Um olhar para a sade

pblica cubana
Jos A. de la Osa

P
ara uma aproximao das transformaes produzidas na sade pblica
cubana nos ltimos 50 anos, essencial conhecer, como ponto de partida,
o contexto imperante antes do triunfo da Revoluo, em 1959. Para isso,
bastaria citar as palavras contidas na clebre alegao de Fidel Castro, La historia
me absolver, diante do tribunal militar que o julgou em 1953 pelos sucessos do
Moncada. Disse Castro:
A sociedade se comove diante da notcia do sequestro ou o assassinato de uma
criatura, mas permanece indiferente diante do assassinato macio que se comete
com tantos milhares e milhares de crianas que morrem todos os anos por falta
de recursos, agonizando entre os estertores da dor e cujos olhos inocentes, j
neles o brilho da morte, parecem olhar para o infinito como pedindo perdo
para o egosmo humano e para que no caia sobre os homens a maldio de
Deus [...]
Essa era a situao prevalecente quando triunfou a Revoluo: um quadro
sanitrio caracterizado por ttano, difteria, sarampo, tosse ferina, poliomielite,
tuberculose e outras doenas. As crianas contraam gastrenterite e doenas res-
piratrias, que eram as primeiras causas de morte. A taxa de mortalidade infantil,
sem registros estatsticos confiveis, era superior a 60 por cada 1.000 nascimen-
tos, e a expectativa de vida era de apenas 60 anos, para uma populao de cerca
de seis milhes de habitantes.
Cuba atingiu em 2010 uma taxa de mortalidade infantil de 4,5 por cada
1.000 nascimentos, a mais baixa das Amricas.
A taxa de mortalidade infantil, que mede o nmero de bitos de crianas
durante o primeiro ano de vida o mais crtico para a sobrevivncia de um ser
humano , expresso da qualidade com a qual o pas atende e protege suas
crianas, sua sade, sua segurana material, sua educao e sua socializao. ,
por isso, um indicador demogrfico internacional que mostra de forma sinttica
esses avanos.
Entre os fatores que contriburam para esses resultados favorveis, est, em
primeiro lugar, a vontade poltica do governo revolucionrio de oferecer aten-
dimento sanitrio gratuito para todos os cidados, com especial esmero para as
mes e seus filhos; a existncia de um alto grau de escolaridade da populao; e
um programa nacional de vacinao com uma cobertura de praticamente 100%
das crianas.

