Nuñez & Tobon (2005) Terapia Cogntivo-Ctual y MPSM

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Terapia cognitivo-conductual. El Modelo

Procesual de la Salud Mental como camino para la
integracin, la...
Book November 2005
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Ariel Nez Ruben Ardila

Universidad de Medelln National University of Colombia
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Luis Armando Oblitas Guadalupe

Corporacin Universitaria de la Costa
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2
ISBN: 958-9314-27-9
Terapia cognitivo-conductual
El Modelo Procesual de la Salud Mental como camino

para la integracin, la investigacin y la clnica
Ariel Csar Nez Rojas

Sergio Tobn
Coautores:
Rubn Ardila
Jos Ignacio Cea Ugarte
Mara soledad Salcedo
Lus Armando Oblitas
Guadalupe
Rodrigo Rodas Valencia
Diego Zuluaga Meja
Carlos Alberto Palacio
3
ISBN: 958-9314-27-9
Editorial Universidad de Manizales
Ariel Csar Nez Rojas y Sergio Tobn
Autores:
Sergio Tobn
Diseo y diagramacin: Gonzalo Gallego Gonzales
Primera edicin
Manizales, noviembre de 2005
Editorial Universidad de Manizales
Centro de publicaciones, Universidad de Manizales
Correspondencia:
Facultad de Psicologa
Universidad de Manizales
Correo-e: arielnunez@um.umanizales.edu.co
Sergio Tobn
Ramiro de Maeztu, 8 Madrid-Espaa
Correo-e: stobon5@yahoo.es
stobon@portafolio.org
Nota: El contenido de este libro no podr ser reproducido parcial o

totalmente, sin la autorizacin escrita de los autores
4
Rector
HOGO SALAZAR GARCA
Vicerrector acadmico
CSAR HOYOS HERRERA
Vicerrector administrativo
ENRRIQUE TORRES ECHEVERRY
Secretario Genreal
CSAR AUGUSTO BOTERO MUOZ
Asesor rectora planeacin

OSCAR TRUJILLO GMEZ
Decano Facultad de Psicologa

JAIME ALBERTO RESTREPO SOTO
5
INDICE
PRLOGO .............................................................................................................. 11
CAPTULO UNO. SURGIMIENTO Y EVOLUCIN DE LA TERAPIA COGNITIVO-

CONDUCTUAL: AVANCES, PROBLEMAS Y PERSPECTIVAS
Ariel Csar Nez Rojas, Rodrigo Rodas y Sergio Tobn. ...................................... 17
I. INTRODUCCIN.................................................................................................. 17
II. PSICOLOGIA CONDUCTUAL ............................................................................. 18
A. MODELOS NO MEDIACIONALES ........................................................................... 18
B. MODELOS MEDIACIONALES ................................................................................ 28
III. TERAPIA DE CONDUCTA ................................................................................. 34
IV. TEORA DEL PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIN................................. 37
V. EL ENFOQUE COGNITIVO-CONDUCTUAL ...................................................... 38
A. TERAPIA-RACIONAL-EMOTIVA-CONDUCTUAL DE ELLIS .......................................... 40
B. LA TERAPIA COGNITIVA DE BECK ........................................................................ 41
VI. PSICOLOGA CONSTRUCTIVISTA................................................................... 43
VII. TERAPIA CONSTRUCTIVISTA Y POSRACIONAL .......................................... 44
A. LA CIENCIA PERSONAL ....................................................................................... 44
B. MODELO COGNITIVO-PROCESAL-SISTMICO ........................................................ 45
VIII. PROBLEMAS EN EL DESARROLLO DE LA TERAPIA COGNITIVO-
CONDUCTUAL ....................................................................................................... 47
A. DISTANCIAMIENTO ENTRE LA TEORA Y LA METODOLOGA ..................................... 47
B. FALTA UNIDAD EN LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL ...................................... 49
C. UNIFICACIN DE LOS SISTEMAS PSICOLGICOS E INTEGRACIN DE LA TERAPIA
PSICOLGICA ........................................................................................................ 50
IX. CONCLUSIONES .............................................................................................. 53
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS ........................................................................ 54
CAPTULO DOS. ANLISIS CRTICO DEL ECLECTICISMO EN LA TERAPIA

COGNTIVO-CONDUCTUAL
Ariel Csar Nez Rojas, Sergio Tobn y Rodrigo Rodas ....................................... 58
I. INTRODUCCIN.................................................................................................. 58
II. EL ECLECTICISMO EN LA PSICOLOGA ACTUAL ........................................... 60
III. CAUSAS DEL ECLECTICISMO ......................................................................... 61
A. PROLIFERACIN DE TERAPIAS PSICOLGICAS ..................................................... 61
B. DEMANDAS SOCIALES ........................................................................................ 62
C. SURGIMIENTO DEL POSTMODERNISMO ................................................................ 63
IV. ECLECTICISMO Y COMPLEJIDAD DEL SER HUMANO .................................. 63
A. DIFICULTADES PARA SEGUIR UN DETERMINADO MTODO TERAPUTICO ................ 66
B. EL PROBLEMA DEL ECLECTICISMO TCNICO......................................................... 67
C. EL PROBLEMA DEL ECLECTICISMO TERICO ........................................................ 71
V. LOS VACOS EN LA FORMACIN DE LOS PROFESIONALES DE LA
PSICOLOGA EN LOS PROGRAMAS DE PREGRADO COMO FACTOR
EXPLICATIVO DEL ECLECTICISMO...................................................................... 73
VI. CONCLUSIONES .............................................................................................. 75
6
CAPTULO TRES. SNTESIS EXPERIMENTAL DEL COMPORTAMIENTO Y

TERAPIA CONDUCTUAL
Rubn Ardila............................................................................................................ 80
I. INTRODUCCIN.................................................................................................. 80
II. QU ES LA SNTESIS EXPERIMENTAL DEL COMPORTAMIENTO? ....... 81
III. LA TERAPIA DEL COMPORTAMIENTO ............................................................ 83
IV. PSICOLOGA CLNICA Y SNTESIS EXPERIMENTAL DEL
COMPORTAMIENTO .............................................................................................. 86
V. CONCLUSIONES ............................................................................................... 90
CAPTULO CUATRO. LA INTEGRACIN EN LA PSICOLOGA: HACIA UN

MODELO PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL
Sergio Tobn, Ariel Csar Nez Rojas y Diego Zuluaga........................................ 92
I. INTRODUCCIN.................................................................................................. 92
II. LA INTEGRACIN EN LA CIENCIA TRADICIONAL ........................................... 93
III. LA INTEGRACIN EN LA PSICOLOGA ......................................................... 95
A. EL PROCESO DE INTEGRACIN EN LA PSICOLOGA ............................................... 95
B. INTEGRACIN A PARTIR DE PRINCIPIOS COMUNES ................................................ 98
IV. INTEGRACIN A PARTIR DEL ENFOQUE COGNITIVO-CONDUCTUAL ... 102
V. COMPONENTES ESENCIALES DE UN ENFOQUE INTEGRATIVO
EN LA TERAPIA PSICOLGICA DESDE EL
MODELO COGNITIVO-CONDUCTUAL .............................................................. 106
A. MODELO TERICO DE INTEGRACIN: EL MODELO
PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL ....................................................................... 108
B. EPISTEMOLOGA: TEORA DE LA COMPLEJIDAD ................................................... 110
C. TRANSDISCIPLINARIEDAD ................................................................................. 112
D. MECANISMOS DE DIAGNSTICO: EL DIAGNSTICO COMO EJE DINMICO DE LA
AUTOORGANIZACIN ............................................................................................ 113
E. TCNICAS DE INTERVENCIN E INSTRUMENTOS DE EVALUACIN TERAPUTICA .... 113
F. COMPETENCIAS DEL TERAPEUTA ...................................................................... 115
VI. CONCLUSIONES ........................................................................................... 115
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS ..................................................................... 116
CAPTULO CINCO. ANTECEDENTES, FILOSOFA Y DIMENSIONES

CENTRALES DEL MODELO PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL
Sergio Tobn y Ariel Csar Nez Rojas .............................................................. 119
I. INTRODUCCIN ............................................................................................... 119

II. ANTECEDENTES ............................................................................................ 122
A. MODELOS SOBRE EL ESTRS EN LA SALUD MENTAL ........................................... 122
B. DESDE EL MODELO PROCESUAL DEL ESTRS AL MODELO
PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL ....................................................................... 124
III. ASPECTOS GENERALES Y FILOSOFA DEL MODELO
PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL EN LA CLNICA .................................... 126
A. HACIA UN CAMBIO DEL MODELO CLNICO BIOMDICO .......................................... 126
7
B. EL PROCESO DE LA SALUD MENTAL ................................................................... 127

IV. DESCRIPCIN Y EXPLICACIN DE LAS DIMENSIONES DEL
MODELO PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL .............................................. 132
DIMENSIN I. CONTEXTO SOCIAL .......................................................................... 132
DIMENSIN II. DEMANDAS BIOPSICOSOCIALES ....................................................... 135
DIMENSIN III. EVALUACIN COGNITIVA Y ESTRATEGIAS DE AFRONTAMIENTO .......... 138
DIMENSIN IV. PERSONALIDAD Y COMPORTAMIENTO ............................................. 141
DIMENSIN V. REDES NEURONALES ..................................................................... 146
DIMENSIN VI. SALUD MENTAL Y BIENESTAR PSICOLGICO .................................... 147
DIMENSIN VII. TRATAMIENTO Y EVOLUCIN ......................................................... 154
V. APORTACIONES DEL MODELO PROCESUAL DE LA SALUD
MENTAL A LA CLNICA COGNITIVO-CONDUCTUAL ....................................... 155
A. LA INTEGRACIN A PARTIR DEL PROCESO DE SALUD MENTAL .............................. 155
B. INTEGRACIN TERICO-EPISTEMOLGICA DE TCNICAS TERAPUTICAS .............. 156
VI. CONCLUSIONES ........................................................................................... 157
CAPTULO SEIS. UNA PERSPECTIVA PARA LA CONSTRUCCIN DE

CONOCIMIENTO PSICOLGICO: COMPLEJIDAD, BIOLOGA DEL CONOCER Y
CONSTRUCTIVISMO
Ariel Csar Nez Rojas, Sergio Tobn y Carlos Alberto Palacio.......................... 163
I. INTRODUCCIN ............................................................................................... 163

II. DE LA SIMPLICIDAD A LA COMPLEJIDAD EN LA
CIENCIA PSICOLGICA ..................................................................................... 165
A. DEFINICIN DE LA TEORA DE LA COMPLEJIDAD .................................................. 165
B. LA BIOLOGA DEL CONOCIMIENTO ..................................................................... 166
C. FRAGMENTACIN-TEJIDO................................................................................. 167
D. BSQUEDA DEL ORDEN VS PROCESOS DE ORGANIZACIN .................................. 171
E. DE LA OBJETIVIDAD A LA OBJETIVIDAD ENTRE PARNTESIS ................................. 176
F. DE LA LINEALIDAD A LA NO LINEALIDAD .............................................................. 179
G. LA IMPOSIBILIDAD DE TEORIZARLO TODO .......................................................... 180
III. PRINCIPIOS DEL PENSAMIENTO COMPLEJO ........................................... 181
A. RECURSIVIDAD ................................................................................................ 181
B. DIALGICA ...................................................................................................... 182
C. HOLOGRAMTICA ............................................................................................ 183
IV. AUTOORGANIZACIN .................................................................................. 184
A. AUTOORGANIZACIN E IDENTIDAD .................................................................... 184
B. ADAPTACIN ................................................................................................... 185
C. COMPORTAMIENTO Y PSICOPATOLOGA ............................................................ 185
V. HACIA UNA MENTE COMPLEJA ................................................................... 188
A. METANOIA ...................................................................................................... 188
B. REFLEXIN Y TOMA DE CONCIENCIA DE NUESTRAS IDEAS ................................... 189
VI. CONSTRUCTIVISMO ..................................................................................... 190
VII. EL PROBLEMA MENTE-CUERPO EN EL MODELO PROCESUAL DE LA
SALUD MENTAL: TRASCENDIENDO EL MONISMO Y EL DUALISMO ........... 191
VIII. CONCLUSIONES ......................................................................................... 196
8
CAPTULO SIETE. TEORA DEL CAOS, SALUD MENTAL Y

PSICOPATOLOGA
Ariel Csar Nez Rojas, Sergio Tobn, Lus Armando Oblitas Guadalupe y
Mara Soledad Salcedo Salcedo............................................................................ 201
I. INTRODUCCIN ............................................................................................... 201

II. LA TEORA DEL CAOS DETERMINISTA ....................................................... 202
III. ESPACIO DE FASES Y ATRACTORES ........................................................ 204
IV. LA NO LINEALIDAD EN LA SALUD MENTAL ............................................... 205
V. CONCLUSIONES ............................................................................................ 210
CAPTULO OCHO. DE LA DISCIPLINARIEDAD A LA TRANSDISCIPLINARIEDAD

EN LA TERAPIA PSICOLGICA Y LA INVESTIGACIN CLNICA
Ariel Csar Nez Rojas y Sergio Tobn. ............................................................. 213
I. INTRODUCCIN................................................................................................ 213
II. MODELOS DE DISCIPLINARIEDAD................................................................. 214
A. DISCIPLINARIEDAD........................................................................................... 215
B. MULTIDISCIPLINARIEDAD .................................................................................. 216
C. INTERDISCIPLINARIEDAD .................................................................................. 218
D. TRANSDISCIPLINARIEDAD ................................................................................. 219
III. LA TRANSDISCIPLINARIEDAD EN LA PSICOLOGA .................................. 221
IV. ENTENDIENDO LA SALUD MENTAL DESDE LA
TRANSDISCIPLINARIEDAD ................................................................................ 225
V. EL ESTATUTO CIENTFICO DEL MODELO PROCESUAL DE LA SALUD
MENTAL EN UNA PERSPECTIVA TRANSDISCIPLINARIA ................................. 227
VI. CONCLUSIONES ........................................................................................... 230
CAPTULO NUEVE. EL DIAGNSTICO COMO UN RECURSO PARA LA

AUTOORGANIZACIN DE LA PERSONALIDAD EN UN MARCO PROCESUAL
DE LA SALUD MENTAL
Sergio Tobn, Ariel Csar Nez Rojas y Jos Ignacio Cea Ugarte. ..................... 233
I. INTRODUCCIN ............................................................................................... 233

II. LA EVALUACIN EN EL MARCO DEL MODELO PROCESUAL
DE LA SALUD MENTAL ....................................................................................... 235
A. ENFOQUE EN EL PROCESO DE SALUD Y BIENESTAR ............................................ 235
B. LENGUAJE ...................................................................................................... 237
C. PERSPECTIVA EVOLUTIVA ................................................................................ 238
D. LA PERSONA COMO CONSTRUCTORA DE SU SALUD MENTAL ............................... 239
III. ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE LA METODOLOGA DIAGNSTICA .... 240
A. DEL MOTIVO DE CONSULTA A LA DEMANDA ........................................................ 240
B. ANLISIS DEL PROBLEMA DEL CONSULTANTE..................................................... 241
C. LOS PASOS DEL DIAGNSTICO PROCESUAL ....................................................... 243
IV. APLICACIN DE PRUEBAS PSICOLGICAS ............................................. 255
V. EL DIAGNSTICO COMO BASE DE LA AUTOORGANIZACIN ................. 259
VI. CONCLUSIONES ........................................................................................... 262
9
CAPTULO DIEZ. DISEO E IMPLEMENTACIN DEL TRATAMIENTO

COGNITIVO-CONDUCTUAL: LA INTEGRACIN CLNICA COMO PROCESO DE
INVESTIGACIN
I. INTRODUCCIN................................................................................................ 267
II. UN ANLISIS CRTICO DE LA TERAPIA MULTIMODAL ................................. 269
III. MODELO INTEGRATIVO DE PLANEACIN DE LAS TCNICAS
TERAPUTICAS EN UNA PERSPECTIVA PROCESUAL .................................... 273
A. SECUENCIALIDAD ............................................................................................ 274
B. COMPLEMENTACIN ........................................................................................ 276
IV. EMPLEO DE TRATAMIENTOS BIEN ESTABLECIDOS EN LA TERAPIA
PSICOLGICA...................................................................................................... 277
A. HISTORIA..... 277
B. EFICACIA, EFECTIVIDAD Y EFICIENCIA ................................................................ 279
C. CRITERIOS ELABORADOS PARA LOS TRATAMIENTOS BIEN ESTABLECIDOS ............ 279
D. PROBLEMAS Y LIMITACIONES EN LOS TRATAMIENTOS BIEN ESTABLECIDOS .......... 282
E. POSIBLES RIESGOS PARA EL EJERCICIO PROFESIONAL DE LOS CRITERIOS
EMPLEADOS POR LOS TRATAMIENTOS EMPRICAMENTE VALIDADOS ......................... 290
F. RECOMENDACIONES RESPECTO A LOS TRATAMIENTOS BIEN ESTABLECIDOS EN UN
MARCO INTEGRADOR PARA LA TERAPIA PSICOLGICA ............................................ 292
V. RECOMENDACIONES GENERALES PARA EL SEGUIMIENTO DE LOS
TRATAMIENTOS BIEN ESTABLECIDOS TENIENDO COMO REFERENCIA EL
MODELO PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL .................................................. 296
A. TENER COMO REFERENCIA TANTO EL MBITO CLNICO COMO EL CIENTFICO.
296
B. BASARSE EN EL PROCESO DE LA SALUD 298
C. TENER FLEXIBILIDAD EN EL SEGUIMIENTO DE LOS MANUALES DE TRATAMIENTO. 301
D. FORTALECER LA COMPETENCIA DE LA PERSONA PARA LA
AUTORREGULACIN DE SU SALUD MENTAL ............................................................ 302
E. TENER PRECAUCIN EN EL FAVORECIMIENTO DE LA CONCIENCIA ........................ 303
F. TENER COMO BASE LAS CARACTERSTICAS DEL CONSULTANTE Y EL ESTILO DEL
TERAPEUTA.. 305
1. QUIN ES EL CONSULTANTE? ......................................................................... 306
2. QU PAPEL TIENE LA RELACIN TERAPUTICA? ............................................... 306
VI. EFICACIA DE LA TERAPIA Y FUNCIONAMIENTO NEURONAL .................... 308
VII. AUTOORGANIZACIN, CAOS Y TERAPIA PSICOLGICA .......................... 311
VIII. LAS METAS EN LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL EN EL MODELO
PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL ................................................................. 312
A. PROMOVER LA REORGANIZACIN PSICOLGICA................................................. 312
B. TIPOS DE CAMBIO EN LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL ............................... 317
IX. PSICOTERAPIA Y PSICOFARMACOLOGA ................................................... 320
A. LAS POSIBILIDADES DE COMBINACIN DE LA TERAPIA PSICOLGICA CON LOS
PSICOFRMACOS ................................................................................................. 320
B. LA NECESIDAD DE QUE LOS PROFESIONALES DE LA PSICOLOGA CLNICA PUEDAN
PRESCRIBIR TRATAMIENTOS FARMACOLGICOS ..................................................... 323
X. CONCLUSIONES ............................................................................................. 325
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS ...................................................................... 327
10
CAPTULO ONCE. COMPETENCIAS BSICAS PARA EL TRABAJO CLNICO EN

EL MODELO PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL
I. INTRODUCCIN................................................................................................ 333
II. CARACTERSTICAS DEL TERAPEUTA Y EFICACIA DE LA TERAPIA ........... 334
III. LAS COMPETENCIAS ESENCIALES DEL TERAPEUTA ................................ 336
COMPETENCIA UNO. INTERVENIR INTERVININDOSE A S MISMO ............................. 338
COMPETENCIA DOS. ANTROPOETICA .................................................................... 341
COMPETENCIA TRES. MANEJO DE LA RELACIN TERAPUTICA................................ 342
COMPETENCIA CUATRO. AFRONTAMIENTO DEL CAMBIO .................................... .347
COMPETENCIA CINCO. DESAPRENDIZAJE .............................................................. 347
COMPETENCIA SEIS. CONSTRUCCIN COMPLEJA DE LA REALIDAD PSICOLGICA ..... 349
COMPETENCIA SIETE. TRABAJO EN EQUIPO.......................................................... 350
COMPETENCIA OCHO. ANLISIS TRANSDISCIPLINARIO DE LA REALIDAD ................... 352
IV. ALGUNAS REFLEXIONES FRENTE A LA FORMACIN
DE LOS TERAPEUTAS ........................................................................................ 354
A. IDENTIFICACIN DE LAS COMPETENCIAS............................................................ 354
B. FORMACIN DE COMPETENCIAS TERAPUTICAS ................................................ 354
C. EVALUACIN DE LAS COMPETENCIAS ................................................................ 356
D. CERTIFICACIN DE COMPETENCIAS .................................................................. 356
V. CONCLUSIONES ............................................................................................. 356
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS ...................................................................... 357
PRESENTACION DE LOS COAUTORES ............................................................ 360
A Rubn Ardila, por sus aportaciones a la

investigacin cientfica en Psicologa en
Colombia y Latinoamrica, y por su vida y
obra, a partir de lo cual se abren nuevos
caminos hacia una ciencia psicolgica que
permita comprender e intervenir en los
problemas complejos y diversos del ser
humano.
11
PRLOGO
La terapia cognitivo-conductual es uno de los enfoques teraputicos

de ms popularidad en la actualidad entre los profesionales de la
psicologa, producto de una abundante investigacin terica y
aplicada, as como de la incursin en problemas relevantes de los
seres humanos contemporneos, a partir del seguimiento de un
modelo racional cientfico explicativo. Su origen tiene como base la
terapia conductual de los aos sesenta y su conjuncin con la terapia
cognitiva en los aos setenta, posicionndose como tal en los aos
ochenta y noventa mediante una consistente lnea de investigacin
sobre su eficacia, efectividad y eficiencia en el tratamiento de
diferentes trastornos psicolgicos.
A pesar del posicionamiento actual de la terapia cognitivo-

conductual y su eficacia probada en un significativo nmero de
trastornos psicolgicos, hay actualmente tres problemas en este
enfoque: el eclecticismo, el seguimiento del modelo biomdico-clnico
tradicional y la ausencia de una epistemologa inclusiva. Esto dificulta
y cierra las posibilidades de consolidacin de la terapia psicolgica. Es
por ello que se ha elaborado una nueva propuesta que tiene como
objetivo general abrir nuevas perspectivas para la intervencin. Se
trata del Modelo Procesual de la Salud Mental (MPSM), el cual viene
siendo desarrollado como alternativa frente al eclecticismo, el modelo
biomdico-clnico tradicional y la falta de una epistemologa abierta,
flexible y coherente.
El eclecticismo surge en muchos terapeutas cognitivo-

conductuales debido al reto constante de abordar novedosos, variados
12
y complejos problemas humanos, as como a la interrelacin con otros

profesionales de las ciencias sociales, humanas, biolgicas y de la
administracin. Esto explica por qu en la actualidad muchos
profesionales de la psicologa tienen un enfoque eclctico en la forma
de abordar la terapia. El eclecticismo terico y metodolgico promueve
el uso de teoras y/o de tcnicas sin buscar una integracin terica
entre ellas, lo cual no favorece una intervencin coherente y
sistemtica. Tal manera de proceder puede observarse en los modelos
eclcticos construidos (por ejemplo la terapia multimodal de Lazarus) y
en la prctica de los mismos terapeutas que juntan teoras y mtodos
de diversas corrientes y enfoques sin tener en cuenta su especificidad,
contexto y fines. Frente al eclecticismo, el MPSM busca la integracin
de la terapia psicolgica a partir del enfoque cognitivo-conductual,
desde el cual se integran las aportaciones de otros sistemas y
enfoques teraputicos. Para ello, este modelo asume la salud mental
como un proceso sistmico en continua evolucin que se estructura y
funciona con base en la interrelacin de siete dimensiones esenciales.
Ellas son: (1) el contexto de vida donde se desenvuelve la persona; (2)
las demandas situacionales, (3) la evaluacin y el afrontamiento; (4) la
personalidad y el comportamiento; (5) las redes neuronales y los
mecanismos psicobiolgicos; (6) la salud mental y el bienestar; y (7) el
tratamiento y la evolucin. Estas dimensiones vienen dadas por el
proceso de salud mental y su alteracin.
As mismo, el enfoque cognitivo-conductual es heredero del

modelo biomdico-clnico, hegemnico en el campo de la medicina, el
cual enfatiza en la patologa y su tratamiento. Es por ello que el
lenguaje de la terapia cognitivo-conductual se centra en los problemas
y trastornos mentales, busca esencialmente el tratamiento y ha
descuidado la potenciacin de la salud. Desde el MPSM hay un
cambio paradigmtico, al pasarse del nfasis en la patologa al nfasis
13
en una terapia integrativa focalizada en la salud mental, el bienestar y

la calidad de vida, siguiendo, al respecto, los postulados de la
psicologa de la salud en torno a la prevencin y promocin, como
tambin los desarrollos recientes de la psicologa positiva.
Por otra parte, la terapia cognitivo-conductual es un campo en

el cual coexisten diversas tendencias terapeticas que tienen
diferencias epistemolgicas importantes en cuanto a los criterios de
validacin del conocimiento cientfico. Esto se observa al comparar la
terapia de conducta (positivismo lgico), con las terapias cognitivas
tradicionales (empirismo analtico) y las terapias constructivistas-
posracionalistas (posracionalismo, complejidad, hermenutica). Ello
dificulta la configuracin de un sistema cognitivo-conductual unificado,
que posibilite un referente firme para integrar otros sistemas y
enfoques de terapia. Desde el MPSM se propone la teora de la
complejidad como marco epistemolgico de encuentro y articulacin
para los diversos tipos de terapia cognitivo-conductual, y el
establecimiento de modelos transdisciplinarios con las ciencias
sociales y biolgicas, teniendo en cuenta las aportaciones de la teora
biolgica del conocer de Maturana, el constructivismo y la teora del
caos.
El MPSM se construye teniendo como referencia diversos

estudios sobre los componentes de la salud mental y de la
psicopatologa, siendo esencial el modelo procesual del estrs y su
empleo como heurstico en la terapia cognitivo-conductual.
Igualmente, ha sido muy importante la propuesta de la sntesis
experimental del comportamiento, del doctor Rubn Ardila, pionero de
la psicologa en Colombia y uno de los investigadores ms importantes
de Iberoamrica en el campo de la psicologa experimental. El enfoque
de dicha propuesta es la unificacin de la psicologa a partir de los
14
principios de la psicologa experimental, como son la tecnologa y el

humanismo comportamental. Aunque el MPSM es diferente de la
sntesis experimental por partir de la terapia cognitivo-conductual, y
tener como referencia una epistemologa compleja-constructivista y
centrarse en la salud mental, en su construccin se ha seguido el
espritu general de la propuesta de Ardila, en cuanto a la insistencia de
abordar el comportamiento en su naturaleza compleja y tener apertura
frente a otros sistemas teraputicos. Es por ello, que en la presente
obra hemos invitado al profesor Ardila para que nos brinde una breve
pero profunda exposicin de la sntesis experimental del
comportamiento con el fin de tener este planteamiento como
referencia en la descripcin del MPSM.
Es importante aclarar que el profesor Ardila propone hablar de

terapia conductual incorporando en sta el enfoque cognitivo, y no de
terapia cognitivo-conductual. Nosotros respetamos esta posicin y la
vemos como vlida, pero hemos optado por la denominacin
cognitivo-conductual, porque creemos que es ms amplia y aglutina a
un mayor nmero de profesionales de la psicologa de diversas
tendencias cognitivas y conductuales. Adems, este trmino es el que
ahora se emplea con mayor frecuencia en las investigaciones, como
por ejemplo en los estudios sobre la eficacia de las terapias.
En la elaboracin del presente libro, ademas del Doctor Ardila,

hemos tenido contribuciones de varios investigadores en el campo de
la psicologa. Ellos son: Rodrigo Rodas (Captulos Uno y Dos) y Diego
Zuluaga Meja (Captulo 4) de la Universidad de Manizales; Mara
Soledad Salcedo de la Universidad de Extremadura (Espaa, Captulo
Siete); Lus Armando Oblitas Guadalupe de la Universidad del Valle de
Mxico (Captulo Siete); Carlos A. Palacio (Espaa, Captulo Seis), y
Jos Ignacio Cea Ugarte de la Universidad del Pas Vasco (Espaa,
15
Captulo Nueve). El dilogo con ellos ha posibilitado un

enriquecimiento y mayor profundidad de los planteamientos, aunque
no necesariamente todos compartan plenamente el enfoque del libro.
Esta obra se ha dividido en once captulos. El primero aborda la

evolucin de la terapia cognitivo-conductual y el surgimiento de los
diferentes enfoques teraputicos al interior de esta (Captulo Uno), lo
cual se complementa con un anlisis del fenmeno del eclecticismo en
la terapia psicolgica general y tambin en la terapia cognitivo-
conductual (Captulo Dos). Frente al eclecticismo y la necesidad de
una ciencia psicolgica unificada se han venido planteando diversas
propuestas de integracin, como la de Ardila, ya referenciada
anteriormente (Captulo Tres). En el Captulo Cuatro se describe el
proceso de integracin y se exponen los componentes bsicos del
MPSM, los cuales se ordenan en seis ejes y se analizan en detalle en
los captulos sucesivos. El primer eje se refiere al mecanismo de
integracin terica que consiste en las dimensiones del proceso de
salud (Captulo Cinco); el segundo eje describe el marco
epistemolgico de la teora de la complejidad (Captulos Seis y Siete);
el tercero, analiza la transdisciplinariedad (Captulo Ocho); el cuarto,
describe las pautas del diagnstico (Captulo Nueve); el quinto, las
tcnicas y procedimientos teraputicos (Captulo Diez); y el sexto hace
un anlisis de las competencias que debe tener el terapeuta en el
marco de un modelo cognitivo-conductual integrativo y
transdisciplinario, tanto en el ejercicio profesional como en la
investigacin (Captulo Once). En relacin con el ttulo de la presente
obra, los primeros cinco captulos abordan el mbito de la integracin;
los captulos seis, siete y ocho se refieren a la epistemologa seguida
en la construccin del MPSM y representan la base de su programa de
investigacin. Finalmente, los ltimos tres captulos hacen referencia a
la aplicacin del MPSM en el mbito clnico, en lo que respecta al
16
diagnstico, las tcnicas teraputicas y las competencias del

terapeuta.
En tal sentido, con las aportaciones expuestas en este libro, se

dejan planteadas unas consideraciones y reflexiones generales con
respecto al MPSM como una propuesta de integracin desde la terapia
cognitivo-conductual, en articulacin con las contribuciones de otros
sistemas teraputicos y disciplinas. Con ello participamos activamente
en el debate y la formulacin de perspectivas para la consolidacin de
la Psicologa como ciencia, reconociendo que es una propuesta
inacabada con mltiples interrogantes y vacos por resolver. Como tal
la presentamos a la comunidad de investigadores y profesionales de la
Psicologa para su discusin.
17
Captulo Uno
SURGIMIENTO Y EVOLUCIN DE LA TERAPIA COGNITIVO-

CONDUCTUAL: AVANCES, PROBLEMAS Y PERSPECTIVAS
Ariel Csar Nez Rojas, Mg.

Rodrigo Rodas, Candidato a Ph.D.
Sergio Tobn, Ph.D.
I. INTRODUCCIN
La terapia cognitivo-conductual surge en la dcada de los aos setenta a

partir de las influencias de la psicologa conductual y de la teora del
procesamiento de la informacin. Dentro del marco de la psicologa
conductual, influyeron particularmente los modelos mediacionales, los cuales
progresivamente reconocieron la importancia de la cognicin. As surgieron
dos modelos de terapia cognitiva, el de Beck y el de Ellis. Luego, en los aos
ochenta, emergieron dentro de este campo las terapias constructivistas y
posracionalistas. En el da de hoy, la terapia cognitivo-conductual es un rea
heterognea compuesta por diversidad de terapias con sus propios nfasis
tericos y epistemolgicos, faltando como tal una teora y epistemologa
general que les brinde unicidad y que posibilite su empleo de forma
integrada, en articulacin con las aportaciones de otros modelos de terapia y
ciencias distintas a la psicologa, como las ciencias sociales, econmicas y
biolgicas.
En el presente captulo se hace un anlisis de lo que es la terapia

cognitivo-conductual en la actualidad, indicndose la forma como surgi y
sus antecedentes en la terapia de la conducta. En esta ltima se repasan las
18
principales aportaciones histricas, como son las de Watson y Skinner,

mostrando cmo la terapia de conducta fue ampliando sus horizontes ms
all del marco estrecho del conductismo radical. En la parte final, se expone
la apertura que se est dando en la actualidad en la terapia cognitivo-
conductual hacia la integracin con otros sistemas teraputicos, en el marco
del reto actual de contribuir a la unificacin de la psicologa, como bien lo ha
venido proponiendo Ardila (1993) con su propuesta de la Sntesis
Experimental del Comportamiento.
II. PSICOLOGIA CONDUCTUAL
A. Modelos no mediacionales
En la psicologa conductual hay dos tipos de modelos que han ejercido su

influencia: los modelos no mediacionales y los modelos mediacionales. La
diferencia entre ambos es que los segundos hacen inferencias entre la
variable independiente y la variable dependiente para explicar las relaciones, lo
cual no ocurre en los primeros. Los modelos no mediacionales se caracterizan
por ser simples, directos y parsimoniosos: Mientras exista una relacin
sistemtica entre los estmulos de entrada y las respuestas de salida, el recurrir
a explicaciones mediacionales (factores no observables dentro del organismo
como son los mecanismos fisiolgicos o los procesos psicodinmicos), es
innecesario e irrelevante ya que el factor mediador no agrega nada a la
prediccin, y la variable dependiente (la respuesta), se modificar de acuerdo
a los cambios que ocurran en la variable independiente (el estmulo).
Esquemticamente, los modelos no mediacionales pueden ser representados
as:
19
E(V.I.) R(V.D.)
Organismo
Figura 1. Representacin de los modelos no

mediacionales
En los modelos no mediacionales, la conducta es considerada una

funcin del ambiente (C= F{A}) como en el caso de Watson (1930) o de la
interaccin del ambiente y el organismo (C= F{A x O}) como en Skinner
(1975a,b) o Kanfer y Phillips (1976).
O: Organsmico
C: Conductual
C A A: Ambiental
Figura 2. Variables consideradas en los modelos no

mediacionales
Los modelos no mediacionales se inician con Thorndike en el ao de

1898, autor que busc establecer la relacin entre eventos antecedentes (la
deprivacin de alimento y la presencia de comida fuera de una jaula) y
eventos consecuentes (apertura de la jaula para obtener el alimento) para
explicar la conducta. Hall que la conducta recompensada tenda a emitirse
20
con ms frecuencia hasta ser la nica conducta que emita el animal. La

deprivacin de alimento era concebida como un motivador y la presencia de
comida como una recompensa. De esta forma, se comienza a explicar la
conducta, no por eventos internos como deseos o necesidades sino por
estmulos externos.
Por un camino diferente, Pavlov (1849-1936) realiz una serie de

estudios sobre la conducta, basndose, tal como Thorndike, slo en eventos
observables. Fue de esta forma como lleg al planteamiento del
condicionamiento clsico a partir de sus investigaciones con perros, en el
cual un estmulo neutro (como por ej. un tono), asociado varias veces con un
estmulo incondicionado (por ej., la comida, la cual provoca de forma
automtica la salivacin), era capaz de provocar la respuesta incondicionada
(por ej., la salivacin). Adems, este investigador descubri que la respuesta
condicionada como la salivacin tiende a ocurrir en presencia de otros
estmulos similares al estmulo condicionado, lo cual recibe el nombre de
generalizacin. As mismo, hall que cuando el estmulo incondicionado deja
de presentarse, la respuesta condicionada con el estmulo condicionado
tiende a desaparecer.
A partir de estos antecedentes en el estudio de la conducta de una

forma observable, Watson (1878-1958), fue quien plante el conductismo
como un enfoque psicolgico. Su empirismo radical (rechazaba todo lo que no
pudiera ser observado desde el exterior), el determinismo, el reduccionismo y el
ambientalismo, son aspectos que articula en el modelo E-R, el cual considera
que la conducta se da en forma mecnica, independientemente de muchas
condiciones del individuo. As, el objeto de la psicologa comienza a
establecerse en forma de ciertas leyes, de tal manera que conocido un estmulo
pudiera predecirse qu respuesta resultara, o que dada cierta respuesta
pudiramos conocer qu estmulo la haba producido; afirmaba:
21
Denme una docena de nios saludables, bien formados y garantizo

que tomar cualquiera de ellos al azar y lo entrenar para que se
convierta en cualquier tipo de especialista: en doctor, abogado, un
artista, un comerciante, y an un mendigo y un ladrn, sin importar
sus talentos, sus inclinaciones, tendencias, habilidades, vocacin ni la
raza de sus antecesores (Watson, 1930, p. 104).
El modelo de Watson se podra representar de la siguiente forma:
E R
Figura 3. Representacin del modelo de Watson
Este modelo no tiene ningn inters respecto a las condiciones del

organismo o lo que pueda ocurrir dentro de l, (modelo de la caja negra) y
lo nico que le interesa son las condiciones del estmulo (E) que generan
cierto tipo de respuestas (R), siendo el ambiente el determinante de la
conducta, de forma tal que la respuesta era mantenida por el estmulo (los
antecedentes), establecindose relaciones E - R. Postul que la pauta
motora era una cadena de movimientos: cada movimiento da lugar a unos
impulsos quinestsicos que a su vez producen el movimiento siguiente. En
sus primeros estudios sobre el aprendizaje, atribuy el papel de conducta
coordinadora a los procesos quinestsicos, los cuales ofrecan el eslabn
necesario entre el estmulo observable y la respuesta tambin observable.
Watson disenta de las satisfacciones y disgustos de Thorndike, pues estas
suponan las emociones percibidas subjetivamente y la introspeccin; de todas
las leyes de la asociacin, prefiri la de la frecuencia y la de la novedad: los
actos ms recientes y ms frecuentes eran los ms eficaces en el aprendizaje
(Wolman, 1970).
22
El principio que regula el aprendizaje es el de la contigidad (principio

de asociacin), segn el cual dos estmulos temporo-espacialmente cercanos
y presentados juntos sucesivamente, adquieren la propiedad de evocarse
mutuamente; para l, el aprendizaje (A) es una funcin (f) del ambiente (a):
A = f(a)
Esto fue complementado con la contribucin sustancial de Burrhus

Frederic Skinner (1904-1992), quien prefera partir de los datos empricos y
gradualmente, si las cosas se prestaban a ellos, llegar a la generalizacin
(mtodo inductivo). Insista en ocuparse solamente de la conducta
observable y rechazaba los mtodos de investigacin que no se basaran en
la observacin sensorial o en su aplicacin: los datos observados deben ser
identificados y establecidos claramente, sin ninguna ambigedad; el paso
siguiente de la investigacin consiste en situar los hechos conocidos en
clases o categoras y establecer leyes que representen sus interrelaciones; la
tercera y ltima etapa, es el desarrollo de conceptos generales de orden
superior.
Las convicciones filosficas de Skinner (1975a,b) lo llevaron a

rechazar cualquier postulado o variable que estuviera mas all de los datos
observables del ambiente y de la conducta de los organismos; esta actitud lo
condujo cerca del operacionalismo, considerado ste, como una especie de
empirismo radical que rechaza cualquier perspectiva especulativa de la
investigacin cientfica: seala la necesidad de mantenerse atento a las
operaciones realizadas por el cientfico y a abandonar la posicin del
realismo ingenuo, considerando crticamente la propia obra de investigacin
(Skinner, 1969). Para Skinner, la psicologa debe describir el fenmeno no
slo en s mismo, sino en su relacin con otros fenmenos, y en ltima
instancia, debe explicar; la explicacin se reduce a la descripcin, y la nocin
23
de funcin es sustituida por la causalidad: la descripcin completa de un

fenmeno debe incluir una descripcin de sus relaciones con los fenmenos
antecedentes.
La posicin de Skinner puede ser definida en trminos de un

antirreduccionismo metodolgico: la tarea del psiclogo consiste en
relacionar los datos observables de la conducta con el ambiente en que tiene
lugar; aunque la conducta se corresponde con unos factores fisiolgicos, la
conducta humana no puede ser descrita en trminos fisiolgicos ni referida a
unos datos fsicos o qumicos (totalmente opuesto a Watson); el nico objeto
de la investigacin cientfica es hallar las relaciones existentes entre el
estmulo controlado por el experimentador y otras variables experimentales y
la respuesta del sujeto experimental. Para Skinner, lo que hoy est
considerado como un fenmeno privado, inaccesible a la investigacin
cientfica, se ampliar y har accesible, con el progreso de las tcnicas de
investigacin, a un estudio cientfico, pblico y objetivo (Skinner, 1969).
Skinner (1969) propone un modelo E-O-R-C en donde el nfasis se

hace en la consecuencia (C) que recibe la conducta en el ambiente, ya que
ella es quien la controla. El tipo de consecuencia (reforzante o aversiva) que
reciba la conducta, hace que aumente o disminuya su frecuencia. As, para
comprender la conducta, se debe hacer un anlisis funcional de los vnculos
entre la conducta y el ambiente en que es emitida: se hace necesario
precisar los estmulos que la preceden, las caractersticas de la conducta en
s misma (frecuencia, duracin o fuerza) y las consecuencias del ambiente
que le siguen inmediatamente. De hecho, Skinner revis la Ley del Efecto de
Thorndike, pero en lugar de decir que un hombre se conduce por las
consecuencias que van a seguir a su conducta, dice simplemente que se
conduce por las consecuencias que han seguido a una conducta similar en el
pasado.
24
Se podra decir que los reforzadores positivos procuran placer y los

negativos apartan el dolor, pero esa traduccin es exactamente lo que
Skinner evit durante toda su vida: un reforzante positivo es cualquier
estmulo cuya aplicacin fortalece la conducta respecto a la que es
contingente; un reforzante negativo es cualquier estmulo cuya supresin
fortalece la conducta: Skinner, consecuentemente, evita las expresiones
mentalistas de placer y disgusto.
Considera simultneamente, sobre todo en el condicionamiento de

escape y evitacin, la conducta respondiente (debida a estmulos
provocadores especficos; sistema de Pavlov) y la conducta operante (que
opera sobre el ambiente para originar consecuencias); la respuesta se
produce en primer lugar, y entonces se refuerza:
R C
Posteriormente, la unidad RespuestaConsecuencia, es sometida a

una condicin de control de estmulos, es decir, slo se refuerza en ciertas
condiciones de estmulo antecedente, (discriminacin):
E R-C
25
A Skinner se le acusa de desconocer el organismo, pero:
- No aceptaba la estadstica; consideraba que la conducta del sujeto era

slo comparable con su propia conducta, ya que el individuo como tal es
nico en sus manifestaciones, no contrastables con una media o con una
tipificacin. Los diseos intrasujeto (o de caso nico), en condiciones
experimentales (controladas), cobran una notable validez. El anlisis que
se hace de la conducta en trminos de frecuencia, duracin o intensidad,
siendo eminentemente cuantitativo, permite tambin un anlisis
cualitativo.
- El anlisis de los programas de reforzamiento (razn e intervalo, fijos y
variables), dan cuenta de la forma en que responde el organismo ante
dichas variaciones, sin necesidad de recurrir a especulaciones,
demostrando cmo las contingencias de reforzamiento y su distribucin
en el espacio y tiempo, controlan la conducta.
Skinner fue el ms persistente de los psiclogos en la aplicacin del

empirismo inductivo; nunca acept las soluciones fciles ofrecidas por un
reduccionismo superficial, ni se entreg a forzadas hiptesis dualistas,
introduciendo nuevas generalizaciones en la medida que eran garantizadas
por las observaciones; introdujo los conceptos de conducta operante,
refuerzo positivo y negativo, refuerzo intermitente (como mecanismo
explicativo de la frecuencia de la respuesta operante).
Respecto a Watson hay diferencias fundamentales:
- No acepta el reduccionismo de Watson.

- Considera dos niveles de respuesta: el motor (operante) y el fisiolgico
(respondiente).
- El organismo y sus condiciones dejan de ser un elemento de caja negra.
26
- El aprendizaje es una funcin de la interaccin organismo-ambiente:
A = f(a x o)
- No niega la existencia de procesos internos, pero s se declara

tcnicamente impedido para abordarlos.
- La conducta es regulada por las consecuencias (y no por los
antecedentes); as, la respuesta es mantenida por las consecuencias y
posteriormente es sometida al control de estmulos (situacin de
discriminacin).
El sistema propuesto por Skinner es enriquecido por sus seguidores.

Lindsley (1963) enfatiza la contingencia (K) en el modelo anterior. La
contingencia es la relacin temporo-espacial que se da entre la respuesta y
los cambios que sta produce en el ambiente; a mayor contingencia habr
mayor eficacia en que la respuesta sea gobernada por las consecuencias. El
modelo E-R-K-C de Lindsley hace explcita la importancia de K en el proceso
de adquisicin de la respuesta y su relacin con la conducta supersticiosa.
El modelo E-O-R-K-C de Kanfer y Phillips (1970) es probablemente el

ms amplio de los modelos no mediacionales al incluir explcitamente los
factores del organismo (O) como unidad biolgica, considerando las
respuestas encubiertas. Consideran dos clases de respuestas: las
respondientes, que son provocadas por un estmulo particular y se modifican
por los cambios en el estmulo que las preceden, mientras que las operantes
se condicionan por sus consecuencias y varan de acuerdo con su condicin
de reforzantes o aversivas.
27
Se debe aclarar que los elementos determinantes del grado en que se

aprenden los patrones de respuesta funcional, son las condiciones
ambientales y biolgicas del organismo. Cualquiera que sea la respuesta,
abierta o encubierta, debe definirse en trminos de los procesos
experimentales que se efectan para medirlas o manipularlas, y en ningn
momento se aceptan como sustitutos de estados mentales internos.
En este modelo la respuesta es la descripcin de la accin del organismo

y los estmulos son las condiciones ambientales especficas que se
relacionan funcionalmente con la accin del sujeto; el ambiente debe ser
considerado en sus aspectos internos (seales internas que recibe el sujeto
de su propia conducta) y externos (seales fsicas externas del medio). La
"estimulacin social no slo determina las habilidades y el conocimiento de la
persona en desarrollo, tambin afectan las reacciones a s mismo (auto-
observaciones y autodescripciones) y la forma en que se arregla la jerarqua
individual de estmulos reforzantes" (Kanfer y Phillips, 1976, p. 79).
El factor orgnico (O), debe considerarse en la medida en que afecte el

comportamiento objeto de anlisis, por lo que en un momento dado, se deben
tener en cuenta las variables genticas, neurolgicas, bioqumicas y
mecnicas; los factores orgnicos pueden especificar los parmetros de la
respuesta del individuo a la estimulacin ambiental o las consecuencias de su
comportamiento, como en el caso de la maduracin, edad, estado nutricional,
etc.
El anlisis experimental de la conducta sigue vigente en la actualidad bajo

los mismos postulados tericos de Pavlov, Watson y Skinner, sin que hayan
habido modificaciones importantes. Su objetivo esencial es analizar la conducta
de las personas y buscar su modificacin acorde con ciertas metas de cambio,
teniendo como referencia las variables y factores del ambiente, y no aspectos
internos como la personalidad, las cogniciones o las actitudes. Los eventos
28
cognitivos y emocionales se tienen en cuenta, pero se consideran como

respuestas que se rigen bajo los mismos principios de aprendizaje que las
conductas observables, esto es, los factores de refuerzo y de castigo.
B. Modelos mediacionales
Los modelos mediacionales en el conductismo tienen la funcin de relacionar

dos o ms unidades observables en una secuencia temporal, y al hacerlo se
pretende incrementar la evidencia y capacidad explicativa. Como lo indica
Mahoney (1983):
Una inferencia est justificada s, y slo si, aumenta la precisin predictiva o

amplitud conceptual. En la medida en que un supuesto elemento pueda mostrarse
til en la prediccin, control o comprensin de relaciones sistemticas, es entonces
lgicamente apropiado. El principal criterio para la inferencia implica una prediccin
precisa de un fenmeno mas que interpretaciones que tengan sentido despus de
su ocurrencia (p. 45).
A los mediadores encubiertos normalmente se les asigna el carcter de

respuesta implcita y con ello se enfatiza sus funciones especficas en la
relacin particular. En el anlisis conductual, a los procesos cognitivos se les
considera patrones complejos de conducta que pueden ser medidos
indirectamente, y su influencia sobre la ejecucin puede determinarse (predecir
y controlar), por medio de la manipulacin experimental. La influencia del
mediador es entonces observable por medio de medidas indirectas como la
variacin de la respuesta final observable, correlatos fisiolgicos, elementos en
cadena de respuesta, auto-observaciones y registros no verbales.
El funcionamiento psicolgico supone la continua interaccin entre la

conducta, las variables organsmicas y las variables ambientales (reciprocidad
tridica). Esta concepcin permitir analizar los fenmenos psicosociales desde
la perspectiva del individuo, o de su propia conducta, como elemento
29
directamente interactuante, y el anlisis funcional que se realiza no supone

nexos causales.
El factor O, antes considerado como orgnico, adquiere el concepto de

organsmico, el cual comprende lo orgnico postulado por Kanfer y Phillips
(1970), o la condicin biolgica del organismo, e incluye habilidades o
aprendizajes que forman parte del repertorio de conductas del sujeto, y
ciertas variables de tipo cognitivo. As, en un momento dado, ciertas
aptitudes como la historia previa de reforzamiento y autoinformes, pueden
ser considerados como parte del componente O en el anlisis de la conducta
problema o a modificar (D'Zurilla y Goldfried, 1971; Golfried y Sprafkin, 1974;
Kanfer y Saslow, 1974; Meichenbaum, 1974).
De acuerdo con el concepto de reciprocidad tridica, la conducta, los

factores cognitivos (y dems factores personales) y las influencias
ambientales, operan de forma interactiva como determinantes recprocos. La
reciprocidad no significa simetra en cuanto a la intensidad de las influencias
bidireccionales: la influencia relativa ejercida por los tres grupos de factores
intervinientes vara de acuerdo con la actividad, el individuo y la situacin;
hay ocasiones en las que la conducta y su retroalimentacin intrnseca son
los factores principales del sistema de interaccin. Cuando los imperativos de
la situacin son dbiles, los factores personales representan la influencia
predominante en el sistema regulador. En la mayora de los casos, el
desarrollo y activacin de estos tres grupos de factores interactivos se realiza
de forma independiente.
Los procesos recprocos tambin se producen en cada uno de los tres

factores constituyentes. Dentro del terreno de la conducta, muchas acciones
estn relacionadas entre s de manera que su presentacin covara positiva o
negativamente. Igualmente, en el terreno del entorno, los acontecimientos
suelen ser interactivos, en tanto los cambios producidos en un medio
30
determinan los cambios en otro. En la esfera personal de los sentimientos y

pensamientos, se producen tambin procesos recprocos.
La interaccin del comportamiento de la persona implica las

influencias bidireccionales de los pensamientos, emociones, las
caractersticas biolgicas y las acciones propias (Bandura, 1977; 1978, 1987;
1989); as, las expectativas de una persona, las creencias, las opiniones, las
metas y las intenciones dan la dimensin de una variable y la direccin del
comportamiento, pero el comportamiento que se realice afectar los
pensamientos y emociones.
Tambin considera los factores personales biolgicos, tales como el sexo,

la pertenencia tnica, el temperamento, la predisposicin gentica y las
influencias que tiene el comportamiento. Una interaccin bidireccional
tambin ocurre entre el ambiente y las caractersticas personales (Bandura,
1977; 1987; 1989). En este proceso, las expectativas humanas, creencias, y
capacidades cognoscitivas son convertidas y modificadas por influencias
sociales y estructuras fsicas dentro del ambiente. Las personas modelan,
instruyen y persuaden socialmente (Bandura, 1987). Adems, los seres
humanos evocan diversas reacciones de su ambiente social como resultado
de sus caractersticas fsicas, tales como edad, talla, raza, sexo, atractivo
fsico, etc.
La interaccin final ocurre entre el comportamiento y el ambiente.

Segn Bandura (1977, 1987, 1989), la gente es producto y productor de su
ambiente: el comportamiento de una persona determinar los aspectos del
ambiente al cual se expone, y el ambiente alternadamente, modifica su
comportamiento. As, el comportamiento humano influencia su ambiente: una
persona agresiva crea un ambiente hostil. Por lo tanto, el comportamiento
determina cul de las muchas influencias potenciales ambientales entran en
31
juego y qu formas tomar, y el ambiente en parte, determina la forma de las

conductas que son desarrolladas y activadas (Bandura, 1989).
Los seres humanos tienen capacidades y una de ellas es la capacidad

autorregulatoria. De ella surge el modelo de la autoeficacia, la cual se define
como una capacidad generativa a travs de la cual se organizan una serie de
habilidades cognitivas, sociales y conductuales para alcanzar ciertas
acciones, dependiendo el logro, tanto de poseer ciertas habilidades, como de
la creencia de que se ejecutarn correctamente (eficacia percibida).
Fernndez y Carrobles (1987), desde la perspectiva mediacional de

Bandura, proponen el Modelo Secuencial Integrativo (MSI) con el que tratan de
globalizar las diferentes concepciones. La totalidad del modelo se presenta en
la Figura 4.
32
ANTECEDENTES RESPUESTA CONSECUENTES
Externos
M Internos
O R C
O
F
Internos Externos
Variables
Variables Independientes
Independientes
Variables Contaminadoras
Conductas Problemas
Tcnicas de (Variables Tcnicas de

Tratamiento Dependientes) Tratamiento
Figura 4. Modelo Secuencial Integrativo
Nota: Tomado de Fernndez y Carrobles (1987, p. 128)
El MSI, como los otros modelos anteriores, formula una secuencia

temporal para poder descomponer la conducta en eslabones, estableciendo
el anlisis de la conducta-problema desde la conducta actual. Esta
consideracin es necesaria, porque en el pasado los antecedentes pudieron
ser consecuentes y los factores de O pudieron no ser la conducta problema
actual.
33
Otra caracterstica del MSI es la introduccin del aspecto cognitivo, lo

que implica que el anlisis funcional debe considerar eventos internos que
estn relacionados con la conducta problema. Se acepta que lo cognitivo juega
un papel mediador o de objeto de tratamiento en el anlisis. Existen variables
internas que preceden o siguen a la conducta problema que pueden ser
consideradas como factores que controlan o median en tales conductas. El
modelo que se presenta tambin acepta que las conductas problema pueden
consistir en actividades encubiertas" (Fernndez y Carrobles, 1987, p. 115).
Respuesta Estimulo
ESTIMULO RESPUESTA
Encubierta Encubierto
Medicin Medicin
Directa. Directa
Medicin
Indirecta
Figura 5. Representacin de las respuestas encubiertas y su medicin
Los modelos mediacionales generalmente suponen que los procesos y

principios que los rigen son los mismos que describen las conductas explcitas,
o que los procesos cognitivos suponen manifestaciones debidas al desarrollo
de la especie y de la historia, y se rigen por principios de orden superior. Lo
cognitivo es un epifenmeno de lo biolgico y est en funcin de
modificaciones biolgicas especficas, o ambos suponen actividades
interactuantes sin relacin causal (Razran, 1971; Luria, 1977; Fernndez-
Trespalacios, 1979).
34
En ningn momento se supone que el factor organismo est vaco,

simplemente la explicacin del fenmeno no requiere de hacer inferencias de lo
que pueda ocurrir dentro del organismo. Es decir, se aplica el principio de
parsimonia: la explicacin que posea ms exactitud predictiva y fuerza
explicativa, es preferible sobre otras que contengan inferencias innecesarias
para explicar el mismo fenmeno.
III. TERAPIA DE CONDUCTA
En la dcada de los aos cincuenta surgi la terapia de conducta como una

forma de aplicar los principios del conductismo a la resolucin de problemas
de comportamiento. Esto se inicia cuando Skinner comienza a abordar
problemas complejos mediante la aplicacin de los principios del aprendizaje,
y algunos de sus discpulos emplean tales principios en el anlisis y la
modificacin de conductas en contextos institucionales.
En 1950, Dollard y Miller abordaron el aprendizaje de las conductas

disfuncionales, algo descuidado hasta el momento, teniendo como base los
principios del condicionamiento. A partir de esto, conceptuaron la terapia de
conducta como un procedimiento dirigido a la modificacin de conductas y al
aprendizaje de conductas ms adaptativas. Esto se hace siguiendo la teora
sobre el comportamiento, construida hasta el momento, e investigando los
efectos de la terapia a travs de estudios experimentales. Esto fue
complementado con el desarrollo de la tcnica de la desensibilizacin
sistemtica para el tratamiento de trastornos de ansiedad por parte de Wolpe
en el ao de 1958. Esta tcnica se estableci a partir de varios principios del
aprendizaje, como fueron el reforzamiento, el contracondicionamiento, la
extincin y la generalizacin.
A medida que van surgiendo en la psicologa conductual modelos

mediacionales, la terapia de conducta poco a poco comienza a tener en
35
cuenta los aspectos cognitivos, denominados eventos privados, en

contraposicin a la conducta que es algo de carcter pblico. La
consideracin de tales eventos privados comienza a establecerse debido a
las crticas al esquema de estmulo-respuesta y a la imposibilidad de explicar
completamente el lenguaje empleando de forma exclusiva el
condicionamiento (Mahoney, 1974). De forma progresiva, muchos terapeutas
conductuales se fueron percatando a travs del ejercicio profesional en la
clnica y en la investigacin, que las variables cognitivas eran importantes en
la evaluacin y la intervencin clnica (Goldfried, 1996) y por eso las fueron
incorporando de forma paulatina en el proceso teraputico. Muchas veces se
puede dar el cambio conductual, pero los consultantes no lo procesan,
siendo entonces necesario modificar las atribuciones y la autoeficacia.
En esto tambin influy el desarrollo progresivo de las tcnicas de

autocontrol de la conducta. Un aporte esencial en esta rea fue realizado por
Cautela (1966), investigador que desarroll la sensibilizacin encubierta, la
cual consiste en ensearle a una persona a automodificar sus hbitos
arraigados no adaptativos asociando las conductas placenteras con
estmulos imaginarios desagradables. De esta forma, el hbito que se
pretende modificar deja de evocar imgenes agradables y empieza a
asociarse con algo desagradable, que causa repulsin. Se llama encubierta
porque todo gira en la mente de la persona. En este sentido, se autoaplican
las tcnicas del refuerzo y del castigo en eventos internos que tienen efectos
en los eventos externos.
El anlisis y modificacin de conducta se fue haciendo popular con

personas internas en hospitales, centros de reclusin, escuelas, centros
psiquitricos, centros para discapacitados, lugares en los cuales era posible
controlar estmulos y consecuencias ambientales para moldear la conducta.
Los logros se miden por cambios en las conductas ms que por
autoinformes. De esta manera, la terapia de conducta comenz a abordar
36
problemas que haban estado vedados para la psicoterapia tradicional, tales

como las deficiencias mentales, el autismo, las adicciones y la esquizofrenia.
El desarrollo progresivo de los modelos mediacionales en la psicologa

conductual y la constatacin de la eficacia de los procedimientos de
modificacin de conducta basados en la consideracin de los eventos
internos (procesos cognitivos), hizo que muchos psiclogos conductuales
comenzaran a ampliar el panorama de su quehacer, incluyendo la
modificacin en la cognicion. Unos continuaron con la terapia conductual,
incorporando dentro de esta la modificacin cognitiva; y otros, en cambio,
desarrollaron nuevas terapias enfocadas en lo cognitivo, surgiendo as varios
modelos de terapia cognitiva, como se expondr en los apartados siguientes.
En los ltimos aos, en la terapia de conducta ha surgido el

contextualismo, en el cual adquiere gran importancia la conducta verbal.
Adems del contexto cotidiano, comienza a tenerse en cuenta el contexto de
la sesin clnica, en el que se reflejan los problemas a partir de la interaccin
del consultante con el terapeuta. Para ello se considera el lenguaje que se da
en la sesin como una conducta, teniendo en cuenta el contexto en su
totalidad, el cual incluye el repertorio de la persona, la historia de acciones
similares, el tiempo y el lugar, las reacciones de otras personas, el ambiente,
lo gentico y lo biolgico. Sin embargo, todas las posibles causas de la
conducta se restringen a factores ambientales (contingencias) como
explicacin (Vzquez, 2003).
Un ejemplo de este enfoque es la terapia de aceptacin y compromiso

(TAC) (Wilson y Luciano, 2002), la cual se basa en alterar las funciones
verbales con el objetivo de lograr un distanciamiento comprensivo de la
persona con respecto a su problema, para que acepte activamente lo que no
se puede o quiere cambiar, y que se comprometa con un determinado tipo de
cambio o accin a llevar a cabo. Este enfoque teraputico aporta sobre todo
37
un marco conceptual para dirigir la intervencin, analizando el contexto en el

cual las conductas manifiestas se asocian con ciertos eventos privados, para
luego cambiar tal contexto manipulando las contingencias o buscando un
nuevo mbito verbal mediante metforas y paradojas, por ejemplo. Se tienen
en cuenta los eventos privados (cogniciones y emociones), pero no se los
asume como causa de la conducta ni como el problema.
IV. TEORA DEL PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIN
De forma paralela al desarrollo y consolidacin de la psicologa

comportamental y de la terapia de conducta, en Estados Unidos se desarroll
en la dcada de los aos cincuenta y sesenta la psicologa cognitiva. El
enfoque bsico fue la teora del procesamiento de la informacin, en la cual
se considera que la mente es similar a una computadora que procesa de
forma activa informacin procedente del entorno mediante una serie de
estructuras para producir unos determinados resultados. La mente est
formada entonces por estructuras cognitivas que guan determinados
procesos de manejo de la informacin.
Este modelo busca dar cuenta de cmo el ser humano adquiere,

almacena y utiliza la informacin, teniendo en cuenta la informacin de
entrada o imput (estmulos, instrucciones, etc.) y la informacin de salida u
output (conductas, actos motores, etc.). Entre la entrada y la salida de la
informacin, hay una serie de procesos cognitivos encargados de manejar la
informacin de entrada en el interior de la mente (estos procesos pueden ser,
por ejemplo, modificar los datos, comprender su sentido, compararlos con
algo, emplearlos para resolver un problema, evaluar algo, etc.). Tales
procesos se llevan a cabo con base en estructuras mentales (mecanismos
instruccionales), que son las que guan el manejo de la informacin,
denominadas a veces subrutinas. Los seres humanos van construyendo
38
regularidades (Mahoney, 1974) a partir de las vivencias, las cuales se

convierten en reglas o planes que orientan el procesamiento.
Por consiguiente, la psicologa cognitiva basada en el procesamiento

de la informacin, construye un programa de investigacin diferente al
conductual por cuanto se centra en cmo se procesa la informacin y no
tanto en el establecimiento de relaciones entre estmulos y respuestas.
Dentro de este enfoque cognitivo, el ser humano se considera como un
procesador de informacin que no responde a los eventos externos sino a la
forma como los percibe. En los primeros aos, los aspectos psicolgicos ms
estudiados fueron la atencin, la percepcin, la memoria, el lenguaje, la
motivacin, la toma de decisiones y la solucin de problemas. Luego, se
comenz a estudiar la implicacin del procesamiento de informacin en el
marco de la terapia cognitiva, determinando patrones de regularidades o
esquemas asociados a comportamientos desadaptativos.
V. EL ENFOQUE COGNITIVO-CONDUCTUAL
El enfoque cognitivo-conductual surgi en la dcada de los aos setenta

mediante la creacin de nuevas terapias enfocadas en la modificacin de los
patrones de pensamiento disfuncional, bajo el planteamiento de que los
procesos cognitivos son los determinantes de la conducta y no el ambiente.
Sin embargo, este tipo de terapias fue articulando progresivamente las
tcnicas de la terapia de conducta, sin asumir de forma estricta sus
planteamientos sobre el control ambiental de la conducta.
La terapia cognitiva surge con la propuesta de Ellis en 1962 (terapia

racional-emotiva), que luego pas a llamarse terapia racional-emotiva-
conductual (TREC). Luego Beck estableci su propio modelo denominado
simplemente terapia cognitiva, la cual aplic inicialmente con consultantes
que tenan depresin y despus la generaliz para otros trastornos
39
psicolgicos. Estos dos tipos de terapia asumen que el ser humano est en
capacidad de procesar la informacin con racionalidad, buscando la mejor
respuesta para adaptarse al ambiente. El aprendizaje es posible por la
mediacin de factores cognitivos, lo cual tambin sucede en el
condicionamiento clsico y en el condicionamiento operante. La
psicopatologa se da cuando hay dificultades para procesar de forma racional
la informacin. Estos modelos son lineales y racionalistas, por cuanto
asumen que las cogniciones son factores causales de los problemas
psicolgicos. Bsicamente, los trastornos emocionales se producen como
consecuencia de ideas irracionales, de errores o de distorsiones cognitivas
en la informacin, as como por la intervencin de supuestos subyacentes,
pensamientos automticos, autoconcepto y niveles de conciencia.
Un principio fundamental en el desarrollo del enfoque cognitivo-

conductual es que se le da a las cogniciones un papel esencial en la
conducta, buscndose determinar lo que los consultantes se dicen a s
mismos para entender su malestar emocional y las reacciones en el entorno.
Con el tiempo, ms que las cogniciones y dilogos internos, se ha
establecido que es ante todo la significacin que est en el fondo de tales
cogniciones, el aspecto esencial en la conducta (Goldfried, 1996). En la
clnica, es comn encontrar que los consultantes no sean capaces de
reconocer ni de manifestar de forma directa las cogniciones vinculadas con
su malestar emocional, por lo que es difcil identificar exactamente qu se
dicen a s mismos antes, durante y despus de los sntomas psicolgicos; en
cambio, s es posible ayudarles a reconocer el sentido con el cual se hablan
a s mismos a travs de sus pensamientos automticos.
En los aos noventa, de acuerdo con Goldfried (1996), se ha avanzado

en tener en cuenta la conducta interpersonal, el manejo del vnculo
teraputico y el enfoque sistmico de las interacciones familiares, como
factores claves en la terapia. As mismo, se ha comenzado a estudiar el
40
afecto, su relacin con la cognicin y su manejo dentro del proceso

teraputico a partir de la influencia de las nuevas terapias posracionalistas y
constructivistas.
Tambin se han tenido grandes avances desde los aos sesenta

respecto a la explicacin de la mediacin de los factores cognitivo-afectivos.
Avances que se han dado en estrecho vnculo con las investigaciones
bsicas en la psicologa cognitiva, lo cual ha posibilitado comprender mejor la
implicacin de los procesos cognitivos (por ejemplo, atencin selectiva,
clasificacin de los sucesos, almacenamiento y recuperacin de la
informacin, asimilacin y acomodacin) y estructuras cognitivas (esquemas
semnticos), adems de los productos (pensamientos automticos y
verbalizaciones) en los cuales se centr inicialmente la terapia cognitiva.
Tambin es importante anotar que la terapia cognitivo-conductual ha

asumido el enfoque de las habilidades de manejo, influenciada por las
contribuciones de la tcnica de inoculacin del estrs de Meichenbaum
(1987) y del procedimiento de resolucin de problemas sociales (D'Zurrilla y
Goldfried, 1971; D'Zurrilla, 1990). De esta forma, hay una tendencia
psicodidctica, consistente en buscar capacitar a las personas para que
aprendan a manejar, no slo el problema actual, sino otros problemas de la
vida cotidiana y tambin los que puedan emerger en el futuro. Para ello, se
estn creando paquetes de tratamiento para trastornos psicolgicos
especficos, que se basan en la combinacin de diversas tcnicas cognitivo-
conductuales, como es el caso, por ejemplo, del tratamiento cognitivo-
conductual para la bulimia (Wilson y Fairburn, 2002).
A. Terapia-racional-emotiva-conductual de Ellis
La terapia-racional-emotiva-conductual de Ellis (Ellis y Grieger, 1997) plantea

un modelo de psicopatologa A-B-C- en el cual una respuesta emocional
41
intensa y displacentera (C), como por ejemplo, un estado de depresin, es el

resultado de un evento significativo que activa la mente (A), como por
ejemplo el hecho que el novio se vaya de viaje a trabajar unas semanas en
otro lugar, siendo esto percibido por la consultante como catastrfico y
terrible debido a una idea irracional (B): mi novio siempre debe estar
conmigo y es terrible que se separe de mi, porque puede enamorarse de
otra. A diferencia de los sentimientos normales de pesar, enojo y miedo, los
trastornos emocionales son el resultado de creencias irracionales arraigadas,
en las cuales las personas tienden a pensar en que algo debe ser diferente
de lo que es en realidad.
La terapia busca que las personas introduzcan en el patrn A-B-C un

nuevo elemento, el autocuestionamiento de B denominado D, desde su
propia visin de las cosas, acorde con lo que consideran correcto para s
mismas, teniendo en cuenta sus valores personales. Esto implica ayudarles a
reconocer sus pensamientos irracionales de debera y tendra, as como
posibilitarles un espacio para aceptar la realidad de las cosas. Esto se
complementa con ejercicios de juegos de roles, sesiones de humor y
psicodrama para que los consultantes entren en contacto con sus
emociones, las reconozcan y las acepten. Por ltimo se brindan
recomendaciones para realizar ejercicios y tareas por fuera de la sesin,
dirigidos a modificar determinados patrones de conducta y de cognicin
(Ellis, 1980).
B. La terapia cognitiva de Beck
Este mtodo teraputico se basa en la asuncin de que la personalidad es el

resultado de la manera como cada persona piensa en torno a s misma, a los
dems y al mundo, modo de pensar dado por una estructura cognoscitiva
que se organiza por la articulacin de factores biolgicos con patrones
culturales (Beck y Freeman, 1995). De esta manera, concibe que la
42
psicopatologa se debe a un modo de pensar disfuncional, basado en valores

o esquemas centrales que se originan por determinados aprendizajes a lo
largo de la vida (Beck, 1976).
A travs de la interaccin consigo mismas, los dems y el mundo, las

personas se forman conceptos, los cuales se van estructurando en
esquemas, factores esenciales en la organizacin cognitiva. Los esquemas
se componen de creencias y de supuestos centrales en torno a la realidad,
que se forman desde el inicio de la vida, siendo muy importantes las
experiencias tempranas. Cuando tales esquemas son desadaptativos, se
presentan alteraciones psicolgicas que afectan el bienestar de la persona.
Los esquemas desadaptativos lo que hacen es inducir distorsiones cognitivas
sistemticas en el procesamiento de la informacin a manera de
pensamientos automticos, los cuales inducen alteraciones emocionales y
comportamentales ante determinadas situaciones externas estimulantes de
tales esquemas. Por ejemplo, en algunas personas hay un esquema que
induce a la generalizacin excesiva, esto es, lleva a que ante unos pocos
incidentes aislados saque generalizaciones negativas y esto afecta su
bienestar.
La terapia cognitiva de Beck se ha posicionado en la psicologa clnica

debido a la estructura sistemtica de sus planteamientos y al respaldo de la
evidencia emprica en torno a su eficacia. La finalidad de esta terapia es
cambiar los esquemas cognitivos implicados en las alteraciones emocionales
y conductuales por medio de una contrastacin con la realidad, la cual se
lleva a cabo a travs de un acuerdo entre el terapeuta y el consultante. En
este sentido, el terapeuta gua al consultante en la bsqueda de evidencia
confirmatoria o desconfirmatoria de sus creencias, con el fin de que piense
de una forma ms realista.
43
Algunos otros aspectos de la terapia cognitiva son: se centra en el

presente, aunque tiene en cuenta la historia de aprendizaje; es de duracin
breve, est estructurada, se basa en el empirismo colaborativo entre
terapeuta y consultante, es educativa y emplea tcnicas cognitivas
(reatribucin, decatrastrofizacin, etc.) combinadas con algunos
procedimientos conductuales.
VI. PSICOLOGA CONSTRUCTIVISTA
El constructivismo constituye un planteamiento terico y epistemolgico

alternativo a la clsica teora del procesamiento de informacin y a los
enfoques tradicionales de la terapia cognitiva como los de Ellis y Beck. Tiene
como postulado que las personas construyen el mundo y lo interpretan,
diferente al enfoque seguido por las terapias conductuales y cognitivas
tradicionales que asumen que el conocimiento es una representacin directa
del mundo real (Vzquez, 2003). La Tabla 1 describe las principales
diferencias entre ambos tipos de terapia.
La afectividad tiene una importancia capital en la psicologa

constructivista-posracionalista. En sta se propone un nivel de
procesamiento del conocimiento tcito y abstracto basado en las emociones,
el cual se da por analogas y no requiere de palabras. Se da sin conciencia y
all estn las emociones bsicas del ser humano. En el curso del desarrollo
se conforman esquemas emocionales, esquemas bsicos de la identidad de
cada persona. Este nivel de procesamiento se opone al nivel de
procesamiento explcito basado en palabras o imgenes, de tipo ms
consciente y cuya funcin es organizar la experiencia, correspondindose
con lo que ha estudiado el modelo de procesamiento de la informacin. As
mismo, se considera que lo afectivo tiene una importancia fundamental en los
procesos cognitivos, influyendo en su direccionamiento y enfoque.
44
VII. TERAPIA CONSTRUCTIVISTA Y POSRACIONAL
Las terapias constructivistas y posracionales han surgido como alternativa a

las terapias cognitivas, enfatizando en aspectos como la construccin del
conocimiento, lo afectivo, el procesamiento tcito y los aspectos no lineales
de las experiencias psicolgicas. A continuacin se describen dos ejemplos
de este enfoque teraputico.
A. La ciencia personal
Esta es una terapia alternativa propuesta por Mahoney, que enfatiza en

aspectos tales como lo afectivo, la construccin de la realidad y la flexibilidad.
Respecto a lo afectivo, el autor propone que este mbito es el encargado de
orientar el procesamiento de la informacin. La concepcin del mundo que
hemos construido es una combinacin de elementos cognitivos y afectivos.
El constructivismo de Mahoney es de tipo crtico. Postula que las

personas construyen la realidad estableciendo regularidades y patrones, pero
tambin hay caractersticas y aspectos que provienen de la misma realidad.
La construccin es orientada por los procesos abstractos y subyacentes de la
mente. La terapia de la ciencia personal se basa en el establecimiento de
una relacin teraputica con el consultante, basada en el acompaamiento
(no en el direccionamiento), el apoyo y la seguridad, para que de esta forma
el consultante descubra el mundo construido y encuentre la manera de
cambiarlo.
En el proceso de construccin de la nueva realidad psicolgica, el

terapeuta debe actuar como desorganizador para que emerjan nuevos
desarrollos y reorganizaciones, teniendo el terapeuta el papel de introducir la
novedad para crear disonancia cognitiva. Esta novedad, introducida por el
45
terapeuta, debe ir dirigida no slo a lo cognitivo sino tambin a lo afectivo y

movilizar este componente en el consultante.
Con respecto a la flexibilidad, la ciencia personal de Mahoney propone

que la terapia debe ser sensible al cambio, ya que no siempre es posible
llevar sta a cabo tal como se planea. Los terapeutas deben desarrollar, por
consiguiente, la capacidad de ser flexibles e ir acomodando sus tcnicas a
las necesidades de los consultantes, buscando siempre que estos puedan
construir una realidad ms cercana a sus intereses y perspectivas. Esto
implica ir ms all de lo tcnico, empleando herramientas para producir
discrepancias en la organizacin de la realidad, como la escritura, tiempo
ante el espejo, frases de exploracin de la identidad, etc.
B. Modelo cognitivo-procesal-sistmico
El modelo cognitivo-procesal-sistmico tiene un enfoque claramente

posracionalista, es decir, va ms all de la razn y del empirismo que
tradicionalmente ha imperado en la ciencia. En este sentido, el objetivo de la
terapia es buscar que las personas por s mismas logren un cambio
semntico en la forma como experimentan sus experiencias. Este cambio
semntico se refiere a una reconstruccin del significado que se otorga a los
sucesos cotidianos internos y externos. A diferencia de las terapias
cognitivas, el propsito aqu no es lograr que el consultante se autocontrole,
ni tampoco que cambie sus ideas irracionales asumindose el terapeuta en la
posicin del saber. Por el contrario, en la terapia posracionalista, lo que se
busca es que la persona conozca mejor su realidad y la manera como la
construye, para poder reorganizarla con base en la comprensin y no en la
persuasin (propio de las terapias cognitivas tradicionales) (Guidano, 1991).
Adems, la terapia procesal sistmica plantea mecanismos diferentes para
intervenir en lo cognitivo (lenguaje-pensamiento), y lo afectivo (afectivo-
46
emocional). Esto implica que el terapeuta debe saber acompaar procesos

en cada uno de estos dos mbitos.
En general, la intervencin del terapeuta consiste en acompaar al

consultante para que autoorganice su realidad, asumiendo el rol de
perturbador emocional (Guidano y Liotti, 1983). Esto requiere que haya
discrepancias entre los puntos de vista del consultante, con la orientacin
brindada por el terapeuta, y que se tome conciencia de las emociones no
aceptadas u olvidadas. Esto se hace teniendo en cuenta que, a diferencia del
empirismo tradicional, la realidad no es nica, sino relativa y multiforme, y
cada persona la organiza en su propia mente.
Tabla 1. Diferencias entre las terapias cognitivas y las terapias constructivistas

