo la direccin de Brcke y Meynert, as como sus trabajos de
neurologa clnica, pese a que fueron reveladoras de su talento y
de toda su originalidad en el estudio de los detalles, fueron pri-
mordialmente conservadoras. Tanto los objetivos como los con-
ceptos, los mtodos, las preguntas que formulaba y las respuestas
que daba, estaban totalmente dentro del campo de la enseanza
que haba recibido de maestros a los que admir y am, de
hombres que le inspiraron y que pusieron su visto bueno a sus
esfuerzos. En cambio, los estudios que realiz sobre la cocana
los hizo sin apoyo de nadie. A pesar de que la droga haba sido
aislada a partir de las hojas de coca entre 1822.-y 1860, apenas
si era conocida. Los cientficos que tenan noticia de su existen-
cia solan considerarla generalmente como un producto al mismo
tiempo intil y peligroso. Se crea que los rumores que corran
acerca de las virtudes de la planta de la coca se basaban nica-
mente en las supersticiones de los desdichados indios peruanos
cuyas historias haban sido aceptadas por crdulos viajeros euro-
peos.
Aunque slo sea unos pocos pasos, Freud cruza en estos es
tudios las fronteras estrictamente trazadas de los campos de in-
vetigacin aprobados por las autoridades mdicas, dentro de las
que hasta ese momento haba trabajado. Por ello deben considerar
se como su primer intento de abrirse paso hacia una independen-
cia completa. Durante los siguientes aos pros1gmo por este
cammo realizando varios esfuerzos notables; pero slo cuando
faltaban cuatro o cinco aos para terminar el siglo fue por fin
capaz de seguir su propio camino completamente solo y destacado
frente a la compacta mayora. Los estudios de la cocana cons-
titu en tambin su rimer encuentro cientfico con las neurosi;,
esas formas y grados tan variados e impe mentas a a e o il
y 'la tap:1cdad de trabajo que construyen una plaga de la que
eran vctimas tanto sus amigos como l mismo.
As pues, el episodio de la cocana resulta interesante no sola
310
nte cuando se considera el aspecto biogrfico de la personalidad
me infl di
de Freud, sino tambin si se tiene en cuenta su UJO ~ecto
en el desarrollo del psicoanlisis. Debido a estos dos motivos,
estos estudios merecen ser presentados amplia y det~lla~mente,
aunque merezcan solamente unas pocas lineas en la historia de la
farmacologa y de la medicina.
1. LA MONOGRAFA DE fREUD SOBRE LA COCA (1884)
El lector que hojee el nmero de la revista Deutsche,Med~ii-
nischeWochenschrift del 12 de diciembre de ~883 se vera atra1do
por algunas palabras que aparecen en maysculas _. .. aumento de
todos los poderes mentales ... , aumento de la capacidad de sopor-
tar esfuerzos... , supresin del hambre ... . Estas frases no forro~
parte del anuncio de una medicina, sino de un informe sobno
y cauteloso en torno a las observaciones realizadas por el doctor
Theodor Aschenbrandt * sobre los soldados de Baviera durante
las maniobras de otoo de ese ao: El efecto fisiolgico Y la
importancia de la cocana. 3
Fue este articulo lo que estimul a Freud a estudiar los
efectos de la cocana en s mismo y en otras personas .4 Freud
mismo afirma que si le cabe algn mrito en el asunto de la
cocana fue simplemente el haber credo en e1 informe de As-
chenbrandt.5 Aschenbrandt observ seis casos, de los cuales el
* Wittds y Sachs han hecho br~es comentarios sobre los estu~os
realizados por Freud en torno a la cocana; Koller ha presentado vanas
veces su opinin Silverman ha escrito una narracin detallada Y muy
viva en forma de 'ficcin, que sin embargo contiene algunos enores. Much~s
' autores que han tratado d tema d d descubrumento
de 1 anestesia
d
de los
local han mencionado a Freud, basndose la mayor parte de ellos en la
pasaje de su Autobiografa. Algunos han exagerado sus logros. Conozco s~
. d F b 1 ocana de Mruer'
mente las presentaClones de los escntos e reu so re a e
Brun, y Jelliffe, que han descrito brevemente y valorado algunas de sus
publicaciones sobre el tema.
311

primero es suficientemente tpico como para representar a los
otros: El segundo da de marcha, que era un da muy caluroso
el soldado T. sufri un colapso debido al agotamiento. Le di
una cucharada sopera de agua con veinte gotas de cloruro de
cocana (0.5: 10). Al cabo de unos cinco minutos, T. se levant
por s solo y continu la marcha de varios kilmetros hasta el
punto de d~stino; a pesar de la mochila pesada que llevaba y del
calor veraniego, se encontraba fresco y muy bien a su llegada. 6
El doctor Aschenbrandt lleg a la conclusin de que la cocana
tena realmente los maravillosos efectos a los que se haban refe-
rido anteriormente algunos autores.
Freud consigui muestras de la droga maravillosa 7 de la
misma fuente que se las haba proporcionado a Aschenbrandt
E. M~rck_.El treinta de abril de 1884 compr_ob por su propi;
experiencia que Aschenbrandt y los indios sudamericanos tenan
raz~. Dur~nte una ligera depresin producida por la fatiga,
tome por prunera vez 0.05 gramos de cloruro de cocana en una
solucin con agua al 1 por ciento... Al cabo de pocos minutos
experim;nt repentinamente sensaciones d(: alegra y tranquili-
dad ... Fr~ud_prob la coca una docena de veces a lo largo de
los meses s1gu1entes, y nunca le fall. En todas las ocasiones
sinti esta misma
... alegra y euforia duradera que no se diferencia en
absolut~ de la euforia normal que siente la persona sana ...
Se pe~c1~e un aumento del autocontrol, y se adquiere ma-
yor vitalidad y capacidad de trabajo ... En otras palabras:
uno se encuentra sencillamente como cuando est normal;
Y_pronto resulta difcil creer que uno est bajo la influen
c1a.de una droga ... Se puede realizar cualquier tipo de tra
b_aJo me~tal o fsico, por intenso o proiongado que sea,
s:11 sent1r fatiga... Si se desea, se puede comer bien y
sm asco, an notando claramente la impresin de no nece-
312
sitar la comida ... Este efecto de endurecer a la persona
que toma la droga para el trabajo ... , se goza sin ninguna
de las desagradables resacas que acompaan la alegra conse-
guida por medio de bebidas alcohlicas. Y esta asombrosa
droga no crea hbito. Despus de la primera toma de la
droga, al igual que despus de repetidas tomas, no se
siente ningn ansia de seguir tomndola; lo que se siente
es ms bien cierta aversin inmotivada a ingerirla.'
Freud prob la cocana en muchos amigos, colegas y pacien-
tes. Y siempre obtuvo los mismos resultados espectaculares, aun-
que algunas personas necesitaron, para alcanzar un efecto de grado
igual al que l registr en s mismo, unas dosis mucho mayores.
Por otro lado, hubo algunos, muy pocos, que mostraron signos
de intoxicacin, aunque de efectos muy cortos.
As comprob que el milagro del que hablaban los indios era
verdad: Esta divina planta que saciaba a los hambrientos, forta
leda a los dbiles y permita olvidar las propias desgracias ...
resultaba existir en realidad. 10 Dicho en un lenguaje ms cient-
fico: El efecto que producen las hojas de coca no se limita nica-
mente a la raza india ... La cocana es autnticamente portadora de
los efectos de la coca, y es posible producirla y emplearla rara
efectos teraputicos tanto en Sudamrica como en Europa ... .
Pareca que vala la pena enterarse de todo cuanto se pudiera
saber sobre la cocana. Freud se zambull como siempre en busca
de todos los datos que pudieran obtenerse en los libros y artculos
ya publicados. Las bibliotecas de Viena apenas si le dieron al-
guna ayuda, pero por suerte el Index Cataloguede la Oficina Gene-
ral de Ciruja de Washington, D. C., acababa de llegar a su
cuarto volumen. El apartado dedicado a la Erythroxylon coca
casi puede ser considerado como un ndice completo de todo lo
escrito sobre el tema. En la biblioteca privada del farmaclogo
Vogl pudo encontrar muchos textos, y por ello Freud confiaba
313
 poder ... reunir todo lo que vale la pena saber sobre la coca.
Los resultados de su repaso de los escritos publicados has-
ta aquel momento fueron claramente partidarios de la coca.
Slo unos pocos informes basados en experiencias de primera
mano y en experimentos directos se mostraban contrarios a la
droga. No se haban observado daos concretos ni efectos se-
cundarios considerables en las personas que haban consumido
coca, si bien algunas personas
... despus de haber tornado cocana se sienten incmo-
das, confusas, influidas txicamente sin duda alguna. El vie-
jo Schroff, que fue el primero (1863) que prob los efec-
tos de la cocana, parece haber pertenecido, junto a otros,
a ste grupo. Y esta disposicin personal y accidental tiene
parte de la culpa de que durante mucho tiempo este alcaloi-
de haya sufrido un rechazo general. En algunos otros casos
la cocana no produjo ningn efecto, debido sobre todo a
la baja calidad de la preparacin utilizada. Los resultados
desfavorables de les que se habl poco despus de que la
coca llegara a Europa, la calidad dudosa de los preparados,
la escasez y alto costo de la droga son los factores que
explican el revs de la coca en Europa. En mi opinin es
un revs inmerecido.11
En la Detroit Medica! Gaz.ette Freud encontr informes sobre
la utilizacin de la coca en el tratamiento de los adictos a la
morfina. Aquello haca todava ms interesante la cocana, ya
que prometa ayuda para un amigo admirado cuya adiccin haca
mucho tiempo que constitua un motivo de preocupacin para
Freud. Von Fleischl (1864-1891)/ uno de los dos ayudantes de
* Naturalmente, Freud, no dio el nombre de su paciente ni tampoco
claves que permitieran su identificacin. En La interpretacin de los sueos
314
Brcke, persona brillante y afable, e inspirador maestro y confe-
renciante, adems de distinguido fisilogo, haba contrado una
infeccin a los veinticinco aos cuando llevaba a cabo una inves-
tigacin de anatoma patolgica. Se salv de la muerte gracias
a que le amputaron el pulgar de la mano derecha. Pero el tumor
que se haba producido en el nervio segua creciendo despus
de la primera intervencin quirrgica, y fue necesario operarle
una y otra vez. Su vida se convirti en una interminable tortura
de dolor y de lento acercamiento a la muerte y, sin embargo, su
dolorida y mutilada mano segua realizando obras experimentales
de gran perfeccin tcnica. Durante sus noches de insomnio dedi-
caba el tiempo a estudiar matemticas y fsica. Cuando, una vez
no es posible reconocer al paciente que trata con cocana, aunque se men-
ciona el nombre de Fleischl y se le caracteriza muy claramente en varios de
los sueos que tratan de la cocana y de las inyecciones. Sin embargo, no
cabe ninguna duda en cuanto a su identificacin. En primer lugar, Koller,
en una de sus declaraciones, dijo que uno de los pacientes de Freud era un
brillante fisilogo que se haba convertido en adicto a la morfina a causa
de los sufrimientos debidos a una infeccin que haba contrado en el
curso de unas investigaciones de anatoma patolgica y a la formacin poste-
rior de un tumor en d nervio. En segundo lugar, Exner, en su esbozo bio-
grfico de Fleischl, alude vagamente a su adiccin a las drogas. Posterior-
mente, en su oracin fnebre, mencion especficamente que Fleischl era
adicto a la morfina y a la cocana. En tercer lugar, en los crculos acadmi-
cos de Viena la adiccin de Fleischl era algo muy conocido y recuerdo que
en mis aos de estudiante haba un rumor persistente que aseguraba que
Freud haba tenido relaciones con esa adiccin. Una cuarta clave aparece,
nada menos, en el St. Louis Medica! and Surgical Journal, 1884. Al final
de un resumen amplio de la monografa de Freud, se puede leer: El Prof.
Fleischl de Viena confirma que el cloruro de cocana es valiossimo para
el morfinismo inyectado subcutneamente (0.05-0.15 gramos disueltos en
agua}; conforme se va reduciendo poco a poco la morfina, se va aumentan-
do las dosis de cocana; pero si se desea una abstinencia brusca de morfina
hay que dar una inyeccin subcutnea de 0,1 gramos de cocana. Es posible
suprimir por completo los asilos para alcoh6licos; en diez das puede
lograrse una cura radical mediante una inyeccin de cocana en dosis de
0.1 gramos tres veces al da. Es eYidente que existe un antagonismo directo
e.itre la morfina y la cocana.
315
penetrados ~~s misterios, la ciencia dej de ser una droga ineficaz
para s~ espmtu, empez a estudiar snscrito y a utilizar morfina.
En pr~mavera de 1884 tuvo que pasar por su primer tratamien-
to de supresin de la morfina, tratamiento que -al no existir
otro remedio- deba seguir realizando peridicamente a lo lar-
go de toda su vida. Fue entonces cuando Freud recomend a su
amigo que hiciera un CAJ>erimentocon la cocana. El mdico de
~a familia de Fleischl, d doctor Breuer, * que siempre se mostraba
interesad? en todos los nuevos mtodos teraputicos, parece que
se ~ostro de acuerdo con la sugerencia de Freud. Fue as como
Fle1schl se convirti en el primer caso de adicto a la morfina dd
continente europeo que iba a ser tratado mediante la coca.
Tuve ocasin [escribi Freud] de observar una su-
presin repentina de la administracin de morfina unida al
inic_iode la~ ~ornas,de cocana en un hombre que haba pa-
decido gravmmos smtomas de abstinencia durante una cura
anterior. Esta vez su estado era soportable; especficamente
puedo decir que mientras duraban los efectos de ia cocan~
no senta_el paciente ni depresiones ni nuseas ... El paciente
no necesitaba guardar cama y se encontraba muy bien du-
rante los primeros das us 3 decigramos de clorur~ de
cocana cada vez. Al cabo de diez das ya no necesitaba
tomar la medicina.u
As, en verano de 1884 la cocana pareca ser una droga muy
* La parti_cipacinde Breuer en el tratamiento es mencionada en una
de las. declaraciones de Koller. No es posible que Breuer participara en d
tratam~ento como afirma Silverman. Parece mucho ms probable que d
tratarmento ~e supresin de la morfina al que se someti f1eischl ocurriera
e1;1el sanatorio de Obersteiner, y bajo la supervisin del mismo Obersteincr.
Sin emba~~o, es pr?bable que se consultara antes a Breuer, como mdico
de la familia de Fle1schl.
316
prometedora e inofensiva, que poda ser utilizada en muy diver-
sos casos. Era un tonificante muy potente, mucho ms fuerte que
el caf, no causaba las alteraciones que produce el alcohol, y po-
da devolver el bienestar y una salud ptima en casos de depre-
siones poco marcadas. Tambin pareca un arma de mucha fuerza
contra la necesidad de alimentos y sueo que suelen resultar
exigencias que no pueden ser evadidas en determinados momentos
del da, y que ahora quedan prcticamente suprimidas mediante
la coca.13 Al mismo tiempo pareca ser un antdoto contra la
morfina. En conjunto, daba la sensacin de que vala la pena
defender la nueva droga contra las opiniones de unos pocos es-
cpticos que haban logrado darle muy mala reputacin. A fin
de presentar una defensa de la cocana en toda regla, Freud
empez a investigar los efectos que tena en el cuerpo con la
ayuda de un dinammetro.
Desde la primera vez que Freud tom la cocana por va
oral, observ que se produca cierta atrofia de la lengua. Otros,
antes que l, ya haban descubierto esta propiedad anestsica de
la cocana, y a Freud le pareci que se trataba de otra cualidad
interesante en favor de la droga. Logr interesar en este aspecto
dd tema a su amigo d doctor Leopold Konigstein -seis aos
mayor que l, y Privatdoz.entde Oftalmologa desde 1881- a
quien inst a que investigara qu utilizacin poda encontrarse
para las propiedades vaso-constrictora y analgsica de la cocana
en las enfermedades de los ojos.
En ese momento Freud tuvo la oportunidad de ir a visitar a
su novia, Martha Bernays, que viva en Wandsbek, cerca de
Hamburgo, y a la que no haba podido ver desde haca ms de
un ao. Organiz sus notas y redact una amplia monografa,
que termin el 18 de junio, y la envi al doctor Heitler para su
Centralblatt. Abandon entonces sus trabajos con el dinamme-
tro, encarg a Konigstein que siguiera solo sus experimentos, a
los que se refera en el ltimo prrafo de su zrtculo, y viaj, el
mes de septiembre, hacia el norte.
317
 Heitler public el artculo Sobre la coca en el nmero de
julio de 1884 del Centralblatt. En este texto Freud cuenta la his-
toria de cmo los conquistadores y los exploradores de Sudam-
rica llegaron a conocer a los masticadores de hojas de coca, y
cmo en 1859 el doctor Scherzer, miembro de la fragata explo-
radora austraca Novara, se trajo de regreso del Per hojas de
coca que, va Estados Unidos, llegaron a manos de Nieman, el
ayudante de Woehler. Nieman logr por primera vez aislar el
alcaloide de la coca, la cocana, que pronto fue reconocida
como el elemento activo de las hojas de coca, sobre todo mediante
los experimentos realizados con animales por Schroff. Freud expli-
ca luego que, a partir de entonces, y en la dcada de los 60 del
siglo pasado, en Austria y Alemania se prest espordicamente
atencin a la cocana; aade que en Francia el nmero de estudios
realizados fue algo mayor, mientras que en Inglaterra el inters
ttiostrado es posterior (1874-1876) y breve. Informa luego sobre
las diversas experiencias realizadas con la droga, y presenta los
datos procedentes de sus propias observaciones. De vez en cuando
aparecen algunas frases en las que trata de mostrar su teora
sobre los efectos de la cocana:
Se tiene la impresin de que, utilizada en dosis de este
tipo, la sensacin producida por la cocana no procede tanto
por medio del estmulo directo como gracias a la elimina-
cin de los elementos deprimentes que impiden el bienestar
[ Gemeingefhl]. Quizs podramos asumir que la euforia de
la salud y el bienestar no es nada ms que el estado normal
de una superficie cerebral sana que no sabe nada de sus
propios rganos.14
Freud recomienda que la coca sea objeto de ms investiga-
ciones. Segn las observaciones llevadas a cabo por l mismo, la
cocana podra ser til:
318
(a) como estimulante en los estados funcionales que ac-
tualmente reunimos bajo el nombre de neurastenia.
(b) para el tratamiento de l:a indigestin;
(c) para ayudar a suprimir el hbito de la morfina.
Menciona tambin como puntos (d) y (e) la posibilidad de
su utilizacin en una amplia variedild de enfermedades, por ejem-
plo en el tratamiento del asma, y (f} como afrodisaco. Esta lis-
ta, y tambin el artculo, terminan con el prrafo (g):
Aplicaciones locales de la coca: la propiedad que tie~:n
la cocana y sus sales, cuando son aplicadas en una soluc10n
concentrada, de anestesiar la pie! y los tejidos membrano-
sos, sugiere la posibilidad de que en el futuro encuentre
una utilidad sobre todo en casos de infecciones de las mem-
branas. Segn Collin, Ch. Fauvel ha alabado la cocana en
el tratamiento de las enfermedades de la faringe Y llama
a esta droga le tenseur des cardes vocales. Es probabl~
que en el futuro lleguen a encontrarse otras formas de uu-
lizar la cocana, basadas en su potencial anestsico."
Esta monografa est escrita en el mejor estilo de Freud.
Encontramos aqu esa animada sencillez, fo eleccin de palabras
siempre precisa y distintiva, de tal manera que l lo llamara. fe-
liz combinacin, y es curioso. que en sus escritos de la misma
poca sobre la anatoma del cerebro y sus tr~bajos clnicos no
encontremos este estilo. A esto se aade un elemento nico, que
no consioui o no volvi-a buscar en sus escritos posteriores: una
actitud :util, podra decirse incluso que llena de ternura Y de
deseos de proteccin, respecto a su tema, la cocana, que se hace
evidente con su utilizacin de vez en cuando de palabras algo
319
raras. As, por ejemplo, no habla de una dosis de cocana, sino
que emplea la palabr~ regalo>> de cocana (Gahe); otras veces
menciona que los animales a los que se ha inyectado la cocana
sienten una excitacin maravillosa; en otro punto escribe que
determinado autor es el origen de gran nmero de calumnias
sobre la coca. Aunque se trata de un informe objetivo, toda
esta serie de medios indirectos !o cargaban de una corriente sub-
terrnea muy persuasiva; es indudable que sus valores artsticos
no fueron la menos importante de las razones que motivaron que
ber Coca atrajera tanta atencin durante los aos 1884 y
1885: generalmente se deca que se trataba del mejor estudio
realizado sobre el tema hasta esa fecha. Sus escasos lectores ms
recientes -Maier, 16 Brun,17 y Jelliffe 13- piensan que es incluso
mucho ms valioso.
2. EL DESCUBRIMIENTO DE LA ANESTESIA LOCAL POR MEDIO
DE LA COCANA REALIZADO POR KOLLER (1884)
La monografa de Freud no solamente fue muy bien recibi-
da en general, sino que adems, e inmediatamente despus de
su publicacin, tuvo un efecto secundario inesperado y de gran
alcance: la introduccin de la anestesia local en la ciruja.
