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del ro Atuel
Provincia de Mendoza
Glaciares de la Laguna del Atuel (Autor: M. Castro)
SECRETARA DE AMBIENTE
Y DESARROLLO SUSTENTABLE DE LA NACIN
Autoridad Nacional de Aplicacin Ley 26.639 Rgimen de Presupuestos
Mnimos para la Preservacin de los Glaciares y del Ambiente Periglacial
IANIGLA CONICET
Inventario Nacional de Glaciares (ING)
Director del IANIGLA: Dr. Fidel Roig
Director del ING: Dr. Ricardo Villalba
Coordinador del ING: Ing. Gustavo Costa
Director tcnico: Dra. Lydia Espiza
Profesionales: Dr. Facundo Rojas y Lic. Lidia Ferri Hidalgo
Colaboradores: Tc. Mariano Castro, Lic. Laura Zalazar, Dr. Daniel Falaschi, Lic.
Gustavo Aloy, Dr. Mariano Masiokas, Dr. Pierre Pitte, Lic. Ivanna Pecker, Ing.
Silvia Delgado, Dr. Lucas Ruiz, Ing. Sebastin Crespo, Lic. Daniel Cobos
Nivel 1 ING
Diciembre 2015
La presente publicacin se ajusta a la cartografa oficial, establecida por el PEN por ley N
22963 -a travs del IGN- y fue aprobada por expediente GG15 2241/5 del ao 2015
Foto de portada: Glaciares en las nacientes del A Barroso, ro Atuel (Autor: M. Castr
AGRADECIMIENTOS
A CONAE, GLIMS y JICA-JAXA por las imgenes satelitales provistas, en base a las cuales
se realizaron los diferentes inventarios.
A la Lic. en Diseo Grfico Montserrat Ternicien por el diseo original de los informes.
NDICE
1. Introduccin ....................................................................................................................... 1
2. Antecedentes ...................................................................................................................... 5
3. Definiciones a los fines del Inventario ............................................................................... 7
4. Materiales y mtodos ......................................................................................................... 9
4.1. Delimitacin de cuencas hidrogrficas a partir de modelos de elevacin ................... 9
4.2. Seleccin de imgenes satelitales y georreferenciacin ............................................ 10
4.3. Delimitacin del hielo descubierto ........................................................................... 13
4.4. Digitalizacin de glaciares cubiertos y glaciares de escombros ................................ 14
4.5. Base de datos de las geoformas inventariadas .......................................................... 14
4.6. Control de campo...................................................................................................... 16
5. Resultados ........................................................................................................................ 17
5.1. Cuenca del ro Atuel ................................................................................................. 17
5.2. Control de campo .......................................................................................................... 21
6. Bibliografa....................................................................................................................... 22
7. Anexos .................................................................................................................................. 27
7.1. Imgenes utilizadas en el inventario de la cuenca del ro Atuel. .................................. 27
7.2. Control de campo en las quebradas Barroso, Lgrimas y Laguna del Atuel, 1 al 7 de
marzo de 2013 y valle de Las Leas 21-22 de febrero de 2014. .......................................... 30
7.2.1 Objetivos ................................................................................................................. 30
7.2.2 Resultados. Geoformas relevadas ........................................................................... 31
7.3. Descripcin de la base de datos..................................................................................... 53
NDICE DE FIGURAS
Figura 1: Vista de los glaciares en el Valle de Barroso (Foto: L. Zalazar, 2013, IANIGLA-
CONICET). ................................................................................................................................ 2
Figura 2: Retroceso del glaciar del Humo. La foto superior fue tomada por W. von Ficher en
1914, la inferior por D. Cobos en 1984. ..................................................................................... 5
Figura 3: Fluctuaciones de glaciares en la cuenca del ro Atuel. Datos adaptados de Le Quesne
et al., 2009). ................................................................................................................................ 6
Figura 4: Cuenca superior del ro Atuel donde se realiz el Inventario de Glaciares. ............... 9
Figura 5: Diagrama de flujo de la metodologa usada. ............................................................ 12
Figura 6: Delimitacin de hielo descubierto obtenida a partir de una clasificacin supervisada
por objetos empleando el programa SPRING. ......................................................................... 13
Figura 7: Ejemplo de la importancia de la resolucin espacial de las imgenes en la
identificacin de crioformas. En la parte izquierda puede observarse un glaciar de escombros
en una imagen ASTER (15 m de resolucin). A la derecha puede observarse la misma
crioforma, con mucha mayor claridad, en una imagen Geoeye de 0,5 m de resolucin (imagen
de Google Earth). ..................................................................................................................... 14
Figura 8: Ejemplo de una unidad compuesta vista en una escena ASTER sin digitalizar
(izquierda) y con todos los polgonos que la componen digitalizados (derecha). El punto rojo
en el centro de la unidad se utiliz para obtener las coordenadas geogrficas de la misma.
Todos los polgonos tendrn el mismo cdigo de identificacin (ID). .................................... 16
Figura 9: Inventario de glaciares de la cuenca del ro Atuel. ................................................... 18
Figura 10: Distribucin de los cuerpos de hielo inventariados, cuenca del ro Atuel. ............. 19
Figura 11: Orientacin de los cuerpos de hielo inventariados en la cuenca del ro Atuel. ...... 19
Figura 12: Nmero de unidades y superficie cubierta por los cuerpos de hielo inventariados en
la cuenca del ro Atuel. ............................................................................................................. 20
Figura 13: Hipsometra de los cuerpos de hielo, cuenca del ro Atuel. .................................... 21
NDICE DE TABLAS
Tabla 1: Imgenes utilizadas como base para el Inventario de la cuenca del ro Atuel (ver
anexo 7.1. para mayor informacin) ........................................................................................ 10
Tabla 2: Superficie total de glaciares inventariados en la cuenca del ro Atuel. ...................... 17
Tabla 3: Alturas por tipos de glaciares en la cuenca del ro Atuel. .......................................... 21
LISTA DE ABREVIATURAS Y SIGLAS
Entre otros atributos, los cuerpos de hielo constituyen componentes cruciales del sistema
hidrolgico de montaa y son reconocidos como reservas estratgicas de agua para las
zonas bajas adyacentes y gran parte de la diagonal rida del pas. Si bien la nieve que se
acumula cada invierno en la Cordillera de los Andes constituye la principal fuente de agua
para los ros del oeste argentino, en aos secos o con baja precipitacin nival, los glaciares
y partes que se descongelan de las crioformas tienen una contribucin muy importante al
caudal de los ros andinos ya que aportan volmenes significativos de agua de deshielo a la
escorrenta ayudando a minimizar los impactos de las sequas en las actividades socio-
econmicas de los oasis de regado. Por ello, la informacin detallada sobre el nmero, rea y
distribucin espacial de los cuerpos de hielo no slo brinda una estimacin de las reservas
hdricas en estado slido existentes en las diferentes cuencas andinas, sino tambin
informacin bsica para conocer la capacidad reguladora de dichos cuerpos sobre los caudales
de nuestros ros en condiciones climticas extremas.