Caracterstica Terapias Terapias
cognitivas constructivistas
Teora cognitiva Asociacionismo Constructivismo
Objetivos Pensamientos y Sistemas de
creencias constructos y
aisladas narraciones
personales
Meta de Correctiva, Creativa,
tratamiento eliminando la facilitando el
disfuncin desarrollo
Estilo teraputico Directivo y Menos
educativo estructurado y
mas exploratorio
Contexto de la Individualista Individualista o
terapia sistmico
Pruebas para la Lgicas, Consistencia
adecuacin de validacin interna,
las creencias del objetiva consenso,
consultante viabilidad
personal
Interpretacin de Resultado de las Seal informativa
las emociones distorsiones del de desafo hacia
pensamiento las
construcciones
existentes
Resistencia del Baja motivacin, Intento
consultante a la patrn autoprotector de
terapia disfuncional los procesos
nucleares
Nota: Tomado de Vzquez (2003).
47
VIII. PROBLEMAS EN EL DESARROLLO DE LA TERAPIA COGNITIVO-

CONDUCTUAL
A. Distanciamiento entre la teora y la metodologa
La teora cientfica pertenece al ramo de la ciencia bsica y se refiere a un

conjunto de modelos que describen y explican la regularidad de los procesos.
Por su parte, la tecnologa consiste en un conjunto de procedimientos
dirigidos a intervenir en los procesos abordados en la teorizacin, buscando
generar un cambio y transformacin en ellos acorde con determinadas
metas, en situaciones y circunstancias particulares. Esto indica que
normalmente hay una interrelacin y encuentro entre lo bsico y lo aplicado,
entre la ciencia y su tecnologa.
En el caso de la psicologa, el desarrollo de la tecnologa se ha tendido

a dar por fuera de la relacin con la ciencia bsica. El desarrollo en el
conocimiento de los procesos bsicos no ha tenido el suficiente impacto en la
prctica psicolgica, campo que ha tenido tradicionalmente una
independencia significativa. Por ejemplo, antes de tener teoras psicolgicas
suficientemente estructuradas, Lightner Witmer ya haba fundado, a finales
del siglo XIX, una clnica psicolgica en la Universidad de Pennsylvania.
La vinculacin de la terapia de conducta con la ciencia bsica del

conductismo, es uno de los casos en los cuales se ha buscado ms la
relacin de lo tecnolgico con una teora psicolgica. La terapia de conducta
se ha caracterizado por buscar un enlace con los principios del aprendizaje
clsico, operante y vicario, asumiendo la conducta anormal como un
fenmeno sujeto a las mismas leyes de la conducta normal. Esto permiti el
amplio desarrollo de la tecnologa conductual dado los importantes
48
conocimientos aportados por los estudios de laboratorio y la investigacin en

contextos institucionales.
Sin embargo, a pesar del esfuerzo de articulacin de la terapia de

conducta con la ciencia bsica del conductismo, en realidad lo que ha habido
es una extrapolacin de principios y conocimientos sobre el aprendizaje,
obtenidos en muchas ocasiones con modelos animales de laboratorio, al
campo de la conducta anormal y al desarrollo de tcnicas de intervencin, sin
tenerse en cuenta la especificidad de la conducta anormal humana y los
mltiples contextos en los cuales sta se da (vase, por ejemplo Ribes,
1980). Adems, en la extrapolacin de los principios del aprendizaje, desde
el laboratorio al medio clnico, slo se tuvieron en cuenta ciertas nociones del
condicionamiento clsico y operante (Breger y McGaugh, 1965).
Con el tiempo, la amplia demanda de desarrollar nuevas tcnicas de

modificacin de conducta llev a este enfoque a distanciarse de la ciencia
bsica, por su necesidad de responder a problemas cada vez ms variados
para los cuales todava no haba la suficiente evidencia cientfica. Adems,
se desarroll una amplia variedad de modelos para explicar diversas
conductas patolgicas especficas, sin una adecuada integracin de tales
modelos entre si. Las correspondientes tcnicas que fueron elaboradas
tenan diferentes orgenes, y eran producto ms del trabajo prctico que de la
investigacin cientfica aplicada. En la actualidad, es muy frgil la
interdependencia de la tecnologa con la ciencia bsica, debido al
surgimiento continuo de nuevas demandas de intervencin, donde los
problemas se presentan de forma combinada, y son mltiples las situaciones
que influyen en el xito de la terapia, en comparacin con el escaso nmero
de variables que se controlan en el laboratorio (Becoa, 1999).
Si esto ha ocurrido en la terapia de la conducta, que es el enfoque que

ms ha defendido el seguimiento riguroso de un modelo emprico de ciencia,
49
en las terapias cognitivas y constructivistas el distanciamiento entre teora

cientfica y tecnologa ha sido la constante desde sus orgenes.
Considerando de manera general el enfoque cognitivo-conductual, hoy

podemos decir que ste se ha configurado en la reunin de un conjunto
amplio y disperso de tcnicas de intervencin que tienen una escasa
vinculacin con la ciencia bsica. No existe un marco terico unificado que
permita entender, comprender e intervenir en el comportamiento humano de
una forma coherente y sistemtica. Es evidente que las tcnicas, en su
mayora, tienen eficacia en la modificacin de la conducta o en la
reestructuracin de las cogniciones, pero esto no se respalda de forma clara
en un modelo terico general, por lo que es ms que todo un asunto
pragmtico.
B. Falta unidad en la terapia cognitivo-conductual
El anlisis de las diversas terapias cognitivo-conductuales junto con la terapia

de conducta, muestra que en este mbito no hay unidad tanto en la
metodologa como en la concepcin de las finalidades del proceso
teraputico y de la psicopatologa. Por consiguiente, este es un campo en el
cual hay una gran dispersin terica, metodolgica y epistemolgica que
dificulta un abordaje unificado.
En la teora psicopatolgica, la terapia de conducta plantea que las

alteraciones de conducta son el resultado de procesos de condicionamiento,
de situaciones aversivas y del aprendizaje social, que a su vez se relacionan
con entornos ambientales que mantienen tales alteraciones. En la terapia
cognitiva, la psicopatologa se debe fundamentalmente a ideas irracionales o
esquemas cognitivos que producen distorsiones en como se procesa la
informacin interna y externa. Por su parte, los enfoques constructivistas y
50
posracionalistas proponen que la psicopatologa hay que ubicarla en la forma

como la mente construye la realidad a partir de la autoorganizacin.
Respecto a la cognicin hay un enfrentamiento entre los cognitivistas y

los analistas de conducta -o contextualistas-. Para los analistas de la
conducta, la cognicin es un producto ms de la conducta. El pensamiento y
el afecto son conducta (Plaud, 2002). En cambio para los investigadores
cognitivos, los pensamientos y las emociones son la causa esencial de la
conducta. Estos ltimos estn a favor del empleo de procedimientos
conductuales, pero teniendo en cuenta el rol central de los procesos
cognitivos y afectivos en la forma como se comporta una persona en un
determinado ambiente.
En la parte metodolgica, la situacin tambin es bastante dismil. La

terapia de conducta emplea tcnicas de refuerzo y de castigo para
incrementar o disminuir la conducta. Las terapias cognitivas, por su parte,
enfatizan en tcnicas de reestructuracin cognitiva, mientras que las terapias
posracionales y constructivistas se centran en lo afectivo y en acompaar a
las personas en una reorganizacin y reconstruccin de su realidad interna y
externa.
C. Unificacin de los sistemas psicolgicos e integracin de la terapia

psicolgica
Como bien lo expone Ardila (Ardila, 1993, 2002), el camino de la psicologa,

siguiendo el modelo de las revoluciones cientficas de Thomas Kuhn, es
constituirse en una ciencia unificada, como ha ocurrido con otras ciencias. La
psicologa se encuentra hoy en un periodo pre-paradigmtico, donde
coexisten diversos sistemas para explicar lo psicolgico. El avance hacia la
unificacin requiere de un modelo psicolgico general que logre obtener el
consenso de la comunidad cientfica. Al respecto, el enfoque cognitivo-
51
conductual se est consolidando como uno el de mayor impacto en la

psicologa y se ha propuesto como eje de la unificacin, siendo una de las
propuestas, la Sntesis Experimental del Comportamiento de Ardila (Ardila,
1992, 1993, 2002; Alarcn, 2003).
Aunque durante los aos cuarenta y cincuenta se trat de unificar

aspectos de la psicopatologa y la terapia, esto no logr el suficiente
consenso y todos estos esfuerzos fueron olvidados por la entrada en vigencia
del enfoque conductual caracterizado por su empirismo y ateoricismo.
Recientemente, sin embargo, el impulso por la integracin est reemergiendo
y el enfoque cognitivo-conductual esta comenzando a ser lder en ello. As lo
expresa Goldfried (1996), uno de los fundadores de este enfoque en la
dcada de los aos setenta: En mi opinin, la terapia conductual de los aos
sesenta evolucion hasta llegar a la terapia cognitiva en los aos setenta y
desde los ochenta parece dirigirse hacia la psicoterapia de integracin (p. 9).
Y es por eso que muchos de los investigadores de la psicologa que en la
dcada de los aos setenta contribuyeron a fundar el enfoque cognitivo-
conductual, han venido, a travs de los aos, realizando propuestas en torno
a la integracin de este sistema teraputico con otros sistemas teraputicos,
como es el caso del mismo Goldfried y personas tales como Mahoney,
Lazarus y Meichenbaum.
La integracin de las terapias cognitivas y conductuales entre s y con

otros enfoques, slo es posible a partir de un acuerdo epistemolgico de
amplio alcance. Pero en este terreno lo que hay son grandes diferencias en
la actualidad que implican modos distintos de validacin cientfica. Tanto la
terapia de conducta como las terapias cognitivas se sustentan en el
empirismo, aunque con criterios de validacin cientfica diferentes. Las
terapias constructivistas, en cambio, se basan en el constructivismo, en el
cual la realidad y la verdad son relativas y dependen de la forma en que las
construya cada persona. No hay una realidad nica externa. El reto entonces
52
es pensar en un marco epistemolgico amplio que posibilite resolver las

diferencias en los enfoques epistmicos parciales.
Por otra parte, en el camino de la integracin desde el enfoque cognitivo-

conductual conviene mencionar que hay un aspecto que le da identidad y
posibilita enlazar los diferentes enfoques teraputicos parciales. Nos
referimos al modelo cientfico-profesional de trabajo en la terapia psicolgica
que ha caracterizado este enfoque tras su evolucin. Consiste en que hay
una interdependencia entre la observacin clnica y la investigacin emprica.
A travs de estos dos mbitos que se complementan de forma mutua, el
enfoque cognitivo-conductual evoluciona: en el mbito clnico se hacen
innovaciones tcnicas, se generan nuevas hiptesis, se contrasta la
efectividad de los tratamientos, se busca comprender el mejor medio para
adaptar las tcnicas a los consultantes, se analizan los procesos implicados
en los resultados relacionados con el terapeuta, el contexto y el mismo
consultante. Esto se convierte en una fuente de datos para el establecimiento
y contrastacin de hiptesis mediante estudios correlacionales,
cuasiexperimentales y experimentales en el entorno investigativo y de
construccin terica.
Cabe adems sealar que en el entorno clnico los consultantes

tambin influyen en el desarrollo de nuevas investigaciones, porque con sus
demandas de asesora en salud mental estn llevando continuamente a
revisar las tcnicas, a adaptarlas a sus necesidades y a innovarlas. Adems,
de forma implcita, los consultantes refuerzan tambin las intervenciones que
sirven, y tienden a extinguir las intervenciones que no sirven o no se
acomodan a sus demandas (Goldfried, 1996).
53
IX. CONCLUSIONES
La terapia cognitivo-conductual tiene el reto histrico de contribuir a unificar

la Psicologa, y al respecto ha tenido notables avances en el
perfeccionamiento de la teora y de las tcnicas. Sin embargo, aunque en la
actualidad hay flexibilidad y apertura en sus diferentes enfoques, y en la
parte terica y tcnica se considera cada vez ms, tanto la conducta como lo
cognitivo, lo cierto es que hay una gran dispersin. Los conductistas asumen
lo cognitivo de una forma y los cognitivos asumen la conducta de otra. En los
ltimos aos se viene llamando la atencin sobre la afectividad, pero este
aspecto, aunque es la base de las teoras posracionalistas, todava est poco
integrado en las terapias tradicionales. Tambin hay diferencias notables en
la epistemologa, ya que las terapias cognitivas son asociacionistas y las
terapias constructivistas se fundamentan en el constructivismo. As mismo,
para las terapias conductuales y cognitivas el conocimiento es una
representacin directa del mundo real, mientras que para las terapias
constructivistas es una construccin en cada persona.
Por consiguiente, se requiere avanzar en la integracin de los diversos

enfoques que existen al interior de este sistema teraputico, tales como la
terapia de conducta, el anlisis conductual aplicado, las terapias cognitivas
tradicionales y las terapias constructivistas. Para ello se necesita de un
modelo terico y epistemolgico de amplio consenso que logre articular estas
perspectivas y que facilite la integracin de las aportaciones de los otros
sistemas teraputicos (psicoanlisis, humanismo, psicologa cultural) y de las
otras ciencias. Un modelo integrativo requiere establecer metapuntos
tericos que sean compartidos, con base en acuerdos en el campo
epistemolgico que permitan un dilogo y una conexin entre las diferentes
posturas, siguiendo siempre un mtodo cientfico.
54
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58
Captulo Dos
ANLISIS CRTICO DEL ECLECTICISMO EN LA TERAPIA

COGNITIVO-CONDUCTUAL

Sergio Tobn, Ph.D
Rodrigo Rodas, Candidato a Ph.D.
___________________________________________________
I. INTRODUCCIN
Qu es el eclecticismo?. El eclecticismo es el intento por reunir el

conocimiento o las tcnicas de diversas ciencias o campos disciplinares para
abordar mejor un determinado asunto. Como tal, tiene una larga existencia
dentro de la filosofa, pues es la opcin por la cual han optado muchas
personas ante posiciones filosficas opuestas tales como: materialismo-
idealismo, emocin-cognicin, alma-cuerpo, etc. En estos casos la solucin
ms comn ha consistido en reunir las diversas posiciones y hacerlas
concordar, sin buscar una integracin como tal.
Aunque es preciso anotar que hay varias definiciones de este trmino,

en general, cuando se habla de eclecticismo en psicologa clnica, se
entiende por tal el no alinearse en un determinado sistema de evaluacin y
terapia psicolgica, sino estar abierto a la posibilidad de emplear lo mejor de
cada uno de los distintos enfoques y sistemas teraputicos que hay en esta
rama, para as atender mejor a las necesidades diversas de los consultantes.
En este sentido, puede decirse que el eclecticismo es buscar compatibilizar
elementos de diferentes perspectivas tericas, buscando lo mejor de cada
una de ellas para abordar de una forma ms integral los problemas
psicolgicos, con una posicin abierta del terapeuta. Esta tendencia surge
59
ante el reconocimiento de que todo tipo de tratamiento psicolgico tiene sus

limitaciones para abordar la complejidad de la psicopatologa y que en los
problemas de salud mental estn implicadas diversas dimensiones.
La terapia conductual surgi a finales de los aos 50 y hasta el da de

hoy ha recorrido un importante camino, dentro del cual se ha retroalimentado
de los avances en la epistemologa, la biologa, la neurologa y la sociologa.
As mismo, ha incorporado de forma paulatina la ciencia cognitiva, la
psicobiologa, la psicofisiologa y la neuropsicologa, hasta llegarse al
enfoque cognitivo-conductual, el cual tiene hoy en da un amplio consenso.
Es as como se ha constituido un campo de intervencin, en el cual los
procedimientos teraputicos, emanados de este enfoque, son de alta
relevancia en la psicologa clnica por su eficacia, eficiencia y coste razonable
(Becoa, 1999). Por ello, la terapia psicolgica de orientacin cognitivo-
conductual tiene cada vez ms una mayor consolidacin en el rea de la
salud mental y fsica (Buceta y Bueno, 1995). Sin embargo, en este campo
convergen diversos enfoques teraputicos, cada uno con sus propios nfasis
tericos, epistemolgicos y metodolgicos, por lo cual la labor del profesional
de la psicologa clnica termina siendo eclctica. Adems, cada vez es ms
frecuente el empleo de tcnicas de otros sistemas teraputicos sin tener
como base un modelo terico-metodolgico integrado que posibilite hacerlo
de forma coherente y consistente.
El objetivo del presente captulo es realizar un anlisis crtico del

eclecticismo en la psicologa y particularmente en la terapia cognitivo-
conductual. Para ello se muestra cmo ha venido surgiendo esta tendencia
entre los profesionales de la psicologa clnica, tanto al interior del sistema
cognitivo-conductual, como con respecto a otros sistemas teraputicos.
Particularmente, se enfatiza en los problemas relativos al eclecticismo terico
y tcnico. Se concluye sobre la necesidad de buscar un camino diferente al
60
eclecticismo, como es la integracin terica y tcnica desde la

transdisciplinariedad.
II. EL ECLECTICISMO EN LA PSICOLOGA ACTUAL
Cada vez crece el nmero de profesionales de la psicologa que se

consideran a s mismos como eclcticos. Este fenmeno comienza a tener
un notable impacto, pues la adscripcin a un sistema o enfoque teraputico
particular es un fenmeno que disminuye. Slo hasta la dcada de los aos
70 primaba entre los psiclogos clnicos la tendencia a adherirse a un modo
especfico de psicoterapia.
A comienzos de la dcada de los aos 80, Smith (1982) planteaba que

cerca de un 41% de los psiclogos clnicos se consideraban como eclcticos,
grupo que superaba de forma significativa a los psiclogos que se
identificaban con un enfoque teraputico especfico. De aqu que el
predominio de la psicologa clnica es hacia el eclecticismo, con escasa
consideracin de las diferencias tericas y metodolgicas que hay entre los
diferentes sistemas teraputicos (Haaga, 1990; Avila, 2003). En apoyo a
esto, se ha encontrado que, aunque en teora los terapeutas se adscriban a
un determinado enfoque de terapia, en la prctica clnica ellos tienden a
emplear tcnicas provenientes de otros enfoques diferentes al que han
aprendido en su proceso formativo (Goldfried, 1996).
El aumento progresivo de las demandas de intervencin a los

psiclogos clnicos, como el encuentro con problemas cada vez ms
complejos en esta rea, ha implicado el surgimiento de un espritu de
apertura y de flexibilidad hacia (1) otras terapias cognitivo-conductuales y (2)
otros sistemas teraputicos y disciplinas acadmicas. Respecto al primer
punto, desde finales de la dcada de los aos setenta, muchos psiclogos
clnicos, ante la alta heterogeneidad de las terapias cognitivas y
61
conductuales, han optado por agruparlas y seguirlas de acuerdo a las

necesidades de un caso en particular, sin llevar a cabo ninguna integracin
de los principios tericos y epistemolgicos, los cuales son diversos y en
muchos casos opuestos en este tipo de intervenciones.
Con relacin al segundo punto, hay un movimiento en la psicoterapia,

unas veces implcito, otras veces explcito, que propugna porque el psiclogo
clnico emplee uno u otro sistema teraputico (psicoanlisis, terapia de
conducta, terapia humanista, terapia cognitiva, terapia corporal, hipnosis,
etc.), sin importar las diferencias terico-epistemolgicas de base, que son
ms marcadas, en general, que las que hay en el campo cognitivo-
conductual.
III. CAUSAS DEL ECLECTICISMO
El eclecticismo surge bsicamente como consecuencia de tres factores: la

proliferacin de terapias psicolgicas, las demandas sociales cada vez ms
grandes y variadas, y el espritu posmodernista que comienza a emerger a
finales del siglo XX. Es seguro que existen muchas otras causas, pero estas
son las ms representativas, y estn relacionadas entre s.
A. Proliferacin de terapias psicolgicas
Una de las primeras causas del eclecticismo es la proliferacin de terapias

psicolgicas, lo cual lleva a la necesidad de integrarlas. La proliferacin
continua de terapias puede deberse a las limitaciones de los modelos
teraputicos para responder a las diversas demandas clnicas (Goldfried,
1996), y esto lleva a los profesionales de la psicologa e investigadores, a
establecer nuevos tipos de terapia. Tal situacin se ha dado en los diversos
sistemas, como es el caso del cognitivo-conductual, en el cual se han creado
nuevas terapias para superar los vacos de las anteriores, llegando a tener
62
cada una su propia autonoma respecto a la concepcin de la psicopatologa,

la epistemologa y el proceso de cambio teraputico.
Por otra parte, este mismo fenmeno se ha dado y se est dando en

otras escuelas de la psicologa, tales como la psicologa dinmica y la
psicologa humanista. Es as como hay autores que llegan a listar hasta 400
orientaciones de terapia psicolgica, vinculadas en algn punto con los
sistemas tradicionales de la psicologa (Karasu, 1986; Beutler, 1998).
B. Demandas sociales
Las demandas sociales, laborales y polticas han crecido de forma

significativa para los profesionales de la psicologa clnica, y esto implica
afrontar problemas variados, heterogneos y complejos, para los cuales no
son suficientes las bases tericas ni las tcnicas teraputicas disponibles en
un determinado enfoque de terapia. Esto lleva a muchos profesionales de
este campo a buscar apoyo en las aportaciones de otros sistemas
teraputicos y enfoques, pues consideran que una sola perspectiva es
insuficiente para orientar su prctica.
En ocasiones son los propios sitios de trabajo los que demandan de

forma explcita de los profesionales de la psicologa ser eclcticos en su
forma de trabajar, en tanto muchos protocolos de intervencin diseados en
ambientes institucionales se basan en un conjunto variado de tcnicas no
circunscritas a un enfoque especfico. Esto hace que los psiclogos afiancen
su flexibilidad y apertura a otras tcnicas, incorporndolas dentro del marco
de su quehacer a fin de lograr determinados niveles de impacto esperados
en la institucin.
63
C. Surgimiento del postmodernismo
El postmodernismo es un fenmeno cultural surgido en el siglo XX que

enfatiza en ir ms all del modernismo y superarlo. Si en el modernismo se
ha enfatizado en la ciencia, la teorizacin y la razn, en el postmodernismo la
tendencia es a asumir la verdad como relativa. Cada persona construye su
propia visin de la realidad. Adems, tras este movimiento cultural hay una
tendencia a quitarle importancia a la teorizacin en tanto se aboga por
considerar lo particular y lo relativo.
La terapia psicolgica es un producto cultural y como tal est sujeta a

los patrones y representaciones de una poca determinada (Caro, 1999). El
eclecticismo es fruto del postmodernismo, en tanto lo que se busca en ste,
es tener diferentes maneras de ver y afrontar la realidad psicolgica sin
necesidad de tener una teora y tecnologa integradas.
En el postmodernismo impera lo light, es decir, lo suave, lo que

funciona, sin mucha complicacin o dificultad. Si dos terapias sirven para lo
mismo, entonces se debe emplear aquella que sea ms fcil y tenga una
eficacia probada. As mismo, cada vez se acepta ms que los profesionales
de la psicologa clnica puedan emplear terapias que tengan una eficacia
probada, sin importar el modelo terico al cual pertenezcan, tal como viene
promoviendo de forma explcita Lazarus (1967, 1971). Esta perspectiva le
permite al profesional de la psicologa liberarse de tener que buscar una
coherencia entre su enfoque terico y los procedimientos tecnolgicos que
aplica.
IV. ECLECTICISMO Y COMPLEJIDAD DEL SER HUMANO

64
La intervencin desde el marco de una sola terapia psicolgica, sin apertura

ni consideracin a las aportaciones de otros sistemas y enfoques
teraputicos, ha sido el otro extremo en el quehacer profesional de muchos
profesionales de la psicologa. Cuando se trabaja desde una sola escuela de
terapia, se tiende a enfocar el trabajo en una sola dimensin del ser humano
y esto en s es algo parcializado y reduccionista. Por ejemplo, la terapia
guestltica ha abordado el fenmeno de la percepcin y el reconocimiento de
las experiencias; el conductismo se ha centrado en la modificacin de la
conducta; el psicoanlisis ha tenido en cuenta el reconocimiento del sujeto y
de los procesos inconscientes; la terapia cognitiva ha abordado los
esquemas cognitivos, etc.
Aunque la intervencin en una sola dimensin del ser humano puede

tener efectos positivos en otras dimensiones, tales efectos slo llegan hasta
cierto punto debido a que una modificacin en la estructura de tales
dimensiones requiere una intervencin ajustada a sus caractersticas. De tal
modo como se da la intervencin conductual, tomando el caso de la
modificacin de la conducta de evitacin de situaciones sociales en un caso
de fobia social, tiene efectos positivos en la autoeficacia y el control
percibido, pero es muy probable que no tenga el suficiente impacto en el
cambio del patrn de personalidad evitativo que est asociado en un
consultante en particular con el trastorno de fobia social. Otro ejemplo es
cuanso la formulacin de ansiolticos en un consultante con ansiedad
generalizada puede llevar a que el consultante tenga menos pensamientos
automticos de temor, impredecibilidad y catastrofizacin. Sin embargo, no
es de esperar que haya como tal una modificacin de esquemas cognitivo-
afectivos formados tempranamente en la vida de la persona, los cuales estn
detrs de sus pensamientos automticos, por lo cual es probable que en el
futuro tales pensamientos automticos emerjan de nuevo, dado que no ha
habido ningn cambio estructural.
65
La intervencin desde los lmites estrechos de un enfoque teraputico

en particular, puede llevar a que slo se haga nfasis en algunas
dimensiones implicadas y no en todas. Igualmente, puede presentarse la
circunstancia de que por actuar de esta forma, no se intervenga en la
dimensin en la cual el problema psicolgico tiene su base estructural. As,
en una persona con fobia a volar, una terapia psicoanaltica enfocada al
reconocimiento de significados inconscientes que estn tras este problema
es poco probable que funcione, en la medida que no se tiene en cuenta en
este enfoque la conducta y su modificacin en el contexto en el cual se
presenta, algo en lo cual la terapia conductual con la tcnica de la exposicin
en vivo s lleva a cabo, hasta lograr que el consultante pueda volar realmente
sin que sea bloqueado por su ansiedad.
Para superar los vacos de trabajar desde los lmites estrechos de un

determinado enfoque teraputico, el eclecticismo es, para muchos psiclogos
clnicos en la actualidad, la mejor alternativa a fin de considerar la
multidimensionalidad humana. En este enfoque se tienen en cuenta las
aportaciones tericas y metodolgicas de los diferentes sistemas
teraputicos, aunque pueda haber preferencia por un determinado sistema o
enfoque, debido a la formacin del propio profesional de la psicologa clnica.
Esto ha trado muchas ventajas.
As, la reunin de tcnicas cognitivas con tcnicas conductuales ha

permitido abordar muchos trastornos desde una perspectiva ms integral, lo
cual est acorde con la tendencia de las terapias psicolgicas hacia una
mayor apertura a otras corrientes (Poch, 1998; vila, 2000). As mismo, el
eclecticismo ha hecho bastante nfasis para que los terapeutas tengan una
mentalidad flexible y no se cierren frente a un solo tipo de terapia, lo cual en
muchos casos es motivo de rivalidades profesionales que no tienen razn de
ser dentro de la Psicologa.
66
Sin embargo, el enfoque cognitivo-conductual es bsicamente un

campo eclctico en el cual hay una reunin de tcnicas teraputicas de
distinta naturaleza para intervenir en diversos problemas, sin que haya como
tal una teora psicolgica general ni un acuerdo epistemolgico bsico que
posibilite articular tales tcnicas de una forma sistemtica. Aunque el
eclecticismo ha posibilitado el contacto entre diversos sistemas y enfoques,
dificulta el desarrollo de una ciencia psicolgica unificada, que sustente el
ejercicio profesional clnico en unos referentes rigurosos y coherentes.
A. Dificultades para seguir un determinado mtodo teraputico
Una de las grandes diferencias entre la terapia cognitivo-conductual y los

dems modelos de terapia (terapia psicodinmica, terapia interpersonal,
terapia humanista, etc.), es que su prctica est basada en la investigacin
cientfica (Franks, 1993; Becoa, 1999). Sin embargo, este es un campo
problemtico en la actualidad, ya que falta una mayor conexin con la
investigacin bsica (Casado, 2002), desarrollada en reas tales como la
psicopatologa, la psicofisiologa, la psicoinmunologa y la
psiconeuroendocrinologa, y otras disciplinas (fisiologa, neurologa,
endocrinologa, sociologa, antropologa). Esto fomenta el eclecticismo, ya
que no hay una suficiente articulacin con el desarrollo del campo disciplinar
en lo terico y en la metodologa.
Adems, hay problemas, tanto con los modelos generales de terapia

como con los especficos. Tradicionalmente ha habido inters, en una serie
de investigadores, de crear modelos teraputicos generales para los
trastornos psicopatolgicos, como por ejemplo la terapia conductual
dialctica (Linehan, 1993), la psicoterapia analtica funcional (Kohlenberg y
Tsai, 1991), la psicoterapia cognitivo-conductual dinmica (Turner, 1993), la
reestructuracin cognitiva de Beck (Beck, Rush, Shaw y Emery, 1983) y la
terapia racional-emotiva-conductual de Ellis (Ellis y Blau, 2000), entre otras.
67
Estos enfoques generales han posibilitado principios bsicos para intervenir

en diversos trastornos mentales, pero carecen de la potencia terica,
epistemolgica y tecnolgica necesaria para posibilitar la integracin
interdisciplinaria y transdisciplinaria de un importante conjunto de
aportaciones cientficas provenientes de disciplinas tan importantes para la
salud biopsicosocial, como son: antropologa, sociologa, biologa, medicina,
neuroendocrinologa, etc. (Casado, 2002). Este vaco cobra todava mayor
relevancia si se tiene en cuenta que la intervencin del profesional de la
psicologa se da en el marco del trabajo en equipo con profesionales de
diferentes reas, por lo que es fundamental un enfoque teraputico que
pueda abordar tanto la psicopatologa, como el diagnstico y la terapia,
integrando todos los factores que intervienen en el proceso de salud como
son los sociales, psicosociales, genticos, fisiolgicos, psicolgicos, etc.
En contraposicin a los modelos generales, ha surgido una fuerte

tendencia a la especializacin en la terapia cognitivo-conductual. Esto se
manifiesta en la aparicin de tcnicas teraputicas focalizadas en sntomas y
trastornos psicolgicos especficos. Una consecuencia de este hecho es la
dificultad del enfoque cognitivo-conductual actual para abordar el proceso de
salud-enfermedad, tomando en consideracin a la persona como totalidad
sistmica en relacin dinmica consigo misma y el entorno (social y natural).
Esto es explicable en un ambiente social y de salud pblica donde se
demandan tratamientos eficaces, eficientes y baratos (Hayes et al., 1995), de
lo cual depende la misma supervivencia del psiclogo clnico.
B. El problema del eclecticismo tcnico
El eclecticismo comienza a surgir con fuerza en la psicoterapia en las

dcadas de los aos ochenta y noventa. Este movimiento se apoya en
argumentos tales como (vase Norcross, 1986): (1) todas las terapias
comparten una serie de factores comunes; (2) hay una importante
68
proliferacin de enfoques teraputicos que hace difcil la eleccin de una

terapia para cada caso; (3) ninguno de los modelos teraputicos existentes
es apto para todas las personas ni para todos los trastornos psicolgicos; y
(4) cuando se compara la efectividad de los distintos modelos teraputicos,
no se encuentran diferencias.
El eclecticismo tcnico propone unir las tcnicas teraputicas de

diversos enfoques, siempre y cuando sean efectivas, independientemente del
modelo terico que las sustenta. Por ejemplo, Beutler (1983, 1986) propone
seleccionar el modelo psicoteraputico que se emplear con un determinado
consultante teniendo como base sus caractersticas de personalidad.
El eclecticismo tcnico plantea que el esfuerzo de integracin terica

entre los diversos enfoques teraputicos ha sido un fracaso, debido a que ha
llevado al aumento del nmero de terapias, sin establecerse acuerdos
ampliamente aceptados. Sin embargo, un eclecticismo tcnico sin una teora
de base lo suficientemente amplia y articulada, no tiene como sustentarse y
guiar la evaluacin y conceptuacin del proceso teraputico. En este sentido,
no es suficiente con adscribirse al enfoque cognitivo-conductual por cuanto
este es ms un cmulo de terapias que un enfoque integrado y sistemtico.
En la dcada de los aos cincuenta, Lazarus, junto con Wolpe, fue

pionero en la fundacin de la terapia de conducta, publicando el primer
manual sobre el tema denominado Behavior therapy techniques (Wolpe y
Lazarus, 1966), el cual se bas en la aplicacin de los principios del
conductismo a diversos problemas de conducta. Sin embargo, Lazarus, a
pesar de ser uno de los grandes pioneros de la terapia de conducta, siempre
se ha destacado por enfatizar en la necesidad de tener un enfoque flexible
para abordar el ser humano en sus mltiples dimensiones, lo cual es limitado
dentro del marco del modelo E-R del conductismo tradicional. Consistente
con esta filosofa de flexibilidad y de apertura, Lazarus ha sido promotor del
69
eclecticismo tcnico. Este movimiento propone el empleo de todas aquellas

terapias y tcnicas que hayan demostrado su eficacia y efectividad en el
manejo de los diferentes problemas psicolgicos, sin tener en cuenta el
sistema teraputico al cual pertenezcan ni la teora psicolgica de base con
la cual se relacionan (Lazarus, 1995; Lazarus y Messer, 1991). Esto implica
que el profesional de la psicologa debe formarse en un espritu de apertura y
desarrollar la competencia para emplear tcnicas eficaces,
independientemente del sistema teraputico al cual pertenezcan.
En este mbito, formul uno de sus mayores aportes al campo de la

terapia psicolgica como es la terapia multimodal (Lazarus, 1981)
denominada BASIC-ID. El modelo BASIC-ID ha sido pionero en el
establecimiento de un enfoque heurstico para la terapia cognitivo-
conductual, motivo por el cual ha tenido una importante contribucin al
movimiento de integracin de la psicoterapia desde un marco cognitivo-
conductual abierto, flexible y desligado de los lmites rgidos establecidos por
la teora del aprendizaje (Lazarus, 1995).
El modelo de terapia BASIC-ID est constituido por las iniciales de las

reas que estn incluidas en su propuesta: behavior (B, conducta), affect (A,
afecto), sensation (S, sensaciones), imagery (I, imgenes), cognition (C,
cognicin), interpersonal relations (I, relaciones interpersonales), drugs (D,
frmacos). El autor emplea la palabra drugs con el fin de tener el acrnimo
final de ID y con dicha palabra busca representar los procesos biolgicos.
Aunque esta terapia ha buscado mantenerse al margen de una

determinada teora psicolgica, Lazarus (1995) expresa que se encuentra
ligada, sobre todo, a la teora del aprendizaje social, empleando en el
proceso de intervencin, tcnicas de diversos enfoques teraputicos que
sean efectivas y pertinentes, ms all de consideraciones de tipo terico.
Tiene como base la evaluacin del problema psicolgico desde diferentes
70
dimensiones y luego escoge las tcnicas eficaces para intervenir en las

dimensiones prioritarias. Los puntos fuertes de este enfoque son:
(1) tiene en cuenta las interacciones de personalidad en el enfoque

multinivel-sistmico (Lazarus, 1984; Kwee, 1991).
(2) Tiene en cuenta las diferencias personales y los procesos de
cambio.
(3) planea el tipo de relacin teraputica de acuerdo con el
consultante. En unos casos es directiva y en otros es no directiva.
(4) tiene en cuenta, tanto la aplicacin de tcnicas especficas para los
sntomas concretos, como el abordaje de los problemas
interpersonales complejos y la personalidad.
(5) La terapia multimodal se basa en el seguimiento de la teora
cognitivo-conductual en lo terico, lo cual da cierta coherencia a la
evaluacin.
(6) La terapia multimodal se adscribe a los principios de cientificidad
del empirismo analtico, y en esta medida hay una coherencia en torno
a los criterios de validacin del conocimiento psicopatolgico y de las
estrategias de intervencin a emplear.
Lazarus (1971, 1984) ha propuesto que en la terapia debe predominar

ms la tecnologa que la teora, con el fin de resolver el continuo
distanciamiento que tiene la terapia cognitivo-conductual de la investigacin
bsica, en reas como aprendizaje, psicopatologa, cognicin,
metacognicin, psicofisiologa y neuropsicologa. Esta postura se enfoca a lo
pragmtico, donde lo importante es la efectividad de las tcnicas sin tener en
cuenta en qu modelo terico se basan.
Sin desconocer las aportaciones del eclecticismo tcnico y de la

terapia multimodal en el acercamiento entre los diversos sistemas
teraputicos y la formacin de una mentalidad abierta en los terapeutas, se
71
exponen a continuacin los siguientes problemas de los acercamientos

eclcticos de tipo metodolgico: (1) integran los procedimientos tcnicos sin
considerar los modelos tericos que los soportan, con lo cual se aslan de la
investigacin bsica y corren el peligro de no beneficiarse de sta; (2) los
modelos de eclecticismo tcnico no han llegado al establecimiento de pautas
o criterios que faciliten el trabajo interdisciplinario con otros profesionales de
la salud. Por ejemplo, tanto el enfoque de A.A. Lazarus (teora ideogrfica de
la personalidad) como el modelo de Beutler (teora de la personalidad basada
en el enfoque cognitivo y de rasgos) no establecen relaciones con otras
disciplinas de las ciencias humanas, sociales y de la salud; (3) los modelos
de eclecticismo tcnico han descuidado la reflexin y construccin
epistemolgicas, dejan de lado el anlisis de las razones de su efectividad, y
no consideran los procesos cognitivo-afectivo-comportamentales que
involucran sus tcnicas.
C. El problema del eclecticismo terico
Adems del eclecticismo tcnico propuesto por Lazarus en su modelo

BASIC-ID, se vienen formulando enfoques de eclecticismo terico. Esta lnea
se inicia en las dcadas de los aos treinta y cuarenta, cuando se comienza
a pensar la posibilidad de integrar los sistemas de psicoterapia, bajo el
supuesto de que esto llevar a que surja un mejor modelo teraputico. Al
respecto, la mayora de esfuerzos se han dado en la bsqueda de
integracin del conductismo con el psicoanlisis. Por ejemplo, Alexander y
French (1946) buscaron interpretar y formular los principios del psicoanlisis
bajo los conceptos del aprendizaje pavloviano. Posteriormente, Dollard y
Miller (1950) buscaron elaborar una teora sobre la neurosis y su tratamiento,
traduciendo una serie de conceptos de la psicologa dinmica en trminos de
la teora del aprendizaje, algunos de cuyos principios fueron tenidos despus
en cuenta por la terapia conductual. Recientemente, se han dado nuevos
avances en esta lnea y se han propuesto enfoques tales como la
72
psicoterapia psicodinmica cclica de Watchel (1988) y el integracionismo

terico progresivo de Feixas y Mir (1993) y Neimeyer (1992), que estn ms
en la va de la integracin.
El eclecticismo terico tambin es problemtico por las siguientes

razones: (1) se buscan integrar modelos teraputicos que tienen lenguajes
tericos notablemente distintos (p.ej., el psicoanlisis y la terapia de
conducta); (2) los modelos presentan diferencias radicales en su estructura
epistemolgica y en la concepcin de ciencia (p.ej., en la terapia de conducta
prima el empiro-positivismo, mientras que en la terapia humanista puede
primar la fenomenologa); (3) no se cuenta con una matriz nuclear desde la
cual tenga sentido la unin de sistemas teraputicos (por ejemplo, una teora
de la personalidad o de la psicopatologa).
La emergencia cada da de nuevos tipos de terapia no se ha resuelto

con el eclecticismo, pues esta perspectiva ha generado nuevos enfoques,
que se siguen contraponiendo entre s. Este es el caso de terapias tales
como las cognitivo-analticas, cognitivo-humanistas, conductuales-dialcticas,
etc. Adems, la prctica del eclecticismo no ha tenido como tal impacto en el
establecimiento de estndares comunes a tener como referentes en el
ejercicio clnico, a fin de regular ste y garantizar una mnima calidad e
idoneidad profesional. As, hoy todava no existen acuerdos bsicos en
aspectos puntuales tales como el tipo de formacin del terapeuta, los niveles
de intervencin, los tipos de relaciones teraputicas posibles con los
consultantes, la denominacin de los consultantes (usuarios o consultantes),
la duracin de la terapia de acuerdo a las metas a alcanzar, la evaluacin y el
diagnstico, y la forma de realizar los informes psicolgicos.
La prctica del eclecticismo implica una apertura, contacto y

posibilidad de emplear diferentes tcnicas psicolgicas, provenientes de los
diversos enfoques que se han desarrollado. Sin embargo, a pesar de esto, es
73
poco lo que se ha avanzado en el estudio de la eficacia, efectividad y

eficiencia de tales terapias, teniendo en cuenta las metas del tratamiento y
las caractersticas de los consultantes. Es tambin poco lo que se conoce
sobre el grado de eficacia de las distintas terapias comparadas entre s en
problemas psicolgicos concretos, teniendo en cuenta la duracin, la cultura,
la edad, el entorno y el perfil psicolgico de base.
V. LOS VACOS EN LA FORMACIN DE LOS PROFESIONALES DE LA

PSICOLOGA EN LOS PROGRAMAS DE PREGRADO COMO FACTOR
EXPLICATIVO DEL ECLECTICISMO
Las carreras universitarias de formacin de los profesionales de la Psicologa

no son ajenas al eclecticismo. A travs de ellas, ste se va configurando en
los estudiantes y se vuelve algo natural en el ejercicio profesional. Por ello es
frecuente observar como la adscripcin de los estudiantes a un slo sistema
teraputico o paradigma en la Psicologa es algo cada vez menos frecuente,
aumentando la tendencia de quienes tienen una postura eclctica. En el
ltimo ao de carrera, cuando por cuestiones administrativas y de ejercicio
de la prctica profesional, los estudiantes deben elegir un determinado
sistema teraputico, generalmente esto ocasiona estrs en muchos, ya que
se cree que todos los sistemas tienen aportaciones importantes. Luego,
cuando se realiza la adscripcin a un sistema especfico, es comn observar
como muchos estudiantes emplean tcnicas de otros sistemas y enfoques en
su prctica clnica, sin que haya una asesora pertinente desde el asesor de
prcticas. Y cuando hay tal asesora, esta se orienta a advertirle al estudiante
que el empleo de otras tcnicas debe hacerse slo en casos necesarios, con
la suficiente competencia y rigor. Sin embargo, es poco lo que se aborda en
el asunto epistemolgico de fondo, la coherencia terica y los fines. De esta
manera, la tendencia en los estudiantes de nuestras carreras de Psicologa
es a tener cada vez un menor compromiso terico y epistemolgico.
74
Varios son los factores por los cuales los estudiantes se estn
inclinando por el eclecticismo, que luego se palpa de forma fehaciente en el
ejercicio profesional. En primer lugar, est el bajo grado de formacin
cientfica y epistemolgica. Generalmente, los programas de psicologa estn
muy bien estructurados para transmitir los conocimientos bsicos de la
profesin, pero poco para formar a los estudiantes en el manejo crtico y
reflexivo de las teoras con respecto a sus lgicas de construccin y a sus
mtodos. El relativismo se aduea de las aulas, de los planes de formacin y
de la investigacin. Como todo es relativo, la verdad es relativa, todos los
enfoques son relativos, y de esta manera no se asume ningn compromiso
terico. Debido a esta falta de formacin en la coherencia terica, es comn
que muchos estudiantes finalicen la carrera defendiendo filosofas y
epistemologas incompatibles entre s (Garca, 1994). Por ejemplo, se
encuentran estudiantes que defienden a la vez la existencia del inconsciente,
el libre albedro y el condicionamiento de la conducta por factores
ambientales.
Los programas acadmicos de formacin en psicologa tienden a

caracterizarse por el bajo grado de coherencia con el manejo slido de las
teoras psicolgicas. Muchos estudiantes no tienen claridad de las materias
que se les imparten y de cmo se relacionan entre s (Garca, 1994). Quizs
esto explica el hecho de por qu a veces a los estudiantes les es tan difcil
integrar los conocimientos, pues pasan por mltiples y variadas asignaturas
con los ms diversos docentes (Garca, 1994; Llovet, Garca, Camino,
Gmez, y Simino, 1997), dentro de un marco de relativizacin de la teora
cientfica y con escasas bases epistemolgicas. Ante esta confusin, no es
extrao que muchos estudiantes opten por seguir un enfoque eclctico, pues
esto les permite aminorar el estrs por las decisiones (el elegir un slo
sistema o enfoque implica perder la posibilidad de intervenir desde los otros),
hacer frente a su confusin no identificndose con ninguno en particular y
compatibilizar sus valores personales con las teoras psicolgicas.
75
Otro factor que ltimamente se observa en la universidad es la

justificacin del eclecticismo desde una pretendida mirada integral al ser
humano. Esto es apoyado equivocadamente en mltiples teoras y enfoques
epistemolgicos, tales como la perspectiva biopsicosocial, la teora de
sistemas, la ciberntica, el pensamiento complejo, el holismo, etc. Se piensa
as, que el adscribirse a un nico enfoque terico es una posicin
reduccionista en tanto no se tienen en cuenta las dems dimensiones y
factores del ser humano. Esta es una posicin equivocada, por cuanto el
seguir un sistema teraputico en particular no tiene por que oponerse a tener
una perspectiva flexible y abierta en el proceso de intervencin.
VI. CONCLUSIONES
Hasta hace unas dcadas, los sistemas teraputicos eran cerrados y tenan
poco contacto entre s. De esta situacin se est pasando a un lado opuesto:
el eclecticismo, dado por el contacto y la mezcla de teoras y tcnicas
teraputicas de diferentes paradigmas, tanto en lo terico como en lo tcnico.
Un aspecto positivo de esta tendencia es la apertura y flexibilidad que ha
emergido en muchos terapeutas, algo que hace algunas dcadas era muy
poco frecuente, permitiendo esto una mayor comunicacin y la posibilidad de
beneficiarse de los avances de los diferentes enfoques.
Sin embargo, el fenmeno del eclecticismo tambin tiene serios

problemas tanto para el posicionamiento de la terapia psicolgica en el plano
acadmico, como para su prctica en el campo clnico. Esta tendencia
relativiza la teorizacin psicolgica y la fundamentacin epistemolgica en
pro de lo que es eficaz y til, induce el juntar los diferentes sistemas y
enfoques teraputicos sin integrarlos a partir de una metateora, y los
criterios de rigurosidad cientfica no son consensuados y articulados a las
orientaciones paradigmticas de los sistemas teraputicos individuales.
76
A partir de este anlisis, la propuesta es continuar con el espritu de

apertura y flexibilidad, pero en vez de fomentar el eclecticismo, promover la
integracin desde el marco de la transdisciplinariedad. Esto implica un
dilogo ms riguroso y acadmico, llegar a acuerdos bsicos en el
establecimiento de un lenguaje comn y construir una epistemologa slida y
amplia que permita la identificacin e inclusin de los terapeutas
provenientes de distintas orientaciones. Debido a que hay enfoques que
tienen notables diferencias entre s (por ejemplo, conductismo, terapia
humanista y psicoanlisis), la propuesta que se defiende es buscar la
consolidacin de un paradigma general para la psicologa clnica partiendo
de un sistema teraputico especifico, desde donde se construya una
metateora que sirva de matriz. Para ello es necesario comprender primero el
proceso de unificacin de la Psicologa y la propuesta que ha realizado Ardila
en torno a la sntesis experimental del comportamiento (SEC), la cual se
expone a continuacin.
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80
Captulo Tres
SNTESIS EXPERIMENTAL DEL COMPORTAMIENTO Y

TERAPIA CONDUCTUAL
Rubn Ardila, Ph.D.
I. INTRODUCCIN
La sntesis experimental del comportamiento (SEC) es una propuesta de

paradigma para unificar la Psicologa. Se fundamenta en la teora de las
revoluciones cientficas de Kuhn (1962), pero interpretada desde una
perspectiva no ortodoxa. Se consideran las escuelas psicolgicas que
florecieron en la primera mitad del siglo XX como anlogas a los paradigmas
de Kuhn: la psicologa se afirma que es una ciencia paradigmtica, cuyo
siguiente paso de desarrollo es llegar al estado de ciencia normal (en la
terminologa de Kuhn).
La SEC parte del anlisis experimental del comportamiento, pero incluye

variables mltiples (del estimulo, del organismo, de la historia previa, factores
temporales, factores P) y mtodos mltiples aunque privilegiando la
metodologa experimental. Posee una serie de caractersticas y de
implicaciones. Este programa de trabajo busca que la psicologa logre
unificarse y convertiste en ciencia normal.
Uno de los puntos centrales de la SEC es la tecnologa conductual. Otro

es el humanismo comportamental. Para el caso especifico de los problemas
clnicos, la SEC se fundamenta en el aprendizaje pero sin ignorar las
81
predisposiciones genticas, e incluyendo diversos canales de respuesta,

tales como el fisiolgico, el conductual y el social. La terapia del
comportamiento (TC) es Psicologa Clnica basada en la evidencia, y posee
instrumentos validos y confiables. En este trabajo se analiza la conducta
anormal a la luz de la SEC, y con fundamento en la TC. Se prefiere hablar de
terapia del comportamiento y no de terapia cognitivo-conductual dado que la
cognicin es conducta.
II. QU ES LA SNTESIS EXPERIMENTAL DEL COMPORTAMIENTO?
En el desarrollo de la ciencia se pueden observar perodos de mucho

crecimiento, seguidos de otros de menor avance. Perodos en los cuales se
constituyen los fundamentos de un rea del conocimiento y perodos de
consolidacin. Dentro de los primeros podemos citar la mitad del siglo XIX
cuando se termin de dar forma a la teora de la evolucin y se propusieron
sus mecanismos explicativos, por parte de Darwin y otros. En el caso de la
fsica, se pueden sealar las primeras dcadas del siglo XX con la propuesta
de la teora especial de la relatividad y la teora general de la relatividad, por
Einstein.
Tradicionalmente se consideraba que el desarrollo de la ciencia era

acumulativo, era un proceso continuo de avance, de arrojar luces sobre
problemas importantes, de despejar las incgnitas del universo. Contra esta
posicin del conocimiento cientfico como acumulativo, se present la
propuesta de Thomas Kuhn, para explicar la historia de la ciencia con base
en paradigmas en oposicin. Este concepto se postul desde 1962, en el
libro The structure of scientific revolutions (1962). Para Kuhn dichos
paradigmas eran maneras opuestas de explicar el mismo fenmeno
cientfico, coexistan en el tiempo, tenan coherencia interna y le indicaban al
investigador qu estudiar, cmo hacerlo, y cmo explicar los resultados
82
encontrados. No eran acumulativos sino que se ignoraban y buscaban

imponerse unos sobre los otros.
En la concepcin de Kuhn existe un periodo pre-paradigmtico de

desarrollo de la ciencia, en el cual cualquier afirmacin posee la misma
validez. Lo sigue un periodo de paradigmas en oposicin. Esto conduce al
predominio de uno de los paradigmas sobre los otros, lo cual hace que la
disciplina en cuestin se convierta en una ciencia normal. En ese momento
existe consenso en la comunidad cientfica sobre los fundamentos
conceptuales de la disciplina, su metodologa, definiciones, campos, etc.
Dicho consenso es til para la ciencia y ayuda a su consolidacin.
En el caso especifico de la Psicologa -y siguiendo a Kuhn en forma

parcial, no completa- podemos decir que hubo un periodo pre-paradigmtico,
y luego uno paradigmtico, que fue la poca de las escuelas psicolgicas.
Los paradigmas de la disciplina fueron el estructuralismo, el funcionalismo, la
reflexologa, el psicoanlisis, el conductismo, la gestalt, la topologa y la
psicologa existencial. Estos paradigmas o escuelas psicolgicas surgieron y
florecieron durante la primera mitad del siglo XX.
Las escuelas dieron origen a sistemas psicolgicos que son mucho ms

concretos y especficos, mucho menos abarcadores y mucho menos
dogmticos. Son sistemas psicolgicos el neo-conductismo, el neo-
psicoanlisis, la psicologa cultural (antes psicologa histrico-cultural), la
psicologa humanista y la psicologa cognitiva.
El siguiente paso es un paradigma unificador para toda la psicologa, que

explique dentro de un marco de referencia coherente, los hallazgos obtenidos
desde perspectivas diversas. Este paradigma unificador no es una mezcla de
las escuelas o de los sistemas sino que implica un solo marco conceptual
83
articulado al cual se integren los hallazgos de todas las escuelas o sistemas.

No es un paradigma eclctico sino que tiene como base uno de los sistemas.
Un paradigma unificador logra que exista consenso dentro de la

comunidad cientfica sobre los aspectos bsicos de la disciplina: definiciones,
aspectos epistemolgicos, metodologa, estructura de la teora, pruebas de
hiptesis, y muchos otros aspectos centrales.
Para una visin mas detallada sobre la sntesis experimental del

comportamiento como paradigma unificador de la Psicologa ver Ardila
(1993) y Alarcn (2003). Tambin se han publicado nmeros monogrficos
de varias revistas dedicados a la sntesis experimental del comportamiento:
(1) Si..., Entonces. Revista Interdisciplinar de Psicologa (Espaa, 1989, ao
V. No. 6); (2) Revista de Ciencias de la Conducta (Puerto Rico, 1994, Vol. 9,
Nos. 1-2); y (3) Revista Latinoamericana de Psicologa (1997, Vol. 29, No. 3).
Los artculos publicados en estos nmeros monogrficos cubren una gama
muy amplia de aspectos relacionados con la sntesis experimental del
comportamiento. Puede consultarse tambin Ardila (1992,
2002). Seguramente el trabajo ms completo y analtico sobre la SEC es el
de Alarcn (2003).
III. LA TERAPIA DEL COMPORTAMIENTO
Los problemas del comportamiento anormal o desviado de la norma han

interesado a mdicos y psiclogos a lo largo de varios siglos. La
esquizofrenia, la depresin, los tipos de neurosis, las psicopatas y
sociopatias, el retardo mental o retardo en el desarrollo, las anomalas
sexuales, el alcoholismo, la drogadiccin, han sido temas de gran
importancia en Psiquiatra y en Psicologa Clnica (Ver Caballo, 1997, 1998).
84
Se han propuesto sistemas de clasificacin de las enfermedades

mentales y de los trastornaos de ajuste, que van desde aquellas basadas en
el temperamento y la biologa, hasta las clasificaciones basadas en el
ambiente y el aprendizaje. Es probable que en este momento la comunidad
cientfica utilice mayormente el sistema propuesto por la American
Psychiatric Association, conocido como DSM-IV, y en menor grado la
International Classification of Diseases (ICD).
Las explicaciones de los trastornos psicolgicos y psiquitricos han sido

variadas: posesin diablica, deficiencias orgnicas, problemas en el
desarrollo psicolgico, dificultades de ajuste al ambiente, aprendizajes no
adaptativos para enfrentar los problemas vitales, dilemas existenciales, etc.
Durante la segunda mitad del siglo XX se present una alternativa de

explicacin que se denomin terapia del comportamiento, o terapia
conductual, o terapia cognitivo-conductual, o modificacin del
comportamiento. Aunque estos trminos no significan exactamente lo mismo,
no vamos a entrar a detallar esas diferencias. En general cuando se usa el
trmino terapia estamos refirindonos ms a factores clnicos, y cuando
usamos el trmino modificacin nos referimos a una gama ms amplia (en la
educacin, en el trabajo, en el deporte, en las crceles, en la clnica). Esa
terapia del comportamiento deriva de la teora del aprendizaje. Era una
terapia basada en la evidencia y buscaba ser una alternativa a la psicologa
clnica tradicional, ante todo psicoanaltica.
El desarrollo de la terapia del comportamiento fue muy lento al comienzo y

tropez con obstculos. Slo en las dcadas de 1970 y de 1980 se
estableci definitivamente como una alternativa importante en Psicologa
Clnica y Psiquiatra. La terapia del comportamiento (TC) considera que las
conductas no adaptativas son aprendidas con base en las mismas leyes y
principios que las conductas adaptativas. Aprendemos a llevarnos mal con el
85
jefe, a dormir mal, a comer alimentos inapropiados, a tener pensamientos

auto-destructivos, siguiendo los mismos principios del aprendizaje que
utilizamos para aprender las conductas opuestas y adaptativas. Por lo tanto,
al ser aprendidas, las conductas desviadas de la norma se pueden
desaprender. En trminos especficos la TC posee las caractersticas que se
indican en la Tabla 1.
Tabla 1. Principales caractersticas de la terapia de conducta

1. Es una terapia directiva. El terapeuta es activo, orienta al consultante y
dirige el proceso teraputico (con base en las metas del consultante,
previamente definidas).
2. No se le da importancia a las categoras psiquitricas tradicionales
(histeria, debilidad mental, paranoia, etc.).
3. Enfatiza el estado presente del individuo y su desarrollo evolutivo (no se
centra en traumas infantiles, en la primera infancia ni en las relaciones
objetales).
4. No utiliza los constructos psicoanalticos (ello, yo, superyo, mecanismos
de defensa, etc).
5. Considera que los problemas son aprendidos y son modificables. Sin
embargo se reconoce la existencia de un sustrato gentico, al menos para
algunos trastornos de conducta.
Estas caractersticas distinguen la TC de otros enfoques y sistemas

teraputicos de la Psicologa Clnica. En lo que respecta al lugar del
aprendizaje, se considera que es fundamental, aunque muchos desrdenes
psicopatolgicos poseen una base gentica, por ejemplo la esquizofrenia.
En todos los casos se reconoce el lugar de los factores biolgicos y
genticos, que en mayor o menor grado inciden sobre el aprendizaje de
conductas desadaptativas.
Los fundamentos de la TC se encuentran en la reflexologia rusa (Pavlov,

Bechterev), en el conductismo (Watson) y en las teoras del aprendizaje
(Thorndike, Skinner). Sus centros de actividad iniciales fueron Inglaterra
(ante todo Maudsley Hospital con Eysenck), Surfrica (con Wolpe) y los
Estados Unidos (con Lindsley, Ullmann, Krasner, y otros).
86
La mayor parte de los tratamientos psicolgicos eficaces se derivan de la

terapia del comportamiento (ver Labrador, Echebura y Becoa, 2000;
Mustaca, 2004; Papeles del Psiclogo, 2004). Como se ha sealado, solo
hay una psicologa clnica aceptable y es la que se sostiene sobre los
principios del mtodo cientfico. Y en esto la terapia del comportamiento
posee un amplio record, desde Wolpe hasta nuestros das.
IV. PSICOLOGA CLNICA Y SNTESIS EXPERIMENTAL DEL

COMPORTAMIENTO
El paradigma de la sntesis experimental del comportamiento (SEC) busca

explicar tanto la conducta normal como la conducta derivada de la norma. El
concepto de normalidad puede estudiarse desde el punto de vista
estadstico, teleolgico o clnico. Al basarse en la ciencia y sus aplicaciones
tecnolgicas, la SEC reconoce el importante papel que juega la terapia del
comportamiento (TC), que, como sealamos antes, es Psicologa Clnica
basada en la evidencia.
La SEC tiene una definicin de comportamiento que incluye todo lo que

un organismo hace o dice, y abarca movimientos, secreciones glandulares,
cogniciones, emociones, relaciones sociales. La cognicin es conducta. Hay
un importante debate en la psicologa de comienzos del siglo XXI acerca del
estatus causal de la cognicin, en el cual no vamos a entrar en este
momento. Lo que deseamos sealar es que en la SEC la cognicin es
conducta. Por lo tanto hablar de terapia cognitivo-conductual se considera
redundante, y se prefiere hablar de terapia conductual o terapia del
comportamiento.
En la SEC se considera preferible el termino comportamiento y no

conducta, aunque por razones de uso en la lengua castellana los dos
87
trminos son prcticamente equivalentes. Para la SEC, sin embargo, las

conductas son ms especficas que el comportamiento. El estudio de la
psicologa es el comportamiento de los organismos, tanto humanos como no
humanos. Para una discusin de este asunto ver Ardila (1993, pp. 67-69).
Para la SEC un comportamiento cualquiera, normal o anormal (en sentido

estadstico, teleolgico o clnico) es funcin de varios factores. La formula
bsica es:
C = f (E, O, Ts, A, Cn, H, P1, P2, P3... Pn)
El comportamiento es funcin del estimulo, del organismo, de factores

temporales, del ambiente, de las consecuencias, de la historia previa del
organismo, y de factores psicolgicos que llamamos P1, P2, P3... Pn.
Para el caso especifico de un problema clnico, podramos analizar el

papel de cada uno de estos factores. Supongamos que nos interesa evaluar
un caso de depresin y proponer e implementar un programa teraputico
para modificarla.
C = es el comportamiento depresivo. Incluye movimientos

(disminudos), cambios viscerales y glandulares, emociones,
cogniciones (negativas), relaciones sociales (mnimas, nulas o
aversivas).
E = es el estmulo o estmulos que desencadenan las

conductas depresivas. Pueden situarse en el ambiente social,
88
en la pareja, en la familia, el trabajo, o en cogniciones que la

persona elabora acerca de su pasado real y/o distorsionado.
O = el organismo que sufre esta situacin depresiva tiene

ciertas caractersticas de gnero, edad, limitaciones fsicas,
enfermedades, predisposiciones genticas. La depresin en
un adolescente, en un anciano, en una persona con una
enfermedad terminal, en una mujer, tiene caractersticas
propias.
Ts = los factores temporales de hora del da, ritmos

circadianos, ciclo vital, deben tenerse en cuenta en este
anlisis.
A = el ambiente es fsico y social, interno y externo. Puede

que la conducta de su pareja realmente produzca efectos
aversivos en la persona depresiva, o que su ambiente de
trabajo sea de baja calidad, que la persona sufra de dolores
crnicos, etc. El ambiente debe analizarse en toda su amplitud
dada la importancia que posee.
Cn = las consecuencias de los actos, las reacciones de las

dems personas ante las conductas depresivas (compadecer a
la persona, criticarla, exigirle, solucionarle los problemas que
ella debera solucionar), todo el contexto de las consecuencias
y de las contingencias de refuerzo.
H = la historia previa de castigo y de refuerzo, las

experiencias anteriores y las actuales, la forma como el
comportamiento se ha estructurado con base en la historia
89
previa. Los factores de resiliencia, auto eficacia y otros

similares, se incluyen tambin aqu.
P1, P2, P3... Pn = los llamados factores psicolgicos son

aquellos elementos que explican la individualidad y la identidad.
Podemos citar constructos como la inteligencia, la perspectiva
temporal, la motivacin, el estatus que la persona ocupa en su
jerarqua familiar y social, en su nivel educativo y otros.
Estos siete factores, o mejor, conjuntos de factores, tienen muchos

puntos en comn: la historia previa y las consecuencias, el organismo y los
factores P, el ambiente y los factores Ts. La conceptuacin debe ser amplia y
comprensiva, tomando en cuenta la mayor cantidad de factores posible.
La depresin posee caractersticas propias si se considera primaria o

secundaria, endgena o exgena, con base en predisposiciones genticas o
como consecuencia de un contexto fsico y social carente de refuerzos.
Ningn factor debe dejarse de lado. Aunque nos interesa fundamentalmente
el comportamiento (tanto normal como anormal), los factores genticos
pueden tener un papel muy relevante, causal o de predisposicin, por lo que
deben considerarse en este caso.
El ambiente en la SEC es fsico y es social, es externo y es interno. El

mundo del trabajo, las relaciones sociales, la situacin global de la economa,
pueden influir en la aparicin de un cuadro depresivo. Lo mismo los cambios
que son consecuencia del ciclo vital de la persona, las transiciones de la
vida, incluso el clima. Por ejemplo, en el caso de los pases del norte de
Europa se han considerado factores importantes en los cuadros depresivos,
tales como la carencia de luz y el fri excesivo.
90
Una persona con mayor nivel de inteligencia, recursos intelectuales, alta

resiliencia, puede enfrentar ms fcilmente una situacin productora de
depresin, como puede ser la muerte de un ser querido, una enfermedad
terminal, una quiebra, el fracaso de una relacin de pareja, etc. Lo mismo
podemos afirmar de una persona que en el pasado ha enfrentado situaciones
difciles, de reto y que ha aprendido a sobreponerse y a seguir adelante. Que
posee experiencia como sobreviviente.
V. CONCLUSIONES
En la SEC toda la conceptuacin de casos es compleja, busca evitar las

explicaciones simplistas, basadas en un solo factor o en pocos factores, que
casi siempre resultan explicaciones inadecuadas o incompletas. El
comportamiento humano es complejo, y esto se aplica tanto a aquel que
llamamos normal como al que denominamos anormal. Lejos est la poca
en la cual se crea que un solo factor, (por ejemplo un trauma infantil) poda
explicar algo tan complejo y variopinto como una conducta depresiva, una
esquizofrenia paranoide o la conducta de consumir psicofrmacos.
La sntesis experimental del comportamiento tiene como uno de sus

pilares la tecnologa psicolgica y como otro el humanismo comportamental.
Busca ser un paradigma unificador para la psicologa a nivel conceptual.
Adems posee aplicaciones tecnolgicas, como es el caso de la psicologa
clnica que hemos sealado en este trabajo. Todo esto encaja dentro de un
marco de referencia axiolgico, el humanismo comportamental, que busca
explicitar el sentido evaluativo que tienen las conductas humanas.
Alarcn, R. (2003). De la unidad fraccionada a la sntesis experimental del

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92
Captulo Cuatro
LA INTEGRACION EN LA PSICOLOGIA: HACIA UN MODELO

PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL
Sergio Tobn, Ph.D.

Diego Zuluaga, Mg.
___________________________________________________
I. INTRODUCCIN
A diferencia del eclecticismo que plantea la reunin de tcnicas y teoras de

diferentes sistemas teraputicos, la integracin pretende articular modelos a
partir de una matriz general, que posibilite dar cuenta de la complejidad
psicolgica de las personas en su contexto histrico, social y ecolgico, de tal
forma que haya una concatenacin y coherencia con las tcnicas
teraputicas a emplear en situaciones problemticas concretas. De aqu que,
a la par que se deben ir fortaleciendo los diferentes sistemas de terapia, es
necesario ir estableciendo acuerdos para llegar a integrarlos, buscando con
ello la creacin de un paradigma que unifique a la Psicologa, con el fin de
lograr su consolidacin como ciencia (Ardila, 1993).
La integracin tiene como base el consenso, la investigacin y el

dilogo entre las diferentes terapias psicolgicas (Goldfried, 1982). En este
sentido, se requiere de un mtodo de integracin del conocimiento
psicolgico que vaya ms all de un sistema particular y que llegue a la
construccin de una teora psicopatolgica lo suficientemente amplia y
flexible para soportar diversas tcnicas de intervencin, mediante la creacin
de un lenguaje comn y el acuerdo en torno a una epistemologa de base.
93
Si el eclecticismo es una tendencia vinculada con el movimiento

cultural de la postmodernidad donde la verdad es relativa y se cuestiona la
razn, la perspectiva de la integracin es un enfoque ligado
inextricablemente al espritu y la esencia de la modernidad (Caro, 1999). Esto
significa, que la integracin de las terapias psicolgicas se vincula con el
camino que ha seguido la ciencia en general de bsqueda de acuerdos en
torno a la descripcin y explicacin de los fenmenos a partir del trabajo
terico y la investigacin emprica, tenindose en cuenta que hay
mecanismos mejores que otros para explicar e intervenir en la realidad.
En el presente captulo se propone buscar la integracin en la terapia

psicolgica desde el enfoque cognitivo-conductual, procurando la articulacin
terico-metodolgica al interior de ste e incorporando las aportaciones de
otros sistemas teraputicos y ciencias (biologa, medicina, sociologa,
antropologa, etc.) que sean significativas para la comprensin, explicacin e
intervencin en los trastornos psicolgicos siguiendo la teora de la
complejidad. Para ello se analizan algunos caminos posibles como es el
estudio de los factores comunes y la construccin de una teora general de la
personalidad.
II. LA INTEGRACIN EN LA CIENCIA TRADICIONAL
Una ciencia logra su consolidacin como tal cuando llega a establecer un

paradigma sistemtico y de amplia aceptacin en la comunidad cientfica
del rea, teniendo como referente el mtodo cientfico. Esta consolidacin
se da por tres procesos: la competencia entre paradigmas, la acumulacin
de conocimiento y la integracin de teoras. Kuhn (1962) muestra cmo en
el desarrollo de las ciencias existen periodos de lucha y rivalidad entre
paradigmas, llegando a sobresalir uno, que es ampliamente aceptado;
esto hace que la ciencia alcance madurez. En el posicionamiento de un
94
paradigma tambin influye la acumulacin de conocimientos, lo cual lleva

al desarrollo amplio de una teora que posibilita su aceptacin.
As mismo, en el desarrollo de las ciencias tambin se da el proceso

de integracin. La consolidacin de un paradigma se va enriqueciendo con
aportaciones y contribuciones de otros paradigmas para explicar los
problemas y fenmenos del campo. Se encuentra as cmo la ciencia
tradicional ha tenido en determinadas pocas un espritu unificador,
buscando la sntesis terica. Los grandes cientficos siempre se han
destacado por contribuir a dicha unificacin. Newton en 1680 unific la
gravitacin terrestre y la gravitacin celeste; Faraday y Ampre en 1830
unificaron la electricidad y el magnetismo; Maxwell en 1878 unific la
electricidad, el magnetismo y la radiacin; y finalmente Einstein en 1916
articul todas las teoras anteriores en lo que se conoce como la teora
general de la relatividad. De esta forma, la fsica se ha desarrollado por los
esfuerzos de integracin que en determinados momentos han llevado a
cabo ciertos cientficos.
En la Psicologa se dan estos tres procesos. Por una parte, ha

habido y hay en la actualidad competencia entre varios sistemas
psicolgicos por imponer un paradigma. Por ejemplo, se resalta el enfoque
cognitivo-conductual como posible base para su consolidacin como
ciencia, debido a su progresiva potencialidad para abordar los diversos
fenmenos psicolgicos de una forma multidimensional (dimensiones
cognitiva, afectiva, conductual y socioambiental) y la eficacia probada de
su terapia. A la vez, en cada sistema teraputico hay un proceso de
acumulacin de conocimiento y de desarrollo terico, esencial para su
posicionamiento. Igualmente, se ha comenzado a plantear la necesidad de
unificar la Psicologa, como se propone con la sntesis experimental del
comportamiento (Ardila, 1993). Antes de definir un determinado modelo de
95
integracin, se requiere construir una serie de lineamientos de amplio

consenso en torno a los criterios a tener en cuenta en dicha integracin.
La investigacin integracionista procede por pasos y no se da de una

vez. Parte del establecimiento del contacto entre los diferentes sistemas de
terapia psicolgica, para luego avanzar en la integracin de una teora
general lo suficientemente amplia. Esto puede generar diferentes modelos de
integracin, lo cual es vlido. A medida que la Psicologa como ciencia se
vaya desarrollando, necesariamente el nmero de teoras generales deber
reducirse hasta llegar a un solo sistema terico paradigmtico que oriente el
trabajo de todos los profesionales de la Psicologa, en especial de los
terapeutas, como ocurre en toda ciencia.
III. LA INTEGRACIN EN LA PSICOLOGA
A. El proceso de integracin en la Psicologa
Con respecto a esta posible integracin de los diversos sistemas

psicoteraputicos, Castillo y Talarn (1991) refieren y analizan tres conceptos
fundamentales: eclecticismo, colaboracin e integracin. El eclecticismo
tcnico consiste en utilizar indistintamente diversas tcnicas
psicoteraputicas, prescindiendo de la teora en que se encuadran. En
consecuencia, el terapeuta tiene dos opciones: una, emplear diferentes
tcnicas con diferentes consultantes y dos, utilizar tcnicas de diversa
procedencia para colaborar en la resolucin de las dificultades de un mismo
consultante.
La colaboracin consiste en buscar la contribucin de terapeutas de

otros enfoques para ayudarle al consultante, cuando el propio enfoque
teraputico tiene limitaciones en torno a las necesidades de intervencin.
Esta colaboracin puede realizarse en tres niveles: (1) trabajar en equipo,
96
para establecer qu tipo de tratamiento es ms adecuado en funcin de las

caractersticas del consultante; (2) derivacin mutua de consultantes en el
caso que las limitaciones de la teora en la cual se enmarca el propio trabajo
no permitan atender esa demanda y (3) la complementariedad; con
frecuencia determinado tipo de terapia resuelve ciertos aspectos
problemticos de la vida del consultante pero no otros, es decir, al
consultante se le hara inicialmente un tratamiento psicolgico desde una
orientacin y posteriormente otro de diferente enfoque.
La integracin, por su parte, consiste en la fusin conceptual de dos o

ms teoras. Esto est dado por dos consideraciones: (1) no hay una teora
que pueda dar cuenta de todos los fenmenos del devenir humano; y (2) la
teora integradora debera resolver la mltiple diversidad de sistemas y
enfoques.
Por qu buscar la integracin en la psicologa? Algunas de las

razones para buscar la integracin seran las siguientes:
1. En la actualidad hay una alta proliferacin de modelos teraputicos.

