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Agradecimientos
Mod. de Traduccin
Manati5b

Staff
Manati5b Wan_TT18
Krispipe Maria97Lour
Vale Mais
Liliana Con la participacin
Dahiry de Las nicas

Recopilacin y Revisin
Manati5b || Mais || Mew

Diseo
Mew Rincone
 ndice
Sinopsis Captulo 23
Prlogo Captulo 24
Captulo 1 Captulo 25
Captulo 2 Captulo 26
Captulo 3 Captulo 27
Captulo 4 Captulo 28
Captulo 5 Eplogo
Captulo 6 Agradecimientos
Captulo 7 Sobre la autora
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Captulo 21
Captulo 22
 Sinopsis
Cuando no tienes nada, no tienes nada que perder. Pero, qu
sucede cuando tienes todo lo que siempre has querido? Luchas para
conservarlo.

La estrella Cormac El Huracn OConnell est ascendiendo.

Facturado como el boxeador ms joven y prometedor de su generacin, su
nueva carrera lo est llevando a lugares con los que nunca so. Pero
OConnell solo necesita una cosa en su vida: su esposa.

En su ltimo ao de universidad, Em no puede seguirlo por todo el

mundo pero juntos lo hacen funcionar. Justo cuando todo lo que ellos
quieren est en el horizonte, el pasado resurge para cazarlos y OConnell
se da cuenta que la justicia puede que no sea parte de este felices para
siempre.

l no pudo proteger a Em antes, pero en la secuela del Huracn, se

asegurar de que eso no vuelva a suceder.

Hurricane #2 The Aftermath (La Secuela)

 Prlogo
Traducido por LAS UNICAS // Corregido por Mais y Mew

Cormac O'Connell, doce aos atrs

Por qu ests llorando? le pregunt al chico flaco y rubio.

Estaba sentado con las piernas colgando sobre el borde de la orilla del ro.
Poda decir que haba estado llorando porque estaba resoplando y
frotndose los ojos con la parte posterior de sus brazos.
Vete a la mierda me contest el chico.
Jodidamente encantador. Solo llevaba en mi nueva escuela un par de
semanas. Desde que mi padre se march, mi madre haba estado
mudndose de un lugar a otro, buscando un marido de reemplazo,
supongo. Yo no quera un sustituto de mi padre. Solo deseaba permanecer
en un lugar el tiempo necesario para que ella pudiera limpiarse. Que me
encajara alguna ropa, sera agradable tambin. Me estaba cansando de
escarbar en la basura de mam cuando ella se desmayaba despus de una
borrachera, para luego estirar el dinero entre la comida y la ropa de la
tienda de caridad. Cada cambio de escuela significaba que los nuevos
nios se burlaban de mi apariencia. Era de pocas palabras, y cuando
empezaban a buscarme como a una presa fcil, les daba un puetazo en la
cara y paraban de hablar. Yo era un chico muy grande, y no tena que
golpear muy duro para sorprender a la mayora de la gente.
No hace falta que seas un imbcil. Solo trataba de ayudar le dije.
No s por qu estaba perdiendo el tiempo con este chico, quizs
porque tambin era irlands. Lo haba odo a l y a un par ms hablando
en clase, y todos tenan el mismo acento. Aparte de mis padres, nunca
haba conocido a ningn irlands. Me mir de arriba-abajo y luego
fijamente. Finalmente dijo:
Puedes sentarte si quieres. No s por qu me encog de hombros
y me sent a su lado. No buscaba un amigo ni nada. Senta curiosidad,
supongo. Este chico daba la impresin de no importarle nada en el
mundo. A dnde vas? pregunt.
 Mi madre est fuera as que iba a tratar de conseguir algo de
comer. No expliqu que iba a buscar algo de comida para robar. No
haba dinero en el bolsillo de mi madre cuando la encontr desmayada
esta maana.
Si quieres puedes venir a mi casa a cenar. Mi vieja siempre cocina
lo suficiente para unas cinco personas cuando est estresada.
Est bien estuve de acuerdo. No conoca a este chico o a su
madre, pero de ninguna manera iba a rechazar una comida gratis,
especialmente si estaba caliente.
Por qu est estresada? pregunt.
l pate una piedra incrustada en la hierba y pens que no iba a
contestar.
Acabamos de descubrir que mi viejo est enfermo. Su pecho est
mal por respirar alguna mierda en el trabajo. Los mdicos no creen que
puedan arreglarlo explic en voz baja.
Eso apesta contest. No saba qu ms decir. Haba un sendero
de grava detrs de nosotros, as que recog un montn de piedras y las dej
caer entre ambos. l me mir de un modo confuso. Ves esas botellas de
cerveza all abajo? le pregunt, sealando las botellas vacas que alguien
haba tirado abajo del banco. Vemos quin puede destrozarlas primero?
Por qu? pregunt.
Por qu no? respond. Romper mierda siempre me hace sentir
mejor. Podra funcionar para ti tambin.
No s si lo hizo, pero no mencion ms a su padre. En lugar de eso,
habl de sus amigos y de las cosas que descubrieron, qu comics y
programas de televisin les gustaba. Yo no dije mucho. La imagen de
nuestra televisin era una mierda, y no tena dinero para comida y mucho
menos para cmics. Me gustaba que no me interrogara. Diablos, cuando
este chico se pona en marcha, no podas decir una palabra de todos
modos. Cuando romp todas las botellas, porque l no poda tirar una
mierda, nos levantamos y regresamos a su casa a cenar. Tena tanta
hambre que prcticamente lo arrastr.
Cmo te llamas? me pregunt.
Cormac O'Connell. Pero todo el mundo me llama Con.
Yo soy Kieran respondi. Y mis compaeros en la escuela son
Tommy y Liam. Puedes sentarte con nosotros maana si quieres ofreci.
 Est bien acept. Que hay para cenar?
Pollo, patatas asadas y verduras, creo me dijo. Retorci la nariz
en la ltima parte, como si las verduras fueran algo asqueroso que se viera
obligado a comer. Mi boca se hizo agua y lo arrastr un poco ms rpido.

***

Ese fue el da en que Kieran Doherty se convirti en mi mejor amigo.

Cuanto ms enfermo se pona su viejo, y yo consegua lo peor en casa, en
ms problemas nos metamos, bsicamente porque estbamos
desahogndonos. Por eso nunca dej que nadie nos jodiera. Golpear a
alguien que lo mereca haca que todo se viera mejor. No poda golpear a
mi madre, y Kier tampoco a la gente que hizo que su viejo enfermera, as
que golpebamos a cualquier persona que nos diera mierda.
Has estado alguna vez en ese gimnasio en el que entrena John
Callaghan? le pregunt un da a Kier.
John Callaghan de sexto ao? dijo.
Conoces algn otro John Callaghan? respond con sarcasmo.
Otros siete, incluido l dispar de inmediato, y puse los ojos en
blanco.
He odo que el dueo tambin es irlands. Crees que nos dejar
entrenar all? indagu.
Por qu lo hara? No podemos pagarle nada dijo Kieran.
Podramos barrer los suelos, hacer trabajos y cosas as le suger.
No entiendo por qu aceptara, pero podramos intentarlo
acept. La idea de aprender a boxear de forma correcta me excit, y no
poda recordar la ltima vez que estuve emocionado por algo.
Al da siguiente nos dirigimos al gimnasio de John Callaghan al
acabar las clases, y despus de rondar un rato por el lugar, tomamos
coraje y entramos. Era las cuatro de la tarde y ya bastante concurrido,
principalmente con los chicos mayores como John, quien ya se haba
cambiado y se diriga a uno de los pesados sacos para golpear. Arda por
unirme a l. Finalmente un tipo nos not y mir fijamente con
desconfianza.
 Qu quieren? nos pregunt.
Podemos entrenar aqu? le dije.
No, son demasiado jvenes. Las reglas del dueo dicen que es
necesario tener mnimo diecisis aos. Quera soltarle que se fuera a la
mierda y que tenamos diecisis aos, que no tenamos, pero no poda
arriesgarme y joder al propietario, si ellos eran amigos.
Eso es todo murmur Kier mientras bajbamos los escalones.
Que le den dije. No es el dueo del lugar. Vamos a esperar
hasta que llegue el dueo. Me ofrecer para hacerle trabajos y a ver qu le
parece. Evidentemente no ramos conocidos por nuestra paciencia, y
para cuando el tipo realmente apareci, estbamos destrozando las
puertas.
Qu diablos estn haciendo par de mierdecillas? nos increp
el dueo.
Queremos entrenar aqu contest. No tenemos dinero, pero
ambos golpeamos bien y trabajamos duro. Podemos barrer, hacer trabajos
y cosas para pagar nuestro tiempo aqu aad con gran prisa, tratando
de escupir todo antes de que me interrumpiera.
No entreno a mocosos. Tienes que tener diecisis aos para pelear
aqu contest, pasando por delante nuestra, a travs de las puertas.
Podemos irnos ya? pregunt Kier. Me muero de hambre.
La madre de Kier cocinaba como nadie que hubiera conocido. Ella
me dejaba comer con ellos casi todas las noches, y creo que debi intuir
cmo eran las cosas por casa. Nunca dijo nada, pero iba a reuniones de
padres de maestros para m o, si la escuela alguna vez llamaba,
respaldaba mi historia de que mi madre estaba realmente enferma. Como
nunca rechazaba una comida, fui con l, pero lo arrastr de regreso todos
los das durante una semana hasta que el dueo, Danny, cedi y nos
permiti entrenar all una vez. Despus de eso no pudo deshacerse de
nosotros. Una noche all y yo era totalmente adicto. Despus de un par de
meses, John estaba programado para luchar contra uno de los muchachos
de un gimnasio en Canning Town. La noche antes de la pelea, Danny nos
dijo a todos que tomramos nuestros abrigos, y nos arrastr a la iglesia.
Sabamos que algunos de los otros chicos tenan que ir a la iglesia antes
de una pelea, pero nunca antes nos haba pedido ir.
Qu hacemos aqu? pregunt.
 l va a la iglesia para despejar su cabeza y prepararse para la
pelea. Quieres ser parte de este gimnasio no?, entonces o vienes con
frecuencia o no consigues entrenar. As es como funciona esta familia.
Estaba claro que Danny no estaba jugando. As que me sent en el
banco con las manos en los bolsillos vindome aburrido, y Kieran se sent
a mi lado de la misma manera. Finalmente el Padre Pat sali a buscarme.
As que, Cormac, Danny me ha contado que te gusta luchar dijo
mientras indicaba mi asiento.
Quera decirle que, por supuesto me gustaba, porque si iba a
quedarme en casa de Danny, no crea que apreciara que fuera sarcstico
con el Padre Pat, y no poda permitirme el lujo de hacerlo enojar.
Puede llamarme Con, Padre. Como hace todo el mundo
respond. Y s. Me hace sentir mejor.
Acerca de qu, hijo? pregunt.
Sobre todo respond.
Tengo entendido que tienes algunos problemas en la escuela, sin
embargo aadi. Me mov en mi asiento preguntndome cmo podra
haberlo sabido.
No necesito la escuela de todos modos. Kier y yo vamos a
largarnos tan pronto como podamos. Conseguir un trabajo en la
construccin antes de convertirme en un boxeador a tiempo completo.
Ya veo dijo formando una sonrisa. Lo tienes todo pensado
entonces. Asent en respuesta. Ser un boxeador profesional requiere
mucha disciplina, ya sabes agreg.
No le temo al trabajo. Puedo entrenar tan duro como los otros
chicos argument.
Estoy seguro de eso, Con. Pero no me refera a eso.
Le frunc el ceo, me cabreaba que pensara que no me esforzara
tanto como los chicos mayores. Podra patear la mitad de su trasero ahora.
Sabes, existe una historia de un viejo Cherokee que dijo a sus
nietos: Hay una batalla entre dos lobos dentro de todos nosotros. Uno es el
Mal. Es la ira, los celos, la avaricia, el resentimiento, la inferioridad, la
mentira y el ego. La otra es el Bien. Es el gozo, la paz, el amor, la esperanza,
la humildad, la bondad, la empata y la verdad. El chico lo pens y
pregunt: Abuelo, qu lobo gana? El anciano en voz baja respondi: El que
t alimentes. No s quin lo dijo, pero es una buena historia.
 No lo entiendo respond, confundido. Qu significa eso?
Significa, Con, que te han dado una mala mano en la vida. Pero un
da, tienes que decidir qu tipo de hombre quieres ser. Has de elegir a qu
lobo alimentas.
 Captulo 1
Traducido por LAS UNICAS // Corregido por Mais y Mew

Nunca se me ocurri que el correo fuera algo que temer. No hasta el

da en que llegu a casa y encontr a Em sentada en el suelo, con los
brazos envueltos alrededor de sus rodillas y un sobre blanco desgarrado
en la cama detrs de ella.

Sol, qu pasa? pregunt.

Trag saliva y sorbi unas cuantas veces como si estuviera tratando

de contener el llanto el tiempo suficiente para hablar conmigo. Busqu el
sobre, pensando que me dara alguna pista de por qu estaba tan
asustada.

No lo hagas dijo con voz ronca. Por favor aadi suplicante.

Entonces supe, mientras una lgrima rodaba por su mejilla, que lo

que haba dentro deba ser malo. En el interior de una hoja doblada
blanca, haba una docena de fotos. Eran de diferentes tamaos y tomadas
en diferentes momentos, pero Em estaba en cada una de ellas. La foto ms
antigua era de una pequea nia feliz sonriendo, de nueve aos de edad.
Solo una chica normal montando su bicicleta. Cuando la siguiente mostr
a la misma chica, profundamente dormida en su cama, me sent enfermo
del jodido estmago. Cuanto ms mayor Em luca en las imgenes, ms
invasivas se hacan y ninguna de ellas pareca que fueron tomadas con su
conocimiento. La ltima foto era realmente granulada, como si hubiera
sido a travs de una ventana o con una cmara realmente mala, pero
mostraba, en ntimo detalle, su cuerpo frgil y magullado dndose una
ducha.

Hijo de perra! grit, queriendo golpear algo. Cualquier cosa.

Agarr el sobre buscando alguna direccin de quin lo haba

enviado, como si no lo supiera. Frank estaba todava en prisin, a la
espera de juicio, por lo que alguien en el exterior deba haber enviado esto
por l. El matasellos en el sobre era de Londres, que no me deca mucho.
Los nudillos de la mano de Em estaban blancos donde agarraba sus
piernas con tanta fuerza.
 Mierda, amor. Ests bien? dije, odiando que se viera tan
jodidamente asustada.

Em asinti de manera poco convincente, pero se mantuvo en

silencio. Reun las fotos y las volv a meter en el sobre, no queriendo que
las ojeara ms, pero saba que tendramos que darlas a la polica como
prueba. La idea de que ella estuviera expuesta as a la polica y a los
abogados de la fiscala era tan mala como saber lo que haba pasado.
Sentado a su lado, envolv mi brazo alrededor de su diminuto cuerpo y tir
de ella hacia mi pecho. Estaba rgida como una tabla y temblaba
ligeramente. Frotndola de arriba abajo, tratando de que entrara en calor,
esper a que me hablara. A veces era as con Sol. Necesitaba pensar la
mierda antes de poder sacarlo fuera.

No saba nada de ellas. Ha estado tomando fotografas de m

durante aos. Cmo no he podido darme cuenta? Cmo he podido dejar
que eso ocurra? me pregunt.

T no dejaste que nada pasara. l es un violento, abusivo y

violador que est enfermo de la puta cabeza. Hizo lo que hizo porque es un
jodido loco. Nada de lo que dijiste o hiciste le dio permiso para actuar as.
Pude ver por su cara que las imgenes la avergonzaban. A la mierda. No
haba ni una sola cosa de la que avergonzarse.

Ya era bastante malo tratar con lo que pas, pero l podra tener
cientos de estas imgenes y solo Dios sabe lo que hace con ellas. Como si
eso no fuera suficientemente feo, sabe dnde vivimos. Incluso estando en
prisin puede llegar a m. Nunca me librar de l, verdad?

Sol, incluso si eso significa matarlo, juro que nunca te tocar de

nuevo. Esto es solo un acto de desesperacin. En unos cuantos meses
ms, estar demasiado ocupado por cmo recoger el jabn en la ducha sin
que le violen su trasero como para preocuparse por ti. Va a estar
encerrado por mucho tiempo, y no hay nada que pueda hacer al respecto.
Este tipo de mierda solo les da a los abogados ms municin contra l.
Hice todo lo posible por tranquilizarla, pero estaba tan asustado como ella.
El hecho de que pudiera conseguir las fotos y publicarlas desde la prisin,
me tena asustado por lo que era capaz de hacer estando preso.

Se inclin secndose los ojos para darme un rpido beso.

Tienes razn me dijo. Unos meses ms y todo esto habr

terminado. Tena que serlo, porque no haba exagerado. Si Frank volva a
buscarla, matara para mantenerla a salvo.

***

Tres das despus levantaba mi mano derecha para que Danny

pudiera encintarme los nudillos, mientras el agarre de mi mano izquierda
se apretaba en el banco. Por qu la puerta tena que ser roja? De todos
los malditos colores que poda ser una puerta, esta tena que ser de color
rojo. Los vestuarios prcticamente lucan iguales en todos los lugares en
los que haba luchado. Este era casi idntico en el que Em fue
secuestrada. Mientras mi mente recordaba esa noche, empec a perder el
enfoque.

Puedes con este maldito hijo de puta, Con, pero no la cagues con
el tipo. Puede que sea una pelea de exhibicin, pero Temple va a por ti.
Quiere un espectculo. El pequeo arrogante hijo de puta est en la cima
de su juego y necesita que el mundo sepa que se va a quedar ah. Te va a
usar como trampoln, as que demustrale que no lo eres, de acuerdo?

No escuch una palabra de lo que Danny dijo. No poda apartar los

ojos de esa maldita puerta. La idea de que Frank fuera a venir a llevarse a
Em la haba alterado a ella, pero sinceramente, su carta me haba jodido
de lleno. Haba cogido a Em una vez en la noche de la pelea, y solo porque
estuviera en la crcel no significaba que no poda enviar a otra persona
para terminar el trabajo. Encontr una manera de hacerle llegar esas fotos
a ella, no? Una vez que saliera por la puerta y en ese cuadriltero, quin
la protegera?

La bofetada en mi cara me despert.

Dnde mierda est tu cabeza, Con? Peleas en quince minutos, y

en este momento no te pondra en el cuadriltero ni con la abuela de
Kieran rugi.

Agach la cabeza sabiendo que tena razn. Haca seis meses, no

tena nada que perder. Ahora estaba Em, y saba cmo sentira su prdida.
Me dio miedo, y entrar en el cuadriltero as como estaba era una
condenada mala idea.
 Kier, no est centrado.

Kier intercambi lugares con Danny y continu incordiando.

Qu pasa, Con? me pregunt.

Este lugar se ve igual que el vestuario donde la cogi. No puedo

pensar en otra cosa admit. Tal vez debera haber ocultado mi mierda,
pero Kieran me conoca lo suficiente como para darse cuenta de mis
cagadas si menta.

No es igual, Con. Y lo sabes. Frank est en prisin, y Em tiene ms

guardaespaldas que Justin Bieber. Puedes hacerlo. Deja de preocuparte
por lo que suceder cuando pierdas todo y comiences a enojarte con los
hijos de puta tratando de quitrtelos de encima. Ella est aqu y es tuya.
Entonces, qu pasa cuando alguien se mete con lo que es tuyo?
pregunt.

Aniquilo a los cabrones respond. l estaba en lo correcto.

Necesitaba sacarme la cabeza del trasero. Yo era duro como la jodida
mierda y nadie jodera a mi chica.

Qu pasa si algn tipo lobo silba o trata de agarrarle el trasero

esta noche? provoc.

Voy a aniquilar al hijo de puta le dije con ms fuerza, sintiendo

la adrenalina comenzando a patear.

Y qu pasadijo finalmentesi alguien intenta llevrsela?

YO. JODIDAMENTE. LOS. ANIQUILAR enunci lenta y

completamente enardecido ahora.

Ese es mi muchacho respondi con una sonrisa. Est listo le

dijo a Danny, quien haba cambiado de lugar con Kieran para ponerme los
guantes.

Mi rodilla estaba rebotando, y me encontraba impaciente por salir de

all. Bombardeado y preparado, quera lastimar a alguien. En cuanto
termin, salt del banco y empec a ir a las almohadillas con Kier. Cruz,
cruz, jab1. Cruz, cruz, jab. Despej mi mente de todo menos de las
almohadillas. Cmo moverme y dar el golpe perfecto era instintivo. Aos de
1
Jab: un tipo de puo.
entrenamiento implacable lo hicieron. No haba un cmo ni un por qu
cuando luchaba. Lo nico que me preocupaba sobre el tipo contra el que
luchaba era dnde aterrizar mi puo para causar el mximo dolor. Pero
esta vez era diferente. Esta vez mi oponente tena una cara, y era la de
Frank. Lo que me estaba quemando, con todo lo que pas, era no haber
tenido la oportunidad de darle un buen puetazo. Yo era una vlvula sin
escape, y si no sacaba la rabia y el miedo pronto, iba a explotar, y habra
un reguero de vctimas a mi paso. Danny me mir pelear y no pareca feliz.
En lo que a l respecta, entrar en el cuadriltero llevando cualquier tipo de
equipaje era una idea jodida. Era por eso que nos haca ir a la iglesia antes
de una pelea. Dentro de esas cuerdas deba ser una mquina sin
emociones y yo no haba sido eso en mucho tiempo. Uno de los miembros
del equipo de direccin abri la puerta.

Con, es el momento dijo.

Kieran extendi mi bata y dej de saltar el tiempo suficiente para

deslizarme en ella. Danny abri la puerta y se encogi cuando mi msica
retumb ruidosamente a travs de los altavoces. Remember the name de
Fort Minor, no lo hizo para l en absoluto, pero Kieran lo haba elegido
haca aos, y se haba quedado pegado. La msica me haca rugir la
sangre, y sal de la habitacin como si fuera invencible.

Ests listo? pregunt Kieran.

Demonios, s contest. Me quemaba con la necesidad de lastimar

a alguien, y la idea de liberar toda esa rabia sobre Rico Temple me hizo
bombear la sangre.

Odio a ese mierda engredo tanto como t admiti Kieran. Pero

pelea con inteligencia. No vayas solo con la idea de intentar herirlo. Tiene
muchas ms peleas debajo de su cinturn que t, as que tienes que
pensar en cmo vas a hacer esto me dijo.

Puse mis ojos en blanco, realmente no me importaba su consejo.

Hacerle sangrar era todo en lo que poda pensar. Danny levant la mano
para agarrar mi barbilla y gir mi rostro para que estuviera mirndolo
directamente. Tom un cierto esfuerzo dado nuestra diferencia de altura.

Pareca ms cabreado de lo que lo haba visto en mucho tiempo.

Soy tu entrenador, y Kieran es tu hombre de esquina. Eso significa

que escuchas lo que te decimos. Si no peleas con inteligencia como dijo
Kieran, este tipo va a pasarte por encima. Ahora quiero que pelees las tres
primeras rondas defensivamente. Mantn tu guardia y llvalo abajo. Ronda
cuatro o cinco, cuando est arriba en los puntos, djalo tenerte. Entonces,
tmalo por sorpresa cuando piense que estas acabado. Asent con la
cabeza mientras rebotaba. Saba que tena razn, pero luchaba con el
anhelo de lastimar a alguien. Y por el amor de la mierda, no lo noquees.
Este es un encuentro de exhibicin. Cualquier cosa ms fuerte que un
entrenamiento y sers descalificado.

Claro le respond mientras cambiaba mi peso de un pie al otro.

Entonces era el momento. A la seal de la gerencia, corr lentamente hacia
el centro de atencin.

Cuando alcanc el cuadriltero, sub a travs de las cuerdas, con

Kieran y Danny justo detrs de m. Kieran me ayud con mi bata, y mir
ms all de l, ansioso porque Temple se uniera a m.

Incluso de pie en este cuadriltero era catrtico. Dentro de unos

minutos, sera capaz de desatar todo mi odio en nombre de la
deportividad, y lo que quedara de m despus le perteneca a mi chica. Mi
msica termin y cuando la de l empez, resopl. Haba elegido una
estpida mierda de rap y se pavoneaba hacia m como si tuviera la pelea
arreglada. Todava no haba peleado conmigo. Iba a sacar al engredo de l,
y besara la lona en agradecimiento por la leccin. Salt dando vueltas
sacudiendo mis brazos y pareciendo que no tena ninguna preocupacin
en el mundo. Rico Temple no era nada para m. Tena suficiente adentro
para derribar a diez como l con lo que senta. Danny golpe mis
abdominales para llamar mi atencin y me meti el protector de goma en
la boca.

Sigue el plan, mantn la guardia arriba y escoge tus golpes. Ests

listo? pregunt.

Asent con la cabeza, pero mi mente ya estaba en Temple. Apretando

mi hombro para tranquilizarme, sali del cuadriltero. El refer nos llam
al centro, y la sonrisa de satisfaccin en la cara de Rico ya me estaba
cabreando.

Caballeros, cuando diga descanso, quiero un descanso limpio.

En el caso de un noqueo, se dirigirn a una esquina neutral. Ambos son
profesionales, as que espero una buena pelea y limpia. Sin golpes por
debajo de la cintura, y protegerse en todo momento. De acuerdo, toque de
guantes y salid a la campana.

Acerqu mis puos y mir a Temple a los ojos mientras pensaba que
quera acabar con l. Ignor el gesto y me salud burlonamente. La
multitud ya estaba abucheando el mal espritu deportivo. No importaba.
No me senta muy jodidamente deportivo de todos modos. Trat de
mantener mi expresin neutral y record lo que Danny me cont sobre el
plan de juego. Entonces son la campana y todo sali por la ventana. Cada
pedacito de entrenamiento que haba tenido, todos los consejos que me
haban dado, cada gramo de sentido comn con el que haba nacido y
todo, se fue con la campana. Con el sonido resonando en mis odos,
Temple se convirti en Frank, y me lanc sobre l. No esperaba que saliera
con tanta agresividad, y aterric dos aturdidores golpes al cuerpo y un
gancho derecho en la cabeza antes de que levantara la guardia. No me
estaba guardando ni sosteniendo nada para el resto de la pelea. Todo el
poder que tena entr en cada golpe y mi estrs se disolvi. Me las arregl
para arrinconarlo en una esquina y fui a sus costillas tan duro como con
los sacos en el gimnasio. Em era la cosa ms valiosa del mundo para m, y
me imaginaba que era el hijo de puta que casi la rompi. l pas la mayor
parte de su vida atormentando y golpendola, y cuando jur que ella
nunca volvera a sentirse as, se la haba llevado justo debajo de mis
narices. No esta vez. Esta vez lo iba a terminar en el cuadriltero y nunca
volvera a verla.

El refer me hizo retroceder, y Temple lo sacudi. Haca unos

minutos, pareca un engredo. Ahora pareca enojado.

Baja el tono. Se supone que esto es un encuentro de exhibicin

me advirti el refer.

Era todo el tiempo que Temple necesitaba para recuperarse. Tan

pronto como el refer se alej, me golpe en la mandbula con un asesino
gancho izquierdo, lanzando mi cabeza hacia atrs y casi expulsando mi
protector de goma. Sin pausa, me golpe imparable a como yo lo haba
hecho antes. No pude detenerlo, pero tampoco senta mucho dolor.

Empujndolo hacia atrs en la esquina, empec a ir a l de nuevo

hasta que casi estaba girando como un molino de viento. Mi nivel de
adrenalina deba de sobrepasar el techo porque sent que poda golpearlo
toda la noche. En mi visin perifrica, vi al refer movindose hacia mi
derecha, y supe que me iba a advertir de nuevo cuando un gancho
izquierdo sali de la nada y me hizo ver las estrellas. El refer se interpuso
entre nosotros dndome un momento para recuperarme, y cualquier
advertencia muri en sus labios. Estbamos rompiendo las reglas y el
espritu de una pelea de exhibicin, pero el refer no tena ni idea de qu
hacer. No poda descalificarnos a los dos, y la gente estaba jodidamente
entusiasmada. l lanz los brazos hacia abajo para indicar que podamos
continuar, pero ambos estbamos un poco recelosos esta vez. En ese
momento, literalmente quera acabar con el imbcil. Mientras nos
cuadrbamos el uno contra el otro, me lanc de nuevo sobre l, ya no
importaba que no tuviera una apertura. l se defendi de todos mis golpes
al cuerpo, y yo no me estaba reteniendo. Cuanto ms se mantena en
guardia, ms furioso me pona. Cuando la campana son para sealar el
final de la ronda, podra haber rugido de frustracin. Kieran puso mi
taburete en la esquina, y me sent. Duro. Inclinndome hacia adelante, me
mora por regresar all, y dese que los sesenta segundos pasaran
rpidamente. Kieran me meti agua en la boca, mientras Danny se meta
conmigo.

Cormac OConnell, eres sordo o un maldito estpido?

pregunt. Porque recuerdo claramente haber dicho cmo pelear este
encuentro. No pareces un boxeador profesional. Te ves como un nio
arrogante que est a punto de entregar su trasero. No respond, pero no
era como si Danny me hubiera dado una oportunidad de todos modos.
Estaba en su plan rollo. Hazme caso si quieres salvar esta pelea. Ahora
sabe de qu ests hecho, pero tiene que estar apostando que te has
cansado. As que vuelve al plan de juego original. Protgete y deja que
piense que ests agotado, despus te haces con l.

Asent, pero no poda concentrarme, y ya estaba buscando a Temple

detrs de l. Danny mir a Kieran y sacudi la cabeza, como si estuvieran
manteniendo una especie de conversacin silenciosa. All ellos con lo que
estuvieran discrepando, no me importaba una mierda. Tanto si lo haca a
la manera de Danny como a la ma, lo tena en el saco.

La campana son, y me levant para pelear. Me encontraba

observando los hombros de Temple, tratando de leer su siguiente
movimiento cuando l se acerc a m. Su combinacin golpe-golpe-gancho
fue predecible. El gancho de izquierda que me dio directamente en el ojo,
no lo era. Tropec un poco en mis pies, aturdido pero no eliminado, sin
embargo fue bastante para que el refer empezara a contar. Mientras
esperaba con impaciencia que el conteo terminara, poda ver a los jueces
escribiendo furiosamente. Ese gancho me haba costado, Temple iba a
pagar por ello. Cargando contra l en el minuto que tuve la aprobacin,
desencaden una descarga de golpes en su cuerpo. La mayora de estos
fueron bloqueados, pero los que hicieron contacto debieron de haber
lastimado sus costillas. Pensando que lo tena atrapado en las cuerdas, me
qued atnito cuando l se sacudi e invirti nuestra posicin.

Cada uno de sus xitos, incluso los que bloque, dola como el
infierno, me haban puesto contra las jodidas cuerdas. Al igual que Ali le
haba hecho a Forman, aliment mi ira para provocarme a atacar. Las
cuerdas estaban tomando la tensin de mis ineficaces golpes, mientras
que mi nivel de energa se desplomaba. El refer lo quit de encima con
una advertencia cuando cort por encima de mi ojo. Bailamos unos
segundos ms, pero cuando la campana volvi a sonar, nos sentamos
como si hubiramos hecho diez rondas, no dos. En contra de la norma, fue
Kieran quien me dio la charla, mientras que Danny arreglaba mi corte.
Durante los sesenta segundos enteros, Danny no dijo una maldita palabra.
Simplemente apret mi hombro como un gesto silencioso de apoyo
mientras sala del cuadriltero. Las siguientes diez rondas fueron
absolutamente brutales. Ambos nos castigamos, y todo se pareca ms a
una pelea callejera que a un combate profesional de boxeo. La nica razn
por la que el refer nunca nos par fue porque ambos estbamos mal,
tanto uno como el otro.

Cuando la campana son por ltima vez, me encontraba golpeado y

agotado. El corte se haba reabierto, y la sangre flua por mi rostro. Tanto
Kieran como Danny estaban inusualmente silenciosos mientras me
remendaban. Despus de unos minutos, el refer nos llam de vuelta al
cuadriltero. Busqu a Em en medio de la multitud mientras gritaba cmo
los jueces haban amaado la pelea. Realmente no lo estaba escuchando
hasta que termin.

Seoras y seores, el ganador por decisin unnime. Rico Temple.

Levant el brazo de Temple en el aire mientras me encontraba con

los ojos de mi esposa. Luca triste, y supongo que pens que estara
preocupado por la prdida. No lo estaba. En mi cabeza, acababa de hacer
doce rondas contra Frank. Todo lo que sent fue alivio y la ardiente
necesidad de hacerlo todo de nuevo.
 Captulo 2
Traducido por LAS UNICAS // Corregido por Mais y Mew

Me despert con un cuchillo de dolor y placer. Despus de que los

muchachos me hubieran llevado a casa anoche, me sent en un bao de
hielo, que era casi tan malo como la pelea, y luego me derrumb en la
cama con mi chica en mis brazos. Por un lado, mi cuerpo dolorido pareca
haber sido golpeado por un autobs. Por otro lado, el amor de mi vida
estaba dormida en mi pecho. Pareca perfecta a primera hora de la
maana? Infierno no. Mi chica tena el cabello natural rizado, rubio, lo que
significaba que tena un pelo recin levantada que no se creera. Tena un
sueo ligero, sin duda una consecuencia de preocuparse siempre de que
Frank la encontrara, y a veces babeaba mientras dorma.

Era perfecta? No, pero para m lo era. Despertar para sentir su

cuerpo clido seguro y enredado en el mo era como un pedacito de cielo y
estar aqu acostado con ella en mis brazos me daba paz. El sol flua hacia
el interior por donde habamos olvidado cerrar las cortinas de la ventana,
iluminando su cabello como un halo. Por supuesto que escogi ese
momento para roncar y despertarse, lo que me hizo rer. Amaba la forma
en que le daba a mi pecho un lindo frote mientras comprobaba si haba
baba.

Buenos das, Sra. O'Connell le dije, inclinando mi cabeza para

capturar su labio inferior entre los mos.

Ests muy animado para alguien que a duras penas ha salvado el

culo brome.

Lo dej ganar le respond.

Ah s? me pregunt con una ceja levantada.

Por supuesto. Con una cara tan fea, alguien tuvo que lanzarle un
hueso le dije con una sonrisa.

Ya saba que eras todo corazn.

 Cualquier respuesta muri en mis labios mientras se levantaba a
cuatro patas y me besaba. Gem en su boca mientras pasaba por mi pene
ya engrosado. Haba dormido en una de mis camisetas que le quedaba tan
grande que pareca que estaba durmiendo en una tienda de campaa. Cog
la parte posterior de ella e intent sacarla por su cabeza. Estaba tan urgido
que termin enredando sus brazos y cabello en esta, as que por el
momento en que estaba apagado, ella colaps en la cama en carcajadas.

Sabes lo que le haces a mi ereccin cuando te res mientras

hacemos el amor?

Qu? pregunt con curiosidad.

Absolutamente nada. Ahora trae tu trasero sexy aqu y besa mis

heridas de guerra contest, arrastrndola a m.

Ests seguro de que ests preparado para esto? pregunt.

No me molest en contestar. Ni siquiera era una pregunta real, de

todos modos. Acarici suavemente su cuello desnudo, sabiendo lo mucho
que la encenda. La piel de su espalda era tan suave que mis grandes
manos callosas deban sentirse como lija. Si su bajo gemido era una pista,
entonces lo estaba haciendo bien. Mi rostro me estaba matando, y solo
quedaba un msculo que no dola, pero nada de eso importaba con el
cuerpo de Em tan cerca del mo. Cuando sus tetas rozaron mi pecho,
introduje mis manos dentro de sus bragas para cubrir los globos de su
trasero. Ella se retorci mientras se frotaba contra mi pene. Quera ponerla
de espaldas y chuparla hasta que gritara mi nombre, pero dado que
apenas poda levantar mi propio brazo, me conform deslizando un par de
dedos profundamente dentro de ella. Mirarla montarlos, su cabeza echada
hacia atrs en xtasis, era una de las cosas ms erticas que haba visto.
Si no tena cuidado, iba a disparar mi carga antes de que incluso me
quitara mis boxers. Con mi mano libre, extend la mano para tomar su
pecho y maniobrar su pezn en mi boca. Gir mi lengua alrededor de esa
firme y hmeda nube mientras la haca montarme ms fuerte. Cuando la
mord un poco, suavic la mordida con mi lengua y la inclin sobre el
borde. Intensificando su orgasmo, me frot suavemente sobre su cltoris
hasta que literalmente no poda tomar ms placer y se derrumb contra mi
pecho, hacindome gemir de dolor.

Mierda! Lo siento, cario se disculp ella, alejndose

rpidamente de m.
 No te preocupes por eso. Estoy bien le tranquilic.

Ests seguro de que no hay nada que te gustara que besara?

me pregunt, provocativa.

Mierda, me encantaba ver a Em as. A solas conmigo, ella era

descarada y confidente y sexy como la mierda. Solo tena que caminar
junto a m y ya me tendra duro. Verla provocarme vestida con solo un par
de bragas y sin intentar esconderse o cubrirse, tena mi pene duro como
un diamante y mi sangre bombeando. Al inclinarse para besar su camino a
travs de mi pecho, su muslo se presion contra mi pene y tuve que
empuar las sbanas para impedirme ponerla debajo de m y hundirme
profundamente en su interior. En el momento en que haba mostrado
aprecio a cada uno de mis abdominales, estaba en llamas. Ella levant
suavemente el elstico de mi bxer y lo tir hacia abajo, as que levant mi
trasero de la cama para ayudar. Segundos despus, sus labios estaban
envueltos alrededor de mi pene, y gem. Ruidosamente.

Joder, te amo Sra. O'Connell le dije mientras me llevaba ms

profundo a su boca. Estaba a segundos de venirme cuando alguien
empez a golpear la puerta. Em hizo una pausa. Ignralo le dije, y ella
continu.

Con. Deja de follarte a Em y abre. Lo han estado haciendo hace

una eternidad grit Tommy mientras los golpes comenzaban de nuevo.

Voces susurradas enojadas discutan con l, y pude or una pelea,

as que los chicos deban de estar intentado controlarlo.

Voy a matarlo le dije a Em mientras empezaba a rer.

Lo siento amor. Te lo compensar ms tarde me prometi.

Por supuesto que eso no me ayud mientras estaba acostado aqu,

demasiado rgido y dolorido para moverme con mi pene levantado como
una tienda de campaa. Em me bes apasionadamente, lo que me quit el
borde de mi mal humor durante la interrupcin, y luego se levant para
dejar entrar a los chicos. Unos pantalones cortos, su sujetador y mi
camiseta, todava pareca demasiado hermosa para responder a la puerta a
esos locos manacos. Al menos era mi camiseta la que llevaba. Amaba
como la mierda verla en mi ropa de entrenamiento.
 Suspir en voz alta mientras trataba de pensar en las lavadoras, en
el Padre Pat, que me dejaba caer un baln medicinal, en literalmente
cualquier cosa que pudiera para ocultar la ereccin de mi pene. Al or la
risa de Em, supe que Tommy estaba molestando a mi chica, lo que fue
todo el empujn que necesit para sacar el trasero de la cama. Todos los
huesos de mi cuerpo me dolan, y juro que algunos de ellos incluso
crujieron cuando me sent. Hace cinco aos, habra saltado de la cama
despus de una pelea, incluso con una resaca, y corrido cinco millas
fcilmente. Ahora apenas poda sentarme. Estos das estaba luchando con
boxeadores de clase mundial y mi cuerpo saba la diferencia.

Me puse la ropa interior limpia y mis pantalones vaqueros

desgastados favoritos, abotonndolos mientras iba. Los chicos estaban
sentados en las pocas sillas alrededor del departamento. Como
sospechaba, Tommy se apoyaba contra el mostrador junto a Em con los
brazos cruzados sobre su ajustada camiseta mientras ella haca todos los
sndwiches.

Quita los ojos del trasero de mi esposa, muchacho le advert a

Tommy.

Jess. Eres tan jodidamente posesivo me respondi. Ahora

ests casado Con, y lo respeto totalmente. Todos se detuvieron y lo
miraron, sin creer lo que estaban oyendo. Adems, si fuera a mirar algo,
seran sus tetas, desde luego. Tienes una delantera absolutamente
impactante, Em le susurr de manera conspiradora a mi esposa.

Eso es todo grit y, con el dolor olvidado, me lanc hacia el

pequeo sof para golpearlo. Liam y Kieran me interceptaron,
apartndome antes de que me acercara a l. El jodido desgraciado se
escondi detrs de Em, que se estaba riendo a rienda suelta.

En serio, Tommy ella silb entre respiraciones, tienes un

deseo de muerte o algo?

l sabe cunto te respeto. No s por qu se sulfura tanto todo el

tiempo Tommy se quej como si no tuviera idea de cul era mi problema.
Mi problema era que Em lo trataba como a un hermano pequeo que
necesitaba proteger cuando en realidad necesitaba ensearle a ese
pequeo hijo de puta una leccin.
 Despus de entregarles a todos su desayuno, Em se sent en mi
regazo cuando los chicos finalmente me dejaron. Le di a Tommy una
mirada de muerte, la cual l ignor por completo, pero cualquier rabia
restante se desvaneci cuando mi hermosa esposa me rode el cuello con
los brazos, acercndome lo suficiente como para oler el ligero olor a
vainilla de su piel. Em adoraba el olor a vainilla. Velas, lavado corporal,
champ, siempre eran lo mismo. Para m, si el sol tuviera un olor, sera
vainilla.

Em, no has estado horneando ltimamente? pregunt Liam con

esperanza, rompiendo la tensin.

La canasta roja en la encimera respondi Em con una sonrisa

No te los comas todos, bastardo codicioso le advert.

Danny me prohibi todas las tortas de Em durante el entrenamiento,

y saba que Sol haba horneado esos para m para poder comerlos apenas
terminara la pelea con Temple. Liam abri la bandeja, y los chicos se
lanzaron sobre ella como si estuviera llena de los nmeros de telfono de
las modelos de Victoria's Secret. Rescatando un pastelillo de chispas de
chocolate solitario, Em me aliment para que no tuviera que dejarla ir.
Sonri mientras nuestros gruidos colectivos explicaban lo jodidamente
deliciosos que estaban.

Jess, Con murmur Liam cuando el ltimo pastelillo haba sido

demolido. Eres un cabrn con suerte.

Sonre ampliamente cuando puse a Em ms de cerca de m,

sabiendo que tena razn. Tener sus curvas tan apretadas fue redirigiendo
rpidamente el flujo de sangre alrededor de mi cuerpo. Por mucho que
amaba a los chicos, la prohibicin sexual haba estado en su lugar durante
las ltimas cuatro semanas, y tena mucho tiempo para compensar.

Y bien, qu los trae por aqu? pregunt.

Joder, que encantador respondi Kieran . Cualquiera pensara

que no somos bienvenidos.

No le hagas caso, Kieran dijo Em. Ustedes son siempre

bienvenidos aqu. Quin quiere una taza de t? pregunt, bajando de
mi regazo.
 Puse mis ojos en blanco a sus sonrisas colectivas, sabiendo cunto
amaban que Em los cuidara. Se acerc a la cocina y esper a que el
hervidor empezara a hervir antes de dirigirme a Kieran.

Qu sucede? le pregunt en voz baja. No quera alertar a Em,

pero deba haber algo para que vinieran a esta hora despus de la pelea.

Danny quiere verte explic. Pens que esto sera sobre la

prdida de anoche. No era raro que Danny quisiera una autopsia de lo que
haba pasado.

Bien susurr. Maana ir al gimnasio.

No, Con. Quiere verte ahora. Nos envi a buscarte.

Mierda dije, porque realmente no haba nada ms que decir.

***

Liam dej triste trasero en Driscoll's Gym, luego se fue con los
chicos, dejndome sin respaldo. Ellos saban que estaba a punto de recibir
un apretn de pelotas por mi pattica actuacin y eran demasiado
miedosos para estar en la lnea de fuego. Sentarse en la decrpita silla
enfrente de Danny era como sentarse en la oficina del director de nuevo.
Haba estado en este asiento y bajo su reflector muchas veces antes por
beber demasiado y pelear fuera del cuadriltero, pero esta era la primera
vez que me sentaba aqu desde que conoc a Em.

Lo siento, Danny. No s qu decir... empec.

No necesito que digas nada, Con. Necesito que me escuches. Ayer

por la noche no solo fue un maldito matadero, fue la primera vez en
mucho tiempo que pens en retirarme del boxeo para siempre.

Respir profundamente. Deca una cosa sera. Danny coma, dorma

y respiraba de boxeo. No estaba seguro de que pudiera apartarse de l, y
no estaba seguro de qu hara si alguna vez lo haca.

Todo porque no llev la pelea como me lo dijiste? pregunt. Me

molestaba que estuviera exagerando completamente solo porque por una
vez, me hubiera salido de lo indicado.
 No, Con. Porque si fueras cualquier otro luchador, Rico Temple te
habra matado anoche. Estaba en la punta de mi lengua discutir con l,
pero la expresin en su rostro me dijo que me callara. Mira, yo s que
todo lo que pas con Em te jodi la cabeza, pero anoche vi el miedo y la ira
que te est comiendo vivo, hasta que lo nico que pude ver fue a un chico
apaleado y asustado. As que, quieres decirme qu diablos est pasando?

Baj la cabeza con vergenza, sabiendo que l tena razn y me pas

las manos por el pelo en seal de desesperacin.

Hace unos das Em recibi una carta de Frank. No haba ninguna

nota, solo un sobre lleno de imgenes. El puto enfermo haba estado
tomando fotos de ella durante aos sin que ella lo supiera.

Mierda murmur, pareciendo probablemente tan devastado

como yo me senta.

Le dijiste a la polica? pregunt.

Ayer la llev a comisara. Se estn buscando huellas dactilares,

pero a menos que encuentren alguna, no hay nada que vincule a Frank.
Esta mierda me preocupa, Danny. No puedo hacer que ella supere esto si
l est jugando con su cabeza. Y dnde termina? Incluso cuando ha
cado, no sabemos cunto tiempo le va a caer y est claro que todava
puede llegar a ella desde el interior. Entonces, cmo va a terminar esto?

Termina cuando t dices que termina, hijo. Frank est en la crcel

y va a estar all por mucho tiempo. Seguir jugando con tu cabeza
mientras t lo dejes. Trele a Kieran o a m cualquier correo sospechoso y
permtenos examinarlo. No actives el correo de voz y dile a Em que no
conteste llamadas de nmeros desconocidos. Corta el cncer de sus vidas
y empieza a vivir. De lo contrario, Frank ganar. La mejor forma de
devolvrsela es llevar una vida larga y feliz con la mujer que amas.

Era un consejo pico de Danny, pero l no saba lo que era haber

fallado a alguien que amaba y que resultara herida debido a eso. Era un
pecado que llevara siempre conmigo y no poda volver a cagarla.

Es ms fcil decirlo que hacerlo, Danny. Estoy terriblemente

aterrado de volver a fallarle admit.
 Hijo, el miedo vive en la oscuridad. Arrstralo a la luz y vers que
nunca hubo nada de lo que temer desde un principio. Le cuentas a Em
cmo te sientes? pregunt frunciendo el ceo.

No. Ella no necesita saber toda la mierda que pasa por mi cabeza.
Mi trabajo es cuidarla. Ella necesita saber que tengo esto manejado dije.

Y una mierda. Ella no es un alforfn que necesita envolverse en

algodn. Esa chica tuvo las pelotas de bronce para levantarse y alejarse de
ese cabrn mucho antes de que ella te tuviera detrs. Solo te digo
directamente que si sigues embotellando mierda como lo has estado
haciendo y no hablas con ella sobre esto, terminars perdindola.
Aferrarse a esta ira te va a comer vivo. As que creo que es hora de que
traigamos a alguien para arreglar tu cabeza y mientras estamos en ello,
necesitas un agente.

No necesito un agente, Danny. Te tengo a ti, y estoy seguro de que

no necesito a un maldito mdico de cabezas le grit.

Se sac el cigarro de la boca y se volvi hacia m con su rostro hecho

un cuadro de ira.

No me grites, gilipollas de mierda grit. Si te digo que

necesitamos algo, entonces es que lo necesitamos, joder.

Por qu no puedes ser t mi agente? pregunt, descontento

con todo esto.

Qu cojones s yo sobre ser un agente? Es un trabajo de tiempo

completo, y est fuera de mi alcance. Soy un entrenador no un agente.
Ahora vamos a las grandes ligas, y necesitamos a alguien que sepa lo que
est haciendo dijo.

No puedo permitirme pagarle a alguien admit. Haba muchas

cosas que necesitaba antes de poder contratar a alguien a tiempo
completo.

No te preocupes por eso me tranquiliz. Necesito a alguien

para organizar peleas para algunos de los chicos. Tengo buenas
perspectivas aqu, as que no pienses que eres algo especial me advirti,
lo que me hizo sonrer a regaadientes. Muy pronto podrs pagarte a tu
propio hombre, pero por ahora puedo prestarte el mo. Lo mantendr en
nmina hasta que puedas permitirte el lujo de tenerlo.
 Bien resopl, pero nada de psiquiatras.

Danny suspir profundamente.

No de que avergonzarse, muchacho me tranquiliz. Quieres

que Em vaya a un consejero por lo que le pas, verdad? Vas a pensar
menos de ella por hacerlo?

Por supuesto que no dije, cabreado de que incluso lo sugiriera.

Pero no es lo mismo. Sabes que no lo es. Los hombres de verdad no van a
putos psiquiatras.

Que montn de mierda Se ech a rer. Los hombres reales

piden ayuda cuando la necesitan, y los dos estamos en un territorio
inexplorado aqu, muchacho.

No estaba de acuerdo con l, pero tampoco discut. Todava sonaba

como la peor idea que haba tenido, pero no poda perderlo como mi
entrenador, y si este era su precio, entonces que as fuera.

Siento haberte gritado murmur, odiando necesitar disculparme.

Joder, ya creo que deberas sentirlo me amonest, nada de

dejarme irme de rositas. Puede que sea unos aos ms viejo que t,
pero todava puedo patear tu asqueroso trasero irlands, as que no lo
olvides!

Compar su frgil cuerpo con mis seis pies y cinco pulgadas y

sonre.

Lo que t digas, Danny.

 Captulo 3
Traducido por LAS UNICAS // Corregido por Mais y Mew

Me encontr con los chicos ms tarde en Daisys como estaba

planeado, y Em estaba ocupada limpiando una mesa cuando me puse
detrs ella y le hice cosquillas. Gritando, salt y luego se volvi y me golpe
con un pao hmedo.

O'Connell, casi me matas del susto.

Lo siento, cario, no pude evitarlo.

Envolv mis brazos alrededor de su diminuta cintura y la arrastr

para besarla. La forma en que algunos chicos besan a sus novias de larga
duracin o esposas es una farsa absoluta. Un beso nunca debe ser
rutinario, como decir hola o adis. Besar a la persona que amas debe ser
un lenguaje de signos para el alma. Debera decir te amo, te necesito, y
estoy feliz de verte, o lamento no verte. Si no puedes besarle as, debes
guardar tus putos labios para ti.

Cuando termin, Em apoy su frente contra la ma y cerr los ojos,

como si ya estuviera extraando la presin de mis labios contra los suyos.

Cario, se supone que debo trabajar. Vas a meterme en problemas

se quej, pero no hizo ningn movimiento para separarnos.

No te importa que le robe un beso a mi chica, verdad, Rhona?

le pregunt a otra camarera mientras pasaba llevando una enorme
bandeja.

Siempre y cuando obtenga un turno cuando ella haya terminado

brome.

Aqu, djame coger eso le dije. Dej ir a Em, cog la bandeja, que
era demasiado grande para Rhona, y entr a la cocina. Frunc el ceo
cuando se me ocurri que Em deba llevar bandejas como stas. Eran
demasiado pesadas tambin para ella.
 Con, no tienes que hacer eso, pero gracias me dijo mientras
presionaba una mano contra la parte baja de su espalda y me di cuenta de
que el apresurado trabajo de la tarde estaba tomando su peaje.

No hay problema le dije. Feliz de ayudar. Hey, Mike dije,

asintiendo con la cabeza mientras l lanzaba hamburguesas en la esquina.

Mike sonri mientras yo salivaba la comida que haba en su parrilla.

Haba estado soando con una hamburguesa de Daisys durante semanas.
Yendo de regreso para poner orden con los chicos, vi a Em cargando otra
bandeja llena mientras se apresuraba a vaciar una mesa. Kieran ya haba
cogido una para nosotros, y pareca que esperar a que yo llegara para
poder hacer su pedido le estaba causando un verdadero dolor.

Estn un poco cortas esta noche, no? le pregunt a Rhona,

observndola corriendo para ayudar a Em.

Puedes decirlo de nuevo. Katrina y otra camarera no aparecieron

para sus turnos. Solo somos nosotras esta noche.

Asent hacia los chicos y me dirig a nuestra mesa.

Qu tal, Con? pregunt Liam.

Podemos pedir ya? gimi Kieran, y Tommy agreg un por

faaavor al estilo de un molestoso nio de seis aos.

Lo siento, muchachos, tendrn que esperar un poco. Estn

saturadas as que creo que deberamos de echarles una mano.

En serio! se quej Kieran. Me estoy muriendo de hambre,

joder.

No seas idiota respondi Liam. En serio vas a sentarte ah y

tragar mientras Em corre por todo el lugar?

Todos nos giramos al unsono para ver a Em, y tan pronto como
tropez tratando de cambiar su peso para levantar la pesada bandeja, no
tuve que pedrselo dos veces a los muchachos. Chocaron unos contra otros
para salir de la mesa y ayudarla. Kieran la alcanz primero y levant la
bandeja sin esfuerzo y la llev a la cocina.

Yo har las recargas ofreci Liam.

Yo soy el ms guapo de todos, feos cabrones, as que yo tomar los

pedidos ofreci Tommy. Agarr una comanda y un boli del mostrador, se
acerc a una mesa de ancianas y puso en marcha su encanto. Entonces,
finas y encantadoras seoritas, qu puedo servirles esta noche?
pregunt, lo que las hizo rer como colegialas.

Em envolvi un brazo alrededor de mi cintura, me bes en la mejilla

y susurr en mi odo:

Es lindo de su parte ayudar, pero, cuntos pedidos crees que van

a estropear?

No te preocupes, amor respond. Dudo que mucha gente

discuta con ellos por eso. Entre nosotros, ramos buenos en asustar o
encantar a las personas. No haba mucho terreno intermedio.

Em bes mi mejilla y me dej para recoger una orden de comida ante

el timbre de la campana de Mike, y empec a limpiar otra mesa.

Dos horas ms tarde, tena una nueva apreciacin de lo jodidamente

duro que trabajan las camareras. Las plantas de mis pies dolan, y observ
con mala cara a la gente que dejaba propinas de mierda por un servicio
malditamente fino. Ninguno de nosotros nos hablamos mientras
estudibamos el men. Todos bamos a pedir lo mismosiempre lo
hacamospero era bueno comprobarlo solo para estar seguro.

Una jugosa y suculenta hamburguesa Daisy fue colocada delante de

m, y tres ms le siguieron para los chicos.

Invita la casa dijo Rhona, por sacarnos del apuro.

Con una taza de t y un sndwich en la mano, Em se sent en el

asiento junto a m. Tir de ella ms cerca y mantuve un brazo alrededor de
ella y us el otro para levantar mi hamburguesa, demoliendo una cuarta
parte de esta en un solo bocado. Ella se ri mientras yo gema agradecido.

Sol, nunca debiste haberme iniciado con estas cosas. Soy adicto
le dije.

Un poco de lo que te gusta ahora y adems te hace bien me dijo.

Dndole un apretn, me lanc directamente a mi comida de nuevo.

Cuando ella se congel con su taza de t a mitad de su boca, alc la

mirada para seguir su lnea de visin. En la puerta haba una mujer de pie
de mediana edad, de apariencia desaliada, con ropa sencilla. Agarraba
nerviosamente una vieja bolsa de tela mientras exploraba el caf, su
mirada solo se detuvo cuando se encontr con Em.
 Quin es, cario? pregunt, sabiendo por cmo actuaba que no
me gustara su respuesta.

Mi madre susurr.

***

La mujer camin lentamente hacia nosotros de una manera que me

record a Em cuando la conoc por primera vez. Por un momento, sent
una oleada de lstima cuando pens en ella experimentando todo por lo
que haba pasado Sol. Entonces despert la mierda.

Hola, Emily. Ests hermosa dijo en voz baja.

Hola, mam respondi Em.

Qu cojones ests haciendo aqu? le dije enojado, mientras

trataba de empujar a Em para salir de la mesa. Mi enorme cuerpo estaba
atascado en el asiento, y con Kieran y los chicos a mi derecha y Em a mi
izquierda, ambos dispuestos a moverse, estaba atrapado.

Lo siento murmur mirando al suelo. Pareca estar buscando

sus palabras y temblaba visiblemente. S que no debera estar aqu, pero
me preguntaba si podra hablar contigo durante unos minutos.

De ninguna puta manera! contest sin pensar. Esta perra

haba hecho suficiente dao. Frank poda estar tras las rejas, pero la perra
todava estaba jugando con la cabeza de Sol solo por estar aqu.

Est bien, cario. Em me calm con su mano en mi rodilla.

Escuchar lo que tenga que decir.

No me gust en absoluto, pero mi chica conoca su mente, y ella no

cuestion ninguna decisin que hice sobre la perra intil de mi madre.
Asent con la cabeza para mostrar que estaba bien, pero apret mi
mandbula, tratando de no interferir.

Tienes cinco minutos, mam. Los chicos se irn, pero O'Connell se

queda conmigo. Esto me tranquiliz ligeramente, pero no mucho.

De acuerdo dijo en silencio.

 Tommy, Liam y Kieran salieron de la cabina, tomando con ellos lo
ltimo de las Hamburguesas y disparando dagas a la mam de Em todo el
tiempo. Una vez que se hubieron ido, ella se sent con cuidado sobre la
mesa.

Qu ests haciendo aqu, mam? pregunt Em con recelo. No

te he visto salir de la casa en aos.

El juicio de Frank comienza pronto y su abogado me pidi que

viniera a Londres para que pudiera revisar mi testimonio.

