Teora del Big Bang: Segn la teora del Big Bang (enlace en ingls) el universo aparece de la nada.

Todo lo
que existe naci de una gran explosin hace 15.000 millones de aos. La materia se concentraba en un
punto decenas de miles de veces ms pequeo que el ncleo de un tomo.Esta teora no tiene la autora
de un cientfico concreto, surgi de las ecuaciones que generaba la ley de Hubble que demostraba que el
universo se encuentra en expansin. En cuanto al trmino Big Bang lo invent el mayor enemigo de la
teora en su momento, Fred Hoyle, quien propuso su propia hiptesis alternativa (universo
estacionario).En cualquier caso, el Big Bang se ha convertido en el paradigma cosmognico por
excelencia, primero porque va cumpliendo (a pesar de sus carencias) todos los presupuestos de la
relatividad y segundo porque no excluye la existencia de una Conciencia Creadora con un plan divino lo
que gratifica a los poderosos lobbys religiosos.Entre las pruebas que se aportan a su favor se encuentra la
constatacin en 1990 gracias al satlite COBE de la existencia de radiacin csmica de fondo (tambin
sealada comoradiacin de fondo de microondas o radiacin csmica de fondo -CMB segn sus siglas en ingls) que
predeca el modelo terico y que en 1965 haban descubierto Arno Penzias y Robert Wilson.Y antes qu
haba segn este modelo? Lo desconocemos. Las ecuaciones slo describen lo que pas a los 10-43
segundos, un momento conocido como tiempo de Planck.

Teora del Universo estacionario No todos los cientficos estaban de acuerdo con el modelo de Big
Bang en el que no encajaban todas las observaciones. Tres cosmlogos (Hermann Bondi, Thomas Gold y
Fred Hoyle) desarrollaron en 1948 una teora alternativa con muchos seguidores que las pruebas
aportadas por COBE sobre radiacin de fondo han relegado (que no descartado) a teora marginal.Basada
en el principio cosmolgico perfecto que dice que un observador situado en cualquier espacio o tiempo ve
el mismo universo ya que sus propiedades son constantes sea donde sea. No hay un Big Bang porque el
universo siempre fue as. Nuestro universo no tendra principio ni fin.Estos heterodoxos del Big
Bang consideran que la materia se est creando continuamente a partir del vaco. Desde un hipottico
"campo C", la materia se filtra a nuestro universo e impulsa la expansin csmica prevista por la ley de
Hubble.

Teora del Universo oscilatorio Fue propuesta por Richard Tolman de 1948 (el mismo ao de su muerte). Muy
relacionada con la teora del universo estacionario, no existe una explosin inicial, sino una contraccin de
nuestro propio universo hasta un punto de enorme densidad (que denomin Big Crunch) en que la fuerza
de atraccin de la gravedad se convierte en una fuerza repulsiva que provoca una expansin de la materia
(un Big bang).Este acontecimiento se producira continuamente dando lugar a una sucesin cclica e
infinita del mismo universo (que no necesariamente tienen que poseer las mismas condiciones).En 2010
el fsico Roger Penrose asegur encontrar en la radiacin csmica de fondo patrones circulares que
indicaran un ciclo continuo de nacimiento y muerte del universo a lo largo de eones.

Teora del Universo inflacionarioPropuesta por el ruso Andrei Linde, descarta un Big Bang inicial para
sustituirlo por muchos pequeos big bangs que estaran producindose continuamente, incluso en la
actualidad, por todo el espacio. La materia de nuestro universo se estara creando continuamente en los
ncleos de las galaxias activas.Se tratara de agujeros de gusano, puntos extraordinariamente curvados del
espacio tiempo que conectan agujeros negros con agujeros blancos.Esta teora requiere de la existencia
del multiverso o multiuniverso con un intercambio continuo de materia y energa entre ellos. Lee Smolin,
de la universidad de Siracusa, considera que todo el cosmos es un complejo sistema en el que nacen y
mueren continuamente universos.La hiptesis inflacionaria resuelve algunos inconvenientes de la teora
del Big Bang, pero anula la necesidad de un impulso primigenio, ya que el universo inflacionario es
eterno. Para Roger Penrose tambin requiere condiciones iniciales. "tan extremadamente especficas" que
no resuelve el problema del inicio. Este modelo requiere la existencia de un campo fsico an desconocido,
el inflatn.
TamaoMuy poco se conoce con certeza sobre el tamao del universo. Puede tener una longitud de
billones de aos luz o incluso tener un tamao infinito. Un artculo de 200311 dice establecer una cota inferior
de 24 gigaparsecs (78.000 millones de aos luz) para el tamao del universo, pero no hay ninguna razn
para creer que esta cota est de alguna manera muy ajustada (Vase forma del Universo). pero hay distintas
tesis del tamao; una de ellas es que hay varios universos, otra es que el universo es infinitoEl
universo observable (o visible), que consiste en toda la materia y energa que poda habernos afectado
desde el Big Bang dada la limitacin de la velocidad de la luz, es ciertamente finito. Ladistancia comvil al
extremo del universo visible ronda los 46.500 millones de aos luz en todas las direcciones desde la Tierra.
As, el universo visible se puede considerar como una esfera perfecta con la Tierra en el centro, y un
dimetro de unos 93.000 millones de aos luz.12 Hay que notar que muchas fuentes han publicado una
amplia variedad de cifras incorrectas para el tamao del universo visible: desde 13.700 hasta 180.000
millones de aos luz. (Vase universo observable).En el Universo las distancias que separan los astros son
tan grandes que, si las quisiramos expresar en metros, tendramos que utilizar cifras muy grandes. Debido
a ello, se utiliza como unidad de longitud el ao luz, que corresponde a la distancia que recorre la luz en un
ao.Actualmente, el modelo de universo ms comnmente aceptado es el propuesto por Albert Einstein en
su Relatividad General, en la que propone un universo "finito pero ilimitado", es decir, que a pesar de tener
un volumen medible no tiene lmites, de forma anloga a la superficie de una esfera, que es medible pero
ilimitada.