La integracin es un camino para ir avanzando en la sntesis de estos y
disminuir dicha proliferacin, puesto que habra un gran estmulo para
enfocar los esfuerzos en desarrollar y consolidar el nuevo modelo integrativo.
2. La integracin permitira abordar los problemas psicolgicos desde

un solo modelo, el cual posibilitara entender tales problemas en sus
diferentes niveles de organizacin. En la actualidad, los sistemas
teraputicos tienen limitaciones para comprender, explicar e intervenir en la
multidimensionalidad de los problemas psicolgicos.
3. El adscribirse a un determinado sistema teraputico hace que se

genere un modelo reducido y limitado de la realidad psicolgica. Un enfoque
97
integrativo, en cambio, posibilitara considerar el comportamiento humano

desde diferentes miradas de anlisis puesto que rene diversas tradiciones
tericas, epistemolgicas y metodolgicas.
La perspectiva ms general que se ha propuesto de integracin

consiste en unir de forma coherente y lgica los diferentes sistemas
teraputicos que existen. Esto implica construir una teora general para
explicar la psicopatologa y los diferentes trastornos psicolgicos, como
tambin una metodologa general en la cual se ordenen cada una de las
diferentes tcnicas teraputicas acorde con unos determinados criterios y en
coherencia con dicha teora psicopatolgica general. Para llegar a esto, es
necesario un trabajo de dilogo con todos los sistemas y trabajar en el
establecimiento de acuerdos tericos mnimos.
De esta manera, en la actualidad hay algunas perspectivas de

integracin. El legado de Dollard y Miller est presente en Watchel (1988),
uno de sus discpulos. Este autor ha desarrollado un modelo de psicoterapia
integrando el psicoanlisis con el conductismo y el cognitivismo. Tiene como
planteamiento clave que los problemas psicolgicos se desarrollan a menudo
por experiencias tempranas y derivan de crculos viciosos que se mantienen
en la situacin actual, de tal forma que el consultante est buscando de
manera continua relaciones y situaciones que le lleven a confirmar sus
esquemas y su misma identidad. Se evitaran relaciones alternativas con el
fin de disminuir la ansiedad y de esta forma se consolidan cada vez ms
ciertos esquemas y la identidad personal, por el refuerzo negativo que esto
implica. El planteamiento teraputico de este autor consiste en modificar los
crculos viciosos mediante la toma de conciencia y los ensayos conductuales,
lo cual requiere en determinados casos analizar conflictos inconscientes.
Fernndez (1992), por su parte, tambin ha planteado un interesante

modelo de integracin de la terapia psicolgica a partir del procesamiento de
98
la informacin y del constructivismo, teniendo en cuenta las aportaciones de

la psicologa dinmica. Tiene como base el concepto de guin personal, el
cual se estructura a partir de las experiencias tenidas desde la infancia en
relacin con los padres. La escogencia de una determinada tcnica
teraputica, desde los planteamientos de este autor, tiene que ver con la
demanda del consultante. Cuando la demanda recae en curar un
determinado sntoma, entonces se emplearan las terapias cognitivo-
conductuales; cuando la demanda se enmarca en relaciones sociales,
entonces lo ms apropiado sera una terapia de tipo interpersonal; y,
finalmente, cuando la demanda tiene que ver ms que todo con conflictos
internos, este autor recomienda emplear tratamientos basados en la
psicoterapia dinmica.
Estos dos modelos integrativos en la terapia psicolgica tienen,

nuestro juicio dos problemas. El primero, consiste en la falta de un acuerdo
en torno a una epistemologa de base y el segundo, se refiere a la falta de un
lenguaje comn. Con respecto a la epistemologa, cada uno de los sistemas
teraputicos tiene diferencias sustanciales en este aspecto. El conductismo
sigue el empirismo y el positivismo; el humanismo, la fenomenologa y
existencialismo; el psicoanlisis, el mtodo analtico-crtico; la terapia
constructivista, el constructivismo, etc.
Respecto al establecimiento de un lenguaje comn, es todava ms

difcil de resolver en tanto cada sistema de terapia se ha distinguido y ha
ganado su estatus por sus propios trminos. Esto explica la dificultad de los
dos modelos descritos para establecer un lenguaje univoco.
B. Integracin a partir de principios comunes
Una de las vas que ms se ha trazado para buscar la integracin de la

terapia psicolgica consiste en identificar los factores comunes que estn en
99
la base de todos los sistemas teraputicos (Frank, 1982; Haaga, 1990;

Goldfried, 1996). Parte del postulado que todos los sistemas teraputicos
tienen unas estrategias implcitas comunes y que su establecimiento sera la
base para superar la divisin que se establece entre ellos. Tales factores
comunes trascienden los sesgos tericos de los terapeutas.
Los factores comunes consisten en estrategias que comparten los

diferentes sistemas y en las cuales se considera que reside la eficacia del
cambio. Ellas estn en la mediacin de las teoras y las tcnicas seguidas en
cada sistema teraputico e intervienen de forma implcita, orientando el
desempeo del profesional de la psicologa clnica.
El camino de la integracin consistira en identificar de forma

exhaustiva tales factores comunes, sistematizarlos y guiar desde ellos la
intervencin teraputica. Luego, se determinaran qu tcnicas y
procedimientos concretos son ms eficaces, el tipo de intervencin y su
relacin con determinadas variables de la relacin consultante-terapeuta.
Tabla 1. Ejemplos de principios comunes
a) Proporcionar a los consultantes experiencias nuevas y correctivas.

b) Ofrecerles a los consultantes una continua retroalimentacin para aumentar su
conciencia.
c) Inducir o favorecer en los consultantes la expectativa de que la terapia puede ser
exitosa en sus problemas.
d) Facilitar una relacin ptima entre el terapeuta y el consultante.
e) Promover en los consultantes continuas oportunidades para contrastar la
realidad.
Nota: Elementos teraputicos compartidos por todas las psicoterapias
Adaptado de Goldfried (1996)
Se han llevado a cabo planes de tratamientos enfocados nicamente

en el principio de que las psicoterapias tienen factores comunes y que por lo
tanto esto sustenta la combinacin y unin de tcnicas teraputicas. Este es
el caso de un estudio desarrollado por Colodrn, Gonzlez y Hurtado (2003).
Estos autores implementaron una investigacin de caso nico en la cual
100
aplicaron un procedimiento psicoteraputico de 20 sesiones en una

consultante con depresin moderada y diversos sntomas de ansiedad. La
intervencin consisti en diversas tcnicas cognitivas, conductuales,
constructivistas y emocionales, a partir del empleo como marco de referencia
del sistema de los factores comunes, con el fin de optimizar la eficacia y la
eficiencia en la intervencin psicolgica.
El enfoque de los principios comunes tiene varios problemas:
1. La idea de la existencia de un fondo comn a todos los sistemas es

cuestionable, en tanto puede verse que entre los terapeutas de diferentes
sistemas se dan diferencias muy evidentes y claras, apoyadas en
concepciones filosficas particulares que marcan los procesos de cambio y
tambin lo que se espera de cada proceso. Se ha dicho que los terapeutas
experimentados tienden a compartir principios similares, pero la realidad
muestra que a mayor preparacin, los terapeutas tienden a tener un estilo
ms propio y singular en la intervencin, contrario a lo propuesto por el
enfoque de los principios comunes.
2. Por otra parte, si bien en trminos generales podra llegarse a la

concepcin de que los sistemas comparten estrategias similares, en realidad
tales estrategias son concebidas y realizadas de maneras muy diferentes
entre los diferentes sistemas de terapia. Por ejemplo, si bien el
proporcionarle nuevas experiencias a los consultantes es una estrategia
comn, esta estrategia es abordada por los psicoanalistas como una
experiencia basada en la asociacin libre para hacer consciente lo
inconsciente; los conductistas, por el contrario, trabajan la modificacin de
estmulos y consecuencias; los humanistas buscan el encuentro y la toma de
conciencia consigo mismo, etc. De igual forma, son muchas las diferencias
en torno a cmo proporcionarles a los consultantes las nuevas experiencias.
Los terapeutas dinmicos enfatizan en brindar nuevas experiencias
101
fundamentalmente dentro de las sesiones teraputicas mientras que los

terapeutas conductuales lo hacen por fuera de las sesiones de terapia. Esto
muestra entonces la dificultad para pensar una posible estrategia como
comn a varios sistemas teraputicos a pesar que el planteamiento general
sea convergente.
3. Aunque puedan haber estrategias comunes, lo cierto es que ellas

son conceptuadas de maneras muy diferentes por los distintos sistemas
teraputicos y esto entonces hace muy difcil el proceso de integracin. As,
la relacin teraputica para un profesional de la psicologa de orientacin
dinmica consiste en el establecimiento de una transferencia y
contratransferencia de sentimientos conscientes e inconscientes; para un
profesional de la lnea cognitiva sera el establecimiento de una relacin
emptica basada en el empirismo colaborativo; para un humanista la relacin
teraputica es el encuentro con otra persona significativa en el marco de la
aceptacin incondicional y la bsqueda de la empata; en cambio, para un
conductista, es el establecimiento de un acuerdo de trabajo, la obtencin de
un servicio. Esta discrepancia podra resolverse mediante el empleo de un
lenguaje sencillo y no tcnico (Goldfried, 1982), pero as se le quitara
especificidad a la psicologa. Adems, muchos trminos del lenguaje
cotidiano no tienen la connotacin y denotacin necesarias para servir en la
descripcin de las estrategias teraputicas. As mismo, las estrategias
podran ser conceptuadas de forma similar, pero con un sentido diferente en
la prctica, en tanto estn determinadas por un marco terico y epistmico en
el cual se han construido.
La bsqueda de factores comunes a los diversos sistemas

teraputicos debe continuar, pero a travs de la investigacin emprica
rigurosa que seale los diversos elementos que implica este enfoque. Es la
investigacin la que debe establecer la utilidad de esta perspectiva. Debe
llegarse a establecer en qu condiciones son tiles las estrategias, en qu
102
tipos de terapeutas, y en qu problemas, situaciones y espacios, etc. Esto

debera hacerse teniendo en cuenta que las estrategias comunes en realidad
tienen diferencias sustanciales de significado.
El camino a seguir, es primero fortalecer el desarrollo de las tcnicas y

la comprobacin de su eficacia, eficiencia y efectividad en los diferentes
trastornos psicolgicos. Pensar en una integracin de todos los sistemas
psicolgicos es una tarea que tiene muchos obstculos de tipo terico y
epistemolgico. Cmo pensar en la integracin del conductismo con la
terapia humanista si ni siquiera hay integracin entre la terapia cognitiva y
conductual en los aspectos tericos, epistmicos y metodolgicos? Es
necesario entonces tambin fortalecer cada uno de los sistemas teraputicos
por separado, buscando la solidez y coherencia en sus teoras
psicopatolgicas.
IV. INTEGRACIN A PARTIR DEL ENFOQUE COGNITIVO-

CONDUCTUAL
Debido a las dificultades que implica buscar la integracin de todos los

sistemas teraputicos en la Psicologa y establecer principios comunes, la
opcin ms conveniente consiste en buscar dicha integracin a partir de un
sistema teraputico de referencia. Al respecto, la Psicologa Cognitiva ha
sido propuesta en diversas ocasiones como el lugar de encuentro para todas
las psicoterapias. Por una parte posibilita un amplio lenguaje para
comprender los procesos de salud mental y del cambio teraputico. As
mismo, el enfoque cognitivo-conductual permite un abordaje ms amplio de
los diversos niveles implicados en el comportamiento humano, tales como el
cognitivo, el afectivo, el conductual y el ambiental. La integracin con otros
sistemas posibilitara una mayor profundidad en estos niveles, como tambin
la consideracin de factores a los cuales la terapia cognitivo-conductual
todava no les da la suficiente importancia como es el caso de la
103
autorrealizacin, el funcionamiento sistmico, la afectividad inconsciente y el

mbito interpersonal.
Diversos autores han argumentado sobre la relevancia de las

perspectivas cognitivas como fuentes bsicas para promover y soportar la
integracin de los sistemas teraputicos (Beck, 1991; Goldfried, 1991). Entre
los aspectos a destacar en el enfoque cognitivo para facilitar la integracin,
estn: (1) apertura cada vez mayor a las aportaciones de otros sistemas,
como es el caso del psicoanlisis y del humanismo (vase por ejemplo
Guidano, 1991; Mahoney, 1991); (2) avance de la terapia cognitivo-
conductual hacia una epistemologa ms amplia y abierta como es la
complejidad, el constructivismo y la narracin (Ellis, 1997; Meichenbaum,
1997; Gonalves, 1997); (3) integracin progresiva con las neurociencias, lo
cual le permite a la terapia cognitivo-conductual tener un sustrato biolgico
en la descripcin y explicacin de los procesos psicolgicos; y (4) empleo de
la metodologa emprica-cuantitativa-controlada para determinar la
eficacia, efectividad y eficiencia de los tratamientos psicolgicos, mbito
en el cual la terapia cognitivo-conductual cuenta con una significativa
evidencia cientfica (Prez, Fernndez, Fernndez y Amigo, 2003a,b,c).
El modelo cognitivo-conductual ofrece, entonces, un marco general

para posibilitar la integracin en la terapia psicolgica. Para trabajar en esta
meta comn, es necesario en primer lugar, buscar la plena articulacin e
integracin terica, epistemolgica y metodolgica al interior de este
enfoque, ya que, como hemos visto, coexisten muchas posturas y
perspectivas dismiles que dificultan una labor teraputica y cientfica
coherente.
Al tiempo que se hace esto, se deben ir integrando las aportaciones

tericas y metodolgicas pertinentes de otros sistemas teraputicos siempre
y cuando contribuyan a aumentar los alcances y perspectivas de la
104
comprensin e intervencin en la Psicologa Clnica y de la Salud. Las

aportaciones que as se consideren pertinentes, seran integradas al modelo
cognitivo-conductual segn con el establecimiento de una serie de acuerdos
respecto al lenguaje, organizacin de las tcnicas teraputicas, concepcin
de la psicopatologa y marco epistemolgico. Las tcnicas que se incorporen
de otros sistemas deben ser nuevamente validadas, pues si bien la evidencia
cientfica que posean sirve para determinar su pertinencia, tal evidencia est
bajo unas finalidades muy diferentes a las que se tendran en el enfoque
cognitivo-conductual. Por consiguiente, una vez tales tcnicas se integren en
este enfoque, es necesario someterlas a un nuevo proceso de validacin
para determinar su eficacia, eficiencia y efectividad.
Por ejemplo, la tcnica de la meditacin trascendental (MT) puede ser

incorporada al acervo de tcnicas cognitivo-conductuales, pero para ello
sera necesario aislarla del contexto terico y filosfico original, y
conceptuarla desde un marco cognitivo. En este sentido, la MT se podra
concebir como un procedimiento de relajacin mediante la repeticin mental
de una palabra, la cual, ms que un sonido de sabidura, se asumira como
un mecanismo de relajacin mental con base en la fijacin en una palabra,
que llevara a que las ondas cerebrales se vayan volviendo ms lentas, hasta
favorecer la distensin. Igualmente, puede seguirse la tcnica de la
asociacin libre para evocar experiencias del pasado que han sido
traumticas para la persona, sin necesidad de tenerse en cuenta los
aspectos inconscientes, sino los sentimientos que tales situaciones
producen, de tal forma que el consultante comprenda la manera cmo la
interpretacin de ellos influye en sus secuelas negativas. Esto no es
eclecticismo, sino una manera de ir avanzando en la integracin a partir de
un sistema especfico. Un planteamiento eclctico de este tipo sera utilizar la
MT o la asociacin libre sin realizar una reconceptuacin terica y
epistemolgica de su empleo.
105
Pensar en la integracin desde la terapia cognitivo-conductual

requiere partir de un estudio cuidadoso de las teoras y tcnicas particulares
que existen en este enfoque. Un aspecto muy til a tener en cuenta es
establecer cmo un determinado proceso o problema psicolgico es
analizado e intervenido por cada uno de los enfoques cognitivo-conductuales
especficos, con el fin de determinar la dimensin en la cual lo hacen, el
nfasis, su proyeccin, su metodologa y los criterios de cientificidad en sus
postulados tericos. A medida que se tenga un grado elevado de
comprensin, se requieren establecer principios y conceptos que logren
retomar los puntos ms importantes de tales enfoques particulares.
La bsqueda de la integracin desde el enfoque cognitivo-conductual

puede emprenderse mediante la elaboracin de micromodelos integrativos
que describan, expliquen y articulen una metodologa de intervencin para
determinados problemas psicolgicos. A medida que se vayan consolidando
tales micromodelos integrativos pueden comenzar a formularse
macromodelos, para llegar finalmente a un modelo lo suficientemente amplio,
articulado, coherente, valido y consensual sobre el comportamiento humano.
Por ejemplo, en el caso del estrs, la terapia de inoculacin del estrs de
Meichenbaum es un buen ejemplo de un micromodelo integracionista inicial,
pues parte de una concepcin clara del estrs y plantea un procedimiento
que articula varias tcnicas en pro de una misma meta: la relajacin muscular
progresiva, las autoinstrucciones verbales y el afrontamiento de situaciones
estresantes. Un nivel mayor de integracin implicara, por ejemplo, la
creacin de un modelo terico plenamente integrado que describa cmo se
relaciona la tensin psicolgica con la fisiolgica, los correlatos
neurofisiolgicos y la mediacin de las autoinstrucciones, junto con una
indicacin de la relacin con el entorno.
106
V. COMPONENTES ESENCIALES DE UN ENFOQUE INTEGRATIVO EN

LA TERAPIA PSICOLGICA DESDE EL MODELO COGNITIVO-
CONDUCTUAL
La integracin en el enfoque cognitivo-conductual requiere seguir varios

criterios. Milln (1990) propone los siguientes: (1) la teora debe ser
consistente y posibilitar la generacin de proposiciones deductivas; (2) es
necesario que haya una taxonoma clara para los trastornos psicolgicos de
amplio acuerdo; (3) se debe disponer de instrumentos adecuados y
empricamente validados para evaluar los aspectos bsicos de la teora, y (4)
es necesario articular las tcnicas de intervencin teraputica de forma
coherente con la teora.
Adems de estos criterios, que son enteramente pertinentes, es necesario

considerar otros criterios, tales como: la epistemologa, la
transdisciplinariedad y las competencias del terapeuta.
La epistemologa de base, algo poco trabajado en los modelos de

integracin construidos hasta el momento, facilita el acuerdo en torno a unos
principios bsicos para construir el conocimiento psicolgico y definir los
criterios de validez del conocimiento cientfico. De lo contrario, sera muy
difcil integrar aportaciones de otros sistemas que manejan epistemologas
diferentes, como el humanismo o el psicoanlisis.
El trabajo transdisciplinario, se refiere a los mecanismos tericos para

construir una transteora general teniendo como referencia el modelo
integrativo de terapia psicolgica que se formule y otras disciplinas tales
como las neurociencias, la biologa, la gentica y la sociologa. Un modelo
integrativo transdisciplinario de esta naturaleza, no slo debera hacer
formulaciones de entretejido con las otras disciplinas, sino que tambin debe
llevar esto a cmo abordar el ejercicio profesional.
107
Finalmente, hay que indicar que un modelo de integracin no es nada si

slo se queda en la formulacin de una teora integradora y no considera el
perfil de competencias bsico del terapeuta, pues son los terapeutas quienes
asumen, aplican y perfeccionan dicho modelo mediante el ejercicio
profesional y la investigacin. De acuerdo al modelo de integracin que se
proponga, se requerir hacer nfasis en unas determinadas competencias,
acorde con los planteamientos tericos, tcnicos y epistemolgicos de dicho
modelo.
De esta manera, tendramos entonces seis ejes que todo modelo de

integracin debera considerar: (1) modelo terico de integracin, (2)
epistemologa, (3) transdisciplinariedad, (4) mecanismos de diagnstico, (5)
tcnicas de intervencin e instrumentos de evaluacin, y (6) competencias
del terapeuta. Aunque se propongan como bsicos, no quiere esto decir que
sean los nicos, pues cada propuesta considerar otros que sean necesarios
acorde con sus fines.
Reconociendo que hay modelos de integracin de gran impacto y

coherencia como el enfoque de los factores comunes (Goldfried, 1996), el
modelo de Fernndez (1992) o la sntesis experimental del comportamiento
(Ardila, 1993), en estos falta la consideracin de aspectos como una
epistemologa inclusiva, el trabajo transdisciplinario y las competencias del
terapeuta. Otro modelo de gran trascendencia en la psicologa como es el
caso del de Milln (Milln, 1990; Milln y Davis, 1998), a pesar de tener una
slida estructura terica y partir de una epistemologa evolucionista inclusiva,
se enfoca en el terreno de la personalidad y es poco aplicable a otros
mbitos de la psicopatologa. Tambin hay que tener presente que los
modelos de integracin tradicionales han considerado muy poco la psicologa
de la salud, la neuropsicologa y la psicofarmacologa.
108
Es por esto que se formula la propuesta de un nuevo modelo de

integracin, y este consiste en buscar la integracin de la terapia psicolgica
a partir del enfoque cognitivo-conductual teniendo como centro el proceso de
la salud mental, por lo que se ha denominado Modelo Procesual de la Salud
Mental (MPSM). A continuacin se describen sus caractersticas bsicas, las
cuales se expondrn con profundidad en algunos de los captulos siguientes
del presente libro.
A. Modelo terico de integracin: el Modelo Procesual de la Salud
Mental
Toda terapia integradora requiere una teora unificada de los procesos

psicolgicos normales y psicopatolgicos, que tenga como base nuevas
formas de organizacin del conocimiento, de tal manera que ample el campo
de explicacin y que, a la vez, tenga en cuenta las aportaciones de los
sistemas tericos particulares que la originan, con la potencia de poder
generar nuevas deducciones e hiptesis.
Un proceso de integracin desde el enfoque cognitivo-conductual

debe basarse en la construccin de un mecanismo que tenga la potencia
para explicar la teora de este enfoque y sirva para incorporar y acomodar
las aportaciones tericas de otros enfoques y sistemas teraputicos. Por
ejemplo, en el caso de la integracin a partir de los factores comunes, el
mecanismo de construccin terica es determinar qu estrategias son
compartidas por los distintos sistemas teraputicos (Frank, 1982; Goldfried,
1996). Tambin est la propuesta de integracin de Fernndez (1992), en
la cual el mecanismo integrativo son los tipos de demanda. Ardila (1993),
en cambio, formula su propuesta integrativa con base en el anlisis
experimental del comportamiento. Teniendo esto en cuenta, se formula
una nueva propuesta de integracin que tiene como mecanismo terico
109
bsico considerar el proceso de salud mental desde la teora del

procesamiento de la informacin de la psicologa cognitiva y el modelo
procesual del estrs, integrando las aportaciones de otros enfoques como
la psicologa positiva, la psicologa de la salud y la neuropsicologa. A
partir de esto se iran integrando aportaciones de otros sistemas
teraputicos en la medida que se vayan considerando como relevantes en
el proceso de descripcin, explicacin e intervencin clnica.
Se propone entonces el Modelo Procesual de la Salud Mental con el

fin de integrar de forma progresiva los diferentes enfoques cognitivos-
conductuales y sistemas teraputicos. Este modelo tiene como especial
ventaja que no est en funcin de consideraciones tericas, como el
enfoque de los principios comunes, sino prcticas inherentes al ejercicio
clnico en el cual el referente es la salud de los consultantes, tanto en el
mbito del tratamiento, como en el de la prevencin y la promocin. Y es
all donde debe servir para que las intervenciones respondan a las
necesidades, con lo cual se requiere integrar tcnicas y procedimientos de
evaluacin teniendo un referente conceptual unvoco, que en este caso
sera el MPSM.
El MPSM se propone como un referente terico y procedimental en

continua construccin, en el marco de acuerdos progresivos relacionados
con los conceptos centrales, para lo cual se requiere que estos se refieran
a hechos nodales del proceso de salud mental, redefinindolos si as
fuese el caso. Aqu es preciso tener en cuenta, como bien lo sustent el
gran lingista Ferdinand de Saussure (1976), que no hay correspondencia
entre el signo y su referente, por lo cual las palabras tienen, con pocas
excepciones, un origen arbitrario y que todo es cuestin de los acuerdos a
los cuales se llegue en el marco de la transdisciplinariedad. Adems, es
preciso tener en cuenta que la integracin terica requiere con frecuencia
de nuevos trminos que den cuenta de los problemas que surgen tras la
110
integracin o que han requerido de sta, as como del hecho de tener una
mirada diferente a los antiguos asuntos. Esto mismo ha ocurrido en otras
ciencias, como por ejemplo la fsica en su articulacin con las
matemticas, cuando se descubri la cuntica, para lo cual no eran
suficientes los trminos de la fsica newtoniana.
B. Epistemologa: teora de la complejidad
La integracin terica y metodolgica comporta nuevas realidades que

requieren de acuerdos en cmo construir el conocimiento y cmo
significarlo, adems sobre cmo entender el ser humano y cmo abordar
la realidad. Un enfoque epistemolgico de este tipo es necesario que sea
flexible y abierto.
En el caso de la integracin de la terapia psicolgica desde el enfoque

cognitivo-conductual, se propone tener como base en el MPSM, la teora
de la complejidad y el constructivismo. Un principio bsico de la teora de la
complejidad fue establecido hace ya tres siglos por Pascal (1962): "...siendo
las cosas causadas y causantes, ayudadas y ayudantes, mediatas e
inmediatas, y todas entretejindose por un lazo natural e insensible que liga
las ms lejanas y las ms diferentes, yo considero imposible conocer las
partes sin conocer el todo, tanto como conocer el todo sin conocer
particularmente las partes." l invitaba, de cierto modo, a un conocimiento en
movimiento, que progresa yendo de las partes al todo y del todo a las partes,
algo esencial en una teora cientfica slida.
La teora de la complejidad como paradigma que se propone para la

integracin y la transdisciplinariedad en el MPSM tiene varias ventajas. La
primera, es que orienta la construccin del conocimiento en el marco del
establecimiento de relaciones e interrelaciones entre las partes teniendo en
cuenta la recursividad, la dialgica y lo hologramtico. Una segunda ventaja,
111
es que aborda los fenmenos desde el marco de su cambio-organizacin-

desorganizacin-cambio, es decir, como procesos dinmicos en evolucin.
La tercera ventaja, es que reconoce la importancia y la naturaleza de los
distintos saberes (acadmicos, cientficos, mticos, literarios, religiosos, etc.),
facilitando su conexin e indicando tambin las diferencias que hay entre s.
Por ltimo, la cuarta ventaja de tener en cuenta la teora de la complejidad,
es que esta, a diferencia de otros enfoques epistemolgicos, le da una
importancia fundamental al observador como alguien que se observa a s
mismo cuando observa, tanto como hacia los dems y el entorno.
Si bien los sistemas teraputicos tienen enfoques epistmicos de base

que les permiten un desarrollo terico consistente, tales enfoques comportan
limitaciones cuando la pretensin es ir ms all de unas preguntas iniciales
sobre determinada parcela del psiquismo humano para abordar y pensar el
comportamiento en su multidimensionalidad. Y esta es la realidad con la cual
nos encontramos hoy en da: la carencia de un enfoque epistemolgico que
sirva como base a la unificacin de la Psicologa, que posibilite construir
criterios consensuales de validacin cientfica del conocimiento psicolgico.
Qu ha pasado en el desarrollo del enfoque cognitivo-conductual con

respecto a la epistemologa? Este enfoque surgi a partir de una pregunta
especfica: Cmo explicar y predecir la conducta? Para ello retom el
enfoque epistemolgico empirista-positivista-asociacionista, que ha sido por
400 o 500 aos el sinnimo de ciencia (Guidano, 1990). En este enfoque, la
realidad se asume como nica e igual para todos los seres humanos, siendo
externa a los seres vivos y posible de conocer, explicar, predecir y someter a
leyes, a partir de axiomas lgico-deductivos, tal como fueron las aportaciones
del Crculo de Viena.
112
Sin embargo, tales axiomas (representaciones) deben ser exactos y

corresponderse con lo representado. El enfoque conductista, basado en este
modelo epistemolgico, ha realizado aportaciones a la comprensin del
comportamiento humano, respondiendo de forma clara y consistente a la
pregunta de por qu se comportan las personas de una determinada forma y
cmo puede ser modificada su conducta. Pero el conductismo ha llegado a
un punto en el cual su programa de investigacin tiene limitaciones para
abordar la complejidad multidimensional que implica el proceso de la salud
mental y la psicopatologa (Guidano, 1990). Esto explica el surgimiento de
nuevos enfoques como los cognitivos y los cognitivos-constructivistas, que
buscan suplir las limitaciones ampliando la epistemologa inicial (cognitivos) o
teniendo como referencia una nueva epistemologa (enfoques
constructivistas). Sin embargo, falta una epistemologa integradora, que
tenga en cuenta el positivismo y a la vez el constructivismo. Esto lo permite la
teora de la complejidad, y como tal es la que se propone para una ciencia y
terapia psicolgica integradas.
La teora de la complejidad posibilita una metateora del proceso de la

salud mental como un tejido de relaciones sistmicas en continuo cambio y
organizacin, donde se tienen en cuenta las diferentes dimensiones de los
problemas, por niveles y planos, con referencia a los macro y microsistemas
para incorporar las aportaciones de las distintas ciencias. Esto facilita el
proceso de comprensin de cmo los fenmenos se relacionan unos con
otros, para as gestionar procesos de intervencin en equipo y coordinados
entre diferentes profesionales para impactar de forma significativa el vivir y el
estar del ser humano en su relacin consigo mismo, los dems y el entorno.
C. Transdisciplinariedad
El MPSM tiene una perspectiva transdisciplinaria, en tanto formula un marco

conceptual para comprender el proceso de la salud integrando las
113
aportaciones de otras ciencias. Algunas de estas son: la Medicina, la

Farmacologa, la Neurologa, la Biologa, la Sociologa, la Sntropologa, la
Economa, la Poltica, etc. Con ello lo que se pretende, siguiendo a Morin
(1997), es que la intervencin tenga un sentido ecolgico, reconocindose la
unidad del ser humano en la diversidad, en su devenir psicolgico, biolgico,
fsico, social, cultural y poltico.
D. Mecanismos de diagnstico: el diagnstico como eje dinmico de la
autoorganizacin
En el MPSM la evaluacin psicolgica se lleva a cabo con el fin de que el

consultante cuente con informacin organizada y sistemtica sobre su
proceso de salud mental, de tal manera que esto contribuya a dinamizar su
comportamiento autoorganizativo para potenciar dicha salud mental, con la
asesora y el apoyo del profesional de la psicologa. Para ello, se ha
formulado un procedimiento de evaluacin procesual, el cual se lleva a cabo
teniendo en cuenta seis ejes: (I) el estado de salud mental, (II) las demandas
biopsicosociales, la evaluacin cognitiva y el afrontamiento, (III) la estructura
y funcionamiento de la personalidad, (IV) las redes neuronales y la biologa,
(V) los factores socioeconmicos y el apoyo social, y (VI) el diseo de un
modelo explicativo del problema de salud, con sus debilidades y fortalezas.
Al respecto, se tiene en cuenta, en un plano secuencial, el modelo de
diagnstico multiaxial de la American Psychiatric Association (DSM-IV, 1994),
en conjuncin con otros procedimientos y tcnicas, dentro de un empleo
flexible.
E. Tcnicas de intervencin e instrumentos de evaluacin teraputica
Dentro del movimiento del eclecticismo tcnico se ha defendido el empleo de

las tcnicas por su efectividad y eficacia para los consultantes. Sin embargo,
114
el hecho de que las tcnicas sean efectivas no garantiza que se establezca el

tratamiento mas apropiado para los consultantes, pues las tcnicas deben
seguir una secuencia y complementarse entre s, para lo cual es esencial
tener un modelo terico integrado, que adems permita la comprensin de
los procesos que se llevan a cabo en la intervencin. De aqu que Milln y
Davis (1998) planteen que la constitucin de una teora integradora es la
base para trascender el eclecticismo y posicionar los tratamientos
psicolgicos, lo cual hacen estos dos autores teniendo como base la
psicopatologa de la personalidad.
Acorde con una teora integradora y unas tcnicas coherentes con

ella, deben revisarse los instrumentos construidos hasta el momento para
adaptarlos, perfeccionarlos o archivarlos de acuerdo con la nueva teora
integradora. La elaboracin de los nuevos instrumentos se har siguiendo
dicha teora integradora, buscando que cada una de sus variables sea
plenamente evaluada.
El estudio de la eficacia de las tcnicas teraputicas debe cumplir con

los criterios de la investigacin cientfica, tales como fiabilidad, validez,
magnitud, duracin del posible cambio y control de variables extraas o
intervinientes. Por ms lgico y coherente que sea un modelo integrativo,
siempre debe tenerse como base la evidencia emprica real para adoptar las
tcnicas. Los estudios deben tener la potencialidad de poderse replicar. Otro
requisito es tener un acuerdo y claridad en las metas que se van a evaluar.
Desde el MPSM, como marco de integracin, el empleo de las

tcnicas e instrumentos se hace acorde con los siguientes principios: (a)
consenso sobre la eficacia, efectividad y eficiencia de las tcnicas y
procedimientos, mediante el respaldo de la evidencia cientfica; (b) empleo
de las tcnicas e instrumentos con base en la evaluacin procesual del
consultante; (c) uso de las tcnicas buscando la secuencialidad y la
115
complementacin, de tal forma que no haya redundancia en tal empleo y sus

efectos se potencialicen; (d) articulacin, cuando es necesario de la terapia
psicolgica con la psicofarmacologa y los tratamientos biomdicos; y (e) el
tratamiento busca promover la reorganizacin psicolgica para favorecer la
salud mental, teniendo en cuenta el funcionamiento de las redes neuronales.
F. Competencias del terapeuta
Un enfoque integrativo requiere tener en cuenta las competencias de los

terapeutas, pues tal como se apuntaba al comienzo de este apartado, son
ellos quienes aplican el modelo y lo van desarrollando mediante el ejercicio
profesional y la investigacin. El MPSM se basa en las siguientes
competencias: (a) la autorregulacin, (b) el manejo del cambio, (c) la
antropotica, (d) el establecimiento de la relacin teraputica, (e) la
flexibilidad, (f) el desaprendizaje, (g) el pensamiento complejo, (h) el trabajo
en equipo, e (i) la transdisciplinariedad.
VI. CONCLUSIONES
El MPSM es un planteamiento integrativo que tiene como base el enfoque

cognitivo-conductual, buscando la articulacin de aportaciones de otros
sistemas teraputicos. Su esquema integrativo es el proceso de la salud
mental, alrededor del cual se elabora una metateora siguiendo la
epistemologa de la complejidad y del constructivismo. Desde aqu realiza un
trabajo de tejido transdisciplinario con otras ciencias y disciplinas como la
Medicina, la Biologa y la Sociologa. Con base en todo ello orienta el
proceso diagnstico y las tcnicas de intervencin en lo procesual y la
autoorganizacin de la persona en su relacin sistmica con el entorno.
Finalmente, propone un conjunto de competencias esenciales en los
terapeutas para manejar este modelo de integracin, las cuales hacen
116
referencia al manejo de la relacin teraputica, la formacin y los objetivos de

la terapia con una mentalidad abierta y flexible.
En este captulo se han descrito algunos de los aspectos bsicos del

MPSM, teniendo como referencia el camino de la integracin que se viene
dando en la psicologa desde hace algunas dcadas. En los captulos
siguientes se ampliarn estos puntos, tenindose en cuenta que slo se trata
de formular unas reflexiones generales sobre esta perspectiva, quedando la
tarea de seguir trabajando en ella hasta lograr su posicionamiento.
Conviene advertir que si bien es cierto que los enfoques integradores

se estn proponiendo con el fin de disminuir la proliferacin de terapias,
puede darse el caso de que este movimiento cobre tanta fuerza que se creen
mltiples perspectivas de terapia de integracin, desarrollndose una
competencia entre s y generando una mayor confusin, como hasta el
momento ha ocurrido entre los sistemas teraputicos. Para prevenir esta
situacin, es necesario buscar la integracin desde el marco de acuerdos
amplios sobre modelos de integracin basados en la cooperacin, como bien
expone Goldfried (1996), con unas tareas y actividades precisas, sin
centrarnos en quien tiene la razn. En ello es necesario que tengan una
participacin decidida las asociaciones de profesionales de la Psicologa de
diferentes pases.
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119
Captulo Cinco
ANTECEDENTES, FILOSOFA Y DIMENSIONES

CENTRALES DEL MODELO PROCESUAL DE LA SALUD
MENTAL
Sergio Tobn, Ph.D

___________________________________________________
I. INTRODUCCIN
En el marco del eclecticismo tcnico se formul un modelo multidimensional

para comprender y describir la psicopatologa, basado en las siguientes
dimensiones: cogniciones, imgenes, conductas, sensaciones, afectos,
conducta interpersonal y factores biolgicos (Lazarus, 1984). En lo
concerniente al establecimiento de constructos que posibiliten la integracin,
este modelo tiene dos vacos. En primer lugar, algunas dimensiones son muy
especficas y no responden a procesos suficientemente amplios que permitan
integrar teoras psicopatolgicas, como es el caso de categoras como las
imgenes y las sensaciones. En segundo lugar, no se establece un modelo
de relacin de las dimensiones entre s, ms all de la remisin a modelos
tericos especficos de la terapia cognitivo-conductual que es tenida como
referencia por este autor. Finalmente, la terapia multimodal, al inscribirse en
el eclecticismo tcnico, no ha contribuido a generar una teora lo
suficientemente amplia, compleja e integrada de la psicopatologa y de la
salud mental. En vez de eso, Lazarus siempre ha criticado la teora como
referencia clave en la escogencia de las tcnicas teraputicas. Por
consiguiente, si bien son valorables los esfuerzos de este autor por
establecer un enfoque cognitivo-conductual abierto y flexible, adaptado a las
120
necesidades del consultante, su propuesta es insostenible en el marco del

posicionamiento de la terapia cognitivo-conductual, pues no slo es suficiente
con mostrar que funciona, sino que tambin se requiere exponer por qu
funciona, cmo funciona, con quienes funciona, ante qu tipo de demandas
de tratamiento, y cmo se concibe el cambio, entre otros aspectos. Y esto no
es posible responderlo teniendo en cuenta solamente el empleo de tcnicas
por su eficacia o efectividad, es necesario tambin el camino teorico explcito.
Una perspectiva integradora para la terapia cognitivo-conductual

requiere de una gran labor de teorizacin, con el fin de articular los principios
del enfoque conductual con los del enfoque cognitivo a partir de la
identificacin de una estructura de base. Adems, la teorizacin es esencial
para generar un sistema que posibilite realizar inferencias sobre los procesos
psicolgicos y psicopatolgicos.
Ante el nfasis que a veces se hace en la tcnica, descuidando la

teora, conviene indicar que el tener una teora integrada, sistemtica y
apoyada en la investigacin cientfica, facilita en gran medida el trabajo
teraputico, tanto en lo que tiene que ver con el diagnstico, como con el
empleo de instrumentos, en el establecimiento de hiptesis diagnsticas y la
fijacin de un plan de intervencin. La ciencia requiere de modelos
conceptuales amplios que expliquen las variables y las relaciones, que
tengan la capacidad de ser generadores de nuevas hiptesis y
conocimientos. Por tanto, si bien deben permitir hacer inferencias con un alto
grado de explicacin y prediccin, tambin es esencial que posean principios
tericos e hiptesis que orienten nuevos hallazgos y permitan hacer
innovaciones en el planteamiento de la terapia. No slo deben establecerse
relaciones entre estmulos, conductas y consecuentes, sino tambin deben
formularse variables moduladoras (de tipo afectivo, cognitivo y
psicobiolgico), teniendo en cuenta otros factores, tales como los esquemas
afectivos de bajo grado de conciencia, las relaciones sociales, la cultura, la
121
poltica, la economa, la gentica y el funcionamiento neuronal, en un

contexto evolutivo de continua organizacin.
Un enfoque integrador de la salud mental en la terapia cognitivo-

conductual, debe poseer un conjunto de constructos tericos y heursticos
coherentes e interrelacionados entre s, que posibiliten comprender la
diversidad de cuadros clnicos en la Psicologa Clnica, brindando criterios
para su clasificacin, la elaboracin de instrumentos para su medicin y su
diagnstico. Tales constructos y heursticos deberan tener la posibilidad de
combinarse y de esta forma poder explicar la estructura esencial de cada uno
de los trastornos psicolgicos, sin necesidad de tener esquemas tericos
especficos o diferentes para cada uno de ellos. Es decir, que bajo los
mismos planteamientos conceptuales, se deberan explicar los trastornos de
ansiedad, de depresin, los trastornos de personalidad, etc. Lo que se
expone a continuacin busca contribuir en torno a la reflexin sobre cmo
generar tales constructos desde el proceso de la salud mental, para que sean
lo suficientemente amplios y complejos.
El propsito del presente captulo consiste en realizar una

presentacin de la estructura esencial del Modelo Procesual de la Salud
Mental (MPSM), mecanismo mediante el cual se propone buscar la
integracin de las diversas teoras, mtodos de evaluacin y tcnicas
teraputicas que existen en el enfoque cognitivo-conductual y en otros
sistemas teraputicos, dentro de un trabajo transdisciplinario con otras
ciencias y disciplinas que hacen contribuciones a la salud, tales como la
Medicina, la Biologa, la Gentica, la Sociologa, la Antropologa, articulados
a las neurociencias, etc. En este sentido, y acorde con las reflexiones
expuestas en otros captulos del presente libro, la referencia al proceso de la
salud como eje de integracin, difiere de otros enfoques, como el de las
dimensiones de Lazarus (1984), los factores comunes de Goldfried (1996) o
122
la psicopatologa evolutiva de los trastornos de personalidad de Milln y

Davis (2001).
La visin del MPSM, el cual est en una fase inicial de construccin y

de articulacin, es la de orientar la integracin tanto hacia el alivio del
malestar emocional y la resolucin de los problemas psicolgicos, como
hacia la potenciacin, en el mayor grado posible, de la salud mental y del
bienestar psicolgico (de acuerdo a las posibilidades de la persona y los
contextos con los cuales interacta). Esto implica entonces, en el mbito de
la clnica, planear la evaluacin y el tratamiento acorde con el anlisis del
proceso de salud mental en una determinada persona.
II. ANTECEDENTES
A. Modelos sobre el estrs en la salud mental
Los modelos del estrs o algunos de sus componentes han sido muy
importantes en el enfoque cognitivo-conductual. Ellos han permitido explicar
procesos psicopatolgicos en diversos trastornos psicolgicos (Sandn, 1999)
y psicosomticos (Tobn, Vinaccia y Sandn, 2003a,b; Tobn, Sandn y
Vinaccia, 2004; Tobn, Sandn y Vinaccia, 2005a, 2005b). As mismo, en el
mbito clnico se han desarrollado muchos procedimientos teraputicos
dirigidos a ensearles a los consultantes a manejar el estrs en diversas
condiciones clnicas, los cuales han logrado demostrar su eficacia (vase por
ejemplo, Tobn et al., 2005b).
La investigacin sobre el estrs ha venido integrando diferentes

aportaciones tericas y metodolgicas del enfoque cognitivo-conductual y de
otras disciplinas, como la Medicina, la Biologa, la Neurologa, la Sociologa,
la Antropologa, la Economa, etc. Esto hace que este enfoque tenga por
naturaleza la interdisciplinariedad, algo poco frecuente en la psicopatologa
123
tradicional. A continuacin se presenta un breve bosquejo de cmo ha

evolucionado histricamente la teorizacin sobre el estrs.
En el estudio del estrs y su relacin, tanto con la salud fsica como

con la salud mental, fueron pioneras las investigaciones de Selye (1956)
sobre el sndrome general de adaptacin (SGA), el cual establece los
mecanismos a travs de los cuales el estrs influye en el funcionamiento
fsico y puede conducir a la enfermedad. El estrs, en este enfoque, es un
sndrome, es decir, un conjunto de respuestas, signos o sntomas
relacionados con cambios generales e inespecficos en el funcionamiento
fisiolgico a partir de situaciones ambientales nocivas. Se compone de tres
fases diferenciadas. La fase de alarma es la primera que se da, y consiste en
la movilizacin generalizada de recursos fisiolgicos de preparacin para un
suceso amenazante. Se incrementa la secrecin de la hormona denominada
adenocorticotropina (ACTH) y la consecuente liberacin de adrenalina,
provocando cambios como el aumento de la tensin arterial y de la
frecuencia respiratoria. La fase de resistencia se da cuando contina la
fuente del estrs, estado caracterizado por la secrecin continuada de
corticoides, los cuales favorecen el aumento de los azcares en la sangre, el
colesterol y debilitan las defensas inmunitarias. La ltima fase es la del
agotamiento, la cual se produce ante situaciones prolongadas de estrs que
exponen el organismo a enfermedades, el debilitamiento general y la muerte.
Este modelo enfatiz en la respuesta fisiolgica y luego se estableci la
influencia de los estmulos psicolgicos en el eje hipotlamo-hipofiso-
suprarrenal (Mason, 1971; Sandn, 2001).
En contraposicin al modelo del estrs basado en la respuesta y en

los aspectos fisiolgicos y conductuales, en la dcada de los aos sesenta T.
Holmes y R.H. Rahe llevaron a cabo una serie de estudios, en los cuales
hallaron que las personas tendan a enfermar a mayor nmero de sucesos
vitales estresantes experimentados durante cierto lapso de tiempo (Holmes y
124
Masuda, 1974). Al respecto, construyeron la Escala de Reajuste Social

(Holmes y Rahe, 1967; vase Sandn, 1999) para evaluar la ocurrencia de
tales sucesos vitales estresantes.
Un tercer modelo surge en la dcada de los aos ochenta por parte de

Lazarus y Folkman (1984), conocido como modelo transaccional del estrs.
En ste, se establece, a partir de los estudios de la psicologa cognitiva, que
es la percepcin de los sucesos vitales y no los sucesos vitales en s
mismos, lo que aumenta la probabilidad de enfermar. De manera ms
especfica, el estrs no es ni los sucesos vitales ni la respuesta, sino un
disbalance entre las demandas del contexto y los recursos que posee la
persona para afrontarlas (Lazarus, 2000; Lazarus y Lazarus, 2000). Por
consiguiente, cuando las personas evalan las demandas externas o internas
como algo que sobrepasa los recursos que tienen para abordarlas, es donde
se produce el malestar fsico y emocional.
B. Desde el modelo procesual del estrs al Modelo Procesual de la

Salud Mental
El modelo procesual del estrs fue postulado como heurstico para la terapia
psicolgica por parte de Casado (2002), quien argumenta cmo este modelo
posibilita entender los trastornos psicolgicos a travs de la integracin de
modelos tericos generales y especficos en la psicopatologa. Ejemplos de
modelos generales son la teora de Selye (1974) del estrs y la teora del
afecto positivo y negativo (Santed, Sandn, Chorot, Olmedo y Garca-
Campayo, 2003) (el afecto negativo se relaciona con la ansiedad, la
depresin, la ira y el neuroticismo; el afecto positivo, en cambio, con el
optimismo y la confianza). En cuanto a los modelos especficos, se tienen la
teora de los tipos especficos de reaccin al estrs de Eysenck y Grossarth-
Maticek (Eysenck, 1988), en la cual se asocian ciertos tipos de reaccin con
mayor probabilidad de desarrollar cncer o cardiopata coronaria; tambin
125
est en esta categora la teora de la conducta tipo A, como patrn de

comportamiento que favorece el desarrollo de la enfermedad coronaria
(Friedman y Rosenman, 1959). Otra de las ventajas del modelo procesual del
estrs es que facilita articular componentes teraputicos de enfoques tales
como la terapia cognitiva de Beck y la terapia racional emotivo-conductual de
Ellis, como tambin enfoques multicomponentes, como es el caso de la
tcnica de inoculacin del estrs de Meichembaum (1987). Esto posiciona
entonces tal modelo en un mbito de micro-integracin, al favorecer la
conjuncin de tcnicas teraputicas en un marco terico coherente.
Nosotros retomamos el trabajo original de Casado (2002), teniendo en

cuenta el modelo procesual del estrs sistematizado por Sandn (1995, 1999)
acorde con las ltimas investigaciones. Este modelo parte del planteamiento
bsico de Lazarus y Folkman (1984) acerca del estrs como un disbalance
entre las demandas del contexto y los recursos que posee la persona para
afrontarlas, articulando el estrs con el estado de salud fsica y mental a
travs de la integracin de seis ejes: (1) demandas psicosociales, (2)
evaluacin cognitiva, (3) respuestas fisiolgicas y emocionales, (4)
estrategias de afrontamiento, (5) factores sociales y apoyo social, y (6)
variables de personalidad.
A partir de las aportaciones de Casado (2002) y de Sandn (1999),

hemos profundizado en la aplicacin clnica del modelo, tanto en el proceso
de evaluacin y diagnstico, como en el tratamiento desde una perspectiva
multidimensional (Tobn, Nez y Vinaccia, 2004). Sin embargo, en el marco
de un modelo integrativo para el enfoque cognitivo-conductual se ha visto la
necesidad de integrar nuevos aspectos, revisar algunas dimensiones y
reformular ciertas relaciones entre factores. Especficamente, para que el
modelo procesual del estrs pueda ser realmente un heurstico de la
integracin en la terapia psicolgica, es necesario que no slo aborde la
psicopatologa y las enfermedades psicosomticas, como lo ha hecho
126
tradicionalmente, sino que tambin tenga en cuenta el proceso ms amplio

como es la salud mental y el bienestar, en el marco de una perspectiva
evolutiva de la personalidad y del comportamiento, en la cual se integre el
funcionamiento de las redes neuronales y las condiciones socioeconmicas y
culturales.
III. ASPECTOS GENERALES Y FILOSOFA DEL MODELO PROCESUAL

DE LA SALUD MENTAL EN LA CLNICA
A. Hacia un cambio del modelo clnico biomdico
Tradicionalmente, la Psicologa clnica se ha enfocado en el estudio de la

psicopatologa, como tambin ha ocurrido con la Psiquiatra, por lo que a
pesar de considerar el concepto de salud mental, ste como tal no se ha
desarrollado ni se ha estudiado, como s ha ocurrido con los problemas y
trastornos mentales. As, nuestro lenguaje clnico se enfoca en la patologa,
pues se habla casi todo el tiempo de depresin, ansiedad, desesperanza,
esquizofrenia, paranoia, somatizacin, etc. Esto se ve claramente cuando,
tras el diagnstico del consultante, decimos que tiene muy bajo grado de
depresin y ansiedad, pero no decimos cmo es su salud mental como tal.
En el marco del MPSM (vase Figura 1) se promueve un cambio desde el
modelo patolgico al modelo de la salud y el bienestar.
En este orden de ideas, es necesario entonces determinar qu sera la

salud mental y cmo se articula a sta el concepto de bienestar subjetivo. La
salud mental puede ser concebida, de una manera general, y sin tener en
cuenta ningn enfoque especfico, como el proceso a travs del cual la
persona satisface sus necesidades vitales de equilibrio emocional,
comprensin de s misma y del entorno, seguridad, control y autonoma, con
capacidad y recursos necesarios para afrontar los retos de su funcionamiento
biolgico, psicolgico y socioambiental. As, se tiene una base slida para
127
favorecer, no slo la recuperacin de la salud mental en un consultante, sino

tambin para ayudar a fortalecerla y a que sea ms feliz. Igualmente, desde
el MPSM se ampla de forma significativa el campo de accin de la
psicologa, pues aparece el nuevo reto de ayudarles a las personas a tener
un mayor grado de salud mental, felicidad y calidad de vida aunque no
tengan ninguna patologa.
B. El proceso de la salud mental
La salud mental es un proceso, y como tal se busca de forma continua en

cada persona con el fin de responder a las demandas, tanto internas como
externas, y as satisfacer las necesidades vitales, por medio de placeres y
gratificaciones. Por tanto, la salud mental implica siempre un proceso de
transaccin entre las demandas y posibilidades del entorno con las
demandas, posibilidades y potencialidades de la personalidad y del s mismo,
en procura de los mayores niveles de bienestar subjetivo.
Igualmente, toda alteracin en la salud mental puede conceptuarse

como una dificultad para que la persona pueda obtener placeres y
gratificaciones en las diversas reas de la vida, debido a un bloqueo en la
satisfaccin de sus necesidades y expectativas biolgicas y psicolgicas en
la interaccin con las situaciones en las cuales se desenvuelve. Esto se
acompaa de problemas en la regulacin de los estados emocionales
exacerbados de afecto positivo (alegra, jbilo) y negativo (tristeza, miedo,
ira), tal como sucede en los trastornos psicolgicos del Eje I del DSM-IV.
Por ejemplo, una persona con trastorno de ansiedad generalizada,

presenta un bienestar subjetivo disminuido, en el sentido que tiene menos
placeres y gratificaciones de la vida, en correspondencia con un estado
afectivo negativo exacerbado de temor y continuas preocupaciones que es
incapaz de regular, junto con sntomas fsicos tales como taquicardia y
128
angina en el pecho. Desde el modelo procesual, este trastorno de ansiedad

generalizada sera consecuencia de dificultades de la persona para afrontar
las demandas internas o externas, evaluadas como amenazantes o
peligrosas, pudiendo faltar estrategias y recursos apropiados para ello, tanto
personales (confianza, optimismo, resolucin de problemas, planificacin,
etc.) como sociales (apoyo profesional, apoyo de la familia y de amigos,
trabajo, salud y educacin, etc.). El trastorno podra haberse originado por
situaciones de abuso, relaciones inadecuadas de vnculo con personas
significativas (dependencia o desapego), o refuerzo de los sntomas de
ansiedad. Tal patrn de afectividad negativa podra tener como base un
ncleo de esquemas cognitivo-.afectivos aprehensivos, en presencia de
hipersensibilidad neurovegetativa, los cuales podran estar mantenidos por
procesos de refuerzo (p.e. mayor consideracin en el trabajo o en la familia y
evitacin de ciertas actividades), falta de oportunidades de asesora
profesional, situaciones de abuso, continuos sucesos vitales estresantes o
cotidianos, o procesos de economa cognitiva de resistencia al cambio.
Los problemas neuropsicolgicos, en s mismos o asociados a

trastornos psicolgicos, son tambin alteraciones que pueden ser explicadas
a travs del enfoque procesual de la salud mental. Esto es relevante en la
medida que cada vez ms hay una mayor crtica a las concepciones y
clasificaciones tradicionales de los dficits neuropsicolgicos, en tanto
enfatizan en las debilidades y deficiencias de las personas con respecto a la
estructura y funcionamiento de las redes neuronales que constituyen las
funciones psicolgicas superiores, sin tenerse en cuenta la forma como las
personas manejan las demandas y situaciones cotidianas de la vida, ni
tampoco las oportunidades y requerimientos del entorno social y ambiental.
Esto es muy claro por ejemplo en la discapacidad intelectual (retraso mental),
la cual tradicionalmente se ha considerado como una condicin estable, dada
por un dficit significativo en la inteligencia (generalmente dos desviaciones
tpicas por debajo de la media) que es detectada antes de los dieciocho
129
aos. Sin embargo, poco a poco se ha venido introduciendo un nuevo

paradigma que, a diferencia del enfoque tradicional, concibe la discapacidad
intelectual como un estado momentneo y no definitivo, en tanto no est
definido slo por una capacidad intelectual significativamente inferior a la
media, sino que implica tambin dificultades en el desenvolvimiento de la
persona en los contextos cotidianos a partir de las habilidades adaptativas,
estando su etiologa en la transaccin de la persona con el medio. Por una
parte, el dficit cognitivo puede ser consecuencia de alteraciones genticas
(como en el sndrome de Down), traumas craneoenceflicos durante el parto
o inadecuados procesos de estimulacin en los primeros aos de vida. Sin
embargo, para que haya como tal discapacidad intelectual, es necesario que
el dficit cognitivo se acompae de limitaciones significativas en las
habilidades adaptativas bsicas (p.e. comunicacin, cuidado personal, vida
en el hogar, autogobierno, etc.) y en ello el entorno ambiental s es
determinante, por lo que en el nuevo paradigma la posibilidad del
mantenimiento de este problema o su resolucin definitiva depende como tal
del entorno, es decir, de los apoyos y oportunidades que se les ofrezcan a
las personas con un desenvolvimiento disminuido en la vida cotidiana. Por
consiguiente, la intervencin en este problema neuropsicolgico consiste en
estructurar sistemas de apoyos para potenciar las fortalezas que tenga la
persona en determinadas habilidades adaptativas, y desarrollar aquellas
donde tenga debilidades, acorde con las demandas del contexto. De tal
modo que si una persona con discapacidad intelectual tiene los apoyos
adecuados por un tiempo prolongado, puede como tal dejar de tener este
trastorno neuropsicolgico-adaptativo (Asociacin Americana de Retraso
Mental, 2004). Pero adems de ello, desde el modelo procesual de la salud
mental, es necesario favorecer niveles cada vez ms elevados de obtencin
de placeres y gratificaciones en estas personas, contribuyendo a desarrollar
sus virtudes personales, para que no slo puedan desenvolverse en las
situaciones cotidianas, sino que tambin sean cada vez ms felices.
130
El ser humano continuamente est expuesto a problemas que implican

darles una solucin, tanto en el orden biolgico, como psicolgico y social.
Ello requiere que se posean los recursos necesarios y las habilidades
apropiadas de afrontamiento. El cuerpo, el cerebro y el funcionamiento
psicolgico detectan tales problemas y de inmediato ponen en accin
mecanismos de reparacin y de resolucin. Cuando las demandas
sobrepasan los recursos que se tienen para hacerles frente, se produce
entonces el estrs y con ello la alteracin de la salud mental, generndose un
estado continuo de activacin fisiolgica (alteracin de la homeostasis) y/o
emocional (alteracin de la rutina de vida, ansiedad, depresin, ira, miedo,
etc.) que si no se resuelve a tiempo, puede afectar de forma significativa la
salud mental.
En el mbito biolgico se producen demandas que deben ser

resueltas, como la satisfaccin de necesidades biolgicas. As mismo, se
pueden producir ciertos desequilibrios corporales o neurolgicos que si no se
resuelven por parte de los mismos recursos bioneurolgicos o de los
procesos cognitivo-comportamentales, se puede alterar la salud fsica y
tambin la salud mental.
El efecto de las situaciones del contexto en la generacin de

alteraciones de la salud mental, puede ser de forma directa sobre el
funcionamiento psicolgico o a travs de la evaluacin cognitiva. El primer
caso se da cuando las situaciones contextuales son de un alto impacto, lo
que hace que tengan efectos directos en el desencadenamiento de la
respuesta de estrs, sin mediacin de la evaluacin cognitiva (Sandn, 1999).
En el segundo caso, el efecto de las situaciones del contexto en el
desencadenamiento del estrs y, por consiguiente, en la alteracin de la
salud mental, se origina cuando la persona evala las demandas internas o
externas como algo que sobrepasa los recursos personales para asumirlas
(Sandn, 1995, 1999).
131
El MPSM se compone de siete dimensiones esenciales, a travs de

las cuales se busca explicar tanto la salud mental como su alteracin (Tabla
1). Hay tres dimensiones bsicas implicadas en la salud mental: las
demandas biopsicosociales (II), la personalidad y el comportamiento (IV), y el
afrontamiento de las situaciones estresantes (III). Estas dimensiones se dan
con base en una dimensin de soporte que es la neuronal (V), aunque no se
reducen a sta. Otras dos dimensiones son el resultado de las anteriores: la
salud mental y el bienestar (VI), y el tratamiento y la evolucin (VII) cuando
hay alteraciones en esta rea. Por ltimo, hay una dimensin moduladora: el
contexto social donde se desenvuelve la persona (I), el cual ayuda a
disminuir o aumentar el efecto potencialmente estresor de las demandas
situacionales sobre la salud mental, como tambin interviene en el grado en
el cual las situaciones cotidianas ayudan a potenciar la salud mental y el
bienestar.
Tabla 1. Componentes centrales del Modelo Procesual

de la Salud Mental
Dimensin Descripcin
DIMENSIN I. Hace referencia al contexto en el cual se desenvuelve la
CONTEXTO SOCIAL persona y comprende el mbito social, econmico y
cultural. As mismo, se compone de las redes sociales
en las cuales participa la persona, las relaciones
familiares y el grado de apoyo social real y percibido. El
contexto de vida influye en el desarrollo de la
personalidad y en la posibilidad de situaciones que
potencien o alteren la salud mental.
DIMENSIN II. Constituyen las fuentes primarias a partir de las cuales
DEMANDAS se potencia la salud mental y el bienestar
BIOPSICOSOCIALES biopsicosocial, como tambin son los sucesos
especficos que inducen estrs. Las demandas pueden
ser de naturaleza fsica, biolgica, psicolgica o social.
Generalmente, su impacto en la salud mental depende
de cmo sean evaluadas por la persona, aunque en
muchas ocasiones tienen un impacto directo.
DIMENSIN IIII. Esta dimensin hace referencia a la manera como la
EVALUACIN persona evala las demandas situacionales y las
COGNITIVA Y afronta usando determinadas estrategias. De acuerdo a
ESTRATEGIAS DE como sea dicha evaluacin se emplear una
132
AFRONTAMIENTO determinada estrategia de afrontamiento y esto tendr

un determinado impacto en la salud mental.
DIMENSIN IV. La personalidad y el comportamiento corresponden a la
PERSONALIDAD Y esencia de la persona, pues ac est comprendido el
COMPORTAMIENTO ser humano como sujeto. El manejo de las situaciones
(evaluacin y afrontamiento), la influencia del contexto
de vida, el grado de salud mental y la bsqueda de
ayuda dependen de la personalidad y de la manera
como se comporte el individuo.
V. REDES Las redes neuronales son la base en la cual se
NEURONALES estructura la personalidad, se procesan los estmulos
internos-externos, se realizan las operaciones
cognitivas, se generan las emociones, se despliega el
comportamiento y se establece la salud mental como tal
en relacin con el contexto y las situaciones.
VI. SALUD MENTAL Y La salud mental y el bienestar tienen como base un
BIENESTAR estado emocional equilibrado, sin bajones ni
PSICOLGICO sobresaltos desmedidos. Implica el tener placeres en
las situaciones cotidianas como tambin el disfrute y
sentido de realizacin personal a travs de actuaciones
que se correspondan con los valores y las necesidades
vitales. La alteracin de la salud mental se comienza a
dar en forma de sntomas, los cuales, si no se tratan a
tiempo, pueden conllevar a un determinado trastorno
emocional.
VII. TRATAMIENTO Y Ante problemas de salud mental la persona busca
EVOLUCIN ayuda de acuerdo a cmo perciba sus sntomas y los
recursos disponibles para manejarlos. Tambin influyen
las creencias sociales y culturales que se tengan con
respecto a los problemas psicolgicos y la bsqueda de
atencin para estos, como tambin el tipo de
personalidad. La evolucin depende de cmo la
persona maneje el problema de salud mental y la
continuidad o no de factores de vulnerabilidad
psicolgica.
IV. DESCRIPCIN Y EXPLICACIN DE LAS DIMENSIONES DEL

Dimensin I. Contexto social
Hace referencia al contexto en el cual se desenvuelve la persona y

comprende el entorno social, econmico y cultural. Se compone del mbito
socioeconmico, de las redes sociales y del apoyo social, y de las
representaciones sociales en torno a la salud y el bienestar. Todos estos
133
aspectos conforman el ambiente cultural y social en el cual nacen, crecen, se

desarrollan y viven las personas, por lo que son esenciales en la
estructuracin de la personalidad, en el comportamiento y en el manejo de
las diferentes demandas internas y externas, todo lo cual marca el proceso
de salud.
1. Entorno socioeconmico
Como hemos planteado en otros apartados, la salud mental no slo depende

de la persona, sino tambin del contexto en el cual vive, y por consiguiente
es un asunto de responsabilidad compartida, tanto por cada individuo como
por la familia y las instituciones sociales (las instituciones educativas, las
instituciones de salud, las instituciones de cultura, las instituciones de
recreacin y las ramas del poder pblico), que deben buscar por todos los
medios posibles, la generacin de entornos en los cuales las personas
puedan satisfacer sus necesidades bsicas de seguridad, vivienda, alimento,
trabajo, seguridad social y salud, como tambin aquellas relacionadas con la
creacin, el deporte, la recreacin, la esttica, la estabilidad del ecosistema,
la espiritualidad y la ciencia, entre otras. Esto requiere de una bsqueda
permanente de generacin y regeneracin del tejido social basado en el
respeto de los derechos humanos, la equidad, la justicia social, el cuidado del
ecosistema ambiental, el establecimiento de oportunidades laborales, la
prevencin y promocin en salud, y la prevencin de desastres. En definitiva,
hay que tener presente que las condiciones econmicas desfavorables, como
el empleo informal, la pobreza, la falta de servicios pblicos, entre otras, se
asocian a alteraciones emocionales en comunidades urbanas (Mora, Flores,
Gonzlez y Marroqun, 2003).
134
2. Apoyo social
El apoyo social consiste en la ayuda y asistencia que prestan otras personas

a un individuo a travs de mecanismos tales como la iglesia, la familia, los
clubes (deportivos, recreativos y culturales), entre otros. Este factor
interviene en la salud ayudando a amortiguar los efectos de las situaciones
estresantes, a travs de su mediacin en la evaluacin y el afrontamiento de
las situaciones potencialmente generadoras de tensin (Sandn, 1999), lo
cual parece que tiene una mayor importancia sobre todo en las valoraciones
iniciales. As, una situacin inicialmente evaluada como negativa o
amenazadora, puede ser mejor manejada en un contexto en el cual la
persona siente apoyo de sus amigos o familiares. Tambin el apoyo social
podra inducir en la persona la implementacin de estrategias de
afrontamiento ms adaptativas respecto a la situacin, lo que llevara a un
mejor manejo de sta y por consiguiente, a la experimentacin de menores
niveles de estrs (Riquelme, Buenda y Rodrguez, 1993). De esta manera,
tener un alto apoyo social, tanto real como percibido, es un factor asociado a
mayores probabilidades de tener mejor salud mental y fsica, como tambin
bienestar percibido.
3. Representaciones culturales y creencias en torno a la salud mental
Las representaciones culturales respecto a la salud tienen una importante

influencia en torno a como esta es significada por las personas, lo cual incide
en la puesta en accin de las prcticas saludables y en su cuidado.
Tradicionalmente, en los programas de atencin se le ha dado escasa
importancia al significado que la comunidad le atribuye a las alteraciones
emocionales. Esto explica por qu muchas veces los servicios de salud
mental no satisfacen las necesidades reales de las personas; con frecuencia
se da una preferencia por los servicios de la medicina tradicional y de la
medicina alternativa, ya que la psicologa y la psiquiatra tienden a percibirse
135
en la poblacin urbana con cierta desconfianza (Lolas-Stepke, 1999). De esta

forma, hay que tener presente que cada comunidad realiza unas
determinadas construcciones frente a lo que es la salud mental y su atencin.
Dimensin II. Demandas biopsicosociales
La salud mental y el bienestar tienen como uno de sus componentes

inmediatos las situaciones en las cuales se insertan las personas. Tales
situaciones pueden ser (1) positivas, cuando se obtiene a travs de ellas
placer y gratificacin; (2) negativas, en los casos en los cuales se produce
displacer e ingratificacin, por ser consideradas como negativas,
amenazantes o representar una prdida significativa para el sujeto; y (3)
neutras, cuando contribuyen a la vida de la persona pero no son centrales en
las experiencias de bienestar o malestar como tal. Adems, estos tres tipos
de situaciones pueden darse en tres planos de la realidad: plano biolgico,
plano psicolgico y plano social.
1. Demandas situacionales de tipo biolgico
Constituyen todos aquellos estmulos del cuerpo o del funcionamiento

neuronal que pueden inducir placer o malestar emocional. Por ejemplo, una
opresin en el pecho puede generar un ataque de pnico en la persona. As
mismo, cierto estado en el funcionamiento de las redes neuronales y en los
neurotransmisores puede llevar a una mayor sensibilidad de la persona y a la
bsqueda de experiencias placenteras y gratificantes.
2. Demandas situacionales de tipo psicolgico
Al interior del funcionamiento de la personalidad se generan continuamente

estmulos que ponen en marcha determinados procesos psicolgicos, y esto
puede promover tanto el bienestar como el malestar. Por ejemplo, un sueo
136
puede generar en una persona una inmensa alegra pero tambin tristeza,
como cuando se suea con la muerte de un ser querido. Igualmente, puede
presentarse el caso que en un momento determinado del da vengan a la
mente recuerdos de experiencias negativas, que pueden desencadenar un
estado de nimo negativo.
3. Demandas situacionales socio-ambientales
Son sucesos ambientales-fsicos, vitales y cotidianos de tipo externo que

tienen una alta influencia en la vida de las personas. La forma como se
valoren y afronten incide en su potencialidad como fuentes de bienestar o
malestar. Las situaciones ambientales y fsicas son sucesos del medio
ambiente que influyen en el comportamiento, como el clima, el ruido y el
paisaje. Un suceso vital es aqul que demanda un cambio significativo en el
patrn normal de adaptacin del individuo, como por ejemplo, el matrimonio,
obtener un importante ascenso o sufrir una crisis econmica imprevista. Los
sucesos cotidianos implican un menor nivel de cambio pero son ms
comunes y frecuentes (por ejemplo, viajar en autobs, salir de fiesta, etc.).
Todas estas demandas, por s mismas y por la forma como son evaluadas
por la persona, tienen un impacto significativo en el bienestar y la calidad de
vida.
I. CONTEXTO SOCIAL 137
-Contexto social, econmico y
cultural
-Redes sociales, familia y apoyo
social
III. EVALUACIN IV. PERSONALIDAD Y COMPORTAMIENTO

COGNITIVA Y
ESTRATEGIAS DE -Desarrollo -Esquemas cognitivo-
AFRONTAMIENTO psicosocial y fsico afectivos
-Experiencias -Valores e identidad
tempranas de -Funcionamiento
-Evaluacin de primer orden interaccin con neuropsicolgico
-Evaluacin de segundo personas -Rasgos de personalidad
orden significativas. -Condicionamiento de
-Estrategias y habilidades de -Vulnerabilidad conductas
gentica. -Estilo de vida
afrontamiento
VII. TRATAMIENTO
Y EVOLUCIN
II. DEMANDAS V. REDES NEURONALES
BIOPSICOSOCIALES VI. SALUD MENTAL Y -Percepcin de los
-Redes neuronales de las BIENESTAR sntomas
funciones psicolgicas PSICOLGICO -Bsqueda de ayuda
-Demandas biolgicas superiores y de la personalidad profesional
-Demandas psicolgicas -Neurotransmisores -Estado emocional -Tratamiento
-Demandas sociales -Eje hipotlamo-hipofiso- -Placeres
suprarrenal -Seguimiento de las
(Sucesos vitales, estrs -Gratificaciones
-Eje hipotlamo-hipofiso- -Calidad de vida prescripciones
diario)
tiroideo -Estilo de vida
-Eje simptico-mdulo- -Sntomas psicolgicos y
suprarrenal fsicos
-Condiciones mdicas -Trastorno de la salud
mental
Figura 1. Modelo Procesual de la Salud

Mental
138
Dimensin III. Evaluacin cognitiva y estrategias de afrontamiento
El impacto de las situaciones en la salud mental y el bienestar depende en

gran medida de cmo sean evaluadas y afrontadas por las personas. Hay
una estrecha relacin entre la evaluacin y el afrontamiento, motivo por el
cual se han incluido estos dos factores dentro de una misma dimensin. Esta
dependencia viene dada por el hecho de que la evaluacin determina al inicio
qu estrategia de afrontamiento emplear, aunque sta luego se modifique por
otra como consecuencia de la observacin y del anlisis. As mismo, la
evaluacin puede ser a la vez una estrategia de afrontamiento como ocurre
en la reevaluacin de un suceso.
1. Evaluacin cognitiva
Las demandas situacionales son evaluadas por la persona a travs de dos

fases (Lazarus y Folkman, 1984):
Evaluacin primaria. La persona, desde su personalidad, significa la

situacin con respecto a su bienestar en irrelevante, benigna-positiva
o estresante.
Evaluacin secundaria. Se evala qu se puede hacer frente al

suceso. El resultado puede ser:
-Situacin irrelevante: No genera ninguna accin

-Situacin benigna-positiva: Se busca cmo disfrutar de ella, de
acuerdo a la experiencia previa y a las expectativas.
-Situacin estresante-negativa: la persona evala los recursos
disponibles para afrontarla (fsicos, sociales, psicolgicos y
materiales). Este tipo de evaluacin puede ser con el
significado de:
139
-Dao: se percibe un dao fsico (p.e. lesin), material (p.e.

