PRODUCCIN FRUTCOLA

Ing. Humberto Stress

INTRODUCCIN
El gnero Citrus cuyo trmino comn es ctrico, designa las especies de grandes
arbustos o arbolillos perennes (entre 5 y 15 m) cuyos frutos o frutas, de la familia
de las Ruteceas, poseen un alto contenido en vitamina C y cido ctrico, el cual
les proporciona ese tpico sabor cido tan caracterstico. Oriundo del Asia tropical
y subtropical, este gnero contiene tres especies y numerosos hbridos cultivados,
inclusive las frutas ms ampliamente comercializadas, como el limn, la naranja,
la lima, el pomelo y la mandarina, con diversas variedades que dependen de la
regin en la que se cultive cada una de ellas.

Debido a la facilidad de hibridacin de los ctricos, todos los cultivos para uso
comercial se obtienen injertando las especies cultivares deseadas sobre plantones
seleccionados por su resistencia a las enfermedades. Como ya se ha comentado,
las especies del gnero Citrus tienen una gran facilidad de hibridacin por lo que
tradicionalmente ha habido mucha confusin en la clasificacin taxonmica de
muchas especies.

En 1997 Mabberley propuso una clasificacin pragmtica de los principales citrus

cultivados de modo que aclarase el caos que muchas veces hay segn se consulten
unas fuentes u otras. Esta clasificacin simplifica y aclara el gnero y parece contar
con el consenso de los principales botnicos. Mabberley postula que nicamente
existen tres especies principales Citrus maxima, Citrus mdica y Citrus reticulata,
siendo todas las restantes hbridos de estas tres. Esta teora solo hace referencia a
los ctricos cultivados no al resto de especies de este gnero.

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LIMA DE OLOR
La dificultad para identificar exactamente qu especies vegetales reciben el nombre
de lima en las distintas regiones del mundo hispanohablante (y hay el mismo
problema en ingls, y en otras idiomas europeos) se ve complicada por la
complejidad botnica del gnero Citrus, al que la mayor parte de las limas
pertenece; las especies de este gnero se hibridan con facilidad, y slo estudios
genticos recientes han podido arrojar luz sobre su estructura. La mayor parte de
las especies cultivadas son en realidad hbridos, procedentes del cidro (Citrus
medica), la mandarina (Citrus reticulata) y el pomelo (Citrus grandis).

C. limetta es un pequeo rbol de hasta 8 m de altura, con ramas irregulares

y una corteza relativamente lisa, de color gris pardo. Tiene espinas
numerosas, 1.5cm de largo. Los pecolos son estrechos, pero claramente
alados, y tienen 8-29 mm de largo. Las hojas estn compuestas , con
fololos acuminados de 5-17 cm de largo y 2.8-8 cm de ancho. Las
flores son blancas, 2-3 cm de ancho. Las frutas son ovales y verdes,
madurando a amarillo, con pulpa verdosa. La mdula es blanca y tiene
aproximadamente 5 mm de espesor. A pesar del nombre de cal dulce, la
fruta es ms similar a una naranja verdosa en apariencia.

C. limetta crece en climas tropicales y subtropicales . Comienza a dar fruto

a los 5 a 7 aos de edad, con un pico de produccin de 10 a 20
aos. Se propaga por semilla.

1. MORFOLOGIA Y ANATOMIA

Fruto: en los ctricos el fruto es un hesprido

Exocarpo o flavedo: formado por la epidermis y el parnquima subyacente
con cavidades glandulares lisgenas y clulas con cristales. En el proceso de

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maduracin los cloroplastos del parnquima se convierten

en cromoplastos con carotenoides.
Mesocarpo o albedo: parnquima formado por clulas con brazos que
dejan espacios intercelulares, y una red de hacecillos vasculares.
Endocarpo: pocas capas de parnquima compacto y epidermis interna con
emergencias pluricelulares jugosas, claviformes, con un pie delgado. Las
clulas altamente vacuoladas que contienen el jugo estn rodeadas por una
epidermis con cutcula y cera. En la maduracin, el contenido cambia,
disminuyen los cidos y aumentan los azcares.

Hojas
Las hojas de los ctricos son perennes (la abscicin ocurre todo el ao y no de una
sola vez) y aunque aparentemente simples, son hojas compuestas imparipinnadas
que conservan solo el foliolo terminal, como lo prueba la articulacin entre el
limbo y el peciolo. Una hoja es una estructura o un rgano de las plantas
especializado para la fotosntesis, por ser caducifolio y por presentar hojas
trifoliadas, carcter este dominante que se manifiesta en los hbridos resultantes
del cruzamiento en que interviene.

