Arritmias

Definicin

Las arritmias son problemas de la frecuencia cardaca o del ritmo de los latidos del corazn.
Durante una arritmia el corazn puede latir demasiado rpido, demasiado despacio o de manera
irregular.

Los latidos demasiado rpidos se llaman taquicardia. Los latidos demasiado lentos se llaman
bradicardia.

La mayora de las arritmias son inofensivas, pero algunas pueden ser graves e incluso poner en
peligro la vida. Durante una arritmia es posible que el corazn no pueda bombear suficiente
sangre al resto del cuerpo. La falta de circulacin de la sangre puede causar daos en el cerebro,
el corazn y otros rganos.

Epidemiologa de arritmias en Ecuador

Las enfermedades cardacas isqumicas se encuentran en el primer puesto con un porcentaje

total de 10,3% de las muertes registradas en el ao 2012.
Segn datos recogidos por el Instituto Nacional de Estadsticas y Censos del Ecuador (INEC), en el
ao 2014 se reportaron un total de 4 430 muertes por enfermedades isqumicas del corazn,
mientras que por insuficiencia cardaca, los fallecimientos llegaron a 1 316. Las arritmias cardacas
sumaron un total de 168 muertes, mientras que los fallecidos por paros cardacos en ese mismo
ao fueron 106.

Etiologa de arritmias

Los latidos del corazn ocurren como consecuencia de unos impulsos elctricos que hacen que
las aurculas y los ventrculos se contraigan de forma adecuada, sincrnica y rtmica. La frecuencia
cardiaca normalmente oscila entre 60 y 100 latidos por minuto (lpm), y corresponde a una
secuencia, en donde el impulso elctrico se inicia en el nodo sinusal, emplazado en la aurcula
derecha, pasando por las aurculas al nodo aurculo-ventricular, situado en la unin de las
aurculas con los ventrculos y llega a los ventrculos por el haz de His. Finalmente, este estmulo
se conduce por los ventrculos a travs del sistema Purkinje. A partir de este mecanismo se conoce
que las arritmias cardiacas se pueden ocasionar por una de estas alteraciones:

1. El impulso elctrico no se genera adecuadamente

2. El impulso elctrico se origina en un sitio errneo.

Los caminos para la conduccin elctrica estn alterados.

Fisiopatologa de las arritmias

Las arritmias se van a definir como un trastorno cardiaco causado por alteracin de la formacin
y/o conduccin del impulso elctrico del corazn.

Alteraciones del automatismo cardaco

Automatismos anormales. Este automatismo puede sobrepasar la frecuencia del automatismo

sinusal normal y constituirse as en marcapasos, por otra parte tambin puede producirse una
disminucin patolgica del automatismo sinusal normal, lo que da lugar a la llamada disfuncin
sinusal.
Actividad desencadenada

Se puede definir como despolarizaciones elctricas anormales que se originan siempre

precedidas de un potencial de accin. Se muestran como oscilaciones en el potencial de
membrana (los llamados pospotenciales). Dicho mecanismo sera responsable de la aparicin de
la arritmia en forma de torsade de pointes como en el sndrome del QT largo y de arritmias
asociadas a la intoxicacin digitlica.

Alteraciones en la conduccin

La represencia de anomalas electrolticas, isquemia o trastornos degenerativos en las clulas

puede producir un deterioro en el potencial de accin celular y inducir que ste sea inefectivo
para propagar el impulso elctrico. O bien la existencia de zonas de tejido cicatrizal puede
bloquear la transmisin del impulso cardaco. Este tipo de alteraciones puede ocurrir en cualquier
punto del sistema de conduccin (nodo AV, haz de His o ramas de haz de His).

Puede que existan ciertos bloqueos estos pueden ser: ser fijos (por alteracin estructural
permanente de las clulas), transitorios (por la presencia de trastornos reversibles como la
isquemia) o funcionales (porque, en presencia de un ritmo rpido, el impulso llega a las clulas
cuando stas estn todava en perodo refractario y no pueden transmitir el impulso).

Mecanismo de reentrada

Dicho mecanismo es la causa de la mayora de las extrasstoles y taquicardias supraventriculares

y ventriculares. Para la produccin de dicha entidad debe existir un circuito elctrico potencial
formado por dos brazos. Ha de aparecer un bloqueo unidireccional en uno de los brazos y una
conduccin lo suficientemente lenta a travs del otro brazo para permitir que la zona proximal al
bloqueo unidireccional recupere la excitabilidad y pueda as ser reactivado de forma retrgrada.
El mecanismo de reentrada puede producirse tambin en la aurcula, lo que desencadena
extrasstoles y taquicardias auriculares y aleteo auricular; en el nodo AV, donde origina
taquicardia por reentrada nodal, o en el ventrculo, lo que da lugar a extrasstoles o taquicardias
ventriculares.

