Rev Cubana Med Gen Integr 2001;17(3):268-73

LA PARTICIPACIN DE LA COMUNIDAD EN SALUD

Ismael M. Ferrer Herrera,1 Tania E. Borroto Zaldvar,2 Mara E. Snchez Cartaya3 y

Jorge lvarez Vzquez4

RESUMEN: Se realiz una revisin bibliogrfica sobre el tema actualizando los conceptos de
comunidad, salud, participacin social y participacin comunitaria, as como analizando los requisi-
tos indispensables para alcanzar esta ltima. Abordamos sus grados, tipos, etapas o fases, principa-
les mecanismos para lograrla en los programas de salud, elementos con que se interrelaciona,
factores desfavorables y la estrategia de promocin de salud a travs del movimiento de Municipios
Saludables. Finalmente se expone brevemente la experiencia en nuestro pas sobre este movimien-
to y su articulacin en los Consejos Populares, haciendo nfasis en las orientaciones metodolgicas
para el trabajo en la atencin primaria de salud de nuestro Ministerio de Salud Pblica, con el
objetivo de facilitar un material de estudio para el personal de salud de este nivel, especialmente
Mdicos y Enfermeras de la Familia.

DeCS: ATENCION PRIMARIA DE SALUD; PARTICIPACION COMUNITARIA; PLANIFICACION DE ATEN-

CION AL PACIENTE.

Los intentos en el mundo por alcanzar Desar

la meta "Salud par todos en el ao 2000",
destacan que la atencin primaria de salud
constituye la principal estrategia, y la plena
participacin comunitaria, una necesidad
tcnica sin la cual sus programas no pue-
den conseguir cobertura y eficiencia 1-3
(OMS. Alma Ata 1978. Atencin primaria
de salud. Ginebra: OMS, serie "Salud para
todos", No. 1, 1978.).
Desarrrollo
Ante todo revisemos los conceptos
actuales de comunidad, salud, participacin
de la comunidad y participacin social.
Comunidad: La profesora de epidemio-
loga Silvia Martnez Calvo, Jefa del De-
partamento de Salud de la Facultad de Me-
dicina "Finlay-Albarrn", del Instituto Su-
perior de Ciencias Mdicas de La Habana,

1
Especialista de II Grado en Medicina Interna. Profesor Titular y Asesor del Policlnico "Ignacio Agramonte"
de Camagey.
2
Especialista de I Grado en Epidemiologa. Responsable de Promocin de Salud del Centro Provincial de
Promocin y Educacin para la Salud de Camagey.
3
Especialista de I Grado en Pediatra. Profesor Asistente de Pediatra. Vicedecana de Atencin Primaria del
Instituto Superior de Ciencias Mdicas de Camagey.
4
Licenciado en Filosofa. Profesor Titular. Jefe del Departamento Docente de Filosofa del Instituto
Superior de Ciencias Mdicas de Camagey.

