>< 04 Alternativas hacia una economa ms justa

12 Economa y
sostenibilidad Banca tica
Foto: Alboan

Microcrditos Fiscalidad ambiental Tasa Tobin

[ Andri W. Stahel ]
Universidad Politcnica de Catalua
Qu es la economa?
Una de las definiciones ms antiguas y sorprendentemente
actuales de la economa nos viene de la Grecia antigua y ms
en particular de Aristteles. Segn l, oikonomia oikos para
hogar y nomos para gestin tiene como objetivo el arte de
vivir y de vivir bien. Deberamos, as, gestionar nuestro hogar
para lograr el mayor bienestar individual y colectivo. Lo mismo
reaparece en los manuales de economa actuales cuando
se definen los objetivos de la economa como maximizar la
satisfaccin de las necesidades humanas a partir del uso de
recursos escasos. As, el objetivo central de la economa,
entendida como medio y no como un fin en s misma, es la
satisfaccin de las necesidades humanas y no la produccin
por la produccin o la acumulacin de dinero.
Aristteles cita a la agricultura, la minera, la gestin, la poltica
y la tcnica, todas ellas forman parte de la economa en la
medida en que permiten al ser humano (re)producir valores de
uso con vistas a asegurar su bienestar. El comercio, llamado
crematstica o arte de la adquisicin, era considerado una
herramienta ms de la economa en la medida en que permite
acceder a los valores de uso escasos internamente a cambio
01 La economa segn Karl Polanyi
Foto: UNESCO
de aquellos que se producen en abundancia. Sin embargo, el
comercio subordinado no a la adquisicin de valores de uso por
el intercambio, sino al enriquecimiento, era visto por Aristteles
como algo externo y ajeno al vivir bien y que, al basarse en una
lgica abstracta sin lmites la incesante acumulacin de valores
de cambio, como algo antinatural.
Adems, en la medida en que la satisfaccin obtenida al
consumir determinado bien o servicio viene dado no por el objeto
en s, sino por la relacin que con l establecemos, la reflexin
sobre la tica valores individuales y colectivos y la esttica
relacin/equilibrio en las relaciones de un sistema tambin
eran vistos como elementos centrales de la oikonomia.
En esta misma lnea, Karl Polanyi identific cuatro formas
bsicas por las cuales las distintas sociedades organizan y
orientan su actividad con vistas a (re)producir y distribuir los
distintos valores de uso necesarios para su existencia: la
autosuficiencia, la reciprocidad, la redistribucin y el comercio.
De las cuatro, las tres primeras formas de organizacin social de
la produccin y distribucin de valores de uso no pasan por la
crematstica y slo en el comercio interviene la lgica del valor de
cambio, la lgica inherente a las relaciones de compra y venta
(ver figura 1).
Adquisicin de valores de uso
Es un tipo de entidad financiera Son pequeos prstamos, reali-
que busca combinar los benefi- zados a prestatarios demasiado
cios sociales y medioambientales pobres como para que les con-
con la rentabilidad econmica de cedan un prstamo en un banco
las entidades financieras conven- tradicional.
cionales.
[ >< ] Fuente: Elaboracin propia
Qu hacer? Hacia un desarrollo humano
sostenible
Frente a esta situacin y la crisis de sostenibilidad del modelo
de desarrollo actual debemos recuperar una visin compleja,
multidimensional y dinmica del proceso econmico, ms all
del reduccionismo crematstico imperante.
En la figura 3 vemos representado cmo todo proceso de
desarrollo se da a partir de los recursos obtenidos de nuestro
medio natural, en funcin de los valores, reglas e instituciones
sociales que diferencian a las distintas sociedades y culturas
con vista a la (re)produccin de valores de uso necesarios
para el vivir y vivir bien humano. Desde el punto de vista
fsico, la Tierra puede ser considerada un sistema cerrado en
trminos materiales y parcialmente abierto desde el punto de
vista energtico. En el caso de la especie humana, como seres
culturales y polticos que somos, la comprensin de nuestros
valores, reglas, instituciones y relaciones de poder social
son fundamentales para entender el tipo de relaciones que
establecemos entre nosotros y con nuestro entorno. Ignorar
esos elementos o excluirlos de los modelos econmicos y
Impuestos (ecotasas) para Es un hipottico impuesto sobre el
gravar las actividades conta- flujo de capitales en el mundo im-
minantes e incentivos fiscales/ pulsado por el movimiento ATTAC
subsidios para promocionar ac- y otras ONGs.
tividades sostenibles.
polticas de desarrollo supone promocionar un desarrollo ciego
a su propia realidad y depositar nuestro destino en las supuestas
virtudes sanadoras de la mano invisible del mercado, como si
sta fuera capaz de orientarlo todo hacia el buen camino.
Un modelo de desarrollo virtuoso es aqul coherente con su
naturaleza ltima de ser un medio hacia el bienestar y la felicidad.
Lograrlo no es el resultado del azar o de una supuesta mano
invisible, sino de decisiones y prcticas conscientes. De un arte
que pasa, ante todo, por reconocer nuestra verdadera naturaleza
y la de nuestras necesidades para, a partir de ah, encontrar un
equilibrio dinmico que experimentamos como bienestar. Y
aunque este balance vare entre personas y situaciones, en todos
los casos existe un punto de equilibrio, un punto equidistante
entre dos vicios que Aristteles consideraba fundamentales:
el vicio del exceso o el de la falta. Para ello, contrariamente al
discurso convencional heredero de la concepcin crematstica
de la economa, el vivir y vivir bien no pasa por la acumulacin
y el crecimiento crematstico infinito, sino por ponerles lmites,
a la vez que intentamos estimular y ampliar los espacios de
autonoma, reciprocidad y justicia distributiva donde el bien vivir
pueda florecer. <