choque del carro) o psicolgico (maltrato).
-Prdida: prdida de un ser querido, prdida de algo material,
etc.
-Amenaza: se prevn daos o prdidas de forma ms o menos
inminente.
-Desafo: se percibe la situacin como potencialmente
superable, como un reto a ser asumido si se despliegan los
recursos necesarios.
De acuerdo con esto, la salud mental y el bienestar personal se

buscaran a travs de la evaluacin de las situaciones como benignas-
positivas o como un reto cuando se perciben como estresantes. Este proceso
de evaluacin buscara maximizar el placer en tales situaciones como
tambin la gratificacin en articulacin con las virtudes internas. Ante una
situacin estresante, la presencia de virtudes fuertes tales como la valenta y
el coraje, pueden hacer que la persona busque su superacin entrando en un
proceso de fluir, lo cual le generara a la larga un alto grado de felicidad.
En cambio, la valoracin de las situaciones como estresantes-

negativas, en cualquiera de las tres categoras de dao, prdida o amenaza,
lleva a que la persona se sienta con bajo grado de bienestar, en tanto
emergen emociones negativas como miedo, tristeza e ira, que de continuarse
por un largo periodo y sin un afrontamiento apropiado, pueden conducir a
una alteracin afectiva y ocasionar problemas significativos tanto en la salud
mental como fsica. El estrs se produce cuando la persona interpreta las
situaciones psicosociales como negativas o amenazantes, percibiendo que
no tiene los recursos personales para afrontarlas de manera adecuada.
140
2. Afrontamiento
El afrontamiento se refiere a los esfuerzos conductuales y cognitivos que

llevan a cabo las personas, con el fin de manejar las situaciones que son
evaluadas tanto de forma negativa como positiva. Cuando una determinada
situacin es evaluada de forma negativa y estresante, el individuo pone en
accin esfuerzos cognitivos y conductuales para disminuir la intensidad del
estrs, ya sea actuando sobre las demandas biolgicas o psicosociales
(fuentes primarias del estrs) o sobre el proceso estresante interno (malestar
emocional y tensin fsica negativa) (Sandn, 1995, 1999). Tales esfuerzos se
ponen en accin cada vez que la persona evala las demandas internas o
externas como algo que excede los recursos personales (Lazarus y Folkman,
1984).
La influencia de las situaciones demandantes potencialmente

estresantes y negativas sobre la salud, depende en gran medida de como
sean afrontadas por cada persona en su cotidianidad (Fernndez y Daz,
2001). En este sentido, las probabilidades de enfermar y de afectarse la
salud mental (como consecuencia de situaciones estresantes), aumentan
cuando las personas emplean estrategias de afrontamiento que tienen bajo
grado de impacto sobre las demandas externas-internas, o cuando no logran
reducir el malestar fsico-emocional (Sandn, 1995; 1999; Tobn, Nez y
Vinaccia, 2004).
Las estrategias de afrontamiento se clasifican fundamentalmente en

dos reas: estrategias de afrontamiento centradas en el problema y
estrategias de afrontamiento centradas en la emocin (Sandn, 1995).
Aunque las estrategias de afrontamiento no son adaptativas o desadaptativas
en s mismas, parece que ante situaciones estresantes externas resolubles
(p.e., no obtener el ascenso esperado), las estrategias de afrontamiento
centradas en la resolucin de problemas y el autocontrol emocional, son ms
141
eficaces que aquellas estrategias que se enfocan en la huda de la situacin

o en su evitacin. El empleo de estrategias de afrontamiento, como por
ejemplo la resolucin de problemas, se asocia con una mejor salud mental
(Billings y Moos, 1984; Ebata y Moos, 1991; Riquelme, Buenda y
Rodrguez, 1993; Herman-Stahl, Stemmler y Petersen, 1995). En cambio, en
algunos estudios se ha hallado que el uso de estrategias de afrontamiento de
tipo evitativo se relaciona con mayores niveles de psicopatologa, peor ajuste
social y menor bienestar psicolgico.
El afrontamiento tambin se genera cuando las situaciones son

valoradas como benignas-positivas, y como un reto, aspecto escasamente
estudiado hasta el momento, debido a que la tendencia ha sido el estudio del
estrs en su enfoque negativo. El distrs se dara cuando las situaciones se
valoran como negativas, y el eustrs cuando se valoran como positivas o
retadoras. Las situaciones de eustrs se vinculan con el bienestar y el
aumento de la salud mental, en tanto generan alegra, entrega, compromiso y
dedicacin. Esto favorece el manejo de las situaciones de distrs, y previene
frente a ste y sus efectos negativos.
Dimensin IV. Personalidad y comportamiento
El centro en el anlisis de la salud mental debe ser la persona como un todo

en evolucin sistmica, como bien viene plantendose en algunas
propuestas de integracin en psicopatologa y terapia psicolgica (Guidano,
1991; Millon y Davis, 2001), pues el cerebro no es el que vive el bienestar, ni
el lbulo frontal el que aprende a manejar el trastorno de pnico; es la
persona en su totalidad la que experimenta la salud, como tambin es ella en
su integralidad la que aprende a afrontar su ansiedad. De aqu que el
proceso de la salud mental tenga como nodo nuclear dinamizador a la
personalidad, estructura que engloba el funcionamiento psicolgico de la
persona en su relacin consigo misma, los dems y el entorno, para
142
satisfacer sus necesidades vitales de crecimiento, desarrollo, afirmacin,

proteccin, vnculo, conocimiento, autodeterminacin, trascendencia,
establecimiento de lazos sociales, participacin en el tejido social y
realizacin de un trabajo creativo-productivo.
La personalidad, a travs de los procesos cognitivo-afectivos y el

comportamiento, determina el grado y la forma como las demandas
situacionales biolgicas, psicolgicas, ambientales y sociales mantienen y
potencian la salud mental y el bienestar percibido (felicidad); o, por el
contrario, desencadenan o mantienen alteraciones en este mbito. Sucede
entonces que la salud mental y la felicidad dependen en alto grado de cmo
la persona maneja y gestiona las situaciones de la vida, tanto en su interior
como en el exterior: con el ambiente y los dems. Aunque hay situaciones
que por s mismas tienen un impacto importante en la salud y en el enfermar
(por ejemplo, en el caso de una infeccin, o cuando se es objeto de maltrato
por parte de alguien), la personalidad influye en la gravedad del impacto y en
su manejo.
La estructura de la personalidad, en el marco integrativo del MPSM,

tendra esencialmente estos ejes: (1) nodo profundo del s mismo y de los
autoesquemas; (2) esquemas cognitivo-afectivos, a travs de los cuales se
construye y significa la realidad; (3) procesos de procesamiento-significacin,
emocionar y actuacin; y (4) estado emocional, pensamientos automticos-
autorregulados y comportamiento-estilo de vida. Esto entonces integrara el
s mismo con tres componentes esenciales del funcionamiento psicolgico
establecidos por la psicologa cognitivo-conductual: (1) componente
estructural, dado por esquemas; (2) componente procesual, dado por los
procesos cognitivo-afectivos (atencin, asimilacin, acomodacin, raciocinio,
estrategias de afrontamiento, etc.); y (3) componente de resultados, dado por
productos tales como las emociones, las cogniciones y los comportamientos.
143
1. Nodo profundo del s mismo y de los autoesquemas
El nodo profundo del s mismo es un eje organizador de la personalidad, y en

torno a l se estructuran los esquemas cognitivo-afectivos, se procesa y
construye la realidad desde lo cognitivo-afectivo y se establecen los patrones
de actuacin y de estilo de vida. Se relaciona con la conciencia y el sentido
del vivir.
El concepto de esquema es central para pensar la salud mental, en

tanto ha sido ampliamente estudiado por la psicologa cognitiva experimental
y la psicopatologa. El s mismo est estructurado por autoesquemas que
determinan patrones de pensamiento, emociones y comportamiento, y son
construidos desde el inicio de la vida de la persona. A travs de ellos se
estructuran otros esquemas sobre s mismo, los dems y el entorno en el
proceso de aprendizaje cotidiano. De acuerdo con Markus (1977), los
autoesquemas orientan el procesamiento de la informacin. Ellos son
generalizaciones cognitivas sobre uno mismo, derivadas de la experiencia
pasada, que organizan y guan el procesamiento de la informacin
relacionada con uno mismo y que est contenida en la experiencia social del
individuo (Markus, l977, p.63). Los autoesquemas son entonces las
estructuras bsicas de la personalidad que seleccionan el tipo de informacin
que es atendida, cmo es procesada, qu importancia se le da, y cmo
influye en el comportamiento.
A esto habra que agregar que los autoesquemas orientan la forma

como la persona significa la realidad y vive su emocionar. Los principales
autoesquemas son la autoestima, la autoeficacia y la autoimagen. El s
mismo comprendera estos autoesquemas, junto con la conciencia, el sentido
de identidad y la dinmica de la autoorganizacin.
144
2. Esquemas cognitivo-afectivos
Adems de los autoesquemas, que estn en un ncleo profundo del s

mismo, y por ende son el centro de la estructura de la personalidad, se tienen
los esquemas cognitivo-afectivos que son dinamizados por ellos y a travs de
los cuales se construye, procesa y significa la realidad, el conocimiento y la
manera de relacionarlos con nosotros mismos, los dems y el entorno. Es
por ello, que las personas tienden a guiarse ms por estos esquemas que
por la informacin del entorno, lo cual se evidencia cuando hay un conflicto,
en el cual se tiende a confiar ms en lo que se piensa que en la situacin, ya
que se tiende a confirmar el pasado y a proyectar el futuro de acuerdo a
como se ha vivido.
3. Procesamiento-significacin, emocionar y preparacin para la actuacin
El s mismo interacciona con la realidad psquica y externa a travs de los

procesos, tanto cognitivos como afectivos, aunque a veces es difcil
diferenciarlos, buscando mantener su estructura y desarrollarse, basndose
en las redes neuronales y los sistemas corporales. La atencin, la
percepcin, la memoria, la inteligencia y la comunicacin seran procesos
psicolgicos bsicos, como tambin el sentir las experiencias y darles una
determinada tonalidad afectiva. En esta categora tambin entran otros
procesos ms globales y complejos como la asimilacin y la acomodacin, la
comprensin, la resolucin de problemas, la reevaluacin de las situaciones,
las expectativas de eficacia y la construccin del sentido. Respecto a los
procesos de actuacin, estos tienen que ver con el comportamiento ante las
situaciones a fin de manejarlas, de acuerdo a como son percibidas,
significadas y las habilidades que se posean.
145
4. Estado emocional, pensamientos automticos-controlados y actuacin-

estilo de vida
Este eje constituye todos aquellos aspectos de la personalidad que son

conscientes, comunicables y observables en el comportamiento. En el mbito
de la salud mental, estaran aqu incluidos aspectos tales como las
emociones positivas y negativas, los pensamientos automticos que tiene la
persona y emergen en su conciencia a manera de ocurrencias (tanto
negativos como positivos), y los comportamientos con una determinada
funcionalidad, tanto para s mismo como dentro del contexto, en lo cual es
esencial la visin interconductual que aborda el comportamiento desde el
proceso de afrontamiento de las situaciones integrando lo biolgico, lo
cognitivo y lo conductual. Esto ltimo se dara en el marco del estilo de vida,
es decir, en la forma como cotidianamente vive la persona, algo esencial en
la salud mental y fsica: cmo duerme, cmo se alimenta, cmo se relaciona,
cmo maneja las situaciones positivas, cmo maneja las situaciones difciles,
cmo se divierte, etc.
5. Rasgos y caractersticas de la personalidad
Hay procesos complejos que configuran rasgos de personalidad en tanto

integran esquemas cognitivo-afectivos, procesos bsicos y los autoesquemas
internos. As, el optimismo podra considerarse como un proceso complejo de
la personalidad, que estara en la mediacin de los sucesos y la forma como
la persona responde ante los mismos. Es la manera en que una persona
espera resultados favorables de determinadas situaciones. Esto conectara
entonces la autoeficacia y la autoestima con la asimilacin de la situacin, los
aprendizajes previos estructurados en esquemas, un estado emocional
positivo y una tendencia a actuar con perseverancia.
146
Dimensin V. Redes neuronales
Acorde con la hiptesis sistmica de niveles progresivos de organizacin, la

personalidad se basa en el funcionamiento de las redes neuronales, pero su
esencia y significacin no se reducen a ellas, lo que hace que el
funcionamiento psicolgico como tal tenga su propia naturaleza. Sin
embargo, los procesos y estructuras de orden psicolgico es necesario
entenderlos en su nivel de organizacin, pero determinando y estableciendo
tambin el nivel de organizacin neuronal, como igual debe hacerse con el
nivel de organizacin social.
Con respecto a la salud mental y la salud fsica, es esencial

comprender sobre todo el funcionamiento de las redes neuronales que
integran los procesos cognitivos con los afectivos, como tambin el
funcionamiento de los neurotransmisores y la secrecin de hormonas, en los
estados emocionales positivos, en las emociones negativas y en las
situaciones prolongadas de estrs. As, por ejemplo, se sabe que la
evaluacin de planificacin y resolucin de problemas se relaciona con el
cortex prefrontal, mientras que los estados emocionales se activan en la
regin del hipocampo. Igualmente, se tiene evidencia de que la depresin se
relaciona con la serotonina y la dopamina.
Respecto a las emociones positivas y situaciones estresantes

asumidas como retos, se sabe que aumentan las catecolaminas (eje
simptico-mdulo-suprarrenal), sin que aumenten de forma significativa los
niveles de cortisol (eje hipotlamo-hipofiso-suprarrenal) (Labrador, 1995), el
cual tambin se acompaara con elevaciones en la secrecin de adrenalina
y de tiroxina (eje hipotlamo-hipofiso-tiroideo). El cortisol y la adrenalina
influyen en la funcin inmune, mecanismo a travs del cual el estrs puede
producir una disminucin de la capacidad de defensa del organismo. Por
147
consiguiente, el estrs no slo afecta la salud mental sino tambin la salud

fsica.
Dimensin VI. Salud mental y bienestar psicolgico
1. Salud mental
La salud mental es entendida como un proceso de interrelacin de las

dimensiones anteriores, consistente por tanto en el manejo de las demandas
tanto internas como externas acorde a las necesidades vitales y los
requerimientos situacionales, teniendo en cuenta los medios, las
oportunidades y los recursos que ofrece el entorno social para crecer,
desarrollarse y realizar el proyecto tico de vida. Esto significa, entonces, que
la salud mental no es exclusivamente una cuestin individual, sino que se
enmarca en las relaciones de la sociedad como un todo con cada uno de sus
integrantes, junto con la capacidad de dicha sociedad para brindar
posibilidades laborales, educativas, de salud, de proteccin del ambiente, de
seguridad, de recreacin, de cultura y de conocimiento cientfico-tecnolgico.
El proyecto tico de vida se refiere a la construccin de un modo de

vida flexible, elegido en el marco de la libertad personal, que busca dirigir la
existencia hacia unos determinados fines, los cuales responden a las
aspiraciones personales, la bsqueda de la significacin de la existencia, el
respeto a los otros seres humanos y la prctica de la solidaridad, implicando
procesos de reorganizacin y transformacin de s mismo (Tobn, 2004a,b).
La construccin del proyecto tico de vida requiere: (1) conocerse a s mismo
para tomar conciencia de las necesidades y aspiraciones vitales; (2)
reconocer las oportunidades y limitaciones que devienen de las propias
potencialidades y del entorno social, poltico y econmico; (3) elaborar una
tica personal compuesta de unos valores esenciales que guen el actuar,
considerando la relacin con el ambiente y los dems seres humanos; (4)
148
reconocer los errores y las faltas cometidos en el pasado, buscando los

medios necesarios para aprender de ellos y evitar cometerlos nuevamente, y
remediarlos en la medida de lo posible; y (5) generar en el comportamiento
una dinmica de continuo mejoramiento y autosuperacin asumiendo las
dificultades como experiencias de aprendizaje.
Para que haya salud mental en la comunidad se requiere que la

misma comunidad ofrezca posibilidades de empleo, de equidad en la
distribucin de la riqueza, de vivienda, de salud y de educacin. De ah que
en el informe de la salud mental en el mundo (Desjarlais, Eisenberg, Good y
Kleinman, 1997) se plantee que la salud mental se deteriora en condiciones
de pobreza, estancamiento econmico, hambre, desnutricin, hacinamiento
urbano, explotacin sexual, desempleo y condiciones inadecuadas de
trabajo. Esto implica que la salud mental es tambin un asunto de economa
y poltica.
Pero as como la sociedad tiene una influencia decisiva en la salud

mental de la poblacin, igualmente cada persona es responsable de cuidar y
promover su propia salud mental, acorde con sus potencialidades, a travs
de la propia gestin de recursos internos y externos. Esto entonces seala la
necesidad de evaluar el proceso de salud mental determinando el entretejido
complejo de estas relaciones contextuales y personales.
Otro punto a destacar es que para que haya salud mental no es

suficiente la ausencia de trastornos psicolgicos. Adems de ello, es
necesario que haya una adecuada salud fsica, tener satisfaccin con el
modo de vida que se lleva y establecer relaciones gratificantes consigo
mismo, los dems y el mundo, con capacidad para adaptarse al cambio, ser
flexible frente a la realidad, y enfrentar las crisis y problemas como
oportunidades de crecimiento. De aqu que se tenga presente a la persona
149
como un todo en relacin dinmica con el contexto, desde su subjetividad

integrando las dimensiones biolgicas con las sociales.
2. Bienestar subjetivo/felicidad
Un componente esencial de la salud mental es el grado de bienestar

subjetivo que tiene la persona, que tambin puede denominarse felicidad.
Acorde con las aportaciones de las investigaciones que se vienen realizando
en el campo de la psicologa positiva (vase, por ejemplo, Seligman, 2002),
el bienestar subjetivo tendra los siguientes componentes: experimentacin
de placeres en la vida, gratificacin con la realizacin de actividades, vivencia
de estados emocionales positivos (por ejemplo, la alegra) y ausencia de
problemas emocionales y de conducta.
Es necesario rescatar y retomar el camino de la felicidad en la

psicologa, aspecto que siempre busca el ser humano como una meta o fin,
visualizada como un estado de pleno bienestar subjetivo. Un consultante est
en terapia porque es en algn grado infeliz y quiere ser ms feliz. Sin
embargo, esta meta tan lgica y de sentido comn, se ha rechazado y no se
ha considerado con la suficiente importancia en el mbito de la psicologa
acadmica y cientfica, por el reduccionismo metdico y la influencia del
modelo clnico biomdico.
La felicidad, de acuerdo a las contribuciones cientficas de la

psicologa positiva, est estrechamente ligada al concepto de fluir,
establecido por el psiclogo Csikzentmihalyi (1990, 1993, 1997, 2003), quien
lo define como un proceso en el cual la persona se dedica plenamente a la
realizacin de una actividad, colocando toda su atencin en ella, para su
propio placer y disfrute, sin tener en cuenta el tiempo ni el espacio,
sucedindose las acciones de una forma continua en un actuar sistemtico;
en dicho fluir la persona encuentra un cauce que le conduce a un
150
determinado logro, a partir de sus habilidades, conocimientos, motivaciones y

destrezas.
El grado de experimentacin de bienestar subjetivo (felicidad)

depende de tres aspectos: (1) disposicin innata a sentir ms o menos las
emociones positivas, que tambin se vincula con el desarrollo psicosocial; (2)
sucesos y circunstancias de la vida; y (3) las virtudes y fortalezas. Esto se
expresa en la frmula indicada en la Figura 2.
F = S + C + V
Figura 2. Frmula de la felicidad

Nota: F = felicidad; S = disposiciones; C = circunstancias y V = virtudes.
De todos los factores descritos en la Figura 2, las virtudes

desempean un rol central, pues en la medida que se fortifiquen es menor la
dependencia de las circunstancias y de las tendencias innatas o
psicoevolutivas que se tengan. Es por ello que la psicologa positiva ha
llevado a cabo un amplio estudio para determinar las principales virtudes en
el ser humano relacionadas con la felicidad. Para ello se analizaron las
diversas religiones (el Antiguo Testamento y el Talmud, Confucio, Buda, Lao-
Tze, etc.) y tradiciones filosficas (se tuvo en cuenta el anlisis de las obras
de Aristteles, Platn, Toms de Aquino y San Agustn), as como tambin se
implementaron estudios en diversas poblaciones. El resultado final fue la
determinacin de 24 virtudes, clasificadas en seis clases principales: (1)
sabidura y conocimiento; (2) valenta, (3) amor y humanidad; (4) justicia, (5)
templanza; y (6) espiritualidad y trascendencia. Poseer y fortalecer estas
virtudes sera generar un carcter significativo de alto impacto en la felicidad.
151
Estas seis categoras de fortalezas se explican en detalle en un reciente libro,

el cual se presenta como un manual muy similar a lo que es el DSM-IV en la
psicopatologa. Este manual ofrece tambin tcnicas y estrategias para
desarrollar y promover tales virtudes.
Tabla 2. Principales virtudes asociadas al bienestar psicolgico
Sabidura y conocimiento: fortalezas cognitivas que implican la adquisicin y el uso

del conocimiento.
1. Curiosidad, inters por el mundo: tener inters por lo que sucede en el mundo,
encontrar temas fascinantes, explorar y descubrir nuevas cosas.
2. Amor por el conocimiento y el aprendizaje: llegar a dominar nuevas materias y
conocimientos, tendencia continua a adquirir nuevos aprendizajes.
3. Pensamiento crtico, mentalidad abierta, capacidad de juicio: pensar sobre las
cosas y examinar todos sus significados y matices. No sacar conclusiones al azar,
sino tras evaluar cada posibilidad. Estar dispuesto a cambiar las propias ideas en
base a la evidencia.
4. Creatividad, originalidad, inventiva, inteligencia prctica: pensar en nuevos y
productivos caminos y formas de hacer las cosas. Incluye la creacin artstica pero
no se limita exclusivamente a ella.
5. Perspectiva: ser capaz de dar consejos sabios y adecuados a los dems,
encontrando caminos no slo para comprender el mundo sino para ayudar a
comprenderlo a los dems.
Coraje: fortalezas emocionales que implican la consecucin de metas ante

situaciones de dificultad, externa o interna.
6. Valenta: no dejarse intimidar ante la amenaza, el cambio, la dificultad o el dolor.

Ser capaz de defender una postura que uno cree correcta aunque exista una fuerte
oposicin por parte de los dems, actuar segn las propias convicciones aunque
eso suponga ser criticado. Incluye la fuerza fsica pero no se limita a eso.
7. Perseverancia y diligencia: terminar lo que uno empieza. Persistir en una
actividad aunque existan obstculos. Obtener satisfaccin por las tareas
emprendidas y que consiguen finalizarse con xito.
8. Integridad, honestidad, autenticidad: ir siempre con la verdad por delante, no ser
pretencioso y asumir la responsabilidad de los propios sentimientos y acciones
emprendidas.
9. Vitalidad y pasin por las cosas: afrontar la vida con entusiasmo y energa. Hacer
las cosas con conviccin y dando todo de uno mismo. Vivir la vida como una
apasionante aventura, sintindose vivo y activo.
Humanidad: fortalezas interpersonales que implican cuidar y ofrecer amistad y

cario a los dems.
10. Amor, apego, capacidad de amar y ser amado: tener importantes y valiosas
relaciones con otras personas, en particular con aquellas en las que el afecto y el
152
cuidado son mutuos. Sentirse cerca y apegado a otras personas.

11. Simpata, amabilidad, generosidad: hacer favores y buenas acciones para los
dems, ayudar y cuidar a otras personas.
12. Inteligencia emocional, personal y social: ser consciente de las emociones y
sentimientos tanto de uno mismo como de los dems, saber como comportarse en
las diferentes situaciones sociales, saber que cosas son importante para otras
personas, tener empata.
Justicia: fortalezas cvicas que conllevan una vida en comunidad saludable.
13. Ciudadana, civismo, lealtad, trabajo en equipo: trabajar bien dentro de un

equipo o grupo de personas, ser fiel al grupo y sentirse parte de l.
14. Sentido de la justicia, equidad: tratar a todas las personas como iguales en
consonancia con las nociones de equidad y justicia. No dejar que los sentimientos
personales influyan en decisiones sobre los otros, dando a todo el mundo las
mismas oportunidades. .
15. Liderazgo: animar al grupo del que uno es miembro para hacer cosas, as como
reforzar las relaciones entre las personas de dicho grupo. Organizar actividades
grupales y llevarlas a buen trmino.
Moderacin: fortalezas que nos protegen contra los excesos.
16. Capacidad de perdonar, misericordia: capacidad de perdonar a aquellas

personas que han actuado mal, dndoles una segunda oportunidad, no siendo
vengativo ni rencoroso.
17. Modestia, humildad: dejar que sean los dems los que hablen de uno mismo, no
buscar ser el centro de atencin y no creerse ms especial que los dems.
18. Prudencia, discrecin, cautela: ser cauteloso a la hora de tomar decisiones, no
asumiendo riesgos innecesarios ni diciendo o haciendo nada de lo que despus uno
se pueda arrepentir.
19. Auto-control, auto-regulacin: tener capacidad para regular los propios
sentimientos y acciones. Tener disciplina y control sobre los impulsos y emociones.
Trascendencia: fortalezas que forjan conexiones con la inmensidad del universo y

proveen de significado la vida.
20. Apreciacin de la belleza y la excelencia, capacidad de asombro: saber apreciar

la belleza de las cosas, del da a da, o interesarse por aspectos de la vida como la
naturaleza, el arte, la ciencia.
21. Gratitud: ser consciente y agradecer las cosas buenas que a uno le pasan.
Saber dar las gracias.
22. Esperanza, optimismo, proyeccin hacia el futuro: esperar lo mejor para el futuro
y trabajar para conseguirlo. Creer que un buen futuro es algo que est en nuestras
manos conseguir.
23. Sentido del humor: gustar de rer y gastar bromas, sonrer con frecuencia, ver el
lado positivo de la vida.
24. Espiritualidad, fe, sentido religioso: pensar que existe un propsito o un
significado universal en las cosas que ocurren en el mundo y en la propia existencia.
Creer que existe algo superior que da forma o determina nuestra conducta y nos
protege.
Fuente: Peterson y Seligman (2004).
153
Desde la psicologa positiva se pueden rescatar tres recomendaciones

generales para aumentar el bienestar de las personas sanas y con algn
problema de salud mental (Seligman, 2002). En primer lugar es necesario
potenciar la vida de los placeres, facilitando que las personas los busquen,
los encuentren y los disfruten en el mayor grado posible, compartindolos y
teniendo un nivel ptimo de conciencia de ellos. En segundo lugar, se trata
de buscar lo que Seligman denomina una vida buena o eudaimonia,
consistente en un proceso de fluir con las circunstancias de la vida a partir de
la dedicacin a ellas desde las virtudes, con lo cual las personas se
compenetran de forma plena con lo que hacen, con alta gratificacin. En
tercer lugar, se tratara de buscar un sentido a la vida, es decir, encausar los
placeres y las gratificaciones acorde con un plan que trascienda a la persona,
que se vincule con una misin vital.
3. Alteraciones en la salud mental
Las alteraciones en la salud mental se presentan cuando las situaciones

exceden los recursos disponibles para afrontarlas, tanto en el plano biolgico,
como psicolgico y social, presentndose un desajuste cognitivo-afectivo-
comportamental. Esto es cercano en parte al planteamiento de Lazarus y
Folkman (1984), quienes indican que la respuesta de estrs se genera
cuando la persona percibe que las demandas de la situacin exceden los
recursos disponibles para afrontarlas. Aunque este planteamiento conserva
su vigencia, no es aplicable a todas las posibles alteraciones de la salud
mental, debido a que hay situaciones que afectan sta sin mediar como tal
una evaluacin cognitiva, como es el caso de las fobias, las crisis psicticas
o el trastorno bipolar. En estas alteraciones (de diferente nivel de intensidad y
caractersticas), hay una o varias situaciones que exceden los recursos de la
persona para hacerles frente. Por ejemplo, una crisis psictica se puede
presentar ante un suceso estresante que activa una alteracin en la
154
estructura cognitiva-red neuronal, sin que la persona tenga los recursos

neurocognitivos para afrontar esto en el funcionamiento neuronal y de la
personalidad.
La calidad de vida fue definida por la Organizacin Mundial de la Salud

(OMS) como la percepcin que tiene una persona de su situacin vital,
teniendo en cuenta sus objetivos, expectativas, valores e intereses, en el
contexto de la cultura y del sistema de valores en los que se vive (Bobes,
Cervera y Seva, 1995). La calidad de vida relacionada con la salud se refiere
al funcionamiento y bienestar fsico y mental de la persona en los diversos
contextos donde se desenvuelve cotidianamente. La experimentacin de una
alteracin de la salud mental o fsica afecta dicho bienestar de mltiples
maneras, lo cual es necesario tenerlo en cuenta en el proceso de
intervencin, considerando la severidad de la afectacin, el pronstico, las
experiencias previas, el estilo de vida, la personalidad, las estrategias de
afrontamiento y la percepcin del propio sujeto en torno a su bienestar.
Dimensin VII. Tratamiento y evolucin
La persona con sntomas, o con un determinado trastorno emocional, busca

ayuda o no, de acuerdo a como perciba dichos sntomas y evale la
gravedad de su problema, aspecto en el cual influye su personalidad. De
acuerdo con la dinmica de personalidad que se posea, los sntomas
psicolgicos como ansiedad y depresin, entre otros, pueden percibirse
como graves, lo cual inducira a la bsqueda de ayuda profesional; o tambin
poco graves, lo que podra retrazar la bsqueda de tratamiento o
definitivamente no buscarse, aumentando esto las probabilidades de que el
problema contine sin resolverse, o que en el futuro hayan recadas ms
intensas. Igualmente, puede darse el caso que ante ciertas representaciones
culturales o en presencia de una conducta anormal de enfermedad, la
persona aumente la percepcin de la gravedad de los sntomas psicolgicos
155
o de ciertas manifestaciones fisiolgicas, llevando esto a continuas consultas

psicolgicas o mdicas sin necesidad.
La personalidad tambin influye en la forma como la persona asume el

tratamiento, sigue las recomendaciones y previene recadas. La personalidad
puede llevar a un mejor aprovechamiento del proceso teraputico, como a su
bloqueo, afectando la relacin teraputica o no realizando las actividades
sugeridas. La bsqueda de ayuda profesional en las etapas iniciales de las
situaciones de estrs inmanejables previene trastornos psicolgicos graves y
alteraciones en la salud fsica.
V. APORTACIONES DEL MODELO PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL

A LA CLNICA COGNITIVO-CONDUCTUAL
A. La integracin a partir del proceso de salud mental
Los modelos tradicionales del estrs, como tambin las diversas propuestas
de integracin que se han formulado hasta el momento, se centran
esencialmente en la psicopatologa, sin considerar el proceso ms global
como es la salud mental y el bienestar. Por consiguiente, un modelo
integrador, en tanto debe ser lo suficientemente amplio y complejo, es
necesario que tenga como centro la salud mental, buscando establecer cmo
las personas la construyen y potencian, y tambin la forma como se altera y
sus causas. En esta perspectiva, son esenciales las aportaciones de la
psicologa positiva, un nuevo campo de la psicologa que tiene como misin
cambiar el modelo de la enfermedad por el modelo del bienestar. El MPSM
incorpora los postulados de este enfoque: sin abandonar los criterios de
rigurosidad de la investigacin cientfica a los cuales se adscribe, busca la
integracin de la terapia psicolgica desde el enfoque cognitivo-conductual a
partir del proceso de la salud mental, y para ello articula las aportaciones
156
ms significativas y pertinentes de los distintos modelos de psicopatologa y

tcnicas teraputicas existentes.
B. Integracin terico-epistemolgica de tcnicas teraputicas
El MPSM pretende ser un heurstico alternativo para comprender la salud

mental y sus alteraciones, con el fin de posibilitar la planeacin de una
determinada intervencin, en los niveles de promocin, prevencin y
tratamiento. Como heurstico est en la misma va de los planteamientos
formulados por Casado (2002) en torno al empleo del modelo procesual del
estrs de Lazarus y Folkman (1984) como marco general para orientar la
evaluacin y la intervencin clnica. En la perspectiva de ampliar este
enfoque al proceso de la salud mental, el MPSM brinda la posibilidad de
integrar diversas tcnicas teraputicas tales como la terapia cognitiva de
Beck, la terapia racional emotivo-conductual de Ellis, la tcnica de
inoculacin del estrs de Meichenbaum (1987) y los diversos procedimientos
de modificacin de conducta, como la desensibilizacin sistemtica y la
exposicin en vivo.
El MPSM se propone para facilitar el diseo de las intervenciones en

salud mental acorde con las necesidades de las personas, ubicando de modo
coherente las tcnicas teraputicas extradas de diversos enfoques, en
aquellos procesos ms implicados en el problema de salud (mental o fsica)
del consultante. En este sentido, las tcnicas pueden ir dirigidas a una o
varias de las dimensiones reseadas en la Figura 2. Por ejemplo, la
intervencin puede orientarse en ayudarle a la persona a modificar las
demandas ambientales, a evaluar de una forma ms realista tales demandas,
a adquirir estrategias de afrontamiento ms adecuadas a la situacin, a
realizar modificaciones en los factores socioeconmicos y de apoyo social, a
disminuir la activacin fisiolgica, a controlar el impacto de las emociones
negativas, etc. Por tanto, el MPSM puede aportar una visin ms integral del
157
consultante y del proceso de intervencin, con lo cual se obtiene un mayor

impacto en el mejoramiento de la calidad de vida. As mismo, el MPSM
puede ayudar en la escogencia del mejor tratamiento para un consultante,
teniendo en cuenta tanto los criterios de efectividad, eficiencia y eficacia
reseados por las investigaciones, como tambin las caractersticas
particulares del consultante y la demanda de atencin. Esto puede favorecer
el trabajo clnico y una mejor comunicacin con otros profesionales.
VI. CONCLUSIONES
El MPSM tiene como centro la persona en su multidimensionalidad y su

relacin con el contexto, esto es, en interaccin consigo misma, los dems y
el entorno. Para ello retoma y articula una serie de factores que la
investigacin cientfica ha hallado relevantes en el proceso salud-
enfermedad. Al respecto, se reconoce la importancia, tanto de las situaciones
percibidas como de las situaciones objetivas en el proceso de alteracin de la
salud mental, las cuales pueden estar en cuatro rdenes: ambiental,
comunitario, psicolgico y biolgico. Reconoce tambin el papel que juegan
las emociones, junto con los procesos cognitivos (Lazarus, 2000).
Puede concluirse tambin que, el MPSM tiene en cuenta tanto el plano

individual como el social (Sandn, 1995), trascendiendo el nfasis en los
procesos cognitivos que estn en el centro del enfoque procesual de Lazarus
y Folkman (1984), posibilitando un esquema que busca una mayor
articulacin con las neurociencias, el funcionamiento corporal, el aprendizaje
(y lo que se ha denominado interconductismo), la cultura de la salud mental,
el entorno econmico y poltico. De esta manera, el MPSM pretende generar
un camino de investigacin y prctica clnica transdisciplinaria a partir del
proceso de la salud mental, tejiendo hilos conductores entre disciplinas tales
como la Neurologa, la Psicologa, la Medicina, la Inmunologa, la Psiquiatra,
la Epidemiologa, etc., como lo viene haciendo el modelo procesual del
158
estrs, pero en el marco de una perspectiva ms amplia (Sandn, 1999;

Tobn, Nez y Vinaccia, 2004), buscando trascender lo puramente mental y
la psicopatologa al integrar aportaciones de otras reas disciplinares, por lo
cual el modelo tiene una naturaleza biopsicosocial (Engel, 1977; Belloch y
Olavarra, 1993).
La propuesta del proceso de la salud mental como mecanismo para

buscar la integracin en la terapia psicolgica es una propuesta ms, dentro
de la diversidad de enfoques de integracin que se han venido formulando
para la Psicologa. Est apenas en una fase inicial de construccin, y como
tal se somete al anlisis y debate, de tal manera que la comunidad
acadmica y cientfica de la Psicologa tenga varias propuestas para buscar
aquella que en su momento resulte ms pertinente para la terapia
psicolgica, pero siempre con un criterio de reflexin e investigacin. En lo
posible, la adopcin de un modelo de integracin sera importante que se
diese a partir de la convergencia de investigadores, asociaciones
profesionales y universidades con sus programas, institutos o
departamentos, teniendo en cuenta el ejercicio profesional y el desarrollo
terico y conceptual.
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163
Captulo Seis
UNA PERSPECTIVA PARA LA CONSTRUCCIN DE

CONOCIMIENTO PSICOLGICO: COMPLEJIDAD,
BIOLOGA DEL CONOCER Y CONSTRUCTIVISMO

Sergio Tobn, Ph.D.
Carlos Alberto Palacio, Candidato a Ph.D.
___________________________________________________
I. INTRODUCCIN
El paradigma tradicional de hacer ciencia en las ciencias sociales y la

Psicologa, ha tenido como principal objetivo descubrir regularidades,
establecer leyes y realizar predicciones en sus dominios respectivos de
operacin, asumiendo que desde el mtodo cientfico se puede tener acceso
privilegiado a un mundo real, a un mundo que ocurre como ocurre,
independientemente de lo que haga quien lo observa. En este marco, los
fenmenos psicolgicos se han abordado enfatizando en aspectos
especficos, controlando y buscando relaciones de causalidad entre
variables independientes y variables dependientes. Esto ha posibilitado
construir mltiples teoras explicativas de la psicopatologa con un alto grado
de rigurosidad, las cuales tienen hoy bastante aceptacin. Sin embargo,
tambin ha supuesto considerar que los fenmenos psicolgicos tienden a
ser estables en el tiempo, siempre predecibles, controlables e independientes
de quien lo observa. Frente a esto, consideramos que lo anterior se convierte
en un obstculo para seguir desarrollando la teora psicolgica desde un
marco integrativo, porque, si bien es cierto se ha avanzado mucho en el
164
conocimiento de relaciones entre diferentes variables, falta avanzar en un

enfoque integral sobre el comportamiento humano, que tenga en cuenta
como evoluciona, cambia y se organiza ste en relacin con los contextos en
los cuales se da, que asuma en profundidad que todo lo que percibimos los
seres humanos es funcin del vivir de los seres humanos que perciben, y
que, logre dar cuenta de la dialgica psicolgica-social desde la conciencia
de las implicaciones que trae la conciencia del conocimiento de los
fundamentos biolgicos de nuestro ser cognoscente.
En los programas de investigacin desarrollados desde el enfoque

cognitivo-conductual se ha avanzado en el abordaje tanto de lo uno como de
lo mltiple, pero el reto actual es poder desarrollar un marco cientfico donde
se concepte lo uno en lo mltiple y la multiplicidad en la unidad, que facilite
y oriente el establecimiento de relaciones para comprender e intervenir en las
mltiples dimensiones de lo psquico. Esto requiere ampliar las perspectivas
para seguir un enfoque epistemolgico en la investigacin y en la
construccin de la ciencia que as lo permita, para lo cual es importante
considerar los nuevos paradigmas emergentes como la teora de la
complejidad, el constructivismo y la biologa del conocimiento. Al respecto, ya
comienzan a tenerse en cuenta estas contribuciones por parte de algunos
investigadores pioneros en la terapia cognitivo-conductual, como es el caso
de Meichenbaum (1997), quien propone un enfoque narrativo-constructivo
para el modelo del estrs, o de Ellis (1997), quien plantea en sus ltimas
publicaciones que la terapia racional-emotiva se adscribe al constructivismo.
El Modelo Procesual de la Salud Mental (MPSM) tiene como marco

epistemolgico la teora de la complejidad (el pensamiento complejo, la
perspectiva biolgica del conocer y la teora del caos) y el constructivismo.
Con ello se busca tener una teora del conocimiento abierta y flexible, para
entender la realidad como tejido, construccin y estructura mental, de tal
manera que esto posibilite unir planteamientos tericos y metodolgicos
165
basados en distintos enfoques epistmicos, tanto aquellos provenientes de

otros sistemas teraputicos como de otras ciencias y disciplinas. Aunque son
muchas las aportaciones relevantes en esta rea, nos centraremos
bsicamente en el presente captulo, en la teora de la complejidad y en la
biologa del conocimiento, por ser mbitos alrededor de los cuales giran
teoras y conceptos contemporneos en las ciencias. Como lnea general de
argumentacin, se propone conceptuar la salud mental y los trastornos
psicolgicos como sistemas o tejidos en continua evolucin, transformacin y
conservacin, que son construidos y significados por cada persona en la
relacin con los contextos, dados unos determinantes biolgicos.
II. DE LA SIMPLICIDAD A LA COMPLEJIDAD EN LA CIENCIA

PSICOLGICA
A. Definicin de la teora de la complejidad
La ciencia tradicional ha producido la disyuncin del conocimiento en vista

del privilegio que el hacer y el reflexionar analtico ha recibido en detrimento
del hacer y del reflexionar sinttico. Esta tendencia se nos hace ahora visible
en occidente a partir del pensamiento metdico de Descartes, quien postul
que la bsqueda de ideas "claras y distintas" era la base del conocimiento
verdadero (Descartes, 1987). Y este aspecto fue retomado posteriormente
por la ciencia, dificultando ello la construccin de teoras cientficas que den
cuenta de la sntesis de los fenmenos, mostrando el tejido de relaciones.
As, la ciencia tradicional ha operado reduciendo el conocimiento del todo al
conocimiento de la suma de las partes y limitando lo formalizable a nivel
terico a lo perfectamente medible y observable. Pero recordemos que ya
Aristteles afirmaba que el todo es ms que la suma de las partes y que no
toda explicacin cientfica tiene que obedecer a un paradigma cuantitativo.
166
El pensamiento complejo se entiende como un nuevo paradigma que

est emergiendo en las distintas ciencias y disciplinas con el fin de explicar la
naturaleza del conocimiento, teniendo en cuenta la necesidad de hacer un
ejercicio de sntesis o de transversalizacin entre las diferentes ciencias,
disciplinas o saberes, a partir del reconocimiento de que ellos se refieren a
fenmenos que se interrelacionan y se influencian mutuamente, habida
cuenta de que emergen en el mundo que los seres humanos abrimos con
nuestro vivir (Morn, 1997). La psicopatologa no se ha quedado atrs y
recientemente se ha comenzado a asumir como una disciplina compleja. La
teora de la complejidad es un conjunto de teoras y perspectivas
epistemolgicas que han surgido de las matemticas, las ciencias naturales y
la filosofa con el propsito de estudiar la organizacin y dinmica de los
sistemas, estableciendo principios o pautas para su conocimiento,
explicacin y abordaje. En el campo de la psicologa provee bases slidas
para entender la conducta compleja del comportamiento humano (vase
Quinez y Hayes, 2003).
B. La biologa del conocimiento
La biologa del conocimiento es la aportacin epistemolgica que desde la

biologa hace Humberto Maturana. Con tal autor descubrimos al
preguntarnos por los fundamentos biolgicos de nuestro ser cognoscente,
varias cosas relevantes para la comprensin de lo que nos pasa cuando
decimos que vivimos o explicamos una experiencia psquica. Si nos
preguntamos por el fenmeno de la percepcin, puesto que la comprensin
de la percepcin es trada a la mano por el deseo de comprender cmo es
que conocemos los seres humanos, nos preguntamos Qu es lo que nos
pasa cuando decimos que hemos percibido? A esta pregunta, conciente o
inconscientemente respondemos predominantemente que hemos captado
algo que est all, afuera de nosotros, que se ha presentado un flujo de
167
informacin desde el mundo exterior y que ha pasado a travs de nuestros

sentidos como vasos comunicantes a nuestro cerebro y que all se ha
organizado la informacin de nuevo como una recomposicin de lo que est
all, afuera. Con esta respuesta decimos tambin explcita o implcitamente,
que tenemos la capacidad de captar un mundo objetivo, que tenemos la
capacidad de captar las cosas tales y como ellas son, independientemente
de lo que hagamos como observadores que las observamos y que por lo
tanto existe la posibilidad de encontrar un punto de vista privilegiado para
captar mejor la realidad. Pero Maturana nos ayuda a comprender que en
tanto somos seres estructurados, nada externo puede determinar lo que nos
suceda, ni en lo fsico ni en lo psquico, puesto que todo lo que le sucede a
una estructura esta previamente determinado en su estructura y por lo tanto
lo que hace el medio o el contexto es desatar o gatillar esa posibilidad
estructural. Desde este punto de vista cuando decimos que percibimos, no
decimos que hemos captado lo que esta all, sino que lo que esta all, ha
desatado o gatillado lo que esta estructurado previamente en nosotros y que
lo vemos como la percepcin de lo que esta all. As, desde el punto de vista
de la biologa de la percepcin, descubrimos que no podemos captar un
mundo objetivo y que por lo tanto, no podemos alcanzar de ninguna manera
un acceso privilegiado a la realidad como un acceso a los fenmenos que
ocurren tal y como ocurren, independientemente de lo que haga quien lo
observa y lo explica.
C. Fragmentacin-tejido
El modelo tradicional de hacer ciencia ha buscado el conocimiento especfico

de ciertas relaciones y factores siguiendo el principio analtico cartesiano, y
en este mbito se han conformado diversidad de disciplinas y ciencias que,
con respecto a la comprensin del hombre, estn separadas entre s. As, la
biologa tradicional no toca lo fsico, la psicologa no aborda lo biolgico y las
ciencias sociales se despreocupan de lo fsico, lo biolgico y lo psicolgico. Y
168
en una misma disciplina se han estructurado diversidad de enfoques, como

es el caso de las ciencias sociales, las cuales estn tan fragmentadas que el
fenmeno humano es estudiado por la historia, la antropologa, la psicologa,
la sociologa, la lingstica, la semiologa, la poltica. La Sociologa se ha
hiperespecializado en sociologa econmica, sociologa educativa, sociologa
poltica, etc, sin que haya contacto e interrelacin entre s. En la misma
psicologa coexisten varios sistemas, y dentro de un sistema se observa que
con frecuencia hay posturas tericas y epistemolgicas dismiles entre s que
imposibilitan la comunicacin entre los investigadores, porque las premisas
sobre las que se fundamenta cada una de ellas, excluyen las premisas sobre
las que se fundamentan las otras y esto se asume como un impedimento
para compartir visiones.
La fragmentacin del conocimiento y la falta de comunicacin entre

teoras y sistemas es uno de los principales obstculos a resolver en el
camino hacia la construccin de una ciencia psicolgica madura. Y para eso
debemos ir preparando el camino, buscando por lo menos que dentro de
cada sistema haya una apertura dialgica, como hemos venido proponiendo
para el enfoque cognitivo-conductual. De esta forma, es necesario un mayor
contacto, cooperacin y comunicacin entre psiclogos conductistas
radicales, psiclogos conductistas contextuales, psiclogos cognitivos de la
lnea del procesamiento de la informacin y psiclogos cognitivos
posracionalistas. Slo as podramos construir una teora integrativa o por lo
menos, un mbito de reflexin donde se compartan las visiones que desde
cada uno de estos enfoques se logra sobre el estudio de lo humano, que
posibilite la comprensin del ser humano en su devenir histrico, articulado a
un marco de intervencin para abordar los problemas nuevos y cada vez ms
complejos, en un mundo cada vez ms global.
La complejidad nos invita a construir el tejido de las relaciones entre

los diferentes procesos que componen el comportamiento en el marco de
169
interacciones con el entorno. Sin embargo, esto es muy diferente a construir

teoras psicolgicas holsticas como tantas veces se propugna. Los procesos
psicolgicos se relacionan entre s y esto puede fomentar la idea de que el
comportamiento es un todo compacto. Sin embargo, lo que nos ensea la
complejidad es que si bien debemos aspirar a recomponer la unidad del
comportamiento, debemos al mismo tiempo reconocer su diversidad y darle
igualmente lugar a la incertidumbre propia del devenir y por lo tanto tambin
del hacer ciencia. Igualmente, es necesario considerar lo que nos revela la
biologa del conocimiento, el reconocimiento de que existen mltiples y
diferentes dominios cognitivos donde aparecen mltiples y diferentes
fenmenos y explicaciones, tantos como criterios de validacin ponga el
observador en su explicar. Es necesario que reconozcamos que es
imposible llegar a construir de forma plana la totalidad de lo que llamamos lo
real o la realidad, -que son nociones explicativas, mas que categoras
ontolgicas- ya que siempre habr algo que se escapar al conocimiento, en
tanto habr desde todo sistema y teora, cegueras o puntos ciegos o campos
de visin restringidos, adems que la mirada desde las que se fundan dichos
sistemas y teoras estn en funcin de lo que haga el observador que las
formula.
Ahora bien, recordemos que lo complejo nada tiene que ver con lo
complicado, con lo difcil de entender. Lo complejo se refiere a las relaciones
en un sistema. A mayor nmero de relaciones entre las partes y mayor
nmero de vnculos con otros sistemas de diferente naturaleza, mayor ser la
complejidad del conocimiento generado.
La teora de la complejidad y la perspectiva biolgica, posibilitan un

mbito de reflexin del cual pueden surgir bases epistemolgicas slidas y
fluidas, ptimas para orientar el proceso de integracin terico-metodolgico
en la terapia cognitivo-conductual, al posibilitar un marco sistmico y de tejido
que oriente la articulacin de saberes diversos en una nueva unidad desde el
170
reconocimiento cabal de lo que implica el que seamos seres vivos quienes

generamos conocimiento. Al respecto, se posibilitara superar muchas
antinomias que bloquean el trabajo interdisciplinario en este enfoque, tales
como conducta-cognicin, idiogrfico-nomottico, induccin-deduccin,
afecto-cognicin, racionalismo-posracionalismo, etc., mediante la bsqueda
de la complementariedad desde una nueva forma de organizar los
conocimientos y las tcnicas dispersas.
La realidad es una proposicin explicativa. Como nos lo explica

Maturana, la realidad como un mundo objetivo que existe
independientemente de lo que haga el observador, no existe para los
seres humanos. Los seres humanos vemos lo que vemos por que siempre
lo que vemos esta previamente estructurado en nosotros. Siempre vemos
lo que nuestra estructura nos permite observar. Ahora bien, los fenmenos
que nos encontramos en nuestro vivir como seres humanos que somos,
pueden ser explicados desde la postulacin de una organizacin basada
en un entretejido de relaciones entre partes y procesos que funcionan de
un modo sistmico, y que se retroalimentan de forma recproca en un
determinado contexto. Cuando se aborda la comprensin de una parte, de
un proceso o de una determinada relacin como independiente de las
dems, se reduce la capacidad de entendimiento integral, debido a que
todo elemento tiene unas determinadas relaciones con otros elementos en
el sistema, y tales relaciones tambin determinan su naturaleza. Por
consiguiente, es necesario tener en cuenta las partes, las relaciones entre
s, las propiedades del todo como un tejido unitario y sus influencias sobre
dichas partes y relaciones. De esta forma, en la teora de la complejidad
se pasa del nfasis en la fragmentacin al nfasis en el tejido, el cual
comporta un sistema articulado de elementos heterogneos con estructuras
y funciones diversificadas (unitas mltiplex, unidad en la diversidad) en
donde la identidad de cada componente influye en la identidad del sistema, y
a la vez la identidad del sistema influye en la identidad de cada componente.
171
La complejidad significa precisamente esto. Complexus es lo que est tejido

en conjunto, la articulacin de lo uno con lo mltiple, la unidad en la
diversidad, la unin y complementariedad entre el cosmos y el caos, la parte
y el todo, el estado y la evolucin de un sistema, lo predecible y lo azaroso.
As lo expresaba Pascal (1962): No puedo concebir al todo sin concebir las
partes y no puedo concebir las partes sin concebir al todo.
As, todo problema relacionado con la salud mental requiere

considerar de forma sistemtica el estado y evolucin del sistema de la
salud mental abordado en su totalidad, junto con la conciencia que lo que
ve y explica como fenmenos psquicos, el observador depende del hacer
de su quehacer. Todo es funcin de todo, dependiendo del punto de vista
y de las premisas explicativas que asuma el observador. Cada mbito del
comportamiento humano obedece a un determinismo estructural que no es
equivalente a un predeterminismo existencial, y la danza estructural de la
que emerge lo que el observador ve como comportamiento, sigue un curso
cambiante contingente a las relaciones que tiene con el entorno, como lo
afirma el mismo Maturana.
D. Bsqueda del orden vs procesos de organizacin
En la bsqueda de regularidades sobre el comportamiento, el desorden, la

impredictibilidad y el azar se han visto como problemas que hay que superar,
como un vaco de los instrumentos, no como algo propio de la evolucin de
los procesos psicolgicos. Pero esto es fcil de comprender desde el
reconocimiento del campo de visin restringido que siempre caracteriza al
observador, como se aprecia desde la perspectiva biolgica de Maturana.
La ciencia ha buscado el orden y este es el legado de la mitologa

griega y judeo-cristiana, en las cuales la creacin y el conocimiento ponen fin
al caos y a la oscuridad. Pero desde la biologa de la percepcin apreciamos
172
que lo que distingue el observador, es siempre lo que previamente esta

estructurado en l, razn por la cual, el caos y el orden son en verdad
expresiones de la capacidad o incapacidad en que se encuentra el
observador de proponer mecanismos explicativos para los fenmenos que
observa. As, para un griego un dialecto diferente al suyo era catico, pero no
as resultaba siendo para quien lo hablaba, ni mucho menos. El paso de un
cometa era un acontecimiento azaroso, que pasa luego a ser regular
despus de descubrir el ciclo fsico que lo produce.
Volviendo a la reflexin, en el hacer ciencia desde el punto de vista

tradicional, vemos la manifestacin de esta tendencia cultural de creer que
descubrimos el orden de un cosmos que es con independencia de lo que
hagamos quienes lo vivimos, por cuanto el fin del conocimiento es develar el
orden del mundo y de las cosas para que sea predecible y nada est al azar.
Es por ello que en el enfoque cognitivo-conductual siempre se ha

pretendido abordar micro fenmenos psicolgicos, en los cuales puedan
identificarse regularidades. Esto ha implicado dejar de lado el anlisis del
caos, el azar y el desorden como parte de la misma investigacin y
construccin de la ciencia, en tanto obstaculizan y es difcil asumirlos. Pero
ya hemos visto desde la biologa, que no develamos las cosas del mundo
sino que explicamos las experiencias que vivimos con experiencias y
explicaciones previas de nuestro vivir.
Todava somos herederos de la tradicin newtoniana que abordaba el

mundo desde un punto de vista siempre fijo y en orden. Esto explica por qu
por ejemplo, cuando en el enfoque cognitivo-conductual se estudia la relacin
entre dos variables, el nfasis est es en cmo se relacionan entre s, ms
que en cmo se relacionan en el contexto de otras variables en un proceso
de cambio a lo largo del tiempo.
173
La teora de la complejidad nos permite un acercamiento a la dinmica

como tal de los procesos psicolgicos, y nos permite aproximarnos a su
proceso de organizacin. De esta forma, sin desconocer los avances que se
han dado con el enfoque lineal tradicional de la relacin de una variable
independiente con otra variable dependiente, podemos llegar a elaborar
modelos cada vez ms cercanos a la no linealidad de la salud mental y de la
psicopatologa. De esta forma, un programa de investigacin que hemos
venido desarrollando, como por ejemplo el estudio de los sucesos vitales con
problemas de salud mental, como por la depresin, cuyo nfasis est en
medir cada cierto tiempo los sucesos vitales y los sntomas de depresin,
podra convertirse en un modelo todava ms complejo en el cual
analizsemos esta relacin mediante el establecimiento de relaciones de
causa-efecto, como tambin de correlacin, en el marco de otras variables
biolgicas y sociales, con la bsqueda de mayores datos para comprender el
comportamiento de ellas y en el marco de apreciaciones tambin cualitativas.
Es as como tenemos en la actualidad el reto de avanzar en el

reconocimiento y formulacin terica del comportamiento como un sistema
altamente complejo, desde la conciencia de que lo que ve el observador es lo
que esta previamente siempre estructurado en l, tal como ha sido el legado
de Ardila (1992; 1993) y Maturana, quienes proponen, el primero, a travs de
la sntesis experimental del comportamiento, pasar del anlisis fragmentado
de este, a su sntesis desde la aplicacin del mtodo cientfico; y el segundo,
que nos invita siempre a considerar el surgimiento de un comportamiento
que se denomina patolgico, como el surgimiento de una distincin en una
red de conversaciones en el que se aplican, elegidas a priori, unas premisas
que se aceptan y se consideran aptas para hacer tal denominacin.
La diversidad de factores que intervienen en el inicio, mantenimiento y

finalizacin de una conducta especfica, confiere a la misma un carcter de
complejidad, siendo objeto de la psicologa el estudio de los distintos
174
procesos que la integran. El comportamiento humano es directamente

observable, no as los procesos psicolgicos que se desencadenan antes,
mientras o despus de la ejecucin del mismo. No obstante, el conocimiento
de dichos factores es un tema fundamental en el mbito de la psicologa. En
este orden de cosas, la psicologa trata de comprender, es decir, explicar el
comportamiento, y predecirlo con anterioridad a que este se lleve a trmino.
No se trata de anticiparnos a los hechos, pero si de reconocer los dominios
bajo los cuales pueden surgir determinados tipos de comportamiento. Esta
determinacin no es una tarea fcil debido a la diversidad de factores que
estn implicados en la manifestacin de un comportamiento. Desde el
principio de la evolucin filo y ontogentica, podemos distinguir la
anticipacin a los acontecimientos, es decir, la prediccin de los mismos,
como permitiendo la supervivencia de los organismos. Aunque desde el
punto de vista biolgico lo que hay es una continua danza de la vida dentro
de un medio, en la que los procesos autoorganizativos en que ella consiste,
se mantienen en virtud de una deriva congruente de los cambios del medio
con los cambios de los seres vivientes y viceversa, una deriva que, en
palabras de Maturana, se caracteriza por el acoplamiento estructural entre el
medio y los seres vivos (Maturana, 1991, 1995). Pero en nuestro vivir como
observadores es importante lo que distinguimos como previsin o
anticipacin de procesos, no resulta difcil aceptar la importancia que
presenta para la disciplina psicolgica la prediccin de un dominio de
conductas antes de que stas se lleven a cabo. No obstante, esta prediccin
o mejor, correlacin, es un trabajo arduo, ya que hay que delimitar de forma
clara qu factores intervienen dentro de un contexto determinado.
De un modo muy general, podemos considerar que la conducta

humana se puede predecir atendiendo a factores psicolgicos y sociales. Por
lo que se refiere a los factores psicolgicos, podemos diferenciar entre
caractersticas afectivas (ej., estados de nimo y emociones) y cognitivas (ej.
creencias y expectativas). Por lo que se refiere a los factores sociales (ej.
175
redes y normas sociales), stos actuarn facilitando o inhibiendo la

manifestacin de una conducta dada. Todos los factores comentados deben
ser considerados a la hora de predecir la aparicin, el mantenimiento o la
extincin de dominios de conducta en un contexto determinado.
Los problemas de salud mental implican movimiento y cambio, y slo

existe para quien los vive desde el momento que as los distingue en su vivir.
En ellos se movilizan mltiples relaciones entre elementos y componentes.
Cada trastorno psicopatolgico tiene su propia naturaleza dependiendo de la
persona que lo manifieste, donde lo manifieste, el por qu lo manifieste, las
expectativas de la manifestacin y ante quien lo manifieste. En este sentido,
ayudan los principios construidos a partir de grupos humanos desde
procesos estadsticos paramtricos, pero es claro tambin que estos no son
suficientes. Se necesita comprender cmo se dan las relaciones entre los
procesos y el sentido de dichas relaciones, y cmo las vive quien las vive. De
esta manera, todo aquello que produce ruido en los procedimientos
estadsticos tradicionales, cobra una importancia capital. Estamos hablando
de las excepciones a la regla, de los casos particulares, de los cambios, de
las singularidades.
Los trastornos psicolgicos son dificultades en el proceso de

organizacin del comportamiento acorde con las expectativas de la persona y
los requerimientos del entorno. Para la persona slo existe cuando en su vivir
su comportamiento lo distingue como tal. Antes de tal distincin para dicha
persona no hay trastorno, aunque otras personas sealen su comportamiento
como tal. Generalmente las personas se descubren a si mismas cuando se
distinguen, experimentando cierto trastorno psicolgico, como rgidas y poco
flexibles al contexto. El comportamiento relacionado con la salud mental, en
cambio, se presenta para la persona que as se distingue, como variable y
flexible, lo que le permite a la persona cambiar sus patrones de respuesta
acorde con el contexto en el cual se encuentra.
176
E. De la objetividad a la objetividad entre parntesis
La ciencia clsica trabaja con objetos externos, dentro del marco de la

bsqueda de la objetividad, buscando eliminar cualquier posible injerencia
del sujeto, es decir, de lo subjetivo. Como objeto, se ha buscado medir y
cuantificar el comportamiento, asumiendo que esta es la nica aproximacin
vlida. Esto deja de lado el establecimiento de relaciones y procesos
cualitativos. El objeto de la psicologa nunca ha estado claro, pues la
existencia de varios sistemas hace que existan varios objetos, cada uno con
la pretensin de ser el objeto de la psicologa. Ha habido entonces una triple
disyuncin o fragmentacin. Por una parte, al ubicar lo psquico como algo
externo al observador que lo estudia, como si l no viviera su espacio
psquico; por otra, al estar desintegrado el estudio de lo psquico del objeto
de las dems disciplinas y ciencias; y por ltimo, al interior de la misma
psicologa, por ser lo psquico un objeto fragmentado por los diversos
sistemas psicolgicos.
As, el cientfico en el campo de la psicologa, se ha configurado en

este modelo de cientificidad como un observador en la bsqueda de la
objetividad. Reconociendo los grandes avances al respecto, tambin hay que
decir que la ciencia tradicional ha descuidado el anlisis de fenmenos
complejos por su enfoque objetivo, porque se asume que l es sinnimo de
un acceso privilegiado a un mundo que ocurre como ocurre, independiente
de lo que haga quien lo observe. Consideramos que basarse en la medicin
de relaciones lineales no es suficiente, por un lado, y por otro, consideramos
que este enfoque se mueve en una ceguera fundamental acerca de lo que
implica los fundamentos biolgicos de nuestra posibilidad de generar
conocimiento. De esta forma, se aplican mtodos estadsticos que suponen
una linealidad y homogeneidad cuando en realidad esto no existe como tal
177
en los fenmenos. Se tiende a eliminar lo no medible, no cuantificable, no

formalizable, a reducir la verdad cientfica a la verdad matemtica, que ser
reducida, a su vez, al orden lgico.
Los paradigmas empiristas todava influencian en demasa la forma

como se hace ciencia en Psicologa, lo cual hace que la realidad psicolgica
se asuma como ordenada, objetiva e independiente del sujeto que observa
(investigador) (Ruiz, 1996). Sin embargo, hemos comenzado a tener cambios
en la construccin del conocimiento psicolgico en aos recientes, dndose
una emergencia del enfoque complejo (Guidano, 1991a; Mateo, 2003) por un
lado, y del enfoque de la biologa del conocimiento (Maturana, 1995, 1996),
por el otro.
El modo tradicional de construir la ciencia se ha basado en la

separacin del objeto y del sujeto. El cientfico, en este marco, se ha asumido
como un observador-receptor-traductor-transmisor de la informacin del
mundo y del ser humano de una forma clara y objetiva, es decir evitando todo
posible sesgo (subjetividad).
En la teora de la complejidad, el sujeto y el objeto estn unidos a

partir de la proposicin de que el investigador es un observador que se
observa a s mismo observando el mundo. El objeto de una ciencia,
entonces, es un sistema interrelacionado con otros sistemas, articulado a un
observador. Esto implica que el conocimiento no es contrastar hiptesis, ni
describir los fenmenos, ni establecer relaciones entre variables, sino que
ante todo es un proceso de reflexin que tiene como base la observacin
detallada de los fenmenos, tanto desde una perspectiva cualitativa como
cuantitativa, teniendo en cuenta cmo se organizan y evolucionan, y como
evoluciona el observador. La objetividad est en su obsolescencia en los
estudios sobre la psicologa del ser humano, pues todo sistema social y
psicolgico no son estructuras definibles por fuera del sujeto que las observa,
178
son slo analizables y comprensibles en su relacin con el investigador,

quien es quien la construye conceptualmente. Entonces, el estudio de todo
sistema psicolgico implica tener en cuenta que la realidad como una
proposicin explicativa de las vivencias que tienen los seres humanos en el
devenir de sus propias vidas, se compone tanto de la estructura como del
sujeto que la investiga para conocerla, en un interjuego reflexivo dado por la
interrelacin de la actividad del sistema con el proceso cognoscitivo del
investigador que trata de comprenderlo y conceptuarlo.
La relacin entre el observador y lo observado comenz a cambiar en

la fsica a partir de la teora de la relatividad de Einstein y de la mecnica
cuntica. En esta ltima se lleg al descubrimiento de que el observador
influa en el objeto cuntico al tratar de medirlo y establecer su posicin
exacta. Comenz a ser por ende irreversible la crisis del paradigma
empirista. Y esto ha introducido cambios en todas las disciplinas. Desde el
marco del pensamiento complejo, se considera al observador como parte
integrante de lo que observa, lo que implica que el conocimiento sea en parte
una actividad autorreferencial: por una parte refleja la estructura cognitiva del
ser humano y por la otra refleja la estructura del mundo que se est
conociendo. Por consiguiente, se recogen las aportaciones del modo de
acercamiento empirista, pero estas se complementan con el modo de
acercamiento fenomenolgico, analtico, crtico y complejo.
Maturana (1995) plantea que todo conocimiento de la realidad es un

conocimiento de nosotros mismos, de nuestra estructura cognitiva, no siendo
informacin sobre la realidad externa. Por el hecho de ser seres
estructurados, los seres vivos no pueden recibir ninguna informacin
instructiva del medio, el medio nunca especifica lo que le sucede al ser vivo,
el medio lo que hace es solo gatillar lo que en el ser vivo esta previamente
estructurado en l. El camino de la objetividad est vedado para los seres
humanos, porque todo lo que percibimos es lo que esta previamente
179
estructurado en nosotros. Desde este paradigma es claro que a ello se debe

la imposibilidad de distinguir, en la experiencia, entre ilusin y percepcin, y
es debido a esta imposibilidad que desde la conciencia de los fundamentos
biolgicos del conocimiento los seres humanos nos podemos mover en una
objetividad entre parntesis. Lo objetivo y lo subjetivo quedan reducidos a
proposiciones explicativas del vivir. El sistema nervioso no trabaja ni con
smbolos, ni con palabras, ni con proposiciones, el sistema nervioso en
palabras de Maturana es una red cerrada de relaciones cambiantes de
actividad de componentes neuronales.
F. De la linealidad a la no linealidad
El mundo de la vida est compuesto esencialmente por sistemas no

lineales. En algunos momentos de la ciencia se ha reconocido esto, pero
sin embargo los cientficos sociales y de la psicologa siempre hemos
tendido a actuar como si tratramos con objetos lineales. En todos los
niveles podemos distinguir sistemas, desde el tomo hasta el universo
(Bertalanffy, 1976), lo que significa que tambin podemos establecer
relaciones de todo con todo.
De esta forma, un pequeo cambio en algn elemento psicolgico,

muchas veces imperceptible, puede llevar, a travs de un proceso de
relacin con otros factores, a la emergencia de un estado emocional
altamente placentero o negativo, o a un cambio de comportamiento no
esperado. Esto es lo mismo que sucede en la fsica cuntica en la cual el
funcionamiento de las micropartculas que conforman el tomo tiene
saltos cunticos que son impredecibles y no controlados por las leyes
causales, sino solamente por las leyes de la probabilidad.
180
El comportamiento como sistema complejo debe entonces asumirse

desde la no linealidad, aunque el modelo de la linealidad siga siendo til para
determinar relaciones especficas entre ciertas variables. La no linealidad
implica una no proporcionalidad entre los efectos de una variable sobre otra
en el tiempo (Seydel, 1999; Bornas y Garca, 2001). Sin embargo, en el
marco de un anlisis complejo de relacin multivariable, es posible
acercarnos a tal proporcionalidad conociendo muy bien el comportamiento
del sistema en su plano evolutivo.
G. La imposibilidad de teorizarlo todo
Una importante leccin de la teora de la complejidad es que los seres

humanos, aunque tengamos teoras que cada vez son ms elaboradas y
sofisticadas respecto a la organizacin de la salud humana y a la
psicopatologa, siempre va a haber un lmite en el conocimiento y a quedar
algo que no es posible decir. La complejidad de lo que llamamos la
realidad que es una proposicin explicativa como lo hemos afirmado
desde la biologa del conocimiento- desborda todo lenguaje cientfico. Es
ms, cada ser humano en su cotidianidad slo puede expresar lo que vive
desde el devenir, o deriva de su existir en su praxis del vivir. En este
sentido, Aristteles expuso que el ser nunca se da a s mismo como tal, y,
menos, en su plenitud, sino slo por medio de diferentes aspectos o
categoras (Aristteles, 1985, lib iv, v).
La dimensin psicolgica, como sistema altamente complejo, puede

ser teorizada por aproximaciones sucesivas, pero siempre habr algo que
se escapar al conocimiento, es decir, siempre existir algo nuevo que
conocer, investigar y teorizar. Como lo explica Maturana, esto se debe a
que el campo de visin del observador siempre es restringido, y por lo
tanto, siempre aparecern nuevos factores o variantes que alterarn la
comprensin de lo que se ha estudiado. Es por ello que debemos estar
181
advertidos acerca de la siempre inacabable tarea de construir una teora

psicolgica integrativa desde el enfoque cognitivo-conductual para explicar
la salud humana y la psicopatologa, ya que por ms elaborada que sea
sta, siempre ser posible perfeccionarla y mejorarla para acercarnos a la
complejidad del comportamiento humano, el observador que formula las
explicaciones tambin siempre esta sujeto a cambios
III. PRINCIPIOS DEL PENSAMIENTO COMPLEJO
A. Recursividad
En todo sistema o tejido hay dos procesos: recursin y repeticin (Ruiz,

