ALGUNOS REQUISITOS SOCIALES DE LA DEMOCRACIA:

DESARROLLO EOCNMICO Y LEGITIMIDAD POLTICA DE

SEYMOUR MARTIN LIPSET

REPORTE DE LECTURA
Por Jimena Blancas Machuca

La democracia es un sistema poltico que, de forma regular y constitucional,

proporciona oportunidades para cambiar a los gobernantes. Es un mecanismo
para resolver el problema de la elaboracin de decisiones sociales entre
grupos de intereses contrapuestos, que permite que la mayor parte posible de
la poblacin influya en estas decisiones a travs de la posibilidad de elegir
entre candidatos alternativos para el desempeo de un cargo poltico. Es de
esta forma que Lipset define la democracia en su artculo llamado Algunos
requisitos sociales de la democracia: desarrollo econmico y legitimidad poltica
en el que pretende descubrir y analizar las factores que propician la estabilidad
de un rgimen democrtico.
Lipset adjudica la estabilidad democrtica a la voluntad de los hombres,
las decisiones polticas y sobre todo a todos esos actos del gobierno que
determinan el desarrollo econmico de un pas. La riqueza, la industrializacin,
la urbanizacin y educacin de alta calidad son factores que en el texto se
consideran claves para mantener la estabilidad en una nacin y por ende, una
estabilidad democrtica.
Otro punto importante para alcanzar una democracia estable es la
legitimidad democrtica, una caracterstica que se alcanza nicamente
mediante un proceso histrico en el que las decisiones tomadas por previos
gobernantes contribuyeron al fortalecimiento de este sistema de gobierno. La
habilidad poltica de los gobernantes puede marcar la diferencia entre la
consolidacin y el colapso.
Lipset presenta otra serie de factores institucionales que contribuyen a la
consolidacin del sistema democrtico, tales como un sistema bipartidista, un
sistema electoral mayoritario y el federalismo; sin embargo, aclara que estos
factores son prescindibles. Si existe un desarrollo econmico estable la
democracia no se ver afectada.
Una vez presentados los distintos factores que pueden afectar la
democracia, se establecen caractersticas especficas que un pas democrtico
debe cumplir para que se le considere como tal. Mas, se hacen
diferenciaciones sumamente marcadas entre las democracias europeas y las
latinoamericanas. Una democracia europea debe haber tenido continuidad de
democracia poltica desde la Primera Guerra Mundial y una ausencia de un
movimiento poltico opuesto importante en los ltimos 25 aos. En
Latinoamrica con que haya un historial de elecciones aparentemente libres
desde la Primera Guerra Mundial es suficiente.
Por su parte, Carles Boix en Democracy and Redistribution apoya la idea de
Lipset de que entre la democracia y el desarrollo econmico existe una relacin
positiva, sin embargo menciona que existen tres debilidades importantes. La
primera debilidad cuestiona que la mayora de las democracias del siglo XIX
son ahora pases pobres; la segunda, que no es claro cmo es que el ingreso
puede explicar la insercin de un pas a un rgimen democrtico; y tercera, que
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DESARROLLO EOCNMICO Y LEGITIMIDAD POLTICA DE
SEYMOUR MARTIN LIPSET

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Por Jimena Blancas Machuca

la correlacin entre el desarrollo y la democracia necesita una mejor

explicacin de cmo los regimenes se estableces originariamente. A pesar de
estas debilidades, Boix sostiene que la democracia prevalece cuando la
equidad econmica o la mobilidad de capital son altos en un determinado pas.
En palabras propias de Boix, las economas virtuosas son polticas virtuosas
tambin.
A primera vista podra parecer complicada y un tanto imposible la unin
de tantos factores distintos para lograr un sistema poltico estable. Sin embargo
una vez que se le analiza es bastante lgico ya que es evidente que cuando
todos los aspectos de un pas funcionan bien y a la par, la estabilidad es el
resultado obvio; a su vez ya no resulta tan imposible puesto que no se exige la
perfeccin de todas las ramas si no a un correcto manejo de las tensiones que
pudieran llegar a presentarse.
Es importante destacar el problema de claridad provocado por la divisin
entre las democracias europeas y las latinoamericanas. Para poder hacer una
comparacin efectiva en necesaria la igualdad en los rubros a comparar, de
otra forma el estudio puede llegar a perder impacto y credibilidad,
independientemente de que los resultados que arroje sean correctos. Por el
otro lado esta diferenciacin nos hace cuestionar si es que las democracias
latinoamericanas verdaderamente deberan seguir siendo lo que son. Esto lleva
a cuestionar qu tan benfico resulta para los pases de Amrica Latina
aferrarse a un sistema que en vez de estabilizar las naciones y contribuir al
bienestar de sus habitantes slo provoca una gran insatisfaccin por parte del
pueblo? No es necesario darse por vencido con la democracia pero cambiar el
tradicional presidencialismo podra ser una opcin no tan descabellada.