Espero que no ests aqu para pedirme nada respondi Em. Si

quieres defenderlo y mentir en la corte, eso depende de ti, pero ese animal
merece desaparecer de por vida, y voy a hacer todo lo que pueda para que
eso pase. La columna se le tens al hablar, y yo no podra haber estado
ms orgulloso de ella.

S, no, quiero decir que no es por eso que quera venir aqu
respondi, ponindose nerviosa. Frank me ha pedido que te d algo, pero
no es por lo que he venido aclar.

Saba que estabas aqu por l. Solo dame lo que ese psicpata
quiere que me entregues y vete dijo Em con rabia.

Por favor, Emily su madre le suplic.

Por favor qu, mam? replic. Por favor, s amable, por favor
no discutas, o por favor perdonarte por no hacer absolutamente nada
mientras ese hombre me golpeaba y me violaba?

Ella no grit. Ni siquiera levant la voz a su madre. En su lugar,

estaba muy tranquila. Las lgrimas corran por el rostro de su madre, y
con un suspiro resignado, Em se frot las lgrimas suavemente con las
manos.

Vete a casa, mam dijo Em en voz baja.

La mujer sac un largo sobre blanco de su maltratada bolsa y la

desliz a travs de la mesa hacia nosotros.

No tienes ni idea de lo mucho que lo siento por no intervenir en lo

que pas, y no espero que me llegues a perdonar, pero me gustara
explicarme algn da, y me gustara tener la oportunidad de conocerte. No
espero que me escuches pronto, pero, puedo pasar por el caf de vez en
cuando, solo para saludarte y verte? pregunt con esperanza.
 No s. Has tenido aos para llegar a conocerme. No puedo dejar de
pensar que todo lo que haces es en el mejor inters de Frank.

Creme, si Frank supiera que hice otra cosa adems de seguir sus
instrucciones, me dara una paliza de muerte cuando tuviera la
oportunidad.

Despus de una larga pausa conmigo apretando y desapretando mis

puos y silenciosamente deseando que ella le dijera a su madre que se
largara, Em finalmente contest:

Bien, pero solo de vez en cuando, y nada de hablar de Frank

accedi.

Qu mierda, Sol? le pregunt. Su nica respuesta fue unir sus

dedos a los mos y apretar mi mano con fuerza.

Entiendo respondi su madre. Y gracias.

Deslizndose rpidamente fuera de la cabina, su madre hizo una

pausa para mirar a Em como si estuviera tratando de memorizar su rostro,
luego baj la mirada al suelo y sali del caf. Tan pronto como se fue, Em
se desplom contra m. Solt su mano, la rode con mis brazos y tir de
ella para abrazarla. Supe, incluso antes de que sollozara, que estaba
llorando porque sus lgrimas comenzaron a mojar mi camisa. Mi corazn
se rompi por ella. Sol raramente lloraba. Era una profesional escondiendo
sus sentimientos y se vea tranquila cuando algo la estaba molestando.
Pero su madre haba abierto viejas heridas, y ahora su dolor estaba
sangrando. No tena el corazn para quejarme por rendirse a su madre y
permitir un contacto futuro. Esa conversacin podra esperar otro da. En
este momento, Em me necesitaba, y saba muy bien cun profundas eran
las heridas que causaba un mal padre.

Vamos, amor. Vamos a casa. Te preparar un buen bao caliente,

pones unas de esas pelculas chorras de chicas y nos quedaremos
dormidos acurrucados.

Sorbiendo las lgrimas, vi el fantasma de una sonrisa mientras se

limpiaba el rostro con las manos.

Eso suena bien dijo. Pero primero vamos a abrir la carta. Lo

que sea que haya dentro no ser bueno y quiero terminar con esto dijo,
mirando el sobre con disgusto.
 El hecho de que Frank lo hubiera sostenido lo haca algo
contaminado. Quera arrebatrselo y abrirlo cuando estuviera a solas,
protegerla de lo que hubiera dentro. Pero Danny tena razn. De ninguna
manera iba a soportar esa mierda. Rpidamente, como si estuviera
arrancando una tirita, abri la carta y sac una hoja de papel doblada
alrededor de una nica fotografa. Ella la mir brevemente antes de
permitir que cayera a la mesa y enterrara su rostro en mi cuello. No hizo
sonido alguno, pero las lgrimas clidas y hmedas contra mi piel
rompieron mi corazn. Cog la nota con las manos temblorosas para ver
qu la haba sacudido tanto. En letra negrita estaba impreso el siguiente
mensaje:

Eres MA. Siempre has sido MA.

La foto que vi me hizo querer vomitar. Deba de tener unos diecisiete

aos cuando fue tomada. En ella, estaba inconsciente en el suelo as que
supuse que l la haba golpeado. Lo que me hizo enfermar fue la mano en
la foto que haba metido bajo su camisa y su sujetador para acariciar su
pecho.

Qu ms hizo cuando estaba dormida o inconsciente? Cuntas

otras fotos tiene? O peor, hay videos? murmur en mi cuello.

La apret fuertemente contra m, pero no tuve una sola palabra de

compasin para darle. Qu podra decir que hiciera que estuviera mejor?
Lo nico que saba hacer cuando la gente intentaba herirme a m, era
devolver el dao. Sin esa opcin, estaba desamparado. Y eso me estaba
matando, joder.

Despus de limpiar las lgrimas, Em fue al bao a limpiarse. Antes

de que regresara, los chicos entraron y met la carta y la foto en mi bolsillo
trasero. Haba algunas cosas que no necesitaban ver.

Qu coo quera? pregunt Kieran.

Entregar una carta que Frank envi desde la crcel, pero al

parecer eso es secundario a que se arrepiente de todo y quiere la
oportunidad de llegar a conocer mejor a su hija.

Tienes que estarme tomando el puto pelo coment Liam.

Qu quieres hacer, Con? me pregunt Tommy.

Suspir profundamente mientras le responda.

 Es su madre, as que es su eleccin. Pero si esa perra cree que voy
a permitir que rompa a Em una segunda vez, tiene otra cosa que temer.

Cuanto antes termine el juicio de Frank, mejor dijo Kieran. No

creo que ninguno de nosotros se quede tranquilo hasta que est echo.

Hay algo ms les dije. Resulta que Frank tom fotos cuando
abus de Em. Ahora se las ha estado enviando para jodernos.

Una coleccin de mierdason alrededor de la mesa antes de que

Kieran hablara.

Y su maldita madre las est entregando? pregunt Kieran con

rabia.

La ltima fue enviada por correo pero sin las huellas dactilares de
Frank, no haba nada que lo sealara. A menos que su madre testifique
que Frank le entreg esta carta y que no ha sido manipulada, tampoco es
probable que la polica se incline a hacer algo con respecto a sta dije.

Y ahora qu? pregunt Liam, como si yo tuviera todas las

malditas respuestas.

Nos sentamos y esperamos el juicio. No hay nada ms que

podamos hacer.
 Captulo 4
Traducido por LAS NICAS // Corregido por Mais y Mew

Con, este es Heath Earnshaw. Heath, este es Cormac O'Connell,

tambin conocido como Con.

No era frecuente encontrar gente de mi tamao y este tipo que

Danny me acababa de presentar era prcticamente de mi estructura. Con
su cabello castao corto al estilo militar y su piel bronceada, podra haber
pasado por mi doble. No me importaba el entrenamiento de personas
nuevas en el gimnasio; Danny siempre mantuvo el nmero bajo control,
as nunca estaba demasiado ocupado. Pero por la forma en que me lo
haba presentado me hizo sospechar enseguida, como si tuviera que saber
quin era exactamente. l extendi su mano y dijo:

Mucho gusto.

Estupendo. Era estadounidense tambin. A Em le encantaba el

acento americano, y yo era lo bastante inseguro para estar cabreado por
que l se encontrara aqu. Mi chica solo tena ojos para m, pero eso no
quera decir que me hiciera gracia que girara su cabeza para seguir a
cualquiera.

Qu hay? pregunt, estrechndole la mano.

Bueno, tal vez fue un apretn ms firme de manos a como lo sola

dar, pero estaba empezando un concurso de meadas, y quera seguir as.
Me dirigi una sonrisa de satisfaccin, como si estuviera ligeramente
divertido por mi actitud, y dio un paso atrs.

Heath es el nuevo agente. Yo continuar entrenando, pero Heath

estar aqu ayudndome con tu entrenamiento en lo que pueda,
organizando y promocionando las peleas.

Tena que ser una broma. Apret los dientes sin querer faltarle el
respecto a Danny, pero me encontraba molesto que pensara que Heath
podra manejar mejor mi carrera.
 Podemos conversar, Danny? le pregunt, necesitaba seriamente
desahogarme. Danny suspir, como si supiera que iba a ser un dolor en el
trasero.

Bien gru. Mi oficina, ahora. T tambin, Heath. Esto te

implica.

Tena en la punta de la lengua soltarle que necesitaba hablar en

privado con l, pero mierda. Estaba enojado, y este chico iba a recibir de
ambos caones. Tan pronto como la puerta se cerr, Danny sac un
cigarrillo y lo encendi. Inhalando profundamente, sopl el humo, suspir
y luego puso su atencin en m.

En este momento. Si tienes algo que decir, Con, sultalo.

Cruzando mis brazos sobre el pecho defensivamente, mir al

hombre, cuyo rostro permaneca completamente estoico, luego me volv
para hacer frente a Danny.

No entiendo por qu crees que un nio, que es solo un par de aos

mayor que yo, puede manejar mi carrera mejor que t. Y por qu un
americano?

Heath? Quieres responder a esa pregunta? dijo Danny.

La postura de Heath era un reflejo de la ma mientras trataba de

venderse.

He estado boxeando desde que tena diecisis aos, y promoviendo

desde hace casi diez, ocho de los cuales he sido contratado por una de las
agencias de deportes ms importante de los Estados Unidos. Tengo varios
ttulos de Boxeo Amateur y un ttulo en negocios de la UCLA.

De acuerdo, su hoja de vida era bastante impresionante, pero me

limpiaba el trasero con sus ttulos finolis.

El Boxeo no es solo un deporte para m. Es una puta religin. Y el

equipo que ahora tengo a mi alrededor? No es solo un equipo. No hay
vividores o aprovechados aqu. Cada uno de estos chicos es mi puta
familia. Ahora vienes aqu como un pavo real y esperas que te deposite la
confianza y el futuro de mi familia. As que perdname por ser tan
escptico.

No estoy pidiendo que me recibas con los brazos abiertos. Solo

dame una oportunidad. Si haces eso, te voy a mostrar lo que tengo que
ofrecer respondi.

Qu puedes hacer por m que Danny no pueda? le pregunt

directo.

Honestamente? Todo. Danny, yo te respeto de verdad. Lo que has

hecho, no solo con la carrera de Con, sino con todos los chicos, es
increble. Pero ninguno de los dos sabe nada acerca de los contratos,
negociacin de tarifa, promocin, mercadeo... Se interrumpi. Ustedes
no tienen las conexiones para establecer peleas internacionales y ttulos,
pero yo s.

Si eres tan jodidamente increble, por qu dejaste tu trabajo de

lujo en los Estados Unidos? pregunt.

Mi hermana respondi. Consigui una pasanta en una

empresa en el Reino Unido. Mis padres se separaron hace un par de aos,
y no me gustaba la idea de que ella estuviera sola tan lejos, por lo que me
traslad aqu.

Em eligi justo ese momento para comenzar su contabilidad para

Danny. Me mataba que siguiera como camarera tambin, pero mientras
estuviramos ahorrando para nuestro propio hogar, se negaba a
renunciar.

Lo siento mucho. Interrumpo algo? pregunt Em.

Danny sonri y le hizo seas mientras ella se serva un caf.

Sol, este tipo es Heath Earnshaw. Va a ser el nuevo agente de Con

le inform Danny .

Ah. Encantada de conocerte salud, sacudiendo su mano. Soy

Emily O'Connell, la esposa de Con.

Earnshaw luci un poco sorprendido, como si le pareciera

demasiado joven para casarse, pero mi pecho se hinch de orgullo. Con
sus rizados tirabuzones, cabello rubio salvaje, piel suave, y de pequea
figura que mostraba curvas asesinas, ella era impresionante. Sin embargo,
no era su apariencia exterior lo que la haca bella. Calidez, bondad y la
compasin eran naturales en mi esposa. Iluminaba cualquier habitacin
en la que se encontraba, y el hecho de que no fuese consciente de lo
maravillosa que era la haca an ms hermosa.
 Earnshaw se recompuso lo suficiente como para darle una amplia
sonrisa. A la mierda l y su blanca sonrisa americana.

Supongo que tu madre es una gran admiradora de Bronte,

entonces? pregunt.

Cumbres Borrascosas era su libro favorito, pero con un apellido

como Earnshaw, sera una oportunidad perdida para llamarme cualquier
otra cosa brome.

Estupendo, estaban haciendo referencias de un libro que nunca

haba ledo, y me sent an ms estpido y sin educacin. Si no hubiera
odo hablar de Bronte, ni siquiera habra sabido que era un libro. Me puse
de mal humor, aunque entonces descruc los brazos para tirar de Em
hacia m, envolviendo firmemente mis brazos alrededor de su cintura.
Necesitaba poner en juego mi reclamo en caso de que este individuo
comenzara a fantasear con cualquier idea. Le di un rpido resumen de sus
antecedentes, y silenciosamente dese que estuviera de mi lado.

Si no te importa que te pregunte, Heath, por qu aceptaste este

trabajo? No me malinterpretes, creo que este es el mejor lugar del mundo
para trabajar, pero tu experiencia es corporativa. Con todos tus contactos
transatlnticos, sin ninguna duda algunas agencias deportivas de Londres
encajaran contigo.

Honestamente empez, relajndose y apoyndose en la mesa de

trabajo. Estoy harto de multiplicar mi tiempo entre demasiados clientes
para cumplir los objetivos. Quiero ser parte de algo especial y estoy
dispuesto a aceptar una reduccin salarial para lograrlo. He estado
siguiendo la carrera de Con durante bastante tiempo. Danny me ha dado
la entrevista ms exhaustiva que he tenido, y est dispuesto a darme una
oportunidad. Me gustara que Con me diera una oportunidad real para
demostrarle lo que puedo hacer por su carrera.

Em y yo nos volvimos hacia Danny.

Ustedes dos no me miren de esa manera. Ya te lo he explicado,

Con. Tanto si utilizas o no a Heath, l est aqu para quedarse. Voy a ser
tu entrenador, pero yo he terminado como tu agente.

Mir a Em por su asesoramiento. Sonriendo dijo:

 Me siento como si acabara de conocer a Jerry Maguire2.

***

Em se subi en el mostrador, y yo me sent en su silla, apoyando la

frente contra su estmago. Me pas las manos suavemente por el cabello
como yo saba que lo hara, y al instante me sent mejor.

Qu no te gusta de l? pregunt.

No es uno de nosotros Em, no me fo de nadie fuera de la familia

le contest.

T confiaste en m una vez. Todos me recibieron con los brazos

abiertos, y yo no era de la familia seal.

Siempre fuiste de la familia. Solo tena que convencerte para que

fuera legal.

Bueno. Aparte de eso, qu ms?

Apenas es mayor que yo. Qu sabe de boxeo ms que Danny?

cuestion.

No hay nada sobre boxeo que Danny no sepa. Pero, cario, es un

anciano. Es un pez fuera del agua con la promocin y gestin, y l te lo ha
dicho muchas veces. La edad y la experiencia no tienen que ir
necesariamente de la mano. Danny ha estado en contabilidad ms tiempo
de lo que yo he estado viva, y confa en mi trabajo. No tienes que confar en
Heath. Pero en Danny s. Porque una cosa es segura, no hay manera de
que hubiera contratado a este tipo y poner el futuro de tu carrera en sus
manos si no hubiera visto algo en l.

Saba que lo que deca tena sentido, y llevaba razn. Confiaba en

Danny, y eso significaba darle una oportunidad a este chico. Sin embargo,
no quera decir que tuviera que gustarme. Levantando la cabeza, tir de
ella hacia abajo, sentndola en mi regazo. Acaricindole su cabello con la

2
Es una pelcula protagonizada por Tom Cruise, en la que Jerry Maguire es un agente
deportivo.
nariz, bes suavemente el borde de su mandbula. La sent temblar todo el
camino a travs de mis huesos.

Est bien, Sol. Si t piensas que esto es una buena idea, vamos a
darle una oportunidad dije con un suspiro.

Qu ms est pasando por esa cabeza tuya? susurr sin aliento

mientras dibujaba patrones perezosos en el interior de su muslo con mi
dedo.

Pensars que soy un inseguro y necesitado admit.

Ya s que eres inseguro y necesitado. Pero yo tambin, y es por eso

que somos tan perfectos el uno con el otro.

No me gusta la idea de dejar que mi hermosa esposa pase tiempo

con ese engredo americano. Especialmente cuando hablan de libros y
cultura. No necesitas recordar que podras haber tenido a alguien mucho
mejor que yo.

Envolviendo sus brazos alrededor de mi cuello, se volvi hacia m.

Qu es un rope-a-dope? Confundido acerca de dnde iba con

esto, le contest.

Es cuando se intenta engaar a un boxeador en la idea de que te

tiene contra las cuerdas y utiliza toda su energa en golpear mientras dejas
que las cuerdas tomen el impacto de los golpes. Cuando ya est agotado,
vas e inviertes posiciones y lo rematas. Eso fue lo que me pas en la lucha
con Temple.

Quin es el poseedor del ttulo Mundial de Peso Pesado con el

reinado ms largo? pregunt.

Me hizo otras tres preguntas del mismo tipo antes de que lo captara.

Buscaste toda esa informacin para que no me sintiera mal por

saber tanto sobre boxeo.

No, amor. Mir esas cosas porque me enfermaba sentirme como

una idiota alrededor de todos ustedes. Hace un ao, la nica cosa que
saba sobre George Foreman era que haca barbacoas!. Eres uno de los
hombres ms inteligentes y razonables que he conocido, y tu opinin me
importa ms que cualquier otra persona. As que no te infravalores
pensando que eres menos que nadie por no tener un ttulo. Eso me enoja.

S, seora le dije, imitando el acento americano de Earnshaw. A

decir verdad, me encantaba lo jodidamente feroz que Em me defenda. El
verme a travs de sus ojos siempre me haca sentir mejor.

***

Pas el resto de la tarde sacando tanta frustracin como pude.

Oye, Con dijo una voz familiar detrs de m. Dej de golpear el

tiempo suficiente para ver a quin perteneca.

Albie, qu haces aqu? pregunt, sealando la bolsa de

entrenamiento en su hombro.

Danny tena una vacante para un par de nuevos miembros. El

gimnasio de la universidad est lleno durante el da y Danny me dijo que
poda entrenar aqu explic.

Buena idea confirm.

Ests buscando endurecerte un poco? La vida del estudiante por

lo que s es un poco blanda, verdad? aadi Kieran, pasndole un
brazo por el cuello en broma a Albie.

El rugby puede que no sea como el boxeo, pero lo estoy haciendo

bien respondi, y se levant la camisa. Mostrando un impresionante
conjunto de abdominales, probando su punto.

Oye, hijos de puta, Qu nos hemos perdido? solt Tommy,

mientras l y Liam se unan a nosotros, ambos reconociendo a Albie con
un asentimiento de cabeza.

El gimnasio de la universidad est lleno, lo que significa que Albie

estar entrenando aqu. A Kiera le preocupa que la vida de estudiante sea
suave, y Albie le demostr que no tiene nada de qu preocuparse. Ah y
tengo un nuevo agente de los putos Estados Unidos que va a conseguir
que le rompa su puta nariz si mira a Em dos veces resum.

El grupo me mir en silencio.

 No te preocupes por l, Con me dijo Tommy seriamente, con una
palmada en la espalda. Si Em te va a abandonar por alguien, sin duda
ser por m.

Vamos le dijo Kieran a Albie. Te voy a indicar cul ser tu

casillero para que guardes tus cosas, as puedes entrenar y patearle el
trasero a Tommy al mismo tiempo. Ser bastante entretenido.

***

Me puse de pie bajo el agua muy caliente para que aliviara mis
dolores y molestias. Danny definitivamente estaba cabreado por mi
reaccin ante Earnshaw, ya que su entrenamiento de hoy fue ms duro
que nunca, incluso ms que antes de la pelea con Temple. Cerr los ojos y
pens sobre lo que Em me haba dicho. Tena que dejar que este tipo
Earnshaw hiciera sus cosas. Pero saba que de decirlo a hacerlo eran dos
cosas diferentes.

Earnshaw tena un largo camino que recorrer para convencerme.

Solo tena que trabajar lo suficientemente a mi cabrn interior para
permitir que eso sucediera. Cuando el agua obr su magia en convertir mi
dolor en cansancio, apagu la ducha y alcanc mi toalla. Estaba tan
aniquilado que ni siquiera me haba molestado en encender las luces, la
que llegaba del vestuario era lo bastante clara para poder ver sin
problemas. No haba nadie mas aqu de todos modos. Danny no haba
terminado mi entrenamiento cuando Em finaliz su jornada, por lo que
Kieran la acompa a casa. Solo quedaban un par de chicos entrenando,
cuando Danny me envi en una carrera de diez kilmetros para terminar
mi da. Se fue justo cuando regres, as que le dije que bloqueara la
puerta, por lo que estaba solo. Al menos eso era lo que pensaba hasta que
los armarios de detrs de la ducha fueron golpeados con fuerza, como si
hubieran lanzado a alguien contra ellos. Sonre cuando escuch el sonido
inconfundible de dos personas besndose. A Danny le dara un ataque si le
contara que pill a uno de los chicos hacindolo furtivamente con una
chica dentro del gimnasio. Un chico gimi de puro xtasis, ya que rebotaba
en las puertas del armario. Quienes fueran, estaban bastante calientes y
pesados. Carne golpe contra carne y los dientes entrechocaron, mientras
yo me qued en silencio, con la esperanza de que acabaran rpido para
poder llegar a casa con mi chica. Al or un segundo gemido mucho ms
profundo, me congel.

Te sientes tan jodidamente bien susurr una voz grave.

Por qu esperamos tanto tiempo para hacer esto? pregunt la

otra voz.

Que me condenen si lo s contest la voz profunda, pero ya no

tenemos que esperar ms.

Les di cinco minutos para besos y otras cosas. Me sorprend al caer

en la cuenta que uno de los chicos del gimnasio era homosexual. Me
devanaba los sesos tratando de pensar a quin perteneca esa voz.
Despus de un tiempo congelndome el trasero, no me import una
mierda. Cuando sus respiraciones se pusieron dificultosas y escuch las
hebillas del cinturn tintinear, decid que ya era suficiente. Tos a
conciencia, pensando que era educado al darles un tiempo para que
salieran.

Qu fue eso?

Mierda maldijo la voz profunda mientras trataban de vestirse.

Vete. Te llamar ms tarde. Se besaron brevemente, y escuch a

uno de ellos irse. Bueno. Ya puedes salir. En cuanto habl, supe
quin era. Caminando por los casilleros, confirm mis sospechas.

Hola Liam dije con una inclinacin de cabeza.

Tenemos frio? pregunt.

Tengo las pelotas congeladas en realidad. Hablando de eso, Danny

te arrancar las tuyas si te encuentra furtivamente con alguien aqu de
nuevo.

Bastante justo respondi. Mira, Con, lo que has odo...

comenz a explicar, como buscando las palabras para contarme lo que ya
saba.

Entonces supongo que eres gay solt.

Supongo respondi.

Alguna vez has estado observndome o pensado en m desnudo?

le interrogu. Me sonri en respuesta y sacudi la cabeza.

No eres mi tipo respondi.

Que te den. Soy el tipo de todo el mundo respond con una

sonrisa. Mientras no ests haciendo ninguna de esas cosas, t y yo no
tendremos ningn problema.

l asinti, pero todava pareca tenso.

Vas a guardar el secreto? pregunt.

Me pas la mano por la barbilla sin afeitar pensativamente, y nivel

mi mirada hacia l.

Mira compaero, voy a ser honesto contigo. No le voy guardando

secretos a mi esposa. Dicho esto, Em se los llevar a la tumba.

l asinti en reconocimiento, y vi el alivio en su rostro cuando habl

de guardar silencio.

En vista de que estamos aireando todo, por fin. Sonre,

observando que su nerviosismo regresaba, quin es tu nuevo novio?

Mtete en tus asuntos contest con una sonrisa irnica.

 Captulo 5
Traducido por LAS NICAS // Corregido por Mais y Mew

Por qu diablos estamos buscando en esta pocilga de mierda,

Con? me pregunt Tommy, mientras sala de la camioneta de Liam.
Kieran y yo ya estbamos de pie en frente de la vieja casa
destartalada. Las ventanas en su mayora estaban agrietadas, y el pequeo
jardn delantero se encontraba tan lleno de malezas que realmente se
necesitara de un lanzallamas para conseguir entrar al interior del lugar.
No es una pocilga, cabrn dije a la defensiva.
Tommy dio una patada a la valla podrida y su pie la traspas
directamente.
No hay ninguna puta diferencia argument sonriendo a mi
espalda. Le frunc el ceo en un gesto amenazador y, como de costumbre,
no me hizo caso. Nunca tuvo el sentido de autoconservacin. Esto
probablemente est lleno de drogadictos y ocupas ilegales agreg.
Mierda, quieres callarte? le amonest, enojado de que estuviera
meando por todas partes sobre mi gran idea. Quiero comprarla para vivir
aqu con Em.
Como una especie de do cmico, Liam y l inclinaron la cabeza
hacia la derecha, obviamente, tratando de imaginrsela habitable.
Supongo que el boxeo profesional no est tan bien pagado como yo
pensaba murmur Tommy.
Suspir profundamente, recordando que a Em no le haca gracia
cuando le daba un golpe a Tommy. Incluso si se lo mereca.
S que est un poco hecha polvo, pero las casas alrededor se ven
bien cuidadas. Est en una calle tranquila, cerca del gimnasio, y hay una
buena escuela cerca.
Por qu te importa la escuela? pregunt Liam.
Mierda, espera. Em est embarazada? intervino Tommy.
Qu? No! aad, mientras ellos bromeaban.
 Puedes imaginar lo grande que ser su maldito hijo? continu
Tommy, ignorndome. Kieran no respondi. Estaba demasiado ocupado
partindose de la risa de cmo Tommy empujaba todos mis botones.
Ya est, te lo has ganado! anunci, lanzndome por Tommy.
Nadie se burla de mi hijo. El pequeo cabrn se escurri de mi camino
ocultndose detrs de Liam.
Entonces, Em est embarazada? pregunt Liam, en serio.
No resopl. Haba una parte de m que no poda esperar para ver
su vientre redondeado con mi hijo. Era demasiado pronto todava, sin
embargo. Solo quera decir que este sera un buen lugar para llamar
casa y que hay una estupenda escuela cerca, para el da que tengamos un
nio.
Puedes pagarla? pregunt Kieran mirando los datos de ventas
que le haba dado.
Nos dejar limpios todo lo que tenemos ahorrado, pero ser
totalmente nuestra. No hay manera que cualquiera de nosotros obtenga
una hipoteca de bastantes aos, y es mucho ms barata que otras que he
encontrado porque es de un embargo.
Por qu est tan estropeada la casa? pregunt Liam.
Al parecer, al antiguo propietario no le gustaba la idea del banco
quedndose con su casa, y destruy todo el lugar con un bate de bisbol.
El interior est peor que el exterior. Todos se vieron horrorizados, al
pensar cmo eso era posible.
No te preocupes, compaero me asegur Liam, con una palmada
en la espalda, para cuando acabemos con este lugar, lucir igual que el
Palacio de Buckingham.
Sonre, imaginando en mi mente la cara de Em cuando todo
estuviera terminado y cruzara el umbral de nuestra primera casa real.
Escuchen chicos, s que todos ustedes tienen su propio empleo, y
deben preocuparse por el entrenamiento pero, creen que podran echarme
una mano con este trabajo? No habr ningn dinero para poder pagar a
nadie, y voy a necesitar ayuda con todo esto.
Reparar la calefaccin central a cambio de cinco minutos a solas
con tu esposa y de una de sus tartas de chocolate se ofreci Tommy.
Kieran le dio un puetazo en el brazo por m.
Qu? Te dolera mucho ms si lo hubiera dado l! repondi
ante la expresin herida de Tommy.
Es una buena compra opin Liam. La propiedad es una
estupenda inversin y al menos sabes que tu dinero est seguro. Adems
se ahorrarn el alquiler de tu sitio de mierda. Sin embargo, te das cuenta
que podras obtener el mismo espacio y con muchos menos problemas si
hubieras comprado un piso?
Mir con nostalgia hacia la casa.
Lo s respond, pero no quiero un piso. Quiero un lugar que
sea mo desde el techo hasta los cimientos. Quiero un hogar.
Kieran asinti, entendiendo exactamente lo que quera decir. Pas lo
que supona que era mi infancia yendo y viniendo entre la casa de la
mam de Kieran y el pozo que era mi casa con mi madre alcohlica. El
departamento de mierda de Em era lo ms parecido que haba tenido a un
hogar, pero solo era porque ella estaba all.
Liam mir la casa con ojo crtico, y esperaba que pudiera ver el
potencial que yo vea. De todos nosotros, era el ms experimentado en la
construccin. Cuando yo haba trabajado en carpintera aprend todo el
oficio. Kieran trabajaba en la construccin como Liam, mientras que
Tommy estaba en fontanera y calefaccin con su padre.
Vamos a tener que encontrar un electricista seal Liam. Este
lugar sin duda va a necesitar un nuevo cableado.
Qu hay de Big Joe? He trabajado con l antes, y es buena gente.
He odo que anda buscando un nuevo gimnasio, desde que Joes se
incendi. Si pudiramos hablar con Danny para que le deje entrenar en
nuestro lugar, es probable que nos d un presupuesto razonable por el
sistema elctrico sugiri Kieran.
No, espera, Tommy, t no te follaste y dejaste tirada a su
hermana? le pregunt.
Quin es la hermana de Big Joe? intent recordar Tommy.
Aunque no estaba seguro de que su nombre lo ayudara entre el mar de
mujeres con las que se haba acostado.
Evelyn. No era la pelirroja que conociste en Bradys? La que
actuaba como si tuvieras alguna desagradable enfermedad venrea cada
vez que te vea, la cual probablemente tengas dijo Kieran amablemente.
Esperen. No me la foll, y no tengo ninguna enfermedad venrea.
S, trata de explicrselo a John cuando estn juntos arriba
trabajando en la casa de Con se ri Liam entre dientes.
Mierda. No puedes encontrar a alguien ms? se quej Tommy.
Ya veremos le dije, aunque me gust la idea de trabajar con
alguien que mantuviera la boca de Tommy a raya. Si no te acostaste con
ella, por qu te odia? pregunt.
No es de tu maldita incumbencia respondi.
Ahora estaba intrigado. Por lo general, a Tommy no le importaba
una mierda quin saba sus asuntos. Esta chica tena que ser especial si lo
haca cerrar el pico. Me encog de hombros como si no le diera
importancia. Le preguntara a Em sobre el asunto ms tarde. Ella se lo
sacara a Tommy en poco tiempo.

***

Una hora ms tarde todo se fue al carajo. Me detuve en nuestra casa

para tomar un aperitivo antes de ir a recoger Em de la cafetera. Por
costumbre mir el buzn del correo, pero tan pronto como vi el sobre
marrn acolchado supe que era otro regalo de Frank. Estaba dirigido a
Em, pero de todos modos lo abr. Haba una caja de madera pulida y la
abr para ver un anillo de diamantes que pareca jodidamente caro. Y en
esta otra nota escrita a mquina que simplemente deca:
ESTABA GUARDANDO ESTO PARA TU CUMPLEAOS.
Nunca llegu a subir las escaleras. Cerrando la caja rpidamente me
dirig a la estacin de polica.

***

Tienes que estar de coa, joder le dije al plido polica que

estaba frente a m.
Por favor, no insulte seor O'Connell. Estamos en el mismo lado
que usted, pero en realidad no hay nada que podamos hacer. El sello
distintivo en el anillo nos indica el fabricante, pero hemos llamado por
telfono a la compaa y venden miles de estos anillos cada ao. Realizan
un seguimiento de las ventas, pero no de quienes han comprado cada
producto de forma individual. Podemos comprobar la caja para buscar
huellas dactilares, pero dado que las huellas digitales del seor Thomas no
aparecan en las cartas que ha trado, es poco probable que podamos
encontrar algo que nos lleve a l.
As que l puede seguir acosando a mi mujer ? grit.
Si se puede obtener alguna prueba de que el acoso procede del
seor Thomas, entonces podemos ayudarle obteniendo una orden de
alejamiento, pero eso es realmente todo lo que podemos hacer.
Me pellizqu el puente de la nariz mientras trataba de contenerme
de mandarlo a la mierda.
Pueden analizarlo en busca de huellas, por favor? dije
finalmente.
Por supuesto estuvo de acuerdo, tomando el anillo del interior
de la caja. Le mantendremos informado si encontramos algo.
Sal de la estacin y llam a Kieran desde mi nuevo telfono, un
beneficio que Em haba insistido tuviera despus de mi victoria por el
ttulo.
Me puedes hacer un favor y llevar esta noche a Em a casa
cuando acabe de trabajar? le pregunt. Necesito un poco de tiempo en
el cuadriltero.
No hay problema. Nos vemos ms tarde estuvo de acuerdo y
colg.
De ninguna maldita manera Em se iba a enterar del ltimo
movimiento de Frank, pero saba que tena que ir a sacar la mierda a
golpes si quera tener alguna posibilidad de poder ocultrselo.

***

El golpe del saco resonaba en el gimnasio casi vaco. Haba estado

sacndole la mierda a golpes a esta cosa durante ms de una hora, pero
no estaba funcionando. Todava estaba tan enojado y tan cabreado como
cuando empec. Para calmar mi rabia, necesitaba la satisfaccin que solo
el crujido de nudillos en toda la carne me dara. Haciendo caso omiso de
los guantes a mi lado, me qued con las vendas sucias que haba
encontrado en el fondo de mi casillero. No olan demasiado bien, pero al
menos protegan mis nudillos. Necesitaba a Kieran o Liam para entrenar
conmigo y tranquilizarme, pero el lugar estaba desierto. Heath Earnshaw
eligi justo ese momento para salir de la oficina de Danny. l servira.
Earnshaw grit. Tienes un segundo? Pareca sorprendido, o
tal vez un poco desconcertado, de que estuviera dirigindome a l.
Tienes alguna ropa de entrenamiento contigo? pregunt.
Por supuesto respondi. Por qu?
Te gustara boxear? le pregunt inocentemente.
Por supuesto respondi. Solo djame cambiarme, y estar ah.
Yo trataba de calmar mi sombra boxeadora mientras esperaba
pacientemente.
l no tard ms de cinco minutos, mientras lo vea caminar con
seguridad hacia el cuadriltero. Todo en l, desde su piel bronceada y sus
perfectos dientes blancos americanos me pona de los nervios. Incluso su
ropa de entrenamiento pareca nueva y cara en comparacin con nuestro
andrajoso material de entrenamiento.
Cunto tiempo llevas en el boxeo? le pregunt mientras
bailbamos alrededor del cuadriltero.
Desde que tena unos diez aos. Mi viejo me ense.
Es alguien de quien hubiera odo hablar? indagu con
curiosidad.
Nah. Nunca lo hizo para competir. l solo quera que fuera capaz
de cuidar de m mismo. Gan algunos ttulos amateurs cuando era un
adolescente, pero nunca fue lo suficientemente bueno para ser un
profesional.
Empec con unas pocas combinaciones para probar su temple.
Kieran era mi mejor compaero de entrenamiento porque me poda leer.
Habamos tenido una vida de entrenamiento juntos, y con frecuencia se
anticipaba mucho antes que yo al golpe que le tirara. Este tipo no estaba
mal, aunque segua el ritmo y estbamos tirando unas combinaciones de
ida y vuelta cuando un gancho de izquierda me cogi desprevenido, y me
peg con ms fuerza de lo que pretenda. Fue inesperado y me dej tirado
a los pies.
Lo siento se disculp con buen humor, y me ofreci su mano
para ayudar a incorporarme. Cuando agit la cabeza en negativa, pareci
un poco preocupado.
No te preocupes le dije con una calma que no senta.
 Lo golpe un par de veces, y l respondi a su vez con un par de sus
propias combinaciones. Nuestra amistosa charla de hace unos minutos
pas a la historia, la tensin entre nosotros era palpable. Estaba mal
cargarle la culpa de lo que me molestaba, pero mi rabia no tena sentido de
la orientacin. Supongo que por ocultrselo a Em, todo lo dems era un
juego justo. A los veinte minutos de entrenamiento dej claro que se
encontraba fuera de prctica. Habamos pasado por lo que podra
llamarse, como un combate largo. En su mayor parte, Earnshaw estaba en
guardia, golpendome cuando poda, mientras yo lo utilizaba como un
saco de arena humano. l saba lo que estaba haciendo, y aunque la
expresin de su cara era asesina, no se detuvo.
Si el trabajo est un poco fuera de tu liga, Earnshaw, que no te d
vergenza admitirlo me burl de l. Bsicamente le estaba preguntando
si haba tenido suficiente. Infiernos, estaba casi retndolo a renunciar. Le
haba dado una buena dosis justa de golpes, pero me mir directamente a
los ojos cuando me dijo que me fuera a la mierda.
Si eres un puto gallina para enfrentarte a un luchador profesional,
tampoco te tiene que avergonzar admitirlo.
Que se joda. Le mostrara exactamente qu tan fuera de su terreno
estaba. Bailando alrededor, hbilmente le lanc una combinacin
predecible de golpes y le propin un gancho de derecha con la fuerza de un
tren de carga. Cuando el golpe conect, sent una oleada de alivio
momentneo. Si tan solo pudiera conectar un nmero suficiente de veces,
tal vez podra drenar la ira y la frustracin que permanecan dentro de m.
No me import mucho Earnshaw. No cuando sus ojos se cerraron de golpe,
no cuando vol por el aire completamente inconsciente, y no cuando
aterriz con un golpe contra la lona. Me preocup por lo que sucedi
despus.
 Captulo 6
Traducido por LAS NICAS // Corregido por Mew

No grit Em desde el otro lado del gimnasio.

Kieran estaba en la puerta detrs de ella. Ambos corrieron a travs

de la habitacin y subieron al cuadriltero, pero fue Earnshaw al que
revisaron y eso jodidamente doli. Kieran comprob sus signos vitales
mientras Em me miraba acusadoramente.

Qu has hecho? susurr.

Qu he hecho? pregunt, sorprendido. Mirar a Em a su lado

daba sentimiento de traicin. No debera estar aqu, Em. Si no puede
manejar una simple sesin de entrenamiento, cmo va a manejar peleas
de ttulo de clase mundial?

No est aqu para luchar contra los malditos boxeadores de clase

mundial, est aqu para promocionar tu carrera. El hecho de que
estuviera gritndome, debera haberme hecho hacer una pausa. Em
raramente levantaba su voz, y mucho menos juraba. Desafortunadamente
para m, yo estaba en un aprieto.

Nadie lo hizo entrar en el puto cuadriltero conmigo. No es mi

culpa si el estpido bastardo no sabe cundo parar.

Mierda! Te has estado echando a perder por una pelea durante

siglos y nunca deberas haberle dejado entrar en el cuadriltero contigo.
Esto est en ti, O'Connell, y no tienes los pantalones para admitirlo. Ni
siquiera te importa una mierda si est bien o no.

Por qu te pones de su lado? Soy un luchador. Esto es lo que

hacemos! grit, sintindome cada vez ms enojado por el segundo.

No se trata de tomar partido, imbcil. Es sobre saber lo que est

bien y lo que est jodidamente mal. Y no llames a esto pelea. Pon cualquier
etiqueta que desees en ella, pero acabas de intimidar y golpear a un tipo
que no ha hecho nada ms que tratar de impresionarte. Ese no es el
hombre con el que me cas respondi ella, con los ojos llenos de
lgrimas.

Tal vez este sea exactamente el hombre con el que te casaste le

dije en voz baja y le di la espalda a todos.

***

Bueno, lo jodiste bien, verdad? dijo Kieran con aire

presuntuoso mientras sentaba su trasero en el banco que estaba junto a
m.

No se supone que debas jurar en la iglesia respond suavemente.

Dejo una libra en la caja de limosnas por cada vez que juro. Dios y
yo tenemos un acuerdo al respecto respondi Kieran. Me re entre
dientes porque estaba bastante seguro de que estaba hablando en serio.

Cmo sabas dnde estaba? le pregunt.

Despus del secuestro de Em, pens que este era probablemente

tu agujero para cuando las cosas se fueran a la mierda. Esper
pacientemente que consiguiera mis mierdas juntas y hablar con l.

Cmo est Earnshaw? pregunt, asustado ahora de saber la

respuesta.

Va a tener dolor de cabeza maana, pero est bien. Le dejaste

frito, pero volvi unos minutos despus de que te fuiste.

Em todava est enojada conmigo? pregunt con la cabeza entre

las manos.

Ella te ama, Con. Por supuesto que sigue enojada contigo.

Lo jod en grande, verdad? le pregunt.

Fue una mierda de proporciones picas. En serio, creo que esto

podra ser para los dos. No lo presiones. Romeo y Julieta tampoco estaban
destinados a estar juntos.

Eres un cabrn le dije, y ests disfrutando de esto.

 Yo no soy el que noque a su agente y le grit a su esposa. Estoy
seguro de que el trofeo de la perra del ao te pertenece. Y, s, estoy
disfrutando de esto inmensamente. Que hicieras maldecir a Em fue una
clase de entretenimiento suficiente.

Qu voy a hacer? le pregunt.

Sorprendiendo la mierda en m, me respondi seriamente.

Piensa en lo que dijo. Esta mierda con Frank ha estado follando

con tu cabeza desde que Em fue secuestrada. Tienes que hablar con ella
sobre eso. Scalo de tu pecho y cuntale todo. Deja de actuar como un
trasero duro y djala entrar. Vas a perderla si no lo haces.

Asent, mientras pensaba en lo que deca.

Crees que debera quedarme contigo esta noche? Darle un poco

de espacio y hablarle por la maana?

Se ri en mi cara.

No s todo sobre el jodido matrimonio, Con, pero el sentido comn

de mierda me dice que si no vas a casa con ella esta noche es la peor idea
de la historia. S un hombre y ve a ser agradable con tu esposa. Y cada vez
que el impulso te golpee a discutir con ella, muerde tu puta lengua. A
menos que ests diciendo perdn, o te amo, bsicamente ests sonando
la campana para la segunda ronda.

***

Todo lo que quise decir sali directamente de mi cabeza cuando

entr por la puerta.

Estpido fue lo primero que Em dijo mientras me golpeaba en el

pecho, luego sorprendindome, me abraz.

Lo siento cario. Estoy tan jodidamente arrepentido exclam,

mientras envolva mis brazos alrededor de ella, sostenindola tan
fuertemente contra m como pude.

Qu est pasando, O'Connell? murmur en mi pecho.

 Respir profundamente, sabiendo que necesitaba saber dnde
estaba mi cabeza. Pero fue contra medida hacer cualquier otra cosa menos
que protegerla y hacerla sentirse segura.

Tengo miedo, Em le dije.

De qu? pregunt ella.

De perderte. Te promet que te protegera y no podra haberte

fallado ms deprisa si lo intentara. Ahora lo estoy haciendo de nuevo.
Frank est encontrando maneras de llegar a ti que no puedo parar. Estoy
cabreado y frustrado y estoy hiriendo a alguien en mi lnea de fuego
porque no puedo herir a Frank.

Completamente cansado, me sent en el sof y empuj a Em para

que se sentara en mi regazo. Si me perdonaba lo suficiente para
abrazarme, entonces no la dejara ir.

Por qu carajo no me hablaste de eso? dijo.

Creo que has jurado ms hoy que cualquier da desde que te

conoc contest.

Deja de cambiar de tema respondi.

Porque se supone que los esposos protegen a sus esposas. Es mi

trabajo lidiar con mi mierda, no arrastrarte conmigo dije.

No me cas contigo por proteccin. Me cas contigo porque te amo.

Si hay cosas que te preocupan, entonces yo soy la persona con la que
hablas. Porque este matrimonio no va a funcionar si intentas mantenerme
en la oscuridad acerca de cosas importantes. Entiendo que quieres cuidar
de m, realmente lo hago. Pero, no crees que me preocupa ms verte ir a
este hoyo as?

Lo siento repet, pero realmente lo deca en serio. No haba

suficientes disculpas en el mundo por la forma en que haba estado
actuando.

No lo lamentes, O'Connell. Haz algo al respecto. Me prometiste una

vez que seras un hombre mejor. Bueno, entonces s uno. No puedes
resolver cada problema con el puo. Esta mierda tiene que terminar ahora
o vas a terminar en prisin un da, y realmente no quiero estarte visitando
all.
 Y si Frank llega a ti otra vez? le pregunt.

Volver a luchar contra l y permanecer viva hasta que me

rescates. He vivido mi vida con miedo antes, O'Connell. No lo har de
nuevo. No puedes preocuparte por todo. Solo toma las cosas un da a la
vez, y lo que ser, ser. Y cuando te enfades, golpea sacos de boxeo, no a
las personas me orden.

Puedo hacer eso estuve de acuerdo.

Me sent tan aliviado que ella simplemente no se haya alejado y me

haya dejado despus de noquear a Earnshaw, que estaba bastante seguro
de que habra aceptado cualquier cosa. Con toda honestidad, me sent
como si un peso se hubiera ido de m solo por compartirlo con ella.

Yo no soy la nica con quien necesitas disculparte me record.

Lo s, Sol estuve de acuerdo, y apoy mi frente contra la suya.

Simplemente no estoy deseando que llegue ese momento.

***

Al da siguiente, me sent en la barra del Royal Oak bebiendo mi

zumo de naranja y limn. El barman se haba redo cuando lo ped hasta
que le di la mirada de muerte. Estaba tratando de ser un hombre mejor,
pero eso no significa que todava poda joder con la gente de vez en
cuando. Cualquier hombre que se burla de otro por beber una bebida sin
alcohol mereca ser jodido de todos modos. Earnshaw se sent en el
taburete junto a m, con un ojo morado y luciendo como si alguien le
hubiera robado el papel de su donut.

Una cerveza grande, por favor murmur al barman.

l asinti y nos sentamos en silencio mientras el barman le serva su

bebida. Busc la billetera hasta que yo levant la mano.

Yo pago le dije, pasando un billete de cinco libras por la barra.

Te arrepientes de haber venido a Londres? le pregunt.

No me arrepiento de seguir a mi hermana. Ella me necesitaba

aunque no lo supiera. Pero s, siento algo de arrepentimiento por haber
aceptado un trabajo con Danny me dijo Earnshaw miserablemente, an
sin mirarme.

Danny es el mejor. S que es un poco duro, pero lo que no sabe

acerca del boxeo no vale la pena saberlo le dije.

No es Danny con quien me arrepiento de trabajar. T eres mucho

ms imbcil de lo que pensaba que seras. Punto para el tipo, tena un
par de huevos. Lo haba noqueado en medio de la semana, y aqu estaba,
llamndome imbcil en la cara. Curiosamente, eso me hizo admirarle un
poco ms.

S, bueno, estoy genticamente predispuesto a ser un imbcil.

Aprenders a acostumbrarte le dije, lo cual casi era mi versin de una
disculpa.

No estoy seguro de que haya algo que intente averiguar

admiti. Ser honesto, cuando llegu aqu tuve un sueo sobre lo que
quera lograr realmente. Que Emily me comparara con Jerry Maguire no
estaba tan lejos de la meta. Quera ser parte de algo especial. Cuando
conoc a Danny y supe que estaba buscando lo mismo, pens que era mi
oportunidad. T rechazando mi ayuda no era un factor dentro de mis
planes.

Earnshaw tom un sorbo de su cerveza mientras que pens en lo

que iba a decir. Dejarlo entrar y confiar en l no iba a ser fcil, pero tena
derecho a ello. Diablos, despus del truco que tir, l podra haber ido a la
polica y probablemente me acusaran de asalto. En este punto, ni siquiera
creo que le hubiera dicho a Danny lo que haba pasado.

Sabes qu le pas a Em? le pregunt.

No respondi y se volvi bruscamente para mirarme.

Antes de que nos conociramos, ella viva con su madre y

padrastro. l la golpeaba casi todos los das. Ella vino a la universidad
para hacer sus estudios de matemticas y cambi su nombre pero l la
encontr. Ya estbamos casados cuando la secuestr y la tortur. Dentro
de unas semanas, estar en juicio. Le hizo todo eso a mi esposa, y nunca
he puesto un dedo sobre l. El da en que actu como un maldito imbcil
fue el da que le haba escrito desde la crcel. Me puso un poco loco, y me
desquit. Dej de lado el hecho de que haba sido violada. Mi nia no
querra que lo supiera. Pero su rostro estaba ceniciento de todos modos.
 Mierda, hombre. Lo siento mucho. No tena idea.

Me ests tomando el pelo? No tienes que disculparte. Yo estaba

fuera de m de la peor manera, y lo siento. Si te quedas, me gustara darle
una oportunidad a este agente.

Te mat decirlo, no? dijo con una sonrisa.

S, as que aprovecha al mximo. No puedo prometer no ser un

imbcil de nuevo, pero serlo tambin significa que no me disculpo a
menudo.

Cmo lleva Em tu trasero malhumorado? coment.

Mierda no s. Ella es duea de las pelotas de todos los hombres de

Driscolls, as que ten cuidado de que sea duea de las tuyas para el final
de la semana le advert.

Ya tengo una hermana y es suficiente. No estoy seguro de poder

manejar otra dijo con una mueca.

Em es suave y amable. No grita, ni siquiera levanta mucho la voz.

No ladra rdenes ni pide nada, pero es la mujer ms fuerte que jams
conocers. Si Danny es la columna vertebral de nuestra familia, entonces
Em es el corazn. Por eso ser duea de tus pelotas como es duea de las
nuestras. La amars y no sers capaz de evitarlo.

l asinti pensativo mientras miraba su cerveza.

Es tu voz de la razn entonces? pregunt con curiosidad.

Eso y mi brjula moral acced. Pero tengo un fusible corto

cuando se trata de gente coqueteando o jodiendo con ella. Trabajar en
frenar eso adentro, pero nuestra relacin ser ms fcil si llevas eso en
mente.

No tengo ningn inters en ella aparte de ser amigos, as que no

tienes ninguna preocupacin en ese tema. Ella es lo suficientemente
importante como para que yo tome tu consejo y consulte con ella un poco
de tiempo, pero considralo como mi palabra de que no estar jugando con
tu cabeza de esa manera.

Lo aprecio le dije honestamente.

 Mira, si hablas en serio y puedes conseguir una mejora en el
manejo de la clera, entonces pienso que puedo ayudarte. Pero tienes que
escuchar y seguir mi consejo. Si haces eso y peleas como lo has estado
haciendo, yo te llevar a la cima.

Hecho estuve de acuerdo con una sonrisa.

 Captulo 7 Traducido por Manati5b

Amaba ver a Em dormir. Era la cosa ms pacfica del mundo ver su

pulso golpear gentilmente su garganta mientras su pecho se mova
lentamente arriba y abajo. Cada instinto protector surga en m a la vida,
como si mi cuerpo supiera que ella era ms vulnerable y era mi trabajo
protegerla.
Por lo general, poda verla dormir por horas. Normalmente. Hoy me
pase de ida y vuelta enfrente de la cama esperando que abriera sus ojos.
Ya haba corrido cinco millas para quemar el exceso de energa que tena y
no haba funcionado. Qu si no le gustaba? Hoy era su cumpleaos
nmero veintiuno. Haba pasado mi cumpleaos nmero veintiuno en una
serie de bares y mierda, sabe en dnde despus de eso. No tengo recuerdos
despus de las primeras diez cervezas. El cumpleaos de Sol iba ser
suficientemente diferente. Con todo lo que haba pasado durante este ao,
ella necesitaba un da lleno de felicidad, y yo le iba a darle eso. Sus
sonrojadas y clidas mejillas se enmarcaron mientras sonrea, entretenida
por mi entusiasmo.
Feliz cumpleaos, cario susurr.
El mejor cumpleaos de todos contest.
Cmo lo sabes? te acabas de despertar pregunt.
Porque es el primer cumpleaos que despierto contigo me dijo.
Dios, algunas veces es como si buscara en mi pecho y sostuviera mi
corazn con su mano, solo para recordarme porque le perteneca a ella.
Su respuesta fue recompensada con otro beso persistente antes de
que me dirigiera de la cama a la cocina, lleno de entusiasmo y energa
inquieta. Abr el horno saqu la pasta de hojaldre que haba calentado en
un plato, y los coloqu en la bandeja junto al costoso caf que rogaba
todava estuviera caliente. Frunciendo el ceo, imagin que la bandeja
necesitaba algo extravagante como una flor o algo. Tomando un par de
toallas de papel de la encimera, las dobl estilo origami formando un
barquito y lo coloqu a un lado de la pasta hojaldre. Colocando doblada
una toalla de cocina en mi brazo en mi mejor imitacin de un mayordomo
me gir para mirarla.
Seorita, su desayuno est servido.
Me gustara decir que llev la bandeja hacia el cuarto de desayuno,
pero nuestro apartamento era tan pequeo que literalmente estabas en la
habitacin/sala si dabas la vuelta en la cocina.
Rindose de placer, se sent contras las almohadas y gimi
seximente cuando sorbi el caf.
Esto es maravilloso. No puedo creer que hayas hecho esto chill
de placer.
Volver en un minuto, amor le dije. Dndole un beso en la
frente, desaparec para tener todo listo. Cuando regres, el desayuno se
haba acabado, y ella estaba en la cocina lavando los platos.
Oye! Nada de eso. Es tu cumpleaos. Nadie lava platos en su
cumpleaos.
Es solo otro da OConnell.
Se rio y yo le gru por no querer nada ms para ella hoy. Amaba
eso, incluso gruendo, no la intimidaba. Mayormente mi actuacin ruda
solo la haca rer o girar los ojos. Habamos recorrido un largo camino
desde nuestro enfrentamiento espectacular y estbamos ms cercanos por
eso. Me sent en la cama y la jal por su cintura para sentarla en mi
regazo. Sacando una caja de detrs de mi espalda, la coloqu en sus
manos. Sus ojos inmediatamente se le humedecieron, y todos mis miedos
se evaporaron. No importaba lo que hubiera en la caja. Ella lo amaba de
todos modos. Trazaba con sus dedos el borde del listn reverentemente.
Vas a abrir eso o vas a quedarte mirndolo todo el da?
pregunt, entretenido.
Envolvi su mano sobre la base de mi cuello y me bes suavemente,
luego desenvolvi el listn cuidadosamente y la cinta. Juro por Dios,
estaba por romper la maldita cosa por m mismo si se tomaba ms tiempo.
Finalmente desliz la tapa para revelar un medalln de plata.
Oh OConnell. Es impresionante. Suspir maravillosamente.
brelo le dije.
Dentro haba una pequea y ajustada fotografa. Danny estaba en el
centro vindose bastante molesto, Liam estaba sonriendo con suficiencia,
Kieran sonriendo, Tommy haciendo una mueca y yo sonriendo mientras
pensaba en lo que mi chica pensara al ver esto. Para poder estar todos en
la foto, tenamos que apretarnos alrededor de Danny. Nos veamos como
una versin de miedo de Brady Bunch3. Em explot en risas cuando lo vio.
Esto es maravilloso me dijo. Cmo conseguiste que todos se
sentaran para ello?
Le ped a Danny que lo hiciera, y me mand a la mierda. Rogar y
suplicar tampoco funcion, y finalmente Kieran le pregunt qu te haba
comprado para tu cumpleaos. Danny se puso un poco verde y me dijo
que se sentara para una foto y me dara cincuenta libras si le dejaba decir
que era un regalo en conjunto.
Me hubiera encantado ser una mosca en la pared cuando fue
tomada. Realmente no puedo imaginar a Danny haciendo esto, incluso por
m dijo con una risa.
Kieran y Tommy jodieron sobre eso mucho, Danny estaba por
quedarse ronco por decirles que lo dejaran cuando la foto fue tomada. Le
dijo al fotgrafo que se quedara para una toma, despus de eso Kieran y
Tommy no habran estado de todos modos porque l los hubiera
asesinado. Ese era el escenario, la gente de la foto la redujo para que
entrara en tu medalln.
Muchas gracias, amor. Lo atesorar. Pero no debiste haber gastado
tanto dinero en m.
Gast el lmite exacto que fijamos para cumpleaos. Todos los
chicos colaboraron as que incluso pude conseguir un par de cosas y
seguir ajustado al presupuesto. Ella estaba mirndolo, recorriendo sus
dedos gentilmente a travs de la imagen. Es un medalln familiar cltico.
Nos tienes en una foto, y he dejado el otro espacio vaco. Ya sabes. En caso
que alguna vez tengamos hijos.
Se mordi el labio, y sus ojos se llenaron de lgrimas. Lo sostuvo
frente a m mientras se levantaba el cabello y lo aseguraba alrededor de su
cuello. Tomando su mano, la levant y la llev hacia el bao.
Hora de vestirse. Hay una cosa ms que necesitas ver le dije y
con un rpido beso y una nalgada en su trasero, la dej que se alistara.