Oikonomia >
El arte de vivir y de vivir bien
Autosuficiencia bibliografa y referencias:
Reciprocidad Mercado > Martnez Alier, J.; Roca Juzmet, J.: Economa Ecolgica y Poltica Ambiental. Mxico D.F.: Fondo de Cultura Econmica, 2001.
> Murillo y Nieto, J.: De la economa a la ecologa. Madrid: Trotta, 1995.
Redistribucin (Crematstica)
Comercio > Polanyi, K.: La Gran Transformacin: Crtica del Liberalismo Econmico. Madrid: La Piqueta, 1989.
> Riechmann, J.; Naredo, J.M.; Bermejo, R.; Estevan, A.; Taibo, C.; Rodrguez, J. C.; De la economa a la ecologa; Madrid: Trotta, 1995.
> Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas: www.un.org/spanish/ecosoc/
> Economa Solidaria: www.economiasolidaria.org
Adquisicin de valores de cambio
> Portal Sostenibilidad: http://portalsostenibilidad.upc.edu/
El arte de hacer dinero
> Red Iberoamericana de Economa Ecolgica REDIBEC: www.redibec.org
[ >< ] Fuente: Elaboracin propia
> Sociedad Internacional de Economa Ecolgica: www.ecoeco.org

centro unesco euskal herria Organizacin Decenio de las Naciones

de las Naciones Unidas Unidas de la Educacin para

euskera english
centre unesco pays basque
unesco centre basque country para la Educacin, el Desarrollo Sostenible
la Ciencia y la Cultura