Por aquel entonces, Koller, conocido de Freud, un ao y
medio ms joven que l, trabajaba en el Hospital General como
ayudante de la seccin de Oftalmologa. Anteriormente haba
participado en las investigaciones sobre el mesodermo en el em-
brin del pollo realizadas en el Instituto de Anatoma Patolgica
del doctor Stricker. Posteriormente se uni a Spina, Gartner, y
Freud para realizar experimentos con animales en los que estu-
diaban los efectos del veneno en la circulacin y las funciones glan-
dulares. Sin embargo, no haba ningn tema que le interesara
tanto como la oftalmologa. Durante sus aos de estudiante, cuan-
do su profesor von Arlt le explic que los narcticos generales
320
no solamente no servan sino que eran muy peligrosos si se apli-
caban en las operaciones de los ojos, 19 Koller empez a interesar-
se en la tarea de encontrar un producto que pudiera conseguir
la anestesia local del ojo. Entonces empez una serie de expe-
rimentos utilizando bromuro de doral, morfina y otras sustan-
cias, pero no consigui ningn xito y por el momento abandon
la tarea. Sin embargo, tal como l mismo afirm al cabo de casi
cincuenta aos: Estaba preparado para agarrarme a la oportu-
nidad en cuanto encontrara un producto que produjera una anes-
tesia local autntica. La oportunidad se present
... durante el verano de 1884 cuando Freud, que se
haba interesado por los efectos fisiolgicos de la cocana,
me pidi que emprendiera junto a l una serie de experimen-
tos en ese terreno. Fue as como Freud y yo empezamos a
tomar el alcaloide por va oral y despus de dejar que pa-
sara el tiempo suficiente para que entrara en la circulacin
sangunea, realizbamos experimentos sobre nuestra fuer
za muscular, fatiga (tomando mediciones con el dinamme-
. 20
tro) y otros experimentos semeantes.
Fue durante estos experimentos que Koller not --<:amo
haban notado muchos antes que l- que, cuando la cocana se
toma oralmente, deja la lengua insensibilizada. <<Cuando me di
cuenta de que tena en mis manos el anestsico local por el que
haba pugnado anteriormente, me fui inmediatamente al labora-
torio de Stricker :1 probar esta idea. No se conoce la fecha exacta
en la que ocurri esto. Sin embargo, de las declaraciones del
mismo Koller puede deducirse claramente que solamente cuando
se interrumpieron los experimentos con el dinammetro --es de-
cir, cuando Freud ya se haba ido a Hamburgo y despus de que
su artculo sobre la cocana hubiera sido publicado, y Koller se
hubiera enterado de los experimentos del oftalmlogo Konigstein-
a finales de agosto de 1884 se dio cuenta de que la cocana era
321
11. - ESCRITOS COCAlNA
precisamente lo que durante tanto tiempo haba estado buscando.
El descubrimiento lleg en un momento muy oportuno, ya que
Koller aspiraba a tener un puesto de ayudante en el Departamento
de Oftalmologa de la universidad. Para sus planes no poda
haber nada mejor que publicar un artculo muy valioso. Gartner,
que se llama a s mismo el nico testigo ocular del nacimiento
de la anestesia local, escribe:
Un da de verano de 1884 ... , el doctor Carl Koller en-
tr corriendo en el laboratorio del profesor Stricker, del que
yo era ayudante, se sac del bolsillo una botellita en la que
haba un poco de polvo blanco, y me dirigi un discurso
cuya esencia era: espero, incluso estoy seguro, que este
polvo deja el ojo insensible al dolor. .
-Lo averiguaremos inmediatamente --contest.
Disolvimos unas pocas partculas de la sustancia en una
pequea cantidad de agua destilada, sacamos una rana y
la inmovilizamos vendndola con un trapo luego dejamos
caer una gota de la solucin en uno de sus protuberantes
ojos. A intervalos de unos pocos segundos fuimos compro-
bando los reflejos de la crnea; durante un minuto no pas
nada raro. Despus vino el gran momento, el momento his-
trico. La rana permiti que tocramos su crnea, es ms, del nuevo descubrimiento. Un mes despus, el 17 de octubre,
soport que se le hiriera la crnea sin que hubiera signos de
actos reflejos ni de defensa. Podamos rascar o pellizcar el
ojo tratado con la droga que segua mirndonos calmada-
mente como si nada le preocupara, mientras que el otro
ojo responda con la excitacin acostumbrada al ms ligero
tacto. Despus continuamos el experimento sumidos en la
gran excitacin que desde luego justificaba el acontecimien-
to. Realizamos pruebas idnticas en un perro y un conejo;
los resultados fueron igualmente favorables.
Ahora era necesario dar otro paso; debamos repetir
los experimentos en seres humanos. Y lo hicimos. Nos
322
pusimos unas gotas de la solucin en el ojo, levantndonos
mutuamente el prpado y realizando la instilacin el uno
al otro. Despus tomamos cada uno un espejo, cogimos unas
agujas y tratamos de tocar con ellas la crnea. Casi simul-
tneamente pudimos afirmar contentsimos:
-No puedo notar nada.
Podamos presionar la crnea sin que se tuvierii la ms
mnima percepcin de tacto ni desde luego sentir sensa-
ciones desagradables ni reflejos.
Con esto se complet el descubrimiento de la anestesia
local. Me alegra poder haber sido el primero que pudo fe-
licitar al doctor Koller como benefactor de la humanidad.
Los experimentos los realizamos en menos de una hora. 21
Apresuradamente Koller redact una breve nota, la primera,
fechada a comienzos de septiembre de 1884, y como no poda
pagarse el viaje, hizo que la leyera el doctor Brettauer de Trieste
-acompaando la lectura de la nota con impresionantes demos-
traciones prcticas- en la convencin de oftalmlogos alemanes
que se celebraba en Heidelberg el 15 de septiembre. Los efec-
tos fueron electrizantes. 22 Al cabo de pocas semanas se inform
a lo ancho de todo el mundo de numerosas aplicaciones con xito
Koller ley una presentacin definitiva y completa de su descu-
brimiento ante la Sociedad de Mdicos de Viena. Este artculo
apareci en el peridico mdico de Viena la semana siguiente.
En el primer prrafo Koller :ifirrna: Para nosotros, los mdicos
de Viena, la cocana empez a ser conocida por el completo re-
sumen y el interesante artculo teraputico de mi colega del Hos-
pital General doctor Sigmund Freud. 23
Freud regres del norte de Alemania el mes de octubre y pudo
comprobar que Koller se encontraba a punto de convertirse en
un mdico famoso en todo el mundo; mientras, Konigstein pro-
baba la cocana al azar en el tratamiento del tracoma, la iritis
323
 y otras infecciones del ojo. Sus trabajos quedaron relegados en
el artculo de Koller a una nota a pie de pgina.
No podemos saber qu fue Jo que sinti Freud a su regreso,
pero podemos suponer, sin demasiado miedo a equivocarnos, que
tuvo una gran decepcin y se vio embargado por la ira, al menos
contra s mismo. Esperaba llegar a ser algo ms que un mdico
mediocre. Deseaba contribuir de forma importante a la evolu-
cin de la ciencia. Pugnaba por obtener el reconocimiento de
sus admirados maestros, y por alcanzar una posicin ms elevada
dentro de la profesin. No bastaba descubrir y comprender lo
que para l era nuevo; quera presentar a los expertos autnticos
descubrimientos que justificaran su atencin. Pero en estas cues-
tiones no contaban en absoluto sus deseos y decepciones. Antes
de publicar cada uno de sus artculos, hizo completas revisiones
de todo lo publicado anteriormente sobre cada tema, y cada _vez
que notaba que alguien se le haba adelantado, lo reconoca clara
y simplemente. De hecho, se senta lleno a rebosar de ideas, hasta
tal punto que no. le pareca necesario mostrarse tacao. Cuando
se vea obligado a ceder una primera idea o la siguiente, ... siem-
pre aparece ante mi espritu proftico una tercera y una cuarta,
que inmediatamente me dejan tan atemorizado como Macbeth
ante los fantasmas de los reyes ingleses: "Resistir la cuerda
hasta el da que cruja ei destino?". 24 As, pudo reconocer inme-
diatamente que haba sido Koller y no l quien tuvo la feliz
idea de producir la anestesia y analgesia de la crnea y la con-
juntiva por medio de la cocana,* y admiti pblicamente la
prioridad tcnica de Koller y, adems, reconoci claramente que
suyas eran tanto la idea como la hazaa. Este descubrimiento se
le haba escapado. Lo saba; lo reccnoci, y reanud sus estudios
sobre la cocana en el punto en el que los haba dejado cuando
los interrumpi para ir de viaje a Hamburgo.
Freud, que esperaba de sus amigos la misma actitud canden
* Carta al docor Knoepfmacher.
324
zuda y generosa, y hasta si se quiere fatalista, respecto a la prio-
ridad, se vio forzado a insistir en ella ante Konigstein. Este, al
parecer, estaba verdaderamente herido por el descubrimiento de
Koller. Era un hbil cirujano de la vista que tena tambin cierta
ex:periencia en los campos de la anatoma y la fisiologa ocular,
aunque lo que ms le interesaba era la terapia. Ante todo era un
doctor; amable, firme, un poco engredo, concienzudo y caritativo
para con sus pacientes; era l quien deba haber teni~o la idea
de que la cocana deba ser la anestesia local. No tan adicto ~omo
Freud al reconocimiento incondicional de los hechos, su pnmera
reaccin fue declarar que Koller haba cometido un error; la
siguiente, negar la prioridad de Koller. El 17 de octubre, cuando
Koller lea su artculo ante la Sociedad de Mdicos de Viena,
Konigstein se levant en el curso de la discusin y anunci que
sus experimentos haban mostrado la utilidad de la cocana en el
tratamiento de determinadas afecciones de la vista y para la anes-
tesia local.25 En su declaracin ni siquiera mencion el nombre
de Koller. Sin embargo, cuando se leen las trascripciones de la dis-
cusin 216queda claro que lo que Konigstein haba hecho era sola-
mente probar la cocana en el tratamiento de enfermedades en las
que las propiedades vasoconstrictoras de la droga hacan pens~
en la posibilidad de obtener buenos resultados; y que no hab1a
empezado a probarla como medio de obtencin de la anestesia local
antes del 15 de septiembre, fecha en la que el descubrimiento
d~ Koller fue aclamado pblicamente por el congreso de Heidel-
berg. Slo despus de esa fecha empez Konigstein a hacer expe-
rimentos con animales y luego con pacientes de la Cuarta Secan
de Scholz en el Hospital General del que en aquel momento Freud
era mdico interno. Solamente al cabo de un mes, el 15 de octu-
bre, Konigstein realiz una operacin oftalmolgica en un perr~
sin que se produjera dolor en el animal. Y cuando lo hizo fue si-
guiendo los consejos de Freud, que le explic la nuev~. ~cni~a
para lograr anestesia local. Es posible, de hecho, ~ue Kori:g_stern
hubiera pensado anteriormente que la cocana poda ser utilizada
325

para este fin, o que lo hiciera al mismo tiempo y con indepen.
dencia del descubrimiento de Koller. Pero si fue as, la idea fue
slo algo nebuloso y pasajero. No se aferr firmemente a la idea,
y, como sola decir Charcot, en la ciencia Il faut pouser les
ides. Cuando Freud insisti lo suficiente con el apoyo de Wag-
ner-J auregg, Konigstein decidi al final insertar, en la publicacin
de sus palabras pronunciadas en la discusin, un ltimo prrafo
en el que haca referencia a Koller, evidentemente a pesar suyo,
pero lo suficiente claro como para que Koller quedara como
nico e indisputado descubridor .n
Fue as como, gracias a la insistencia de Freud, el descubri-
miento de la anestesia local no fue seguido por una de esas peleas
feas e infantiles, lo cual constituye un caso raro y modlico en
la historia de la farmacologa. 23
Hubo, sin embargo, cierta pugna oculta entre Freud y Koller,
aunque no lleg a trascender. Cuando Koller reconoca el papel
de Freud en el descubrimiento, cometi un error bibliogrfico
al citar el artculo ber Coca, pues escribi gue haba sido
publicado con fecha de agosto de 1884. Freud se apresur a corre-
gir esta equivocacin. Posiblemente le pareci que el intervalo
entre la aparicin de su artculo (julio) y la primera nota de
Koller en la que anunciaba el descubrimiento de la anestesia local
(primeros de septiembre) quedaba tan acortada que se creaba una
impresin de simultaneidad y no de causa-efecto. En aquel en
tonces Freud no haba creado todava una teora cientfica del
acto fallido, pero como lector atento y sensible debi notar que
el texto de Koller contena algunos trminos algo vagos, junto
con el error en la nota a pie de pgina, y en conjunto no pareca
el reconocimiento franco, espontneo y correcto de los mritos
a los que, en esta cuestin, crea haberse hecho merecedor.* La
* El neurlogo Obersteiner, a quien le impresion mucho la labor de
Freud con la cocana, parece haber pensado lo mismo que l. Tambin
Obersteiner hizo hincapi, en julio, en la introduccin a su arculo sobre
la cocana.
.326
intuicin de Freud result exacta. En textos escritos muchos
aos despus, Koller, tanto cuando se trataba de artculos publi-
cados como de notas privadas, insisti con fuerza en que la pu-
blicacin de Freud no le haba influido en modo alguno. In-
cluso lleg en un punto a decir que el artculo de Freud apareci
un ao despus de su descubrimiento.
Wittels, en su biografa de Freud publicada en 1924, asume
que Freud se sinti muy molesto por haber perdido la prioridad
y que pas mucho tiempo dando vueltas a la dolorosa cuestin
de por qu y cmo le poda haber ocurrido aquello a l.29 En
un comentario sobre esta opinin, Freud escribi a Wittels: Sa-
ba muy bien cmo me ocurri. El estudio de la coca era un
allotrion que estaba ansioso por terminar. 30 Veinticinco aos
antes Freud se haba expresado de manera similar, aunque esa vez
no us la palabra griega allotrion, que utilizaban los profesores
de los Institutos con connotacin punitiva contra todo aquello
que, alejndose del cumplimiento serio de la tarea, iba en direc-,_..
cin a una aficin o una acto condenable. En La interpretacin
de los sueos (1900) Freud ex lic s racaso con la coc 'na con i
estas palabras: < o ui lo suficientemente minucioso. 31 ~
Uno de los temas favoritos de la conversacin de Freud era
el de los triunfos cientficos logrados como resultado de una con-
centracin intensa y totalmente excluyente en un tema limitado, 32
y el caso de Koller le sirvi como ejemplo a la medida de este
tema: he aqu a un hombre que haba concentrado todos sus es-
fuerzos en una sola ambicin: la de encontrar un anestsico para
la ciruga del ojo. En contraste, la atencin de Freud estaba casi
siempre tentada por montones de ideas y proyectos, de variados
intereses mentales y emotivos que supusieron una considerable
amenaza para l en sus aos ms jvenes. Una y otra vez se re-
prochaba a s mismo por considerarse perezoso, carente de fuer-
za de voluntad e insuficientemente concienzudo. Como medida de
autodisciplina sola imponerse el deber de concentrarse. Cada
vez que alcanzaba este estado de descanso se senta muy orgulloso
327
aunque por d racia pronto se senta jncontrolablemente domina-
do por u allotrion que le distraa y le llevaba a desobedecer a
la tirana que e mismo se impona.
En su Autobiografa se nota todava la reverberacin de
placer cuando logr trabajar concentrado en el laboratorio de
su
Meynert el ao 1883. Cuando, a comienzos del ao siguiente, se
encontr recrendose en el allotrion de la cocana, que al cabo de
pocos meses abandon repentinamente para ir a visitar a su novia,
resulta perfectamente comprensible que al aceptar la prioridad
de Koller lo hiciera pensando que la culpa solamente era suya y
que tena merecido lo que le ocurri.
No hay, de todas maneras, nada que indique que Freud hu-
biera podido llegar a inventar la anestesia local incluso en el
supuesto de que se hubiera dedicado a estudiar la cocana de ma-
nera concienzuda y con absoluta concentracin. freud no pensaba
eg"la c1rugfa. Siendo por ::_ocacin un anatomista del cerebro,
faute de mieux un oeurlog~ slo a pesar suyo un mdico de
cabecera, deseaba sacar el mejor partido posible de la situacin.
Ya que tena que dedicarse a la medicina general, quera ser
un buen doctor, un mdico que~ia el dolor y devuelve su
bi~estar al paciente. No deseaba ser el temido cirujano que,
aunque sea para el bien del paciente, raja y hiere cruelmente.
Esta actitud del mdico bien dispuesto queda ilustrada perfecta-
mente en un recuerdo de Freud:
Un da estaba en el patio del Hospital General con un
grupo de colegas ... , cuando pas a nuestro lado otro in-
terno que mostraba signos de intenso dolor. Y o le dije:
-Creo que puedo ayudarle.
Nos fuimos todos a mi habitacin y all le apliqu unas
pocas gotas de una medicina que hizo desaparecer el dolor
al instante. Les expliqu a mis amigos que aquella droga era
328
el extracto de una planta sudamericana, la coca, que pareca
ser muy poderosa para aliviar el dolor y sobre la que estaba
preparando un artculo. 33
Cuando pensaba en las propiedades anestsicas de la cocana
vio con ms o menos vaguedad que poda resultar til proba-
blemente para curar enfermedades y aliviar el dolor de las mem-
branas mucosas. Pero no se le ocurri pensar que poda servir en
ciruga.
No se sabe cul fue 1a razn que atrajo la atencin de Freud
a las enfermedades del ojo. Poco despus de que Koller rea-
lizara su descubrimiento fue necesario operar al padre de Freud
de glaucoma en uno de los ojos. Para el hijo fue una profunda
satisfaccin que su padre pudiera gozar de las ventajas de la anes-
tesia producida por la cocana. En presencia de Freud, Koller co-
ment que en esta ocasin las tres personas que haban intro-
ducido la cocana se haban reunido .34
No es posible que el padre de Freud se hubiera quejado
de su problema varios meses antes de esa operacin, y que la
preocupacin por la salud de su padre estimulara a Freud a pensar
ms en las enfermedades de la vista que en las que aquejan
a las dems membranas mucosas? S hubiera sido as, sera muy
probable que Freud --que de todas maneras tena una actitud
mental que probablemente alejaba toda idea de intervencin qui-
rrgica- tuviera otra buena razn que le alejara de todo lo re-
ferente a la ciruga de los ojos. La ceguera, la prdida de un ojo,
las heridas en los ojos, son pensamientos que afectan zonas gene-
radoras de ansiedad de los conflictos de la infancia, especialmente
en relacin con el padre.
3. COCANA Y NEURASTENIA (1885)
A medida que Freud acumul nuevas experiencias con la
cocana, vio de manera cada vez ms evidente que los efectos sub-
329

!etiv?s que produce la droga -que van desde la euforia a I
mqu1etud
, "d.d- son tremendamente diferentes entre sa
Y 1a toXJci
segun, la persona a ~u:en se le aplique. Freud deseaba encontrar
un metodo que permitiera medir y expresar en un lenguaje objeti-
vo los_ efe':os fisiolgicos de la cocana -aumento de fuerza y
de res1stenc1a- A part1r d e este meto
' do de prue b as yo espera-
ba llegar a conocer una verdadera uniformidad de los efectos de
la cocama.
' 35 Ya antes de use
de viaje a Hamburgo haba reali-
z~do ~ruebas con ~ dinammetro pensando en este objetivo. Al-
gun tiempo despues de su regreso, a comienzos de noviembre de
1884, c~mo muy tarde, reanud estos esfuerzos que tendan a
car~cterizar el ef~cto de la coca a travs del comportamiento de
\ variable~ susceptibles de medicin. 36 En la investigacin, que se
l prolongo a lo largo del mes de diciembre de ese mismo ao midi
la !ue:za de los msculos del brazo por mecHo del dinam6metro
Y el tiempo _de reaccin con neuroamebmetro de Exner. De est~
manera averigu que una dosis de 0.05 a 0.10 gramos de cocana
aumenta considerablemente la fuerza muscular del brazo; que
este efe~o alcanza su punto mximo coincidiendo con el perodo
de euforia, Y que despus de una ligera disminucin, dura varias
horas. El aumento de fuerza es mucho mayor si la cocana acta
cuando el sujeto tiene mala salud o una fuerza motriz reduci-
~-37 Cuando ~~ est sometido a los efectos de la cocana, el
tiempo de reacc1on se acorta y se hace ms uniforme, aunque sea
en un grado menos sealado. Este resultado confirm su opinin
d~ que el efecto de la _cocan~ no es una accin directa, por
e~-.mplosobre la sustancia nerviosa-motriz ni sobre los msculos
smo que es indirecta, resultado de la creacin de una mejora ge~
neral y de bienestar.
El corto artculo Cg_n..1ribugJL.alconocimiento de los efec-
tQLlk_la cocana es. el nico estudio experimental publicado por
Freud en toda su vida~ Aunque tiene una idea bsica correcta -
Y_una clara visin de lo que poda y deba hacer el mtodo expe-
rimental cara a la solucin del problema, los experimentos fue-
330
ron ideados de manera pobre y expuesta al azar, y los informes
que sobre los mismos daba carean de la precisin suficiente.
Freud emprendi repetidas veces, como l dice,. lecturas del
dinammetro y experimentos sobre el tiempo de reaccin en sf
mismo.*
Me doy cuenta de que tales experimentos en uno mismo
poseen la dudosa caracterstica de exigir una confianza doble
en la persona que los lleva a cabo. Pero tuve que hacerlo
as debido .a razones exteriores, ya que ninguno de los in-
dividuos que tena a mi disposicin mostraba unas reac-
ciones tan regulares ante la cocana. De todas maneras, los
resultados de la investigacin fueron confirmados por medio
de las pruebas que realic en otras personas, colegas en su
mayora.
Aadi6 al artculo dos apndices con los datos de los expe-
rimentos realizados con el dinammetro y otro con las medidas
que dio el neuroamebmetro. Estos apndices, en los que ni si-
quiera se precisa claramente la unidad en la que estn dadas las
cifras, pedan resultar ilustraciones impresionantes, pero no valan
como prueba experimental. Su nica validez es la de una prueba
preliminar del aparato y de la formulacin del problema. Es
evidente que servan para estimular la puesta en marcha de unas
investigaciones ms amplias. Sin embargo, no hay nada que indi-
que que Freud senta ni la necesidad ni tena la inclinacin de
hacer una investigacin experimental basada en bases estadsticas
adecuadas.
Incluso en este artculo Freud mostr ser un notable observa-
dor. A pesar de la pobreza de su tcnica experimental descubri
un dato de primordial importancia y que en aquella poca era
desconocido: la existencia de dos variables independientes en la
" El doeiOr Herzig le ayud en el manejo del neuroamebmetro.
