Comparacin entre flujo en tuberas y flujo en canales abiertos

El flujo de agua en un conducto puede ser flujo en canal abierto o flujo en

tubera. Estas dos clases de flujo son similares en muchos aspectos pero se
diferencian en un aspecto importante. El flujo en canal abierto debe tener una
superficie libre, en tanto que el flujo en tubera no la tiene, debido a que en
este caso el agua debe llenar completamente el conducto. Una superficie libre
est sometida a la presin atmosfrica. El flujo en tubera, al estar confinado
en un conducto cerrado, no est sometido a la presin atmosfrica de manera
directa sino slo a la presin hidrulica.

El flujo de un fluido en un canal se caracteriza por la exposicin de una

superficie libre a la presin atmosfrica. El agua que fluye en un canal se ve
afectada por todas las fuerzas que intervienen en el flujo dentro de un tubo, con
la adicin de las fuerzas de gravedad y de tensin superficial que son la
consecuencia directa de la superficie libre.

Las dos clases de flujo se comparan en la Figura 1.6. A la izquierda de sta se

muestra el flujo en tubera. Dos piezmetros se encuentran instalados en las
secciones (1) y (2) de la tubera. Los niveles de agua en estos tubos se
mantienen por accin de la presin en la tubera en elevaciones representadas
por la lnea conocida como lnea de gradiente hidrulico. La presin ejercida
por el agua en cada seccin del tubo se indica en el tubo piezomtrica
correspondiente, mediante la altura d de la columna de agua por encima del eje
central de la tubera. La energa total del flujo en la seccin con referencia a
una lnea base es la suma de la elevacin Z del eje central de la tubera, la
altura piezomtrica (d) y la altura de velocidad V/2g, donde V es la velocidad
media del flujo (aqu se supone que la velocidad del canal est uniformemente
distribuida a travs de la seccin del conducto.

En la figura la energa est representada por la lnea conocida como lnea de

energa. La prdida de energa que resulta cuando el agua fluye desde la
seccin (1) hasta la seccin (2) est representada por hf. Un diagrama similar
para el flujo en canal abierto se muestra en la parte derecha de la Figura 2-1.
Se supone que el flujo es paralelo y que tiene una distribucin de velocidades
uniforme y que la pendiente del canal es pequea. En este caso, la superficie
de agua es la lnea de gradiente hidrulico, y la profundidad del agua
corresponde a la altura piezomtrica.
Figura 1.6 comparacin entre flujo en tubera y flujo en canales abiertos.

Se considera que el flujo uniforme tiene las siguientes caractersticas

principales:

La profundidad, el rea mojada, la velocidad y el caudal en la seccin

del canal son constantes.

La lnea de energa, la superficie del agua y el fondo del canal son

paralelos; es decir, sus pendientes son todas iguales, o S f = Sw = Sc = S

Se considera que el flujo uniforme es slo permanente, debido a que el flujo

uniforme no permanente prcticamente no existe. En corrientes naturales, an
el flujo uniforme permanente es raro, debido a que en ros y corrientes en
estado natural casi nunca se experimenta una condicin estricta de flujo
uniforme. A pesar de esto, a menudo se supone una condicin de flujo uniforme
para el clculo de flujo en corrientes naturales.

El flujo uniforme no puede ocurrir a velocidades muy altas, ya que atrapa aire y
se vuelve muy inestable.