12 economia castellano.indd 2 20/07/2009 10:18:54

 02 Hitos en el desarrollo de la economa en el siglo XX 03 El proceso econmico desde una perspectiva sistmica

La economa ecolgica
estudia y gestiona la
Los 70 Los 90 Medio ambiente sostenibilidad de las
Los 50 Escenario: Desaparicin del bloque Energa primaria solar interacciones entre los
Escenario: Crisis del petrleo.
Escenario: Independencia y proceso comunista.
-Inicio del endeudamiento Cultura subsistemas econmicos,
de descolonizacin en frica y Asia. -Desregulacin de los mercados
-Esfuerzo de industrializacin externo masivo de los pases sociales y ambientales.
financieros. Valores Trabajo Capital
en vas de desarrollo. Frente a la crisis de
por parte de los pases -Liberalizacin de los flujos Materia
-1972: Informe Meadows (Los Materia y energa sostenibilidad promulga un
subdesarrollados. comerciales y privatizacin de Energa Valores de uso
lmites al crecimiento). degradada
-Inversiones directas por parte empresas y servicios pblicos. Informacin Capital enfoque integrador capaz
de las empresas en esos -Proceso de globalizacin. Reglas natural Instituciones de considerar los flujos
pases y expansin y Foto: FAO/G.Napolitano materiales y energticos,
crecimiento de las empresas Sociedad
as como las dimensiones
transnacionales. Servicios Ecosistmicos sociales, culturales y polticas
Recursos naturales en las que se desarrolla el
proceso econmico.
1950 1960 1970 1980 1990
[ >< ] Fuente: Elaboracin propia