331

curva de fuerza muscular: Primero, que los datos de fuerza
motriz de un grupo muscular indican variaciones regulares y m~
deradas a lo largo de un da. Segundo, que estas cifras alcanzan
valores absolutos muy diferentes si se toman en das diferentes,
en relacin con el estado de salud y bienestar generales. Aunque
el artculo declara ya desde su mismo ttulo su intencin de con-
tribuir al conocimiento de los efectos de la coca, a Freud le inte-
resaron tanto los resultados secundarios, que subray mucho, por
encima incluso de los datos sobre la cocana. Pero no sigui avan-
zando por ese camino porque, al parecer, como l mismo dice:
Despus de terminar estas observaciones mi atencin se vio
atrada por una comunicacin preliminar del doctor M. Buch, que
se refera a las variaciones diarias de la fuerza motriz. De esta
manera, este artculo, que en sus primeros prrafos reconoce la
prioridad de Koller, termina haciendo una nueva admisin de
este tipo en relacin con Buch, algo que desde luego es un caso
extrasimo en los textos cientficos.
La avalancha de artculos sobre la cocana en los peridicos
especializados en medjcina, en los diarios y las revistas, que em-
pez en octubre de 1884 y continu durante varios aos, se cen-
traba sobre todo en la anestesia local, que era un paso decisivo
en la lucha del hombre contra los horrores de la ciruja. Era K~
ller, y no Freud, quien haba dirigido las investigaciones por ese
camino; sin embargo, e incluso en ese nuevo contexto, el nom-
bre de Freud fue mencionado con cierta frecuencia. Aunque
puede haberse sentido molesto por los artculos que no hacan
mencin de su nombre, pudo ver que en otros se le alababa
por haber sido el hombre que haba vuelto a descubrir la cocana.
Se le pidi que diera su opinin sobre el valor de la cocana prepa-
rada por Parke en relacin con la fabricada por Merck.38 En di-
ciembre de 1884 se public una traduccin inglesa del ncleo
principal de su artculo ber Coca. Esta misma monografa,
con enmiendas y complementos, apareci en forma de libro, ber
Coca, a comienzos de 1885. 39 Las experiencias de Freud y sus
332
subsecuentes recomendaciones de la cocana para el trata,mie~to de
la adiccin a la morfina fueron confirmadas por Walle, Richter,
Smidt, Ranke y otros. La confirmacin ms valorada por Freud
fue la de Heinrich Obersteiner, que gozaba de una gran reputa-
ci6n como cuidadoso ~vestigador de la anatoma del .cerebro Y
la neuropatologa -era el jefe del recin fundad~ Inst1t:,1~.Neu-
rolgico de la Universidad- y contaba con amp~1as~os1bihdades
de observar a adictos a la morfina en el sanatorio pnvado de su
propiedad que estaba instalado en unas colinas de las cercanas
de Viena.
El profe sor. H. Obersteiner [ dice Freud cuando hace
revisin de esta fase de su vida] inform en el congreso
celebrado en Copenhague en 1885 sobre la eficaci? de ~a
cocana en los tratamientos de supresin de la morfma. Sm
embargo, apenas si caus impresin. Slo los folletos pu-
blicitarios de la empresa fabricante de productos far~a-
cuticos E. Merck, de Darmstadt, y un extravagante arttcu-
Io de altos vuelos firmado por Wall comunicaron a la aten-
cin general de los mdicos la nueva utilizacin de la
cocana.40
Hubo una voz que contradijo estas ideas, la violenta voz de
Erlenmeyer, que
basndose en una serie de experimentos... , neg que
la c~ana tuviera utilidad en las curas de supresin _de la
cocana, y declar que se trataba ~e, una droga peligrosa
debido a sus efectos eQ_la inervac1on vascular J?e~o los
resultados de Erlenmeyer se basaban en un erro~ ev1d~nte
de sus experimentos, error que fue denunciado inmediata-
mente por Obersteiner, Smidt y Ranke, entre ot~os.fEn
lugar de seguir mis recomendaciones y dar unas d0S1S ~ 1~~-
ces (de varios decigramos) por orificio, Erlenmeyer a ia
333
 dado cantidades mnimas por va intramuscular v de esta
forma, lo que obtuvo fue un est.:1do pasajero d; 'intoxica-
cin a partir de una dosis que, sin embargo, resultaba
ineficaz a largo plazo. Por su parte, los autores que le refu-
taron confirmaron plenamente mi declaracin original. 41
A ..:omienzos de 1885 ya haba progresndo notablemente la
discusin en torno a la recomendacin de Freud de utilizar la
cocana para la cura de Ta morfi noma pa_ Pero slo se centraba
en uno de los beneficios que Freud crea gue se podan obtener
de la droga. A l, sin embargo, no le preocupaba tanto el pe-
queo grupo de adictos a la morfina como b gran cantidad de
casos de roblemas neurolgicos funcionales neurastnicos. Fue
siguiendo esta lnea que p1 1 volunrariamente que se e acep-
tase la presentacin de una exposicin sobre los efectos de la
cocana ante 1a Asociacin Psiquitrica, el 5 de marzo de 1885.
La conferencia, que fue publicadJ el 7 de agosto de 1885,42
resume los resultados de sus dos anteriores artculos, y hace nuevas
o~serva~on~s .. ~na vez ms, co~ede importancia a las grandes
dife~encias md1v1duales en cuanto a los efectos producidos por la
c~, subrayando, con mayor nfasis que en las dos ocasiones
antenores, que slo muy pocas personas experimentan, como le
ocurre a l personalmente, um euforia pura y sin alteraciones. Des-
pus se centra en el tema de sus aplicaciones psiquitricas. En
primer lugar, se refiere al caso de suspensin de la administra-
cin de morfina de Fleischl. Al final de su explicacin aade
este interesante comentario: No se produjo una adiccin a la
cocana; por el contrario, result inconfundible un creciente recha-
zo de la ingestin de cocana. Puede asumirse oue el comenta-
rio se basa en observaciones llevadas a cabo descle la primavera
de 1884. Freud menciona algunos casos ms que haba observado
Y, sin restriccin alguna, recomienda la cocana como terapia
anti-morfina, aunque -aade- conozco algunos casos de cu-
ras de morfinismo en los que la cocana no pareci ayudar, y
334
espero adems que aparezcan diferencias entre las diversas reac-
ciones individuales a la accin del alcaloide. 43
Pero para l no haba nada ms importante que las aplica-
ciones generales: La psiquiatra tiene una gran riqueza de me-
dios para reducir una accin nerviosa excesivamente estimulada;
en cambio, es muy pobre en el terreno de los medios capaces de
aumentar un comportamiento bajo. Por ello, sigue Freud, hay
que considerar la posibilidad de usar la cocana en esas formas
de enfermedad que consideramos como debilidades y depresiones
del sistema nerv10so sin le,WSonrgpjca. De hecho, haban apa-
recido ya algunas infurmaciones sobre los beneficios obtenidos
de la cocana en casos de histeria, y de estado de hipocondra y
depresin. En conjunto, sin embargo, todava est por demos-
trar completamente la utilidad de la cocana en la psiquiatra,
y merece que se hagan pruebas cuidadosas en cuanto esta droga,
que ahora no est al alcance de casi ningn bolsillo, sea ms
barata. Aunque sta es la idea fundamental, Freud tiene que
contentarse con la esperanza, ya que en las publicaciones mdicas
aparecan pocos casos tratados de esta manera. La utilizacin de
la cocana en s mismo y sus amigos no tena el mismo peso
que hubiera tenido el trabajo teraputico con pacientes.
Sin embargo, su confianza en la cocana como un producto
que, en potencia, poda ser de gran ayuda en el tratamiento de
la neurastenia se basaba en lo que aquella droga haba lo ado
en _.mismo. L~s informaciones que lea- en la prensa especializada -
re parecan dignas de crdito, porque a l la droga le haba pro-
porcionado -a lo largo de un perodo de varios meses- un ali-
vio que nunca haba fallado.
Los aos comprendidos entre 1882 y 1885, que pas en el
Hospital General, no fueron fciles para Freuct. Habja abander -
nado una carrera cientfica que haba seguido durante los seis
aos _anteriores. Se preparaba para dedicarse a una profesin for-
mada en su mayor parte por un tipo de trabajo que no eJerca-
sobre l ningn atractivo. Saba que muchos de sus pacientes
335
 acudiran a l,pidindole que aliviara sus sufrimientos, pero que
apenas se sabia la manera de conseguir tal alivio. Su vida senti-
mental estaba frustrada: separado de so novia durante mucho
tiempo, se senta obligado por sus rigurosos criterios a contentar.
se con escribirle y recibir cada da una carta de ella.
En tal situacin, el cansancio, las depresiones, las ansiedades
~reocupaci?ne~, indigestiones, eran problemas que se iban repi~
tiendo Y dismmuan su felicidad y su eficacia en el trabajo. Algu.
nos de estos problemas debieron parecerle relacionados con la
situacin en la que se encontraba, mientras que otros seguan te-
niendo un origen misterioso y una naturaleza, grado y contenido
que se le escapaban. Pero todos ellos contribuan a reducir su
poder de concentracin y su dominio de s mismo. El trmino
acuado por George Miller Beard, neuraslnimr, que en aqud
entonces empezaba a usarse en Europa deorma cada vez ms
amplia, pareda explicar esos sntomas y estados como resultado
!
d_elcansancio la debilidad de un sistema nervioso tenso y exce-
SlV@ente exctado. Freud no padeci estos estados de debilidad
d~r~nte perodos largos, sino que sufra fa~pasajeras de hun-
dimiento que a veces duraban unas horas y otras llegaban a >al-
canzar varios das. De todas maneras, eran demasiado largos y
fre:11entes para su paciencia. P~ l, la cocana fue un remedio
cas1 perfecto contra sus momentos de neurastenia. A diferencia
del ~cohol: no produca ~n estado de jbilo artifici~ que reduca
al mismo tiempo la capacidad de trabajo y la inclinacin al mismo
Y paralizaba incluso el control sobre s mismo. Por el contrario'
la cocana responda al estado de humor y la capacidad de actua~
cin sacn o e e su e res on ar . r e a un mve mas nor-
m . Este e ecto no ue so amente algo que Freud disfrutaba por
s 'mismo, sino que le permiti deducir una idea importante y
muy optimista; la depresin que hace caer a la persona por debajo
de su estado normal de bienestar deba ser algo debido a la
interferencia de un agente del sistema nervioso central todava
desconocido, que era posible eliminar qumicamente. Esta idea
336
le permiti a Freud explicarse a s mismo los efectos que le
causaba la cocana, y le serva de justificante para generalizar su
propia experiencia sin necesidad de complicadas estadsticas de
lenta y pesada obtencin. Pens6 Freud que en la cocana haba
ms que un paliativo, una medicina para la debilidad, la depresin
y la falta de autocontrol. Equipado con esta medicina, Freud con-
fiaba en no encontrarse tan desamparado cuando acudieran a su
visita los pacientes~ No se le ocurri siquiera que alguien podra
utilizar esta posibilidad de recuperar el estado normal de bien-
estar y el aumento de la resistencia al esfuerzo para nada que
no fuera dedicarse a trabajar.
Visto desde nuestra poca, parece significativo que en esta
ocasin, la primera en la que Freud realiz un esfuerzo terapu-
tico con la ms completa independencia, ya se ocupara de lo$
instintos, de esas necesidades peridicas imperativas que se origi-
nan en nuestro cuerpo; que buscara ya entonces un medio que
permitiera tomar su preocupante poder; que ya hubiera conce-
bido -aunque de manera algo vaga- la idea de un agente cen-
tral que interfera con el bienestar y la posibilidad de suprimir
la molestia alejando al agente nocivo; . y que su objetivo tera-
putico fuera ya entonces el mismo que siempre tuvo: devolver
a los deprimidos la capacidad de sentirse felices, controlarse a
s mismos, y ser eficaces.
Las esperanzas de -Freud no llegaron a hacerse realidad, a
pesar de que el precio de la cocana, gracias a la extensin de su
uso y el aumento de la demanda tanto en ciruja como entre los
dentistas, llegara a bajar hasta niveles asequibles. Nadie sigui
su recomendacin de ampliar y profundizar las investigaciones
sobre las posibilidades de la cocana en el campo psiquitrico.
Tampoco el propio Freud continu sus experimentos sobre la
lfocana como medicina contra la neurastenia. Pero haba im~
portantes motivos que explican que Freud interrumpiera esa lnea
de accin: su salida deI_Hospital General y su viaje a Pars
poco despus de la publicacin del tercero de sus artculos sobre
337

la cocana: Cuando regres de Francia, su tiempo se vio en segui-
da absorbido por el comienzo de su prctica de la medicina en la
con~ulta privada, su matrimonio y los resultados de su viaje a
Par1s --que pronto le pusieron en conflicto con los jefes de la
Escuela de Medicina de Viena-. Pero haba un motivo ms im-
port~nte incluso, la aparicin de un elemento com letamente im-
previsto en la psicopatologa a 1ccion a la cocana.
4. ANSIAS DE COCANA Y MIEDO A LA COCANA (1887)
J
~eischl, el primer adicto a la morfina que, en Europa,
ha sido cur~do por la co~ana,44 se convirti luego en el primer
, europeo adicto a la cocama, o al menos en uno de los primeros.
Koller escribi que 'haba visto personalmente a Fleischl en un
I1 estado fsico y mental terrible, estremecido por alucinaciones
11 paranoides en las que vefa serpientes blancas.* No se sabe cun-
~
do o~rri exac~amente este acontecimiento, que fue trgico para
la5.....
vidas de f!ei~~hl_y de Freud. Er: mi opinin, lo ms probable
C$ que -la acliccion de Fle1schl empezara el invierno de 1884-
1885.**
' ,-- Sea' com6-JU-ere~~Erlenmeyer inform de la alarmante apari-
cin de la adiccin a la cocana e mayo de 1886. 45 Y a el 11 de
enero Slherstei:er b:ba_ ,sealado, en un artculo sobre 2sicosis
producidas or mtoxicac1on, ue desde que el uso de la cocana
SE:_a hecho recuente, se han pro ua o vanos casos e
~c1n cromca; el estado que produce es parecido al del delium
del alcohol y se caracteriza especialmente por la alucinacin de ani-
males minsculos qu~ s: ,a~r~stran b~jo la Eiel del paciente'.l6
- .. - . q
* Informacin que se encuentra en los ficheros del doctor M. Sil-
verman.
, ** La parte de la biografa del doctor Ernest Jones dedicada a la co-
cama,_~ue se basa en parte en_cartas inditas de Freud, y que gracias a la
amabilidad de su autor he podido leer en manuscrito, apoya esta deduccin.
338
A lo largo de los primeros meses de 1886 se publicaron algunas
observaciones ms de casos de este tipo. Pero Erlenmex.er fue el
primero en hacer sonar la alarma. Dijo que la coc;na era no sola-
mente una droga peligrosa y venenosa, sino 9ue era casi seguro
~produca adiccin. -La conden utilizando el lenguaje de u
cruzido: <<HoyHia me cuento entre los afortunados que no han
credo posible recomendar la utilizacin de la cocana para la
cura de supresin de la morfina,47 escribi pensando en Freud,
al menos en parte. Otros mdicos se sumaron a esta nueva tenden-
cia y en pocos meses la cocana pas a ser de una droga milagrosa
a un producto del que la prensa mdica alemana hablaba con
pnico.
Tres aos despus de haber probado la cocana por primera
vez, Freud, el hombre que volvi a descubrir la cocana, se vio
convertido en bbnco de acusaciones ms o menos veladas, en las
que se le culpaba de haber aadido a la morfina y al alcohol,
el tercer azote de la humanidad, la cocana.48 Ahora vea que,
tras haber tratado de ayudar a los hombres, se le atusaba de ha-
ber liberado el mal; que la droga en la que confiaba iba a cimen-
tar su reputacin de mdico descubridor de la frmula para curar
la neurastenia, serva shora para poner en duda su criterio Y le
cargaba de una fama de implacabilidad. Todo ello hizo que el
primer ao que Freud pas en su consulta privada fuera el de
menor xito y el ms tenebroso 49 de su vida. Como l mismo
dijo, lo que me ocupaba era establecerme en mi nueva profesin
y asegurar mi propi:a subsistencia as como ]a de una familia que
creca rpidamente. 50 Cuando se encontraba en esta situacin,
se vio simultneamente rechazado por los jefes de la Escuela de
Medicina de Viena por ser un propagandista de Charcot, un ex-
tranjero, y en _el terreno nacional acusado de la mayor irrespon-
sabilidad y falta de escrpulos. Es muy fcil imaginar q~e. enton-
ces, tambin -y como coment refirindose a una cr1s1s ante-
rior, en la que tambin se sinti decepcionado- su ment~ aun-
que parezca extrao, no estaba dirigida hacia el futuro smo que
339

trataba de mejorar el pasado. 51 Si no hubiera interrumpido sus
trabajos en 1884, ahora podra ser famoso en lugar de ser objeto
de burlas, .repulsas y rechazos.
La lstoria de la cocana, contada por Freud en su Autobi 0
grafa, refleja este estado de nimo visto al cabo de cuarenta
aos: En otoo de 1886 me establec en Viena como mdico y
me cas ... Aqu podra volver un poco atrs y explicar cmo fue
por culpa de mi novia que no era ya famoso en aquel momento
tan temprano. 52 Sigue entonces un salto atrs, en el qt..:e cuenta
sus estudios sobre la cocana, su interrupcin para ir de viaje a
ver a su novia, y el triunfo de Koller. Despus prosigue: Ahora
volver al ao 1886. Es decir, que cuando Freud expresa su
pesar por no haber conseguido la prioridad en el descubrimiento
de la anestesia local en este prrafo de su Autobiografa, no est
hablando de lo que sinti en 1884 sino en 1886, pese a que algu-
nos lectores del texto han credo lo contrario.
~n julio de 1887, Freud aprovech una aportunidad para
explicar su pensamiento en un artculo titulado Ansias de co-
cana y miedo a la cocana, que fue publicado en el principal se-
manario mdico de Viena. 53
Mis experiencias con el uso de la cocana en determina-
das enfermedades nerviosas y la ausencia de adiccin sub-
secuente concuerdan tan completamente con las informa-
ciones de una autoridad extranjera muy conocida, el doctor
Hammond, quien ha publicado recientemente un artculo
sobre este tema, que prefiero traducir las afirmaciones de
Hammond en lugar de repetir las observaciones que hice en
mi trabajo Sobre la coca y en el artculo Contribucin
al conocimiento de los efectos de la cocana. 54
Antes de presentar esta traduccin, que ms bien es un resu-
men del artculo de Hammond, Freud hace una revisin general
de la situacin en varios prrafos y explica de qu manera
340
1
1
!
los morfinmanos perdieron los beneficios de la coca-
na... los mismos pacientes empezaron a hacerse con la
droga y a utilizarla mal, de la misma manera que se haban
acostumbrado a hacer un mal uso de la morfina. La co-
cana tena que sustituir para ellos a la morfina; pero de
bi ser insuficiente, pues la mayor parte de los adictos a
la morfina alcanzaron pronto la enorme dosis de un gramo
diario tomado en forma de inyeccin subcutnea. Fue en-
tonces cuando se descubri que, si se utiliza de esta ma-
nera, la cocana es un enemigo mucho ms peligroso para
un cuerpo sano que la morfina ... No puedo dejar de_lado
un comentario que ser til para librar al que ha.'."Sidollama-
do tercer azote de la humanidad, que es el ..pattico nom-
bre utilizado por Erlenmeyer para designa~. la cocana, de
los horrores que se le atribuyen. Me refiero a que todas las
informaciones que hablan de la adiccin a la cocana se
refieren a personas que anteriormente eran adictos a la
morfina, individuos que ya haban sucumbido ante el demo-
nio, y cuya dbil fuerza de voluntad y pcesidad de estmu-
lo estaban predispuestas a abusar de cualquier tipo de esti-
mulante que les fuera ofrecido, como as hicieron de hecho.
La cocana no ha creado ms vctimas que estas personas,
es decir, que no ha creado vctimas por su cuenta. Tengo
innumerables experiencias de individuos que han usado la
cocana, sin ser adictos a la morfina, durante largos pe-
rodos, y puedo aadir mi propia experiencia, pues he ~a-
mado esta droga durante meses, sin que ni yo ni ellos sm-
tiramos un estado especial similar al de la adiccin a la
morfina ni tampoco una exigencia de seguir usando cocana.
Por el contrario, y con imayor frecuencia de lo que para
m hubiera sido de desear, lo que se produjo fue una aver-
sin a tomar la droga, lo cual hizo que dejara de ser uti-
lizada.55
341

Por extrao que pueda parecer hoy da, los primeros adictos
a la cocana fueron morfino-cocainmanos. La mayor parte de
esas personas eran mdicos, farmacuticos o esposas de mdicos
Y q~~s este hecho sea una de las razones ae1a reacciOn=cas-
de ~aruco que ~e produjo entre los mdicos, como sl!a cocaii'
pu~~r,a productr por s misma un estado muy similar al de la
adiccion a la morfina. A Freud le pareci que esta idea no era
solamente una exageraci6n. sino que adems se apartaba de lo
que l crea que era el principal problema que deba discutirse.
Creo que esta falta de confianza en la cocana --el hecho
d~ que no se sepa cundo va a aparecer una reaccin t6-
xica- se en:~entra estrechame~te relacionado con otro pun-
to que tambien tengo que reprochar al alcaloide: no se sabe
en realida_d,cundo va a producirse un efecto ni a quin se
lo produ~i~a. (Naturalmente aqu no tengo en cuenta el efec-
to aneste~:co.) La clave que puede conducir a una mejor
compre,ns10~ de esta caracterstica podra ser la siguiente:
la cocama tiene un efecto ue incide en la inervacin de los
va,os ~angumeos ... 1 ~ sa er, constrictora o dilatadora ...