268
en su conferencia "Consideraciones sobre
la Participacin de la Comunidad" en agos-
to de 1989, define que la comunidad no debe
considerarse solamente como un espacio
geogrfico con una poblacin determinada
con los mismos ideales, hbitos y costum-
bres, sino adems un espacio social en el
cual se incorporar el concepto de satisfac-
cin de sus necesidades, y de poder inter-
no de ese grupo para tomar decisiones en
la solucin de sus problemas.
Salud: La salud es creada, producida
por las personas en el marco de su vida
cotidiana; es un concepto positivo que des-
taca los recursos sociales y personales, as
como las capacidades fsicas y mentales.
Los determinantes de la salud dependen
fundamentalmente de la educacin, la ali-
mentacin, la vivienda, los ingresos, los
servicios bsicos, el ambiente, la equidad,
la paz y la democracia.2,4-7
Participacin comunitaria: Constituyen
las acciones individuales, familiares y de la
comunidad para promover la salud, prevenir
las enfermedades y detener su avance.6-9
Participacin social: Se refiere a los pro-
cesos sociales a travs de los cuales los
grupos: comunidad, organizaciones, sectores
e instituciones (actores sociales de todas las
cuestiones de salud u otros problemas afi-
nes) se unen en una alianza para disear, pro-
bar y poner en prctica las soluciones.6-9
Estamos ahora en condiciones de con-
tinuar profundizando en algunos elemen-
tos bsicos relativos a la participacin de
la comunidad, como es su organizacin, re-
quisito indispensable para desarrollarla,
determinada por la forma socioeconmica
predominante, donde la base de la estruc-
tura comunitaria de vida social y psicolgi-
ca la constituye la familia (unidad social), y
donde la idea de que la parcipacin comu-
nitaria es un proceso susceptible de esti-
mularse desde afuera, y que la mayor o me-
nor movilizacin de la poblacin puede ser
manipulada por agentes externos.10-12 Se han
establecido 3 grados de participacin: 13,14
1. Utilizacin: Uso de los servicios insti-
tucionales de salud por parte de la co-
munidad, sin que sus miembros pro-
porcionen un insumo directo o
realimenten su diseo o aplicacin. No
entraa participacin autntica, pero es
requisito esencial para que se produz-
ca la participacin.
2. Cooperacin: Cooperacin de la comu-
nidad con iniciativas de salud plantea-
das por algn organismo o institucin
"externa". La cooperacin comunitaria
puede incluir no slo trabajo, fondos o
materiales aprobados, sino tambin
asistencia para llevar a cabo planes y
programas que hayan sido desarrolla-
dos por dicho organismo o institucin.
3. Intervencin en la adopcin de deci-
siones: Participacin comunitaria en la
planificacin, administracin y ejecu-
cin de actividades y programas de
salud. Aparece cierto grado de com-
promiso de la comunidad en cuanto a
la aceptacin de su responsabilidad en
la determinacin de problemas vincu-
lados con la salud y en el desarrollo y
aplicacin de soluciones.
En este caso, la funcin de los orga-
nismos e instituciones "externas" consiste
en cooperar con las iniciativas de la comu-
nidad. Por su parte, los tipos de participa-
cin de la comunidad comprenden,13,14 en
primer lugar la planificacin, donde entran
la definicin de necesidades, los objetivos
y estrategias, la adopcin de decisiones con
respecto a servicios, la determinacin de
los medios de obtener y el empleo de recur-
sos. En segundo lugar podemos citar la eje-
cucin, que significa tanto la administra-
cin de fondos y personal, como la obten-
cin de recursos y la asistencia para llevar
269
a cabo las actividades. Finalmente est la
evaluacin de las actividades, que puede
incluir formas estructurales o no de averiguar
las opiniones de los miembros de la comuni-
dad en materia de actividades de salud.
La mayora de los pases concuerdan
en que la comunidad debe desempear una
funcin activa en la planificacin, ejecucin
y evaluacin de las actividades de salud.
Sin embargo, la mayor parte del personal de
salud considera que la participacin comu-
nitaria es un medio de conseguir coopera-
cin y recursos adicionales.13,14
En la conferencia de la profesora Mart-
nez Calvo, a la que hicimos referencia ante-
riormente, se seala que la participacin de
la comunidad debe verse como un proceso
