Aristteles, en sintona con la globalidad de su programa filosfico, suprime la distincin entre la

realidad y la apariencia del tiempo: no tiene sentido explicar la physis a travs de algo que est
ms all de ella. De ah que la eternidad de la que habla Platn pase a corresponderse con el
suceder del tiempo susceptible de percepcin. Ahora bien, lo que da lugar a la percepcin del
tiempo es el movimiento, de modo que el tiempo no puede concebirse sino como algo
consustancial al mismo (ver textos ). De esta manera, Aristteles acomete el anlisis del tiempo
con muchas precauciones, y declara que es un tema harto difcil.

Para abordar la cuestin del tiempo, su naturaleza y estructura, Aristteles lo vincula al

movimiento, pero lo separa de ste, ya que un movimiento puede ser rpido o lento, mientras que
esto no tiene sentido decirlo del tiempo, ya que la rapidez o lentitud lo son respecto de l. El
tiempo, dice, es algo que pertenece al movimiento, es el nmero del movimiento segn lo
anterior-posterior.

El tiempo no es, pues, un movimiento, pero no existira sin l, ya que solamente existe cuando el
movimiento comporta un nmero. Ahora bien, el problema es si existira el tiempo sin el alma ya
que, si no existe nada que verifique la operacin de numerar, nada habra susceptible de ser
numerado y, por tanto, tampoco habra nmero ni tiempo. De esta manera, no puede haber
tiempo sin el alma. De hecho, no slo la posicin aristotlica deja muchos interrogantes sin
contestar, sino que, a veces, Aristteles elude realmente enfrentarse a ellos. As, por ejemplo, se
pregunta si el tiempo debe colocarse entre los seres o entre los no-seres, y su respuesta es
ambigua; a veces lo considera como una categora, pero a veces lo considera como un
pospredicamento; declara que es el nmero del movimiento, pero no depende slo de ste, sino
que depende tambin de un alma que numere, etc. Consciente de la dificultad del estudio del
tiempo Aristteles mismo plantea algunas de las principales aporas que esta nocin engendra.
As, por ejemplo, estudia la nocin de instante, al que declara, respecto del tiempo, anlogo al
punto respecto del espacio, es decir, el tiempo no se compone de instantes, de la misma manera
que una lnea no se compone de puntos, pero ambos conceptos expresan una nocin de lmite
(ver texto ), en el cual se anulan las caractersticas propias del tiempo y del espacio (un instante no
dura, como un punto no tiene extensin). Ambos, instante y punto, son, a la vez, unin y
separacin. Esta analoga entre el instante y el punto, as como la concepcin del tiempo en
funcin del movimiento, nos revela la ntima conexin entre el tiempo y el espacio. Por otra parte,
al igual que la estructura del espacio (coexistencia), la estructura del tiempo (sucesin) es
considerada continua por Aristteles. De la misma manera, lo concibe como infinito (no en acto,
sino en potencia) (ver texto ). Tambin plantea los problemas de las relaciones entre el pasado
(que ya no es), el futuro (que todava no es) y el presente que, en la medida en que continuamente
est fluyendo y no puede detenerse en un instante que posea una duracin, tampoco es
propiamente. As, la cuestin del tiempo nos remite a las paradojas de lo uno y lo mltiple, y de la
identidad y la diferencia.

Con el aristotelismo nace una nueva concepcin del tiempo, pues pasa de ser considerado un
efecto de los acontecimientos (son estos los que lo delimitan) a ser el marco infinito previamente
dado que los contiene y que podemos considerar, por tanto, que forma parte de la explicacin que
a priori puede darse de la physis, del movimiento. En definitiva, Aristteles acaba por concebir el
tiempo como el movimiento total e infinito, eterno, como marco en el que los acontecimientos
particulares, finitos, pasan a poder ser concebidos como partes.

Dicha concepcin aristotlica es la que est en la base de las dos grandes formas de interpretar el
tiempo:

1) una lo enfoca desde una perspectiva fsica (el tiempo como medida del movimiento) y la otra,

2) desde una perspectiva psicolgica (no habra tiempo sin un alma que midiera o, lo que es lo
mismo, no habra propiamente tiempo sin conciencia).