1944
Escenario: Final 2 Guerra Mundial.
Conferencia Monetaria y Financiera
de Naciones Unidas (Bretton Woods):
-Creacin del Banco Mundial.
-Creacin del Fondo Monetario
Internacional.
-Acuerdo General sobre prdida de competitividad de
Comercio y Tarifas (GATT).
[ >< ] Fuente: Elaboracin propia
El liberalismo econmico
Como apunta Polanyi, el mercado como tal existe ya desde la
Edad de Piedra cuando el trueque y posteriormente el uso de
monedas como conchas, piedras o metales, servan a los distintos
grupos sociales para intercambiar los excedentes o parte de su
producto. Sin embargo, siempre fueron accesorios y circunscritos
a determinados productos y mbitos en la medida en que el
grueso de la produccin se haca con vistas a la autosuficiencia
y la distribucin se daba por medio de relaciones de reciprocidad
como ocurre an hoy da en las relaciones familiares, comunitarias
o entre amigos o de redistribucin social del producto como
ocurre hoy da por medio de las polticas sociales de gobiernos
y de entidades asistenciales. Lo mismo ocurri durante la Edad
Media y durante el perodo mercantilista, en la medida en que
una serie de valores culturales y restricciones polticas limitaban su
alcance, subordinando la crematstica a la lgica social e individual
ms amplia de la oikonomia. Es por ello tambin que, al menos
hasta finales del siglo XVIII, el mercado haca referencia a un local
fsico donde las personas intercambiaban bienes y servicios, y no
una institucin abstracta capaz de reglar y orientar la actividad
socioeconmica. Fue slo con la emergencia del capitalismo
y, a nivel ideolgico, del liberalismo econmico, cuando surge la
nocin de que la vida econmica se autorregulara nicamente a
Los 60
Escenario: Guerra fra, diversos
conflictos blicos (Vietnam,
Laos). Los 80
-Crisis econmica en EEUU por Escenario: Crisis de la deuda
externa.
Planes de ajuste estructural
sus productos en el escenario
internacional. impuestos por el FMI
Foto: FAO/D.Sy
partir de las interacciones de compra y venta en el mercado por
parte de individuos formalmente libres y no en funcin de criterios
ticos ms amplios.
En este sentido, Adam Smith, el padre del liberalismo
econmico, desde su perspectiva de filsofo de la moral, tena una
difcil tarea entre manos: Cmo justificar que la vida econmica
y social pueda organizarse sin ningn tipo de directiva tica ni
moral? Cmo justificar esta profunda inversin histrica que
ocurra en aquel momento por la cual en lugar de una crematstica
subordinada a la lgica oikonomica, pasa a ser esta ltima quin
queda subordinada a la primera? Cmo justificar la posibilidad de
que la crematstica, dejada a sus anchas, pueda llevar al bienestar
colectivo y a la consecucin de los objetivos cualitativos del arte
de vivir y de vivir bien?
Frente a estas cuestiones, que chocaban con la concepcin de
la economa clsica y, entre otros, con la tica cristiana medieval,
Adam Smith evoca la famosa imagen de la mano invisible, un
mecanismo supra-humano y supra-institucional capaz de convertir
la competencia privada en colaboracin colectiva y el egosmo
privado en virtud pblica. Con ella estableci la nocin de que
no hay que preocuparse de determinar los principios ticos que
deban regular las relaciones sociales y nuestras relaciones con el
entorno, sino simplemente crear las condiciones institucionales
para que la competencia crematstica entre los distintos agentes
econmicos se pueda dar en su mxima expresin. De esta
competencia emergera por arte y magia de la mano invisible el
desarrollo ms beneficioso para todos.
Dejarlo todo en manos del mercado?
Smith nunca fundament este principio de la mano
invisible en trminos lgicos y/o histricos. Lo present
generalizando a partir de unos cuantos ejemplos donde
el inters por el beneficio personal confrontado a la
competencia del mercado podra ser visto como generador
de beneficio colectivo: el panadero que se despierta pronto
para hacer el pan o el viticultor que busca producir un
buen vino para venderlo mejor. Sin embargo, omiti los
casos donde ocurre a la inversa, es decir, la bsqueda de
eficiencia crematstica por parte del individuo genera costes
colectivos o aquellos casos en que un individuo intenta
apropiarse de recursos colectivos en su propio inters
y en detrimento de la colectividad. Es lo que en la teora
econmica contempornea se denomina externalizacin
de los costes e internalizacin de los beneficios.
La dimensin poltica e ideolgica de la
economa
Por ello, el libre mercado, en su expresin pura, es una
realidad ficticia ya que como afirma Polanyi, permitir que
el mecanismo del mercado dirija por su propia cuenta
y decida la suerte de los seres humanos y de su medio
natural, e incluso que decida acerca del nivel y de la
utilizacin del poder adquisitivo, conduce necesariamente a
la destruccin de la sociedad. Sin embargo, la mayora de
los modelos econmicos tericos parten del presupuesto
de que dicho libre mercado existe, as como de otros
presupuestos restrictivos que permiten definir como
exgenas a los modelos las variables no crematsticas y
que no tienen, as, un precio de mercado asociado. Por
ello, ms que en su dimensin cientfica, debemos entender
dichos modelos en su dimensin poltica e ideolgica ya
que, ms que una descripcin objetiva de la realidad, lo
que hacen es una prescripcin normativa, legitimando una
mayor liberalizacin de los mercados en la medida que
los resultados matemticos observados en esos modelos
abstractos suelen apuntar hacia una mxima eficiencia
crematstica bajo condiciones de libre competencia.
La economa moderna, en sus principios, se denominaba
economa poltica. Poltica en el sentido de que se
entenda que, en una sociedad compuesta de distintas
clases sociales, existe un conflicto poltico distributivo
entre intereses de clases encontradas. Eso significa que
la dinmica del desarrollo econmico tiene una dimensin
poltica intrnseca, una vez que variables fundamentales
como el valor del salario real, los derechos de propiedad,
los accesos a los recursos naturales y los lmites a la
competencia en el mercado siempre tienen una componente
histrica, determinada en funcin de criterios culturales
valores y polticos relacin de fuerza entre los distintos
actores (ver figura 2).
Adems, las relaciones que se establecen en el mercado
no son relaciones entre iguales. El libre mercado beneficia
a unos ms que a otros. Particularmente, el libre mercado
es del inters de aquel productor o consumidor ms
fuerte y eficiente en trminos crematsticos. Para quien ha
acumulado valores de cambio, su capacidad de convertirlo
en bienestar, consumo y poder es directamente proporcional
a la extensin del mercado y, as, la cantidad de valores de
uso disponibles para la venta. Es decir, en la medida en que
el valor del dinero reposa en una convencin social, el poder
del detentor del dinero es directamente proporcional a la
extensin de los mercados donde este dinero es reconocido
y puede ser utilizado. De la misma forma, una empresa
crematsticamente ms eficiente ser ms rentable bajo
condiciones de libre competencia. Es sta la razn por la
cual, como podemos ver en todas las discusiones en torno
a polticas econmicas concretas, cada pas y cada grupo
social suele abogar por el libre comercio en los sectores en
que son crematsticamente ms eficientes y restricciones
ah donde no.