en el cual es posible identificar en un mo-
mento determinado, las etapas o fases si-
guientes:
1. Conciencia social del trabajo por realizar.
2. Participacin en la ejecucin de accio-
nes relacionadas con determinados sec-
tores.
3. Reconocimiento social de la labor reali-
zada por la comunidad.
4. Supervisin de estas acciones y ejecu-
cin de otras de complejidad creciente,
si existe realizacin correcta de las ante-
riores.
5. Control popular de recursos, medios y
formas de prestacin de servicios en la
comunidad.
6. Participacin en la toma de decisiones y
la planificacin.
Los programas de salud emplean 3 ti-
pos principales de mecanismos para alcan-
zar la participacin comunitaria, que son los
grupos que crea la comunidad, los grupos
que existen en la comunidad y los que se
crean a iniciativa del sistema de salud.
270
Los contextos organizacionales, comu-
nitarios y sociales en general constituyen
hoy da, fuerzas poderosas que contribu-
yen a que la gente desarrolle comportamien-
tos nocivos para su salud: fumar, beber al-
cohol en exceso, desarrollar dietas inade-
cuadas, etctera.
La participacin social en atencin pri-
maria de salud se interrelaciona con los si-
guientes elementos: reorganizacin del ni-
vel central, descentralizacin, fortalecimien-
to de la capacidad administrativa (planifi-
cacin, programacin, coordinacin, super-
visin, observacin y evaluacin), ajuste
de los mecanismos de financiacin, desa-
rrollo de un nuevo modelo de atencin, la
capacitacin en salud, as como las investi-
gaciones (las de accin participatoria resul-
tan muy eficaces).15,16
Es vlido sealar que las reas en que
ms participacin comunitaria se alcanzan
son aquellas donde hay una determinacin
de necesidades y prioridades, donde se pre-
cisa ayuda para encontrar soluciones, don-
de es importante el rol de la administracin
en las actividades y los recursos (planifica-
cin y administracin) y cuando existe la
implementacin de actividades de salud.
No obstante, aparecen obstculos para
la participacin social como son, la centra-
lizacin excesiva, las polticas de salud des-
favorables, el paternalismo, la carencia de
un concepto claro de participacin social,
los niveles mnimos de organizacin comu-
nitaria, la falta de mecanismos para la parti-
cipacin, la falta de conocimientos del per-
sonal de salud, el inadecuado estableci-
miento de prioridades, la falta de recursos
humanos y financieros, las incompren-
siones del personal de salud con la comu-
nidad, la resistencia al cambio, as como
tambin la ausencia de incentivos para man-
tener la participacin comunitaria.
En cambio, la democracia, la voluntad
poltica, la planificacin participativa, la
descentralizacin y la racionalizacin de los
servicios, son factores muy favorables para
la obtencin de buenos resultados.
El movimiento de ciudades y munici-
pios saludables aparece como un medio que
permite la implementacin de la estrategia
de promocin de la salud en forma concreta
porque otorga el espacio, los mecanismos
y los recursos para ello. Facilita tambin el
proceso de entregar poder a las comunida-
des, y la inclusin de la salud como un de-
recho y un recurso que se construye con-
juntamente.5,7,9,17,21 Sus lneas de accin para
alcanzar la participacin comunitaria, que
se corresponden con el marco de referencia
que define los requisitos mnimos para con-
siderarlo como tal, son:
1. Compromiso poltico.
Decisin poltica.
Formulacin de polticas (salud, edu-
cacin, economa, ambiente, trans-
porte, trabajo y agricultura).
Equipos exitosos.
2. Creacin de ambientes favorables.
3. Participacin social/comunicacin social.
4. Estilos de vida y desarrollo de habilida-
des personales.
5. Reorientacin de los servicios.
Un municipio por la salud es aquel don-
de las autoridades, las instituciones, las
organizaciones, los individuos y familias,
dedican esfuerzos permanentes para mejo-
rar sus condiciones de vida, de trabajo y de
cultura, donde se establece una relacin
armoniosa con el medio ambiente fsico y
natural, y donde se expanden los recursos
comunitarios para mejorar la convivencia y
la congestin social, haciendo uso ptimo
de los recursos locales tanto del sector sa-
lud como de sectores afines en pro de la