1996). La recursividad consiste en la influencia que tiene todo componente
de un sistema en el funcionamiento de otro componente o de l mismo
(Morin, 1997). Respecto a esto ltimo, se da recursin cuando un observador
aprecie que la aplicacin previa de una operacin influye en su reaplicacin.
Por el contrario, la repeticin consiste en una operacin que se da en varias
ocasiones al interior de un sistema sin que influyan las consecuencias de sus
aplicaciones previas. Adems, en la repeticin, la operacin de relacin de
componentes no introduce cambios significativos en el sistema. En cambio,
en todo proceso recursivo la operacin de relacin de componentes en el
sistema introduce cambios en el funcionamiento del mismo, que son
identificados por el observador (Maturana, 1996). Adems, en todo proceso
recursivo los productos y los efectos son, al mismo tiempo, causas y
productores de aquello que los produce (Morin, 1997). Con ello se rompe con
los principios causa/efecto, producto/productor y estructura/superestructura.
En la psicopatologa, la repeticin se da cuando hay patrones de

comportamientos rgidos e inflexibles que no tienen en cuenta otros mbitos
de la salud mental o del contexto, por lo cual tienden a darse en sucesivas
ocasiones sin ningn cambio, impermeables a las actuaciones previas. En
182
cambio, la recursividad se observa cuando, por ejemplo, la persona, ante un

suceso vital negativo, acta de forma diferente a cmo lo ha hecho en
ocasiones similares en el pasado, recogiendo as los aprendizajes previos.
La personalidad tipo evitativa tiende a generar ansiedad en contextos de
interaccin con otras personas. Y a su vez, la ansiedad generada hace que la
persona evite las situaciones sociales, y con ello se refuerza y mantiene
dicha personalidad.
En psicoterapia la repeticin se da cuando la persona sigue

presentando un mismo esquema de pensamiento negativo en las sucesivas
sesiones, sin observarse la influencia de las tcnicas cognitivas. En cambio,
cuando una determinada tcnica, como por ejemplo, la reestructuracin
cognitiva de ideas irracionales logra producir modificaciones en estas a lo
largo de la terapia, esto indica que hubo recursividad.
B. Dialgica
La construccin cientfica en psicologa se ha realizado bsicamente

mediante procesos de induccin y deduccin. La dialgica no es deductiva
ni inductiva. Se basa en tener en cuenta las relaciones entre las partes y la
forma como se configura el todo a partir de ellas. En este sentido, va de las
partes al todo y del todo a las partes en el proceso de construccin del
conocimiento, lo cual se ha denominado como el crculo hermenutico del
conocimiento (Dilthey, 1944, 1951, 1976). Hegel recurre a este crculo en su
Fenomenologa del Espritu (1966), proponiendo que el conocimiento no se
obtiene contraponiendo una cosa con la otra, sino en la resolucin de los
opuestos, mediante una configuracin superior que los articule de una forma
conciliada. Entre los escritores contemporneos, Ricoeur (1969, 1971, 1975)
propone la hermenutica como el mtodo ms apropiado para las ciencias
humanas, con el fin de comprender el comportamiento humano. La
hermenutica se basa en la dialgica, ya que busca superar lo lineal y las
183
oposiciones en el proceso de conocer. En la lgica tradicional aristotlica del

tercero excluido, A siempre se opone a no-A. Hegel muestra cmo una
tercera opcin dada por la relacin y dependencia entre A y no A. La
lgica dialctica estudiara entonces a A (tesis), su opuesto no-A (antitesis) y
su composicin A-no A (sntesis) (Marx, 1981). Por consiguiente, no se habla
necesariamente de la lgica del tercero incluido en la lgica dialctica, la cual
posibilita comprender lo opuesto en una perspectiva complementaria.
La dialgica nos posibilita mantener en una unidad la dualidad entre

dos conceptos, teoras, tcnicas o procesos que se oponen entre s. Por
ejemplo, la organizacin de un sistema integra el orden y el caos, procesos
opuestos entre s, pero que al abordrseles, desde una unidad como es la
organizacin de un sistema dinmico, se complementan entre s. Esto
muestra que la dialgica, desde Morin (1997) es ante todo
complementariedad en un proceso de organizacin. Por consiguiente,
construir el conocimiento, aplicando la dialgica, es entretejer posiciones
contradictorias y opuestas buscando sus aportes mutuos, a partir del
enriquecimiento de las diferencias, teniendo en cuenta las propiedades
emergentes de la nueva unidad. Con base en la dialgica, en el camino de la
integracin del enfoque cognitivo-conductual, podran superarse teoras,
tcnicas, postulados y principios que aparecen como opuestos, buscando un
entretejido comn entre ellos.
C. Hologramtica
El reduccionismo en la ciencia no ve ms que las partes y se centra en estas;

en cambio, su opuesto, el holismo, se centra en el todo y no tiene en cuenta
el entretejido de las partes. El principio hologramtico propone que no
solamente la parte est en el todo, sino que tambin el todo est en cada una
de las partes. Es decir, la estructura del todo est contenida en cada parte.
Este principio opera tanto en los sistemas biolgicos, como en los sistemas
184
sociolgicos y psicolgicos. Por ejemplo, cada individuo lleva en su mente

una representacin de la sociedad de la cual forma parte.
IV. AUTOORGANIZACIN
A. Autoorganizacin e identidad
La autoorganizacin se viene proponiendo como un concepto esencial para

conocer y explicar el comportamiento y los sistemas sociales (Quinez y
Hayes, 2003). En la teora de la autoorganizacin son esenciales los aportes
de Humberto Maturana, Bateson reconoci sus aportaciones (Dell, 1985). Lo
mismo han hecho otros destacados cientficos tales como Guidano (1991b) y
Arciero (1989). Tambin hay una obra muy relevante en ingls que ha
recogido sus aportaciones al proceso de la psicoterapia (Goudsmit, 1989).
Tanto el organismo humano como cualquier otro organismo viviente

tienen la capacidad de organizarse continuamente a s mismo (su orden
temporal, su orden perceptivo, su orden emotivo, su orden cognitivo). En
cada sistema viviente se dan procesos de recursividad y retroalimentacin,
con el fin de mantener la identidad del sistema, es decir, su manera de ser en
el marco de relaciones diversas con los entornos. De esta forma, los
sistemas vivientes se organizan y relacionan con el entorno conservando su
organizacin, lo cual puede incluir el realizar cambios en sus funciones y
estructura.
El ser de todo sistema viviente mantiene la autoorganizacin, que en

el caso de los seres humanos va acompaado de una construccin de un
sentido de autoidentidad mediante el desarrollo de capacidades cognitivas
superiores, identidad que le da rasgos nicos y que busca mantener la vida
misma (Guidano, 1991b). El ser humano lleva a cabo un proceso
autoorganizativo a lo largo de la vida, en el cual busca crear y mantener su
185
sentido de individualidad (Guidano, 1991a). La identidad es una forma

organizada de plantear las relaciones al interior de un sistema, y con otros
sistemas, lo que est en la base de su estructura.
B. Adaptacin
Con el concepto de autoorganizacin, cambia de forma radical la nocin de

adaptacin de tan amplio uso en psicologa. En la psicologa cognitivo-
conductual, basada en el modelo empirista, la adaptacin se entiende como
el proceso por medio del cual los seres vivos se corresponden con el
entorno, respondiendo a las presiones ambientales mediante la acomodacin
o asimilacin de sus estructuras y funciones. Es decir, el organismo se deja
modelar por las presiones del ambiente, conceptundose que los organismos
no crean orden sino que lo ocupan, ste se supone que le preceda, siendo
su funcin la de adecuarse a dicho orden.
El proceso de autoorganizacin que lleva a cabo el ser humano le

permite crear un orden y no solamente ocupar un orden preexistente. Cada
ser humano va surgiendo con el surgimiento de su nicho. En este sentido, el
ser humano no se adapta al ambiente, sino que crea con ste un sistema de
interaccin y retroaccin desde el comienzo, en el cual el mismo entorno se
ve influido en su organizacin. En el marco de esta autoorganizacin, el
organismo humano crea un determinado orden interno en su identidad a
partir de las interacciones con el entorno.
C. Comportamiento y psicopatologa
Sabemos que el desarrollo se da con base en dos principios: la filogentica y

ontogentica. En cada ser humano la psique se va organizando en patrones
o formas mediante el continuo movimiento que se da en sucesivos contextos.
Es mediante la continua interaccin que los sistemas llegan a tener orden en
186
ciertos niveles, lo cual se produce por la coordinacin de elementos de un

nivel inferior. Una vez se da esto, el orden establecido regula los
componentes para que los elementos sigan un determinado patrn (Mateo,
2003).
La mente humana es una proposicin explicativa mediante la cual se

da una gran estructura autoorganizativa que condiciona los procesos
especficos que se observan en los diversos problemas de salud mental. A su
vez, la mente colectiva es una proposicin explicativa mediante la cual se
funda un gran sistema autoorganizativo que condiciona las mentalidades
individuales. Es la interaccin de las mentes individuales lo que produce la
mentalidad colectiva. Por consiguiente, la bsqueda de regularidades en los
problemas de salud mental a partir de la ciencia clsica es un proceso
pertinente y perfectamente vlido, por cuanto lo muestral sigue unas lgicas
que emergen de la organizacin compleja de la mente en la colectividad.
La coherencia es un resultado de la autoorganizacin y se refiere a la

configuracin de un orden en un sistema. Es la coherencia lo que permite
que los sistemas se intercomuniquen intercambiando informacin,
manteniendo un patrn a pesar de las turbulencias y los cambios, como
ocurre con todos los sistemas vivos (Prigogine e Isabelle, 1986; Prigogine,
1999). Los sistemas vivos se transforman, pero dicha transformacin sigue
patrones, secuencias, lgicas, aunque fenomenolgicamente ello puede
aparecer catico. Incluso, podemos considerar que los cambios son ciertas
catstrofes, pero no por ello se apartan del mismo proceso de
autorregulacin presente en la psique humana.
Un trastorno mental, por ejemplo la depresin, busca mantenerse en

el tiempo mediante el desarrollo de un proceso de coherencia, es decir, de
una estructura mental que le d estabilidad. Esto hace que el trastorno
psicopatolgico se mantenga en el tiempo y desarrolle unas caractersticas
187
que lo hacen identificable. La depresin emerge a causa de muchos factores,

tales como desesperanza, bajo apoyo social, autoculpabilizacin, percepcin
negativa de los eventos, etc. A la vez, la misma depresin induce estos
mismos factores y as se mantiene dentro de un proceso recursivo.
Por consiguiente, puede establecerse que el desarrollo de los

trastornos psicopatolgicos puede ser abordado como un proceso de
autoorganizacin de la mente humana ante interacciones con contextos
naturales y sociales, en la bsqueda de una coherencia al interior de s y con
dichos contextos, implicando factores psicolgicos, sociales, culturales,
econmicos, ambientales y hereditarios. Por consiguiente, son mltiples las
maneras a travs de las cuales pueden configurarse los trastornos
psicolgicos.
Sin embargo, esto no deja de lado el que se puedan establecer

regularidades mediante la elaboracin de correlaciones. Tales trastornos
psicopatolgicos, tal como se expuso arriba, pueden relacionarse con una
mente colectiva como categora explicativa de la red de conversaciones de la
cultura en que se hace tal distincin. Esto lleva a que se establezcan
patrones comunes de estructuracin intersistmica, donde pueden
identificarse patrones, que no dejan de lado que puedan emerger, en un
momento determinado, situaciones que se alejan de ellos. En este sentido, la
construccin de conocimiento en psicopatologa debe abordar tanto lo nico
como lo mltiple, lo individual como lo general.
De esta forma, la realidad psicopatolgica, para los fines de la

investigacin, puede ser abordada con tcnicas estadsticas paramtricas y
no paramtricas, as como con procedimientos de anlisis de relaciones
intersistmicas en las personas y grupos de personas, en el marco de
contextos especficos. Todo esto se da en la organizacin lgica donde los
cambios y transformaciones pueden ser entendidos a partir del anlisis de las
188
relaciones entre los elementos, y no como catstrofes que se apartan de la

lgica de procesos evolutivos (Thom, 1997).
V. HACIA UNA MENTE COMPLEJA
A. Metanoia
La mente, que desde el punto de vista de la biologa del conocimiento de

Maturana, es una proposicin explicativa de la conducta adecuada que un
observador distingue en otro, en un dominio cognitivo determinado, en su
funcionamiento considerado como normal aborda las situaciones del
organismo humano y de la vida tomando decisiones mediante actividades
de recepcin, recuperacin, anlisis, comparacin, creacin y ponderacin
de los datos, para llegar a la toma de una decisin clara y coherente frente
a un determinado comportamiento. En este marco, las decisiones estn
ms acordes a las demandas de las situaciones en tanto ms sea la
informacin de la cual se disponga y los ngulos o perspectivas desde los
cuales se haya abordado el asunto. As, un problema abordado desde una
sola perspectiva, tender a generar soluciones parciales, mientras que un
problema abordado a partir de la articulacin de varias perspectivas
posibilitar una mejor comprensin y solucin a largo plazo.
La metanoia seala la necesidad de abordar la realidad como una

proposicin explicativa, desde diferentes perspectivas, con el fin de lograr
una amplia comprensin. En el campo de la salud mental, la articulacin
de diferentes perspectivas sobre un determinado proceso o trastorno
psicolgico, posibilitara un conocimiento ms profundo, el establecimiento
de sus nexos con otros procesos biolgicos y sociales, y una intervencin
ms eficaz y eficiente.
189
B. Reflexin y toma de conciencia de nuestras ideas
Tener una mente compleja requiere que continuamente pongamos en

debate y reflexin nuestras ideas con nuestros conceptos y teoras, y los
hechos de la realidad, tomando distancia de ello y abordndolo desde
diferentes perspectivas. De esta manera, podemos tomar conciencia de
nuestras reducciones, simplificaciones, posiciones rgidas,
fragmentaciones, y con tal conocimiento reorganizar nuestro modo de
conocer o comprender un determinado asunto.
Es necesario que continuamente reflexionemos en torno a cmo

estamos construyendo el conocimiento, que analicemos las posibles ideas
rgidas y la tendencia a abordar un asunto desde una sola perspectiva. En
este camino, es de gran beneficio que dialoguemos con otras personas
con un criterio de apertura para conocer otras posiciones, para as
enriquecer nuestra visin de las cosas. Lo ideal sera aprender a convivir
en la psicologa en el marco de la divergencia de posiciones y emplear el
mtodo cientfico como base para llegar a acuerdos en la construccin y
aplicacin de una teora psicolgica integrada, y lo suficientemente amplia
y compleja que d cuenta de la salud mental y de la psicopatologa.
En este proceso de reflexin sobre nuestro modo de conocer, y

nuestras tendencias al pensamiento simple, como investigadores y
terapeutas es necesario que comprendamos que todos hemos nacido en
un determinado contexto de valores, creencias y coordenadas
socioculturales que influyen en nuestra forma de pensar. De la forma
como se haya dado en cada uno de nosotros los procesos de socializacin
y formacin cientfica, depende en buen grado la mayor o menor tendencia
a comprender la realidad psicolgica de un modo complejo-sistmico. Y
as mismo, nuestras tendencias a la fragmentacin y a la reduccin
muchas veces se instalan y alimentan de valores y actitudes que hemos
190
construido en nuestro desarrollo por influencia de nuestra familia e

instituciones sociales como la educacin formal, la religin y los medios de
comunicacin. Es por eso que podemos decir que el principal factor de la
simplicidad y de la fragmentacin del conocimiento no est en las teoras
mismas, aunque tengan con frecuencia modelos que as lo promuevan,
sino en el hecho de haber desarrollado a lo largo de la vida una
determinada postura de ver el mundo de forma rgida, a travs del proceso
de socializacin y ello esta relacionado con la formacin. De aqu que el
desarrollo de una mente compleja requiere reformar la enseanza y el
proceso de formacin de los individuos en el marco social, pero a la vez
requiere de reformar el pensamiento para hacer posible y promover dicha
reforma en la formacin cientfica, para tener una cultura que permita
comprender nuestra condicin y que nos ayude a mantener el vivir social
(Morin, 2000).
VI. CONSTRUCTIVISMO
Las personas construyen plantillas de significado por medio de las cuales

interpretan las experiencias, siendo el ncleo de la terapia la forma cmo
tales plantillas de significacin se adecuan a los procesos de interpretacin.
Las tcnicas teraputicas se basan en la metfora, la narracin y la historia
de vida, tenindose muy en cuenta lo afectivo como factor clave en la
organizacin de los procesos cognitivos y conductuales, de acuerdo con la
propia autonoma de la persona.
El constructivismo propone que la mente tiene como principal actividad la

reestructuracin de ella misma y no tanto la asociacin, tal como se expone
en los modelos cognitivos tradicionales. No hay como tal un imput que active
la mente, sino que sta genera su propio imput, como tambin su output. Es
decir, la actividad mental crea sus propias estimulaciones ante las cuales
responde, en estrecho vnculo con el funcionamiento biolgico del sistema
191
nervioso central. Esto implica una reconceptuacin de la divisin entre

aspectos sensoriales y motores en la mente: la mente es esencialmente un
sistema motor, como todo el sistema nervioso (Weimer, 1977) y no hay una
divisin entre lo sensorial y lo motor, ni tampoco entre los estmulos y las
conductas, entre el conocer y el actuar.
La experiencia mental de la realidad no refleja las propiedades

extrnsecas de los objetos externos, sino que es el resultado de la actividad
autoorganizadora de la mente, consecuencia de la naturaleza autorreferente
del sistema nervioso, la cual establece lmites, formas y posibilidades de
dicha organizacin de la realidad. La mente como autoorganizadora,
construye modelos para dar sentido a la realidad interna y externa. Esto
quiere decir que los aspectos sensoriales concretos y primarios
(sensaciones, percepciones, pensamientos e imgenes) no son la base para
el procesamiento cognitivo, sino que, por el contrario, tales aspectos
sensoriales concretos son el resultado de la mente ordenadora y de sus
capacidades abstractas. El cerebro-mente deja de considerarse como un
almacn o banco de memoria de representaciones, para conceptuarse como
un sistema de actividades orgnicas relacionadas unas con otras, las cuales
se organizan esencialmente en un nivel tcito (inconsciente), en el que el
pensamiento, el afecto y la conducta son el resultado de la interaccin entre
el self y los procesos sociales (Mahoney, 1997).
VII. EL PROBLEMA MENTE-CUERPO EN EL MODELO PROCESUAL DE

LA SALUD MENTAL: TRASCENDIENDO EL MONISMO Y EL DUALISMO
La intervencin desde el MPSM, teniendo como base el enfoque cognitivo-

conductual, implica una posicin de apertura hacia las aportaciones de otros
sistemas y enfoques teraputicos, como tambin hacia las disciplinas
biolgicas y sociales, mediante una interconexin entre lo biolgico, lo
psicolgico y lo social con el fin de comprender la naturaleza propia de cada
192
uno de estos tres niveles de organizacin, buscando su integracin sucesiva

tanto en la investigacin como en el ejercicio profesional. El propsito del
presente apartado es exponer un planteamiento alternativo frente al monismo
y al dualismo en la comprensin de las relaciones complejas entre lo
psquico, lo biolgico y lo social, de tal forma que esto posibilite un trabajo
teraputico pertinente en el marco de los diferentes problemas de salud
mental, comprendiendo las alteraciones neuropsicolgicas y los problemas
ms de tipo organizacional (familiar, social, laboral), en los cuales tiene un
papel central el profesional de la psicologa.
El entendimiento de las relaciones entre el cuerpo, la mente, el

comportamiento y lo social se ha tendido a ver tradicionalmente en el marco
del problema mente-cuerpo desde posiciones monistas y dualistas. El
monismo se refiere a un conjunto de tradiciones filosficas y epistemolgicas
que reducen todo fenmeno a la mente (monismo idealista), o al cerebro
(monismo materialista). En el monismo idealista, el cuerpo y los objetos
fsicos dependen de la representacin mental. Aqu encontramos las
aportaciones filosficas de G.W.F. Hegel (filsofo alemn del siglo XIX) para
quien la racionalidad posibilita conocer las propiedades esenciales de la
realidad. Dentro del monismo materialista, se encuentran filsofos tales como
Demcrito (plante que la realidad era slo tomos) y K. Marx (para quien la
consciencia es un simple reflejo de las condiciones materiales de la
sociedad).
En la actualidad, muchos cientficos proponen el monismo materialista

para la psicologa cognitivo-conductual (Armstrong, 1968; Bunge; 1985). El
monismo materialista asume el cuerpo y la mente como un solo mbito o
realidad, en el sentido de que la mente, desde este planteamiento, es
entendida como un conjunto de sucesos o procesos cerebrales, con lo cual
ya no se trata de establecer las relaciones entre el cerebro y la mente, sino
entre las distintas partes del sistema nervioso y el resto del cuerpo (Bunge,
193
1985). Esto permitira entonces que las variables psicolgicas puedan

traducirse en variables neurolgicas, y de esta forma se puedan construir
modelos matemticos dotados de precisin y contrastabilidad, como es lo
deseable en la ciencia (Bunge, 1985).
El problema del monismo materialista es que se centra en un modelo

de ciencia muy limitado, de tipo empirista-realista para el cual es central lo
observable, lo medible y lo predecible. Y esto se logra reduciendo la
complejidad de la mente a la complejidad del funcionamiento neuronal.
Adems, no explica por qu lo neurolgico no puede ser a su vez reducido a
las leyes psicolgicas de funcionamiento (monismo espiritualista). Por otra
parte, no tiene en cuenta los niveles de organizacin: la psique en efecto se
da en el funcionamiento de redes neuronales, y hay procesos como las
funciones psicolgicas superiores muy entrelazadas con su funcionamiento
en el cerebro. Sin embargo, hay procesos psicolgicos ms complejos que
son difciles de determinar en una red neuronal especfica y que adems
tienen un componente diferente a lo procesual, que es el mbito del
significado, el cual trasciende lo cerebral porque se da en la interaccin
cuerpo-cerebro-mente-personalidad-comportamiento-sociedad.
Por su parte, las teoras dualistas proponen la existencia de dos tipos

de sustancias: mente y cuerpo. A la mente se le da por lo general una
naturaleza incorprea, mientras que el cuerpo se asume como puramente
material. Dentro de este mbito pueden distinguirse dos orientaciones: el
interaccionismo y el paralelismo. El primero se refiere a que la mente y el
cuerpo interactan de forma mutua y de esta manera se influyen
recprocamente. Gran parte de la medicina psicosomtica actual sigue este
enfoque en tanto plantea influencias recprocas entre ambas entidades.
Respecto al paralelismo psicofsico, ste plantea que no hay

interacciones entre la mente y el cuerpo, debido a que son entidades
194
diferentes. Lo que puede darse es cierta correlacin o paralelismo entre

ambos. El principal representante de este enfoque es el filsofo francs del
siglo XVII Malebranche, para quien tanto la mente como el cuerpo slo tienen
existencia en Dios.
En el dualismo interaccionista, la figura ms representativa es el

filsofo francs del siglo XVIII R. Descartes. El plantea que el cuerpo es
extenso y ocupa un lugar, mientras que la mente tiene una naturaleza
inextensa y no ocupa ningn lugar. Sin embargo, a pesar de tener
naturalezas muy diferentes, ambas sustancias interaccionan en ciertas
situaciones, como en el caso de las sensaciones o del conocimiento de los
cuerpos. La interaccin se dara a travs de la glndula pineal.
Esta posicin ha sido mantenida por la filosofa posterior en muchos

mbitos y fue incorporada en sus inicios por el paradigma del procesamiento
de la informacin en la emergente psicologa cognitiva de mitad del siglo XX.
Fue as como durante mucho tiempo se crey que el cerebro era el hardware
y las funciones psicolgicas el software, en analoga con el ordenador y
teniendo en cuenta la dualidad cuerpo-mente. Se pensaba que la inteligencia
era un programa que estaba instalado en el cerebro y que diriga el
procesamiento cognitivo.
En la actualidad, varios cientficos defienden el dualismo mente-

cuerpo. Por ejemplo, Popper reafirma el dualismo en su teora de los tres
mundos (Popper, 1972; Popper y Eccles, 1980). El mundo 1 son las
realidades corporales y estados fsicos; el mundo 2 son los estados mentales
o las disposiciones conductuales para actuar, que interactan con los
cuerpos; y el mundo 3 son las realidades producidas por las mentes
humanas, que pueden ser corporales (obras artsticas o tcnicas), o
incorporales (ideas, teoras, etc.). El yo estara relacionado con el tercer
mundo (Popper, 1994), asociado con la conciencia plena, la cual consiste en
195
procesos de pensamiento, produccin de lenguaje y de teoras. Este Yo es el

resultado por tanto de teoras basadas en el lenguaje descriptivo que se
establecen a partir de una mirada de nosotros mismos desde fuera. El Yo
interactuara con el cuerpo a partir del centro del habla. Aunque el concepto
de los tres mundos de Popper no consiste en tres sustancias separadas,
tiene un vaco, y es que no tiene en cuenta los niveles de organizacin de la
realidad y el comportamiento en el contexto social como esencia de los
mundos.
La propuesta alternativa que asume el MPSM es la de considerar la

personalidad, el cuerpo y el comportamiento en contexto social como un
sistema dinmico, organizado en niveles de complejidad. En el primer nivel
estara el cuerpo y el cerebro; en el segundo, la personalidad; y en el tercero,
el comportamiento en contexto social. Cada nivel integra a los anteriores.
As, la personalidad integra el funcionamiento de las redes neuronales en las
cuales se basa, pero las trasciende a partir de las interacciones complejas
que hay en el significado y la conciencia.
El funcionamiento cerebral tiene unos principios de organizacin y

funcionamiento. Estos a su vez son asumidos por la organizacin de la
personalidad, la cual agrega un componente nuevo y es el de la significacin
y conciencia de la identidad, en el marco de las relaciones sociales. De esta
forma, la mente no slo est en el cerebro, sino tambin en las relaciones
con el contexto, las cuales son partes integrantes de su estructura. Y es por
eso que la psique puede catalogarse como un nuevo nivel de organizacin
diferente a lo biolgico, con su propia legalidad.
Por consiguiente, lo psicolgico (la personalidad y el comportamiento

en el contexto socio-histrico) puede estudiarse en s, pero es necesario,
para su plena comprensin, tener en cuenta su organizacin neuronal y
naturaleza social, sin asumir ambos aspectos como diferentes. Adems,
196
aunque por cuestiones investigativas y de intervencin sea necesario

considerar la personalidad y el comportamiento como procesos aislados de
las redes neuronales, en realidad todo esto constituye un solo sistema, con
varios niveles de organizacin. El MPSM asume la construccin terica y la
intervencin teniendo en cuenta que lo biolgico (cuerpo-cerebro), lo
psicolgico y lo social son tres niveles de organizacin que, aunque pueden
ser estudiados en s mismos, forman una estructura integrada e indivisible.
De aqu que la comprensin de cada uno de estos tres niveles requiere del
estudio de los otros.
La superacin del dualismo en la psicologa no es posible de lograr

con propuestas tales como la del monismo materialista, ni tampoco con el
monismo idealista o espiritualista, ni mucho menos afirmando el mismo
dualismo; el reto es asumir la organizacin corporal-neurolgica-psicolgica-
social como un sistema complejo con diferentes niveles de organizacin. Y
esto es lo que se propone el MPSM como enfoque integrador y
transdisciplinario para la intervencin en la salud mental.
As, una hiptesis sistmica de niveles progresivos de organizacin,

permite entender cmo los estudios sobre redes neuronales posibilitan
clarificar, en ciertos aspectos, la organizacin de las funciones psicolgicas
superiores. Por ejemplo, tradicionalmente se haba pensado en la teora del
procesamiento de la informacin, que esta se procesaba de forma
secuencial. Sin embargo, los estudios sobre redes neuronales han
establecido que la codificacin de datos se lleva a cabo en el cerebro de
forma paralela.
VIII. CONCLUSIONES
La teora de la complejidad como marco epistemolgico del MPSM realiza

varias aportaciones en la integracin de la terapia psicolgica. En primer
197
lugar, aborda la realidad como un tejido de relaciones en permanente

organizacin y evolucin (orden-caos-orden), lo cual permite establecer
modelos evolutivos y por niveles de complejidad para el comportamiento
humano y los procesos de salud mental. En segundo lugar, no se opone al
empirismo ni a la fenomenologa ni al materialismo dialctico, sino que, por el
contrario, promueve y busca la articulacin y la complementariedad entre
estos distintos modos de acercarse a la construccin del conocimiento,
facilitando de esta forma la integracin de propuestas con modelos
epistemolgicos diferentes, como por ejemplo, el enfoque conductual con la
teora cognitiva posracionalista. En tercer lugar, favorece la
transdisciplinariedad, debido a que fomenta el contacto con diversas ciencias
y disciplinas que tienen enfoques epistemolgicos diversos, como es el caso
de la biologa, las neurociencias, la psiquiatra, la antropologa, la sociologa,
etc, en procura de un criterio unvoco. Por ltimo, se promueve la integracin
de los mtodos de investigacin y de intervencin para comprender tanto los
nexos y relaciones entre los procesos y componentes, como la magnitud y el
impacto.
La biologa del conocimiento de Maturana nos hace conscientes de

que al preguntarnos por los fundamentos biolgicos de nuestro ser
cognoscente descubrimos que, en virtud de que somos seres estructurados,
nos esta vedado a los seres humanos acceder a un mundo objetivo
(Maturana y Varela, 1984). En virtud del mecanismo de la percepcin y de la
misma organizacin del sistema nervioso, no captamos la realidad, sino que
la realidad es una proposicin explicativa de las experiencias del vivir. No
vemos las cosas como son, sino como somos.
El comportamiento humano, la salud mental y la psicopatologa,

pueden ser entendidos entonces como parte de un proceso de
autoorganizacin intra e intersistmico que implica procesos de cambio y de
conservacin. Esto requiere abandonar toda pretensin de establecer
198
relaciones lineales para explicar los problemas de salud mental, en tanto

estos son de naturaleza ms bien no lineal, superando tanto el monismo
como el dualismo a partir de la consideracin de los diferentes niveles de
organizacin que estn en la base del proceso de salud: cuerpo-cerebro-
personalidad-comportamiento contextual.
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201
Captulo Siete
TEORA DEL CAOS, SALUD MENTAL Y PSICOPATOLOGA

Sergio Tobn, Ph.D.
Lus Armando Oblitas Guadalupe, Ph.D
Mara Soledad Salcedo Salcedo, Ph.D.
___________________________________________________
I. INTRODUCCIN
La teora de la relatividad y la fsica cuntica fueron dos importantes

revoluciones cientficas en la fsica del siglo XX. A principios de la dcada de
los aos setenta de este mismo siglo se produjo una tercera revolucin, la
llamada teora del caos. Esta nueva teora comienza a construirse a partir de
la confluencia de las matemticas con fenmenos fsicos que requeran de
nuevas formulaciones para lograr una mejor explicacin de su dinmica.
La teora del caos constituye un conjunto de herramientas

matemticas, todava muy reciente, que se viene aplicando con xito en
diversas ciencias para el entendimiento de procesos tales como el clima
(Meteorologa), la dinmica de los fluidos (Qumica), el crecimiento celular
(Biologa), la autoorganizacin neuronal (Neurologa), la frecuencia cardiaca
(Medicina), las oscilaciones en los precios (Economa), y el crecimiento de la
poblacin (Demografa).
Poco a poco se han comenzado a aplicar los principios de la teora del

caos a la comprensin del comportamiento humano, el cual, tal como se
202
analiz en el captulo anterior, es complejo, sistmico y no lineal. Aunque

muchos trabajos han aplicado la teora del caos a la psicopatologa, ello
generalmente ha sido en el plano epistemolgico. En los ltimos aos han
comenzado a llevarse a cabo investigaciones mediante formulaciones
matemticas precisas, basadas en la teora del caos, aplicadas al estudio de
fenmenos psicopatolgicos concretos (Salcedo, Cuadros, Gutirrez y Parra,
1999).
El caos, como concepto, se incorpora cada vez ms al lenguaje de la

Psicologa pero con un bajo grado de rigurosidad conceptual, ya que se
tiende a utilizar como equivalente o sinnimo de algo totalmente impredecible
y sometido al azar. La Psicologa todava permanece alejada de la teora del
caos, debido, entre otras razones, al desconocimiento de este enfoque, a su
alto grado de formalizacin matemtica y a la dificultad de los profesionales e
investigadores para conceptuar los sistemas en trminos no lineales. Por otra
parte, es factible que el bajo grado de asuncin de la teora del caos en la
Psicologa cientfica se deba, en parte, al hecho de que esta teora ha sido
incorporada por el enfoque psicodinmico en su lenguaje (Bornas y Garca,
2001), como bien puede observarse en algunos trabajos (Shulman, 1997;
Coderch et al., 2000). Como tradicionalmente el enfoque cognitivo-
conductual ha buscado marcar diferencias con la psicologa dinmica, esto
explicara en parte su resistencia a emplear esta teora. El objetivo del
presente captulo es presentar un panorama general de la teora del caos y
de su posible utilidad para la investigacin y la intervencin en el marco de
un enfoque procesual de la salud mental, teniendo como base la terapia
cognitivo-conductual.
II. LA TEORA DEL CAOS DETERMINISTA
La teora del caos es un modelo cientfico complejo cuyo objetivo es

describir, modelar matemticamente, el comportamiento de un determinado
203
sistema dinmico, que tiene una evolucin en el tiempo, siendo este no

lineal, y en el cual se presentan situaciones imprevisibles.
La teora del caos comprende un conjunto de herramientas

matemticas, las cuales facilitan el estudio de fenmenos de aparente
desorden que surgen en el comportamiento de sistemas muy complejos. Si
tomamos un sistema simple, lineal, este puede representarse con la frmula
f(x), f(f(x)), f(f(f(x))), etc., en la cual los valores en el tiempo aumentarn o
disminuirn de forma constante (Coderch, Not y Panyella, 2000).
En los sistemas complejos, no lineales, se puede obtener un conjunto

numeroso de datos sobre su comportamiento a travs del proceso de
iteracin (vase, p.e., Ruelle, 1993; Smith, 1995). Aplicando funciones
matemticas no lineales sobre los datos conseguidos, se llega a la obtencin
de distintos tipos de resultados para determinados valores de las variables:
unos predecibles y otros no tan predecibles.
La funcin no lineal ms comn es la que se aplica en el anlisis de

las poblaciones, la cual se denomina ecuacin de Verhulst: Xn+1= LXn (1-
Xn) (Bornas y Garca, 2001). En el anlisis de una poblacin, la X en la
ecuacin es una variable que representa el nmero de personas, n es el
momento; L es una constante, que para este caso, se refiere a la tasa de
crecimiento, y 1 equivale al tamao mximo de individuos de la poblacin.
Una mnima variacin en el valor inicial de algn parmetro puede

hacer que el comportamiento del sistema sea completamente distinto. Por
ejemplo, en la ecuacin antes descrita Xn+1= LXn (1-Xn), la variacin en
milsimas del valor de L podra llevar a grandes diferencias en los valores
de x, y esto, en el marco de anlisis poblacionales podra traducirse en
miles de personas. Por lo tanto, la falta de consideracin de los detalles y de
la forma como cambia un sistema hace difcil su prediccin, ya que pequeas
204
diferencias al inicio van a dar lugar, en el transcurso del tiempo, a estados

finales muy diferentes. Todo sistema dinmico no lineal es altamente
sensible a las condiciones iniciales (Lorenz, 1995). As, la teora del caos
tambin es conocida como la teora del caos determinista, ya que la
evolucin del sistema estara regulada por leyes, aunque desconocidas,
puesto que no sabemos todas las condiciones iniciales del mismo, y los
cambios no seran debidos al simple azar. El caos es un asunto propio de la
organizacin de todo sistema complejo, y comprende procesos de
incertidumbre que estn regulados o predeterminados por leyes.
III. ESPACIO DE FASES Y ATRACTORES
Todo sistema dinmico puede representarse geomtricamente en un espacio

de fases, cuyas coordenadas son las variables que determinan la evolucin
del sistema, proporcionndonos una imagen geomtrica de su dinmica y de
su evolucin (Hnon, 1983). La trayectoria de esa evolucin puede acabar
concentrndose en una regin del espacio de fases conocida en trminos
generales como atractor. Si la evolucin del sistema tiende a ser
estacionaria, entonces se generan puntos de estabilidad a lo largo del
tiempo, y encontramos en la representacin geomtrica del espacio de fases
distintos tipos de atractores estacionarios que nos permitira predecir el futuro
del sistema. Los atractores, en un nivel conceptual, son estados donde los
sistemas complejos llegan a una relativa estabilidad a partir de la
autoorganizacin (Mateo, 2003). Pero si el sistema es no lineal, nos
encontramos en su representacin geomtrica del espacio de fases con
atractores denominados extraos o caticos.
El atractor extrao es factible de ser medido ya que ocupa una

dimensin en el espacio de fases y el resultado de esa medicin se
denomina dimensin fractal. As, una de las propiedades de estos atractores
extraos es su carcter fractal (palabra proveniente de fraccionario). El
205
carcter fractal nos muestra que las caractersticas ms distintivas de un

objeto son autosemejantes en cualquier escala de medicin; sus propiedades
se repiten tanto de forma decreciente como creciente. Por tanto, en un objeto
fractal, cualquier porcin del mismo que se elija presenta las mismas
caractersticas del objeto total, y si de esta parte tomamos otra, se sigue
presentando el mismo suceso: la parte es similar al todo. En un lenguaje
matemtico se dira que cada rea de un fractal conserva, de manera
estadsticamente similar, sus caractersticas globales.
IV. LA NO LINEALIDAD EN LA SALUD MENTAL
La terminologa de la teora del caos trasladada a la Psicologa, posibilita

comprender mejor el proceso de salud mental como un sistema dinmico,
con factores de estabilidad, patrones generales de actuacin que permiten
realizar predicciones y factores de inestabilidad. No existe una
proporcionalidad exacta entre los estmulos y las respuestas, ya que por una
parte nos encontramos con una red neuronal-cognitiva-afectiva en el
procesamiento de la informacin y en la construccin de la realidad que
media entre dichos estmulos y respuestas, y por otro, tambin se integran
otros estmulos e informaciones provenientes del contexto. Es por ello que
con frecuencia un estmulo de baja intensidad tal como una pequea sonrisa
pueda desencadenar en una persona otra sonrisa, mientras que en otra
puede llevar a generar un gran enojo por interpretarla como una burla.
La visin estructural lineal que se ha tenido en la Psicologa para

conocer e intervenir en la salud mental, no tiene la suficiente potencia para
predecir con alta probabilidad cmo se comportar la persona ante una
determinada situacin, ni cmo evolucionar su salud mental a lo largo del
tiempo, o cmo se modificar un determinado trastorno. Slo pueden
establecerse predicciones generales marcadas por la interaccin de muchos
factores y posibilidades.
206
Por medio de la autoorganizacin la personalidad se estructura como

un sistema complejo, como un tejido de relaciones intra e intersistmicas, y
esto posibilita que emerja en cada persona una identidad que da cuenta del
grado de coherencia que se va alcanzando en el desarrollo, donde se tienen
momentos de cambio y de estabilidad. Los patrones de estabilidad son
aspectos caractersticos tanto de la personalidad normal y anormal, y como
tales podran considerarse los atractores del comportamiento.
As, el reto de la investigacin en la salud mental es identificar estos

atractores que le dan consistencia al comportamiento, en el marco de un
proceso evolutivo; pero tambin es esencial poder identificar y determinar los
procesos de variabilidad, cambio e inestabilidad que hacen que el
comportamiento sea flexible. Si la investigacin se encaminara a la aplicacin
de estas herramientas matemticas en el estudio de la salud mental general
como en los diversos trastornos psicopatolgicos, habra una mejor
comprensin, explicacin y modelacin, lo cual llevara a implementar
procedimientos de intervencin mas ajustados a los requerimientos de las
personas. Con tales herramientas, los profesionales de la Psicologa tendran
una mayor claridad sobre los elementos de un determinado problema mental
que tienden a estabilizarse o cuales son susceptibles de variacin, para
orientar la terapia.
Por ejemplo, Salcedo, Parra, Cuadros y Gutirrez (2000) realizaron

una investigacin en la cual abordaron el estudio de la anorexia nerviosa a
travs del anlisis matemtico de la teora del caos. Para ello se estudiaron
las series temporales del peso diario en 12 consultantes internadas con
diagnstico de anorexia nerviosa de acuerdo al DSM-IV. Con los mtodos
estadsticos tradicionales todas las series seguan, aparentemente, una
tendencia lineal. Luego se realizaron anlisis no lineales, para lo cual se
construyeron las trayectorias de las variables en el espacio de fases para
207
poder determinar la evolucin del sistema (Parra, Cuadros, Salcedo y

Gutirrez, 2003) y se hall que las trayectorias tendan a permanecer dentro
de una cierta regin (atractor). El estudio de la dimensin fractal del atractor
facilit determinar qu tan catica es la evolucin del peso de las
consultantes con anorexia en comparacin con los controles. Es por ello,
que los autores concluyen sobre la importancia de este tipo de estudios
multidisciplinares para conocer mejor la evolucin de los trastornos
alimentarios y ayudar en su tratamiento.
La investigacin psicopatolgica debe tener una mirada integral donde

busque regularidades a partir de procesos muy especficos e individualizados
pudiendo hacer generalizaciones grupales, para lo cual requiere considerar la
identidad de las personas, la manera cmo cada problema de salud mental
se relaciona con otros problemas fsicos y sociales; cmo los problemas de
salud mental se inscriben en una organizacin compleja como lo es la mente
humana en interaccin ecolgica con sus contextos.
En la naturaleza, lo normal es encontrar fenmenos no lineales

(Seydel, 1999), en los cuales las salidas o las respuestas de un sistema no
son directamente proporcionales a las entradas (estmulos). Esta tesis
expone que la linealidad slo es posible encontrarla en situaciones muy
precisas que tienden a permanecer estables. Los diversos aspectos de la
salud mental y del bienestar subjetivo, como tambin los trastornos
psicopatolgicos, son sistemas abiertos no lineales compuestos por mltiples
relaciones entre sus elementos constituyentes, en continuo cambio, desorden
y transformacin, en los cuales la relacin entre los elementos, en trminos
matemticos, es ms de tipo multiplicativo que aditivo.
208
Podramos plantearnos si un solo sntoma puede reflejar todo un

trastorno? Un comportamiento podra ser conceptuado como una estructura
que refleja un patrn ms general? Sigue en general la salud y la
psicopatologa una estructura fractal?
La salud mental y la psicopatologa estn en el marco de un tejido

sistmico no lineal, en continuo movimiento. En ste se pasa de forma
continua de fases de estabilidad a fases de inestabilidad (desequilibrio). Por
consiguiente, estudiar un trastorno psicolgico en un nico momento o en
varios momentos pero sin determinar el modo de evolucin, implica
desconocer en detalle su proceso de cambio y organizacin, ya que no se
considera su dinmica interna en interrelacin con los contextos.
Respecto a la no linealidad en la salud mental pueden establecerse

dos posiciones con respeto a su abordaje. Una reconoce la complejidad de
su naturaleza pero plantea que tal complejidad puede seguir siendo
abordada con los mtodos estadsticos tradicionales, ya que los estudios de
la salud mental desde grandes grupos posibilitaran disminuir la variabilidad
de la conducta individual y permitiran conocer los patrones generales
(Mateo, 2003). La segunda proposicin, en cambio, considera la necesidad
de incluir nuevos mtodos de medicin y de estadstica que permitan
comprender los sistemas dinmicos en su no linealidad, como es el caso de
las herramientas de la teora del caos. Ambas proposiciones tienen validez, y
lo ideal es integrarlas y unirlas; la estadstica tradicional ha podido demostrar
ciertas regularidades en la salud mental y en los trastornos psicolgicos, y la
teora del caos se muestra til en comprender el cambio y las regularidades
de los sistemas. De esta forma, la investigacin psicopatolgica podra
abordar los problemas de salud mental teniendo en cuenta cada caso
particular, la manera cmo evoluciona y se transforma en el marco de
relaciones intersistmicas, con procedimientos inferenciales, paramtricos y
herramientas matemticas para sistemas no lineales.
209
Todava es muy poco lo que se ha avanzado respecto a la aplicacin

de la teora del caos en el estudio de la salud mental. Sin embargo este es un
campo promisorio de investigacin hacia el futuro. Necesitamos ir avanzando
en la elaboracin de modelos que recojan la naturaleza dinmica no lineal del
comportamiento. En el plano estadstico, esto implica definir con exactitud las
variables y lograr una buena medicin de las mismas para as poder hacer un
correcto anlisis del comportamiento del sistema (Bornas y Garca, 2001).
El conductismo trat de dar respuesta a estas cuestiones; mediante

estudios con animales de laboratorio encontr que haba una serie de
principios bsicos en el comportamiento que podan equipararse a leyes. En
tales principios se establecan relaciones lineales, como por ejemplo, toda
conducta que se refuerza tiende a repetirse, la conducta que no se refuerza
tiende a extinguirse, el comportamiento es la suma de experiencias de
condicionamiento, etc. Este fue el paradigma bsico de la psicologa
experimental durante dcadas. El enfoque cognitivo-conductual ha incluido
otras variables y factores en la relacin E-R, para explicar y comprender el
comportamiento apoyado en mtodos lineales. Esta tendencia a buscar
regularidades en una perspectiva lineal es un propsito perfectamente vlido
y necesario en la Psicologa como ciencia. Sin embargo, aunque la
investigacin lineal sigue teniendo vigencia, la investigacin no lineal y de
sistemas aportara elementos complementarios para comprender y explicar
en mayor grado el comportamiento y la salud mental en su evolucin. El
riesgo, frente al cual debemos estar prevenidos, es continuar con el
paradigma del pensamiento simple y pensar que slo el mtodo experimental
y los procedimientos estadsticos tradicionales son los nicos pilares de
construccin cientfica del conocimiento psicolgico.
210
El comportamiento como sistema complejo es una dinmica de

relaciones e interacciones en una persona (Maturana, 1995). La mente como
eje del comportamiento, pertenece a la dinmica relacional del organismo
(Ruiz, 1996). Podemos entonces considerar la salud mental como un sistema
dinmico en el cual la alteracin psicopatolgica sigue una evolucin en el
tiempo, siendo el diagnstico un proceso dirigido a determinar el estado de
ese sistema, y el pronstico, un acercamiento a la dinmica futura del mismo,
considerando su proceso evolutivo a partir del estudio de su organizacin,
sus regularidades y alteraciones.
V. CONCLUSIONES
El caos es parte de la organizacin de todos los sistemas vivos, y por

consiguiente es necesario tenerlo presente en la forma como se configura,
manifiesta y evoluciona el comportamiento humano. Pero como bien expone
la teora del caos, la investigacin psicolgica requiere aprender a considerar
el caos determinstico y poder comprobarlo en los diferentes procesos, tanto
en el mbito del anlisis cualitativo como cuantitativo.
En el marco del desarrollo de un Modelo Procesual de la Salud Mental

teniendo como base la terapia cognitivo-conductual, la teora del caos brinda
una serie de parmetros para comprender cmo el caos forma parte de la
salud mental y de la psicopatologa, posibilitando la estructuracin de una
teora lo suficientemente amplia que tenga presente este hecho. Adems,
permitira estudiar y entender fenmenos paradjicos y perplejos que a veces
se dan en la terapia tales como la resistencia al cambio, la tendencia a la
repeticin, las crisis sorpresivas, etc. Igualmente nos permitira entender por
qu ciertos estmulos pueden desencadenar grandes alteraciones
psicolgicas o, a su vez, servir para movilizar grandes cambios y mejorar de
forma significativa la salud mental.
211

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213
Captulo Ocho
DE LA DISCIPLINARIEDAD A LA TRANSDISCIPLINARIEDAD
EN LA TERAPIA PSICOLGICA Y LA INVESTIGACIN
CLNICA

Sergio Tobn, Ph.D.
___________________________________________________
I. INTRODUCCIN
La integracin no solo debe ser pensada al interior del enfoque cognitivo -

conductual y en el marco de las aportaciones relevantes de los otros
modelos teraputicos, sino tambin con otras disciplinas, como las
sociales, las humansticas, las econmicas y las biolgicas. Este es quizs
uno de los puntos mas olvidados por los diversos tericos de la integracin
(vase por ejemplo Frank, 1982; Fernndez, 1992; Goldfried, 1996), pues tal
integracin se tiende a mirar slo dentro de la terapia psicolgica, y muy
poco en su articulacin con otras disciplinas.
El Modelo Procesual de la Salud Mental (MPSM) busca la

integracin de las aportaciones de diversas disciplinas con el fin de
comprender tanto el proceso de salud-bienestar como su alteracin.
Desde esta perspectiva, toda propuesta de integracin que no trascienda
el orden disciplinar de la Psicologa es bastante limitada en sus alcances y
potencia explicativa. Los problemas de salud mental son complejos y cada
vez implican mas elementos en relacin de variada naturaleza, conforme
la sociedad cambia y se transforma. Por ejemplo, hoy no es posible
explicar el fenmeno de la depresin solo por factores cognitivos, se
214
requiere considerar las dinmicas sociales y econmicas, para poder

entender su naturaleza y el hecho de por qu es ms comn en
sociedades con mejores condiciones de vida.
El objetivo del presente captulo es realizar una reflexin en torno al

papel de la transdisciplinariedad en la terapia cognitivo-conductual desde la
perspectiva del MPSM. Para ello se abordarn algunos elementos de los
diferentes modelos de disciplinariedad (disciplinariedad, multidisciplinariedad,
interdisciplinariedad y transdisciplinariedad). Luego se exponen algunas
consideraciones sobre la transdisciplinariedad en la Psicologa y en el
MPSM.
II. MODELOS DE DISCIPLINARIEDAD
Los procesos psicolgicos tienen como dinmica la articulacin de las

tendencias y posibilidades del orden gentico-biolgico con el mbito social y
cultural, siendo por tanto mltiples, complejos y diversos; cada sistema de la
Psicologa hace una aportacin nica a su comprensin y explicacin desde
un determinado marco de referencia cientfico y epistemolgico. De all que el
entendimiento y la modificacin de los problemas humanos de orden
psicolgico requiera de las aportaciones, tanto de las ciencias y disciplinas
biolgicas y sociales como de la articulacin de los diversos sistemas
psicolgicos para nutrirse de sus desarrollos y avances en procura de un
mejor ser y estar del ser humano.
La transdisciplinariedad se comenz a consolidar en el mundo

acadmico y cientfico en la dcada de los noventa, desde el mbito de un
movimiento internacional que asume como insuficientes los acercamientos
disciplinares, multidisciplinares e interdisciplinares, lo cual ha sido
apoyado, y en algunos casos financiado, por la UNESCO y por el CIRET
(Centro Internacional de Investigaciones y Estudios Transdisciplinarios) de
215
Francia. El objetivo central de la transdisciplinariedad es superar la

parcelacin del conocimiento, construir teoras ms cercanas a la
complejidad humana, los sistemas sociales y biolgicos, y establecer
nexos entre las diferentes disciplinas, ciencias y campos del conocimiento.
Asume la consolidacin de las disciplinas y el contacto entre ellas
(multidisciplinariedad e interdisciplinariedad) como el camino para llegar a
la transdisciplinariedad, y desde esta retornar nuevamente a las
disciplinas en el marco de un proceso recurrente y recursivo.
A. Disciplinariedad
La disciplinariedad o investigacin monodisciplinaria consiste en la

construccin, reconstruccin y consolidacin de disciplinas particulares en
torno a un determinado objeto de estudio o problema de conocimiento,
buscando el establecimiento de las posibilidades, diferencias y lmites con
otras disciplinas y ciencias. Este mismo fenmeno puede darse al interior
de una disciplina como es el caso del establecimiento de sistemas
psicolgicos o la constitucin de reas, como la Psicologa Social, la
Psicologa Clnica, la Psicologa de la Salud, la Psicologa Jurdica, etc. El
nfasis en la investigacin unidisciplinar es profundizar en un tema o
problema, ms que avanzar en su extensin y establecimiento de vnculos
con otros temas y problemas.
En la investigacin monodisciplinaria hay comunidades acadmicas

y cientficas que comparten plenamente unos criterios de validez del
conocimiento, una concepcin de la ciencia y un paradigma
epistemolgico especfico. Esto facilita la plena comunicacin entre las
personas adscritas y el progreso de sus estudios a travs de sucesivas
investigaciones que se basan en las precedentes. Este es el modelo de
disciplinariedad que ha primado tradicionalmente y ha permitido la
consolidacin de los diferentes sistemas psicolgicos (psicoanlisis, el
216
conductismo, la psicologa cognitiva y la psicologa humanista); sin

embargo, tambin est llevando a una hiperespecializacin del
conocimiento y a importantes dificultades de comunicacin entre ellos.
Esto refleja una Psicologa fragmentada, con notables problemas para
integrarse con las otras ciencias en el abordaje de problemas humanos
cambiantes y complejos, como la paz, el desarrollo, la bsqueda del
bienestar, la calidad de vida, el conocimiento, el orden mundial, etc.
Cada sistema y enfoque teraputico (un enfoque es una perspectiva

particular dentro de un sistema, como por ejemplo la terapia racional-
emotiva-conductual dentro del sistema cognitivo) tiene su naturaleza y sus
bases histricas legtimas de existencia. Sin embargo, adscribirse a un
determinado sistema o enfoque teraputico sin tener contacto con los otros
sistemas o enfoques, sin estudiarlos ni observar sus resultados, o asumir que
la propia perspectiva es ms vlida quitndole mritos a las dems, es una
posicin rgida y reduccionista que afecta el posicionamiento de la Psicologa
como profesin, como igual ocurre con el eclecticismo. Este tipo de
situaciones son comunes en los terapeutas de diferentes corrientes. Hay
psicoanalistas que conciben su modelo como el ms completo y el nico que
aborda los procesos estructurales. Igualmente, tambin hay profesionales de
la Psicologa que plantean que la nica aproximacin cientfica es el
conductismo por basarse en el establecimiento de relaciones observables y
medibles, o por su alto impacto en la modificacin de la conducta de
determinados grupos de personas. El trabajar en el marco de un enfoque
teraputico implica reunir esfuerzos para posicionarlo, pero sin cerrarse a los
dems enfoques y reconociendo sus aportaciones y validez cientfica.
B. Multidisciplinariedad
La multidisciplinariedad consiste en el abordaje de un problema u objeto

especfico por medio de varias disciplinas a la vez, cada una de las cuales
217
brinda sus aportaciones para explicarlo, comprenderlo e intervenirlo. En una

lnea de investigacin multidisciplinaria trabajan investigadores
pertenecientes a diferentes disciplinas, cada uno aborda un problema
comn desde su marco terico, epistemolgico, metodolgico y cientfico
especfico, con escasa cooperacin entre s.
En la Psicologa, las investigaciones multidisciplinarias se dan tanto

en su interior como con respecto a otras ciencias y disciplinas. En la
investigacin multidisciplinaria interna, un problema es abordado por
profesionales pertenecientes a diferentes sistemas psicolgicos con la
orientacin de una persona que hace el rol de coordinadora. Por ejemplo,
el tabaquismo en un determinado grupo humano puede ser investigado
por un equipo conformado por un conductista (buscar las situaciones de
refuerzo que lo mantienen), un cognitivista (indagar por los esquemas
cognitivos y las motivaciones internas), un posracionalista (determinar
cmo cada fumador se representa el acto de fumar y las emociones
asociadas a ste) y un humanista (buscar identificar, cmo es el proceso
de vivencia de la felicidad en los fumadores).
En la investigacin multidisciplinaria externa, un determinado

problema es abordado con la participacin de profesionales de la
psicologa (generalmente de un enfoque especfico) y de otras disciplinas
(biolgicas, sociales, econmicas, etc). Por ejemplo, un trastorno de
personalidad tipo obsesin-compulsin puede ser abordado por un equipo
conformado por profesionales de la Psicologa y la Neurologa. Los
profesionales de la Psicologa indagarn por las causas y los procesos
cognitivos, afectivos y comportamentales vinculados con este trastorno;
mientras que los neurlogos buscarn el papel que juegan los
neurotransmisores y el funcionamiento de las diferentes regiones
cerebrales. En ambos casos, cada profesional brinda aportaciones para
una mejor comprensin de un determinado problema, pero esto no implica
218
que se establezcan acuerdos en torno a un lenguaje comn (aunque a

veces se empleen trminos que faciliten el contacto y el trabajo) ni que se
siga un mismo enfoque epistemolgico. Este tipo de acercamientos a la
realidad permite tener diferentes miradas de un problema, as como la
posibilidad de una intervencin ms integral en los factores asociados a
ste. La multidisciplinariedad posibilita que converjan varias disciplinas en
el estudio de un problema, y esto permite que cada una de ellas se
fortalezca con la mirada de las otras. Sin embargo, no implica construir
modelos integrativos.
C. Interdisciplinariedad
La investigacin interdisciplinaria, a diferencia de la multidisciplinaria, implica

la reunin de diferentes disciplinas en torno a un problema, mediante el
intercambio y cooperacin en aspectos tales como los saberes y las
metodologas; esto implica la realizacin de proyectos de investigacin o de
intervencin a travs de procesos de trabajo en equipo, en los cuales los
profesionales de las diferentes reas participan en la elaboracin del plan de
accin, buscando una meta comn a partir de la contribucin de cada
integrante. Todos los miembros buscan concatenar sus aportaciones en pro
de esta meta comn, por lo que es necesario tener mnimos niveles de
entendimiento respecto a los lenguajes de cada disciplina y las metodologas
propias, as como llegar al establecimiento de acuerdos frente a un plan de
trabajo de equipo. Los resultados son, en este sentido, fruto del equipo y no
se presentan de forma individual. Esto implica que todos participan en la
elaboracin del informe de los resultados mediante el anlisis, la discusin, la
sistematizacin y la revisin.
La interdisciplinariedad, entendida entonces como transferencia de

saberes y de mtodos de una disciplina a otra, se da en la psicologa de dos
formas: entre los diferentes sistemas psicolgicos, y entre la Psicologa y
219
otras disciplinas. Bsicamente, podemos hablar de tres grados de

interdisciplinariedad, los cuales se describen a continuacin:
1. Intervencin. Los mtodos de una disciplina o campo se transfieren

a la Psicologa para intervenir en determinados problemas. Por ejemplo, se
ha transferido la meditacin del campo de la medicina oriental a la Psicologa
Clnica y se tiene como un mtodo equiparable al de la relajacin.
2. Epistemologa. Se transfiere la epistemologa de un campo a otro.

Por ejemplo, la Ciberntica se ha transferido al anlisis de los problemas
psicolgicos, como tambin la teora del caos que proviene de la matemtica.
3. Desarrollo de nuevos campos de investigacin. La conjuncin de

aportaciones tericas, epistemolgicas y metodolgicas ha posibilitado la
emergencia de nuevos campos en la Psicologa como la Psicogerontologa,
que tiene en cuenta las aportaciones de la Psicologa y la Gerontologa, as
como de la Medicina. La conjuncin de la Psicologa y el arte ha generado el
psicoarte, etc.
En el campo de trabajo de los profesionales de la Psicologa, la

interdisciplinariedad es cada vez ms comn. Esto es as, en tanto muchos
problemas en los cuales interviene la Psicologa tienen como naturaleza el
ser multifactoriales y por consiguiente involucran varias disciplinas,
requirindose de las aportaciones de todas ellas para un mejor entendimiento
y manejo.
D. Transdisciplinariedad
La investigacin transdisciplinaria es el estado final al cual se llega en el

contacto y cooperacin entre las disciplinas, implicando la integracin terica,
metodolgica y epistemolgica de forma plena. En este sentido, la
220
transdisciplinariedad va ms all de las disciplinas particulares y pretende la

constitucin de un metaenfoque o de una metateora que integre las teoras
de las disciplinas particulares y permita el estableciendo de formas de
intervencin sistemticas para los problemas complejos, abordando todos
sus factores y dinmicas (Nicolescu, 1996, 1998).
La transdisciplinariedad requiere que se construya un mapa terico

comn sobre la forma de entender y abordar determinados problemas
complejos, en los que intervienen factores psicolgicos, avanzando a la
vez en la construccin de teoras generales sobre el funcionamiento
psicolgico normal y anormal en los seres humanos. Esto implica que se
debe tener como base un marco epistemolgico ampliamente compartido
que se vincule tambin con una meta-metodologa general, en la cual se
trasciendan los enfoques particulares y se llegue a teoras integradas y
sistmicas, de amplio alcance.
Un aspecto importante del pensamiento transdisciplinario es la

trascendencia que hace en torno al saber cientfico. Si bien se reconoce
ste como fundamental para el progreso y desarrollo humano, se
propende por su integracin con el saber popular, artstico, filosfico y
literario. En otras palabras, se tiene como objetivo reconciliar la cultura
acadmico-cientfica con la cultura social, con el fin de crear
macroestructuras de saber que tengan el poder de aumentar la
comprensin del ser humano, de su devenir histrico, de sus cambios, de
su futuro y de sus problemas, para favorecer sus posibilidades y opciones
de bienestar.
En la Psicologa hay progresivamente una mayor conciencia de los

peligros de las teoras cerradas ancladas en una epistemologa rgida, tal
como ha ocurrido con el enfoque conductual y la Psicologa Dinmica o
del Yo. Esto ha permitido conocer con profundidad determinados
221
procesos, pero es el momento de tener una apertura hacia otros

problemas siguiendo un ejercicio de teorizacin y construccin cientfica,
evitando caer en el relativismo y en los excesos del postmodernismo
representado en el eclecticismo. Sin embargo, ms all de la pretendida
neutralidad tradicional de la construccin terica, ahora la
transdisciplinariedad reclama hacer ciencia con tica y un sentido poltico,
manifestado en un compromiso de los profesionales, acadmicos y
cientficos en tener en cuenta el bienestar y porvenir del gnero humano,
para que de esta forma ningn profesional sea indiferente al reto que
tenemos de construir una cultura de la paz, de establecer mecanismos
para proteger los derechos humanos, de buscar maneras para generar
bienestar y calidad vida en armona con el ambiente, de lograr que los
seres humanos tengan satisfechas sus necesidades bsicas y de que
haya equidad y justicia social en la distribucin de los bienes y servicios
en todo el planeta. Por consiguiente, abogar por la transdisciplinariedad en
la Psicologa no es slo buscar la unidad del conocimiento en esta
disciplina, sino tambin tener compromisos ticos y sociopolticos que
induzcan dinmicas autotransformadoras de los modos de vida humanos
hacia un mayor bienestar.
III. LA TRANSDISCIPLINARIEDAD EN LA PSICOLOGA
La Psicologa como campo cientfico est en crisis. Y esto se refleja en la

terapia psicolgica en la cual coexisten diferentes sistemas teraputicos. Se
ha dicho que esto a la vez constituye una fortaleza porque impregna el
campo de la terapia de una gran diversidad de perspectivas que brinda la
potencialidad de llevar a cabo mltiples desarrollos en el futuro. Adems, es
comn que en el desarrollo de toda ciencia haya paradigmas opuestos entre
s que luchen por predominar y sostenerse acadmicamente. Sin embargo,
tambin se hace necesario buscar la integracin de forma progresiva hasta
llegar a tener una teora lo suficientemente amplia y consistente del
222
funcionamiento psicolgico normal y anormal, que permita una intervencin

integral en todos los diversos problemas humanos en los cuales tiene cabida
lo cultural, lo biolgico, lo psquico y el comportamiento.
Es necesario reconocer en la Psicologa un campo de tendencias

centrfugas en constante oposicin, que se mueven en la diversidad de sus
problemas y objetos. Sin embargo, tambin es preciso comenzar a realizar
esfuerzos acadmicos e investigativos, dirigidos a potenciar las fuerzas
centrpetas de unin e integracin. Al respecto pueden verse los trabajos
realizados por Snchez (2004), en los cuales se especifican las tensiones
interdisciplinares entre teoras y objetos desde la ptica de los sistemas
descentrados. De esta manera, sin desconocer que la diversidad en la forma
de concebir lo psicolgico es parte de la naturaleza de esta disciplina, porque
est implicada precisamente la subjetividad humana (valores, actitudes,
ideologa, forma de pensar, poltica), tambin es necesario buscar la
construccin de teoras lo suficientemente amplias que permitan articular
mltiples problemas y procesos de intervencin. Esto debe hacerse aunque
sigan primando enfoques particulares, puesto que es la mejor forma de
responder al creciente eclecticismo que le quita posicionamiento a esta
disciplina, tanto en el plano acadmico-cientfico como en el plano del
ejercicio profesional.
El trabajo de construccin transdisciplinaria en la Psicologa requiere

de un anlisis en profundidad de la tradicin filosfica que est tras los
diversos enfoques. En unos hay influencia del idealismo de Platn, quien
establece una diferenciacin entre la sensibilidad relacionada con lo material
y el alma relacionada con lo inmaterial, primando esta ltima sobre lo
primero. En el renacimiento, Descartes rescata el cuerpo (res extensa) y lo
ubica en oposicin al alma. Esto marca dos mbitos filosficos que van a
tener un desarrollo independiente y en continua oposicin: por un lado el
223
idealismo y por el otro el materialismo en la asuncin de los fenmenos

psquicos.
Si asumimos el reto de trabajar en teoras transdisciplinarias en la

Psicologa, entonces debemos reconocer estos determinantes histricos
respecto a sus contribuciones como tambin en lo referente a la
generacin de esquemas terico-epistemolgicos cerrados e inflexibles.
La integracin requiere tener en cuenta tanto el proceso de investigacin
como los resultados de ste.
La sociedad est en un permanente cambio y evolucin, y en esta

dinmica van surgiendo problemas que requieren soluciones nuevas y de
impacto por parte de las disciplinas cientficas. Actualmente estamos ante
la emergencia de una serie de problemas que afectan la salud mental, y
frente a los cuales la intervencin desde una sola disciplina, como la
Psicologa, es insuficiente. Ellos sobrepasan los mtodos, las tcnicas, las
estrategias y las teoras cognitivo-conductuales que hemos elaborado y
estamos posicionando, debido a que estn entretejidos por muchas
dinmicas sociales, culturales, polticas, geogrficas, ambientales e
histricas.
El enfoque cognitivo-conductual ha demostrado ser eficaz en

muchos trastornos psicolgicos, y esa eficacia probablemente aumente a
medida que se consolide el proceso de integracin. Sin embargo, hay que
tener presente que la naturaleza de la salud mental se inscribe en la
dinmica de la interrelacin de los procesos biolgicos y sistemas
socioculturales, por lo que la prevencin efectiva de estos slo puede
llevarse a cabo teniendo en cuenta tambin estos componentes.
224
La transdisciplinariedad es un asunto que siempre ha estado

presente en la historia de las ciencias y de las disciplinas en ciertos
mbitos. Sin embargo, es a partir de la segunda mitad del siglo XX que se
ha considerado como esencial para resolver ciertos problemas, con el fin
de construir mejores explicaciones a determinados fenmenos.
El MPSM como enfoque transdisciplinario de base cognitivo-

conductual, debe superar muchos obstculos, algunos de ellos son: (1) las
expresiones de los investigadores que se refieren a una determinada
disciplina como su propiedad, con trminos tales como este es mi campo
y esa es su rea, este es mi dominio y ese es su territorio, etc.; (2) la
tendencia por parte de los profesionales de las diversas disciplinas a
proteger su rea, frente a una posible entrada de profesionales de otras
reas, empleando un lenguaje tcnico que muchas veces se hace con el
fin de proteger el campo, no de interrelacionarlo; y (3) la dificultad para
publicar en revistas tradicionales de prestigio artculos basados en un
enfoque transdisciplinar, por cuanto se cree que hay que cerrarle el paso a
este tipo de propuestas que pone en entredicho la rigurosidad cientfica de
la Psicologa y del enfoque cognitivo-conductual.
Los problemas de salud mental tradicional, junto con los nuevos

problemas tales como el terrorismo, el consumismo, el conflicto de los
valores tradicionales con los nuevos, las crisis humanitarias por el hambre,
la falta de vivienda, el desempleo y el desplazamiento forzoso, encuentran
en el MPSM una base para ser pensados dentro del marco de un trabajo
en equipo, teniendo en cuenta la articulacin con la Sociologa, la Poltica,
la Economa y la Biologa. Ello facilita comprender las interconexiones a
nivel del tejido biopsicosocial en las organizaciones humanas, manejando
los diferentes planos de la disciplinariedad: primero en un plano
multidisciplinario e interdisciplinario, y luego en uno transdisciplinario. Al
respecto, hay logros muy importantes como la Psiconeuroinmunologa,
225
que representa un modelo terico con un lenguaje cada vez ms integrado

a partir de la articulacin de varias disciplinas tales como la Psicologa, la
Neurologa, la Endocrinologa y la Inmunologa. Tambin tenemos el
ejemplo de las neurociencias, en las cuales se abordan cada vez ms
problemas mediante la integracin de conocimientos y mtodos
provenientes de la Psicologa, la Neurologa, la Sociologa, la Fisiologa y
la Gentica.
El MPSM busca promover la transdisciplinariedad con base en el

dilogo y la interlocucin de teoras, mtodos y epistemologas con fines
de un lenguaje explicativo integrado en el enfoque cognitivo-conductual.
Con este se pretende acercar teoras y enfoques metodolgicos diversos,
buscando la apertura y la disposicin al anlisis, con el fin de determinar
puntos de encuentro y diferencias, reconocindose los saberes producidos
tanto en el enfoque cognitivo-conductual como en otros sistemas
teraputicos y ciencias, con un espritu de flexibilidad y con la meta de
buscar la articulacin e integracin. Al principio, el dilogo es necesario
que se dirija sobre todo al establecimiento de acuerdos frente a lo
epistemolgico y a la construccin de metas conjuntas hacia el futuro.
Luego, puede pasarse a la bsqueda de un modelo terico que posibilite
integrar las teoras que se han construido en este enfoque. El paso final,
es el anlisis terico mediante el entretejido de principios, explicaciones y
predicciones, en procura de modelos integrados con mayor capacidad
explicativa
IV. ENTENDIENDO LA SALUD MENTAL DESDE LA

TRANSDISCIPLINARIEDAD
La integracin entre las ciencias para comprender la salud mental est dada
por la prdida de los lmites que tradicionalmente ha habido entre estas, lo
cual ha cerrado el dilogo, la cooperacin y el intercambio. En este sentido,
226
se pone de manifiesto que las ciencias o disciplinas se influyen y modifican

unas a otras. La transdisciplinariedad comenz a ser posibilidad en la
Psicologa a partir de la dcada de los aos setenta cuando comienzan a
converger de forma interdisciplinaria la teora de sistemas, la ciberntica, la
termodinmica irreversible, la ciencia cognitiva y la epistemologa evolutiva,
etc., cambiando con ello la nocin de realidad y en consecuencia la relacin
observado-observador (Guidano, 1990).
Debido a que la naturaleza de los procesos psicolgicos est en la

articulacin de las dinmicas socioculturales y biolgicas en cada persona en
particular, la transdisciplinariedad y la integracin, desde el marco del
enfoque cognitivo-conductual, requiere tener enlaces y puntos de encuentro
con la Biologa y las ciencias sociales, compartiendo trminos comunes con
estas para facilitar el intercambio y la elaboracin de modelos para
fenmenos y problemas complejos. Aqu tambin es preciso considerar, que
si bien el MPSM es un enfoque integrativo transdisciplinario, lo cierto es que
toda intervencin orientada desde ste debe tener lmites claros en los
cuales se estipule hasta donde puede actuar cada profesional. De esta
forma, se guarda la especificidad en el rol profesional, mientras que en la
teora se avanza a la plena articulacin y hacia un lenguaje unvoco, cosa
que facilitara un proceder en la salud mental ms integrado.
El trabajo transdisciplinario en el MPSM implica continuos ejercicios de

disciplinariedad, multidisciplinariedad, interdisciplinariedad y la misma
transdisciplinariedad. Estos cuatro procesos constituyen las cuatro flechas de
un mismo y nico arco, en el cual lo que se pretende es posibilitar un modelo
de intervencin teraputica acorde con la complejidad de los problemas
psicolgicos. No puede hablarse de interdisciplinariedad sin saberes
disciplinares, ni de disciplinariedad sin el anlisis de las relaciones complejas
entre los fenmenos que van ms all de disciplinas parciales. A travs de
este proceder, la meta sera llegar a establecer modelos de los procesos de
227
salud mental en los que se comprendan los componentes de las diferentes

dimensiones que los atraviesan, como la biolgica, la gentica, la social, la
antropolgica, la econmica y la cognitivo-emocional.
Por ltimo, el trabajo transdisciplinario requiere de una continua

metadisciplinariedad en todas las labores de investigacin y de aplicacin
que se lleven a cabo, las cuales comprometen una determinada teora o
metodologa. La metadisciplinariedad es ir ms all de la disciplinariedad, es
tomar cierta distancia para observar y analizar cmo se est construyendo
una determinada disciplinariedad, teniendo en cuenta sus dinmicas hacia el
establecimiento de lmites cerrados como tambin sus dinmicas hacia la
construccin de aperturas con otras disciplinas. Ambas cosas son necesarias
para posicionar una determinada teora.
V. EL ESTATUTO CIENTFICO DEL MODELO PROCESUAL DE LA SALUD

MENTAL EN UNA PERSPECTIVA TRANSDISCIPLINARIA
La meta tradicional de la ciencia es describir, explicar y predecir los

fenmenos de la manera ms exacta posible. Sin embargo, la tradicin del
paradigma cientfico ha llegado al punto en el cual hay una visin estrecha
de la construccin de la ciencia por la reduccin del conocimiento a la
aplicacin de modelos lineales. En el marco de la teora de la complejidad
(Morin, 1981, 1992), se revitaliza y dinamiza la construccin de la ciencia
con perspectivas ms abiertas, sin dejar de lado los fines tradicionales
anteriormente descritos, e integrando en ste enfoque epistemolgico el
anlisis matemtico y el positivismo. En este marco, la
transdisciplinariedad se convierte en una nueva oportunidad de construir
ciencia, integrando los enfoques de diferentes disciplinas para entender la
complejidad de los fenmenos en mltiples planos y dimensiones.
228
La asuncin de la teora epistemolgica de la complejidad en la

construccin de las teoras cientficas nos lleva a abordar el mtodo
cientfico en diferentes formas, ms all del nfasis en la comprobacin
emprica de hiptesis y predicciones. La transdisciplinariedad pretende
construir teoras amplias de fenmenos complejos. En muchos mbitos se
podr seguir el mtodo cientfico tradicional, en otros no, sino ms bien
enfoques tales como el histrico, el crtico-contrastativo, el hermenutico,
el fenomenolgico y el dialctico, por nombrar algunos.
En su propsito de ir explorando y construyendo una teora

transdisciplinaria de la salud mental, el MPSM aplica el mtodo cientfico
de diferentes modos, buscando una coherencia con esquemas previos de
organizacin de los conocimientos que han aportado las disciplinas
particulares. Por ejemplo, el estudio de un problema como la depresin, en
el MPSM, implicara construir hiptesis en diferentes dimensiones, las
cuales tendran, a su vez, diferentes modos de ser investigadas mediante
la aplicacin del mtodo cientfico. As, en la dimensin biolgica, se
contrastaran hiptesis mediante el mtodo experimental y correlacional
respecto al funcionamiento de los neurotransmisores con apoyo de
modernas tcnicas de laboratorio, teniendo a su vez en cuenta la
mediacin de factores psicolgicos medidos mediante pruebas
psicolgicas, con un criterio de correlacin de factores. A esto, se le
articulara la dimensin evolutiva dentro de la filogenia a partir de estudios
experimentales de la Biologa comparada, a lo que se le asociara la forma
como histricamente se ha comprendido la depresin, para lo cual se
contrastaran hiptesis con base en el mtodo histrico-hermenutico. Por
otra parte, se buscara la relacin de la depresin, evaluada con
procedimientos psicolgicos, y el funcionamiento social, contrastando
hiptesis en este mbito mediante estudios crtico-contrastativos y
correlacionales. En todo este proceder puede notarse que la contrastacin
de hiptesis se hace, independientemente del rea, con rigurosidad,
229
sistematicidad y crtica, caractersticas esenciales en el proceder

cientfico.
Adems, el estudio cientfico de la salud mental acorde con el

enfoque transdisciplinario del MPSM, implica tener en cuenta que la
contrastacin de hiptesis en una dimensin o rea requiere conocer las
dems dimensiones. En tal sentido, el estudio de los neurotransmisores y
de las redes neuronales implicadas en la depresin no puede llevarse a
cabo de forma independiente a los estudios psicolgicos, sociales e
histricos, puesto que se trata de un mismo problema con diferentes
niveles de organizacin. Requerimos entonces de una tercera cultura, de
un dilogo entre distintas disciplinas (Prigogine, 1986) para comprender la
complejidad de la salud mental.
De todas formas, el camino de investigacin transdisciplinaria desde

el MPSM es necesario llevarlo a cabo progresivamente, en espera del
establecimiento del terreno propicio para ello, expresado en la madurez
cientfica necesaria para asumirlo. Como bien deca Hegel (1966), las
cosas verdaderas y que representan un avance en el conocimiento tienen
su momento para abrirse paso y requieren que haya un pblico preparado
para ello.
Un enfoque transdisciplinario, como es el caso del MPSM, podra

llevarnos a tener una elevada satisfaccin intelectual en la construccin
del conocimiento (Braithwaite, 1956), meta de todo investigador. No se
trata como tal de implementar paradigmas emergentes, sino de flexibilizar
rigurosamente el mtodo cientfico tradicional a la concepcin y visin de
los problemas en su complejidad, para mejorar el grado de comprensin.
Ello requiere tener como referencia modelos de relacion de los
conocimientos de diferentes disciplinas de una forma organizada y logica,
tal como el definido en la teora de sistemas (Bertalanffy, 1981).
230
VI. CONCLUSIONES
La transdisciplinariedad es una metodologa de trabajo y tambin una

filosofa y praxis cientfica, por medio de la cual se busca integrar
diferentes sistemas y subsistemas tericos con sus correspondientes
recursos tcnicos, con el propsito de construir teoras ms amplias y
abarcadoras de los problemas, con el fin de facilitar el abordaje de estos
en la intervencin e investigacin, y tambin posibilitar el trabajo en
equipo. Es por ello, que si se pretende llegar al desarrollo de un MPSM de
impacto en la prevencin y promocin de la salud mental, se requiere
trabajar de forma transdisciplinaria, para construir modelos coherentes y
lgicos.
El MPSM, como enfoque transdisciplinario, implica para cada

disciplina relacionada con la salud mental, revisar, redefinir, reconstruir y
replantear sus aportaciones en torno a la salud, en una mirada ms amplia
de tipo multifactorial, mediante el desarrollo de metodologas de trabajo
que tengan como base la disciplinariedad, la multidisciplinariedad y la
interdisciplinariedad. De esta manera, el reto para el MPSM, desde la
Psicologa, es establecer un dilogo continuo con otras disciplinas en
torno a la comprensin y explicacin de los problemas de salud mental, lo
cual debe verse reflejado en la construccin progresiva de modelos de
explicacin mas amplios sobre la salud mental, que reflejen el papel de la
persona, del ambiente y contexto, de la biologa y de la cultura.
231
Bertalanffy, L. von (1981). Tendencias en la teora general de sistemas.

Madrid: Alianza.
Braithwaite, R.B. (1956). Scientific explanation. Cambridge Univ. Press
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Snchez, D. (2004). Metfora del ave fnix: una pragmtica de la

psicologa. Epistemologa y metodologa de la investigacin
psicolgica. Manizales: Universidad de Manizales.
233
Captulo Nueve
EL DIAGNSTICO COMO UN RECURSO PARA LA

AUTOORGANIZACIN DE LA PERSONALIDAD EN UN
MARCO PROCESUAL DE LA SALUD MENTAL
Sergio Tobn, Ph.D.