Por su parte, los estoicos insistieron en el carcter cclico del tiempo a partir de su concepcin del
gran ao csmico que culmina en la ecpirosis, para volver a recomenzar indefinidamente en un
eterno retorno.

Paradoja de Teseo
La Paradoja de Teseo, tambin conocida como El barco de Teseo, es una paradoja de
reemplazo que se pregunta si cuando a un objeto se le reemplazan todas sus partes, ste
sigue siendo el mismo.

Variaciones de la paradoja
Leyenda griega

Segn una leyenda griega recogida por Plutarco:

"El barco en el cual volvieron (desde Creta) Teseo y los jvenes de Atenas tena treinta
remos, y los atenienses lo conservaban desde la poca de Demetrio de Falero, ya que
retiraban las tablas estropeadas y las reemplazaban por unas nuevas y ms resistentes, de
modo que este barco se haba convertido en un ejemplo entre los filsofos sobre la
identidad de las cosas que crecen; un grupo defenda que el barco continuaba siendo el
mismo, mientras el otro aseguraba que no lo era."

Esto se puede traducir en la siguiente pregunta: estaramos en presencia del mismo

barco si se hubieran reemplazado cada una de las partes del barco una a una?
Existe adems una pregunta adicional: si las partes reemplazadas se almacenasen, y luego
se usasen para reconstruir el barco cual de ellos, si lo es alguno, sera el barco original de
Teseo?

El ro de Herclito

El filsofo griego Herclito tom una visin opuesta de la identidad metafsica afirmando
que:

"Ningn hombre puede cruzar el mismo ro dos veces, porque ni el hombre ni el agua
sern los mismos."

Plutarco tambin nos informa de la declaracin de Herclito de pararse dos veces en el

mismo ro, citando que eso no se puede hacer porque "se dispersa y se junta de nuevo, y
se acerca y retrocede."

Los calcetines de Locke

John Locke propuso un escenario concerniente a un calcetn favorito al que le sale un

agujero. El reflexionaba sobre si el calcetn podra an ser el mismo despus de que se
aplicara un parche en l. Si as era, podra entonces seguir siendo el mismo calcetn
despus de que se le aplicara un segundo parche? podra, en efecto, seguir siendo el
mismo calcetn varios aos despus, incluso despus de que todo el material del calcetn
fuera reemplazado por parches?

La vieja hacha del abuelo

"La vieja hacha del abuelo" es una expresin coloquial de origen desconocido que
describe algo a lo que le queda poco del original: "ha tenido tres nuevas cabezas y cuatro
nuevos mangos pero aun es la misma vieja hacha." La frase tambin ha sido usada en
bromas como: "Esta es el hacha original de George Washington...", mientras se sostiene
un hacha evidentemente nueva.

Otros ejemplos

Muchos objetos pueden caer en la paradoja de Teseo: edificios y automviles, por

ejemplo, pueden sufrir un reemplazo completo y an mantener algn aspecto de su
identidad; negocios, colegios y universidades cambian frecuentemente de direcciones y
residencias, "reemplazando" as completamente su antigua estructura material por una
nueva, y siguen manteniendo el mismo propsito y frecuentemente la misma gente que
mantena a la organizacin funcionando como lo haca. Si dos negocios se juntan, sus
identidades se juntan (o uno es consumido por el otro). De manera similar, el cuerpo
humano constantemente crea, a partir de los materiales construidos, nuevas partes
componentes, clulas, mientras las clulas viejas mueren. El promedio de edad de las
clulas en un cuerpo adulto puede ser de menos de diez aos.

Si relacionamos la identidad a las acciones o fenmenos, la identidad se vuelve incluso

ms difcil de comprender. Dependiendo de la perspectiva escogida por uno de qu es lo
que identifica o contina un huracn, si un huracn Evan se desata en un lugar concreto y
entonces otro huracn se forma en el mismo lugar o cerca de l, una persona puede ser
totalmente coherente en escoger llamar al huracn final igual que al primer, o escoger
llamar a ese ltimo con un nuevo nombre: "Frank", "Georgia" o "Bashi".