euskera english

12 economia castellano.indd 3 20/07/2009 10:18:56

 02 Hitos en el desarrollo de la economa en el siglo XX 03 El proceso econmico desde una perspectiva sistmica

La economa ecolgica
estudia y gestiona la
Los 70 Los 90 Medio ambiente sostenibilidad de las
Los 50 Escenario: Desaparicin del bloque Energa primaria solar interacciones entre los
Escenario: Crisis del petrleo.
Escenario: Independencia y proceso comunista.
-Inicio del endeudamiento Cultura subsistemas econmicos,
de descolonizacin en frica y Asia. -Desregulacin de los mercados
-Esfuerzo de industrializacin externo masivo de los pases sociales y ambientales.
financieros. Valores Trabajo Capital
en vas de desarrollo. Frente a la crisis de
por parte de los pases -Liberalizacin de los flujos Materia
-1972: Informe Meadows (Los Materia y energa sostenibilidad promulga un
subdesarrollados. comerciales y privatizacin de Energa Valores de uso
lmites al crecimiento). degradada
-Inversiones directas por parte empresas y servicios pblicos. Informacin Capital enfoque integrador capaz
de las empresas en esos -Proceso de globalizacin. Reglas natural Instituciones de considerar los flujos
pases y expansin y Foto: FAO/G.Napolitano materiales y energticos,
crecimiento de las empresas Sociedad
as como las dimensiones
transnacionales. Servicios Ecosistmicos sociales, culturales y polticas
Recursos naturales en las que se desarrolla el
proceso econmico.
1950 1960 1970 1980 1990
[ >< ] Fuente: Elaboracin propia

