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TENDENCIAS ACTUALES DEL ESPAOL

EN EL CORREO ELECTRNICO

ALBERTO HERNANDO GARCA-CERVIGN

Universidad Rey Juan Carlos

RESUMEN
El objeto de este trabajo es el estudio de la lengua empleada en el correo
electrnico, pieza clave en la revolucin tecnolgica que ha marcado el comien-
zo de la era ciberntica. En su desarrollo, tras proceder al anlisis del tratamiento
dado a las unidades lxicas e-mail y correo electrnico en obras lexicogrficas de
relieve del espaol actual y reflexionar acerca de su consideracin o no como
gnero nuevo, distinto de la carta, nos centraremos en sus caractersticas pecu-
liares, su tendencia a la oralizacin y sus recursos ortogrficos y sintcticos ms
destacables.

PALABRAS CLAVE: correo electrnico, nuevas tecnologas, particularidades,

ortografa, sintaxis.

CURRENT TRENDS IN SPANISH LANGUAGE IN E-MAILS

ABSTRACT

The aim of this work is the study of the language used in the e-mail, key piece
in the technological revolution that has supposed the beginning of cybernetic
age. In its development, after analysing the treatment given to the e-mail and
correo electrnico lexical units in significant lexicographical works of the current
Spanish and thinking about his consideration or not as a new genre, different
from the tradictional letter, we will focus on its particular characteristics, its
trend to the oral style and its most prominent orthographical and syntactical
resources.

KEY WORDS: e-mail, new technologies, particularities, spelling, syntax.

1. DENOMINACIN DEL REFERENTE

Las unidades lxicas e-mail y correo electrnico suelen ser consideradas

como sinnimas y en algunos casos definidas exactamente en los mis-
Espaol Actual, 97/2012
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mos trminos. En el Diccionario de uso del espaol de Amrica y Espaa se

ofrecen dos acepciones de e-mail: correo electrnico, sistema que
permite el intercambio de mensajes entre distintas computadoras a tra-
1
vs de una red y mensaje transmitido a travs de este sistema de
2
correo . La definicin de correo electrnico es reproduccin literal de la
propuesta como primera acepcin de e-mail, unidad lxica de la que se
3
indica que es sinnima .
En el Diccionario Anaya de la Lengua, ambas voces son consideradas,
asimismo, sinnimas. En las entradas correspondientes a tales unida-
des lxicas se ofrece idntica definicin: sistema que permite el inter-
cambio de mensajes entre distintos ordenadores interconectados a tra-
4
vs de una red, especialmente Internet y mensaje transmitido a tra-
5
vs de este sistema de correo . Tambin son identificadas en el Nuevo
diccionario de voces de uso actual, donde correo electrnico se define como
mensaje transmitido por ordenador a travs de las redes informti-
6
cas , y en la entrada correspondiente a e-mail se registra lo siguiente:
7
Electronic mail, correo electrnico .
En la vigsima segunda edicin del DRAE se incluye correo electrnico,
al que se define como sistema de comunicacin personal por ordena-
8
dor a travs de redes informticas , pero no el anglicismo e-mail. En el
Avance de la vigsima tercera edicin se aade la acepcin de mensaje
9
enviado a travs de este sistema .
En el Diccionario panhispnico de dudas, tras puntarse que e-mail es
trmino ingls que significa sistema de transmisin de mensajes o
archivos de un terminal a otro a travs de redes informticas, direc-
cin para la recepcin de mensajes enviados mediante este sistema y
10
mensaje as enviado , se indica que su uso, igual que el de la abre-
viacin mail, es innecesario, por existir alternativas en espaol en
1
David Aguilar Espaa et. al., Diccionario de uso del espaol de Amrica y Espaa, Vox,
Barcelona, 2002, s. v. e-mail.
2
David Aguilar Espaa et. al., ibd., s. v. e-mail.
3
David Aguilar Espaa et. al., ibd., s. v. e-mail.
4
Fernando Polanco Martnez et al., Diccionario Anaya de la Lengua. Prembulo de
Fernando Lzaro Carreter; prlogo de Salvador Gutirrez Ordez, Anaya-Spes, Madrid-
Barcelona, 2002, s. v. e-mail y s. v. correo electrnico.
5
Fernando Polanco Martnez et al., ibd., s. v. e-mail y s. v. correo electrnico.
6
Manuel Alvar Ezquerra (dir.), Nuevo diccionario de voces de uso actual, Arco/Libros,
Madrid, 2003, s. v. correo electrnico.
7
Manuel Alvar Ezquerra (dir.), ibd., s. v. e-mail.
8
Real Academia Espaola, Diccionario de la lengua espaola, 22 ed., Espasa Calpe, Madrid,
2002, s. v. correo.
9
Real Academia Espaola, Avance de la vigsima tercera edicin, s. v. correo, <www.rae.es>
[fecha de consulta 16/06/2010].
10
Real Academia Espaola y Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, Diccionario
panhispnico de dudas, Santillana, Madrid, 2005, s. v. e-mail.
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TENDENCIAS ACTUALES DEL ESPAOL EN EL CORREO ELECTRNICO 9