Forma.Una pregunta importante abierta en cosmologa es la forma del universo. Matemticamente,

qu 3-variedad representa mejor la parte espacial del universo?Si el universo es espacialmente plano, se
desconoce si las reglas de la geometra Euclidiana sern vlidas a mayor escala. Actualmente muchos
cosmlogos creen que el Universo observable est muy cerca de ser espacialmente plano, con arrugas
locales donde los objetos masivos distorsionan el espacio-tiempo, de la misma forma que la superficie de un
lago es casi plana. Esta opinin fue reforzada por los ltimos datos del WMAP, mirando hacia las
"oscilaciones acsticas" de las variaciones de temperatura en la radiacin de fondo de microondas. 13Por otra
parte, se desconoce si el universo es conexo. El universo no tiene cotas espaciales de acuerdo al modelo
estndar del Big Bang, pero sin embargo debe ser espacialmente finito (compacto). Esto se puede
comprender utilizando una analoga en dos dimensiones: la superficie de una esfera no tiene lmite, pero no
tiene un rea infinita. Es una superficie de dos dimensiones con curvatura constante en una tercera
dimensin. La 3-esfera es un equivalente en tres dimensiones en el que las tres dimensiones estn
constantemente curvadas en una cuarta.Si el universo fuese compacto y sin cotas, sera posible, despus de
viajar una distancia suficiente, volver al punto de partida. As, la luz de las estrellas y galaxias podra pasar a
travs del universo observable ms de una vez. Si el universo fuese mltiplemente conexo y suficientemente
pequeo (y de un tamao apropiado, tal vez complejo) entonces posiblemente se podra ver una o varias
veces alrededor de l en alguna (o todas) direcciones. Aunque esta posibilidad no ha sido descartada, los
resultados de las ltimas investigaciones de la radiacin de fondo de microondas hacen que esto parezca
improbable.
ColorHistricamente se ha credo que el Universo es de color negro, pues es lo que observamos al
momento de mirar al cielo en las noches despejadas. En 2002, sin embargo, los astrnomos Karl
Glazebrook e Ivan Baldry afirmaron en un artculo cientfico que el universo en realidad es de un color que
decidieron llamar caf cortado csmico.14 15 Este estudio se bas en la medicin del rango espectral de la luz
proveniente de un gran volumen del Universo, sintetizando la informacin aportada por un total de ms de
200.000 galaxias.
Homogeneidad e isotropaMientras que la estructura est considerablemente fractalizada a nivel
local (ordenada en una jerarqua de racimo), en los rdenes ms altos de distancia el universo es muy
homogneo. A estas escalas la densidad del universo es muy uniforme, y no hay una direccin preferida o
significativamente asimtrica en el universo. Esta homogeneidad e isotropa es un requisito de la Mtrica de
Friedman-Lematre-Robertson-Walker empleada en los modelos cosmolgicos modernos.16
La cuestin de la anisotropa en el universo primigenio fue significativamente contestada por el WMAP, que
busc fluctuaciones en la intensidad del fondo de microondas.17 Las medidas de esta anisotropa han
proporcionado informacin til y restricciones sobre la evolucin del Universo.