Resoluciones propuestas
Las causas de Aristteles

De acuerdo con el sistema filosfico de Aristteles y sus seguidores, hay cuatro causas o
razones que describen una cosa; stas causas pueden ser analizadas para conseguir una
solucin a la paradoja. La Causa Formal o forma es el diseo de una cosa, mientras que la
Causa Material es la materia de la que est hecha la cosa. El Barco de Teseo, en un sentido
limitado, podra ser descrito como el mismo barco, debido a que la causa formal, o diseo,
no cambia, incluso aunque el material usado para construirlo pueda variar con el tiempo.
De la misma manera, un ro tiene la misma causa formal, aunque la causa material (el
agua contenida en l) cambie con el tiempo. Otra de las causas de Aristteles es el fin o
Causa Final, el cual es el propsito previsto de una cosa. El Barco de Teseo podra tener el
mismo fin, esto es, transportar a Teseo, incluso pese a que su causa material pudiera
cambiar con el tiempo. La Causa Eficiente es como y por quien est hecha una cosa, por
ejemplo, como artesanos fabricaron y montaron alguna cosa; en el caso de El Barco de
Teseo, los trabajadores que construyeron el barco en primer lugar podran haber usado
las mismas herramientas y tcnicas para reemplazar los tablones en el barco.

Definiciones de "lo mismo"

Un argumento comn fundado en la literatura filosfica est en el caso de, en que el ro

de Herclito nos tropezamos con 2 definiciones de "lo mismo". Por un lado, las cosas
pueden ser cualitativamente iguales, solo por el hecho de tener las mismas propiedades.
Por otro lado, ellas podran ser numricamente las mismas siendo "una". Como ejemplo,
considere 2 bolas de bolos que se ven idnticas. Ellas son cualitativamente pero no
numricamente las mismas. Si una de las bolas fuese entonces pintada de un color
diferente, sta sera numricamente la misma que exista antes, pero no cualitativamente
igual a su pareja.
Dado este argumento, el ro de Herclito es cualitativamente, pero no numricamente,
diferente para el momento en que uno da el segundo paso dentro de l. Para la paradoja
de Teseo se cumple la misma verdad.

El principal problema de esta solucin propuesta, es que si nosotros construimos nuestra

solucin para los problemas de identidad es que si nosotros construimos nuestra propia
definicin de identidad lo suficientemente amplia, la identidad cualitativa colapsa en la
identidad numrica. Por ejemplo, si unas de las cualidades de la bola de bolos es una
ubicacin espacio-temporal, entonces no existirn dos bolas de bolos que se encuentre en
diferentes lugares y tiempos que puedan ser alguna vez cualitativamente idnticas.
Igualmente, en el caso del ro, dado que tiene diferentes propiedades en cada punto del
tiempo - tales como diferentes caudales, y diferencias en las ondas de la superficie, y
cambios en la cantidad de agua debido a la evaporacin - este nunca podr ser
cualitativamente idntico en diferentes puntos de la lnea de tiempo. Dado que nada
puede ser cualitativamente diferente, sin tambin tener que ser numricamente
diferente, el ro tiene que ser numricamente diferente en diferentes puntos en el tiempo.

Diferencias Culturales
Este concepto puede diferir en culturas diferentes. Como muestra esta ancdota,
parecera que en Asia esto no constituye una paradoja. Douglas Adams en su libro Last
chance to see relata:

Yo recuerdo que una vez en Japn, fui de visita al Gold Pavilion Temple en Kyoto y me
sorprend al observar lo bien que el templo haba resistido el paso del tiempo desde que
fuera construido en el siglo catorce. Entonces me explicaron, que en realidad el edificio no
haba resistido, ya que de hecho se haba quemado hasta los cimientos dos veces durante
este siglo. Por lo que le pregunt a mi gua japons "O sea que no es el edificio original?".

"Al contrario, por supuesto que es el original", me contest, un tanto sorprendido por mi
pregunta.

"Pero no se incendi?".

"S".

"Dos veces".

"Muchas veces".

"Y fue reconstruido".

"Por supuesto. Es un edificio histrico importante".

"Con materiales completamente nuevos".

"Por supuesto. Si se haba incendiado!".