Para m1, el factor vanable del ue de enden las diferencias
individuales e los efectos e la cocana arece radicar en
el estado en que se encuentre e in "vidu en el momento
de tomar a y en a a a e a inervacin de s vasos.
Creo absolutamente seguro que la excitacin de los nervios
de los vasos (o de los centros nerviosos de los vasos) difie-
:e 1:'1~choentre un individuo y otro y vara tambin en cada
mdiv1duo segn el estado en que se encuentre. Es probable
que pueda encontrarse en la labilidad de la inervacin de
los vasos cerebrales uno de los principales sntomas del es-
tatus nervioso. La cocana no producir efectos -si estos
efectos generales se crean porque influye en la circulacin
de la sangre en el cerebro -si el tonus de los vasos es
estble, pero en otro momento puede crear un efecto txi-
342
co.-. , mientras que en otros casos producir resultados fa-
vorables de tonificante e hiperemia. En consecuencia, su-
pongo lo siguiente: la razn de las diferencias de los efec-
tos de la cocana se encuentra en las diferentes excitaciones
de cada individuo, y las diferencias de las condiciones de los
nervios de los vasos, sobre los cuales acta la cocana. Como
en general el grado de esta excitacin no es conocido, y
como este factor de la disposicin individual en general no
ha sido tenido en cuenta, creo que es aconsejable utilizar
lo menos posible la cocana en forma de inyeccin subcu-
tnea para el tratamiento tanto de enfermedades internas
como nerviosas. 56
pa a ras no causaron impresin en sus contemporneos. No pudo
naturalmente frenar la rpida y completa eliminacin de la
cocana en los tratamientos psiquitricos, como tampoco pudo
impedir su gradual sustitucin por otros preparados para ~ro-
ducir anestesia local. Esto no fue solamente resultado del miedo
a la cocana. Tampoco logr siquiera estimular las investiga-
ciones sobre las complejas propiedades de la cocana que Freud
recomendaba que se llevaran a cabo. Probablemente el artculo
fue juzgado y rechazado como una tozuda reiteracin de alguien
incapaz de admitir francamente sus errores. .
Es evidente que este artculo fue escrito en defensa propia
frente a las acusaciones directas y ocultas de que haba sido ob-
jeto. Una frase del primer prrafo muestra el clima emoti~o en .
el que escribi Freud: Quizs no sea superfluo menoonar
que la cura de la supresin de la morfina por medio de la ~o-
cana no es algo que experiment en mi propio cuerpo, , s~o
un consejo que di a otra persona. Creo que ste es d umco
artculo de los muchsimos que escribi Freud, en el que los
, "d . b su.
motivos personales resultan muy eVI entes; sm em argo,
estilo y diccin son casi tan objetivos como en sus otras obras.
343
 No es difcil comprender que los lectores de aquella poca tu- El n" eado en Europa central por la aparicin de los
vieran tendencia a no tener demasiado en cuenta los argumentos di p llacococrcai
a ctos a ......a no era una razn . que, legitimara , abandonar
E
de Freud, por considerarlos simplemente como una racionaliza- . . .
1as mvest1gac1ones sobre la din011ca farmaco-terapeutlca.
. tf n
cin. Pero esta actitud no podra ser adecuada hoy en da, al
mo dO al guno era u n motivo claro para que los cien d1cos bem expre-
cabo de sesenta y cuatro aos de su publicacin. Nosotros po- saran un escndalo moral como hicieron. Hoy, en a sa 2-;
demos ver ahora claramente que Freud cometi errores en algu- . l na n1 nin , n otro roducto uede
que ru a coca Uim.lCO
f , or /
nos puntos, pero tambin que sus pensamientos se vieron asom- S filSIDO, ptvuUClr a CCl n.
- ;..,.1 di L . a .ccin es un
. ., enomeno s1co-.
brosamente poco distorsionados por el fuerte impacto de la 16 ico. En los aos 80 def siglo pasado la adicc10~ era un asu~- r
decepcin que sufri.
to &que, en to do cas o, se vea desde el punto de ,vista
. dde 1la to:x1-
d.r !
Los datos que expuso en sus dos artculos anteriores no se cidad y se crea que era una caracterstica e~pecf:~. e as o-
vean -tal como l mantena -afectados por la aparicin del f d de hbito. Solamente el s1coanlis1s, pero va-
gas orma oras d fun e caracter de a
fenmeno de la adiccin a la cocana. En algunos casos el abuso rias dc"das ms tacd~.2!.! 0 pro de
o 1a mala utilizacin de una droga no excluyen su utilidad. A adiccin y sus complejas .relaciones con los efectos propb1~s
pesar de su fuerza maligna, la morfina no f~e eliminada de l ~ , En 1885 cuando se efrent Freud al pro ema,
entre las drogas utilizadas por los mdicos. Cualquiera que
a aroga en s1. ,
Solo pudo pesar en la sed de estmulos,
1a debilid ad lmendi~., t 1

fuera 1a fuerza de los motivos que le llevaban a defenderse, las la falta- de - autocontrol, como f actores .1 os nara
~~~y.~-- i:::.=-,-~1
a a e-
observaciones que haba hecho en s mismo y en algunos de . , F d hibf eleTos adictos con connotaciones de comE_a-
sus amigos seguan siendo tan vlidas en 1887 1 tras Ia aparicin
c10n. reu
sin y desprecio a la vez; pero n~1.1e st~ ~~P:~ -~:::
tado an1'.!
~
de la adiccin a la cocana, como lo eran en 1884. Como lo
que l haba sentido no eran ansias de seguir tomando cocana-
estos ven-;nos a los9~ foset~~_to~medicas co~t:E~=~~~
bre todo los alemanes- atnbu1an una cu~li_d; .---~-~ a1 L
::e
sino ms ien aversin a ella, no arec1a OSI . e- Jaiorzna-
Ue .----,~---
les ,-
permita queorar 1a capac1~-~-~
d d resnonsabilidad
~=~---- mor
~f~=-;=-,,ales
cin aei hbitodependiera --o a enos no e orma ;utom- ... ----~~ vez que .se encontr con los fenmenos
pnmera . . , unc10n b '
tica- de los efeaos de Tas pro~uricas~-~dioga":' P arece vacilar entre el juicio moral Y la exphcacton do ettva edn
1
A Freud siempre le impuso uilgran respet~;r~ trminos neuroflSlo. I,og1cos,
entre 1a falta de fuerza e voh unta b
hecho desacostumbrado y hasta singular, y en l este tipo de 1 1 b1lidad de los centros En otras palabras, es un oro re ...
hechos siempre motivaron tantos avances y nuevas lneas de Y asu poca. Pero s~ niega a pe~~ar gue 1a f ormac.in. , delle h-
de va
pensamiento como !os datos aparentemente cientficos basados bito puede ser un efecto directo del veneno. Esta op1mon d -
en las estadsticas y sus abrumadoras cifras. Si no hubiera tenido bien a su autodefensa en la polmica del momento; pero, a e ..
esta actitud mental, nunca habra llegado a fundar el psicoan- ms, es la ms avanzada.
lisis, pero este hecho ruzo que duiante mucho tiempo recayera
sobre sus trabajos el estigma de 1a no cientificidad. Esta ca-
racterstica atencin al hecho singular le hizo mantenerse dudoso 5. UNA PARAPRAXIS

y escptico a la hora de reconocer que su reaccin individual Freud prefe-

En su obra sobre la cocana era evid en~e qu..:e;...:..:;..;..__,.~-=::::-
frente a 1a cocana no era 1a ms general y significativa.
ra la utilizacin oral de la dro~. En los di v ersos experimentos
344
345
 que hizo consigo mismo y con otras personas, Freud la aplic
siempre por va oral; a Fleischl tambin le recomend este
mismo procedimiento de consumo, y en su artculo de 1887
hizo una advertencia explcita en contra de las inyecciones sub-
cutneas. Hoy da no podemos llegar a ver cules son las razo-,
nes lgicas que le llevaron a establecer una distincin tan sea-
lada entre la toma oral, para l inofensiva, y la peligrosa inyec-
cin subcutnea. De hecho, la tcnica de la inyeccin supuso,
en la expansin de la cocana, un freno. Slo en la ltima dca-
da del siglo XIX, cuando se extendieron las tcnicas de aplicacin
oral y nasal, el comercio de la coca y el cocainismo llegaron a
adquirir proporciones significativas. Cada vez que Freud se de-
fendi contra los reproches que se le d.irjgieron por haber rec~
mendado la cocana, siempre subray que l no haba hablado
a favor de la daina inyeccin.
Sin embargo, en su conferencia ante la Sociedad Psiqui-
trica de marzo de 1885, cuando se refiri al tratamiento de los
adictos a la morfina, pronunci estas palabras: Sin ninguna
duda ... aconsejara ... , dar la cocana en inyecciones subcutneas
de 0.03 a 0.05 gramos por dosis y no temer la acumulacin
de dosis. st En su artculo en defensa propia, Ansias de coca-
na y temor a la cocana, no menciona esta conferencia a pesz;;
de que se refiere a sus otros dos trabajos, el artculo Sobre la
coca y el texto en el que daba los datos de sus experimentos
con el dinammetro. 58 Tampoco aparece esta conferencia en una
lista de sus escritos que compil en 1897,59 ni aparece en ningn
otro lugar en sus obras. Parece que l no guardaba ni siquie-
ra una reimpresin de ese texto en sus ficheros, puesto que
Brun, 60 que bas su bibliografa de la poca pre-psicoanaltica
de Freud en la coleccin de reimpresiones que conservaba el
propio Freud, menciona la conferencia.*
* El mismo destino corri Ia recomendacin de inyecciones subcut-
neas para el alivio de los dolores citicos, incluida en la edicin de ber
Coca en forma de libro como una de las diversas adiciones hechas por
Frc:ud en 1885.
346
Esta omisin podra considerarse una cuestin sin impor-
tancia, un olvido excusable de algo sin inters. Pero Freud
debera ser medido con su propia vara cuando se produce un
lapsus como ste, y esta omisin debe tener un significado.
En 1887, y en ocasiones posteriores, deplor mucho que hubiera
recomendado las inyecciones de cocana sin vacilacin. En J
1887 dej este hecho a un lado, de forma deshonesta como
hubiera dicho l mismo. Pero quizs lo que ocurri fue que
se trat de un olvido inconsciente, de una parapraxis. Si fuera
as deberamos poder encontrar una confesin igualmente in-
co~sciente de este olvido en algn punto de los escritos de Freud.
De hecho Freud cometi un notable error en La interpretacin
de los s~eos, donde dice que haba recomendado la cocana
el ao 1~ lo cual es un error evidente. La recomendacin
la haba hecho antes, en 1884, en su artculo Ober Coca.* Lo
que recomend en 1885"'Tueronlas inyecciones. Wittels se dio
cuenta de este error. Y Freud coment:
No s cundo se supone que di la fecha de 1885 como
la de la experiencia de la cocana. Sospecho que es un
error del bigrafo. Sin embargo, esta fecha aparece en
todas las ediciones de La interpretacin de los sueos, as
como en las reimpresiones en alemn de los Artculos
completos de 1925 y 1948. Slo una parapraxis, y no un
error del impresor, posee tanto poder de preservacin.
Los fragmentos de autoanlisis que fueron insertados por
Freud en algunos de sus textos nos permiten diagnosticar con
bastante precisin el tipo de uonas interiores y la fuerza de esos
combates, de los que la sus es la ccatriz. os lneas de ~ensa-
miento independientes coinciden en la lamentada y ~lv~~ada
recomendacin de las inyecciones de cocana contra la ad1cc1ona
Pero no aparece en la edicin inglesa.
347
 la morfina; por un lado el uso, en general de las inyecciones
por otro las complicadas relaciones que Frud mantena con s~
maestro, amigo y paciente Fleischl.
En aquella poca haba muchos mdicos que como Freud
ha_blaban en contra de las inyecciones. Las inyec~iones hipodr~
Dllcas, en general, eran raras veces utilizadas, y cuando se haca
e:a solam;nte con muchas dudas, como si este tipo de aplica-
C::6n de farmacos fuera en s mismo algo malo o peligroso. Lo
aerto es que precisamente fue la rpida extensin del uso de la
cocan~ com? anestsico local lo que ayud a reducir este miedo
a las myeccrones y permiti utilizarlas racionalmente. Freud se
enorgu~eda a me~udo de su destreza y suerte con la aguja hi-
podrmic~ Y, por eJemplo, dio consejos a Konigstein sobre algunos
aspectos ~portantes de la tcnic:i. Como Scholz, jefe de Freud
en el Hospital General, tuvo bastante influencia en el desarrollo
inicial de 1a tcnica de la inyeccin, parece muy probable que
Freud lograra aprender a ponerlas en el departamento de Scholz.
Pero en, los sueos de Frcud, 1a raz de la actitud tmida que
compa:ta con sus contemporneos, y que todava sigue estando
muy viva en el preconsciente de algunos mdicos, parece ser una
def~sa contra el significado simblico de esta tcnica que la
relaciona con la agresin sexual masculina. En El sueo de la
inyeccin de Irma (1895}, Freud relaciona este tema ms amplio
con sus recuerdos del tratamiento de Fleischl.61
Otro sueo arroja luz sobre otro importante factor de fondo
del tratamiento de Fleischl. En julio de 1882 - slo dos aos
antes de que empezara a interesarse por 1acocana- Freud haba
int:rrumpi?o su trabajo en el Instituto de Fisiologa. Uno de sus
aDJ1gosntimos, Joseph Paneth, muy bien dotado y lleno de en-
trega a la ciencia, se convirti en el sucesor de Freud como ad.
junto en el Instituto. Descontento por fas perspectivas de lento
progreso, Y libre de toda conexin afectiva con Fleischl, Paneth
expres durante los aos siguientes de forma repetida y abierta-
mente su deseo de que muriera Fleischl, el hombre que bloqueaba
348
su camino. Este egosmo le haba parecido horroroso a Freud, tal
como podemos averiguar- a partir del Sueo en el laboratorio de
Brcke, 62 que se produjo en 1899, cuando tanto Paneth como
Fleischl ya haban muerto. Sin embargo, hasta 1882 Freud haba \
ocupado el mismo . puesto que luego desempe Paneth; tam.
bin l haba querido ascender, y tambin en su caso Fleischl im
peda avanzar por ese camino.
... desde luego, yo tambin haba tenido, e incluso ms
intensamente, el mismo dese~: obtener un puesto vacan-
te; siempre que se dan grados de escalafn y ascenso se
abre el campo para la supresin de deseos avariciosos. El
prncipe Hal de Shakespeare no puede librarse de la ten-
tacin de comprobar qu tal le sienta la corona, incluso
junto al lecho en el que yace su padre enfermo.
Pero Freud no haba pensado conscientemente que la muerte
de Fleischl fuera posible o estuvier prxima, sino que, por el
contrario, pens que all sus posibilidades eran nulas y por ello
abandon el Instituto y la carrera cientfica que poda haber
desarrollado.
En este contexto podemos ver que el deseo de ayudar a
Fleischl para vencer su adiccin a la morfina el ao 1884 tena
G
um funcin en la defensa de Freud, y en su reaccin, frente a
sus deseos inconscientes de muerte. Freud trataba de ayudar
su amigo a vivir ms tiempo y quera librarle de su problema.
Pronto se convirti en el terapeuta que lograba curar a Fleischl
mientras que Paneth, el malo de la historia, esperaba con ansia
la llegada de su fin. Sin embargo, tal como pudo comprobarse
a partir de 1886, no se poda confiar en la cura por medio de la
cocana, y por otro lado Fleischl era un ser dbil que_utilizaba
constantemente la jeringa a pesar de que slo unos anos a~tes
haba sido el maestro que impresion tanto a Freud, que este
pensaba que era un hombre que poda ser tomado como mo-
delo.fll
349
 los estudios con el dinammetro, con los que trataba de encon-
El ~pisodio de. la coca tiene un papel en otros sueos que
trar una uniformidad oculta bajo la aparente variedad. En marzo
Freu~ mterpret en su autoanlisis, como por ejemplo en el
de 1885 ya haba reconocido que solamente en muy raros casos
sueno de la monografa botnica donde aparece en relacin
actuaba la cocana de forma tan constante como cuando la tomaba
con los_vnculos entre Freud y su ~adre, como parte del deseo
l. En aquel momento no haba otra manera de resolver este acer-
del sueno de demostrar que es capaz de hacer un trabajo valioso
tijo que llevando a cabo investigaciones fisiol6gicas y farmaco-
pese a la maldicin que recay sobre l durante su infancia:
lgicas, para las que Freud no tena inclinacin. Por otro lado,
Este chico no har nunca nada.
como neurlogo dedicado a la consulta privada y sin relaciones
La decepcin que pronto experiment Freud con la cocana
con los laboratorios, no tena los medios tcnicos adecuados para
Y con Fleischl, la acusacin de que no haba descubierto una
su realizacin. Apenas si poda hacer otra cosa que no fuera
medicina be~eficiosa sino un tentador veneno, de que ni l ni
esperar a que otros cientficos hicieran las investigaciones bsi-
su obra relaconada con la cocana tenan valor, el autorreproche
cas imprescindibles. As, busc otros medios para ayudar a los
que se diriga a s mismo por haber recomendado una vez la uti-
lizacin de la jeringa, eran temas que fomentaban el conflicto y neurastnicos.
Sin embargo, existen indicios de que hasta cierto punto con-
1~~pa. Le haba fallado la cocana, el primer tema elegido por
tinu interesado por la cocana. En otoo de 1887 Freud en-
l m1smo en completa independencia de. los dems a fin de al-
contr a Wilhelm Fliess, mdico de Berln, que en aquella poca
canzar fama como cientfico, e incluso lleg a amenazar la inde-
o muy poco despus se interes por la aplicacin de la cocana ~
pendencia que, ~~r medio del matrimonio y de la prctica pri-
medicina. Durante los aos de su amistad cada vez ms ntima,
vada de la medicma, empezaba precisamente entonces a tratar
de conquistar. Freud se mostr intensamente interesado por los datos que Fliess
iba descubriendo en la cocainizacin de la nariz. Freud estaba
Cada una de estas derrotas poda servir por s sola para cau-
en aquella poca haciendo experimentos con el hipnotismo Y
sar un ~rave proble~a psquico; su combinacin pudo fcilmente
probaba nuevas tcnicas para d tratamiento de las neurosis. Pero
~onfundir el pensamiento de un joven y capacitado cientfico e
sigui recomendando la cocainizacin de la nariz a los pacientes,
i~cluso podra haberse distorsionado y hasta aniquilado su talen,to.
al menos hasta 1895. En La interpretacin de los sueos cita
Sm emblirgo, en el caso de Freud slo se manifiesta en forma
uno de estos casos, cuyo resultado fue negativo. En la misma
de una omisin bibliogrfica: una parapraxis.
ocasin menciona que l haba utilizado con buenos resultados
Habra que aadir que Freud abandon por completo la
el mismo mtodo cuando tena problemas de sinusitis.
investigacin de las posibilidades de utilizar la cocana en el cam-
Durante muchos aos sigui teniendo al parecer cierto in-
po ~: la psiq~iatra~ ~on seguridad solamente sabemos que no
ters limitado y escptico por la droga. Gradualmente, sin em-
volv10 a publicar nmgun otro estudio ni recomendacin de la
bargo, sus experiencias psicoteraputicas le convencieron de que
cocana despus de julio de 1887. Lo que no sabemos es en
el mtodo qumico de defensa contra el sufrimiento (Leid), aun-
qu momento tach definitivamente esta droga de la lista de
sus planes. que era el ms potente, resultaba por esta misma razn peligr~-
samente nocivo; para el historiador del psicoanlisis resulta evi-
La irregularidad de los efectos de la cocana le intrig desde
dente que en aos posteriores esta conviccin sirvi para enca-
muy pronto. Fue sta la causa de que en 1884 llevara a cabo
351
350
 ~ar a Freud por una va que le alejaba de Ia magia de la me
di~a, Y_le acercaba hacia el desarrollo de un sistema d t . 22. Sherloek Holmes y Sigmnnd Freud
ps1colog1ca. e erap1a
por David Musto

Creo que este artculo es algo fantstico, un teido imagina-

rio superpuesto cuidadosamente sobre los hechos histricos. Que
sea o no fantasa depende de si el lector cree firmemente o no
en la existencia real de Sherlock Holmes. Es tan plausible la
propuesta, que debemos aceptar que si la historia es lgica, el doc-
tor Musto ha descubierto el origen del psicoanlisis. (N. del E.)

La cocana sirvi como estimulante en los comienzos de la

carrera de dos brillantes investigadores, Sigmund Freud y Sher-
Iock Holmes. De hecho, es muy posible que la circunstancia de
que ambos ~e sintieran atrados por las propiedades euforizantes
de la hoja de la coca sea algo ms que una simple coincidencia.
Pero, sea cual sea la relacin existente entre Holmes y Freud, es
indudable que los episodios de la cocana, en ambas vidas, re-
flejan el impacto de una nueva droga psquica en la literatura
y la ciencia. Aliunos de sus admiradores podrn negar o dejar
a un lado este aspecto de sus respectivas carreras, creyendo que
cualquier contacto con la droga en cuestin slo puede ser un
elemento embarazoso. Pero el entusiasmo internacional por la
cocana, que empez antes que ellos la apoyaran y sigui mucho
tiempo despus de que ellos la abandonaran, hace improbable que
352
353
12. - ESCRITOS COCAINA
 ninguna persona dotada de sentido de justicia les vaya ahora
i
8 J;
censurar.
El episodio de la cocana es un magnfico ejemplo de lo fcil
que ~esuha que la evaluacin objetiva quede sumergida en d.
entusiasmo personal y de lo notablemente difcil que puede
Hegar a ser, aunque se tenga mucha ciencia, juzgar correctamente
una droga empleada por muchas personas. Es posible que uno de
J?s _mo~ivosque explican el retraso con el que se reconocieron las
hm1tacion~s ~e la cocana se encuentre en lo vivas que fueron
las experiencias de los mismos mdicos cuando emplearon Ia
droga en sus propios cuerpos. En los artculos sobre la cocana
es abundantsima la aparicin de la subjetividad ms llena de
:1rrob_amento.Los mdicos que firman esos artculos no solamen-
te afirman que t~do e~ mundo debera probar la coc;ana, sino
que se muestran 1mpac1entes cuando se enfrentan a las razones
de quienes no coinciden con su actitud.