Los glaciares de Argentina constituyen adems elementos emblemticos del paisaje andino,
realzando la belleza de los principales atractivos tursticos y generando ingresos significativos
para la economa nacional. El ejemplo ms claro lo constituye el glaciar Perito Moreno, en el
Parque Nacional Los Glaciares, provincia de Santa Cruz, que atrae a cientos de miles de
turistas cada ao. Los glaciares que rodean a la localidad de El Chaltn (glaciar Torre, Piedras
Blancas, y de los Tres, entre otros) tambin constituyen importantes atractivos tursticos
dentro del mismo Parque Nacional, y realzan las imponentes vistas de los cerros Torre y Fitz
Roy. Otros glaciares muy visitados son los glaciares del Monte Tronador en el Parque
Nacional Nahuel Huapi, provincia de Ro Negro. El ms conocido es tal vez el Ventisquero
Negro, un glaciar cubierto por detritos al cual se puede acceder en vehculo durante todo el
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ao. En la provincia de Mendoza, los glaciares colgantes de la pared sur del Cerro Aconcagua
y los glaciares Horcones Superior, Horcones Inferior, y de los Polacos son los glaciares ms
conocidos. Miles de visitantes llegan cada ao al Parque Provincial Aconcagua para escalar o
simplemente admirar estas imponentes moles de roca y hielo.
Los cuerpos de hielo cordilleranos tambin constituyen excelentes laboratorios naturales para
estudios cientficos. Adems de muchos estudios de ndole hidrolgica y geolgica que
pueden desarrollarse utilizando estos laboratorios naturales, los glaciares ocupan un lugar
destacado a nivel mundial como indicadores de cambios climticos pasados y presentes. En
efecto, el rpido retroceso de los glaciares en los Andes y otras regiones montaosas del
mundo es generalmente considerado como uno de los signos ms claros del calentamiento que
ha experimentado el planeta en las ltimas dcadas.
Por otra parte, los cambios relativamente rpidos en los cuerpos de hielo pueden ocasionar
eventos potencialmente catastrficos para las poblaciones humanas e infraestructura ubicadas
aguas abajo. En la provincia de Mendoza, el evento ms conocido ocurri entre 1933 y 1934
cuando el Glaciar Grande del Nevado del Plomo (ubicado en la subcuenca del ro Tupungato)
avanz repentinamente y atraves el valle del ro del Plomo provocando el endicamiento del
ro y la formacin de un lago de aproximadamente 3 km de largo. El 10 de enero de 1934 la
presin del agua rompi el dique natural de hielo y origin un aluvin de agua, hielo y rocas
que se desplaz por el valle del ro del Plomo y continu por los valles de los ros Tupungato
y Mendoza provocando graves destrozos (el famoso Hotel Cacheuta, por ejemplo, qued
completamente destruido) e incluso vctimas fatales. En 1984 el glaciar avanz nuevamente y
form un lago de 2,8 km de longitud que afortunadamente dren en forma gradual a travs de
una abertura formada en el dique de hielo. En 2007 el mismo glaciar experiment un nuevo
avance que atraves el valle del ro del Plomo pero no form ningn lago debido a la
presencia de un tnel subglacial.
Figura 1: Vista de los glaciares en el Valle de Barroso (Foto: L. Zalazar, 2013, IANIGLA-
CONICET).
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Considerando los servicios ambientales que nos brindan, su alto grado de vulnerabilidad y los
riesgos asociados a sus variaciones, los glaciares y geoformas periglaciales son generalmente
concebidos como elementos muy valiosos del paisaje que deben ser estudiados, monitoreados
y protegidos para poder conocerlos y preservarlos.
Dada la importancia que tienen los glaciares y las crioformas ricas en hielo para nuestro pas,
resulta imperioso desarrollar planes y estrategias de estudio y monitoreo de estas masas de
hielo que permitan responder a preguntas bsicas pero extremadamente relevantes como:
Cuntos cuerpos de hielo hay en nuestro pas? Qu volumen equivalente en agua tienen?
Qu cantidad de agua estn aportando a las cuencas de nuestros ros? Qu cambios han
experimentado en el pasado y qu podra esperarse en respuesta a los distintos escenarios de
cambios climticos propuestos para el siglo XXI? Cmo se vern alterados por las distintas
actividades humanas que se desarrollen en sus cercanas?
ARTCULO 2 Definicin. A los efectos de la presente ley, se entiende por glaciar toda
masa de hielo perenne estable o que fluye lentamente, con o sin agua intersticial, formado
por la recristalizacin de nieve, ubicado en diferentes ecosistemas, cualquiera sea su forma,
dimensin y estado de conservacin. Son parte constituyente de cada glaciar el material
detrtico rocoso y los cursos internos y superficiales de agua.
Asimismo, se entiende por ambiente periglacial en la alta montaa, al rea con suelos
congelados que acta como regulador del recurso hdrico. En la media y baja montaa al
rea que funciona como regulador de recursos hdricos con suelos saturados en hielo.
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Este inventario deber actualizarse con una periodicidad no mayor de CINCO (5) aos,
verificando los cambios en superficie de los glaciares y del ambiente periglacial, su estado de
avance o retroceso y otros factores que sean relevantes para su conservacin.