Diagnstico de arritmias

Clnico: Normalmente se trata de un paciente con antecedentes de la arritmia que acude con
palpitaciones, nerviosismo, presncope, sncope, angina, otros signos de deterioro hemodinmico
o de enfermedad subyacente.

Examen fsico: Taquicardia regular con frecuencia mayor de 150 latidos/min. En dependencia del
compromiso hemodinmico podr existir sudoracin, hipotensin y hasta trastornos de
conciencia; si existen patologas asociadas pueden apreciarse sus manifestaciones en especial
signos de insuficiencia cardiaca. Debemos recordar que uno de los criterios diagnsticos es el
inicio sbito del cuadro.

Electrocardiograma: Las caractersticas electrocardiogrficas tpicas de una TPSV se muestran en

el siguiente trazado: Taquicardia regular con QRS estrecho (FC 150 l/min.).

Tratamiento de Arritmias
Si atendemos en nuestro medio a un paciente con sospecha de alteracin del ritmo cardaco,
debemos sistematizar nuestra actuacin para evitar pasar por alto aspectos esenciales del
diagnstico y tratamiento. Habitualmente, el manejo de los trastornos del ritmo cardacos no es
complicado, pero por ser potencialmente graves, debemos llevar a cabo una serie de actuaciones
comunes para evitar las complicaciones y actuar precozmente en el caso que se presenten. Las
actuaciones que debemos realizar para orientar inicialmente el diagnstico, tener una idea global
de la situacin clnica y decidir la mejor opcin de tratamiento, son las siguientes:

1. Realizar un electrocardiograma de 12 derivaciones: El electrocardiograma (ECG) se debe

interpretar sistemticamente y leer detenidamente. As pues, debemos tomarnos nuestro tiempo
para ver el ECG con calma y valorar los siguientes aspectos:
- Si el ritmo es rpido o lento.
- Si el ritmo es regular o irregular.
- Si el QRS es estrecho o ancho.
- La presencia o no de ondas p.
- La relacin p/QRS.
La respuesta a las cinco cuestiones previas orientar la arritmia a la entidad etiolgica ms
probable.

2. Monitorizar las constantes vitales: Es importante monitorizar la tensin arterial, la saturacin

de oxgeno, la frecuencia cardaca (FC) y la frecuencia respiratoria, adems vigilar la perfusin
tisular (color de la piel) para detectar signos de bajo gasto cardaco. La monitorizacin debe incluir
la actualizacin de las cifras con la periodicidad funcin de la situacin clnica y la tolerancia
hemodinmica.

3. Canalizar una va venosa perifrica y administrar oxgeno: A pesar que el paciente est estable
y aparentemente no lo precise, es conveniente tener un acceso venoso accesible, debido a que
el shock puede no detectarse precozmente y la mala perfusin perifrica dificulta obtener una
va venosa perifrica si el paciente se inestabiliza. El oxgeno ser administraremos en funcin de
la saturacin; si el paciente est estable, con mascarillas nasales a bajo flujo para evitar la
hiperoxigenacin.

4. Valorar la estabilidad hemodinmica: Uno de los aspectos ms importantes que debemos

valorar es la estabilidad hemodinmica del paciente con arritmia y la tolerancia a la misma,
mediante la exploracin fsica. Los signos adversos que indican una mala evolucin son:
Shock: palidez, sudoracin por el aumento de la actividad simptica, bajo nivel de consciencia
por la disminucin del flujo sanguneo cerebral o hipotensin arterial.
Sncope: prdida de conocimiento por la disminucin de la circulacin cerebral.
Insuficiencia Cardaca: edema pulmonar por fallo ventricular izquierdo o ingurgitacin heptica
y yugular por fallo ventricular derecho.
Isquemia miocrdica por aumento de la demanda de oxgeno por el miocardio.

Si el paciente tolera bien la arritmia, probablemente no haga falta hacerle nada bien
tendremos que administrarle frmacos. Si por el contrario la tolera mal, al final precisar una
cardioversin elctrica. Se debe tomar en cuenta que los frmacos antiarrtmicos combinados o
a dosis altas pueden ser arritmognicos.

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