1944
Escenario: Final 2 Guerra Mundial.
Conferencia Monetaria y Financiera
de Naciones Unidas (Bretton Woods):
-Creacin del Banco Mundial.
-Creacin del Fondo Monetario
Internacional.
-Acuerdo General sobre prdida de competitividad de
Comercio y Tarifas (GATT).
[ >< ] Fuente: Elaboracin propia
El liberalismo econmico
Como apunta Polanyi, el mercado como tal existe ya desde la
Edad de Piedra cuando el trueque y posteriormente el uso de
monedas como conchas, piedras o metales, servan a los distintos
grupos sociales para intercambiar los excedentes o parte de su
producto. Sin embargo, siempre fueron accesorios y circunscritos
a determinados productos y mbitos en la medida en que el
grueso de la produccin se haca con vistas a la autosuficiencia
y la distribucin se daba por medio de relaciones de reciprocidad
como ocurre an hoy da en las relaciones familiares, comunitarias
o entre amigos o de redistribucin social del producto como
ocurre hoy da por medio de las polticas sociales de gobiernos
y de entidades asistenciales. Lo mismo ocurri durante la Edad
Media y durante el perodo mercantilista, en la medida en que
una serie de valores culturales y restricciones polticas limitaban su
alcance, subordinando la crematstica a la lgica social e individual
ms amplia de la oikonomia. Es por ello tambin que, al menos
hasta finales del siglo XVIII, el mercado haca referencia a un local
fsico donde las personas intercambiaban bienes y servicios, y no
una institucin abstracta capaz de reglar y orientar la actividad
socioeconmica. Fue slo con la emergencia del capitalismo
y, a nivel ideolgico, del liberalismo econmico, cuando surge la
nocin de que la vida econmica se autorregulara nicamente a
Los 60
Escenario: Guerra fra, diversos
conflictos blicos (Vietnam,
Laos). Los 80
-Crisis econmica en EEUU por Escenario: Crisis de la deuda
externa.
Planes de ajuste estructural
sus productos en el escenario
internacional. impuestos por el FMI
Foto: FAO/D.Sy
partir de las interacciones de compra y venta en el mercado por
parte de individuos formalmente libres y no en funcin de criterios
ticos ms amplios.
En este sentido, Adam Smith, el padre del liberalismo
econmico, desde su perspectiva de filsofo de la moral, tena una
difcil tarea entre manos: Cmo justificar que la vida econmica
y social pueda organizarse sin ningn tipo de directiva tica ni
moral? Cmo justificar esta profunda inversin histrica que
ocurra en aquel momento por la cual en lugar de una crematstica
subordinada a la lgica oikonomica, pasa a ser esta ltima quin
queda subordinada a la primera? Cmo justificar la posibilidad de
que la crematstica, dejada a sus anchas, pueda llevar al bienestar
colectivo y a la consecucin de los objetivos cualitativos del arte
de vivir y de vivir bien?
Frente a estas cuestiones, que chocaban con la concepcin de
la economa clsica y, entre otros, con la tica cristiana medieval,
Adam Smith evoca la famosa imagen de la mano invisible, un
mecanismo supra-humano y supra-institucional capaz de convertir
la competencia privada en colaboracin colectiva y el egosmo
privado en virtud pblica. Con ella estableci la nocin de que
no hay que preocuparse de determinar los principios ticos que
deban regular las relaciones sociales y nuestras relaciones con el
entorno, sino simplemente crear las condiciones institucionales
para que la competencia crematstica entre los distintos agentes
econmicos se pueda dar en su mxima expresin. De esta
competencia emergera por arte y magia de la mano invisible el
desarrollo ms beneficioso para todos.
Dejarlo todo en manos del mercado?
Smith nunca fundament este principio de la mano
invisible en trminos lgicos y/o histricos. Lo present