El IANIGLA por disposicin transitoria (Articulo 15) de la Ley 26.639, cre el documento
Inventario Nacional de Glaciares y Ambiente Periglacial: Fundamentos y Cronograma de
Ejecucin (IANIGLA, 2010), en donde se desarrolla la estrategia para la realizacin del
Inventario Nacional de Glaciares. La misma cuenta con tres niveles, de menor a mayor detalle
de informacin. El objetivo del nivel 1 es el Inventario Nacional de Glaciares propiamente
dicho, es decir la identificacin y caracterizacin de todos los glaciares y crioformas del
ambiente periglacial que actan como reservas hdricas estratgicas en la Repblica
Argentina. El nivel 2 tiene como objetivo conocer la variacin temporal de los glaciares y
crioformas a lo largo del pas. Mientras que el objetivo del nivel 3 es establecer los factores
ambientales que regulan el comportamiento y determinar la significancia hidrolgica de estos
cuerpos de hielo a la escorrenta andina.
En el presente informe se describen los resultados del inventario de la cuenca del ro Atuel, en
el mismo se identifican, mapean y caracterizan todos los glaciares, manchones de nieve
perennes y glaciares de escombros que actan como reservas estratgicas de agua en estado
slido, atendiendo a las definiciones de la Ley 26.639, el documento Inventario Nacional de
Glaciares y Ambiente Periglacial; Fundamentos y Cronograma de Ejecucin, y el decreto
207/2011 de reglamentacin de la citada Ley.
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2. Antecedentes
La cuenca del ro Atuel es uno de los lugares en Mendoza, que cuenta con antecedentes
histricos de estudios de glaciares.
Figura 2: Retroceso del glaciar del Humo. La foto superior fue tomada por W. von Ficher en
1914, la inferior por D. Cobos en 1984.
Con el objetivo de relevar los recursos hdricos slidos de la Cordillera de los Andes
Centrales argentinos y en base a ello conocer la disponibilidad de agua, el IANIGLA
inventari la cuenca del ro Atuel en el ao 1983. El inventario arroj 227 cuerpos de hielo
que ocupaban un rea de 185,93 km2, de los cuales 148 km2 corresponden a hielo descubierto
y 37,92 km2 a hielo cubierto por detrito (Cobos 1983).
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Con respecto a las fluctuaciones Cobos y Boninsegna (1983) prepararon un mapa a escala
1:20.000 realizado a partir de restitucin aerofotogramtrica y control de campo.
En 1914 los glaciares Corto y Humo confluan en una nica lengua glaciar, pero hacia 1934
haban retrocedido y se mostraban como dos cuerpos de hielo diferentes (Groeber 1954). El
glaciar Humo retrocedi aproximadamente 3.200 m entre 1914 y 1947 (Figura 2). El glaciar
Fiero tambin sufri un fuerte retroceso desde 1937. En otro glaciar ubicado en la ladera
suroeste del volcn Overo tambin se observ un importante retroceso entre 1948 y 1970.
La figura 3 muestra datos actualizados de las variaciones del frente de cuatro glaciares (Corto,
Humo, Fiero y De la Laguna) en la cuenca del ro Atuel, provincia de Mendoza (Le Quesne et
al., 2009).
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3. Definiciones a los fines del Inventario
A los fines especficos y operativos del Inventario Nacional de Glaciares, el IANIGLA
propuso en el documento: Inventario Nacional de Glaciares y Ambiente Periglacial:
Fundamentos y Cronograma de Ejecucin (IANIGLA 2010)
(http://www.glaciares.org.ar/upload/CronogramaInventarioGlaciaresIANIGLA.pdf.),
definiciones especficas y un tamao mnimo de los cuerpos a inventariar dentro del ambiente
glacial y periglacial de Argentina. El objetivo de estas definiciones es aclarar las
caractersticas bsicas de los diferentes cuerpos identificados en las imgenes satelitales y los
procesos que las originan, para que puedan ser reconocidos por los operadores sin lugar a
ambigedades. Estos criterios han sido empleados en el inventario de la cuenca del ro Atuel
aqu presentado.
Si bien las definiciones que aqu se presentan son ms amplias que otras utilizadas para
estudios especficos, las mismas concuerdan por un lado con los lineamientos generales dados
por el WGMS (World Glacier Monitoring Service) y la IPA (International Permafrost
Association), y adems cumplen con la propiedad principal que debe tener un cuerpo de hielo
para ser incluido en el Inventario, su condicin de reserva de agua en estado slido. Es
respetando estos dos conceptos que se proponen las siguientes definiciones:
(*): Dentro de esta definicin de glaciar se incluyen a los manchones de nieve permanentes /
glaciaretes que como no tienen evidencia de movimiento, en general no se consideran
glaciares. Sin embargo, dado que los manchones de nieve permanentes / glaciaretes son
reservas significativas de agua en estado slido, se han incluido en el inventario.
Glaciar cubierto con glaciar de escombros: en los Andes Centrales existen numerosos casos
en los que un sector de hielo cubierto por detritos se transforma gradualmente en un glaciar de
escombros. En general es muy difcil identificar y determinar la posicin del lmite entre el
hielo cubierto (ambiente glaciar) y el glaciar de escombros glacignico (ambiente periglacial)
en base a sensores remotos, en particular si no se cuenta con informacin adicional
proveniente de estudios detallados de campo. Por ello, en las tareas de inventario se ha
utilizado una categora nueva denominada glaciar cubierto con glaciar de escombros que
incluye las porciones de hielo cubierto junto con el glaciar de escombros que se desarrolla a
sus costados o en su porcin terminal.
Cabe aclarar que en el ambiente periglacial existen numerosas geoformas con hielo en su
interior. Sin embargo, los glaciares de escombros al estar sobresaturados en hielo, son los ms
importantes desde el punto de vista de reserva hdrica (Corte 1976; Schrott 1996; Arenson
2010; Brenning y Azcar 2010; Azcar y Brenning 2010). Es precisamente el alto contenido
de hielo el que favorece su desplazamiento pendiente abajo (Haeberli 1985; Barsch 1996).
Este movimiento es el que genera los rasgos caractersticos superficiales (crestas y surcos,
crestas laterales) que permiten identificar a los glaciares de escombros en las imgenes
satelitales (Haeberli 1985; Trombotto 1991; Barsch 1996; Ikeda y Matsuoka 2002). Por otra
parte es importante aclarar que la distribucin de hielo dentro de los glaciares de escombros
no es homognea, ya que existen variaciones tanto horizontales como verticales, de all la
importancia de identificar la totalidad del cuerpo (Barsch 1996; Gruber y Haeberli 2009;
Arenson y Jakob 2010; Otto et al. 2010).