***

3
Es una serie de televisin americana que se desarrolla alrededor de una familia con seis
hijos, en donde la imagen central es de los ocho personajes encajados en un cuadro.
 Est bien, abre tus ojos. Qu piensas?
Alej mis manos de sus ojos y la dej ver. Estaba casi tan nervioso
como cuando le ped que se casara conmigo. En ese entonces le estaba
pidiendo que olvidara toda la mierda que me rodeaba y que imaginara una
mejor versin de algo que haba hecho por m mismo. Le estaba pidiendo
que me diera una oportunidad. Ahora estaba haciendo lo mismo con esta
casa. Tommy tena razn. Era un agujero de mierda. Pero cuando
terminara sera un palacio. Un hogar para ambos que nadie nos podra
quitar. Me qued mirando su expresin, buscando alguna seal de cmo
se senta.
Me encanta susurr, mirando todo con asombro.
Dej salir un profundo aliento que no me haba dado cuenta tenia
contenido.
S que ahora no se ve gran cosa, pero imagina si la limpio y reparo
el jardn central, coloco nuevas ventanas y una nueva valla. Liam y yo
hemos revisado este lugar pulgada por pulgada, y el tejado suena. Con un
poco de trabajo arduo, se ver genial.
Estaba divagando ahora. Ella ya haba accedido a ello, as que no
tena ni idea del porqu segua hablando.
Podemos pagarlo? pregunt, sus ojos maravillados.
Necesitar todo nuestro dinero y algo ms. Pero he conseguido un
prstamo con Danny por lo que necesitamos, y se lo podemos pagar con el
dinero de la renta que nos ahorraremos por nuestro departamento.
Tendremos que arreglarlo con un presupuesto, pero los chicos se han
ofrecido a ayudar con el trabajo.
Con un chillido tir sus brazos alrededor de mi cuello y me bes
sonoramente.
No puedo creer que hayas encontrado este lugar. Ser magnifico!
S que no puedo hacer nada de trabajo de construccin pero puedo
limpiar, colocar papel tapiz y pintar balbuce emocionada. Ohh,
podemos ir a conseguir muestras de pinturas hoy sugiri.
Ni siquiera hemos hecho una oferta seal con una risa entre
dientes.
Lo s, pero no hay nada malo en hacer planes. Podemos mirar
dentro?
 Claro. El agente de bienes races est por encontrarse con nosotros
en algunos minutos para mostrrnosla. Est bastante maltratada por
dentro, pero los cuartos tienen el tamao adecuado. Solo tienes que usar
tu imaginacin.
Puedo hacer eso susurr mientras me sonrea adorablemente.
Sus ojos estaban llenos de todo lo que senta cuando la vi por
primera vez, y saba que se estaba imaginando nuestro futuro en una casa
realmente nuestra. Mi corazn estaba lleno y me sent invencible. La
manera en que me miraba, pensaras que constru este lugar ladrillo por
ladrillo. Me pasara el resto del da siguindola haciendo lo que sea que
ella quisiera solo para mantener esa mirada. Con otro grito cubri mi
rostro con pequeos besos, hacindome rer, hasta que una discreta tos
son detrs de nosotros.
Estn aqu para la visita? pregunt un chico delgado que se
vea de mi edad.
Si, por favor respondi Em.
Ella estaba iluminada por dentro y prcticamente irradiaba felicidad.
La gente no poda dejar de sentirse encantada por su calor natural, y l no
era la excepcin. Sonri ampliamente hacia ella, y con un guio dijo:
Vamos a echarle un vistazo.
Mis brazos cruzados y mi mirada feroz le dijo que no tolerara otro
guio, y l recibi el mensaje por como jug con las llaves nerviosamente.
Poniendo los ojos en blanco, Em empuj mis brazos hasta que los
descruc y junt sus dedos entre los mos. Ella estaba acostumbrada a
que yo fuera territorial a su alrededor, pero realmente no tena idea de
cuantas miradas hambrientas la seguan. El agente us su hombro para
abrir la puerta principal, pasar un montn de basura de correos, luego se
dedic a limpiar la suciedad y manchas de pintura fuera de su traje. El
anterior dueo realmente haba destrozado todo con un bate de beisbol, y
literalmente todo tendra que reemplazarse pero no importaba. Cuanto
ms mirbamos, ms de enamoraba Em. Para cuando terminamos, haba
estrellas en sus ojos. Despus de darse cuenta que coquetear con Em era
un peligro para su salud, el agente no poda esperar salir lo
suficientemente rpido de ah. Nos dijo que llamramos a la oficina si
queramos hacer una oferta.
Estaremos en contacto promet amenazadoramente, solamente
para joder con l, pero l prcticamente se moj encima mientras se suba
a su coche. Em estaba tan atrapada con la casa que no se dio cuenta. Iba
a ser un infierno de da.

***

Podemos parar en el gimnasio de camino a casa? le pregunt.

Olvid coger mi ropa sucia y mi vendaje necesita lavado y secado para
maana.
Claro contest felizmente.
Mir mi reloj y reduje mis pasos un poco. Kieran nos esperaba a las
cinco en punto, y no quera estropear la sorpresa llegando muy temprano.
A la distancia pude ver a Tommy parado en la puerta, aunque Em estaba
muy ocupada hablando de colores de pintura para notarlo. l levant su
mano en saludo y entr rpidamente. Abr la puerta del gimnasio y me
coloqu detrs de ella mientras suba las escaleras. Todava no se daba
cuenta de que algo estaba mal hasta que los chicos gritaron sorpresa.
Kieran tir de una cuerda atada a una malla que haban pegado al techo y
docenas de globos de colores cayeron sobre nosotros. Les advert a Tommy
y a Kieran que les pateara el trasero si la sorpresa resultaba una mierda.
Les deba a ellos el fantstico trabajo que haban hecho, aunque
probablemente no hubiera molestado que la mam de Tommy, Mary, les
hubiera echado una mano para supervisar el procedimiento. El cuarto se
llen de silencio mientras todos miraban como Em rompa en grandes,
gordas y feas lgrimas.
Mierda, saba que no le gustara dijo Tommy.
Bueno, no es mi culpa. Le dije a Con que le buscaramos un
estrper sexy como en Magic Mike contest Kieran.
Magic Mike susurr Mary con nostalgia, vindose un poco
ruborizada. Me reprim una sonrisa mientras Tommy y Kieran hacan una
mueca a Mary, horrorizada ante la idea de que uno de sus hombres se
excitara ante el pensamiento de Channing Tatum.
Frotando la espalda de Em mientras enterraba su rostro en mi
pecho, saba que esas eran lgrimas de felicidad. Como siempre, Mary fue
la primera en llegar con un abrazo.
Vamos, hermosa chica. No ms lgrimas en tu cumpleaos la
amonest Mary mientras la arrancaba de m para robar un abrazo.
 Muchas gracias a todos les dijo Em a todos, sonriendo a travs
de las lgrimas. No puedo creer que hayan hecho esto!
Nosotros hinchamos los globos dijo Tommy, sealando a Kieran
y a l con una gran sonrisa.
Ah s? le pregunt Liam, y el pap de Tommy no se vea muy
contento de que lo hubieran dejado fuera tampoco.
Tommy murmur poniendo los ojos en blanco:
Puede que hayamos tenido algo de ayuda.
Hicieron un trabajo maravilloso. Me encanta los felicit, dando a
cada uno de ellos un abrazo y un gran beso. Por primera vez, posiblemente
de nunca, no me puse territorial con ella demostrando su afecto a los
muchachos. La felicidad prcticamente irradiaba de ella, y saba,
observando su trayectoria a travs del gimnasio, que no regresara a mi
lado hasta que hubiera saludado y agradecido a todos en la habitacin.
Unas cuantas horas ms tarde, agarr del cuello a Kieran mientras
l luchaba con Tommy por el ltimo pedazo de chocolate de pastel. Tena a
Tommy en una llave cuando le record que nos reuniramos en Bradys a
las diez.
No hay problema. Compartir un taxi con los chicos as que nos
encontrremos en el bar de abajo me dijo.
Earnshaw todava viene? pregunt, todava sintindome
culpable por haber actuado como un completo idiota con l.
S, pero lleva a su hermana pequea, as que se encontrar all
con nosotros.
Va en serio, cabrn, me ests cortando la sangre al cerebro se
quej Tommy mientras trataba de obtener suficiente espacio para golpear
a Kieran en el rin.
Cmo sabes que te est causando algn dao? pregunt
Kieran.
Que te den! Sultame, y te puedes quedar con el ltimo puto
pedazo, capullo dijo Tommy.
El que se duerme, pierde, seoritas murmur Liam mientras
alcanzaba el pastel detrs de ellos y lo devoraba en dos mordiscos.
Hijo de puta exclam Kieran, molesto ante la audacia de Liam.
 Solt a Tommy y ambos le hicieron una mueca a Liam antes de
lanzarse contra l. Liam era un gran cabrn, y en lugar de derribarlo como
ellos pretendan, l solo los arrastr a ambos por el suelo. Poniendo mis
ojos en blanco hacia los perdedores, dije buenas noches y tom a mi chica.
Espera! grit Kieran mientras Em besaba de despedida a Mary.
La mayora de la gente se haba ido, y frunc el ceo tratando de
adivinar que quera con Em. Liam alcanz de debajo de la mesa una caja.
Pareca que lo haba envuelto un nio y la cinta y haba decidido cubrir
toda la caja hasta que se acabara el material.
Esto es de parte de todos en Driscolls le dijo Liam.
Em se mordi el labio y no dijo nada, y saba que estaba tratando de
no volver a llorar. Cogi el presente con reverencia mientras buscaba un
hueco en la cinta. Al ver que no haba, meti la mano a su bolsillo para
alcanzar su llavero que tena unas tijeras dobladas.
Eres la mujer ms organizada que he conocido brome Kieran.
Vamos Em, apresrate murmur Tommy.
Por qu la ests apresurando? Ya sabes qu hay dentro
contest Kieran.
Quiero saber si le gusta argument Tommy.
Por qu no habra de gustarle? Es una brillante idea.
Oh Dios mo susurr Em.
Estaba tan enfocado en los dos idiotas que estaban discutiendo que
no me haba dado cuenta que ya lo haba abierto. Mirando por encima del
hombro, la vi sacar la bata verde esmeralda que igualaba a la ma. Las
palabras Sra. Huracn estaban estampadas en gruesas letras negras.
Es seda, razn por la que tendrs que ser cuidadosa de no dejarle
manchas le inform Tommy a manera de hecho, observando sus mejillas
ruborizarse.
Vaya manera de joder un regalo realmente bueno intervino Liam,
golpeando a Tommy en el brazo.
Ouch! Eso ha dolido de verdad gimi Tommy.
Vamos hombre dijo Liam con una risita.
Muchas gracias muchachos. Me encant dijo ella, pasndome la
caja y rodendolos con sus pequeos brazos a los tres.
 Bueno, ya sabes dijo Kieran encogindose de hombros, mientras
todos la abrazaban, eres nuestra chica. Feliz cumpleaos, Sol.
 Captulo 8
Traducido por LAS NICAS // Corregido por Mais y Mew

No poda apartar los ojos de ella. No haba sido capaz en toda la

noche. El regalo de Nikki para Em haba sido vestido de encaje negro a
juego con los tacones. Si Nikki no la hubiera preparado en nuestra casa,
asegurndose de que Em estuviera a medio camino de emborracharse
antes de llegar a la puerta, no creo que se hubiera puesto eso. Estoy tan
jodidamente contento de que lo haya hecho. Era sin duda la cosa ms
reveladora que jams haba usado, y me encantaba. Mi pene, que haba
estado semiduro desde que pas la puerta de la habitacin, tambin
estaba encantado.
Estoy teniendo una noche tan increble me grit. Si estaba
achispada cuando se fue, ahora estaba definitivamente borracha.
Yo tambin, cario le contest.
Sabes, O'Connell, has estado hablando con mis tetas toda la noche
respondi ella.
Lo s Sol, pero ahora estamos casados. Significa que legalmente
estoy en mi derecho de mirar tus pechos cada vez que te pongas algo
caliente y no ser castigada por eso.
Ella lo pens por un momento.
No recuerdo leer eso en letra pequea de nuestro certificado de
matrimonio, pero confiar en tu palabra.
Palme mi rodilla, y ella se sent en mi regazo con un golpe seco,
hacindome sonrer. Maldicin era linda cuando estaba bebida.
Genial, el nico lugar en el que puedo relajarme en mi nica noche
libre, y t ests aqu.
Los dos giramos la cabeza para ver a la zorra de la camarera con la
que trabajaba Em.
En serio, Katrina, cul es tu problema conmigo? Em se
enfrent a ella, y supe que nunca lo habra hecho si estuviera sobria.
 Cul es mi problema? Por dnde empiezo? Qu tal el hecho de
que me miraste de arriba abajo el primer da que empezaste y me
catalogaste como una puta sin saber nada acerca de m? Sabes cmo se
ve una chica frustrada sexualmente?
As que el hecho de que siempre llegas tarde, si es que llegas a
trabajar en absoluto, no es motivo suficiente para que no me gustes? Ya
sabes, soy yo quien te cubre cuando eso pasa o cuando no ests haciendo
correctamente tu trabajo replic Em, pero sin mucha conviccin.
Si no estoy al cien por ciento, por lo general es porque estoy
agotada, y en caso de que no te lo hayas preguntado, el por qu nunca he
sido despedida por tomar tiempo libre en tan corto plazo, es porque Rhona
y Mike son buenas personas que se tomaron la molestia de conocerme
antes de juzgarme.
Mira, no s lo que est pasando contigo, pero no eres la nica que
tiene problemas.
Honestamente, nunca pens en cmo Em vea a otras mujeres y
para ser honesto en realidad me importaba una mierda pero no haba
manera de que esta chica arruinara el cumpleaos de mi esposa; si no lo
haba hecho ya.
Mira, todo lo que quieras decirle a Em puede esperar hasta otro
da. Es su veintin puto cumpleaos y no es el momento de hacerlo.
No, est bien, O'Connell dijo Em bastante clara y pareca
mucho ms sobria de lo que haba estado hace unos minutos. Cario,
podras ir a buscarnos algunas bebidas? me pregunt.
Uh, no le contest. Cario, no te dejar con una zorra que te
desgarrar tan pronto como me haya ido.
Poniendo los ojos en blanco ante mi terquedad, le pregunt a la
chica si quera unirse a nosotros. Con aspecto sospechoso y un poco
menos enojada, Katrina se sent.
Lo siento si te he hecho sentir as, y tienes toda la razn. Te he
estado juzgando. La cosa es, O'Connell fue el primero, pero fui golpeada y
llamada puta todos los das durante tanto tiempo como puedo recordar por
hacer cosas como llevar tops de tirantes sin mangas o sacar mi ropa
interior de la secadora. Supongo que es fcil juzgar cuando ese es el punto
de referencias para chicas fciles. Debera haber tomado el tiempo para
conocerte. Lo siento.
 Mierda. Siempre eres jodidamente agradable? Nunca se me
ocurri que me pediras disculpas, por lo que ahora estoy enojada y sin
nada que hacer al respecto.
Bienvenida a mi mundo. Me re con humor y tom un sorbo de
mi cerveza. Em le sonri estrechamente a Katrina pero tuve la sensacin
de que se estaba golpeando a s misma por lo que esta chica le haba
dicho.
Si te hace sentir mejor, ment cuando dije que si alguna vez
perdas de vista a tu marido podras oler en m su colonia para despus del
afeitado. Solo estaba tratando de hacerte enojar. No me meto con hombres
casados admiti a Em, y yo estaba horrorizado. No me importaba lo mal
que Em hubiera juzgado a esta chica en el pasado, pero hacer pensar a
una mujer que su marido va a montrselo con alguna a sus espaldas es
un golpe bajo.
Gracias Em respondi con una media sonrisa, pero eso no me
molest mucho. Mi marido no me engaara. Pero eres muy amable al
decirlo.
De verdad? Y yo que pens que Emily era mala juzgando. No
estoy lo suficientemente borracha como para hacer frente a la
arrepentida, dulce y azucarada Em. Vamos a estar de acuerdo en que de
un momento a otro no seremos las mejores amigas. Voy a dejar de ser
malintencionada si t dejas de rechazarme, y vamos a ver si en el turno al
menos podemos fingir ser agradables.
Hombre, esta chica estaba aspirando a ser agradable, casi tanto
como lo haca yo. Ella seriamente necesita pasar ms tiempo con Em. No
haba duda, Em se estara atormentando con la culpa de haber juzgado
mal a esta chica.
Est bien dijo Em, todava vindose torturada.
Te ver en Daisys entonces dijo, levantndose de le mesa, y
feliz veintin cumpleaos.
Ella se alej, y Em suspir profundamente.
Oye, hoy no te avergences. Es tu cumpleaos as que vamos a
bailar.
La levant de mi regazo y dej que me guiara a travs de la multitud
de personas que estaban en la pista de baile, con las manos apoyadas en
la suave curva de sus caderas para asegurarme de que no se me perdiera.
La sent tensarse a medida que nos abramos paso entre todo el gento.
Incluso borracha se esforzaba por combatir su naturaleza de persona
introvertida. Toda una vida tratando de integrarse y en el fondo no haba
cambiado porque se haba convertido en mi esposa.
Estando detrs de ella, pas las manos arriba y abajo de sus
caderas, movindonos al ritmo de la msica, acariciando suavemente la
nariz contra su cuello mientras ella se estremeca. Haba demasiado ruido
como para hablar sin gritar, pero no necesitaba palabras. El aroma de
vainilla me haba cautivado, y no podra estar ms cerca de ella ni aunque
lo intentara.
Qu pasa, perras? grit Tommy mientras separaba la multitud
como Moiss en el Mar Rojo.
No hay palabras para describir lo que hizo en la pista de baile. Entre
ms cursi la cancin ms extravagante bailaba y las chicas lo amaban por
eso. Solo cuando se escapaba de sus camas a la maana siguiente las
hacia darse cuenta de la clase de mujeriego que era en realidad.
Viendo a Nikki, Albie, Ryan, y los otros inundar la pista de baile fue
mi primer aviso de que estaba a punto de perder mi excusa de mantener a
Em cerca de m. Cuando los primeros compases de We are Family de
Sister Sledge sonaron, el DJ tom el micrfono.
Hey, damas y caballeros. Vamos a darle un aplauso a Em por la
celebracin de su vigsimo primer cumpleaos. Gritamos y silbamos, y
Em enrojeci como un tomate. nanse a ella y sus amigos en la pista de
baile, y si lo tienen, muvanlo.
La msica explot, y puse los ojos en blanco sabiendo que esto era
obra de Kieran. Usualmente, cuando Tom se pona en marcha, yo corra a
protegernos, pero cuando vi una luz de felicidad en el rostro de Em, pens
que si no puedes con ellos, nete a ellos. As que le di a Tom un pedazo de
su propio chocolate. En el momento en que la cancin termin, todos
estbamos calientes, sudorosos, y rindonos con nuestros traseros
agotados. Una cancin se transform en otra, pero nadie tena prisa de
irse. Tommy ya haba llamado la atencin de una chica, y por la forma en
que bailaba con ella entre sus piernas y la manera en que la apretaba
contra su pecho, no era difcil de imaginar en cmo terminara la noche
para los dos.
Qu cojones...? dijo una voz a mi izquierda. Me volv para ver a
Earnshaw tirndoles dagas a Tom.
Es tu chica? pregunt.
Mi hermana respondi a travs de dientes apretados.
 Kieran, que haba estado escuchando a escondidas la conversacin,
ri por lo bajo mientras yo haca una mueca de dolor. El lunes por la
maana iba a ser bastante interesante en el gimnasio si Tom se follaba y
desechaba a la hermana de Earnshaw. Kier y yo nos volvimos a mirarla.
Era muy bonita, de verdad. Piernas largas y bronceadas, agradable, con
curvas y lacio cabello castao. Em probablemente dira que era de un
oscuro raro pero en lo que a m respeta, las mujeres tenan seis tipos de
colores de cabello: negro, marrn, rubio, rojo, blanco, y gris. El suyo era
marrn.
Amy, podemos hablar, por favor? pregunt Earnshaw, y me
haca mucha gracia ver el tic a un lado de su mandbula.
El tipo jugaba limpio. Si Tom estuviera frotndose de arriba abajo
con mi hermana, yo lo golpeara primero y preguntara despus. Su
hermana pareca molesta mientras se retiraba de las manos de Tom, pero
para su crdito, ella hizo lo que le peda sin montar una escena. Kier y yo
ramos como viejas cuando se trataba de chismes, as que estbamos todo
odo cuando la llev a un lado de nosotros.
Mira, Amy, me alegra que hayas decidido salir, pero tengo que
trabajar con estos chicos, as que no quiero ver a ninguno de ellos ligando
con mi hermana razon.
Jess, te preocupas demasiado. Somos todos adultos aqu. A
quin le importa si Tommy y yo nos divertimos un poco? respondi ella.
A m me importa, cojones! le dijo, sin perder los estribos. No
crees que conseguir una vista grfica y detallada de lo que hicieron los
dos?
No seas una puta reina del drama. Si fuera por ti, nunca saldra
con nadie se quej.
Salir, s! Pero tener sexo en la pista de baile con la gente con la
que trabajo, no!
Amy se cruz de brazos y lo mir fijamente. Casi esperaba que uno
de ellos empezara a gruir. Fue Earnshaw quien rompi el enfrentamiento
en primer lugar, su ceo fruncido transformndose en una sonrisa
traviesa.
Bien. Refrigate, pero si dejas el club con alguien ms que no sea
yo, llamar pap para decirle que te fuiste con un hombre al que acabas de
conocer.
Te chivaras? grit ella.
 En un instante respondi l, con una sonrisa como si supiera
que haba ganado.
Realmente eres un idiota, lo sabes? le dijo.
S, pero yo soy un idiota que te quiere.
Ella le dio un codazo en el estmago cuando camin de regreso hacia
Tommy, lo que lo hizo gruir. Ella fue directamente de nuevo a bailar de
cerca y de manera personal con nuestro propio zorrn. Mierda si
consegua acercarse un poco ms, estara embarazada por smosis. Amy
obviamente le estaba demostrando a su hermano que no se iba a dejar
mangonear por l, pero apostara todo mi dinero a que esta noche l
estara durmiendo solo.
Estoy tan jodidamente contento de no tener una hermana nos
dijo Kieran. La cara una vez presumida de Earnshaw ahora estaba plida
mientras vagaba con torpeza, no bailando, sino tratando de mirar a
cualquier lado menos donde estaba su hermana. Teniendo compasin de
l, le di una palmada en su hombro para llamar su atencin.
Ven. Te comprar una cerveza mientras tu hermana suelta un
poco de tensin. l asinti agradecido, y me volv hacia Em que segua
bailando con Nikki.
Si vas a la barra, me puedes conseguir una limonada?
pregunt. Me voy a quedar bailando.
Ya tuviste suficiente de bebidas, cario? le pregunt.
S, estoy feliz de pasarme a los refrescos ahora que he sudado todo
el tequila bailando.
La dej con Nikki, y Earnshaw, Kieran y yo nos dirigimos a la barra.
El camarero desliz tres cervezas y una limonada sobre una bandeja y me
entreg la cuenta.
Caminando hacia Em, Earnshaw frunci el ceo, confundido.
Vamos a volver a la pista? le pregunt a Kieran. Coloqu las
bebidas en una mesa baja que daba a la pista de baile.
Em ha estado bebiendo, as que nos quedaremos en algn lugar
donde podamos cuidar de ella explic Kieran. Earnshaw me mir como
si yo fuera una especie de monstruo con tres cabezas, lo que me hizo rer.
Asent con la cabeza hacia las chicas.
 Ver a Em soltarse y pasar un buen rato? l asinti con la
cabeza en respuesta. Ha pasado mucho tiempo desde que Em se sinti
tan cmoda en su propia piel. Incluso con su padrastro tras las rejas, est
segura y despreocupada porque sabe que puede tomarse una copa y yo
estar cubriendo su espalda. Y si no lo hago yo, Kieran o Tommy lo harn.
As que, mientras ella est all, nos quedaremos aqu.
Me di cuenta de que haba hecho un buen trabajo explicndole de
cmo Em y yo trabajbamos pero todava me miraba como si fuera una
especie de Neanderthal posesivo. Lo que sea. Le daba una semana antes
de que estuviera vigilando a Sol como el resto de nosotros.
Desviamos la conversacin al boxeo mayormente, mientras que
Earnshaw trataba de no mirar a su hermana y yo trataba de quitar mis
ojos de Em. Verla bailar en ese vestido negro que abrazaba su figura con
esas magnificas piernas largas que haba envuelto alrededor de mi cintura
estaba haciendo que mi pene tuviera palpitaciones. Si fuera por m, hara
que terminara su cumpleaos agarrando las sbanas y hacindola gritar
mi nombre. Un par de los chicos se unieron a nosotros, y Liam, a quien no
haba visto mucho en toda la noche, se par junto a m. Se mova de lado a
otro vindose realmente incmodo.
Escpelo le dije finalmente. Qu te pasa?
Solo me preguntaba si estamos bien. Ya sabes. Por lo de la otra
noche.
Por qu no habramos de estarlo? le pregunt, confundido.
Mucha gente no lo va a estar cuando se enteren admiti.
Liam era generalmente relajado e inquebrantable. No lo iba a
presionar o empujar a hacer algo que no quera hacer. Era uno de los
nuestros, pero tambin era su propio dueo, y lo respetaba por eso.
Mira compaero, cuando se descubra la verdad, todo el mundo
que significa algo para ti sentir exactamente lo mismo. Te queremos por
lo que eres, y no por donde metes el pene. Encontrar a alguien que amas y
que tambin te ame es un logro bastante grande en este pequeo mundo
de mierda. As que si lo consigues, s valiente, al final todo lo dems se
resolver.
Gracias, Con. Lo aprecio dijo.
Sabes que vas a tener que decrselo en algn momento a los otros
chicos seal.
Lo s dijo mirando a su alrededor con tristeza, pero no hoy.
 A medida que nuestros amigos caan lentamente de la pista de baile
a nuestra mesa, y Tommy y la hermana de Earnshaw se unan a nosotros.
Earnshaw haba pasado de estar apretando los dientes a molerlos. No
podra decir si la expresin del rostro de Tommy era porque estaba
realmente interesado en esta chica o porque estaba tirando de la cadena
de Earnshaw. Cuando una bella pelirroja pas por nuestra mesa y Tommy
la mir con adoracin como si pudiera tocar la luna, tuve mi respuesta.
Oye, Evelyn le dijo Liam. Has visto a tu hermano
ltimamente? No tengo su nmero, y necesito su ayuda para un trabajo.
No lo he visto desde hace un par de semanas, pero te puedo dar su
nmero, si quieres respondi ella.
Tuvieron una pequea charla mientras ella guardaba el nmero en
el telfono de Liam. Cuando vio a Tommy y a Amy en una posicin ntima,
las expresiones de sus caras se convirtieron en piedra. En el momento en
que algo parecido a un hola sali de la boca de Tommy, ella ya se haba
ido. Cuando se dio cuenta de que lo haba visto con sus brazos alrededor
de otra chica, Tommy luci devastado.
Hola, amor dijo Em, rebotando hacia m.
Todava crees que es el mejor cumpleaos de tu vida? pregunt.
Absolutamente acord. Aunque puedo pensar en algo que lo
hara an mejor dijo con una pcara sonrisa, luego se inclin para
susurrarme algo ertico al odo. A los diez minutos estbamos en un taxi
de camino a casa.
 Captulo 9
Traducido por LAS NICAS // Corregido por Mais y Mew

Hundido en la silla, me cruc de brazos y trat de no rerme al ver

ponerse cmodo al nuevo miembro del equipo estrella de Danny.

Puedo ayudarle, Padre Pat? le pregunt al verlo alrededor de un

montn de papeles.

Bueno, ahora que lo mencionas Cormac, podra tomar una buena

taza de t respondi mientras descargaba su viejo maletn de cuero y
buscaba lo que fuera que estaba buscando. En el momento en que le
coloc delante una taza t, ya estaba listo. Ahora, Danny te explic el
motivo del porqu estoy aqu? me pregunt.

En realidad no respond.

Bueno, Danny est preocupado acerca de tu dificultad para

controlar tu temperamento en ciertas situaciones, por lo que estoy aqu
para ayudarte con estas cuestiones.

Algo as como un terapeuta le aclar.

Exactamente! dijo, mientras sonrea ampliamente.

Pero es nuestro prroco. No quiero ser grosero pero, por qu

Danny cree que puede ayudarme? pregunt, intrigado y un poco en
shock por lo que podra querer que haga en esta terapia improvisada.

Bueno hijo, djame preguntarte. Alguna vez has perdido los

estribos conmigo?

Es improbable, Padre respond.

Y si te hago una pregunta, me dars una respuesta honesta?

S respond.

Bueno, cmo es diferente de la confesin, entonces? Lo que me

cuentes se queda entre nosotros y Dios, y as puedes hablar con alguien
que no sea Em.
No quiero ser grosero Padre, pero, por qu Danny cree que usted
ser mejor que un psiclogo real? le pregunt con curiosidad.
 Debido a que realmente vas a hablar conmigo y voy a saber cunto
realmente me ests mintiendo. Con un psiclogo, Danny piensa que le
dirs lo que realmente l necesita escuchar o no hablaras con l.

No le parece que es una buena cosa estar enojado cuando vas a

entrar al cuadriltero? le pregunt. Dej sus papeles y me mir de una
manera que me hizo sentir como un nio pequeo y despistado.

Aferrarse a la ira es como tomar veneno y esperar a que la otra

persona muera me dijo.

Eso es un poco profundo, no?

Bueno, Buda entiende de lo suyo.

Dej que lo que haba dicho en un momento se hundiera antes de

hacer mi primera confesin.

No estoy seguro de saber luchar sin la ira.

Desde el tiempo que llevo conocindote, he sido parte importante

de lo que eres. Pero pasaste de un buen luchador a un gran luchador el
da que conociste a Em, y eso me dice que el amor alimenta ms que el
odio. Nunca lo haba pensado as, pero tal vez l tena un punto. Ahora
dijo, arrastrando los documentos mientras se pona sus gafas de
lectura. Piensa en la ltima vez que reaccionaste de manera insegura y
negativo con ira. Lo que pas justo antes de estar enojado.

Ley la pregunta lentamente como si las letras fueran demasiado

pequeas para leer pero pareca expectante cuando termin.

Baj la mirada hacia su regazo y haba varias pginas de preguntas

por responder.

Padre, de dnde sac todas esas preguntas?

Google es brillante, no es as? Kieran me regal un ordenador

porttil cuando Danny lleg con la televisin por satlite. Te digo que tengo
correo electrnico, Twitter y todo eso. Definitivamente es un artilugio
maravilloso.

Tiene una cuenta de Twitter? pregunt con escepticismo. Ni

siquiera yo tena correo electrnico, y mi consejero, asesor sacerdote-
cortador-de-ira tena una cuenta de Twitter.

Oh s. Tengo ms de trescientos seguidores.

Est bromeando? Me qued de piedra.

 Parece ser que la mayora de los que me siguen son seoras, desde
que puse una foto cuando era joven, donde estoy de pie con una falda y las
esculturales piernas que tena en ese entonces; as que no puedo decir que
las culpe.

Pero es un cura! espet, horrorizado ante la idea de Padre Pat

con su harn de seguidoras en Twitter.

Aye dijo mientras se inclinaba y me haca un guio con

complicidad. Pero eso es lo que me hace atractivo, ya ves. Soy
inalcanzable. Todas quieren lo que no pueden tener. No haba
absolutamente ninguna palabra para responder a eso. Siguiente
pregunta: Cul es el comportamiento que ms quieres evitar cuando
experimentas la ira?

Ley la pregunta lentamente de nuevo, y cerr los ojos con un

gemido sabiendo que esto iba a ser muy largo y doloroso.

***

Cul fue el hijo de puta que me ha disparado? gimi Tommy

como una nia pequea.

Kieran ri a mi lado, hacindome sonrer. Resulta que mi sesin con

el Padre Pat me haba hecho sentir mejor. Al igual que la confesin, fue
catrtico, y me hizo bien quitarme un peso de encima. Por supuesto, no
era tan buena terapia como el tiro que le dispararon a Tommy en el trasero
con una paintball de color rosa. Cuando a Kieran se le ocurri la idea de
darle la bienvenida a Earnshaw al gimnasio, yo estaba escptico. Ahora
que haba disparado a Tommy, pens que era una brillante idea. Nos
dividieron en dos equipos conmigo, Kier, y Earnshaw en un lado y Liam,
Tommy, y John, un amigo de Kier, del otro lado.

Cul es el plan? susurr Earnshaw. Sostena el arma

firmemente e inspeccionaba el bosque por delante. Uno pensara que
estaba en la formacin de las fuerzas especiales dadas la seriedad con la
que se estaba tomando esta cosa.

Necesito dispararte le dije, y l se arrastr lejos de m vindose

alarmado.

Kier casi se mea encima de la risa. Poniendo los ojos en blanco, le

expliqu:
 Todo el camino hasta aqu has estado haciendo hincapi sobre lo
mucho que duele que te disparen. Ahora ests tan tenso como si
estuvieras a punto de romperte. Si te disparo, sabrs cunto dolor esperar,
y ya no estars tan tenso. Poda ver por la mirada en su cara que saba
que tena la razn.

Dnde vas hacerlo? pregunt.

Prcticamente en todas las partes que duelen le expliqu. Pero

es ms doloroso cuanto ms me acerque.

No s, tal vez por detrs? sugiri, con nerviosismo.

Succionando el aliento, Kier hizo una mueca exagerada.

Yo no hara eso tampoco, mi amigo. No dormirs durante una

semana si no puedes acostarte.

Pecho entonces? sugiri Earnshaw. Yo no era conocido por mi

paciencia por lo que, mientras l tomaba una decisin, le dispar en el
muslo. Joder! susurr con fuerza, pero haba que reconocerle que no
lanz un grito soprano como Tommy. Mierda, eso doli se quej.

Por supuesto que s. Eso es recibir un disparo. Qu esperabas?

No lo s. Es pintura. No esperaba que doliera tanto.

Mejor no trates de conseguir otro tiro de nuevo le dijo Kier con

gravedad. La expresin neutra de Earnshaw no le revel a nadie lo que
hizo a continuacin cuando le dispar Kier en la pierna.

Hijo de perra murmur Kier. Por qu has hecho eso?

Duele como un demonio, no? le dijo Earnshaw con una

sonrisa. Kier lo dej pasar, sabiendo que estaban a la par.

Se supone que debemos estar en el mismo equipo, ya sabes

seal.

Bueno, t lo iniciaste Earnshaw se quej. Entonces, cul es

realmente el plan del juego?

Sacarlos y disparar a Tommy tantas veces como sea posible le

dijo Kier.

Por qu a Tommy? pregunt.

Porque es divertido Kier y yo dijimos al mismo tiempo.

Adems, Liam y Big Joe ni siquiera se inmutan cuando le
disparan. Tommy chilla dijo Kieran.
 Earnshaw pareca un poco inseguro sobre el plan de manera que me
inclin y le susurr solo a l.

Tu hermana lleg bien a casa la otra noche? Kier sonri, al ver

lo que estaba haciendo, mientras que Earnshaw hizo una mueca.

S, gracias respondi con los dientes apretados.

Sabes, lo vi a l y a tu hermana intercambiar nmeros y saliva la

otra noche. Incluso podran estar saliendo ya le inform Kieran. Por
supuesto que todo eran tonteras. Por lo que yo saba, no haban hablado
desde la noche en que todos habamos tropezado con Evelyn.

Solo lo conoci por cinco minutos, y ella necesita estar centrada en

su nuevo trabajo. Ellos no estn saliendo nos inform enfticamente.

Si t lo dices dijo Kieran en un tono que sugera que no se crea

ni una palabra.

Sabes que hars lo peor para un cuado. Estoy seguro de que l

sabr comportarse si alguna vez ella se lo lleva a los Estados Unidos a
conocer a tus padres aad. Podamos ver las ruedas girando en la
cabeza de Earnshaw, imaginando a su hermana casada con Tommy, y me
sorprendi que el arma no se agrietara por la forma en que la estrujaba.

Cmo lo sacaremos? nos pregunt; Kier y yo chocamos los

puos detrs de la espalda de Tom. Nuestro trabajo aqu estaba hecho.
Tommy estaba a punto de recibir un disparo en el culo de nuevo.

Voy a dar la vuelta a la izquierda y lo llevar hacia ti, y t vendrs

por la derecha. l es rpido. As que una vez que lo tengas a tiro, tienes
que ser rpido.

Asentimos con la cabeza y nos movimos sigilosamente por el bosque,

siguiendo las instrucciones de Kier. Casi poda ver la parte superior de la
cabeza de Liam detrs de un arbusto. Conociendo a Liam y a Big Joe,
probablemente estaban esperando que Tommy fuera eliminado, por lo que
nos expusimos antes de que hicieran su movimiento. El pobre Tom era
siempre el cebo sin siquiera darse cuenta. Hasta dnde l saba, haba
perdido sus destrezas y habilidades hace mucho tiempo.

Tommy? dijo Kier con voz montona en la distancia. Ven a

por m, Tommy. Sabes que quieres dispararme! Kier se burl de l
durante unos minutos, pero Tommy no cay.

Finalmente, despus de unos minutos de silencio, Kieran volvi a

hablar.
 Oye Tom. Ahora que tienes las manos ocupadas con la hermana
de Earnshaw, te importa si llevo a Evelyn a una cita? Esa linda mujer es
una buena irlandesa, no me importara llevarla a casa a conocer a mi
madre. Lstima que ahora que sabe acerca de tus enfermedades de
transmisin sexual no quiera nada contigo.

Mantn tus putas manos sucias lejos de Evelyn y por ltima vez,
te digo que no tengo ninguna jodida enfermedad de transmisin sexual!
grit Tommy indignado.

Bingo susurr mientras los tres abramos fuego en el bosque,

desde dnde haba venido la voz de Tommy.

Tommy grit como si estuviera siendo asesinado, e incluso recibir un

disparo de Liam y Joe vali la pena. Hoy, el da se estaba convirtiendo en
un buen da, aunque probablemente tendramos que llevar a Tommy a
casa. Tal vez lo que yo necesitaba era comprar una de estas armas para
que le pudiera disparar en el trasero cada vez que coqueteara con Em. La
idea era tentadora.
 Captulo 10 Traducido por Manati5b

Mira el estado en que ests! chill Em cuando vio la espalda de

Tommy. Por supuesto el pequeo mierdecilla tuvo que entrar a la oficina
sin camiseta.
Tambin nos han disparado a nosotros! se quej Kieran, pero
Em chasque la lengua, sabiendo que probablemente Tommy haba
recibido la mayora de los golpes y por qu. Em se preocup por l y lo
cuid como una madre mientras le haca una taza de t. Por supuesto
Tommy no se ayud a s mismo ensendonos el dedo en el momento en
que Em le dio la espalda
Algunas personas nunca aprenden dijo Kieran con un suspiro.
Probablemente estaba imaginando algunas maneras de torturarlo.
Tommy estaba otra vez en el asiento de Danny, as que Kieran y yo nos
sentamos all expectantes, esperando las represalias cuando el viejo entr
por la puerta. Em le entreg una taza de caf caliente, y l le agradeci con
una sonrisa rara y cariosa, antes de girar su ceo fruncido al resto de
nosotros.
Heath tiene buenas noticias sobre la prxima pelea de Con, as
que quiero que todos escuchen. Tommy saca el culo de mi jodido asiento.
Ahora! exigi Danny.
Pero Danny gimote, estoy herido de gravedad! Se gir con
una expresin oprimida hacia Danny, quien era la persona menos
simptica que haba conocido.
Me importa una mierda si ests moribundo, a menos que ests
planeando donarme alguno de tus rganos, sal de mi puta silla.
Como si Danny lo hubiera pateado, lo hizo salir de su silla y se sent
al lado de Kieran. Em trajo el resto de las tazas de t, y yo palme mi
rodilla cuando ella termin, amando que todos los lugares estuvieran
ocupados y ella tuviera que sentarse sobre mi regazo. Envolv mi brazo
alrededor de su pequea cintura acercndola e inhalando su esencia de
vainilla. La puerta se abri y cerr mientras un excitado Earnshaw
entraba. Heath era cauteloso, reservado, y estoico la mayora del tiempo,
as que verlo emocionado era bastante gracioso.
Solo quiero decir que soy un absoluto genio nos dijo. Danny
puso sus ojos en blanco y nos mir, como si de alguna manera
hubiramos infectado a Earnshaw con nuestra propia confianza.
Est bien genio, quieres decirnos el por qu? pregunt.
Te consegu una pelea por el ttulo con Rico Temple.
El mismo Rico Temple que pate el trasero de Con y jur que
nunca le dara una oportunidad para el ttulo? pregunt Tommy.
Conoces algn otro Rico Temple? respondi Earnshaw.
Le sonre a Kieran porque esta era mi oportunidad de redimirme. La
exhibicin contra Temple haba sido una farsa absoluta. Esta vez le
demostrara a Danny de lo que estaba hecho realmente.
Esa es una buena noticia Heath Kieran lo felicit. Cmo
hiciste que estuviera de acuerdo?
Casi de la misma manera en que Kieran nos hizo dispararle a
Tommy respondi, y l y Kieran sonrieron de manera conspiratoria. Es
justo que te advierta, Con me dijo. Jodes esta pelea, y no conseguirs
otra oportunidad con Temple. Es una estrella en aumento, y le est
diciendo a todos los que lo escuchan que ya te ha noqueado. Solo que eras
demasiado estpido para caer.
De verdad? dije sonriendo. No haba nada como ir a una pelea
como el perdedor. Temple pensaba que me conoca, que conoca mi juego
porque me haba visto en un mal da. Iba a hacer que su mundo se le
cayera encima. Danny pareca serio y no muy feliz del todo. Qu pasa
Danny? le pregunt.
No estoy seguro de que tu cabeza ya est en su sitio. Fsicamente
puedes estar bien pero ambas cosas van de la mano.
Nos aseguraremos de que est listo Kieran lo tranquiliz, y era
bastante obvio cunto quera que tomara esta pelea.
Y a todo esto, cundo se supone que ser? pregunt Liam.
Diez de diciembre respondi Earnshaw, y toda la habitacin se
qued callada.
Por qu no? dijo, alarmado.
 El juicio del padrastro de Em comienza un mes antes le dije.
Mierda murmur Earnshaw.
Cules son las posibilidades de que Temple cambie la fecha?
pregunt Kieran, sabiendo que no poda hacerle eso a Em.
Cero. Es esto. Lo tomas o lo dejas. Conseguirs otra oportunidad
por el ttulo de nuevo, pero puedes darle un beso de despedida por otros
tres o cuatro aos.
Mierda agregu, tratando de recordar todas las cosas que el
Padre Pat me haba dicho mientras empezaba a perder mi temperamento.
Finalmente, despus de contar hasta cincuenta en mi cabeza, tom mi
decisin. Entonces esperaremos tres o cuatro aos. Nada es ms
importante que Em.

***

Cuatro semanas desde el da en que hicimos una oferta, y el agujero

destartalado y en ruinas de mierda del que nos habamos enamorado, se
volvi oficialmente nuestro. Haba sido derribado y golpeado pero tena la
intencin de reconstruirlo, y Em le dara un alma. No me perd la irona de
que la casa reflejara nuestra propia situacin.
Despus de recoger las llaves del agente fuimos hacia la casa
atravesando el parque. Cuando llegamos a un banquito, Em jal mi mano
mientras se sentaba, hacindome sentar a su lado. Sin necesidad de
preguntar, abraz su cuerpo contra el mo y descans su cabeza en mi
pecho. Me sent a salvo mientras la observaba escuchar los latidos de mi
corazn. Eso era extrao? Qu una mujer haga que un hombre se sienta
a salvo?
No quiero decir que tuviera miedo de la gente que me rodeaba. Poda
arreglrmelas yo mismo lo suficiente bien para que la perspectiva de ser
molestado o asaltado no me molestara. La mayora del tiempo mi nico
miedo era perder a Em. Ella era el latido de mi corazn andante. Era mi
fortaleza ms grande y mi taln de Aquiles. La nica manera de herirme
era lastimarla a ella.
Sabes que necesitas esta pelea, as que por qu lo ests
procrastinando? me pregunt.
 Procrastinar significa hacerlo a un lado, verdad? pregunt con
una ceja levantada.
Si amor dijo con una sonrisa. Eso es exactamente lo que
significa. Desliz sus dedos atrs y adelante entre los mos, y yo observ
su pequea y plida mano contra mi propia mano oscura y callosa. Mi
anillo le faltaba a su dedo y no me dejaba reemplazarlo, pero sinceramente
haba perdido la esperanza de volver a conseguirlo. Me asombraba cada
da que alguien tan pequeo y frgil pudiera ser tan fuerte y valiente y no
poda encontrar las palabras para explicar por qu no me renda.
Mantendra mi posicin de quedarme y proteger lo que era mo.
S por qu no quieres aceptar esta pelea me dijo. Lo s, pero
ests tomando la decisin equivocada. Este juicio puede ser aplazado o
puede terminar en un par de das, y entonces qu? Habrs desperdiciado
tu oportunidad de conseguir el ttulo por nada.
Y si el juicio contina? Qu clase de hombre sera si dejo a mi
esposa por eso sola? El hecho de que no haya podido protegerte una vez es
algo con lo que tendr que vivir el resto de mi vida. Pero dejar que ests all
y lo enfrentes sola es algo que nunca hara. As que por favor, cario, por
favor, no lo pidas.
Pero no estoy sola, OConnell. Ninguno de nosotros lo est. Ambos
tenemos tanta familia que prcticamente tengo un ejrcito detrs de m.
No importa lo que Frank haya hecho, porque estar al frente de esa sala
del tribunal asegurndome de que nunca tenga la oportunidad de hacerlo
de nuevo. Y cuando haya terminado, estar exactamente donde debera
haber estado la ltima vez. En la primera fila junto al cuadriltero, viendo
a m marido levantando su cinturn de ttulo.
Un oleaje de orgullo me atraves mientras me imaginaba el rostro de
Em si hiciera exactamente eso. Ella me estaba pidiendo que sacrificara mi
lugar a su lado para que as pudiera estar delante de ella y poner el mundo
a sus pies. No me gustaba. Ni un poco, pero Em era inteligente. Si eso era
lo que ella quera, me tragara esta pldora amarga para drselo.
Est bien amor. T ganas. Pelear. Ella chill emocionada.
Pero hay reglas. Montones y montones de reglas le advert.
No esperara nada menos dijo. Me atormentaba que estuviera
contenta con mi decisin. Frank la aterrorizaba, y lo enfrentara sola para
ofrecerme mi sueo. Si haba algn otro gesto de amor ms grande que
este, no podra decir cul, y saba que cambiara de opinin al respecto si
lo pensaba demasiado.
 Entrenar con Kier y Danny a solas, todos los dems irn a la
corte contigo. Ella asinti con la cabeza ante la ms obvia de mis
condiciones. Cada vez que el tribunal entre en receso, me llamars. No
me importa si son diecisiete veces en el jodido da. Me llamas. Necesito
saber que ests bien o perder la cabeza. Asinti en acuerdo. Quiero
que te apuntes para recibir tratamiento sobre violacin. Quiero llevarte
entre mis sesiones de entrenamiento. Si no puedo estar contigo en el
juicio, entonces puedo estar all para eso.
No creo que necesite tratamiento, OConnell. Estoy lidiando con
ello muy bien.
Cario, superar y lidiar con ello son dos cosas diferentes. El juicio
te traer feos recuerdos y necesitas estar preparada para ello. Resopl a
travs de sus gruesas y feas lgrimas cayendo por su rostro. Y para
terminar dije, envolviendo mis dedos en su cabello y acercando su
cabeza gentilmente hacia m para que pudiera verme a los ojos. No
importa cmo te mire ese enfermo de mierda, no importa lo que diga,
recuerda que eres ma. Cuerpo y alma, as como yo soy tuyo. No conoc a
la chica que eras antes de que l hiciera lo que hizo, pero conozco a la
mujer que eres ahora y estoy orgulloso. No porque soy un luchador, sino
porque mi esposa fue la primera y me ense cmo. Nada de lo que pueda
decir o hacer en ese juicio lo cambiar jams. Necesito que recuerdes
cunto te amo. No puedes dejarlo entrar en tu cabeza. Has sobrevivido, y
cuando l caiga, conseguir en prisin todo lo que te hizo.
Te amo OConnell. Lo sabes? me dijo, sonndose la nariz.
Yo tambin te amo Sra. OConnell susurr, besando la cima de
su cabeza. Los siguientes meses seran los ms difciles que enfrentara,
pero una vez que Frank estuviera al margen, tena fe de que lo peor
definitivamente quedara atrs.

***

Entonces estamos dentro? En serio? me pregunt Kieran.

No me gusta, pero es lo que Em quiere. As que s, estamos dentro.
Kieran y Earnshaw se golpearon uno al otro, y supe que ambos
estaban emocionados por aprovechar al mximo esta oportunidad. No se
me ocurri preocuparme si ganaba o no, o lo doloroso que sera el costo de
lograr ese triunfo. Mi cuerpo estaba condicionado para sentir dolor por
tanto tiempo que no le tema. Me preocupaba lo mucho que Em pudiera
soportar con este juicio y sin m, y me molestaba que tuviera que
intentarlo.
Earnshaw me mir y pudo ver mi inquietud.
Creo que ests tomando la decisin correcta, pero para m es fcil
decirlo porque no tengo nada que perder. As que, qu tenemos que hacer
para que superes esto? pregunt.
Mir a Danny, quien todava se vea preocupado. l amaba a Em
como una hija, y estuvo a su lado cuando Frank la apual. Pero esto era
una pelea por el ttulo mundial, lo que significaba que necesitaba estar
conmigo. No era el nico que estaba luchando, y no haba una solucin
fcil.
T, Kieran, Danny y yo entrenaremos y todos los dems
permanecern con Em. Nos hacemos tan cercanos y accesibles como
podamos hasta que peleemos y ella estar conmigo cada minuto que no
est en la corte dije. Earnshaw se pas la mano de atrs y adelante
sobre su cabello mientras contemplaba algo, y supuse que lo haca
bastante.
La cosa est as. Temple tiene una de las mejores instalaciones de
entrenamiento en el mundo, y eso es de conocimiento pblico. Ellos no
quieren que el perdedor clame que Temple tiene ventajas injustas, as que
estn ofreciendo un campo de entrenamiento de vanguardia en los Estados
Unidos donde puedes entrenar para la pelea y aclimatarte.
No iremos le dije. Ya es suficientemente malo que nos
perdamos el juicio. No me perder estar con ella por las noches tambin
exclam.
Aqu no estamos preparados para entrenar para este tipo de pelea,
Con contest Kier, pero yo no lo escuchaba.
Aos atrs no haba nada de campitos de entrenamiento de
vanguardia de fantasa. No tendremos dinero, pero no lo necesitamos para
llegar a dnde vamos. Si vamos a hacer esto, lo haremos a la vieja escuela
ladr Danny, lo que era la primera contribucin que haca a esta
discusin, y la ltima palabra al respecto.
 Captulo 11 Traducido por Krispipe

Nos paramos en lo que alguna vez haba sido una cocina. El

fregadero haba sido sacado, y la tubera tapada. El suelo estaba roto y el
concreto estaba expuesto, y no haba ni una sola puerta en los gabinetes
llenos de suciedad a nuestra espalda.
Bien, muchachos dije, levantando mi botella de cerveza al aire.
He aqu un ltimo fin de semana, por lo menos para m, de cerveza,
relaciones maritales, y comidas poco saludables antes de entregarle a
Danny mis pelotas y entrenarme. S que podran estar haciendo cualquier
otra cosa que quisieran este fin de semana, y les agradezco por gastarlo
ayudndome a arreglar nuestra casa.
Salud brind, golpeando mi botella contra la de ellos.
Alguna idea de por dnde empezar? le pregunt a Tommy,
mientras l pateaba una baldosa suelta del suelo.
Inclin mi botella hacia Liam.
T eres el experto. Qu opinas?
Tenemos dos contenedores delante. Vamos a limpiar este lugar y
dejarlo como una patena. Luego la prxima semana, cuando t ests
entrenando, Tommy y su padre empezarn con la plomera y Big Joe podr
echarle un vistazo a la instalacin elctrica. Soy bueno en el enlucido, as
que quedar genial cuando ellos terminen. Para cuando la pelea termine,
deberas estar listo para la carpintera y la decoracin y acabarlo Liam lo
expuso todo, pero una parte de m se preocupaba que todo esto quedara
quieto mientras estaba entrenando, pero Liam atrap mi aprensin,
sacndome de mi propia cabeza. Escucha Con, puedo ver que ya te ests
estresando, y no hemos ni empezado. Los chicos y yo te cubrimos la
espalda. T tienes un trabajo que hacer y eso es patearle el trasero a Rico
Temple y hacernos ganar algo de dinero.
Eh? gru estpidamente. De su bolsillo trasero, Liam sac un
boleto de apuestas.
 Tan pronto como las noticias de la pelea salieron, los corredores de
apuestas comenzaron a publicar las probabilidades y todos camos.
Mirando alrededor, todos sacaron sus boletos de apuestas.
Sin presin entonces dije, emocionado de que creyeran en m lo
suficiente como para arriesgar el poco dinero que tenan.
Sin presin en absoluto dijo Liam con una sonrisa. Todos
apostamos por el otro tipo, as que nos importa una mierda si entrenas o
te sientas durante tres meses hasta ponerte gordo. De hecho, estamos
animando activamente a Em con sus horneados.
Vete a la mierda le dije juguetonamente. Sintate t y
engrdate el culo. Yo tengo trabajo que hacer.
Por supuesto que apostamos por ti, hermano dijo Kieran. Pero
no ests haciendo esto por nosotros, o por Danny o Em. Lo haces por ti.
Tena razn, pero eso no cambiaba el hecho de que no estara aqu,
de pie, a un paso de una oportunidad de cambiar mi vida si no fuera por
ellos.
Por supuesto que eso no significa que no vayamos a sacar el
mximo provecho cuando ganes. Asientos de primera fila a Las Vegas con
una chica caliente en cada brazo suena como un maldito buen plan para
m aport Tommy.
No deberas estar curando todas esas ETS antes de ir a la caza
de ms chicas calientes? pregunt Kieran.
Que te jodan a ti y a todas tus jodidas ETS gru Tommy.
Saca tu frustracin fuera de la casa, amiguito brome Kier a
Tommy, mientras le daba palmaditas condescendientemente. Puedes
revolcarte conmigo cuando te sientas mejor le dijo.
Me gustara darte una paliza le dijo Tommy.
Dar una paliza, revolcarse, es lo mismo. Quieres ponerte caliente y
sudar y saltar sobre m. No soy gay, pero entiendo tus sentimientos. Es el
efecto que tengo en la gente. T no ests hecho de madera dijo Kieran
de manera natural.
Lo que sea imbcil. Tengo un martillo y voy arriba as que mejor
mantente fuera de mi camino advirti a Kier.
Confa en m, hombrecito, no tengo ningn inters en subir a ver
tu martillo replic Kier.
 Necesitas ayuda gru Tommy mientras se alejaba y nos
echamos a rer.
Mir rpidamente a Liam para ver si sus referencias gay lo haban
hecho sentir incmodo, pero pareca tan confundido como siempre con los
dos. Me reprend mentalmente por pensar que sera diferente. Los
muchachos no cambiaran quines eran ni cmo actuaban porque l fuera
gay, y l no querra ni esperara que lo hicieran. De hecho, probablemente
pateara sus traseros si lo hicieran. Mi nica preocupacin sobre l era
que todava lo estaba manteniendo en secreto. S que le preocupaba que la
noticia saliera a la luz, pero necesitaba a sus amigos a su lado. Sus padres
eran catlicos dedicados, y por mucho que lo amaran, cuando se
enteraran le iba a pasar factura.

***

El vapor se elev del bao caliente y rod decadentemente hasta el

techo. El leve dolor en los msculos que no entrenaba regularmente se
senta bien. Por primera vez, sent que estaba construyendo algo. Para un
tipo que no haba logrado mucho hasta este punto, un par de das de
trabajo duro en nuestro primer hogar real me dio una sensacin bastante
embriagadora.
Cmo va? pregunt Em desde la puerta.
Se ve hermosa, cario le dije, observando el vapor haciendo que
su cabello se curvara an ms.
En un fin de semana hiciste de nuestra casa un palacio?
brome.
No estaba hablando de la casa dije. Haciendo seales para que
se acercara, esper hasta que estuvo casi a mi lado antes de arrastrarla de
las caderas y tirar de ella sobre el borde de la baera en mi regazo.
Mujer, tienes unas curvas que podran tentar a los mismsimos
ngeles le dije mientras corra el pulgar bajo el elstico de sus bragas.
Haba gritado cuando la haba agarrado pero, vestida solo con bragas y
una camiseta sin mangas, no pens que se volvera demasiado loca por la
ropa mojada. Gimi ligeramente cuando roc suavemente su cltoris, y mi
pene creci an ms debajo de ella.
Cario, la adulacin te llevar lejos respondi sin aliento.
 Jess, era un hombre afortunado. Algunos hombres se casan
jvenes y lamentan su decisin an ms rpido. Cul era ese dicho otra
vez? Antes de que te cases, mira lo que haces. La mayora de los hombres
no saban qu demonios estaban haciendo, pero yo lo saba. Puede que no
sea un hombre inteligente, pero no se necesita un grado en imaginacin
para entender que casarse con Em era lo mejor que haba hecho. Ella era
fuerte, inteligente, sexy y divertida. La mujer ms inteligente que he
conocido. No ha habido un solo momento desde el da en que la conoc
donde hubiera renunciado a mi creencia de que era la mujer para m.
Convencerla de que yo era el hombre para ella haba sido otro asunto.
Tenemos que salir susurr. Si echamos ms agua en el suelo,
se filtrar hasta el piso de abajo.
A la mierda el tipo de abajo. Es un idiota que pone la msica
demasiado fuerte. Con un poco de suerte, la fuga se cargar el equipo de
msica y todo el edificio nos amar.
Ella ri hasta que toqu con mis labios los suyos. Con besos y
persuasin, abri la boca ligeramente mientras rozaba su lengua contra la
ma. Mi pene se llen con dardos de placer hasta que estaba prcticamente
empalndola.
Meterla en la baera era una cosa, conseguir sacar su ropa interior
era otra. No sala con facilidad mojada y solo haba una manera de
hacerlo.
Ni siquiera pienses en ello, O'Connell me advirti, meciendo el
dedo y todo. Sonre juguetonamente y mord el dedo suavemente, luego
succion el extremo para aliviar la piel.
No tengo ni idea de lo que ests hablando repliqu, pareciendo el
gato que se comi al canario.
No podemos permitirnos rasgar la ropa interior cada cinco minutos
y reemplazarla con ropa interior ms cara. Adems, compr estas bragas
en un paquete de seis con mi primer salario de Daisy's. Tienen valor
sentimental.
Maniobr con cuidado y de alguna manera encontr un pequeo
espacio en la baera para colocar sus pies y se puso de pie. Su entrepierna
estaba perfectamente alineada con mi rostro, y las bragas a rayas verdes,
prpuras y rosas de repente se convirtieron en mis nuevas favoritas.
Mirndome seductoramente, se mordi el labio, enganch sus
pulgares dentro de la ropa interior, y las baj terrible y dolorosamente
lento. Desenganchndolas de sus pies, las tir al lavabo justo cuando ella
extenda la mano para desabrochar su sujetador. Un par de tetas plidas,
perfectamente formadas y gloriosas cayeron sueltas, y mi fuerza de
voluntad para resistirme a ellas se evapor. Metiendo ambas tetas entre
mis manos, las chup y provoqu hasta que Em grit en xtasis. Se puso
repentinamente de rodillas, reposicion mi pene y se hundi en ella, casi
sin esfuerzo.
Jess, cario le advert mientras me aferraba a sus caderas para
estabilizarla.
Me encantaba que fuera tan feroz como lo era cuando se trataba de
hacer el amor. Yo era posesivo, mandn, y probablemente molesto la
mayor parte del tiempo, pero en la cama, yo le perteneca. A quin estaba
engaando? Ella era el amor de mi vida. Yo siempre le pertenecera.
Inclinndose hacia adelante, captur mi labio inferior entre sus
dientes, atrayndome hacia un beso. Movindome para inclinarme contra
la baera, alc la mirada hacia su expresin dichosa, y me endurec an
ms dentro de ella. Haba encontrado un ritmo lento y constante que me
estaba volviendo loco, y vi una gota de sudor rodando lentamente sobre su
pecho hasta que la captur con mi pulgar, masajeando un pezn. La alc
ligeramente y empuj mis caderas contra las suyas, hacindole gritar.
O'Connell, estoy muy cerca susurr.
Mi propio orgasmo me estaba araando como un animal
hambriento, deseando que lo liberara. Lo retuve, deseando que Em se
corriera primero y me llevara con ella. Con una mano, frot pequeos
crculos sobre su cltoris, y con la otra mano, hice lo mismo con su pezn.
La combinacin la tuvo apretando y apretando alrededor de m hasta que
grit mi nombre y orde mi pene con fuerza. Me vine ante la vista de ella,
con la espalda arqueada en xtasis y el cabello cayendo en cascada detrs
de ella. Esta mujer era ma, y nunca me haba sentido ms jodidamente
posesivo que cuando mi pene estaba profundamente enterrado dentro de
ella, reclamando mi derecho y hacindola parte de m. Hacindome sentir
como un jodido len.
No puedo creer que esta sea la ltima vez que hagamos esto
durante meses dijo Em.
La ltima vez qu quieres decir?
Hoy no es la ltima noche antes de que se imponga la
prohibicin sexual? pregunt.
Uh-uh, ltima noche. No ltima vez respond. Solo son las
ocho razon. Tenemos hasta la media noche antes de que empiecen las
prohibiciones sexuales y estoy a unos sesenta segundos de volver a
hacerlo.
En el momento justo, me endurec dentro de ella de nuevo, y no
haba acabado para nada cuando la comida China lleg. Me coloqu unos
pantalones vaqueros para no asustar al repartidor, le di el dinero, dej la
comida en la cocina, y me un a una hmeda Em en la cama con un salto.
Otra vez? pregunt con una risa.
Hasta que el reloj marque las doce, cario contest con un beso.