todos estos casos. La ms frecuente en el uso es el calco correo electrni-

11 12
co , cuya abreviatura es c.e. .
Igualmente, se seala en esta obra que, para referirse a la direccin,
pueden emplearse tambin las expresiones direccin electrnica o direc-
13 14
cin de correo electrnico , y, para el mensaje, mensaje electrnico ,
aunque tambin se reconocen como vlidos los trminos cibercorreo,
15
ciberdireccin y cibermensaje , y se rechaza en el empleo de la e, abrevia-
tura de la voz inglesa electronic, como afijo: Resulta inadmisible la
adopcin del recurso ingls consistente en utilizar una e (abreviatura
16
extrema de electronic) a modo de sufijo o prefijo en espaol .
Ciertos hablantes reconocen en la e de e-mail la abreviatura de elec-
trnico, por lo que emplean correo electrnico, forma demasiado larga, u
otras ms breves como correoe o CorrEo, que presentan dificultades en la
lengua oral. Otras opciones son mensaje (o e-mensaje), electrograma, meil
17
o emilio . A propsito de emilio, Jos Antonio Milln indica que es una
18
divertida forma de espaolizar email . A pesar de ello, reconoce que
se trata de una forma quizs demasiado familiar: se la imaginan en
19
una tarjeta de visita? .

2. EL CORREO ELECTRNICO COMO GNERO

Al proceder al estudio del correo electrnico, la primera cuestin

que se nos plantea es la de si se trata de una rplica de la carta y, por
tanto, de una evolucin o variacin del mismo gnero o si, por el con-
trario, constituye una realidad comunicativa original.

11
Real Academia Espaola y Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, ibd., s. v.
e-mail.
12
Real Academia Espaola y Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, ibd., s. v.
e-mail.
13
Real Academia Espaola y Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, ibd., s. v.
e-mail.
14
Real Academia Espaola y Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, ibd., s. v.
e-mail.
15
Real Academia Espaola y Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, ibd., s. v.
e-mail.
16
Real Academia Espaola y Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, ibd., s. v.
e-mail.
17
Luis Alberto Hernando Cuadrado, Los elementos constitutivos del lxico espaol. A
propsito de e-mail y correo electrnico, en Ramn Sarmiento y Fernando Vilches (coords.),
Neologismos y Sociedad del Conocimiento. Funciones de la lengua en la era de la Globalizacin, Ariel,
Barcelona, 2007, pg. 136.
18
Jos Antonio Milln, Vocabulario de ordenadores y de Internet, 2003, s. v. e-mail, <www.jami-
llan.com> [fecha de consulta 10/09/2010].
19
Jos Antonio Milln, ibd., s. v. e-mail.
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El dilema deja de tener sentido si aceptamos con Covadonga Lpez

Alonso que la carta y el correo electrnico son dos gneros diferentes
aunque ambos pertenezcan a un mismo discurso epistolar con el que
comparten, parcialmente, cuatro caractersticas: 1) la organizacin
paratextual, 2) el rgimen enunciativo, 3) un esquema de interaccin,
20
y 4) una equivalencia funcional .
Esta autora propone una tipologa del correo electrnico en la que
se combinan el criterio enunciativo de relacin entre los enunciadores
con el funcional u objetivo comunicativo del texto. Atendiendo a tales
parmetros, la mensajera digital puede ser de dos tipos, en rgimen de
correspondencia o sin intercambio de correspondencia.
En el primero, en el que la intencin principal es un intercambio
entre emisor y receptor, la mensajera se construye en el marco
semntico de enviar/recibir/responder; es decir, los dos coenunciadores
21
son activos o pueden serlo y, por ello, tienen capacidad de respuesta .
Dentro de este grupo se reconocen los siguientes modelos: el correo per-
sonal, el correo profesional, el correo institucional, el correo comercial, el correo
22
publicitario, el correo de listas y los mensajes de cadenas de reenvo .
En el caso del segundo, la mensajera responde, nicamente, al
marco semntico enviar/recibir; su finalidad principal es de tipo infor-
23
mativo y el destinatario no puede intervenir con una respuesta . Sus
modelos ms frecuentes son las listas de distribucin, spam, mensajes gene-
24
rados automticamente y las postales virtuales .

3. CARACTERSTICAS DEL CORREO ELECTRNICO

El correo electrnico constituye un avance importante en relacin

con otros medios de comunicacin, tradicional (la carta y la comuni-

20
Covadonga Lpez Alonso, El correo electrnico, en Covadonga Lpez Alonso y
Arlette Ser (eds.), Nuevos gneros discursivos. Los textos electrnicos, Biblioteca Nueva, Madrid,
2003, pg. 22. El paratexto de la carta responde a una estructura cannica de nombre, direc-
cin, remitente y texto, que incluye normalmente la fecha de emisin en el sobre y el enca-
bezamiento de la carta. Tales elementos se advierten, asimismo, en el correo electrnico,
adems de otros opcionales. La relacin entre emisor y receptor es interactiva en ambos
gneros. Tanto la carta como el correo electrnico se construyen a partir de los marcos
semnticos /decir/ y /comunicar/ con las relaciones de /enviar/, /recibir/, /responder/.
Los dos gneros comparten una equivalencia funcional: son productos cuya intencionali-
dad primera es enviar una informacin a alguien, aunque con procedimientos muy varia-
dos (Covadonga Lpez Alonso, ibd., pg. 24).
21
Covadonga Lpez Alonso, ibd., pg. 26.
22
Covadonga Lpez Alonso, ibd., pgs. 26-27.
23
Covadonga Lpez Alonso, ibd., pg. 27.
24
Covadonga Lpez Alonso, ibd., pg. 27.
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cacin en presencia) o electrnica y digital (el fax, el SMS y el chat).