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 O porqu das baixas taxas de mortalidade infantil
Atendimento para gestantes e para crianas. Como mdia, realizam-se 12
controles de sade para as mulheres grvidas. Na primeira consulta, so indica-
dos exames de laboratrio, includos os de sorologia (sfilis) e HIV, realizados
no casal; 99,99% das mulheres do luz em maternidades. As grvidas com risco
de ter crianas prematuras so imunizadas, entre a 28 e a 38 semanas de ges-
tao, com maturao pulmonar para prevenir a doena da membrana hialina
que gera dificuldades respiratrias no recm-nascido.
Dependendo da situao social das gestantes, elas ingressam em um Ho-
gar Materno (Maternidade) onde recebem apoio nutricional e um amplo pro-
grama de educao para a sade. As mulheres em idade frtil com risco de ter
anemia recebem gratuitamente um suplemento de ferro e cido flico e, durante
a gravidez, um suplemento vitamnico para prevenir a anemia. As mulheres com
diabetes tambm so atendidas por especialistas em endocrinologia, com a fina-
lidade de que cheguem ao parto com o diabetes controlado. Todas as grvidas,
sem exceo, realizam o exame de diagnstico de malformaes congnitas (ul-
trassom, no primeiro trimestre e, depois, entre as 20 e 22 semanas, o de alfa-
fetoprotena), e as grvidas maiores de 37 anos podem realizar a amniocentese
para a deteno da sndrome de Down, fundamentalmente. Nas primeiras con-
sultas, as grvidas so avaliadas por um mestre em Assessoramento Gentico.
Tudo isso sustenta-se num sistema de sade acessvel a todos, universal e
gratuito; um alto desenvolvimento educacional da populao e o direito repro-
dutivo da mulher para escolher livremente o nmero de filhos que deseja ter.
A ateno com as crianas comea desde o nascimento, com uma amostra
de sangue do cordo umbilical e do calcanhar para determinar a possvel exis-
tncia de doenas endocrinometablicas e genticas que, diagnosticadas a tem-
po, podem ser tratadas com sucesso: fenilcetonria, hipotireoidismo congnito,
galactosemia, dficit de biotinidase e hiperplasia adrenal congnita. De forma
programada, as crianas sadias so vistas na Consulta de Puericultura em mdia
12 vezes ao ano. Tambm so examinadas por um geneticista. Nesse perodo,
so imunizadas contra 13 doenas passveis de preveno.
O desenvolvimento de um programa nacional de vacinao permite man-
ter o pas livre de 15 doenas transmissveis, como a poliomielite, difteria, tta-
nos do recm-nascido, sarampo, rubola, sndrome ps-parotidite, febre tifoide,
tuberculose menngea, tose ferina, raiva humana, paludismo autctone, vrus do
Nilo Ocidental, febre amarela, chagas e clera.
H tambm o controle de outras 10 doenas, levando em considerao
seus baixos nveis de incidncia: meningite meningoccica, meningite e pneu-
monia, heomophilus influenzae tipo b, leptospirose, hepatite B, brucelose, paro-
tidite, ttanos do adulto, Aids infantil e sfilis congnita. Na atualidade, 9 das 15
vacinas administradas populao so produzidas em centros cientficos cuba-
nos, e as restantes so adquiridas de empresas farmacuticas no exterior.

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 Quadro 1 Mortalidade infantil nos ltimos 51 anos Cuba 1960-2010
(Taxa por 1.000 crianas nascidas vivas)
Anos < 1 ano Anos < 1 ano Anos < 1 ano
1960 37,3 1977 24,9 1994 9,9
1961 39,0 1978 22,4 1995 9,4
1962 41,7 1979 19,4 1996 7,9
1963 38,1 1980 19,6 1997 7,2
1964 37,8 1981 18,5 1998 7,1
1965 37,9 1982 17,3 1999 6,5
1966 37,3 1983 16,8 2000 7,2
1967 36,4 1984 15,0 2001 6,2
1968 38,3 1985 16,5 2002 6,5
1969 46,7 1986 13,6 2003 6,3
1970 38,7 1987 13,3 2004 5,8
1971 36,1 1988 11,9 2005 6,2
1972 28,7 1989 11,1 2006 5,3
1973 29,6 1990 10,7 2007 5,3
1974 29,3 1991 10,7 2008 4,7
1975 27,5 1992 10,2 2009 4,8
1976 23,3 1993 9,4 2010 4,5
Fonte: Direo Nacional de Estatsticas do Ministrio de Sade Pblica.

Sobre o sistema assistencial

No comeo de 1960, apenas trs meses depois de formados, mais de 300
mdicos partiram para cumprir o Servio Rural com uma mochila nas costas,
um estetoscpio, alguns poucos instrumentos cirrgicos e os medicamentos
elementares que cada qual conseguiu. Eles respondiam, dessa forma, s solici-
taes, sugeridas nas assembleias de estudantes de Medicina, de que apresentas-
sem soluo para as condies sanitrias adversas da poca.
Esses ares dos novos tempos na Revoluo completaram-se depois com
a renncia expressa do exerccio privado da Medicina e, tambm, com a exten-
so para dois anos ou mais do Servio Mdico Rural, com a vigncia do esprito
de superao cientfica, com o impulso da medicina e da estomatologia preven-
tivas e com o cumprimento dos altos princpios do internacionalismo em sade,
que aumentaram nesses 50 anos de Revoluo.
Em Cuba, hoje, para uma populao de pouco mais de 11 milhes de
habitantes, existem 13 Institutos de Pesquisa que oferecem servios assisten-
ciais, ensino e pesquisa; 146 Hospitais gerais e especializados; 11.466 Con-
sultrios Mdicos de Famlia; 131 Clnicas Estomatolgicas; 122 Asilos para
as Terceira Idade; 231 Casas de Av; e 141 Maternidades, fundamentalmente
criadas em zonas distantes para aproximar as grvidas dos servios com salas
de parto.