***
La brisa soplaba por la ventana, acaricindonos a ambos, y no
pasara mucho tiempo antes de que el otoo se convirtiera en invierno.
Descans mi cabeza en el regazo de Em mientras ella pasaba sus dedos
perezosamente por mi cabello.
Podra quedarme as para siempre le dije.
Ojal pudiramos, pero tu alarma favorita est en camino.
Quin? pregunt.
Tommy. Viene a hablar conmigo de algo me dijo Em.
Eso suena interesante dije, intentando no sonar molesto porque
estuvieran a punto de romper mi paz.
Tal vez era lo mejor. Tena que estar en el gimnasio pronto y tener a
Em toda suave y caliente en mis brazos no me estaba motivando
exactamente a levantarme. Nos movimos para cepillarnos los dientes,
dndonos pequeos besos mientras nos bamos. Cuando Tommy lleg, yo
estaba vestido con mi equipo de entrenamiento y listo para irme. Dej
entrar a Tommy mientras preparaba un desayuno rpido con gachas de
avena. Sin preguntar, le arregl un cuenco a l tambin, sabiendo que solo
estara dando vueltas por la cocina buscando comida.
Gracias, Con dijo. Se vea serio, lo que era algo preocupante en
s mismo. Tommy nunca estaba serio. Vimos las noticias mientras
comamos.
Una taza de t, Tommy? le pregunt ella y l asinti
sombramente. Se puso a hacerle una taza de t, luego se sent a mi lado
mientras yo terminaba. Ella saba que no deba ofrecerme una bebida
caliente. Nada de cafena para m hasta que el combate hubiera
terminado. Qu pasa, encanto? le pregunt Em.
Sabes lo que siempre he querido ser, desde que era un nio?
me pregunt Tommy.
Ms alto? respond, rindome de mi propia broma. Tom me
lanz una mirada malvada, y Em golpe mi brazo.
Bombero me dijo Em.
En serio? Cmo lo sabes? le pregunt.
Porque l me lo cont explic ella con paciencia.
Bueno, ya que has tomado el boxeo a tiempo completo y t y Kier
detuvieron la celebracin y mierda, decid aprovechar la oportunidad y
rellenar una solicitud del servicio de bomberos dijo.
Es por eso que ests tan triste entonces? Porque no lo
conseguiste? No te mortifiques por eso. O que tienen miles de solicitudes
para cada una de las plazas le consol.
De eso se trata dijo, todava un poco aturdido. De todas esas
solicitudes, han elegido la ma para pasar a la siguiente ronda, pero
mrame, nunca van a dejar que alguien como yo sea bombero. De alguna
manera estar ms cerca de conseguir lo que siempre quise es peor que
nunca tener la oportunidad en absoluto. Em, necesito tu ayuda!
 Captulo 12 Traducido por Vale

Me encantara ayudar Tommy, pero no s cmo puedo hacerlo

admiti Em.
La siguiente etapa del proceso es un examen que es como una
prueba psicomtrica. Me las arregl para obtener algunos documentos
viejos de Internet, y me estn friendo el cerebro. Era una mierda en la
escuela, y soy una mierda en todo esto de aprender de libros, pero s que
sera un bombero jodidamente increble.
No recuerdo que Tom mencionara nada que tuviera algo que ver con
el servicio de bomberos. Honestamente pens que estaba feliz haciendo de
fontanero como su viejo. Que tuviera la motivacin para llenar una
solicitud de servicio de bomberos me aturdi, y me di cuenta de lo mal que
lo haba subestimado. Me preguntaba si Kier saba algo sobre esto.
Por supuesto que puedo ayudar le dijo Sol, mirando la carta de
servicio de bomberos que le haba entregado y sobre todos los exmenes
anteriores. Muchas de estas preguntas son solo una cuestin de sentido
comn. Tienes que acostumbrarte a leer las preguntas de forma rpida y
precisa, tomar una decisin sobre tu respuesta y pasar a la siguiente sin
entrar en pnico. Tambin hay una tcnica en la elaboracin de cunto
tiempo puedes permitirte gastar en cada pregunta. Podemos repasar
algunos documentos hasta que te sientas cmodo con tus respuestas, y
luego nos pondremos a prueba en condiciones de examen.
Tommy sonri, pareca que un peso haba sido levantado de sus
hombros.
Saba que sabras qu hacer le dijo, haciendo que se ruborizara.
Incluso de alguien que conoca tan bien como Tommy, todava no era
buena aceptando elogios.
Por qu no empezamos maana? sugiri Em. Tengo clases
hasta las cinco de la tarde, pero si puedes reunirte conmigo ms tarde en
la noche, podemos empezar.
 Debera poder reunirme a las cinco y cuarto. Podemos hacerlo en
la biblioteca de tu escuela, no? O sacarn a patadas a alguien como yo?
pregunt seriamente, haciendo rer a Em.
No s a qu te refieres con gente como t, pero no, no te echarn.
La educacin es para todos los que tienen sed de conocimiento, Tommy.
Solo pens, ya sabes, con los tatuajes y todo, que no sera
bienvenido en un lugar como ese.
El Dr. Matt Taylor llev el proyecto Rosetta de aterrizar una sonda
en un cometa por primera vez, y est cubierto de tatuajes. Si la Agencia
Espacial Europea lo deja hacer eso, estoy bastante segura de que el
departamento de matemticas de la UCL puede manejar que uses la
biblioteca para estudiar.
No jodas, en serio? dijo, sacando el telfono.
Sin duda para ver si Em tena razn sobre este doctor. No saba su
nombre, pero estaba bastante seguro de que Sol tena razn. No la crea
capaz de inventar mierda para ayudar a Tommy a sentirse mejor, pero
ahora me haca ver las noticias, algo que nunca haba hecho antes, y
recuerdo que estaba emocionada por la cosa Rosetta y el tipo con todos los
tatuajes. El enorme reloj de mierda en la pared de nuestra cocina contaba
los minutos antes de que tuviera que salir para el gimnasio. Ambos
odibamos el reloj, pero esconda un trozo de moho en la pared que
odibamos an ms. Una parte de m estaba ansioso por ponerse entre las
cuerdas, pero la otra saba lo que significaba esta pelea. Era la pelea de mi
carrera, y significaba un entrenamiento implacable y agotador que me
alejara de mi chica todos los das durante meses. Sol me volva suave, y
no poda permitirme el lujo. Hoy era el da que iba a trabajar. Em mir el
reloj al mismo tiempo que yo y saba lo que significaba.
Sabes que no es para siempre me dijo, manteniendo la puerta
abierta para que me fuera.
Espera, voy contigo me dijo Tommy mientras recoga sus cosas.
Alcanzado a Em, pas mis dedos a travs de su cabello sedoso y
suave y la tir hacia m por un beso.
Solo quiero asegurarme de que ests bien le confes.
Estoy bien me tranquiliz. Voy a ir a verte entrenar cuando no
est en clase, y te echar de menos en los prximos meses, cario, pero
esto cambiar tu vida. Tienes la oportunidad de mostrar lo que yo, Danny,
y cada uno de tus hermanos sabe. Que eres el mejor luchador que este
pas haya visto jams. Y cuando termines, seguir aqu. La mujer con la
que vas a envejecer cuando se acaben todas la peleas.
Soy irlands, amor. Esa pelea nunca se acabar, pero me promet
una vez que conquistara el mundo para ti, y eso es lo que voy a hacer. Voy
a ser una leyenda, y cuando me pregunten cmo lo hice, voy a decirles que
todo fue por ti.
Te amo me dijo con lgrimas en los ojos.
Yo tambin te amo, Sra. O'Connell.
Maldita sea. T lo amas. l te ama. Todos nos amamos. Podemos
irnos ahora? Solo vamos al maldito gimnasio, sabes? Volver esta noche.
Em puso los ojos en blanco por la interrupcin de Tommy, pero yo
saba por qu lo haba hecho. Regaaba mucho a Tommy, pero l adoraba
a mi esposa. La amaba como familia y dara su vida por ella. l saba que
no importaba cunto le pusiera una cara valiente, los prximos meses
seran duros para ella, para todos nosotros. Necesitaba a Tom para
mantenerla a salvo, para mantenerla alegre, para ser su amigo.
Vamos entonces, idiota. Vamos a ver cmo de jodidamente rpido
y arrogante eres maana despus de unas cuantas rondas conmigo.
Hecho estuvo de acuerdo, y despus de besar a Em en la mejilla
y recordarle sobre maana, estaba bajando las escaleras a mi lado.
Gracias por eso, Tom. De verdad que no s cmo ir esta mierda
con Frank, pero te necesito al lado de Em en esto. Es la nica manera en
que mi cabeza est en un buen lugar para la pelea.
Esa seorita tuya es ms fuerte de lo que la gente le da crdito.
Puede que sea la ms fuerte de todos nosotros me dijo serio.
Tiene que serlo le dije.
Escucha, haz lo que tienes que hacer, y yo me encargar de tu
chica. Mam sabe lo que est pasando. Pap me va a dar un par de
semanas de descanso cuando el juicio comience, as que puedo ir con ella,
y mam y la familia probablemente estarn all tambin. Estar sola no es
algo de lo que Em tiene que preocuparse.
Te debo una grande, lo s. No solo por esto sino tambin por la
ltima vez.
No hay deuda. Eres como mi hermano, pero no hago esto por ti. Lo
hago por ella.
 Presionaba mis botones y me ofenda deliberadamente, pero cuando
se trataba de cuidar a mi esposa, no haba ningn hombre mejor que
pudiera haber elegido que Tommy. Saba entonces que le dejara conseguir
al menos un golpe cuando estuviramos luchando. Sin embargo, no ms
que eso. Cuando consegua uno, normalmente no se callaba durante das.
Caminando a travs de las puertas de roble pesadas del gimnasio de
Danny, inhal el olor a hogar y sonre. Este lugar era mi santuario, mi
refugio y mi iglesia. Cada cosa buena que me pas, la poda atribuir a
estos muros de ladrillo. En la esquina, ms all de todos los nios que
golpeaban los sacos y que hacan sus circuitos, se encontraba el
cuadriltero viejo y curtido en todo su esplendor. Antes de que esto
terminara, ella me pondra de rodillas y me recordara que, no importaba
lo mucho que pensaba que saba sobre luchar, siempre me mostrara que
tena ms que aprender. Caminando hacia all, puse mi bolso en el suelo y
pas mi mano sobre la lona con reverencia.
Ests listo para esto, hijo? pregunt Danny, saliendo de la
nada.
Eso creo le dije.
Nada de eso creo. Si ests listo, ests listo. Voy a llevarte al lmite
de lo que sabes que tu cuerpo puede hacer y seguir adelante. Cuando
haya terminado, el mismsimo Thor cagar rayos ante la idea de entrar en
el ring contigo. Ese chico te venci una vez. No hay duda sobre eso. Pero
un buen luchador sabe cundo renunciar. Un gran luchador no sabe lo
que significa esa palabra. Cuando ests a segundos de la campana, sigues
luchando. Cuando no puedes ver por ningn ojo porque los tienes hechos
mierda, sigues luchando. Si puedes hacer eso, si puedes darme eso, te
har campen del mundo. Ahora te lo preguntar otra vez, hijo. Ests
listo?
S, seor respond con una sonrisa jodidamente grande.
Mientras su discurso continuaba, uno por uno los muchachos se movieron
al borde del cuadriltero para escuchar lo que estaba diciendo.
Bueno, entonces dijo Danny. Pongmonos a trabajar.
Tengo algo para ti que te va a ayudar intervino Tommy. Saltando
desde el borde de la lona donde haba estado sentado corri hacia la
oficina y volvi otra vez. Aqu dijo, entregndome un estuche claro con
Con garabateado en marcador negro en la parte delantera.
Qu es esto? pregunt.
 Te hice un CD. Es como el tema de Rocky y un montn de otras
canciones para entrenar.
Le sonre ampliamente.
Me hiciste una mezcla de msica. Eso significa que vamos en
serio? dije, haciendo rer a Kieran.
Que te den! dijo. Trato de hacer algo agradable y este es el
maldito agradecimiento que recibo.
No, esto es genial, de verdad. Gracias, Tom le dije sinceramente.
Sin ya importarle, camin hacia el vestuario, mostrndome el dedo
medio.
Lo que sea, perdedor grit en respuesta.
Vamos a ponernos manos a la obra dijo Kieran, quitndome el
CD.
Nos cambiamos rpidamente y regresamos al gimnasio justo cuando
el comps de inicio de la cancin de Rocky sonaba a travs de los altavoces
del gimnasio.
Puede ser cursi, pero sin duda te anima dijo Liam.
Joder, ya te lo dije perra, no? dijo Tommy, sonriendo.
Kieran me sonri y le dirig una rara sonrisa. Todos lo sentimos.
ramos los perdedores, los inadaptados, los desechos que no llegaran a
ser nada. Temple tena instalaciones de entrenamiento de lujo, y nosotros
tenamos la banda sonora de Rocky y un viejo y maltrecho gimnasio. Pero
nos tenamos el uno al otro. Tenamos el fuego y la energa para ganar,
para tener xito. No estaba solo en esto. ramos hermanos, y lo
llevaramos a la maldita mesa.

***

El primer da de entrenamiento serio es siempre el peor. Siempre

estaba en buena forma, pero unas pocas semanas de comida para llevar y
los horneados de Em haban cobrado su precio. El paquete de seis nunca
fue a ningn lado, pero mi cuerpo conoca la diferencia. Mi dieta estaba
tan estrictamente regulada que ni siquiera me atreva a abrir una de las
latas en casa por miedo a estar lamiendo migas de pastel de la
desesperacin. Me despertaba a las 5 a.m. y corra a las 5:30.
Comenzaba el da con un trote de cinco millas, seguido de trabajo
con el saco, circuitos, entrenamiento bsico, lucha, y ms correr. Di ms
golpes en una hora de los que me molest contar. Danny me empuj hasta
el lmite absoluto de lo que jams imagin que mi cuerpo pudiera llegar.
La peor parte era el juego mental. Todos los das esperaba a que
renunciara, que le dijera que haba tenido suficiente y que necesitaba
descansar, y todos los das me complaca en decepcionarlo. Llegu muy
cerca unas cuantas veces de derrumbarme. Haba das en los que mis
brazos dolan tanto que apenas poda levantarlos. Tena la bastante
energa al final del da para quedarme bajo el roco de la ducha, y dejar
que el agua y la gravedad hicieran el resto. Hubo momentos en que Em
vino a la ducha conmigo. Estos eran en igual medida dolorosos y
placenteros. Ella me pasaba los dedos suavemente por el cuero cabelludo,
hacindome gemir. A pesar del hecho de que apenas poda pararme
algunos das, mi pene aparentemente no haba recibido el memorndum
de que el suministro de energa era escaso. Cada vez que ella estaba de pie
en la ducha a mi lado, con el agua llenando de gotas sus hermosos pechos
plidos, mi pene se pona duro como una roca. Despus de mirar fijamente
su cuerpo magnfico, sucumb una vez y chup uno de sus pezones
descarados y rosados en mi boca y me odi por ello. Estaba a segundos de
hundir mi pene dentro de ella y condenar las consecuencias cuando, con
un gemido de queja, me record la prohibicin de sexo.
Esta vez Danny la haba impuesto desde el primer da de
entrenamiento, y lo juro por Dios, l saba cundo siquiera pensaba en
sexo. El da despus de que haba manoseado un poco a Em, me empuj
ms duro que nunca, frunciendo el ceo todo el tiempo. Juro por Cristo
que actu como si Sol realmente fuera su hija. Intent realmente muy duro
no estar de nuevo desnudo con Em o verla inclinarse o cepillarse el cabello
o rer o hacer cualquiera de un milln de jodidas cosas que me encendan
cuando se trataba de mi esposa.
Cuando se trataba de mi entrenamiento, Em era tan feroz como
Danny. Tal vez ms. l haba creado un monstruo. Aunque haba
regresado a la escuela por un tiempo, a menudo haba das en que sus
clases terminaban a las tres o cuatro y se diriga directamente al gimnasio
justo a tiempo para verme golpear la pared mental de dolor que cada atleta
alcanza en algn momento de su entrenamiento. Ese punto en el que
sientes que todo est a punto de apagarse y que simplemente no puedes
seguir adelante. Alrededor de las cuatro de la tarde todos los das era ese
momento para m. Y mi cura? La nica cosa que me haca pasar la
barrera del dolor? Sol.
Cuarenta y tres, cuarenta y cuatro, cuarenta y cinco...
Earnshaw contaba los nmeros mientras repeta cada abdominal colgado.
Con mis piernas enganchadas en la parte posterior de la barra transversal
y mis manos detrs de mi cabeza significaba que estaba completamente al
revs entre cada abdominal. Haba hecho cincuenta esta maana al
comienzo del entrenamiento, sin ningn problema. Ahora me daba ganas
de vomitar.
Cuarenta y seis, cuarenta y siete... esa voz tranquila y dulce que
conocera en cualquier lugar se hizo cargo del conteo y ya no pens en el
dolor. Pens en impresionar a mi esposa. Qu llevaba puesto? Cmo
haba sido su da?. Cuarenta y ocho, cuarenta y nueve... Conmigo
todava al revs, me sostuvo la cabeza gentilmente y me bes
profundamente. Con Em all, todo era instantneamente mejor.
Desenganchndome de la barra, me dej caer y la bes duro,
dicindole sin palabras lo mucho que la extraaba. Una vez, Danny me
haba fruncido el ceo por tener a Em en el gimnasio. Una vez que se dio
cuenta de la motivacin que era, ella se convirti en un elemento
permanente. Ahora era una regla tcita que tena cinco minutos a solas
con mi esposa cuando ella llegaba. Era una preciosa y pequea parte del
da para pasar juntos, pero tomara todo lo que pudiera conseguir cuando
se refera a Em.
Hola, Sol. Qu tal tu da?
Realmente bueno. He estado haciendo un par de horas con Nikki,
y ella le est agarrando la mano al mdulo ahora me dijo alegremente.
Mi esposa era una jodida genio cuando se trataba de matemticas.
Bueno, en realidad, cuando se trata de la mayora de las cosas. Me
encantaba ver esa mirada soadora e ida que pona cuando estaba
tratando de resolver algunas ecuaciones extravagantes. Cmo poda una
chica tener la misma mirada cuando lea una novela romntica a la que
tena haciendo matemticas, era algo que me desconcertaba. Pero no
necesitaba averiguar qu era lo que la impulsaba, ni entender nada de la
mierda de la que hablaba cuando se trataba de su ttulo. Simplemente la
amaba, y eso era todo lo que importaba. No me importaba una mierda que
fuera ms inteligente que yo, la mayora de la gente lo era. Ella era el
cerebro y la belleza, y si yo era el msculo en nuestra pequea familia,
estaba feliz con eso. Mientras que ella tambin estuviera feliz, eso es todo
lo que me importaba.
 Ests lista para maana? pregunt.
Tan lista como alguna vez lo estar. Pronto estarn escarbando en
toda la mierda en la corte de todos modos, as que supongo que es mejor
pasar por ello primero con alguien que por lo menos est de mi lado.
Maana era su primera sesin de terapia de violacin, y Danny
estaba terminando el entrenamiento a las cinco para que yo pudiera
llevarla. An tena atravesado en la tripa el hecho de que no poda estar
con ella en la corte y tanto como quemaba por luchar contra Rico Temple
de nuevo, sospech que esto era algo ms con lo que tendra que aprender
a vivir. Inclin su rostro para que me mirara.
Vamos a superar esto, cario. Pase lo que pase, cualquier mierda
que se presente, somos t y yo, para siempre.
 Captulo 13
Traducido por LAS UNICAS // Corregido por Mais y Mew

Mientras estaba sentado en la silla de plstico barata, me imagin

que as era como se sentan las familias de los pacientes del hospital. Mi
chica estaba en la otra habitacin llorando sobre mierda que no pensaba
poder escuchar y abriendo viejas heridas que no tena manera de curar.
Haba tenido una pesadilla anoche, y fue jodidamente brutal. Me sent
como si estuviera parado en la esquina de la habitacin mientras Frank la
violaba. Incapaz de hacer otra cosa ms que escucharla soportarlo. Si
haba algo ms jodido que experimentar eso, no quera saberlo.
El terapeuta fue alguien establecido por la Corte del Ministerio
Fiscal. Aparentemente no solo estaban all para ayudar a Em a lidiar con
lo que haba pasado, sino para apoyarla durante el juicio. Dada la
brutalidad de lo que Frank haba hecho, le haban ofrecido la opcin de
dar la evidencia por video. Dese desesperadamente que hubiera escogido
esa opcin, pero deb haberlo sabido. Por ms aterrada que estuviera, mi
chica era demasiado fuerte para eso. Haba ledo en algn lado que el
jurado apoyaba ms a la vctima cuando la evidencia era dada en persona.
Algo sobre ver y escuchar sus respuestas emocionales los humanizaba.
Todo lo que pasaba me aterraba y me enojaba de la misma manera.
Aqu en esta silla de plstico podra haber estado de regreso en el vestidor
en la pelea, incapaz de procesar algo de esta mierda. Lo nico en mi
interior ms fuerte que el odio y la rabia era mi amor por Em y la
necesidad abrumadora y fundamental de protegerla. As que, en lugar de
darle una golpiza a alguien, me sent aqu en esta mierda de silla de
plstico, observando el reloj avanzar dolorosamente lento. Esperando por
m esposa. Pens en todo lo que el Padre Pat me haba dicho sobre cmo
controlar mi temperamento. Las cosas que me ense no cambiaron quin
era o qu senta, sino que me ayudaron a pretender ser un mejor hombre,
as que para cuando la puerta enfrente de m se abri, estaba listo para
lidiar con la condicin en la que encontrara a Em al otro lado. Su rostro
era un desastre, y luca como si hubiera pasado toda la hora llorando. Se
sorbi la nariz fuertemente con el pauelo mientras sala seguida por el
terapeuta. En cuanto la vi, estuvo en mis brazos, con su rostro enterrado
en mi pecho.
 T debes de ser Cormac. Soy Nora me dijo, sonriendo
clidamente. Era una mujer mayor, quiz de la edad de mi mam, solo que
a diferencia de ella, usaba muy poco maquillaje y tena una mirada
amable.
Gusto en conocerla le dije, sin ofrecer mi mano. Estaban
firmemente rodeando a mi chica y no se iban a ir a ningn lado.
La traers de vuelta el mircoles?
Mientras quiera venir, aqu estar le dije.
Bueno, los ver entonces. Tengan un regreso seguro a casa.
Gracias por todo le dijo Em, voltendose en mis brazos.
De nada dijo con una sonrisa.
Hasta pronto. Acomod a Em a mi costado, y la sostuve con
fuerza todo el camino hacia las escaleras.
Cmo estuvo? pregunt.
Brutal, como esperaba admiti. Pero bien tambin. Catrtico,
creo. Pens que dolera hablar de ello, y as fue, pero tambin sent como si
estuviera sacndole algo de su poder dicindole a alguien cmo era l
realmente.
Tragu fuertemente y apret su brazo en apoyo mientras se limpiaba
la nariz de nuevo. Estaba en lo correcto sobre lo difcil que era de
escuchar. Em est a lidiando mucho mejor que yo. Salimos, y
automticamente observ el camino para un taxi. De ninguna manera la
dejara subir a un autobs as. Cuando Em me dio un codazo, me di
cuenta de que no necesitaba molestarme. Al otro lado del camino, Liam y
Kieran estaban hablando junto al camin de Liam. Nos apresuramos por el
camino para reunirnos con ellos.
Qu estn haciendo aqu? pregunt Em, lazndose en los
brazos de Kieran, luego a los de Liam para un abrazo. Saba exactamente
por qu estaban aqu. Dndole a Kieran un puo y un golpe en la espalda,
le habl bajito mientras Em hablaba con Liam.
Gracias, Kier.
No hay problema, Con. De ninguna manera los dejaramos
regresar solos a casa despus de esto. Tengo estrictas instrucciones de
actualizar a Danny cuando los dejemos en casa. Cmo est?
 Ya sabes como es. Por fuera, es grandiosa, pero cuando duerma
esta noche ser brutal.
Algo que podamos hacer? pregunt.
Lo deseara, pero no tengo una jodida idea de lo que hago.
Supongo que solo tengo que estar con ella mientras procesa todo.
No hombre. Quiero decir, hay algo que pueda hacer por ti?
Necesitas algunas rondas en la maana, para desahogarse?
Podra servirme un abrazo le dije, con la cara seria. Si fuera
alguien ms me habra mandado a la mierda, e incluso aunque realmente
estaba bromeando, Kier me abraz.

***

Escuchar a mi chica sollozando en sus sueos en el silencio de la

noche era jodidamente desgarrador. La semana pasada llegu a casa para
encontrarla llorando con una pelcula de chicas sobre un chico que no
poda encontrar una manera de decirle a su chica que la amaba hasta que
casi la haba perdido. No lo entenda. Si amas a alguien, no te sientas all
llorando por ello. Levantas el trasero y le haces ver que eres el nico
hombre para ella. O secuestrarla hasta que entre en sentido. Si no amas a
algo lo suficiente como para luchar por ello, no lo amas. Aun as Em haba
llorado como si fuera el fin del mundo. Un gran abrazo, una taza de t, y
una barra de chocolate, y estuvo bien. Pero esto no era bueno. Estaba muy
lejos de estar bien que no saba por dnde empezar.
No, no, no gimi quedamente en su almohada. Su cuerpo estaba
hecho un ovillo en medio de la cama, su cara fruncida y torturada por el
sueo. Mam, aydame! llor en la oscuridad.
Recostado en mi espalda, con los brazos a mis costados, intent
dejar que sus llantos pasaran, que no me atravesaran. Mis puos estaban
tan apretujados que pens que los nudillos se me saldran por la piel en
cualquier minuto. Lo esperaba. El dolor me dara algo ms en lo cual
enfocarme.
Mam, aydame, por favor.
Eso era todo. No poda aguantar ms esto. Intent despertarla
cuando las tuvo por primera vez, pero comenz a hiperventilar y me tom
eones tranquilizarla. Su terapeuta nos dijo que mientras los sueos no
fueran crnicos o violentos, debera de dejarla dormir. Esa era la manera
de su cerebro de manejar la mierda. Hasta que recientemente no haba
tenido una desde que nos conocimos. Era como si Frank hubiera sido
encerrado, y bam, no ms sueos. Algunas veces ahora, ella se haba
despertado y no recordaba que haba soado. Aprend a no traer el tema
despus de que una vez me besara de buenos das y yo le preguntara como
durmi despus de su pesadilla. La mirada de alegra en su cara haba
desaparecido y lo que qued fue miedo.
Ahora con el entrenamiento, no estaba all cuando se despertaba.
As que regres a las notas. Cada maana, ya sea que hubiera soado o
no, le dejaba una nota. Siempre sera el dragn con el que se despertara
en persona o papel. Le dejara un garabateo de ellos para hacerla sonrer, y
no puedo dibujar una mierda. El amor nos hace hacer cosas estpidas.
Por favor, Frank. No hagas esto.
Para mi vergenza, me levant y me pas las manos por el cabello, y
con una ltima y dolorosa mirada Em camin hacia el bao, cerr la
puerta y me hund en el suelo, descansando mi cabeza en mis manos.
Azot la puerta con mi cabeza, cruc mis manos sobre las rodillas y alc la
mirada hacia el techo manchado de agua. Cmo luchas contra un
enemigo que no puedes ver? El trasero de Frank estaba en la crcel, e
incluso si pudiera darle una golpiza, no ayudara a Em.
Un suave gruido son desde detrs de la puerta, y una nueva ola
de vergenza me invadi. Quera lastimar a alguien, pero no haba nadie a
quien lastimar. Nadie que me hiciera sentirme mejor, de todas formas.
Quera rabiar contra alguien, pero no haba nada que pudiera gritar que
pudiera deshacer lo que estaba hecho. Al final me di cuenta de que solo
hay una manera restante de luchar. Y eso era estar al lado de mi chica.
Hacindome crecer un par de pelotas, arrastr mi pattico trasero
del suelo y de vuelta a la cama. Rodendola con mis brazos, la atraje a mi
costado. Se hundi subconscientemente, buscando mi calor corporal. Por
ms de un ao, haba sido mi luz de sol en un lugar oscuro. Ahora era mi
turno de ser el de ella. As que cuando me fui al entrenamiento a la
maana siguiente, me asegur de que supiera que estaba con ella. Incluso
con mis garabatos, era bastante legible sin lneas ni errores ortogrficos, lo
cual era un gran jodido logro para m. De hecho, estaba complacido hasta
que decid garabatear un oso, lo cual termin luciendo ms como Chuky.
An as, apostara a que lo conservara junto con los otros
Hola Sol,
 Espero que hayas dormido bien. Para cuando leas esto,
probablemente estar corriendo. Pero quera decirte que estoy contigo en la
escuela o en la corte. Estoy contigo. Siempre. Una vida no ser suficiente,
cario.
Te amo
OC xxx
P.D. Dormir con pantis rojos y sexys est prohibido para todo el jodido
futuro prximo. Ya no puedo ir corriendo con una ereccin. Se est volviendo
vergonzoso!

***

Qu carajos? dije mientras Kieran, Tommy y yo cruzbamos la

puerta de nuestra casa para ver a Nikki sosteniendo un consolador
morado gigante.
Hola chicos nos salud con una sonrisa. Cmo va el
entrenamiento?
Los tres nos quedamos all con las bocas abiertas como peces
dorados. Todos estbamos distrados por el hipntico y teraputico sonido
del consolador mientras vibraba en sus manos.
Dime que he muerto e ido al cielo pornogrfico murmur Tommy
mientras estaba a mi lado sorprendido.
Si tienes algn pensamiento sobre mi esposa y un consolador,
desears estar muerto respond.
Est bien. Nada de consolador dijo, aun luciendo muy feliz.
Solo para ser claros. Sin fantasas sexuales sobre mi esposa o algo
similar. De hecho, solo puedes pensar en mi esposa cuando ests con su
esposo. Y ms importante, en dnde est su puo en relacin con tu cara.
Le quitas toda la diversin a la vida dijo Tommy.
Nuestra pequea casa estaba llena de mujeres pasando lencera y
juguetes sexuales. Tos para aclarar mi garganta mientras cruzaba ojos
con mi esposa.
 Qu sucede, Sol? pregunt, intentando sonar casual. Ella
estaba sosteniendo un sujetador de encaje negro y hablando con la
compaera de cuarto de Nikki.
Lo siento, amor. No saba que llegaras a casa tan temprano.
Helen, la amiga de Nikki, nos ayuda con la fiesta de Anna Summers.
Pens que la distraera de maana dijo Nikki.
Buena idea dije con una sonrisa.
Ir con Kieran y cenar algo. Les dar espacio y tranquilidad
chicas.
Lo siento. Siento como si estuviera corrindote. Olvid
mencionarte que las chicas vendran dijo Em mientras pasaba entre las
mujeres, quienes estaban en la cama comparando juguetes.
Est bien, cario. Ve y psala bien, y te ver despus.
No gastar mucho dinero, lo prometo!
Baj la mirada de nuevo hacia esa ropa interior de encaje e imagin
a Em usndola.
Gasta tanto como quieras le dije, con la voz llena de conviccin.
La ma es ms grande y de un color ms bonito. Quieres ver?
Em y yo nos volteamos justo a tiempo para ver la oferta generosa de
Tommy a las seoritas. La mayora de ellas rieron y miraron a Tom
cariosamente. Cmo carajos haca eso? Deca algo grosero o bailaba
como una mujer y las chicas pensaban que era lindo. Pero si Kier o yo
alguna vez lo hacamos, parecamos cretinos.
Piensan que es gay dijo Kier, leyendo mi mente. Por eso que
piensan que es lindo.
No es cierto dijo Tommy. No digo que los hombres no me
deseen le dijo a Nikki como si fuera un hecho, pero no hay suficiente
de m para compartir con las seoritas.
Saben, en realidad es morado le dije a las chicas, mientras
cabeceaba hacia el trasto de Tommy.
Enfermedades de transmisin sexual susurr Kieran
consagratorio a una audiencia captiva.
Los celos son una cosa fea, amigo mo le dijo Tommy a Kieran,
mientras intentaba superar los insultos de Kieran.
 No tengo celos de tus ETS dijo Kieran.
Eres un cretino le dijo Tommy.
Quieres agarrarme la polla? le ofreci Nikki a Tommy mientras
Em se rea. Vi una botella de vino en la mesa y me imagin que todas
haban bebido un poco para soltarse.
Es una polla del humor le dijo Nikki. Vibra y cambia de color
dependiendo de tu humor.
De acuerdo accedi l sin vacilar.
Vamos, Tommy! lo alent Em.
Est bien dijo. Soy lo suficientemente hombre para agarrar un
maldito consolador.
Nikki se lo dio y l lo sostuvo como si fuera de plutonio. En cuestin
de segundos se volvi azul. Mi Sol se estaba agarrando los costados de
rerse tan fuerte. Despus de anoche, estara feliz de quedarme aqu toda
la noche y escuchar a Tommy hablar solo para verla sonrer.
En serio, seoritas! Cmo pueden pensar que esto puede
reemplazar a lo verdadero? pregunt Tommy con curiosidad.
Crees que podras hacer el tuyo vibrar y cambiar de color? le
pregunt Nikki rindose. Tommy la mir sugestivamente.
Por ti, Nik, podra hacerlo pararse y bailar el himno nacional.
Las mujeres se echaron a rer mientras consideraban como se vea el pene
danzante de Tommy.
Abrazando a mi chica, le dije a Kieran:
Creo que esta es la seal para que nos vayamos le dije. No me
escuch. Sin sonrisa, mir fijamente a la chica que acababa de salir del
bao.
Hola, Marie dijo con suavidad. Me da gusto volver a verte.
Yo tambin me alegro de verte replic.
Mir del uno al otro y sent como si me perdiera algo. Ella era la
chica que haba diseado el vestido de bodas de Em, y desde la boda, ella,
Em, Nikki y algunas de sus amigas de la universidad y camarera haban
pasado ms tiempo juntas. Sol se haba negado a las amistades por la
maldad del imbcil de Frank, por lo que me encantaba que estuviera
construyendo su propio crculo de amigos, especialmente conmigo
entrenando tanto.
Entonces vi a alguien que nunca esper ver en nuestra casa.
Qu hace Katrina aqu? le pregunt a Em. Habl quedamente,
pero Katrina obviamente me escuch porque se gir para mirarme.
Somos amigas ahora, recuerdas? dijo Em.
No, no lo somos replic Katrina. Solo que ya no nos odiamos.
Aparentemente tu esposa tena complejo de culpabilidad sobre cmo
sucedieron las cosas y hacerme comprar juguetes sexuales y beber vino
con ella nos har las mejores amigas para siempre me dijo
sarcsticamente.
Hacerte? le pregunt.
Alguna vez le has dicho que no a tu esposa cuando se ha decidido
por algo? Ella est siendo amable conmigo, y es an ms molesto que
cuando me odiaba dijo Katrina gruonamente.
Em se volte hacia m con una sonrisa, y supe que Katrina tena un
punto. Mi chica tena determinacin en esta relacin con esta chica.
Quera corregir las cosas entre ellas, y ella era ms necia de lo que yo era
cuando se convenca de hacer algo.
Bueno, que se diviertan les dije y me agach para besar a Sol en
los labios. Especialmente t susurr.
Al voltearme para irme, empuj a Kieran para obtener su atencin
pero lo que vi hizo que me detuviera. Sus ojos seguan a Marie, quien
haba regresado a la reunin, y me di cuenta de que haba visto la mirada
en su cara en el espejo hace un ao. Kieran Doherty, bromista, imn para
las chicas, cmplice y amigo, haba encontrado a su chica.
 Captulo 14 Traducido por Liliana

Durante los tres primeros das del juicio de Frank, llovi sin cesar.
Era invierno en Londres, as que llova prcticamente todos los das. Sin
embargo, esos tres das fueron diferentes. Las nubes negras eran un
presagio, al igual que el mal tiempo era un presagio para las cosas por
venir. Estaba cansado del entrenamiento y enfermo todo el tiempo acerca
de lo que estaba pasando en esa corte. Cuando ms de cada da pasaba,
peor entrenaba. Mis pies eran lentos y flojos en el rebote, y mis golpes
estaban golpeando la marca que era probablemente lo mejor que poda
decir acerca de ellos.
Qu demonios, Con dijo Danny, lanzando la toalla al
cuadriltero.
Kieran y yo estbamos entrenando golpes durante una hora. l bien
podra estar entrenando con Danny por todo lo malditamente bien que yo
lo estaba haciendo. La pared que normalmente se alzaba alrededor de las
cuatro me golpe en el momento en que dej a Em esta maana. Ella
estaba enfrentando a Frank sin m. El ajetreo y bullicio del gimnasio, que
se senta tanto como en casa, se haba ido porque todo el mundo estaba en
el trabajo o con mi chica. Hasta que el juicio terminar y Frank estuviera
tras la rejas, mi Sol de haba ido. Sin Em a mi lado, nada tena sentido. Ni
siquiera en el cuadriltero.
Jesucristo, Cormac. En semanas, estars peleando por el jodido
campeonato mundial, y no ests listo. No estas ni cerca de estar listo
porque no puedes poner la cabeza en su sitio.
Y t puedes? le grit.
Kieran se alej y nos dej. Nunca levantaba la voz a Danny, nadie lo
haca. Pero l necesitaba escuchar esto.
S que esta pelea es importante, y s que es lo que quiere Em.
Mierda, es lo que yo tambin quiero. Pero siento como si la estuviramos
lanzando a los malditos lobos no estando all.
Lo entiendo. De verdad que s. Pero tienes una oportunidad nica
en la vida. Puede que nunca vuelva a aparecer, y si lo hace, quin sabe si
es lo mejor para ti. En tres o cuatro aos, podras resultar lesionado, tal
vez incluso retirado. Ests en la condicin mxima ahora, y si no tomas
esta oportunidad, hay muchos ms que lo harn. Hombres con fuego en
su corazn y hambre en su estmago que mataran solo por la oportunidad
de ponerse de puntilla con Temple. Hombres que sacrificaran cualquier
cosa para tener la oportunidad sobre la que te ests meando.
Entonces tal vez no merezca ser campen del mundo. Porque eso
no significa todo el maldito mundo para m. Deseo ese ttulo con tantas
ganas que casi puedo probarlo, pero, qu coo es eso bueno para m?
Qu tipo de hombre soy para perseguir mi sueo en lugar de proteger a
mi esposa? Qu tipo de hombre tiene ttulos pero no puede proteger a su
propia familia? De repente, la pelea pareca abandonar a Danny. Se
sent en el viejo taburete de madera al lado del cuadriltero, y me
desplom en el suelo junto a l.
Sabes hijo, a veces no hay eleccin correcta o equivocada que
hacer. La vida no es blanco y negro. A veces solo hay decisiones de mierda,
y tienes que hacer lo mejor con ellas.
Danny, nunca he tenido nada excepto decisiones de mierda hasta
que lleg Em. Ella pas por una mierda peor que yo, y sali de eso pura,
cariosa y amable. Pero no puede ver nada de eso. No importa lo que me
dice a la cara. S que est mal en este momento, y no puedo evitar sentir
que esta decisin es la peor.
Entonces dime muchacho, qu quieres hacer?
Mantenerla aqu conmigo as nunca tendr que ver a ese imbcil
de nuevo, ganar el ttulo mundial, luego toparme accidentalmente con
Frank en un callejn oscuro donde pueda machacarle todos los rganos
vitales en mi puo.
Mierda, realmente tienes una larga lista para Navidad, no? dijo
Danny mientras encenda un cigarrillo.
Puede que yo pueda ayudar con eso de mantener a Em aqu
aadi Kieran mientras avanzaba.
Qu quieres decir? le pregunt.
Liam acaba de llamar. Pas algo grande hoy en el juicio. Sacaron
al jurado y luego lo aplazaron porque algn tipo de evidencia experimental
va a llevarse a cabo maana y necesita que se establezca. Los abogados
estn discutiendo sobre si las cosas sern o no admisibles. El abogado de
la Corte del Ministerio Fiscal le dijo a Em que no sera necesaria maana,
pero tiene que volver al da siguiente. Liam va ir all de todos modos y
averiguar qu est pasando.
La traeremos aqu maana. Si no est en la corte la quiero
conmigo todo el da.
Danny asinti.
Estoy de acuerdo. No la quiero sola, pero necesito un da entero
contigo entrenando maana. Esta mierda de prueba experimental es como
un puto circo. Tienes que concentrarte.
No hay problema, Danny. Lo entiendo dije. Con Em aqu
maana, todo estar mejor. Pero no me gust el sonido de lo que est
pasando en la corte. Esas nubes negras definitivamente decan algo.
Dos horas ms tarde, Liam entr por la puerta y mir ms all de l.
Bueno, hola a ti tambin! me dijo.
Dnde est Em? Pens que la estabas cuidando hoy? le ladr.
No queriendo ser un mierda. Haba sido un da difcil.
Ella est bien. Su mam estaba esperando fuera de la sala de
audiencias por ella. Fueron a tomar un caf.
Dejaste que esa perra se le acercar? dije. Sabes de lo que es
capaz.
Con, esta mujer es jodidamente pequea. No hay manera que
pueda lastimarla si lo intentara.
No es el abuso fsico lo que me preocupa. Esta mujer fue la razn
por la que Em soport el abuso durante seis aos sin decrselo a nadie, ni
siquiera quiero saber la clase de mierda con la que le est llenando la
cabeza de Em.
Mierda, lo siento.
No, yo lo siento. Cuidarla es mi trabajo. T me ests ayudando. No
debera descargarme contigo.
Vamos me dijo.
Puedes pelear conmigo una hora hasta que ella llegue. Eso debera
mantener tu mente alejada de las cosas por un momento le resopl. En
buena forma, podra derribar a Liam en dos rondas. Como estaba, l
probablemente me habra puesto sobre mi trasero. Sin embargo, buena
como es su palabra, se cambi rpidamente y subi al cuadriltero.
 Danny dice que ests peleando como una mierda. Est
equivocado? me tante.
Que te jodan. Estaras igual si fuera tu chica. Me mir con
humor hasta que lo entend. Vale. Si fuera tu chico. Mir alrededor
mientras rebotbamos sobre la lona, pero nadie nos estaba escuchando.
Se lo has dicho a alguien ms? pregunt.
No respondi. El tipo que estoy viendo realmente no ha llegado
a un acuerdo con todo todava. Quiero decir, es bastante nuevo para los
dos. Supongo que queremos ver hacia dnde va esto antes de tener que
enfrentarlo.
Tiene sentido. Sabes que estoy aqu para ti cuando llegue ese
momento.
Lo s, y lo aprecio. Es solo que va a ser una jodida tormenta de
mierda cuando eso pase.
Asent y lanc una combinacin para detenerlo de pensar
demasiado. Pero l no estaba equivocado. Los efectos colaterales con su
familia catlica irlandesa seran enormes. Todo lo que poda hacer era
estar a su lado.
Entonces me vas a decir quin es el tipo? le pregunt. l sonri
con la misma sonrisa que haba estado pegada a mi rostro desde que bes
a Em por primera vez. Quien quiera que fuera l, Liam estaba coladito.
No puedo. No quiere que la gente se entere, y respeto eso. Aunque
est jodidamente bueno.
Bueno, eso lo reduce. Todos estamos condenadamente buenos.
He estado mirando tu fea cara cada da desde que tena doce aos,
as que no te veo de esa manera. A ninguno de aqu dijo, y luego se
detuvo. E incluso si lo hiciera, todava no seras tan caliente como mi
chico.
Puse los ojos en blanco. Realmente era tan jodidamente cursi con
Em?
Te das cuenta que Tommy va a decir que l es la razn por la que
te volviste gay.
Liam se estremeci antes de responder.
No me volv. Nac de esta manera, y si me hubiese vuelto, Tom
sera una buena razn para cambiar de opinin.
 Te escuch dije con una risita.
Earnshaw est mosca con Tommy desde que se li con su
hermana. Me voy a mear de la risa si l termina intentndolo con tu
hombre solo para demostrar que todava tiene el encanto.
Tom no es gay respondi Liam con el ceo fruncido.
No creo que eso importe coqueteara con tu hombre solo para
joderte. Lo hace todo el tiempo.
A Liam no le gust el sonido de eso. Bien. Tal vez no lo encontrara
tan divertido cuando Tom estaba apretando mis botones. Al parecer, yo
presion los equivocados en Liam. Su jabs se hicieron ms pesados, y
poda decir por la expresin en su rostro que iba a darme un golpeteo
mientras sacaba la mierda de su cabeza.
Mov la cabeza de un lado a otro y salt mientras sacuda la tensin.
Vamos all. l no era el nico que necesitaba sacar la mierda a golpes en
el cuadriltero. Si alguna vez necesit alguna terapia, este cuadriltero me
lo daba.

***

Me par delante de mi casillero, buscando entre cientos de latas de

desodorante para encontrar una que no estuviera vaca, cuando las manos
de mi chica se envolvieron alrededor de mi hmedo y sobrecalentado
cuerpo.
Te mojars toda le advert, tirando de sus manos con ms fuerza
para que su frente estuviera apretado contra mi espalda.
Eso es prcticamente un hecho cuando ests de pie delante de m
usando solo una toalla dijo en voz baja en mi odo antes de mordisquear
levemente el lbulo.
Al instante estuve duro y desesperadamente luchando contra el
impulso de darle la vuelta, estamparla contra los casilleros, y envolver esas
preciosas piernas alrededor de mi cintura. Cant en silencio para m
mismo.
Qu ests haciendo, OConnell? me pregunt, y pude estuchar
la confusin en su voz.
Estoy cantando el himno nacional irlands.
 S, puedo orlo respondi y pude or el humor en su voz. Lo
que quise decir es, por qu?
Estoy tratando de deshacerme de mi ereccin, porque estoy a un
tiro de piedra de follarte contra mi casillero. O en mi silla, o en la ducha.
Mierda dije y dej de hablar para empezar a cantar de nuevo.
Un momento despus de estar realmente parada contra m dijo:
Tal vez deberas ensearme la letra tambin.
Media hora ms tarde, por lo menos tena una barrera de ropa entre
nosotros mientras caminbamos de la mano de regreso al departamento.
Cmo te fue con tu mam hoy? le pregunt, tratando de sonar
ms casual de lo que realmente me senta.
Mi guardaespaldas te cont al respecto, verdad? pregunt con
un sonrisa que me dijo que no estaba molesta.
Como si me guardaras algn secreto de todos modos resopl.
Estuvo bien dijo con un suspiro que me dijo que absolutamente
no estuvo bien. Es solo que, es una persona que no conozco para nada.
Viene por un caf de vez en cuando, y a veces cuando estoy ocupada, solo
se bebe su t y se va sin siquiera hablar conmigo. ltimamente se parece
ms a la persona que era antes que pap muriera, pero no soy la nia
pequea que era en ese entonces as que no consigue ser la mam que era
tampoco. Me preocupa que est cometiendo un horrible error al dejarla
volver a mi vida.
Me detuve de decir exactamente lo que pensaba de su madre y recit
el himno nacional en mi cabeza por diferentes razones. Resulta que
funcionaba como un filtro entre mi temperamento de mierda y mi bocota.
Te dijo por qu actu de la manera que lo hizo todos esos aos?
pregunt. En mi mente, no haba razn en la tierra que ella pudiera
tener para hacer lo que le hizo a Em.
Dijo que cuando pap muri, Frank era su hombro para llorar.
Cuando no pudo encontrar su camino de regreso de la depresin, l le dio
algo a lo que agarrarse. Al nstate todo se arregl, todo el dolor y culpa se
fueron hasta que no sinti nada. Supongo que con el tiempo, se hizo
dependiente de lo que l le estaba proporcionando para mantenerla como
un zombi. Una vez enganchada, la convenci para que dejara el trabajo y
viviera del seguro de vida de pap, y l se mud. Es resto es historia.
 As que la esposa de Frank piensa que dicindote esto, todo ser
perdonado, y podr volver a ser una madre. Debo de haberme perdido la
parte de la historia que no lo hace sonar como una perra egosta.
Mierda. Necesitaba volver a cantar el maldito himno nacional. El filtro de
mi cerebro a mi boca estaba roto.
Ella se encogi de hombros, y supe que estaba luchando contra el
impulso de defender a su madre. Eso es lo yo siempre hacia cuando
alguien atacaba la ma. Incluso si tenan razn.
Tampoco s que decirle. Me dijo que ahora est limpia de todo lo
que Frank le estuvo dando.
Ponla en una habitacin con mi mam le dije. Pueden tener
una fiesta de compasiones juntas.
Es verdad que somos el impresionante resultado de un caldo de
mierda. Bueno, mitad de mierda. Mi pap era muy increble. Te habra
adorado!
De verdad? le pregunt sarcsticamente. Odio decrtelo, Sol,
porque s que amas a tu pap. Pero creo que soy la encarnacin de la peor
pesadilla de todo padre.
Se detuvo en la calle, al otro lado del camino desde el bloque de
pisos, y se gir hacia m.
Me viste cuando muy pocas personas en este mundo lo hicieron.
Cuidaste de m, me protegiste y me hiciste feliz. Esperaste hasta que
estuve lista para ti. Bueno, algo as, y nunca me empujas para ser algo que
no soy. Me amas ms que nadie en el mundo, y te convertiste en un
hombre mejor. Qu ms podra querer un hombre para su hija? Te amo.
Papa te habra amado, y si alguna vez piensas en otra cosa, eres un idiota.
Sonre de oreja a oreja. Esta chica me vea con luces parpadeando en
sus ojos. Estaba totalmente ciega al hecho que ningn padre mirara mis
tatuajes, me escuchara hablar, y oira lo que haca para ganarme la vida y
no se preguntara qu hizo tan mal para que su hija eligiera a ese
perdedor. No importaba si eso era exactamente lo que l hubiera pensado,
porque ella me habra elegido de todos modos. Sol me amaba para siempre
y, aunque mereciera o no ese amor, nunca lo dudara.
Amor, soy tu marido, lo que significa que la necesidad de
protegerte est programada en mi ADN. Tu mam te hizo mucho dao, as
que es natural que yo quiera protegerte de eso. Pero eso no significa
necesariamente que tengo razn. Si crees que construyendo una relacin
con tu madre te har feliz, entonces estar justo detrs de ti. No estar
feliz si ella te lastima de nuevo, pero te apoyar en lo que decidas. Incluso
tratar se ser amable con ella si quieres.
De verdad? pregunt, levantando la ceja con sorpresa.
Oye, puedo ser agradable! dije, con una fingida expresin
herida. Y si no puedo ser agradable, estar en silencio aad en ltimo
momento.
No crees que haya alguna posibilidad de hacer las paces con tu
madre entonces? Incluso si deja de beber pregunt ella.
Cario, esa nave zarp en el momento en que trat de volverte en
mi contra. No tiene nada que ver con la bebida. He perdido la pista del
nmero de programas de tratamiento y centros de desintoxicacin en los
que la he metido y nunca se qued, incluso cuando apareca. No puedes
ayudar a alguien que no quiere ser ayudado. Es una adicta, pero eso no
cambia el hecho que es mi mam y la quera. Pero cuando trat de alejarte
de m, supe con certeza que ella nunca me quiso.
Y ests de acuerdo con eso? pregunt.
Encontr a alguien que me pone en primer lugar y me ama con
todo su corazn. Gan ms de lo que perd le respond. Sylvia solo
quera ser parte de mi vida siempre y cuando tuviera algo que ganar. Tu
madre te est diciendo que solo quiere conocerte. Darle tiempo. Ella se
probar o condenar a s misma. De cualquier manera, nunca mires atrs
y te preguntes: y s?