Y a en el siglo xvr, el espaol Nicols Monardes llev6 a Euro-
pa una descripcin de las peculiaridades de la coca, pero el pero-
do en el que hubo un ambiente de excitacin general en tomo a
ella fue sobre todo en el siglo XIX, a partir de las numerosas in-
formaciones de viajeros que llegaron a ios Andes. 1 La intensa
p~pularizac!n que experiment la coca empez justo despus de Ia
mitad del siglo pasado. Despus de su estancia entre los nativos de
~er, el _mdi~o italiano Paolo Mantegazza declar que haba
sido prov1denc1a1mentelocalizada una nueva arma contra la en-
fermedad.2 Su descripcin contena ecos de explicaciones seme-
jantes hechas ms de dos siglos antes, cuando se introdujo en
Europa la corteza de chinchona procedente de las selvas sudame-
rica~as., La chincho~a result ser una sustancia muy til y pro-
porciono por vez primera un tratamiento eficaz contra las fiebres
malarias. Era posible que los efectos de la coca resultaran tambin
valiossimos.
M:mtegazza advirti que deba evitarse el abuso de la coca,
pero apenas si poda sin embargo contener su espritu fascinado
354
y lleno de esperanzas. Su folleto Sulle virtu igieniche e medicinali
della coca (1859) capt la atencin de muchos mdicos de Euro-
pa, pero la falta de un preparado barato y eficaz hizo que
fuera muy lento el proceso de aceptacin .de sus afirmaciones.
Poco despus de que se publicara el trabajo de Mantegazza, d
bioqumico viens Niemann aisl un principio activo de las hojas
de coca, la cocana (1859).3 Pero las primeras comunicaciones cien-
tficas no mostraron ningn entusiasmo. El conocido farmac-
logo Schroff (1862) no se mostr impresionado por las propie-
dades psicotrpicas de 1a cocana, pero hizo una descripcin de
su poder de paralizar el sistema nervioso de la rana.'' El estudio de
Schroff, en contraste tremendo por su estilo con la descripcin
llena de vitalidad que haba escrito Mantegazza, hizo que el reco-
nocimiento de la cocana como medicina milagrosa se hiciera ms
lento.
La respuesta que se produjo en Inglaterra despus de las
primeras experimentaciones tambin fue muy dbil. El 21 de
febrero de 1874 el doctor E. H. Sieveking anunci, en una carta
dirigida al British Medical Journal, que haba obtenido un envo
de hojas de coca, e invitaba a sus colegas a realizar experimentos.
La misma publicacin incluy, en su siguiente nmero, una carta
del doctor Arthur Leared desendole buena suerte al doctor
Sieveking. El doctor Leared deca que unos aos antes haba rea-
lizado algunos experimentos con hojas de coca, y que no haba
obtenido ningn efecto; adems se preguntaba si el largo viaje
por mar haba afectado su eficacia. Despus, al cabo de unos
aos, el presidente de la Asociacin Britnica de Medic~~a, Sir
Robert Christison, de sententa y ocho aos de edad, di10 que
despus de haber mascado algunas hojas de coca fue capaz de
andar veinticinco kilmetros y realizar otras tareas pesadas sin
sentir agotamiento. 5 Pero estas noticias fantsticas fueron con-
trarrestadas el mismo ao por los mdicos del University College
355
 de terminar el ao 1880, el doctor W. H. Bentley escribi que
de Londres en un sobrio informe que hablaba de la ineficacia de
la planta de la coca proporcionaba ayuda no slo para el alcohli-
la cocana. 6 Al parecer, los expertos no lograban ponerse de acuer-
co y el adicto a las drogas, sino tambin para las, ~ersonas que
do sobre las propiedades de la coca.
Los norteamericanos, que se encontraban ms cerca del lu- 7
padecan una amplia variedad de enf rmedades c~orucas, que en
su opinin tenan su origen en el sistema nervioso, como por
gar _donde creca la hoja de coca, empezaron a enumerar los
ejemplo la tuberculosis y la dispepsia: Este m~~o amp_li~el cam-
considerables casos en donde se utilizaba la droga J que a ellos le s
,
po en el que se supona que la cocama era util, descnbie~do. un
parec1a muy prometedora. En las decorosas pginas del Boston
difcil caso de impotencia cuyo final feliz slo poda atnbmrse
Medica! and Surgical Journal, el doctor G. Archie Stockwell
al extracto de coca.9 En aquel momento la droga consegua atraer
revel~ . la P:f esiu las posibilidades de la coca (con tal de que
cada vez ms entusiastas. En 1881, el doctor H. F. Stimmel, de
~e utiliz~ra sm excederse).' Era el ao 1876 y, a partir de las
Chattanooga (Tennessee), afirm con franqu~a: Decir _q~e e:
mformac10nes dadas por el doctor Stockwell, pareca que los nor-
toy sorprendido o asombrado ante los maravillosos ! casi mcre1-
team:ricanos_ podran enfrentarse a su segundo siglo de indepen-
bles efectos que la nueva medicina [ el extracto f1U1dode coca]
dencia provistos de los efectos vigorizantes de una sustancia
produce como estimulante del sistema nervioso, no bastara para
q~e ~<noproduce nunca depresin, que no tiene resacas y que
expresar adecuadamente lo que la valoro.)>10
ehmma la fatiga. Si se utiliza moderadamente, la coca -deca
En la prensa no cientfica aparecieron ~ormes mucho me~os
razonablemente en la conclusin de su artculo-- no solamente es
rigurosos. La principal fuente de los es_cntos sobre l_a cocama
saludable, sino que frecuentemente es incluso beneficiosa ... Men-
redactados por personas legas en la materia fue una revista popu-
cionaba que naturalmente apareceran personas que no aceptaran
lar de Londres, Tbe Strand, que, como saben los fieles, era la
el valor de la droga o que hablaran con temor de la posibilidad
publicacin donde aparecan los relatos que haca el doctor John
de que creara hbito o de que sus efectos cambiaran la personali-
dad. Pero l se burlaba de los alarmistas y criticaba a los ino- W atson de las hazaas de Sherlock Holmes.
centes ~u~ confundan , los efectos que causaba el hidrargismo
e~ los mdi~s por los smtomas de la coca, puesto que, como l
mismo explicaba, muchos indios padecan molestias por el hecho Algunas de las autoridades que ms saben sobre Holmes ~se-
de trabajar en minas de mercurio, y no por causa de la coca. guran que ste no tomaba cocana, que se trataba de un chiste
En 1880 la Therapeutic Gax.ette, de Detroit estaba llena de prctico de Holmes, que quera burlarse del sombro Watson,
optimistas artculos que hablaban de los maravillosos efectos de o que quizs, peor an, de hecho era morfina, ya _queWatso? ha-
la coca. Un mdico de Rockford (Illinois) hablaba de un nuevo bla de un Holmes pacfico que posteriormente tiene reacciones
mtodo para curar el hbito del opio: los esclavos de la droga negras, ms caractersticas quizs de los derivados del opio _que
podan remplazar el opio por un extracto de coca y librarse de de la cocana. En contestacin a estos expertos, yo prefiero
esta forma de la perniciosa leche de la amapola; una vez logrado mostrarme de acuerdo con el doctor Eugene F. Carey, excirujano
esto, deca este mdico, los pacientes podran dejar de tomar del departamento mdico de la polica de Chicago, segn el cu~
es improbable que Holmes se pinchara duran:e tantos a~s segm-
coca.8 En Kentucky, un mdico de Valley Oak comprob que la
dos si no hubiese habido nada en la botellita que babia sobre
coca resultaba tambin til para curar el alcoholismo. Poco antes
357
356
 ambicin ... . En junio de 1887 Holmes ya est haciendo bromas
el mantel. 11 Adems, no se puede descartar tan fcilmente la
a Watson sobre sus inyecciones de cocana, y niega que haya su
prueba consistente en que l mismo afirmaba haber tomado co-
mado a sus numerosos vicios el de fumar opio (en T he Man with
cana, y que el mdico Watson le creyera.
the Twisted Lip). En septiembre de ese mismo ao (The Five
Apenas puede haber dudas sobre cules eran los motivos
Orange Pips) se describe a Holmes como a un hombre que se
que llevaron a Holmes a tomar cocana:
autoenvenena con cocana y tabaco. En Tbe Yellow Face, Hol-
-Mi mente -explic-- se rebela contra el estancamiento.
mes aparte usar de vez en cuando cocana ... , no tena vicios
Que se me den problemas, trabajo, el criptograma ms abstruso
(abril de 1888). Pero la utilizacin de la cocana P:ece haber
o el 1:'1sintrincado _anlisis, y me encontrar en la atmsfera qu:
aumentado durante el verano de ese ao, pues en septiembre del
necesito. Puedo deJar de tomar estimulantes artificiales. Pero
mismo 1888 (The Sign of the Four), Watson observa las inyec-
aborrezco la gris rutina de la existencia.
ciones que se pone Holmes y comenta: Du,rante muchos n:eses
Es~a declaracin la hace en The Sign of the Four, que William
he estado viendo esto mismo tres veces al d1a. Muy poco tiem-
S. ~armg-G~uld fecha en septiembre de 1888. Acepto la crono- po despus, Watson deja de ser un observador constante, pues
logia de Barmg-Gould como la ms precisa de todas las existen-
en mavo de 1889 contrajo matrimonio. Cuando, al cabo de mu-
tes.12
chos ~os, vuelve la mirada atrs sobre este perodo, Holmes
11:11:1espasaba perodos de mal .humor y largas etapas de
habla de la jeringa hipodrmica como instrumento_ del mal (The
a~urr1m1ento, durante los que trataba de encontrar algn alivio.
Missing Three-quarter, 1896), y podemos asumir que su fre
Sm embargo, este dato no es prueba de una tendencia manaco-
cuente utilizacin de la droga termin con un parntesis de tres
depresiva como lo afirma la hiptesis Boltax-Astrachan (HBA) que
aos en el extranjero, despus de su desaparicin en las cata-
ms adelante analizar. 13 Yo dira ms bien que Holmes s~ so-
m:ti a u_n tratamiento a base de un rgimen aceptado de co- ratas de Reichenbach (el 4 de mayo de 1891).
Basndonos en un anlisis del caso descrito por Watson, po-
cama, a fm de solventar el problema de su aburrimiento que
demos encontrar motivos que nos inducen a creer que el pro-
cuando los efec_tossecur:c!2rios empezaron a causar interfe;encia;
blema de la cocana alcanz un momento crucial justo antes de
en su per:ona, abandon el consumo de la droga; y que, despus
producirse el episodio de las cataratas. de _Reichenbach (Th:
de ~n. penado en el que permaneci alejado del mundo paranoio-
Final Problcm). Despus de contraer matrimonio, Watson empezo
genet1~0 del detective, vo:v~ a Londres, reanud su carrera, y
alcanzo la cumbre de su exrto sin recurrir a otra droga que no a preocuparse seriamente por la salud de Holmes. ~sto llev, a
fuera el tabaco. W atson a proceder de una manera muy poco corriente en el:
puso un anuncio pidiendo ayuda. El 28 de octubre de 1890 es-
cribi a The Lancet una carta en la que apelaba a los lectores
de la revista suplicando que quien pudiera le diese ayuda o
Si hacernos un breve resumen de las referencias a la cocana
consejos sobr~ cmo curar a un paciente que padeca de ~no~
que encontramos en e~ canon de narraciones de Watson, compro-
deseos irrefrenables de consumir cocana. 14 Naturalmente, firmo
bare~os que en la pnmera ( A Scandal in Bohemia), cuya fecha
su carta con pseudnimo, pues de otra manera toda Gran Bre-
P?dria ser bastante tarda, hasta 1886 inclusive, el narrador nos
taa hubiera sabido quin era el paciente de \'17atson; la carta
dice que Holmes alternaba una semana de cocana con otra de
359
358
va firmada con el nombre de Irene, nombre cuya significado de unas actitudes mentales de tipo receloso
a menudo es causa unos esquemas com-
no escapar a ningn estudioso del tema.* y que llevan, af.qudien_las tpard::, u:ate:~licacin de hechos de
El resultado del intento de Watsori por alejar a Holmes de plicadsimos a ID e IDten
la cocana en ese momento no es conocido, pero una noche, al los que slo l se da cuenta.
cabo de pocos meses, Holmes entr inesperadamente en la sala
de visitas del consultorio del doctor Watson. Me sorprendi
--dice Watson- verle mucho ms plido y delgado de lo co-
. , tete-a-tetede la consulta de
Volvamos aho:a a la reuruon edaba maravillado, porque
rriente. Holmes asombra inmediatamente a Watson, porque
nada ms entrar le pide que cierre las persianas y se asegure
Watson. Holmes ;10que Watson se d:cidi confiar por fin a su
su rostro lo refleaba claramente,? ndale aquel estado de
de que nadie va a poder entrar. Confiesa que tiene miedo a las
nico amigo qu edrablo/ q:~ est:na ;:~or objetivo de las prue-
armas de fuego y advierte a Watson que pronto tendr que angustia. El lector e era 13arse
irse, saliendo por la parte trasera de la casita del doctor y sal- has que presenta:
tando la pared del jardn de atrs. Holmes llevaba adems los
nudillos de las dos manos ensangrentados, despus de haberse -S eguramen t e habrs odo hablar del profesor Moriarty
enfrentado con un rufin al que haban enviado~ a acabar con -dijo Holmes.
l. Al final le pide a Watson que se vaya con l a pasar una se- -No, nunca. d il1 1 -ex
mana en el continente europeo. Cualquier parte -ruega Hol- -Ah, l es quien lo hace to o mar~v osad Lon~
mes -me servir. Esta conversacin no concordaba en abso- dam6- Este hombre impregna toda la cmda~ , e
luto con lo que Watson conoca de Holmes, y su cara plida y dres y n~die sabe nada de l: Eso es lo que le s1tua en un
crispada indic al mdico que su amigo tena los nervios en el pinculo en la historia del cnmen.
punto mximo de tensin. Luego Holmes cont una historia fan-
tstica, pero no podemos saber si Watson se la crey o solamente Despus Holmes explica que desde !ace, xem~~ ~e~:o~~=
fingi que lo haca. chas que le han permitido penetrar en nu eo
Para comprender a fondo el complicado sistema de Holmes,
de su sistema;
hay que leer el caso de punta a cabo, pero aqu bastar segura-
mente con que d una serie de muestras de sus patrones de pen- ches aos he sido constantemente con~-
samiento. Se trata de unas pautas raras, que, sin embargo, son - Durante mu d t, detras
ciente de la existencia de algn po er qu~ es se
muy bien conocidas por los mdicos; unas explicaciones cuya del malhechor, de un profundo poder ~rg:n~ad~~ q;\ue
prueba est dada justamente por el siniestro hecho de que no es
posible encontrar prueba alguna. Holmes padeca, quizs, un
interpone eternamente a la buena mlar. ~ . e a
lanza su escudo en defensa del que a ID rmge.
Un; y otra

efecto secundario de la utilizacin crnica de la cocana, que muy

vez...
* Para Sherlock Holmes, Irene siempre es la mujer. Pocas veces la rd ahor~ en todos ue
Es demasiado doloroso rece ar
sus deta-
todo le
menciona con otro nombre. Para l, Irene eclipsa a todos los dems miem-
bros de su sexo y predomina sobre ellos... (A Scandal in Bohemia). lles las deducciones de Bol.mes, que le s1IVenpara q
361
360

resulte claro y explcito (paranaia moriartii?).15 Baste citar
todas las pruebas que Watson puede ver cuando l y Holmes par-
ten en tren desde la estacin Victoria con destino a Pars. Los
dos entrevn a un hombre alto que se abra camino furiosa-
mente a empujones a travs de la muchedumbre, agitando la
mano como si quisiera que pararan el tren para l. Holmes de-
clara que ese hombre es Moriarty, y Watson, bienhumorad.o, se
muestra de acuerdo, mientras interiormente recuerda a todos
los Moriarty> que ba visto tratar de coger un tren en aquella
misma estacin. Cuando el tren acelera, Holmes se siente lo bas-
tante tranquilo como para quitarse d disfraz de viejo cura ita-
liano.
Holmcs se encuentta constantemente de buen humor hasta
exuberante, a pesar de su ininterrumpida alerta. En Suza un
misterioso alud de rocas desde lo alto de una montaa,' que
el gua que les acompaa explica diciendo que es un fenmeno
bastante corri;nte en aquel lugar y en aquella estacin, no provoca
en Holmes ninguna respuesta, pero, cuenta W~tson, sonri con
d aire de un hombre que ve realizarse aquello que haba espe-
rado que aconteciera.
Holmes sigue siempre alerta, temiendo lo peor, y esperando
que, al menos, d archicriminal muera con l, y le cuenta a Watson
que su mente empieza a interesarse por temas que se apartan
del mundo criminal.
-l.Iltimamente -musita Holmes-- he sentido la ten-
tacin de estudiar los problemas que nos plantea la na-
turaleza.
Y no importaba mucho que se dedicara tambin a estos pro-
blemas, porque su mente no funcionaba bien y posiblemente las
causas de este mal funcionamiento hubieran podido encontrarse
no tanto entre los criminales sino en la farmacologa de la co-
cana y la dinmica mental.
362
La desaparicin de Holmes en las cataratas de Reichenhach,
cuando l y Watson avanzaban hacia la frontera de Austria, es
bien conocida. Y es igualmente conocido que Holmes reapareci
el 5 de abril de 1894, casi exactamente tres aos despus, tras
haberse pasado toda esa temporada viajando mucho, realizando
investigaciones qumicas, y sin sentir ya en absoluto su deseo
de tomar cocana. Despus de su reaparici6n tuvo sus mejores
aos.
Hasta el momento se han presentado varias explicaciones
del extrao tipo de vida que llevaba Holmes. Como deseo ser
exhaustivo, analizar ahora la hiptesis Boltax-Astrachan (HBA).
Como ya sabrn los lectores del Journal of the American Meical
Association (JAMA, 196: 1094, 1966), Boltax y Astrachan, en
New Haven, afirmaron que Sherlock Homes era un manaco de-
presivo. En opinin de dichos autores, este pesimista diagnstico
bastara para explicar las fases alternadas de letargo y actividad
del detective. Esta es un hiptesis sorprendente, ya que hace re-
ferencia a una de las enfermedades ms graves de cuantas se
conocen en el campo de la psiquiatra. Es como si un neur6logo
dijera que la causa ms probable de la mayor parte de los dolores
de cabeza tuvieran como origen una lesin cerebral. Aparte
los cambiantes estados de humor de Holmes, el nico elemento
notable que se aparta de la cordura son sus opiniones sobre el
profesor Moriarty. Ahora bien, tal como indic el doctor George
Vash, contradiciendo a HBA (JAMA, 197: 664-665, 1966), no
es tan raro que se produzca de vez en cuando algn tipo de
inercia en un hombre de gran creatividad y, adems, en el c~o
de Holmes todava es menos raro que si se hubiera producido
en un enfermo manaco depresivo.16 Es una empresa llena d~
riesgos hacer juicios clnicos dogmticos basados en_pruebas a~tl-
guas, y es especialmente imprudente dar como primera explica-
cin de un fenmeno la enfermedad ms grave y rara.
363
 Ahora bien qu otra cosa ocurri entre 1891 y 1894? Slo
el laboratorio de Brcke, Freud entabl amistad con Emst von
podemos hacer conjeturas. Fue en ese momento cuando Sigmund
Fleischl-Marxow (1846-1891), que era un brillante mdico y
Freud, el :urlogo viens que haba sido el primero en afirmar
fisilogo. Era tpico de Freud que cada vez que lograba tener
que _lacocama poda s~r utilizad~ como tonificante del sistema
una amistad ntima la llevaba hasta extremos extravagantes. En
nervioso, dej de escribir en favor del tratamiento. Freud se
una carta a su novia, Freud escribi: Siempre ha sido mi ideal,
mo st r muy preocupado por aquellas oersonas que haban abusa-
y no poda descansar hasta conseguir que nos hicir~os ami-
do de, la droga Y que, aunque no se Je; poda calificar de adictos,
gos. 17 En otra ocasin escribi lo siguiente: Le qwero, pero
padeci~n los efectos secundarios de 1a intoxicacin causada por
Ja cocama E ' H 1 no tanto como ser humano, sino como una de las mayores mara-
. n m1 op1mon, o mes fue sometido a un tratamien- villas de la Creacin. 18 Fleischl era un adicto a la morfina de--
to debido a su abuso cr6nico, que haba 11ecrado a afectar e1
bido a que empezQ a tomar esta droga cuando se le ~rodujo _un
co_ntacto con Ia realidad de sus poderes deduc:ivos. Los razona-
tumor nervioso dolorossimo en el punto donde habran terudo
mientos seguan siendo correctos, y funcionaba tan bien como
que amputarle un dedo. Y una de las principales razones que lleva-
una computadora, pero los datos a partir de los cuales construa
ron a Freud a procurarse muestras de la cocana que fabricaba la
sus .deducciones se originaban en un terreno que ms que a la
casa Merck era la posibilidad de curarle. El mes de mayo de
realidad ?,erteneca a 1a fantasa. Probablemente la cura a la que
1884, apro~imadamente un mes despus de conseguir} drog~,
se somet10 fue de descanso, abstinencia de la droga y dedicacin
Freud se vio muy animado por los resultados que hab1a obteru-
de su mente a ?tras cuestiones. Podemos, sin embargo, estar se-
do despus de darle un poco de cocana a Fleischl. El poten~i~l
gur~s de que mientras descansaba, tanto si fue en Suiza como si
euforizante de la cocana llev a Freud a llamarla droga mag~
lo -~Izo en un agradable sanatorio de los alrededores de Viena, no
ca, y a cada momento se le ocurran nuevas posibilidades de apli-
deJo de hablar. Y sus ideas, y especialmente sus mtodos tuvie-
cacin. En junio de 1884 termin un artculo sobre el tema, el
ron que influir por fuerza en las personas con las que habl. Los
titulado <~Sobre la coca que, en resumen, confirmaba el apoyo
lectores estamos acostumbrados a 1aatencin que Hoimes presta-
dado a la cocana un cuarto de siglo atrs por Mantegazza. 19 En
ba al hech~ desacost;1mbrado, y conocemos muy bien cmo Ilegaba
su artculo Freud introduce algunas notas burlonas: Mientras
a desentrenar la ra1z de los problemas complicados a partir de
que en la ;ctualidad parece que en Norteamrica est a punto de
u~ pequeo detalle o fragmento. Esta forma de razonar fue qui-
producirse el reconocimiento y utilizacin de los preparados de
zas lo -~ue Holmes regal a las personas que Je trataron cuando se
la coca en Europa los mdicos apenas si conocen su nombre.
sometio a Ia cura de la que deba salir con la eficacia de sus , dr'
procesos mentales recuperada. Con el mismo entusiasmo que, al cabo de unos aos pon , 1a
en su total entrega al hipnotismo, Freud encontr en la coca1?a
un instrumento de poder curativo casi increble. Pero, ademas,
el xito de la cocana no iba a ser solamente un magnfico regalo
A Sigmund Freud empez a interesarle la cocana a partir
para la humanidad, sino que tambin poda satisfacer varias ~e-
de su 1~ctura de artculos publicados por la Therapeutic Gazette,
cesidades del propio Freud. Si la droga resultaba eficaz, su querido
Y espec1ali:1ente porque la cocana prometa servir para Ja curacin
. podna, curarse; gracias
am1go a 1a f ama, e'1 m1s
mo. podra
. , obtener,
de los adictos a 1a morfina. El ao 1883, cuando trabajaba en
una situacin acomodada, y esta mejora de su s1tuaoon econo-
364
365

mica le ~~rmitir!a casarse antes de lo que haba pensado poder
hacerlo. Siendo esta la situacin, no hay duda de que para Freud
era muy difcil darse cuenta de las limitaciones de la cocana.