Frente a la carta, el correo electrnico se caracteriza por la inmediatez
en la comunicacin y la posibilidad de contestacin rpida, lo que faci-
lita el estilo dialogado.
Frente a la conversacin en presencia, aunque se pierden elemen-
tos inherentes al proceso comunicativo, como los aspectos informati-
vos que proporcionan los signos de los sistemas de comunicacin para-
lingstico, kinsico, proxmico y cronmico, en el correo electrnico
se disfruta de las ventajas que proporciona la comunicacin escrita:
mayor tiempo para la formulacin, organizacin y, si procede, correc-
cin del mensaje.
A diferencia del fax, que tiene un carcter eminentemente mono-
lgico, el correo electrnico es dialgico. En relacin con el SMS, el
correo electrnico permite una mayor extensin y una mejor organi-
zacin textual.
El grado de proximidad con el chat es mayor que el existente con los
medios citados. Sin embargo, teniendo en cuenta la perspectiva lin-
gstico-comunicativa, David Crystal indica que

un grupo de chat se distingue de una situacin de correo electrnico [] en

que esta ltima consiste en un intercambio de mensajes, normalmente entre
un par de individuos determinados (o instituciones), casi siempre alrededor
de una nica transaccin y en relacin con una cuestin especfica, planifi-
cada. Por el contrario, en los grupos de chat son varias las personas que par-
ticipan en el intercambio de mensajes, que son casi siempre annimos,
durante un periodo de tiempo indefinido y alrededor de un conjunto amplio
y no determinado de temas. Aunque hay varios puntos de semejanza lings-
tica entre las dos situaciones, las caractersticas lingsticas y estrategias que
adoptan los participantes de un grupo de chat son muy distintas de las que uti-
25
lizan habitualmente los usuarios del correo electrnico .

El correo electrnico es una carta electrnica. Su raigambre episto-

lar y su transmisin por va telefnica han determinado una variedad
de discurso hbrida, surgida de la escritura y orientada estilsticamente
26
hacia la oralidad . La consideracin de las interacciones en Internet
como conversaciones que se llevan a cabo en un soporte escrito (son
tecleadas) lleva a replantearnos si la lengua oral y la lengua escrita han
de ser concebidas como elementos de una oposicin dicotmica o, si,
por el contrario, debemos verlas como partes de un contnuum.

25
David Crystal, El lenguaje e Internet, Cambridge University Press, Madrid, 2002, pgs.
153-154.
26
Jess Garca Gabaldn, La configuracin lingstica, comunicativa y tecnolgica de
los correos electrnicos, Linguax: Revista de lenguas aplicadas, 1 (2003), pg. 10.
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Como advierte Jos Jess de Bustos Tovar, la oralidad presiona

sobre la escritura e inversamente. Ms aun [], la historia de los usos
lingsticos es el resultado de una tensin permanente entre oralidad
27
y escrituridad, que es mutuamente enriquecedora . Por ello, parece
razonable ver la oralidad y la escritura como elementos de una grada-
cin en cuyos extremos se situaran la escritura pura (emisin, recep-
cin y organizacin textual correspondiente a la mxima distancia
28
comunicativa: transmisin grfica) y la oralidad pura (inmediatez
29
comunicativa y transmisin oral) , y en cuyas zonas intermedias exis-
tiran situaciones ms o menos hbridas en las que participan tanto
30
elementos de la escritura como de la oralidad . En una de estas situa-
ciones hbridas que tienen lugar en las zonas intermedias podramos
situar, entre otras, las interacciones que se llevan a cabo mediante el
correo electrnico.
Como es bien sabido que el discurso escrito siempre ha sido confi-
31
gurado a partir del oral , si bien en aquel ha presidido una mayor for-
32
malidad . A travs de la pantalla del ordenador, un medio que a priori
puede resultar fro, transmitimos pensamientos, ideas, emociones y
deseos que probablemente no expresaramos a travs de otro canal,
33
como el telfono , y mucho menos en la conversacin cara a cara. Es
un hecho constatado que el correo electrnico es un medio propicio
34
para la confidencia .
Con ello, puede afirmarse que se encuentra prximo a la conver-
sacin telefnica pero intimida menos por su carcter dialgico y
por su tendencia hacia el estilo oral. Aunque el correo electrnico

27
Jos Jess de Bustos Tovar, De la oralidad a la escritura, en Luis Corts Rodrguez
(ed.), El espaol coloquial. Actas del I Simposio sobre anlisis del discurso oral (Almera, 23-25 de
noviembre de 1994), Universidad de Almera, Almera, 1995, pg. 18. Tales modalidades no
presentan la misma distancia en todas las lenguas: sabemos, por ejemplo, que el chino oral
y escrito presentan un grado de independencia bastante elevado (Julia Sanmartn Sez, El
chat. La conversacin tecnolgica, Arco/Libros, Madrid, 2007, pg. 33).
28
Jos Jess de Bustos Tovar, Organizacin textual y oralidad, Quaderns de filologa.
Estudis lingstics, 2 (1997), pg. 10.
29
Jos Jess de Bustos Tovar, ibd., pg. 10.
30
Jos Jess de Bustos Tovar, ibd., pg. 10.
31
Walter Ong, Orality and literacy: the technologizing of the word, Routledge, London & New
York, 2004, pg. 8.
32
Antonio Briz Gmez, El espaol coloquial en la conversacin: esbozo de pragmagramtica,
Ariel, Barcelona, 2001, pg. 27.
33
En este sentido, Jess Garca Gabaldn indica que el mensaje enviado a travs del
correo electrnico supone una llamada telefnica, una conversacin silenciosa (art. cit.,
pg. 6).
34
Naomi S. Baron, Alphabet to Email. How written English evolved and where its heading,
Routledge, London & New York, 2000, pg. 235; Davis Crystal, op. cit., pg. 148; Patricia
Wallace, The psychology of the Internet, Cambridge University Press, Cambridge, 1999, pg. 151.
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constituye un texto escrito y la conversacin telefnica es un discurso