"Pero entonces, cmo es posible que sea el mismo edificio?"

"Siempre es el mismo edificio."

Y tuve que admitir que este era un punto de vista perfectamente racional, solo que parta
de un postulado completamente inesperado. La idea del edificio, la finalidad del mismo, y
su diseo, son todos conceptos inmutables y son la esencia del edificio. El propsito de los
constructores originales es lo que sobrevive. La madera de la que est construido decae y
es reemplazada todas las veces que sea necesario. El preocuparse por los materiales
originales, que solo son recuerdos sentimentales del pasado es no saber apreciar al
edificio."

Nosotros vs nuestro cuerpo.

La histologa, ha demostrado que con diferentes velocidades, las clulas de nuestro
cuerpo, se reemplazan, en una gran mayora, cada menos de 7 aos [1][2] y las clulas que
no se reemplazan por completo (por ejemplo las neuronas) reemplazan sus componentes
(tomos y molculas) en los procesos fisiolgicos normales, en un lapso similar.

De lo dicho, se concluye que el cuerpo que estamos viendo en el espejo, cual Paradoja de
Teseo, es completamente distinto del que vimos hace 7 aos o ms y es distinto del que
veremos dentro de 7 aos o ms.

La actualidad de las Aporas de Zenn de Elea

Zenn de Elea (siglo V a.C.), filsofo presocrtico, discpulo de Parmnides, adopt para la Filosofa un nuevo
mtodo de conocimiento: la Dialctica, mediante la postulacin de las denominadas aporas o mal llamadas
paradojas.
A) LAS APORAS DEL MOVIMIENTO
Los argumentos contra el movimiento, segn nos indica Aristteles en su Fsica, y amplan los comentaristas
griegos, son cuatro, y constituyen el entramado bsico de sus aporas que resumimos a continuacin:

1) La dicotoma.- El movimiento es imposible porque un mvil entre dos puntos cualesquiera A y B tendra
siempre que cubrir la mitad de la distancia (C) antes de llegar al final. Pero antes de cubrir la mitad de la distancia
(C), tendra que cubrir la mitad de la mitad, y as ad infinitum. De este modo para recorrer completamente
cualquier distancia tendra que cubrir un nmero infinito de puntos, lo cual es imposible en un tiempo finito.

2) Aquiles y la tortuga.- Aquiles el de los pies ligeros, smbolo de la rapidez, tiene que alcanzar a la tortuga,
smbolo de morosidad. Aquiles corre diez veces ms rpido que la tortuga y le otorga diez metros de ventaja.
Aquiles corre esos diez metros, la tortuga corre uno; Aquiles corre ese metro, la tortuga corre un decmetro;
Aquiles corre ese decmetro, la tortuga corre un centmetro; Aquiles corre ese centmetro, la tortuga un
milmetro; Aquiles el milmetro, la tortuga una dcima de milmetro, y as infinitamente, de modo que Aquiles
puede correr para siempre sin alcanzarla. Tal es la paradoja inmortal. Como en el caso de la dicotoma, Aquiles
tendr que recorrer un nmero infinito de puntos para alcanzar a la tortuga, lo que resulta imposible.

3) La flecha voladora.- Las dos aporas anteriores partan del supuesto de que una dimensin espacial no poda
reducirse a unidades mnimas, sino que era infinitamente divisible. Ahora bien, el que abordamos ahora slo tiene
sentido partiendo de la premisa de que el tiempo se compone de instantes mnimos indivisibles. El texto que
presenta Aristteles es oscuro en el detalle pero es posible recomponerlo con las exposiciones ms completas de
los comentaristas griegos.

Zenn parece haber argumentado que, si bien una flecha poda dar la impresin de que se alejaba volando, est
realmente inmvil, porque todo lo que ocupa un espacio igual a s mismo tiene que estar en reposo en ese
espacio, y, en cualquier instante dado de su vuelo, una flecha slo puede ocupar un espacio igual a s mismo.
Consecuentemente, estar inmvil en cada instante de su vuelo.

