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Radio AM oscila entre 535 a la 1705 kilohercios, mientras que la radio FM se extiende en
un espectro mayor de 88 a 108 megahercios. Para AM de radio, estaciones son posibles
cada 10 kHz estaciones FM son posibles todos los 200 kHz.
Las ventajas de la radio AM es que son relativamente fcil de detectar con un equipo
sencillo, incluso si la seal no es muy fuerte. La otra ventaja es que tiene un ancho de banda
ms estrecho que FM, y una cobertura ms amplia en comparacin con la radio FM. La
principal desventaja de AM es que la seal se ve afectada por las tormentas elctricas y
otras interferencias de radiofrecuencia. Adems, aunque los transmisores de radio pueden
transmitir ondas de sonido de frecuencia de hasta 15 kHz, la mayora de los receptores son
capaces de reproducir frecuencias slo hasta 5 kHz o menos. FM banda ancha fue
inventado especficamente para superar la desventaja de interferencia de radio AM.
Una clara ventaja que tiene respecto a la AM FM es que la radio FM tiene una calidad de
sonido mejor que la radio AM. La desventaja de la seal de FM es que es ms local y no
puede ser transmitida a travs de larga distancia. Por lo tanto, puede tomar ms estaciones
de radio FM para cubrir un rea grande. Por otra parte, la presencia de edificios altos o
masas de tierra pueden limitar la cobertura y calidad de FM. En tercer lugar, FM requiere
un receptor bastante ms complicado y el transmisor de una seal de AM hace.
La radio FM se hizo popular en la dcada de 1980 y la dcada de 1990 la mayora de las estaciones
de msica cambi de AM y FM adopt debido a la mejor calidad de sonido. Esta tendencia se
observ en los Estados Unidos y la mayora de los pases de Europa, y poco a poco los canales de
FM super los canales de AM. Hoy en da, la radiodifusin de voz (por ejemplo, entrevistas y
noticias canales) an prefiere usar AM, mientras que los canales de msica son exclusivamente
FM.
AM fue desarrollada inicialmente para la comunicacin telefnica. Para la comunicacin de
radio, una seal de radio de onda continua llama doble modulacin de amplitud de banda
lateral (DSB-AM) fue producida. Una banda lateral es una banda de frecuencias ms altas
(llamado de banda lateral superior) o inferior (llamado banda lateral inferior) que las
frecuencias portadoras que es un resultado de la modulacin. Todas las formas de
modulaciones producen bandas laterales. En DSB-AM el portador y USB y LSB estn
presentes. El uso de energa en este sistema demostr ineficiente y condujo a la seal de
doble banda lateral suprimida-portadora (DSBSC) en el que se elimina el soporte. Para una
mayor eficacia, la modulacin de banda lateral nica fue desarrollada y utilizada en el que
slo una banda lateral nica se mantuvo. Para la comunicacin digital, una forma simple de
AM llama de onda continua se utiliza (CW) operacin en la que la presencia o ausencia de
onda portadora representa datos binarios.
VENTAJAS
DESVENTAJAS
No es til para terrenos montaosos, en pases donde esta geogrfica es comn se suele
utilizar estaciones de radio de AM para corregir ese problema
La seal transmitida es mucho mas compleja, lo que hace que la demodulacion tambin lo
sea.
VENTAJAS
DESVENTAJAS
La principal desventaja es la calidad del audio, es muy pobre en comparacin con las FM
Alto costo de instalacin de las antenas emisoras
La modulacin en amplitud fue la primera que se us para hacer radio. Por ello, las
emisoras pioneras comenzaron en AM. Al aparecer la modulacin en frecuencia
(FM) por los aos 30, las radios fueron reticentes a cambiarse a este sistema del que
todava desconfiaban. Fueron las radios musicales las que se aduearon de la nueva
banda de radiodifusin por la mejor calidad de las transmisiones. Era ideal para la
radio-frmula que invada los diales con sus jvenes discjockeys!
Aos despus, algunas AM comenzaron a migrar a canales FM, aunque muchas
siguieron, hasta hoy, manteniendo ambas frecuencias: por Amplitud Modulada
mantienen programas de corte informativo y en Frecuencia Modulada programas
juveniles y musicales.
Ms all de los aspectos asociados al pblico, hay algunas caractersticas tcnicas
que hacen ms conveniente la instalacin de radios AM que FM y viceversa.
CALIDAD
En este punto, hay poco que decir. La AM est muy por debajo de la modulacin
patentada por el neoyorquino Edwin Howard Armstrong en 1933, la FM. De hecho,
la mayor preocupacin para muchos inventores desde que surgi la radio, fue
precisamente sa, mejorar la calidad de la transmisin. Esta bsqueda de una mayor
fidelidad se logr con la llegada de la FM. Por fin, la radio se escuchaba con un
sonido limpio y ntido. Aunque modular en amplitud resultaba ms sencillo que en
frecuencia, por la mejor calidad mereca la pena el esfuerzo tcnico.
Y la calidad, en radiocomunicacin, se gana a base de espacio. Mientras que el
canal de AM tiene un ancho de banda de 10 KHz en el continente americano y de 9
KHz en el resto del mundo, el canal de las FM est, por lo general, en 200 Khz. A
mayor ancho de banda, mayor cantidad de informacin y mejor calidad.
Si te fijas, sta es la diferencia entre los canales que se asignan en FM. Una emisora,
por ejemplo, transmite en 91.9 MHz (que son 91.900 kilohercios), mientras que la
anterior en 91.7 Mhz (igual a 91.700 kilohercios) y la siguiente en 92.1 Mhz (que
son 92.100 kilohercios). Entre un canal y otro hay una distancia de 200
kilohercios(100 kilohercios de margen a cada lado de cada canal). En muchos pases
incluso dejan un canal completo intermedio libre, es decir del 91.9 pasan al 91.5 y
92.3.