En una carta a su novia, Freud escribi que su propio ar-
tculo sobre la coca era un canto de alabanza a esta sustancia
mgica. 20 El artculo empezaba con un resumen de todo lo
:.:sco h::1sta b fecha sobre la coca. Guiado de la misma actitud
que el norteamericano Stockwell, atac a quienes haban pinta-
do un cuadro terrible de los efectos de la coca. Un tema comn
a los mdicos que gozaban de los efectos psicotrpicos de la co-
cana era la impaciencia que mostraban tanto con quienes se
oponan al. u~o de la cccana como a los indecisos que, al im-
p_oner r~~tr1_cc10nes y presentar dudas, echaban a perder el entu-
siasmo ilimitado de los defensores de la droga. El lenguaje que
emplea Freud en su c.rtculo es casi mstico; cuando mira a los
qu~ no han usado la coca o a quienes la han usado mal lo hace
desde un_a_altura inmensa. En un artculo posterior (;nero de
1885) crmca al farmaclogo Schroff que, aunque haba tomado
cocana (unos doce aos antes que Freud), no se senta entusiasta
de la droga; por esta razn, d.::ca Freud, debe soportar parte
de la culpa por el fracaso del alcaloide en aquella poca [ 1862 J. 21
La descripcin que Freud hace de los efectos de la coca en
u~ cuerpo h~m~no sano estaban basados en los experimentos que
hizo sobre s1 mismo y en algunos amigos:
El efecto psquico de la cocana consiste en la creac1on
de un e~t~do de jbilo y duradera euforia, que en modo
alguno dif 1ere de la euforia normal de una persona sana ...
Y o he probado una docena de veces este efecto de la coca '
que descarta el hambre y la necesidad de dormir anula la
fat~ga Y permite grandes esfuerzos intelectuales ... 'Todas las
opmiones coinciden en que a la euforia producida por la coca
366
no le sigue ningn tipo de lasitud ni ningn estado pareci-
do de depresin ... Parece probable ... , que la coca, aunque
se use durante largas pocas de forma moderada, no perju-
dica al cuerpo.ZZ
Al principio, Freud pens que los usos teraputicos d~ la
coca o la cocana eran muy variados e importantes. La coca sirve
como estimulante, especialmente en tiempo de guerra, en los
viajes, en las escaladas de montaa y dems expediciones de este
tipo. Cuando se usa como --:stimulante, escriba Freud,
... es mejor administrarla en pequeas dosis eficaces
(de 0.05 a 0.10), que pueden ser repetidas con la frecuencia
necesaria para que los efectos de las dosis se encadenen ..
Desde luego, ;io puede compararse el efecto de una dosis
de coca al que produce instantneamente una inyeccin de
morfina; pero como contrapartida, a diferencia de _lo que
ocurre con el uso crnico de la morfina, no hay peligro de
que se cause un dao general al cuerpo.23
Freud crea que una de las principales utilizaciones de la co-
cana la encontraran los psiquiatras en el tratamiento de la me
lancola o neurastenia. Haba ciertas contradicciones entre los
informes que se haban publicado, pero Freud conoca varios ~xi-
tos asombrosos. La coca poda dar a los psiquiatras, que ya teruan
muchas drogas para calmar a las personas excitadas, el producto
que necesitaban para producir el efecto de estmulo psquic~: Tam-
bin enumeraba en su artculo otras posibilidades de utilizar la
coc:.1na: tratamiento de trastornos digestivos del estmago, ca-
quexia, fiebre_ tifoidea, tisis, sfilis y (siguiendo a Stockwell)
hidrargismo. .
Freud admite el informe del doctor Bentley en la Therapeutzc
Gazette de Detroit como demostracin de que la cocana puede
resulta; til para c~mbatir tanto el alcoholismo como la adiccin
36,
 a la morfina. A partir de esos datos, Freud especul sobre las
propiedades de la cocana como medicina contra la morfina lle-
gando al extremo de decir en su primer artculo que, gr~cias
::: ella, sera posible cerrar los asilos para alcohlicos y adictos.
El artculo ber coca conclua con breves comentarios sobre
la utilidad de la cocana contra el asma como afrodisaco y
) )
por ltimo, sobre su aplicacin local como anestsico. Este ltimo
efecto apenas si es esbozado en un solo prrafo, y Freud tuvo
que reprocharse a s mismo ms adelante haber sido tan breve
porque cuando un mes despus de la aparicin de su artcul~
Koller hizo pblico su descubrimiento de la anestesia local ste
fue el ms celebrado uso de la cocana, tal como lo sigui siendo
~'"' '.".11::is
posteriores.
Como ya hemos sealado, la coca y la cocana fueron reci-
bidas en Estados Unidos con mucho inters y su utilizacin fue
bastante extendida. En 1885 la empresa Parke-Davis public una
monografa para mdicos en la que resuma la experiencia mdica
con las diversas presentaciones de la coca. La introduccin a este
folleto, bastante voluminoso, resuma muy bien su mensaje en.
pocas palabras:
La coca es una droga que, gracias a sus propiedades
estimulantes, puede remplazar la comida, hacer valiente al
cobarde, elocuente al silencioso, liberar a las vctimas de los
hbitos del alcohol y del opio de su esclavitud, y, como
anestsico, hacer insensible al dolor a quien sufre, y permite
al cirujano alcanzar las alturas de lo que poda llamarse ci-
ruja esttica, nunca alcanzadas hasta ahora. 24
No solamente era posible que cualquier persona comprara una
caja de cocana muy manejable, que contena todos los instrumen-
tos necesarios par las diversas aplicaciones de la cocana, y
368
ms de una docena de formas de la sustancia (por ejemplo la
coca cordial), sino incluso cigarrillos y cigarros hechos con hoja
de coca. La empresa Parke-Davis, que necesitaba demostrar que
su cocana era tan pura como la fabricada en Alemania, ofreci
a Freud cocana por valor de veinticuatro dlares para que la
contrastara con la de Merck. Freud inform que era muy buena
tambin y que slo not una ligera diferencia en el sabor. De
sus experiencias concluy que todo indica un gran futuro para
la cocana Parke [ agosto de 1885].
Pero Freud se encontr con que la parte de fama que le toca-
ba era muy escasa. C1da vez resultaba ms difcil mantener la
hiptesis de que la cocana serva para curar la adiccin a la mor-
fina. Empezaron a publicarse informes de personas adictas a la
misma cocana. Mientras segua 12 batalla en las pginas de la
prensa especializada en medicina, Fleischl, el querido amigo de
Freud, empeor rpidamente hasta convertirse en una pattica
vctima de la cocana; en abril de 1885 ya se inyectaba un gramo
cada da. Freud se pas muchas noches sentado al lado de Fleischl,
consolndole y tratando de curar sus diversos sntomas.
Aunque Freud no se retr:lct nunca pblicamente de sus am-
plsimas alabanzas de la cocana, al final dej de defenderla como
cura para la adiccin a la morfina. Su ltimo artculo sobre la
cocana fue publicado en julio de 1887, tres aos despus de su
canto de alabanza. 25 Erlenrneyer, en un artculo basado en una
serie de pruebas realizadas con adictos :a la morfina, haba lanza-
do un furibundo ataque contra la cocana, a la que negaba toda
utilidad.2h Freud se mostr en desacuer2o con la conclusin de
Erlenmeyer, sealando que ste haba dado la droga a sus pacien-
tes con invecciones subcutneas en lug2r de hacerlo por va oral,
como haba sugerido l. Despus, tras haber delatado el grave
error experimental de Erlenmeyer, Freud deca que la cocana
no podia usarse para curar el hbito de la morfina, debido a otros
motivos; segn Freud, los adictos a la morfina tienen tanta sus-
ceptibilidad y tan poca fuerza de voluntad, que toman la co-
369
cana como nuevo estimulante y sustituyen el hbito de la mor-
fina por otro que es incluso ms destructivo. Pero, escribe Freud
subrayando sus palabras, la cocana no ha causado ninguna vcti-
ma por su cuenta. En otras palabras, indica que si el paciente
no hubiera sido adicto a la morfina no se hubiera convertido tam-
poco en adicto a la cocana. Freud termina su artculo citando
amplios prrafos de un texto del doctor W. A. Hammond, toma-
dos del ]ournal of Nervous and Mental disease?' (Nueva York,
1886).
Al poner a William Alexander Hammond (1828-1900} de su
parte, apoyando a la cocana, Freud haba encontrado a un verda-
dero entusiasta. Hammond era uno de los principales lderes _de
la medicina norteamericana, una autoridad internacional en el cam-
po de la neurologa, un escritor prolfico, y una poderosa pers~
nalidad. A la edad de treinta y cinco aos obtuvo el cargo de
cirujano general del ejrcito, pero Lincoln le expuls de las fuer-
zas armadas en 1864 por haber incurrido en ciertas irregularidades
en su-polftica de compra de material. A pesar de ello se recuper
muy bien, logr e~tablecerse como neurlogo en Nueva York,
donde pronto fue uno de los mdicos de mayor xito en su espe-
cialidad, y en 1879 volvi a las listas de oficiales retirados del
ejrcito despus de una nueva investigacin. Al final del siglo pas
a vivir a Washington, donde tena un hospital privado para en-
fermedades del sistema nervioso y para todas aquellas enferme
dades para las que en general son especialmente tiles los extrac-
tos animales de Hammond. Fund el Museo de Medicina del
Ejrcito, escribi novelas y obras de teatro, se interes profunda-
mente, aunque desde un punto de vista escptico por el espiri-
tismo, y firm obras sobre el sueo, la neurologa, y la impotencia.
Todo esto ltimo le hizo merecedor de que se le llamara la per-
sonalidad [de la medicina] ms dominante de su poca.28
Aunque en verano de 1887 el entusiasmo de Freud por la
cocana deba haberse moderado ya, no ocurra lo mismo con el
del general Hammond, que, en otoo de ese ao, pronunci una
370
firme defensa de la cocana en el congreso anual de la Sociedad
de Medicina de Virginia.29 Durante el coloquio que sigui a la
conferencia algunos mdicos expresaron sus dudas, pues crean
que la coc;na no era segura y que n? ~uraba la !iebre del_heno.
Un delegado afirm que un colega medico se hab1a converudo en
adicto de la cocana. El general lanz su contrataque. Le sor-
prendi que, despus de todo lo que hab~ dich~ l, hubiera per-
sonas que se mantuvieran to~ava_en la. mcerudumbre. La coca
era el mejor especfico para la hiperemia cerebral (una de las
enfermedades en las que Hammond estaba especializado), q~e l
describa como la dolencia ms corriente del sistema nervioso
y que era producida por el agotamiento mental o ?ien por unos
problemas emocionales muy intensos. El general dec1a qu~ un va~o
de clarete lleno de vino de coca, tomado con cada comida, hacia
maravillas aunque, naturalmente, era mejor usar coca:1 po_rque
lo que es cierto del vino es ms cierto incluso del mgrediente
activo. Tambin insista en que la cocana resultaba excelente en
casos de melancola y de histeria acompaada de gran d_epre
sin. Hammond trat de aclarar sus palabras respecto al espm~so
tema del hbito de la cocana: no negaba la existencia del hbito
de la cocana, pero afirmaba que era parecido al hbito del caf.
Frente al delegado que dudaba de la eficacia de la coca. con~ra
la fiebre del heno, el general pudo replicar en son de _v1~~or1a:
... tan valiossima es para esta enfermedad, que la Asoc1ac1onde
la fiebre del heno h ha adoptado como su medicina oficial.
Todas las personas que haban hablado a favor de las cuali-
dades estimulantes de la cocana encontraron dificultades a la
hora de echarse atrs. Freud segua defendiendo el valor de la
cocana como estimulante cuando su amigo Fleischl yaca incapa-
citado a pocos kilmetros de donde l escriba. Mientras !'lam-
mond proclamaba las virtudes de la cocana, ot~o ~orteamenca?
el profesor William Stewart Halstt:d, se hab1tuo a la cocama
cuando se encontraba realizando investigaciones con las que pre-
tenda perfeccionar su utilizacin como anestsico local.30 Aunque
371
 muchos mdicos ya co , 1 f 1
el debate prosigui. noctan os e ectos nocivos de la cocana, 23. El mercado negro de la cocana
Freud no volvi a publicar nad , en Estados Unidos
s~s maravillosas cualidades a partir de \~;s ;obre 1~ c~ana ,Y
sido dura y ms dur tod , u experiencia hab1a por Richard W oodley
' .. av1a para el ami , h b'
tado de curar. Sus deseos de canse . go ~ qu~en a ia tra-
por 1a tremenda rplica d Erl gw.r fama hab1an sido aplastados
, e eruneyer que afirm 1
._
1972
cama era el tercer azote de 1a h ., que a co- 1
eI alcohol. Para Sheriock Holmes lauman1,dad~espus del opio y 1
'l
ma en 1884, cuando regres a Londr:~c~i: deb de ser, un pr~ble-
que pasar muchos aos ante d
el eli
em argo, aun tuvieron
s e que se aceptara stn discu . ,
l
f
J
p gro que encerraba esta droga mgica. s1on

Este extracto de Dealer permite al lector hacerse una idea

del lugar que ocupa la cocana en la vida norteamericana actual.
El libro es un estudio excelente de la vida de un traficante de
cocana y uno de los pocos textos modernos que trata el tema
sin romanticismo y con realismo. (N. del E.)

Cocana: un polvo blanco y cristalino que se extrae de la

planta de la coca, que crece en estado natural en la cordillera de
los Andes, en Sudamrica; un poderoso estimulante del sistema
nervioso central, que es la menos polmica de las llamadas dro-
gas duras y que, sin embargo, es uno de los productos que ingie-
ren diariamente muchos de los que viven en el mundo del es-
pectculo, y tambin la droga favorita de los traficantes en ge
neral; es la ms cara de todas; es la Reina.
En el negocio ilegal de la droga, la cocana se vende cortada
en cpsulas de a diez o veinte dlares (una cpsula de veinte d-
lares es suficiente ara tres o seis dosis, ~e 'n la fuerza con que
se_inspirel. otras medidas son cucharadillas y cuc ara as una
cucharada es un cuarto); los pedazos son cuatro cucharadas
y equivalen aproximadamente a una onza de peso; tambin se
vende en kilogramos, que se parten desde en ocho partes hasta
372
373
 J{~~~~ll
cuatro o dos, aunque tambin se vende 1
entero de cocana pura que N veces un kilogramo confianza de su propia clientela. Aunque a veces se da crdito,
1 .
m1 a vemte mil dlares.
, en ueva York d
, cuesta e catorce
1
: siempre es a corto plazo y se usa 1a fuerza contra los morosos.
Debido a que en este negocio circulan enormes cantidades de di-
. Un traficante es un pusher o vendedn ,J
Clerta categora. El~er es el nivel , r _alpor menor con ,. nero, el traficante debe mantener en equilibrio sus cuentas.
droga en. e1 mercad negro d d"mas ba10 del vendedor de Jimmy es un traficante muy activo que invierte todo lo que
m s pequeas por la caile co
. El
' Y se e tea a vende J
. d di
' merc1an o rectame
"d d
r as cant1 a es
1
tiene en d producto y que, en cuanto lo ha hecho, debe vender
no. traficante vende p , nte con e usua- muy deprisa para recuperar su dinero. Todos los que estn en la
, . - esos mas grandes y t , l
hay varias capas protectoras d . di .' en re e1 y a calle cadena se ven apremiados para que el producto circule con gran
e 1nterme arios
. . Tanto porque desea ganar ms dinero . . rapidez, porque el dinero debe volver a subir corriente arriba a
vivir con mayor seguridad el t f . c~mo porque quiere gran velocidad. Jimmy no tiene siempre el producto a mano, ya
gn peldao ms de Ja esc~lera r~J1cat ntf~ s1emp~e quiere subir al- que necesita tener e1 dinero suficiente para comprarlo. Cuando
r anzas d e que pronto ser ca az d hra 1cante . siempre tiene espe- uno de sus buenos clientes quiere cocana, Jimmy, que ahora se
dades de cocana que las p e d acer circular mayores canti- convierte en comprador, tiene que establecer rpidamente la co-
. que pue e p
abastecedor' y entonces el traf roporc1onar 1e su propio nexin que le permita hacer la compra, porque si no puede pro-
tratar directamente con J~ante puede saltar hacia arriba para porcionar a tiempo una cocana de sficiente calidad, corre el
abastecedor. Cada vez queaque ab persona a quien compraba su riesgo de que este comprador pierda confianza en l y recurra a
se su e un escal '
escudo entre el traficante y 1acalle , o~, se_Interpone otro otro traficante. Por eso nunca dice que no puede conseguirla.
calle -que es donde los d .d' ) c]omo mas 1e1osse est de la A la manera de un autntico vendedor, siempre est seguro, siem-

1os riesgos escm os a estupidez l J
son mayores , ' , a vio enc1a y pre encontrar algn recurso, siempre asegura a su cliente que
- mas seguro es el n . A di
q.ue el traficante asciende peldaos d egoc10. me da podr proporcionarle lo que quierf'. S, la tengo y te la dar en
tidades mayores lo cual Je . e esta escalera, compra can- seguida. Algunas veces, antes que admitir que no puede conse-
, ' permne tener en s
cama ms pura un volumen d . us manos una co- guirla -porque no tiene dinero o porque su abastecedor carece de
con menos pers~nas ms dign- e ndegoc1of. ms amplio, y un trato la cantidad suficiente- se har invisible y desaparecer como si
' as e con 1anza.
Como en todos Jos necocios fuera alguien perseguido por sus acreedores, y slo volver a la
todo ambicin ingenio y a~re . , . para pHrogresar hace falta sobre superficie cuando- disponga del producto. Este hecho, junto al
negocios de p~a monta y a v1m:ento. ay traficantes que hacen flexible plan de vida y a las precauciones que toma por motivos
.
tar 1os ingresos -a veces le 't
un ritmo moderado
d
I
para comp emen- de seguridad, hace que sea muy difcil estar seguro de poder
gi irnos- e otro ti b
pue den traba1ar duro a gran 1 .dad y d d.po,, dpero tam n comunicar con l, al igual que ocurre con otros traficantes de cate-
, ,
dia a ello. En cualquiera de 1 d ve oc1
, e ican ose todo el gora superior o ms baja. Para los traficantes, y tambin para los
,
cocama no es un tendero q
as os categonas
d t
t
' un tra ,Icante de compradores, hay noches muy largas en las que a un extremo de
ue pue e iarse de
prar en su tienda las person que entraran a com- la cadena hay un comprador pendiente de recibir la mercanca
.
1cante debe ser un comprad d.
ns que paseen J 11
por a ca e. El tra- para poder inhalar algo de coca esa misma noche, mientras que en
er iscreto v consta t 1
que est por encima de l D 1 . - n e para e hombre el otro hay un traficante que busca ansiosamente dinero o un
. e mismo modo, debe ganarse la abastecedor que tenga cocana a mano. Ni el dinero ni el pro-
374
375

dueto estn mucho tiempo parados en el mismo sltlo. En estas
cuestiones, la habilidad de Jimmy para escamotear y hacer cir-
cular tanto una como otro hicieron que me sugiriese un da que
le llamara malabarista.
La forma de llevar los libros y listas vara entre un traficante
y otro. Jimmy lleva buena parte de su negocio en la cabeza,
otra parte en un cuadernito de notas, y otra en trocitos de papel
amontonados en su cartera. Se hace una lista de los nombres pro-
pios, omitiendo los apellidos, y al lado de cada uno hay una cifra,
que es el nmero de dlares que debe cada uno a Jimmy. En
puntos ms elevados de la escala, tambin estar el nombre de
Jimmy en algunas listas, con un nmero al lado. Las compras y
ventas normales mantienen el negocio fluido. Lo que estanca
la corriente, echa a perder el sistema y pone en peligro una
operacin es la aparicin de los deudores. Es por ello que estos
ltimos son a veces castigados, en ocasiones con dramtica se-
veridad.