4) El estadio.- En el estadio hay tres filas, en cada una de las cuales hay un nmero de cuerpos u objetos de igual
tamao, dispuestos inicialmente como sigue: Los cuerpos A no se mueven, estn en reposo, y los B y C comienzan
a moverse en direcciones opuestas, al mismo tiempo y con igual velocidad, hasta que las tres filas coincidan entre
s:
AAAA
BBBB
CCCC
El B de cabeza ha pasado ahora a dos de los A, mientras que el primer C ha pasado a cuatro cuerpos B. Ahora bien,
dice Zenn, los objetos que se mueven con igual velocidad tienen que emplear el mismo tiempo en sobrepasar a
un nmero igual de objetos del mismo tamao. En consecuencia (dado que los cuatro cuerpos A, B y C son
completamente iguales), 4A = 2A. Dicho de otra forma, la mitad de un tiempo dado es igual al doble del mismo, es
decir, al todo. La conclusin, como la de los otros argumentos, es una reiteracin de la tesis parmendea de la no
existencia o irrealidad del movimiento.

B) LA APORA DEL ESPACIO

Zenn se desembaraza, asimismo, de la nocin de lugar o espacio, adems de las de pluralidad y movimiento, a
travs de la siguiente apora. Todo lo que existe est en un lugar y ocupa un espacio. En consecuencia, el propio
lugar, si existe, estar tambin en un lugar, y as ad infinitum. Esto es absurdo, luego el espacio no existe.

C) LA APORA DE LA PERCEPCIN SENSIBLE

Aunque existen dudas sobre la forma exacta en que Zenn plante este argumento, su autora est atestiguada
por Aristteles. Parece ser una ampliacin, a otro campo diferente, de su ataque contra los infinitesimales, que
sirve aqu al propsito adicional parmendeo de desacreditar la percepcin sensorial. Segn l, una cosa, o tiene
magnitud, o no la tiene. De un modo semejante, o produce un sonido, o no lo produce.

Ante la cuestin que plantea Zenn respecto a si produce algn sonido un solo grano de mijo al caer, su
interlocutor responde afirmativamente. Zenn contina preguntando Y medio grano, produce algn sonido?
hasta que al fin la respuesta es negativa. No hay entonces una relacin entre medio grano de mijo y un grano? Si
es as, y si un grano de mijo produce un sonido, tambin lo producir medio, y la milsima parte de un grano. De
este modo sostiene la argumentacin de Parmnides la desconfianza en torno a la percepcin de nuestros
sentidos.

3.- LA PERMANENTE ACTUALIDAD DE LA CONTROVERSIA

Ya desde Aristteles se han intentado refutar las aporas de Zenn, en especial las relacionadas con el movimiento
y en particular la de Aquiles y la tortuga. Aristteles critica la apora de Zenn, advirtiendo que el vocablo
infinito tiene dos sentidos: ser infinito en divisibilidad no es lo mismo que ser infinito en extensin. Todo
continuum es infinitamente divisible, y esto se aplica tambin al tiempo y al espacio. Es perfectamen- te posible,
por ello, recorrer en un tiempo finito un espacio que es infinitamente divisible, aunque no de extensin infinita.
En su Fsica retoma la cuestin y admite que, aunque es suficiente este argumento contra Zenn, no explica los
hechos de un modo pleno y satisfactorio.

Si se deja a un lado la distancia y la cuestin de si es posible recorrer un nmero infinito de distancias en un

tiempo finito, y se plantean las mismas cuestiones sobre el tiempo en s (ya que el tiempo contiene un nmero
infinito de divisiones), esta solucin ya no sera la adecuada.

Siguiendo estas refutaciones aristotlicas, asumidas tambin por Thomas Hobbes, Stuart Mill, en su sistema de
lgica, sintetiza ambas indicando que las paradojas de Zenn son slo un ejemplo de la falacia de la confusin.
En la conclusin del sofisma -dice Mill- Aquiles estar corriendo infinitamente y para siempre; esto quiere decir en
cualquier imaginable lapso de tiempo y significa que podemos dividir diez unidades por diez, y el cociente otra vez
por diez, cuantas veces queramos, y no encontrarn fin las subdivisiones del recorrido, ni por consiguiente las del
tiempo en que se realiza, pero un ilimitado nmero de subdivisiones puede efectuarse con lo que es limitado.