Esta mayor anchura del canal en FM nos permite enviar el doble de seal, es decir,
seales estreo. Igualmente, podemos enviar un mini canal de datos, para mostrar
en el dial del receptor el nombre de la emisora u otros textos. El servicio se llama
RDS, siglas de Radio Data System.
Este es el presente, pero si hacemos el esfuerzo de imaginar el futuro, se viene
halageo para las aemes. La migracin de las seales analgicas a digitales
permitir que la AM llegue a nuestros receptores con la calidad de las actuales FM,
y stas se escucharn en calidad CD.
RUIDO
Es otro de los inconvenientes de las transmisiones en AM. Si vas en el auto
escuchando el noticiero, cada vez que aceleras, parece que el locutor acelerara
contigo. El ruido del motor se filtra en la emisora anulando la transmisin. Lo
mismo ocurre si vas caminando con un radio porttil oyendo una AM y pasas por
debajo de un tendido elctrico de alta potencia, o si llueve y relampaguea con
dureza.
Las ondas electromagnticas de baja frecuencia son ms vulnerables a los ruidos,
que poco afectan a las bandas ms altas. El motivo es sencillo. Los ruidos se
producen en las amplitudes de las ondas. Por eso, se ven ms afectadas las radios
que modulan en amplitud.
El problema del ruido tambin mejorar cuando las transmisiones de AM se hagan
con seales digitales.
COBERTURA
Si la FM supera con creces a la AM en lo que a calidad se refiere, en cuanto al
alcance de la seal es lo contrario. La clave est en las diferentes formas que tienen
las ondas al desplazarse. Las radios que transmiten en FM trabajan en frecuencias
entre 88 y 108 Megahercios. Si echamos una ojeada a la tabla que divide el espectro
radioelctrico, veremos que estas frecuencias estn dentro del rango de las Muy
Altas Frecuencias (VHF).(2)
Las ondas electromagnticas de este rango tienen longitudes bastante pequeas y se
desplazan por el espacio en lnea recta. Esto significa que, como no tienen lugar
para apoyarse y rebotar llegando ms lejos, se atenan rpidamente y las
distancias que cubren no son muy grandes. Al contrario, las AM son de frecuencias
ms bajas, por lo que tienen longitudes de onda ms largas. Eso les otorga una doble
ventaja respecto a la FM en cuando a la cobertura:
1. ONDAS GIGANTES
Las ondas de FM seran como cualquier persona que, caminando la ciudad y
topando con un alto muro, no puede saltarlo y ah queda detenida. Las ondas de
AM, por el contrario, seran como un gigante de piernas largas. Por su altura, puede
caminar sin problemas sobre los edificios y saltar obstculos, sin que nada lo
detenga. La diferencia entre la longitud de onda de la FM y la AM es muy grande.
Mientras que las ondas medias, dentro de las que se encuentra la AM miden entre
100 metros (3.000 Khz) a 1.000 m (300 Khz), las ondas de VHF, entre las que se
encuentran las de FM, estn entre 1 metro (300 Mhz) y 10 metros (30 Mhz).
2. PROPAGACIN IONOSFRICA
Estas ondas gigantes de AM, adems de tener piernas largas y poder saltar
edificios, se desplazan rebotando en la ionosfera. Este tipo de propagacin les
permite alcanzar mayor cobertura, especialmente durante la noche, debido a los
cambios que sufre esta capa de la atmsfera.(3)
Tomando en cuenta estas diferencias, el tamao de las ondas y la forma de
propagacin, una emisora AM es conveniente en zonas con montaas y valles,
mientras que la FM servir ms en zonas planas donde no hay muchas barreras para
las ondas.
Mientras la AM (color azul) es capaz de saltar las montaas,
la FM (color rojo) choca contra ellas por propagarse de forma directa.
COSTOS
Las FM son ms econmicas que las AM, tanto en el costo de los equipos como en
la instalacin de los mismos. La mayor parte de la inversin en AM se la lleva la
antena, que supone un terreno amplio para levantar la torre y enterrar los radiales.
Los transmisores tambin son mucho ms caros que los de FM, que inclusive los
podemos fabricar nosotros mismos.
Igualmente, los costos de electricidad siempre son mayores cuando se modula en
amplitud. Si nos ponemos a sumar la diferencia en un ao, para potencias similares,
puede superar con creces dos o tres mil dlares en los recibos elctricos.
Adems de las ventajas o inconvenientes tcnicos estn los legales. No en todos los
lugares se puede escoger una frecuencia. Hay poblaciones que tienen saturado el
espectro de FM y los nuevos solicitantes deben conformarse y concursar por una
AM. En otros pases, a unos tipos de emisoras, como las comunitarias, slo se les
permite ocupar el espectro de FM. Por eso, la eleccin entre una y otra, no es siempre
una cuestin de preferencias personales o ventajas tcnicas.
Tipos de modulaciones
Esta forma de modulacin permite una mejor calidad de transmisin, es por eso que la
mayora de las estaciones radiodifusoras de msica prefieren la FM en lugar de la AM para
transmitir.
AM vs. FM
Rango de frecuencia
Las seales de AM ocupan 30 kHz del espectro radio elctrico, mientras que las seales de
FM ocupan 80 kHz de ancho de banda para cada seal. Esto significa que la AM puede
enviar ms seales que la FM en una gama limitada de ancho de banda.
La ventajas entre una y otra son muy claras y por lo tanto es difcil escoger a un ganador.