Recientemente dos mdicos, en uno de esos innumerables
programas de televisin dedicados al abuso de las drogas, lle-
garon a la conclusin de que la cocana ha perdido su posicin
entre los drogadictos y que ha sido suplantada por otros
estimulantes ms eficaces y menos peligrosos, tales corno las
anfetaminas.
Quizs su informacin se la haba dado una obra de con-
sulta bsica para nuestros mdicos, The Pharmacological Basis
of T herapeutics, que dice lisa y llanamente que el abuso de la
cocana es poco corriente actualmente en los pases occidenta-
les. Quizs fueron otras fuentes las que les llevaron a ese error.
Es cierto que la cocana ha 2erdido la importancia que tuvo
en el mundo de los mdicos. Fue el primer producto capaz ae
pr.9ctucir anestesia local, y entre finales y comienzos de siglo.no
haba otro producto mejor para lograr ese efecto: se utilizaba -
Sobre to.do en odontologa y para_egfermeclactes y ciruj~_a~_fa_.Y!S,
ta, el odo, la nariz y la garganta. Actualmente, en Estados Uni-
376
_ ~ ~ rJ"'~"7;;~,~
dos ha sido sustituda casi totalmente por anestesicos ms efi~a-
ces y menos txicos, el primero de los ~uale~ fue la procama
(con el nombre comercial de ~~), smtet1za~a en 1~05.
P ero, p Or Otro l ado el uso ilegal de la cocama ha ido cre-
, 'd d d ,
d o a p asas de t>oigante. En 1970 las cantt
cien ..
a es e cocama
intervenida por el gobierno federal ~u?eraron por vez y~ime~
1as de herona. La Oficina de Narcoucos y Drogas Peligrosas
d J .. ) . f ,
(que forma parte del Departamento e ustlCla 1~ ormo que
en 1970 sus agentes confiscaron 267 .92 kg de cocama, lo cual
es un aumento del 500 por cien en relacin con 1~ ~ un
aumento del 1.200 por cien en cuatro i0os. Durante ese mismo
perodo de cu~tro aos, la herona confiscada por los agentes se
haba doblado. La cifra de 1970 fue de 221.79 kg. . .
Parte de este aumento se debe, naturalme~t~, a que la v1g1
lancia de los diversos rganos judiciales y policiacos ha aum~?-
tado en este perodo. Pero los funcionarios federales tambien
llevan reconociendo desde finales de la dcada de los 60 que -~l
t r ficO ilegal de cocana est aumentando.d N , .
Parece -me dio
la co
uno de los ejecutivos de la Oficina e arcoucos- que
cana se usa mucho ms cada ao. Parte del aumento de consumo i
puede explicarse debido a la aparicinde la nue~a cultura dd.
rock y la droga, pero hay adems un nmero amplio_de persona-
lichdes~ conocidas y aplaudidas de Estados Unidos -, sobre
todo en el mundo del espectculo-- que consumen cocama con
regularidad. .
- El cosmo ilegal de cocana est gravemente . sancionado.
Los consumidores se exponen a las mismas sentencias que ~ay
'na. Los traficantes pueden recibir
contr os que toman eroi
condenas de hasta quince aos de prisin y multas de ha st'a
25 . 000 dlares. Alounos
e
estados tienen legislaciones incluso mas
d n
duras. Por ejemplo, en Nueva York se puede con e~ar , u
traficante hasta a cadena perpetua. Dada la presencia simultanea
de un consumo tan grande y extendido y unas penas tan fuerteds,
muy enterados e
podra esperarse que Ios expertos estuvieran
377
todo lo concerniente a la cocana. Pero aunque el gobierno fede-
ral se muestra cada vez ms preocupado por la droga no est
llevando ~ cabo ~ingn tipo de experimentacin para 'averiguar
con exactitud cules son sus efectos. Desgraciadamente la co-
cana, en comparacin con la herona y la marihuana es ~rctica-
mente desconocida para todo el mundo. ' bin vari;s siglos atrs. Los misioneros cristianos creyeron ver
Tanto en estado silvestre como en cultivos en la vertiente
amaznica de la cordillera de los Andes crecen 'diversas varieda-
des del a~busto verde o marrn de la coca, que llega a alturas
comprendidas entre un metro ochenta centmetros y ms de cuatro
rettos. El arbusto crece en altitudes q~ van de los L:200 a ]ru;
1.800 metros. Adems es cultivado en el Caribe Ceil; la...I _ -
dia. s en partes de Africa. --------iliilli;' _, n cana estn estrecb~mente controladas por las leyes federales de
Algu~as fuentes afirman que la utilizacin de la hoja de coca
como estimulante se remonta a unos catorce siglos atrs. Los in-
cas ado_raban esta planta, probablemente porque daba a quien
la masuca~a i:nucha mayor resist~ncia ~l esfuerzo de lo normal.
Entre los mdioS-de loS--Andes-s1gue siendo corriente el mascar
hoj~s. Segn el _departamento norteamericano de Justicia, las ne-
cesidades mundiale~-totales-de produccin de cocana para usos
legales, com_o en medicina, o para producir sabores especiales en .
algunas bebidas (tales como la Coca-Cola), van de las doscientas
a las quinientas toneladas. Sin embargo, estadsticas que dan
datos solam_ente de Bolivia y Per, hablan de una produccin
anual aproximada de doce mil a quince mil toneladas. La mayor
parte de esta produccin es consumida por los indios que todava
m~.stican hojas de coca.
En un revelador resumen de d:-1tossobre la cocana y la plan-
ta de la coca, John T. Maher, funcionario de la Oficina de Nar-
cticos, escribi: La fidelidad de los indios de la actualidad a
l~ coca se debe 3 creencias supersticiosas que se conservan desde
tiempos remoto_s, pero tambin a su necesidad ds:sobreviviren
la Sudamrica 'moderna". E_~ndio, que apenas si come maz,
.378
carne seca y patatas, confa en la coca como lo nico que le per-
mfu conservar sus fuerzas, y en algunos casos como base de
sujllpeivivencia. Sin los refuerzos que produce la coca, no_ sera
capaz de hacer el penoso tr::ibajo que se le exige en las mmas.
Las leves contra el consumo de 1a planta se remontan tam
~.1diablo en las hojas, y hace cuatrocientos aos los gobiernos
colonizadores aprobaron leyes contrn el consumo de la coca. Des-
pus de que se aprobarn la ley, se comprob que la coca se con-
suma ms que antes. Este resulrndo, comenta ingenuamente Ma-
her, fue consecuencia natural <<en desafo de las leyes prohibi-
tivas.
Actualmente la importacin de hojas y fabricacin de co-
narcticos. Slo dos empresas, h Stepan Chemical Company Y
l Merck and Company, tienen autorizacin del Departamento de
Justicia para importar hojas de coca para fabricar cocana. En
1969, segn datos del Departamento de Justicia, se importaron
l
268.679 kg de hojas para producir 1.184 kg de cocana. De
esta ltima cantidad, 884 kg fueron exportados, sobre todo a
pases europeos en los que la cocana se utiliza todava bastante
como anestsico.
Para la fabricacin de cocana se procede a la recoleccin ma-
nual de las hojas y hiego se deja que se sequen lentamente al
sol. La coc3na, producida como un polvo alcaloide o en forma
de hidrocloruro, ms soluble en agua, es el resultado de un pro-
ceso complicado en el que las hojas se lavan y cuelan con disol-
ventes y varios prodt 1 ctos qumicos. Segn la Oficina de Narc-
ticos, en Sudamrica h::1ylaboratorios clandestinos -sobre t~do
en Per y Bolivia-, que son la fuente de la cocana que se im-
porta ilegalmente. La drog?, emra en Estados Unidos en forma
de polvo, sobre todo ::: travs de Miami y Nueva York.
~
379
 En general, toda polmica en torno al problema de las dro- una peticin de cocana con receta (la ltima vez fue para un
gas tiende a ser fantica y falta de informacin. Y, en este paciente de hemorroides), recibi hace poco la oferta de mil dla-
sentido, la cocana no es una excepcin. Pocas veces se encuen- res por una onza, que es ms o menos lo que se paga por la
tran respuestas adecuadas a las preguntas ms importantes: Has- cocana pura en el mercado negro.
ta qu punto es peligrosa la cocana? Causa adiccin? Est
muy extendido su consumo? Las llamadas fuentes autorizadas sue-
len contradecirse al respecto.
Uno de los principales problemas en este terreno es que
al hablar de drogas se suele agrupar absolutamente todo, desde
la marihuana hasta la herona, como si fuera posible hacer gene-
ralizaciones de este tipo (los golpes que dio Harry-Anslinger y
su Oficina Federal de Narcticos en los aos treinta fueron duros
y tuvieron efectos duraderos), aunque es cierto que ltimamente
se ha empezado a tratar por separado a la marihuana, que ya
no da tanto miedo como antes. Sin embargo, casi siempre se
sigue hablando de la cocana y de la herona como de drogas
duras (un trmino vago, con el que se quiere decir que son
gravemente peligrosas) o bien narcticos, a pesar de que tanto
desde el punto de vista de la medicina como el de la farma-
cologa son opuestas. El profesor de sociologa de la Universidad
de Indiana Alfred R. Litidesmith escribi e; su libro The Ad-
dict and the Law [El adicto y la ley] (!Wl. que los derivados
del opio (el opio, 1a morfina y la herona) son completamente
diferentes de sustancias como la marihu;ma y la cocana, y ello
hasta tal punto que es imposible hacer una discusin inteligente
de unas sustancias y otras conjuntamente ... .
A diferencia de las anfetaminas --que aunque parezca irni-
co, pueden resultar ms peligrosas y ms formadoras de hbito
que la cocana-, la cocana pura no puede ser conseguida me-
diante receta del mdico. En relacin con el mercado de las dro-
gas duras, ste es un hecho importante. Si un farmacutico pu-
diera vender cocana, contando con su margen de beneficio, pon-
dra el precio alrededor de cincuenta dlares la onza. Un far-
macutico que conozco, y que hace diez aos que no ha recibido
381
380
24. Propuestas para la valoracin de la cocana

1974

El 17 de enero de 1974 el Instituto Nacional sobre Abuso

de Drogas insert el siguiente anuncio, en el que se enumera una
lista de contratos que dsea hacer--el gobierno. El anuncio est
dirigido a instituciones -que cuenten con los medios necesarios
para llevar a cabo el proyecto. El anuncio podra ser considerado
como una enumeracin de todos los datos sobre la cocana que
toi: fa no conocemos_ (N. del E.)

EsTIJDIOS DE METABOLISMO Y FARMACOCINTICOS SOBRE

EL EFECTO DE LA COCANA EN ANIMALES Y/ 0 SERES HUMANOS

El Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas solicita infor-

macin por parte de organizaciones cualificadas que tengan la ca-
pacidad y dispongan de los medios para llevar a cabo o com-
pletar una metodologa analtica especfica para la cocana y sus
rnetabolitos en materiales biolgicos, y para utilizar los procedi-
mientos analticos y la metodologa farmacolgica adecuados para
investigar el perfil metablico y farmacocintico de la cocana
en los animales v/o el hombre. Ms concretamente, se tratara de
determinar los civcles de pla~m::i, y de semiparalizacin de la
cocana y sus metabolitos, la tasa de absorcin y eliminacin de
la cocana desde diversas vas de administracin, y en animales so-

383
 metidos a tratamiento agudo o crnico y/o investigar estos par-
metros en el hombre. Los datos farmococinticos deberan ser co-
rrelacionados con el comienzo y duracin de los efectos farma-
colgicos mensurables.
Las organizaciones interesadas debern presentar pruebas ade-
cuadas de sus conocimientos y experiencia en los campos de la
farmacologa, la metodoogfa bioanaltica y el anlisis farmacocin-
tico. Adems se les podrfa exigir conocimientos en estudios hu-
manos de Fase I. Se aceptan ofertas en los campos de estudios
sobre animales y/o sobre seres humanos. Las solicitudes deben
indicar la referencia SS-NIDA-74-13. (RO 14).
INFORMACIN Y PREPARACIN DE BIBLIOGRAFA SOBRE TEMAS
RELACIONADOS CON EL ABUSO DE LAS DROGAS
El Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas solicita infor-
macin de organizaciones cualificadas que p:.iedan poner en mar-
cha un mecanismo avanzado de alerta, con utilizacin de contac-
tos a lo 2ncho de todo el pas y de otros recursos, que permitan
indentificar tendencias de informacin para el Centro Colector.
La organizacin contratada har a continuacin una investigacin
completa de los escritos en es2s tendencias y crear ocho biblio-
grafas anotadas a lo largo de un perodo de doce meses.
Las organizaciones que se ofrezcan debern dar pruebas ade-
cuadas de sus conocimientos y experiencia en la elaboracin de
bibliografas anotadas; estudio de informacin sobre drogas en
bajos fondos y programas de contactos, as como de estudios de
recursos de informacin estndar. Las solicitudes deben indicar
la referencia SS-NIDA-74-8. (RO 14).
384
ESTUDIOS SOBRE PAUTAS Y ESTILOS DE VIDA DE HOMBRES QUE
USAN/ ABUSAN DE LA COCANA .
El Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas solicita infor-
macin de organizaciones cualificadas que dispongan de medios
v puedan realizar investioaciones no mdicas sobre el uso/ abuso
de la cocana entre los s:res humanos. Concretamente, el trabajo
supondra hacer un clculo del uso de la cocana. en nmero;
duracin y frecuencia, junto a otras drogas, y avenguar en que
momento del avance y experimentacin de los seres humanos con
las drogas entra la cocana. Esto supondra u_tilizar ~~todolo-
gas que permitieran caracterizar a los consumidores t1p1cos de
cocana y su estilo de vida.
Las organizaciones que se. ofrezcan deben dar pruebas a~e-
cuadas de: 1) conocimiento y experiencia en el campo socio-
psicolgico del uso/abuso de las drogas; 2) pruebas de metodo-
logas de investigacin, tales como procedimientos_ pa_racrear gru-
pos de personalidades, anlisis de factores, y disenos de casos
representativos; 3) pruebas de que se tiene acceso a un mue:treo
adecuado y representativo de utilizadores de coc~na_por medio ,de
un registro de casos o de entrevistas. Las orgamzac1ones debena~
explicar claramente las fuentes de los datos que van a ser ut~-
lizados respecto a las caractersticas generales demogrf~cas Y epi-
demiolgicas de los consumidores que van a ser estudiados. Las
solicitudes deben indicar la referencia SS-NIDA-74-16. (RO 12).
COMPARACIN CONTRASTADA DE CONSUMIDORES HUMANOS
DE COCANA SELECCIONADOS
r
El Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas so 1crta IDf or-
macin de organizaciones cualificadas que tengan los medio~ ne-
cesarios v puedan realizar un estudio comparativo entre SuJetos
. ,
humanos cuidadosamente contrastados que consumen cocarna.
~~
385
13. - tsCJUTOS COCAINA

cretamente, el proyecto supondra localizar y despus comparar
grupos de personas que consumen cocana por al menos dos
v~s de ~~ministracin diferentes (va hipodrmica, masticacin
e inhalaaon). Los sujetos que tendrn que ser estudiados debe-
r~ ser_co,n~astados a base de sus caractersticas demogrficas y
ep1deII11ologicas,especialmente en cuanto a su localizacin dentro
de l~s Estados Unidos o en pases extranjeros en los que se
practiquen ambas formas de consumo de la cocana.
Las organizacion~s _que se ofrezcan debern dar pruebas ade-
~a~as de: 1) conocumentos y experiencia en los aspectos psico-
log1cos d~ uso/abuso de drogas; 2) clara documentacin sobre
su experiencia en la investigacin de proyectos similares con
muestras de las metologas utilizadas; 3) pruebas de la posibilidad
de ob_tener datos, con una descripcin del tipo de datos que sern
recogidos. Las solicitudes deben indicar la referencia SS-NIDA-
74-17. (RO 12).
VALORACIN DE LA COCANA EN ACTUACIONES HUMANAS
DE TIPO COMPLEJO
~l Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas solicita infor-
mac1_6nde org~nizaciones cualificadas que puedan y tengan los
medios n~cesanos para investigar los efectos que tiene la cocana
en actuaaones humanas de tipo complejo. Concretamente esta
~area supon?1'a determinar las reacciones y respuestas de l~s su-
J~tos somettd~s a dos~s agudas en tareas tales como vigilancia,
~?mputo del tiempo, tiempo de reaccin, tasa de empleo y solu-
c16~ ~e problemas. Adems, supondra hacer un estudio de las
variaciones de los efectos segn el tiempo transcurrido desde la
toma.
Las organizaciones interesadas debern dar pruebas adecua-
das de sus c~noc~i~~tos y experiencia en los campos de la psi-
cofarmacologia, anlisis de comportamiento y de psicomotricidad.
386
Adems se exigir experiencia en estudios humanos de Fase l. Las
solicitudes debern indicar la referencia SS-NIDA-74-11. (RO 14).
VALORACIN DE LA COCANA EN LA CONDUCTA AGRESIVA
El Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas solicita infor-
macin de rganizaciones cualificadas que puedan y tengan los
medios para realizar una investigacin de los efectos de la coca-
na en la agresividad animal. Ms especficamente, la tarea supon-
dra valorar las relaciones entre dosis y agresin en animales so-
metidos a dosificaciones crnicas y agudas, en comportamientos
como lucha provocada por conmocin, agresin inducida por el
aislamiento, agresin predatoria, etc. Adems debera determi-
narse la relacin entre estas reacciones y_el tiempo transcurrido
desde la administracin de la droga.
La~ organizaciones que se ofrezcan debern dar pruebas ade-
cuadas de sus conocimientos y experiencia en los campos de la
psicofarmacologa, anlisis de conductas y agresin animal. Las
solicitudes deben indicar la referencia SS-NIDA-74-10. (RO 14).
VALORACIN DE LOS EFECTOS AGUDOS DE LA COCANA
E.,"f SERES HUMANOS
El Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas solicita infor-
macin de organizaciones cualificadas que puedan y tengan los
medios para realizar valoraciones de los efectos agudos fisiol-
gicos y farmacolgicos de la cocana, administrada por vas selec-
cionadas, de forma sistemtica. Especial atencin debera darse a
la aparicin de efectos secundarios, clculo de las dosis seguras, y
lmites y caractersticas de la toxicidad de la cocana. Entre otros
parmetros, que tambin debern ser medidos, estn la fisiologa
vital general, el ECG, EEG, EMG, la qumica de la sangre y la
orina, loe; principales efectos en la conducta, etc.
387

Las organizaciones que se ofrezcan debern dar pruebas ade-
cuadas de sus conocimientos y experiencia en el campo de los
estudios clnicos de drogas, y tener experiencia en fisiologa cl-
nica, bioqumica, farmacologa y psicologa. Ms especficamente,
deberan mostrar sus conocimientos y experiencia con agentes
psicoactivos y con los mtodos existentes para el estudio de sus
efectos agudos. Tambin debe presentarse alguna prueba de un
mecanismo de revisin para asegurar los derechos de los sujetos
humanos. Las solicitudes deben indicar la referencia SS-NIDA-
74-16. (RO 14).
SNTESIS DE RADIOISTOPOS DE LA COCA.~A Y SUS METABOLITOS
El Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas solicita infor-
macin de organizaciones cualificadas que puedan y tengan los
medios para realizar la sintetizacin de las cantidades que se
designen de radioistopos de cocana, que pueden ser activados
con carbono-13, carbono-14, tritio o deuterio, y metabolitos acti-
vados o no de la cocana, segn pida el funcionario a cargo del
Proyecto. Adems, la organizacin ser responsable del manteni-
miento de la pureza del producto y su distribucin.
Las organizaciones que se ofrezcan debern dar pruebas ade-
cuadas de sus conocimientos y experiencia en el campo de la sn-
tesis de radioistopos de diversas actividades especficas. Ade-
ms se requieren conocimientos en la creacin de sntesis de
radioistopos especficos o no. Deben darse adems pruebas de
que el laboratorio tiene la autorizacin necesaria para la fabrica-
cin de sustancias incluidas en el Apartado I. Las solicitudes
debern indicar la referencia SS-NIDA-74-12. (RO 14).
.388
HEC H os y MITOS EN TORNO AL uso/ A.BUSO DE LA COCANA
POR LOS SERES HUMANOS
El Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas solicit~ informa-
cin de organizaciones cualificadas que teng:m los medios Y pue-
dan hacer ~na investigacin sobre los hechos y mitos en to;no al
uso/abuso de la cocana. Concretame~te, la tarea supondr~a una
intensiva investigacin de textos profesionales y profanos, as1 como
de los mitos callejeros en torno a los efectos del ~onsumo de la
cocana. Adems, se requerira un anlisis de los rituales de con-
sumo, invitacin, costes monetarios, posici?nes alcanzadas, Y es-
tados de humor mostrados por los consumidores a~tes, de tomar-
la mientras estn bajo sus efectos, y al concluir ~stos. ~~te
p;oyecto exigira la capacidad de realizar amplias y sutiles rev1s1er
nes de textos. d
Las organizaciones que se ofrezcan deben dar pruebas ~ ec~~-
das de sus conocimientos y experiencia en los aspectos psicol~~l-
cos y sociales del uso/abuso de las drogas: clar_a ~ocumenta~io~
sobre sus conocimientos en proyectos de tipo similar, con eem
ples de las metodologas utilizadas, y posesin de fue~tes de
datos con una descripcin de los tipos de datos qu~ seran reco-
gidos: Las solicitudes deben remitirse a 1a referencia SS-NIDA-
74-15. (RO 14).