El argumento no prueba otra infinitud de duracin que la contenible en cinco minutos. Mientras los cinco minutos
no hayan pasado, lo que falta puede ser dividido por diez, y otra vez por diez, cuantas veces se nos antoje, lo cual
es compatible con el hecho de que la duracin total sea de cinco minutos. Prueba, en resumen, que atravesar ese
espacio finito requiere un tiempo infinitamente divisible, pero no infinito.

Estas refutaciones de Mill, en palabras de Borges, no son otra cosa que una nueva exposicin de la paradoja. Basta
fijar la velocidad de Aquiles a un segundo por metro para establecer el tiempo que necesita, teniendo en cuenta
que Aquiles corre diez veces ms rpido que la tortuga:

10 + 1/10 + 1/100 + 1/1000 + 1/10.000... El lmite de la suma de esta infinita progresin geomtrica es doce (ms
exactamente, once y un quinto, o ms exactamente an, once con tres veinticincoavos), pero no es alcanzado
nunca. Es decir, el trayecto del hroe ser infinito y ste correr para siempre y su eternidad no ser la
terminacin de doce segundos.

Otra refutacin relevante fue la planteada en 1.910 por Henry Bergson, en el notorio Ensayo sobre los datos
inmediatos de la conciencia. En resumen, Bergson plantea que es infinitamente divisible el espacio, pero niega
que lo sea el acto del movimiento, es decir, el tiempo.

Finalmente, para no hacer ms extenso el amplio espectro de refutaciones a la apora Zenoniana (seal por otra
parte inequvoca de su actualidad), nos detendremos en la formulada por Russell, segn la cual la operacin de
contar consiste en equiparar dos series. Por ejemplo, si los primognitos de todas las casas de Egipto fueron
muertos por el ngel, salvo los que habitaban en las casas donde tenan en la puerta una seal roja, es evidente
que tantos se salvaron como seales rojas haba, sin que importe enumerar cuntos fueron. Aqu es indefinida la
cantidad pero hay otras operaciones en que es infinita tambin. Por ejemplo, la serie natural de los nmeros es
infinita, pero podemos demostrar que son tantos los impares como los pares, lo que nos llevara a indicar que la
parte, en esas elevadas latitudes de la numeracin, no es menos copiosa que el todo: la cantidad precisa de
puntos que hay en el Universo es la que hay en un metro del Universo, o en un decmetro, o en la ms honda
trayectoria estelar. Por ello, cada sitio ocupado por la tortuga guarda proporcin con otro de Aquiles; no quedara
ningn remanente peridico de la ventaja inicial dada a la tortuga: el punto final en su trayecto, el ltimo en el
trayecto de Aquiles y el ltimo en el tiempo de la carrera, son trminos que matemticamente coinciden.

Filsofos, matemticos, literatos e incluso poetas han tenido la tentacin de resolver esta eterna maratn que
parece ubicarse en la misma esencia de la dicotoma parmendea de Nous y Doxa. As, Paul Valery, tras muchas
refutaciones a la apora, escribe:
Zenn, cruel Zenn, Zenn de Elea! Me has traspasado con la flecha alada. Que, cuando vibra volando, no vuela.
Me crea el son y la flecha me mata. Oh sol, oh sol! Qu sombra de tortuga Para el alma: si en marcha Aquiles,
quieto! La lista de pensadores que se han acercado a las aporas de Zenn es extensa, prueba de su relevancia y
actualidad para el pensamiento contemporneo. Con independencia de los citados cabe mencionar a Toms de
Aquino, Leibnitz, Tannery, Guthrie, Brochard, Noel, Taylor, Ross, Corn-ford y Frnkel entre otros.

LA ACTUALIDAD DE LAS PARADOJAS

LNo slo ha sembrado desasosiego refutador la desesperada carrera de Aquiles por alcanzar la tortuga, tambin
se han suscitado a lo largo de la historia una interminable proposicin de paradojas (del latn paradoxa y ste del
griego pardoxa), si bien, en contraposicin a las aporas, stas se refieren a lo contrario de la opinin comn, o
sea, encontrar un razonamiento que conduce a dos enunciados mutuamente contradictorios de tal modo que
ninguno de los dos puede ser abandonado. Esta diferencia no es razn para no ver en las paradojas la
permanencia de las aporas zenonianas, aunque su finalidad sea bastante distinta. Las primeras paradojas que
comenzaron a formularse fueron las lgicas. Les siguieron las semnticas o lingsticas y finalmente las
matemticas y las fsicas.