oral, el contexto ofrece la posibilidad de que el correo electrnico sus-
35
tituya en muchos casos a esta .
En el correo electrnico, al cumplirse el rasgo de interlocucin en
sentido virtual, se produce acercamiento y sensacin de tener a la per-
36
sona objeto del mensaje con nosotros . El texto que el interlocutor A
escribe al interlocutor B se convierte de este modo en una especie de
37
monlogo de tipo oral .
El ordenador es un medio escrito en sus distintos usos, pero, al ser
interactivo, da la impresin de ser un medio oral, e intentamos escri-
bir en l como si hablramos, lo que nos lleva a un registro mucho ms
38
informal que el de cualquier otro medio escrito .
En el caso del correo electrnico se trata de una virtualizacin de
39
la lengua hablada en la que se realiza en la escritura una simulacin
de la lengua oral, normalmente la ms informal. En opinin de
Covadonga Lpez Alonso,

el correo electrnico facilita una comunicacin continua, incesante, inin-

terrumpida, constante y eficaz en la que los enunciados se presentan de modo
casi inmediato y transmiten una informacin dinmica y abierta, cercana al
habla, enriqueciendo el tradicional discurso epistolar. No es una escritura inno-
ble, artificial, indigna ni inadecuada sino que, por el contrario, representa un
modo de existencia diferente en este nuevo siglo en que la tecnologa ha cam-
biado la forma de comunicarse la Humanidad. Lo que antes poda estudiarse
como discurso dictomo de lengua escrita y lengua hablada se ha reducido,
40
como efecto del ciberespacio, a una nueva forma de escritura oralizada .

35
Jess Garca Gabaldn, art. cit., pg. 9.
36
Inmaculada Sanz lava, El estilo del correo electrnico: su oralidad, IV Congrs
Internacional sobre Llengues per a Finalitats Especfiques, Universitat de Barcelona, Barcelona,
2001, pg. 241.
37
Inmaculada Sanz lava, ibd., pg. 236.
38
Inmaculada Sanz lava, ibd., pgs. 236-237. David Crystal acepta la tendencia genera-
lizada a pensar en el correo electrnico como un medio informal debido a que, entre otros
aspectos, el hecho de que los mensajes puedan borrarse con facilidad provoca la sensacin
de que su contenido carece bsicamente de importancia. Debido a su espontaneidad, rapi-
dez, privacidad y capacidad de entretenimiento, el correo electrnico ofrece la oportunidad
de llevar a la escritura un mayor grado de informalidad de la que sola encontrarse en ella
tradicionalmente (op. cit., pg. 150). No obstante, consciente de que no se trata de un
medio nicamente informal y de que est en proceso evolutivo, considera que, cuando
alcance una mayor madurez, ser un medio que representar un amplio abanico de estilos
distintos de expresarse, desde el formal al informal, al igual que ocurre en otros medios, y
donde la presin sobre los usuarios ser para mostrar la consistencia estilstica, al igual que
se exige en otras formas de escritura (ibd., pg. 150).
39
William ngel Salazar, La virtualizacin del lenguaje verbal coloquial en Internet.
Norma, comodn, claridad y precisin, 2001, <www.congresosdelalengua.es/valladolid>
[fecha de consulta 15/10/2010].
40
Covadonga Lpez Alonso, op. cit., pg. 40.
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En este contexto, a la dicotoma tradicional lengua oral/lengua

escrita, David Crystal aade una nueva forma comunicativa, la
Ciberhabla (Netspeak), que se nutre de las caractersticas de ambas. El
chat, los juegos virtuales y el correo electrnico se acercan al habla en
mayor grado que cualquier otra variedad de escritura tradicional. Sin
embargo, la nueva modalidad comunicativa no es como la escritura
convencional ni rene las propiedades del habla. En sentido estricto,
no es equivalente ni al habla ni a la escritura, sino que muestra pro-
41
piedades de ambos que ha incorporado por seleccin y adaptacin .
Entre la ciberhabla y la conversacin cara a cara se observan dife-
rencias notables. As, en aquella se advierte una falta de respuesta
simultnea, mayor lentitud en el ritmo de la interaccin, distinto uso
de los turnos de palabra, ausencia de elementos que reflejen fielmen-
te la riqueza de matices expresados por los elementos prosdicos, para-
42
lingsticos (pese al esfuerzo de reproducirlos mediante el uso de los
signos ortogrficos de puntuacin, la reiteracin de grafemas, etc.) y
43
los signos de los sistemas de comunicacin no verbales kinsico y pro-
44
xmico (que tratan de ser sustituidos con los emoticones, de conteni-
do semntico limitado).