Jos Ignacio Cea Ugarte, Ph.D.
___________________________________________________
I. INTRODUCCIN
El diagnstico se hace para determinar qu tipo de problemtica presenta un

determinado consultante y poder realizar una planeacin del trabajo
teraputico a seguir. La construccin del Modelo Procesual de la Salud
Mental (MPSM) como marco de referencia en la integracin de la terapia
psicolgica a partir del enfoque cognitivo-conductual, articulando las
aportaciones de otros sistemas teraputicos, requiere que haya unos
lineamientos claros, y flexibles pero rigurosos en torno a la evaluacin, lo
cual implica reconocer los problemas que hay en la actualidad en este campo
para tomar las precauciones del caso.
Un primer problema es el uso generalizado del DSM-IV como

instrumento de diagnstico, sin aplicar muchas veces una evaluacin de
profundidad en torno a los procesos cognitivos, afectivos, neuropsicolgicos,
comportamentales y socioambientales que estn en la base de los sntomas,
pues para las instituciones es suficiente con que se haga una clasificacin.
234
As mismo, el auge de los tratamientos bien establecidos para los trastornos

psicolgicos especficos, hace que conocer la etiqueta del trastorno sea en
muchos casos suficiente para establecer el tratamiento, si la gua es la
literatura cientfica.
En segundo lugar, el diagnstico sirve poco de cara a implementar un

tratamiento cognitivo-conductual integral. Los terapeutas tienen una
tendencia a emplear el mtodo de su predileccin independientemente del
diagnstico del consultante. As, ante un problema de agorafobia, un
terapeuta con inclinacin a lo cognitivo enfatizar en modificar las creencias
negativas de base; uno con orientacin conductual, se centrar en la
desensibilizacin sistemtica; otro con orientacin posracional, enfatizar en
la construccin de la realidad, la conciencia y el manejo de sus emociones,
etc. Sin embargo, escasamente se tienen en cuenta las dimensiones del
comportamiento en las cuales se estructura el problema.
Adems, es cada vez ms frecuente la insatisfaccin de los terapeutas

en el mbito clnico con modelos de diagnstico superespecializados en
trastornos especficos, cuando la realidad es que muchos consultantes no
cumplen con los criterios diagnsticos del DSM-IV y otros cumplen mltiples
criterios. Adems, la demanda de los consultantes no es tanto saber qu
problema tienen, sino cul es el sentido de su sufrimiento, por qu razn no
tienen una buena salud mental, por qu no pueden ser tan felices como
quisieran y cmo pueden superar su problema.
Desde el mbito de intervencin del MPSM, el diagnstico deja de ser

un mbito privilegiado para el terapeuta en su proceso de intervencin y
comunicacin con otros profesionales, para pasar a ser el eje por excelencia
de la intervencin, siendo un instrumento teraputico en s mismo, lo cual
implica abordarlo desde y con la gestin del mismo consultante, en la medida
de las posibilidades. De acuerdo a esto, en el presente captulo se hacen
235
algunas reflexiones en torno al proceso diagnstico y cmo sera necesario

reorientarlo para que se convierta en el eje de la terapia y est al servicio del
proceso de salud mental del consultante en una intervencin integradora.
II. LA EVALUACIN EN EL MARCO DEL MODELO PROCESUAL DE LA

SALUD MENTAL
A. Enfoque en el proceso de salud y bienestar
En el enfoque cognitivo-conductual se han propuesto diversidad de modelos

de evaluacin psicopatolgica, como por ejemplo el modelo de evaluacin
integrativo de los trastornos de personalidad de Milln y Davis (1998, 2001) y
el modelo multimodal de evaluacin de Lazarus (1984). Un vaco de estos
modelos con enfoque integrativo, es que se enfocan como tal en la
psicopatologa, en la determinacin de los problemas y los trastornos. Por
ejemplo, en el enfoque de Lazarus, la evaluacin se lleva a cabo
determinando cmo se estructura el problema del consultante en siete
dimensiones (biolgica, cognitiva, imaginativa, afectiva, sensitiva, conductual
e interpersonal) (vase el ejemplo presentado en la Tabla 1).
Desde el enfoque del MPSM, el diagnstico se lleva a cabo

inscribiendo el problema que presenta el consultante (de acuerdo con el
motivo de consulta y los sntomas) dentro del marco general de cmo se
encuentra su salud mental, su salud fsica y bienestar. A partir de esto, se
buscara describir, comprender y explicar el problema a partir del anlisis de
las dimensiones del proceso de salud mental (vase el captulo cinco),
enfatizando en alguna de ellas o en alguna de sus subdimensiones. En ello,
se buscara establecer las fortalezas de la persona para potenciarlas de cara
a promover su salud mental, como tambin a tomarlas como base para que
la persona encuentre en la dinmica de la personalidad la superacin de las
debilidades. Con respecto a estas ltimas, el proceso diagnstico busca que
236
los consultantes comprendan los factores asociados a los problemas

psicolgicos, para facilitar su intervencin.
Tabla 1. Evaluacin de primero y segundo orden

en la terapia multimodal
Caso: hombre de 35 aos que consulta por un temor exagerado a

hablar en pblico. A continuacin se presentan los resultados
sintticos de la evaluacin de primero y de segundo orden.
Evaluacin de primer orden:
Conducta: no asiste a clase en la universidad cuando tiene que

exponer un determinado tema ante sus compaeros.
Afecto: ansiedad ante situaciones en las cuales debe hablar en pblico
Sensaciones: sntomas de elevacin de la frecuencia cardiaca;
somnolencia
Imaginativa: se ve a s mismo siendo objeto de burlas por parte de sus
compaeros
Cognitiva: piensa que nunca va a ser capaz de hablar en pblico, que
va a hacer el ridculo. Tiene un bajo grado de tolerancia a la
frustracin.
Interpersonal: comenta poco su situacin a otras personas. Se le
dificulta aceptar su problema.
Biolgica: toma medicamentos para el dolor en la parte superior del
estmago, el cual emerge ante situaciones sociales en las cuales
debe hablar en pblico.
Evaluacin de segundo orden:
Problema: dolor abdominal ante situaciones de hablar en pblico

Conductual: se queda en su casa. No se distrae.
Afecto: siente temor a hablar en pblico y luego siente temor por la

posible desaprobacin del profesor o de sus compaeros.
Sensitiva: se inicia el dolor en el estmago. Aparecen nuseas.
Imaginativa: se ve como una persona dbil y enferma
Cognitiva: da rodeos mentales, piensa cosas negativas y no se
acerca.
Interpersonal: no les cuenta a las personas que su dolor abdominal y
malestar fsico se deben a su temor de ir a presentar una exposicin
en la universidad. Deja de comunicarse con sus amigos. Prefiere estar
solo.
Biolgica: visita al mdico en algunos casos. En otras situaciones se
237
automedica debido a que ya conoce el tipo de medicamentos que le

hacen bien. Deja de comer algunos alimentos porque estos empeoran
su dolor abdominal.
Fuente: Los autores

Nota: La evaluacin de primer orden se lleva a cabo a partir del
problema presentado por el consultante tras el motivo de consulta.
Una evaluacin de segundo orden, en cambio, se ejecuta cuando es
necesario evaluar con detalle algn problema detectado en una de las
dimensiones del primer orden, aplicndose tambin el modelo de las
siete categoras. En este caso se ha escogido el dolor abdominal
como problema para una evaluacin de segundo orden debido a que
el consultante tiene este dolor desde hace varios aos y no se ha
curado.
B. Lenguaje
El lenguaje empleado en la intervencin en salud mental generalmente es en

trminos negativos, lo cual no contribuye a fortalecer las actitudes de
optimismo y motivacin. Lo tpico es encontrar en un consultante estresado,
deprimido o ansioso, un tipo de comunicacin en el cual predominan las
palabras y sentidos negativos. Y lo que se hace muchas veces en la terapia
es reforzar este lenguaje negativo, cuando la terapia se enfoca de forma
exclusiva a detectar y curar lo patolgico. Por ejemplo, en vez de determinar
cmo es la esperanza aprendida en el consultante, nos enfocamos a indagar
por su desesperanza aprendida. As mismo, en vez de indagar por su
motivacin le preguntamos si ha estado desmotivado.
Desde un enfoque procesual se promueve un proceso diagnstico

basado en el empleo de un lenguaje positivo en vez de un lenguaje negativo,
siempre que sea posible. Por ejemplo, en vez de emplear el concepto de
esquemas maladaptativos tempranos, lo que se hara sera dirigir la atencin
238
a los esquemas adaptativos tempranos y establecer en cada uno de ellos los

aspectos positivos y no positivos. En el caso de las categoras diagnsticas
que se expresan con un lenguaje negativo (psicosis paranoica, esquizofrenia,
depresin bipolar, etc.), lo que se puede hacer es indicar la categora y
complementarla con el anlisis de cmo esta afectado el consultante a partir
del proceso de salud mental, considerando su calidad de vida y bienestar.
C. Perspectiva evolutiva
La salud mental sigue una dinmica evolutiva como macroproceso que es.
Esto significa que el bienestar siempre es un camino que debe construirse
momento a momento, da a da. Nunca es un proceso acabado. De ah que
sea necesario que la evaluacin aborde la salud mental en tal dinmica de
cambio, considerando cmo el consultante la ha buscado y alcanzado, cmo
es en la actualidad y cmo se proyecta hacia el futuro.
El nfasis en como la persona busca la salud mental y las posibles

dificultades en este aspecto, implica que cualquier concepto diagnstico haga
referencia a su dinmica procesual. En la clnica, se tiende a tener una
mirada ms esttica y estructuralista, sobre todo cuando la evaluacin se
hace siguiendo exclusivamente los parmetros del DSM-IV (American
Psychiatric Association, 1994), o cuando slo se consideran los sntomas. El
enfoque evolutivo aborda la salud mental del consultante como el resultado
de un entretejido de diversos aspectos internos y externos en la persona, y
en este sentido importa tanto la salud mental como su alteracin. El enfoque
de diagnstico psicolgico, basado exclusivamente en el DSM-IV, es muy
restrictivo y limitado, ya que slo tiene en cuenta el trastorno. En una persona
pueden coexistir varios trastornos tal como sucede en el caso de la salud
fsica. En la evaluacin es necesario identificar cada trastorno, los atractores
comunes a ellos y los mecanismos de interrelacin entre s, en el marco de
relaciones especficas con el entorno. Una evaluacin integral, adems de
239
evaluar los sntomas acorde con criterios diagnsticos definidos, debe

contemplar cmo la persona significa y construye su salud mental en sus
relaciones situacionales.
Se requiere considerar cmo los patrones que marcan cada trastorno

psicolgico han evolucionado a lo largo del tiempo. Para ello es necesario
tener en cuenta la historia del consultante de acuerdo a los entornos en los
cuales ha vivido. Aqu es importante una observacin de Bornas y Garca
(2001) en el sentido de que cuando se busca la persistencia en el tiempo de
ciertos patrones para evaluar la salud mental, como por ejemplo en el
diagnstico de los trastornos de personalidad, lo importante es considerar
cmo dicha persistencia nos puede aportar acerca del sistema-paciente (p.
482), y no evaluar la persistencia en s misma.
D. La persona como constructora de su salud mental
Sorprende ver como la evaluacin tiende a enfocarse en la determinacin de

aspectos fragmentados del ser, como el esquema de baja autoestima, el
proceso de desesperanza aprendida, la conducta condicionada de ansiedad
a hablar en pblico, el ambiente familiar de bajo apoyo social, el rasgo de
neuroticismo, etc. Y as entre tanto concepto y aspecto psicolgico se pierde
la persona. Esto mismo se ha dado en varias propuestas de modelos de
integracin en las cuales est ausente la persona humana. Esto puede verse
en el enfoque de los principios comunes (Goldfried, 1996) y tambin en la
terapia multimodal de Lazarus. En el primero, si bien cada principio comn se
relaciona con la persona, los principios no se articulan entre s desde sta.
En el segundo, las diferentes dimensiones dan cuenta de la estructura de la
personalidad pero aparecen dispersas, sin la articulacin del sujeto. Una
excepcin es el modelo de personalidad de Milln y Davis (2001) el cual s
tiene como centro la persona humana. El problema es que est focalizado
esencialmente en los trastornos de personalidad.
240
El MPSM tiene como centro la persona constructora del mundo y de su

realidad en el marco de la salud mental y la bsqueda del bienestar. Desde
este planteamiento, la evaluacin psicolgica se lleva a cabo considerando el
problema de salud del consultante dentro de la dinmica de su personalidad
en relacin con las situaciones en el contexto del funcionamiento
neurobiolgico, ambiental y social. Por ello es necesario,
independientemente del problema, relacionarnos con el consultante como
persona, comprendindolo dentro del marco de sus metas, valores,
proyecciones y expectativas de bienestar.
III. ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE LA METODOLOGA

DIAGNSTICA
A. Del motivo de consulta a la demanda
La evaluacin psicolgica desde el MPSM implica llevar a cabo con el mismo

consultante una clarificacin del problema real de salud mental que tiene,
acorde con el motivo de consulta. A veces el motivo de consulta es el
problema real, en tanto el individuo ha llevado a cabo un proceso de reflexin
y toma de conciencia; en otros casos, tras el motivo de consulta hay un
problema ms de fondo, del cual el consultante no tiene la suficiente
conciencia o claridad.
A partir del motivo de consulta, lo que sigue es acordar el problema o

problemas de salud mental a resolver, lo cual implica pasar ms al terreno de
la demanda: qu demanda el consultante con su problema: a s mismo, a los
dems, al mundo, a la vida. Y tras esta demanda, lo que hay que identificar
es realmente el grado de motivacin que tiene la persona hacia el cambio y
el nivel de cambio que puede asumir dentro de su situacin vital y el
contexto.
241
B. Anlisis del problema del consultante
El problema del consultante se evala determinando cmo se inscribe ste

en cada una de las dimensiones del proceso de salud mental. Para ello se
inicia analizando el problema en la dimensin o dimensiones con las cuales
se relacione de forma ms estrecha. Una vez se realiza esto se consideran
las otras dimensiones. Luego, se pasa a analizar el problema teniendo en
cuenta las dems dimensiones y se identifican las fortalezas y debilidades
respecto al problema de base, considerndose la forma como ha construido
la realidad y el proceso de significacin que est en la dinmica de la salud
mental. Acorde con esto, se establecera la relacin de ayuda y de apoyo
(Esto sera similar, aunque con un enfoque diferente, a la evaluacin de
primer orden de la terapia multimodal).
A partir de lo anterior, se llega a la elaboracin de un modelo del

problema y de cmo puede resolverse teniendo como base la experiencia
clnica, al consultante y la literatura cientfica. Este modelo es ante todo para
facilitar la comprensin del mismo consultante y tambin como base del
tratamiento.
En los casos en los cuales se encuentra un subproblema o problema

complementario al establecido inicialmente y que se considere esencial
intervenir, tambin es necesario realizarse el anlisis dimensional, a fin de
entenderlo mejor y as planear un tratamiento ms ajustado. Esta forma de
proceder es similar a la evaluacin de segundo orden de la terapia
multimodal, pero con unas dimensiones diferentes y teniendo como
referencia el sistema dinmico de la salud mental.
242
Se propone un mecanismo de evaluacin sencillo y por pasos, cuyo

seguimiento sera flexible y dependera de la conceptuacin del problema del
consultante. En la Tabla 2 se exponen los pasos que nosotros hemos
encontrado como los ms pertinentes desde el marco de la labor clnica. De
acuerdo a esto, la evaluacin psicolgica inicia en el paso I con la
comprensin del proceso de salud mental del consultante y del problema que
presenta, finalizando en el paso VI, con la elaboracin de un modelo sobre la
forma como se da el problema de salud, con sus debilidades y fortalezas.
Tabla 2. Pasos y contenidos ms relevantes de la evaluacin procesual

Paso de la Objetivo Contenidos ms importantes
evaluacin
I. Estado de salud Comprender el estado de -Sntomas
mental salud mental y el problema -Trastornos
especfico. -Nivel de funcionamiento
-Placeres
-Gratificaciones
II. Demandas Determinar las situaciones y -Demandas sociales
biopsicosociales, demandas que tiene o ha -Demandas biolgicas
evaluacin tenido la persona, junto con -Demandas psicolgicas
cognitiva y la manera de cmo -Demandas ambientales
afrontamiento responde ante ellas. -Evaluacin primaria y
secundaria
-Tipo de afrontamiento (en el
problema o en la emocin).
III. Estructura y Determinar los esquemas -Autoesquemas
funcionamiento de cognitivo-afectivos y los -Esquemas
la personalidad procesos ms importantes -Locus de control
relacionados con la -Optimismo
evaluacin, las estrategias -Virtudes
de afrontamiento y los -Patrones de condicionamiento
sntomas.
IV. Redes Buscar la relacin del -Funciones psicolgicas
neuronales y problema de salud mental superiores
biologa con posibles alteraciones en -Neurotransmisores
las redes neuronales y en -Condiciones mdicas
los sistemas somticos. -Mecanismos fisiolgicos del
estrs
V. Factores Indagar sobre la relacin de -Ingresos personales o
socioeconmicos los factores sociales y familiares
y apoyo social econmicos con el problema -Entorno
y la posibilidad de tener -Educacin
recursos para la salud en -Redes sociales
esta dimensin. -Apoyo social
VI. Modelo Construir un modelo para -Principales factores implicados
243
explicativo, explicar el problema del -Fortalezas

debilidades y consultante. -Debilidades
fortalezas -Comportamiento funcional en
los contextos cotidianos
C. Los pasos del diagnstico procesual
Paso I. Estado de salud mental
Desde el MPSM, el propsito no es determinar un trastorno psicolgico y

formular un tratamiento, sino comprender la dinmica de la salud mental y el
problema especfico en este mbito que presenta el consultante, tal como se
expone en la Tabla 2. Esto es ms que un asunto de terminologa en tanto
implica considerar las dificultades de los consultantes dentro de los mismos
procesos por los cuales se da la salud, teniendo en cuenta las fortalezas y
las debilidades en este mbito, as como tambin a la persona que sufre,
ms que el trastorno en s.
El resultado final de este primer paso consiste en establecer cmo

est en trminos generales la salud mental del consultante, cmo obtiene
placeres y gratificaciones en la vida cotidiana y cul es su problema concreto.
Para ello se realiza una entrevista y se aplican determinadas pruebas en
caso de que fuese necesario.
En el proceso diagnstico de la salud mental a llevar a cabo en los

diferentes pasos propuestos en la Tabla 2 es de gran utilidad tener en cuenta
el DSM con el fin de puntualizar algunos aspectos en un lenguaje comn. La
figura 1 muestra de manera global cmo se articulan los ejes del DSM con
los pasos propuestos en la evaluacin procesual de la salud mental. Puede
constatarse que la relacin es de complemento.
El empleo del DSM en el diagnstico puede hacerse en dos mbitos.

El primero es de una manera informal, cuando no haya la necesidad de
244
comunicar el diagnstico a otros profesionales ni sea importante para el

mismo consultante. En este caso, la utilidad del manual consiste en que nos
ayuda a nosotros como terapeutas a clarificar mejor el caso dentro de un
mbito de la comunidad profesional, y de esta forma podemos servirnos
mejor de las aportaciones recientes de la investigacin en torno a su
conceptuacin, aspectos a enfatizar en la entrevista y tcnicas teraputicas
ms eficaces, eficientes y efectivas, como tambin pertinentes para abordar
el caso.
Conceptuacin
del caso
EJE II EJE III EJE IV EJE V

EJE I Trastornos de Consideraciones Problemas Escala de
Trastornos personalidad biolgicas psicolgicos y Evaluacin de
clnicos sociales la actividad
global
Paso I Paso III. Paso IV Paso II Paso V

DIMENSIN VI. DIMENSIN DIMENSIN DIMENSIN DIMENSIN
Estado de salud mental IV. Estructura y V. III. Demandas VI. Estado de
y bienestar funcionamiento Redes situacionales y salud mental
de la neuronales afrontamiento
personalidad
Figura 1. Interrelacin de los ejes del DSM-IV con algunas de las

dimensiones del Modelo Procesual de la Salud Mental durante el
proceso de diagnstico psicolgico.
245
El diagnstico formal, en cambio, deber llevarse a cabo en

instituciones que lo exijan dentro del marco de la evaluacin de sus
consultantes, cuando sea necesario realizar alguna remisin o cuando lo
requiera el consultante o sus propios familiares (en aquellos casos en los que
sea pertinente, como por ejemplo en personas con alteraciones psicolgicas
severas, nios o personas con dficits cognitivos importantes).
El DSM representa un importante esfuerzo por sistematizar los

diferentes problemas de salud mental a partir de un trabajo en equipo de
reconocidos especialistas a nivel mundial. Adems, est en continua revisin,
y esto muestra su compromiso en reflejar de forma cada vez ms clara los
diferentes problemas en esta rea. Esto facilita en la clnica la planificacin
del tratamiento psicolgico ms pertinente para el consultante y tambin para
determinar los resultados y la eficacia de las intervenciones que se llevan a
cabo, tanto dentro de la clnica como en programas de investigacin.
El DSM permite conceptuar cada caso clnico en el marco de un

modelo multiaxial complejo muy en sintona con una perspectiva sistmica,
que comprende la consideracin de un determinado problema de salud
mental desde cinco ejes interrelacionados, cada uno de los cuales brinda
informacin a la comprensin del caso. Ms que emplear el DSM con el fin
de dar una categora diagnstica como es tan habitual, a lo que debe apuntar
el empleo del DSM es a ayudar a determinar el patrn complejo de
funcionamiento de la persona en los contextos donde vive habitualmente,
como un todo con su ambiente, lo cual est en correspondencia con la
perspectiva integracionista del MPSM y el macro sistema cuerpo-
personalidad-comportamiento-contextos.
246
Teniendo esto en cuenta, el DSM posibilita de forma especifica hacer

una valoracin de los sntomas, acorde con unos criterios consensuales
establecidos por la comunidad profesional en el rea. Tales criterios,
adems, permiten realizar estudios sobre la eficacia de los diferentes
tratamientos psicolgicos, generando un mayor grado de acuerdo entre los
investigadores.
El diagnstico basado en el MPSM se enrique con el empleo del DSM-

IV, para lo cual debe buscarse que no se repitan actividades y que haya una
secuencia lgica y coherente. Por tanto, la evaluacin de cada uno de los
ejes debe hacerse dentro de los pasos establecidos en la Tabla 2, en
correspondencia con la Figura 1. As, en el paso I de la evaluacin del estado
de salud mental y bienestar, el DSM posibilita concretar el tipo de trastorno
que tiene el consultante. Luego, en el paso II (evaluacin de las situaciones
demandantes), el DSM facilita concretar los problemas y los sucesos
estresantes. En el paso III, relacionado con la evaluacin de la personalidad,
el DSM ayuda a identificar si la persona tiene algn tipo especfico de
trastorno o alteracin de la personalidad, lo cual estara en la base de su
problema de salud mental. En el paso IV, el DSM invita a tener en cuenta la
posible existencia de enfermedades o trastornos biolgicos relevantes en el
problema de salud mental. Por ltimo, en el paso VI, en la elaboracin del
modelo diagnstico, el DSM ayuda a concretar el estado de salud mental de
la persona en su interaccin con los contextos en los cuales se desenvuelve
a partir de la escala de evaluacin de la actividad global
Sin embargo, el DSM-IV tampoco puede considerarse como algo

perfecto y la panacea para lograr comunicar datos fiables en salud mental.
Es necesario tener presente que todava presenta algunos vacos tales
como: (1) algunos criterios son vagos y otros muy concretos; otros son
redundantes y otros no son suficientemente inclusivos; (2) los criterios se
refieren muchas veces ms a entidades tericas normativizadas que a
247
entidades tangibles estructurales, es decir, problemas psicopatolgicos

concretos que expliquen como tal tales criterios, como sucede en una
enfermedad; (3) a veces tambin hay trastornos dentro de una misma familia
en los cuales no hay comparabilidad en la determinacin de los criterios (por
ejemplo, en un determinado trastorno de personalidad se exige que deben
cumplirse todos los criterios, mientras que en otros slo algunos); (4) en cada
familia de trastornos, los criterios no siguen unos atributos bsicos que
permitan comparar cada trastorno en tales atributos.
El Eje I del DSM-IV busca determinar el problema de salud mental

actual del consultante acorde con los sndromes que clsicamente se han
considerado en esta rea. Hay varias familias de trastornos y cada una se
subdivide a su vez en trastornos especficos (vase Tabla 3). Si se cumplen
los criterios de otros trastornos se anotan, aunque no se consideren un
trastorno como tal.
Tabla 3. Resumen de trastornos del Eje I del DSM-IV

Trastornos de ansiedad
Obsesiones
Compulsiones
Fobias
Trastornos afectivos
Depresin
Trastorno bipolar
Esquizofrenia
Trastorno por abuso de sustancias
Abuso de alcohol
Abuso de otras sustancias
Trastornos de la alimentacin
Anorexia
Bulimia
Trastornos sexuales
Otros
Nota: Tomado del DSM-IV
248
Paso II. Demandas biopsicosociales, evaluacin cognitiva y afrontamiento
En este nivel de evaluacin se comienza a determinar cules son los factores

contextuales y del comportamiento relacionados con el problema de salud
mental establecido en el paso I. El propsito es llegar a esclarecer las
demandas especficas que tiene la persona relacionadas con tal problema y
la forma como responde a ellas a partir de un determinado tipo de
evaluacin.
Este paso se articula con el Eje IV del DSM. Una vez se tiene claridad
de la entidad diagnstica con la cual se corresponden los sntomas que
presenta el consultante, se buscan detectar las diferentes circunstancias
biolgicas, psicolgicas, sociales y ambientales relacionadas con tal entidad
diagnstica. La aportacin del MPSM es tener en cuenta, adems, cmo
tales problemas son manejados por el consultante a partir de la evaluacin
cognitivo-afectiva y de las estrategias de afrontamiento.
En determinados casos es necesaria la evaluacin conductual ante

problemas de conducta muy especficos y estrechamente relacionados a
situaciones ambientales, con el fin de planear tcnicas conductuales de
intervencin que sean efectivas. El modelo ms comn aceptado entre los
terapeutas consiste en determinar con detalle la conducta problema del
consultante, y luego establecer cmo se mantiene esa conducta detectando
los factores ambientales antecedentes que la desencadenan, las variables
mediadoras que la producen (por ejemplo, las expectativas de eficacia o las
atribuciones) y los cambios ambientales que inducen la conducta (por
ejemplo, la consecucin de ms refuerzos que contribuyen a que se
mantenga).
Aunque este modelo de evaluacin conductual es muy limitado, en

tanto enfatiza en la conducta problema, puede ser til en ciertos casos para
249
comprender un determinado problema conductual. Desde el MPSM, una

conducta problema y su relacin con determinados refuerzos
socioambientales, se articula con las demandas situacionales y los procesos
de evaluacin mediadores (vase Figura 2).
Antecedentes: Mediadores:
Situaciones reforzadoras, Evaluacin de la situacin
aversivas o modeladoras
DIMENSIN III.
DIMENSIN II. EVALUACIN
DEMANDAS COGNITIVA Y
BIOPSICOSOCIALES AFRONTAMIENTO
Conducta:
Comportamiento problema
observable
DIMENSIN DE LA
SALUD MENTAL Y EL
BIENESTAR
Consecuentes:
Cambios en el ambiente a
partir de la conducta
Figura 2. Modelo de evaluacin conductual y su relacin con las

demandas situacionales
250
Paso III. Estructura y funcionamiento de la personalidad
Este paso implica un mayor nivel de complejidad en la evaluacin, por cuanto

se trata de determinar los esquemas cognitivo-afectivos y los procesos ms
importantes relacionados con la evaluacin, las estrategias de afrontamiento
y los sntomas, as como todo el proceso de la salud mental.
En general, pueden establecerse dos niveles de anlisis. El primero

corresponde a determinar la posible presencia de alteraciones concretas en
la personalidad. Para ello es de gran utilidad el empleo del DSM, en lo
referente a los criterios del Eje II. Esto se hace determinando si el
consultante cumple con los criterios de alguno de los trastornos de
personalidad descritos en la Tabla 4. Si el consultante no presenta los
criterios para un determinado trastorno, entonces se anotan aquellos criterios
que s sigue, tal como se hace en el Eje I.
Tabla 4. Eje II. Trastornos de personalidad

Esquizoide
Por evitacin
Depresivo
Por dependencia
Histrinico
Narcisista
Antisocial
Obsesivo-compulsivo
Negativista
Lmite
Esquizotpico
Paranoide
Nota: Tomado del DSM-IV
251
El segundo nivel de anlisis consiste en determinar la estructura y

funcionamiento de la personalidad con el fin de explicar los sntomas clnicos
categorizados con el DSM, que posibiliten comprender el problema de salud
de la persona. Para ello es necesario emplear entrevistas, observacin de la
conducta interpersonal y pruebas psicolgicas. El producto a obtener es la
identificacin de los principales esquemas y procesos cognitivo-afectivos
implicados en el malestar del consultante y tambin aquellos que constituyen
una fortaleza para el bienestar. En este anlisis puede ser de ayuda tener
como referente el modelo evolutivo de la personalidad de Millon y Davis
(1998, 2001) en lo que respecta a identificar la autoimagen, los estilos
cognitivos y la conducta interpersonal en cada trastorno de personalidad.
Paso IV. Redes neuronales y biologa
En el marco de las etapas propuestas para llevar a cabo el diagnstico del

proceso de salud mental de una persona, el paso IV (vase Tabla 2) tiene
como propsito indagar la presencia de alteraciones en las funciones
psicolgicas superiores y redes neuronales, as como la presencia de
determinadas condiciones mdicas, junto con su relacin en el problema de
salud mental. Estos mbitos de anlisis se exponen a continuacin.
1. Redes neuronales y funciones psicolgicas superiores
En el diagnstico se busca determinar el funcionamiento de las funciones

psicolgicas superiores y los mecanismos neuronales implicados, teniendo
en cuenta su relacin con el proceso global de salud mental de la persona.
Esto se hara mediante un chequeo general de las funciones psicolgicas
superiores del consultante a travs del proceso de entrevista. En caso de no
encontrarse ninguna alteracin, aqu concluira la indagacin. En cambio, si
se encuentra alguna dificultad, el proceso a seguir es aplicar pruebas y
252
exmenes especializados, en coordinacin con profesionales de la

Neurologa y la Neuropsicologa.
En determinados trastornos mentales, la aplicacin de pruebas

neuropsicolgicas nos permite orientar la intervencin y tener claridad frente
al pronstico y curso del problema de salud mental en el consultante (Keefe,
1995). Por ejemplo, aunque dos consultantes tengan el mismo diagnstico de
esquizofrenia, la identificacin en uno de ellos de dficits cognitivos
relacionados con la memoria hace que sea necesario personalizar la
intervencin acorde con este hallazgo y tenerlo en cuenta en la evolucin de
dicho consultante. As mismo, en un consultante diagnosticado con un
trastorno maniaco-depresivo la identificacin de una agnosia requiere
considerar este hecho dentro del manejo del trastorno psicolgico.
La evaluacin de las funciones psicolgicas superiores, cuando el

problema de salud mental del consultante lo requiere, debe hacerse desde
un marco ecolgico. Esto significa que es necesario establecer en qu grado
los dficits cognitivos influyen en los aspectos funcionales del
comportamiento en los contextos en los cuales se desenvuelve la persona.
2. Salud corporal y mecanismos neurobiolgicos
Consiste en determinar la existencia de condiciones mdicas relacionas con

el problema de salud mental del consultante. Esto implica considerar la
existencia de mecanismos asociados a la respuesta del estrs, tales como el
eje hipotlamo-hipofiso-suprarrenal (libera cortisol), el eje hipotlamo-
hipofiso-tiroideo (libera tiroxina) y el eje simptico-mdulo-suprarrenal (libera
adrenalina).
Esto se relaciona con el Eje III del DSM-IV, en el cual se busca

determinar si hay algn tipo de enfermedad o condicin mdica en el
253
consultante que sea relevante para comprender la psicopatologa. Hay

enfermedades que tienen gran influencia como es el caso de los
traumatismos craneales y enfermedades del sistema nervioso; as mismo, es
importante considerar el consumo de medicamentos, los cuales algunas
veces se acompaan de sntomas psicolgicos. En este proceso se requiere
de un trabajo articulado con los profesionales de la medicina.
3. Redes neuronales, neurotransmisores y psicopatologa
En la conceptuacin del problema de salud mental del consultante es

necesario tener en cuenta los posibles factores de funcionamiento en las
redes neuronales y neurotransmisores, ya sea con base en procesos de
evaluacin neurolgica o apoyndose en la literatura cientfica. Esto debe
hacerse de tal forma que la comprensin de los mecanismos neuronales nos
ayude a orientarnos en torno a las estrategias de intervencin ms
apropiadas para el consultante en articulacin con el tratamiento psicolgico,
y la posible complementariedad con el tratamiento farmacolgico o de otra
ndole cuando sea necesario.
El hecho de que haya una correspondencia de un trastorno psicolgico

con una alteracin funcional o estructural en la actividad cerebral no implica
que cada trastorno tenga una base de actividad cerebral nica o
caracterstica. Y tal hecho tambin debe ser considerado con el fin de evitar
apreciaciones reduccionistas. Por ejemplo, se sabe que los esquizofrnicos
tienen dificultades en la parte del lenguaje expresivo, sin embargo no todos
presentan alteraciones en pruebas de fluidez verbal. Esto sugiere que los
trastornos psicolgicos no se corresponden con procesos cerebrales
claramente demarcados, aunque s puede darse tal correspondencia en
determinados casos, como en algunos sntomas psicopatolgicos
especficos. En la Tabla 5 se describen algunos objetivos de la evaluacin
neuropsicolgica relevantes al contexto clnico.
254
Tabla 5. Algunos objetivos bsicos de la evaluacin neuropsicolgica en el

contexto clnico
1. Describir los mecanismos neuronales y los procesos cognitivos que estn en

la base de los problemas de salud mental.
2. Determinar en los trastornos psicolgicos, que cursan con alteraciones
neuropsicolgicas, el perfil clnico de los dficits.
3. Establecer con claridad el diagnstico de un trastorno psicolgico,
especialmente cuando no se encuentran alteraciones en pruebas con
neuroimagen estructural.
4. Planear programas de rehabilitacin individualizados.
5. Determinar la eficacia de las intervenciones realizadas respecto a los
procesos cognitivos.
6. Contrastar la hiptesis diagnstica en el marco de la relacin entre las redes
neuronales, el funcionamiento cognitivo y los trastornos psicolgicos.
Nota: Adaptado de Muoz-Cespedes y Tirapu-Ustrroz (2001).
Paso V. Factores socioeconmicos y apoyo social
Est documentado cientficamente cmo los factores socioeconmicos y el

apoyo social tienen una influencia significativa en la salud mental y tambin
en su alteracin. El propsito de este paso es indagar por los aspectos
sociales, econmicos, laborales, familiares y de apoyo social relacionados
con el consultante. Este es un paso bsico en todo proceso de evaluacin
psicolgica que no puede obviarse.
Paso VI. Modelo explicativo, debilidades y fortalezas
El propsito de este paso es construir un modelo explicativo conciso del

problema de salud mental del consultante, teniendo en cuenta los factores
implicados de mayor relevancia. Esto requiere plantear la hiptesis
diagnstica en el marco de un conjunto de fortalezas y debilidades. Adems,
se establecera cmo es en general el funcionamiento de la persona en los
contextos cotidianos, aspecto en lo cual sirve de apoyo el Eje V del DSM con
la Escala de Evaluacin de la Actividad Global, la cual va de 0 a 100 y
255
permite un ndice de cmo es la actividad de la persona en lo psicolgico, la

sociedad, el estudio y lo laboral.
IV. APLICACIN DE PRUEBAS PSICOLGICAS
En la evaluacin del proceso de salud mental se pueden emplear

determinadas pruebas psicolgicas. Las pruebas que empleemos en el
diagnstico es necesario que tengan validez ecolgica. Esto significa que la
ejecucin en la prueba debe ser capaz de indicar cmo es el funcionamiento
psicolgico y el comportamiento del consultante en la vida real. As mismo,
es necesario asumir las pruebas como herramientas complementarias para
diagnosticar un determinado problema de salud mental. Su uso debe ser
comprensivo y analtico, teniendo en cuenta tanto lo cualitativo (cada una de
las respuestas a los tems y su significacin) como lo cuantitativo (la medida
global y su comparacin con medidas poblacionales de referencia).
Para facilitar el empleo de las pruebas es importante determinar la

dimensin del proceso de salud mental en el cual se inscriben. En la Tabla 6
se expone, como ejemplo, algunas pruebas clasificadas de acuerdo a las
dimensiones de la salud mental (vase el Captulo Cinco). Cualquier prueba
es pertinente siempre y cuando brinde informacin relevante en torno al
conocimiento del problema del consultante y la forma como lo puede superar.
Tabla 6. Algunas pruebas psicolgicas clasificadas de acuerdo con el Modelo

Procesual de la Salud Mental
Dimensin del Variables Instrumentos de evaluacin Autores*
MPSM
I. Factores Apoyo social Escala de Apoyo Social SS- Vaux et al. (1987)
sociales B* (The Social Support (Jimnez et al., 1994).
Behaviors-SS-B-Scale)
II. Demandas Sucesos vitales Cuestionario de Sucesos Sandn y Chorot (1987)
biopsicosociales Vitales**
Estrs diario Cuestionario de Estrs Santed et al. (1991)

Diario**
III. Evaluacin Estrategias de Cuestionario de Sandn y Chorot (2003)
cognitiva y afrontamiento Afrontamiento del Estrs
256
afrontamiento (CAE)
IV. Afecto positivo y Cuestionario PANAS de Watson et al. (1988)
Caractersticas negativo Afecto Positivo y Negativo** (Sandn et al., 1999)
de personalidad (Positive and Negative
Affect Schedule)
Trastornos de Inventario Clnico Multiaxial Millon (2004)

personalidad de Millon II (MCMI-II)
Creencias Test de Creencias Calvete y Cardeoso

irracionales Irracionales Reducido (TCI- (1999)
R)
V. Redes Procesos Programa Integrado de Pea (1990)
neuronales y psicolgicos Exploracin
neurobiologa bsicos Neuropsicolgica-Test de
Barcelona
Batera Neuropsicolgica Len-Carrin (1995)

Computarizada-Sevilla
VI. Estado de Sntomas Cuestionario SCL-90R** Derogatis et al. (1973)

salud y calidad psicopatolgicos (Hopkins Symptoms (Gonzlez de Rivera et al.,
de vida Checklist-90-Revised) 1989)
Sntomas Escala de Sntomas Sandn y Chorot (1995)

somticos Somticos-Revisada (ESS-
R) **
Trastornos Entrevista clnica del DSM- Othmer y Othmer (2004)

psicolgicos IV TR
Calidad de vida 12-Item Short Form Health Gandek et al. (1998)

relacionada con Survey (SF-12) ***
la salud
Notas:
*Entre parntesis los autores de la versin espaola, cuando es una
adaptacin.
**Estos instrumentos estn incluidos y descritos en Sandn (1999).
***Descrito en Tobn et al. (2005)
En la evaluacin de los trastornos de la personalidad, dentro del paso

IV establecido en la Tabla 2, se examinan los siguientes procesos: estilos
cognitivos, carcter, conducta interpersonal y autoimagen. Aunque en un
prototipo de personalidad sobresalga un atributo que la identifique, es
importante tambin considerar en qu grado se presentan otros atributos que
257
sobresalen en otros trastornos. En ello es de gran ayuda el Inventario Clnico

Multiaxial de Milln II (MCMI-II). El instrumento combina la evaluacin
cualitativa con la evaluacin cuantitativa. Primero se determina de forma
cualitativa en cada proceso los atributos que sobresalen en el consultante y
luego se cuantifica cada atributo. Por ejemplo, siguiendo a Milln y Davis
(2001) en la dimensin de conducta interpersonal (dimensin conductual) un
consultante X sobresale en tres atributos: narcisismo, antisocial y
agresividad. Luego, en la puntuacin se obtienen los siguientes resultados:
narcisismo = 9, antisocial = 7 y agresividad = 5. Entonces, esta persona
sobresale en el atributo del narcisismo, con otros atributos asociados. Tales
atributos asociados son los que hacen que el consultante X sea diferente de
un consultante Y tambin con narcisismo, pero con otros atributos de la
dimensin conductual, tales como evitacin y dependencia. La diferencia se
puede dar con resultados diferentes en las dems dimensiones
consideradas. Estas valoraciones son importantes para determinar el foco a
intervenir en la terapia.
El proceso diagnstico se hara sobre la base de reunir la informacin

aportada por el empleo de todas o de algunas de las estrategias descritas en
los apartados anteriores: DSM, pruebas, evaluacin conductual y entrevista
en profundidad. Para ello se tendra como base el motivo de consulta y se
indagara por la historia del problema actual y de otros problemas
relacionados. Con base en las hiptesis iniciales, y los resultados de estas
estrategias diagnsticas, se establecera la estructura del problema o de los
problemas del consultante dentro de un modelo procesual.
Con respecto al empleo de pruebas neuropsicolgicas, es preciso tener

en cuenta las siguientes recomendaciones:
258
1. Los resultados de las pruebas neuropsicolgicas pueden ser

inespecficos. En muchos trastornos psicolgicos hay una alteracin
de las funciones ejecutivas a travs de la medicin de pruebas.
2. Muchas pruebas han mostrado su utilidad para determinar
alteraciones en el cortex prefrontal (por ejemplo el Wisconsin Card
Sorting Test; Heaton, Chedule y Talley, 1981), pero ninguna es
especfica. De esta manera, un consultante con una lesin
retrorolndica puede tener un bajo desempeo en estas pruebas. As
mismo, se han encontrado casos de consultantes con lesiones
prefrontales cuyos resultados en las pruebas neuropsicolgicas estn
dentro de los lmites de la normalidad (Saver y Damasio, 1991). En
aos recientes se han mejorado las pruebas para evaluar las
funciones ejecutivas, mbito de especial importancia en la psicologa
clnica, como es el caso del test de evaluacin conductual del
sndrome disejecutivo (BADS) (Wilson, alderman y Burgess, 1996). De
forma complementaria, se requiere evaluar el funcionamiento
contextual de estos consultantes en la vida cotidiana, para lo cual
puede ser de utilidad el instrumento Neurobehavioral Rating Scale
(NRS) (Muoz-Cspedes, Miguel-Tobal y Cano, 2000).
3. No debemos basarnos exclusivamente en los datos cuantitativos
aportados por las pruebas. Las comparaciones muestrales son
importantes, pero en la evaluacin neuropsicolgica es esencial ante
todo determinar relaciones entre factores y procesos.
4. Es necesario determinar los procesos cognitivos implicados en los
problemas de salud mental del consultante, determinando en las
mismas pruebas como las alteraciones en tales procesos cognitivos
influyen en las actividades de la vida diaria de la persona.
5. Los resultados de una prueba deben establecerse en contraste con
determinadas hiptesis diagnsticas, buscando tanto los dficits en los
procesos cognitivos, como las posibles alteraciones cerebrales de
base y las fortalezas neuropsicolgicas de la persona. Adems, los
259
resultados deben describirse y explicarse con base en un modelo

neuropsicolgico de procesamiento de la informacin.
V. EL DIAGNSTICO COMO BASE DE LA AUTOORGANIZACIN
En el modelo clnico tradicional, el proceso diagnstico es una actividad que

hace el terapeuta bsicamente para el establecimiento de un diagnstico y la
planeacin del tratamiento ms pertinente al problema del consultante. En el
MPSM, en cambio, tiene como funcin esencial que el consultante se
conozca mejor a s mismo y de esta forma pueda tener informacin en torno
a la autoorganizacin de su personalidad. El tener informacin en torno a los
sentimientos, los pensamientos, el comportamiento, las motivaciones ms
profundas, los placeres, las gratificaciones y las situaciones displacenteras y
estresantes, posibilita un efecto sanador de la persona al comprender
aspectos de la personalidad de los cuales cotidianamente no se tiene
conciencia, como tambin la liberacin de emociones bloqueadas.
Orientar la evaluacin psicolgica como una experiencia significativa

de conocimiento del propio consultante, permite estimular en este el proceso
autoorganizativo de la personalidad hacia la bsqueda de la salud mental,
estableciendo una mejor transaccin con las demandas estresantes que
estn en la base del problema por el cual est buscando la terapia. Cuando
el consultante logra tener claro el proceso a travs del cual ha disminuido su
bienestar y ha emergido el sufrimiento, se genera el estado ideal para
planear las metas del tratamiento y comprender los aspectos en los cuales
ha de llevarse a cabo la intervencin teraputica; aqu habra una sintona
entre la dinmica de la personalidad del consultante y la dinmica
teraputica, concatenado a un apropiado manejo del vnculo por parte del
profesional de la psicologa.
260
Asumir el diagnstico desde esta perspectiva es entonces tomarlo

como un recurso ms de la persona en su autoorganizacin para la salud
mental. Deja de ser as algo exclusivamente para el terapeuta dentro de la
planeacin de la terapia, lo cual muchas veces se reduce a darle al
consultante unas cuantas conclusiones o una etiqueta diagnstica. Hay que
reconocer que el diagnstico tiene diversas funciones, entre las cuales est
el brindarle informacin a otros profesionales, a la familia o a la institucin a
la cual pertenezca (cuando se trate de consultantes institucionalizados, como
es el caso de estudiantes, ancianos en hogares geritricos, personas
hospitalizadas y personas recluidas, etc.); pero an en estos casos, la
informacin que se consigna se asume como informacin perteneciente al
consultante, en tanto va dirigida a su bienestar, sin desconocer el bienestar
que se potencie en otros por su mejora.
El diagnstico como autoconocimiento est enmarcado en una

perspectiva humanista esencial en la terapia cognitivo-conductual. En tal
proceder es preciso tener presente que el consultante est en una bsqueda
constante de sentido (Frank, 1986) a partir de un proyecto tico de vida. De
esta manera, la evaluacin psicolgica dejara de estar limitndose, en
trminos aristotlicos, a las causas material y eficiente, teniendo en cuenta,
adems, las causas formal y final. De especial inters es esta ltima, porque
se enlaza con el hecho de que el diagnstico como favorecedor del
conocimiento de s mismo se relaciona con la finalidad de posibilitar un
mayor sentido y autorrealizacin, acorde con los valores personales y
sociales de la persona que tenemos por consultante.
En el enfoque cognitivo-conductual se han establecido modelos de

evaluacin donde poco importa quien es el consultante. As, Mischel (1968)
propuso un modelo en el cual el objeto de la evaluacin psicolgica estaba
dado por el anlisis de cmo la persona se desenvolva en una situacin
concreta, planteando que no deban ser tenidos en cuenta las necesidades,
261
los motivos ni los rasgos, es decir, todo aquello referido tanto al ser como al
tener. En un enfoque amplio, flexible y abierto a la integracin, la perspectiva
cognitivo-conductual tiene el reto, adems de establecer el comportamiento
de la persona en situaciones especficas implicadas en su salud mental,
conocer cmo es ella misma, cules son sus rasgos, motivos y necesidades
caractersticos, algo esencial para entender su proyecto tico de vida y
orientar as el tratamiento.
Todos los seres humanos tenemos, de una u otra forma, un proyecto

desde el cual vivimos y significamos las experiencias. Para unos, este
proyecto es como un guin vital rgido (en los trminos del anlisis
transaccional); otras personas, en vez de guin lo que tienen es una especie
de ausencia de proyecto de vida, pues todo es efmero, pasajero, slo se
centran en lo inmediato sin mayor significacin, dejando de lado las
inquietudes existenciales. Tambin existen aquellas personas que sin un
rumbo claro o con un guin rgido, tienen la meta de construir un proyecto de
vida flexible; para ello deben superar sus bloqueos interiores generados en la
autoorganizacin rgida de su personalidad, requiriendo que pongan en crisis
el guin que les ha acompaado y abran las puertas a un nuevo modo de
vida dado por la trascendencia, en el cual potencien los placeres y las
gratificaciones.
En los problemas y trastornos psicolgicos es frecuente observar que

las personas que los tienen tienden a tener bloqueos y resistencias frente al
cambio. Por ejemplo, en los trastornos de personalidad lo comn es la
escasa variabilidad e inestabilidad, debido a que hay patrones rgidos e
inflexibles que buscan su estabilidad, lo cual hace que la persona tenga
dificultades para manejar las situaciones acorde con los requerimientos y la
satisfaccin de sus propias necesidades vitales. El funcionamiento normal de
la persona en interaccin con las situaciones demandantes implica
situaciones de turbulencia e inestabilidad para poder afrontar nuevos retos de
262
la vida cotidiana, cosa que es comn en los sistemas dinmicos vivos

(Bornas y Garca, 2001).
A travs de los sntomas, la evaluacin psicolgica debe poder

determinar los atractores del comportamiento mediante los cuales el sistema
de interaccin de la personalidad con el entorno se estabiliza en el mbito de
la resistencia al cambio, afectando esto la salud mental. As, se identifica el
proceso de inflexibilidad y se indaga por la posible presencia de una
insensibilidad ante aquellos factores positivos del entorno, cuando los hay, lo
cual disminuye de una forma ostensible las posibilidades de los placeres, las
gratificaciones y el dotar la vida de sentido y trascendencia. El diagnstico,
pensado desde esta visin, buscara, a travs del anlisis de los sntomas, la
necesidad de un cambio que tiene la persona consultante en la estructura y
funcionamiento de su comportamiento, as como en los factores
contextuales.
VI. CONCLUSIONES
El modelo de evaluacin psicolgica propuesto en el presente captulo tiene

un enfoque procesual y est orientado a la autoorganizacin, acorde con la
referencia al enfoque integrativo del MPSM defendido en el captulo cinco.
Para ello se han considerado las diferentes dimensiones que intervienen en
la salud mental y en su alteracin, buscando que el consultante sea partcipe
de todo el proceso y que la informacin aportada siguiendo los diferentes
pasos descritos contribuya a dinamizar su personalidad hacia un cambio que
favorezca la potenciacin de su bienestar y calidad de vida, todo esto
enmarcado en su proyecto tico de vida. Este procedimiento de evaluacin
consta de seis pasos, y en ellos se tienen en cuenta las diversas
dimensiones del MPSM, para tener como resultado un esquema descriptivo y
explicativo del problema de salud mental del consultante, teniendo en cuenta
el sistema general de funcionamiento de la persona en contexto, que implica
263
considerar aspectos individuales (evaluacin, afrontamiento, personalidad,

redes neuropsicolgicas y condiciones mdicas), aspectos ambientales
(entorno ambiental natural, redes sociales, apoyo social y condiciones
socioeconmicas) y aspectos interactivos (comportamiento).
El centro de todo el anlisis es determinar cmo est la salud mental

del consultante y comprender el problema actual, ms que enfocarse en
establecer una etiqueta diagnstica de un trastorno psicopatolgico. Con ello
se busca tener informacin pertinente sobre las fortalezas y debilidades en
cada dimensin, para orientar el proceso de intervencin. Centrarse en el
sistema como tal de la salud mental es tener en cuenta a la persona en
contexto, con un miramiento desde su proceso de autorrealizacin y
bsqueda del bienestar, considerando la evaluacin y el diagnstico como un
espacio ideal para dinamizar la autoorganizacin del consultante hacia
mejores niveles de bienestar subjetivo. Para ello se tendra como base la
entrevista, la observacin de la conducta, el DSM (o cualquier otro sistema
diagnstico ampliamente aceptado) y la aplicacin de determinadas pruebas
si fuese necesario.
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Captulo Diez
DISEO E IMPLEMENTACIN DEL TRATAMIENTO

COGNITIVO-CONDUCTUAL: LA INTEGRACIN CLNICA
COMO PROCESO DE INVESTIGACIN
Sergio Tobn, Ph.D.

___________________________________________________
I. INTRODUCCIN
En el Captulo Cuatro se sustenta un marco de integracin para la terapia

psicolgica con base en seis componentes estructurales: mecanismo de
entretejido terico (modelo de integracin), epistemologa de base,
lineamientos para el trabajo transdisciplinario, enfoque del diagnstico,
planeacin del proceso teraputico y competencias requeridas en el
terapeuta. Con base en estos criterios se ha formulado la propuesta del
Modelo Procesual de la Salud Mental (MPSM) como una alternativa para
buscar la integracin que articule la confluencia terica, epistemolgica y
tcnica desde el enfoque cognitivo-conductual. Es as como en el presente
captulo se hace un anlisis en torno a las diferentes consideraciones que
hay que tener en cuenta sobre el empleo de las tcnicas teraputicas en
general y especficamente en el seguimiento del MPSM.
El planteamiento integrativo desde el MPSM que se defiende en los

apartados siguientes tiene como base los siguientes lineamientos generales:
(1) el uso de las tcnicas se hace a partir de la evaluacin del consultante
teniendo como referencia las dimensiones del MPSM; (2) se tienen como
base las tcnicas y procedimientos cognitivo-conductuales, emplendose
tcnicas de otros enfoques y sistemas teraputicos cuando lo requiera cada
268
caso; (3) la utilizacin de las tcnicas debe ajustarse a un proceso de

coherencia dado por la secuencialidad y la complementacin, teniendo como
base las metas de cambio teraputico construidas con el consultante; (4) las
tcnicas deben cumplir con criterios de eficacia, efectividad y eficiencia; (5)
los procedimientos teraputicos deben articularse con la autoorganizacin de
la personalidad del consultante y tener como referencia el funcionamiento de
las redes neuronales; y (6) la intervencin debe seguir un enfoque ecolgico
biopsicosocial siendo necesario establecer la posibilidad de complementar la
terapia psicolgica con la farmacologa en determinados casos, sugirindose
la conveniencia de que los profesionales de la psicologa clnica puedan
emplear tambien la psicofarmacologa con la debida preparacin del caso.
Actualmente la investigacin sobre la eficacia, eficiencia y efectividad

est dominada por el paradigma experimental con el enfoque de los
tratamientos empricamente validados (TEV), y es as como se estn
sacando listas de tratamientos que han logrado probar su eficacia acorde con
los criterios de este enfoque de cientificidad. Sin embargo, los criterios de los
TEV tienen restricciones y no pueden ser considerados como el paradigma
para determinar la eficacia, eficiencia y efectividad de todos los tratamientos
psicolgicos, pues si bien son aplicables a la terapia de la conducta y a las
terapias cognitivas tradicionales, varios tipos de terapia no son bien
representados por tales criterios, como es el caso de las terapias
posracionalistas, constructivistas y psicodinmicas, debido a que tienen otras
lgicas de construccin terica y de enfoque clnico. Este punto se analiza en
el presente captulo y se establecen algunas recomendaciones al respecto,
tenindose en cuenta los estudios y debates en torno a los resultados de los
tratamientos psicolgicos como de los procesos implicados.
La discusin que se presenta a continuacin constituye una propuesta

para el debate, con una invitacin abierta a que se siga construyendo un
modelo de psicoterapia integrativo que tenga unidad pero que a la vez
269
reconozca la diversidad de los diferentes acercamientos y enfoques a la

salud mental del ser humano. Por ello, no puede suscribirse a un nico
modelo de cientificidad, sino que debe tener la flexibilidad para integrar
dichos enfoques y ajustarse en sus caractersticas, buscando que la terapia
en cada consultante sea coherente con un modelo de trabajo, que en este
caso se relaciona con el proceso de la salud mental en su dinmica, cambio
y organizacin.
II. UN ANLISIS CRTICO DE LA TERAPIA MULTIMODAL
La terapia multimodal (TM) es uno de los enfoques teraputicos de

orientacin eclctica ms posicionados en las ltimas dos dcadas. Esto se
debe al hecho de que es abierto, flexible y trabaja en dilogo con todos los
enfoques teraputicos tradicionales derivados de los sistemas psicolgicos
(psicologa humanista, psicoanlisis, psicologa del comportamiento en sus
orientaciones de terapia de conducta y terapia cognitiva), lo cual le permite al
profesional de la psicologa clnica enriquecerse en su trabajo profesional con
los avances que se producen en el extenso campo de la terapia psicolgica.
As mismo, posibilita que los consultantes sean atendidos de forma integral,
pues se tienen en cuenta todas sus necesidades de intervencin a partir de
una evaluacin rigurosa de su funcionamiento psicolgico, que es el que gua
el empleo de una determinada tcnica teraputica. Esto muestra que el
enfoque eclctico de la TM no consiste en el simple empleo de tcnicas
efectivas, sino que parte de un anlisis riguroso de cada consultante a partir
de un modo coherente de evaluacin como es el ideogrfico, en el cual se
determinan los problemas de la persona a partir de siete dimensiones
interrelacionadas (vase el captulo nueve).
A partir de las evaluaciones de primero y segundo orden, el terapeuta

determina los focos centrales a intervenir en una o varias dimensiones. De
acuerdo con esos focos a intervenir, establece una lista de tcnicas
270
apropiadas. La escogencia de las tcnicas se lleva a cabo con base en dos

criterios: (1) que cuenten con evidencia cientfica en torno a su eficacia en
consultantes con problemas similares, y (2) que sean lo ms sencillas
posibles y de corta duracin.
Las tcnicas pueden provenir del enfoque teraputico que sea. No

importa su origen ni fundamentos tericos. Lo que importa es que funcionen
y que tengan una metodologa clara de cmo aplicarse. Los enfoques
multimodales estn tomando mucho auge en el tratamiento de problemas
psicolgicos complejos como es el caso de la esquizofrenia, las
toxicomanas, la anorexia y la bulimia, y las enfermedades psicosomticas.
As mismo, este enfoque comienza a posibilitar el entendimiento entre
profesionales de diversas disciplinas frente al tratamiento de un consultante,
facilitando de esta forma el trabajo en equipo.
El terapeuta lleva a cabo una seleccin de tcnicas de diferentes

enfoques, adaptndolas a las necesidades del consultante. Se parte de la
problemtica del consultante explcitamente, por ejemplo, si ste tiene un
problema concreto lo mejor es darle una solucin concreta, sin necesidad de
complicar la intervencin. As, si el consultante presenta un conflicto
existencial, lo mejor es escucharle y ayudarle a que l mismo se aclare. Si en
cambio tiene continuos dolores de espalda por tensin, lo ms lgico es
recomendarle una terapia de relajacin. As mismo, en este marco de
referencia, se le da gran importancia a que las personas ensayen las
tcnicas antes de ponerlas en prctica en la realidad, mediante la
visualizacin guiada. Con ello, la persona se familiariza con el desarrollo de
habilidades que no tiene en el momento. Los objetivos de la terapia y las
tcnicas de intervencin se acuerdan con los consultantes en la medida de
las posibilidades.
271
Reconociendo las aportaciones de la TM tanto en la salud mental

como fsica, este enfoque tiene los siguientes problemas con respecto a la
planeacin de la intervencin:
1. Ha enfatizado en la prctica desligndose de la teora (Becoa, 1999), lo

cual lleva al riesgo de quitarle cientificidad y rigurosidad al trabajo
teraputico, pues no se trata slo de tener resultados positivos y a bajo
costo, sino tambin de describir cmo se dan los resultados y por qu.
Adems, la planeacin de la terapia se basa ms en las respuestas
cognitivas, afectivas, imaginativas, sensoriales, conductuales, biolgicas e
interpersonales que en los factores causales y mediadores relacionados con
lo socioeconmico, la cultura, las situaciones estresantes y las variables
moduladoras profundas, tales como los esquemas cognitivo-afectivos del s
mismo.
2. Enfoca el tratamiento desde el marco de lo patolgico y no tiene en cuenta

el proceso como tal de la salud mental y el bienestar subjetivo. Esto hace que
la planeacin de las estrategias se dirija a la solucin del problema, pero
poco a potenciar en el mayor grado posible la calidad de vida del consultante
dentro del contexto global. A esto contribuye la escasa articulacin inter y
transdisciplinaria con otras ciencias y disciplinas tales como la Sociologa, la
Antropologa, la Lingstica y la Psiconeuroendocrinologa.
3. Enfatiza en la importancia de la investigacin de la eficacia y de los

resultados de la terapia. Sin embargo, descuida el proceso teraputico. No
ha adoptado nuevas direcciones en la terapia. Presta ms atencin a la
efectividad que al proceso de cambio. Considera que el estudio del proceso
es relativamente irrelevante, ya que esto se asume como una disquisicin
terica vaca si no se acompaa de resultados ms eficaces.
272
4. Aunque la TM en la actualidad siga sobre todo las aportaciones del

enfoque cognitivo-conductual, tanto en la psicopatologa como en la
intervencin, lo cierto es que no hay una teora cognitivo-conductual
consensual e integrada que sea un criterio comn para todos los psiclogos
que se adscriben a este enfoque. Esto se evidencia en el captulo primero,
donde se concluye que, en este campo hay mltiples perspectivas tericas
con importantes desencuentros entre s, en lo que se refiere a los puntos
nodales de la concepcin de lo psicolgico y a la epistemologa subyacente.
Por consiguiente, el decir que sigue una teora bsica cognitivo-conductual
para sustentar una coherencia en la evaluacin es un planteamiento con
problemas de rigurosidad, ya que en este enfoque hay un cmulo de terapias
inconexas y con importantes diferencias epistemolgicas. De aqu que la TM
no slo sea eclctica en lo tcnico, sino tambin en lo terico.
5. La TM integra tcnicas de diferentes enfoques teraputicos cuyos marcos

tericos y epistemolgicos son bien diferentes e incluso opuestos entre s.
Debido a que las tcnicas son recontextualizadas cuando se emplean en la
TM y, por consiguiente, dejan de ser usadas bajo el paradigma en el cual
surgieron, se requiere de un enfoque terico coherente y riguroso que lo
permita, y frente a ello, la teora del aprendizaje social tiene sus lmites, lo
que hace que no pueda sacarse todo el provecho posible del empleo de las
tcnicas. Por ejemplo, la tcnica de la silla vaca se usa en la terapia
guestltica para posibilitar la toma de conciencia del s mismo. Si esta misma
tcnica se usa en la TM a partir de unas necesidades identificadas en la
dimensin afectiva de un determinado consultante, sera importante que se
tuviese en cuenta este proceso de toma de conciencia acerca de emociones
no elaboradas o bloqueadas. Sin embargo, en el enfoque cognitivo del
aprendizaje social, la tcnica se usa de acuerdo a la conceptuacin que
puede generarse desde ste en torno a lo afectivo, asumindose como una
forma de activar emociones para la reestructuracin de esquemas asociados
a ellas, perdindose la posibilidad de trabajar con el consultante las
273
emociones en s mismas, facilitando su plena expresin y toma de conciencia

de ellas.
Esto entonces nos coloca ante el reto de ir explorando sucesivamente

el paso del eclecticismo a la integracin en la terapia cognitivo-conductual, tal
como se propone con el MPSM. Aqu, es importante recordar un comentario
de Vigotsky del ao 1927 (Vigotsky, 1991) cuando se refera a la crisis de la
Psicologa: "Los intentos eclcticos de conjugar elementos heterogneos, de
distinta naturaleza y de distintos orgenes cientficos, carecen de ese carcter
sistemtico, de esa sensacin de estilo, de esa conexin entre nexos que
proporciona el sometimiento de las tesis particulares a una sola idea que
ocupa un lugar central en el sistema del que forma parte" (p. 293). Y luego
afirma: "La unin acrtica de lo uno y lo otro conduce a una brusca
deformacin de toda la cuestin" (p. 306). Ello se relaciona con uno de los
grandes problemas de la TM en la prctica clnica, pues se convierte en la
base para que los profesionales de la Psicologa empleen cuanta tcnica
est disponible (bajo el planteamiento de que es eficaz) para tratar a los
consultantes sin los anlisis tericos y epistemolgicos apropiados. A pesar
de esto, reconocemos el paso tan importante que ha dado el enfoque
multimodal en la estructuracin de un modo de tratamiento abierto y flexible,
teniendo en cuenta las necesidades especficas de los consultantes.
III. MODELO INTEGRATIVO DE PLANEACIN DE LAS TCNICAS

TERAPUTICAS EN UNA PERSPECTIVA PROCESUAL
La planeacin del tratamiento desde el MPSM busca que el empleo de las

tcnicas est, tanto acorde con los requerimientos del consultante como del
proceso de salud y de la coherencia tcnica, cosa que difiere de las
propuestas eclcticas. En este sentido, la consideracin de las tcnicas
teraputicas a emplear para resolver un determinado problema de salud y
274
potenciar el bienestar de los consultantes tendra como base las fortalezas y

debilidades establecidas en la evaluacin procesual.
En la planeacin de las tcnicas siguiendo el MPSM, es preciso tener

en cuenta que un terapeuta es como el director de una orquesta, pues debe
buscar la coordinacin de las acciones de todos los msicos para generar
una composicin armnica, habiendo algunos o muchos instrumentos
discordantes. Las agrupaciones discordantes son como los trastornos
psicolgicos: no encajan dentro de la composicin armnica que se pretende.
No se puede trabajar con cada instrumento por separado, sino que su accin
debe tener en cuenta la particularidad de ese instrumento como tambin su
relacin con otros instrumentos y su inclusin en la totalidad de la orquesta.
Del mismo modo, el terapeuta debe realizar acciones con cada uno de los
componentes de un determinado trastorno, buscando que haya una armona
con el conjunto de la persona del consultante en su ambiente, para lo cual las
tcnicas deben estar coordinadas entre s. El director de la orquesta hace
sugerencias a un determinado msico teniendo en cuenta lo que le ha dicho
a los dems.
La coordinacin de las tcnicas desde el MPSM se hace siguiendo

cada una de las dimensiones que lo componen. Para ello se han establecido
dos mecanismos: mediante la secuenciacin o a travs de la
complementariedad. En la mayora de los casos se requiere seguir estos dos
procesos, sobre todo cuando la labor clnica implica la intervencin en las
diferentes dimensiones que concurren en los problemas de salud mental de
los consultantes.
A. Secuencialidad
La secuenciacin, como bien han propuesto Millon y Davis (2001) con su

concepto de secuencias catalticas, se refiere a la bsqueda de coordinacin
275
de las tcnicas estableciendo su empleo por fases o secuencias, en donde

los resultados obtenidos en unas tcnicas son necesarios para el empleo de
otras. En el tratamiento procesual, la secuencialidad en las tcnicas estara
dada de acuerdo con las necesidades de intervencin que plantea el
problema de salud mental del consultante. Generalmente, esto implica
abordar primero la dimensin de la salud mental y el bienestar, que es lo que
se hace en el diagnstico. Luego, se pasara a intervenir en las dificultades
ms significativas en la actualidad que afectan la vida del consultante en
entornos tales como el trabajo, la educacin y la vida social. Para ello, se
planearan tcnicas enfocadas en dimensiones tales como el contexto social,
las demandas biopsicosociales y la evaluacin cognitiva y el afrontamiento.
Esto podra complementarse con la intervencin en la dimensin
neurobiolgica mediante la relajacin o los psicofrmacos (dimensin que en
ciertos casos estara en primer lugar). La ltima dimensin a trabajar sera la
personalidad, y en ella se comenzara primero por los esquemas ms
superficiales hasta llegar a los autoesquemas profundos y el proyecto tico
de vida. Este ltimo subnivel se abordara en aquellos casos donde haya
trastornos de personalidad o la demanda del consultante posibilite
abordarlos.
As, en una persona con un trastorno de fobia social en alto nivel de

activacin, sera recomendable planear el proceso de tratamiento siguiendo
esta secuencia: (1) escucha, dilogo abierto y descarga emocional, con el
empleo de representaciones escnicas o la silla vaca; (2) enseanza de la
tcnica de relajacin para posibilitar regular la activacin emocional generada
en la fase anterior; (3) el paso a seguir sera asesorar al consultante en el
manejo de problemas en la empresa que afectan su rendimiento; (4) luego se
le enseara en cmo buscar el apoyo social de otras personas para que le
ayuden en las siguientes fases del tratamiento; (5) teniendo como base lo
anterior, se trabajara con el consultante el afrontamiento de las situaciones
sociales temidas, para lo cual es necesario que ponga en prctica la
276
relajacin y el apoyo que haya conseguido de otras personas. Aqu se

tendra como base primero la desensibilizacin sistemtica y luego el
entrenamiento en asertividad; (6) el paso siguiente es de un mayor nivel de
profundidad y consiste en la reestructuracin de autoesquemas profundos
asociados a la fobia social.
Tabla 1. Ejemplo de secuencialidad de las tcnicas teraputicas en un caso de fobia

social
Dimensin Objetivo Tcnicas

I. Estado de salud Facilitar el reconocimiento -Dilogo emptico
mental y bienestar de las situaciones y la -Silla vaca
expresin de las emociones.
II. Redes Aprender a disminuir la Relajacin muscular progresiva
neuronales activacin emocional
negativa y la tensin fsica.
III. Contexto social Aprender a manejar los -Asesora
ingresos y el tiempo de -Juego de roles
trabajo en la empresa.
Buscar el apoyo social para

cumplir con las siguientes
fases del tratamiento.
IV. Demandas Afrontar las situaciones -Desensibilizacin sistemtica
biopsicosociales, sociales temidas. -Entrenamiento en asertividad
evaluacin
cognitiva y
afrontamiento
V. Estructura y Reestructurar el Terapia racional emotiva-
funcionamiento de autoesquema de bajo conductual
la personalidad concepto de s mismo y baja Autorrefuerzo
autoeficacia.
B. Complementacin
El proceso de emparejamiento o de complementacin consiste en la

combinacin simultnea de las tcnicas sin necesidad de que haya como tal
una secuencialidad temporal. El emparejamiento busca que los efectos de
las tcnicas se complementen y potencien de forma mutua. Por ejemplo, en
el caso del consultante con fobia social que venimos considerando, la terapia
277
racional-emotiva se complementa con un programa de autorrefuerzo en la

dimensin de la estructura y dinmica de la personalidad consistente en
incentivos por el manejo racional de situaciones estresantes. Tambin podra
combinarse la desensibilizacin sistemtica con farmacoterapia ante
procesos de ansiedad elevados.
Finalmente, hay que comentar que es de muy poca utilidad para los
terapeutas de un enfoque, la investigacin que se haga sobre la efectividad y
eficacia de una tcnica en otro enfoque. Esto sirve como criterio para
establecer su relevancia, pero poco para el empleo de dicha tcnica en el
nuevo enfoque, pues debe ser validada de nuevo. Una tcnica vara de
acuerdo a cmo y para qu se le emplee. Por ejemplo, un estudio sobre los
efectos de la Meditacin Trascendental en el fortalecimiento del Yo es de
poca utilidad para emplear esta tcnica en la terapia cognitivo-conductual.
El estudio sobre las tcnicas provenientes de otros enfoques

teraputicos puede ser abordado determinando en qu grado estas mejoran
la eficacia, efectividad y eficiencia de la terapia cognitivo-conductual. As
mismo, podra compararse las tcnicas del enfoque cognitivo-conductual con
las de otros enfoques y determinar cul tiene mayor eficacia, eficiencia y
efectividad, pero para ello sera necesario partir de unas metas comunes y de
unas mismas bases tericas, por lo que la tcnica o las tcnicas a ser
comparadas deben primero reconceptuarse en el nuevo enfoque.
IV. EMPLEO DE TRATAMIENTOS BIEN ESTABLECIDOS EN LA TERAPIA

PSICOLGICA
A. Historia
El enfoque de los tratamientos bien establecidos (TBE) comienza a tener

cada vez un mayor impacto. En Espaa se public en el ao 2000 un libro
278
sobre el tema por parte de Labrador, Echebura y Becoa (2000) sobre la

eficacia de los tratamientos psicolgicos y los factores que es necesario
considerar al respecto. Luego se redact un documento por parte de la
Sociedad Espaola de Psicologa Clnica y de la Salud (SEPYS) en torno a
los tratamientos psicolgicos con apoyo emprico por parte de Labrador et al.,
(2003). La importancia que toma este tema se ve reflejada en el creciente
numero de publicaciones que analizan el tema de la eficacia en los
tratamientos psicolgicos (Fras y Pascual, 2003; Prez, Fernndez,
Fernndez y Amigo, 2003a, 2003b, 2003c; Mustaca, 2004).
El enfoque de los tratamientos psicolgicos basados en la evidencia

comenz en Estados Unidos, a principios de la dcada de los aos noventa.
Ello se dio en el marco de una serie de procesos de reforma de los servicios
de atencin de salud que demandaban criterios claros en torno a la eficacia y
efectividad de la terapia psicolgica, pues no haba claridad sobre la utilidad
de los tratamientos psicolgicos y los potenciales tratamientos tenan un
nmero bastante elevado. Ante esta situacin, la Asociacin Psicolgica
Americana (APA) por intermedio de la divisin nmero doce (Clinical
Psychology) organiz un grupo de expertos en torno al establecimiento de
criterios para establecer los tratamientos psicolgicos recomendables,
denominado Task Force on Promotion & Dissemination of Psychological
Procedures, para as promover las terapias efectivas (American
Psychological Association, 2000). Hoy en da se tiende a hacer referencia a
los tratamientos psicolgicos con apoyo emprico dentro de la denominada
Psicologa clnica basada en la evidencia (PCBE) (Fras y Pascual, 2003).
En general, en el marco del movimiento de los TBE se busca

determinar qu tratamiento o tratamientos son ms eficaces para una
determinada persona con un problema de salud mental concreto, teniendo en
cuenta quien lo aplica y las circunstancias en que lo hace. Esta lnea tiende a
asimilarse actualmente, aunque no debera ser as, con los tratamientos
279
empricamente validados (TEV), en los cuales la investigacin de su eficacia

se hace con base en procedimientos experimentales que se caracterizan por
ser controlados, ejecutados por diferentes investigadores, tener como
referencia un manual, utilizar grupos de control con personas sanas y usar
placebos, lo mismo que asignar las personas al azar a las diferentes
condiciones de tratamiento.
B. Eficacia, efectividad y eficiencia
El anlisis de la evidencia cientfica en torno a los TBE con el fin de

determinar su empleo en el trabajo clnico corriente, requiere tener criterios
muy claros en torno al significado de la eficacia, la efectividad y la eficiencia.
Siguiendo a Seligman (1995), la eficacia en la psicoterapia consiste en
contrastar los efectos de un tratamiento en un grupo comparado con otro
grupo de control en condiciones de mximo control experimental, mediante la
asignacin de los consultantes, el empleo de placebo, el seguimiento de un
manual, la limitacin a un nmero fijo de sesiones, evaluacin ciega, los
consultantes slo tienen un trastorno y el seguimiento de stos durante un
periodo fijo. Cuando un tratamiento logra demostrar mejores efectos que el
grupo control, se dice entonces que posee eficacia y que es por consiguiente
un tratamiento con apoyo emprico. La efectividad se refiere a la evidencia de
que el tratamiento es eficaz en el mbito clnico cotidiano. Y la eficiencia
consiste en los beneficios del tratamiento en comparacin con otros, respecto
a variables tales como menores das de incapacidad, disminucin del
consumo de psicofrmacos, disminucin de la asistencia a centros de salud,
y menores costes del tratamiento.
C. Criterios elaborados para los tratamientos bien establecidos
Los tratamientos psicolgicos, desde el marco de la filosofa de los TBE, se

pueden clasificar en tres categoras: tratamientos eficaces, tratamientos
280
probablemente eficaces y tratamientos en fase experimental. Al comienzo

slo se diferenciaba entre tratamientos eficaces y probablemente eficaces
(Task Force, 1995). Luego se estableci la categora de tratamientos en fase
experimental para referirse a aquellos tratamientos que apenas han
comenzado a investigarse y las evidencias en torno a su eficacia son
escasas. Como bien se expres antes, en el estudio de los TBE se
implement la metodologa experimental para evaluar la eficacia, y es por
ello que hoy en da se les denominan como TEV, y tienen las siguientes
caractersticas: (Fernndez y Prez, 2001; Nathan et al., 2000): (1) los
participantes se seleccionan con base en un sistema diagnstico
convencional que generalmente es el DSM; (2) se busca que los
participantes sean homogneos en un mismo trastorno; (3) se comparan
grupos con caractersticas similares como las socioeconmicas y la edad; (4)
se asignan los participantes de forma aleatoria a las diferentes condiciones
de tratamiento; (5) se controlan tanto las variables intervinientes como las
relacionadas con el terapeuta; (6) se emplean manuales en el seguimiento
del proceso teraputico; (7) se operacionalizan los resultados a ser medidos,
y ello debe hacerse en diferentes reas (por ejemplo, sntomas, satisfaccin,
reduccin de medicacin, etc.); (8) hay una evaluacin ciega de los
resultados; y (9) se hacen mediciones de las variables pre, post y durante un
periodo de seguimiento. Adems de los estudios experimentales y
comparativos, se considera la evidencia de ensayos clnicos controlados y
aleatorizados. Tambin hay que agregar que, en los estudios de
comparacin de grupos ya no es suficiente la significacin de p, sino que
hay que calcular el valor del tamao del efecto y sus intervalos de confianza
(Fras, Pascual y Garca, 2000).
Acorde con los criterios expuestos en la Tabla 2, los TBE pueden

clasificarse en tres categoras: tratamientos bien establecidos, tratamientos
probablemente eficaces y tratamientos en fase experimental. Para que un
tratamiento se ubique en fase experimental es necesario por lo menos algn
281
estudio emprico. Cuando hay ausencia de estudios, el tratamiento no se

clasifica en ninguna de las tres categoras y se indica que el tratamiento
todava no se ha probado que sea eficaz, c tal como sucede con muchos
tratamientos de orden psicoanaltico y humanistas (siguiendo tales criterios).
Tabla 2. Criterios para clasificar los tratamientos psicolgicos de acuerdo a

su eficacia
Tipo 1. Tratamiento Bien Establecido (Condiciones I o II)
I. Al menos dos estudios con diseo de grupo llevados a cabo por

investigadores diferentes deben haber demostrado la eficacia del
tratamiento en una o ms de las siguientes maneras:
a. El tratamiento es superior al tratamiento farmacolgico o al placebo,
o a otro tratamiento.
b. El tratamiento es equivalente a otro establecido en estudios con
adecuado poder estadstico.
II. Demostrar eficacia mediante una serie amplia de estudios de caso

nico. Estos estudios deben tener:
a. Un buen diseo experimental.
b. Haber comparado la intervencin dentro del modelo de diseo nico
con el placebo, con la intervencin farmacolgica o con otros.
Tipo 2. Tratamiento Probablemente Eficaz (Condiciones III o IV o V o VI)
III. Dos estudios han mostrado que el tratamiento es ms eficaz que un

grupo control en lista de espera.
IV. En dos estudios se cumplen los criterios de Tratamiento Bien