salud.5,7,9,17-21
Es interesante rescatar en la definicin
de municipio saludable el aspecto de "pro-
ceso de mejora", ms que de resultado final
e impacto. La definicin con la cual ha tra-
bajado la OPS apunta ms al proceso que a
sus ltimos resultados. Un municipio es
"ya" saludable con independencia de su
situacin de partida, si establece mecanis-
mos que generan ganancias progresivas en
su nivel de salud. Lejos de buscar la utopa
lejana, esta definicin pretende operacio-
nalizar la "idea-fuerza" de municipio salu-
dable en funcin de la realidad cercana a la
mayora de los municipios que an distan
mucho de tener unos indicadores ptimos
de salud.6
En nuestro pas se inici la articulacin
de estos procesos de forma conceptual en
el marco de estrategias municipales que fue-
ron cristalizando en los Consejos Popula-
res de forma natural como espacio socio-
geogrfico an ms local.6,7 La metodolo-
ga para el trabajo en la atencin primaria de
salud del Ministerio de Salud Pblica, para
el primer semestre de 1996 conocida como
"Carpeta Metodolgica", en su captulo de-
dicado a la participacin social y comunita-
ria, Estrategia de los Municipios de Salud,
plantea: "Existen dificultades en los gru-
pos (incluyendo los de la comunidad),
las organizaciones, instituciones y los
sectores en trabajar de forma integral en
la identificacin y establecimiento de prio-
ridades y elaboracin de un plan de ac-
cin conjunto, dadas por la falta de ca-
pacitacin y motivacin, lo que consti-
tuye una barrera para el trabajo transecto-
rial". Entre los objetivos fundamentales
se propone incrementar los conocimien-
tos del personal de atencin primaria de
salud con nfasis en Mdicos y Enfer-
meras de Familia sobre la metodologa de
participacin social y comunitaria.
271
 Las acciones y metodologa recomen-
dadas para su instrumentacin son:
1. Capacitacin.
2. Incremento de la participacin social.
Incrementar la participacin del sec-
tor salud en el Consejo Popular con
nfasis en el Mdico y Enfermera de
Familia.
Acompaar el proceso de implemen-
tacin del movimiento de comunida-
des saludables.
Desarrollar el trabajo intersectorial e
interdisciplinario, fortaleciendo el tra-
bajo con los Consejos de Salud, Cen-
tros de Higiene y Epidemiologa y Pro-
mocin de Salud.
3. Lograr un incremento de la participacin
comunitaria.
Creacin de grupos de ayuda mutua
y redes de apoyo.
Participar en la capacitacin de lde-
res formales e informales.
4. Realizar mayor nmero de investigacio-
nes.
Conclusiones
Pretendemos con esta revisin resu-
mir la informacin actual sobre el tema, apor-
tando "un granito de arena" al primer obje-
tivo propuesto en la "Carpeta Metodol-
gica" que se refiere al incremento de los
conocimientos del personal de atencin
primaria de salud, con nfasis en Mdicos
y Enfermeras de Familia, sobre metodolo-
ga de participacin social y comunitaria,
considerando lo disperso de esta informa-
cin, para que sirva como fuente bibliogr-
fica para su estudio.

SUMMARY: A bibliographic review on the topic was made in order to bring up to date the
concepts of community, health, social participation and community participation and to analyze the
requirements necessary to attain comunity participation. We approached its degrees, types, stages
or phases, main mechansism to achieve it in 2 health programs, elements with which it is interrelated,
unfavorable factors and the strategy of health promotion through the Movement of Healthy
Municipalities. Finally, the experience accumulated in our country in relation to this movement and
its implementation in the Peoples Councils is briefly explained, making emphasis on the
methodological instructions given by our Ministry of Public Health to work at the primary health
care level, so that the health personnel working at this level, specially family physicians and nurses,
have study materials.

Subject headings: PRIMARY HEALTH CARE; CONSUMER PARTICIPATION; PATIENT CARE PLANNING.

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Recibido: 10 de septiembre de 1999. Aprobado:
30 de septiembre de 1999.
Dr. Ismael M. Ferrer Herrera. Lugareo # 317
apartamento 805, entre Mart y Hermanos Agero,
Camagey, Cuba.
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