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4. Materiales y mtodos
La ejecucin del Inventario Nacional de Glaciares sigue las normativas internacionales
establecidas por el World Glacier Monitoring Service (WGMS 1967 y posteriores; UNESCO-
IAHS 1970; Mller 1977) y su programa World Glacier Inventory (WGI), normativas del
Programa Global Land Ice Measurements from Space (GLIMS) (Racoviteanu et al. 2009), la
IPA (International Permafrost Association), y directivas empleadas en inventarios previos en
los Andes Centrales y Patagnicos (Corte y Espiza 1981; Delgado et al. 2010).
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Quantum Gis consisten en primer lugar en el llenado de sumideros y posteriormente delimitar
el tamao mnimo de la cuenca que viene dado en base al nmero de celdas que
seleccionemos. La cuenca obtenida, fue posteriormente editada y corregida manualmente, en
aquellos casos en que no hubo un buen ajuste entre el MDE y la imagen. La edicin manual
de la cuenca fue realizada empleando el programa KOSMO1 (software libre).
Para realizar el inventario de la cuenca del ro Atuel se utilizaron como base imgenes
ASTER del satlite TERRA, aunque se revisaron y utilizaron como apoyo otras imgenes
incluyendo LANDSAT, ALOS, CBERS 2B (sensor HRC) y el programa Google Earth. Las
imgenes Landsat se utilizaron como base de georreferenciacin. Las imgenes de mayor
resolucin espacial ALOS y las del sensor HRC de CBERS 2B, fueron importantes para la
deteccin de hielo cubierto y glaciares de escombros (ver anexo 7.1. donde se adjunta
informacin de todas las imgenes empleadas para la realizacin de este inventario).
Tabla 1: Imgenes utilizadas como base para el Inventario de la cuenca del ro Atuel (ver anexo
7.1. para mayor informacin).
Los datos ASTER fueron obtenidos de NASA Land Processes Distributed Active Archive
Center (LP DAAC), USGS/Earth Resources Observation and Science (EROS) Center, Sioux
Falls, South Dakota (http://lpdaac.usgs.gov/get_data) a travs del Convenio entre el programa
GLIMS y el IANIGLA. Las imgenes LANDSAT fueron provistas gratuitamente por el
USGS/Earth Resources Observation and Science (EROS) y las imgenes ALOS fueron
proporcionadas por la Comisin Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) de Argentina
y por el Dr. Jinro Ukita, Niigata University, a travs del proyecto JICA-IANIGLA
Desarrollo de un inventario de glaciares en los Andes Argentinos empleando imgenes
ALOS de alta resolucin dirigido por el Dr. M. Masiokas.
Para la seleccin de imgenes se siguieron las sugerencias establecidas por GLIMS que tienen
en cuenta la disponibilidad de imgenes, la ausencia de nubes y la cobertura de nieve en las
mismas. Para minimizar los posibles errores que introduce la cobertura de nieve, que dificulta
la delimitacin de los cuerpos de hielo, se eligieron casi exclusivamente imgenes
correspondientes al final del ao de balance de masa (Cogley et al 2011). En el caso de
glaciares extratropicales, el final del ao de balance de masa coincide con el fin del verano, es
1
http://www.opengis.es/
10 | P g i n a
decir principios de otoo (Marzo/Abril), mientras que para los glaciares tropicales se
aproxima con el final de la temporada seca (fines de agosto y principios de septiembre).
En este trabajo las coordenadas estn referidas al sistema de referencia global WGS84, y el
sistema de proyeccin elegido es el UTM (Universal Transversal Mercator). Este sistema de
referencia y proyeccin es utilizado internacionalmente, lo que permitir comparar los
resultados obtenidos en el presente trabajo con informacin de otros pases. Las superficies
estn expresadas en kilmetros cuadrados y como superficies proyectadas en un plano
horizontal, mientras que las altitudes estn expresadas en metros sobre el nivel medio del mar
(msnm).
Con respecto a la georreferenciacin, las imgenes ASTER utilizadas como base para la
delimitacin de los cuerpos de hielo tienen una muy buena ortorrectificacin (Fujisada et al.
2005), por lo que la mayora de las escenas se emplearon sin tener que realizar ningn tipo de
correccin. No obstante, en algunas imgenes se corrigieron pequeas variaciones en la
georreferenciacin utilizando como base un mosaico compuesto de imgenes LANDSAT 5
TM. Estas imgenes, generadas por el USGS (United States Geological Survey) son
internacionalmente aceptadas como base de referencia (Tucker et al. 2004). El procedimiento
de georreferenciacin se realiz con el programa gvSIG.
11 | P g i n a
Organizacin del Inventario
Modelo Digital de
Elevacin, SRTM
Delimitacin de cuencas
hidrogrficas a partir del MDE
Seleccin y adquisicin de
imgenes satelitales
NO Control de SI
georreferenciacin
NO
Reconocimiento de
geoformas
Control con
imgenes de
SI
alta resolucin
Digitalizacin
SI
> 0.01 km2
Construccin
base de datos
NO
Control de campo
SI
12 | P g i n a
4.3. Delimitacin del hielo descubierto
13 | P g i n a
4.4. Digitalizacin de glaciares cubiertos y glaciares de escombros
La base de datos del Inventario Nacional de Glaciares del ro Atuel incluye la identificacin
de cada uno de los glaciares, su clasificacin morfolgica, y parmetros de ndole fsica tales
como el rea, altura mxima, media y mnima, orientacin, pendiente y largo total (ver Anexo
7.3). La base de datos tambin se construy con el programa KOSMO.
14 | P g i n a
La clasificacin morfolgica se basa en la forma y caractersticas propias de los cuerpos de
hielo. Basndonos en GLIMS las formas primarias son:
0. Incierto
1. Sbana de hielo continental
2. Campo de hielo
3. Domo de hielo
4. De descarga
5. De valle
6. De montaa
7. Glaciarete y/o manchn de nieve permanente
8. Barrera de hielo
9. Glaciar de escombros
10. Corriente de hielo
Segn GLIMS un glaciar o masa de hielo perenne identificado por un nico ID (cdigo
identificador), consiste en un cuerpo de hielo y nieve que se observa al final de la estacin de
ablacin o en el caso de los glaciares tropicales cuando no hay nieve transitoria. Esto incluye
como mnimo todos los tributarios y masas de hielo que contribuyen a la alimentacin del
glaciar principal, adems de las partes cubiertas de detrito. Segn estos lineamientos quedan
excluidos los afloramientos rocosos y nunataks. Ver definicin en:
http://www.glims.org/MapsAndDocs/assets/GLIMS_Analysis_Tutorial_a4.pdf.