***

Cerr la puerta detrs de m, gir sus hombros y la acompa al

bao.
Vamos. Te preparar un buen bao caliente. Con velas y esa
mierda espumosa que te gusta. Asinti y me dio una pequea y triste
sonrisa.
Ests bien? Realmente no he preguntado cmo lo ests llevando
con todo esto del juicio.
Han sido una par de das duros. Las cosas en el juicio han sido en
su mayora procesales hasta ahora. Va a ponerse difcil cuando se trate de
dar pruebas porque la defensa tendr que interrogarme.
 Escuchando mierda como esa se me haca difcil no hacer un agujero
en medio de la placa de yeso.
Sin embargo, verlo a l fue la peor parte. S que est intentando
atraer mi atencin en la corte. Me siento en mi silla con los chicos a m
alrededor y miro a cualquier parte, menos hacia l. No quiero darle ms
poder sobre m, sabes?
Apret y liber los puos mientras trataba de soltar el
estrangulamiento en mi sien. El Padre Pat me dijo que hiciera listas en mi
cabeza, que me enfocara en una cosa, luego en la siguiente. Puse el tapn
en la baera, agregu la mierda espumosa, y abr los grifos.
Em se par frente a m desnudndose lentamente. En lugar de
pensar en lo enfadado que estaba, me concentr en como quitar esa triste
mirada en su rostro. Cuando la diminuta habitacin comenz a llenarse de
vapor por el agua caliente, la agarr por la cintura. Mov su cuerpo
suavemente entre mis piernas y arremolin la lengua en ese mudo rosado
y burln. Deslic una mano para masajear el descuidado pecho, mientras
el vapor nos rodeaba como una manta.
Ella jade mientras mi lengua giraba alrededor de su pezn, luego lo
sacuda atrs y adelante. Supe por el espasmo en su cuerpo que el placer
estaba llegando a su centro. Intercambiando las manos, liber un seno
solo para deleitarme con el otro.
Joder, estaba ardiendo por estar dentro de ella. Pero esto no era
sobre m. Se trataba de alejar a Em de ese oscuro lugar y recordarle que
no estaba sola. Me alc y la levant para sentarla en el lavabo. Sus manos
lo sujetaron, y sus pies descansaron a mis costados en el borde de la
baera. Eso era un testimonio de cuan pequeo era el bao. Me sent de
nuevo y bes mi camino desde su tobillo hasta el cltoris. Arremolin mi
lengua alrededor, la provoqu y la traje cada vez ms cerca del borde del
orgasmo y luego la hice descender. Cuando supe que cada parte de su
atencin estaba enfocada en m, deslic un dedo suavemente dentro de su
caliente y hmeda vagina y contine lamiendo.
Jess, OConnell, no te detengas me rog. Mi respuesta fue
deslizar un segundo dedo en su apretado pequeo agujero.
Gimi mientras mi mpetu aumentaba. Empujando su pelvis hacia
m, poda sentir por el ligero estrechamiento y temblor alrededor de mis
dedos lo cerca que estaba de llegar. Cuando estuvo casi all, dobl los
dedos suavemente dentro de ella, y tom su cltoris entre mis labios y
chup. Arqueando su columna, ech la cabeza hacia atrs con un
abrumador placer. La visin de su corrida, contrayndose y apretando
alrededor de mis dedos mientras trataba de ordear un pene que no
estaba all, me vol la cabeza. Esto no era solo sexo, era hacer el amor.
Ambos conocamos la diferencia.
Creo que me romp la columna vertebral dijo con una ligera
risita. La levant del lavabo sobre unas piernas tambaleantes
Cmo te sientes? pregunt, antes de mordisquear suavemente
su oreja.
Amada. Muy, muy, muy amada me dijo, dejando un camino de
besos desde mi mandbula hasta que finalmente presion un beso en mis
labios.
Agarrando su cabeza, la bes ms fuerte, tirando su clido y
desnudo cuerpo contra el mo vestido. Mi pene se presionaba
dolorosamente contra ella pero lo ignor. Ella necesitaba eso para quietar
el estrs y aliviar algo de presin, y me asegur que mi chica tuviera lo que
necesitaba. Siempre lo hara.
Estoy desesperada por devolverte el favor, sabes? dijo.
Lo s, Sol. Pero mi forma favorita de entrenar es con las pelotas
azules le asegur con un guio.
Tirando de mi camiseta por encima de mi cabeza, tire la clida tela
sobre ella. La inundaba como siempre, pero me tranquilizaba verla
envuelta en algo mo y cubierta de mi olor. Mientras la llevaba a la cama,
pens en toda la mierda oscura detrs de nosotros y en todo lo que
tenamos que enfrentar, pero luego me concentr en el hecho que Em
pasara el siguiente da completo conmigo. Cuando te encuentras
luchando en una batalla que puede consumirte, debes tomar las pequeas
victorias donde las encuentres.
Golpeando las calles de Londres a las 6 de la maana en una oscura
maana de invierno parecera la idea ms popular del infierno. A m me
encantaba. Haba una energa en esta ciudad, como un pulso elctrico que
haca que todo se sintiera vivo y conectado. Pero tambin amaba Irlanda.
Killarney era quizs el lugar ms hermoso que haba visto, pero esta
ciudad ha sido mi casa durante la mayor parte de mi vida. Mientras
golpeaba un pie tras el otro, me di cuenta que me encantaba esto porque
Londres a esa hora del da era tan diferente a las personas que crean
conocerlo. Los comerciantes, panaderos, obreros que pasaba en mi rutina
diaria saludaban y decan palabras de aliento. Haba una camaradera
entre la multitud de la maana que me haca sentir ese sentimiento de
pertenecer.
 Abr la puerta del gimnasio justo cuando empezaba a caer una ligera
lluvia. Sin importar cun temprano llegara, Danny siempre estaba all
primero. Estaba ponindose el abrigo cuando llegu. A veces me
preguntaba si dorma aqu.
Vas a desayunar? le pregunt.
Igual como lo hago cada maana buf ante lo estpido que era
la pregunta. Danny era un hombre de rutina.
Lleva un paraguas le advert. Est empezando a llover.
Acaso te parece que llevo un puto paraguas? ladr, metiendo la
bufanda en su larga chaqueta y colocndose su gorra.
Qu te pasa hoy? le pregunt, Danny era el hijo de puta ms
cascarrabias que he conocido, pero estaba de una humor especial hoy.
Viste el cielo esta maana? Cielo rojo en la noche, el preludio de
buen tiempo. Cielo rojo en la maana, preludio de alarma. Ese cielo estaba
ms rojo de lo que jams he visto, hasta que esas nubes negras lo
rodearon Ser un mal da. Lo siento en mis huesos me inform,
encendiendo su cigarrillo y temblando un poco.
No seas tan supersticioso. Va a ser un gran da le respond con
una sonrisa. Mi chica iba a estar a mi lado todo el da. Cuando estbamos
juntos, todo estaba bien.
Me molesta cuando ests malditamente alegre a esta hora de la
maana. Al menos antes de casarte, tenas demasiada resaca para
ponerme nervioso. Me re de eso.
S, porque yo apareciendo a medio cocer para entrenar te aminaba
sin parar.
Despus de una pausa, me mir.
Tienes razn. Siempre me has molestado por las maanas. Quizs
esta tarde, calentar para ti. Ahora conoces la rutina. Todo el circuito, sin
bolsa de boxeo hasta que regrese. La mayora de los chicos estn
trabajando hoy, as que Earnshaw est a cargo. No le des la brasa porque
no estoy de humor.
No te estreses lo tranquilic. No has escuchado? Ahora somos
amigos.
Eso significa que no vas a noquearlo de nuevo?
 Quizs respond con una sonrisa, al menos obtuve una sonrisa
entre dientes de l.
Vete a trabajar, insolente hijo de puta me dijo, todava
sonriendo.
Dej que la pesada puerta se cerrara detrs de l, y mir alrededor
de la vaca habitacin. Como en Londres a primera hora de la maana,
este lugar tena su propia energa especial a esta hora del da. Aunque
desde que conoc a Em y dej de beber, se convirti en el mejor momento
para resolver las cosas.
Era una locura lo emocionado que estaba por tener a Sol conmigo
todo el da. Algn idiota me dijo una vez que la floracin de las rosas se
desvaneca pronto, y despus de una par de aos de matrimonio, no
seramos capaces de estar juntos. Kieran me convenci de no golpearlo,
porque el hombre estaba en los setenta y a Em no le gustara. De todos
modos tambin estara muerto pronto.
Creo que el problema fundamental era que las personas no nos
entendan a Em y a m. Vean a dos calenturientos e impetuosos nios sin
dinero que se metieron en el matrimonio y lo lamentaran ms tarde. A la
mierda la mayora de las personas. Habamos pasado por ms mierda que
la mayora de la gente pasaba en toda su vida. Haba un oportunidad de
mil millones a una de encontrarnos, y ahora que lo habamos hecho, no
haba ningn hijo de puta en esta tierra que nos separara. Que lo
intenten.
Los viejos en los bares balbuceando sobre cmo se descolora el amor
no saben nada. La floracin se desvanece porque t lo permites. Das a tu
mujer por sentada, te complaces con tu porcin de vida, y eso es cuando te
quedas de parado y pierdes la mejor cosa que nunca supiste que tenas. Mi
esposa era el centro de mi puto universo. Si eso cambiaba, mereca
perderla.
Solo yo lo saba mejor. Eso nunca cambiara. Cuando Em finalmente
se encontrara con su creador, yo estara detrs de ella, quemando la tierra
detrs de m. Lo nuestro era de por vida. Mientras contemplaba esto, ella
entr a travs de la puerta llevando caf, una caja de pastelillos y usando
una de mis sudaderas con capucha. Eso me hizo la maana.
Hola, cario, cmo va el entrenamiento?
Mejor ahora que ests aqu le dije.
A cuntas has llegado? pregunt acerca del nmero de
flexiones que haba hecho.
 No las cuento le dije. Solo Danny lo hace. Me mantengo hasta
que no puedo levantar los brazos.
Volviendo a mi espalda, le hice una seal para un beso, luego
cambi las flexiones por abdominales. La vista era mejor. Earnshaw eligi
ese momento para entrar.
Hey, trabajador a tiempo parcial.
Que te follen, sigues siendo un toca pelotas maanero en lo que a
m respecta, y los Estados Unidos va cinco horas detrs de nosotros. As
que cuando t ests en t casa con los pies en alto, yo estoy haciendo
magia.
Mierda, realmente no tena ninguna idea de lo l haca o en que
trabajaba. Me alegraba que solo tuviera que ponerme los guantes.
Bastante justo le dije.
Tienes una de esas cosas para m? pregunt.
Claro dijo Em. Siempre tengo una extra en caso de que alguno
de los chicos est aqu. Kieran devora literalmente estas cosas.
l se sent cerca de ella en el borde del cuadriltero y meti la mano
en la caja para sacar uno de sus pastelillos. Estaba a medio camino de su
boca cuando me detuve en medio del asiento y gru. Detenindose, su
brazo aun en el aire, se puso de pie y puso unos dos pies de distancia
entre l y Em, antes de sentarse de nuevo en el cuadriltero. Satisfecho
que recibiera mi mensaje, contine, y l tom su desayuno.
Sabes, nunca tendrs unos abdominales como los mos, si
continuas comiendo esa mierda le dije.
Creo que estoy bien respondi, levantando su camisa con la
mano que no estaba llenado su rostro.
Em tom un vistazo furtivo del espectculo de paquete de seis,
rindose cuando volv a gruir. Todava no estaba completamente cmodo
con ella alrededor de Earnshaw, sobre todo porque yo era un posesivo,
celoso imbcil, pero me aguantaba casi cualquier cosa para escuchar el
hermoso sonido de su felicidad, por fugaz que fuera.
Ests listo para un verdadero trabajo entonces?
Adelante! lo desafi mientras cambiaba a las flexiones con una
sola mano. Veamos lo que tienes.
 Captulo 15 Traducido por Liliana

Kier! grit a travs del gimnasio.

Qu? respondi.
Ven y resctame del americano antes de que le d un puetazo en
el careto le respond.
Puedes golpearme si puedes atraparme. Pero no puedes porque no
ests listo para la pelea y eres lento como la mierda. Earnshaw bailaba
alrededor del cuadriltero como si fuera Muhammad Ali.
Haba estado entrenando desde antes del amanecer, era un perro
cansado, y estaba malditamente harto de hacerle parecer el malo delante
de mi esposa. Rod la cabeza alrededor de los hombros y rebot un rato
para relajarme.
Sabes la mejor parte de tener amigos de por vida que haran
cualquier cosa por ti le dije en voz baja, para que solo l escuchara.
Siempre hay alguien para sostenerte agregu, sin esperar su respuesta.
Mir detrs de l, y sigui mi mirada, esperando a ver a mis chicos
asaltarlo. Cuando se dio la vuelta despus de darse cuenta que no haba
nadie all, le di un puetazo en el rostro y lo noque.
Con, vas a ocasionarle un dao cerebral al chico.
Danny, l dej un buen trabajo en Estados Unidos para venir y
trabajar para ti, y entrenar en el cuadriltero conmigo. Creo que ya tena el
cerebro daado.
Te enojaste y lo noqueaste? me pregunt.
No estoy cabreado. Simplemente estaba molestndome le
respond con sinceridad.
Te dara una maldita bofetada pero su constante vocifero estaba
alterando mis malditos nervios durante la ltima media hora.
Est bien? me pregunt Em. Siempre se preocupaba cuando
uno de nosotros era noqueado. Bueno, uno de ellos. Nunca me noquearon
a m. No puedo imaginar como de loca se pondra si lo hacan.
 Lo revis, no queriendo que se preocupara. Saba que estara bien.
Ya estaba recuperndose.
Puedes dejar de noquearme? me pregunt mientras se
levantaba para sentarse sobre las cuerdas.
Puedes por favor dejar de apretar mis botones delante de Em?
Mientras ella est aqu, la motivacin no es un problema. Pero t
dicindole que soy lento y que no estoy listo, eso me molesta porque la
desconcierta. Hace que se preocupe. No puedo con eso. Asent en su
direccin mientras hablaba, y ella me dio una pequea sonrisa nerviosa.
Te escuch dijo mientras Em le entregaba una taza.
Taza de t respondi ella, mientras sala del cuadriltero.
No bebo t me susurr, y consigui algunos puntos de m por no
ofenderla.
Si esto va a tardar, yo me lo tomar le dijo Kieran mientras suba
al cuadriltero despus de Em.
No te preocupes por eso le dije a Earnshaw. Es algo que hace
Em cuando alguien necesita consuelo. O bebe t o lo hace para alguien
ms. Le diremos que solo te gusta el caf cuando no acabas de ser
noqueado. Los tres nos sentamos apoyados contra las cuerdas, Kieran
bebiendo su t, Earnshaw tratando de enfocar su visin y yo esperando
que Danny saliera de la oficina y me gritara por tomar un descanso.
Qu diablos es esto? escuch, y todos sonremos. Los tres
jodidos monos sordos, mudos y ciegos. Quieren sentarse como un grupo
de ancianas durante el caf en el Ejrcito de Salvacin. Hoy ellas estn
tomando t y galletas con presos. Me invitaron pero les dije que no poda
soportar tanta emocin. Verlos a los tres entrenar es mucho ms relajante.
No debera serlo. Ahora muvanse! ladr a travs del cuadriltero, y
saltamos por la llamada de atencin.
Earnshaw se levant muy rpido, se mare, y cay de nuevo, lo que
hizo que Danny pusiera los ojos en blanco y caminara hacia el armario de
suministros, murmurando todo el tiempo acerca de la tomadura de pelo
que era nuestra generacin. Regres con tres cuerdas y nos las arroj.
Saliendo del cuadriltero, empuj a Earnshaw.
Cambia tus deportivas y ponte unos zapatos de boxeo. Danny
tiene un par en el armario.
Tengo los mos. Nunca los he usado para saltar la cuerda.
 En este pas, amigo, se llama brincar le dijo Kieran.
Saltar es para las niitas. Brincar la cuerda es para los luchadores
le respondi.
Bueno nosotros, niitas, vamos a patear tu trasero.
Con, tal vez replic Earnshaw, pero no t.
Ya veremos dijo Kieran, sonrindole arrogantemente. Danny
hace que cada luchador, desde los ms jvenes hasta nosotros, salte
durante horas. Eso te ensea cmo trasferir el peso de un pie a otro
rpidamente y construye musculo slido.
Por qu no enfocarse en las sentadillas como lo hacen la mayora
de los entrenadores? pregunt con curiosidad.
Porque las sentadillas no son ni de cerca lo suficientemente
rpido. Necesitas cientos de repeticiones durante horas para conseguir el
tipo de desarrollo muscular que estoy buscando. Estos chicos no han
estado entrenando as durante los ltimos meses. Han estado entrenando
as desde el primer da que entraron por la puerta le dijo Kieran,
agregando su opinin a la mezcla.
Pero las sentadilla combinadas con circuitos y correr te darn eso
protest Earnshaw.
Kieran y yo nos sonremos. Nadie discuta con el programa de
entrenamiento de Danny.
Saltar es ms rpido y constante. No necesitas fuerza en una
pelea, necesitas velocidad y eficiencia. Hay una tcnica para saltar que te
ensear a brincar y rebotar por horas sin cansarte. Necesitas probarlo,
entonces vamos a intentarlo. Mis dos chicos sobrevivirn a que saltes
cualquier da de la semana dijo Kieran.
Ya ests estuvo de acuerdo y Danny se rio.
Dos horas ms tarde, Earnshaw estaba en el bao, vomitando sus
tripas, cuando Liam llam al telfono de Kieran.
Mierda, hombre, es en serio? Qu significa para el resto del
juicio? De ninguna manera mierda! S, regresa tan pronto como puedas,
est bien. La mierda va a golpear el ventilador, y necesitar tu ayuda para
mantener la calma. Al final de la conversacin Keir nos haba dado la
espalda y estaba hablando en voz baja en su telfono: De acuerdo, adis
dijo, desconectando la llamada. Dnde est Em? me pregunt,
volvindose.
 En la oficina haciendo caf. Qu sucede? Me ignor y trot
hacia Danny.
Ve a la oficina con Em, enciende la msica muy alto en los
altavoces del gimnasio, cierra la puerta y mantenla ocupada. Danny
mir el mvil de Kieran y luego a m.
Cunto tiempo necesitas?
Una hora dijo. Liam estar aqu para entonces. O lo
controlamos o lo sacaremos de aqu.
Mi corazn estaba palpitando casi fuera de mi pecho con ansiedad,
tratando de imaginar lo que estaba pasando que era fuera tan malo para
sepranos a m y a Sol. Danny fue hacia la oficina y cerr la puerta detrs
de l. Segundos despus la msica subi como Kieran le indic.
Qu coo est pasando? pregunt.
Se sent frente al cuadriltero y se pas la mano por el rostro. La
mirada de devastacin del hijo de puta me asust.
El juez dictamin que las pruebas de violacin de Em son
inadmisible como prueba.
No entiendo, por qu?
El oficial de polica que arrest a Frank fue al hospital para
comprobar a Em. Mientras estaba all, se ofreci a trasportar el kit de
violacin al laboratorio. Pens que estaba haciendo algo bien. Pens que
acelerara los cargos. De cualquier forma, el abogado de Frank declar que
su participacin despus de la detencin de Frank contamin las pruebas
de violacin. El juez dictamin hoy en su favor. El jurado no conocer los
resultados de las pruebas. Ahora es la palabra de Frank contra la de Em.
Hijo de perra grit y agarr lo ms cercano que pude encontrar.
El taburete se rompi y se derrumb al estrellarse contra la pared.
Esto no era enojo esto era rabia ciega. El hijo de puta iba a salirse con la
suya. Em mereca que las personas conocieran el resultado de esas
pruebas. No debera ser su palabra contra la de ella. El kit se supona que
lo condenara, y ahora todo estaba en el testimonio de Em.
Me par con las manos detrs de la cabeza mientras trataba de
controlarme pero no era bueno. No haba racionalidad, solo la necesidad
ciega, malditamente ineludible de romper algo. Esto destruira a Sol, y no
poda ver esa expresin en su rostro cuando se enterar. Mir hacia la
puerta de la oficina y estaba entre abrazar mi rabia y la necesidad de
protegerla.
Al cuadriltero. Ahora exigi Kieran, y segu su ejemplo.
Sacando su camisa por encima de su cabeza, la tir al suelo y me
dio un gancho derecho al rostro. Sus puos no estaban envueltos, y sus
nudillos se rajaron por el impacto. Era todo lo que necesitaba para
encender el interruptor. Mis manos estaban envueltas, lo que significaba
que poda ir por horas antes de que mis manos se rindieran. Puo, puo,
gancho. Puo, puo, gancho arriba. Lo golpe sin tcnica. Sin gracia. Solo
clera y dolor.
Cuando le haba dado un meneo bastante decente, l baj su
guardia y salt alrededor del cuadriltero devolviendo lo que le haba
entregado. Sus golpes no eran tan pesados como los mos pero todava
dolan. Con cada golpe mi ira se desvaneca y Keir dej de golpear tan
pronto como ca de rodillas.
Mierda, Kier, lo siento mucho.
No te preocupes, Con. Haras lo mismo por m. Si Dios quiere,
nunca tendrs que hacerlo.
Qu voy a hacer? le pregunt.
No hay nada que puedas hacer. Clmate, dchate y cmbiate, y
nos sentaremos y se lo diremos juntos dijo Kier.
No les dije, tragando con fuerza. Ella no querr hablar contigo
sobre esto. Solo acompala mientras me ducho y se lo dir yo mismo.
Tiene otra sesin con el terapeuta esta noche as que iremos directo
despus de marcharnos. Podra ser algo bueno para ella.
Kier se inclin y envolvi su brazo alrededor de mi cuello, jalando mi
cabeza para que se recostara contra su hombro.
Todo va a salir bien. No s cmo irn las cosas de ahora en
adelante, pero s s que al final todo se resolver.
Me duch y cambi rpidamente mientras Liam se sentaba con Em.
Estaba jodidamente devastado por lo que iba a hacer con Em. Todo se
estaba desmoronando, incluyndome, y no tena ni idea como mantenerlo
todo junto. Si haba una forma de salir de este agujero sin que Em sufriera
an ms, no poda verlo. Tan pronto como abr la puerta de la oficina,
supo que algo andaba mal.
Qu ocurre? me pregunt ella en voz baja.
 Mirando alrededor de la habitacin, poda ver la devastacin en los
rostros de los chicos y la mirada preocupada de Danny. Sin decir nada, le
tend la mano y ella la tom. Cerr la puerta detrs de nosotros, dejando a
Keir para que se lo dijera a Danny. Sentado contra las cuerdas pareca
haber sido donde pas la mayor parte del da as que es donde se lo dije.
Cuando termin, puso la cabeza en mi regazo, se encogi en posicin
fetal y solloz. Sus angustiados gritos doblaron su cuerpo de dolor, y no
hice otra cosa adems de sujetarla con fuerza y acariciar su cabello. No le
dije que todo saldra bien, o que Frank seria condenado. Solo hice una
promesa mientras ella lloraba, una promesa a m mismo. Mi promesa a
ella era que l nunca llegara a tocarla de nuevo. Mi promesa a m mismo
fue que la justicia sera servida. Ya fuera dentro o fuera de la corte. Si l
caa preso, lo dejara ir. Si sala libre, la venganza llegara un da.

***

No fue una gran sorpresa encontrar a la variedad variopinta de

nuestros amigos de pie en trajes en los empinados escalones de la corte.
Parecen el elenco de Oceans Eleven les dije.
Soy Brad Pitt grit Kieran.
Yo George Clooney dijo Liam.
Yo debera ser Brad Pitt gru Tommy.
Nah, seras uno de los estpidos hermanos le dijo Kieran.
Tengo que ser uno? pregunt Earnshaw.
Depende respondi Tommy. Quin quieres ser?
Qu hay de Don Cheadle? dijo.
Sabes que no eres negro verdad? le pregunt Tommy serio.
No seas racista le dijo Kieran.
No estoy siendo un puto racista. Solo estoy preguntado si lo sabe.
Kieran se volvi hacia m y Em: Alguna vez escuchaste decir a veces
te escucho hablar y me pregunto quin ata tus cordones?
Todos nos volvimos hacia Tommy, y Kieran hizo un guio mientras
Em rea.
 ***

Por una hora, nos quedamos de pie en esos temblorosos peldaos,

as Em senta que poda respirar. Incluso Danny se sent con nosotros.
Finalmente ella se volvi hacia m.
Sabes lo mucho que te amo me dijo en voz baja.
Lo s. Por qu? pregunt cautelosamente, sabiendo que no me
gustara el sonido de lo que vendra despus.
No quiero que vengas conmigo me dijo.
Por qu? pregunt con los dientes apretados.
Es suficiente para m saber que ests al otro lado de la puerta. Es
suficiente para m para pasar por esto. Pero no puedo pasar por todos los
detalles de lo que sucedi, sabiendo que ests escuchando. Intentara que
sonara mejor de lo que fue porque no quiero hacerte dao. Y cuando me
interroguen, estar preocupada de que pierdas la calma con el abogado. Si
s que estars justo detrs de la puerta, puedo hacer lo que necesito
hacer, y puedo hacerlo honestamente explic.
Emily OConnell grit el funcionario con voz clara, y todos nos
pusimos de pie.
No me gusta esto, Em; eres mi esposa. No deberas enfrentar a
Frank sola. Yo debera estar contigo.
Lo estars dijo y me bes.
 Captulo 16 Traducido por Dahiry

Adems de la hora que tenan para el almuerzo, durante el que

ninguno de ellos en realidad habl, Em y Danny estuvieron en la corte
todo el da. Cuando salieron, Danny se vea devastado, Y Em vaca. Si
haba ido todo mal, esperaba lgrimas o al menos un montn de abrazos.
Pero fue como si ella se hubiera cerrado completamente.

Cmo ha ido? pregunt.

Ah, bien dijo ella. Me estir para atraerla por en un abrazo.

Mierda, saba que yo lo necesitaba pero ella se apart del camino,
dicindome que necesitaba ir al bao. Una vez se hubo ido, me gir hacia
Danny: Qu cojones pasa? le pregunt.

Luciendo cada uno de sus aos, Danny se sent abatido en un

banco del vestbulo.

Fue una absoluta masacre. Ella lo hizo increble dando su

evidencia. Lo mantuvo todo coherente. Cuando la defensa la examin, la
hicieron trizas. Creo que con el kit de violacin, habran ido ms suave, tal
vez intentar pintar a Frank con una luz diferente. Sin eso, es su palabra
con la suya as que bsicamente estn llamando a Em una mentirosa. Una
adolescente problemtica que vio esta oportunidad para separar a sus
padres. Su versin de los eventos es que fue violada en una fiesta para la
que se visti provocativamente y que intent inculpar a Frank. Ella
respondi todas sus preguntas pero la defensa pint un panorama
bastante grfico de lo que creen que sucedi.

Mierda! murmur Kieran pero yo segua en shock de que fuera

as de mal.

El juez no intervino? pregunt.

No es su lugar. La defensa tena el derecho de interrogarla

respondi.
 Y t evidencia? Y qu hay del secuestro?

Sostuvo su gorra fuertemente entre sus manos y mir hacia el suelo.

Siguen sin saber la direccin del apartamento a donde la llevaron.

Probablemente es donde l dej sus anillos. La nica evidencia fsica que
lo apunta a l en el secuestro son las huellas del cuchillo en el pecho de
ella. l afirma que estaba en un viaje de pesca cuando fue secuestrada,
que la mam de Em se contact con l al tiempo, le explic lo que sucedi
y vino directo al gimnasio para ver si poda ayudar. l le dijo a la polica
que cuando lleg, ella ya estaba en el suelo con el cuchillo en su pecho.
Que toc el objeto y despus a ella mientras examinaba sus heridas, y que
despus corri por ayuda, y que fue entonces cuando lo cogieron. S que
Em dijo que l hizo algunas llamadas desde el departamento pero
probablemente era un telfono desechable prepago. O est en el
departamento o se deshizo de l antes de que lo encontraran.

Y qu hay de tu testimonio? le pregunt Liam.

Me hicieron lo mismo a m que a ella. Debieron de haber hecho

una verificacin de antecedentes mos. Mi pap era un asqueroso borracho
que mat a mi hermana. Huy cuando muri y nunca lo atraparon. Los
abogados lo trajeron a colacin y mi relacin con Em, diciendo que solo
menta por Em para obtener la justicia para ella que mi hermana nunca
tuvo. Para el momento en que haban terminado, no sonaba como un
testigo creble.

Qu significa eso? Se va a salir con la suya? le pregunt

Tommy, claramente enojado como todos lo estbamos.

Creo que todo se va a reducir a la evidencia que d su mam

maana. Nuestro abogado dijo que si le dice al jurado lo que le dijo a Em,
tenemos una oportunidad de conviccin. Si se pone de lado de Frank por
encima de su propia hija, el abogado cree que l saldr.

Me pas las manos por el pelo tan salvajemente como mis

pensamientos se estrellaban en mi cabeza. Qu le hara yo a Frank si
sala? Cmo superara esto Em si l sala libre? Cunto tiempo pasara
hasta que yo lo convirtiera en un puto tullido?

Kieran me agarr con fuerza y me llev hacia un lado.

 No! No vas a hacer esto, joder! Ya tuviste tu momento de crisis.
Ahora tienes que juntar tu mierda y sacar la cabeza de tu trasero. Sol te
necesita ahora ms que nunca. Esto no se trata de ti, se trata de ella. Si l
sale, lidiaremos con ello pero no ahora.

l mir alrededor para ver a Em regresando. Asent para indicar que

ya estaba tranquilo y l apret mi hombro antes de dejarlo ir. Caminamos
la corta distancia a todos los coches, la tensin tan gruesa que poda
cortarla con un cuchillo. La pequea mano de Em temblaba dentro de la
ma, y no saba cmo alguien tan menuda que haba pasado por tanto,
poda ser tan fuerte. Me haca parecer un jodido cobarde.

Liam dije desde la parte trasera del coche, podras llevarnos a

nuestra casa?

All es donde voy respondi con confusin.

No al apartamento. A nuestra casa. El entendimiento cay en l,

y asinti con su cabeza mientras tomaba el desvo.

Sol sigui mirando por la ventana como si no hubiera escuchado ni

una palabra de lo que dije. Cuando llegamos, me sigui fuera del coche en
piloto automtico, detenindose solo cuando alcanzamos la puerta de
enfrente. Viniendo de donde sea que su cabeza haba ido, me mir
extraamente.

Qu estamos haciendo aqu? pregunt.

Solo chequeando el lugar, viendo como est yendo el trabajo

respond.

Los otros se haban dirigido a casa, excepto por Liam y Kieran que
estaban sentados en la parte delantera de la camioneta de Liam. Saba que
no iban a ningn lado hasta que estuviramos listos para irnos. Abr la
puerta y apart las herramientas para que Em pudiera pasar. Incluso con
una rpida mirada alrededor, podas ver que Liam haba estado ocupado.
Una vez habamos entrado y el lugar era un lienzo en blanco. Ahora
bsicamente todas las operaciones eran duras en trabajo. Cables colgaban
flojos listos para ser conectados a instalaciones de luz, tuberas de gas
sobresalan de las paredes listas para conectarse a radiadores. La casa era
un desastre, pero definitivamente un trabajo en progreso. Em se qued
silenciosa mientras caminbamos de habitacin a habitacin. Cuando
llegamos al cuarto ms pequeo, reconoc un par de cajas de herramientas
de Liam y sentndome en una, atraje su mano para que se sentara en el
lado opuesto a m.

Danny te dijo lo que sucedi? me pregunt.

Asent en respuesta.

Lo siento tanto amor dije. No s qu decir.

S que quieres hacer esto bien. Quieres repararme. Querra

exactamente lo mismo para ti si nuestros roles se invirtieran. Pero no soy
la misma persona que era hace un ao. Ser interrogada fue como si
hubiera sido violada de nuevo. Solo que esta vez todos ellos lo saban.
Hasta la ciencia les dijo que estaba diciendo la verdad y aun si no me
creyeron. Soy diferente a lo que era entonces, sin embargo. Me siento ms
sucia y abusada. Quiero darme una ducha tan caliente que mi piel hierva
y cuando est acurrucada en la cama despus, quiero un buen llanto. Pero
cuando todo eso est terminado, no huir y me esconder. No ser el
pequeo ratn para su gordo gato. Esta vez te tengo a ti, y a Danny y al
resto de mi familia. Hoy va a ser una mierda y maana probablemente sea
peor pero lo superaremos.

Y si sale libre? pregunt porque haba visto lo asustada que

haba estado antes y no quera esa vida para ella.

Lidiaremos con eso tambin. Y honestamente no s lo que har si

sale libre. Ya no estoy sola y l ha sido acusado una vez. Incluso si no hay
suficiente evidencia para acusarlo, tal vez la suciedad se quede
respondi. Segua sonando extraamente ajena pero al menos ahora tena
una idea de donde estaba su cabeza.

Cmo es que eres tan fuerte? pregunt.

Tengo una familia de luchadores respondi con una pequea

sonrisa. Era pequea pero la aceptara. En realidad, para qu vinimos
aqu? pregunt.

Porque quiero recordarte que Frank es tu pasado, pero este es

nuestro futuro. Para mejor o para peor, una vez que este juicio termine,
este es el futuro que tenemos que aspirar juntos.

Eres un buen hombre, Cormac O' Connel respondi suavemente.

 Lo s, cario dije en un suspiro, como si mi bondad fuera un
peso ms que tuviera cargar. Era todo sarcasmo. No era un buen hombre.
Dada la oportunidad, le cortara las pelotas a Frank con un cuchillo de
pan oxidado y se las dara para comer. En mi libro, los violadores no
merecan nada menos. Em saba eso sobre m y me amaba de todas
maneras. Vamos cario. Te llevar a casa. Tendrs una ducha caliente y
un amplio pecho en el que llorar.

Alcanz mi mano y entrelaz sus dedos con los mos; le agradec a

Dios por la conexin. Mi Em estaba enterrada bajo una montaa de dolor y
luto, pero segua ah, y yo seguira buscando hasta que estuviera de vuelta
conmigo, a donde perteneca.

***

El da siguiente lleg y no poda decir que hubiera dormido mucho.

Pas casi toda la noche mirndola. Despus del estrs y la preocupacin
de haber tenido que dar la evidencia, Em se vea exhausta. Haba dormido
por ms de diez horas cuando la despert.

Tenemos que irnos pronto si queremos llegar a la corte le

advert.

Me duch y afeit y estaba casi usando mi traje cuando llegu a su

lado. Se dio la vuelta en la cama y se inclin en un brazo, y sacudi
algunas pelusas de mi camisa con la otra.

No ir. Su voz era gruesa, como si hubiera estado llorando. No

haba quitado mis ojos de ella la mayor parte de la noche pero tena la
sensacin de que haba tenido un buen llanto en el minuto que estaba
sola.

Entonces yo tambin me quedar le dije.

No. Necesito que ella te vea en esa sala. Habl mucho sobre querer
ser parte de mi vida otra vez, as que veamos si me salva o me lanza a los
lobos. Verte all le recordara la decisin que est tomando.
 Nunca te har hacer algo que no quieres pero, no crees que
estar ms alterada si estuvieras all?

Juguete con el nudo de mi corbata distradamente mientras escoga

sus palabras.

Cuando ella cerr la puerta y dej que Frank me violara, una parte
mi muri. Perd mi virginidad y a mi madre al mismo tiempo. No puedo
volver all. Si me va a traicionar, necesito que t amortiges la cada.

Asent y bes su frente.

Intenta dormir un poco, cario le dije. Te ves cansada.

Me llamars tan pronto sepas algo? pregunt.

No. Lo que sea que haya para decirte, lo dir tan pronto como
llegue a casa. De esa manera no temers lo peor si no lo oyes y no estars
esperando mi llamada.

Sentndose, me abraz fuertemente, como si fuera la ltima vez que

fuera a hacer, y me dio un beso de despedida. Dej que entrara Kieran
despus de que un suave toque sonara en la puerta del apartamento. La
seguridad de la puerta principal era tan segura como los casilleros de
nuestro gimnasio, significando que ninguno de los chicos siquiera se
molestaba en tocar el timbre.

Me puedes dar un segundo? le pregunt a Kieran.

Claro, por qu?

Necesito dejarle a Em una nota. No vendr con nosotros. Y

necesito pedirle a Nikki que venga y se quede con ella. La puedes llamar
por m? dije.

No hay necesidad respondi. Tuvo un pinchazo esta maana y

me llam para un aventn. Est abajo en el coche de Tommy. Ir y la
traer.

Gracias Kier le dije mientras tomaba uno de los cuadernos de

Em y un bolgrafo.

Hola Sol,
 S que no puedes estar aqu pero no quiero que te sientas mal por ello
tampoco. Muy pronto para mejor o peor, todo estar terminado y te prometo
que ese feliz para siempre que te he estado vendiendo estar justo a la
vuelta de la esquina. Recuerda lo mucho que te amo y si las cosas se ponen
muy mal, escond una barra de chocolate de emergencia detrs de las
bolsas de t de hierbas en la alacena.

Te amo por siempre.

OC xxx

P.D: Por qu mierda tenemos bolsas de t de hierbas?

Le di la nota a Nikki cuando pas por la puerta en un traje negro.

Ests segura que no te molesta quedarte con ella? le pregunt

tranquilamente desde la puerta.

Es mi mejor amiga, Con. Por supuesto que no me importa. Le di a

Tommy las llaves de mi apartamento, lo que es probablemente una idea
realmente mala, pero ir a mi casa por una sudadera, mi ordenador
porttil y algunos DVDs. Probablemente se quedar aqu con nosotras si
su pap no lo necesita. Le har hacer unos documentos de prctica para
esos exmenes de psicometra.

Te cont sobre eso? le pregunt curiosamente.

Claro. Chocamos bastantes pero nos hemos convertido en

relativamente buenos amigos. Levant una ceja hacia ella. No es as!
Jess, saba que tu mente patinara con eso.

Oye, siempre y cuando tengas todo tus jabs, sigue adelante. Ella
saba que estaba molestndola as que solo me puso los ojos en blanco.
Te veo despus dije, agarrando mi billetera y las llaves mientras hice mi
camino hasta la puerta.

Cundo debera darle esto? me pregunt, agitando la nota.

Cuando creas que ms lo necesita fue mi respuesta.

***
 Di los pasos hasta el tribunal de justicia, escoltado por Liam y
Kieran como guardaespaldas, y encontr a Danny en lo alto.
Sorprendentemente Earnshaw estaba con l.

Que ests haciendo aqu? le pregunt y se encogi de hombros.

No me senta bien en el gimnasio ayer. S que no te conozco tan

bien pero pens en mostrar mi apoyo.

Aprecio eso le dije. Mirndolo parado ah con sus manos en los

bolsillos, estaba egostamente agradecido que Em se quedara en casa.
Lucia su costoso traje mucho mejor de lo que yo mi traje barato. Parece
que no soy el nico dijo Earnshaw, asintiendo con su cabeza hacia las
escaleras. Luciendo bastante respetable en pantalones oscuros, camisa,
collar blanco y lo que se vea como un suter tejido a mano con un
pequeo hoyo en el cuello, se abri paso el Padre Patrick.

Que elegante, Padre Pat dijo Kieran con cara seria.

Gracias Kieran. Creo que este traje hace resaltar mis ojos.

El suter era beige. En serio no tena idea si estaba siendo serio o

no.

No es que no lo aprecie. Pero, por qu esta aqu tambin Padre?

le pregunt y se volte hacia Danny para explicar.

Alguna vez pierdes tu temperamento en frente del Padre Pat?

pregunt Danny.

No respond.

Entonces ese es el porqu explic, encendiendo otro cigarrillo

solo minutos despus de tirar el ltimo.

Jess, no necesito unos condenados nieros, Danny resopl.

Podemos dejar a Jess fuera de esto, hijo? Tengo la sensacin de

que lo necesitaremos de nuestro lado ms tarde rega el Padre Pat.

Lo siento Padre me disculp.

Has visto alguna vez a Frank? pregunt Danny.

No, sabe que no lo he hecho respond apretando mis dientes.

 Cuando veas a ese engredo y, asqueroso bastando, querrs saltar
sobre las barreras y aplastar su nariz en la parte trasera de su crneo. Lo
s porque me he sentido de esa manera desde que lo vi por primera vez.
Ahora soy lo suficientemente mayor para saber que mi cadera se rendira
mucho antes de esa barrera y que destrozar su cara podra sentirse bien
pero no es lo Em necesita ahora.

Y no cree pueda amarrar mi temperamento en un tribunal,

especialmente para algo as de importante?

No, no lo creo. Acabo de decir eso, no? Eres joven e impotente, y

la idea de alguien de hiriendo a tu chica te afectar. Cuando la niebla roja
descienda, no veras nada adems de a l y la gran cantidad de espacio
entre su rostro y tu puo. As que para estar en el lado seguro, estar
parado a tu lado y el Padre Pat al otro. Kieran, Heath y Liam sern el
escudo humano frente a ti.

Jess, gracias dijo Earnshaw y Danny frunci el ceo hacia l.

Uno adentro, todos dentro le explic Danny.

Pongamos este espectculo a rodar entonces les dijo Kieran y

todos nos dirigimos al tribunal.

Todava creo que esto es exagerado gru.

Bueno, joder, entonces lidia con ello respondi, apagando su

cigarrillo en el ltimo momento posible.

Nos mostraron los asientos en la galera de audiencia por el

funcionario del tribunal que me miraba como si fuera un alborotador en el
que necesitaba mantener un ojo. El juez sali de su antesala y se sent
justo cuando Frank fue trado desde su celda. El bastardo estaba vestido
impecablemente en un traje oscuro, y su corte de cabello nuevo estaba
peinado hacia atrs. Si haba algo de maldita justicia en el mundo, saldra
de la celda vindose como si le hubieran atropellado.

Mientras el juez se estaba sentando, Frank se volte y atrap mi

mirada. Este tipo saba exactamente quin era yo. Con una sonrisa
enfermiza, levant su mano esposada y salud. Solo lo suficiente para ver
el pequeo anillo de bodas de Em en su dedo meique.
 Captulo 17 Traducido por Dahiry

Que dijo de puta murmur.

Qu pasa? susurr Kieran, girndose para mirarme.

Dedo meique, mano izquierda. Est usando el anillo de bodas de

Em.

Tiene que estar trabajando con alguien. No lo llevaba encima

cuando lo arrestado, as que alguien se lo trajo.

Mira, no hay nada que podamos hacer ahora, as que veamos

cmo sale esto dijo Danny tranquilamente.

Encontr la mirada de Frank y lo mir intensamente. No iba a

aceptar ninguna mierda de este idiota, as que le di la misma mirada que
le daba a cada oponente. La que les deca, sin disculpas, que iban a lamer
la lona. Era el precio que pagabas por ir cara a cara conmigo. Era el precio
que cualquiera pagaba por hacerle mal a mi esposa.

Despus de un poco de prembulo, la mam de Em fue llamada

como testigo. A diferencia de la mujer que apareci por primera vez en la
cafetera para ver a Em, se haba arreglado. Su corte y color nuevo de
cabello caa en una curva alrededor de su mentn, y usaba un traje oscuro
con una blusa crema y una pequea cruz dorada. Lindo toque. La hacia
parecer una inteligente y respetable mujer temerosa de Dios. Se sent y
coloc sus manos tranquilamente en su regazo. Despus de unas palabras
del funcionario del tribunal, haba hecho el juramento y cuando termin,
mir directamente hacia Frank. Fue ah cuando supe exactamente lo que
iba a suceder. Si fuese a hacer lo correcto y dar evidencia en contra de
Frank, ella evitara su mirada. Haber perdido la evidencia del kit de
violacin haba matado este caso pero la mam de Em estaba a punto de
enterrar las uas en el atad.
 Entonces, Sra. Thomas, entiendo que antes del accidente en
cuestin, Emily viva con usted y el Sr. Thomas en su casa.

Correcto respondi calmadamente.

Por cunto tiempo el Sr. Thomas haba vivido con usted antes del
incidente? pregunt el abogado. Y en qu calidad?

Perd a mi primer esposo hace ocho aos en un accidente de

coche, el Sr. Thomas me ayud a travs de ese proceso de luto y se mud
conmigo alrededor de seis meses despus. Lamento decir que no fui una
buena madre en ese tiempo pero el Sr. Thomas me ayud a criar a mi hija,
Emily.

Cuando el Sr. Thomas estuvo, como usted dice, ayudndola con el

luto de perder a su esposo, en algn momento le ofreci algn tipo de
drogas o pastillas para asistirla a lidiar con su perdida y depresin? Ella
escuch la pregunta del abogado, entonces me mir y despus a Frank.

No dijo tranquilamente.

Djeme ser claro, est diciendo que nunca le ofreci otra cosa que
paracetamol?

As es dijo otra vez, demasiado rpido.

Ya veo, y en algn punto durante su relacin eso cambi?

No respondi y no continu. El abogado, viendo que no iba a

ningn lado cambi de tctica.

Cmo se describira a s misma o su comportamiento durante

esos tempranos periodos de luto y depresin? le pregunt.

No lo recuerdo con mucho detalle. Si s que haba das donde el

dolor y el luto eran tan paralizantes que me senta como despertar con
alguien sentado en mi pecho. Me despertaba y olvidaba que mi esposo
estaba muerto, luego lo recordaba y tena autnticos ataques de pnico.
La manera en la que se describa a s misma no me dejaba duda que
estaba siendo honesta. Probablemente era la nica pieza verdadera que
haba en la historia de esta perra.

Cmo era la relacin con su hija durante esto? pregunt.

 Despus de una ligera pausa respondi, pero esta vez mir fijamente
sus manos todo el rato.

Era difcil. Supongo que parte de mi la culpaba por el hecho de

que siguiera viva mientras mi esposo estaba muerto. Ver, Emily fue un
accidente. Quera abortar pero mi esposo me rog para que me la quedara.
Supongo que resenta el hecho de que l se fuera y me dejara para criarla
sola.

Ya veo. Y fue durante este tiempo que conoci al Sr. Thomas?

aadi l.

Si dijo, mirando brevemente a Frank. Cuando mi esposo

estaba vivo, trabaja a tiempo parcial como asistente administrativa en una
oficina de libertad provisional con Frank. No hablbamos casi pero
despus lo vi en una barbacoa familiar. El personal de la oficina la haba
organizado para una recaudacin de fondos. Empezamos a hablar y luego
fuimos por almuerzo el lunes siguiente. Seguimos como amigos hasta
despus que mi esposo falleci.

Y en esa barbacoa familiar cuando la not por primera vez,

dgame, estaban su esposo e hija con usted?

S, pero no conocieron a Frank. Bueno, Emily s. Ella estaba

conmigo pero mi esposo estaba ayudando con la barbacoa.

Y recuerda si Frank habl con Emily durante este encuentro?

Ella miro rpidamente a Frank.

S, pero fue muy amable con ella. Le dijo que su vestido era
encantador. Que era muy bonita. A ella le gust. A ambas nos gust
aadi defensivamente mirando hacia el abogado.

Y Emily debi de estar alrededor de los nueve o diez aos en esos

momentos?

Nueve respondi con sospechas. Qu est sugiriendo?

El abogado subi su mentn y sacudi su cabeza.

Estoy simplemente sugiriendo que Frank le prest muy poca

atencin a usted antes de ver a Emily. Puede ser que form un apego a ella
y la us a usted como una oportunidad para acercarse.
 Protesto! grit el abogado defensor.

Se acepta respondi el juez. Y por favor, intente abstenerse de

hacer suposiciones alocadas en mi tribunal. Tratemos de seguir con los
hechos del caso.

S, seor juez acept el abogado respetuosamente. Cmo

reaccion Emily cuando se cas con otro hombre tan rpido despus de la
muerte de su padre?

No lo s. No lo discutimos respondi sin emocin. Pens que

estara muy complacida. Frank de verdad la amaba. Se esforz mucho en
ser buen padre.

En qu forma? pregunt el abogado.

Siempre le estaba comprando regalos y muchos vestidos bonitos.

Cuando no estaba en el trabajo, pasaba cada minuto que poda con ella.

Y estaba usted resentida por toda la atencin y afecto que l

derrochaba en ella?

Trag y baj la mirada de nuevo.

Por supuesto que no. Era una joven chica sin padre. Era solo
natural que lo necesitara tanto como yo lo haca. Era la respuesta ms
poco convincente que haba dado hasta ahora. Tal vez no tenamos
evidencia fsica, pero el abogado estaba haciendo un buen trabajo en
pintar a Frank como un asqueroso pedfilo que se dirigi a su mam como
una manera de llegar a Em. Me pona enfermo del estmago imaginar
cmo lo llev a cabo.

Y en los siguientes aos de su matrimonio con el Sr. Thomas,

alguna vez lo vio golpear o castigar a su hija de alguna manera?

Baj la mirada otra vez. Seguramente yo no era el nico viendo que

esto es lo que haca cuando estaba mintiendo.

l la disciplin. Mientras creca, se volvi ms obstinada y

desobediente. No estaba equipada para lidiar con una adolescente as que
Frank tom el control. La cara de Frank se retorci tan ligeramente que
era obvio que no estaba feliz de como ella expres eso.
 De qu manera Frank disciplinaba a Emily? pregunt el
abogado.

Ella trag de nuevo, y yo apret y relaj mis manos para detenerme

de gritarle por todas esa malditas mentiras.

En su mayora la castigaba. Le confiscaba las cosas si era muy

mala. La enviaba a su habitacin. La manera usual de castigar a los
adolescentes supongo respondi ella en voz tan baja que tena problemas
escuchndola.

Djeme ser claro entonces. Le est diciendo al tribunal que en

ningn punto vio alguna vez u oy a Frank atacar o golpear a Emily. Me
gustara recordarle que est bajo juramento la presion.

Ella sacudi su cabeza.

Por favor declare su respuesta al tribunal el juez se dirigi a ella.

No, nunca lo vi u o golpearla o atacarla.

Y en la noche de la presunta violacin. Cul es su versin de lo

que sucedi?

Mir brevemente a Frank y l le dio un pequeo asentimiento. Te lo

habras perdido si no estabas mirando.

Tuvimos un desacuerdo. Ella quera ir a una fiesta. No la

queramos en la calle a esas horas de la noche as que Frank le ofreci
llevarla hasta all y recogerla. Discutimos sobre una hora de llegada. Ni
siquiera haba cumplido dieciocho todava y pensamos que a la
medianoche era una hora razonable para estar en casa. Ella no estuvo de
acuerdo y discuti con nosotros. No recuerdo exactamente lo que dijo pero
eventualmente sali, todava en su uniforme de la escuela y cerr la puerta
tras ella.

Que sucedi despus?

Frank quera ir tras ella pero lo convenc para dejar que se

calmara. Ella vino a casa un par de horas ms tarde, y su uniforme estaba
todo destrozado. Su rostro estaba amoratado pero no nos dijo lo que
sucedi. Segua gritndole a Frank que era toda su culpa. Si no hubiera
estado imponiendo su autoridad, nunca habra sucedido. Estaba gritando
que quera volver a cuando solo ramos ella y yo. Frank fue hacia ella para
intentar calmarla y ella le ara la cara como un gato salvaje. Uno de
nuestros vecinos debi de haber escuchado y llam a la polica. Cuando
aparecieron y vieron el estado de Frank, lo llevaron para interrogarlo.

Bueno, esa una historia muy elaborada, Sra. Thomas respondi

el abogado. Entiendo que despus de la violacin fue separada de su
hija, es eso correcto?

S. No por eleccin pero s. Habl calmadamente y en serio

estaba empezando a molestarme. Si vas a apualar a alguien en la
espalda, hazlo con conviccin.

Puedo preguntarle entonces cmo saba algo sobre la vida de

Emily despus de dejar su casa?

Entendimos que necesitaba algo de espacio as que la dejamos

sola, pero mi esposo contrat a un investigador privado.

Y usted no pens que era una violacin a su privacidad en

absoluto?

No. No nos contactamos con ella, solo queramos saber si estaba

bien.

Y una vez que tena esta informacin, termin con los servicios de
su investigador?

S. Ella segua mirando hacia Frank.

Y cuando fue secuestrada, cmo se enter que no estaba?

La polica me llam para decirme que haba sido llevada y para

preguntarme si saba dnde estaba Frank.

Es cierto que su esposo es un oficial de libertad condicional?

pregunt.

S, eso es correcto.

Y antes de eso, qu haca?

Era un oficial de polica le dijo al tribunal.

Y estaba consciente de si el Sr. Thomas conservaba cualquiera de

sus contactos o amistades durante este tiempo con el cuerpo policial?
 No lo s. En realidad no llevaba un registro de quienes son los
amigos de mi esposo.

Entiendo, Sra. Thomas. Finalmente, me gustara saber si alguna

vez vio o escuch al Sr. Thomas tocar o hablarle a Emily en una manera
que sera considerada inapropiada para un padre con su hija biolgica.

La perra no me mir a mi o a Frank ni una vez. Mir directamente al

abogado y crucific a su hija.

No, nunca.

El abogado no tena otra pregunta y el juez nos despach para un

receso.

Qu coo? dije, caminando hacia nuestro abogado.

No aqu nos dijo autoritariamente. No en frente de la defensa.

Siguiendo su gua, fuimos hacia el vestbulo donde todos los chicos

se reunieron a su alrededor luciendo bastante enojados.

Qu fue eso? Se queda ah parado y deja que suelte sus

mentiras de porquera y despus deja el estrado? le grit.

Qu me hara hacer usted Sr. O'Connel? Entiendo su

frustracin, pero sin evidencia tangible, no puedo acusar a un testigo de
mentir bajo juramento. Le expliqu al Sr. Driscoll que si la Sra Thomas se
apegaba a su declaracin original, no tendramos caso.

Y ahora qu? le pregunt Danny abatidamente. Se vea tan

viejo y triste. Esto iba a destrozar a Em, y ninguno de nosotros sabamos
qu hacer al respecto.

No voy a llamar a Frank al estrado. Es habilidoso en manipular a

su audiencia as que no creo que le haga bien a nuestro caso. La fiscala
probablemente lo llamar y l embellecer la historia que han cocinado.
Despus iremos por recapitulaciones, y el jurado interrumpir para
deliberar. Con toda probabilidad, ser absuelto. En realidad no hay
suficiente evidencia corroborada para que se presenten los cargos. El Sr.
Thomas ha hecho un trabajo minucioso creando una fachada pblica de
un honorable y respetable miembro de la sociedad y un padre amoroso.
Hemos desafiado este personaje, pero lo siento, de verdad no creo que lo
que tenemos es suficiente para satisfacer al jurado ms all de una duda
razonable.

Me sent fuertemente en el asiento y frot mi rostro con mis manos

en desesperacin. Cmo pudo violarla, secuestrarla y torturarla y salir del
tribunal como un hombre libre? Mientras Danny y los chicos debatan
mierda con el abogado, mi miedo se convirti en ira. No era justo que Em
creciera en un hogar donde haba sido violada y golpeada. No era justo que
yo hubiera tenido una madre alcohlica que hizo de mi niez un infierno.
Nada de eso era justo pero tena el poder de hacer lo correcto y darle a mi
chica la justicia que mereca. Con mi mente resuelta, me sent ms
calmado y en control de lo que lo haba estado en mucho tiempo.

Deberamos volver adentro? le dije a Kieran y me levant. Los

chicos dejaron de hablar y se giraron para mirarme.

Qu est pasando? Pensamos que tendramos que calmarte

despus de la declaracin de su madre.

Es lo que hay. No hay nada que podamos hacer al respecto.

Simplemente vamos a terminar con esto.

Me di la vuelta, aboton la chaqueta de mi traje y camin hacia el

tribunal. La ltima cosa que vi fue la mirada en la cara de Kieran y Danny.
Ellos me conocan mejor que nadie ms en el mundo, excepto tal vez Em.
Adems de cuidarme cada minuto del da, no haba nada que pudieran
hacer sobre mis planes, incluso si los averiguaban. El sistema legal haba
cambiado. Iba a fallarle a Em, pero yo no lo hara. No otra vez.

Para el da de maana, de una manera o la otra, lo sabramos. Frank

haba dado su testimonio, y yo no haba pestaeado mientras lo haca. Los
chicos seguan mirndose entre ellos preocupadamente mientras notaban
mi comportamiento. Estaba tranquilo porque estaba enfocado. Como lo
haca mientras peleaba. Apagaba todo el ruido externo y pensaba solo en
lo que necesitaba. No o una palabra de lo que dijo Frank. No importaba de
todas maneras. El mentiroso saco de mierda lucia como si estuviera
divirtindose en el foco de atencin.

Una hora. Eso fue todo lo que tom para que ambos lados
terminaran con l. Pero oh, lo que le hice en esa hora. Cada significado
concebible de tortura pas por mi cabeza. En mi mente, Frank muri miles
de veces pero solo necesitaba escoger una de ellas para hacerlo suceder de
verdad.

Levantando mi mano para poner la llave en la puerta, me detuve y

tom un minuto para elaborar lo que iba a decir. Quera escudar a Sol de
todo y decirle que todo iba a estar bien. Ella no me agradecera por eso.
Hara lo que fuera que se necesitara para mantenerla segura, y no me
disculpara por ello, pero no le mentira tampoco.

Cmo ha estado? le pregunt a Nikki mientras entraba al

apartamento.

Bastante mal respondi Nikki en voz baja as Em no escuchara.

Mir preocupadamente detrs de ella, y pude ver que Em segua en la
cama. Dice que est bien, solo teniendo un mal da. Cmo fue en el
tribunal?

Sacud mi cabeza lentamente y quit la sonrisa amigable de su cara

rpidamente.

Se va salir con la suya le dije.

Ya emitieron el veredicto? respondi furiosamente.

Lo harn maana, pero nuestro abogado est seguro que va a salir

libre.

Esto la destruir dijo tristemente, mirando en direccin de Em.

Despus de todo lo que ha pasado, las personas dudan de cuan

fuerte es. La va a golpear duro, pero nos quedaremos con ella y va a dejar
esto atrs.

Nikki asinti y reuni todas sus cosas.

No dir buenas noches me dijo. Ella ha estado dormida como

por una hora y media as que quiero que descanse. Sin embargo, dile que
le mando mi cario.

Kieran est esperndote abajo. Te dar un aventn hasta tu casa.

Gracias Con dijo, dndome un abrazo y un rpido beso en la

mejilla. Cudala me orden y se despidi con una mano.
 Asegurando la puerta detrs de m, camin para ver a mi chica. Se
vea engaosamente en paz cuando dorma y necesitaba algo de esa paz
ahora. Quitndome mi traje, trep hasta la cama y envolv mi cuerpo a su
alrededor. Pensando de nuevo en el da, saba que necesitaba a un hombre
que fuera gentil y amable para ayudarla en esto. Yo no era ninguna de
esas cosas. La furia que iba a liberar me llevara a un lugar ms oscuro
que nunca. Tal vez para cuando todo acabara, estara muerto o tras las
rejas. A la mierda. El ngel en mis brazos me haba dado una salvacin. Si
tena que ir al infierno para mantenerla a salvo, que as fuera.
 Captulo 18 Traducido por Wan_TT18

Los ojos de Em parpadearon cuando se despert y automticamente

me busc.

Hola dijo, y supe por su voz grave que haba pasado gran parte
de ayer llorando.

Buenos das, amor le respond.

Has estado despierto durante mucho tiempo? pregunt.

No mucho le asegur.

Haba estado despierto durante dos horas, y antes de eso, no haba

dormido mucho toda la noche. La ltima vez haba cado en un sueo
intermitente, so que Frank la haba sacado del tribunal y que su cuerpo
fue dejado sobre los escalones del gimnasio. Me despert mientras soaba
que la sujetaba entre mis brazos mientras su sangre se acumulaba debajo
de m y la vida se drenaba de su diminuto cuerpo. Las lgrimas que
cayeron en el sueo an estaban hmedas en mis mejillas cuando mis
ojos se abrieron. No intent dormir otra vez. Mis ojos estaban rasposos por
mirar con tanta fuerza, como si fuera una especie de fantasma que se
desvanecera y desaparecera si me diera la espalda, incluso por un
momento.

Qu pasa? pregunt, a sabiendas.

Las cosas no salieron tan bien ayer admit.

Ella me vendi, verdad? dijo Em tristemente, y yo asent.

Dmelo todo, O'Connell. Necesito saberlo suplic.

Confa en m, amor. Realmente no quieres saberlo. Se puso del

lado de Frank. Eso es todo lo que necesitas saber respond, desesperado
por protegerla de la mayor cantidad de veneno que pude. Que se joda
esa perra le dije. Te vendi cuando dej que Frank se saliera con la
suya cuando te viol. Nunca pens que un padre que hace eso cambie, as
que se joda. Ella y ese bastardo pueden pudrirse en el infierno por lo que a
m respecta le dije de forma venenosa.

An es mi madre. Todava duele admiti.

Lo s, amor le dije tristemente.

Hara cualquier cosa para arreglar esto por ella, pero no poda
saberlo. As que por el momento, hara todo lo posible para ayudarla a
superar esto.

Vamos a quedarnos aqu hoy. Tomaremos un da de descanso de

la escuela, el entrenamiento y la corte, y solo pasaremos el da en la cama,
viendo pelculas viejas le suger, aun sabiendo que no poda permitirme
tomar das libres del entrenamiento que ya tena, dejndolo solo para
quedarme en la cama. Nada de eso importaba. Todo menos cuidar de mi
esposa era secundario. Siempre lo sera.

No puedo pensar en nada que me encantara hacer ms dijo, y

esper por el pero. Saba que estaba viniendo por la mirada de
determinacin en su rostro. Pero iremos a la corte me dijo.

Por qu pasar por eso, Sol? Sabes que estar all no har ninguna
diferencia en el veredicto.

Quiero que Frank sepa que ya no le tengo miedo y que no estoy

sola. Puede que se salga con la suya, pero he derramado la ltima lgrima
sobre lo que pas. Tengo una vida maravillosa por delante de m, y quiero
vivirla. As que vayamos a los tribunales y demostrmosle que no tenemos
miedo, que terminamos con esto y seguimos con nuestras vidas.