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 Educao e sade
Para elevar os nveis de sade da populao, os esforos da Revoluo
comearam com a Campanha Nacional de Alfabetizao em 1961, que abriu o
caminho para a educao sanitria; e a aplicao, desde 1960, de uma poltica
social que permitiu estabelecer a equidade no acesso a servios, que foram pro-
gressivamente ampliados com postos mdicos rurais, maternidades e policlnicas
que iniciaram o atendimento primrio no pas, para priorizar a assistncia aos
grupos mais vulnerveis da sociedade.
Talvez o primeiro grande aporte da Revoluo para a sade pblica que
possibilitaria os ambiciosos programas educativos desenvolvidos nas Cincias
Mdicas tenha sido a introduo do conceito de universalizao da docncia
mdica, ao integrar os estudantes de Medicina e Enfermagem durante seu pro-
cesso de aprendizagem com as unidades assistenciais docentes, o que permitiu,
tambm, atingir a massificao dos programas de formao dos recursos huma-
nos na esfera sanitria.
No perodo compreendido entre 1959 e 2010, formaram-se no pas mais
de 100 mil mdicos, dos quais, no final do primeiro trimestre de 2011, en-
contravam-se em pleno labor 73.025. Desse total, 43.088 so mulheres. So
milhares tambm os formados em Estomatologia, Licenciatura em Medicina,
Tecnologia da Sade. O pas conta com 13 Universidades mdicas e 17 Facul-
dades de Medicina.
Foram criados tambm centros cientficos para o atendimento sistemtico
das atividades da cincia, cujas pesquisas respondessem s necessidades do pas,
no curto e no longo prazos. Foram traados os lineamentos gerais e se assegura-
ram os recursos materiais e humanos para o sucesso dessas tarefas. Lembremos
que, no momento em que triunfou a Revoluo, o pas contava com uns seis
mil mdicos, 50% dos quais emigraram para os Estados Unidos alentados pelas
polticas governamentais desse pas.
Nos anos seguintes, determinou-se que era necessrio ampliar e aperfei-
oar o sistema nacional de sade criado, assim como o sistema de atendimento
mdico e hospitalar; desenvolver a medicina preventiva; continuar a impulsionar
a medicina rural; aumentar os estudos de medicina do trabalho e sua aplicao
no tratamento de doenas profissionais; elevar o nvel da cultural sanitria do
povo, e enfatizar a preveno do meio ambiente e dos bens naturais.
Foram ainda formulados os oramentos metodolgicos que configuraram
a Escola Cubana de Medicina, estabelecendo a preveno como conceito pri-
mordial do sistema sanitrio no cuidado da sade, com o fim de eliminar os
restos da velha medicina que olhava a doena e no o doente.
J h muitos anos, a mortalidade geral em Cuba no consequncia das
chamadas doenas da pobreza, mas, como nos pases altamente desenvolvi-
dos, das doenas do corao, do cncer e dos acidentes cerebrovasculares. A
expectativa de vida dos cubanos atinge hoje quase 80 anos.