41
David Cristal, op. cit., pg. 62.
42
El sistema paralingstico se halla integrado por las cualidades no verbales de la voz
(tono, timbre, cantidad e intensidad) y sus modificadores y emisiones independientes cuasi-
lxicas (las onomatopeyas, las interjecciones y algunas emisiones sonoras a las que se suelen
aplicar nombres propios [resoplar o gemir] y otros sonidos que, aunque carezcan de una
denominacin o grafa concretas, son empleados en la comunicacin con un significado
semejante al de los signos lingsticos o kinsicos), los indicadores sonoros de reacciones
fisiolgicas y emocionales (la risa, el llanto, la tos, el carraspeo, el bostezo, etc.), las pausas y
los silencios que, empleados consciente o inconscientemente, apoyan o contradicen, de
forma simultnea o alternando con ellos, los enunciados verbales o los signos no verbales
kinsicos, proxmicos, qumicos, drmicos o trmicos, tanto en la interaccin como en la no
interaccin (Fernando Poyatos, La comunicacin no verbal. I. Cultura, lenguaje, conversacin,
Istmo, Madrid, 1994a, pg. 137).
43
Los signos kinsicos son los movimientos corporales y posturas que, consciente o
inconscientemente, y de forma aislada o en combinacin con los elementos del sistema ver-
bal o del paralingstico, comunican o matizan el significado de los enunciados verbales
(Fernando Poyatos, La comunicacin no verbal. II. Paralenguaje, kinsica e interaccin, Istmo,
Madrid, 1994b, pgs. 185-186).
44
La proxmica, consistente en la distribucin y uso que el hombre hace del espacio
(Edward T. Hall, The Hidden Dimension, Doubleday and Company, Inc., Garden City, 1966;
Fernando Poyatos, Man Beyond Words: Theory and Methology of Nonverbal Communication, New
York State English Council, 1976; Mark L. Knapp, Essentials of Nonverbal Communication,
Rinehart & Winston, New York, 1980), es un sistema de signos no verbales cuyo cometido
consiste en reforzar o modificar el significado de los elementos de los restantes sistemas de
comunicacin no verbal. Tambin pueden comunicar por s mismos, aportando, de este
modo, informacin de carcter social o cultural. De los sistemas de comunicacin no verbal
mencionados, los que ofrecen mayores ventajas durante la interaccin son el paralenguaje y
la kinsica, los cuales, junto con el lenguaje verbal vocal, constituyen lo que Fernando
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A diferencia de la escritura convencional, en la ciberhabla se cuen-

ta con la posibilidad de interferir con el texto (se pueden aadir y eli-
minar elementos, revisarlos, anotarlos, reestructurarlos, etc.), emplear
el borrado e incluir elementos visuales, grficos y cromticos. La ciber-
habla se aprecia mejor como lenguaje escrito que se ha estirado en
45
direccin al habla que como lenguaje oral que se escribe . Pero no
debemos considerarla como un mero agregado de elementos de la ora-
lidad y de la escritura, sino como una nueva especie de comunica-
46
cin . Sus propiedades especficas combinadas con otras asociadas al
habla y la escritura la convierten, a juicio de David Crystal, en un
47
genuino tercer medio .
Vistas las consideraciones precedentes, puede afirmarse que el
habla de la Red es novedosa, pues

no se trata ni de escritura hablada ni de discurso escrito []. Es, en resu-

men, un cuarto medio. En los estudios lingsticos, estamos acostumbrados a
discutir las cosas en trminos de oralidad frente a escritura frente a lengua-
je gestual. A partir de ahora deberemos aadir una dimensin ms a nues-
tros trabajos comparativos: lengua hablada frente a lengua escrita frente a
48
lenguaje gestual frente a lenguaje que se transmite mediante ordenadores .

4. LA SINTAXIS EN EL CORREO ELECTRNICO

En el correo electrnico, al priorizarse la funcin comunicativo-

informativa, el estilo y la correccin sintctica pasan a un segundo
plano. La sintaxis se ve condicionada por una serie de factores, como
el tipo de interaccin (mensaje personal, foro de debate, lista de dis-

Poyatos (Man Beyond Words: Theory and Methology of Nonverbal Communication; La comunicacin
no verbal. I. Cultura, lenguaje, conversacin; La comunicacin no verbal. II. Paralenguaje, kinsica e
interaccin) ha denominado estructura triple bsica de la comunicacin humana. Como sucede en
el chat, en la redaccin del correo electrnico se trata de compensar, en la medida de lo posi-
ble, lo verbal no vocal y lo visual con las posibilidades que ofrece el teclado del ordenador.
Los novedosos recursos tipogrficos empleados para suplir la ausencia de los canales auditi-
vo-vocal y visual obligan a una cierta ciber-alfabetizacin de los usuarios en el manejo del tecla-
do (Francisco Yus, Ciberpragmtica, Ariel, Barcelona, pg. 112), tienen un evidente propsi-
to ldico (Francisco Yus, ibd., pg. 114), y, a diferencia de lo que sucede en la comunicacin
en presencia, se producen de manera deliberada. Para suplir las cualidades de la voz, se pro-
cede a la reiteracin de grafemas voclicos y consonnticos y signos de puntuacin, al
empleo de maysculas, etc., y, para hacer lo propio con el canal visual, sobre todo, a los
emoticonos. En opinin de Francisco Yus, todo vale para comunicar la sensacin de que el
texto debera ser, en realidad, habla (Francisco Yus, ibd., pg. 114).
45
David Cristal, op. cit., pg. 62.
46
David Cristal, ibd., pg. 62.
47
David Cristal, ibd., pg. 63.
48
David Crystal, ibd., pg. 273.
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tribucin), texto (carta comercial, nota, carta profesional) y relacin

entre los interlocutores (familiar, amistosa, de pareja, institucional,
etc.). Las estructuras oracionales predominantes son las compuestas,
coordinadas (a) o yuxtapuestas (b), normalmente breves, y las simples
(c):

(a) Me llamaron y no lo dud ni un segundo.