Establecido pero son llevados a cabo por el mismo investigador.
V. Al menos dos buenos estudios demuestran la efectividad del

tratamiento pero muestran una gran heterogeneidad en las muestras
de consultantes.
VI. Usando metodologa de caso nico se renen los criterios para

Tratamiento Bien Establecido, pero la serie de estudios es pequea
(menos de tres).
Tipo 3. Tratamiento en Fase Experimental:
VII. Tratamientos que no se pueden enmarcar en las categoras

anteriores, aunque existan indicios experimentales prometedores de
que se pueden alcanzar los niveles de eficacia establecidos.
282
D. Problemas y limitaciones en los tratamientos bien establecidos
La perspectiva de los TBE ha trado importantes beneficios, tales como la

reduccin del tiempo de las terapias, la consideracin de las demandas de
los consultantes, la demostracin publica de la eficacia de los tratamientos
psicolgicos, la influencia sobre las personas responsables de las polticas
de salud mental (Elliot, 1998), el promover una formacin mas estricta y
sistemtica en la psicoterapia (Elliot, 1998) y el fomento de la investigacin
clnica. A pesar de ello, se ha planteado que el enfoque de los TBE debe
seguirse con precauciones (Messer, 2002), pues tiene una serie de vacos y
limitaciones que hace difcil su seguimiento en la psicologa clnica,
relacionados con la asuncin de los problemas psicolgicos y su tratamiento,
la consideracin de las tcnicas, la metodologa de investigacin y el empleo
de manuales para orientar el tratamiento.
1. Conceptuacin de los problemas de salud mental y diagnstico
Los TBE tratan de establecer qu tratamiento es ms eficaz para un

determinado trastorno psicolgico. Esto implica el uso de sistemas de
clasificacin como criterio esencial de diagnstico de tales trastornos,
bsicamente el DSM. Tambin se est avanzando en la consideracin de
otras variables para asegurar la eficacia de los tratamientos y as determinar
los mejores candidatos para cada tipo de terapia, tales como el tipo de
personalidad, la edad, la presencia de otros trastornos, etc. El problema, es
que esta forma de considerar los problemas psicolgicos y de evaluarlos no
es compartida por todos los modelos, y es aqu donde se da la primera
restriccin de los criterios. Muchos modelos no se basan en la consideracin
de un trastorno especfico, como es el caso de la terapia dinmica o de la
terapia guestltica.
283
El movimiento de los tratamientos eficaces tiene como principal

limitante el hecho de que se parte del establecimiento de tratamientos
estandarizados para cada problema psicolgico, con sus correspondientes
manuales. El mbito clnico es significativamente ms complejo que el campo
de la investigacin en el cual generalmente se trabaja, que es bajo el control
de variables, y las personas que se investigan son generalmente puras, es
decir, no tienen ms que un solo trastorno frente al cual se emplea la
terapia.
Por otro lado, hay dificultades significativas en la adaptacin de un

tratamiento efectivo estndar a un caso particular, empezando por la
evaluacin. Los tratamientos efectivos tienen como metodologa el
diagnstico psiquitrico (DSM-IV y CIE-10), estableciendo un tratamiento
para un determinado trastorno definido en este manual. El problema de esto,
es que para asegurar que se emplea un mtodo efectivo, el consultante debe
ajustarse a las caractersticas de la muestra con la cual se ha logrado probar
la eficacia de dicho tratamiento, lo que es muy difcil en la prctica, donde los
consultantes tienen caractersticas muy diversas y generalmente presentan
mltiples trastornos a la vez. En otras ocasiones, sus dificultades son muy
difciles de categorizar en un trastorno como tal, ya que se deben a
problemas de ajuste a eventos cotidianos o situaciones de estrs.
Al adscribirse al seguimiento de tratamientos que hayan probado ser

eficaces, necesariamente se est siguiendo aquellos tratamientos
estandarizados basados en los trastornos del DSM-IV (generalmente). Esto
implica que el empleo de tales tratamientos en la prctica clnica corriente
debe estar basado en que el consultante se presente con esos trastornos,
cosa que es poco frecuente. Adems, son raros los consultantes con un
nico trastorno; los consultantes tienden a presentar varios problemas y
afectacin de muchas reas. Esto no es tenido en cuenta en la investigacin
de la eficacia de los tratamientos, ya que su nfasis radica en estudiar los
284
resultados en condiciones controladas, que suelen ser lejanas a la prctica

clnica real. Por ejemplo, Seligman (1995) expone la dificultad para definir a
priori la duracin de una terapia, trabajar con consultantes homogneos (es
comn encontrar varios problemas psicolgicos) y la dificultad para poner en
prctica los resultados de estudios realizados en ambientes controlados en
entornos clnicos reales.
Otro punto a considerar, es que los tratamientos efectivos se estn

especializando en problemas psicolgicos muy concretos basados en
manifestaciones sintomticas, que es lo que ocurre cuando se siguen los
sistemas de clasificacin como el DSM-IV. En qu lugar queda el
tratamiento de los problemas estructurales de fondo y el desarrollo personal
de la persona? Con el movimiento actual de los TBE o TEV puede llegar a
equipararse el hacer psicoterapia con el disminuir los sntomas, tal como en
una poca del pasado el hacer psicoterapia implicaba, ir a lo estructural y
dejar de lado lo sintomtico, lo cual slo era un camino para llegar a lo
estructural. De aqu que puede llegarse a una situacin en la que muchas
personas afiliadas a la seguridad social, adscritas a compaas aseguradoras
o pertenecientes a ciertas instituciones, slo reciban el aporte de la
psicoterapia para sus problemas sintomticos concretos, dejando de lado la
parte estructural de sus trastornos y su perspectiva de vida.
2. El papel de la tcnica
El enfoque de los tratamientos empricamente validados enfatiza en las

tcnicas, pues son estas las que se proponen como eficaces. Sin embargo,
deja de lado las variables relacionadas con el terapeuta y el consultante.
Ninguna tcnica por s misma es eficaz; se requiere de un terapeuta
habilidoso que las ponga en prctica y haga del consultante un protagonista
de todo el proceso. As mismo, es necesario que la tcnica se ajuste a las
caractersticas del consultante para que sea realmente eficaz (Rodrguez,
285
2004). Aunque cada vez hay una mayor conciencia de esto, an falta mucho
por hacer, puesto que continuamente se sacan listas con los tratamientos
ms eficaces pero poco es lo que se dice respecto a las caractersticas de
los consultantes con los cuales son eficaces. Diversos estudios muestran
cmo los factores relacionados con el consultante y el terapeuta son los que,
en mayor grado explican el cambio teraputico, en comparacin con la
tcnica empleada (Lambert y Anderson, 1996; Rodrguez, 2004).
3. La metodologa de investigacin
Los criterios de los TBE tienen como base la investigacin experimental,

tendencia que proviene del estudio de Eysenck (1952), en el cual se critic la
falta de investigacin cientfica en torno a los diversos tratamientos
psicolgicos. Este autor sugiri adoptar como marco de referencia el
paradigma experimental, para determinar qu terapias son tiles y cuales no.
Al equipararse los TEV con los TBE, se ha asumido la investigacin
experimental, ya sea empleando muestras o diseos de caso nico, como el
paradigma para determinar la eficacia de un determinado tratamiento
psicolgico y esto est conllevando a que se discriminen muchos
tratamientos que, a pesar de seguir el mtodo cientfico no emplean una
metodologa experimental en razn de sus objetos y postulados. De all que
las listas que actualmente se estn publicando sobre los tratamientos
eficaces correspondan bsicamente al enfoque cognitivo-conductual,
conductual, interpersonal, hipntico y familiar, sobresaliendo el cognitivo-
conductual y el conductual (Chambless y Hollon, 1998; Prez et al., 2003a,
2003b, 2003c). En un informe presentado por Mustaca (2004) se indica que
cerca del 88% de los tratamientos que cumplen con los criterios de los TEV
son de tipo comportamental o comportamental-cognitivo. Y si adems se
consideran los tratamientos que emplean herramientas de estos dos
enfoques, aunque tengan un marco terico diferente, el porcentaje sube
hasta el 96%. Por tanto, es un hecho que los criterios establecidos por la
286
APA han beneficiado a la terapia cognitivo-conductual, y esto es debido a

que este enfoque se adscribe a un modelo empirista, experimental y
pragmtico, lo que le permite cumplir con criterios tales como (Chambless,
1996, 2002): (1) estn limitados en el tiempo, con un mximo de 20 sesiones;
(2) se enfocan al entrenamiento en habilidades y estrategias de
afrontamiento pertinentes; (3) priorizan en la situacin actual, ms que en la
historia biogrfica; (4) se basan en una alianza teraputica ms o menos
sistemtica; (5) en ocasiones emplean pruebas muy especficas; y (6)
abordan la reestructuracin de la personalidad solo cuando es necesario y en
aspectos muy limitados.
Los tratamientos que no aparecen en estas listas se consideran que

no han logrado aportar evidencia para demostrar su eficacia, por lo que sera
necesario implementar estudios acorde con los criterios de los TEV, con lo
cual se vulneran los sustentos tericos, epistemolgicos y de cientificidad
propios de cada sistema teraputico. Se tiene presente que la comparacin
de los tratamientos debe hacerse con base en criterios comunes, sin limitarse
a los de tipo experimental, que posibilite a todos los tratamientos demostrar
su eficacia, y no slo a los conductuales y cognitivo-conductuales. Es por
ello, que deben tomarse con mucho cuidado los criterios de los TEV, ya que
en general son restringidos y no consideran la complejidad y diversidad de
las diferentes terapias (Rodrguez, 2004).
La metodologa de evaluacin de la eficacia y efectividad deben estar

acorde con los modelos de cientificidad y validacin del conocimiento que
poseen cada uno de los modelos teraputicos. De esta forma, si bien el
enfoque emprico de base explicativa causal con asignacin de participantes
al azar en condiciones controladas puede ser seguido por las terapias
conductuales y cognitivo-conductuales, es bastante problemtico exigirlo a
los sistemas psicolgicos dinmicos, psicoanalticos y humanistas (Messer,
2002), los cuales tienen como referente esencial la riqueza del contenido de
287
las expresiones verbales y emocionales del consultante, las cuales son

difciles de medir mediante pruebas estandarizadas. Por consiguiente, los
diseos establecidos por la filosofa de los TEV tienen un sesgo a favor de
los tratamientos cognitivo-conductuales. Adems, muchos tratamientos que
no se adscriben a este modelo de cientificidad tenderan a resistirse a
participar en tales estudios y si lo hacen corren el riesgo de demostrar menor
eficacia, debido a que sus cambios requieren esencialmente de mtodos
cualitativos de evaluacin.
De all que la recomendacin de Labrador et al. (2000) y Labrador et al.

(2003), en el sentido de que los profesionales de la psicologa clnica deben
orientar su ejercicio profesional, eligiendo los tratamientos psicolgicos cuya
eficacia, efectividad y eficiencia estn respaldadas por pruebas cientficas
con apoyo emprico-experimental (y en caso de evidencias similares, escoger
el ms breve), es una posicin limitada y excluyente, que no reconoce la
trayectoria histrica de otras terapias no fundamentadas en el empirismo ni
en el operacionalismo (para este ltimo aspecto, vase Ardila, 2003). La
brevedad debe tomarse con cuidado, pues hay ocasiones en las que el
terapeuta debe prestar atencin a escuchar al consultante y posibilitar que
ste comprenda en el mayor grado posible su realidad, aspecto que requiere
de tiempo y a veces es difcil calcular su duracin en sesiones, pues tambin
depende de la motivacin del consultante para profundizar en su
autoconocimiento.
Por otra parte, la realizacin de estudios sobre la eficacia de los

tratamientos psicolgicos con base en diseos experimentales que requieren
altos niveles de control de variables, tiene como principal problema la
dificultad para generalizar los resultados a la prctica clnica cotidiana
(Kazdin, 2003). La prctica clnica es mucha ms compleja que lo que se
observa en los diseos controlados, en tanto los consultantes suelen
presentar diversos trastornos a la vez, hay con frecuencia abandonos y no
288
siempre se terminan los tratamientos ni es posible realizar todas las

actividades establecidas en los mismos. De esta forma, el hecho de que los
tratamientos psicolgicos posean evidencia de su eficacia en un contexto de
investigacin experimental muestra que son mejores que otros tratamientos,
pero no implica que en la prctica clnica ayuden realmente a los
consultantes.
4. Intervenir con base en un manual
La filosofa de los tratamientos empricamente validados tiene como una

condicin necesaria la de realizar los estudios sobre eficacia con base en el
seguimiento de manuales que describan de forma explcita todos los pasos
que se siguen en la terapia. El tener manuales sobre los tratamientos permite
su enseanza y transmisin, por lo que es importante manualizar ciertos
aspectos. El problema radica en pretender elaborar manuales buscando
hacer explcitos todos los elementos del proceso teraputico en torno a cmo
deben ser llevados e incluso en cmo deben ser dichos por el terapeuta al
consultante. Si bien en los tratamientos cognitivo-conductuales pueden
elaborarse manuales para describir los diversos procedimientos, esto es as
en la medida en que tradicionalmente se han impulsado ms por la
metodologa (por ejemplo, la inoculacin del estrs). En cambio, hay
tratamientos psicolgicos que se enfocan ms al consultante y abordan el
tratamiento acorde a sus demandas, evolucin y caractersticas dinmicas
como afrontamiento y conductas de interaccin (Rodrguez, 2004), por lo que
tienen serios inconvenientes en la elaboracin de manuales, con el grado de
explicitacin con el cual se viene haciendo en los tratamientos cognitivo-
conductuales (por ejemplo, la terapia guestltica). Es muy difcil establecer
un manual para orientar la terapia porque habra que prever las mltiples
posibilidades de respuesta de los consultantes. En la misma evolucin de la
terapia cognitivo-conductual estn surgiendo los tratamientos constructivistas
(posracionalistas), los cuales tienen ms en cuenta al consultante, que el
289
seguir un procedimiento tcnico explicito, lo que los ubica ante la dificultad de

ser planteados en un manual. Adems, si los tratamientos psicolgicos se
validan siguiendo manuales, esto implica que la prctica clnica debe llevarse
de igual forma, afectando la flexibilidad y el proceso de intervencin acorde
con las necesidades presentadas por el consultante.
La estandarizacin de los tratamientos psicolgicos a partir de

manuales es una empresa que hay que reconocer y ver como un avance en
la psicoterapia. Pero tambin es importante tener una advertencia frente a
sus riesgos. El establecimiento de tratamientos estadsticamente eficaces
para cada trastorno psicolgico de acuerdo con el DSM-IV, puede dejar de
lado el asunto que refleja que las vivencias de los consultantes son ms
complejas que las muestras empleadas en los estudios. Debemos, por
consiguiente, llegar a establecer los diferentes tipos de caractersticas que se
asocian con la efectividad de tales tratamientos, tanto en los consultantes
como en el entorno y en el mismo terapeuta.
5. El centramiento en el procedimiento
La metodologa seguida para el establecimiento de los TBE se centra en la

especificidad del procedimiento, considerndose como el eje esencial en
torno al cual giran los resultados de la terapia. No se tiene en cuenta que el
logro de las metas teraputicas es un asunto altamente complejo, que no
slo depende de un determinado procedimiento (aquel que posee evidencia
emprica), sino tambin de otra serie de factores tales como (1) el contexto
en el que se lleva a cabo (servicio gratuito o de pago, condicionada a unas
determinadas sesiones o abierta); (2) el mtodo de diagnstico y de
evaluacin de resultados (algunas terapias siguen el enfoque del DSM, otras
se basan exclusivamente en el anlisis funcional, otras en la aplicacin de
pruebas, otras integran varias de estas estrategias, otras se basan en el
logro de objetivos, etc.); (3) el grado de adecuacin del enfoque a las
290
diferencias de los consultantes (presupuestos tericos, tcnicas y

procedimientos); (4) las competencias del terapeuta para abordar el
problema de salud mental del consultante (Rodrguez, 2004); (5) las
expectativas frente a la terapia; y (6) la demanda, las actitudes y el tipo de
personalidad de los consultantes.
Los diferentes tipos de tratamientos psicolgicos se enfocan a

determinados procesos del cambio y esto hace que sea difcil compararlos
entre s. Concretamente, los tratamientos cognitivo-conductuales tienden a
enfatizar en aspectos ms relacionados con los resultados tales como la
planificacin de las diferentes sesiones de la terapia, el establecimiento de
metas y la evaluacin de stas de una forma cuantitativa. En contraposicin,
otros modelos como los de tipo psicoanaltico y humanista-existencial se
centran ms en los procesos y menos en los resultados, de all que presten
una mayor atencin en aspectos tales como la personalidad del consultante,
su percepcin del problema, su grado de autoconciencia y la significacin de
los sucesos personales y externos.
E. Posibles riesgos para el ejercicio profesional de los criterios

empleados por los tratamientos empricamente validados
De continuarse la actual tendencia, se beneficiaran de forma excesiva los

tratamientos psicolgicos de tipo cognitivo-conductual y conductual, en
detrimento de otros tratamientos que tradicionalmente han demostrado su
relevancia emprica a travs de la investigacin clnica y otros tipos de
estudios con un enfoque ms cualitativo o cuantitativo-correlacional. Ello
implicara que los tratamientos cognitivo-conductuales seran los nicos
recomendables para ser ejercidos en las instituciones, lo cual podra llevar a
que muchos profesionales de la psicologa tiendan a asumirlos con el fin de
poder conservar sus consultantes o un espacio laboral.
291
La creciente consolidacin de los criterios de los TEV y la publicacin

de listas con tratamientos que los siguen puede llevar a la creacin de
estndares internacionales que se conviertan en la base para regular toda la
psicoterapia en cuanto a la formacin y la investigacin. De consolidarse esta
tendencia en auge, se cambiar de forma radical la formacin del
psicoterapeuta, pasndose de un estado en el cual el entrenamiento tiene
como base la exploracin de diferentes mtodos, el ensayo en contextos
clnicos (y con posiciones ticas claras), el ejercicio de la creatividad para
ajustarse a los consultantes particulares, a otro estado en el cual el
entrenamiento empieza por indicarles a los nuevos candidatos a ser
psicoterapeutas cules son los mtodos de tratamiento efectivos, para que
se limiten a seguirlos. Tales tratamientos se convertiran prcticamente en los
nicos recomendados para ser enseados, colocndose en un gran riesgo
toda facultad, programa o departamento de Psicologa que no los siga, lo que
podra implicar que no obtuviese el registro o no fuese objeto de acreditacin.
As mismo, la escasa investigacin se enfocara a tales tratamientos, pues
seran los nicos aceptables socialmente y objeto de subvenciones por parte
de los estados. Esto llevara a una uniformidad, con lo cual se perdera la
riqueza que representa tener diferentes opciones de psicoterapia y dificultara
el proceso de integracin dirigido a tener terapias cada vez ms integrales y
flexibles (Alford y Beck, 1997), pues, cmo hacerlo con tcnicas que no
hayan demostrado su eficacia?
Adems hay que tener en cuenta que el movimiento de emplear

mtodos efectivos en psicoterapia se ha reforzado por la presin de las
compaas aseguradoras y de la seguridad social en los Estados Unidos, que
buscan que solo se empleen tratamientos efectivos y de baja duracin. Por
consiguiente, es el factor econmico el que esta orientando el planteamientos
y posibles progresos de la terapia psicolgica en la actualidad, y este aspecto
debe ser tenido en cuenta en el marco de los tratamientos efectivos.
292
F. Recomendaciones respecto a los tratamientos bien establecidos en

un marco integrador para la terapia psicolgica
En el marco de la terapia psicolgica en general, y especialmente en una

perspectiva integradora en la cual se requiere tener criterios para emplear
procedimientos teraputicos procedentes de diferentes sistemas
teraputicos, es esencial desligar los criterios de los TBE de los criterios
pertenecientes a los TEV, dotndoles de caractersticas propias. A
continuacin se proponen algunas recomendaciones en torno a la
elaboracin de tales criterios.
1. Criterios incluyentes y consensuales
Los criterios de los TBE deben tener como caracterstica esencial el ser
incluyentes, es decir, servir para determinar la eficacia, efectividad y
eficiencia de todos los tratamientos psicolgicos, de tal forma que no haya
ningn tipo de discriminacin. En este sentido, los criterios de los TBE debe
ser una unidad incluyente que a la vez posibilite y le de cabida a la diversidad
de enfoques teraputicos, teniendo en cuenta las posiciones dismiles en
aspectos tales como sus constructos tericos, la concepcin del ser humano,
el planteamiento de las metas, el abordaje de la relacin teraputica y el
mecanismos de evaluacion de sus resultados.
Para lograr este propsito, los criterios deben de ser construidos de

una forma participativa en el marco de un trabajo colaborativo a nivel
mundial, con la participacin de las principales organizaciones de Psicologa,
teniendo como base el estudio por parte de expertos. Se produciran
diferentes documentos, que se someteran a anlisis y por este medio se
buscara llegar poco a poco a ciertos consensos esenciales que permitan
orientar las investigaciones y comunicar a la sociedad las caractersticas de
los tratamientos psicolgicos bien establecidos. As se respetara la filosofa
293
que acompaa a los diferentes modelos tericos, sin imponerles una

determinada visin de la ciencia, ni de cmo evaluar ni diagnosticar.
2. Establecer una metodologa basada en el mtodo cientfico
Los criterios para determinar los TBE deben tener como referencia el mtodo
cientfico, y no el mtodo experimental (variante del mtodo cientfico). El
mtodo cientfico se refiere a la contrastacin de hiptesis por diferentes
medios y mediante diversos sistemas procesamiento de datos, a travs de la
experiencia (que es diferente de la experimentacin empirista), estableciendo
con base en el tipo de hiptesis a ser contrastadas. De aqu que la
investigacin de los beneficios de la terapia psicodinmica sea muy diferente
a investigar los beneficios de la terapia existencial. As, se tendran en cuenta
los diferentes sistemas de la psicologa respetando sus marcos
epistemolgicos y criterios de construccin del conocimiento cientfico, como
es el caso del psicoanlisis, el humanismo, la psicologa cultural y la
psicologa cognitivo-conductual.
Los estudios de eficacia y de eficiencia son realizados en gran medida por

investigadores y equipos de investigacin principalmente de universidades, y
en stas el enfoque cognitivo-conductual tiene una notable hegemona,
desplazando otros sistemas tales como el psicoanaltico y el humanista-
existencial que se circunscriben a un mbito mas privado y clnico. De aqu,
que no haya un equilibrio en las posibilidades de investigar todos los
enfoques y sistemas psicolgicos bajo las mismas condiciones y esto explica
por qu el modelo cognitivo-conductual es el que ha realizado la mayora de
estudios sobre la eficacia y eficiencia en esta rea. Por consiguiente, la
mayor evidencia que obtienen los tratamientos basados en este enfoque
tambin se corresponde con su mayor presencia en las universidades. De
aqu que no es prudente ni valido proponer el empleo de los tratamientos
cognitivo-conductuales sobre los otros tipos de tratamiento en razn de la
294
evidencia ya que esta obedece, en parte, a mayores posibilidades de

investigacin.
La posibilidad de una psicoterapia basada en la investigacin emprica

tiene muchos obstculos que debe superar. El primero, es la distancia que
tradicionalmente ha habido entre los desarrollos investigativos y su puesta en
accin en la prctica clnica, como tambin la falta de retroalimentacin de la
investigacin de los desarrollos clnicos, por estar dados en un terreno ms
de tipo prctico. Esto imposibilita una plena comunicacin y cooperacin
entre ambos niveles, por lo que es difcil que los profesionales sigan las
recomendaciones cientficas sobre los mtodos eficaces a emplear, a no ser
que haya determinaciones administrativas, pero si esto sucede, el
seguimiento de tales mtodos no sera por conviccin sino por obligacin
institucional o demanda de las personas ante la difusin de tales tratamientos
por entidades oficiales y privadas.
Adems, es frecuente observar como muchos tratamientos que no

cuentan con validacin emprica siguen teniendo plena aceptacin por parte
de muchos clnicos (Weissman y Sanderson, 2002), lo cual corrobora el
desfase que hay entre la investigacin bsica y el ejercicio profesional. Esto
podra corregirse con mejores planes de estudio, programas de formacin
continua y mayor difusin de los tratamientos empricamente validados, pero
seria ir contra tradiciones clnicas que han mostrado su relevancia en la
prctica con muchos consultantes. Adems de los estudios sobre la eficacia,
las investigaciones deben orientarse a determinar los procesos a travs de
los cuales son efectivos los tratamientos, teniendo en cuenta tanto el
consultante como el propio terapeuta, en un determinado contexto personal y
social.
La validacin de cada tipo de terapia depende del marco epistemolgico y

de cientificidad que lo fundamente. En el caso de los tratamientos cognitivo-
295
conductuales, esta validacin debe hacerse siguiendo el mtodo cientfico y

la contrastacion emprica experimental mediante la medicin de los efectos.
Sin embargo, hay otros modelos de terapia que no tienen tal epistemologa, y
all es necesario que tales modelos clarifiquen entonces los criterios de su
validacin. Por ejemplo, en los mtodos humanistas-existencialistas la
validacin podra ser mediante la evidencia del anlisis comparativo de casos
a travs de procesos cualitativos y la acumulacin de experiencias por parte
de los terapeutas de esta profesin. La invitacin entonces seria a que los
diversos tipos de terapia expongan de forma publica el proceso de validacin
que tienen, sin limitarse a dar datos de menor o mayor eficacia. Esto puede
ayudar a ejercer un control frente al surgimiento de nuevas formas de terapia
que se proyectan creando falsas expectativas en las personas y que no
cuentan con ningn tipo de validacin y respaldo cientfico.
3. Articular los resultados con los procesos de cambio
Es esencial comenzar a darle importancia a los estudios que evalan los

procesos implicados en el cambio, lo cual no se ha tenido suficientemente en
cuenta en la filosofa de los TBE. No basta que un tratamiento sea eficaz,
debe establecer por qu lo es, cmo, cundo y en qu aspectos especficos.
Esto debe hacerse con todos los tratamientos, y no slo con aquellos
eficaces como ha sugerido Lampropoulos (2000). Esto implica reconocer y
analizar los fracasos, los abandonos, la realizacin o no de las tareas, la
satisfaccin con el terapeuta, los factores que hacen una sesin exitosa, etc.
Rodrguez (2004) propone convertir al consultante en protagonista de

las investigaciones sobre los procesos de la terapia, buscando determinar la
forma cmo interactan los diferentes factores implicados en sta, tanto del
mtodo, como del terapeuta, del contexto y del consultante. Para ello es
necesario observar a los consultantes y escucharles. Esto constituira un
296
verdadero trabajo emprico, ya que se est aprendiendo y construyendo el

conocimiento a partir de la experiencia.
V. RECOMENDACIONES GENERALES PARA EL SEGUIMIENTO DE LOS

TRATAMIENTOS BIEN ESTABLECIDOS TENIENDO COMO REFERENCIA
En el marco de un enfoque integrador tomando como referencia el MPSM, se

recomienda tener en cuenta, en la planeacin de la intervencin clnica, los
siguientes aspectos: (1) articular el mbito clnico con el cientfico; (2)
considerar el proceso de la salud mental; (3) tener flexibilidad en el
seguimiento de los manuales de tratamiento, (4) fortalecer la competencia del
consultante para la autorregulacin de la salud, y (5) tener como base las
caractersticas del consultante y el estilo del terapeuta.
A. Tener como referencia tanto el mbito clnico como el cientfico
No es suficiente la evidencia emprica para seleccionar el tratamiento ms

pertinente para un determinado consultante. Adems de eso, es necesario
tener en cuenta la experiencia y pericia clnica. Esto es similar a lo que se ha
propuesto en el caso de la medicina basada en la evidencia, campo en el
cual se entiende que los buenos profesionales de esta rea emplean, tanto la
mejor evidencia externa disponible como la propia experiencia acumulada en
la atencin de los consultantes. La evidencia cientfica sin pericia lleva a que
la intervencin no tenga en cuenta las necesidades y caractersticas clnicas
concretas de intervencin, mientras que la pericia sin evidencia clnica puede
llevar a una intervencin basada en la subjetividad del terapeuta (Sackett et
al., 1996). Los profesionales de la psicologa clnica, entonces, requieren
abordar su quehacer profesional en un constante dilogo y acercamiento
entre lo cientfico (establecido por los desarrollos cientficos) y el ejercicio
297
prctico, el cual contribuye a desarrollar las competencias del terapeuta y a

perfeccionar las estrategias de tratamiento.
Es un principio en la Psicologa Clnica aceptado por la mayora, que

los tratamientos deben demostrar que son tiles, que realmente son eficaces,
tanto en los estudios sistemticos de investigacin como en la prctica
clnica, con el menor costo posible a nivel econmico, personal y social
(Rodrguez, 2004). Como disciplina acadmica, este es su camino. Los
tratamientos tienen que estar apoyados en evidencias de que s funcionan
para lo que se han establecido. Lo que es objeto de discusin es el cmo, el
para qu y el por quin (Rodrguez, 2004). Es por ello que tal como estn
planteados los TBE, tienen importantes limitaciones, en el marco de un
trabajo clnico integrativo. Para poderlos tener como referencia, es necesario
que trasciendan el nfasis en lo experimental y reconozcan los distintos
referentes de cientificidad y filosofas que tienen los diferentes sistemas
teraputicos.
No se trata entonces de seguir exactamente los tratamientos bien

establecidos y emplearlos en la clnica a partir de un determinado diagnostico
del DSM. Esto sera desconocer el papel de las caractersticas del
consultante, de la relacin teraputica y de la situacin. Por consiguiente, en
la clnica, las evidencias respecto a la eficacia, efectividad y eficiencia slo
deben ser un referente y no una obligacin para establecer el plan de
tratamiento con un determinado consultante. Por consiguiente, no es aplicar
paquetes de tratamiento siguiendo estrictamente un manual acorde con un
determinado diagnstico DSM, ni tampoco basarse exclusivamente en la
evaluacion funcional de la conducta de cada persona, para establecer el plan
de intervencin sin tener en cuenta los sistemas de clasificacin y los
paquetes de tratamiento. Lo ideal es tener como base estas fuentes y otras
que se consideren pertinentes, haciendo del diagnostico y de la intervencin
un proceso de investigacin permanente mediante la contrastacin de
298
hiptesis diagnsticas, evaluacin de los resultados del proceso,

sistematizacin de la informacin, conciencia y correccin de los errores, y
formulacin y reformulacin continua de modelos descriptivos y explicativos
de la salud mental del consultante, con el apoyo y la participacin de ste.
B. Basarse en el proceso de la salud
Los tratamientos bien establecidos deben ser adaptados al trabajo con cada
consultante, acorde con sus caractersticas (Labrador et al., 2003). En un
marco integrador, tal adaptacin puede llevarse a cabo con la gua del
MPSM. En el mbito clnico es comn que un mismo trastorno pueda ser
tratado con varios tipos de terapia, con caractersticas similares de eficacia.
En estos casos, la eleccin debe darse acorde con la experiencia clnica del
propio terapeuta, teniendo en cuenta las caractersticas del consultante. El
problema viene dado por el hecho de que muchos terapeutas escogen el
tratamiento para sus consultantes sin tener en cuenta los estudios sobre la
eficacia y efectividad de los tratamientos psicolgicos, teniendo la tendencia
a tratar a todos sus consultantes de una forma similar. Esto lleva a que se
produzca una falta de rigurosidad en el tratamiento clnico y ste disminuya
su eficacia al no considerarse los estudios sobre los tratamientos ms
apropiados y eficaces para cada problema de salud mental.
En una perspectiva integradora, amplia y flexible pero rigurosa, el

consultante, con unas expectativas en el marco de unas representaciones
culturales de la terapia psicolgica y ante la necesidad de un cambio
personal para resolver un problema de salud mental, acude a un terapeuta.
ste est entrenado en un determinado modelo de terapia, que se basa en
una epistemologa, metodologa y enfoque de la salud mental. De acuerdo
con su entrenamiento y experiencias de la vida, entra en interaccin con el
consultante, con la meta de promover un cambio en su vida y posibilitar la
299
resolucin de su problema de salud mental, dentro de un contexto social y

econmico.
El terapeuta debe planear un tratamiento integral para el consultante.

Esto quiere decir que no se trata de curar un sntoma, como por ejemplo el
dolor, sino tambin producir un cambio en el funcionamiento cognitivo-
afectivo y proveer a las personas de herramientas para que puedan prevenir
en el futuro este mismo tipo de problemas. Se trata de una persona en su
totalidad y como tal debe abordarse, apoyndonos en el anlisis de las
dimensiones que se han propuesto desde el MPSM, considerando las
repercusiones de su problema de salud mental en su salud fsica, la familia,
el entorno escolar y/o el trabajo.
As mismo frente al tratamiento, se requiere que ste sea

personalizado. Esto significa que si bien es cierto hay tratamientos validados
para clases de problemas y determinadas poblaciones de consultantes, su
empleo en un consultante especfico debe ser acorde a sus necesidades
detectadas en el diagnstico basado en las dimensiones del MPSM y con
referencia al DSM-IV. El hecho de que haya evidencia cientfica (no es igual
a evidencia emprica-experimental) sobre la eficacia de un tratamiento
psicolgico, no quiere decir que necesariamente ste sea el tratamiento a
elegir para el consultante, puesto que deben considerarse sus caractersticas
de personalidad y la manera cmo se presenta el problema de salud mental.
La escogencia de un determinado tratamiento tiene como principal

criterio el diagnstico del proceso de la salud mental de la persona en el
marco de sus relaciones consigo misma, los dems y los entornos en los
cuales se desenvuelve. Se enfatiza en que el diagnstico debe ser procesual
y estructural, sin limitarse a dar una determinada etiqueta desde el DSM-IV o
CIE-10, ni tampoco a quedarse en la indicacin de los antecedentes y
consecuentes de la conducta. Por el contrario, si bien estos son aspectos a
300
considerar dentro del mismo tratamiento, tal como se expone en el captulo

nueve, el diagnstico debe establecer de forma especfica cules son los
factores concretos que bloquean la consecucin del bienestar del consultante
y cules son las dimensiones y procesos cognitivos, afectivos, conductuales,
biolgicos y contextuales que requieren ser abordados. A partir del
establecimiento de los problemas en la salud mental, del funcionamiento
psicolgico-contextual de la persona y de sus recursos, se establecera el
mbito o mbitos a ser abordados.
Los consultantes reales, algunas veces se acomodan a los criterios de

un determinado trastorno, otras veces tienen varios trastornos juntos y
tambin hay muchos casos en los cuales hay una combinacin de
caractersticas de diferentes trastornos. Tambin, aunque podamos
identificar un trastorno especfico, con frecuencia unas caractersticas de
dicho trastorno tienen ms importancia que otras. Por ejemplo, en unos
casos puede ser necesario enfatizar en el trabajo con la familia, en otros
realizar modificaciones cognitivas, en otros cambiar esquemas afectivos
profundamente arraigados. Aunque todos estos factores estn implicados,
por lo general se haya que algunos tienen mayor importancia que otros.
En consecuencia, la labor clnica es extremadamente compleja y no se

puede pretender hallar diagnsticos puros como en las investigaciones sobre
la eficacia de los tratamientos psicolgicos o como en los casos
seleccionados de los libros. Hay que tomar tambin distancia de seleccionar
el tratamiento para los consultantes teniendo slo como referencia la etiqueta
diagnstica del DSM y las listas de tratamientos eficaces. Por consiguiente,
no es suficiente diagnosticar el trastorno, sino que es necesario realizar una
evaluacin comprensiva que permita identificar todos los atributos del
trastorno, la forma cmo interrelacionan entre s, su relacin con las
caractersticas positivas y de salud mental de la persona y sus grados de
importancia de cara a priorizar estrategias de intervencin.
301
Acorde con el modelo procesual del problema de salud mental del

consultante, realizado a partir del seguimiento de los pasos formulados en la
Tabla 2 del captulo nueve y que implica determinar fortalezas y debilidades,
as como tambin relaciones entre dimensiones acorde con constructos
tericos de la salud mental (cuya principal referencia sera el enfoque
cognitivo-conductual), se llevara a cabo la planeacin de la terapia eligiendo
las tcnicas ms pertinentes, con referencia a la evidencia cientfica que las
apoya. Por ejemplo, para una persona con depresin a causa del
rompimiento de una relacin de pareja reciente, el tratamiento a seguir podra
ser autorreforzar la conducta de salir con los amigos para distraerse y
recrearse (tcnica conductual), lo cual se podra complementar con la
reestructuracin cognitiva de la terapia racional-emotiva-conductual.
Adems de factores como eficacia, eficiencia y efectividad, es

necesario tener en cuenta los estudios de procesos en tales tratamientos
para as tener mejores criterios en su empleo. De esta forma, se requiere que
el profesional de la psicologa tenga en cuenta los casos en los cuales son
ms eficaces y eficientes las tcnicas. Por ejemplo, se sabe que el modelado
es ms efectivo en aquellos casos relacionados con dficits de habilidades
sociales (vase Bandura y Walters, 1963).
C. Tener flexibilidad en el seguimiento de los manuales de tratamiento
Respecto al seguimiento de manuales de tratamiento en el mbito clnico hay

que considerar que realizar las intervenciones siguiendo estrictamente los
manuales de los tratamientos tal y como han sido validados, tendra como
problema el no considerar las necesidades de los consultantes y el proceso
autoorganizativo de cambio de la salud mental. Sin embargo, el otro extremo,
el no empleo de ningn manual, es tambin un asunto que le quita
legitimidad a la terapia y la coloca del lugar del relativismo.
302
Lo ms recomendable es que cada terapeuta sea consistente con su

rea y siga los manuales de las tcnicas y procedimientos adaptndolos a las
caractersticas de los consultantes. Debe tenerse presente adems, que el
diseo de los manuales difiere entre los diferentes sistemas teraputicos. Por
ejemplo, los manuales de los tratamientos conductuales y cognitivo-
conductuales se caracterizan por tener un alto grado de precisin respecto a
todas las acciones que debe llevar a cabo el terapeuta, pues se basan en el
operacionalismo en el cual los conceptos describen operaciones claras y
precisas (Ardila, 2003). En contraposicin, los manuales de los tratamientos
psico dinmicos y posracionalistas serian ms flexibles y menos directivos.
D. Fortalecer la competencia de la persona para la autorregulacin de

su salud mental
Durante los primeros aos la terapia de conducta estuvo enfocada a resolver

problemas muy especficos de comportamiento. Luego, a finales de la
dcada de los aos sesenta comienza a surgir la necesidad de fortalecer la
capacidad de autocontrol de la persona, a pesar de plantearse que las
contingencias de reforzamiento tienen una influencia significativa en la
conducta del individuo (Goldfried, 1996). Luego, con el desarrollo del enfoque
cognitivo-conductual como tal en la dcada de los aos setenta, se asume
como eje de la terapia potenciar la capacidad para que el mismo individuo no
slo pueda manejar la situacin presente sino tambin las situaciones futuras
que puedan afectar su salud mental. De esta forma, la terapia asume el rol
de ensear tcnicas o habilidades de manejo a los consultantes.
En el marco del MPSM, teniendo como referencia la terapia cognitivo-

conductual, se retoma este principio de ensearle a la persona a resolver sus
problemas actuales y futuros, pero buscando no convertir la misma terapia en
un proceso educativo, tal como est ocurriendo en la actualidad. Debe existir
303
el componente psicoeducativo, pero tambin debe haber un dispositivo de

cura, de tratamiento. Y esto implica escuchar a los consultantes,
comprenderles y facilitar su propia comprensin, para llegar a los problemas
ms profundos, y as facilitar su entendimiento, elaboracin y resolucin.
El terapeuta debe tener claro su rol: ante todo es un clnico, no un

profesor, tutor o asesor, aunque realice algunas de estas funciones. Su
accin claramente debe ir enfocada a un proceso de intervencin con el
mayor nivel de profundidad posible, que generalmente implica esquemas
cognitivo-afectivos arraigados en el fondo del s mismo, muy inconscientes.
As el motivo de consulta sea un dficit de habilidades o un problema
existencial, la labor del terapeuta cognitivo-conductual es establecer una
dinmica de potenciacin de la salud mental.
E. Tener precaucin en el favorecimiento de la conciencia
Buscar la toma de conciencia por parte del consultante se ha establecido

como una estrategia comn en diferentes modelos teraputicos. As, la
terapia dinmica tiene como uno de sus postulados bsicos hacer consciente
lo inconsciente como medio de curacin. En la terapia cognitivo-conductual
cada vez se enfatiza ms en buscar que el consultante sea consciente de s
mismo y llegue al fondo de la causa de su malestar. Esto debera ser tomado
con ms precaucin, por cuanto hemos visto que la intervencin depende del
consultante, de su problemtica, del contexto y de los recursos disponibles,
por lo que la bsqueda de la concienciacin hace necesario que sea acorde
con el nivel y tipo de intervencin. En muchos casos, bastar que el
consultante tome conciencia de que l puede prevenir y manejar las
situaciones estresantes; en otros, ser necesario asesorar al consultante
para que tome conciencia de cmo las cogniciones y las emociones influyen
en su comportamiento, al igual que los sucesos del contexto; en otros casos,
de mayor profundidad, la meta ser que el consultante tome conciencia de
304
sus esquemas cognitivo-afectivo profundos y la forma cmo estos se

desarrollaron, cuando sea necesario. Tambin habr situaciones en las
cuales la terapia se enfoca ms por lo existencial, y aqu la toma de
conciencia del s mismo, del proceso de autorrealizacin y de los vacos
existenciales es esencial.
Con frecuencia la racionalidad y la toma de conciencia de s se

asumen como ideales absolutos a ser trabajados en la terapia. Por algo se
habla de ideas irracionales, es decir, que no son racionales, y por tanto se
equipara la racionalidad con la salud mental, deviniendo entonces sta como
uno de los fines de la terapia. Igualmente ha sucedido con el conocimiento de
s mismo, que se ha visto como la base para tener una mejor salud mental. A
pesar de ello, la experiencia nos ha enseado que debemos manejar ambos
procesos con extremo cuidado. La bsqueda de la racionalidad puede llevar
a perder la espontaneidad de la vida y a bloquear determinadas emociones,
como tambin el conocimiento de s mismo puede desencadenar estados
emocionales muy complejos y caticos con los cuales la persona no se haba
enfrentado antes, por ejemplo al vaco existencial. Cmo debera entonces
conducirse el terapeuta? En su proceso de intervencin, el terapeuta es
necesario que promueva la reorganizacin del comportamiento para
potenciar el bienestar del consultante y disminuir los sntomas trabajando la
racionalidad, el afecto, la toma de conciencia y el conocimiento de s mismo
en el grado que resulte necesario para alcanzar las metas estipuladas con el
consultante, teniendo cuidado de no execederse. Sin embargo, cuando el
mismo consultante desea profundizar en el conocimiento de s mismo, el
terapeuta debe posibilitrselo, advirtindole de las posibles consecuencias
emocionales que se acompaan en este proceso.
305
F. Tener como base las caractersticas del consultante y el estilo del

terapeuta
Lo ideal es poder escoger un tratamiento psicolgico conociendo los factores

especficos que lo hacen eficaz como tambin los factores no especficos. Un
avance en esta materia se ha comenzado a dar por parte de Beutler a travs
de la propuesta de integracin para la psicoterapia (Beutler, 1986), donde
considera algunos factores no especficos en el proceso teraputico. Los
estudios de validacin de los tratamientos cognitivo-conductuales han
enfatizado en los aspectos tcnicos (planeacin y manualizacin de las
intervenciones sesin por sesin), y no le han dado hasta el momento la
suficiente importancia a los factores del terapeuta y del consultante, tal como
s ha ocurrido en otros modelos de terapia tales como los psicoanalticos y
los humanistas.
La investigacin en este campo, parece sugerir que las variables del

consultante y del terapeuta son tan importantes como el tipo de tratamiento
aplicado. Con respecto al consultante, las variables mas referenciadas son
en primer lugar: (1) la motivacin con el tratamiento, (2) las expectativas y (3)
el grado de comunicacin de sus problemas. En segundo lugar, las
caractersticas de los consultantes pueden ayudar a orientar el tratamiento,
ya que por ejemplo se ha hallado que los consultantes con un locus de
control interno requieren un estilo de terapia menos directivo (Wampold,
2001). Respecto a las variables del terapeuta, se ha documentado que los
terapeutas mas eficaces comparten unas caractersticas comunes, que
tienen gran impacto en los resultados de la terapia (Goldfried et al., 1998;
Wiser y Goldfried, 1998). Por consiguiente, es necesario articular el tipo de
tratamiento con las caractersticas de los consultantes y las cualidades del
terapeuta, teniendo en cuenta los procesos de interaccin en la planeacin
del cambio. Se trata entonces de hallar un tratamiento que se ajuste al
problema del consultante, con un terapeuta idneo y adecuado a ste,
306
buscando que dicho tratamiento sea el mejor posible dentro de las

posibilidades que se tengan presentes.
1. Quin es el consultante?
El papel de los consultantes en la eficacia y efectividad de los tratamientos

psicolgicos apenas comienza a investigarse. El papel que ellos juegan
depende de los diferentes enfoques teraputicos. De acuerdo con Rodrguez
(2004), para algunos enfoques los procesos y variables de los consultantes
se asumen como inespecficos (Lohr, DeMaio y McGlynn, 2003), mientras
que para otros, tales procesos son centrales y los consultantes se consideran
como los protagonistas del proceso (Duncan y Miller, 2000).
2. Qu papel tiene la relacin teraputica?
Las caractersticas del terapeuta y el tipo de relacin teraputica contribuyen

en un alto grado a los resultados obtenidos en la terapia independientemente
del tratamiento (Garfield, 1996; Wampold et al., 1997). Es por ello que se ha
creado bajo el liderazgo de Norcross un movimiento dedicado a determinar el
apoyo emprico de la relacin teraputica denominado en ingls Empirically
Supported (Therapy) Relationships (ESRs, Norcross et al., 2002). As, se
sabe que el vnculo entre consultante y terapeuta tiene un importante impacto
en la consecucin de las metas aunque todava no haya la suficiente
evidencia emprica sobre ello (Corbella y Botella, 2003).
La terapia psicolgica es por esencia un fenmeno de tipo

interpersonal, pues el consultante y el terapeuta estn en relacin continua,
evidencindose que uno de los factores comunes a todas las psicoterapias
tiene que ver precisamente con este aspecto como es el de la relacin
teraputica. De all que tenga tanta influencia en los procesos de cambio y en
los resultados de toda terapia. Y como relacin teraputica, no se trata
307
entonces de determinar las caractersticas estticas del terapeuta y

relacionarlas con la eficacia y eficiencia de determinados tratamientos, sino la
interaccin de tales caractersticas con las tcnicas y cualidades de los
consultantes.
Todo proceso teraputico, independientemente del enfoque de que se

trate, tiene como base el establecimiento de una relacin interpersonal
teraputica entre el terapeuta y el consultante. Freud (1913) fue pionero en el
estudio de la relacin teraputica a partir de su concepto de transferencia,
insistiendo en la necesidad de abordar este aspecto dentro del mismo marco
del anlisis. En los aos cincuenta, Rogers (1951, 1957) tambin consider
la relacin teraputica como uno de los ejes centrales del cambio, planteando
de forma especfica que todo terapeuta deba tener tres caractersticas
esenciales: ser emptico, ser congruente y aceptar de forma incondicional al
consultante.
Uno de los componentes ms estudiados en la relacin teraputica es

la alianza teraputica, siendo el modelo de Bordin (1979) uno de los ms
aceptados por autores de diferentes enfoques tericos para entender este
proceso (Corbella y Botella, 2003). Especficamente, el modelo de alianza
teraputica propuesto por Bordin se compone de tres elementos: (1) el
establecimiento de un vnculo interpersonal entre el terapeuta y el
consultante que promueva el trabajo; (2) el acuerdo con el consultante en
torno a las metas a ser alcanzadas, y (3) el acuerdo frente a los medios a
emplear para alcanzar las metas propuestas.
En este modelo, se aborda la alianza como un proceso relacional en el

cual se establece un determinado grado de compatibilidad y encaje entre
terapeuta y consultante. Esto se da en el marco de un proceso de dilogo
con el fin de acordar las tareas y objetivos, ejes centrales del cambio, lo que
es apoyado por recientes contribuciones a la psicoterapia (Safran y Muran,
308
2000). De esta forma, la alianza no se aborda como una responsabilidad

eminentemente del terapeuta, sino como una construccin conjunta de
ambos, donde influye la preparacin profesional y calidez interpersonal del
terapeuta, como tambin las expectativas y opiniones del consultante. Las
representaciones y percepciones que se tengan entre s van a influir en el
establecimiento de esta relacin (Corbella y Botella, 2003).
La alianza teraputica ha emergido como un importante predictor de

los resultados en muchas investigaciones sobre diferentes enfoques de
terapia psicolgica (Henry, Strupp, Schacht y Gaston, 1994). Por ejemplo, se
ha podido determinar que la alianza teraputica explica entre un 36% y un
57% de la varianza del resultado final de la terapia (Corbella y Botella, 2003).
Esto quiere decir entonces que por lo menos un tercio de los resultados de
un determinado tratamiento est relacionado con la alianza teraputica, lo
que lleva a considerar este proceso como un eje esencial en la formacin de
los terapeutas, en los estudios sobre la eficacia, efectividad y eficiencia de
los tratamientos psicolgicos, y en el proceso de integracin de la terapia
cognitivo-conductual con otros enfoques teraputicos.
El manejo de la alianza implica por parte del terapeuta determinar la

conducta interpersonal del consultante con el fin de manejar su propia
conducta interpersonal, a fin de facilitar el cambio. Esto implica entonces, que
la relacin que el terapeuta establece con el consultante dentro de la sesin
debe estar enfocada a ser promotora del cambio, y a la vez, consiste en un
medio para alcanzar otros objetivos.
VI. EFICACIA DE LA TERAPIA Y FUNCIONAMIENTO NEURONAL
No basta conocer el grado de eficacia de un tratamiento psicolgico ni los

procesos que estn implicados en sta, relacionados con las variables
psicolgicas, el estilo de personalidad, el estilo del terapeuta y el tiempo. Se
309
requiere tambin conocer sus efectos en los procesos cerebrales implicados.

No tener en cuenta los correlatos neuronales es como caer en otra especie
de eficacia sin correlato de causa, en la cual sabemos que un tratamiento es
eficaz pero no cmo es lo es. Por ejemplo, la desensibilizacin sistemtica es
eficaz en el tratamiento de la agorafobia, pero esta eficacia debe ser
plenamente explicada teniendo en cuenta los mecanismos de las redes
neuronales implicados en el condicionamiento del miedo.
Los efectos de las tcnicas teraputicas necesitan tener en cuenta los

cambios en la actividad neuronal. Esto permitira un efectivo trabajo dentro
del marco de un enfoque complejo de la relacin cuerpo-cerebro-
personalidad-comportamiento-sociedad. La eficacia y efectividad de la
terapia cognitivo-conductual en un marco integrador debe entenderse con
sus correspondientes correlatos en el funcionamiento de las redes
neuronales que son la base de los procesos psicolgicos. De esta manera,
una terapia eficaz producir cambios a largo plazo en la conducta, en tanto
sta produce cambios en el funcionamiento cerebral.
No es suficiente plantear que el clnico debe seleccionar un

determinado mtodo teraputico basndose en que haya demostrado la
eficacia, pues por el momento no se pueden establecer resultados
concluyentes sobre la eficacia del tratamiento para todos los trastornos
psicolgicos conocidos, considerando adems su eficiencia y efectividad,
como tal los mbitos en los cuales los tratamientos tienen efectos
beneficiosos. Lo que si est claro, es que el mtodo seleccionado debe estar
basado en estudios sobre sus efectos y responder a un determinado modelo
de explicacin sobre sus efectos.
La Neuropsicologa posibilitara un gran aporte a los estudios sobre la

eficacia de los tratamientos psicolgicos, en tanto brindara elementos para
determinar cambios en el funcionamiento cerebral en paralelo a los posibles
310
cambios determinados por las pruebas o la evaluacin de los sntomas. Las

tcnicas de neuroimagen, por ejemplo, facilitaran determinar los cambios
funcionales y estructurales que se producen en los consultantes antes y
despus de determinas intervenciones psicolgicas. Esto permitira que los
estudios sobre la eficacia, efectividad y eficiencia fuesen ms all de
establecer la comprobacin de cambios en variables psicolgicas, y
desarrollasen modelos de cmo se dan esos cambios y por qu, teniendo en
cuenta las redes neuronales y los neurotransmisores.
Adems, la Neuropsicologa puede aportar datos para entender la

efectividad de las diferentes tcnicas teraputicas, aspecto en el que todava
hay un gran vaco en la investigacin. Por ejemplo, la investigacin en esta
rea, nos ha posibilitado comprender que la terapia conductual de exposicin
con prevencin de respuesta, es ms eficaz en los trastornos relacionados
con el miedo y las fobias que la terapia cognitiva, la cual se centra en
modificar aspectos cognitivos, por cuanto la exposicin influye a travs del
comportamiento en modificar el condicionamiento generado en el ncleo
amigdalino dado a travs de determinadas sinapsis neuronales; en ello los
procesos cognitivos no tienen el suficiente impacto. Adems, lo que se hace
tiene un gran peso en desarrollar aprendizajes en el cerebro porque vincula
lo sensorial con la ejecucin motora, ms de lo que se piensa. Por ello, es
necesario tener muy en cuenta al consultante y planear un tratamiento
acorde a sus necesidades. Como bien expone Gabbard (2000), hay cada vez
mayor evidencia del impacto de la terapia psicolgica en el cerebro y no solo
en los procesos psicolgicos, algo que hay que buscar entender dentro de la
relacin del entorno y los genes, no solo en el tratamiento sino tambin en la
psicopatolgica. De esta forma, las futuras investigaciones debern proveer
informacin en torno a como los tratamientos especficos podran ser
organizados teniendo en cuenta sus efectos en el funcionamiento del
cerebro.
311
VII. AUTOORGANIZACIN, CAOS Y TERAPIA PSICOLGICA
Cada vez se plantea ms la necesidad de abandonar los enfoques de

causalidad lineal de la terapia psicolgica e implementar un paradigma no
lineal, tal como est ocurriendo en otras ciencias, teniendo en cuenta la
dinmica catica y autoorganizativa presentes en todo tratamiento
psicolgico.
De acuerdo con Maturana (1995) los cambios que busca toda terapia
psicolgica son necesarios conceptuarlos en el marco de la identidad y el
proceso de autoorganizacin que tiene cada consultante. Esto quiere decir,
que para que se de el cambio, es necesario que ste se instale y articule con
la identidad y favorezca la autoorganizacin. Por una parte, debe buscar
cierto grado de desequilibrio en el proceso cognitivo-afectivo, pero al mismo
tiempo debe orientar un nuevo reequilibrio. Cuando no hay desequilibrio el
sistema autoorganizativo del comportamiento no se moviliza. Pero si se
produce el desequilibrio y no se orienta un nuevo equilibrio, el sistema
autoorganizativo ve amenazada su identidad y se resiste al cambio,
volviendo al estado anterior.
El caos es parte esencial del proceso autoorganizativo del

comportamiento. En la terapia, el caos aparece en tres contextos. En primer
lugar, las acciones teraputicas deben generar cierto caos, cierta conmocin
en el sistema cognitivo-afectivo que posibilite una reestructuracin, captacin
de nuevos sentidos y reconstruccin de la realidad en el consultante a travs
de la puesta en accin de los mecanismos automticos de bsqueda del
orden y la estabilidad. En segundo lugar, el caos puede aparecer como
consecuencia de un resultado no esperado a partir de la movilizacin de
determinados procesos cognitivo-afectivos de forma no intencionada. Y
finalmente, el caos puede ser el resultado de una profundidad en el
conocimiento personal que deviene en forma de perplejidad frente al s
312
mismo en la resignificacin de la vida, la toma de conciencia sobre la

responsabilidad en determinados hechos o el recuerdo de traumas tenidos.
En estos dos ltimos procesos de caos surgen a veces emociones muy
complejas y perturbadoras que no se conocan antes.
El terapeuta debe estar preparado para manejar estos tres tipos de

caos. Ello requiere que l mismo haya seguido un proceso de
autoconocimiento personal en profundidad y con rigurosidad. Por otra parte,
debe ser muy flexible para ir reorientando la terapia acorde con estos
procesos de caos, para que a travs de ellos se generen nuevos procesos de
organizacin del comportamiento.
VIII. LAS METAS EN LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL EN EL

A. Promover la reorganizacin psicolgica
Acorde a las consideraciones anteriores, y a lo expuesto en los captulos

sobre la teora de la complejidad y la teora del caos, la meta general de la
terapia cognitivo-conductual, en un marco integrativo, sera la de reorganizar
el sistema comportamental a fin de eliminar los sntomas y acrecentar el
bienestar del consultante, acorde con sus demandas especficas y los
requerimientos de los contextos en los cuales se desenvuelve. En algunos
casos, la reorganizacin implica buscar una estabilidad emocional a partir de
cambios conductuales y cognitivos, en otros casos, el punto de nfasis es
producir una desestabilizacin de la personalidad para fomentar un cambio
en sta.
El conocimiento del comportamiento humano como un sistema

dinmico y complejo, nos debe conducir a comprender que los efectos de la
intervencin que llevemos a cabo tienen cierto grado de impredictibilidad
313
hacia el futuro, acorde con las circunstancias que viva la persona y su

evolucin. Sin embargo, esto mismo es lo que nos debe llevar a abordar con
los consultantes todos estos factores que puedan ocasionar recadas en la
alteracin de la salud mental, para que aprendan a prevenirlas, a reconocer
sus signos tempranos y puedan manejarlas. Por consiguiente debemos
abandonar toda posible actitud fatalista al respecto.
Otro aspecto que debemos tomar en consideracin, es la necesidad

de tener cautela en una meta que tradicionalmente se ha buscado en la
terapia cognitivo-conductual, como es la adaptar y la de estabilizar a los
consultantes. El conocimiento de los sistemas dinmicos que estamos
logrando en la actualidad, nos permite afirmar que, ms que buscar la
adaptacin y la estabilidad, nuestra intervencin debe encaminarse a que la
persona desarrolle su autonoma para que maneje los retos de la vida,
potenciando su salud mental, tanto en los momentos de estabilidad como de
inestabilidad, que son normales en la evolucin ontogentica.
En general, la terapia tiene como base fomentar el cambio, y para esto

se requiere producir cierto grado de desestabilizacin del sistema
comportamental en una o varias dimensiones estructurales. De acuerdo con
Rodrguez (2004), el cambio es un objetivo de todas las terapias, pero difiere
en su naturaleza, pudiendo ser la desaparicin de los sntomas, el
crecimiento personal, la correccin de las desviaciones o simplemente la
consecucin de los objetivos negociados entre consultante y terapeuta. En la
terapia cognitivo-conductual es necesario favorecer el cambio, tanto en el
mbito de los sntomas como en las estructuras cognitivas y en la
autorrealizacin personal.
Este proceso de desestabilizacin fue muy bien planteado por Kurt Lewin
(1951) en su teora del campo social. Este autor expuso que el cambio social
requera de tres pasos:
314
1. Descongelar: desequilibrar el sistema

2. Emergencia del desequilibrio: Buscar un nuevo estado alejado del
equilibrio
3. Recongelar: Consolidacin del nuevo estado, retorno al orden y a la
estabilidad.
Se observa pues, como Lewin estableci la necesidad del desequilibrio

para generar una serie de turbulencias que lleven a la transformacin y
posibiliten una nueva organizacin del sistema. Las tres etapas de Lewin son
muy similares a la de todo sistema evolutivo: orden-caos-reorganizacin.
Esto mismo es lo que se observa en la propuesta original de Freud, quien
propuso a travs del psicoanlisis la transformacin de la estructura de la
personalidad haciendo consciente lo inconsciente.
La terapia psicolgica como posibilitadora del cambio es una terapia

transformacional, pues como en la teora del caos (Prigogine, 1999), se trata
de producir una nueva reorganizacin del sistema comportamental a travs
de la generalizacin de una desestabilizacin en el sistema y la produccin
sistemtica de mltiples bifurcaciones y disipaciones de la energa. Esta
meta es muy similar a la que se pretende con el tratamiento de la epilepsia,
en el cual, la provocacin de ciertos niveles de caos en determinadas zonas
del cerebro generan turbulencias elctricas en la actividad cerebral, que a la
postre pueden bloquear los ataques epilpticos.
Aunque la forma como se busca el cambio difiere entre los diferentes

modos de hacer terapia, hay un principio de cambio compartido por la
mayora de enfoques teraputicos. Se trata de buscar reducir la
desmoralizacin, la cual hace referencia a la percepcin de los consultantes
de sentirse incapaces de manejar sus sntomas y malestar. Como bien
expresa Frank (1961, 1982), todos los tratamientos psicolgicos se
315
caracterizan por buscar en algn grado, posibilitar que los consultantes

puedan manejar sus sntomas, con mayor competencia, autoestima y
esperanza. Es por ello que la perspectiva de una terapia cognitivo-conductual
amplia, sistemtica e integradora, requiere tener muy en cuenta este principio
comn del proceso teraputico, buscando ofrecer la oportunidad a los
consultantes para que tengan experiencias de xito y de dominio de los
problemas, mediante diversas tcnicas como el autodescubrimiento guiado,
la toma de conciencia de las emociones, la autoevaluacin y el desarrollo o
afianzamiento de nuevas habilidades.
En la tradicin de la terapia conductual se ha enfatizado en el cambio

de abajo hacia arriba, consistente en modificar la forma cmo la persona
reacciona ante los estmulos y la presencia de los mismos estmulos. La
terapia cognitiva, en cambio, ha buscado el cambio de arriba hacia abajo, es
decir, partiendo de una toma de conciencia de la persona de cmo sus
alteraciones emocionales son el resultado de la forma como piensa. Un
enfoque integrado de terapia en la perspectiva cognitivo-conductual es
necesario que articule ambas perspectivas buscando el cambio de arriba-
abajo y de abajo-arriba (Goldfried, 1996).
Ms all de la psicopatologa de base, es necesario tambin entender

que los consultantes tienen una necesidad de potenciarse de acuerdo con
sus valores, creencias y posibilidades. La alteracin en la salud mental afecta
este proceso y es necesario que el terapeuta lo reconozca para que con su
intervencin, no slo favorezca la salud mental, sino tambin el crecimiento
personal y un mayor bienestar personal. La psicoterapia entonces debe
enmarcarse en una experiencia ms de enriquecimiento personal, que
trascienda el modelo mdico y clnico tradicional enfocado en la cura de lo
patolgico. Es un mbito de resignificacin de las experiencias para
reorientar la experiencia personal.
316
En este sentido, aunque es necesario tener en cuenta los resultados

de la investigacin bsica en cuanto a la eficacia de las diferentes tcnicas y
tratamientos psicolgicos, como tambin tener como referencia el DSM en la
clasificacin de los problemas de salud del consultante, se hace necesario
trabajar ante todo desde la persona, desde su marco singular. Esta debe ser
en s la principal referencia de la terapia, ms que el manual de la terapia que
se pretenda seguir, el test o el tipo de problema que presente. As, esta
experiencia es necesario que posibilite la emergencia del sentir del terapeuta
y del consultante, y que se refuerce el querer del terapeuta de apoyar al
consultante hacia el crecimiento antes que a curar sus sntomas del
momento, ya que ello da una visin de largo plazo, coloca el bienestar global
como centro, ms que la recuperacin o la solucin de un problema
momentneo. Y aqu el sentido de la comunidad tambin debe hacer su
trnsito, en tanto toda autorrealizacin personal es realizacin en y con otros,
aunque siempre se est construyendo el sentido singular de quienes somos.
En la promocin del cambio y de la organizacin, un enfoque

constructivista considera a la persona como organizadora de su realidad. El
enfoque constructivista en la terapia cognitivo-conductual esta tomando gran
impulso en el mbito internacional. Poco a poco las terapias cognitivas
tradicionales comienzan a incorporar este punto de vista, dejando el
positivismo lgico. Por ejemplo, Ellis (1993) niega que su sistema sea como
tal racionalista y en 1997 describe que su sistema teraputico es
constructivista y humanista: La TRE defiende que la persona es innatamente
creativa y constructiva, y que aunque se perturbe a si misma, tambin tiene
en si la tendencia y la habilidad de pensar acerca de sus conductas,
pensamientos y sentimientos para reconstruir los caminos auto derrotistas,
que antes haba construido (Ellis, 1997, p. 96). Algo similar sucede con
Meichenbaum, quien propone la narracin constructiva como metfora para
la terapia cognitivo-conductual, en la cual se parte de establecer como los
seres humanos construyen activamente su realidad personal, y no como la
317
distorsionan. Hay mltiples realidades y la tarea de los terapeutas consiste

en acompaar y apoyar a los consultantes en la comprensin de su
construccin y significacin de la vida, buscando el cambio desde ellos
mismos, para que reestructuren cognitivamente lo que se dicen a si mismos y
dicen a otros respecto a los sucesos que los afectan (Meichenbaum, 1997).
B. Tipos de cambio en la terapia cognitivo-conductual
El cambio, es por ende, lo que se busca en toda terapia psicolgica. Sin

embargo, la forma de asumirlo en el enfoque cognitivo-conductual vara con
cada uno de los modelos teraputicos que coexisten al interior de ste. A
continuacin se analizan los diferentes niveles de cambio y su relacin con
las terapias cognitivo-conductuales especficas.
Un primer nivel de cambio, est focalizado en los aspectos puramente

manifiestos del problema o de los problemas psicolgicos del consultante.
Este tipo de cambio generalmente se ha denominado de tipo sintomtico,
puesto que slo busca eliminar los aspectos disfuncionales sin atender a las
causas del problema o a los procesos estructurales que los originan y cuya
modificacin podra asegurar una mayor permanencia del cambio en el
tiempo, previniendo recadas.
El segundo tipo de cambio, est focalizado en la modificacin de los

procesos cognitivo-afectivos-conductuales que estn en la base de los
sntomas. Este cambio es ms profundo y se apoya en el fortalecimiento de
procesos que ayuden a reestablecer las reas afectadas implicadas en el
malestar o en los problemas de conducta. Estos procesos podran ser las
ideas irracionales, las distorsiones cognitivas sistemticas en el
procesamiento de la informacin, los conductuales de condicionamiento o los
constructos personales.
318
El tercer nivel de cambio es el ms profundo de todos. Busca implicar

la identidad misma de la persona, al sujeto como tal, para que de esta forma
se logre un cambio duradero basado en la toma de conciencia de quin se
es, qu se quiere, a dnde se quiere llegar, qu camino se ha recorrido, etc.
Este ltimo nivel de cambio enmarcado en el s mismo de la persona se
centra en favorecer progresivos niveles de conciencia de s, de tal manera
que esta conciencia genere nuevas posibilidades de relacin consigo mismo,
con los dems y el entorno, mediante la reflexin y autorreflexin sobre la
experiencia, anlisis del proceso de vida, identificacin de valores
personales, conciencia de los vacos existenciales, etc. Para ello, se
promueve en el consultante su propia autoobservacin y la integracin de las
diversas emociones en su ser.
Dentro de un enfoque integrado en la terapia cognitivo-conductual,

estos tres tipos de cambio no se excluyen sino que se integran. Esto
implicara tomar acciones para que a medida que se avance en un mayor
nivel de profundidad, los cambios del nivel precedente estn incluidos en
ste. Por ejemplo, si se trata de intervenir en un caso de agorafobia y el nivel
de profundidad son los esquemas cognitivo-afectivos, entonces esto debe
llevar a modificar tales esquemas por una parte, pero deben implementarse
acciones para disminuir de forma efectiva los sntomas de la agorafobia a
travs de intervenciones conductuales. Esto mismo debe hacerse cuando el
nivel de profundidad es la identidad del sujeto. En estos casos, a veces los
terapeutas se centran en problemas de fondo y olvidan el alivio de sntomas
concretos, que requieren de intervenciones ms en el ambiente la conducta.
No debe olvidarse que muchos sntomas tienen una especie de autonoma,
es decir, que se realizan modificaciones estructurales o se eliminan los
factores que originaron dichos sntomas, sin embargo, siguen
mantenindose.
319
Independientemente del tipo de cambio estructural, debe tenerse

siempre presente que es el propio consultante el que produce el cambio
como el que cambia. Y en este sentido, nos encontramos con diferentes
grados de motivacin y compromiso, cosa que influye en el tipo de cambio
que debamos buscar. Cuando la motivacin es baja y no se percibe
suficiente compromiso en la persona, lo mejor es buscar un cambio en
sntomas concretos que respondan a la demanda del consultante. El cambio
estructural y la intervencin en el proceso de identidad slo deben buscarse
cuando haya la necesaria motivacin y compromiso, que implica la intencin
de modificar procesos internos, con la decisin de hacerlo de forma
sistemtica hasta el final. El terapeuta, a partir de su intervencin puede ir
generando situaciones que le brinden la oportunidad a la persona de
motivarse y decidirse por cambios mayores, aunque siempre el que decide
es el propio consultante, en el marco de su autonoma.
El cambio en el comportamiento del ser humano es el resultado de los

cambios sucesivos en los procesos cognitivo-afectivos que la persona
desarrolla a lo largo de toda su vida, junto con la contingencia de los cambios
en las relaciones recursivas con el medio, y a los cambios producidos en
ste, como bien lo expone Maturana (1995) en su anlisis de la naturaleza
del cambio en los seres vivos. Por consiguiente, todo cambio en el
comportamiento humano implicara considerar estos dos dominios, pues su
naturaleza es de interaccin en estos dos mbitos, lo que significa que el
comportamiento no pertenece exclusivamente al dominio de la persona sino
tambin a la interaccin con el medio.
El cambio que se promueve en la terapia tiene que ver por lo general

con cierto grado de reorganizacin de uno o varios aspectos en el sistema
comportamental, acorde con la identidad, como proceso autoorganizativo del
consultante, de acuerdo con las oportunidades, demandas y restricciones del
entorno. En este mbito, las acciones del terapeuta en unos casos pueden
320
incidir en la generacin de una serie de perturbaciones que lleven a

determinados procesos psicolgicos, mientras que en otros casos, el
resultado de su intervencin no puede ser especificada. A pesar de ello,
siempre es necesario que su intervencin se oriente hacia un determinado
mbito del individuo que posibilite el cambio, frente a la tendencia de
conservar la identidad propia y resistirse al mismo.
En general se buscara, independientemente del nivel de profundidad

del cambio, que los consultantes reestructuren la forma como significan los
sucesos estresantes, lo que se dicen a s mismos y dicen a otros
(Meichenbaum, 1997). El terapeuta les ayuda a asumir el malestar emocional
como algo normal inherente a este proceso de significacin, como reacciones
en la bsqueda de una adaptacin. Para ello emplea algunas tcnicas tales
como la escucha empatica, el dialogo socrtico, relatos de vida y la
reconstruccin en la imaginacin de las experiencias estresantes, entre otras
(Meichenbaum, 1997). Tambin el terapeuta ayuda a que los consultantes
comprendan sus fortalezas en el proceso de la salud, como por ejemplo sus
recursos para el afrontamiento, de tal forma que este reconocimiento ayude a
canalizar recursos para superar el problema actual.
IX. PSICOTERAPIA Y PSICOFARMACOLOGA
A. Las posibilidades de combinacin de la terapia psicolgica con los

psicofrmacos
La psicoterapia permite que la persona comprenda el sentido de sus

problemas emocionales y aprenda a afrontarlos de una forma saludable en el
futuro. As mismo, todo procedimiento teraputico puede ser adaptado a las
dificultades especficas en la salud mental que presenta el consultante,
acorde a un determinado tiempo y situacin.
321
Los psicofrmacos tienen efectos beneficiosos en los problemas de

salud mental al aumentar o disminuir determinados neurotransmisores. Sin
embargo, a diferencia de la psicoterapia, ellos actan en un nivel poco
especfico del consultante en el mbito cerebral. Es decir, su accin es
generalizada y no existe la posibilidad, hasta el momento, de que slo
influyan en los aspectos neurobiolgicos relacionados especficamente con la
alteracin psicolgica que presenta el consultante.
Las diferentes tcnicas teraputicas buscan resolver el problema

actual con la participacin del mismo consultante y, a la vez, preparar al
consultante para que afronte problemas similares en el futuro o simplemente
los prevenga. Esto es lo que sucede por ejemplo con la enseanza de la
relajacin, la cual se le ensea al consultante para que l mismo la aplique
en situaciones difciles y pueda hacer uso de ella en el futuro.
Ahora bien, para problemas de salud mental en los cuales se han

desarrollado psicofrmacos y tcnicas psicoteraputicas, qu criterios hay
para emplearlos solos o en combinacin? El empleo de cada una de estas
dos estrategias debe hacerse con base en la evaluacin del consultante y su
adecuacin a los objetivos especficos del tratamiento, teniendo como
referencia la evidencia cientfica disponible. La combinacin es necesario que
se de dentro del marco de un tratamiento integrativo, que trascienda la
simple combinacin de dos tratamientos, de tal forma que los efectos de los
psicofrmacos y de la terapia psicolgica se refuercen entre s.
La posibilidad de una combinacin de la terapia psicolgica con la

farmacologa es un asunto de gran debate sobre el cual hay muchas dudas e
interrogantes (Shea et al., 1988; Botella, 2001). Aun as, es posible que en
ciertos casos la combinacin de frmacos con terapia psicolgica tenga
ventajas en la disminucin de las dosis, mayores efectos teraputicos y una
mayor adhesin a los dos tratamientos.
322
Es as, como en el tratamiento del trastorno de pnico, se sugiere

medicar al consultante inicialmente con alprazolam, cuando existe la
urgencia del alivio inmediato y se acepta la medicacin, brindando luego un
tratamiento cognitivo comportamental para el pnico. Otra opcin es
ofrecerles terapia psicolgica a los consultantes refractarios al tratamiento
farmacolgico (Barlow, Esler y Vitale, 1998).
Mediante la continua revisin de la literatura cientfica, el terapeuta

requiere establecer las posibilidades de combinacin de los tratamientos
psicolgicos con determinados psicofrmacos, para lo cual debe tenerse en
cuenta el tipo de consultante, la situacin y las metas del tratamiento. Existen
varias posibilidades. La primera es tratar el problema de salud mental
solamente con un tipo de estrategia teraputica, sea el tratamiento
psicolgico o los psicofrmacos, sin combinarlos. Esto puede hacerse
cuando ambos tipos de intervencin han demostrado que son eficaces para
el problema a tratar. La escogencia de uno u otro tratamiento depende del
nivel de gravedad y de la urgencia. Por ejemplo, un episodio depresivo
circunstancial puede ser tratado con eficacia tanto con antidepresivos como
con terapia cognitiva, siendo la estrategia de eleccin aquella que se adecue
ms a los requerimientos del caso, como urgencia, posibilidades de
tratamiento, motivacin a tratar los asuntos personales, etc. La segunda
posibilidad, es que haya un complemento, como sucede en trastornos como
la esquizofrenia, donde se requiere tanto de los psicofrmacos como del
apoyo psicolgico para favorecer la consecucin de los objetivos. No bastan
all los psicofrmacos, sino que es necesario el complemento del tratamiento
psicolgico para favorecer la adherencia al tratamiento, promover un ptimo
ambiente familiar, facilitar la insercin social, ayudar a manejar las crisis y
posibilitar en el consultante el desarrollo de habilidades para manejar el
estrs y prevenir recadas (Weissman y Sanderson, 2002). La tercera
posibilidad es que el problema de salud mental pueda ser tratado de forma
323
eficaz solamente por un tratamiento psicolgico o por un tratamiento

farmacolgico, pero no por los dos o por su combinacin. Este es el caso, por
ejemplo, de una crisis existencial, donde lo ms importante es que la persona
comprenda cmo ha llegado a esta crisis, en qu consiste y encuentre el
camino para recomponer su vida. En el caso del desencadenamiento de
delirios de persecucin donde est en peligro el bienestar del consultante y
de otros, lo ms recomendable es el tratamiento farmacolgico inmediato.
B. La necesidad de que los profesionales de la psicologa clnica

puedan prescribir tratamientos farmacolgicos
En el marco de una atencin de calidad, se requiere que los profesionales de

la Psicologa clnica puedan tener a su disposicin todas las estrategias
teraputicas necesarias para brindarles a sus consultantes un tratamiento
integral. De all el requerimiento de que los profesionales de la Psicologa
Clnica puedan tener la posibilidad de formular psicofrmacos a sus
consultantes de la misma manera en que lo hacen los psiquiatras. Aunque en
Espaa y Latinoamrica este tpico todava tiene poco inters, en Estados
Unidos comienza a ser un importante tema de anlisis y debate, ms cuando
una encuesta de la APA reflej que ms del 60% de los profesionales de la
Psicologa Clnica en este pas se mostraron de acuerdo en una legislacin
favorable dirigida a facultar a los Psiclogos profesionales en el rea clnica,
en el suministro de psicofrmacos (Youngstrom, 1991, Sanz, y Prez, 1992).
Los avances en las neurociencias en los ltimos aos han permitido

comprender la importancia de los factores neurobiolgicos en la salud
mental, mbito en el cual la Psicologa ha realizado importantes
contribuciones respecto a la influencia de los neurotransmisores y las
hormonas en el comportamiento, y viceversa. El MPSM busca integrar todas
estas contribuciones en torno a la relacin entre los procesos psicolgicos,
las redes neuronales y los sistemas fisiolgicos en la salud mental, facilitando
324
la integracin de diferentes procedimientos teraputicos como los

psicolgicos y los farmacolgicos. Esto implica que el profesional de la
Psicologa, no slo debe ser competente en la comprensin multidimensional
de la salud, sino tambin en el manejo de diversas estrategias en este campo
como es el caso de las farmacolgicas.
Son muchas las situaciones clnicas que requieren que el profesional

de la Psicologa tenga la competencia para prescribir frmacos a sus
consultantes, como es el caso de personas con depresin o elevados niveles
de ansiedad, en quienes a veces se requiere la medicacin para bajar el nivel
de activacin y posibilitar el empleo de la terapia cognitiva. En otros casos,
es necesario combinar el tratamiento farmacolgico con el psicolgico de una
forma precisa y sistemtica siguiendo un mismo modelo conceptual, como es
el caso de la esquizofrenia, para lo cual el trabajo en asocio con los
profesionales de la Psiquiatra puede ser difcil por las diferentes
concepciones de la enfermedad mental y del tratamiento, por ser escasos, o
porque muchos profesionales de la Psicologa Clnica ejercen su profesin en
consultorios privados en los que no tienen contacto interdisciplinario con los
psiquiatras. As mismo, hay situaciones en las cuales el consultante contina
en tratamiento psicolgico tomando frmacos, pero llega un momento en el
que stos son innecesarios, no estando capacitado ni autorizado el
profesional de la Psicologa Clnica para retirrselos (Fox, 1988, Sanz y
Prez, 1992).
La prescripcin de frmacos podra contribuir a fortalecer el modelo

biopsicosocial tanto en la teora como en la prctica, sin que implique como
tal un cambio de paradigma de lo psicolgico a lo biolgico, sino una
ampliacin de la mirada psicolgica. Si la Psicologa ha alimentado a la
psiquiatra con sus desarrollos y formulaciones, la misma Medicina y
Psiquiatra tambin pueden alimentar a la Psicologa con sus contribuciones
325
respecto al tratamiento con frmacos de determinados problemas de salud

mental.
No se trata de autorizar simplemente que los profesionales de la

psicologa clnica administren psicofrmacos, sino que esto tendra varios
condicionantes, como: (1) la formacin especializada en este campo, (2) el
seguimiento de un cdigo deontolgico estricto sobre las posibilidades y
limitaciones de la administracin de psicofrmacos, y (3) el establecimiento
de criterios de remisin en determinados casos.
Es lgico esperar que los profesionales de la Medicina y de la

Psiquiatra realicen una gran oposicin a la posibilidad de que en la
Psicologa Clnica se puedan prescribir frmacos, pero esto debe entenderse
como una cuestin de proceder cientfico riguroso, mas que de asunto de
tradiciones gremiales que hoy deben ser repensadas. La Psicologa Clnica
debe buscar su propio desarrollo y emplear su poder gremial para promover
este tipo de cambios. Para ello sera necesario un cambio de legislacin que
facultase a estos profesionales para poder prescribir frmacos, siempre y
cuando haya una formacin postgraduada al respecto y los psiclogos
clnicos opten de forma voluntaria por certificarse en esta rea (Sanz y Prez,
1992).
X. CONCLUSIONES
En el presente captulo se han expuesto una serie de reflexiones en torno al

manejo tcnico de la terapia cognitivo-conductual desde el MPSM. Esto se
ha hecho con la conciencia de que es algo provisional y que tiene sus
limitaciones, pues estamos ante el reto de los TBE, panorama que es muy
nuevo (surge a partir de los aos noventa). Es por ello que dejamos el debate
abierto y all donde haya una afirmacin de nuestra parte colquese un
interrogante, pues las ideas hay que someterlas al anlisis, a la contrastacin
326
emprica y tambin al moldeamiento de la tradicin y del ejercicio profesional.