Hasta el lmite de la potencia de observacin de los instrumentos astronmicos, los objetos radian y
absorben la energa de acuerdo a las mismasleyes fsicas a como lo hacen en nuestra propia
galaxia.18 Basndose en esto, se cree que las mismas leyes y constantes fsicas son universalmente
aplicables a travs de todo el universo observable. No se ha encontrado ninguna prueba confirmada que
muestre que las constantes fsicas hayan variado desde el Big Bang.19

ComposicinEl universo observable actual parece tener un espacio-tiempo geomtricamente plano,

conteniendo una densidad masa-energa equivalente a 9,9 10-30 gramos por centmetro cbico. Los
constituyentes primarios parecen consistir en un 73% de energa oscura, 23% de materia oscura fra y un
4% de tomos. As, la densidad de los tomos equivaldra a un ncleo de hidrgenosencillo por cada cuatro
metros cbicos de volumen.20 La naturaleza exacta de la energa oscura y la materia oscura fra sigue
siendo un misterio. Actualmente se especula con que el neutrino, (una partcula muy abundante en el
universo), tenga, aunque mnima, una masa. De comprobarse este hecho, podra significar que la energa y
la materia oscura no existen.Durante las primeras fases del Big Bang, se cree que se formaron las mismas
cantidades de materia y antimateria. Materia y antimateria deberan eliminarse mutuamente al entrar en
contacto, por lo que la actual existencia de materia (y la ausencia de antimateria) supone una violacin de
la simetra CP (Vase Violacin CP), por lo que puede ser que las partculas y las antipartculas no tengan
propiedades exactamente iguales o simtricas,21 o puede que simplemente las leyes fsicas que rigen el
universo favorezcan la supervivencia de la materia frente a la antimateria. 22 En este mismo sentido, tambin
se ha sugerido que quizs la materia oscura sea la causante de la bariognesis al interactuar de distinta
forma con la materia que con la antimateria.23Antes de la formacin de las primeras estrellas, la composicin
qumica del universo consista primariamente en hidrgeno (75% de la masa total), con una suma menor
de helio-4 (4He) (24% de la masa total) y el resto de otros elementos.24 Una pequea porcin de estos
elementos estaba en la forma del istopo deuterio (2H), helio-3 (3He) y litio (7Li).25 La materia interestelar de
las galaxias ha sido enriquecida sin cesar por elementos ms pesados, generados por procesos de fusin en
la estrellas, y diseminados como resultado de las explosiones de supernovas, los vientos estelares y la
expulsin de la cubierta exterior de estrellas maduras.26
El Big Bang dej detrs un flujo de fondo de fotones y neutrinos. La temperatura de la radiacin de fondo ha
decrecido sin cesar con la expansin del universo y ahora fundamentalmente consiste en la energa de
microondas equivalente a una temperatura de 2'725 K.27 La densidad del fondo de neutrinos actual es sobre
150 por centmetro cbico.28

Tamao y brillo de las Estrellas Las estrellas ms grandes que se conocen son las supergigantes, con
dimetros unas 400 veces mayores que el del Sol, en tanto que las estrellas conocidas como "enanas
blancas" pueden tener dimetros de slo una centsima del Sol. Sin embargo, las estrellas gigantes
suelen ser difusas y pueden tener una masa apenas unas 40 veces mayor que la del Sol, mientras que las
enanas blancas son muy densas a pesar de su pequeo tamao.

Puede haber estrellas con una masa 1.000 veces mayor que la del Sol y, a escala menor, bolas de gas
caliente demasiado pequeas para desencadenar reacciones nucleares. Un objeto que puede ser de este
tipo (una enana marrn) fue observado por primera vez en 1987, y desde entonces se han detectado
otros.
El brillo de las estrellas se describe en trminos de magnitud. Las estrellas ms brillantes pueden ser
hasta 1.000.000 de veces ms brillantes que el Sol; las enanas blancas son unas 1.000 veces menos
brillantes.Las clases establecidas por Annie Jump Cannon se identifican con colores:

- Color azul, como la estrella I Cephei

- Color blanco-azul, como la estrella Spica
- Color blanco, como la estrella Vega
- Color blanco-amarillo, como la estrella Procin
- Color amarillo, como el Sol
- Color naranja, como Arcturus
- Color rojo, como la estrella Betelgeuse.

A menudo las estrellas se nombran usando la referencia a su tamao y a su color: enanas blancas,
gigantes rojas, ...

HipernovaUna hipernova es un tipo terico de supernova que se producira cuando estrellas muy
masivas (masas superiores a las 100 masas solares) se colapsan al final de sus vidas. Despus de
explotar como supernova, el ncleo de la hipernova se colapsara directamente en un agujero negro,
emitiendo dos chorros de plasma extremadamente energticos desde sus polos a velocidades cercanas a
la de la luz. Estos chorros podran generar potentes rayos gamma y seran una posible explicacin de
las erupciones de rayos gamma. Estrellas tan masivas son muy raras, y por lo tanto tambin seran raras
las hipernovas: se estima que un evento de esta naturaleza puede ocurrir en nuestra Galaxia cada 200
millones de aos. La estrella Eta Carinae, en nuestra Galaxia, puede ser una candidata a hipernova. Otra
buena candidata a estallar en hipernova puede ser R136a1, descubierta en julio de 2010 y con una
asombrosa masa de 265 soles; tambin la Estrella Pistola o LBV 1806-20 pueden ser candidatas a
producir hipernovas de aqu a decenas o centenas de miles de aos.