generalizando a partir de unos cuantos ejemplos donde
el inters por el beneficio personal confrontado a la
competencia del mercado podra ser visto como generador
de beneficio colectivo: el panadero que se despierta pronto
para hacer el pan o el viticultor que busca producir un
buen vino para venderlo mejor. Sin embargo, omiti los
casos donde ocurre a la inversa, es decir, la bsqueda de
eficiencia crematstica por parte del individuo genera costes
colectivos o aquellos casos en que un individuo intenta
apropiarse de recursos colectivos en su propio inters
y en detrimento de la colectividad. Es lo que en la teora
econmica contempornea se denomina externalizacin
de los costes e internalizacin de los beneficios.
La dimensin poltica e ideolgica de la
economa
Por ello, el libre mercado, en su expresin pura, es una
realidad ficticia ya que como afirma Polanyi, permitir que
el mecanismo del mercado dirija por su propia cuenta
y decida la suerte de los seres humanos y de su medio
natural, e incluso que decida acerca del nivel y de la
utilizacin del poder adquisitivo, conduce necesariamente a
la destruccin de la sociedad. Sin embargo, la mayora de
los modelos econmicos tericos parten del presupuesto
de que dicho libre mercado existe, as como de otros
presupuestos restrictivos que permiten definir como
exgenas a los modelos las variables no crematsticas y
que no tienen, as, un precio de mercado asociado. Por
ello, ms que en su dimensin cientfica, debemos entender
dichos modelos en su dimensin poltica e ideolgica ya
que, ms que una descripcin objetiva de la realidad, lo
que hacen es una prescripcin normativa, legitimando una
mayor liberalizacin de los mercados en la medida que
los resultados matemticos observados en esos modelos
abstractos suelen apuntar hacia una mxima eficiencia
crematstica bajo condiciones de libre competencia.
La economa moderna, en sus principios, se denominaba
economa poltica. Poltica en el sentido de que se
entenda que, en una sociedad compuesta de distintas
clases sociales, existe un conflicto poltico distributivo
entre intereses de clases encontradas. Eso significa que
la dinmica del desarrollo econmico tiene una dimensin
poltica intrnseca, una vez que variables fundamentales
como el valor del salario real, los derechos de propiedad,
los accesos a los recursos naturales y los lmites a la
competencia en el mercado siempre tienen una componente
histrica, determinada en funcin de criterios culturales
valores y polticos relacin de fuerza entre los distintos
actores (ver figura 2).
Adems, las relaciones que se establecen en el mercado
no son relaciones entre iguales. El libre mercado beneficia
a unos ms que a otros. Particularmente, el libre mercado
es del inters de aquel productor o consumidor ms
fuerte y eficiente en trminos crematsticos. Para quien ha
acumulado valores de cambio, su capacidad de convertirlo
en bienestar, consumo y poder es directamente proporcional
a la extensin del mercado y, as, la cantidad de valores de
uso disponibles para la venta. Es decir, en la medida en que
el valor del dinero reposa en una convencin social, el poder
del detentor del dinero es directamente proporcional a la
extensin de los mercados donde este dinero es reconocido
y puede ser utilizado. De la misma forma, una empresa
crematsticamente ms eficiente ser ms rentable bajo
condiciones de libre competencia. Es sta la razn por la
cual, como podemos ver en todas las discusiones en torno
a polticas econmicas concretas, cada pas y cada grupo
social suele abogar por el libre comercio en los sectores en
que son crematsticamente ms eficientes y restricciones
ah donde no.