Hay que aclarar que en algunos casos las geoformas glaciarias descritas en este informe,
pueden estar compuestas por secciones de ms de un tipo de glaciar (por ejemplo descubierto,
cubierto y de escombros) formando parte de una sola unidad glaciar, con un nico ID. Por
esta razn el nmero de glaciares no coincide estrictamente con el nmero de polgonos de
hielo observados en el mapa.
Por tanto, el ID de un glaciar es un cdigo de carcter nico que representa a cada uno de los
glaciares inventariados. Para ello hemos definido un cdigo ID_local (ID de la Figura 8
representado por un crculo rojo) que consiste en las coordenadas geogrficas de un punto
ubicado en el interior de cada geoforma (similar al ID_GLIMS salvo que en el caso del
ID_local la longitud est referida al Oeste). Las coordenadas son expresadas en grados
decimales de longitud Oeste y latitud Sur.
15 | P g i n a
La informacin de posicin de cada geoforma viene dada por un cdigo de cuenca, que
provee informacin sobre la provincia, la cuenca y sub-cuencas donde se encuentra el cuerpo
de hielo inventariado.
ID
Figura 8: Ejemplo de una unidad compuesta vista en una escena ASTER sin digitalizar
(izquierda) y con todos los polgonos que la componen digitalizados (derecha). El punto rojo en
el centro de la unidad se utiliz para obtener las coordenadas geogrficas de la misma. Todos los
polgonos tendrn el mismo cdigo de identificacin (ID).
16 | P g i n a
5. Resultados
5.1. Cuenca del ro Atuel
El rea de la cuenca del ro Atuel cuenta con algunos cerros destacados, entre los que se
encuentran el Cerro Sosneado (5.189 msnm), Volcn Overo (4.619 msnm), Risco Plateado
(4.999 msnm) y Las Leas (4.351 msnm) (Alturas obtenidas del IGN).
La cuenca superior del ro Atuel abarca una extensin de 3.979 km2. En base a las imgenes
satelitales de 2010/2011 (Tabla 1), en esta cuenca se inventariaron 389 geoformas que cubren
una superficie englazada de 115,51 km2, lo que representa el 3% del rea total bajo estudio.
En la Tabla 2 se puede observar el rea que ocupan las geoformas inventariadas de acuerdo a
su tipo (ver tambin Figura 9).
17 | P g i n a
Figura 9: Inventario de glaciares de la cuenca del ro Atuel.
(Para mayor detalle ver mapa impreso del sector de estudio, adjunto en contratapa).
18 | P g i n a
La Figura 10 muestra que el 55% de las geoformas inventariadas corresponden a glaciares
descubiertos y manchones de nieve. Vemos que este porcentaje ha cambiado con respecto a lo
encontrado en la cuenca del ro Mendoza o Tunuyn, donde el hielo cubierto y los glaciares
de escombros predominan por encima del hielo descubierto. Este patrn ir cambiando a
media que se vaya avanzando hacia mayores latitudes. El 42% de los glaciares inventariados
en esta cuenca corresponden a glaciares cubiertos y a glaciares de escombros.
Figura 10: Distribucin de los cuerpos de hielo inventariados, cuenca del ro Atuel.
Los anlisis de la orientacin media de los cuerpos inventariados en esta cuenca indican que
la mayora presentan una exposicin sureste (Figura 11), que coincide con las laderas de
menor insolacin en el Hemisferio Sur. Estas laderas menos expuestas a la radiacin solar
tienden a ser ms fras que las laderas que miran al norte, manteniendo por periodos ms
prolongados la nieve del invierno y favoreciendo los procesos que dan origen a los glaciares y
otras crioformas. Este patrn es el que predomina en la mayora de las cuencas inventariadas
en la provincia de Mendoza.
Figura 11: Orientacin de los cuerpos de hielo inventariados en la cuenca del ro Atuel.
19 | P g i n a
En cuanto a la distribucin relativa por tamao de los distintos cuerpos de hielo, en la Figura
12 se puede observar que los cuerpos de pequeo tamao (0,01-0,05 km2) son mucho ms
numerosos que los cuerpos ms grandes. Sin embargo, cuando se analizan las superficies
relativas cubiertas por las distintas clases de reas, se puede observar que a pesar de ser muy
pocos, los cuerpos ms grandes de la cuenca (1-20 km2) cubren en total mucha ms superficie
que la gran cantidad de cuerpos pequeos de la cuenca.
Figura 12: Nmero de unidades y superficie cubierta por los cuerpos de hielo inventariados en la
cuenca del ro Atuel.
El mayor rea de glaciares de escombros se localiza alrededor de los 4.000 msnm, con un
rango que va desde los 3.059 msnm hasta los 4.826msnm. Hay que aclarar que la baja altitud
a la que se observa la distribucin de los glaciares de escombros es debido a la presencia de
glaciares de escombros inactivos. El hielo cubierto y el hielo cubierto con glaciar de
escombros presentan una distribucin altitudinal similar, con un mximo entre los 3.500 y
4.500 msnm, llegando a un mnimo de altitud de 2832 msnm (ver Figura 12 y Tabla 3).
20 | P g i n a
Figura 13: Hipsometra de los cuerpos de hielo, cuenca del ro Atuel.
El control de campo de esta subcuenca fue realizado en los veranos de 2013 y 2014. Durante
el verano de 2013 se verificaron algunas geoformas en el valle de Las Lgrimas, Barroso y
Laguna del Atuel. El verano siguiente se realiz el trabajo de campo en el valle de Las Leas.
En total se identificaron 86 glaciares que fueron comparados con la cartografa realizada en
gabinete; en este trabajo el tipo de geoforma ms vista fueron los glaciares descubiertos. El
trabajo revel una alta correspondencia entre las geoformas observadas en el terreno y las
identificadas a travs de mtodos indirectos. En el caso de la identificacin de geoformas
glaciares y periglaciales se obtuvo un 93% de coincidencias y un 81% en la clasificacin. En
cuanto a la clasificacin el error observado consisti en que varios glaciares de escombros
pasaron a ser clasificados como a glaciar cubierto con glaciar de escombros, ya que se
pudieron observar diversos rasgos tpicos de esta geoforma.