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 Desenvolvimento cientfico e solidariedade
A estratgia de desenvolvimento em sade seguida pela Revoluo nesses
anos contribuiu tambm, de maneira eficaz, para fomentar uma rea cientfica
dedicada pesquisa e elaborao de produtos medico-farmacuticos, obtidos
por via da engenharia gentica e a biotecnologia, assim como uma moderna
indstria de medicamentos.
Em relao aos frmacos que produz e comercializa o Centro de Enge-
nharia Gentica e Tecnologia, citaremos, como exemplo, o Heberprot-P, que
favorece a cicatrizao das lceras diabticas; a Heberpenta, vacina pentavalente
produzida conjuntamente com o Instituto Finlay, para a imunizao ativa de
crianas contra a difteria, o ttano, a tosse ferina, a hepatite B e a Haemophilus
influenzae tipo b; a Heberbiovac HB, vacina recombinante contra a hepatite B;
a Quimi-Hib, vacina contra a Haemophilus influenzae tipo b; o Heberon Alfa R,
Interferon-Alfa 2b humano recombinante, para o tratamento de infeces do
vrus papiloma humano e outras; a Heberkinase (estreptoquinase recombinante),
indicada para o infarto miocrdico agudo.
Tambm foram produzidos equipamentos mdicos avanados como o
Sistema Ultramicroanaltico (Suma) do Centro de Imunoensaio, que utiliza-
do h mais de 25 anos com notveis resultados para o diagnstico e a preveno
de malformaes congnitas. S o programa cubano de hipotireoidismo con-
gnito tem facilitado, de 1986 at hoje, o diagnstico de 788 crianas com esse
transtorno, que conduz ao retardo mental profundo, chamado cretinismo,
se no for detectado a tempo. Alm disso, por meio do Programa de Alfafeto-
protena, ao longo de 28 anos, tm-se estudado mais de 3,6 milhes gestantes
com 7.868 malformaes graves detectadas, para uma incidncia de 2,22 a cada
1.000.
Recentemente, foi realizado um estudo social nacional que incluiu 366.864
pessoas com deficincias maiores: fsico-motoras, visuais, auditivas, mentais e
deficincias das funes e estruturas dos rgos (insuficincia renal crnica),
fundamentalmente.
Os avanos das tcnicas de anlise clnica, com o emprego do Suma, pos-
sibilitam na atualidade a montagem de uma nova rede de laboratrios, em todos
os municpios do pas, para realizar o diagnstico macio preventivo, em pes-
soas supostamente ss, de diversas doenas como o cncer de colo do tero, de
clon e prstata, diabetes, insuficincia renal e vrias doenas infecciosas como
dengue, lepra e Aids.
Historicamente, desde o triunfo da Revoluo, a ao da colaborao m-
dica cubana internacional foi marcada, fruto do magistrio de Fidel Castro, pelo
atendimento humano e solidrio em resposta a necessidades de sade de pa-
ses que sofreram catstrofes e desastres naturais, com falta de pessoal de sade
para oferecer atendimento populao, ou por falta de condies de instalaes
mdico-sanitrias para levar a assistncia at lugares distantes.