Tallo

Los ctricos se caracterizan por ser plantas de un solo tallo, que por tratarse de
rboles se denomina tronco, de forma ms o menos cilndrica y ramificacin
variable con la especie y variedad. El tallo es el rgano vegetativo de las plantas
cormofitas que crece en sentido contrario al de la raz y sirve de sus tentculos a
las hojas, flores y frutos: los rizomas son tallos subterrneos.

El tronco joven es de color verde y va adquiriendo una coloracin cada vez ms

parda a medida que sus tejidos externos se van suberificando. Las pequeas ramas

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que nacen de los troncos jvenes son al principio triangulares y se van

redondeando con la edad.

Raz
La raz es la parte subterrnea de la planta, especializada como rgano de sostn
y absorcin de sustancias. Surge a partir de la radcula del embrin. La raz es el
rgano de la planta que tpicamente est debajo del suelo y pueden ser races
primarias y races secundarias. Los ctricos son plantas de races profundas, en
dependencia del tipo de suelo y del patrn utilizado, que necesitan de una buena
oxigenacin del suelo.

El sistema radical de los ctricos tiene una amplia distribucin tanto horizontal
como vertical, con el mayor porcentaje de races cerca de la superficie. Su
crecimiento es cclico, alternando con el crecimiento de la parte area, aunque
segn las plantas envejecen, los periodos de crecimiento de la raz se alargan y en
rboles adultos se plantea que el crecimiento de la raz es casi continuo.

2. CONDICIONES DE CLIMA Y SUELO.

Suelo
Necesitan suelos permeables y poco calizos. Se recomienda que el suelo sea
profundo para garantizar el anclaje del rbol, una amplia exploracin para
garantizar una buena nutricin y un crecimiento adecuado. Los suelos deben tener
una proporcin equilibrada de elementos gruesos y finos (textura), para garantizar
una buena aireacin y facilitar el paso de agua y no provocar encharcamientos.

Todo ctrico necesitar nutrientes:

- Macronutrientes: Nitrgeno, Fsforo, Potasio, Calcio, Magnesio y Azufre.

- Micronutrientes: Hierro, Manganeso, Boro, Cobre, Zinc, Molibdeno y
Cloro.
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En resumen el suelo ideal para el cultivo de ctricos son los franco-arenosos es

aquel que tiene , textura suelta, ligera, permeabilidad media, profundidad no
superior a 70-90cm, suelo con baja salinidad, pH alrededor de 6,5, y contenido
de caliza expresado en carbonato clcico entre 10 y 20%. Los ctricos son cultivos
que requieren de humedad en el suelo durante todo el ao, por lo que en zonas
ridas donde la precipitacin es muy escasa, los huertos deben disponer de riego
en todo el ciclo.

Clima
Se considera que la humedad relativa influye sobre la calidad de la fruta. Los
ctricos en regiones donde la humedad relativa es alta, tienden a tener piel ms
delgada y suave, contienen mayor cantidad de jugo y son de mejor calidad;
aunque, en casos extremos, presenta como desventaja el favorecer el desarrollo
de enfermedades fungosas y de algunas plagas. El rango adecuado de humedad
relativa puede considerarse entre 40% y 70%.

El proceso de maduracin de la fruta respecto a la produccin de azcares,

disminucin de acidez y el desarrollo del color, alcanzan su mayor eficiencia
cuando las variaciones de temperatura diurna y nocturna son amplias. En nuestro
pas, la mayor produccin y mejor calidad de la fruta se obtiene en zonas donde
las temperaturas promedio, oscilan entre 18C para la temperatura mnima y 28C
para la mxima, con pequeas variaciones para cada especie y variedad. La
temperatura tambin afecta la duracin del perodo comprendido entre la
floracin y la cosecha de la fruta madura; es ms largo en zonas con temperaturas
frescas. En trminos generales, se estima que la cantidad de agua necesaria para
una hectrea de ctricos oscila entre 9.000 y 12000 m3, por hectrea por ao, sin
embargo, las precipitaciones mayores no son problemticas siempre y cuando
haya un buen drenaje del suelo.

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3. PROPAGACIN DE CTRICOS.

Para fines comerciales los ctricos se reproducen por medio de injerto. Los injertos
ms usados para reproducir son el de yema en T o el de enchape lateral con pa.
El injerto se realiza un arbolito del patrn cuyo dimetro de tallo es de 1 o 2 cm,
en la parte alta pero madura.

Se recomienda elegir la variedad y el patrn que mejor se adapten al tipo de suelo

y las condiciones climticas de la zona, adems que posean resistencia o tolerancia
a enfermedades fungosas, virales o nematodos.