No puede ser tan fcil, amor le advert.

No lo ser. Por supuesto que no lo ser. Tengo pesadillas que me

despiertan todos los das cuando un olor o un sonido trae de vuelta lo que
pas, pero me dijiste una vez que las cosas buenas ocupan espacio, as
que tenemos que dejar que las cosas malas se vayan para hacer que eso
suceda. Para eso es la terapia. Pero por ahora, a lo nico que debemos
temer es al miedo mismo.

Eso suena a otra de esas famosas citas dije.

Franklin D. Roosevelt en su discurso de inauguracin

presidencial.
 Eres una malvada sabelotodo, lo sabas? le dije. Me encanta
que quieras ser fuerte y pasar de esto, realmente lo hago. Quiero decir,
verte llorar por lo que este tipo hizo me mata un poco ms cada vez que lo
veo. Pero no creo que pueda dejarlo ir tan fcilmente. No te proteg una vez
a pesar de mis promesas, y cuando lo suelten siento que te decepcionar
por segunda vez.

Tienes que intentarlo, O'Connell, o l no solo habr arruinado mi

pasado. Estara arruinando mi futuro tambin. Eso nunca iba a suceder.
Me encargara de eso por ella, y nunca tendra que tener miedo de
cualquier otra cosa nunca ms.

Nos presentamos en la corte a las nueve, pero la deliberacin tard

mucho ms de lo que pensbamos. Cuando los escalones se hicieron
demasiado fros, nos trasladamos a los bancos del vestbulo, fuera de las
salas. Eventualmente, cuando pens que no podra esperar mucho ms, el
funcionario sali de la oscura y pesada puerta de roble y nos dijo que se
haba alcanzado un veredicto. Nos presentamos silenciosamente a la sala
de tribunal uno por uno, con Em sentada en medio de nosotros.

Sin preguntar, Danny y yo, que estbamos sentados a cada lado de

ella, sostuvimos cada una de sus manos con fuerza. La madre de Em, que
ya estaba sentada en el otro lado de la sala, se haba vuelto hacia nosotros
cuando nos presentamos. Por un breve instante, capt la mirada de Em,
pero Sol apart su rostro rpidamente. Haba terminado con ella, y por la
ola de arrepentimiento que se extendi por el rostro de su madre, su
mam tambin lo saba. Como dije antes, que se joda la perra.

Ella se volvi para mirar como Frank era trado de las celdas
esposado; todos lo hicimos. El bastardo tuvo las bolas de guiarle un ojo a
Em mientras era llevado a su asiento, y quise saltar sobre la barrera y
quitarle un rin. Tal vez quitrselo fuera ambicioso, pero estaba bastante
seguro de que podra dejarlo intil para el resto de su miserable vida de
mierda con un buen golpe.

Sol me llen de orgullo. En un gesto completamente ajeno a ella,

levant la mano y le mostr el dedo. Frank frunci el ceo con enojo. No
era la misma chica que dej sangrar en el suelo. La sala se qued en
silencio mientras el juez sala de sus cmaras y el secretario dijo:

Todos en pie.

Nos pusimos de pie, luego nos sentamos de nuevo cuando el juez

estuvo sentado. El secretario se acerc a Frank.
 Que el acusado se ponga de pie grit, y Frank se levant con aire
de suficiencia. Miembros del jurado, que su portavoz que se ponga de
pie, por favor.

Un chico mayor se levant del jurado. l tena una mirada amable a

su alrededor, y cerr los ojos, esperando que este tipo pudiera entregarme
un milagro. Esperando que me entregara justicia.

Ha llegado el jurado a un veredicto unnime? pregunt, y el

hombre respondi:

As es.

Encuentra el jurado al acusado Frank Stephen Thomas culpable

o no culpable del cargo de violacin?

Hubo una breve pausa y luego la profunda voz de bartono reson

claramente en la sala del tribunal.

No culpable.

Y por los cargos de secuestro y asalto con la intencin de

asesinato, encuentra al acusado culpable o no culpable?

La pausa no pareci tan larga esta vez porque saba lo que vendra.

No culpable.

Ese es el veredicto del jurado? pregunt el secretario.

Lo es respondi el tipo. El hombre que pens que se vea amable

haca solo un minuto, ahora se pareca a cualquier otra jodido gordo de
mediana edad, juzgando la palabra de mi chica contra ese violador y
encontrndola mentirosa.

Sr. Thomas dijo el juez con claridad, es libre de marcharse.

Todos en pie dijo el secretario, y el juez ya se haba largado para

su juego de golf de por la tarde antes de que alguien se diera cuenta de
que Em y yo seguamos sentados en nuestros asientos. Mir para ver al
alguacil que desbloqueaba las esposas de Frank, y la mam de Em con la
vista fija en su regazo. Espero que la perra est jodidamente petrificada
por llevarse a Frank de vuelta. Se haba echado eso sobre s misma. Sobre
todos nosotros.
 Y ahora qu? le pregunt a Em. No saba si mantenerla cerca o
llevar a cabo mi plan de poner uno de los riones de Frank fuera de
servicio. Quera hacer las dos cosas.

Nada de abrazos ni compasin nos dijo a todos. No quiero

darle esa satisfaccin a Frank.

Entonces, volvamos al gimnasio.

No quieres ir directamente a casa? le pregunt.

No. Hay algo que necesito hacer primero.

De acuerdo, amor le dije. Lo que sea que necesites.

El abogado de Frank lo condujo rpidamente por las escaleras de los

tribunales, probablemente por su propia seguridad. Lo mir tan fijamente
como para hacerle un agujero en la parte posterior de su cabeza, pero el
hijo de puta, sonriendo de oreja a oreja y riendo con su abogado, me
ignor hasta que subi a un taxi y luego se gir y el muy cabrn me salud
con la mano antes de arrancar.

Est bien si esperan aqu mientras traigo la camioneta? dijo

Liam.

Por supuesto respondi Kieran. Cuando ests en camino,

dejar a Nikki en casa en mi bicicleta, luego tomaremos un almuerzo y te
veremos en casa de Danny.

No poda pensar en comer despus de lo que acababa de pasar.

Necesito el bao un minuto, amor. Quieres esperar aqu con todo

el mundo?

Claro respondi ella, desgastada.

Despus de un rpido beso, corr por los escalones del palacio de

justicia, pasando con rapidez por las puertas para caminar por el costado
del edificio. Fuera de vista, apoy mis manos contra la fra piedra y vomit
hasta que no qued nada. Un pauelo limpio y blanco estuvo delante de
m cara cuando me gir para encontrar a Danny.

Bien hecho por no hacerlo delante de ella, hijo me dijo.

No crees que soy un marica por vomitar las tripas por un tipo al
que podra acabar en menos de una ronda?
 Hijo, yo vomit cuando me despert esta maana. Eso me hace
un marica?

Estoy seguro de que eres el hombre ms duro que conozco le

dije. Solamente asinti con la cabeza y gru, como si aquello fuera un
hecho.

Vamos. Ser mejor que volvamos. Le dije a Em que estaba

vaciando mi bolsa de catter. Si tomamos mucho ms tiempo, es probable
que entre en el bao de los hombres para tratar de ayudar.

Va a estar bien? le pregunt, y l se ri entre dientes.

Ella me pregunt lo mismo sobre ti hace no ms de cinco minutos.

Pero ella es el Sol para ti. Siempre preocupndose por los dems antes que
ella misma.

Qu hacemos ahora, Danny? pregunt, sintindome enojado,

triste, desesperado y vengativo al mismo tiempo.

Entrenamos, Con. Es todo lo que podemos hacer. La mierda

sucede todo el tiempo. Sigues avanzando hasta que encuentres algo de
felicidad que te alegre el seguir avanzando me dijo. Era un buen consejo,
pero todava no estaba listo para seguir adelante. No hasta que pudiera
purgar toda la mierda en mi interior.

***

Danny abri el gimnasio y lo seguimos al interior mientras pona mi

mano en la espalda de Em. Por primera vez desde que poda recordar, este
lugar no se senta como mi hogar. No importaba la mierda en la que me
metiera mi madre, casi siempre poda encontrar paz aqu, y lo que
encontraba dentro de esas cuatro cuerdas era la justicia. Eso ya se haba
ido, y matar a Frank era la nica forma que saba para recuperar eso. No
quera amarrarlo y cortarlo como l le haba hecho a Em. No, yo quera
una ronda con l en el cuadriltero. Tres minutos sin guantes era todo lo
que necesitaba para que todo volviera a estar bien. Quitndome el abrigo
de lana que fue un regalo, lo coloqu sobre una de las sillas plegables. Ella
sac una para s misma y se sent.

Qu ests haciendo? pregunt.

 Esperarte respondi ella. Le di una mirada divertida mientras
trataba de averiguar de qu estaba hablando. Soy tu esposa, O'Connell.
Te conozco casi mejor que nadie en el mundo. Si nos vamos a casa ahora,
todo ese odio te va a devorar, y no dormirs mejor que ayer por la noche
dijo.

Cmo sabes que no dorm anoche? pregunt.

Soy tu esposa, recuerdas? dijo, levantando su mano y

moviendo su dedo anular.

Sabiendo que tena razn, me cambi rpidamente, envolv mis

manos, y me tom un tiempo para besar a Em suavemente en la frente, fui
hasta el saco y desat el infierno. Lo golpe sin descanso, sin molestarme
con combinaciones, solo ganchos y repeticin de golpes, con un poder que
provena solo de horas de disciplina y dedicacin.

A la velocidad que estaba dando puetazos, no haba manera de que

pudiera golpear la misma marca cada vez pero lo haca, porque cada punto
que golpeaba en el saco era uno de los rganos vitales de Frank. En el
entrenamiento normal, Danny me daba el tiempo en cada aparato y luego
me cambiaba. Para fortalecer mis brazos y endurecer mis nudillos, pero
tambin para trabajar en mi ncleo. Sin embargo, ahora no haba nada
que me detuviera. O a Kieran y a los dems chicos hablando en voz baja
mientras coman su almuerzo. Nadie ms entren, simplemente se
sentaron y esperaron conmigo.

Ya no puedo soportarlo ms o decir a Kieran. Voy a ir cara a

cara con l, si eso es lo que necesita.

Sintate, Kier. Deja que l mismo solucione esto.

Para cuando mis golpes disminuyeron por fin, el sol ya se haba

puesto. Las vendas una vez blanco grisceas estaban empapadas de
sangre donde mis nudillos se haban rajado y apenas poda levantar mis
brazos. Me baj y apoy mi espalda contra el cuadriltero y, alzando mis
rodillas, apoy mis manos sobre la parte superior mientras buscaba a mi
chica. Ya fuera de su silla, se arrodill frente a m y comenz a deshacer
cuidadosamente mis envolturas. Cuando las hubo quitado, bes la parte
posterior de cada conjunto de nudillos ensangrentados antes de acunar mi
mejilla con su diminuta mano.

Vamos a casa ahora me dijo.

 Danny, Kieran, Liam, Tommy y Earnshaw estaban sentados
esperando por m. No solo haban estado all hoy, sino que haban
esperado mientras ventilaba mi rabia en caso de que los necesitara. Eso
era la familia para ti.
 Captulo 19 Traducido por Wan_TT18

Los moretones se desvanecen, las costras de la piel se descascaran y

se curan, pero el odio se encona. Cuando se deja sin control, se hunde
profundamente en el pozo de tu alma. Mi odio por Frank haba estado
ahondando por un maldito largo tiempo. Hay muchas cosas en este mundo
que hara por Em pero no pens que dejar ir ese odio fuera uno de ellos.

Ese imbcil haba herido a mi chica de la peor manera. Podra haber

vivido con justicia. Tal vez. Pero cuando no haba justicia, todo lo que me
quedaba era la puta venganza. Mi venganza podra incluso matar. Solo que
no estaba seguro de que la muerte sera justicia tampoco. Todo lo que
saba era que tena que ser el nico que se la diera.

En su mayor parte, fing que las cosas volvan a la normalidad. Em

haba vuelto a la escuela, lo que yo odiaba. Me haba acostumbrado a
tenerla conmigo cuando entrenaba, y como le dije antes, estaba
necesitado. Entren como un maldito y total demonio. Que dios ayude a
Rico Temple si llego a l antes que a Frank porque ningn hijo de puta
querra ser el receptor de mi rabia en este momento.

No haba suficiente entrenamiento para que Danny pudiera cambiar

mi camino y frenar mi apetito por la violencia. Tena hambre de ella de la
peor manera posible. Danny tena esa mirada en sus ojos que deca que
estaba preocupado de que fuera a entrar en el cuadriltero a medias. Pero
esta vez la ira no me haba hecho estpido. Me motiv a formar mi cuerpo
en la mquina de matar ms letal que poda de modo que cuando llegara el
momento, estuviera listo. Frank ya haba sellado su destino. Simplemente
no lo saba.

Solo haba pasado poco ms de una semana desde que el juicio

haba terminado. Llevaba nueve horas entrenando, cuando Danny agit su
cabeza en desesperacin y me envi a correr. No importaba lo que me
lanzara, no era suficiente para detenerme. No era que me estuviera
empujando demasiado duro, le molestaba que me estuviera alimentando.
Kieran lleg justo cuando me iba, pero Danny le habl para que metiera su
trasero en la oficina antes de que yo pudiera hacer poco ms que decir
hola. Lo nico con lo que luch, la nica atraccin en mi conciencia, fue
esa voz en el fondo de mi mente dicindome que Em no querra que
siguiera con esto. Esa voz fue probablemente la razn por la que me
encontraba fuera de San Pablo. La iglesia estaba vaca, pero el Padre Pat
estaba ordenando libros de himnos mientras cerraba la puerta detrs de
m con un golpe.

Jess, Mara y Jos, Cormac. Tienes que sorprender a un viejo de

esa forma? dijo.

Lo siento, padre. Tiene un minuto para hablar de algunas cosas?

le pregunt.

Esta conversacin viene antes o despus de que hayas perdido la

paciencia? pregunt.

Ambos respond de inmediato.

Ah. Es permiso y perdn lo que querrs entonces. Es mejor que

vengas a la parte de atrs para una taza de t. Bloquea esas puertas
detrs de ti, podras? Cre que ya estaban bien cerradas. Por eso me
asustaste.

No esper una respuesta, sino que se meti en la sacrista para

hervir la tetera. Despus de asegurar la puerta, me un a l.

Bueno dijo, mientras me sentaba y jugueteaba distradamente

con mi cruz. Qu est pasando en tu cabeza?

Lo ha odo? Frank, el padrastro de Emily, ha salido libre.

S, lo he odo. Un asunto terrible. Cmo est tu encantadora

dama?

Est haciendo lo posible para seguir adelante. La terapia est

ayudando con eso. Est mucho ms triste de lo que sola estar. Ms
cautelosa. Pero cada da que pasa, parece mejor.

Y t? me pregunt.

Estoy luchando con algo, pero si hablo con usted sobre eso, no
puede contrselo a Danny o Em, verdad? le pregunt.

Bueno, tcnicamente esto no es confesin, hijo, pero si me ests

pidiendo confianza, quedar entre nosotros.

Satisfecho de que no ira a ninguna parte, dej salir mi dilema.

 No puedo dejar ir lo que sucedi. Mientras Frank est caminando
como un hombre libre, Em nunca se sentir a salvo, y me reconcome por
dentro cuando pienso en lo que l le hizo. Quiero terminar con l. Quiero
quitarle la vida y hacerlo gritar como lo hizo con Em.

Pero? dijo el Padre Pat. Honestamente esperaba ms de una

reaccin al admitir que quera matar a un hombre a mi prroco.

Pero si sigo con esto, terminar encerrado, lo que me alejar de

Em, o har algo con lo que ella no podr vivir. Entonces, qu piensa? le
pregunt.

Romano captulo doce, verso diecinueve dijo, poniendo tazas de

t delante de nosotros dos.

Ah?

Amados, no os venguis jams, si no dejadlo a la ira de Dios, por lo

que est escrito: La venganza es ma, yo pagar, dice el Seor.

Me re porque saba que su respuesta estara acompaada por esas

lneas.

No dice tambin ojo por ojo, diente por diente? le pregunt.

Oh, amo un buen debate bblico. Crema de natilla? ofreci,

sosteniendo un plato.

No, gracias respond, bajando automticamente cualquier cosa

que pudiera hacer que Danny me golpeara en la parte posterior de la
cabeza si poda ver.

Padre, estoy bastante seguro de que nunca he estado en un debate

con nadie. Si tengo un desacuerdo con alguien, y empiezan a ganar porque
son ms inteligentes conmigo, por lo general solo les golpeo y termina la
discusin le dije.

Ya veo. Y eso funciona con tu esposa, verdad? me pregunt,

riendo entre dientes mientras sujetaba su cuarta galleta en su t.

Nunca hay una discusin. Em siempre tiene razn. Incluso

cuando est equivocada.

Eso, hijo mo, es por lo que tendrs un matrimonio largo y feliz.

No hay una respuesta correcta o incorrecta, verdad? pregunt.

 Por supuesto que s, Con. Simplemente no quieres verlo
respondi.

Si no hago nada y l la toca de nuevo, no podra vivir conmigo

mismo, y no puedo vivir con ella teniendo miedo y siempre mirando por
encima de su hombro. Si voy a la crcel o me odia por lo que haya hecho,
no es un precio digno de pagar por mantenerla a salvo?

Cormac, llega un momento en la vida de cualquier hombre donde

tiene que elegir qu tipo de hombre ser. Cuando alcanza esa lnea entre el
bien y el mal. Algunos hombres, cruzan la lnea una fraccin y luego
toman una serie de decisiones que los llevan cada vez ms lejos, hasta que
un da estn tan lejos de la lnea que ni siquiera saben dnde estn. Para
otros hombres, es un gran salto que hacer aun sabiendo lo que pasar.
Sin embargo, una cosa que s es que, una vez que se cruza, es casi
imposible volver atrs.

Pero para Em, no valdra la pena el salto? pregunt.

Dime entonces, y responde con honestidad. Lo estaras haciendo

por ti mismo, muchacho, o por tu pequea esposa? Porque estoy bastante
seguro de que la Emily O'Connell que conozco no querra eso para ti. Que
felizmente tendra a Frank Thomas vivo, y todos los riesgos que corre con
l estando libre, si eso significa que ella puede pasar todos los das por el
resto de su vida contigo. Tanto as te ama. As que cuando piensas en ello,
la pregunta es, renunciaras a tu venganza por toda una vida con ella?

Pens en lo que dijo, y se me ocurri que nunca haba pensado en

eso antes. Estaba egostamente cediendo a mi odio en lugar de dejarlo ir
para estar con Em? Es lo que estaba tratando de hacer. Olvidar una vida
de infierno para un futuro en el cielo. Tena mucho que pensar.

Ser mejor que me vaya. Em me estar esperando. Gracias por el

t, padre le dije.

Eres ms que bienvenido, Cormac. Mi puerta est siempre abierta.

Excepto cuando est doblemente atrancada dije sonriendo.

Bueno, esos pequeuelos a la vuelta de la esquina piensan que es

divertido entrar a hurtadillas cuando tomo una taza de t y esconden los
himnarios alrededor de la iglesia.

Me re, recordando cmo hacamos lo mismo.

 Ahora parte para estar con tu linda esposa. Te har bien recordar
todo lo que Dios te ha dado, en lugar de concentrarte en lo que se ha
llevado.

Le pas mi taza, y l me llev de regreso a las puertas de la iglesia.

Si alguna vez necesitas hablar de nuevo Cormac, si alguna vez

sientes que tu temperamento consigue lo mejor de ti, sabes dnde estoy.

Asent con la cabeza agradecido, luego enfrent el fro, baj la cabeza

y camin por las calles de vuelta con mi chica, sintindome un poco ms
ligero de lo que haba estado en un largo tiempo.

***

Haba una sensacin extraamente jodida en el aire cuando volv al

gimnasio. Ninguna persona estaba entrenando, lo cual era inusual porque
al menos algunos de los muchachos venan aqu despus de la escuela
todos los das. Sabiendo que haba algo, me dirig a la oficina. Danny,
Earnshaw y Liam estaban all con los brazos cruzados mientras Kieran se
arrodillaba con su brazo alrededor de los hombros de mi esposa. Su rostro
hinchado todava estaba rojo por el llanto y las huellas de sus lgrimas
an se aferraban a las mejillas.

Kier se alej rpidamente mientras corra alrededor del escritorio y la

agarraba con fuerza hacia m.

Qu ocurre, amor? le pregunt suavemente.

Termin mi ltima clase del da. Necesitaba hablar con uno de mis
tutores, as que la mayora de la clase ya se haba ido. Cuando me iba,
Frank me agarr por detrs y me llev a una de las aulas vacas. Quera
saber por qu lo haba traicionado a l y a la familia al presentar cargos.
Me dijo que me haba echado de menos. l... me oli el cabello y empuj
su muslo entre mis piernas cuando me empuj contra la pared. Me
congel. Me qued all y no poda moverme. Por qu no poda moverme?
Em me pregunt. El miedo la haba paralizado. Tratando de controlar mi
ciega furia me paralic.

Cmo saliste, cario? pregunt Kieran gentilmente.

 Los de la limpieza entraron por la puerta trasera. Frank debe
haber entrado en pnico porque me dej ir y corri le respondi.

Crees que estaba tratando de secuestrarte de nuevo? pregunt.

Una parte de m quera decirle que la dejara sola, pero cada parte tonta de
mi maldito cerebro intil estaba fijada en la pelea. Dnde podra
encontrarlo? Cmo poda hacer que se quedara solo el tiempo suficiente
para tomarme mi tiempo con l? Qu mtodo de tortura resultara ms
doloroso? Esos eran los pensamientos que me consuman.

No, si me iba a llevar, lo habra hecho rpido y antes de que

supiera lo que vendra. He perdido toda credibilidad ahora que se ha salido
con la suya una vez. La gente pensar que estoy gritando lobo si vuelve a
suceder. Solo me est diciendo que no ha terminado conmigo respondi.

Earnshaw pareca aturdido. Para l, supongo que todo lo que haba

sucedido con el juicio sucedi de modo abstracto. Viendo a Sol as de
molesta era muy jodidamente real. Liam se pas la mano por el cabello
desesperadamente.

Es que no entiendo el problema de este tipo dijo. Por qu est

tan enfadado contigo, Em? Quiero decir, pens que era solo un depredador
oportunista, contigo estando bajo el mismo techo y todo eso. Pero esta
mierda es personal. El tipo est obsesionado contigo.

El temblor de Em se hizo peor a medida que la verdad de las

palabras de Liam se hunda entre nosotros. Kieran apret su brazo
alrededor de sus hombros para anclarla y me mir.

Con? pregunt interrogativamente.

Si miraba atrs, lamentaba muchas cosas. No ir directamente con

Em esa noche y tomarla en mis brazos estaba parte superior de esa puta
lista. Debera haberla consolado y decirle que todo estara bien, que yo me
ocupara de ella. En realidad, haba hecho exactamente lo contrario. En el
corto tiempo que este ngel haba sido mo, le haba fallado de muchas
formas. Ese momento fue probablemente el peor. Estaba a dos pasos y a
dos brazos de hacer que todo pareciera un poco mejor para ella,
minimizando su miedo. En cambio me di la vuelta y me alej. Siendo el
nio estpido y arrogante que sola ser, fui a buscar a Frank. Al ir a mi
casillero, cog una sudadera con capucha, la tir por encima de mi cabeza,
y empuj mi billetera y mis llaves en el bolsillo. Cerr la puerta, sal afuera
para ser flanqueado por Liam y Kieran.

Qu creen que estn haciendo? les pregunt.

 Sabes que nunca te dejaremos hacer esto por tu cuenta, no?
me dijo Kieran, temblando de fro.

Deberas irte. Agradezco que cuides de mi espalda. Realmente lo

aprecio. Pero esto no va a tener un buen final. Frank es mi problema. No
quiero que se ensucien las manos con esto le dije.

Con, si uno de nosotros tiene un problema, es asunto de todos

solucionarlo me dijo Liam. Ha sido as desde que ramos nios. Nada
ha cambiado.

Va a ser un desastre le advert. No me la voy a jugar con el

tipo. Nunca dejar ir a Sol.

No lo hara de otra manera, as que hagamos esto dijo Liam.

Nos amontonamos en su camioneta y condujimos alrededor de

media milla antes de que se detuviera.

Por qu te detienes? le pregunt.

Tommy Kieran y Liam contestaron a la vez. La puerta se abri y

l se subi a mi lado.

Qu pasa, perras? grit irritado.

Arrastraste a Tommy en esto? les pregunt. Kieran resopl

desde la parte delantera de la camioneta.

Crees que habramos odo como terminaba todo si no le

dijramos lo que estaba pasando? respondi.

Me ibas a dejar fuera? dijo tristemente Tommy.

Jess, Tom. No es como si furamos a irnos de fiesta toda la noche

sin ti. Vamos a encargarnos de Frank. Eso no es algo de lo que debas
querer formar parte le dije.

Tan seriamente como lo haba visto, me pregunt:

Haras lo mismo por m?

Debera haberle dicho que no. Hacerlo salir de la camioneta. Pero

estos chicos eran lo ms parecido a unos hermanos que tena. Sabran si
estaba mintiendo. Mirndolo a los ojos, asent.

Entonces no hay nada ms de qu hablar, no? pregunt con

una sonrisa arrogante.
 Condujimos en silencio hasta llegar al Puente Severn, y entonces se
me ocurri una idea.

Cmo sabes a dnde vamos? le pregunt a Liam.

Hizo una pausa antes de contestar.

La noche en que Em fue secuestrada, escuch la direccin por la

radio de polica antes de que la apagara.

Y no pensaste en compartir esa puta informacin mientras

escalaba montones de muros buscndola? grit a todos ellos.

No te enojes con ellos por eso Liam me ladr. Lo o, y lo guard

para m mismo. La polica se diriga all de todos modos para comprobarlo.
Si hubieras sabido la direccin, habras echado abajo esa maldita casa y
habras asustado a su madre. En vez de estar all cuando encontraron a
Em, habras estado tras las rejas. Su tono me dijo que no lo senta.

Eso debera haber sido mi decisin discut con l.

Hice lo que pens era correcto, y no lo lamento. Ahora termina con

tu puta pataleta. Te lo estoy diciendo ahora, no?

Despus de unos minutos de silencio, me haba calmado lo

suficiente como para reconocer que tena un punto. Adems, despus de
esta noche probablemente estara en prisin, as que necesitaba construir
puentes mientras pudiera.

Mira, lo siento, amigo. No soy racional en este momento.

Probablemente hubiera hecho lo mismo si fuera t.

La camioneta entera se qued en silencio.

Qu? les pregunt.

El gran O'Connell el Huracn se est disculpando, joder dijo

Liam con una risita.

S, bueno gru, ms vale que no se acostumbren. No me

equivoco a menudo.

El estado de nimo se puso ms serio mientras conducamos ms

lejos de Gales. La lluvia caa pesadamente sobre el camino delante de
nosotros y reflejaba mi estado de nimo. Mientras observaba una sola gota
de agua rodar por la ventana, pens en los ros que mi nia lloraba cuando
me cont lo que haba sucedido. Ya saba lo mal que me haba jodido,
solamente el alejarme de ella as. Haba estado pensando en mi propia ira
en vez de en su dolor. Esperaba que me perdonara. Esperaba que esto le
trajera paz. Esperaba un milln de cosas cuando se trataba de Em. Solo el
tiempo dira si consegua alguna de ellas.
 Captulo 20 Traducido por krispipe

Nos detuvimos en el exterior de una casa adosada bien cuidada en

una calle tranquila. Inmediatamente supe que Liam haba estado aqu
antes. Ni una sola vez en el camino haba comprobado la direccin o haba
preguntado indicaciones.

Yo llamar a la puerta. l abrir. Y le patear el culo les dije.

Cmo sabes que va a responder l? pregunt Tommy.

Porque el tipo es un maldito friki del control respondi Kieran

por m. Estara jodidamente sorprendido si dejara que su seora meara
sin pedir permiso.

En el camino haba un auto aparcado y las luces estaban

encendidas pero la lluvia golpeaba demasiado fuerte para poder ver algo
del interior de la casa. Ninguno de los chicos me empuj o me dijo algo
cuando permanec all sentado mirando esa casa promedio y exteriormente
de aspecto normal. Pero saber lo que haba sucedido dentro era la razn de
que Em reviviera la violacin en sus sueos una y otra vez, saber que era
la razn por la que se estremeca cada vez que gente nueva se mova
demasiado rpido alrededor de ella, y solo afloj las riendas que tena
sobre mi temperamento.

Imagin todo lo que haba odo en su pesadilla sobre la violacin, y

record, con dolorosa claridad desgarradora, cmo me sent cuando l la
tom y lo pequea, golpeada y rota: pareca inconsciente y ensangrentada
en esa cama de hospital.

Qu mierda segua haciendo sentado en esta camioneta? Esto

terminaba ahora. Sal y cerr la puerta con fuerza antes de que cualquiera
de los chicos tuviera oportunidad de moverse.

Corriendo al otro lado de la calle, golpe la puerta principal, y

cuando Frank la abri con una sonrisa arrogante, lanc atrs mi brazo y le
di un puetazo en la cara. Como el saco de mierda que era, se derrumb
inconsciente en el suelo. Le haba dado un puetazo, y se senta
jodidamente increble. l se derrumb en la puerta, pero no haba
terminado. Demonios, esto no era ni siquiera el final del primer round.

Podra haberlo levantado fcilmente pero no quera tocarlo ms de lo

necesario para causarle un serio dolor. As que lo agarr por la parte
posterior del cuello y lo arrastr por el pasillo. Cuando llegu a la sala de
estar, lo dej caer, dejando que su cabeza golpeara el suelo alfombrado con
un sonido audible. Cuando gir la cabeza de nuevo a la puerta principal,
esta se cerr suavemente y Kieran entr. Se sent en el sof, esperando mi
seal.

Tommy y Liam? le pregunt.

Vigilando murmur.

Frank empez a recuperar la consciencia, y quera eso para poder

golpearlo de nuevo. Quera seguir hacindolo hasta que su cabeza
estuviera tan jodida que ni siquiera supiera su propio nombre. Cuando
despert, el cabrn tuvo la audacia de mirarme y rerse.

Esto no tiene precio brome. Despus de esto, te metern tras

las reglas, y en lo que respecta a Emily, te har sentir como un recuerdo
lejano.

No digas su puto nombre. No a m. Nunca le advert, dndole

una rpida patada en las costillas, lo que le hizo jadear y toser. Qu
pasa, viejo? le ladr. No es tan divertido cuando ests en el otro
extremo de la bota, verdad?

Que te jodan jade, arrastrndose hasta el asiento. Lo dej, pero

solo porque puso su cara a la altura del puo.

Que me jodan? le grit. Un puetazo y una patada en el

estmago es mi manera de bailar lento hasta la paliza que estoy a punto
de darte. Cuando termine contigo, ni tu madre reconocer tu jodida cara.

El hijo de puta me sonri, y sin dudarlo, le di un otro puetazo en la

cara. La sangre fluy de su rostro y escupi ms sangre en el suelo, sin
importarle que fuera su propia mierda de alfombra la que estaba
estropeando.

Qu te hizo pensar que tenas derecho a acercarte a ella?

pregunt, golpendolo de nuevo. No la tocas, ni siquiera piensas en ella
o acabar contigo!

Sabes lo que ve ella en ti? Absolutamente nada. Le di una leccin

que no le gustaba, y corri directamente a los brazos del primer tipo que
encontr. Sabas, desde el momento en el que la viste, que estaba fuera de
tu liga, y no has hecho nada ms que intentar arrastrarla a tu mismo nivel
desde entonces.

Lo golpe en las costillas, hacindolo encoger lo suficiente para que

se callara. Lo golpe por estar en lo cierto. Nunca fui lo suficiente bueno
para Sol y tal vez estaba viviendo un tiempo prestado, pero estaba
equivocado sobre que ella no vea nada en m. Su amor por m estaba en
cada clula de mi cuerpo. Dara cualquier cosa por mantenerla segura y
feliz. Dejara esta vida sabiendo lo que se siente al pertenecer a otra
persona. Pertenecerle a ella.

Cul es la puta obsesin que tienes con ella? pregunt Kieran,

rompiendo finalmente su silencio.

No sabes nada sobre mi familia gru.

Bueno, ciertamente no es tu jodida hija, qu es para ti? grit

Kieran. Perdiendo su mierda tanto como yo. Em era mi chica pero estaba
lo suficientemente cerca de ser su hermana.

Es ma! grit Frank. Ha sido ma desde que tena nueve aos.

Esper todo este tiempo, y ahora volver a donde pertenece.

Qu has dicho? le pregunt.

No me mires as! Nunca la he tocado. Casarme con su quejica y

miserable madre era la nica manera de mantener a Emily cerca,
asegurarme de que estuviera a salvo.

Pero la golpeaste hasta la inconsciencia. La violaste! le grit.

La mantuve buena y pura. Sin mis lecciones, se habra desbocado.

Todo lo que hice, lo hice por ella. Y no la viol. Ella quera! Lo deseaba.
Cada da haca cosas para ensearme cunto quera que la tocara.
Siempre intentando tentarme, y me resist. Resist hasta que ella tuvo casi
dieciocho aos. Despus de eso, sera adulta. Me habra deshecho de su
madre, y habramos sido solo nosotros dos. Todo habra estado bien.
Estaba bien hasta que pusiste tus sucias zarpas en ella.
 Eres un maldito pedfilo! le grit Kier.

Nunca la toqu cuando era una nia! se defendi.

El hecho de que incluso miraras a una nia de nueve aos de esa

manera, que hicieras planes para involucrarte en su vida, tanto si la
tocaste como si no, eso te convierte en un pedfilo le ech en cara
Kieran.

Pero Frank sonri, y entonces supe por qu Em haba estado tan

asustada. Frank simplemente seguira y seguira hasta que volviera a tener
a Em. Esta fijacin nunca terminara. Dejndolo ah, entr en un par de
habitaciones antes de encontrar la cocina. Despus de revisar algunos
cajones, encontr lo que estaba buscando. El cuchillo de cocina en mi
mano era probablemente ms torpe y menos sofisticado que el que l haba
usado en Em, pero apuesto a que el dolor seguira sintindose igual.
Imagin a Em como una nia en esta cocina, nunca sintindose segura.
Siempre con miedo. Desgarrara este jodido mundo para quitarle ese dolor,
pero no poda, y era todo culpa de este jodido enfermo.

l se ri mientras yo regresaba a la habitacin con el cuchillo en mi

mano.

No tienes las pelotas para apualarme se burl.

Solo sigue hablando le dije.

E incluso si lo hicieras, morira siendo un hombre feliz sabiendo

que t tampoco te quedars con ella. Eres demasiado estpido por irte de
rositas. Emily es ma. Te vas a pudrir en la crcel con tu propia clase, y
ella estar conmigo y debajo de m mucho antes de que llegues a juicio. En
el momento en el que salgas podra incluso tener un nio en su vientre
No lleg terminar esa frase antes de tener el cuchillo en su garganta.

Con, no! grit Kieran. Iremos a por ella y volveremos a Irlanda

o iremos a entrenar a Amrica. En cualquier lugar lejos de aqu y de l.

Si hubiera continuado golpeando a Frank, probablemente lo habra

matado. Mi error fue conseguir el cuchillo. No era cmodo en mi mano. Yo
era arma suficiente. Nunca haba necesitado algo ms.

No. Tienes. Pelotas se burl de m cuando me detuve.

O'Connell, no. Por favor, cario, es suficiente. Ven a casa ahora.

 Juro por Dios que poda or la voz de Em tan fuerte como si
estuviera aqu conmigo. Por un segundo, solo un segundo, sent el dbil
olor a vainilla. Fue suficiente para pensar en lo que ella dira si estuviera
aqu ahora. Yo quera acabar con su vida. No porque quisiera la mancha
de su defuncin en mi alma, sino para dar paz a Em. Tal vez la primera
paz que haba tenido desde que tena nueve aos.

Pero estara fuera de su futuro. Nuestro futuro. Nuestro hogar,

nuestros hijos, todos los planes que hicimos juntos, todos se iran en
cuanto le cortara la garganta. No quera eso ni para ella ni para m.
Nuestro futuro era ms importante que su pasado.

Si ella estuviera aqu ahora, sostendra mi rostro, me mirara con

esos hermosos ojos y me dira que no quera esto. Haba luchado tanto
para llegar aqu, para ganar su corazn cuando todas las posibilidades
estaban apiladas contra nosotros. No iba a estropearlo ahora. Ella
necesitaba un hombre mejor, as que lo sera.

No iremos ni a Irlanda ni a Amrica. Nos quedamos en Canning

Town, y te sugiero mantengas tu cuelo en este lado del puente y a un largo
camino desde Londres. Sin embargo asumo, que en algn momento,
decidirs que la estupidez anula la razn, y vendrs a buscarla otra vez.
Cuando eso suceda, estaremos esperando, y Em no estar sola. No
denunciars nuestra pequea visita a la polica porque si lo haces,
denunciaremos tu altercado en la universidad. Estoy seguro de que el
campus de la universidad tendr imgenes tuyas en las cmaras.
Conseguiremos una orden de alejamiento contra ti y despus
denunciaremos que la rompes una y otra vez hasta que los tribunales
comiencen a tomarse esto un poco ms en serio. Cunto tiempo pasar
antes de que esta mierda se sepa en tu trabajo y lo pierdas? Y despus
qu? T casa, tu coche? Cunto tiempo ms quieres seguir jugando a
este juego?

No tienes ni puta idea de con quien ests tratando! Unas pocas

libras al polica indicado y el material de seguridad desaparece de la
misma manera que el kit de violacin.

Qu tienes que ver t con el kit de violacin? pregunt Kieran.

El chico que me arrest era un novato. Son todos muy

entusiastas, pero no saben casi nada sobre recoleccin de pruebas o
procedimientos. Todo lo que necesitaba hacer era tener una palabra con
unos buenos amigos en la estacin, untar unas pocas manos, y uno de
ellos lo llama y le pide ser el mensajero para el kit de violacin. El chico
estpido cree que est ayudando, y tan pronto como toca esa caja, el caso
est muerto.

Tarde o temprano, esos contactos desaparecern le advert.

No tienes ni idea de hasta dnde llega mi alcance. Para cuando me

retire de este trabajo de mierda, Emily y yo tendremos la vida solucionada.

Corrupto hijo de puta. Qu asunto te traes t y tu grupito de

sucios policas? le pregunt Kieran.

No importa, Kier le dije levantndome. Este to est acabado.

Quienquiera que trabaje con l no tiene jodida lealtad si pueden ser
comprados. Se vendern tarde o temprano, y cuando ese da llegue, Frank,
sers historia le dije.

No tienes ni idea de lo que es la lealtad. Tu propia familia te vendi

por cacahuetes.

Su jodida cara horrible y ensangrentada me hizo querer golpear de

nuevo el pedazo de mierda pero me contuve, dejndolo soltar su discurso.
Mi familia era slida. Ninguno de mis hermanos poda ser comprado. No
tuve que preguntarle de qu estaba hablando antes de que Kieran
murmurara Sylvia para s mismo.

Te has dado cuenta dijo Frank sarcsticamente. Me llev cinco

minutos enteros notar lo til que podra ser. Entr en la arena la noche
que vine por Emily y le ofrec cincuenta libras por separarla de l.
Cincuenta libras y ella estaba sola. As que no digas que eres mejor que yo.
No hay una gota de sangre en ese cuerpo sucio y entintado que sea fiel.
Con mayor razn ella me pertenece. Hace doce aos que la he estado
esperando. Eso es devocin.

Esper la punzada de dolor que vendra con la traicin de mam

pero no hubo ninguna. No haba siquiera maldita sorpresa.

Sylvia no es familia le dije. Le doy este cuchillo a Kieran, le

pido que te destripe, le digo que es lo que nuestra familia necesita y l lo
har. Igual que yo lo hara por l. No hay sangre ni dinero entre ninguno
de nosotros. Solo lealtad. Eso es lo que nos hace familia. Y nuestra familia
es un jodido ejrcito. No llegars a uno de nosotros sin todo el jodido
ejrcito siguindote. Piensa en eso la prxima vez que decidas visitarnos.

Le entregu el cuchillo a Kieran.

Encuentra algo para limpiar las huellas de esto y gurdalo en el

segundo cajn en la cocina. Mejor limpia las huellas de las manijas del
cajn tambin.

Tus huellas estn por todo este lugar me dijo.

Puedo explicar todas las huellas excepto las del cuchillo y el cajn.

Kieran asinti y se fue a hacer lo que le ped.

Esto no ha terminado me dijo Frank con una mueca de

desprecio.

Y una mierda que no le dije. Vienes detrs de Em o cualquier

otro miembro de mi familia, y te estar esperando. Solo por si acaso, le
lanc un derechazo a la cara y golpe al hijo de puta.

Hemos terminado aqu? me pregunt Kier.

S respond. Mientras caminbamos hacia la puerta principal, la

mam de Em merode en el umbral de la puerta de una de las
habitaciones, con un ojo negro.

Lo mataste? me pregunt silenciosamente, con la cabeza baja.

Esper hasta que me mir a los ojos.

No. Pero djame decirte esto. Me has jodido a m y a mi mujer por

ltima vez. La traicionaste, y no hay nada peor que ser traicionado por
alguien a quien amas. Hiciste un agujero en su corazn que no se podr
arreglar nunca. Ahora tienes que dejarla en paz para que yo pueda
intentarlo. Ella asinti solemnemente.

No haba nada ms que decir. Kieran atraves la puerta principal, y

yo lo segu, cerrndola detrs de m. La lluvia martilleaba ms fuerte de lo
que nunca haba visto. En segundos, estbamos empapados, pero
permanec all un momento para dejar que me limpiara el hedor de Frank.
Mientras la lluvia lavaba la mierda de mi pasado, sent redencin.

No es que quiera interrumpir, porque puedo ver que ests teniendo

un momento especial ah, pero podemos ir a casa, por favor? Porque me
estoy congelando el trasero aqu fuera, y segn mis clculos, tienes una
buena reconciliacin que hacer con tu mujer me inform Kieran.

Bien dije con un suspiro. No te pongas as. Dios no quiera que

tengas que ir a casa con la ropa interior mojada. Puso los ojos en blanco
y corri hacia la camioneta. Kier, gracias por cubrirme le dije, y l me
dio su habitual sonrisa feliz.

En cualquier momento, idiota. Ahora vamos. De verdad se me

estn congelando las pelotas.

Subimos a la camioneta y les contamos a Liam y Tommy lo que

haba pasado mientras dejbamos la ciudad de Wales en el retrovisor. No
mir atrs ni una vez. El pasado estaba detrs de m, y todo lo que me
importaba ahora era el futuro.
 Captulo 21 Traducido por Wan_TT18

El bloque de apartamentos estaba a oscuras cuando Liam me dej.

Pas junto a la acera con el motor en marcha, y lo mir extraado,
preguntndome por qu no se haba ido.

No hay manera de que uno de los chicos no est ella. Despus de

lo que pas esta noche, Danny no la habr dejado ir a casa sola. Podra
darle al pobre desdichado un viaje antes que dejarlo caminar a casa bajo
la lluvia por su cuenta explic.

Eres un buen hombre, Liam dije, y lo deca en serio, cuando lo

alcanc en la ventana para estrechar su mano.

Con un asentimiento como seal de agradecimiento a los otros

chicos, los dej con Kieran, que segua bromeando por su ropa mojada y
me acerqu a nuestro hogar. Moviendo mi llave suavemente en la
cerradura para as no despertar a Em si estaba durmiendo, entr para
encontrar a Earnshaw sentado en la silla leyendo uno de los libros de Em.
Ella estaba acurrucada en medio de la cama con una de mis sudaderas,
con el cabello desplegado como un halo de oro detrs de ella.

Cmo ha estado? le pregunt.

No muy bien respondi. Se qued en el gimnasio durante unas

horas, pero al final Danny quera cerrar y me ofrec a llevarla a casa.
Apenas dijo dos palabras toda la noche me dijo.

Asent con la cabeza, reconociendo que lo haba jodido ms de lo que

pensaba al dejarla.

Liam est abajo. Te va a llevar a casa y gracias por quedarte con

ella. Lo aprecio dije.

No hay problema dijo mientras se pona la chaqueta.

Entonces, todava tengo trabajo o has matado a Frank? me

pregunt.
 Desafortunadamente est vivo y bien, as que maana de vuelta al
trabajo.

No es que tenga nada ms que disgusto por el hijo de puta, pero

me alegra orlo.

Te veo maana entonces dije.

Estar all respondi. Mirando brevemente en direccin a Em,

aadi: Espero que est bien.

Mi estmago se revolvi ligeramente al pensar que podra no estarlo.

Yo tambin respond, sabiendo que no poda prometer nada ms.

Cuando se march, ech seguro, tom una ducha rpida y, despus

de tomar unos boxers limpios, me acerqu a la cama. Ella pareca un
maldito ngel tendida all, y quera envolver mi cuerpo alrededor de ella,
protegindola de la manera ms bsica, as que lo hice.

Ella se movi, su espalda acariciando contra mi pene, y de inmediato

estaba duro como una roca. Me retorc un poco para que no lo sintiera,
sabiendo que ella no necesitaba esa mierda despus de lo que haba
pasado esta noche. Em se gir inquieta para mirarme y sent una punzada
de culpa al molestarla. Una parte de m la quera despertar porque estaba
jodidamente necesitado de querer saber si tena su perdn. Contuve mi
respiracin mientras sus ojos se abran.

Ests bien? Fue lo primero que sali de su hermosa boca.

Frank la haba atacado de nuevo, y era de m por quien se preocupaba.
Alzando una de sus diminutas manos, pas sus dedos por los mos,
jugando con ellos.

S que te he hecho algunas promesas de las cuales he hecho un

trabajo de mierda manteniendo, pero eso no significa que no voy a seguir
intentndolo por el resto de mi vida. As que no te rindas conmigo, de
acuerdo?

Qu pas? pregunt, su cuerpo se tens mientras esperaba mi

confesin.

Fuimos a su casa, y lo maltrat. Me presion hasta perder mi

temperamento y le puse un cuchillo en la garganta.

T no lo solloz, agarrndome con fuerza como si tuviera

miedo de que fuera apartado lejos de ella. Quise hacerlo, de verdad,
habra acabado entonces y ya no tendras miedo, pero tambin me
perderas y no poda con eso. As que no lo hice. Vamos a pedir una orden
de alejamiento, y ya le he advertido lo que suceder si vuelve. No creo que
l vaya a escuchar, pero si le gust mi puetazo, entonces estar feliz de
mantener mi puo bien ejercitado.

Ella cerr los ojos, apoy la cabeza en mi bceps y solloz un poco

ms. Agarrndola, la llev a mi pecho, envolviendo mis brazos a su
alrededor.

Mierda, lo siento, cario. Lo siento mucho. Siento haberte dejado

cuando me necesitabas, siento no haber estado all para ti. No cre que
quisieras que matara a Frank, pero no puedo tenerte viviendo con miedo.
Dime si hice lo incorrecto? le supliqu con seriedad. Ella era mi jodida
brjula, y necesitaba saber lo que estaba pensando. Cuando finalmente
dej de llorar, se limpi las lgrimas y mantuvo mi rostro entre sus manos
hmedas.

Eres un buen hombre, O'Connell. No dejes que nadie te haga

sentir diferente. Hiciste lo correcto al no matarlo. No quiero eso. No me
importa Frank. Me preocupo por ti, y no quiero que tengas que vivir con
eso. Pero tampoco quiero una vida en la que t no ests. Un da l lo va a
estropear y volver a la crcel. Pero a partir de ahora, dejaremos toda esa
mierda detrs de nosotros. Tenemos una vida increble por delante, y
quiero empezar a vivirla. De acuerdo? me dijo.

De acuerdo, cario. Tendremos cuidado. Necesito asegurarme de

que ests protegida, pero miraremos hacia adelante y no hacia atrs.

Me dio una sonrisa temblorosa mientras daba la espalda a los

ltimos meses llenos de mierda. Mirando ese rostro precioso, sus mejillas
suaves por las lgrimas, no pude evitar moverme por un beso. Debera
haber sabido que una vez nunca sera suficiente. Sus labios se separaron
ligeramente en un jadeo y met mi lengua en su boca, su sabor dulce me lo
hizo an ms difcil.

Las semanas de no poder hacer el amor con ella se estrellaron sobre

m. La quera en todas partes. En m, sobre m, debajo de m. La deseaba
tanto que apenas poda mirarla. Poda sentir el calor de su ncleo
mientras pasaba mis manos por sus sedosos muslos, mucho antes de que
mis dedos llegaran a su destino. Tir de una de sus pierna para envolverla
alrededor de mi cintura, dejando una brecha en sus pantalones cortos lo
suficientemente grande para que deslizara uno de mis grandes dedos a
travs del pliegue en su ncleo. Ella grit con su columna rgida, mientras
se aferraba y se apretaba a m alrededor. Necesitando las dos manos, la
desnud para exponer sus malditamente hermoso senos. Sus pezones se
fruncieron expectantes, y levant un seno a mi boca, chupando el nudo
mientras se retorca y gema ante mi toque.

No, no podemos gru mientras arqueaba la espalda para

acercar su cuerpo a mi boca. La prohibicin agreg al exhalar.

A la mierda la prohibicin le dije.

Concentr mi atencin en su pecho descuidado mientras mova mi

dedo dentro de ella. Ella luch para hablar, y supe que quera discutir
conmigo, as que lo mov dentro y fuera de ella lentamente. Su cuerpo
saba lo que necesitaba, y sus caderas se movieron para montarme. Quera
estar enterrado profundamente dentro de ella con tantas ganas, pero la
paciencia y la disciplina me hicieron esperar. Despus de toda la mierda
que le haba hecho pasar, necesitaba hacerla sentir bien antes de venirme.

No, de verdad. No podemos. Tienes la pelea ms grande de tu

carrera en unas pocas semanas. No puedo arruinarlo protest,
alejndose de mi beso.

Alej mi mano de ella nuevamente y agarr sus caderas firmemente

mientras me inclinaba para apoyar mi frente entre sus pechos. Danny la
haba hecho tan supersticiosa por esta estpida prohibicin sexual. Era
una mierda, por supuesto. Ella era toda la motivacin que necesitaba para
vencer a este tipo, pero si haba algo que yo saba sobre Em, era lo
obstinada que era cuando se decida por algo.

Vas a matarme, joder. Lo sabes, verdad? le dije.

Estoy bastante segura de que nadie ha muerto por pelotas azules

dijo entre risas.

Lo han hecho. Es solo que las familias de las vctimas se

avergenzan de ello, as que dicen a la gente que fue un ataque al
corazn o algo as.

Bueno, si mueres de pelotas azules por la noche, te prometo que le

dir a la gente la verdad, quizs monte un grupo de apoyo de pelotas
azules brome.

Puedo mostrarte muchas maneras de apoyar a mis bolas azules

le dije mientras mordisqueaba la esquina de su boca.
 Trabajando mi camino por su quijada, enterr mi cabeza en el hueco
de su cuello e inhal, y el olor de la vainilla hizo que me pusiera ms duro.
Se me ocurri una idea, y me apoy en mis antebrazos para mirarla a los
ojos.

Realmente se trata de la pelea? Porque si necesitas algo de

tiempo despus de lo que hizo Frank, entonces est bien, Sol. Solo dime, y
podemos esperar hasta que ests lista le tranquilic.

No es eso, O'Connell, creme. Ahora no deseo nada ms que t

pene dentro de m y que me dejes montarlo hasta Navidad dijo. Pero
Danny cree que la prohibicin te ayuda a luchar mejor, y creo en Danny.

Dej caer mi cabeza de vuelta a su cuello con un gemido.

Qu? pregunt.

Dos cosas. Uno, no digas pene nunca ms. Mi polla se contrae

cada vez que sale esa palabra de tus lindos labios. Y dos, por favor no
menciones a Danny en la misma frase que mi polla. No puedes saber lo
malo que se siente al tener esa cara de viejo en mi cabeza cuando estoy
tan duro como un puto diamante.

Ella colaps contra m con un conjunto de risas y recost mi cabeza

en su pecho mientras jugaba omniscientemente con mi cabello, dejando
que el sonido de su risa se insertara en mi alma. Sin embargo, tanto como
me arrepenta de no haber eliminado a Frank, s que nunca hubiese
tenido esta cantidad de paz sin Em en mis brazos.

Solo eso hizo que fuera la decisin correcta. Yo era un hombre

violento. Lanzar puos y tomar golpes siempre sera parte de quin era.
Pero por ella, tena que escoger un camino diferente. Porque al final del
da, estara caminando hacia Sol. Y ese era un viaje que siempre vala la
pena tomar.

***

Dormimos hasta tarde a la maana siguiente, y nadie vino a

despertarnos. Si Frank me hubiera entregado, la polica habra golpeado la
puerta hace mucho tiempo.
 No deberas estar en el gimnasio? murmur Em, con el cabello
pegado por todo el lugar adorablemente.

Creo que deberamos cancelar la lucha con Temple le dije.

Por qu? pregunt, sentndose de golpe sobre la cama.

Luchar en cuestin de semanas, y estoy lejos de estar listo.

Adems, Frank no va a ninguna parte, y s que acordamos seguir adelante
dije poniendo mis manos en seal de rendicin. Pero todava necesito
mantenerte a salvo y no puedo hacerlo desde el otro lado del mundo.

No dijo ella con decisin, saliendo de la cama.

Qu quieres decir con no? pregunt, pasando mi camiseta por

encima de mi cabeza.

Quise decir exactamente lo que dije. No vas a abandonar la pelea.

Esto mejorar tu carrera, y si abandonas a ltimo minuto, la destruir.

Eso es exagerar un poco

Yo era seis pies y cinco pulgadas de alto, pero ella me detuvo cuando
me mir, completamente desnuda con sus manos en sus pequeas
caderas y una ceja levantada. No dijo nada, pero sabiendo que haba
hecho su punto, sigui caminando al bao. Jess, mi obstinada mujer me
haca sentir todo tipo de cosas calientes.

Bien! As que mi carrera ser un xito, pero, qu propones que

hagamos acerca de Frank? Me voy al campo de entrenamiento en los
Estados Unidos en un par de semanas. T tienes exmenes en dos. Cmo
se supone que voy a pelear cuando me preocupo estando t aqu sola?
Ella encendi la ducha, ahogando mi voz. Emmm...? le supliqu, ella
me bes y luego entr a la ducha.

Confa en m, tengo un cerebro enorme. Pensar en algo. Ahora

vstete. Tienes mucho trabajo que hacer, y necesito hablar con Danny.

Poniendo los ojos en blanco, hice lo que me dijeron. A pesar de todas

mis protestas, supe que tena razn. Em quera que luchara, y quera que
ganara. Habiendo hecho mi paz con la parte de m que necesitaba
venganza, estaba listo para mostrar al resto del mundo de lo que estaba
hecho.

***
 Los chicos estaban todos congregados en la oficina comiendo
sndwiches de tocino cuando llegamos.

Aqu tienes, querida. Te guarde uno dijo Danny, entregndole a

Em un sndwich envuelto.

Dnde est el mo? pregunt.

T ests entrenando seal Earnshaw, no es as?

Lo estoy le respond con una sonrisa.

Cul es el plan? pregunt Kieran con la boca llena de comida.

Em se hizo cargo.

O'Connell pelear contra ese tipo, y va a ganar. Durante las dos

semanas siguientes, vivir aqu a menos que est durmiendo, y lo mismo
va para m. Tengo exmenes en dos semanas, y he perdido mucho de la
escuela ltimamente. As que si te parece bien, Danny, voy a usar la
oficina para estudiar mientras O'Connell est entrenando. Heath, crees
que podras recogerme por las maanas de camino? S que O'Connell no
quiere que camine sola, y no me fascina la idea de tener que madrugar
tanto con l dijo.

Feliz de hacerlo respondi, lamiendo salsa de sus dedos

mientras la comida empapada empezaba a desintegrarse en sus manos.

Qu hay de tus turnos en Daisys? le pregunt.

Voy a pedir a Mike y a Rhona que compartan mis turnos entre las
otras camareras hasta que termine la pelea respondi.

Querida, si l gana esta pelea, no necesitars volver a ser

camarera. Podras ser una mujer mantenida dijo Earnshaw. l sonri,
ajeno a los gestos guturales que Kieran y Tommy estaban haciendo,
dicindole que lo dejara.

Mi pequeo demonio se volvi hacia l, con las manos sobre esas

caderas con ese lindo trasero de ella y le inform, de manera casual, que
ella no tena ningn inters en ser tal cosa.

Adems, no abandonamos a nuestros amigos. Mike y Rhona han

sido buenos conmigo. Voy a seguir siendo camarera tanto tiempo como les
lleve encontrar un reemplazo, incluso si no necesitamos el dinero.
 Em nunca pensaba demasiado en serio en lo que podra ganar en el
futuro. Nunca tuvimos nada, y estbamos hacindolo muy bien. Si
Earnshaw haca un poco de dinero para nosotros por el patrocinio,
mientras ms mejor. Pero no cambiara quines ramos, y me encantaba
eso.

Qu hacemos con Frank? pregunt Tommy. l no va a

desaparecer simplemente porque Con le diera un susto.

Mantener los ojos abiertos respondi Danny. Si lo vemos,

tomar una foto, o tomar nota de la fecha y hora. Llam al polica esta
maana, quien nos ayud a encontrar a Em. Es uno de los buenos y le
encantara clavar a Frank en la pared. No crean que es un gran amante de
los policas corruptos tampoco. As que a partir de ahora, est preparando
un caso de acoso para que podamos tratar de obtener una orden de
alejamiento. Todo va a l.

Asentimos de acuerdo, los muchachos demasiado ocupados

llenndose la boca para decir algo.

Bueno, si eso est decidido, entonces es mejor que saquen sus

traseros perezosos a ese gimnasio y hagan algo de trabajo. Con, ests muy
lejos de donde debes estar, y prcticamente no tenemos tiempo para llegar
hasta ah. As que a qu coo ests esperando, a la puta Navidad? Ponte
a trabajar murmur Danny.