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 Quadro 2 Cronologia da vacinao, 1960-2010
Dcada de 1960
1962: Vacinao contra a poliomielite e a trplice bacteriana (ttano, difteria e tosse
ferina).
1964: So criados os Vacinatrios na Policlnica integral para a imunizao
permanente da populao. O nvel imunitrio se eleva para 60% em mdia.
1968-1969: Campanha de Vacinao contra a difteria, o ttano e a tosse ferina;
antituberculose e a da varola, para menores de 15 anos em zonas rurais.
Dcada de 1970
1971: Vacinao contra o sarampo para crianas de 6 meses at 5 anos.
1974: So criadas as Policlnicas Comunitrias e se elevam os nveis imunitrios
para 75%-80%.
1975: Primeira Campanha Nacional de Vacinao com o toxoide tetnico para donas
de casa (98%).
1976: Dose de reativao do toxoide tetnico para donas de casa.
1979: Diante do aumento da meningite grupos A e C, so imunizados 3 milhes de
pessoas.
Dcada de 1980
1980: Vacinao nas escolas contra a febre tifoide, difteria, ttano, tosse ferina e
formas graves de tuberculose.
1982: Comea a estratgia de longo prazo para a proteo das crianas contra a
rubola congnita (j que havia epidemias de rubola em ciclos de sete anos; em
1967, 1974 e 1981.) Em 1986, ficaram imunizadas todas as meninas de 12 a 17
anos (mais de meio milho).
1984-1985: Campanha de vacinao antitetnica para os idosos. Estudantes de
Medicina com um plano de estudo-trabalho imunizaram 200.000 pessoas maiores
de 60 anos.
1985: Reativao do toxoide tetnico para donas de casa e idosos, vacinados
h 10 anos.
1986: Como parte da estratgia para a eliminao da sndrome da rubola
congnita, desenvolvida uma campanha de imunizao contra a rubola em
mais de 600 mil mulheres em idade frtil (de 18 a 30 anos), com 75% de cobertura.
Tambm, a vacinao de toda a populao menor de 15 anos com a trplice viral
(sarampo, rubola e parotidite). Atinge mais de 2 milhes de pessoas, 96%.
1988-1990: Vacina-se toda a populao cubana menor de 20 anos (cerca de 3
milhes) com a vacina cubana contra a meningite meningoccica grupo B, nica no
mundo.
Dcada de 1990
1990: Comeam as provas de campo com a vacina recombinante anti-hepatite B.
1991: includa no esquema de imunizao a vacina contra a meningite
meningoccica B.
1992: includa no esquema de vacinao a hepatite B. So aplicadas mais de 12
milhes de doses. (Em 2010, toda a populao menor de 31 anos e grupos de alto
risco de outras idades, encontravam-se protegidos.)
1999: Campanha de Vacinao contra a Haemophilus influenzae tipo b, para todas
as crianas nascidas desde janeiro de 1998.
Dcada de 2000-2010
2000: A vacina contra a Haemophilus influenzae tipo b includa no esquema de
imunizao.
2004: Segunda dose da vacina contra parotidite, rubola, sarampo em crianas no
primeiro ano escolar.
2005: Incorporao da vacina tetravalente para, com uma s dose, proteger as
crianas menores de um ano contra a difteria, o ttano, a tosse ferina e a hepatite B.
2006: Incorporao da vacina pentavalente, que agrega s anteriores a imunizao
contra a Haemophilus influenzae tipo b.
2007: Campanha contra o sarampo, a rubola e a parotidite na populao de 12 a
24 anos que atingiu mais de um milho de pessoas desse grupo etrio.
2010: Vacinao contra a Influenza pandmica A H1N1, durante a qual se imunizou
mais de um milho de pessoas selecionadas por seu maior risco.
Fonte: Elaborao do autor, 2011.

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 Nessas ocasies, so mais de 40 mil os trabalhadores da sade que prestam
seu servio em 68 pases do mundo, em praticamente todos os continentes.
Meno especial merecem as aes de colaborao dos mdicos cubanos
nos programas da Aliana Bolivariana para os povos de nossa Amrica (Alba),
particularmente a Operao Milagre para doentes com problemas de viso, que,
desde 2004 at hoje, beneficiou mais de dois milhes de pessoas de 34 pases
de nossa Amrica, considerada por muitos o maior programa de solidariedade
mdica da histria; e os estudos para a identificao de doenas genticas e
deficincias, realizados tambm na Venezuela, na Bolvia, em So Vicente e Gra-
nadinas, no Equador e na Nicargua, que permitem aos governos desses pases
brindar o atendimento que demandam as pessoas carentes de assistncia mdica
e material.
As transformaes e a experincia acumuladas desde o triunfo da Revolu-
o em 1959 no mbito cientfico, assistencial, de recursos humanos e materiais
no ficam circunscritas ao pas. Cuba compartilha o que tem, dentro e fora de
suas fronteiras, como expresso da essncia humanista da Revoluo e exemplo
da possibilidade de que prevalea um mundo mais solidrio e justo.
Esse o motivo pelo qual, apesar da topografia dos lugares onde se encon-
tram as brigadas mdicas cubanas, em geral lugares mais inacessveis, essas man-
tm entre si semelhanas e algumas diferenas, sendo o denominador comum
do trabalho de mdicos, enfermeiras e tcnicos nos lugares onde prestam servi-
o, certamente, viso social e vocao irrenuncivel de lutar para aliviar a dor dos
mais necessitados, entrega sem limites e disposio de compartilhar, tambm, o
saber cientfico com os outros, imersos no rosto triste da pobreza num mundo
onde prevalece ainda a injustia.