Por semilla o plantas francas: Las semillas se pueden sembrar sobre eras
en lneas a una distancia aproximada de 5 cm y luego se cubren con una
capa de 2 a 3 cm de tierra. El tiempo requerido para la germinacin
depende de la temperatura del suelo, la humedad y la clase de semilla.
Cuando estas condiciones son apropiadas la germinacin puede iniciarse a
las tres semanas despus de la siembra y duran 10 das. La siembra del
semillero debe hacerse en una fecha en que no haya excesiva humedad y
en que el trasplante coincida con el inicio de las lluvias. El trasplante de las
plntulas, puede hacerse entre las 8 a 12 semanas despus de la siembra,
dependiendo del desarrollo de las plantas. Slo se trasplantan aquellas que
tienen buen desarrollo y se eliminan las dbiles.

Por estacas: Algunos ctricos pueden cultivarse a partir de semillas, pero

la calidad de los frutos es variable. Se injertan con facilidad entre s y
tambin con otros gneros relacionados como Fortunella y Poncirus. A
escala comercial los cultivares de ctricos se propagan por injerto de yema
en T sobre patrones procedentes de semilla. Probablemente el mtodo ms
rpido para tener un cultivar de ctrico sobre un patrn dado, es mediante
el empleo de injerto de estacas para producir plantas enanas.

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4. ESTABLECIMIENTO DE LA PLANTACIN
Preparacin del Suelo
Cuando el terreno es plano, se procede a marcarlo de acuerdo a la distancia y
sistema de siembra escogido. El hoyo que se haga deber ser de por lo menos 60
cm x 60 cm x 60 cm. Al momento de la siembra, en el fondo del hoyo se aplican
250 g de fertilizante de las frmulas de 10-30-10 o 12-24-12, alguna fuente orgnica
como gallinaza (ejemplo 2 kg a mas) y cal (1 o 2 kg) si el pH del suelo es inferior
al indicado. En caso de que la topografa no lo permita, se trazarn curvas de nivel
distanciadas una de otra de acuerdo a la distancia de siembra elegida.

Antes realizar una plantacin es indispensable contar con un anlisis de suelo, ello
permitir al agricultor conocer de qu manera se manejar la fertilizacin del
cultivo. Los ctricos no son demasiado exigentes en suelos. Una condicin
importante es una buena aireacin, que no sea excesivamente arcilloso. Con 1-1,5
m de profundidad de tierra es suficiente. Los terrenos arcillosos dan menor calidad
de fruto que los arenosos: piel ms gruesa, menos zumo y menos dulce.

Los agrios muestran preferencia por los suelos permeables. El exceso de agua
origina la enfermedad Gomosis (agrietamiento de la corteza a nivel del cuello),
podredumbres y asfixia radicular. Tolera una amplia gama de suelos, pero
prosperan en aquellos frtiles, bien drenados y ligeramente cidos (pH 6-6,5).

Siembra
Se deben plantar rboles injertados de 1 o 1 ao que estn libres de plagas y
enfermedades, que tengan una buena unin patrn-injerto, con un tronco nico,
vertical, que mida como mnimo 50-60 cm; de altura con una copa vigorosa
formada por 3 a 5 ramas y una correcta formacin de la raz. Si el arbolito no se
produce en la finca, debe tener en cuenta que las normas calidad de los pases que
usted exportar exigen certificados de las plantas en viveros relacionada con el
patrn y la variedad, por es necesario que el productor tenga a consideracin estas
variables.

La escogencia de las distancias de siembra, depender de las diferentes variedades

y del patrn. Algunas distancias recomendadas son rectangular o en tres bolillos y
los distanciamiento son variados desde 4m x4 m, 4m x5m, 5mx5m hasta 7mx8m.,
actualmente se recomienda trabajar con los distanciamientos ms cortos, asimismo
el tamao de la planta debe ser no ms de 05 metros de altura, ello facilita la
cosecha y adems se obtiene un mayor nmero de frutos por rea.

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5. LABORES CULTURALES Y FERTILIZACION.

Riego:
En las zonas con un perodo seco mayor de tres meses al ao, es necesaria la
aplicacin de riego para lograr altos rendimientos y evitar la muerte de los rboles,
especialmente durante los primeros aos. La aplicacin de riego por gravedad es
el mtodo ms barato aunque requiere de un mayor volumen de agua. En los
lugares en que el agua es escasa durante la poca seca, el riego por goteo es el
mtodo ideal, aunque es ms caro. La cantidad de agua requerida y el intervalo
de aplicacin depende de varios factores como: tamao de la plantacin, el clima
del lugar y textura del suelo.