Toda informacicSn remitida previamente a sta o cualquier ot~a
oficina de la administracin no ser tenida en cuenta Por 0
. d d b ' resentar datos so-
tanto, las orgamzac10nes mteresa a~. e _eran p rofe-
bre su organizacin y pasado, cuahficac1ones del. pe~sonal P ,fi;a
sional integrado en ellas, datos sobre su experiencia especi_b
en el campo de los nueve proyectos que se detalla? ms arn. a,
f d d 1 edios necesarios
disponibilidad de personal cua l1 1ca o y e os m . . .,
1 b . d l alquier informac1on
para llevar a cabo e tra ao e proyecto, Y cu d
. , muestras e 1os tra-
adicional que pueda ser pertmente, as1 como
389
 bajos realizados anteriormente. Las muestras no sern devueltas. NOTAS A LOS CAPITULOS
Los anuncios anteriores no son solicitudes de propuestas. No se
acusar recibo de las solicitudes remitidas ni se atender a las
llamadas telefnicas. Slo aquellas fuentes que se estime que
tienen las...m~jo~es posibilidades de llevar a cabo los trabajos indi-
cados ser~n. invitadas a que presenten propuestas cuando y si se
hacen pet1c1ones de propuestas. Las solicitudes deben ser presen-
tadas antes de que transcurran diez das a partir de la aparicin
de este anuncio.
I r.troduccin

l. Sigrnund Freud, The CocainePapers, A. K. Donoghue y J. Hill-

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392
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loe. cit.
7. 11antegazza, Sulle virtu igieniche e medicinalli della coca. Mi-
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8. Scrivener, loe. cit.
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11. Essai sur la coca du Prou, tesis. Pars, 1862.
12. Cf. Fronmller, Coca and Cat., Prager Vierterljahresschrift
fr praktische Heilkunde, v. 79, 1863.
13. Vagem de cidade de Cuzco a de Be!em, 1840.
393
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1851.
15. Spix y Martius, Journal in Brazil, 1831.
16. Loe. cit.
17. Travel sketches from Peru in 1838 and 1842.
18. Loe. cit.
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20. Travels in Peru tmd India, 1862.
21. ]ourney in Chile, Peru and on the Amazon River 1827-32.
22. Disertacin sobre el aspecto, cultivo, comercio y virtudes de
la famosa planta del Per nombrada Coca. Lima, 1794.
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m South America, 1825.
24. Fronmller, loe. cit.
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26. Disertacin sobre Hayo o Coca. Lima, 1793.
27. Memoria sobre la coca Lima, 1793.
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Memona onorata del Premio dell'Acqua del concorso di 1858 estratto
dagli Annali U~iv~rsali di ~1edcina, 1859. Artculo corto qu; aparece
e~ el Oe_sterretchzsche Zettschrift /r praktische Hei!kunde, de ese
mismo ano.
29. Annal. d. Chemie u. Pharmac. 114, y Viertelahresschrift /r
praktische Pharmacie, 9.
30. Annalen d. Chemie und Pharmacie, 133.
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Coca, extraer of coca a~d co~3:ine, Wiener Med. Wochenschift, 862.
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nismo animal (en ruso).
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cocama (en ruso), 1872.
394
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Theine ... Edinburgh Medica/ and Surgical ]ournal, 1874.
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43. Essai sur la coca du Prou, tesis. Pars, 1862.
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1866 ..
45. Observations on the effect of cuca, or coca ... British
Medica! ]ournal, 1876. .
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human body and their significancc. Observations carried out during
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de 1880. Captulo 9: Contribuci6n al conocimiento de los efectos de la coca
6_1. Detroit Th. G., septiembre de 1880, basado en el Louisville
Medzcal News. l. Ober Coca, Centralbl. f. d. ges. Therapie, II vols, VII,
62. Marvaud, Les aliments d'epargne. Pars, 1874. julio (y no agosto, tal como ~-roenu_d?_se cita incorrectamente), 1884.
63. Physiology of general metabolism, Hermann's Handbuch,
[El comentario est directamente dmgtdo contra Koller por su error
1881, VI, l. al citar la fecha de ber coca. Vase el comentario del tema en e1
artculo de Bemfeld incluido en este volumen. N. del E.]
64. Erythro_xylon coca, its physiologkal effect especially its ef-
fect on the excret1on of urea by the kidneys, Boston Md. and S. Jour- 2. Pflger's Archive, VII. Apndice al artculo mencionado.
nal, 1882. 3. Variations in human muscle strenght during the course of
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medica! bnef, T.G., Juruo de 1881; H. Leforger, diciembre de 1872.
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febrero de 1881. Captulo 12: La panacea universal de Parke
73. R. Taggart, T.G., mayo de 1881; A. F. Stimmel T.G. 1ulio
de 1881. ' ' 1. F. E. Stewart, en el Philadelphia Medica/ Times, 19 de sep-
74. W. H. Bentley, T.G. septiembre (18)80; volumen enero de tiembre de 1885.
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and Surgical Reporter, 1881. Captulo 17: El episodio de la cocana (4. 'parte)
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LVnion Mdicale, 1877. '
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ung, mayo de 1886. El artculo fue reeditado en el Wzener medzz.tntsche
Captulo 8: Notas sobre la cocana y otras perspectivas Presse, julio de 1886, pp. 918-921.
4. Pp. 155-159.
1. . Vom Scheidt, "<<SigmundFreud und das Kokain, Psyche, 5. Internationale Klinische Rundschau, III (1888), 23.
1973, vol. 27, pp. 385-429. 6. Freud, Gesammelte Werke, vol. II/III, p. 116. Londres:
!mago, 1940-1952.
.396
397

7. Freud, Bemerkungen ber Cocainsucht u.nd Cocainfurcht
Wiener medixinische Wocbenschrift, 9 de julio de 1887, p. 929. '
8. Carta de Freud a Martha Bernays del 7 de enero de 1885.
9. Freud, Gesammelte Werke, vol. II/III (Obras Completas VI,
pp. 109 y 111).
10. Carta de Freud a Martha Bernays del 10 de mayo de 1886.
Vase tambi~ G. W: II/III, p. 245 (Obras Completas VI, p. 23):
. 11. F. W1ttels, Szgmund Freud: Der Mann, die Lebre, die Schule.
Viena: Tal, 1923, p. 21.
12. Carta a Fritz Wittels del 18 de diciembre de 1923.
13. Comunicacin particular.
14. Freud, Gesammelte Werke, Vol. II/III p. 116 (Obras Com-
pletas VI, p. 105).
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XXXII, tercera parte, 195L
2. Freud, S. (1925) Autobiograpbical Study. Trad. al ingls por
James Strachey. Londres:--Hogarth Press, 1935.
3. Asche~br~ndt, T., Die physiologische Wirkung und Bedeu-
~g des Cocam msbesondere auf den menschlichen Organismus. Kli-
ruschc Beobachtung~~ wahrend der Herbstwaffenbung, 1883 beim
11. Bayer. A.C., D1v1s. 4, Reg. 2, Bat. Deutsche med. Wochenschr.,
n. 50, 12 de diciembre de 1883, p. 730-732.
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gehalted 1m psychiatnschen Verem, 5 de marzo de 1885, Me-chirur.
Centralblatt, XX, n. 32, Viena, 7 de agosto de 1885, pp. 374-376.
5. Ibdem.
6. Aschenbrandt, T., op. cit.
7. Freud, S. (1925) Autob., op. cit.
8. Freud, S. 0ber coca, Centralblt.tt f. d. ges. Therapie Viena
II, julio de 1884, pp., 289-314. ' '
9. Ibdem.
10. Ibdem.
11. Freud, S. Beitrag zur Kenntnis der Cocawirkung, Viena,
Med. Wochenschr., XXXV, n.0 5, enero de 1885, pp. 129-133.
398
12. Freud, S. ber Coca, op. dt.
13. Ibidem.
14. Ibidem.
15. Ibidem.
16. Maier H. W. La Cocazne.Historique-Pathologie-Clinique-Th-
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.
. . e
nn, A., Ueber eine neue organzscheBase :n den oca-
42. Freud, S., Ueber die allgem ... , op. cit. 3. N1ema
43. Ibidem. blattern, Gotngen 1860. .
44. Freud, S., Bemer. K. ber ... , op. cit. 4. Schroff, C., Vorlaufige Mitteilungen ber Cocam, W ehnbld.
45. Erlenmeyer, A., Ueber die Wirkung des Cocain bei der k. k. Gesell. d. Ante in Wien, 18:2.33, 1862.
Morphiumentziehung, Centralbl. d. Nervenheilkunde, VIII, julio de 5. Christison, R., Observations on the effects of the leaves of
1885 pp. 289-299. Erythroxylon coca, Brit. Med. J., Londres, 1876, pp. _527-531.
46. Obersteiner, H., Ueber intoxicationspsychosen, Wien. Med. 6. Dow d eswe11, G . F -, The Coca Leaf. Observauons 1and Pro-)
Presse, XXIV, n. 4, enero de 1886. perties and Action of the Leaf of the Coca Plant (Erythroxy on coca ,
47. Erlenmeyer, A., op. cit. made in the Physiological Labora tory of Universi ty College, Lancet,
48. Ibdem.
I 631-3; 665-7; 1876.
49. Freud, S., Gesammelte Werke, op. cit. , 7. Stockwell, G. Archie, Erythroxylon Coca)>, Boston Med. &
50. Freud, S., Autabiog., ap. cit.
51. Freud, S.: ~<Screen Memories, Col!. Papers, V. Hogarth Sur. J. 96, 399-404, 1877. h
8. Huse, Edward C., Coca Erythroxylon: A New Cure for t e
Press, Londres, 1950, pp. 47-48.
Opium Habit, Therapeutic Gazette, N. S. l, 2567 ' lSSO.
52. Freud, S., Autob., op. cit.
5.3. Freud, S., Bemer ... , ap. cit. 9. Op. cit., Bentley, W. H., Erythr. Coca, P_350. Alcohol
10. Op. cit., Stimmel, A. F., Coca in the Opmrn and
54. Ibdem.
55. Ibidem. Habits, N S., 2, 132-33.
401
400
 30 Hammond, William A., Coca: Its Preparations and Th_eir
11. Carey, Eugene F., Holines, Watson and Cocaine, Baker Thera~utical Qualitics, with sorne Rcmarks on thc So-callcd"Cocainc
Street Journal, 13, 176-181, 195, 1963, p. 180. Habit", Trans. Med. Soc. Va., pp. 212-226, 1887:
12. Baring-Gould, William S., Sherlock Holmes of Baker Street. . Id, W ., Halsted of Johns Hopkms, J. Am. Med.
31 . P en f 1e
A Life o/ the World's First Consulting Detective, Nueva York:
Assoc., 210. 2214-2218, 1969.
Oarkson N. Potter lnc., 1962, p. 304.
13. Astrachan, B. A., y Boltax, Sandra P., Carta al director del
J. Am. Med. Asoc., 196, 1094, 1966.
14. Carta al director, Lancet, 1 de noviembre de 1890, p. 957.
15. Baring-Gould, op. cit., p. 346.
16. Vase Musto, D. F., Sherlock Holmes and Heredity, J.Am.
Med. Assoc., 196, 165-69, 1966.
17. Vash, George. Carta al director, J. Am. Med. Assoc., 197,
664-65, 1966.
18. Sigmund Frcud a Martha Bcmays, 27 de junio de 1882.,.
carta indita citada por Emest Jones, The Life 7lhd Work o/ Sigmund
Freud, vol. I, Nueva York: Basic Books, 1953, p. 89.
19. Citado por Jones sin fecha, op. cit., p. 90.
20. Freud, S., Ueber Coca, Ce11tralblattf. d. gesammte Thera-
pie, 21, 289-314, 1884.
. -21. Carta de Freud a Bcrnays, del 2 de junio..qc1884, en Jones,
op. cit., p. 84. -
22. Freud, S., Bcitrag zur Kenntniss der Cocawirkung, Wiener
Medizinische Wochenscbrift, XXXV, n. 5, pp. 1.30-133, 1885.
23. Freud, S., Uber Coca, Centralblatt ... , op. cit.
24. Ibdem.
25. Departamento cientfico de Parke, Davis and Co., Coca
Erythroxylon and Its Derivatives. Dctroit y Nueva York: Parke, Davis
and Co., 1885, 103 pp., p. 4.
26. Freud, S., Bcmerk.ungen bcr Cocainsucbt und Cocain-
furcht, Wiener Mediz. Wochens. n.0 28, 929-932, 1887.
27. Erlenmcycr, A., Ueber die Wirung des Cocain bei dcr
Morphiumentziehung, Centralbl. d. Nervenheilkunde, VIII, julio de
1885, pp. 289-299.
28. Hammond William A., Remarks on Cocaine and thc So-
Called Cocaine Habit, J. Nerv. and Ment. Dis., 13, 754-759, 1886.
29. Dana, C. L., Early Neurologists in the Unitet Statcs, J.
Am. Med. As.roe., 90, :1421-1424, 1928. Vase tambin el Dictionary
o/ American Biography, 8, 210-211.
403
402
NOTAS BIOGRAFICAS

AscHENBRANDT, Theodor. Mdico militar de Baviera que realiz una]

valoracin de los efectos de la cocana en soldados a quienes se les
aplic' durante unas maniobras.
BENTLEY, W. H. Mdico norteamericano del estado de Kentucky que
fue uno de los primeros en preponer que se utilizara la cocana
para el tratamiento de los adictos a la morfina.
BE.RNAYS, Martha (1861-1951). Novia y posteriormente esposa de
Freud.
VoN BIBRA,Ernst (1806-1878). Mdico y gegrafo que escribi un
relato de su vi:tje a Sudamrica en 1849 en el que describa el
consumo de la hoja de coca en Per y Bolivia.
BrLLROTH, Christian Albert Theodor {1829-1894). Profesor de ciru-
ga en la Universidad de Viena, y pionero en los campos de la tcni-
ca antisptica y de la ciruja intestinal. Fue l quien oper la mano
de Fleischl-Marxow.
VoN BRCKE, Ernst Wilhelm (1819-1892). Profesor de fisiologa en
la Universidad de Viena. Fue uno de los principales fisilogos expe-
rimentales de su poca y director del laboratorio de fisiologa de
Viena. Como cientfico fue admirado por Freud.
CH ARCOT, Jean Martn (1825-1893 ). Neurlogo de Pars cuya obra
sobre la hipnosis y la histeria estimul los trabajos de Freud y su
descubrimiento del inconsciente.
ERLENMEYER., Friedrich Albrecht Adolf (1849-1926). Neuropsiquia-
tra que fue el primero en utilizar bromuro en el tratamiento de la
epilepsia. Erlenmeyer lanz crticas contra Freud por estar en con-
tra de la cocana.

405
 P l ( 1831 _1910 ). Mdico y antroplogo italiano que
ExNER, Siegmund (1846-1926). Neurofisilogo interesado en la fisio- MAl'.'TEGAZZA, o .
fue catdrtico de antropologa en Florencia. . . , .
loga de los sentidos y profesor de fisiologa en Viena. Fue el que Th d (1833-1892). Catedrtico de ps1qmama en ~1ena
invent el aparato utilizado por Freud para medir el tiempo de MEY~:~bin e:e:;logo y anatomista que abog por un tratamiento
reaccin.
VoN FLEISCHL-MAR.xow, Ernst (1846-1891). Ayudante del labora-
h de los pacientes mentales. , .
umano N l' (1507-1578) Mdico y botamco espanol que es-
- d
MoNARDES, 1co as
torio de Brcke y brillante fisilogo, que fue un personaje impor- - .b., 1 lanta de la coca y sus efectos. .
tante en los comienzos de la carrera de mdico de Freud. Una in- en 10 a [ rico (1852-1929). Psiquiatra italiano que trabaaba_ ,en
feccin que contrajo mientras realizaba investigaciones de anato- MoRSELLI, n . 1 f t de la cocana en la depres10n.
T , 'bi sobre os e ec os ,
ma patolgica, le forz a someterse a la amputacin de su pulgar unn ~~;~ (1880-1921). Mdico alemn que cr_istaliz la cocama
derecho. A partir de ese momento padeca dolores constantemente N1EMANN, . ibe el nombre la enfermedad de Niemann. .
y se convirti en adicto a la morfina, y fue tratado con cocana y de quien ~ec (1841-1905). Mdico y catedrtico de ~ed1-
NoTH NAGEL, ermann . . b la enfermedad de Addison.
por Freud. . Viena que mvesng 6 so re . .
FLIESS, Wilhelm (1858-1928). Especialista de nariz y garganta que fue ona en D (1832-1900). Mdico norteamericano qu,e _mtro-
NoYES, Henry .. ru~ d 1. , a en la ciruga oftalmolog1ca en
amigo ntimo de Freud con quien sostuvo amplia correspondencia. d . la utihzacion e a cocam B 11
ed 'tico de oftalmologa en e evue.
GXRTNER,Joseph. Ayudante del laboratorio de Stricker que ayud a
Koller en la primera demostracin de la anesiesia local. Aparece
uo
Estados! UMni~d~s
RosANES, . e ico J
y-~= ~:~ {~erzogin Stefanspital e ntimo amigo
en varios sueos de Freud.
de Freud y Kolle~. Ritter (1802-1887). Catedrtico de farmaco-
H.usTED, William Stewart (1852-1923). Uno de los fundadores de la ScHR0FF, Karl D~m1an . autor de un texto de farmacologa en
ciruga norteamericana y catedrtico de la Universidad de Johns
Hopkins, que fue el primero en bloquear la conduccin nerviosa
loga y patolog1~ :
IV1ena~
el que se descnb1a a cocama y
que Freud utiliz como obra de

mediante una inyeccin local de cocana.

consulta. . . 00 18' 'umico orgnico alemn que sin-
HAMMOND, William Alexander (1828-1900). Cirujano general del ejr- \'Q'ij H LER,Friednch ( 18
tetiz la urea en 1828.
Albe =1I1anntrabaj
rt .
en su laboratorio.
cito a los treinta y cuatro aos, pionero de la neurologa nor-
teamericana, y catedrtico de neurologa en Bellevue en 1876.
VoN JAUREGG,Julius Wagner (1857-1940). Fsico y psiquiatra aus-
traco que gan el premio Nobel por su trabajo en la utilizacin
de la terapia de la fiebre como tratamiento para la sfilis. Fue pro-
fesor de Freud en Viena.
KoNIGSTEIN, Leopold ( 1850-1924 ). Oftalmlogo y colega de Freud
que se enfrent a Car! Koller en torno a la primaca del descu-
brimiento de la anestesia local.
KOLLER, Car! (1857-1944). Descubridor de la anestesia local.
LEWIN, Louis (1850-1929). Mdico farmaclogo y toxiclogo prusiano
que describi los efectos de muchas drogas psicoactivas en su libro
Phantastica, Narcotic and Stimulating Drugs ( 1924).
LcsTGARTEN,Sigmund (1857-1911 ). Bacterilogo de Viena que des-
cubri la bacteria de la sfilis y fue uno de los maestros de Freud.
407
406
INDICE

j
Cronologa de Freud y de la cocana . 9

Introducci6n 'J
Sigmund Freud y la cocana . 13

l. El episodio de 1acocana (Primera parte)

por Ernest Jenes . 47
2. Las ~t~s- de. Freud . 57
3. El episodio de la cocana (Segunda parte)
por E~~.!....J~!l~ 73
4. Primeras esperanzas . . . 81

V 5. \ber Coca (Sobre la cocana)

/ por Sigmund Freud . 91
r
6. La cocana y sus sales
por E. Merck . 123
~7. Coca '
por Sigmund Freud . 131
8. Notas sobre 1a cocana y otras perspectivas (cartas
de Sigmund Freud a Martha. Bernays) . . 137 >
9. Contribuci6n al conodmiento de los efectos de la
cocana
141
'>
por Sigmund Freud .
10. Addenda a ber Coca
por Sigmund Freud .
11. Sobre el efecto general de la cocana
151
'
I

155'">(
por Sigmund Freud .
409
 12. La panacea universal de Parke COLECCIN ARGUMENTOS
por Herman Guttmacher 163 1 Kans Magnus Enzensberger
13. EDpis_qdio de.Ja cocan~. (T;rcer~ pa~e}
por-E_rnest Jofl,eS . . . . . . Detalles
197 2 Roger Vailland
14. La cocanacomo medio para obtener un fin
por Sigmund Freud . . . 205 )( Lacios. Teora del libertino
15. Anhelo y temor de la cocana 3 Georges Mounln
por Sigmund Freud . . . Saussure. Presentacin y textos
215 )(
16. Coca: Sus diversos preparados y sus cualidades 4 Barrington Moore, Jr.
teraputicas, con algunos comentarios sobre el Poder poltico y teora social
llamado hbito de la cocana 5 Paolo Caruso
por William A. Hammond Conversaciones con Lvl-Strauss,. Foucault y Lacan
223
17. Ef episodio de la cocana (Cu.arta part~)
0

6 Roger Mucchielll
..P<>.!
.. ~rn~s.t.Jg,nes,. . 1 245 Introduccin a la psicologa estructural
18. Sueos sobre la cocana 7 Jrgen Habermas
por Sigmund Freud . 253 ,e Respuestas a Marcuse
19. Cocainismo 8 Andr Glucksmann
por Louis Lewin 289 El Discurso de la Guerra
20. Freud mira atrs: Biografa y au~obi~grafa .305 9 Georges Mounin
21. Los estudios de Freud sobre l cocana Claves para la lingstica
por Siegfried Bernfeld . . . . 309 10 Marthe Robert
22. Sherlock Holmes y Sigmund Freud Acerca de Kafka. Acerca de Freud
por David Musto . . . . 353 11 Wilhelm Relch
23. El mercado negro de la cocana en E~tad~s U~ido~ Reich habla de Freud
por Richard W oodley . . 373 12 Edmund Leach
24. Propuestas para la valoraci6n de la cocana 38.3 Un mundo en. explosin
13 Timothy Ralson
Notas a los captulos 391 Los padres fundadores de la ciencia social
Notas biogrficas 405 14 Renato de Fusco
Arquitectura como mass medium,,
Prlogo de Oriol Bohigas
15 Jean-Michel Palmier
Introduccin a Wilhelm Reich.
Ensayo sobre el nacimiento del freudo-marxismo
Prlogo de Ramn Garca

410