Referncias
LVAREZ, J.; DE LA OSA, J. A. Senderos en el corazn de Amrica: apuntes sobre
salud y ciencia en Cuba. Madrid: Sangova, 2002.
CASTRO, F. La historia me absolver. Havana: Ediciones Polticas, 1967.
CONSTITUCIN DE LA REPBLICA DE CUBA. Havana: Editorial Poltica,
1982.
CUBA. MINSAP. Direccin Nacional de Estadstica. Anuario Estadstico, Havana:
MINSAP, 2010.
TESES E RESOLUES do Partido Comunista de Cuba. Havana: Editorial de Cien-
cias Sociales, 1978.

resumo Nas ltimas cinco dcadas, aps o triunfo da Revoluo em 1959, a medicina
cubana atingiu avanos notveis em vrias reas. Este artigo prope um resumo crono-
lgico, separado por temas, desses avanos. O desenvolvimento de novos frmacos, a
educao sanitria da populao, a criao de hospitais e policlnicas e o acesso gratuito

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ao atendimento mdico para toda a populao so alguns dos fatores centrais analisados.
O aumento do nmero de profissionais na rea mdica tambm possibilitou a aproxima-
o dos servios bsicos e preventivos (vacinao) para todos os setores da populao.
Na mesma linha, e respondendo aos valores humanitrios da Revoluo, as campanhas
solidrias realizadas pelos mdicos cubanos so exemplo mundial de solidariedade.
palavras-chave: Medicina, Campanhas de vacinao, Acesso aos servios mdicos, So-
lidariedade, Preveno.
resumen En las ltimas cinco dcadas, despus del triunfo de la Revolucin en 1959,
la medicina cubana ha obtenido avances notables en varias reas. Este artculo propone
un recorrido cronolgico, separado por temas, de esos avances. El desarrollo de nuevos
frmacos, la educacin sanitaria, la creacin de hospitales y el acceso gratuito al atendi-
miento mdico para toda la poblacin, son algunos de los factores centrales. Asimismo,
el aumento del nmero de profesionales en el rea mdica posibilit la aproximacin
de los servicios bsicos y preventivos (vacunacin) para todos los sectores de la pobla-
cin. En la misma lnea, y respondiendo a los valores humanitarios de la Revolucin,
las campaas solidarias realizadas por los mdicos cubanos son ejemplo mundial de
solidaridad.
palabras clave: Medicina, Campaas de vacunacin, Acceso a los servicios mdicos,
Solidaridad, Prevencin.
abstract Over the last five decades, after the triumph of the Revolution in 1959,
Cuban medicine made remarkable advances in several areas. This article provides a the-
matic timeline of those advances. The development of new drugs, hygiene and sanitary
education for the people, the building of hospitals and polyclinics, and free access to
medical care for the entire population are some of the key factors analyzed. Other topics
include the growing number of professionals in the medical field that make it possible
to provide primary and preventive services (vaccination) to everyone, and the humani-
tarian campaigns of Cuban doctors who, in keeping with the humanitarian values of the
Revolution, have become an example of solidarity around the world.
keywords: Medicine, Vaccination campaigns, Access to medical services, Solidarity, Pre-
vention.

Jos A. de la Osa jornalista especializado no campo cientfico. Foi docente na Facul-

dade de Comunicao da Universidade de Havana. @ delaosa@enet.cu
Traduo de Diego Molina. O original em espanhol Una mirada a la salud pblica
cubana encontra-se disposio do leitor no IEA-USP para eventual consulta.
Recebido em 16.4.2011 e aceito em 22.4.2011.

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