(b) ltimamente est muy raro conmigo; se habr enfadado.
(c) La despedida de soltero de Juanito es este viernes.

Las complejas se registran con menor asiduidad:

Escribidme cuando vayis a venir.

Entre los tiempos verbales utilizados, destaca el presente de indica-

tivo, tanto durativo (a) como habitual (b), puesto que el presente del
emisor constituye el punto de referencia cronolgico en torno al que
gira el universo del enunciado. Tambin es frecuente el presente con
valor de futuro (c), con el que se trata de acercar psicolgicamente el
futuro al momento en que se escribe, as como el pretrito perfecto
compuesto (d), aunque este en menor medida:

(a) Estos das estoy de mudanza.

(b) Trabajo duro porque mis dos hijas comen mucho.
(c) Maana por la tarde voy al cine con Julia.
(d) Esta maana he terminado de poner en orden mis papeles.

El uso de perfrasis verbales es, asimismo, habitual en el correo elec-

trnico. Las ms empleadas son las durativas (andar + gerundio, llevar +
gerundio, estar + gerundio) (a) y las incoativas (ir a + infinitivo, empezar a +
infinitivo, poner a + infinitivo) (b). Tambin son usuales las obligativas
(tener que + infinitivo, deber + infinitivo, haber que + infinitivo) (c) y las per-
fectivas (acabar de + infinitivo, dejar de + infinitivo, llegar a + infinitivo) (d):

(a) Juan est prosperando muchsimo.

(b) En cuanto termine de escribirte, voy a llamar a Pedro.
(c) Ya te ha dicho el mdico que tienes que cuidarte ms.
(d) Querido Alberto, acabo de terminar de trabajar.

49
En bastantes enunciados se detecta el fenmeno de la elipsis verbal
(a), frecuentemente de formas auxiliares (b), y de otros elementos lin-
gsticos como los pronombres (c), determinantes (d) y artculos (e):

49
En ocasiones, como en el ejemplo de (a), no se emplea coma para sealar que se ha
omitido el verbo, aunque otras veces s se usa: El domingo, al partido.
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TENDENCIAS ACTUALES DEL ESPAOL EN EL CORREO ELECTRNICO 17

(a) En fin, lo dicho, maana al pueblo.

(b) Esta noche no puedo, venido Juan.
(c) Envo fichero adjunto.
(d) Hermano viene maana por la maana.
(e) Adjunto archivo con sugerencias que se deben realizar a comunicacin.

Como consecuencia del carcter dialgico de los textos de esta

ndole, predominan las referencias constantes al yo (emisor) y al t
(receptor). Las formas verbales y pronominales ms frecuentes son,
por tanto, las de primera (a) y segunda persona (b):

(a) Te he dicho en ms de una ocasin

(b) Todava no nos has dicho por qu no fuiste.

Los enunciados imperativos, construidos con las formas propias de

este modo (a) o con otras equivalentes (b), y los interrogativos (c) y
exclamativos (d) son de uso comn en los correos electrnicos dirigi-
dos a destinatarios con los que tenemos un cierto grado de confianza:

(a) Vente este fin de semana mismo a Zaragoza.

(b) Les he dicho mil veces que no me llamen a esas horas.
(c) Vendrs a la boda?
(d) Tengo una alegra en el cuerpo...!

En ocasiones, los correos electrnicos no obtienen respuesta, por-

que su finalidad es meramente informativa (carta comercial) o por
deseo del receptor. Cuando se contestan, lo ms frecuente es que se
haga dentro de un margen temporal reducido. Como hemos indicado
anteriormente, el correo recibido y el de contestacin suelen circuns-
cribirse al presente del emisor y del receptor, y normalmente hacen
referencia a temas consabidos por ambos.
Esta contextualizacin lleva a que las respuestas incluyan progresi-
vamente un mayor nmero de elementos de marcado carcter oral y
dialgico. Por ello, muchas veces se prescinde de frmulas iniciales de
saludo y se comienza el texto con conectores anafricos (a), frmulas
interjectivas (b) o sin elemento introductorio, como si de una conver-
sacin cara a cara se tratara (c). Como seala Leonardo Gmez
50
Torrego, se trata en cierto modo de un comienzo in medias res que
51
ilustra el tipo de sintaxis elptica y condensada del correo electr-
nico:

50
Leonardo Gmez Torrego, La Gramtica en Internet, 2001, <www.congresosdelalen-
gua.es/valladolid> [fecha de consulta 07/09/2010].
51
Leonardo Gmez Torrego, ibd.
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(a) De acuerdo, Alberto, nos vemos.

(b) Gracias, tu apoyo me ha sido de gran ayuda.
(c) Te iba a escribir esta noche para comentarte que todo ha ido muy bien.

Al tratarse en la mayora de los casos, como acabamos de ver, de tex-

tos plenamente contextualizados, abundan los decticos espaciales (a)
52
y temporales (b), aglutinados estos ltimos en torno al presente :

(a) Ah vivs como queris.