euskera english

12 economia castellano.indd 3 20/07/2009 10:18:56

 >< 04 Alternativas hacia una economa ms justa

12 Economa y
sostenibilidad Banca tica
Foto: Alboan

Microcrditos Fiscalidad ambiental Tasa Tobin

[ Andri W. Stahel ]
Universidad Politcnica de Catalua
Qu es la economa?
Una de las definiciones ms antiguas y sorprendentemente
actuales de la economa nos viene de la Grecia antigua y ms
en particular de Aristteles. Segn l, oikonomia oikos para
hogar y nomos para gestin tiene como objetivo el arte de
vivir y de vivir bien. Deberamos, as, gestionar nuestro hogar
para lograr el mayor bienestar individual y colectivo. Lo mismo
reaparece en los manuales de economa actuales cuando
se definen los objetivos de la economa como maximizar la
satisfaccin de las necesidades humanas a partir del uso de
recursos escasos. As, el objetivo central de la economa,
entendida como medio y no como un fin en s misma, es la
satisfaccin de las necesidades humanas y no la produccin
por la produccin o la acumulacin de dinero.
Aristteles cita a la agricultura, la minera, la gestin, la poltica
y la tcnica, todas ellas forman parte de la economa en la
medida en que permiten al ser humano (re)producir valores de
uso con vistas a asegurar su bienestar. El comercio, llamado
crematstica o arte de la adquisicin, era considerado una
herramienta ms de la economa en la medida en que permite
acceder a los valores de uso escasos internamente a cambio
01 La economa segn Karl Polanyi
Foto: UNESCO
de aquellos que se producen en abundancia. Sin embargo, el
comercio subordinado no a la adquisicin de valores de uso por
el intercambio, sino al enriquecimiento, era visto por Aristteles
como algo externo y ajeno al vivir bien y que, al basarse en una
lgica abstracta sin lmites la incesante acumulacin de valores
de cambio, como algo antinatural.
Adems, en la medida en que la satisfaccin obtenida al
consumir determinado bien o servicio viene dado no por el objeto
en s, sino por la relacin que con l establecemos, la reflexin
sobre la tica valores individuales y colectivos y la esttica
relacin/equilibrio en las relaciones de un sistema tambin
eran vistos como elementos centrales de la oikonomia.
En esta misma lnea, Karl Polanyi identific cuatro formas
bsicas por las cuales las distintas sociedades organizan y
orientan su actividad con vistas a (re)producir y distribuir los
distintos valores de uso necesarios para su existencia: la
autosuficiencia, la reciprocidad, la redistribucin y el comercio.
De las cuatro, las tres primeras formas de organizacin social de
la produccin y distribucin de valores de uso no pasan por la
crematstica y slo en el comercio interviene la lgica del valor de
cambio, la lgica inherente a las relaciones de compra y venta
(ver figura 1).
Adquisicin de valores de uso
Es un tipo de entidad financiera Son pequeos prstamos, reali-
que busca combinar los benefi- zados a prestatarios demasiado
cios sociales y medioambientales pobres como para que les con-
con la rentabilidad econmica de cedan un prstamo en un banco
las entidades financieras conven- tradicional.
cionales.
[ >< ] Fuente: Elaboracin propia
Qu hacer? Hacia un desarrollo humano
sostenible
Frente a esta situacin y la crisis de sostenibilidad del modelo
de desarrollo actual debemos recuperar una visin compleja,
multidimensional y dinmica del proceso econmico, ms all
del reduccionismo crematstico imperante.
En la figura 3 vemos representado cmo todo proceso de
desarrollo se da a partir de los recursos obtenidos de nuestro
medio natural, en funcin de los valores, reglas e instituciones
sociales que diferencian a las distintas sociedades y culturas
con vista a la (re)produccin de valores de uso necesarios
para el vivir y vivir bien humano. Desde el punto de vista
fsico, la Tierra puede ser considerada un sistema cerrado en
trminos materiales y parcialmente abierto desde el punto de
vista energtico. En el caso de la especie humana, como seres
culturales y polticos que somos, la comprensin de nuestros
valores, reglas, instituciones y relaciones de poder social
son fundamentales para entender el tipo de relaciones que
establecemos entre nosotros y con nuestro entorno. Ignorar
esos elementos o excluirlos de los modelos econmicos y
Impuestos (ecotasas) para Es un hipottico impuesto sobre el
gravar las actividades conta- flujo de capitales en el mundo im-
minantes e incentivos fiscales/ pulsado por el movimiento ATTAC
subsidios para promocionar ac- y otras ONGs.
tividades sostenibles.
polticas de desarrollo supone promocionar un desarrollo ciego
a su propia realidad y depositar nuestro destino en las supuestas
virtudes sanadoras de la mano invisible del mercado, como si
sta fuera capaz de orientarlo todo hacia el buen camino.
Un modelo de desarrollo virtuoso es aqul coherente con su
naturaleza ltima de ser un medio hacia el bienestar y la felicidad.
Lograrlo no es el resultado del azar o de una supuesta mano
invisible, sino de decisiones y prcticas conscientes. De un arte
que pasa, ante todo, por reconocer nuestra verdadera naturaleza
y la de nuestras necesidades para, a partir de ah, encontrar un
equilibrio dinmico que experimentamos como bienestar. Y
aunque este balance vare entre personas y situaciones, en todos
los casos existe un punto de equilibrio, un punto equidistante
entre dos vicios que Aristteles consideraba fundamentales:
el vicio del exceso o el de la falta. Para ello, contrariamente al
discurso convencional heredero de la concepcin crematstica
de la economa, el vivir y vivir bien no pasa por la acumulacin
y el crecimiento crematstico infinito, sino por ponerles lmites,
a la vez que intentamos estimular y ampliar los espacios de
autonoma, reciprocidad y justicia distributiva donde el bien vivir
pueda florecer. <

Oikonomia >
El arte de vivir y de vivir bien
Autosuficiencia bibliografa y referencias:
Reciprocidad Mercado > Martnez Alier, J.; Roca Juzmet, J.: Economa Ecolgica y Poltica Ambiental. Mxico D.F.: Fondo de Cultura Econmica, 2001.
> Murillo y Nieto, J.: De la economa a la ecologa. Madrid: Trotta, 1995.
Redistribucin (Crematstica)
Comercio > Polanyi, K.: La Gran Transformacin: Crtica del Liberalismo Econmico. Madrid: La Piqueta, 1989.
> Riechmann, J.; Naredo, J.M.; Bermejo, R.; Estevan, A.; Taibo, C.; Rodrguez, J. C.; De la economa a la ecologa; Madrid: Trotta, 1995.
> Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas: www.un.org/spanish/ecosoc/
> Economa Solidaria: www.economiasolidaria.org
Adquisicin de valores de cambio
> Portal Sostenibilidad: http://portalsostenibilidad.upc.edu/
El arte de hacer dinero
> Red Iberoamericana de Economa Ecolgica REDIBEC: www.redibec.org
[ >< ] Fuente: Elaboracin propia
> Sociedad Internacional de Economa Ecolgica: www.ecoeco.org

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