Vamos a recoger a continuacin algunas de las ms interesantes:

Needham, en su tratado sobre ciencia y civilizacin en China, cita algunas de las paradojas que se discutieron
alrededor del 320 a.C.; destacamos dos de ellas por su gran similitud con las de Zenn:
- Si un palo de un pie de largo se parte por la mitad cada da, seguir quedando an algo de l despus de 10.000
generaciones.
- Hay momentos en que una flecha voladora no est ni en movimiento ni en reposo.
Paradoja de Cervantes
Miguel de Cervantes Saavedra, en su universal obra El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha, en la Segunda
Parte, Captulo LI, ex-pone la siguiente paradoja, que fue
propuesta a Sancho Panza mientras ejerca de gobernador de la nsula Barataria:
Un caudaloso ro divida dos trminos de un mismo seoro. Sobre este ro estaba un puente. Al cabo del puente
una horca y una casa de audiencia en la que haba cuatro jueces que juzgaban la ley que puso el dueo del ro, del
puente y del seoro, y que deca as: Si alguno pasare por este puente de una parte a otra, ha de jurar primero
adnde y a qu va; y si jurare verdad, djenle pasar; y si dijere mentira, muera en la horca puesta al otro lado.
Todo transcurra segn lo previsto, hasta que tomando juramento a un hombre, jur y dijo que iba a morir en la
horca que all estaba.

Los jueces repararon en el juramento de aquel hombre, y dijeron: Si dejamos pasar libremente a este hombre,
minti en su juramento, y, conforme a la ley, debe morir, y si le ahorcamos, como jur que iba a morir en aquella
horca, habiendo jurado verdad, por la misma ley debe ser libre.

Paradoja de Grelling-Nelson
Supongamos en el conjunto de adjetivos dos clases: la de los que se describen a s mismos (los llamamos
autolgicos) y la de los que no lo hacen (los llamamos heterolgicos). Veamos el vocablo heterolgico. Si
heterolgico es heterolgico, se describe a s mismo, y por lo tanto es autolgico.

Paradoja de Richard
Se denomina tambin Paradoja de las Palabras. Todo nmero natural puede ser descrito con palabras. Por
ejemplo, 12 se describe con la voz doce. Consideremos ahora todos los nmeros naturales que pueden
describirse con 1000 o menos letras del alfabeto espaol. Una cota superior del nmero de descripciones posibles
es 271.000. Como este conjunto es finito, existe al menos un nmero natural no descrito en alguna de las
anteriores descripciones. Consideremos el mnimo del conjunto de los nmeros naturales que no se pueden
describir con mil letras o menos. Este nmero ha sido descrito con menos de mil letras.

Paradoja del mentiroso

Atribuida a Epimnides el Cretense, y conocida por Aristteles y otros lgicos, no constituye en realidad una
paradoja. Surge del hecho de que el enunciado se refiera a s mismo con la atribucin de falsedad, autorreferencia
caracterstica de muchas paradojas denominadas semnticas o lingsticas. Dice as: Esta frase es falsa. Si el
enunciado anterior es verdadero, entonces es verdadero que es falso, luego es falso. Si es falso, entonces es falso
que sea falso, y por consiguiente es verdadero. Hay algunas variantes de esta paradoja: si alguien dice: estoy
mintiendo, es sta afirmacin verdadera o falsa? Si dicha persona est efectivamente mintiendo, est diciendo
la verdad, y si est diciendo la verdad, est mintiendo.

Las dos frases siguientes: La frase siguiente es falsa. La frase anterior es verdadera, constituyen tambin una
contradiccin, pues si la primera frase es verdadera, la segunda es falsa; y si la primera frase es falsa, la segunda
es verdadera.