Poda:
La poda es la prctica de recortar o eliminar cierta porcin de las ramas de un
rbol, con el fin de influenciar su forma, desarrollo y produccin. Los principales
objetivos son: producir rboles vigorosos, bien formados y sanos, obtener una
distribucin equilibrada de fruta de buena calidad en todo el rbol, facilitar los
trabajos en el rbol (atomizaciones, cosecha) y en el suelo (fertilizaciones, combate
de malezas, paso de maquinaria, etc.) y conseguir que la produccin sea precoz y
uniforme todos los aos. En los rboles ctricos jvenes se deben efectuar podas
de formacin cuyo objetivo es formar la estructura del rbol para lograr una buena
disposicin de las ramas madres con uniones fuertes.

La poda de formacin se debe realizar al ao de edad del arbolito

especialmente al final de la estacin seca y antes de que se reinicie el
crecimiento, con las primeras lluvias, mediante el despunta miento de la rama
principal.

La poda de fructificacin debe ser muy moderada y consiste en el aclareo y

despunte de las ramas, con el fin de mantener los rboles lo ms bajos posibles,

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regular la densidad del follaje para prevenir enfermedades por falta de

aireacin y aumentar la penetracin de la luz al interior del rbol.

La poda de saneamiento se debe efectuar peridicamente para eliminar ramas

y ramillas enfermas y rotas. En algunos casos, cuando los rboles han
envejecido prematuramente por diversas razones es conveniente efectuar una
poda de rejuvenecimiento, la cual consiste en podar severamente el rbol
dejando el tronco y ramas principales para forzar un crecimiento nuevo y
vigoroso; esta poda debe complementarse con aplicaciones de fertilizantes,
control de plagas, enfermedades, malezas, etc.

Fertilizacin:
Durante los dos primeros aos, en que los ms importante es darle desarrollo a la
planta, el fertilizante nitrogenado se aplicar fraccionado para mejorar la eficacia
de su utilizacin, ya que aplicado de esta forma se mantiene el nivel de nitrgeno
disponible para la planta en forma ms constante y prolongada y se disminuyen
las prdidas por lavado ocasionada por las lluvias.

A partir del tercer ao conviene hacer anlisis del suelo y foliar para determinar
las necesidades reales de fertilizacin, dado que se puede estar supliendo en exceso
algn elemento o dejando de lado otro que est deficiente, y repetirlos cada dos
o tres aos. Para rboles en produccin se recomienda tomar hojas de 5 a 8 meses
de edad para el anlisis foliar.

6. MALEZAS, PLAGAS Y ENFERMEDADES.

Malezas:
El Control de malezas es una prctica de mucha importancia despus del trasplante
y durante el desarrollo de los arbolitos. Cuando los rboles son grandes se
recomienda el uso de herbicidas para destruir la maleza de las rodajas.
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En las entrecalles se puede realizar la deshierba mecnica o manual pero se debe

tener mucho cuidado de no provocar heridas en las races y la base del tallo. Se ha
logrado un combate de malezas efectivo mediante el uso de mezclas de herbicidas
pos emergente y pre emergente como los indicados en el cuadro 10; tambin la
mezcla de glisofato y oxifluorfen, ha dado un buen combate de malezas en ctricos.
En caso de tener problemas especficos de gramneas se puede usar el fluazifop-
butil. La aplicacin de herbicidas con mechas especiales ha resultado muy buena
tcnica y se puede usar cuando hay problemas de viento y los rboles son muy
pequeos.

Plagas:
- Queresas coma (lepidosaphes beckii).
- Queresa chata (chrysomphalus dictyospermi)
- Mosca blanca (aleurotrixus flocosus)
- Mosca de la fruta (ceratitis capitata)
- Pulgones, que son transmisores de enfermedades virosicas como la tristeza
de los ctricos.
Enfermedades :
- Gomosis del cuello (phytoptora parastica)
- Gomosis de troco y ramas (diplodia natalensis)
- La podredumbre gris de laas flores (botrytis cinrea)

7. COSECHA

Conocer el estado ptimo de madurez para realizar la cosecha es definitivo

y se deben contemplar varios aspectos: coloracin, tamao, contenido de
juego, de slidos solubles (Brix), de cidos y la relacin slidos solubles
totales y cidos totales. Para los limones, se considera que el ndice principal
para iniciar la cosecha es el contenido de jugo y no la coloracin, pero
tambin se utiliza el momento en que el color verde oscuro pasa a verde
claro.
La relacin entre los slidos solubles totales (grados Brix), especfico para
cada variedad, con los cidos totales, constituye la norma de calidad para
estas frutas. Al inicio de la madurez los slidos solubles totales son bajos y
la acidez es alta pero a medida que la fruta madura, el contenido de slidos
solubles aumenta por lo que la relacin se hace menor

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El rendimiento promedio de la lima de olor al ao oscila entre 15-25 TM

por hectrea dependiendo de la edad de la plantacin y el manejo del
cultivo

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