Inclinndome alrededor de l para darle un beso rpido a Em antes

de que l me abofeteara, me fui andando para ir cambiarme. Tena hambre
como nunca lo haba tenido antes, y hoy era un da nuevo.
 Captulo 22 Traducido por Maria97Lour

Estaba haciendo flexiones con una sola mano cuando las trompetas
distintivas del gimnasio sonaron desde los altavoces. Algunos de los otros
chicos se haban detenido por la msica, pero al or lo que era, se rieron y
continuaron el entrenamiento, solo que ms duro. Les sonre. No poda
evitarlo. Flying High Now era un electro de la ostia porque pona en pie
hasta al ms dbil. Te haca pensar que podras hacer casi cualquier cosa
en combate si trabajaste lo suficientemente duro e intenso.

Danny puso los ojos en blanco y dio una calada profunda a su

cigarrillo antes de ladrar mis nmeros:

Setenta y ocho, setenta y nueve, ochenta.

Cuando llegu a cien, cambi de brazo. Danny me estaba haciendo

trabajar ms duro de lo que haba trabajado en toda mi vida, y me
encantaba. A mi cuerpo le encantaba. Mis das terminaron con una sesin
de boxeo con Earnshaw. Cabrn, se estaba haciendo ms rpido, pero
honestamente? No poda tocarme ahora. Yo era el viento. Ms rpido de lo
que nadie podra creer de un tipo con mi tamao. Yo era Ali, yo era Tyson,
yo era Foreman. Yo era todos los grandes, y eso me haca invencible. No
haba nadie que tuviera una oportunidad en el cuadriltero conmigo, ni
siquiera Kieran, que era el mejor compaero de entrenamiento que jams
haba tenido.

Danny haba tomado el entrenamiento de vuelta a lo bsico, y estaba

funcionando. El Centro de Ocio Balaam se enter de la lucha, y me
dejaron usar la piscina una hora cada da entre sus clases de natacin. La
nica condicin era que los nios de la localidad, aunque no se les
permita estar en la piscina conmigo, pudieran venir a verme hacer
vueltas. Me encantaba esa parte de mi da. Podra haber sido irlands,
pero yo era local y haca algo para mejorarme a m mismo, y eso me haca
su hroe. Esos chicos me hicieron trabajar ms duro de lo que Danny
jams hizo. Al final, l dej de darme rdenes y dej que los nios lo
hicieran. Me gritaban que fuera ms rpido por solo una vuelta ms.
Despus corr de vuelta al gimnasio por la Pista de Recreacin de Canning
Town, y casi siempre me seguan. Unos pocos en el primer da y ms y
ms con cada da que pas. Los ms viejos corrieron pero los ms jvenes
vinieron en sus bicis. Rico Templo no podra tener ni de cerca el puto jaleo
que esos chicos me dieron. Y la gente se quedaba atrs. Los tenderos
abriendo y barrenderos haciendo su trabajo me conocan por mis carreras
maaneras. Los viajeros que usaban el puente del ferrocarril comenzaron
a saludarme en su camino a casa del trabajo. Incluso los nios de la
piscina atrajeron a otros nios y se quedaban fuera del gimnasio, a
menudo vindome correr. Canning Town era una comunidad, y yo era su
hijo adoptivo.

Por las tarde era ms trabajo de saco y piernas. Tcnica,

entrenamiento bsico, eran todas las cosas en las que trabajbamos, pero
de formas muy diferentes. Mientras que Temple hubiese usado mquinas
complicadas, yo alzaba a Em, lo cual los muchachos del gimnasio siempre
parecan disfrutar, y cuando Danny me estaba trabajando intensamente
por no levantarme lo suficientemente rpido, la dejaba en el suelo y usaba
a Danny en su lugar, lo cual llevaba a los muchachos a la histeria.

Bjame, puto idioma. Ahora mismo, joder! me grit.

Despus de dos alzadas, hice lo que me pidi, y luego corr alrededor

del gimnasio mientras l me persegua. Para un jodido viejo, desde luego
era rpido. Me sent poderoso y motivado de la misma manera que lo haba
hecho despus de haberme llevado a Em a casa esa primera noche. Como
si pudiera enfrentar el mundo. Saber que estaba en la oficina junto a m
era como entrenar teniendo mi talismn. Ella trabajaba tan jodidamente
duro. Ms duro de lo que yo podra haberlo hecho con todo ese libro de
aprendizaje. Danny incluso permiti que Nikki, Ryan y Albie usaran la
oficina para estudiar en vez de la biblioteca. Kieran tambin le prest su
computadora porttil. Todo lo que los chicos pudieron hacer para que se
sintiera cmoda, lo hicieron. Mary incluso se enter de lo que todos
estbamos haciendo y mantuvo pastelillos horneados en constante
suministro.

Cada da me entrenaba ms, ms duro y ms rpido. Tommy nos

trajo un neumtico de tractor, a saber quin coo de dnde, y una vez que
la pelea terminara, iba a quemarlo. Durante horas, Danny me hizo rodar
esa cosa una y otra vez, arriba y abajo del callejn detrs del gimnasio.
Cuando termin de torturarme con eso, me hizo golpearla una y otra vez
con un martillo. Cada obstculo era una mquina, cada movimiento un
ejercicio. Incluso el puente que se encontraba sobre la va del tren, la cual
tena una escalera empinada a cada lado, se convirti en nuestro campo
de entrenamiento. Perd la cuenta del nmero de veces que me hizo correr
por encima de ese puente. Miles y miles de pequeos pasos y cada uno de
ellos contados.

Era una sensacin embriagadora ser parte de algo tan grande. Las
cosas iban tan bien que no quera irme a Estados Unidos, y seguro que no
quera dejar a Em atrs. Estaba en una viga haciendo abdominales cuando
vino a encontrarme en nuestro ltimo da. Justo cuando sali de la oficina,
con una taza de caf en la mano, Tommy entr corriendo, agarr a Em por
las mejillas y la bes en los labios.

Qu cojones...? dije y casi me romp una pierna con la prisa de

bajarme para golpear a Tommy por ser tan descarado con mi esposa.

Por lo menos ese era el plan hasta que lleg corriendo y me hizo
exactamente lo mismo. l me bes. En los pueteros labios. Debera
haberlo golpeado, pero estaba demasiado sorprendido para hacer algo ms
que quedarme ah de pie. Em ri alegremente, probablemente por la
mirada en mi cara.

Tommy era como un nio en Navidad, rebotando de arriba a abajo

que apenas poda decir sus noticias.

Lo logr. Joder, lo he conseguido grit, sacando una carta del

bolsillo trasero y agitando la mano hacia nosotros.

Qu es? pregunt Em.

Pas los exmenes psicomtricos para el servicio de bomberos.

Fuerte como la mierda, Tommy Rierdan pas los exmenes!

No podra estar ms orgulloso del pequeo mierdecilla.

Eso es fantstico! Bien hecho, amor. Estoy tan orgullosa de ti le

dijo Em. Yo lo abrac y le apret el hombro, cuando Em salt sobre l y lo
abraz an ms fuerte que yo.

Danny y Earnshaw salieron de la oficina juntos, e incluso Danny le

dio una media sonrisa cuando Tommy le dijo la noticia.
 Lo has hecho bien, chico. Tommy mir a Danny como si
estuviera colgando de la luna. Danny no daba elogios muy a menudo. As
que cuando lo haca, l lo deca en serio.

Qu significa eso? le pregunt Em.

Significa que ha pasado a la siguiente etapa de la entrevista. Es

como un sistema de niveles, supongo. Comienzan con miles de
aplicaciones, y en cada etapa, se deshacen de una tanda. Si puedes pasar
la entrevista, la siguiente etapa es el mdico y ptico. Si puedes pasarlas,
tienes el trabajo.

Bombero Rierdan. Quin lo habra pensado? le dije a nadie en

particular.

No me jodas me advirti. Todava hay un largo camino por

recorrer as que an no me doy falsas esperanzas.

Sin duda lo ms sensato le dije, como si no lo acabramos de ver

saltando por los alrededor con entusiasmo y gritando como una niita.

Earnshaw felicit a Tommy y le hizo todas las preguntas correctas

sobre su futuro en el servicio de bomberos. Cuando fue a compartir la
noticia con Mary y su pap, pareca que era el rey del mundo.

Ahora que se ha ido, te puedo ensear esto dijo Earnshaw

emocionado, sacando su propio trozo de papel del bolsillo.

Por qu tuviste que esperar a que Tommy se marchara antes de

compartirlo? pregunt con desconfianza, mi tono lo hizo detenerse.

Porque son buenas noticias y no quera robarle su momento

respondi l. Esa mierda tena mi respeto.

Qu es? pregunt.

Tienes a ESPN hablando de ti. Dan Rafael escribi un artculo

acerca de cmo has vuelto a lo bsico para la lucha con Temple la ley
emocionadamente.

Admito que fue muy bueno escuchar mi nombre en el mismo

artculo en el que tantos de mis hroes del boxeo haban estado, pero
frunc el ceo cuando un pensamiento se me ocurri.
 Cmo sabe Rafael de mis tcnicas de entrenamiento desde
Estados Unidos? pregunt.

Porque yo se lo dije dijo Earnshaw. Har al grupo de Temple

algn bien el preocuparse de lo serio que eres como contendiente. Y si
quiero comenzar a asegurarte los acuerdos de patrocinio, entonces no es
malo que te pongas en el radar de ESPN.

A Danny no le importaba nada de esto, pero saba que era

importante, por eso haba contratado a Earnshaw en primer lugar. A
medida que se meti en un animado debate sobre quin era el peso pesado
de todos los grandes tiempos, aprovech la oportunidad de agarrar a mi
chica y arrastrarla de vuelta a la oficina. Cerr la puerta suavemente
detrs de m, la empuj y la apoy contra ella mientras envolva sus
piernas firmemente alrededor de mi cintura. Exponiendo su maravilloso
trasero ms alto para que mi duro pene fuera presionado firmemente
contra su ncleo, la bes duro y gimi cuando su pequea dulce lengua
toc tentativamente la ma, enviando instantneamente dardos de placer
directamente a mi pene.

Te voy a extraar mucho confes, cuando dej de besarla para

apoyar mi frente contra la suya.

Yo tambin respondi sin aliento.

Ests bien para quedarte con Nikki mientras estoy fuera?

pregunt, todava muy reacio a dejarla atrs, a pesar de mis precauciones
y sus constantes garantas de que estara bien.

Estoy bien, cario. Su compaera de cuarto Lauren est

prcticamente viviendo con su novio de todos modos as que voy a tener su
cama y estudiar con Nikki hasta que los exmenes terminen. Entre Nikki,
Albie, Ryan y Max nunca necesitar ir a ninguna parte sola, y nos veremos
otra vez antes de que lo sepas. Adems s que me llamars todos los das.
razon.

Eso me recuerda, tengo algo para ti le dije.

Dejndola caer suavemente, me acerqu detrs del archivador y

saqu una caja que haba envuelto en papel rojo. Bueno, la envoltura no
era realmente mi cosa.

Qu es? pregunt ella.

 brelo. le dije.

Me volva loco cuando abra regalos. Abrindolo de forma lenta y

delicada, obviamente provocndome, me mostraba los pocos regalos que
haba tenido. Ella casi lo dej caer, cubrindose la boca conmocionada
cuando se dio cuenta de lo que haba dentro. Alisando su mano sobre la
caja de la computadora porttil con reverencia, susurr:

No podemos permitirnos esto.

Escucha, s que usamos la mayora de nuestros ahorros en la

casa y porque tomamos prestado ese dinero de Danny, he comprobado que
esto estaba bien con l, pero necesitamos esto. Sabes que odio hablar por
telfono. Si voy a hablar contigo, necesito verte y ver que ests a salvo y
que ests bien. Puedo pedirle la computadora porttil a Kieran mientras
estamos lejos, l dice que podemos hablar por Skype si t tienes uno
tambin. Nikki dijo que tena Wi-Fi y podemos instalarlo en la casa cuando
est lista para que siempre podamos vernos cuando tenga que irme.

Muchas gracias dijo ella, todava acaricindola mientras sus ojos

comenzaban a llenarse de lgrimas.

No, cario, no llores. Me mata cuando lloras. Se supona que era

una buena sorpresa.

Lo es, O'Connell. Realmente lo es. Solo estoy un poco exhausta y

emocional con los exmenes que se avecinan, y la idea de que ests a
medio mundo maana, es difcil.

Lo s cario. Pero la prxima vez que tenga que pelear, te prometo

que estars conmigo todo el tiempo.

Se graduara el prximo verano, y no habamos hablado de lo que

quera hacer despus. No la presionaba porque, con lo duro que trabajaba,
quera que supiera que poda hacer lo que quisiera. Despus de un ltimo
gran abrazo, ella me dijo que devolviera mi trasero al entrenamiento para
poder estudiar, y me fui, sabiendo que dejarla atrs siempre sera lo ms
difcil que tuviera que hacer.
 Captulo 23 Traducido por Maria97Lour

Irme para subir a ese vuelo fue la puta peor sensacin del mundo.
Em se aferraba a m como si nunca fuera a volver a verla, y apenas poda
respirar pensando que confiaba su custodia en manos de otra persona.
Nos quedamos en la puerta de Nikki durante al menos cinco minutos, con
los brazos envueltos alrededor del otro, mientras yo memorizaba todo lo
que ya estaba impreso en mi corazn. El olor de su piel, el tirn en su
aliento mientras trataba de no llorar, la forma en que su diminuto cuerpo
se acoplaba con el mo, e incluso la forma en que se aferraba con un
agarre ms fuerte que el acero. La parte de atrs de mi garganta arda
mientras tragaba y me alejaba de ella. El agua se mezclaba en esos
grandes ojos suyos, ella se vea tan hermosa y desgarradoramente
vulnerable que mi pecho dola ante la idea de dejarla atrs.

Vas a perder tu vuelo me dijo.

No quiero ir admit.

Y yo no quiero quedarme respondi.

Cerr los ojos, toqu mi frente con suya y contuve mi aliento una
ltima vez. Abriendo mi mochila, le entregu una carta y la bes
suavemente en los labios.

Te amo, seora O'Connell le dije.

Yo tambin te amo, Seor O'Connell respondi ella y se aferr a

la carta mientras me iba.

Haciendo seas de despedida a Nikki al salir, sub a la camioneta de

Liam y nos fuimos. Ella no poda verme mirando hacia atrs, as que no lo
hice.

Aqu, me olvid de darte esto. Un tipo del Centro de Ocio Balaam

lo dej para ti, dijo que lo hicieron los niosdijo Kieran.
 Liam lo haba recogido a l y a Tommy en el camino hacia ac. Abr
el gran sobre blanco y sonre ampliamente. Cada chico haba tomado una
foto de s mismos y cortado para colocarlas alrededor de un dibujo hecho a
mano de un anillo de boxeo. Dentro de l estaba yo luchando contra
Temple. Poda decir cul era yo debido a los pantalones cortos, sin
embargo. Temple pareca ser un enano en la foto.

En su interior haban escrito: Buena suerte, Huracn! Esperamos

que lo dejes KO. Con amor Todos firmaron la tarjeta, saba que la
enmarcara tan pronto como llegara a casa. Aparte de mi crucifijo, este era
el mejor regalo que haba tenido. Levant la mirada para ver a Kieran
observndome. Saba que estaba preocupado de no manejarlo sin Em.
Conocindolo, probablemente se detuvo en la tarjeta deliberadamente, solo
por este momento. Cuanto ms conducamos, ms blanco se haca el
paisaje. Haba llegado el invierno, y aunque se predijo una pesada helada
durante la noche, la nieve caa espesa y rpida.

No me gusta como se ve esto dijo Liam mirando hacia el cielo. Se

detuvo en un espacio en el estacionamiento a largo plazo y apag el motor.
Cuando Liam tena un mal presentimiento sobre algo, normalmente tena
razn.

Tan pronto como lo dijo, tambin lo sent. Esperamos seis horas en

el aeropuerto para que las condiciones mejoraran antes de finalmente
descubrir que nuestro vuelo haba sido cancelado. Si el tiempo lo permita,
la aerolnea nos haba reprogramado otro vuelo para maana. Incluso con
todo eso ordenado, y la alegra de saber que tendra una noche ms con
Em, algo todava estaba mal. Era como si el tiempo fuera un mal presagio,
y pude ver por la mirada en las caras de todos que tambin lo sentan.

Nos dirigimos lentamente por la autopista en el camino de regreso a

la ciudad. Los coches retrocedan mientras la nieve empeoraba, y el peso
en mi pecho se haca cada vez ms pesado. Estbamos a quince minutos
del apartamento de Nikki cuando algo se sinti mal.

Kier, puedes llamar a Nikki? Para comprobar que Em est bien?

le pregunt.

No quieres esperar y sorprenderla? me pregunt.

No. Solo quiero saber que est bien le dije. Asintiendo con la
cabeza, Kieran marc el nmero y son y son. No te preocupes.
Pensarn que estemos en un avin en este momento, as que
probablemente hayan ido a buscar comida o algo as me tranquiliz.

No funcion. A pesar de lo que dijo, supe que algo estaba mal. Liam
condujo ms rpido tan pronto como el trfico comenz a diluir. Nos
estacionamos en un hueso fuera de casa de Nikki, sal de un salto y corr.
No puedo describir cmo me sent cuando vi la puerta ligeramente
entreabierta. Mierda! Era un idiota por pensar que Em estara a salvo
siempre y cuando no estuviera sola. Al mirar la forma postrada e
inconsciente de Nikki sobre la alfombra, supe que Frank tena a Em. Si le
haba hecho dao de nuevo, despus de que tuve la oportunidad para
matarlo y lo dejara ir, le atravesara el corazn con un puto cuchillo.

Tommy y Liam estaban sobre mis talones. Kier comprob a Nikki

mientras Tom y yo inspeccionbamos el departamento sin xito. Em no
estaba all.

He llamado a la polica y a una ambulancia. Creo que estar bien,

pero debe haberle dado un buen golpe en la cabeza dijo Kier.

Mierda, Kier. He llegado demasiado tarde otra vez dije, mientras

pasaba mis manos por mi cabello.

Oye, no son los de ah abajo? pregunt Tommy, mirando por la

ventana hacia el estacionamiento del piso en la parte de atrs del edificio.

Efectivamente, Frank tena un brazo alrededor del cuello de Em, un

cuchillo en la mano, y la estaba arrastrando hacia los coches. Sin
embargo, mi chica no iba a dejarse llevar sin una pelea. Estaba
mordiendo, pateando, araando, cualquier cosa que pudiera hacer para
escapar. Si no tena cuidado, l la lastimara por desesperacin antes de
que yo llegara.

Kieran se qued con Nikki mientras Tommy y yo corramos hacia el

estacionamiento. En el momento en que salimos por la puerta como una
explosin, el sonido de las sirenas se escuch en la distancia. Tan pronto
como Frank nos vio, puso el cuchillo bajo la barbilla de Em, y ella se
congel. Todos lo hicimos.

La polica ya casi est aqu, Frank. Corre mientras tengas la

oportunidad le dije.
 No daba una mierda por l. Solo quera a mi esposa de vuelta con
vida. Nunca haba estado tan asustado en toda mi vida. Se pareca a un
ngel, con la nieve depositndose en su hermoso cabello rubio, pero un
rpido empuje del cuchillo y ella se ira para siempre. Si le pasaba algo,
tambin podra meter un cuchillo en mi puetero corazn negro. Todo se
habra terminado.

Que te jodan, O'Connell me espet Frank. Se supone que

estaras en un avin ahora mismo. Todo est jodido! Pero no me voy sin
Emily. Ya he esperado suficiente. Esto termina esta noche.

Este no era el calmado chupa pelotas que habamos visto en la corte.

Era como si estuviera perdiendo el control. Algo lo haba empujado por el
borde, tal vez hubiera sido yo.

No puedes llevrtela le dije tranquilamente. Ya es demasiado

tarde, la polica est casi aqu. Djala ir antes de que sea demasiado tarde.

Por qu no la dejaste ir? Por qu coo tenas que volver? grit.

Porque ella es ma. Siempre ha sido ma, y la amar hasta el da de

mi muerte. No hay nadie ms para m, y nunca lo habr. No le estaba
diciendo eso a Frank; se lo estaba diciendo a Em. Estaba tan orgulloso de
mi chica. Estaba absolutamente petrificada, cualquiera poda ver eso, pero
el miedo era secundario a su odio por el animal que sujetaba su garganta.
No quera enojar a Frank ms, pero no haba forma de dejarlo irse con Em.

Ella nunca fue tuya, joder! grit. Estbamos destinados a

estar juntos, y si no fuera por todos ustedes, habra estado conmigo todo
este tiempo.

O un ligero ruido de arrastre de pies y el clic caracterstico de una

pistola cargada. Mir a mi alrededor y pude ver a la polica rodendonos,
incluso en la ventana en la que haba estado de pie hace unos minutos.

Polica armada! gritaron. Qudese donde est y levante las

manos lentamente.

Esto no era bueno, joder. Por fin la polica era testigo de la conducta
psictica de Frank, pero por la forma en que sus ojos recorran el
aparcamiento, prcticamente poda ver su mente trabajando. Esta vez no
se saldra con la suya. Cuando era solo yo, yo podra haberlo dejado ir
para mantener viva a Em, pero l saba que la polica no hara eso. No
dispararan a Frank a no ser que l se atreviera a matar a Em. Pero
tampoco haba manera de que lo dejaran irse.

Lo har si ella viene conmigo. Ninguno sabe cunto la amo. Ella ni

siquiera lo sabe porque todos se meten en el camino. No me dejan
mostrarle...

Nunca lleg a terminar su frase antes de que gritara y su rostro se

contorsionara de dolor. Solt el cuchillo y Em cay de rodillas tosiendo.
Gate sobre la poca nieve para alejarse lo ms posible de l, y corr hacia
ella en el momento en que cay al suelo. La levant tan pronto como llegu
a ella y la llev a un lugar seguro. Haba una lnea roja muy delgada
alrededor de su cuello, donde Frank la haba sujetado, pero aparte de eso,
estaba a salvo en mis brazos.

Qu diablos has hecho? grit Frank. Me volv para verlo con las
manos levantadas. La madre de Em estaba detrs con un cuchillo
ensangrentado en la mano.

Todo fue mentira, no? Me dijiste que me amabas. Una y otra vez
dijiste que lo hacas por m. Por nosotros dijo Sylvia en un tono que era
extraamente tranquilo.

De qu ests hablando, estpida perra loca? pregunt Frank.

l sostuvo sus manos en el aire cuando la mam de Em camin alrededor
para detenerse delante de l.

Me juraste que cuando tuviste relaciones sexuales con ella fue un

error. Dijiste que haba estado coqueteando contigo y cediste a la
tentacin, Y te cre! No soy estpida. Poda ver lo joven y bella que era y
cmo la mirabas, pero eso era solo tentacin. Era solo sexo. Era yo de
quien estabas enamorado. T y yo para siempre, eso es lo que me dijiste.
Todo lo que hice, lo hice por ti.

S te amo l la tranquiliz, como si fuera un nio. Siempre te

he amado.

Cllate grit, agitando el cuchillo salvajemente.

La polica se mova expectante pero pareca menos dispuesta a

participar ahora que Em estaba a salvo. Su madre estaba desquiciada, y
obviamente estaban nerviosos por intervenir hasta que ella hiciera su
movimiento.
 Todo era mentira. Te escuch cuando vino O'Connell. Pero pens
que no te habras quedado despus de que Emily se fuera si no me
amabas de verdad. As que te traje hasta aqu porque dijiste que
estbamos despidindonos de all. Nos bamos a algn lugar para
comenzar una nueva vida. Esper en el coche como me lo dijiste. Siempre
he hecho todo lo que me has dicho. Pero la trajiste contigo. No era conmigo
con quien queras empezar una nueva vida, era con ella.

Estaba jodidamente tan obsesionada con Frank como l estaba con

Em. Los dos se merecan mutuamente.

Alguna vez me quisiste, mam? pregunt Emily.

Su madre se volvi con una sacudida para mirarla, era casi como si
hubiera olvidado que Em estaba all.

Por supuesto que te quise respondi. Luch cuando naciste

durante mucho tiempo. Ahora lo llaman depresin post-parto, pero tu
pap te cuid cuando no pude. Cuando comenc a sentirme mejor, t y l
tenan un vnculo que no poda compartir. Tal vez no debera haber dejado
que Frank te golpeara tanto, pero no entiendes cunto lo necesitaba. No
poda arriesgarme a perderlo, y cuando encontraste a O'Connell, vi una
oportunidad para tenerlo todo. Podra ser tu madre otra vez y todava
conservar a Frank. S que estabas molesta cuando ment en el juicio, pero
saba que estaras bien. T tenas a O'Connell para cuidarte.

Oh mam, por qu no me elegiste a m? Te necesit tanto cuando

muri pap. Dejaste que Frank me golpeara y me violara para luego dejar
que se saliera con la suya. Cmo pudiste?

Nunca me necesitaste, Emily. Y ahora nunca lo hars. Yo solo

quiero lo que tienen ustedes dos. Es eso mucho pedir? Nos mir a los
dos ansiosamente pero no sent nada ms que repugnancia.

Lo tenemos le dijo Frank. Todava podemos tenerlo.

No, Frank. Ahora puedo ver lo que realmente quieres. Es

demasiado tarde para m, y s que Emily nunca podr perdonarme, pero al
menos puedo hacer esta ltima cosa por ella.

No hagas nada estpido. Ahora baja ese puto cuchillo grit

Frank enojado.
 Captulo 24 Traducido por Maria97Lour

El dos veintitrs de Brecan Road, Canning Town le dijo su madre

a Em.

Margaret, no! grit Frank.

Frunc el ceo, sin tener idea de lo que estaba hablando.

Es el apartamento al que llev a Em. Supongo que quera un lugar

cercano a ti. Lo alquil bajo mi nombre de soltera. Ha estado haciendo
chanchullos con algunos de sus compaeros de la polica. Sacan la droga
que cogen como evidencia y de incautaciones. Frank se las pasa a sus
clientes de libertad condicional.

Eres una perra estpida. Despus de todo lo que he hecho por ti,
ahora me traicionas? dijo, y ella retrocedi levemente.

Despus de todo lo que has hecho por m? No me asustas,

Frank. Qu es eso tan grande que hiciste por m? pregunt.

Crees que alguien ms se habra quedado contigo tantos aos

como yo? Estabas siempre tan celosa de Emily. Tienes razn, siempre fue
ella.

Con un grito de un animal salvaje como nunca antes haba

escuchado, Margaret levant sus brazos por encima de su cabeza y hundi
su cuchillo en el pecho de Frank al mismo tiempo que el disparo de uno de
los agentes de polica rompi e hizo eco en el espacio abierto.

Todos saltamos al ver a Frank caer al suelo con Margaret encima de

l, y la mancha carmes de sangre extendindose rpidamente sobre su
hombro. Gir a Em para que no tuviera que ver ms y la sub por las
escaleras hasta el apartamento de Nikki.

***
 Cuando llegamos all, Nikki estaba sentada en su cama frotndose la
mandbula como si todava estuviera adolorida y Kieran estaba a su lado.

Ha terminado? pregunt l, y yo asent.

Qu pas? pregunt Nikki.

Frank us a la mam de Em para engaarte para abrir la puerta y

te golpe le dije.

Recuerdo ese pedazo, gracias respondi Nikki

sarcsticamente. Quiero decir, qu pas despus?

Se llev a Em a punta de cuchillo. La madre de Em oy a Frank

hablando de cmo siempre haba querido Em. Su madre se volvi loca y lo
apual en el pecho.

Eres muy detallista, sabes eso, Con? Y tienes un verdadero don

para contar cuentos. Frunc el ceo ante su jodido sarcasmo. Le dije lo
que pas. Qu? Necesitaba que lo describiera en Tecnicolor?

Lo siento, Con dijo por mi ceo fruncido. Estoy cansada, me

duele la cabeza y me siento un poco irritada. Con todo lo que Nikki
haba hecho, no tena motivos para estar enfadado por un pequeo
sarcasmo.

Est bien le dije. Lo siento por lo que Frank te hizo. No era

justo que dejara a Em aqu y asumiera que estaran a salvo. Todo esto es
por m le dije. Ella neg con la cabeza, pero saba que era la verdad.
Necesito sacar a Em de aqu le dije a Kier.

No hay forma de que la polica te deje ir sin tomarles declaracin

me advirti Nikki.

Quera con desesperacin tener a Em a solas y ayudarla a procesar

algo de esta mierda. Ella no haba hablado conmigo desde que sucedi, y
tena la horrible sensacin de que estaba entrando en estado de shock.

Usa la cama de Lauren Nikki me dijo sealando la cama frente a

la suya. Le explicaremos a la polica que quieres un poco de tiempo para
asegurarte de que Em est bien. Tal vez nos dejen dar nuestras
declaraciones primero.
 Gracias, Nikki. Lo aprecio le dije mientras se pona de pie.

Cuando recost a Em, empez a temblar.

Est bien, cario. Ahora todo ha terminado. Ests a salvo, te lo

prometo. Todo va a estar bien.

La coloqu cerca y agarr una manta de la parte inferior de la cama

para mantenerla caliente. Mierda, no saba si estaba haciendo lo correcto
para su estado de shock, pero tena que hacer algo. Le frot los brazos
vigorosamente mientras la sostena lo ms cerca que pude sin aplastarla.
Estaba empezando a preocuparme cuando ella finalmente me habl.

Est muerto? me pregunt.

Creo que s, amor. No puedo imaginar que alguien se pueda

recuperar de una apualada en el corazn. Suponiendo que tuviera uno,
claro dije.

Est mal que espere que est muerto? pregunt.

No cario. Creera que algo anda mal si no lo quisieras muerto le

tranquilic.

Si l est muerto, significa eso que debo perdonarla? Ella lo mat

por m. Pero no creo que pueda perdonarla. Sonaba tan completamente
perdida. Como si estuviera sola en el desierto sin brjula. Bueno, me
gustara ser su puto norte.

Sostuve su barbilla con suavidad dentro de mi mano e inclin su

cara hacia arriba para que me mirara.

Escchame, Sol. Tu mam es una jodida enferma. Por lo que ella

deca, no ha estado bien de la cabeza desde mucho antes de la muerte de
tu padre. Mat a Frank por celos, no porque te estuviera protegiendo.
Despus de lo que hizo, no conseguir puntos, nunca. As que no sientas
que tienes que perdonar a cualquiera de ellos por nada. Espero que
mueran ambos y pasen la eternidad ardiendo en el infierno.

Cuando todo esto haya terminado, cuando termines tu pelea y yo

mis exmenes, quiero terminar nuestra casa, cerrar la puerta y mantener
al mundo afuera por al menos una semana me dijo temblorosa.
 Suena como un maldito buen plan para m, amor dije con una
risa.

Em se acerc a mi cuerpo. Despus de un rato, el temblor se detuvo,

y su clido aliento se estabiliz mientras soplaba suavemente en mi cuello.
Saba que Em encontraba todo esto difcil de procesar, pero para m, era
como si la Navidad se hubiera adelantado. Con toda probabilidad, Frank
estaba muerto, el malvado veneno de nuestra vida que era Margaret
Thomas se enfrentara a veinte aos tras las rejas, es decir, si sala con
vida, y mi chica estaba a salvo en mis brazos.

***

Despus de cerciorarnos de que Nikki estuviera bien, nos metimos

en la camioneta de Liam y nos dirigimos a casa. Em no protest cuando la
llev subiendo las escaleras a nuestro piso. Despus de quitar mis llaves
de la cerradura, pate la puerta para cerrarla y me dirig directamente al
bao con ella todava en mis brazos.

Qu ests haciendo? murmur mientras la colocaba sobre la

tapa del asiento del inodoro.

Un bao caliente le respond. Te har sentir mejor.

Saba que ella tendra que lavar el hedor del toque de Frank, y yo
necesitaba estar cerca de ella, sentir que estaba cuidando de ella. Le
gustaban los baos tan calientes como para que pudieran hervir una capa
de su piel y salte demasiado rpido. Estando solo acostumbrado a los
baos de hielo, era un completo idiota de mierda ante el pensamiento de
mojar mis bolas en agua hirviendo, pero lo hice por Em.

Tir de ella para que se pusiera de pie, la desnud cuidadosamente y

dobl su ropa ordenadamente en un montn. Ella me matara maana
cuando se sintiera mejor si la arrojaba por todo el suelo. Cuando estaba
desnuda, me saqu la camisa por la cabeza e hice un trabajo rpido con
mis botas, pantalones y ropa interior. Em era tan pequea que la levant
sin esfuerzo a la baera y luego me sent detrs de ella, colocando su
espalda contra mi pecho. Echando una tonelada de esa maldita mierda
que le gustaba en una esponja, la lav cuidadosamente mientras se
posaba contra m con los ojos cerrados. Cuando llegu a sus pechos, tuve
que ajustar mi pene para que no la empalara, pero con toda honestidad,
haba estado a media asta desde que comenc a desnudarla.

Esa cosa tiene mente propia. Se ri entre dientes, somnolienta.

No es mi culpa. Hay una cuerda invisible que conecta mi pene a tu

parte superior. En cuanto se suelta lo de arriba, mi pene saluda en
aprobacin.

Ella ri de nuevo, y fue un sonido tan jodidamente hermoso que

deseaba poder embotellarlo y llevarlo conmigo por todo el mundo. Lo
llamara mi tarro de felicidad, y hara que el sol brillara en la oscuridad.

Hay das en que los hombres toman a su mujer por sentado. Cuando
llegan por la puerta, cansados y hambrientos, y no ven lo cansada que ella
est o cmo de impecable est el lugar y cmo pasas de su comida sin
probarla, en la que ella ha pasado horas en la cocina preparando todo eso
solo para ti. Probablemente haba das en que yo le haba hecho eso a Em,
y aunque tratara de asegurarme de que eso no sucediera, probablemente,
de vez en cuando, sucedera de nuevo.

Hoy no fue uno de esos das. Mi hermosa esposa, amable y amorosa

estaba a salvo en mis brazos, y nuestro brillante futuro estaba justo
delante de nosotros. Alc una oracin al cielo por eso. A la mierda el xito
y el dinero porque todo lo que tena justo aqu y ahora era ms de lo que
alguna vez merec. Ms de lo que me atrev a soar. Eso no significaba, sin
embargo, que poner el mundo a sus pies no estuviera todava en la
agenda. La actitud de Rico Temple me molestaba, y yo tena algo que
hacer.

Se supone maana estar en un avin le dije, pero no quiero

dejarte.

La universidad probablemente me dejar librarme de los exmenes

si se los pido. Son solo exmenes internos, una especie de burla para los
finales. Pero voy a tomarlos de todos modos me dijo.

Por qu, si puedes irte sin hacerlas? pregunt mientras frotaba

suavemente la esponja por su brazo.

Por joder a Frank y a su recuerdo, por eso. Hoy tom la ltima

pieza de normalidad que alguna vez volver a coger. El juicio y la
preocupacin por Frank han desordenado todo mi ltimo ao, pero he
trabajado duro para estos exmenes y voy a hacerlo. Y cuando los
apruebe, espero que Frank reciba mi mensaje de jdete en el infierno.

Cario? pregunt.

Hmm contest ella.

Recurdame nunca hacerte enojar, de acuerdo? Me encantaba

que volviera a rer. Te quiero en la pelea conmigo, pero estoy tan
orgulloso que sigas queriendo hacerlo Hice una pausa, sintiendo que
debera cancelar la pelea para quedarme con ella.

Absolutamente de ninguna manera dijo ella mirndome una sola

vez.

De qu ests hablando? pregunt.

Prcticamente puedo or como est trabajando tu cerebro,

O'Connell. No vas a cancelar la pelea. Me voy a quedar con Nikki como
estaba planeado. Mi ltimo examen termina el viernes, y hay un vuelo a
los Estados Unidos temprano el sbado por la maana. Probablemente no
est durante la pelea, pero al menos estar all para celebrar contigo
despus.

Por favor, dime que habr sexo. Montones y montones de sexo?

dije.

Si ganas, lo habr brome.

Le hice cosquillas la esponja en sus costillas hacindola rer, luego

chup suavemente el lado de su cuello hacindola gemir.

No hasta despus de la pelea protest sin conviccin.

Aguafiestas contest, pero no presion mi suerte.

Se retorci un poco para sentirse cmoda, y las mejillas de su

trasero rozaron m ya doloroso y duro pene, hacindome gemir. Apoy la
frente contra su cabeza e intent recordar que esto se trataba sobre cuidar
a Em, no girarla y doblarla sobre el bao para poder tomar sus curvas
hmedas y jabonosas por detrs. Mierda! No! Ella pareca un poco menos
vulnerable ahora, as que el sexo era en lo ltimo en lo que poda pensar.

Piensa en el himno nacional dijo, golpeando mi pierna.

 Por qu no ests tan frustrada como yo? me quej.

Porque tengo la oportunidad de verte caliente y sudoroso en el

entrenamiento, luego volver a casa y tocarme admiti ella, y juro por
Dios que dej caer la puta esponja. La imagen de Em yaciendo en nuestra
cama, tal vez usando una de mis camisas y tocndose a s misma fue
grabada en mis retinas. Despus de dejar caer esa pequea bomba, ella
empez a tararear el himno para decirle a mi pene que se calmara.

Sabes, un da voy a follarte con esa cancin le advert.

Promesas, promesas dijo y palme su trasero mientras sala del

bao.

Cuando estaba cubierta de forma segura desde la cabeza a los pies

con mi albornoz azul marino y yo me haba puesto una toalla blanca
alrededor de mis caderas, tir de sus solapas para hacerla volver hacia m.

En serio, Sol. No quiero que pongas una cara valiente en esto. Lo

que pas esta noche fue toda una gama de mierda y, voy a ser honesto, ir
a Estados Unidos y dejarte aqu se siente mal le confes.

No te dir que estoy bien me dijo. Probablemente va a tomar

aos de terapia antes de que pueda llegar a la etapa en la que no est
manchada con lo que pas. Pero llegar all. Sabiendo que l est muerto,
sin embargo, se siente como si me hubieran dejado salir de prisin. He
perdido los ltimos seis meses con Frank, pero los seis siguientes nos
pertenecen.

Sonre, porque saba que no haba nada sobre ser un luchador que
esta fuerte mujer no pudiera ensearme.
 Captulo 25
Traducido por LAS UNICAS // Corregido por Mais y Mew

Fui el ltimo de nuestro grupo en subir las escaleras que conducan

al avin. La repentina nieve que cubra la mitad de Londres se estaba
derritiendo lentamente, y finalmente bamos a Amrica, para el alivio de
Earnshaw. l haba trabajado duro para conseguirme esta pelea, y no
estoy seguro de que sus niveles de estrs podran haber aguantado si
hubiera tenido que cancelarla.
Mis manos estaban enterradas profundamente en los bolsillos de mi
chaqueta, y a pesar de que tena la lucha de mi vida delante de m, todava
odiaba la idea de dejar a Em atrs. La noche antes de un examen, cuando
ella repasaba sus notas, siempre le haca su t y tostadas con chocolate
extendido. Se estaba convirtiendo en una tradicin, pero, quin hara eso
por ella? Juro que me preocupaba por la mierda ms estpida cuando
estaba lejos de m. Pero esa mierda estpida era el matrimonio. Siempre
preocuparse por el otro antes de ti mismo.
Asent con la cabeza a la azafata mientras me agachaba para entrar
por la puerta. Dominamos el espacio mientras nos dirigan hacia nuestros
asientos, y todos parecamos arrogantes y confiados, mientras tratamos de
ocultar el hecho de que ninguno de nosotros haba estado en un vuelo de
larga distancia antes. Demonios, la mayora de nosotros nunca habamos
estado en un avin antes. Incluso Danny regres a Irlanda en ferry.
Earnshaw tena esa mirada relajada y aburrida en l que deca que haba
volado mil veces. Tommy logr golpear a prcticamente todos los pasajeros
por el pasillo con su bolsa del free shop, luego discuti con Liam cuando
fue a ponerlo en el compartimiento de arriba.
De todos modos, Qu es toda esta mierda?pregunt Liam,
abriendo la bolsa.
Cosas que hacer en el vuelo respondi.
Cmo qu? pregunt Liam.
Abri la bolsa y todos nos asomamos. Dentro estaba el peso de Tom
en barras de chocolate y una copia en tapa dura de Gone Girl de Gillian
Flynn.
 Qu coo es esto? pregunt Liam, sacando el libro.
Em lo ley y me dijo que era realmente bueno explic Tommy.
Todos nos miramos entre nosotros preguntndonos qu cosa crea
Tommy que le gustara de un libro para chicas.
Jess, Tom, creo que te ests convirtiendo en un ave por smosis.
Te has tirado a tantas mujeres que tu piel de hecho absorbi el estrgeno
le dijo Liam.
Al menos tiene palabras en lugar de imgenes. Agradece que no
sea un libro para colorear agreg Kieran con una sonrisa mientras nos
acomodbamos en nuestros asientos
Oh, yo tengo uno de esos dijo una chica bonita en el asiento
detrs de Tommy, sosteniendo un libro para colorear para adultos.
Su amiga se inclin sobre el asiento frente a ella y seal el libro que
Liam sostena.
Me encanta ese libro. Has visto la pelcula? ronrone
sexualmente a Liam mientras hablaba y se inclinaba ms hacia adelante,
dndole una mirada a su figura.
Me re entre dientes mientras me sentaba en mi asiento y cerr los
ojos. Correra una carrera muy larga si esperaba seducir a Liam. Tommy
sonri y movi sus cejas hacia todos nosotros. Al parecer, la atencin
femenina que estaba consiguiendo justificaba totalmente su eleccin de
material de lectura. Si volva a hablar de ese chocolate ms tarde, estara
atrayendo a las mujeres como imanes.
Como sucedi, l apenas estaba en su asiento la mayor parte del
viaje. Como un nio con Trastorno por Dficit de Atencin e
Hiperactividad, Tommy nunca poda quedarse quieto por mucho tiempo.
Kieran me hizo compaa durante unas horas, viendo pelculas en la
pantalla delante nuestro, hasta que un nio comenz a patear la parte
trasera de su asiento. Me dirigi una mirada que deca que estaba a punto
de asesinarlo antes de dirigirse a la madre.
Disclpeme dijo con su voz ms corts y encantadora. Su hijo
est pateando la parte trasera de mi asiento, y se est volviendo muy
molesto. Le importara pararlo?
La perra pareca completamente enojada por haber sido
interrumpida en medio de lo que estaba leyendo en su Kindle.
 Este es un vuelo familiar, y si quera ms distancia entre los
asientos, debera haber pagado por un asiento de primera clase. Incluso
yo me di la vuelta entonces para mirarla.
En serio va a dejar que esa pequea mierda siga hacindolo?
pregunt Kier.
Ella no tuvo oportunidad de responder antes de que empezara a
hablar directamente con el nio. Si este hubiera sido cualquiera de los
nios del gimnasio, yo saba lo que hara. Por otra parte, me gusta pensar
que son demasiado respetuosos para esto. Este mierdecilla, que deba de
tener unos nueve o diez aos, llevaba la sonrisa de un mocoso que siempre
consegua lo que quera.
La prxima vez que patees mi asiento, nio, coger mi botella de
agua y la rociar por toda tu entrepierna. Entonces, cuando vayas al bao
a limpiarte, voy a pedir a todos que despejen un camino porque mi
hermano menor ha tenido un pequeo accidente. Para el resto del vuelo,
sers el nio que se orin encima. Quieres eso?
En serio? dijo la madre, indignada.
S! En serio prometi Kieran.
El nio neg con la cabeza y cerr los ojos otra vez, sonriendo.
Kieran realmente era otra cosa.
Unas horas ms tarde, el sol se puso y la mayora de los pasajeros
estaban tranquilos. Los muchachos, despus de haberse aburrido, haban
desaparecido en la parte trasera del avin. Me sent escuchando el iPod de
Kier mientras corra a travs de todas las peleas anteriores de Temple en
mi mente, calculando cul era mi estrategia. Fue la fuerte nube de
perfume llenando mi nariz la que me hizo abrir los ojos cuando una chica
guapa con cabello largo y oscuro, uas perfectamente cuidadas, y un
montn de maquillaje, se sent a mi lado.
Hola, espero que no creas que estoy siendo demasiado atrevida.
Tus amigos no crean que quisieras unirte a nosotros, pero no quera que
te sintieras excluido.
Me quit los auriculares, no quera parecer grosero.
Que amable. Pero tengo una gran semana por delante, y estoy feliz
de quedarme sentado en mi asiento y relajarme hasta que aterrice el avin
le dije cortsmente.
Tal vez podra relajarme contigo? sugiri ella con una
inclinacin de cabeza. Se mordi un brillante labio.
 Por qu las chicas hacan eso? No tena idea; tena cero efecto en
m. En realidad, eso era mentira. Em siempre se morda el labio, cuando
estaba haciendo problemas de matemticas. No tena ni idea de que lo
estaba haciendo, y era sexy como la mierda.
Mira, no quiero parecer grosero, y eres bienvenida a sentarte aqu
si buscas un poco de paz y tranquilidad, pero probablemente voy a
escuchar msica y tratar de dormir un poco le dije. Tal vez estaba siendo
grosero, no quera tener palabrera ociosa con una extraa, pero ser
grosero era por lo que yo era famoso. Al menos lo sola ser.
Tan pronto como fui a ponerme los auriculares, empez a hablar de
nuevo.
Los chicos me contaron todo sobre tu pelea. Dijeron que cuando
ganes, sers muy famoso. Debes estar totalmente emocionado. Su
perfecta manicura se mova agitadamente mientras hablaba de la pelea.
S, supongo contest, tratando de poner mis auriculares otra
vez.
Oye, llmalo destino dijo ella, pero estar en la ciudad por dos
semanas para cuando tendr lugar tu peleas. Podramos quedar alguna
vez? Se meti el cabello detrs de la oreja y se mordi el labio
nuevamente.
La mir y no pude evitar compararla mentalmente con Em. Mi chica
casi nunca llevaba maquillaje, no porque no lo necesitara, cosa que no
haca, sino porque creo que nunca se le ocurri usarlo si no sala. Ella me
dijo que ser camarera haca que tuviera las uas sucias por lo que las
mantena cortas y sin pulir. Em era todo natural, no haba nada falso
sobre ella. No haba comparacin. No era culpa de esta chica. Lo que
pasaba era que entregu mi corazn el primer da que puse los ojos en Sol,
y nunca lo ped de vuelta.
Mira, es muy amable de tu parte ofrecerte, pero estoy casado le
expliqu, levantando mi dedo anular.
Se inclin hacia m, colocando su peso en el reposabrazos a mi lado,
y baj la mirada a su escote, luego levant sus ojos hacia m para ver si
haba visto el espectculo y susurr:
No hablar si no quieres.
Me inclin hacia ella para darle mi respuesta.
 La primera vez que te acercaste a m, estabas mal informada. La
segunda vez, le faltas el respeto a mi esposa. Qu tal si te vas a la mierda
y vuelves a tu asiento antes de que decida ofenderme?
La expresin de su rostro me dijo que esto nunca antes le haba
pasado. Sali volando del asiento murmurando imbcil, y finalmente
volv a mi msica. Dej escapar un pesado suspiro. De ninguna manera
volvera a viajar sin Em.

***

La clida temperatura de Las Vegas fue un alivio del clima duro que
habamos dejado atrs en Londres. Por supuesto, Danny succion todo mi
aprecio por el clima cuando empez a sealar que Temple haba entrenado
durante meses en este calor mientras yo entrenaba en el fro.
Observndome de arriba abajo mientras esperbamos nuestro equipaje
como si tuviera veinte kilos y no doscientos veinte libras, se quejaba de la
cantidad de trabajo que tenamos que hacer. Hicimos cola para un taxi
despus de por aduanas y cuando el conductor pregunt en qu hotel
estbamos alojados, Danny le dio el nombre del gimnasio, y todos los
chicos grueron.
Estas no son unas putas vacaciones gratis! grit Danny.
Quieren ir a acostarte en una bonita playa? Te vas a Espaa, joder. Si
quieren quedarse y ver cmo se hace un triunfo, asumen su parte. Heath
va a estar ocupado con la promocin, as que Kieran, t eres el compaero
de combate de Con, y Liam y Tommy, corrern circuitos con l.
Para ser justos con el campamento de Temple, el gimnasio que nos
brind era pequeo pero decente. No estaba en el mejor de los barrios,
pero cuando estrech la mano con algunos de los combatientes locales,
tuve que admitir que Southside Gym tena la misma vibracin que la de
Driscolls. En lo que respecta a Danny, el jet lag era solo un mito, y,
dndonos diez minutos para cambiarnos, estbamos trabajando antes de
que aprendiramos los nombres de todos.
De acuerdo chicos. Ha llovido mucha mierda durante las ltimas
semanas. Bastante. Este no es el momento para putas distracciones.
Durante los prximos seis das, comern, dormirn y soarn con el
boxeo. Cuando hayan terminado, tendrn un da libre.
Eso fue todo. El final de su discurso de motivacin innovador. Kier y
yo sonremos mientras nos mirbamos. Al menos hasta que Danny grit:
 Eso es todo. Qu cojones siguen haciendo ah parados? A
trabajar!
Tom la misma rutina bsica que segua en casa. Solo que esta vez,
algunos de los combatientes locales haban participado en la accin.
Cuando corra, Samuel, su entrenador, me haca correr con una pelota de
tenis. La apretaba y luego relajaba mi mano, repitiendo el ejercicio durante
una milla y luego cambiando las manos. Ya tampoco corra solo,
principalmente porque era fcil perderse y el tiempo era algo que tena
muy poco de surrealista. Hice diez millas por la maana, pero Danny
reemplaz la carrera de la tarde con carreras de velocidad.
Compartimos el gimnasio con los dos mastines de Samuel, Leonard
y Dempsey. Cuando los chicos corran, nosotros tambin, aadiendo un
poco ms de competencia. Mis das estaban llenos de saltos, circuitos de
neumticos, golpes con un martillo, puetazos y sacos de arena. A
diferencia de los sacos de boxeo, mientras ms fuerte golpeabas los sacos
de arena ms fuerte volaban de nuevo hacia ti. A menos que quisieras un
golpe en la cabeza, tenas que golpear y aprender a esquivar o echarte a un
lado, rpido. No estaba acostumbrado a entrenar en el calor y mis
msculos lo saban. Al final de cada da, estaba agotado, pero sent que
realmente poda hacer esto.
Los amigos que hicimos en Southside deberan haber estado en la
esquina de Temple. Despus de todo, eran estadounidenses. Pero la
pobreza y un cierto respeto por el deporte y los viejos caminos nos
unificaron, hasta que se sintieron tan parte de nuestro campamento como
el resto de los chicos.
La maravillosa esposa de Samuel, Odell, cocinaba para todos
nosotros. Ella era propietaria del restaurante al otro lado de la calle del
gimnasio y estaba acostumbrada a cocinar para los boxeadores. No haba
rendicin con la dieta especial en la que estaba, no estando tan cerca de
una pelea. Ella nos cuid de una manera que nunca hara un hotel.
Prcticamente la nica vez que volvimos all fue para dormir y tomar ropa
fresca.
Kieran sigui luchando conmigo, pero despus de un da, Samuel
me puso junto con Leon. Era el tipo ms simptico y gentil que conoc
hasta que sub al cuadriltero con l. Tena seis pies y ocho pulgadas de
alto y estaba construido como un tanque de absoluta mierda. Lo que le
faltaba en tcnica y en el juego de piernas, lo compensaba con el trauma
de fuerza contundente. Nueve veces de cada diez, no poda acercarse a m,
y solo podamos aguantar unas cuantas rondas antes de que se hubiera
desgastado. Pero si alguna vez me atrapaba, senta su puetazo durante
horas. Si alguna vez hubo una leccin para mantenerse rpido, era Leon.
El suave hijo de puta, siempre fue el primero en detenerse y ayudarme
cuando me golpeaba. Era difcil odiar el tipo que te golpeaba cuando
estaba tan arrepentido.
Tommy trajo la famosa banda sonora con l, y los tipos de Southside
se burlaron de nosotros, pero despus de un par de das, incluso estaban
saltando al ritmo de las mismas melodas que nos mantena trabajando.
Danny me hizo hacer un nmero criminal de flexiones y ejecutar
abdominales. No eran tan divertidos sin Em para hacer el conteo, pero ella
me dio algo para pensar mientras trabajaba a travs del dolor.
Como la mayora de los combatientes, golpeaba con mi mano
derecha. Mi gancho de derecha era famoso, y Danny siempre me dej ir
con l. Pero l estaba aprendiendo tanto como yo. Entre l y Samuel,
decidieron amarrar mi mano derecha tras mi espalda antes de ponerme en
el cuadriltero con Leon. Algo sobre un curso intensivo para aprender a
liderar con mi izquierda. Me mov ms rpido y ms duro entre cuatro
cuerdas como nunca antes. Amarrar mi mano era un riesgo. Se jodi mi
equilibrio, y no haba necesidad de leerme. No haba ninguna duda desde
dnde estara golpeando, solo a dnde. En cinco duros das, aprend a
golpear con ambos brazos, y la primera vez que perdon a Kier despus de
eso, estaba por encima de l. Haba pasado toda su vida aprendiendo a
leerme como un luchador. Conoca mi forma, mi tcnica. Mierda, saba
cmo iba a luchar dependiendo del estado de nimo en el que estuviera.
Ahora no tena ni idea de dnde vena, y supe entonces por qu lo haban
hecho.
Mientras ayudaba a Kier a salir de su culo, ambos sonremos. Todo
el mundo lo hizo. Haba electricidad en el aire, como si algo especial
estuviera llegando. En este momento yo era el perdedor. El que
estadsticamente tena ms probabilidades de perder. Pero eso tambin me
hizo el ms probable de sorprender a la gente. No necesitaba que la gente
me amara o me creyera. Solo lo necesitaba de aquellos a quienes amaba.
Debido a Em y estos chicos, no haba absolutamente nada que no pudiera
hacer.
Lo nico que faltaba en todo esto era mi esposa. Le habra
encantado conocer a Samuel y a Leon, y casi poda imaginarla sentada
junto al cuadriltero abrazando y acariciando a Leonard y a Dempsey. No
importaba lo que estuviera haciendo, la llamaba cada noche antes de
acostarme. Hasta ahora haba dicho que los exmenes iban bien. Saba
que en el cdigo de Em quera decir que los estaba jodidamente
superando. Tena un don para las matemticas como nunca antes haba
visto. No era tanto que le resultara fcil, sino que poda ver una belleza en
los nmeros donde otras personas no podan. Tal vez por eso entenda tan
bien mi deporte. Aquellos de nosotros que amamos el boxeo vean una
belleza en el arte del deporte, donde otros solo vean violencia.
Cada da el agujero en mi corazn por la falta de ella creca ms.
Para el viernes, la tensin entre querer ms tiempo para entrenar y
extraarla demasiado se volvi insignificante. La lucha sera maana ya
fuera que estuviera listo para ella o no.
 Captulo 26 Traducido por Mais

El resto del da lo pas en Southside. Me hubiera vuelto loco

sentado en una habitacin de hotel, pero el gimnasio me mantuvo
centrado y calmado. Samuel grab las peleas casi religiosamente, as que
todos pasamos la mayora del da refugiados en una pequea habitacin
en la parte trasera del gimnasio observando a Temple luchando. Solo
esperaba que l no hubiera cambiado repentinamente como yo.

Cmo te sientes? me pregunt Em esa noche. Era la ltima vez

que hablara con ella antes de la pelea.

Bien le dije con honestidad. Confiado. Aqu hay un zumbido

elctrico como en casa. Te gustar esto.

Probablemente no quieres entrenar despus de la pelea pero tal

vez podra ir contigo a ver el lugar y conocer a unos cuantos de los
chicossugiri.

Solo la idea de tenerla all me hizo sonrer.

Eso me gustara dije. Cmo te fue en el examen de hoy?

agregu, y pude ver su sonrisa mientras responda:

Bien, creo. Hubo un par de preguntas de las que estuve nerviosa

pero las trabaj cuando llegu a casa y estoy feliz ahora con mis
respuestas.

Ya ests lista para maana? pregunt por su vuelo de la

maana.

Ests bromeando? Mi maleta lleva empacada hace casi una

semana. No hay manera de que no vaya a subirme a ese avin, lo prometo.

No digas eso. Todo podra pasar para evitar que llegues aqu. Mira
toda la mierda con el clima.
 Cario dijo, y poda escuchar la risa en su voz, cuntas veces
has revisado hoy que mi vuelo sigue en lista?

No quera responderle porque saba que se reira. Murmur en el

telfono.

Cormac presion ella. Lo que me sorprendi porque nunca me

llamaba as.

Est bien. Catorce! admit.

De hecho se rio de m. Necesitaba escuchar ese sonido en persona.

Estar en ese vuelo, OConnell, lo prometo. La nieve ya est casi

completamente desvanecida aqu.

Cmo llegars a Heathrow? pregunt, preocupndome sobre

ella incluso ahora.

Albie se ofreci llevarme al aeropuerto dijo.

Me asegurar de que haya un servicio de auto en el aeropuerto

para que est a la hora de tu vuelo. Earnshaw me coment que tendrn
una de esas seales con tu nombre. Mustrales tu identificacin cuando
llegues aqu y ellos te llevarn directo a los chicos, de acuerdo?

Mierda, sonaba jodidamente nervioso.

OConnell me dijo.

S dije con voz ronca.

Puedes con esto. Cuando entres a ese cuadriltero maana, quiero

que sepas que estar de camino a ti en ese mismo minuto y que quiero que
pelees como si estuviera justo delante de ti. Has estado entrenando para
esto, as que mustrame de qu est hecho mi esposo.

Y justo as, todos los nervios y tonteras se desmoronaron, y supe

que esta jodida pelea era ma. Ahora era el momento de mostrrselo al
resto del mundo.

***
 Da de la pelea, y como todas las maanas aqu, estaba brillante y
claro, y me picaba ir a correr. Kieran y el resto de chicos estaban en
Odells diner, comiendo la versin americana de un completo desayuno
ingls frito. Cuando volv, supe que iba a hablar dulcemente con la mam
de Kieran para que me cocinara un desayuno completo irlands, pan de
soda y todo eso.