(b) Marta me ha dicho que ya estn las entradas. Hoy no he podido pasarme a reco-
gerlas. A ver si puedo en los prximos das.

Como sucede en la lengua oral, en el correo electrnico se da una

tendencia bastante acusada a las repeticiones (a), interjecciones (b) y
uso de palabras mnibus (c):

(a) Esta noche voy a cenar con unos compaeros de trabajo..., no podr quedar con
vosotros esta noche porque voy a cenar con unos compaeros de trabajo...
(b) Ay, ay, ay...!
(c) La cosa de la que hablamos ayer ya est olvidada. No te preocupes.

5. LA ORTOGRAFA EN EL CORREO ELECTRNICO

La escritura del correo electrnico ha de estar presidida por el prin-

cipio de correccin ortogrfica, de acuerdo con las normas que dicta
el arte de escribir correctamente un idioma. En l se detectan los errores que
con tanta frecuencia se cometen en cualquier tipo de texto relativos al
uso de los signos de acentuacin, empleo de maysculas, deficiente
puntuacin y dems transgresiones de la norma desde el punto de vista
ortogrfico, fruto del desconocimiento, el apresuramiento o la con-
fluencia de ambos.
Podemos afirmar, siempre teniendo en cuenta las caractersticas del
tipo de texto que queramos elaborar, el receptor, el emisor, el factor
tiempo, y, en relacin con este, el espacio, que la escritura del correo
electrnico se mueve entre la intencin de reproducir en la medida de
lo posible el discurso oral y la economa.
Los usuarios del correo electrnico, sobre todo los que gozan de
mayor juventud biolgica y de espritu, para la comunicacin personal
de carcter informal han creado un nuevo modelo de lengua escrita,
un cdigo que identifica a quienes lo emplean como pertenecientes a
un grupo.
52
Leonardo Gmez Torrego, ibd.
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TENDENCIAS ACTUALES DEL ESPAOL EN EL CORREO ELECTRNICO 19

La razn ltima de estos modos grficos, como apunta Jos Ramn

Morala a propsito del chat, los foros y los grupos de noticias, resi-
de ms en la actitud del internauta que en condicionamientos tc-
53
nicos .
De esta manera, el redactor del mensaje siente la necesidad de
mostrarse conocedor del cdigo mediante el adecuado empleo de
sus unidades y reglas. Con ello, tales recursos se convierten en mar-
cas de grupo, marcas que sirven tanto para cohesionar internamen-
54
te una comunidad virtual como para delimitarla hacia el exterior .
Sus rasgos peculiares no son exclusivos de este medio, sino com-
partidos con el chat, el foro y el SMS, y, en muchos casos, transferi-
dos desde estos a aquel. Entre los recursos ortogrficos ms fre-
cuentes en los correos personales empleados en contextos no for-
males destacan:

1) La supresin de los grafemas voclicos a (m[]ster), e (b[e]sazo),

sobre todo cuando el nombre de la letra en cuestin lo contiene (be, ce,
de, pe, te), y o (c[o]nseguido), que, en este contexto, no impiden la identi-
ficacin de la unidad lxica en la que se incluyen en la lengua estndar.
2) La sustitucin del dgrafo ch por x (noxes) o sh (musho), caso este
ltimo que no responde a una cuestin de economa.
3) La representacin de la preposicin por por la grafa x (xfa por
fa), de para por xa, de porque por xq (xq porque) y, con menor fre-
cuencia, de la slaba gu por w (wapa) y de que por k: aunk.
4) El uso de maysculas cuando el emisor quiere que el receptor
interprete que lo que le comunica equivale a un grito: CLARO QUE
IR!
5) La ausencia de determinados signos ortogrficos, especialmen-
55
te el de apertura de interrogacin: Viene Alvarito?
6) La repeticin de otros signos ortogrficos, como los de admira-
cin cuando se quiere dar un marcado carcter exclamativo al enun-
ciado: Sacad fotos!!!
7) La insercin de onomatopeyas para imitar ciertos sonidos, sobre
todo la carcajada: jejejejeje.
8) La reiteracin de uno o varios grafemas para tratar de reflejar
en la escritura la duracin que tendra en la oralidad la unidad lxi-
ca de que forman parte, recurso favorecido por la facilidad que pro-
porcionan los teclados para escribir repetidamente la misma letra:

53
Jos Ramn Morala, Entre arrobas, ees y emoticones, 2001, <www.congresosdela-
lengua.es/valladolid> [fecha de consulta 14/10/2010].
54
Jos Ramn Morala, ibd.
55
Este recurso se utiliza incluso en el asunto del correo: quin se va de puente?
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56 57
holaaaaaaaaaaaaaa . Como advierte Salvador Lpez Quero , la repeti-
cin de los grafemas a y o, adems de suplir la ausencia de voz, sirve
para modificar el grado de adjetivos y adverbios: wapaaaaaaaaaaaaa;
simpticoooooooo, que equivalen, respectivamente, a muy guapa o guapsi-
ma y muy simptico o simpatiqusimo, indicndose, de este modo, la cua-
58
lidad de guapa y simptico en grado sumo .
9) La reiteracin de la misma palabra, fenmeno directamente vin-
culado con el anterior: hola hola hola!!!
10) La eliminacin de /-d-/ (joer), sobre todo en los participios:
teno.
11) La eliminacin de determinados elementos por una cuestin
de fontica sintctica: deso.
12) El fenmeno de la apcope o eliminacin de sonidos en final
59
de palabra: na[da] .
13) El fenmeno de la afresis o supresin de las slabas iniciales
de las palabras: nas por buenas (nas noxes); ta por hasta: talueguito.
14) La reproduccin en la escritura de ciertos rasgos dialectales,
sobre todo el seseo (sielo), el ceceo (No me voy a cazar en mi vida), la aspi-
racin (hefe), la supresin de lquidas, laterales (Manue) y vibrantes (po
favo) o la sustitucin de la lateral por la vibrante en posicin implosiva
silbica: er equipo.
15) La reproduccin reducida de las palabras en la escritura simu-
lando su realizacin coloquial en la cadena hablada: lamiga dAlberto.
16) La reproduccin de unidades lxicas, sobre todo procedentes
de otras lenguas, en la escritura tal y como se pronuncian: imeil, en vez
de e-mail.
17) El empleo de unidades lxicas en las que se combinan mays-
culas y minsculas (SALUDos, frmula de despedida con la que se salu-
da y desea salud al receptor), letras y nmeros (es3) o solo smbolos
matemticos: me da =.

56
En opinin de Julia Sanmartn Sez, la reiteracin de letras o signos ortogrficos son
recursos intensificadores que aumentan y realzan la fuerza de los actos ilocutivos, la actitud
de agradecimiento, de presentacin, y, a su vez, el contacto social y de proximidad, la empa-
ta entre los participantes en el chat. Son estrategias al servicio de la cortesa y del tenor socia-
lizador (op. cit., pg. 62).
57
Salvador Lpez Quero, El lenguaje de los chats, Ediciones Port Royal, Granada, 2003,
pg. 21.
58
Ante este hecho, Salvador Lpez Quero se pregunta si nos encontramos ante un nuevo
morfema de grado especfico de esta modalidad textual (ibd., pg. 21). Lo cierto es que
parece que podramos hablar de un procedimiento que sirve para suplir los morfemas
empleados tradicionalmente para la expresin del grado superlativo de adjetivos y adverbios
en la lengua estndar.
59
Julia Sanmartn Sez (op. cit., pg. 57).
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60
18) La adicin de grafas en determinadas palabras : sip; nop, en
vez de s y no.
19) La combinacin de signos ortogrficos para crear emoticones,
diseos que tratan de representar la cara de una persona, y, as, refle-
jar el estado de nimo de quien escribe o la actitud desde la que hay
que interpretar su mensaje: :-).

6. CONCLUSIONES

El correo electrnico, a pesar de poder ser incluido en el discurso

epistolar como la carta, constituye un gnero distinto de ella. Esta
pieza clave en la revolucin tecnolgica que ha marcado el comienzo
de la era ciberntica por sus caractersticas peculiares y las ventajosas
posibilidades comunicativas que ofrece supone un avance notable en
relacin con los medios de comunicacin tradicional, electrnica y
digital.
Las unidades lxicas correo electrnico y e-mail en los tratados lexicogr-
ficos en los que se registran con frecuencia son consideradas sinnimas
y, por ello, definidas en los mismos trminos. En algunas obras de esta
ndole, como el DRAE, no se incluye todava e-mail, y en otras, como el
Diccionario panhispnico de dudas, a pesar de figurar el anglicismo, se con-
sidera innecesario al existir trminos equivalentes en espaol.
El estilo del correo electrnico se caracteriza por mostrar una clara
tendencia hacia la oralidad. Las estructuras oracionales predominantes
son las simples y las coordinadas. El fenmeno de la elipsis se acusa
habitualmente. Tambin se observa cierta preferencia por el uso de los
tiempos verbales de presente, las perfrasis verbales durativas e incoati-
vas, las formas pronominales y verbales de primera y segunda persona,
as como por los enunciados imperativos, interrogativos y exclamativos.
La contextualizacin de esta comunicacin propicia la aparicin de
conectores anafricos y frmulas interjectivas en el inicio del texto, y la
constante aparicin de repeticiones, interjecciones y palabras mnibus.
El sector juvenil de la poblacin utiliza los elementos del sistema
ortogrfico de tal modo que est desencadenando la creacin de un
nuevo cdigo que representa la marca propia del grupo. Sus peculiari-
dades, la supresin o reiteracin de grafemas voclicos, el empleo arbi-
trario de maysculas, la ausencia o repeticin de determinados signos
de puntuacin, la aparicin de onomatopeyas para imitar ciertos soni-

60
En opinin de Julia Sanmartn Sez, este recurso est motivado por un claro afn de
innovacin y juego (op. cit., pg. 56).
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dos, la combinacin de maysculas y minsculas o de letras y nmeros

en una misma unidad lxica, o la de signos ortogrficos para crear
emoticones, que constituyen autnticas transgresiones de lo normati-
vo, suelen ser comunes al chat, el foro y el SMS.
Frente a la opinin de aquellos que sostienen que la lengua actual-
mente se encuentra constantemente erosionada debido al uso abusivo
que se hace del correo electrnico y los otros medios apuntados, pen-
samos que, si quienes recurren a ellos poseen un conocimiento cabal
de las posibilidades expresivas de nuestro sistema lingstico, este no
tiene por qu experimentar deterioro alguno. Los profesores de
Lengua Espaola, en la medida de nuestras posibilidades, debemos
contribuir a que esto no suceda.

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