Kurt Gdel (1906-1978) formul una nueva versin de esta paradoja: Supongamos que el 4 de mayo de 1934
Pedro formula la siguiente nica proposicin: Todo enunciado que yo haga el 4 de mayo de 1934 es falso. Si
este enunciado fuera falso, debera haber un enunciado formulado ese da por Pedro que fuera verdadero; pero
Pedro ha realizado un nico enunciado. Si fuera verdadero, entonces sera falso.

Paradoja del Mapa

Existe un mapa perfecto de un pas. Se dice que este mapa tiene todos los elementos significativos de esa
Repblica (llanos, montaas, carreteras) y por supuesto, el mapa mismo en una versin ms pequea pero exacta.
Ahora bien, como este mapa es copia fiel del anterior, que es copia fiel del pas, debe contenerse a s mismo, en
versin ms pequea pero exacta. En algn momento este mapa ser molecular e incluso atmico y subatmico.
La pregunta es: Hasta qu punto el mapa puede ser exacto, si la orden es que sea idntico en todas sus formas?
Una posible respuesta es que el mapa jams podr ser exacto, porque habr un punto en el cual ser ms
pequeo que las partculas de las que est construido.

Paradoja de Oscar Wilde

Los buenos consejos slo sirven para pasarlos por alto. Si lo anterior es cierto, es un buen consejo. Si es un buen
consejo usted debe pasarlo por alto, es decir, no pasar por alto los buenos consejos. Pero si va a atender el
consejo de Wilde, debe pasarlo por alto; es decir no pasarlo por alto...

Finalmente, hacer mencin de las paradojas matemticas descubiertas en la teora de conjuntos, que acarrearon
una de las crisis ms graves de la historia de las Matemticas; fueron las elaboradas por Cantor y Burali Torti sobre
el concepto de nmero ordinal y nmero cardinal respectivamente, as como la elaborada por Bertrand Rusell
sobre el concepto mismo del conjunto, que puede definirse as: el conjunto de todos los conjuntos que no
pertenecen a s mismos, pertenecen a s mismos, si y solo si no pertenecen a s mismos.

CONCLUSIN
Zenn, resuelto y entusiasta discpulo de Parmnides, hizo acopio de su notable capacidad intelectual para
concentrarse en una sola tarea, descrita acertadamente por Platn como la defensa del logos de Parmnides.
Todos sus argumentos proponan a los hombres que aceptasen la difcilmente digerible verdad de que la realidad
es una, indivisible e inmvil, recurriendo al mtodo dialctico de evidenciar lo absurdo de las hiptesis contrarias.
Como algo incidental a esta finalidad predominante, Zenn desarroll el mtodo dialctico del argumento en
cuanto tal y subray las dificultades implcitas en las concepciones de la pluralidad, el movimiento, el tiempo y el
espacio, que, en palabras de A.E. Taylor, llevaron a una reconstruccin de los conceptos matemticos
fundamentales, que comenz en la poca de Platn y apenas si se ha completado en la nuestra.

Entre sus oponentes se incluyen todos los que creen que los conejos corren y el tiempo pasa en una palabra,
todos los que siguen los dictados del actual sentido comn en este mundo sensible.

Siguiendo a Borges, podemos decir que, sin embargo, Zenn es incontestable, salvo que confesemos la idealidad
del espacio y del tiempo. Tal vez seamos nosotros los que pasamos por el tiempo, y ste no se mueve. Desde esta
consideracin, podramos eludir los abismos de la paradoja.

Y tocar nuestro concepto de universo, de vida y de realidad por este pedacito de tiniebla griega?, se preguntar
el lector.

ADDENDA
Un teletipo de ltima hora llegado a nuestra redaccin afirma que revisada la foto finish los participantes no
llegaron a traspasar la lnea de meta, por lo que la carrera ha sido anulada. La tortuga, sin realizar comentario
alguno, sali de su caparazn e inici el eterno viaje hacia la lnea de salida, mientras Aquiles, todava jadeante
manifest no tener tiempo para recuperarse; no obstante afirm que tendra ms que palabras con el juez de la
carrera Zenn de Elea, en cuanto llegase a los tacos de salida. Dicho esto, Aquiles comenz el infinito camino de
vuelta cuando la tortuga ya llevaba realizados unos diez metros.