Tommy me pregunt por qu no iba con ellos. Todo lo que saban es

que yo no poda comer con ellos pero pensaron que quera la compaa.
Kieran lo saba mejor. Me lanz sus audfonos y su iPod en el camino y me
dej viendo a Leon y sus hijos luchando. La msica ahog todo, y dej que
mi cabeza llegara donde necesitaba estar. A un lugar en el que
definitivamente no haba estado durante la lucha de exhibicin. El ceo
fruncido de Temple estaba quemando en mi cerebro y saba, basado en mi
ltima actuacin y la mierda que haba estado diciendo de m
ltimamente, que l crea que tena todo esto resuelto.

Mientras miraba alrededor de Southside, me di cuenta de lo diferente

que ramos Temple y yo. Claro, ramos de lados opuestos del mundo, pero
ambos venamos de familias pobres y boxear nos haba elevado. Lo que
nos haca diferente era lo que hacamos cuando llegbamos a lo alto.
Temple se rodeaba a s mismo con su gente como le gustaba llamarlos.

Hasta donde poda decir, eran pelotilleros que cambiaba de semana

a semana. Sin duda l tena un entrenador de toda la vida, como yo tena a
Danny, pero el resto de ellos iban y venan. Era clebre por su falta de
tiempo por asistir a clubs, fiestas de celebridades y eventos de alto perfil,
su amistad con unos cuantos raperos notorios lo hacan tan infame como
lo hizo el boxeo. Siempre haba al menos dos modelos colgando de sus
brazos. Mierda, incluso durante el pesaje, tuvo a mitad de su squito
alrededor suyo.

Escuch a todos ellos, a l incluido, hablar mierda sobre lo que yo

estaba trayendo a la mesa. Era como una tradicin de boxeo intentar
romper al otro mentalmente antes de pelear. Mi temperamento usualmente
tenda a cambiar violentamente, pero haba perfeccionado el arte de verme
aburrido como la mierda en los pesajes, lo que usualmente tena xito en
agotar a mi oponente. Creo que podra haber lanzado un bostezo a mitad
de camino del vocifero de Temple.

No quera nada de esa mierda. Claro, quera tener xito para darle a
mi chica una mejor vida, para poder cuidar de ella. Pero yo era el hijo de
puta ms suertudo por tener que lograr eso haciendo lo que amaba. Y
jodidamente amaba pelear. Temple boxeaba con su cabeza. l era lo que
Danny llamaba un luchador tcnico. Su tcnica era perfecta.
Combinando eso con el tamao y fsico, el tipo era una mquina.

Corr mis dedos sobre el tatuaje en mi pecho. Un campen es

alguien que se levanta cuando ellos no pueden Jack Dempsey. Yo no era
un luchador tcnico. Era una carta salvaje, siempre lo sera. Cuando me
noqueaban, cuando mis costillas estaban daadas y cada parte de mi
cuerpo se senta jodidamente rota, me volva a poner de pie. Cuando la
lucha estaba terminada y toda esperanza de victoria estaba perdida. Me
volva a levantar. El corazn era lo que me consegua una oportunidad con
el ttulo de Peso Pesado Mundial, no el miedo o enojo, sino el corazn. Al
final, ese era el motivo por el que ganara.

Porque cuando su cabeza le deca a Temple que todo estaba perdido,

mi corazn todava estara dicindome que me levantara. Perdas cuando
escuchabas a tu cabeza; ganabas cuando escuchabas a tu corazn.

Mientras ms observaba a Leon hacer su trabajo de sparring con sus

compaeros, ms me imaginaba en mi cabeza cmo iba a ir la pelea.
Estaba jodidamente hambriento por esto. Temple no tena ni idea de lo que
yo era capaz, pero estaba a punto de descubrirlo. Estaba listo para causar
dao y seguir causndolo hasta que Temple cayera y se quedara abajo. Lo
que sea que sucediera esta noche, iba a volver a casa con ese ttulo, no por
Em, ni por Danny, o cualquiera de los chicos. Sino por m.

***

Ests listo, hijo? pregunt Danny mientras se sentaba en el

asiento a mi lado. Encendi un cigarro e inhal profundamente. En
Southside, como en la mayora de los gimnasios, no se poda fumar.
Aparentemente, esa regla no aplicaba a Danny en ningn lado del
Atlntico.

Estoy listo Danny. No puedo explicar el por qu. Hace unas

semanas atrs, Frank era en todo lo que poda pensar. Ahora solo siento
que es mi momento. Como si todo lo que sucedi me hubiera hecho ser
quien necesito ser para ganar esta pelea.
 Eso es bueno dijo. No gana quien se lo merece, sino quin
lucha ms fuerte para conseguirlo. As que cuando subas a ese
cuadriltero esta noche, solo recuerda que nosotros estamos justo detrs
de ti, y que seguirs peleando hasta que se termine.

Le sonre y l me devolvi un ceo fruncido.

Esta pelea es ma, Danny. Har que te sientas orgulloso de m, lo

prometo.

Muchacho dijo, ponindose de pie y tomando otra calada de su

cigarro, siempre he estado orgulloso de ti. Con o sin ttulo, eso no
cambiar. Me palme en la espalda y se alej.

Tena un nudo en la garganta mientras pensaba en lo que haba

dicho. Cuando yo era nio y Danny nos haba hecho ir a la iglesia, no
poda dejar de sentirme resentido con Dios por haberme dado una madre
de mierda. Nunca se me ocurri hasta ahora, que de hecho, me haba
bendecido con un increble padre. Uno que nunca me dejaba atrs o me
presionaba demasiado, sino uno que nunca perda la fe en m y me
mostraba el camino. Por l, saba qu clase de padre quera ser algn da.

***

Haba tanta gente alrededor que era como estar tras bastidores en
un concierto. Todos los que pasaban parecan querer mi autgrafo.
Cuando finalmente llegamos a mi vestidor, Kieran cerr la puerta detrs de
nosotros, y no se le permiti la entrada a ningn imbcil.

Mierda. Esto es de lujo, verdad? coment Tommy.

Tom y Liam disfrutaban de la televisin y del sof de cuero pero el

resto de nosotros no estbamos interesados. Apagaron el volumen de la
televisin mientras se situaban, y lo apreci. La mitad de la preparacin en
cualquier pelea era meterse en contexto. Calent, estir e hice la mmica de
boxeo.

Solo cuando Danny comenz a vendar mis nudillos fue cuando me

dio la charla:
 Esta ya no es una exhibicin, hijo, y ese tipo no caer sin una
pelea. T y yo hemos recorrido un largo camino este ltimo ao, pero eso
no cambia quines somos o de dnde venimos. l es fuerte, pero t lo eres
ms. l tiene el peso del mundo en sus hombros y ningn lugar a donde ir
sino abajo. Bueno, t lo ayudars a llegar ah bastante rpido. Esta pelea
no ser bonita. Pero cuando termines, sers el chico de la calle que sali
de la nada para volverse el luchador de peso pesado ms grande en el
mundo. As que, ests listo para hacer historia, Con?

S, seor respond, serio. Ya haba terminado de observar a

Temple manteniendo caliente mi cinturn del ttulo.

Este era mi momento y que se jodiera Temple por no darse cuenta de

ello. Cuando Danny termin con el vendaje, me levant y sacud mis
piernas mientras Kier alistaba las almohadillas para calentar. Me
sorprend cuando la televisin se apag. Tommy y Liam se vean cansados
y ms nerviosos que yo.

Estn bien? les pregunt.

Mierda Con respondi Liam, frotando nerviosamente la parte de

atrs de su cuello. Ests a punto de pelear por el ttulo Mundial de Peso
Pesado, y me preguntas si yo estoy bien?

S respond, haciendo que se rieran.

Estamos nerviosos. Me vas a decir que t no? pregunt Tommy.

Lo pens por un segundo mientras retorca mi cuello de un lado a

otro.

No. No estoy nervioso. No pienso en el ttulo o sobre quin est

observando. Una vez suene la campana, solo seremos l y yo, nadie ms.

Tommy puso sus ojos en blanco y volvi a caminar de un lado a otro.

Un golpe fuerte son en la puerta, haciendo enojar a Kieran.

Qu quieres? dijo, abrindola de golpe.

Bueno, esa es forma de hablarle a un hombre de Dios? replic

una voz irlandesa.

Qu est haciendo aqu? pregunt Kieran, mientras dejaba

entrar a Padre Pat por la puerta.
 No se vea correcto dejarlos pelear sin seguir la tradicin nos dijo
mientras me daba un rpido abrazo.

Ha volado la mitad del mundo para una confesin? Cul es la

verdadera razn? pregunt con una sonrisa.

La congregacin y yo hemos apostado quinientos dlares por ti, as

que estoy aqu para proteger mi inversin respondi.

Muy Cristiano. Danny rio.

Otro golpe son en la puerta, y uno de los agentes asom su cabeza.

Diez minutos, Seor OConnell dijo.

Bien entonces. No tenemos tiempo para una confesin completa,

pero qu tal un rpido rezo? pregunt el Padre Pat, y Danny asinti en
permiso.

Nos reunimos en un crculo, incluso Danny, e hicimos una

reverencia con nuestras cabezas.

Querido Dios, no te pedimos victoria ya que eso de alguna manera

se siente mal. Pero s la proteccin de Con y que le des coraje de ser ms
fuerte. Fuerza no para conquistar sino para luchar bien. Y se pruebe a s
mismo ser un caballero en el cuadriltero en la campana final.

Amn dijimos todos al mismo tiempo, y un silencio

contemplativo cay en la habitacin. No hubo ningn grito de nimo o algo
similar ni ningn insulto hacia Temple. El tiempo para hablar se haba
terminado. Ahora solo quedaba hacer lo que necesitaba ser hecho.

Kieran sostuvo en alto mi bata verde de seda y me ayud a

ponrmela. La mierda era un poco ms lujosa cuando luchabas en este
nivel. Me la quedara para Em si ganaba. Ella la disfrutara. Su vuelo
estara aterrizando en cualquier minuto, pero yo saba que para el
momento en que recuperara sus maletas y llegara aqu, la pelea habra
terminado.

Rebot de un pie a otro para mantener la flexibilidad y porque tena

tanta adrenalina que apenas poda mantenerme quieto. Detenindome un
momento, le dije en bajo a Danny, fuera de odos de los dems:

Deseara que Sol estuviera aqu conmigo para esto admit.

 Ella est aqu, hijo. Siempre lo estar replic, y asent, sabiendo
que tena razn.

En caso de que me olvide decirlo despus, gracias por todo Danny.

No estara aqu si no fuera por ti.

De nada, hijo replic, apretndome el hombro. Ahora, destroza

a ese pomposo cabrn y nos iremos a casa dijo, hacindome sonrer.

El lugar de encuentro no permita fumar y tena alarmas

prcticamente cada dos metros. No poder fumarse un cigarro durante
horas lo estaba poniendo ansioso.

Cerr mis ojos brevemente y pens en Em. Justo entonces supe que
tambin ella estara mirando su reloj y pensando en m. Este era el
momento en que le probara a ella y a cada imbcil en el mundo que su fe
en m no era infundada.

***

La msica que sonaba en el estadio se detuvo. Despus de una breve

pausa, los acordes de apertura a mi msica brotaron por los altavoces,
haciendo que el suelo se sacudiera. La puerta se abri por ltima vez. La
gente rugi cuando el foco me atrap y me sigui hasta el cuadriltero. Mi
corazn estaba corriendo tan rpido que senta como si fuese a explotar en
mi pecho. Pero con cada golpe, bombeaba cada vez ms. Con cada paso,
respiraba ms profundo, deseando an ms que terminar esto, terminar
con Rico Temple.

Huracn, te amamos! escuch el grito de una mujer desde la

multitud.

Ellos no me amaban. Mierda, ni me conocan. Solo haba una mujer

que me conoca, que me amaba con o sin guantes, una mujer a quien
perteneca. La multitud era voluble. Amaban a un ganador, y esta noche
eso significaba que iban a amarme.

El resto de los gritos era un ruido blanco, y el mar de rostros se

perdi detrs de los destellos de las bombillas. Llegu al cuadriltero y
sub los escalones, pasando entre las cuerdas con los chicos detrs de m.
 Kieran me quit la bata mientras terminaba la msica. Despus de
una breve pausa, la cancin estpida de Rico Temple retumb en mis
odos.

Veo que su gusto por la msica de mierda no ha mejorado grit

Kieran, hacindome sonrer.

Di una vuelta por el cuadriltero, ignorando las mquinas de humo

y las dems mierdas estpidas que tena puesto su squito. No me
intimara con su mierda, por el tamao de este lugar o algo ms. Como mi
chica una vez me dijo: la nica cosa que tena que temer era al miedo
mismo.

Liam y Tommy se sentaron en la primera fila, con un asiento vaco

entre ellos. No importaba que Em no llegara a tiempo. Siempre habra un
asiento para ella donde sea que estuviera peleando. Lo que sea que
sucediera, pasara lo que pasara en las prximas doce rondas, esta pelea
era por ella. Dara lo mejor de m, sabiendo que ella me haba enseado
cmo. Este era mi tributo a la mujer que haba cambiado mi vida. A la
mujer que me haba cambiado.
 Captulo 27 Traducido por Mais

Hice rodar mis hombros y estir mis brazos mientras esperaba la

campana. El presentador subi al cuadriltero y rode el lugar mientras
esperaba a que la multitud se calmara. Lo haba visto un par de veces
antes y pareca un buen chico. Incluso haba ido ms temprano a
desearme buena suerte. Tal vez yo no era el nico que pensaba que Rico
Temple era un cabrn.

Cuando la multitud se calm por fin lo suficiente para que pudiera

hablar, levant su micrfono y su vozarrn hizo eco en la arena.

Damas y caballeros, quiero darles la bienvenida al MGM Grand

Garden Arena, de Las Vegas, Nevada, Estados Unidos. AL Promotions
presenta el evento principal de la noche. Doce rondas de boxeo para el
Campeonato WBO4 de Peso Pesado del Mundo. Y ahora, los oficiales estn
listos. Los contrincantes estn preparados. Lo estn ustedes? dijo,
logrando que la multitud volviera a alzar. Aficionados del boxeo, ESTN
LISTOS? volvi a decir, y la multitud rugi. Para los diecisis mil
ochocientos aficionados aqu reunidos, asistiendo al MGM Grand Garden
Arena y los millones que lo ven alrededor del mundo, cortesa de HBO,
damas y caballeros, preprense para retummmmbar!

Toda la arena estaba electrificada, sus palabras los encenda y los

traa a la vida.

Presentando primero, quien luchar desde la esquina roja y de pie

con su entrenador Danny Driscoll, usando pantalones cortos verde y
blanco y pesando oficialmente doscientas veinte libras. Esta noche con
honor, se disputar por el ttulo Mundial de Peso Pesado. El orgulloso
luchador de Irlanda, Cormac El Huracn OConnell.

La multitud explot y levant mi mano en el aire en agradecimiento

silencioso.

4
World Boxing Organization, en espaol: Organizacin Mundial de Boxeo.
 Y su oponente, al otro lado del cuadriltero. Luchando desde la
esquina azul, con su entrenador Aaron Beaumont, llevando pantalones
cortos de color rojo, blanco y azul. Pesando doscientos veintitrs libras,
damas y caballeros, desde Detroit, de aqu, de Estados Unidos, el actual
Campen WBO del Mundo, Rico Doble-Llave Temple.

Sus fans gritaron y chillaron mientras la gente se alejaba del

cuadriltero. Kieran quit mi bata y Danny me coloc el protector dental.

Espero que te hayas tomado una foto, porque ese rostro no ser
tan bonito cuando termines brome Danny.

Entonces est jodido, porque si pelea con Temple como lo hizo la

ltima vez, su apariencia ser lo ltimo que le quede replic Kieran con
una risita.

Su confianza en m es jodidamente abrumadora murmur hacia

ellos a travs de mi protector de goma.

Ah, ponte tus pantalones me ladr Danny. La ltima vez que

luchaste con este imbcil, te dije que lo hicieras trabajar. Ahora te digo lo
mismo. Quiero cinco o seis rondas lindas y fciles. Hazle creer que ests
nervioso. Hazle lanzar y fallar sus golpes. Cuando empiece a cansarse,
pero crea que te gana en puntos, quiero que lo dejes tenerlo. Quiero que
enloquezcas como el infierno a la multitud y des un izquierdazo.

Asent con la cabeza para hacerle saber que lo entenda. Conoca el

plan de juego y esta vez lo seguira. Sera disciplinado y preciso, pero
jodidamente brutal. Rico Temple no sabra qu lo golpe.

Cuando fuimos al centro del cuadriltero, el refer nos orden una

pelea limpia. Temple me sonri y yo me arrepent de no poder sacarle el
dedo medio. Alc mis guantes como la ltima vez, sabiendo que l los
ignorara. Que lo jodieran si quera ser un mal deportista.

Le dio un empujn a mis manos y luego se ri cuando la multitud se

mof de l. Flexion mis hombros y sacud mis brazos mientras esperaba
por el glorioso sonido de la campana. Cuando lo hizo, estaba listo para
bailar. Temple no lo esperaba. l saba que yo estaba hambriento de esto y
mi apuesta era que pensara que yo seguira el mismo juego de la ltima
vez. El engredo e inexperto chico que crea que tena una oportunidad
ante el ttulo a los veinticuatro aos. Esta vez hice exactamente lo que me
dijeron. No decepcionara a Danny dos veces. Le haba dado un
espectculo de mierda a Temple la ltima vez, as que poda perdonarlo
por no saber lo jodidamente increble boxeador que yo poda ser.

El primer minuto o dos, me observ sacudirme y moverme alrededor

de la lona, casi tentndolo a lanzar un golpe. Yo no sera arrinconado en
una esquina o contra las cuerdas. Si este imbcil me quera, tendra venir
y atraparme. Lanz un par de golpes salvajes que me estimularon a atacar,
pero despus de un par de minutos, supo que la pelea no iba a ir cmo
esperaba. Ah podra haber sido el punto en el que le gui el ojo. Por
supuesto Temple no apreci mi nueva forma de gestin del enojo. De
hecho, estaba bastante seguro por la forma en que gru y carg hacia m
que el gui lo haba enojado. Lanz combinacin tras combinacin hacia
m, pero yo mantuve mi guardia en alto. Me imagin que hara una gran
historia decir que me habra noqueado en la primera ronda, pero hoy no
era el da de Temple. Era el mo.

Lo dej cansarse hasta que la campana son, luego le gui el ojo de

nuevo. Que se joda.

Bueno, me gusta tu estilo Con, pero no creo que Temple sea un

gran fan de tu trabajo me dijo Kieran mientras me sentaba en el
banquito de la esquina.

Una lstima. Creo que podramos haber sido compaeros jade,

antes de que Kier llenara mi boca con agua.

Lo ests haciendo bien, Con. Lo ests haciendo muy bien. Solo

mantente lejos del camino de la mano derecha de ese monstruo. No te
pongas sentimental y mantente abierto, o esto estar acabado antes de
que siquiera empiece.

Asent, tomando el consejo de Danny antes de que estuviera de pie y

la campana sonara de nuevo. Durante las siguientes cuatro rondas, mis
pies apenas tocaron la lona. Era rpido pero no invisible. Incluso con mi
guardia bien en alto, este imbcil golpeaba como una bola de demolicin.
Toda la pelea estaba saliendo casi totalmente inversa al combate de
exhibicin. Mientras ms calmado estaba yo, ms enojado se pona l. Dej
caer mi guardia unas cuantas veces y l me alcanz con un par de golpes,
uno de los cuales me raj la esquina de mi ojo izquierdo. Cuando la
campana son sealando el final del quinto round, estaba a punto
terminar con la mierda pasiva.
 Dan, l no se est cansando tan rpido como pensamos. Si no lo
noqueo, puede que pierda esto por puntos jade, mientras Danny
trataba mi sangriento ojo.

Se est frustrando, pero no soltar el ttulo tan fcilmente. T has

hecho suficiente por cansarlo, ahora empieza a mostrarle algo de magia.
Pero no vayas con el izquierdazo todava. Consrvalo hasta que lo necesites
al final me aconsej Danny.

Cuando termin con mi ojo, me ech un poco de agua y luego la tir.

El minuto en que la campana son, ya estaba fuera del banquito y
buscando una abertura. Temple lanz unos cuantos golpes, esperando lo
que yo haba estado mostrndole por las ltimas cinco rondas. Esta vez,
no dej que ni un solo golpe conectara.

Mientras yo me agachaba y esquivaba por segunda vez, l dej caer

su guardia, y eso fue todo. Como si todo estuviera sucediendo en cmara
lenta, vi mi oportunidad abierta y la tom.

Aos de lagartijas, prensas y una vida de dolor y disciplina en ese

golpe. Mi golpe derecho atrap su atencin pero lo sigui un gancho
izquierdo que conect con su torso. Supe que lo sinti hasta su centro. Un
golpe perfectamente ejecutado es una cosa de belleza. Los golpes en la
cabeza lucan mal, pero acababa de alcanzar al imbcil en el hgado. Por la
mirada en su rostro, el dolor era paralizante.

La multitud se volvi loca. Si hubiera golpeado a otro luchador as,

estara de rodillas o cado sobre la lona para ese momento. Tan engredo
como era, tena que darle crdito. Era un tipo jodidamente duro por recibir
ese golpe y estar todava de pie. Por los treinta segundos que quedaban en
la ronda, trat de capitalizarlo en el golpe, pero l era demasiado bueno. Se
qued lejos de mi camino y se protegi. Le lanc varios puos, pero no
hubo una segunda abertura. Cuando termin el round, se dej caer en su
esquina. Podra recuperarse lo suficiente para recobrar el aliento en los
prximos minutos, pero mientras me miraba fijamente desde el otro lado
de la lona, todo el engreimiento se haba ido. Saba que acababa de
entender lo peligroso que era yo.

Las siguientes tres rondas fueron la ms difciles que haba peleado

en mi carrera, cada una ms brutal que la anterior. El corte en mi ojo se
estaba haciendo ms grande con cada golpe.
 Qu hago con mi ojo? le pregunt a Danny durante el receso.

Que no te golpee de nuevo me respondi con una risita.

Protege el ojo y busca una abertura. Mantn tu guardia en alto y no pelees
a la defensiva. l no cay con el golpe en el hgado, y ese golpe fue
jodidamente perfecto. Ahora necesitamos puntos as que empieza a
conseguirlos en la tarjeta de puntos.

l termin justo cuando son la campana. Temple inmediatamente

se lanz a mi rostro, forzndome a mantener mi guardia en alto. Despus
de un rato, se preocup ms por mi rostro que por su propio cuerpo y volv
a alcanzarle en el torso con un gancho. No fue un golpe directo. Ni siquiera
fue un golpe bueno pero su hgado haba tomado tal golpe la primera vez
que incluso los jueces tenan que haberlo visto encogerse de dolor.

La ronda diez fue una completa pelea callejera. Este era mi lmite, el
punto donde estaba fatigado y mi cuerpo no estaba haciendo lo que mi
cerebro le deca que hiciera. Ambos estbamos flojos. Los golpes en el
cuerpo le haban costado bastantes puntos pero yo todava estaba
recuperndome de las rondas anteriores. En este punto, nadie lo
terminara, as que ambos solo seguamos golpeando.

Mi golpe derecho lo alcanz justo en la mandbula, pero dej caer mi

brazo al hacerlo y l me atrap slidamente con un golpe derecho. Mierda!
Probablemente mi rostro era un jodido desastre ahora, y mi ojo se senta
como si estuviera a punto de explotar. Tropezbamos y estbamos
inestables sobre nuestros pies, pero el sonido de la campana nos salv a
ambos. Me hund en mi banquito de la esquina y cerr mis ojos mientras
Danny me limpiaba y Kier me hidrataba.

El sonido de la multitud me llenaba los odos cuando escuch su

voz. Deba de haber recibido un golpe en la cabeza ms fuerte de lo que
pensaba.

Estoy aqu, estoy aqu! OConnell, lo consegu. La voz se estaba

volviendo ms fuerte. Gir mi cabeza para ver el rostro enrojecido de Em
siendo trada por los escalones por Kieran.

Rpido, solo tiene segundo advirti Kieran.

Lo hice. Cario, estoy aqu dijo ella, apoyando una palma contra
mi mejilla a travs de las cuerdas.
 Ests bien, Sol? pregunt a travs del escudo de goma, el
sabor cobreo de la sangre todava me llenaba la boca a pesar del agua.

Estoy bien respondi con una risa, aunque haban lgrimas en

sus ojos. Cmo estamos? me pregunt, mirando hacia Temple.

Genial dije, hacindola sonrer. Danny sali del cuadriltero

mientras ella quitaba su mano.

Te amo me dijo.

Al igual que cuando haca abdominales, ella era como un tipo de

inyeccin de adrenalina a mi sistema. Mi chica estaba aqu. Lo haba
logrado y no haba manera de que fuera a perder ahora. Si tena que dejar
todo de m en la lona, que as fuera. Quera ser el nico hombre que ella
viera en este cuadriltero; el nico que viera, punto.

La campana son y me levant a tiempo de ver a Rico Temple

cometer su error fatal. Mir a mi esposa, luego se volte hacia m y se
lami los labios. Desde ese momento, todo haba terminado. Solo que el
estpido imbcil no lo saba. Quera ganar esto por Em. Ahora quera
acabar con l por m.

Estaba esperando que fuera hacia l con toda mi artillera, pero no lo

hice. Sacud mis hombros, me balance alrededor de la lona y me vi como
si no me importara el mundo. Temple vino hacia m despus de unos
segundos de bailoteo y lanz un golpe, seguido de un golpe bastante
decente, o lo habra sido si hubiese conectado. Me escurr antes de que el
golpe cayera.

Cambiando la lucha a la mano izquierda, como los chicos de

Southside me haban enseado, lo desorient completamente. Mis
combinaciones antes de ahora probablemente haban sido predecibles
como las suyas. Ahora lo tena contra las cuerdas y no habra ninguna
tctica de tira-y-afloja esta vez. Su centro estaba recibiendo una total
golpiza.

Despus de haberle faltado el respeto a mi esposa, joder, despus de

haberla incluso mirado, iba a hacer que orinara sangre durante una
semana. No habra ninguna apertura ni descanso. Lo golpe con cada
maldita cosa que tena.
 El sudor y la sangre me llenaron el ojo pero no me detuve. Este tipo
era una jodida mquina, pero yo tambin lo era. Era un sorteo entre si el
refer nos apartaba o la campana sonaba, cuando la vi. Esa oportunidad
mgica de la que Danny siempre hablaba. Haba pocas cosas en este
mundo en el que yo era bueno. Amar a mi esposa era una de ellas y boxear
era la otra. El control que tena sobre mi temperamento era una mierda,
pero entre estas cuatro esquinas, era como si pudiera ralentizarlo todo y
ver aquellos huecos en una defensa que cualquier otro se perdera.

As fue cmo supe que mi golpe izquierdo a su cuerpo lo hara bajar

la guardia para proteger su hgado. Justo cuando lo hizo, lanc mi puo
en un golpe alto, justo en el rosto, que lo levant del suelo. Retroced,
sabiendo lo que haba hecho.

Temple se balance hacia las cuerdas y tropez sobre el cuadriltero

antes de caer en la lona. Por fuera, se vea en mucho mejor estado que yo,
mi rostro haba recibido casi todo el dao. Pero cuando yo llevaba todo mi
dao en el exterior, l lo llevaba por dentro. Ese ltimo golpe alto fue
suficiente persuasin para que su cuerpo se rindiera.

Mientras vea al refer contar, pens en Danny dicindome que no

importaba si caa, solo si te quedas ah. Haba estado en ese punto donde
sientes que no puedes caer ms bajo. Lo que define la persona en la que te
convertirs es si te levantas de nuevo cuando todos creen que la pelea ha
terminado. No importaba cuantas veces caa. Siempre me levantaba
porque era un luchador, como Em.

Sola pensar que ser un boxeador y un luchador era la misma cosa.

Ahora pensaba diferente. Ser un boxeador es lo que haca. Ser un
luchador es lo que era.

Cuando el refer lleg a siete, Danny se subi a las cuerdas, con

Kieran justo detrs de l. Cuando cont ocho, saba que Temple estaba
acabado. Cuando el refer lleg a nueve, toda la arena contuvo el aliento y
a los diez, explot. Se haba terminado y la nica cosa en la que poda
pensar era en tener a mi esposa en mis brazos otra vez.

Me maravill lo rpido se llen que el cuadriltero apenas la pelea

termin. La gente pareca verterse a travs de las cuerdas como hormigas,
y eso me cabre. Las cmaras de televisin y micrfonos los incrustaron en
mi rostro y a pesar de cmo me senta por haber ganado, iba a sacarle la
mierda a golpes a una segunda persona si no consegua llegar a mi esposa
y a mis chicos pronto.

Kieran me alcanz primero, y lanzamos los brazos del uno sobre el

otro.

Lo has hecho! Puto loco irlands! grit.

Lo hemos hecho le dije y l me abraz de nuevo.

Por encima de su hombro ver una sacudida de cabello rubio detrs

de un hombre y me hizo sonrer. Cuando Em lleg a m, sostuvo mi rostro
entre sus manos, y con lgrimas llenando su rostro, me bes con fuerza.

Estoy tan orgullosa de ti, OConnell. Saba que lo lograras! dijo.

Lanc mis sudorosos brazos alrededor de su cintura y la alc, as

que tuvo que bajar la cabeza para poder besarme otra vez.

Luego Liam, Tommy, y Earnshaw me abordaron con tanta fuerza

que casi tomo el lugar de Temple en la lona.

Dnde est Danny? pregunt, pero ellos no lo saban.

Kieran me quit los guantes, y los seis nos sostuvimos con fuerza
mientras hacamos nuestro camino hacia el centro del cuadriltero, Rico
Temple estaba de pie ahora, luciendo mareado y ms que poco enojado.
Apostaba que nunca volvera a lamerse los labios en direccin de otro
chico. No me molest en intentar evitar la enorme sonrisa en mi rostro
cuando la voz del presentador hizo eco por el micrfono.

Damas y caballeros. Despus de once rondas de boxeo aqu en el

MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, Nevada, les presento al ganador
por noqueo y el nuevo Campen de WBO de Peso Pesado Mundial, Cormac
El Huracn OConnell.

Mir a Em y a los chicos mientras mi mano era levantaba, y no poda

creer que todos lo hubiramos logrado. Los chicos a los que haban
despreciado todo el mundo, quienes no apuntaban a nada incluso si
sobrevivan, estaban de pie aqu conmigo. Ellos haban logrado que yo
llegara hasta aqu, y no poda haber hecho esto sin ellos. Sin importar lo
que sucedi, ya no sera recordado por mi jodido pasado, sino como el
chico que haba pasado de no ser nadie a ser el Campen del Mundo de
Peso Pesado.
 Le entregu a Em mi cinturn del ttulo, el que pareca demasiado
grande para sus pequeos brazos, y la bes profundamente, consiguiendo
que los chicos nos silbaran. Ella, Kieran y los chicos se quedaron a mi lado
mientras yo responda pregunta tras pregunta en frente de las cmaras.
Por el rabillo del ojo pude ver a Rico Temple hacer lo mismo. Era el tipo
ms duro contra el que haba luchado y eso mereca algo de respeto.

Dej a Em con mis chicos e hice mi camino hacia su esquina. Su

entrenador me tendi la mano y la sacud con firmeza.

Bien hecho hijo. Te lo has ganado dijo, inclinando su cabeza

hacia el cinturn en mi esquina.

Temple se gir para enfrentarme y se vea como si quisiera continuar

la pelea. Luego, con una sonrisa torcida, sacudi mi mano y me dio un
abrazo de hermanos.

Ha sido una buena pelea, OConnell, pero solo para que sepas,
recuperar mi cinturn.

Le devolv la sonrisa y supe entonces que habra una revancha en mi

futuro.

Que as sea le dije.

Se ri y se volte hacia su entrenador mientras yo buscaba a Danny.

A travs de la multitud, pude ver que la primera fila estaba vaca, salvo por
un hombre que miraba alrededor de la arena como si no tuviera ni idea de
cmo haba terminado ah.
 Captulo 28 Traducido por Mais

Puedo ayudarte a subir ese viejo trasero al cuadriltero si quieres

le dije a Danny mientras me sentaba en el asiento vaco a su lado.

Las cmaras estaban siguiendo cada uno de mis movimientos pero

Kieran y Liam las estaban manteniendo fuera de mi rostro mientras
Tommy les daba la historia de mi vida.

Pirdete, puto engredo de mierda replic l, hacindome rer.

Ambos nos detuvimos, mientras mirbamos fijamente al cuadriltero

frente a nosotros sin poder creerlo.

Lo has hecho, muchacho me dijo, con sus ojos un poco

asombrados y acuosos.

T me has dado esto, Danny. Me pusiste en este camino y no

estara aqu de no ser por ti. Mierda, de no ser por ti seguramente habra
seguido el mismo camino que mi madre le dije.

No te subestimes. Boxear est en tu sangre. Tienes un tipo de

magia en el cuadriltero que nunca antes he visto. Y nunca habras ido
por el mismo camino que esa perra vieja, amargada y borracha. Solo
necesitabas una patada en el trasero, eso es todo. Tal vez ambos lo
necesitbamos. Si alguien es responsable de esto, es esa chica tuya.

Ambos alzamos la mirada para ver a Em respondiendo preguntas de

un reportero. Poda decir lo nerviosa que estaba por la forma en que segua
colocando su cabello detrs de su oreja.

Nunca podr deshacerse de m le dije a Danny, como si fuera

una promesa. Em era ma de por vida. Eso nunca cambiara.

Pobre chica dijo con una risita que se convirti en una risa.

Siendo honesto con Dios, en todos los aos que haba conocido a
Danny, nunca lo haba visto rer. Incluso Kier y Liam se giraron para
mirar. Era bastante contagioso, y todos estbamos sonriendo y riendo
junto con l mientras la gravedad de lo que habamos hecho empezaba a
calarnos. Bastante pronto hubo lgrimas de risa corriendo por sus mejillas
y Danny se las limpi con la parte trasera de su mano. Palme mi rodilla
con asombro y luego se puso de pie.

A dnde vas? le pregunt.

Voy a encontrar un buen bar irlands y ver si puedo ayudar al

Padre Pat a poner una mella en la base central de calefaccin de la iglesia.

Ms camargrafos se volvan cada vez ms persistentes, y

eventualmente, me rend y les di las entrevistas que estaban buscando.
Cuando termin, vi a Em, todava de pie en el cuadriltero y conversando
con algunos del squito de Temple. Conocindola, probablemente estaba
intentando consolarlos por la prdida de su equipo.

Lo siento chicos, me llevo a mi esposa interrump, y sin esperar

a escuchar lo que tenan por decir, la cog en mis brazos como si fuera una
novia y la llev hacia las cuerdas. La solt al otro lado y ella chill mientras
Kier la atrapaba.

Mierda, por qu me ests golpeando? Es l quin te dej caer se

quej Kieran cuando ella lo golpe en el brazo.

Porque ya lo han golpeado bastante por un da le dijo Em.

Ambos llevaban unas estpidas sonrisas que esperaba que todos

llevramos durante el siguiente mes o al menos hasta que tuviera que
empezar a entrenar de nuevo. Me baj de un salto y trot hacia Kieran
para coger a Sol. Llmame un puto posesivo, pero no quera que estuviera
en brazos de nadie a parte de en los mos.

Cuando estuvimos de vuelta en los casilleros, el pasillo estaba lleno

con gente queriendo un pedazo de m. Earnshaw estaba en su jodido
elemento as que lo dejamos ah para que lidiara con ellos y cerr la puerta
detrs de l. l era el chico dorado de los reporteros ahora. El chico que a
sus veinte aos haba dejado una gran empresa para firmar con un
desconocido, quin haba salido de la nada y ganado el ttulo de Peso
Pesado Mundial. Probablemente haba tanta gente ah afuera tratando de
pescarlo a l tanto como queran un trozo de m. Me gustaba el chico pero
sera una buena prueba a su lealtad ver si se quedaba con nosotros o
abandonaba del barco.
 Cruc la habitacin en segundos y mientras llegaba a la puerta del
bao, llam a Kier quin estaba encendiendo la televisin mientras los
chicos se pasaban las cervezas.

Dile al doctor que me de cinco minutos le dije.

Seguro que no necesitars ms tiempo? pregunt, sonrindole

a Em y hacindola sonrojar.

Necesito una puta semana pero despus de dos meses sin tiempo
de matrimonio, estoy bastante seguro que dos minutos servirn.

OConnell! exclam Em, indignada mientras se cubra el rostro

en vergenza.

Los chicos se rieron y subieron el volumen de la televisin. Cerr la

puerta detrs de m, encend la ducha y me quit mis botas y pantalones
cortos mientras se calentaba el agua.

Cario, tu rostro. No deberas esperar hasta que te haya visto el

doctor antes de ponernos a jugar? me dijo.

No tengo planeado jugar. Estoy bastante seguro de lo que quiero

hacer. Honestamente, estoy bien.

Cerr mis ojos mientras ella acariciaba delicadamente mis heridas y

los abr de nuevo para ver la mirada de preocupacin en sus ojos.

Seora OConnell, sabe lo jodidamente feliz que estoy de que me

haya visto pelear? pregunt.

No tan feliz como yo por haber llegado a tiempo. Recurdame

llamar y agradecer al servicio de coche antes de que nos vayamos. Se
llevaron mi maleta y la enviaron al hotel para poder llegar hasta ti ms
rpido.

Al jodido vendaje de mis manos le estaba tomando siglos quitarse.

Apenas vi a Em bajarse su falda, supe que el vendaje poda esperar hasta
despus. La agarr con rudeza, como si fuera un hombre de las cavernas,
la levant sin esfuerzo y envolv sus piernas alrededor de mi cintura,
mientras golpeaba su boca. Mierda, saba a cielo. Su lengua se entrelaz
con la ma mientras se presionaba contra m tanto como le fue posible.
Deslic una mano por sus bragas y apret la suave mejilla de su trasero.
Estaba sentada sobre mi pene, que estaba tan duro como un diamante,
pero no poda soportar dejarla ir lo suficiente para desnudarla.

Bjame, OConnell dijo con voz ronca. Me mataba hacerlo pero a

regaadientes hice lo que me pidi, sonriendo porque roz ms mi pene
mientras la bajaba. Empieza a cantar el himno nacional orden.

No creo que eso vaya a funcionar esta vez dije, mirando sus
senos mientras sus manos se movan hacia su sujetador.

Una tira baj por su brazo y luego la otra. Cuando se estir para
desabrocharlo, mi boca se sec.

Me prometiste una vez que me follaras con l dijo, con un brillo

diablico en sus ojos.

Empec a cantar, pero tras un par de estrofas, cuando ella se quit

sus bragas, haba terminado. Ca de rodillas y palme uno de sus senos.
Cuando deslic el pezn en mi boca y le di vueltas a mi lengua alrededor
de este, ella gimi y desliz una mano en mi cabello para equilibrarse.
Quera que esto durara, pero tenamos la eternidad para tomarnos nuestro
tiempo. Esto iba a ser duro y rpido.

Deslic mi mano por su suave pierna de seda, busqu entre nosotros

para separar sus pliegues. No tena un plan exactamente, pero al ver el
asiento y las toallas detrs de nosotros, encontr una forma de hacer que
al menos estuviera un poco cmoda para lo que iba a venir despus.

Me puse de pie abruptamente, la bes con fuerza y luego cog una de

las toallas para expandirla sobre el largo asiento. La levant y la recost
sobre l. Antes de que pudiera protestar, mi cabeza estaba entre sus
piernas y estaba follndola como un hombre posedo. Ella ya estaba
jodidamente cerca. Sus pequeos jadeos y gemidos me estaban poniendo
ms duro y supe que el nico lugar donde quera celebrar mi victoria era
en la cama con mi esposa. Me senta como si finalmente hubiera probado
mi vala a ella en el cuadriltero y ahora estaba recordndole porqu yo era
el nico hombre que necesitara para satisfacerla.

Se retorci debajo de m, tratando de llegar al borde. Deslizando dos

dedos dentro de ella mientras mi lengua hacia su magia, le di el olvido feliz
que estaba buscando. Con sus manos agarrando mi cabello y cabalgando
con fuerza mis dedos, chill con fuerza mientras se corra. La mitad de los
chicos en mi vestidor probablemente lo escucharon, pero no me
importaba. Mientras ella segua temblando y contrayndose, me sent en
el asiento y la levant para que se sentara a horcajadas de m. Estaba
suave y relajada, como una mujer completamente satisfecha. Estaba tan
mojada que se desliz lenta pero fcilmente sobre mi expectante pene.
Enterr mi cabeza en el hueco de su hombro y me qued completamente
quieto, asustado de que incluso el ligero movimiento incentivara mi
liberacin. Todava estaba luchando por mi control cuando agarr el
gancho de la pared por encima de m y lo us como palanca para mover
sus caderas de arriba a abajo. Su pequeo y apretado hueco me orde
con la secuela del orgasmo que le acababa de dar.

Mierda Sol, no voy a durar mucho le dije.

Yo tampoco cario gimi.

Busqu entre nosotros para acariciar su cltoris ligeramente con mi

pulgar e inclin mi pelvis ms alto para chocar contra el punto correcto.
Todava temblando por su ltimo orgasmo, se vino de nuevo con fuerza
sobre mi pene. El pequeo control que todava tena se rompi
completamente. La levant agarrando sus caderas, y la baj con fuerza y
rpido. Maana probablemente no podra moverme pero esta noche estaba
lleno de adrenalina y cada msculo de mi cuerpo estaba preparado y listo
para hacer ma a esta mujer. Quera marcar mi territorio tan
profundamente en su alma que mi nombre sera el primero y el ltimo en
sus labios, para siempre.

OConnell gimi con agona de placer y el sonido de mi nombre

vibrando en sus labios fue suficiente para descolocarme.

La violencia de mi orgasmo nos sacudi a ambos, y se sostuvo

contra m, recostando su frente gentilmente contra la ma. Mi corazn
estaba latiendo con tanta fuerza que estaba seguro que ella poda
escucharlo.

Joder, te amo seora OConnell dije.

No haba ni un solo da que pasara que no agradeca a Dios que me

hubiera escogido. No la necesitaba para que me arreglara a m y toda esa
jodida mierda que me persegua. Solo la necesitaba para que me amara y
tuviera fe en m mientras yo me arreglaba a m mismo. Ella estaba tan
lejos de mi puta liga que una vez pareci imposible que ella tambin me
amara. Pero esforzarme para ser digno de ese amor me haba cambiado.
Me haca mejor hombre. Ahora conoca al hombre que era capaz de ser y el
hombre que era.

Yo tambin te amo OConnell. Mucho susurr de vuelta, y

cerrando sus ojos, bes suavemente mi herido rostro.

Nos duchamos tiernamente, y luego nos pusimos unos suteres. Me

imagin que los chicos haban organizado una fiesta de victoria en el hotel
as que podamos cambiarnos all. Amaba que ella buscara mi capucha
negra para mantenerse caliente. El minuto en que la vi con ella puesta,
estuve duro de nuevo. A este paso, ninguno de nosotros sera capaz de
caminar maana. Cinco minutos le haba dicho a Kieran, pero haban
pasado cuarenta y cinco antes de que saliramos del bao riendo y
agarrados de la mano. Todos miraban fijamente la televisin y evitaban
mirarnos, aunque Tommy estaba murmurando el himno nacional irlands.

No te preocupes, el doctor esper nos dijo Kieran sin girarse de

la pantalla. Era cierto, el doctor de media edad estaba sentado en el sof
entre Liam y Tommy, aferrando el maletn mdico en su regazo y vindose
absolutamente aterrado.

El doctor quiere saber si ests bien, Sol pregunt Tommy.

Sonabas como si te doliera algo.

Incapaces de mantener el rostro firme, todos explotaron en risas y

empezaron a silbar y gritar. Cuando Tommy comenz a hacer gestos
vulgares de azotes, el doctor se vi como si se fuera a orinar. Em jal el
cuello de su capucha para cubrir su rostro y enterr su cabeza en mi
costado.

Ranse, imbciles les dije, frotando su espalda en tranquilidad y

sin importarme una mierda que nos hubieran escuchado. Siento haberlo
hecho esperar, doctor le dije y lo llev a la parte de atrs de la habitacin
as poda hacer sus cosas.

Em se sent en el asiento que haba dejado vaco y yo sonre

mientras la seguan molestando.

Un par de pequeas puntadas y algunos paquetes de hielo para la

hinchazn y me dieron el alta. A pesar del suave tejido daado, que
sanara, mi visin estaba bien. Aunque maana tendra un infierno de ojo
negro.
 Em y yo nos sostuvimos las manos en el viaje de regreso a casa, yo
jugando con sus dedos y jugando con ellos entre los mos. Cada toque era
un preliminar sexual. El bao se haba llevado algo de la pasin contenida
pero todava tenamos meses que recompensar. Ahora mismo estbamos
bailando lento, construyendo la anticipacin de lo que iba a suceder al
final de una jodida noche pica. Cuando regresamos al hotel, decid
saltarme el bao de hielo, incluso sabiendo que estara en agona en la
maana. Me afeit y me puse pantalones vaqueros y una camisa negra,
luego me sent, pasando los canales de televisin mientras esperaba a Em.
Cuando ella sali del bao, dej el control remoto.

Fllame susurr, hacindola sonrer.

Ests seguro que se ve bien? pregunt nerviosamente. Estaba

de pie en el marco de la puerta, usando un corto y apretado vestido negro
y tacones aguja del mismo color. Se vea como cualquier sueo mojado que
alguna vez haba tenido.

Cuando se dio la vuelta para mostrarme que el vestido era escotado

por atrs, mi mandbula golpe el suelo.

OConnell, di algo! se quej, frotando sus manos ansiosamente

por su vestido.

Estaba sin palabras, deseando que mi cerebro juntara las palabras

para formar una oracin.

Te ves increble. Era jodidamente la cosa ms tonta que jams

podra haber dicho y no haca ninguna justicia a la forma impresionante y
excitante en la que ella me afectaba, pero fue suficiente para hacerla
sonrer.

S que no soy realmente yo, pero esto es Las Vegas, y Nikki y

Katrina han estado presionndome para que me pruebe ropa que sea
menos conservadora me dijo a modo de explicacin.

Tratando de usar mis palabras solo me haca ver como un jodido

tonto as que cruc la habitacin, agarr el hueco de su cuello y, con un
beso, le mostr exactamente cmo me senta.

Por una rara y mgica noche, ambos actuamos de nuestra edad. La

fiesta en el hotel fue pica y no s cmo los chicos la haban organizado,
pero todos los que conocamos, incluyendo a los chicos de Southside,
estaban all, junto con un montn de gente que no conocamos. Bailamos y
bebimos la mayora de la noche y luego ca en la cama y me puse caliente
y sudoroso con mi esposa.

Cuando Em me despert al medioda al da siguiente, me senta

como si solo hubiera dormido cinco minutos. Mi cabeza estaba latiendo y
estaba bastante seguro que estaba paralizado de pies a cabeza. Trat de
mover mi brazo y chill como una puta chiquilla cuando mi agarrotado
msculo empez a dar espasmos. No solo tena una resaca infernal, sino
que ya extraaba mi bao helado y estaba pagando caro por esto.

Vamos me dijo Em mientras me ayudaba a levantarme. Te he

preparado un bao caliente.

Ayud, pero me segua sintiendo como una mierda cuando llegamos

al vestbulo. Los chicos ya estaban esperando, y con la mayora de
nosotros llevando gafas de aviador para proteger nuestros frgiles ojos del
sol, se vea como un casting para la pelcula Top Gun. Ni una palabra fue
dicha mientras tombamos un taxi hacia Odells diner. Cuando llegamos,
todos nos acurrucamos en una butaca y esperamos a una camarera en
silencio resacoso.

Alguna vez has visto a un lote ms penoso en toda tu vida,

Danny? pregunt Padre Pat mientras nos sonrea a todos.

Se sienten un poco delicados hoy le dijo Em.

No necesitaba preguntar por qu Em no estaba sufriendo. Ella solo

haba tomado unos cuantos tragos anoche, todava se senta incmoda
sobre perder el control en pblico, incluso con Frank muerto. Los viejos
hbitos tardan en morir, supongo. Aunque no dijimos mucho, la comida
realmente ayud y engullimos nuestra comida en poco tiempo,
sintindonos un poco ms humanos despus.

Puedes pasarme el azcar, por favor? le pidi Earnshaw a

Tommy, quien empuj el cuenco hacia l.

Observ, hipnotizado, mientras l llenaba su caf con azcar tras

azcar. Cuando l finalmente haba llegado a la fiesta, tena una sonrisa
de oreja a oreja. A pesar del comienzo tardo, todava pensaba que haba
festeado mucho ms fuerte que todos nosotros. Hablaramos
apropiadamente cuando estuviramos en casa, pero me haba dicho
anoche que haba una cosa bastante excitante en el horizonte.
 Volvern al hotel despus de esto? nos pregunt Danny.

No. Tenemos algo que hacer primero. Te encontraremos en el

vestbulo del hotel a las seis de la tarde le dijo Kier.

Danny no pregunt qu tenamos planeado. Podra haber sido

porque lo saba, pero probablemente era que le importaba una mierda.

Qu tienes planeado? me pregunt Em.

Leon y los chicos de Southside nos llevarn a cenar esta noche y

nos mostrarn algo de las Vegas. Sin embargo esta tarde tenemos algo que
hacer.

Ella descubri qu era dos horas despus, cuando la apresur hacia

la puerta de la tienda de tatuaje que Leon haba recomendado. Todos
acordamos, incluyendo a Earnshaw, que si ganbamos la pelea, nos
tatuaramos. Todos podan escoger lo que quisieran pero yo no dejara que
Em viera el mo hasta que estuviera listo. Ella pas sus dedos con
reverencia sobre el mensaje escrito en mis costillas.

Lo nico que tenemos que temer es al miedo mismo.

FDR5.

Ella se mordi el labio, tratando de aguantar las lgrimas mientras

lo lea. Atraje su rostro para un beso rpido, sabiendo exactamente lo que
estaba pensando. Tenamos dos das maravillosos para hacer turismo en
Vegas antes de que tuviramos que volver a casa, y estuve aliviado de
lograr que Em tuviera un asiento en el mismo vuelo. Era como una
pequea luna de miel, solo que yo haba sido golpeado y habamos tenido
cinco chaperones. Nada de eso importaba de todos modos. Tenerla aqu
conmigo cuando ella debera haber estado a mitad de mundo de distancia,
era un regalo.

Usamos nuestras estpidas sonrisas durante todo el vuelo. Todava

me dola todo, y haba escuchado que el clima en casa estaba como la
mierda, as que lo nico que planeaba en hacer era volver al departamento
y caer en la cama con mi chica, al menos hasta Navidad.

No tenamos idea de cuntos paparazzi estaran esperando por

nosotros en el aeropuerto. Aparentemente, mi horrible hocico haca una

5
Franklin D. Roosevelt.
buena historia. Pas entre media de ellos a empujones sin mucho ms que
una sonrisa, haciendo que Earnshaw pusiera los ojos en blanco. Mierda.
Estaba en las revistas ahora. El chico malo del boxeo de Irlanda.

Los papeles sin duda desenterraran detalles de mi trgica niez y el

pasado horrible de Em, pero mientras Em estuviera bien, no daba ni una
mierda. Si todo lo que habamos soportado hasta este punto era necesario
para llevarnos hacia donde estbamos ahora, al hombre que era hoy,
entonces volvera a hacerlo.

La vida no se trata de posarte sobre lo que tienes y hacer lo mejor de

ello. Se trata de levantarse cuando todos lo dems a tu alrededor cuentan
con que ests sin posibilidades, y luchar por lo que deseas. Mientras sala
a la noche fra de invierno, rodeado de mi familia y con la mano de mi
esposa dentro de la ma, supe exactamente lo que vala la pelea.
 Eplogo
Traducido por LAS UNICAS // Corregido por Mew Rincone

Emily OConnell

Mi ceremonia de graduacin fue mucho ms aburrida de lo que

pens que sera. Fue un golpe suerte que el asiento que me asignaron
fuera uno de los pocos asientos con vista de O'Connell y los chicos. Pens
que O'Connell se vea bien en casi todo, pero al verlo con un traje gris
acero, me puso con los rodillas dbiles. Como si l no estuviera lo
suficientemente dulce, Danny, Liam, Kieran, y Tommy tambin estaban
todos engalanados con lo mejor. Ver tantos chicos calientes sentados
juntos definitivamente haba sacudido las lenguas. No me importaba.
Definitivamente estaba acostumbrada a que las mujeres miraran a
O'Connell. Yo estaba casada con l, e incluso yo quera mirar hoy.
Los ltimos siete meses haban pasado tan rpidamente. A pesar de
las preocupaciones de O'Connell, Earnshaw no haba abandonado el barco
despus de su victoria y ahora formaba parte de Driscolls como siempre.
De hecho, los acuerdos de apoyo que haba establecido despus de la
victoria de O'Connell significaban que, si tenamos mucho cuidado,
O'Connell no tendra que volver a trabajar si alguna vez se lesionaba. Tena
toda su carrera por delante y probablemente terminara hacindose rico,
pero yo prefera vivir con precaucin cmoda que extravagante e
imprudente. Por mucho que le encantara el boxeo, yo quera asegurarme
de que pudiera dejarlo en cualquier momento. Su salud siempre sera ms
importante para m que el dinero.
Hice rebotar mi rodilla de arriba a abajo con impaciencia mientras
esperaba ser llamada. Como la mayora de las familias aqu, estbamos
todos rumbo a cenar despus de esto. Dej que los chicos decidieran a
dnde bamos, as que probablemente sera un asador.
Era la sorpresa de despus la que ms esperaba con impaciencia.
Nuestra casa estaba finalmente terminada. O'Connell prometi dejarme
arrastrarlo durante el verano para que pudiramos recoger todas las
decoraciones y los muebles juntos. l actu como si fuera una tarea
tediosa hasta que encontr un alijo de revistas de diseo de interiores
debajo de la cama. Nadie estaba ms emocionado por mudarnos a nuestra
propia casa que l.
Durante los ltimos meses, O'Connell haba dividido su tiempo entre
el entrenamiento y el trabajo en la casa, con mucha ayuda de los
muchachos. Todos iramos all despus de la cena para que me mostraran
lo que haban hecho. No creo que hubiera algo que pudiera hacer para
pagarles esa deuda. Este grupo de enormes, fuerte e impetuoso de
corpulentos y tatuados luchadores, eran mi familia. Antes que ellos, ni
siquiera saba lo que significaba eso. Ahora no podra vivir sin ellos.
Ojal pudiera decirte que los finales felices siempre lavan los
pecados del pasado, pero no es as. Segua sin poder dormir sin
asegurarme primero de que la puerta estuviera cerrada, no beba si
salamos y si O'Connell beba; y de vez en cuando todava tena pesadillas
de Frank. Segu con mis sesiones con el terapeuta. O'Connell siempre me
llevaba si estaba en casa y con frecuencia me acompaaba. Y todava
haba demonios que combatir.
O'Connell no haba visto a su madre desde antes de que me
secuestraran, y ahora que saba que Frank le haba pagado para que me
alejara de Kieran, pens que habra un ajuste de cuentas si se volvan a
ver. Mis sentimientos hacia mi propia madre eran complicados. Poco
despus de regresar de Las Vegas, el amigo polica de Danny nos visit
para devolverme el anillo de bodas y el de compromiso. Haban allanado el
piso de Frank en Canning Town y haban tomado evidencias mientras
armaban el caso contra la gente con la que haba estado trabajando. Lo
habran mantenido como evidencia, pero Frank ya estaba muerto, as que
no las necesitaban.
O'Connell los haba hecho limpiar y pulir por un joyero y bendecir
por el Padre Patrick antes de ponerlos en mi dedo otra vez. As de
romntico era l. Ahora mientras los contemplaba, brillando a la luz del
sol, no me recordaban lo que haba pasado, sino de a cunto haba llegado
y qu tan bien me haban amado. En cuanto a mi madre, todava estaba
viva aunque no saba dnde. Me imagino que la polica me lo hubiera
dicho si hubiera muerto. En este punto realmente no me importaba. Tena
toda la familia que necesitaba. Un da, si Dios lo quera, le aadiramos un
beb propio, pero incluso si eso nunca estaba en las cartas que me
tocaban, tena una vida que nunca so que tendra, y le daba gracias a
Dios todos los das por ella.
Emily O'Connell.
 El decano dijo por fin mi nombre, y camin hacia el frente del
auditorio y sub las escaleras para recoger mi grado honorfico en
matemticas. Despus de esto, me ira el verano con O'Connell, quien
haca unas semanas haba ganado su primera defensa del ttulo.
Iba a ser maestra. Eso decepcion a muchos profesores que me
animaron a tomar una maestra. Saba que pensaban que estaba tirando
muchas oportunidades. Pero la verdad era que no quera un trabajo de un
grupo de expertos, o uno en la ciudad ganando un sueldo de seis cifras. El
dinero no era importante para ninguno de los dos. Cuando convers con
O'Connell, despus de reunirme con mi tutor y de preocuparme por haber
tomado la decisin equivocada, mi esposo me dijo que escogiera la opcin
que pensaba que me hara feliz. Era tan simple y tan sencillo como eso.
Enhorabuena, Seora O'Connell me dijo el decano mientras le
estrechaba la mano.
Tom mi ttulo y me dirig a la audiencia, como lo hacamos todos
para que las familias pudieran tomar nuestra foto. Kieran, Liam, Tommy y
O'Connell, todos chillaron y gritaron mientras aplaudan, mientras Danny
deca palabrotas para que se callaran, porque lo estaban avergonzando.
Sonre de oreja a oreja, nunca habindome sentido tan orgullosa. Mi
vida no era una historia de cuentos de hadas, pero la gente a la que amaba
me haba enseado que yo elega cmo terminaba. Y si haba algo de lo
que estaba segura, es que sera un increble final.

FIN.
Sobre la autora
R.J. Prescott naci en Cardiff, el Sur de
Wales, y estudi abogaca en la
Universidad de Bristol, Inglaterra.
Cuatro semanas antes de la graduacin,
se enamor y se qued. Diez aos
despus, convenci a su loco y
maravilloso esposo bombero de mudarse
de vuelta a Cardiff donde ahora viven con
dos igualmente locos hijos. Haciendo
malabares con el trabajo, escribir, y la
familia no le deja mucho tiempo, pero
acurrucarse en el sof con una taza de t
y una barra de chocolate para una noche de pelcula en familia es
definitivamente la mejor parte de la semana de R.J. Prescott.

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