21 | P g i n a
6. Bibliografa
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69.
26 | P g i n a
7. Anexos
Se presentan las tablas, ordenadas por tipo de satlite, con las imgenes utilizadas en el
inventario de la cuenca del ro Atuel.
Para las imgenes que se utilizaron como base del inventario, la seleccin final se realiz
teniendo en cuenta aqullas de fechas ms recientes, que tuvieran poca cobertura de nieve
estacional (meses de ablacin desde febrero a abril para estas latitudes) y ausencia de nubes.
Satlite: LANDSAT 5
Sensor: TM (Thematic Mapper)
Resolucin espacial: 30 m
Proveedor: USGS http:/www.usgs.gov
Satlite: Terra
Sensor: ASTER
Resolucin espacial: 15 m
Proveedor: Los datos ASTER fueron obtenidos del Data Pool de NASA Land Processes
Distributed Active Archive Center (LP DAAC), USGS/Earth Resources Observation and
Science (EROS) Center, Sioux Falls, South Dakota (http://lpdaac.usgs.gov/get_data) por
convenio del IANIGLA con el programa GLIMS.
27 | P g i n a
ID imagen Fecha Objetivo
AST14OTH_00304082011144509 8 abril 2011 Base inventario
AST14OTH_00304082011144500 8 abril 2011 Base inventario
AST14OTH_00303272010145139 27 marzo 2010 Base inventario
28 | P g i n a
Satlite: CBERS 2B (China Brasil Earth Resources Satellite)
Sensor: HRC (High-Resolution Panchromatic Camera)
Resolucin espacial: 2,5 m
Imgenes de INPE http:/www.inpe.br
29 | P g i n a
7.2. Control de campo en las quebradas Barroso, Lgrimas y Laguna del Atuel,
1 al 7 de marzo de 2013 y valle de Las Leas 21-22 de febrero de 2014.
7.2.1 Objetivos
30 | P g i n a
7.2.2 Resultados. Geoformas relevadas
Geoforma G701918O347284S
31 | P g i n a
Geoforma G701918O347246S
Geoforma G702020O347212S
32 | P g i n a
Geoforma G702036O347122S
Glaciar de montaa, con hielo descubierto y una escasa cobertura de detrito en el frente. Se
pueden observar algunas grietas en el hielo descubierto, indicio del movimiento del glaciar.
Geoforma G702106O347195S
33 | P g i n a
Geoforma G702134O347066S
Corresponde a una unidad formada por una parte de glaciar descubierto y otra por un glaciar
cubierto con glaciar de escombros activo. Desde nuestra perspectiva slo podemos observar la
parte de glaciar cubierto con glaciar de escombros.
Geoforma G702105O346938S
34 | P g i n a
Geoforma G702141O347007S
Estaba clasificado como glaciar de escombros, pero en realidad es un glaciar descubierto que
presenta una cobertura detrtica en su frente.
Geoforma G702258O346908S
35 | P g i n a
Detalle del hielo cubierto
Geoforma G702389O346988S
Glaciar de montaa con forma de circo. Presenta en su frente una pequea cobertura detrtica.
Glaciar G702389O346988S
36 | P g i n a
Geoforma G702448O347057S
Glaciar descubierto con su frente cubierto por detritos. Se trata de un glaciar de montaa con
forma de circo.
Foto del frente del glaciar G702448O347057S. Se observa la transicin del hielo descubierto al
cubierto por detritos
Geoforma G702487O347118S
37 | P g i n a
Geoforma G702292O347253S
Geoforma G702464O347280S
Se observa un talud con poca actividad, a continuacin del lmite del glaciar cubierto.
38 | P g i n a
Detalle de hielo descubierto en los laterales del circo glacial
39 | P g i n a
Geoforma G702495O347175S
Glaciar G702495O347175S donde se ve el hielo descubierto pegado a la pared del circo glacial
Geoforma G702483O347790S
40 | P g i n a
Geoformas G702698O347738S y G702761O347705S
Geoforma G702398O347503S
Vista desde el frente del glaciar G702398O347503S. Se observa como la lengua del glaciar se va
cubriendo de detritos en su parte ms baja
41 | P g i n a
Geoforma G702490O347554S
Glaciar descubierto y glaciar cubierto. En el terreno slo podemos observar el hielo cubierto
en su frente.
Geoforma G702836O347490S
Una gran unidad glacial compuesta por glaciar descubierto y cubierto por detritos.
42 | P g i n a
En estas dos fotos se observa en ms detalle el hielo cubierto por una delgada capa de detritos en
el glaciar G702836O347490S
43 | P g i n a
Geoforma G702933O347618S
Vemos el frente del glaciar G702933O347618S donde se observa como el hielo se ha ido tapando
por una fina cobertura de detritos
Geoforma G702889O347715S
44 | P g i n a
Zona Laguna del Atuel
45 | P g i n a
Geoforma G701999O346122S
Glaciar de montaa de cuenca compuesta, presenta cobertura detrtica pero desde este punto
de vista no se puede observar.
En esta foto se observan las nacientes del glaciar G701999O346122S. No se puede ver su frente
Geoforma G701761O345943S
46 | P g i n a
Geoforma G701492O345828S
Glaciar denominado Corto. Tiene una parte de hielo descubierto y otra cubierta por detritos.
Geoforma G701488O345553S
Glaciar del Humo. Este glaciar, como se mencion en el apartado de antecedentes de este
informe, retrocedi aproximadamente 3.200 m entre 1914 y 1947.
Frente del glaciar del Humo donde se observa el valle por donde flua su lengua de hielo
principal antes de retroceder drsticamente
47 | P g i n a
Geoforma G701235O345366S
Geoforma G701119O344939S
Glaciar de la Laguna del Atuel, se trata de un glaciar de valle con cuenca compuesta. En su
frente se observa una pequea parte de hielo cubierto por detritos.
48 | P g i n a
Geoforma G701328O345217S
Glaciar de montaa con forma de circo, que presenta en su parte ms alta el hielo descubierto
y a medida que desciende se va cubriendo con detritos.
Vista del circo glacial que contiene la geoforma G701328O345217S compuesta por hielo cubierto
y descubierto
49 | P g i n a
Geoforma G701198O351197S
Pequeo glaciar descubierto que se clasifica como de nicho o cornisa. Se observa el bandeado
de hielo intercalado con finas capas de detrito. Del derretimiento de este glaciar, se origina la
laguna escondida.
50 | P g i n a
Geoforma G701274O351299S
Glaciar cubierto con glaciar de escombros. En principio estaba clasificado como glaciar de
escombros activo, pero se pudo observar hielo masivo en sus nacientes, lo cual evidencia que
se trata de un glaciar cubierto por detrito. En las partes altas del glaciar se observan algunas
partes de hielo descubierto, en las paredes de los circos glaciares, pero que estn cubrindose
tambin por detrito.
51 | P g i n a
Detalle de hielo descubierto en las nacientes de la geoforma G701274O351299S
Geoforma G701442O351426S
Otro glaciar cubierto con glaciar de escombros, en su parte alta tiene algo de hielo descubierto
que no se pudo observar en el terreno. En su frente tiene una pequea parte que se clasifica
con glaciar de escombros inactivo.
52 | P g i n a
Geoforma G701377O351447S
Geoforma G701393O351388S
Glaciar de escombros activo G701393O351388S. Se diferencia bastante bien dado que est
formado por una litologa de diferente color
53 | P g i n a
7.3. Descripcin de la base de datos
M0550000
5. ID_local: cdigo nico identificador de cada glaciar que incluye las coordenadas
geogrficas de un punto ubicado en el interior de cada geoforma. En el ID_local,
dichas coordenadas estn expresadas en grados decimales de longitud y latitud con
cuatro decimales. Por ejemplo, el ID_local G699921O328801S corresponde a un
glaciar ubicado a 69.9921 de longitud Oeste y 32.8801 de latitud Sur.
6. Tipo_geoforma: esta columna agrupa a cada una de las geoformas inventariadas en
base a su tipo principal. Los tipos de geoforma pueden ser:
GD-Glaciar descubierto: cuerpo de hielo permanente generado sobre la superficie terrestre a
partir de la compactacin y recristalizacin de la nieve y/o hielo, sin cobertura detrtica
significativa, que sea visible por perodos de al menos 2 aos, con evidencias de movimiento
54 | P g i n a
por gravedad (grietas, ojivas, morenas medias), y de un rea mayor o igual a 0,01 km2 (una
hectrea).
MN-Manchn de nieve/glaciarete: pequeas masas de nieve y hielo de forma indefinida. Se
localizan generalmente en depresiones, lechos de ros y pendientes protegidas. En general se
desarrollan a partir de la nieve barrida por el viento, avalanchas y/o varios aos de fuertes
acumulaciones. En general no presentan patrones de flujo visibles, y existen al menos por dos
aos consecutivos. Los manchones de nieve permanentes/glaciaretes son reservas
significativas de agua en estado slido y por ello fueron incluidos en el inventario.
GC-Glaciar cubierto: cuerpo de hielo permanente generado sobre la superficie terrestre a
partir de la compactacin y recristalizacin de la nieve y/o hielo, con una cobertura detrtica
significativa, que sea visible por perodos de al menos 2 aos, con evidencias de movimiento
por gravedad (grietas, ojivas, morenas medias), y de un rea mayor o igual a 0,01 km2 (una
hectrea).
GE-Glaciar de escombros: cuerpo de detrito congelado y hielo, con evidencias de
movimiento por accin de la gravedad y deformacin plstica del permafrost, cuyo origen
est relacionado con los procesos criognicos asociados con suelo permanentemente
congelado y con hielo subterrneo o con el hielo proveniente de glaciares descubiertos y
cubiertos, y de un rea mayor o igual que 0,01 km2 (una hectrea). Los glaciares de
escombros dependen fuertemente del aporte de detritos, nieve y hielo.
Los glaciares de escombros se pueden clasificar por su grado de actividad en activos (GEA),
inactivos (GEI) y fsiles (GEF) (Haeberli 1985; Ikeda 2004). Los glaciares de escombros
activos presentan frentes abruptos (>35) con lineamientos de flujo, crestas y surcos
longitudinales y transversales bien definidos. Una vez que dejan de moverse se llaman
inactivos y aparecen como geoformas colapsadas con menor pendiente en el frente (<35),
tambin puede aparecer cierta cobertura vegetal. El cuerpo de sedimentos que permanece una
vez que el hielo se ha derretido se llama glaciar de escombros fsil (Barsch 1978; Trombotto
2002; Brenning 2005). Esta ltima categora no ha sido incluida en el inventario por no tener
importancia hidrolgica.
GCGE-Glaciar cubierto con glaciar de escombros: en los Andes Centrales existen
numerosos casos en los que un sector de hielo cubierto por detritos se transforma
gradualmente en un glaciar de escombros. En general es muy difcil identificar y determinar la
posicin del lmite entre el hielo cubierto (ambiente glaciar) y el glaciar de escombros
glacignico (ambiente periglacial) a partir de sensores remotos, en particular si no se cuenta
con informacin adicional proveniente de estudios detallados de campo. Por ello, en las tareas
55 | P g i n a
de inventario se ha utilizado una categora nueva denominada glaciar cubierto con glaciar de
escombros que incluye las porciones de hielo cubierto junto con el glaciar de escombros que
se desarrolla a sus costados o en su porcin terminal.
56 | P g i n a
pendientes protegidas. En general se desarrollan a partir de la nieve barrida por el
viento, avalanchas y/o varios aos de fuertes acumulaciones. En general no
presentan patrones de flujo visibles, y existen al menos por dos aos consecutivos.
8. Barrera de hielo: es la porcin flotante de una sbana de hielo, de considerable
espesor, que fluye por gravedad sin friccin sobre el mar, y de cuyo frente se
desprenden los tmpanos tabulares. Se nutre de glaciares, corrientes de hielo,
acumulacin de la nieve en superficie y por congelacin basal. Usualmente tiene
gran extensin horizontal y una superficie plana o suavemente ondulada. Las
principales barreras de hielo se encuentran en la Antrtida (Ross, Ronne- Filchner,
Amery, Larsen, etc.).
9. Glaciar de escombros: el glaciar de escombros es una mesoforma criognica de
permafrost de montaa, sobresaturada en hielo que de ser activa, se mueve
pendiente abajo por gravedad y por reptacin y deformacin del permafrost. Es
una manifestacin de un tipo de permafrost reptante. En general tiene forma de
lengua o lbulo con morfologa superficial similar a la de una colada de lava. Sin
embargo, sobre todo en los Andes Centrales de Argentina y Chile, los glaciares de
escombros pueden alcanzar morfologas muy complejas, con zonas de aporte o de
generacin de cuencas compuestas y el desarrollo de ms de un lbulo frontal o
una superposicin de varios lbulos.
10. Corriente de hielo: banda angosta de hielo que fluye dentro de una sbana de hielo
a una velocidad muy superior al hielo circundante. Existen dos tipos principales de
corrientes de hielo, las confinadas y no confinadas. Las corrientes de hielo no
estn bien delimitadas en todas sus mrgenes, que en algunas zonas son ms
visibles por la presencia de grietas laterales que separan las zonas de flujo muy
rpido de aquellas menos activas. Las corrientes de hielo drenan la mayor parte de
las sbanas de hielo, siendo las principales abastecedoras de las barreras de hielo
en Antrtida.
10. Forma:
0. Incierto
1. Cuencas compuestas
2. Cuenca compuesta
3. Cuenca simple
4. Circo
5. Nicho
57 | P g i n a
6. Crter
7. Colgante
8. Grupo
9. Remanente
11. Frente:
0. Normal
1. Piedemonte
2. Expandido
3. Lobulado
4. De desprendimiento
5. Coalescente no contribuyente
10. De desprendimiento y piedemonte
11. De desprendimiento y expandido
12. De desprendimiento y lobulado
13. Tributario de barrera de hielo
14. Flotante
15. De desprendimiento terrestre
16. Confluente
12. Perfil longitudinal
0. Incierto
1. Regular o uniforme
2. Colgante
3. En cascada
4. Cascada de hielo
5. Interrumpido o reconstituido
13. Fuente de alimentacin
0. Desconocida
1. Nieve-nieve volada
2. Avalancha
3. Hielo sobreimpuesto
14. Actividad de la Lengua
0. Incierto
1. Marcado retroceso
2. Leve retroceso
58 | P g i n a
3. Estacionario
4. Leve avance
5. Marcado avance
6. Posible pulso (surge)
7. Pulso (surge) conocido
8. Oscilante
9. Adelgazante
15. Morena_1
0. Sin morena
1. Morena Terminal
2. Lateral y/o media
3. Morena de empuje
4. Combinacin de 1 y 2
5. Combinacin de 1 y 3
6. Combinacin de 2 y 3
7. Combinacin de 1 , 2 y 3
8. Cubierto, incierto si es mornico
9. Morenas de tipo incierto o que no figura
16. Morena_2
0. Sin morena
1. Morena Terminal
2. Lateral y/o media
3. Morena de empuje
4. Combinacin de 1 y 2
5. Combinacin de 1 y 3
6. Combinacin de 2 y 3
7. Combinacin de 1 , 2 y 3
8. Cubierto, incierto si es mornico
9. Morenas de tipo incierto o que no figura
17. Cobertura de la lengua
0. Incierto
1. Sin detrito
2. Parcialmente cubierto de detrito (10-50%)
3. Mayormente cubierto de detrito (50-90%)
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4. Completamente cubierto por detrito (>90%)
5. Parcialmente cubierto de detrito con glaciar de escombros (GE) (10-50%)
6. Mayormente cubierto de detrito con GE (50-90%)
7. Completamente cubierto por detrito con GE (>90%)
18. Origen GE
0. Incierto
1. Criognico: aquellos glaciares de escombros sin relacin actual con los glaciares y
generados a partir de taludes y canaletas nivo-detriticas.
2. Glacignico: aquellos glaciares de escombros originados a partir de un glaciar
descubierto o cubierto.
3. Combinado 1 y 2
19. Actividad del GE
0. Incierto
1. Activo: presenta evidencias de movimiento pendiente abajo y seales del mismo
en superficie. En general este tipo de glaciares tiene una topografa superficial muy
irregular y desarrollan pendientes frontales muy pronunciadas (35-45).
2. Inactivo: no presentan movimiento pendiente abajo, pero que todava contienen
hielo.
20. Forma del GE
0. Incierto
1. Lengua: largo del glaciar mayor que el ancho
2. Lobado: ancho del glaciar mayor que el largo
3. Espatulado
4. Coalescente
5. Otras
21. Estructura _I
0. Incierto
1. Unidad: formado por un nico glaciar de escombros.
2. Multiunidad: formado por varios glaciares de escombros, pueden ser coalescentes
o sobrepuestos.
22. Estructura II
0. Incierto
1. Una raz: una nica fuente de alimentacin.
2. Multiraiz: un glaciar de escombros que se alimenta de varias fuentes de
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alimentacin o races, sea cual fuere su origen.
23. Longitud: coordenadas geogrficas de cada polgono (obtenida a partir de un
centroide ubicado en el interior del mismo).
24. Latitud: coordenadas geogrficas de cada polgono (obtenida a partir de un centroide
ubicado en el interior del mismo).
25. rea: rea de cada polgono expresada en km2.
26. Largo_total: largo de cada unidad, considerando la lnea de flujo ms larga de todo el
glaciar, desde la zona ms alta, atravesando la unidad hasta el frente de la misma,
siempre lo ms perpendicular posible a las curvas de nivel. Se mide en metros (m).
27. H_max_total: Altura mxima total de la unidad
28. H_med_total: Altura media total de la unidad
29. H_min_total: Altura mnima total de la unidad
30. Pendiente.
31. Orientacin.
32. H_max_parcial: Altura mxima de los polgonos que conforman cada unidad (si los
hubiere)
33. H_med_parcial: Altura media de los polgonos que conforman cada unidad (si los
hubiere)
34. H_min_parcial: Altura mnima de los polgonos que conforman cada unidad (si los
hubiere)
35. Img_ba_F: Fecha de la imagen de base a partir de la cual se realiz el inventario.
36. Img_ba_S: tipo de sensor que capta la imagen empleada para el inventario (AVNIR,
PRISM, CBERS, etc.).
37. Img_ap_F: Fecha de la imagen de apoyo utilizada.
38. Img_ap_S: tipo de sensor que capta la imagen de apoyo empleada.
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La Repblica Argentina contiene aproximadamente el 15% del
total de la superficie cubierta por glaciares en Amrica del Sur. A
pesar de la enorme importancia hidrolgica, socio-econmica,
geo-poltica, ambiental y cientfico-acadmica de estos cuerpos de
hielo, el conocimiento actual de los mismos en nuestro pas es muy
limitado.