Lo que pretendemos no es mostrar un modelo teraputico integrativo
acabado, sino slo ofrecer una propuesta abierta a la reflexin, para que se
siga construyendo y perfeccionando en la medida que resulte pertinente,
junto a las dems propuestas de terapia integrativa que hay en la actualidad
y en contraste directo con el movimiento del eclecticismo.
La propuesta teraputica, siguiendo el enfoque integrativo del MPSM,

consiste en planear la intervencin psicolgica mediante la secuencialidad y
la complementacin de tcnicas provenientes del enfoque cognitivo-
conductual y de otros enfoques y sistemas teraputicos cuando el caso lo
requiere, teniendo como base la evaluacin procesual. Se requiere que las
intervenciones desde el marco integrativo, como igual debe ser en los
sistemas teraputicos especficos, se correspondan con los TBE de tal forma
que haya evidencias de su eficacia, efectividad y eficiencia. Pero para ello
son insuficientes los criterios que se poseen en la actualidad, pues
responden a TEV con base en la metodologa experimental; por
consiguiente, es necesario establecer nuevos criterios para los TBE que
trasciendan los de corte empirista, para que sean incluyentes y puedan
aplicarse a todo el campo de la terapia psicolgica.
Con respecto al ejercicio clnico desde el MPSM, los profesionales de

la psicologa deben tener competencia para planear las intervenciones
teniendo como referencia los avances cientficos respecto a la construccin y
validacin de las tcnicas y de los tratamientos, en interaccin con los
requerimientos de los consultantes, la experiencia profesional y el estilo
teraputico. Para ello las tcnicas deben orientarse a favorecer la
competencia de autorregulacin de la salud mental en los consultantes, con
precaucin en el manejo de la concienciacin y de la racionalidad, siguiendo
de forma flexible y con criterio crtico, los manuales de tratamiento y teniendo
327
en cuenta la autoorganizacin de la personalidad en la promocin del

cambio.
Por ltimo, se concluye en la necesidad de que la intervencin en el

marco de un enfoque cognitivo-conductual integrado se realice teniendo en
cuenta sus efectos, no slo en la parte psquica sino tambin en el
funcionamiento de las redes neuronales. As mismo, se sugiere la
importancia de realizar un trabajo psicolgico en el cual se integre la terapia
farmacolgica, cuando un determinado caso as lo amerite. Para lograr una
mejor complementacin, lo ideal sera que los profesionales de la Psicologa
Clnica tambin pudiesen formular medicamentos de accin psquica, con la
debida preparacin y competencia, siempre y cuando se de un cambio en la
legislacin y se tengan claros los criterios de su uso.
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333
Captulo Once
COMPETENCIAS BSICAS PARA EL TRABAJO CLNICO EN

Sergio Tobn, Ph.D.

___________________________________________________
I. INTRODUCCIN
Un terapeuta puede concebirse como una persona que est capacitada y

certificada legalmente para ofrecer un servicio de tratamiento psicolgico a
todas aquellas personas que demanden sus servicios, sea en el mbito
gubernamental, empresarial o privado. Para ello tiene una rigurosa formacin
clnica, est en un continuo aprendizaje de las experiencias y es experto en
seguir un determinado modelo de terapia. Como bien seala Rodrguez
(2004), para que un enfoque teraputico se llegue a manejar con maestra e
idoneidad, se requiere entrenamiento en las tcnicas, supervisin y reflexin
sobre los supuestos tericos.
El estilo del terapeuta para conducir la terapia es otro de los

componentes que hemos propuesto para un modelo de integracin en la
terapia psicolgica desde el enfoque cognitivo-conductual. Las
investigaciones demuestran que el estilo del terapeuta juega un importante
papel en la forma de establecer la relacin teraputica y en los resultados del
proceso, por lo cual debe considerrsele en todo modelo de teorizacin sobre
la terapia.
334
En el presente captulo se analiza el papel del terapeuta desde el

Modelo Procesual de la Salud Mental (MPSM), con base en el marco de
referencia del enfoque cognitivo-conductual. Para ello se describirn algunas
reflexiones que nos ha suscitado la prctica profesional desde esta
perspectiva, teniendo en cuenta las aportaciones de otros autores en este
campo. Esencialmente, analizaremos la importancia de tener en cuenta al
terapeuta en la implementacin del MPSM, tanto su ser, como su estilo de
terapia y competencias.
II. CARACTERSTICAS DEL TERAPEUTA Y EFICACIA DE LA TERAPIA
Hemos enfatizado en captulos anteriores en torno al reto que tiene la terapia

psicolgica actual de considerar al consultante como una persona en proceso
de autorrealizacin y bienestar, con la necesidad de enfocar la terapia desde
tal postulado. Esta misma consideracin es necesario tenerla respecto al
propio terapeuta, pues tiene implicaciones en como se oriente la misma
terapia. Tradicionalmente, los diversos enfoques teraputicos existentes en la
Psicologa han contribuido a generar ciertos estereotipos en torno a la
persona del terapeuta. As, el terapeuta de orientacin psicodinmica se ha
considerado como lejano, reservado y especulativo; el de orientacin
conductual, como fro y calculador; y el de orientacin guestltica, como
antianaltico y antiintelectual (Goldfried, 1996). Estos estereotipos han
contribuido a generar obstculos para que los terapeutas tengan su propia
identidad y sta no dependa del ejercicio profesional, aunque ste sea parte
de ella. Tambin, tales estereotipos, con frecuencia, dificultan que un
determinado terapeuta considere y se apropie de las aportaciones de
terapeutas de otros enfoques, por la imgen negativa que generan.
Aunque son escasos los estudios en torno a las caractersticas que

debe poseer el terapeuta para el xito de la terapia, en general se reconoce
que hay algunos factores particularmente relevantes que facilitan la alianza
335
teraputica, como el equilibrio emocional, el sentido comn, le ausencia de

rigidez, las ganas genuinas de ayuda, su capacidad para generar
expectativas de cambio y su capacidad para elegir una tcnica teraputica y
aplicarla de forma idnea en los consultantes (Duncan y Miller, 2000,
Labrador et al., 2003). Tambin se seala la importancia de que el terapeuta
sea un co-constructor de la realidad del consultante, ayudndole a apropiar y
modificar su historia, para lo cual debe tener capacidad para escuchar con
empata, no enjuiciar y ayudar al consultante a contar su historia a su propio
ritmo (Meichenbaum, 1997). Por consiguiente, no es suficiente con refinar los
procedimientos tcnicos, se requiere tener en cuenta al terapeuta y la
relacin que se establece con las caractersticas del consultante (Duncan y
Miller, 2000).
La apuesta es entonces que los terapeutas asuman el reto de buscar

el continuo autoperfeccionamiento para ser idneos. Ello requiere un manejo
con maestra de un determinado modelo de terapia y de los tratamientos
especficos para los diferentes problemas de salud mental, as como de
estrategias teraputicas generales para problemas de salud mental
comorbidos o no susceptibles de clasificacin (Rodrguez, 2004).
Las caractersticas del terapeuta, como bien postula Rodrguez (2004),

tendran efectos interaccionales en la eficacia de los tratamientos
psicolgicos. Es posible que terapeutas con un bajo grado de competencia
para establecer la relacin teraputica, pero que siguen estrictamente un
procedimiento tcnico validado, logren eficacia en un tratamiento,
acompaado esto, posiblemente de expectativas positivas de los
consultantes respecto al tratamiento. En otros casos, podrn hallarse
tratamientos eficaces, que aunque no sigan procedimientos de eficacia
probada, son llevados a cabo por terapeutas que tienen un alto grado de
competencia para establecer una relacin teraputica positiva con los
consultantes, generar altas expectativas de cambio, demostrar una actitud
336
genuina de ayuda y apoyo, y actuar con intuicin acertada. En otros casos,

es posible tambin esperar que, aunque el procedimiento no tenga la mejor
validacin y el terapeuta no sea tan competente, son las caractersticas del
consultante las que hacen que el tratamiento sea eficaz, efectivo y eficiente,
tal es el caso cuando se llegua a la terapia con altas expectativas, con un alto
grado de autoeficacia y un alto compromiso con su tratamiento. Sin embargo,
lo mejor es que se conjuguen todos estos aspectos en el mejor grado
posible, esto es, emplear tratamientos validados, tener alta competencia
como terapeuta para guiar la relacin con el consultante y trabajar con
consultantes que tengan actitudes favorables hacia el tratamiento
psicolgico. De aqu que no es suficiente emplear tratamientos
empricamente validados (Rodrguez, 2004) ni de cualquier clase de
validacin, pues siempre hay que considerar las caractersticas del terapeuta
y del consultante en los resultados de la terapia. Esto es acorde con algunas
evidencias que muestran, como las caractersticas de los terapeutas tienen
una importante influencia en la eficacia de los tratamientos psicolgicos.
III. LAS COMPETENCIAS ESENCIALES DEL TERAPEUTA
Asumir la realidad desde la complejidad es tener en cuenta la relacin entre

las partes y el todo (Morin, 2000), incorporando lo concreto de las partes a la
totalidad y articulando los principios de orden y de desorden, de separacin y
de unin, de autonoma y de dependencia, que son al mismo tiempo
complementarios, competidores y antagonistas. Esto implica abandonar toda
pretensin de tener ideas simples, leyes simples y frmulas simples para
comprender y explicar la realidad (Morin, 1994). Por ende, asumir los
conceptos cientficos desde el pensamiento complejo es tener en cuenta sus
mltiples dimensiones y ejes de significacin (Tobn y Fernndez, 2002), lo
cual hace que sea necesario entender los conceptos en un proceso continuo
de construccin, como tal son inacabados y siempre susceptibles de mejora.
De aqu que las competencias haya que asumirlas en constante
337
construccin, reconstruccin y deconstruccin. Ms que pretender dar cuenta

de una realidad objetiva y precisa, es elaborar la lgica de las relaciones
conceptuales que nos permita entenderlo en un marco sociohistrico,
comprendiendo su historizacin e historialidad, productos, procesos y
tendencias hacia el futuro, as como sus compromisos implcitos (Zemelman,
1992).
Aunque hay diversas concepciones sobre las competencias, estas

pueden caracterizarse como una actuacin idnea que se da en tareas
concretas y en el marco de contextos con sentido para la persona, donde hay
un conocimiento asimilado con propiedad y que se aplica en el
establecimiento de soluciones variadas y pertinentes a los problemas de
modo flexible (Bogoya, 2000). De este modo, son desempeos que se
componen de conocimientos, destrezas y actitudes necesarias para el
ejercicio de las actividades laborales y la resolucin de problemas (Bunk,
1994). As mismo, constituyen actuaciones de carcter pblico y como tal, se
someten a criterios de idoneidad construidos socialmente (Tobn, 2004).
La formacin y desarrollo de competencias en los psiclogos clnicos,

responde al inicio de un proceso de toma de conciencia sobre la importancia
de certificar la idoneidad en el ejercicio de esta profesin, reflexin que
apenas se inicia en el campo de la Psicologa. Esto favorece la reconstitucin
del saber, pensar, conocer, ser y actuar psicolgicos, donde es necesario
analizar de forma crtica los conceptos, teoras y mtodos que se ponen en
juego en la terapia psicolgica. Implica para la Psicologa reelaborar su
sentido en el marco de la comprensin de la historialidad e historicidad de su
estatus cientfico, as como redimensionar la lectura sobre su(s) propio(s)
objeto(s) en tanto sistemas de enunciados intercirculantes que no propicien
nuevas escisiones, sino nuevas formas de construir conocimiento
psicolgico complejo en relacin al tratamiento cognitivo-conductual. Por ello,
se requiere la formacin de competencias que posibiliten abordar y resolver
338
tambin los problemas inherentes a la integracin del enfoque cognitivo-

conductual y su apertura coherente y sistemtica respecto a otras terapias,
como mecanismo para posibilitar el posicionamiento de la terapia psicolgica
en general; para ello es necesario transformar la mentalidad de los
terapeutas hacia un modo de pensar flexible y abierto pero riguroso, frente a
la dinmica de la realidad psicolgica.
El ejercicio clnico desde el MPSM requiere unas competencias bsicas,

ellas son: la autorregulacin, el manejo del cambio, la antropotica, el
establecimiento de la relacin teraputica, la flexibilidad, el desaprendizaje, el
pensamiento complejo, el trabajo en equipo y el anlisis transdisciplinario de
la realidad. A continuacin se expone cada una de stas.
Competencia Uno. Intervenir intervinindose a s mismo
La terapia conductual tradicional ha abordado poco el desempeo del

terapeuta dentro de la terapia. Se le ha tendido a considerar como un
administrador de contingencias, en un plano neutral. Sus efectos sobre la
relacin teraputica se han visto como efecto placebo, aspectos, que entre
otros, han dificultado investigar su rol en el proceso de cambio, aunque la
situacin al respecto ha comenzado a cambiar desde hace algunos aos,
considerndose su importancia en el cambio conductual dentro del mismo
proceso terapetico.
El terapeuta, como todo observador, es parte integrante de lo que

observa. Y esto implica tres tipos de fuentes en el manejo de todo
tratamiento. Por una parte, en sus anlisis, percepciones y orientaciones de
la terapia, intervienen sus propios esquemas cognitivos y afectivos
enmarcados en su identidad (es decir, una parte de lo que sucede en una
terapia es autorreferencial: tiene que ver con el ser del terapeuta). En
segundo lugar, estn los criterios objetivos establecidos en el marco de
339
consensos en su profesin. Y por ltimo, se tiene la propia observacin,

anlisis e implicacin del consultante a partir de su identidad y proceso
autoorganizativo.
De esta forma, el terapeuta debe observarse de forma continua a s

mismo en torno a cmo su proceso de construccin de la realidad est
influyendo en el mismo consultante y en la terapia, con el fin de ser reflexivo
de ello y manejarlo de forma oportuna. En la medida que el terapeuta
observa al consultante, lo analiza e interviene con tcnicas teraputicas con
l, as mismo, debe autoobservarse, analizarse y utorregular su propio
comportamiento, a fin de facilitar el proceso teraputico.
En algunos casos es necesario que el terapeuta maneje el saber

convencional-objetivo en aspectos como la aplicacin de tcnicas
diagnsticas, aplicacin de criterios y establecimiento del tipo de problema
psicolgico que afecta al consultante, as como tambin en el empleo de las
tcnicas teraputicas ms ajustadas al caso, de acuerdo con los avances en
la investigacin sobre la eficacia de la terapia psicolgica y los procesos
implicados.
En otros casos, es necesario que el terapeuta tenga en cuenta las

necesidades, expectativas y opiniones del propio consultante desde el marco
de su construccin de la realidad, la percepcin de s mismo, y el sentido de
lo que hace. No puede asumirse como el depositario de la verdad, sino como
alguien que hace referencia a unos consensos construidos externamente,
pero que en ltimas, lo ms importante, es lo que piensa y siente el
consultante. Habr casos en los cuales es necesario contrastar las creencias
de los consultantes con evidencias objetivas de la realidad, pero en otros
casos esto no ser necesario, pues lo ms importante es que el mismo
consultante tome conciencia de su modo de pensar, de sentir y de actuar, y
a partir de esto realice la reestructuracin. Cuando el terapeuta se queda
340
slo en los parmetros objetivos y busca la contrastacin con evidencia

externa, corre el riesgo de convertirse en un depositario de la verdad y que la
terapia acabe en una especie de curso didctico con una determinada
impronta cientfica y pedaggica.
Desde el pensamiento complejo, la construccin del conocimiento slo

puede darse desde una estructura en la cual el observador se observa de
forma permanente a s mismo. Este interjuego no es solo observar, es un
observar reflexivo a partir del cual se va ajustando y regulando el propio
proceder del terapeuta en su relacin con el consultante. As, en la terapia, la
mirada esta puesta, tanto en el propio consultante y su comportamiento
interpersonal, como en la propia actuacin del terapeuta. Y el ideal, es que
as como el terapeuta realiza una observacin reflexiva sobre su consultante
y sobre s mismo, e igualmente, que el consultante tambin lo incorpore de
forma sucesiva en su proceder de auto observacin de si mismo y de su
relacin con los otros, con el fin de facilitar la autoorganizacin del sistema
de la personalidad.
Y ambos tipos de miradas requieren del terapeuta la competencia para

percatarse de sus propios procededres y mecanismos de accin, e ir ms
all de lo aparente, para desentraar las representaciones, creencias y
motivaciones implcitas, latentes o profundas. De esta forma, los fenmenos
de la relacin interpersonal se vuelven en experiencia para el terapeuta, lo
que es fuente esencial de informacin para orientar el proceso teraputico.
La naturaleza de ello, es un proceder continuo de establecer relaciones entre
las partes del proceso, que en algunos casos pueden darse en la
incertidumbre y contradiccin. El terapeuta entonces debe tener un ojo
exterior, pero tambin un ojo interior (Humphrey, 1986) para leer el
significado mental de las conductas y comportamientos, para comprender el
sentido y realizar predicciones y explicaciones complejas.
341
Competencia Dos. Antropotica
Por tratarse de un trabajo profesional con seres humanos, la Psicologa

Clnica tiene el deber de someterse a rigurosos controles y criterios ticos.
Uno de ellos, que hay que subrayar, es la necesidad de que estos
profesionales estn en un continuo proceso de formacin, con el fin de poder
brindar a sus consultantes un servicio de calidad, acorde con los avances de
la profesin. No basta entonces una formacin como terapeuta, se requiere
un proceso de perfeccionamiento de por vida, para estar siempre actualizado
frente a los procedimientos de mayor validacin en el campo profesional y en
el corpus cientfico.
El ejercicio teraputico, desde una posicin tica, implica tener en

cuenta en toda decisin los aspectos deontolgicos acordados por la
comunidad cientfica, y validados socialmente. Se requiere entonces que las
decisiones en la clnica se den, teniendo como base, los referentes
deontolgicos, la mayora de los cuales se encuentran establecidos de forma
explcita en cdigos legales.
Adems, el ejercicio responsable de la profesin del terapeuta, pasa

tambin por el grado en el cual la profesin se enmarca en un proyecto de
vida, construido a partir del propio autoconocimiento y la planeacin de la
vida. En la medida que la profesin contribuya al bienestar del terapeuta y
sea parte de su misin existencial, el ejercicio teraputico, desde la
responsabilidad con el tratamiento del consultante, ser mas claro y estar
sujeto a un continuo exmen y correccin. De all la necesidad de pensar en
el terapeuta y en el grado de bienestar que tiene para l lo que hace.
342
En este punto, es importante recordar tres aportaciones esenciales de

la Psicologa positiva para alcanzar el bienestar en la vida. Se trata de
potenciar los placeres, tener gratificaciones por el ejercicio de actividades
conjugadas a valores y virtudes personales, y enmarcar la vida con un
sentido, en una misin que trascienda el plano individual. Si llevamos esto a
la persona del terapeuta se tratara entonces de guiar su formacin y
continuo perfeccionamiento, buscando que la terapia sea una labor que le
genere placeres, que sea gratificante porque responde a su valor de ayuda y
de acompaamiento a otros, y que se enmarque en su proyecto de vida.
Competencia Tres. Manejo de la relacin teraputica
Rogers (1951, 1957) propuso que el xito de la terapia psicolgica requera

de tres condiciones en los terapeutas, como son: (1) el trato clido e
incondicional de los consultantes, (2) una comprensin emptica de sus
sentimientos y creencias, y (3) una apertura genuina hacia sus consultantes.
En esta misma lnea Frank lleg tambin a la propuesta de tres factores que
caracterizan la obtencin de las metas del proceso teraputico, como son: (1)
sensibilidad y atencin al malestar emocional de los consultantes, (2)
percepcin de autoridad y (3) mediacin entre las expectativas del
consultante y los requerimientos de la sociedad. Estos aspectos seran
comunes a los terapeutas expertos de diversas orientaciones.
En la terapia cognitivo-conductual se ha recalcado el empirismo

colaborativo, que se entiende como un acuerdo con el consultante para
trabajar de forma cooperativa en la deteccin de sus problemas y la
generacin de alternativas para su solucinde, como su puesta en prctica
en la cotidianidad de la vida. Esto implica darle importancia a todos aquellos
sucesos que, aunque negativos para el consultante, dan cuenta de los
pensamientos automticos, de los esquemas arraigados y de los patrones de
conducta, tales como los sucesos estresantes, las recadas y las resistencias
343
frente a las tareas asignadas en la terapia. Se tiene como principio, orientar

al consultante para que l mismo descubra y comprenda sus esquemas
relacionados con su malestar emocional, y los reestructure, mediante el
establecimiento de experiencias correctivas, tanto en las mismas sesiones de
terapia como entre sesiones.
En los ltimos aos se han tenido nuevos desarrollos en la concepcin

de la relacin teraputica, como resultado de la constatacin de la
importancia de trabajar los esquemas interpersonales, que son desarrollados
a lo largo de toda la vida a partir de las relaciones iniciales con los padres,
cuidadores y personas significativas (Safran y Segal, 1990). Los esquemas
interpersonales negativos tienden a perpetuarse y son causa de trastornos
emocionales, por lo que es necesario ayudar a los consultantes a
identificarlos y modificarlos. Adems del entrenamiento en habilidades
sociales y ensayos conductuales por fuera de las sesiones, la misma relacin
teraputica se ha comenzado a asumir como una oportunidad propicia para
clarificar y reestructurar los esquemas interpersonales negativos, por lo que
adquiere un papel decisivo en el tratamiento, ms all de ser visto en un
reducido empirismo colaborativo. Esto requiere competencia en el terapeuta
para identificar el patrn conductual interpersonal de los consultantes, as
como sus propias reacciones interpersonales a ellos, buscando modular su
actuacin, de tal manera que conduzca a un cambio en los esquemas del
consultante. Esto requiere capacidad para desengancharse de conductas
interpersonales negativas, buscando conservar el vnculo teraputico (Safran
y Segal, 1990, Liotti, 1991).
Un terapeuta idneo esta alerta de una serie de pensamientos,

actitudes y atribuciones que puede tener en algn momento de la terapia y
que afectan la relacin teraputica y el tratamiento de los consultantes, tales
como (Beck et al., 1979): (1) el minusvalorar la relacin teraputica
privilegiando lo tcnico, (2) tender al simplismo al no modificar las creencias
344
personales arraigadas y los esquemas conductuales, sin considerar la

particularidad del consultante, (3) enfocarse a la interpretacin de las
dificultades en el procesamiento de la informacin del consultante sin realizar
la exploracin de stas mediante preguntas, (4) reaccionar negativamente
ante las resistencias de los consultantes sin tener en cuenta su conexin con
sus pensamientos automticos y distorsiones cognitivas, (5) aceptar la
comprensin cognitiva y no verificar sus efectos reales en la conducta y en
las emociones, (6) mostrar una actitud pesimista frente al consultante cuando
es difcil su tratamiento sin buscar otras opciones, (7) tener una baja
tolerancia a la frustracin y abordar las recadas como un fracaso de la
terapia. Ante tales actitudes y distorsiones de la informacin, el mismo
terapeuta debe llevar a cabo un proceso de reestructuracin, buscando en
algunos casos la asesoria de otro terapeuta experto.
Competencia Cuatro. Afrontamiento del cambio
El momento actual es de un cambio rpido en los procesos sociales,

comunitarios, polticos y econmicos. Esto est llevando a transformaciones
en torno a cmo las personas sienten, piensan y se comportan; todo ello
integrado a un nueva concepcin del espacio-tiempo, donde el lugar para el
equilibrio ya no existe, por lo que hay emergencia de una alta cantidad de
problemas nuevos relacionados con el funcionamiento del sujeto psicolgico
y su salud mental, aspecto que hasta hace algunos aos no se tena
presente. Hacia el futuro es de esperar que el cambio se acreciente y
emerjan problemas y situaciones nuevas que en el momento son
impensables.
Es por ello que el profesional de la psicologa, en el rea de la

intervencin clnica, debe desarrollar la competencia para comprender,
explicar y afrontar estratgicamente el cambio, mediante el desarrollo de un
alto grado de flexibilidad, elaborando y resolviendo nuevos problemas que
345
deben llevar a una continua creacin y recreacin de la disciplina psicolgica.

Afrontar el cambio, por lo tanto, implica estar en condiciones de cambiar,
transformar o transmutar las concepciones tericas, ontolgicas,
epistemolgicas y metodolgicas cuando las situaciones as lo requieran.
Esto posibilitara que emergiese una Psicologa a la altura de las
circunstancias histricas y sociales en sus diferentes dimensiones.
Nuevos problemas estn dentro del mbito de intervencin de la

psicologa. El estrs y su relacin con el manejo de las nuevas formas de
representacin de la comunicacin humana como la INTERNET; los
conflictos laborales y de pareja que se generan por estos medios virtuales; la
nocin de encuentro con un otro, que ya no es real (tampoco irreal), sino que
constituye virtualidad; la trata de personas en el mbito internacional; el
terrorismo internacional apoyado por nuevas ideologas; las enfermedades
de la civilizacin; la crisis de la concepcin de la espiritualidad mas all de las
trascendencias terrenales; el manejo de la sexualidad ante el anuncio de la
deconstruccin de los valores absolutos. Estos y muchos otros problemas
demandan un cambio sustancial de las concepciones psicolgicas
tradicionales.
La formacin tradicional de los psiclogos ha enfatizado en lo

invariante, es decir en los principios que no cambian. Ahora, el nfasis debe
estar colocado en la formacin de psiclogos con criterios disciplinares y
profesionales para el abordaje de lo variante, lo diferente y lo singular;
aquello que se transforma en relacin con otros procesos y fenmenos, por
cuanto la realidad es un fenmeno en constante cambio dado por la continua
organizacin y reorganizacin (Morin, 1994).
Es necesario que el terapeuta est en condiciones de gestionar el

cambio en dos perspectivas. Por una parte, debe posibilitar los espacios,
recursos y estmulos necesarios que posibiliten el cambio en los
346
consultantes. Un aspecto que, con frecuencia aparece en los diversos

trastornos psicolgicos, y que consiste en esquemas cognitivo-afectivos
rgidos y difciles de cambiar por parte de la misma persona. El papel del
terapeuta es acompaar con recursos tcnicos al consultante para que este
comprenda tales esquemas y la forma como tienden a mantenerse, junto con
la asesora de cmo puede cambiarlos. As mismo, es preciso comprender
que las alteraciones en la salud mental generalmente estn enmarcadas en
una historia de relaciones interpersonales y con el contexto social, donde ha
primado la falta de empata, de democracia, de dilogo, de respeto y de
asertividad, como hemos dicho en el Captulo Siete, por lo que el terapeuta
necesita tener en cuenta los patrones de conducta interpersonal del
consultante, y orientar el vnculo teraputico abordndolos, a fin de posibilitar
el cambio.
Por otra parte, el mismo terapeuta requiere gestionar el cambio en su

misma cualificacin profesional y autorrealizacin como persona. Cuando al
final de su carrera, un terapeuta sigue manteniendo una misma perspectiva
para abordar la salud mental, lo que generalmente se encuentra es que ha
contemplado slo una variedad de datos, que no ha cuestionado y
reflexionado lo suficiente sobre su prctica profesional y que no ha abordado
su campo desde otras perspectivas y conjuntos de datos (Wachtel, 1985).
As como los consultantes tienen resistencia al cambio por la tendencia del
sistema psicolgico a mantener su estructura, los terapeutas pueden tambin
caer en este patrn de actuacin, pues con frecuencia se ve mejor trabajar
bajo una misma metodologa y enfoque durante aos sin ningn cambio, con
el fin de tener seguridad y evitar modificaciones que puedan hacer pensar en
el pblico o en otros profesionales sobre la fragilidad de su enfoque. Adems,
por el principio de economa cognitiva, es mejor asimilar las nuevas
informaciones que acomodarlas en nuevos planteamientos.
347
Sin embargo, hay terapeutas que combinan la asimilacin con la

acomodacin. Estn al corriente de la investigacin sobre resultados y
procesos en la terapia e incorporan nuevos datos en su forma de evaluarla,
planearla y orientarla. Tienen un modo de pensamiento riguroso y a la vez
flexible, que les permite contrastar los resultados de la investigacin y el
desarrollo de nuevas tendencias en su campo, y de esta forma se dan cuenta
cuando ha llegado el momento de cambiar y lo hacen.
Seligman es un claro ejemplo de un terapeuta cognitivo-conductual

flexible y de pensamiento complejo, lo cual se demuestra en el hecho de
haber tenido la capacidad de ir reflexionando sobre sus teoras y
epistemologas que estn tras dichas teoras para tomar conciencia de ello,
cuestionarlas, aprender de ellas y realizar nuevas construcciones, sin temor a
la crtica social. De esta manera, desarroll inicialmente la teora de la
desesperanza aprendida y pronto esta se convirti en paradigma
fundamental de la psicologa clnica para explicar la depresin. Sin embargo,
cuando tal concepto comenzaba a ser aplicado por la comunidad de
psiclogos, no esper que otros se lo criticasen para darse l mismo cuenta
que estaba siguiendo un enfoque biomdico, y fue entonces cuando
comenz a estudiar el optimismo aprendido. Y a travs de este comenz a
abordar fenmenos poco tenidos en cuenta hasta el momento, como la
felicidad. Sin embargo, muchos psiclogos se quedaron en el estudio de la
desesperanza y no han sido capaces de trascender sus propios esquemas
de pensamiento rgido.
Competencia Cinco. Desaprendizaje
Los psiclogos estn ante demandas continuamente cambiantes, lo cual

requiere que asuman su prctica profesional en continua deconstruccin y
construccin a partir de principios epistemolgicos claros y slidamente
argumentados que orienten en al elaboracin de conocimiento pertinente.
348
Para ello, es esencial trascender la dependencia del marco general de las

ciencias sociales (Sociologa, Antropologa Cultural, Economa,
Administracin), de las cuales frecuentemente la Psicologa est prestando
sus mtodos y sus lgicas de construccin del saber. Se requiere, por ende,
una sistemtica integracin de la investigacin cientfica con la formacin
profesional en los programas de psicologa (Tobn y Fernndez, 2002).
La actuacin investigativa, como praxis en una Psicologa actual,

requiere que el psiclogo continuamente desaprenda lo que sabe, con el fin
de elaborar una nueva conciencia, no solo teortica sino de carcter
histrico, tal como lo plantea Zemelman (2001), asumiendo el reto de
intervenir en los nuevos problemas. Ello implica, el requerimiento de una
mente abierta que desaprenda y aprenda lo necesario para emprender
actuaciones acordes a la dinmica de las situaciones y de los
acontecimientos, con criterios de flexibilidad, reflexin y creatividad.
Es esencial aprender a transformar la perspectiva y prospectiva con

las cuales abordamos los procesos, fenmenos y problemas del contexto y el
sujeto psicolgico. Si como investigadores tenemos siempre un mismo
enfoque o sistema de trabajo (terico, epistemolgico o metodolgico),
nuestra aproximacin analtica y observacional siempre tender a ir por un
mismo camino, dejando de lado otras dimensiones importantes; y por tanto
se produce una simplificacin, trivializacin y homogenizacin, convirtiendo la
disciplina en una versin profesionista bajo la nocin de prctica, lejos de los
nuevos retos y de las nuevas oportunidades de la praxis compleja.
La formacin como psiclogos tiene como bsqueda aportar y

desarrollar la competencia para aprender a desaprender, lo que en versin
de Garca-Monge (2000) implica adaptarnos a los cambios e innovar, pero
tampoco es necesariamente adaptacin, inclusive va mas lejos, se inserta en
la apropiacin de los cambios en el horizonte de la metacomprensin y
349
transformacin, cercana y contextuada a los cambios y dinmicas sociales, y

al lugar de una sujeto psiclogo que se apropie de su cambio y
transformacin de su espritu cientfico autobiogrfico.
Competencia Seis. Construccin compleja de la realidad psicolgica
La Psicologa tradicional ha estado enmarcada en un pensamiento disyunto,

como resultado de esquemas mentales rgidos, cosa que se refleja en la
misma estructura lgica de enunciados que fundamentan el saber psicolgico
y la tendencia que ha habido, en las diversas escuelas y corrientes
psicolgicas, de buscar los principios y leyes invariantes para explicar la
estructura y funcionamiento de los fenmenos psicolgicos que por
naturaleza son variantes. Es as como se ha llegado a reducir muchos
procesos mentales complejos al juego de unas cuantas variables. Por
ejemplo, Watson (1973) fund la escuela psicolgica del conductismo con
una serie de premisas que pueden inscribirse dentro de dicho pensamiento:
Dadme doce nios recin nacidos, que estn sanos y bien formados, y
tambin las condiciones que pida para criarlos, y os garantizo que formar a
cualquiera de ellos, tomado al azar, hasta que llegue a convertirle en la clase
de especialista que yo elija...sin que importe su talento, inclinaciones,
tendencias, actitudes, vocacin y raza de sus antepasados (p. 80).
La nueva epistemologa del pensamiento complejo propuesta por Morin

(1994, 1996, 2000) nos muestra como la realidad, cualquiera que sea (fsica,
biolgica, psicolgica, social) es compleja y como tal requiere un
pensamiento complejo para ser comprendida y explicada, teniendo en cuenta
sus procesos de orden, desorden y reorganizacin constante. Esto implica el
reto de cambiar las formas y procesos de investigacin e intervencin en los
fenmenos psicolgicos, buscando elaborar en ellos el tejido de relaciones
entre las partes, cmo ellas se autoproducen y cmo cambian. Esto a la vez
requiere transformar la manera como pensamos, en procura de la
350
construccin de un pensamiento contextuador, globalizador, abierto y

reflexivo.
Para llegar a la construccin compleja de la realidad psicolgica es

necesario comprender la diferencia existente entre sujeto psicolgico (visin
antropolgica, que clsicamente ha sido de enfermo y patolgico) y
contexto psicolgico complejo, en el cual transcurre la cotidianidad en sus
mltiples representaciones y sentidos, y que va mas all de los lmites de la
disciplina. La psiquis humana, como sistema complejo y abstracto, tiene su
naturaleza en el tejido de relaciones con las dimensiones biolgica, social y
ambiental. En el abordaje de las relaciones complejas es posible seguir
avanzando en la construccin terica con pretensin de cientificidad para la
Psicologa.
El psiclogo idneo en esta competencia, asume el reto de transformar

sus esquemas de pensamiento para que pueda asumir la realidad en todo su
tejido, orden-desorden-organizacin, integrando diferentes saberes
(acadmicos y populares), observndose a s mismo en el acto de
construccin del conocimiento de manera simultnea a la observacin y
anlisis de su sujeto-objeto.
Competencia Siete. Trabajo en equipo
El trabajo en equipo consiste en la agrupacin y organizacin de un conjunto

de personas en torno a un objetivo comn, donde hay una motivacin
ampliamente compartida, cuya intencin es lograr lo propuesto mediante
actuaciones planificadas. Para ello los diferentes miembros se complementan
y se apropian mutuamente (dialcticamente) de habilidades, motivaciones,
deseos, intereses y recursos disponibles. Desde la teora de la Quinta
Disciplina (Senge, 1994), se asume la orientacin de buscar que el equipo
logre pensarse como unidad en la diferencia. Para ello es esencial construir
351
una identidad de y del equipo que ayude a su integracin y movilice las

diferentes dinmicas de trabajo, creatividad e innovacin; unidad de equipo
que debe ser asumida en s misma por sus miembros como diferencia, nico
modo de legitimar la posibilidad de construir individual y conjuntamente en
cercana de procesos autocrticos permanentes.
Los equipos de investigacin y de intervencin clnica constituyen por

excelencia, espacios para el emprendimiento de proyectos incluyentes, cuya
pretensin es que cada integrante vaya ms all de los supuestos y logre
participar y propiciar la creacin de un pensamiento de sistema conjunto,
donde se reconozcan bloqueos internos, lineamiento (una solo va) y
circularidades (convergentes al mismo punto); donde se establezcan criterios
de espiralamiento cclico, que consiste en un proceso de sinergia
(complementariedad) entre los diferentes miembros, de tal manera que
previene el desgastey facilita la realizacin de actuaciones cientficas
altamente complejas. En el alineamiento (sin lneas limitantes y nicas) el
equipo llega a funcionar como un sistema integrado y as se prepara para
afrontar las demandas del entorno.
Los psiclogos, en el campo de la investigacin y la intervencin clnica,

tienen el reto de formar la competencia de trabajo en equipo con un alto
grado de idoneidad, con el fin de establecer vnculos con otros investigadores
y sistemas de investigacin e intervencin clnica. Esto implica poder
establecer relaciones humanas clidas, comunicacin clara y asertiva y
establecimiento de metas comunes, que lleven a una visin ampliamente
compartida (Senge, 1994), pero claramente crtica y autocrtica, que posibilite
la unin de esfuerzos en torno a implementar procesos significativos de
produccin de conocimiento psicolgico y stos tengan impacto, no slo en el
pas sino en el mbito internacional. La visin compartida, aunque
diferenciada, lleva a un continuo aprendizaje y desaprendizaje de todo el
equipo, en procura de realizar cada vez mejor las diferentes actuaciones en
352
el marco de la realidad cambiante (Senge, 2000). Aqu es preciso tambin

tener en cuenta que la competencia de trabajo en equipo debe trascender el
marco de accin del sujeto antropolgico, buscando como referente el
sistema de enunciados cientficos o problemas disciplinares que convoca a
los equipos y grupos de investigacin e intervencin clnica; por lo que ms
que referir a una preocupacin por la metafsica del acuerdo, se trata de
hallar los nodos complejos que en los problemas y enunciados propicien
intercircularidad de saberes y ejerciten complejamente el pensamiento.
Competencia Ocho. Anlisis transdisciplinario de la realidad
La transdisciplinaridad est al mismo tiempo entre las disciplinas, a travs de

las diferentes disciplinas y ms all de todas las disciplinas. Su meta es la
comprensin y explicacin de la realidad mediante la integracin sistmica y
lgica de saberes, mtodos, perspectivas, valores y principios. En tanto la
realidad es compleja, su abordaje demanda del ser humano un pensamiento
contextualizador, globalizador, analtico e integrador que posibilite tejer los
diferentes saberes. Para ello es esencial cambiar el paradigma de trabajo
unidisciplinar en Psicologa, donde se aborde la construccin del
conocimiento psicolgico desde lo crtico, lo probabilstico y lo organizativo,
con reconocimiento de las diferentes racionalidades: acadmicas, populares,
artsticas, mticas y poticas (entre otras).
Para los psiclogos, la competencia de anlisis transdisciplinario de la

realidad psicolgica implica: (1) percibir los procesos psicolgicos desde el
todo y teniendo en cuenta a la vez, cada una de sus partes en interaccin; (2)
abordar los problemas del objeto psicolgico trascendiendo la disciplina
psicolgica y atravesando las dems disciplinas (ciencias biolgicas, ciencias
sociales y humanas), pero a la vez trascendindolas para construir
conocimiento articulado basado en hilos comunes; (3) tener en cuenta la
unidisciplinariedad, la pluridisciplinariedad y la interdisciplinariedad en un
353
continuo juego recursivo, para llegar a constituir procesos a la vez

interdisciplinarios, polidisciplinarios y transdisciplinarios, donde haya
intercambio, cooperacin y policompetencia (Motta, 2000); (4) integrar y
circular por los diferentes lenguajes de lo psicosocial: por una parte, los
lenguajes propios del contexto (lenguajes populares, lenguajes artsticos y
lenguajes mticos), y por la otra, los lenguajes propios de su disciplina y el
marco de su profesin (acadmicos y cientficos), que son variados y
complejos de apropiar por la estructura de escuelas y enfoques propios del
saber psicolgico. Con una aproximacin transdisciplinaria a la realidad
psicolgica, se puede avanzar en la construccin de una ciencia que
responda a los retos de una sociedad compleja, catica y en constante
cambio.
El profesional de la psicologa clnica es necesario que est preparado

en todo momento para abordar los problemas psicolgicos en sus diversas
dimensiones, teniendo en cuenta las aportaciones de otros enfoques
teraputicos diferentes al propio y buscando conocimientos de otras
disciplinas sociales y biolgicas. A travs de ello, se estableceran las bases
para trabajar con otros profesionales de la salud y as mejorar en mayor
grado la calidad de vida de los consultantes. Este requerimiento se observa,
por ejemplo, en las enfermedades psicosomticas, en la esquizofrenia y en el
trastorno por consumo de sustancias. En este ltimo, es frecuente observar
una diversidad de sntomas pertenecientes a diversas dimensiones que
requiere de un trabajo inter y transdisciplinario, como disponibilidad de la
droga, conflictos familiares, manejo de los aspectos legales, sntomas
psicopatolgicos (ansiedad, depresin), esquizofrenia y sus variantes,
alteraciones en la salud fsica y trastornos de la personalidad (principalmente
el de tipo antisocial).
354
IV. ALGUNAS REFLEXIONES FRENTE A LA FORMACIN DE LOS

TERAPEUTAS
En la formacin de los terapeutas es preciso que se consideren las

competencias bsicas antes indicadas, como tambin aquellas competencias
especificas relacionadas con el diagnostico, el tratamiento desde un enfoque
particular y la investigacin dentro del ejercicio profesional. El reto es mejorar
progresivamente la formacin de los terapeutas buscando que la sociedad
cuente con profesionales idneos en esta materia.
El enfoque de competencias posibilita establecer programas para

apoyar esta formacin idnea, mediante la consideracin de cuatro ejes
interrelacionados: (1) la identificacin de competencias, (2) la formacin, (3)
la evaluacin y (4) la certificacin.
A. Identificacin de las competencias
Este proceso consiste en determinar cules son las competencias que

requiere el entorno profesional local, regional y mundial para el ejercicio
competente de la terapia psicolgica. Esto requiere de la realizacin de
estudios para identificar las competencias que poseen los terapeutas
idneos, determinar la relacin de las competencias con la eficacia de los
tratamientos y revisar la literatura cientfica. Las competencias establecidas,
junto con sus indicadores, deben ser la gua de los cursos y actividades de
formacin clnica en las licenciaturas y programas de educacin continua.
B. Formacin de competencias teraputicas
Una vez se identifiquen las competencias teraputicas especificas asociadas

al desempeo idneo de la profesin, es necesario reestructurar los
programas de formacin de los psiclogos, tanto en la licenciatura o
355
pregrados, como en el postgrado y en los programas de formacin continua.

Los programas de formacin profesional por competencias tienen las
siguientes caractersticas (Tobn, 2004): (1) integran la teora con la prctica,
(2) el aprendizaje se orienta con base en problemas y proyectos (Tobn,
2001), (3) las actividades se dirigen al desempeo mediante la integracin
del saber ser con el saber conocer y el saber hacer, y (4) se tiene en cuenta
el contexto profesional para orientar la formacin.
En la actualidad existen diversas metodologas para disear los

programas de formacin de competencias, tal como el planteado por Tobn
(2004), que se caracteriza por el enfoque complejo y sistmico, el
establecimiento de nodos problematizadores y la autorreflexin sobre la
prctica como clave de la formacin experta. Tal formacin de competencias
debe hacerse con base en una permanente actualizacin sobre la validacin
de las herramientas de diagnstico y de los tratamientos, siendo esencial que
los futuros terapeutas tengan supervisin continua en las prcticas
profesionales por parte de terapeutas idneos y certificados en el campo.
La Psicologa Clnica esta en un permanente cambio y evolucin, y es

por ello que no es suficiente con que los profesionales de esta disciplina
realicen una licenciatura y cursos de postgrado. Se requiere tambin que
ellos estn en una continua actualizacin a lo largo de su carrera profesional,
para lo cual debe haber requerimientos legales o institucionales al respecto.
En el mbito de este proceso formativo, se requiere tambin capacitar

a los profesionales de esta especialidad en la revisin de la literatura
cientfica, con el fin de que posean criterios claros en la forma de emplearla
en su ejercicio profesional. Esto implica generar en ellos una actitud reflexiva
frente a los resultados empricos que muestran, que un tratamiento es
superior a otro, indagando en que aspectos es superior, y si se han
considerado todas las posibles variables implicadas, tanto en el tratamiento,
356
como con respecto al terapeuta y a los consultantes, pues puede suceder

que las diferencias en eficacia se deban a la habilidad del o de los terapeutas
que han conducido los tratamientos en comparacin.
C. Evaluacin de las competencias
En la formacin de terapeutas idneos se requiere de un programa continuo

de evaluacin de sus competencias con el fin de detectar avances y aspectos
a mejorar. La evaluacin es necesario que se enfoque como tal al
desempeo, teniendo como referente los indicadores de las competencias
profesionales que se pretenden formar. Esto implica la necesidad de que tal
evaluacin se lleve a cabo, en lo posible, con respecto a tareas y problemas
contextualizados, teniendo en cuenta el manejo de conceptos, las actitudes y
las habilidades procedimentales.
D. Certificacin de competencias
No es suficiente con formar y evaluar, la sociedad, las instituciones, los

consultan1es y los mismos terapeutas requieren demostrar de forma pblica
su idoneidad. Aqu es donde entra el tema de la certificacin, la cual consiste
en el proceso por medio del cual una institucin certifica que el profesional de
la Psicologa Clnica tiene determinadas competencias en el ejercicio clnico,
a partir de su comprobacin mediante diversas evaluaciones que han tenido
en cuenta su desempeo. En algunos pases, esta certificacin tiene
actualmente mucha importancia y es necesario generalizarla.
V. CONCLUSIONES
Todo modelo de integracin que se proponga para la terapia psicolgica

requiere considerar la figura del terapeuta y sus competencias, como bien se
ha expuesto en el Captulo cuatro. En el presente capitulo hemos pretendido
357
realizar algunas reflexiones como aporte a este camino, en el marco de la

bsqueda de un modelo cognitivo-conductual sistemtico y transdisciplinar
que integre de forma paulatina conceptos y tcnicas de otros enfoques
teraputicos.
As, en su contenido, se han planteado una serie de competencias

bsicas, las cuales, junto a las competencias especificas de la accin
teraputica, posibilitaran el ejercicio teraputico idneo. Las competencias
descritas fueron: el manejo del cambio, la antropotica y la autoobservacin,
el manejo del vnculo con el consultante como componente teraputico, la
construccin compleja de la realidad psicolgica, el desaprendizaje y el
anlisis transdisciplinariedad de la realidad. La posibilidad de avanzar en un
modelo cognitivo-conductual integrador est en la medida que se formen
tales competencias en los profesionales de la psicologa clnica.
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Zemelman, H. (2001). Subjetividaad: Umbrales del pensamiento social.
Mxico: Anthropos.
360
PRESENTACIN DE LOS COAUTORES

Colombia
Psiclogo y Magster en Educacin. Docencia. Profesor e investigador en la

Facultad de Psicologa de la Universidad de Manizales-Colombia, institucin
en la cual tambin es coordinador de investigacin, evaluacin y monitoreo
del proyecto para la Promocin de la salud y Prevencin Integral. Es as
mismo, profesor visitante de la Universidad Catlica Popular del Risaralda,
Pereria-Colombia. Igualmente, es investigador del Grupo de Investigacin de
Cancer de Cuello Uterino y de Mama de la Universidad de Caldas-Colombia
y miembro del Programa Pensamiento sin Fronteras, Seminario Permanente
de Pensamiento Contemporneo de la Fundacin UMBRALES en Manizales
Caldas. Ha participado como ponente y conferencista invitado en diversos
congresos de Psicologa y ciencias de la salud: III Seminario de
Investigacin sobre Drogas (Manizales, 2000), Seminario de Educacin
Superior, Crtica y Reforma del Pensamiento (Colciencias-Universidad de
Manizales, 2002), el IV y V Encuentro Nacional de Psiclogos Vinculados con
Bienestar Universitario (Medelln, 2002 y Bogot, 2004), el V y VI Congreso
Internacional Virtual de Psiquiatra (Espaa, 2004 y 2005), el XI Congreso
Colombiano de Psicologa (Neiva, 2004) y II Congreso Colombiano de
Psicologa Conductual Cognoscitiva (Cali, 2004). Sus principales
publicaciones han sido sobre Psicologa y el sistema de salud en
Latinoamrica (Perspectivas en Psicologa, 2000), autismo (Perspectivas en
Psicologa, 2000), el modelo integrado de interaccin con jvenes (Memorias
del Diplomado en Dinmicas y Significados de la Realidad Juvenil, 2001), la
persona del autista (Documentos DINA 15 aos, 2003) y el modelo de
intervencin psicoteraputica en el rea de la salud (Revista de Estudios
Sociales, 2004). Es editor y coautor del libro Promocin de la salud:
361
experiencias universitarias (Grupo Interinstitucional de Programas para

Adolescentes, Universidad de Manizales, Universidad de Caldas, 2002).
Sergio Tobn, Ph.D.

Colombia
Psiclogo de la Universidad de Antioquia y Doctor por la Universidad

Complutense de Madrid. Tambin es candidato a doctor en conducta y
cognicin, y becario MAE-AECI de Espaa para estudios de doctorado.
Miembro del Comit Cientfico de Psiquiatria.com, e igualmente del grupo de
investigacin en Psicopatologa y Salud de la UNED coordinado por el Doctor
Bonifacio Sandn. Ponente y Conferencista en 25 eventos cientficos en
Colombia, Espaa y Mxico relacionados con la Psicologa Clnica, las
competencias, el desarrollo del pensamiento, la epistemologa y la
transdisciplinariedad. Autor de quince artculos publicados en revistas
indexadas, sobre Psicologa Clnica y de la Salud, en reas como los
trastornos gastrointestinales, el dolor crnico, la artritis, el sida, la prevencin
de la enfermedad y la terapia cognitivo-conductual. Autor de cuatro libros:
Aprender a emprender (Funorie, 2001), Saberes para vivir plenamente en
familia (Editorial Magisterio, 2004), Formacin basada en competencias
(Editorial ECOE, 2004) y Trastornos gastrointestinales: Psicopatologa y
tratamientos psicolgicos (Editorial Klinik, 2005, Espaa). Tambin se ha
desempeado como asesor en procesos curriculares e investigacin en
varias universidades mexicanas como El Instituto Tecnolgico de Sonora y la
Universidad Jurez Autnoma de Tabasco.
Rubn Ardila, Ph.D.

Colombia
Doctor en Psicologa experimental por la Universidad de Nebraska (Lincoln-

USA). Docente e investigador en varias universidades colombianas
362
(Universidad Nacional de Colombia, Universidad de los Andes y Universidad

Santo Toms), y profesor visitante en varias universidades del extranjero
tales como Alemania, Estados Unidos, Puerto Rico, Argentina y Espaa. Es
uno de los pioneros de la psicologa en Colombia y en Latinoamrica.
Durante el ao 2004 fue distinguido con el Premio al Merito Cientfico,
Categora Vida y Obra por parte de la Asociacin Colombiana para el Avance
de la Ciencia, siendo la primera vez que dicho galardn se otorga a un
profesional e investigador de la Psicologa en el pas. Sus lneas de
investigacin se relacionan con la investigacin sobre procesos bsicos y la
aplicacin de la Psicologa a diferentes problemas del ser humano y de la
sociedad, tales como la influencia de las experiencias tempranas en el
comportamiento anormal, la evolucin de la conducta, las pautas de crianza
de los nios, la homosexualidad, la calidad de vida, el impacto psicolgico de
la guerray los efectos del desempleo, entre otros. Una de sus aportaciones
ms significativas consiste en la Sntesis Experimental del Comportamiento,
modelo mediante el cual busca la unificacin de la psicologa proponiendo un
paradigma que est ms all de los diferentes sistemas psicolgicos, y que
se fundamenta en parte en el anlisis experimental del comportamiento. Ha
sido fundador y director de importantes revistas internacionales de Psicologa
como la Revista Latinoamericana de Psicologa (fundada en 1969), y
Avances en Psicologa Clnica Latinoamericana (fundada en 1982). El Dr.
Ardila ha publicado artculos cientficos en diversas revistas del mundo y es
autor de ms de 27 libros, entre los cuales se destacan Psicologa del
aprendizaje (1970), Psicologa experimental, manual de laboratorio (1971),
La psicologa contempornea (1972), Psicologa fisiolgica (1973), Anlisis
experimental del comportamiento, la contribucin latinoamericana, (1974),
Investigaciones psicolgicas (1977), Philosophy of psychology (con Mario
Bunge, 1987), Sntesis experimental del comportamiento (1993), Manual de
anlisis experimental del comportamiento (1998), Psicologa en el futuro
(2002), y La ciencia y los cientficos, una perspectiva psicolgica (2005).
363
Actualmente es presidente de la Sociedad Colombiana de Psicologa y vice-

presidente de la Asociacin Colombiana para el Avance de la Ciencia.
Lus Armando Oblitas Guadalupe, Ph.D.

Mxico
Realiz estudios acadmicos de Licenciatura en Psicologa (Universidad

Nacional Mayor de San Marcos, Lima, Per), Magster en Psicologa,
(Universidad Santo Toms, Bogot-Colombia), y Doctorado en Psicologa
(UNAM, Mxico). Tiene ms de 30 aos de experiencia como docente,
investigador, coordinador y director de programas de Psicologa en Per,
Colombia, Mxico, El Salvador y Espaa. Tiene una larga trayectoria como
editor de revistas de Psicologa, siendo el fundador de cinco publicaciones
peridicas, entre las cuales estn la Revista Intercontinental de Psicologa y
la Revista de Psicologa Contempornea. Actualmente es reconocido como
uno de los ms importantes investigadores de la Psicologa Clnica y de la
Salud en Latinoamrica. Ha realizado visitas acadmicas en universidades
de Amrica, Europa y Asia. Ha sido expositor y coordinador de simposios
temticos en congresos internacionales de psicologa en Mxico, Costa Rica,
Chile, Puerto Rico, Brasil, Colombia, Cuba, El Salvador, Espaa y Per.
Tambin ha sido autor, director y coordinador de siete libros sobre psicologa,
entre los cuales esta Psicologa de la salud y calidad de vida (Mxico:
Thomson, 2004), Psicologa de la Salud (Mxico: Plaza y Valds, 2000),
Cmo hacer psicoterapia (2005, 3ra. ed.) (22 enfoques psicoteraputicos
contemporneos) y Manual de psicologa clnica y de la salud hospitalaria
(2005) (E-books, www.psicologacientfica.com). Actualmente es acadmico
en el Posgrado en Psicologa en la Universidad del Valle de Mxico y
coordinador de la Maestra en Psicologa Clnica y de la Salud en la
Universidad de Londres (Mxico) y en la Universidad Dr. Jos Matas
Delgado (El Salvador), donde tambin es coordinador del Diplomado en
Psicologa Clnica y de la Salud (2005).
364
Diego Zuluaga Mejia, Mg.

Colombia
Psiclogo de la Pontificia Universidad Javeriana, Master en Ciencias de

Educacin Superior Universidad de Manizales-Universidad de la Habana.
Docente de la Universidad de Manizales y Profesor Asociado de tiempo
completo de la Universidad de Caldas, Manizales-Colombia, adscrito a la
Facultad de Ciencias para la Salud (Departamento de Salud Mental y
Comportamiento Humano). Sus investigaciones estn alrededor la
psiconeuroinmunologa, la evaluacin clnica en salud mental, el cncer de
cuello uterino en adolescentes escolares, los enfoques psicoteraputicos
utilizados por psiquiatras y psiclogos, y la prevalencia de la depresin, la
ansiedad y el comportamiento suicida en estudiantes universitarios. Tiene
diferentes publicaciones, en reas tales como los trastornos emocionales en
la salud fsica (UNICEF/OPS/OMS, 1988), cncer de cuello uterino en
adolescentes escolares de Manizales (Revista Colombiana de Obstetricia y
Ginecologa, 1995), educacin a la familia del consultante con trastornos del
estado de nimo (Secretaria de Salud y Seguridad Social de Manizales,
1998), evaluacin de la clnica de litio (Revista Colombiana de Psiquiatra,
1999), prevalencia de la depresin, la ansiedad y el comportamiento suicida
en estudiantes de pregrado (Revista Colombiana de Psiquiatra, 2000), la
terapia cognitiva (Revista Perspectivas en Psicologa, 2004), modelos
tericos de la psicopatologa, (Universidad de Caldas, 2001), pruebas
psicolgicas clnicas (Universidad de Caldas, 2001) y el estrs y su
afrontamiento (Universidad de Caldas, 2001), entre otras publicaciones.
Rodrigo Rodas Valencia, Candidato a Ph.D.

Colombia
Psiclogo de la Pontificia Universidad Javeriana, Magster en Desarrollo

Educativo y Social, y Candidato a Doctor en Ciencias Sociales, Niez y
365
Juventud de la Universidad de Manizales y el CINDE. Ha estado a cargo del

Laboratorio Experimental de Psicologa, de las ctedras de anlisis
conductual aplicado, anlisis experimental de la conducta, aprendizaje, e
investigacin. Es el creador y director del Instituto de Desarrollo Integral del
Nio Autista (DINA) de la Facultad de Psicologa de la Universidad de
Manizales desde 1988. Sus principales investigaciones se relacionan con los
trastornos generalizados del desarrollo infantil, concretamente en el trastorno
autista, producidas por el DINA, y en el campo de la Psicologa de la salud.
Entre las publicaciones mas importantes se encuentran: Anlisis conductual
aplicado (Manizales, 1995), y la Revista Documentos DINA en mas de 9
nmeros, que incluyen desarrollos tericos y conceptuales tales como:
evaluacin, diagnstico e intervencin en autismo, la sexualidad e
intersubjetividad en personas autistas y manuales para padres coterapetas
de nios autistas, todo ello en un lapso de mas de diez y seis aos de
investigacin, aspecto que posiciona al Instituto DINA como pionero en
investigacin e intervencin en autismo en Latino Amrica.
Mara Soledad Salcedo Salcedo, Ph.D.

Espaa
Doctora en Psicologa. Psicloga Clnica del Equipo de Salud Mental Infanto

Juvenil del Servicio de Psiquiatra, Complejo Universitario de Badajoz
(Espaa). Profesora de Ciencias de la Salud en la Facultad de Medicina de la
Universidad de Extremadura (Espaa). Sus principales investigaciones se
relacionan con la aplicacin de la teora del caos en el estudio de problemas
emocionales y de comportamiento, como tambin en el anlisis de los
registros electroencefalogrficos de consultantes sometidos a terapia
electroconvulsiva. Igualmente ha investigado los trastornos de conducta
alimentaria mediante la metodologa de la simulacin de series temporales.
366
Jos Ignacio Cea Ugarte, Ph.D.

Espaa
Ha realizado estudios en Tcnico Sanitario (1975), Diplomado en Enfermera

(1981), Licenciatura en Psicologa (1993), Master en salud mental y
psicoterapia (1994) y Doctor en Psicologa (2002). Tambin tiene formacin
profesional en anlisis transaccional (1984), biofeedback (1997), medicina
del deporte (1997), drogas y alcoholismo (1980), electroacupuntura (Master,
1984), naturopata (1984), quiropraxia (1985) y homotoxicologa (1996). Se
ha desempeado como profesional de enfermera en diversas instituciones
de salud del Pas Vasco. Es psiclogo deportivo y docente de anlisis
transaccional y de enfermera y en la Escuela Universitaria de Enfermera de
la Universidad del Pas Vasco. Sus reas de investigacin han sido la
aplicacin del anlisis transaccional a la salud, el estrs y la hipertensin
arterial, los trastornos de alimentacin, y la modificacin de los
barorreceptores de presin arterial mediante el abordaje psicofisiolgico. Sus
principales publicaciones han sido sobre el impulsor psicolgico COMPLACE
(Revista de Anlisis Transaccional y Psicologa Humanista, 1995),
estrategias de afrontamiento e hipertensin esencial (2001, 2002, 2004),
respiracin y frecuencia cardiaca (Psiquis, 2004), trastornos de alimentacin
(Psiquiatra Biolgica, 2004). Tiene tres libros publicados: Cuaderno de
prcticas de anatoma para diplomados en enfermera (Editorial Universidad
Pas Vasco, 1997), Bases fisiolgicas y patolgicas de la actividad fsica y el
deporte (Editorial Universidad del Pas Vasco, 1999) y Protocolos de
psicoterapia breve (Ed. Core Academia, 2004).
Carlos Alberto Palacio, Candidato a Ph.D.

Colombia
Ingeniero civil (Universidad Nacional de Colombia), especialista en literatura

latinoamericana (Universidad de Medelln), especialista en humanismo
367
(Universidad Pontificia Bolivariana), diplomado en Matriz Biolgica (Instituto

Matrztico de Santiago de Chile), especialista en educacin moral y cvica
(Universidad Complutense de Madrid), Candidato a Doctor en filosofa
(Universidad Pontificia Bolivariana) y Candidato a doctor en educacin
(Universidad Complutense de Madrid). Fundador del Departamento de
Ciencias Humanas de la Institucin Universitaria de Envigado-Colombia, en
el cual se desempe como Director por ms de siete aos y fue fundador
del Programa de Psicologa Social Comunitaria. Su trabajo en ciencias
sociales ha estado encaminado primordialmente a la construccin de un
humanismo dialgico desde una perspectiva biolgica y cultural, teniendo
como base la matriz biolgica de la existencia humana del filsofo y
epistemlogo Humberto Maturana con quien ha realizado estudios sobre la
biologa del conocer. Sus lneas actuales de investigacin son: (1) la terapia
psicolgica desde la biologa del conocer, (2) las aportaciones de la Matriz
Biolgica a la ciencia, y (3) la comprensin de los problemas sociales y
culturales desde la Matriz Biolgica.
368
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Nuñez & Tobon (2005) Terapia Cogntivo-Ctual y MPSM

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Terapia cognitivo-conductual. El Modelo

Book November 2005

Ariel Nez Ruben Ardila

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Luis Armando Oblitas Guadalupe

Mindfulness, qi gong, stress, diabetes View project

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El Modelo Procesual de la Salud Mental como camino

Ariel Csar Nez Rojas

Diseo y diagramacin: Gonzalo Gallego Gonzales

Nota: El contenido de este libro no podr ser reproducido parcial o

Asesor rectora planeacin

Decano Facultad de Psicologa

CAPTULO UNO. SURGIMIENTO Y EVOLUCIN DE LA TERAPIA COGNITIVO-

CAPTULO DOS. ANLISIS CRTICO DEL ECLECTICISMO EN LA TERAPIA

CAPTULO TRES. SNTESIS EXPERIMENTAL DEL COMPORTAMIENTO Y

CAPTULO CUATRO. LA INTEGRACIN EN LA PSICOLOGA: HACIA UN

CAPTULO CINCO. ANTECEDENTES, FILOSOFA Y DIMENSIONES

I. INTRODUCCIN ............................................................................................... 119

B. EL PROCESO DE LA SALUD MENTAL ................................................................... 127

CAPTULO SEIS. UNA PERSPECTIVA PARA LA CONSTRUCCIN DE

I. INTRODUCCIN ............................................................................................... 163

CAPTULO SIETE. TEORA DEL CAOS, SALUD MENTAL Y

I. INTRODUCCIN ............................................................................................... 201

CAPTULO OCHO. DE LA DISCIPLINARIEDAD A LA TRANSDISCIPLINARIEDAD

CAPTULO NUEVE. EL DIAGNSTICO COMO UN RECURSO PARA LA

I. INTRODUCCIN ............................................................................................... 233

CAPTULO DIEZ. DISEO E IMPLEMENTACIN DEL TRATAMIENTO

CAPTULO ONCE. COMPETENCIAS BSICAS PARA EL TRABAJO CLNICO EN

PRESENTACION DE LOS COAUTORES ............................................................ 360

A Rubn Ardila, por sus aportaciones a la

La terapia cognitivo-conductual es uno de los enfoques teraputicos

A pesar del posicionamiento actual de la terapia cognitivo-

El eclecticismo surge en muchos terapeutas cognitivo-

y complejos problemas humanos, as como a la interrelacin con otros

As mismo, el enfoque cognitivo-conductual es heredero del

en una terapia integrativa focalizada en la salud mental, el bienestar y

Por otra parte, la terapia cognitivo-conductual es un campo en

El MPSM se construye teniendo como referencia diversos

principios de la psicologa experimental, como son la tecnologa y el

Es importante aclarar que el profesor Ardila propone hablar de

En la elaboracin del presente libro, ademas del Doctor Ardila,

Captulo Nueve). El dilogo con ellos ha posibilitado un

Esta obra se ha dividido en once captulos. El primero aborda la

diagnstico, las tcnicas teraputicas y las competencias del

En tal sentido, con las aportaciones expuestas en este libro, se

SURGIMIENTO Y EVOLUCIN DE LA TERAPIA COGNITIVO-

Ariel Csar Nez Rojas, Mg.

La terapia cognitivo-conductual surge en la dcada de los aos setenta a

En el presente captulo se hace un anlisis de lo que es la terapia

principales aportaciones histricas, como son las de Watson y Skinner,

II. PSICOLOGIA CONDUCTUAL

En la psicologa conductual hay dos tipos de modelos que han ejercido su

Figura 1. Representacin de los modelos no

En los modelos no mediacionales, la conducta es considerada una

Figura 2. Variables consideradas en los modelos no

Los modelos no mediacionales se inician con Thorndike en el ao de

con ms frecuencia hasta ser la nica conducta que emita el animal. La

Por un camino diferente, Pavlov (1849-1936) realiz una serie de

A partir de estos antecedentes en el estudio de la conducta de una

Denme una docena de nios saludables, bien formados y garantizo

El modelo de Watson se podra representar de la siguiente forma: