Copyright

EDICIONES KIWI, 2017

info@edicioneskiwi.com
www.edicioneskiwi.com
Editado por Ediciones Kiwi S.L.

Primera edicin, abril 2017

2017 Victoria Vlchez

de la cubierta: Borja Puig
de la fotografa de cubierta: shutterstock
Ediciones Kiwi S.L.
Gracias por comprar contenido original y apoyar a los nuevos autores.
Quedan prohibidos, dentro de los lmites establecidos en la ley y bajo los
apercibimientos legalmente previstos, la reproduccin total o parcial de esta obra por
cualquier medio o procedimiento, ya sea electrnico o mecnico, el tratamiento
informtico, el alquiler o cualquier otra forma de cesin de la obra sin la autorizacin
previa y por escrito de los titulares del copyright.

Nota del Editor

Tienes en tus manos una obra de ficcin. Los nombres, personajes, lugares y
acontecimientos recogidos son producto de la imaginacin del autor y ficticios.
Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, negocios, eventos o locales
es mera coincidencia.
 ndice
Copyright
Nota del Editor
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
36
39
40
EPLOGO
AGRADECIMIENTOS
A todos aquellos cuya sonrisa es capaz de iluminar a otros.
Sonre, nunca sabes quin podra necesitarlo.
Creo que s, ests loca.
Pero te dir un secreto: las mejores personas lo estn.
Alicia en el Pas de las Maravillas, de Lewis Carroll.
 1
Luca?
Pegu un pequeo respingo y gir la cabeza. Mi madre me observaba desde el
umbral de entrada de la casa. Esboz una sonrisa comprensiva, consciente de que a
veces me perda en mi pequeo mundo interior.
Cundo has dicho que llega James? inquiri, y, por su tono, comprend que
me estaba repitiendo la pregunta.
Mi madre era la nica que haba insistido en seguir llamando a Jota por su
nombre real despus de la muerte de Annie. Tal vez por eso, con el tiempo, l haba
dejado de visitarnos. Hasta ahora. En lo que respecta a mi primo, Becca haba obrado
un pequeo milagro con l.
Pensar en ellos me entristeci. Despus del verano se mudaran all, a Londres,
mientras que yo iba a quedarme en Madrid. Para terminar la carrera me restaba por
completar un buen puado de horas del practicum y el trabajo de fin de grado,
adems de plantearme seriamente qu iba a hacer cuando por fin tuviera mi ttulo.
Suspir y mi vista se desvi de nuevo hacia la casa de al lado, en particular, hasta
una de las ventanas de la segunda planta, la que quedaba justo enfrente de mi antiguo
dormitorio. La casa de los Monroe. La ventana de Asher.
Luca me llam una vez ms mi madre.
El viernes. Becca y l han quedado en pasarse por aqu respond, distrada.
Siguen viviendo ah los Monroe?
Tuve que esforzarme para apartar la mirada y centrarme en ella.
Ya sabes que el seor Monroe muri poco antes de que nos mudsemos a
Espaa me record. Por lo que tu abuela me cont, la madre tambin falleci
hace varios aos. No s qu habr sido de su hijo.
Tras comentar que la cena estara lista en breve, mi madre se perdi en el interior
de la casa, dejndome de nuevo a solas con mis pensamientos. Regresar a la
residencia de mis abuelos, al que haba sido el hogar de mi infancia, haba removido
un montn de viejos recuerdos que crea olvidados. Los primeros quince aos de mi
vida se concentraban en aquella antigua casa de dos plantas y las calles que la
rodeaban, y algunos se dibujaban en mi mente con mucha mayor nitidez que otros.
Pero, sin duda, haba uno en concreto que haba resurgido con tanta intensidad que no
poda dejar de pensar en ello, y tena nombre propio.
Asher Monroe.
Se me escap una sonrisa al evocar nuestro primer beso, el primero que haba
recibido de un chico, el primero de los pocos que llegamos a darnos porque apenas
unas semanas ms tarde trasladaran a mi padre a Madrid y, tanto mi madre como yo,
nos marcharamos con l. Mi historia con Asher haba tenido los das contados desde
el principio y, sin embargo, me haba empeado en ignorarlo y ocultarle ese detalle a
l. Ash, el chico de los ojos tristes.
Pase la vista por el jardn en el que crecan descontroladas toda suerte de malas
hierbas. El pequeo porche, idntico en el que yo me encontraba sentada, estaba
cubierto por una capa de tierra y hojas secas que no dejaba lugar a dudas: la casa
estaba abandonada. A mi llegada a Londres para pasar unos das con mis padres, una
parte de m haba esperado encontrar su rostro observndome desde el otro lado de su
ventana, como haba hecho en el pasado; sus ojos oscuros clavados en m, separados
por tan solo unos pocos metros de distancia.
Record las ocasiones en las que, durante esas semanas, nos habamos mirado en
silencio durante horas, con una sonrisa en los labios. Dos cros con un secreto que
solo nosotros conocamos, jugando a ser mayores, a robarnos besos en la parte trasera
de nuestras casas o en el parque del final de la calle.
Me puse en pie sin apartar la vista de su ventana, reprendindome por estar
dndole importancia a algo que haba sucedido haca tanto tiempo y que no llevaba a
ningn sitio. Estaba claro que era un imn para las historias sin futuro. Lo de Daniel
haba resultado un callejn sin salida, y empezaba a estar un poco harta de dar
muchsimo ms de lo que reciba. Con Nico, el golpe haba sido duro, pero despus
de su infidelidad haba tenido claro que no poda perdonarle. Sin embargo, lo de
Mster culo perfecto me haba pillado totalmente desprevenida. Daniel era encantador,
atento, divertido y las cosas entre nosotros parecan ir bien. Hasta que, de una
manera inocente, le ped que me acompaara a Londres a visitar a mis padres. No se
trataba de algo estudiado y tampoco era mi intencin ponerle nombre a lo que
tenamos. Si bien, tena que haberme resultado sospechoso que Daniel jams me
presentara como su novia.
A raz de aquello, l empez a distanciarse y a darme largas cuando le llamaba
para quedar, y lo siguiente que recib fue una escueta explicacin que deca que no
estaba preparado para una relacin estable. No quera ni pensar en lo que eso
significaba, puede que incluso hubiera estado acostndose con otras mientras
salamos.
Me obligu a dejar de pensar en ello. No tena sentido seguir machacndome con
mi psimo gusto para los tos. Lo mejor que poda hacer era mantenerme apartada de
ellos o, simplemente, no esperar nada, tal vez as mis fracasos amorosos dejaran de
doler tanto.
Parpade al percibir varias gotas de lluvia resbalando por mis mejillas. A pesar de
ser verano, no haba disfrutado de un solo da en el que el cielo luciera despejado y no
de ese color gris plomizo que tanto me deprima. Abr la puerta de entrada y, antes de
deslizarme en el interior, me llam la atencin ver que alguien se haba detenido en la
acera, tan solo unos metros calle arriba. El chico estaba totalmente inmvil,
observando la antigua residencia de los Monroe, y luca una capucha sobre la cabeza
que ocultaba por completo su rostro. Tena las manos en los bolsillos y la lnea de sus
hombros formaba una lnea descendente, como si soportara un gran peso sobre ellos.
Su atuendo, negro de pies a cabeza, le daba cierto aire ttrico.
La curiosidad pudo conmigo. Volv a cerrar la puerta sin hacer ruido y me
mantuve apoyada contra la fachada, contemplando su figura apenas iluminada por la
farola de la acera de enfrente. Qu se supona que estaba mirando con tanta
atencin? No haba nada extrao en la casa, salvo el hecho de que estaba claro que no
viva nadie en ella.
La intensidad de la lluvia aument, pero el chico continu all plantado, pareca
que ni siquiera se diera cuenta de que el agua le estaba calando la ropa. Aunque la
capucha de su sudadera le brindaba cierto refugio apenas unos minutos ms bastaran
para que la tela se empapase. Ms extrao an era el hecho de que no llevara un
paraguas, teniendo en cuenta que haba estado lloviendo de forma intermitente
durante todo el da.
Como si hubiera percibido que alguien lo observaba, el desconocido gir la
cabeza y mir en mi direccin. Estuve a punto de correr a esconderme dentro de la
casa, avergonzada, pero en cuanto sus ojos tropezaron con los mos me fue imposible
mover ni un solo msculo.
Asher? murmur, sin darme cuenta de que no poda orme desde donde
estaba.
En realidad, no importaba. Saba que era l. Hubiera reconocido esa mirada triste
y desconfiada en cualquier lugar y bajo cualquier circunstancia.
Mis pies decidieron que era un buen momento para volver a la vida y avanzaron
por s solos, desciendo los dos escalones que me separaban del jardn y llevndome
hasta la verja que delimitaba la parcela en la que se alzaba la casa. No obstante, mi
repentino movimiento provoc a su vez una reaccin en l, una que no esperaba. Dio
media vuelta y ech a andar en direccin contraria.
Tal vez no me hubiera reconocido.
Ash! grit esta vez. Soy yo!
Puede que no se acuerde de ti siquiera, canturre una voz en mi mente.
Asher! repet, ignorando lo mucho que me fastidiaba pensar en esa
posibilidad.
l se detuvo de espaldas a m pero no hizo ademn de darse la vuelta. La ropa se
le pegaba al cuerpo, ya empapada por completo, dndome una buena perspectiva de
lo mucho que haba cambiado en algunos aspectos. Aos atrs, Ash era un cro
flacucho y desgarbado en el que nadie se fijaba dos veces, mientras que en ese
momento tena ante m a un hombre de espaldas anchas y trabajadas, brazos bien
formados y un trasero que le hubiera hecho sombra al de Mster culo perfecto. No
pareca que quedara nada del nio que haba sido salvo el rastro de pesar que haba
vislumbrado en sus ojos.
Para cuando llegu hasta l, mi camiseta y los vaqueros se haban reducido
tambin a un puado de trapos hmedos, y las ondas de mi melena rubia chorreaban
sobre mi espalda.
Ash susurr, entre dientes, dndome cuenta de que haba empezado a
temblar.
l se giro por fin, con lo que tena que ser una lentitud premeditada y que me hizo
contener el aliento. Al quedar frente a frente y descubrir lo que ya saba que de
verdad era mi antiguo vecino, no pude evitar que mis labios se curvaran. Era como
si mis pensamientos le hubieran invocado! Era increble! Era!
Por qu l no sonrea? Estbamos tan cerca que podra haberme puesto a contar
sus largas pestaas. l debera haberme reconocido Si es que se acordaba de m.
Soy Luca seal, y, una vez que empec a hablar ya no supe cmo
detenerme. Tu vecina, me recuerdas? Viva en esa casa seal hacia atrs y luego
dirig mi dedo a la vivienda adyacente y t vivas ah. Nos veamos siempre a travs
de la ventana hasta aquella fiesta en la que nosotros
Me obligu a cerrar la boca cuando comprend lo que haba estado a punto de
soltar. Mis mejillas se calentaron y supe que acababa de sonrojarme hasta la raz del
pelo.
Not la mirada de Asher deslizndose por mi rostro con tanta intensidad que supe
de inmediato que me haba reconocido, pero sus labios prosiguieron inmviles, tensos
y apretados, hasta que por fin sus comisuras fueron elevndose y me dedic una
sonrisa, una mucho ms contenida que la ma pero una sonrisa al fin y al cabo.
S perfectamente quin eres.
 2
Est lloviendo coment, sin saber qu otra cosa decir tras el silencio que se
haba establecido entre nosotros.
No sola quedarme sin palabras, al contrario, normalmente sufra de una especie
de diarrea verbal que me haca hablar sin control y convertir algunas conversaciones
en monlogos. Sin embargo, all estaba, con la boca cerrada y observando a un chico
que llevaba aos sin ver. Ese hecho me debera haber dado suficiente tema de
conversacin para dos vidas.
Asher solt una carcajada y su risa retumb dentro de mi pecho. Nunca antes lo
haba escuchado rer as, tan abiertamente. l era ms de gestos sutiles que no
conllevaran atraer atencin sobre su persona. No obstante, me di cuenta de que sus
ojos continuaban tristes y haba algo estudiado en todo ese despliegue de
movimientos.
Estamos en Londres, Lu seal, y sus dedos apartaron un mechn mojado de
mi frente. El roce de sus dedos consigui que me estremeciera. O debera decir
Luca? Ya no eres la nia que recordaba.
Su mirada descendi por mi cuerpo, hacindome sentir desnuda, y casi me muero
de vergenza al comprobar que mi camiseta blanca se haba convertido en una
segunda piel, dejando ver con total claridad incluso el encaje del sujetador que llevaba
debajo.
T tambin has cambiado mucho repliqu, con la esperanza de que levantara
la vista y sus ojos regresaran a mi rostro. Se te ve bien.
Vaya! Para alguien a la que solan tener que interrumpir para poder hablar, me
estaba cubriendo de gloria con mis absurdos comentarios. Lo siguiente sera ponernos
a charlar sobre el tiempo. No, espera, eso ya lo estbamos haciendo.
Tienes algo que hacer ahora?
La pregunta fue tan directa que por un momento pens que no le haba entendido
bien. Dnde haba quedado aquello de Qu tal te ha ido? Qu has hecho todos
estos aos? Tampoco era que yo me hubiera interesado demasiado por su vida hasta
ese momento, pero eso era ms bien debido a que me estaba resultando complicado
hacerme a la idea de que le tena delante de nuevo.
Por qu no te vienes a tomar algo? aadi, esbozando una pcara e
insinuante sonrisa.
Estaba coqueteando? Asher Monroe estaba intentando ligar conmigo? Qu
haba sido del cro tmido que apenas si se haba atrevido a besarme aos atrs? Estaba
claro que lo que su cuerpo haba aumentado en msculo, su carcter lo haba ganado
en seguridad. Yo, sin embargo, estaba perdiendo mi capacidad charlatana por
segundos.
Carraspe, tratando de encontrar mi recin perdida voz. l debi encontrar el
gesto divertido porque su sonrisa se ampli al mismo tiempo que sus iris se
oscurecan.
Vamos, Luca insisti, con un susurro ronco y sensual, lo pasaremos bien.
 Contempl sus dedos jugueteando con el dobladillo de mi camiseta. En qu
momento haban llegado hasta ah?
Ests ligando conmigo? solt sin ms, sintindome un poco ms yo misma
que hace unos instantes. Porque pareces un pavo real empleando ese tono de voz
sexy y alardeando de encantos. Caera rendida a tus pies pero me pillas un peln
indispuesta.
S, esa se pareca ms a una de mis tpicas respuestas. Sonre abiertamente.
No est funcionando?
Enarqu una ceja. Qu haba pasado en estos aos para que lo primero que
intentara hacer Asher fuera entrarme a saco?
No.
Se ech la capucha hacia atrs y se pas la mano por el pelo negro, dispersando
pequeas gotitas en todas direcciones. Sin duda, Ash se haba convertido en un
hombre atractivo; muy, muy atractivo en realidad. Los ojos ligeramente hundidos
sumados a la desconfiada manera que tena de observar lo que le rodeaba, le daban un
toque enigmtico y mucho ms atrayente de lo que recordaba. Sin querer, me encontr
con la mirada fija en sus labios, gruesos y sugerentes. Me pregunt cmo sabra este
Ash adulto.
Lu? Luca?
Vaya ya me haba perdido de nuevo en el pas de las maravillas.
Em s?
Por favor.
No tena ni idea de que me estaba pidiendo, pero me gust que fuera capaz de
mostrar algo ms de educacin.
Por favor qu?
Se ech a rer y, por primera vez, vi en l un atisbo de mi antiguo vecino. Dira
incluso que se estaba sonrojando. Eso era ms propio del Asher que yo conoca.
Tomate una cerveza conmigo. Quiero que me cuentes dnde has estado metida.
Me cruc de brazos y analic su rostro en busca de algo que me diera una pista
sobre lo que poda esperar de l. Su curiosidad pareca sincera. Supuse que en eso
estbamos a la par. Me mora de ganas de saber cmo haba transcurrido la vida del
muchacho del que una vez haba credo estar profundamente enamorada. A estas
alturas, yo estaba segura que no haba sido otra cosa que el tpico amor adolescente
por el que pierdes la cabeza y que luego se convierte en un bonito recuerdo que
atesorar, pero eso no le restaba encanto al hecho de habernos encontrado de nuevo. Y,
en honor a la verdad, yo haba estado rezando para que esto ocurriera.
Vas a intentar algo conmigo? inquir, sin cortarme lo ms mnimo.
l cabece y volvi a rer.
Funcionara?
Te funciona normalmente? pregunt a su vez, y de repente me dio por
pensar en si tendra novia o cuntas deba haber habido desde lo nuestro.
Imit mi postura y cruz los brazos sobre el pecho, mientras finga reflexionar al
respecto. Resultaba encantador, aunque no pensaba decrselo.
Casi siempre contest finalmente, guindome un ojo.
Conmigo no.
 Ya veo
De ninguna de las maneras.
Asinti de forma repetida.
No esperaba menos de ti.
Vale, porque no vamos a enrollarnos.
Santo Dios! Qu me estaba pasando? Nunca haba sentido tal necesidad de dejar
clara mi postura. Yo, la chica que se haba morreado encima de la barra de un bar con
Mster culo perfecto sin conocerle de nada mientras el capullo que me haba puesto
los cuernos miraba Dicho as, la verdad era que sonaba fatal.
Lo has dejado muy claro subray, esforzndose por reprimir la risa.
Finalmente, ced. Le ofrec entrar en casa mientras me cambiaba de ropa y coga
un paraguas, pero rehus como si le estuviera invitando a tomarse un cctel de
cianuro. Me dijo que esperara en el parque que se encontraba en el siguiente cruce de
calles. No insist y me guard un montn de preguntas que me quemaban los labios,
como por ejemplo, por qu me lo haba encontrado plantado delante de su antigua
casa si estaba claro que ya no viva all?
Despus de secarme tan rpido como pude, me enfund unos pitillos y unas botas
negras con algo de tacn. Los acompa con un top verde esmeralda de escote
generoso y con mucho vuelo a la altura de las caderas, y una chaqueta de cuero
tambin negra. A pesar de la lluvia, estbamos en verano y la temperatura no era tan
baja. Mi madre me pill en la entrada con el bolso en una mano y un paraguas en la
otra.
Dnde se supone qu vas? La cena est lista.
A dar una vuelta. He quedado con unas amigas aad, sin mencionar a Asher.
Si l no haba querido entrar a saludar a mis padres, tendra sus motivos. Lo
ltimo que me apeteca era aguantar un sermn de mi madre.
Qu amigas? Enarc una ceja y adopt su tpica actitud de
madre/investigador privado.
Puse los ojos en blanco.
Unas amigas, mam. Te recuerdo que soy adulta, vivo sola en otro pas y s
cuidar de m misma.
Titube unos segundos.
No irs a coger el coche?
De inmediato supe qu era lo que estaba pensando, o ms bien en quin. Desde el
accidente de mi prima Annie se haba vuelto an ms protectora y le daba pnico que
me pudiera suceder algo similar. Todos nos habamos quedado destrozados tras su
muerte e, incluso ahora, aos despus, pensar en ella continuaba doliendo.
Me inclin y le di un beso en la mejilla.
No. No te preocupes, vale? la tranquilic. Estar bien.
Me dej ir a regaadientes y se asom a la puerta para verme marchar. Camin
calle arriba con paso rpido, resguardada bajo el paraguas, y me dirig al encuentro de
Asher. De repente estaba nerviosa y ms inquieta que de costumbre. Me dio por
pensar que al llegar al parque tal vez no estuviera, que poda haberse esfumado y no
volvera a saber nada ms de l. Ni siquiera le haba preguntado dnde estaba
viviendo o a qu se dedicaba.
 Apret el paso y, mientras esperaba al final de la calle a que un semforo cambiara
a verde, barr las sombras de los rboles en su busca. No haba ni rastro de l.
Buuu!
Se me escap un gritito y casi me lanzo sobre la calzada en un mero acto
instintivo. Asher rode mi cintura con sus brazos y tir hacia atrs, acomodando mi
espalda contra su pecho. Su aliento me hizo cosquillas en el cuello y un escalofro
trep por mi columna.
Te recordaba menos asustadiza murmuro en mi odo, con suavidad,
consiguiendo que se me erizara la piel de la nuca.
Le di un codazo en el estmago, obligndole a soltarme, y, cuando lo hizo, ech
en falta la calidez de su cuerpo.
No lo hagas, Lu, no te lances a los brazos del primero que pase solo porque ests
deprimida, me amonest mentalmente.
Me gir para encontrarme con una sonrisa traviesa bailando en sus labios.
Sola ser yo la que te asustaba a ti seal, recordando las veces que me
esconda de l y esperaba hasta que estaba a punto de descubrirme para lanzarme
sobre su espalda gritando.
Se encogi de hombros y sus ojos se volvieron incluso ms tristes.
Supongo que he dejado de tener miedo farfull, y me dio la sensacin de
que hablaba consigo mismo.
Quise preguntarle al respecto, pero l desliz sus dedos en torno a los mos y
empez a caminar sin darme opcin. El gesto me pareci demasiado ntimo. En
realidad, ramos poco ms que dos extraos.
Vamos, ya llego tarde.
Frunc el ceo. Se supona que bamos a tomar una cerveza y ponernos al da.
Tarde a dnde?
Lade la cabeza y me mir por encima de su hombro mientras continuaba
andando, dedicndome otra de sus pequeas y enigmticas sonrisas.
Ya lo vers.
 3
No vas a cambiarte? Tienes la ropa empapada le pregunt, al ver que se
dispona a entrar en uno de los locales.
Habamos abandonado el distrito de Kensington, una de las zonas ms lujosas de
la capital inglesa y en la que se encontraba la casa de mi familia, para ir a parar al
Soho. Yo apenas conoca ese barrio as que, en cuanto Asher empez a callejear
conmigo an de la mano, perd por completo la esperanza de saber exactamente dnde
nos encontrbamos. Mi sentido de la orientacin era casi tan nefasto como mi radar
para encontrar tos decentes.
Me detuve un momento para alzar la vista y contemplar el alumbrado de la calle.
Haba cables que se entrecruzaban sobre nuestras cabezas e iban de un edificio a otro,
creando un entramado del que colgaban decenas de bombillas de colores. Era
precioso. Las luces amarillas, verdes, azules, rojas y violetas se reflejaban en las
ventanas y en los charcos del suelo, convirtindolos en un mosaico multicolor.
Lo har aqu replic Asher, mientras mantena la puerta abierta para que
pasara al interior, y por un momento olvid lo que le haba preguntado.
Tras caer en la cuenta, atisb el interior de lo que pareca un pub. Haba una barra
cerca de la entrada y un puado de mesas y sillas de madera dispersas por gran parte
de la sala, casi todas ocupadas. Cre ver tambin un escenario en la zona posterior. Si
bien, la ausencia de focos al fondo del local no me permiti estar del todo segura.
Trabajas aqu?
No contest. Me empuj con suavidad y, una vez dentro, volvi a tomar mi mano
y zigzague entre la gente para dirigirse a la izquierda, donde la pared formaba varios
semicrculos a modo de reservados. No se detuvo hasta alcanzar el ltimo de ellos, el
ms cercano a lo que, definitivamente, se trataba de un escenario.
Haba una chica y dos chicos sentados en un silln, tambin semicircular, y una
mesa repleta de botellines de cerveza frente a ellos. Asher solt mi mano y se mantuvo
ligeramente por delante de m. Tuve que asomarme sobre su hombro para poder echar
un vistazo al grupo. Supuse que seran sus amigos.
Por fin su majestad nos deleita con su presencia se burl uno de los chicos.
Alz su bebida, como si celebrara la llegada de Asher, y le dio un trago. Tena el
pelo tan rubio que, incluso en aquella penumbra, su media melena pareca relucir. Se
pas un mechn detrs de la oreja y sonri sin ganas, evidentemente cabreado.
Bueno, ya vemos por qu has llegado tarde se burl el otro, inclinndose
hacia un lado para verme mejor.
En su rostro aparecieron dos simpticos hoyuelos y una expresin divertida que
hicieron que me cayera bien de inmediato. Su mirada era, con diferencia, la ms
amable de todas.
Luca, estos son Patrick me present, sealando al que haba hablado
primero, Hannah y Tony. Chicos, esta es Luca, una vieja amiga.
Ignor lo que me pareci una pausa dramtica al referirse a m y avanc hasta
colocarme junto a l. Tony se puso en pie de inmediato mientras que los dems
permanecieron sentados.
Una paisana! exclam, esta vez en un perfecto espaol. No pude evitar
sonrer. Ahora me caa incluso mejor.
A pesar de que el ingls era mi lengua materna, prefera mil veces la de mi pas de
adopcin, y ni que decir tiene que, tras varias semanas aqu, echaba muchsimo de
menos hablarlo. Aunque mi madre era espaola y mi padre britnico, una vez
instalados de nuevo en Londres haban acordado emplear el idioma de Shakespeare.
Ni siquiera mi visita les haba hecho cambiar de opinin.
T puedes llamarme Antonio, preciosa coment el chico, exagerando el
acento al pronunciar su nombre y soltando una carcajada. Acto seguido, no dud en
envolverme con sus brazos y plantarme un beso en cada mejilla. Por fin traes a
alguien interesante, Ash aadi, cambiando al ingls.
El aludido fue a acomodarse en el lugar que haba ocupado Tony, junto a la chica.
Esta no haba abierto la boca y no dejaba de mirarme con cara de pocos amigos.
Pareca que Tony era el nico interesado en mostrarse cordial conmigo. Incluso Asher,
que me haba arrastrado hasta aquel lugar, estaba cuchicheando con Hannah y ni
siquiera me miraba.
Vamos a conseguirte una cerveza se ofreci Tony. La sonrisa de felicidad en
su rostro resultaba contagiosa. Le devolv el gesto y asent. l se gir y seal a Ash
. Y t, ya puedes ir a cambiarte.
S, pap se burl este, aunque no hizo amago de moverse.
Dej que Tony me llevara hasta una pequea barra justo al lado de los reservados,
una que no haba llegado a ver desde el exterior. Con un nico gesto a la camarera,
una chica rubia que deba medir al menos un metro noventa y llevaba la oreja
izquierda repletas de pendientes y un piercing en la nariz, consigui que esta nos
sirviera un par de cervezas heladas. Le di un trago y ech un vistazo por encima del
hombro de mi acompaante para ver a Asher levantarse y dirigirse hacia la derecha
del local. Se perdi por un estrecho pasillo.
Tony, con el botelln entre las manos, apoy un codo en la barra y me sonri.
Trabajis aqu? aventur, plantendome para qu me haba trado Ash hasta
la otra punta de Londres si se iba a desentender de m.
Tony dio otro sorbo a su bebida antes de contestar.
S y no. Yo soy el nico que echo unas horas como camarero me explic,
aunque hoy es mi da libre.
Sus hoyuelos no desaparecieron a pesar de que gesticulaba todo el tiempo y su
rostro era tremendamente expresivo. Me dio la sensacin de que era de esas personas
a los que nada consigue borrarles la sonrisa. Un eterno optimista, quizs. O eso, o se
haba colocado con algo y de ah su alegra contina.
Los dems solo tocan aqu de vez en cuando prosigui, y levant la mano en
la que sostena la cerveza para sealar el escenario.
Tocar? Tenis un grupo? No pude esconder la sorpresa. Aquello era algo
totalmente nuevo para m.
Frunci el ceo.
Pensaba que Asher y t erais amigos. No creo que haya nadie que lo conozca y
no sepa que quiere a su guitarra ms que a ninguna otra cosa o persona.
 Vaya! Ash tocaba la guitarra. En cierta medida, le pegaba, poda imaginarme sin
problemas al chico lnguido e introvertido que haba conocido acariciando las
cuerdas.
Cunto hace que le conoces? terci l, con curiosidad.
Si su tono hubiera sido otro, tal vez no hubiera contestado. Pero no vacil en
hacerlo y, como era tpico de m, solt lo primero que se me ocurri.
Har un par de horas. Sus cejas se alzaron al mismo tiempo que lo hacan las
comisuras de sus labios. Aquello pareca divertirle. En realidad, nos conocimos
hace muchos aos, aunque solo durante algunas semanas. De vista mucho antes, eso
s, pero lo que se dice amigos, amigos Bueno, no es que hayamos sido grandes
amigos aclar, alargando las ltimas dos palabras. Hubo una pequea amistad y
luego l.
Me detuve y cerr la boca. Tony me estaba observando con los ojos muy abiertos.
A veces hablo mucho me apresur a decir, repentinamente cohibida.
Ya lo veo, ya repuso l, apretando los labios para no rerse.
Acusando el calor que reinaba en el local, me deshice de la cazadora y la dej
sobre uno de los taburetes, tomndome mi tiempo para doblarla. Cuando alc la vista,
comprob que los ojos de Tony estaban clavados en mi escote.
Carraspe para atraer su atencin.
Me estabas mirando las tetas? solt, perdiendo la vergenza de hace unos
segundos.
l casi escupe el trago de cerveza que tena en la boca. Tosi durante unos
instantes y la sangre comenz a acumularse en sus mejillas. Al parecer, no era yo la
nica capaz de sonrojarse.
Sabindose pillado, esboz una sonrisita culpable.
Sabes? No te pareces a las chicas con las que Ash suele relacionarse
coment, ignorando mi pregunta. Acto seguido, me dio un rpido repaso de arriba
abajo. Bueno, en parte s se corrigi, y la insinuacin dej claro a lo que se
refera, pero t eres rara. Me gustas.
No tena ni idea de qu clase de cumplido era ese o siquiera si se trataba de un
halago, pero el comentario espole mi curiosidad, en parte, porque no pude evitar que
me fastidiara el hecho de que me hubiera arrastrado hasta all como a una ms.
Lo siguiente que supe era que estaba formulando la ms tpica de las preguntas.
Trae a muchas aqu?
Tony neg con la cabeza y me pas un brazo por los hombros para llevarme de
vuelta hacia la mesa.
No las trae. No lo necesita murmur, bajando la voz. Vienen ellas solas.
 4
Cinco minutos de miradas de reojo y un silencio incmodo me bastaron para
abandonar a los amigos de Asher. Tony haba tomado asiento y haba palmeado el
hueco a su lado para que lo acompaara pero, mientras que Patrick me ignoraba de
forma premeditada, Hannah no se molestaba en esconder su hostilidad, y eso que ni
siquiera habamos cruzado una palabra.
Empezaba a cabrearme. Por qu me haba llevado Asher a aquel lugar si luego
pensaba pasar de m? Tony me haba cado bien, pero yo no estaba all por l.
Desaparecer sin ms, dejndome a solas con un puado de extraos, no se pareca en
nada a lo que haba esperado de esa noche.
No quise pensar en cules haban sido mis verdaderas expectativas al respecto.
Enseguida vuelvo. Tony asinti, apurando su cerveza.
Al ritmo que beba, no me extraaba nada la cantidad de botellines vacos que se
acumulaban sobre la mesa. Vaya forma de tragar!
Atraves la parte central del pub, ya repleto de gente, y me dirig hacia el pasillo
por el que haba visto desaparecer a Asher, creyendo que deba conducir a los
servicios. No obstante, al internarme en l, me encontr con una nica puerta con un
cartel de Solo empleados. Aferr el pomo y lo gir antes siquiera de plantearme que
la advertencia estaba all por un motivo obvio.
El aire que haba inspirado se me atasc en la garganta, a medio camino entre la
boca y los pulmones, y creo que mi corazn se salt un latido o dos o tres, quizs
. Lade la cabeza para observar con detalle la estampa que tena ante m y tuve que
morderme el labio inferior para retener lo que seguramente se hubiera convertido en
un gemidito bochornoso.
Definitivamente, Asher acababa de arrebatarle el ttulo de Mster culo perfecto a
Daniel. Poda hacer dicha afirmacin sin temor a equivocarme porque el aludido se
encontraba a pocos metros de m, de espaldas, y totalmente desnudo.
Apenas una hora antes, con la ropa empapada por la lluvia, ya me haba percatado
del impresionante cambio que se haba producido en mi amigo. No quedaba ni rastro
del chiquillo que recordaba y, en su lugar, haba un hombre de espaldas anchas,
caderas estrechas, cuerpo fibroso y un trasero que daban ganas de acariciar. Su piel
haba adquirido un tono ligeramente ms dorado que aos atrs, cuando luca una
palidez casi enfermiza.
Resumiendo, Asher Monroe se haba convertido en un bombn, uno de esos que
ansas meterte en la boca para saborearlo con calma y dejar que se derrita contra tu
paladar. Y las imgenes que se me pasaban en ese instante por la cabeza no diferan
mucho de ese pensamiento.
Solo un lametn, rog la parte de m que estaba all plantada devorndolo con
la mirada.
No tuve tiempo de reprenderla o poner orden en mi lujuriosa mente. Asher se dio
la vuelta y me regal una panormica frontal de su cuerpo, de todo su cuerpo, y
comprend que el trasero no era lo nico que tena muy bien formado.
 Me obligu a alzar los ojos y apartarlos de su entrepierna.
Notaba las mejillas calientes. En realidad, toda yo estaba caliente, muy caliente, y
no tena nada que ver con que aquella habitacin careciese de ventilacin. La
vergenza no impidi que me recreara un poco ms en los msculos de su abdomen,
la marcada V de sus caderas, la firmeza de su pecho, La zona de piel sobre su
corazn albergaba un tatuaje: la imagen de un rbol en la que la densa maraa de
races de la parte baja contrastaba con la escasez de ramas.
Mi mirada continu deslizndose de forma perezosa por su figura antes de
conseguir llevarla hasta su rostro, disfrutando del espectculo sin miramientos.
Sus labios esbozaron una sonrisa torcida. No pareca que le molestara en absoluto
mi intenso escrutinio, es ms, dira que estaba encantado. No hizo el mnimo amago
de ponerse algo encima.
Yo
Buen momento para quedarme sin palabras. Carraspe y decid intentarlo de
nuevo.
Buscaba el bao ment, porque en realidad a quin buscaba era a l, aunque
no esperaba encontrrmelo en pelotas. Antes de que pudiera ponerle remedio, mi boca
tom el control. Perdona por la interrupcin, he entrado sin pensar y no quera
molestar ni quedarme mirando. Haca mucho que no nos veamos y bueno, yo, ya
sabes no te recordaba tan grande.
Asher se esforz para no echarse a rer. Me percat del doble sentido de mi ltima
frase y, en un acto meramente instintivo, mis ojos descendieron hasta la parte baja de
su abdomen. La situacin empeor cuando aquello s que empez a ponerse realmente
grande.
Ay, madre.
No pasa nada, Luca susurr l, con la voz ronca, pronunciando mi nombre
con lentitud, como si lo saborease.
Tragu saliva.
Ser mejor que espere fuera repliqu. En realidad, creo que debera irme a
casa. No ha sido buena idea venir, Ash. Tengo cosas que hacer agregu, sin darle
tiempo a protestar. Estar unos das ms por aqu, tal vez podamos quedar en otro
momento, cuando t
Hice un gesto con la mano en su direccin que ni siquiera yo saba muy bien qu
significaba. Cuando l qu? Tuviera ms ropa encima? Cundo dejara de
sonrerme como si fuera a lanzarse sobre m en cualquier momento o de mirarme con
esos ojos anegados de deseo?
Te lo ests imaginando, me reprend.
Asher estir la mano y sac algo de la taquilla abierta que se alzaba a su lado. La
pequea habitacin deba ser algo as como una sala de descanso para el personal.
Haba un sof que ocupaba la pared a mi izquierda y una televisin en la que ni
siquiera haba reparado. Claro que haba estado demasiado ocupada con la visin de
Asher desnudo.
No tard en ponerse un bxer negro, o al menos intentarlo. Tuve que reunir toda
mi fuerza de voluntad para no rerme al verle tratando de que la tela cubriera su
ereccin.
 No te vayas, Lu.
Que me pidiera que me quedara mientras forcejeaba con su miembro resultaba un
poco surrealista. Por qu siempre acababa metida en situaciones tan absurdas? La
vibracin que no haba dejado de pulsar entre mis piernas desde el mismo instante en
que haba puesto mis ojos sobre su piel desnuda tampoco ayudaba demasiado.
Su pecho qued cubierto por una camiseta negra con letras doradas en las que se
lea These Days, y una parte de m se sinti decepcionada.
Vamos a tocar prosigui, ante mi silencio, quiero que te quedes.
Y yo deseaba que la prenda que acababa de ponerse no se ajustara con tanta
precisin a sus msculos y, ya que estbamos, dejar de babear por l.
Pensaba que queras que nos pusiramos al da repuse, cada vez ms
intrigada.
No se trataba solo de la transformacin fsica que haba sufrido, era que, a pesar
de que tan solo haba pasado unas pocas horas con l, Asher pareca una persona
diferente. No haba una gota de timidez en la sensualidad con la que sus labios se
curvaban o en su forma de observarme, ni siquiera en sus gestos.
Podemos hacerlo luego. Hizo un pausa. Hay un montn de cosas que me
gustara que hiciramos despus del concierto agreg, en tono provocador.
Enarqu las cejas.
Lo ests haciendo de nuevo seal.
El qu?
Supe de inmediato que saba perfectamente de lo que hablaba pero, aun as,
contest.
Lo de desplegar todos tus encantos cual pavo real.
Suspir y su vista descendi hasta clavarse en el suelo. Comenz a ponerse unos
vaqueros negros sin decir una palabra ms. No saba si le haba ofendido o no
pensaba molestarse en negarlo. Durante un instante, la actitud de Asher me record a
la de Jota, con sus cambios de humor y las bravatas que sola lanzar al principio de
conocer a Becca, y con esos ojos tristes que parecan ocultar mucho ms de lo
contaban. Fue mi turno para suspirar.
Lu
Me qued paralizada al percibir la cercana de Asher. En algn momento, mientras
yo divagaba, l se haba acercado hasta quedar a tan solo unos centmetros de m. Su
aliento me acarici la mejilla y, antes de darme cuenta, tena sus manos sobre mis
caderas.
Qudate, por favor.
No se me escap el tono suplicante que emple.
Aturdida, di un paso atrs para tomar distancia y poder pensar con ms claridad.
Ash no dejaba de ser un extrao para m y yo para l, no solo por los aos en los que
no nos habamos visto sino tambin porque, en el pasado, apenas si habamos llegado
a pasar unas cuantas semanas juntos. Sin embargo, all estaba yo, demasiado intrigada
como para largarme pero tambin descolocada por su comportamiento. La psicloga
que haba en m no cesaba de frotarse las manos.
En qu clase de hombre te has convertido, Asher Monroe?, me plante.
Ni siquiera supe que estaba asintiendo hasta que l esboz una sonrisa satisfecha.
Se inclin sobre m y deposit un pequeo beso en mi mejilla, para despus guiar sus
labios hasta mi odo.
No imaginas cunto me alegro de haberte encontrado.
 5
Que Asher me susurrara al odo con aquella voz grave y sensual caus estragos en
mis rodillas y en todo mi cuerpo en general. Sin embargo, me recompuse lo suficiente
como para dedicarle una sonrisa condescendiente.
Ese rollito de garganta profunda no te va a funcionar conmigo, Ash seal,
girando para agarrar el pomo de la puerta y marcharme de all lo antes posible.
Por alguna razn, no quera que supiera que reencontrarme con l me estaba
afectando tanto. Senta muchsima curiosidad por descubrir al nuevo Asher pero saba
que una parte de m, la parte que haba sido engaada y menospreciada en mis
relaciones pasadas, no iba a permitir que perdiera la cabeza de nuevo por otro to;
menos an por uno que pareca llevar la palabra rompecorazones escrita en la frente.
Me detuvo antes de que pudiera escabullirme al exterior. Peg su pecho contra mi
espalda y apart mi melena para acceder a mi nuca. La descarga que me produjo el
simple roce de sus dedos tena que haberme alertado de que no era buena idea
quedarme all plantada. Si bien, cuando su aliento revolote sobre mi piel, me limit a
cerrar los ojos y esperar.
Solo que no pas nada.
Espero que disfrutes de la actuacin me dijo, al cabo de unos segundos.
Acto seguido, se apart y me hizo un gesto para que le precediera de vuelta al bar.
Una sonrisa torcida se dibuj en sus labios al comprobar que tardaba ms de lo
normal en reaccionar. Si algo tena claro era que le encantaba invadir mi espacio
personal y luego sentarse a ver cul era mi reaccin. Supuse que, en todos los aos
que haban transcurrido, de alguna manera el tmido Asher que yo conoca haba
pasado a convertirse en alguien totalmente diferente; mucho ms seguro de s mismo y
tambin ms osado.
El grupo ya se encontraba sobre el escenario: Patrick se hallaba en el fondo, tras
la batera, Tony pareca ser el bajista mientras que Hannah se haba colgado una
guitarra. Haba supuesto que era ella la cantante, por lo que no pude evitar
sorprenderme cuando Asher me adelant, se subi al escenario y se coloc detrs del
micrfono. Tambin cantaba?
Regres al reservado en el que habamos estado sentados hasta haca un momento
y me acomod para ver qu otras sorpresas iba a depararme la noche. Ni siquiera
saba qu estilo de msica tocaban. La gente ya se amontonaba frente a ellos,
mayoritariamente chicas, algo que no me extra teniendo en cuenta que los
componentes del grupo eran todos bastante atractivos. Seguro que Hannah tambin
tendra su pequeo squito de admiradores.
Asher salud al pblico. Le sonre cuando su mirada recorri el local y termin
recayendo sobre m. Le brillaban los ojos y sus dedos acariciaban con cierta devocin
las curvas de la guitarra que colgaba sobre su pecho. No obstante, en cuanto la msica
empez a sonar, sus prpados cayeron. Aferr el micrfono con suavidad y sus labios
se entreabrieron, listos para pronunciar las primeras estrofas de la cancin.
La reconoc de inmediato. No solo eso, sino que comprend tambin que el ttulo
era adems el nombre del grupo. Asher desgran la letra de These days, de Bon Jovi,
con una intensidad que me puso los pelos de punta. Todo ello, sin siquiera abrir los
ojos. Al llegar al estribillo, se balance adelante y atrs, moviendo los hombros,
dejndose llevar por la meloda, y la gente empez a dar saltos coreando la letra.
Incluso yo me vi moviendo los labios al ritmo de los suyos.
Eran buenos, muy buenos. Versionar una cancin de uno de los gigantes del rock
poda haberlos hecho caer en el ms absoluto de los ridculos, pero lo hacan
increblemente bien. Iba a tener que esperar para interrogar a Asher al respecto. Eran
una especie de banda tributo? Componan tambin sus propias canciones?
El atronador aplauso de los clientes del bar desvi mi atencin de nuevo al
escenario. Patrick y Hannah se haban colocado uno al lado del otro, y Asher por fin
se haba decidido a mostrar sus ojos y me miraba directamente a m. Tena la cabeza
ladeada y una expresin interrogante reflejada en el rostro. Le hice un gesto de
asentimiento para darle a entender lo mucho que me haba gustado.
Tocaron varias canciones ms, todas ellas versiones de conocidos grupos de rock.
Me levant para aplaudirles al finalizar una que result particularmente emotiva:
November rain, de Guns N Roses. Asher se coma el escenario y el pblico no haca
ms que darle alas. Sin embargo, an quedaba lo mejor.
Cre que haban dado por terminado el espectculo. Hannah se haba acercado a
Patrick y parecan estar bromeando, se les vea mucho ms relajados que durante el
concierto. Asher, por su parte, sonrea a las chicas que se agolpaban en primera fila y
cuyas proposiciones poda escuchar incluso desde donde estaba. Ninguna de ellas
resultaba demasiado inocente y supuse que era eso a lo que Tony se refera al decirme
que eran las chicas las que buscaban a Asher. Todo el mundo continuaba pendiente de
la banda e, instantes ms tarde, supe por qu.
El sonido de la batera irrumpi con fuerza a travs de los altavoces y la gente
empez a gritar. Para ser un pub no demasiado grande, era sorprendente la buena
acstica que tena y la cantidad de personas que llenaban cada rincn del local. Estaba
segura de que superaban el aforo permitido. La expectacin creci en forma de una
extraa tensin que se fue extendiendo por la sala como una gran ola invisible. Todos
los ojos estaban puestos en Asher, mientras que los suyos me observaban fijamente.
Its my life pronunci, en un susurro ronco que aument ms si cabe la
excitacin de los asistentes.
Haban iniciado el concierto con una cancin de Bon Jovi y, por supuesto, fue ese
grupo el mismo con el que concluiran. Durante los minutos que dur ese ltimo
tema, Asher no apart la mirada de m. Rasgaba las cuerdas de la guitarra de forma
impecable, pero su voz Su voz consigui que todo mi cuerpo vibrara. Me olvid de
que estaba rodeada de gente y a l pareci sucederle lo mismo. De repente era como si
cantara solo para m. Las palabras salan de entre sus labios con dureza pero a la vez
estaban cargadas de emocin. Pareca estrselas arrancando una a una de un rincn de
su interior que no mostraba nunca a los dems, y me maravill que fuera capaz de
darle un matiz tan ntimo a una meloda cuyo ritmo era casi frentico.
Cuando quise darme cuenta el concierto haba terminado y yo segua de pie con la
vista clavada en el escenario y los brazos colgando a los lados del cuerpo. No me
mov a pesar de que los componentes de la banda fueron saltando uno a uno de la
tarima y mezclndose con los clientes. Asher fue el ltimo en abandonarla.
Permaneci unos instantes ms con la barbilla baja mientras sus dedos se deslizaban
de forma distrada por la guitarra, como si necesitara un momento para recuperarse.
Hubiera dado lo que fuera por saber en qu pensaba.
Tony me encontr an all plantada al acercarse a por su cerveza.
Wow. Fue cuanto atin a decir. Sois sois
La hostia, verdad?termin l por m.
Me limit a asentir. La desgarradora voz de Asher prosegua retumbando en mis
odos a pesar de que ya haban reanudado la msica de ambiente en el local. Ahora s
que me era imposible reconciliar la imagen que tena del Asher adolescente con el
hombre que se haba subido a aquel escenario. Comprend que no tena ni idea de
quin era l en realidad.
Ash se come al pblico. Sobre todo al femenino brome, y solt una
carcajada que me hizo pensar que no era en sentido figurado. Tendras que verlo
cuando interpreta sus propias canciones.
Tambin compone?
Tony asinti y apur su bebida de un trago.
Pero se muestra reacio a cantarlas en pblico por mucho que le insistimos.
Quieres otra?
Dej sobre la mesa el botelln vaco y me agarr de la mano.
Vamos, nuestro vocalista an tardar un poco en contentar a sus seguidoras.
Por algn motivo, su explicacin me irrit pero me re sin ms, fingiendo que no
me molestaba que fuera Tony el que estaba pasando ms tiempo conmigo. Saba que
era algo estpido porque era normal que la gente se acercara a ellos para felicitarlos o
comentarles sus impresiones, y Asher era, al fin y al cabo, el rostro de la banda. Solo
que, despus de todos los aos transcurridos, esperaba que estuviera algo ms ansioso
por ponerse al corriente.
Debera empezar a preocuparme por un ataque de celos injustificado? No haca
ms que unas horas que nos habamos reencontrado y, lo que estaba claro, era que
vivamos a cientos de kilmetros el uno del otro. No era como si furamos a vernos
todos los das a partir de ahora. Y por qu me estaba planteando siquiera eso?
Arrrggg gru, y Tony se gir para mirarme. Sabes? Creo que tomar otra
cerveza. No suelo beber mucho, ya sabes, no es que tenga mucho aguante y luego
siempre la lo. Un da es un da, no? Y el concierto ha sido increble, de verdad. Sois
muy buenos.
Me estaba repitiendo, lo saba, y tambin hablando de nuevo sin control alguno. A
veces me resultaba ms fcil parlotear que ponerme a pensar en las cosas que
sucedan a mi alrededor. Yo saba que era uno de mis mecanismos de defensa para
evitar enfrentarme a situaciones que me inquietaran. Si bien, como sola surtir el
efecto deseado, no me molestaba en contrarrestarlo.
La Luca despechada que miraba a los tos con cierto rencor segua agazapada
dentro de m y era ella la que afirmaba que no haba de qu preocuparse. Asher era un
amigo de la infancia, solo eso, a pesar de que hubiramos tenido una breve relacin
aos atrs. Yo no estaba buscando complicarme la vida y l ya tena suficientes
admiradoras a su alrededor como para fijarse precisamente en m. Era evidente que
me resultaba atractivo estaba buensimo, en realidad, pero ya estaba
acostumbrada a estar rodeada de chicos guapos y, sinceramente, necesitara algo ms
que una cara bonita y un cuerpo de escndalo para volver a caer en las redes de
alguien.
Pero poda mirar, no? Eso no me hara dao. O s?
 6
Bueno, dime cul es vuestra historia? inquiri Tony, sosteniendo la
cerveza junto a sus labios y apoyndose en la barra. La de Asher y t quiero decir.
Enarqu las cejas. Ya le haba contado que nos conocimos aos atrs, no saba
qu ms querra saber.
No hay ninguna historia.
Me lanz una mirada que dejaba claro que no se lo crea. Yo alc la bebida que
acababa de pedir y me encog de hombros.
Sabes? Ya hace unos aos que le conozco aunque, en realidad, no s mucho
de l coment, inclinndose en mi direccin y bajando la voz. Tuve que imitarle
para poder seguir escuchndole. Pero lo que s s es que tiene que haber una
historia. Siempre que sube ah prosigui, sealando el escenario, se deja el alma.
Es como si se convirtiera en otra persona. Y hoy no ha sido as para nada. Ha tocado y
cantado bien, no lo niego, pero no ha sido el Ash que yo conozco. Lo nico que ha
cambiado es que t estabas aqu para verle.
Guard silencio y me permit un momento para sopesar lo que acababa de decir.
El concierto haba sido magnfico. El pblico haba estado totalmente entregado y yo
haba disfrutado lo indecible escuchndolos. Ni que decir tiene que Asher haba
brillado con luz propia pero tambin era verdad que no tena con qu compararlo;
nunca los haba visto tocar antes. Aun as, no crea que existiera ninguna relacin con
mi presencia.
Tuvisteis algo?
Eso no es asunto tuyo repliqu, y mi voz son mucho ms cortante de lo que
haba querido. Lo siento. Si l no te ha contado nada, yo no debera
Tony alz las manos y me regal una sonrisa tranquilizadora.
No pasa nada. Soy un bocazas, ya te acostumbrars ri, y yo me relaj de
inmediato.
En realidad, no haba demasiado que contar. Asher haba vivido en la casa de al
lado durante aos y, sin embargo, por mucho tiempo, para m haba sido solo un
extrao al que vea de vez en cuando a travs de la ventana de mi habitacin. No
jugaba en el jardn delantero, como hacamos la mayora de los nios del barrio, ni en
el parque, calle arriba. No se relacionaba con nadie y tampoco lo hacan sus padres.
Alguna vez me lo cruzaba en el instituto pero siempre caminaba cabizbajo y pareca
rehuir cualquier tipo de acercamiento. Asher Monroe haba sido invisible y, en ese
momento, me daba cuenta de que eso era precisamente lo que l haba buscado. Se
haba esforzado por mantenerse al margen de todos y, desde luego, lo haba
conseguido.
No fue hasta unas semanas antes de que mi familia se trasladara a Madrid, cuando
se oper un cambio en su actitud. Recuerdo que una tarde al volver a casa pas por
delante de la suya y l estaba sentado en las escaleras de la entrada. Nunca hasta
entonces lo haba visto all. Pero lo ms extrao de todo fue que al mirarle no apart
la vista sino que me sonri. Fue una sonrisa tmida y titubeante pero yo, sin dudar, se
la devolv.
Lo que sea que le ha pasado esta noche no tiene nada que ver conmigo
asegur, pero Tony no pareci muy convencido.
No dijo nada ms al respecto. Regresamos al reservado, en el que ahora se
encontraban tambin Patrick y Hannah, y nos sentamos con ellos. Mientras hacan
comentarios sobre el concierto, ech un vistazo alrededor. No haba ni rastro de Ash y
yo empezaba a cansarme de estar all con sus amigos. Puede que fuera hora de volver
a casa.
Sabis dnde est Asher? Creo que voy a marcharme ya y me gustara
despedirme.
Hannah resopl y esboz una sonrisa burlona que no me gust en absoluto.
Estaba claro que no le caa bien pero, en honor a la verdad, ella a m tampoco. No me
agradaba la gente que, sin conocerte, trataban a los dems con desprecio. Intentaba
por todos los medios no juzgarla, pero me lo estaba poniendo bastante difcil.
Posiblemente ande quemando la energa de la que no se ha desecho durante el
concierto.
No seas imbcil, Han la amonest Tony, y, acto seguido, neg con la cabeza y
se dirigi a m. Vendr enseguida.
No era tonta y saba sumar dos y dos. La amiga de Asher acababa de insinuar que
estaba tirndose a alguna de aquellas chicas que se haban desgaitado para atraer su
atencin cuando estaba en el escenario. Tambin saba que poda haberlo dicho solo
para molestarme, o no La idea de que se hubiera largado con otra despus de
arrastrarme hasta all fue suficiente como para que terminara de decidirme.
Tranquilo le dije a Tony, ignorando deliberadamente a los dems.
Despdeme de l y dile que ya nos veremos, vale? Ha sido un verdadero placer
conocerte.
Me puse en pie dispuesta a salir del bar cuanto antes. No necesitaba aquello.
Siempre haba sido de las que ven el vaso medio lleno, me arriesgaba, intentaba vivir
al mximo, rea todo lo que poda Incluso a veces mostraba un comportamiento
infantil y puede que hubiera gente que me considerara algo tonta por actuar de esa
forma o por mi caracterstica verborrea sin sentido. Al contrario que Jota, yo haba
afrontado la muerte de Annie como una seal de que haba que disfrutar cada
segundo y eso me haca cometer muchas insensateces, aunque tambin vivir sin dejar
nada para maana.
Sin embargo, en cuanto a las relaciones amorosas, Daniel me haba herido ms
profundamente de lo que me habra gustado. Empezaba a creer que tal vez necesitaba
separar lo que era sexo o una mera atraccin de lo que poda convertirse en algo ms;
no resultaba fcil, teniendo en cuenta que era bastante enamoradiza y que tenda a
dejarme llevar. Ahora bien, el ltimo desengao sufrido haba sacado a relucir una
parte cautelosa de m que desconoca por completo. No quera volver a sufrir.
Asher me atraa. No me engaaba respecto a eso. No solo porque tuviera un fsico
de infarto sino porque era un rompecabezas andante y yo tena debilidad por los
chicos as. Me haba gustado haca aos y me gustaba ahora, pero saba que no era
otra cosa que un encaprichamiento pasajero y que deba dejarlo pasar.
A dnde crees que vas?
 Fue raro escuchar a Asher hablar despus de haberle estado oyendo cantar. Su
voz era ms grave en el escenario y, sin duda, muy sensual, casi como una caricia. Lo
malo es que acababa de susurrarme la pregunta al odo y haba conseguido dotarla de
un matiz casi obsceno. Era como si me hubiera murmurado alguna guarrada, o al
menos as lo percibi mi cuerpo. Un escalofro me recorri entera mientras me giraba
hacia l.
Me marcho ya atin a decir.
Tena el pelo mojado y haba cambiado la camiseta del grupo por una totalmente
negra. Me pregunt cunta ropa tena guardada en aquel bar y si tambin disponan de
una ducha.
Mi mente ces de divagar cuando se inclin de nuevo sobre m y dej sus labios a
un suspiro de los mos. S, definitivamente Asher Monroe me atraa y no dudaba de
que l lo saba. Era consciente de su capacidad para aturdir a cualquier chica con esa
perturbadora y oscura mirada y su escandalosa sonrisa. Por supuesto, su poder de
seduccin aumentaba conforme disminua la distancia a la que se encontrase, y ahora
estaba cerca, muy cerca de m.
No puedes irte an, Luca. Tenemos que ponernos al da. Por los viejos
tiempos
En los viejos tiempos haba habido multitud de besos y caricias robadas
seguramente ms inocentes de las que podra haber en la actualidad y un buen
puado de risas compartidas. Todo ello condensado en unas pocas semanas. Me
plante si Asher solo querra saber cmo me haba ido durante estos aos o intentaba
revivir lo que habamos tenido siendo dos adolescentes. Tal vez solo fuera mi mente la
que jugaba conmigo ponindose en modo culebrn.
Tenemos que ponernos al da repiti, con una leve exhalacin que me
calent los labios.
Lade la cabeza y adopt una actitud mucho ms confiada de lo que en realidad
me senta.
Pensaba que habamos hablado ya de dejar a un lado ese rollito de lign
trasnochado conmigo le espet, cruzando los brazos sobre el pecho.
Alguien solt una risita a mi espalda, supuse que Tony. Pareca el nico al que le
diverta aquel extrao tira y afloja entre Asher y yo. No me molest en comprobarlo.
Lign trasnochado?
Asent y l agit la cabeza y me regal una de sus mejores sonrisas torcidas.
Te recordaba mucho menos cabezota.
Y yo a ti menos descarado.
Durante un breve segundo, su mirada perdi parte del brillo que la iluminaba y
sus ojos volvieron a adquirir la tristeza que antao fuera una constante.
Touch replic, dando un paso atrs.
Tard en recobrar la soltura de instantes atrs. Sin embargo, cuando lo hizo, su
mirada continuaba dolorida. No poda explicarlo de otro modo. Pareca albergar un
intenso sufrimiento por mucho que se estuviera esforzando por disimularlo. Me sent
culpable. Busqu un modo de relajar la tensin, pero Asher se me adelant. Ech un
rpido vistazo sobre mi hombro, en direccin a sus amigos, y luego se centr de
nuevo en m.
 Venga, salgamos de aqu me dijo, enredando sus dedos en torno a mi
mueca.
Apenas me dio tiempo para recoger la chaqueta y el bolso y ya me estaba
arrastrando hacia la salida. No se me ocurri ninguna razn para negarme y eso que
un momento antes estaba decidida a marcharme sola. Su actitud me desconcertaba.
Fuera caa una fina llovizna. Mientras me pona la chaqueta, Asher continu
andando, pero se detuvo a pocos pasos. El cartel del Ritmic, el bar que acabbamos de
abandonar, se extenda a todo lo largo de la fachada del edificio, si bien, haba
tambin otra puerta mucho ms estrecha a un lado. Asher se detuvo frente a ella y
sac un manojo de llaves.
Las damas primero me invit, cuando la hubo abierto.
Todo lo que vea eran unas estrechas escaleras que ascendan. Enarqu las cejas.
Me portar bien. Lo prometo asegur, al ver mis reticencias.
No s por qu pero dudo de que seas capaz de cumplir esa promesa.
Sonri, aunque me pareci que haba ms resignacin que burla en el gesto.
Lo har. Por ti Me portar bien, mi pequea Lu afirm, con cierta
solemnidad, y yo le cre.
El apelativo carioso me llev de regreso a nuestro pasado. Asher era el nico
que me llamaba as. En aquel entonces, ya me sacaba una cabeza de altura y sola
mirarme desde arriba a travs de sus espesas pestaas, empleando una dulzura que
siempre consegua arrancarme una sonrisa.
Me conmovi que an lo recordara.
 7
Vives aqu? inquir, una vez arriba.
l asinti. Se mantuvo apoyado en el umbral de la entrada mientras yo, en mitad
de la estancia, giraba sobre m misma, observndolo todo con detalle.
Era totalmente difano. No haba muros que separasen las distintas habitaciones,
salvo lo que supona era el bao. A la izquierda de la puerta se encontraba la cocina,
pequea pero prctica, separada del saln/dormitorio por una barra de madera oscura.
Ms all, haba un sof con varios futones alrededor. Una inmensa cama ocupaba gran
parte del fondo del loft, en la que se abra un extenso ventanal por el que se colaba el
resplandor de las bombillas de colores de la calle. No haba televisin, al menos que
pudiera ver a simple vista, pero si una estantera que ascenda hasta el techo y que se
encontraba a rebosar de libros, CDs y vinilos, adems de un potente equipo de
msica. Junto al mueble, descubr colgada una guitarra acstica, adems de la que
yaca sobre la cama.
Vaya murmur, desviando la mirada hacia Asher.
l avanz y dej las llaves en un cuenco sobre la encimera de la cocina. La
arrogante seguridad que haba mostrado desde que nos encontrramos se haba
esfumado en favor de una actitud mucho ms titubeante. Me dio la sensacin de que
estaba esperando algo, pero no supe el qu.
Es muy acogedor. Me encanta, Ash.
Me di cuenta de que no haba ningn armario a la vista, y me pregunt dnde
demonios guardaba la ropa. En realidad, todo estaba a la vista y, aun as, en la estancia
reinaba el orden.
Asher se derrumb en uno de los futones y me invit a sentarme. Ocup el sof,
sin dejar de pasear la vista de un lado a otro. La nica foto que encontr fue una de
los cuatro integrantes de su grupo apoyados en la fachada del Ritmic; todos haban
estampado su firma en ella, uno en cada esquina de la imagen.
Quieres tomar algo? ofreci, aunque haba echado la cabeza hacia atrs y
tena los ojos cerrados.
Una arruga recorra su frente y, a pesar de la postura, no luca en absoluto
relajado. Esper que los abriera pero no lo hizo. Era como si estuviera luchando para
apartar la inquietud que lo haba embargado antes de salir del bar. Sinceramente,
pareca estar perdiendo la batalla.
Ests bien? inquir, preocupada.
Dobl las piernas bajo mi cuerpo, sintindome yo tambin insegura. A dnde
haba ido el Asher que no dejaba de invadir mi espacio personal? El que era capaz de
mantener mi mirada incluso desnudo? Desde luego, no era el que tena delante.
Algo casando respondi, y se incorpor por fin, pero no lo suficiente
como para que te libres de contarme qu has hecho todo este tiempo.
Me gui un ojo, algo ms animado. Tom algo del lateral del sof en el que me
hallaba sentada y dirigi su mano hacia la estantera. El equipo de msica se encendi
y me di cuenta de que se trataba de un mando a distancia. Me sorprendi que, en vez
de rock, comenzara a sonar msica clsica. El sonido acall el zumbido que llegaba
proveniente del bar, justo bajo nosotros.
Has crecido, mi pequea Lu coment a continuacin, y creo que no te lo
he dicho pero ests preciosa. Ms an que entonces.
El halago result tierno y, en apariencia, mucho ms sincero que sus burdos
ataques anteriores.
Gracias. T tambin ests precioso, Ash repliqu, provocndole una
carcajada.
El sonido de su risa hizo que algo vibrara en mi pecho y me encontr sonrindole.
Me encanta cmo suena mi nombre en tus labios, siempre me ha gustado
seal, observndome con fijeza. Lo echaba de menos. Te he echado mucho de
menos agreg, bajando la voz, aunque se apresur a continuar hablando. Venga,
cuntamelo todo.
Habl y habl durante horas.
Nunca haba tenido problemas para llevar el peso de una conversacin, bien lo
saban mi familia y amigos, pero con Asher me cost incluso menos. Poco despus de
que empezara a contarle cmo haba transcurrido mi vida desde los quince aos, se
traslad al sof conmigo aunque se sent en el otro extremo. Me observ con atencin
durante todo el tiempo, sin perderse ni un detalle, como si lo que estuviese narrando
resultase la historia ms fascinante que haba escuchado jams. No lo era. Yo solo era
una chica normal que no haba hecho grandes cosas. Crec, acab el instituto, empec
a estudiar Psicologa en la universidad Le habl de mis amigos, sin evitar sonrer al
mencionar cada uno de sus nombres: Lucas, Ari, Becca, Alba, David e incluso Lola.
Dej a Jota para el final, no porque le quisiera menos, sino porque hablar de l era
hablar de Annie, y me permit saltarme ese punto tan doloroso de mi vida hasta que,
por algn motivo, necesit decrselo. Tal vez quera que conociera no solo mis alegras
sino tambin mis penas.
Annie haba sido como una hermana para m y perderla haba dejado una herida
profunda que saba que nunca podra cicatrizar. Cuando pierdes a alguien todos dicen
que mejora con el tiempo, pero no es as, solo aprendes a vivir con esa ausencia. Solo
eso. Ao tras ao, segua doliendo igual. Pero a ella jams le hubiera gustado verme
triste ni que llorsemos por su causa. Se hubiera enfadado mucho con Jota al conocer
la manera en la que se haba encerrado en s mismo, dejndonos a todos fuera. Y
hubiera adorado a Becca por traerlo de vuelta, de eso estoy an ms segura.
No pude evitar que los ojos se me llenaran de lgrimas mientras le contaba lo
sucedido. Asher no dijo nada. Observ mi expresin y mis esfuerzos por mantener la
compostura, y se desliz sobre el asiento hacia m. No tard en rodearme con los
brazos y yo ocult la cara en el hueco de su cuello, agradecindole en silencio que no
tratara de hacerme sentir mejor con palabras vacas. Me mantuvo contra su pecho no
supe por cunto tiempo. Mientras me sostena, sus dedos acariciaron mi pelo de forma
lenta y repetida.
Fue extrao. No saba casi nada de l y le estaba confesando cosas de las que
apenas si haba hablado con mis mejores amigos. Sin embargo, de alguna manera
aquello pareca ser lo correcto, lo que necesitaba. Y all estaba, refugiada en su pecho,
como si sus brazos pudieran evitar que volviera a resquebrajarme por el dolor.
 Cuando me seren y me incorpor para poner distancia entre ambos, Asher me
mir y vi en sus ojos el lo siento que no haban pronunciado sus labios. Curv las
comisuras con timidez para tranquilizarle con un Estoy bien tambin silencioso. Me
puso la mano sobre la mejilla y la mantuvo all un instante, y la calidez de su contacto
me ayud a volver a ser ms la Luca de siempre.
Y eso es todo me atrev a decir, dando por finalizada la historia de mis
andanzas.
l ri y neg con la cabeza. Las yemas de sus dedos borraron con suavidad el
rastro hmedo que haban dejado las lgrimas en mi rostro. Fue un gesto ntimo,
demasiado para lo poco que haca de nuestro reencuentro, pero consigui hacerme
sentir mejor.
No, no me lo creo. Estoy seguro de que hay mucho ms. Ya sabes, detalles
vergonzosos, una historia de amor loca, la vez que te emborrachaste y perdiste el
conocimiento o acabaste sobre la barra de un bar aventur, devolviendo a la
conversacin un tono ms animado.
Se me escap una carcajada. Si l supiera las veces que haba bailado sobre la
barra de un bar Claro que era por trabajo. Recordar las noches en el Level me hizo
echar de menos a mis amigos.
Nunca he bebido hasta perder el conocimiento asegur, callndome el resto.
Todava haba algunas cosas que no le haba contado y temas que no habamos
tocado. Por ejemplo, el hecho de que nuestra despedida casi no fue tal porque todo lo
que hice fue soltarle a bocajarro que mi familia se trasladaba a Madrid el mismo da de
nuestra partida. Aquello haba estado mal, muy mal, pero no tena ni idea de cmo
empezar a hablar de nosotros y de lo que habamos compartido; segua sin saber nada
de l.
Qu hay de ti? terci, esforzndome para contener un bostezo.
Las emociones del da empezaban a pasarme factura y ni siquiera saba qu hora
era.
No hay mucho que contar.
Arque las cejas, suspicaz. Por su expresin, esa no era la verdad ni de lejos. Casi
pude ver cmo se replegaba dentro de s mismo, escondindose de mi mirada
inquisitiva y transformando la curiosidad que haba mostrado por m en cautela.
Regres su sonrisa ladeada, a la que empezaba a sospechar que recurra con
demasiada frecuencia y siempre que pensaba en algo en lo que no quera pensar.
Estoy segura de que s. Mir alrededor. Desde cundo vives aqu?
Saba que iba a tener que arrancarle las respuestas una a una, as que comenc por
algo sencillo.
Desde hace algunos aos, poco despus de conocer a Tony y a los dems me
explic, y sus ojos, aunque clavados en m, se volvieron turbios por los recuerdos.
Hice un trato con Jake, el dueo del Ritmic, y me permiti mudarme aqu siempre que
tocsemos en el bar al menos un par de veces en semana. Su caja mejora mucho
cuando actuamos. De todas formas, no podra alquilarlo por el ruido agreg, y
entend a lo que se refera.
No era que resultara insoportable pero, incluso por encima de la sonata de
Beethoven que sonaba a travs de los altavoces, se perciba el retumbar de la msica
del bar. Supuse que la insonorizacin del local no era todo lo buena que debera.
Quise preguntarle por la casa de sus padres. No olvidaba que mi prdida no era
nada comparada con la suya, se haba quedado hurfano demasiado joven y no tena
hermanos. Por lo que saba, estaba solo. Pero no me atrev a indagar al respecto. Al
igual que yo haba sentido la necesidad de compartir ese doloroso detalle con l,
prefera que fuera Asher el que deseara contarme sus sentimientos al respecto. Y, por
ahora, no pareca que estuviera demasiado dispuesto a hacerlo.
Continuamos conversando de otros temas menos espinosos. El cansancio se fue
apoderando de m conforme la noche avanzaba, mientras que l pareca ms despierto
si cabe que horas antes. Lleg un punto en el que me encontr hecha un ovillo, con la
mejilla apoyada en el respaldo del sof y los brazos rodendome las piernas; los
prpados me pesaban cada vez ms. Por mucho que deseara seguir all hablando con
l, saba que haba llegado el momento de volver a casa.
 8
Puedes quedarte a dormir si quieres sugiri Asher, y no pude evitar echarme
a rer.
La verdad era que no me apeteca salir a la calle y tener que ir hasta casa, pero
quedarme all, ms sabiendo que solo haba una cama, no crea que fuera una buena
idea.
Me estoy portando como un santo agreg, al ver que no le tomaba en serio
. Es lo que queras.
S, eso es repliqu, bostezando. No quiero tentar a la suerte.
Sus ojos volaron hasta mis labios y luego repasaron las curvas de mi cuerpo.
Haba permanecido cerca de m, pero en ese momento tom distancia hasta quedar al
otro lado del sof. No obstante, me percat del momento exacto en el que, de nuevo,
despleg sus encantos frente a m. Irgui la espalda y sus comisuras se curvaron con
lentitud.
Ser bueno repiti, pero su voz ronca hizo que sonara como si pensase que
iba a ir directo al infierno.
No saba si el tiempo que habamos pasado hablando tan solo haba sido una
especie de tregua y este era el Asher al que deba acostumbrarme, pero sus idas y
venidas me estaban volviendo loca.
Por qu tengo la sensacin de que te lanzaras sobre m sin pensarlo si te
permitiera hacerlo? solt, sin ms.
Me arrepent al instante pero, como siempre que expresaba en alto lo que deba
ser tan solo un pensamiento, ya era tarde. Su sonrisa se hizo ms pronunciada, pero la
alegra no le lleg hasta los ojos, que continuaban albergando esa tristeza tan suya.
Te has vuelto muy intuitiva, mi pequea Lu. Mi corazn comenz a latir con
ms fuerza. Pero me mantendr quietecito si accedes a quedarte aqu y descansar. Si
decides marcharte ahora, me obligars a acompaarte y tendr que despedirme de ti.
La ltima frase fue casi una promesa de la clase de despedida que estaba
dispuesto a darme. Me hubiera gustado que mi estmago no se pusiera a dar piruetas
al escucharle y que mi pulso no se disparase y, ya de paso, que mi mente dejara de
imaginar sus labios posndose sobre los mos. Segua interrogndome acerca del
sabor que tendran los besos de aquel nuevo Asher y, una parte de m, estaba segura
de que resultaran mucho ms salvajes y apasionados.
No era que fuera a comprobarlo ni nada de eso.
Lade la cabeza y valor la idea de acceder a su peticin. Mi tiempo en Londres
finalizara en una semana escasa. No planeaba pasar todo el verano all ni mucho
menos. Adems, el viernes llegaran Jota y Becca, y me haban pedido que los ayudara
a moverse por la ciudad ya que deban buscar piso para el curso que dara comienzo
en septiembre. Jota haba obtenido la beca por la que tanto haba peleado y no
pensaba dejar a atrs a la nica persona que le haca sentir que estaba realmente vivo:
su novia, una de mis mejores amigas. Dios, iba a echarlos tanto de menos!
Qu pasa? Tanto te desagrada la idea de pasar la noche bajo el mismo techo
que yo?
Asher deba haber malinterpretado mi repentina inquietud. Hice un gesto de
negacin y le regal una sonrisa.
No es por ti le asegur.
Es por m concluy l, pero se ech a rer. Vamos, no pongas ms excusas,
ests agotada. Te preparar un t y luego vas a meterte en la cama.
Sent la necesidad de decirle que me marchara en apenas unos das pero, tal y
como haba hecho aos atrs, no dije nada. Aunque en esta ocasin Asher deba ser
consciente de que mi estancia all tena fecha de caducidad ya que le haba contado
que an me restaba un ao para terminar mis estudios.
Continuamos charlando mientras preparaba el t y tambin mientras nos lo
bebamos, y en su defensa tuve que aceptar que se estaba comportando. Nada de
excesos o de provocadores ataques, tan solo dos amigos hablando. Solo en
determinados momentos su expresin variaba y las lneas de su rostro parecan
endurecerse bajo mi mirada, pero no supe a qu era debido. Tampoco fui consciente
del momento en el que ced al cansancio y me qued dormida.
Me despert en la cama de Asher, arropada con una colcha y envuelta por su
aroma. Durante los breves segundos que tard en despejarme y estar del todo lcida,
casi dese hacerlo entre sus brazos. Sin embargo, no haba nadie a mi lado y tampoco
en el resto de la estancia. Las opciones se reducan bastante: estaba en el bao o bien
se haba marchado.
Haba dormido totalmente vestida y, por un momento, me imagin a Asher
cargando conmigo y metindome en la cama. Habra dormido junto a m? El Ash que
conoca hubiera optado por el sof, mientras que el de ahora No saba qu pensar,
pareca ms de los que preferan perdn antes que permiso.
Ech un nuevo vistazo a mi alrededor. No pude evitar preguntarme qu demonios
estaba haciendo all. Hasta dnde iba a llegar con aquel reencuentro? Desde mi
regreso a Londres haba estado pensando en l, recordando lo que habamos
compartido aos atrs, y evocando los pocos momentos que vivimos juntos. Le
habra pasado algo similar a l? Se habra acordado de m durante este tiempo?
No haca ni veinticuatro horas que Asher haba reaparecido en mi vida y ya estaba
devanndome los sesos con mil y una preguntas. Claro que teniendo en cuenta que
haba terminado metida en su cama igual s que era para preocuparse.
Se me escap un gemido de frustracin.
Me encantan esos ruiditos que haces. Levant la cabeza en un ademn tan
brusco que bien me podra haber desnucado en el acto. Asher estaba junto a la
entrada, ni siquiera lo haba odo llegar. Aunque an no estoy seguro de si me
gustan ms los que haces despierta o dormida.
Reprima la risa a duras penas.
Dormida? terci yo, rezando porque no hubiera dicho nada en sueos, algo
que me ocurra cuando me iba a la cama con demasiadas cosas rondndome la mente.
Asinti y avanz despacio, sin apartar la vista de m. Vesta unos vaqueros y una
camiseta de manga larga, ambos negros, y en una de sus manos llevaba un vaso de
plstico. El aroma del caf recin hecho inund el aire cuando se acerc hasta la cama.
Tuve que reprimir otro gemido, esta vez de satisfaccin. No tena ni idea de la hora
que era pero estaba segura de que deba ser demasiado temprano.
Me deslic sobre el colchn para hacerle sitio y l tom asiento a mi lado.
Te hubiera desnudado antes de arroparte indic, con el mismo tono divertido
, pero supuse que eso sera portarme mal.
Lade la cabeza, buscando mis ojos, y, tras observarle unos instantes, me di
cuenta de que los suyos parecan vacos. Ech en falta la calidez de la noche
anterior a pesar de no haberme percatado de que era eso lo que transmitan entonces.
La curva de sus labios se ampli junto con la intensidad de mi mirada; una de esas
sonrisas provocadoras que tanto pareca esforzarse por repetir. Yo, en cambio, frunc
el ceo, desconcertada.
No supe si fue eso lo que le espole a hablar o mientras haba estado fuera ya se
haba preparado la frase que iba a soltarme.
Pens que querras tomarte un caf antes de volver a tu casa coment,
tendindome el vaso.
Lo tom entre mis manos.
Por regla general, el calor que emanaba de l me hubiera reconfortado, as como
el olor de una bebida a la que era prcticamente adicta. Sin embargo, su invitacin
velada a marcharme cuanto antes se encarg de estropearme el momento. Le di un
sorbo y aprovech para reflexionar y evitar as soltar lo primero que se me pasara por
la cabeza; algo a lo que bien saba yo que tena tendencia. Claro que no ayudaba en
nada que Asher estuviera dedicndome una mirada cargada de intencin, intenciones
nada inocentes.
Devolv la atencin a su rostro, preguntndome qu era lo que haba ocurrido en
unas pocas horas para que me mostrara de nuevo esa otra cara suya. Tena una leve
sombra oscura bajo los ojos, aunque supuse que yo tampoco me libraba de lucir unas
buenas ojeras. Apenas habamos dormido. No obstante, aunque le daban un aspecto
cansado, no le restaban un pice de atractivo. Mi mirada descendi hasta sus labios
entreabiertos y me qued contemplndolos sin ser consciente de que l tambin me
observaba a m.
Puedes besarme si quieres solt, con una mezcla de descaro y deseo
arandole la voz. Prometo portarme bien aadi, y quedo claro que eso era
justo lo que no hara si aceptaba su invitacin.
No importaba que hubiera cumplido hasta entonces.
A punto estuve de ceder, incluso mi cuerpo respondi inclinndose unos
centmetros en su direccin. En aquel instante Asher no era el chico de los ojos tristes
de ese Asher no haba ni rastro, era el rompecorazones provocador con el que me
haba topado la tarde anterior en la puerta de mi casa; un to que saba muy bien cules
eran sus encantos y que no dudaba en emplearlos para hacerte caer en sus redes.
Durante unos segundos, nuestros alientos se enredaron y nos encontramos
respirando el mismo aire. Todo lo que restaba era que uno de los dos acortara la
distancia entre nuestras bocas.
Me voy en apenas una semana murmur, echndome hacia atrs.
Fue su turno para fruncir el ceo.
Puede que no fuera el mejor momento para soltarlo pero no iba a cometer dos
veces el mismo error. Igualmente, saba que haba sido una magnfica maniobra de
distraccin, solo que tambin le estaba poniendo en bandeja la oportunidad de pedir
explicaciones sobre lo sucedido en el pasado. Una oportunidad que l no dud en
aprovechar.
Se puso en pie y se dirigi hacia la barra que separaba la cocina del resto de la
estancia. Cuando habl, todo lo que vea de l eran sus anchas espaldas, pero la
dureza que emple bast para hacerme saber que, al menos una parte de Asher, estaba
muy enfadada conmigo.
Bueno no es que eso te importara demasiado la ltima vez, no?
 9
Supuse que haba llegado el momento de las explicaciones, pero l me cort antes
de que pudiera siquiera empezar a hablar.
Da igual, Luca asegur, an de espaldas a m. Solo ramos dos cros
tonteando y de eso hace ya mucho tiempo.
En cierta medida, y por extrao que pareciese, su afirmacin me doli. Ms bien
habamos sido dos adolescentes enfrentndose a su primer amor? Bien era verdad
que haba sido breve y que yo lo haba alejado de mi mente una vez que me mud a
Madrid, pero tambin era cierto que aquellas dos semanas juntos parecan ahora toda
una vida.
Puedes coger una de mis camisetas y darte una ducha si quieres terci, dando
el tema por zanjado. Me ech un vistazo sobre su hombro y, por su expresin, supe
que estara encantado de tenerme desnuda en su cuarto de bao. Aunque supongo
que querrs volver a casa cuanto antes; tus padres deben de estar preocupados.
Mis padres! core, cayendo en la cuenta de que no les haba avisado.
Salt de la cama y me abalanc sobre mi bolso en busca del mvil. Me embarg el
alivio al comprobar que no haba llamadas perdidas ni ningn mensaje, tan solo un
par de notificaciones del Facebook que ya revisara despus. Con suerte, y dado lo
temprano que era, no se habran despertado an ni se habran percatado de mi
ausencia. Tecle un mensaje tan deprisa como pude y se lo envi a mi madre. Lo
nico que le deca era que haba dormido en casa de Taylor. Saba que eso la
tranquilizara, conoca bien a la que haba sido mi mejor amiga mientras vivamos en
Londres y no le costara mucho creer que, si estaba con ella, se nos hubiera ido el
santo al cielo y hubiera decidido quedarme en su casa. En realidad, Taylor estaba
viviendo en Praga con su hermano, pero no sera yo la que se lo contara a mi madre.
Le envi otro mensaje a ella para ponerla al corriente de que acababa de
convertirse en mi tapadera y, sin esperar respuesta, me dej caer en el sof y volv a
prestarle atencin a mi anfitrin.
Un problema menos murmur para m misma.
Haba dejado el caf en el alfizar del ventanal que coronaba la cama. Me hice con
l y regres al sof sin olvidarme de que Asher haba insinuado que me largara. Di
pequeos sorbitos mientras me planteaba qu poda decir. No pareca que l estuviera
muy por la labor de hablar de aquello y yo no saba si realmente tena la importancia
que le estaba dando.
Has salido solo a por el caf? pregunt, solo para llenar el silencio.
De repente haba perdido el don de la palabra. La cosa se puso an ms tensa
cuando Asher sali de detrs de la barra y, tirando del cuello de su camiseta, se
deshizo de ella mientras se acercaba a m. Mis ojos se desviaron hasta el tatuaje de su
pecho, plantendome por qu alguien optara por grabarse en la piel un rbol con
aquel aspecto tan ttrico. Una vez ms, no pude evitar pensar en lo poco que conoca
al chico que tena delante.
Cundo te lo hiciste?
 Baj la barbilla para comprobar qu era lo que estaba sealando, como si hubiera
olvidado que estaba all.
No he querido ducharme antes para no despertarte aleg, ignorando mi
pregunta, te apuntas?
Suspir de forma dramtica e hice un gesto con la mano.
Eres agotador, Ash respond, sin saber si comprendera a qu me estaba
refiriendo.
Ni te lo imaginas.
Me gui un ojo y esboz una sonrisa ladeada.
Vas a contarme alguna vez qu te ha sucedido, Asher Monroe?
Enrojec de vergenza al darme cuenta de que haba dicho esto ltimo en alto. Si
bien, a l no pareci afectarle demasiado. Tir de la cinturilla de sus vaqueros y solt
el botn que lo mantena sobre sus caderas.
La vida, mi pequea Lu, eso es lo que ha pasado seal, y su voz se fue
convirtiendo en un susurro apagado. La maldita vida.
No hubo mucha ms charla despus de eso. Asher se duch y descubr por fin
dnde guardaba su ropa. No tuvo ms que empujar levemente la pared contigua al
bao y esta se entreabri como si de un pasadizo oculto se tratara. Lo original y
prctico del sistema hubiera despertado una mayor curiosidad por mi parte si no fuera
por lo enrarecido del ambiente.
Se empe en acompaarme de regreso a casa y, durante el camino, tampoco
entablamos conversacin salvo alguna que otra frase perdida que pareca ms bien
destinada a disimular lo extrao de la situacin. Desde nuestro encuentro no haban
transcurrido ms de diez horas?, doce, tal vez? Y mis pensamientos se me antojaban
los de alguien que ha pasado meses dndole vueltas al mismo tema. Era como si
hubiramos concentrado los aos anteriores en tan solo una noche, y la actitud de
Asher haba resultado tan cambiante que ni yo misma consegua aclararme al respecto.
Entre nosotros flotaban las disculpas a medias, sus excesivos alardes de conquistador
y un montn de palabras que nadie se atreva a pronunciar.
Me pregunt si todo aquello se deba a la prematura muerte de sus padres, si ese
golpe haba hecho de l una persona sin rumbo o le haba concedido otra visin de la
vida que yo no atinaba a comprender. En aquel momento, no me atrev a preguntar;
demasiado delicado para afrontarlo mientras atravesamos un Londres que apenas
empezaba a despertar a un nuevo da.
Para cuando enfilamos la calle en la que vivan mis padres a m se me haba
despertado un molesto dolor de cabeza. Lo ms raro de todo era que yo me estuviera
planteando todas esas cuestiones sobre l y sobre nosotros. No haba un nosotros!
ramos l y yo, por separado. Por qu me estaba obsesionando tanto con el tema?
Asher se detuvo mucho antes de que vislumbrramos siquiera el lugar en el que
haba transcurrido nuestra infancia. Se qued inmvil en mitad de la acera y yo tuve
que volver sobre mis pasos al darme cuenta de que no me segua. Su rostro no era
ms que una mscara inexpresiva, carente incluso de esa descarada sonrisa que, a
pesar de parecerme forzada en ms de una ocasin, empezaba a identificar con l.
Luca pronunci mi nombre con un hilo de voz y con la mirada perdida
calle abajo. Nos veremos antes de que te marches.
 Me cost interpretar si lo estaba afirmando o se trataba de una pregunta, pero de
lo que si estaba segura era de que quera verle de nuevo. No tuve una razn vlida que
darme a m misma. Supuse que era una ms de mis reacciones instintivas, esas que en
tantos problemas solan meterme, dicho sea de paso.
Aun as, asent.
Alguien tiene que ocuparse de bajarte los humos me re, intentado eliminar
toda aquella tensin. No puedes ir por ah hacindole proposiciones deshonestas a
todas las chicas con las que te encuentres, sabes?
Alz la mirada, que tena clavada en los adoquines de la acera, y fij sus ojos
oscuros en m. Sus labios se curvaron lo suficiente como para iluminarle el rostro y
mostrarme un Asher mucho menos solemne y contenido. No era ni el adolescente que
haba conocido ni el recin descubierto Asher, deslenguado y provocador; algo
intermedio, quizs. O puede que fuera eso lo que yo quera pensar en aquel momento.
Quin ha dicho que lo haga con todas las chicas?
Enarqu las cejas, suspicaz, y l agit la cabeza, negando.
No eres el mismo, Ash. No te conozco solt, en un ataque de sinceridad.
Tena que empezar a filtrar mis pensamientos en algn momento. Quiero decir que
ha pasado mucho tiempo, hemos crecido Eres un hombre y yo una mujer
Qu demonios estaba diciendo? Que alguien me pare, por favor.
Asist a clases de educacin sexual en el instituto, gracias se mof l, pero
me alivi que me interrumpiera.
Lo que quiero decir
S lo que quieres decir, mi pequea Lu me cort, nuevamente. Dejar de
comportarme como un acosador si me prometes que quedaremos de nuevo.
Esta vez fui yo la que se burl de l.
Eso tengo que verlo!
Puede incluso que consigas que me deje la ropa puesta aadi, aludiendo sin
vergenza alguna a mi irrupcin en la sala de empleados del Ritmic.
La visin de su cuerpo desnudo en todo su esplendor apareci ante mis ojos,
logrando que me sonrojara, y supe que ese era exactamente su objetivo cuando, a
continuacin, solt una carcajada. Sin embargo, su risa result tan sincera y
despreocupada que no lament la reaccin de mi cuerpo. Me gust escucharle rer de
esa forma.
S, sera de agradecer. No querra quedarme ciega. De nuevo aad, riendo.
l tan solo asinti. No dijo nada ms, ni tan siquiera se atrevi a decir adis.
Tan solo desliz los nudillos por mi mejilla, demorndose lo suficiente como para que
mi piel se volviera clida por la caricia, y luego se march. Lo vi cruzar la calle con las
manos en los bolsillos y la barbilla baja, y no fue hasta que lo perd de vista que ca en
la cuenta de que no nos habamos intercambiado los nmeros de telfonos.
No obstante, l saba dnde encontrarme y yo dnde encontrarle a l. Eso tendra
que valer.
 10
Los siguientes das fueron raros. No poda sacarme de la cabeza a Asher. Me
encontr en ms de una ocasin sentada en las escaleras de la entrada con la mirada
fija en la ventana de su antigua habitacin. Cuntas veces nos habamos comunicado
sin palabras a travs de aquel cristal ahora cubierto de polvo y suciedad? Cuntas nos
habamos observado con curiosidad antes siquiera de llegar a conocernos?
Asher Monroe haba sido y era un verdadero enigma.
La primera vez que hablamos fue en una fiesta de cumpleaos, la de una vecina
de aquella misma calle de la que a estas alturas haba olvidado el nombre. Sin
embargo, recordaba a la perfeccin la timidez mostrada por Asher cuando tropezamos
en la entrada. l quera salir y yo entrar, y durante unos segundos ninguno de los dos
se apart para dejar pasar al otro. Nos quedamos all plantados mirndonos, hasta que
le sonre. Segundos despus, me devolva la sonrisa, y puedo afirmar que era la
sonrisa ms increble que haba visto jams.
Por aquel entonces yo ya hablaba de ms. Tambin tena mi parte tmida, que
sobrellevaba parloteando sin descanso. l, como descubr ese mismo da, callaba y
escuchaba. No supe bien cmo pero terminamos los dos solos en el parque del final
de la calle. Asher apenas abri la boca pero yo llen los silencios sin que resultara
incmodo. No le import soportar mi monlogo, ms bien pareca encantado de estar
all. Das ms tarde me confesara que, cuando se tropez conmigo, se dispona a
largarse de la fiesta.
No le gustaba la gente. Aunque nunca me lo dijera, era obvio que se senta fuera
de lugar rodeado de extraos. En realidad, todos los que vivamos en la zona nos
conocamos en mayor o menor medida. Todos salvo Asher, cuya reclusin nadie saba
a qu era debida y no era que les importara. Tampoco me lo cont a m pero, desde la
fiesta, empezamos a buscarnos. Claro que puede que tuviera mucho que ver con lo
sucedido al despedirnos. Nunca supe quin de los dos se inclin sobre quin, lo nico
que recordaba eran nuestros rostros cada vez ms cerca, sus nudillos acariciando mi
mejilla tal y como lo haban hecho en esta ocasin, despus de pasar la noche en su
casa, y sus labios rozando los mos, titubeantes pero tan dulces que mi boca haba
exhalado un suspiro. No haba querido que aquello acabara jams y, sin embargo,
saba que tena una fecha de caducidad que no tardara en llegar.
Casi poda sentir el sabor de aquel beso sobre mi lengua y, cuando quise darme
cuenta, estaba sonriendo como una tonta. Me haban dado muchos besos despus de
ese, pero no crea que ninguno hubiera conseguido igualarse en dulzura y delicadeza.
Tal vez por eso me sorprenda tanto que Asher se hubiera convertido en el tpico to
que entraba a saco sin apenas conocerte. Qu demonios le haba pasado para dejar
atrs esa parte de l?
La vida. La maldita vida, haba dicho, pero me costaba creer que hacerse mayor
hubiera resultado as para l. No era que yo continuara siendo tan inocente como
entonces Como se suele decir, haba llovido mucho desde entonces. Sin embargo,
me dola pensar que crecer le hubiera hecho cambiar tanto.
 El jueves por la tarde llam a Jota para asegurarme de la hora a la que llegara su
vuelo al da siguiente. Fue Becca la que contest a la llamada. Me sent tentada de
hablarle de Asher pero, sin motivo alguno, me lo guard para m. Le dije lo mucho
que los echaba de menos y las ganas que tena de verlos, y la conversacin fue
derivando hasta que terminamos hablando de Daniel.
Se pas el otro da por el Level coment Becca, y escuch otra voz de fondo
farfullando. Supuse que se trataba de mi primo.
No estaba solo, verdad? inquir, porque saba que si estaba tocando el tema
era porque haba algo que quera decirme y no se trataba de nada agradable.
Su suspiro me lo confirm. Daniel deba haber encontrado una sustituta para
mantener una relacin sin ataduras, tal y como deseaba. Torc el gesto. Yo era
consciente de que no haba llegado a estar enamorada de l aunque, de seguir juntos,
podra haber llegado a estarlo. Me convenc de que haba sido mejor que me diera
plantn en ese momento y no ms tarde, cuando el dao hubiera sido mayor. Aun as,
continuaba doliendo. Ya no solo por l, sino porque desde entonces una molesta
vocecita en mi mente no dejaba de repetirme que no era lo suficientemente buena, ni
para Nico ni para l Me esforzaba para no darle crdito y no culparme de lo
sucedido, pero en algunos momentos mi autoestima flaqueaba.
Emm Puede que Jota le dijera una o dos palabras murmur Becca, a travs
de la lnea.
Resopl, imaginando la escena a la perfeccin, segura de que no haban sido ni
una ni dos, ms bien una retahla de tacos y advertencias. El afn protector de mi
primo no se limitaba a su novia sino que tambin me alcanzaba a m y a veces incluso
a Ari, la novia de su mejor amigo.
Qu le dijo?
Nada que no se mereciera escuchar, Lu. Debera haber sido claro contigo desde
el principio.
Apart de mi mente a Daniel, no quera pensar ms en l. Cuando cambi de tema
Becca tampoco insisti, algo que agradec. Ya tendra tiempo de amonestar a Jota por
entrometerse en mi vida amorosa.
Hablamos de los planes para los prximos das. Les haba concertado un buen
puado de citas para ver varios pisos y ellos haban conseguido otras tantas, as que
no iba a haber demasiado tiempo para visitas tursticas. Teniendo en cuenta que iban a
vivir en Londres durante todo el curso siguiente, tendran ocasin para ello. No
obstante, Becca me haba hecho prometer que la llevara al mercado de Camden Town
y, como no poda ser de otra manera, Jota quera una foto en el mtico paso de cebra
de Abbey Road. Mi primo y su locura por todo lo que tuviera que ver con la msica.
Y as fue. Jota y Becca llegaron a Londres el viernes cuando el cielo comenzaba
ya a oscurecerse. Me lanc en brazos de mi primo como si hiciera aos que no nos
veamos. A l, que las muestras de afecto solan incomodarle, estaba segura de que mi
dramatismo le pareci excesivo a la vez que vergonzoso. Me ri con un gruido pero
me apret entre sus brazos, y me sent un poco mejor aunque supiera que en unos
meses dejara de verlo a todas horas. Jota se haca querer, daba igual cuanto gruera o
lo hosco que se mostrara. Yo saba que hara lo que fuera por las personas a las que
quera.
 Cuando logr que lo soltase, volqu mi euforia sobre su novia, una de mis
mejores amigas. Ambas dimos saltitos en la puerta de la casa de mis padres, porque ni
siquiera haba dejado que entrasen antes de abordarlos. Los iba a echar muchsimo de
menos. Tuve que reprimir las lgrimas para no montar un numerito; al menos uno
peor del que ya estaba montando.
Sois como nias se quej Jota, pero no logr esconder la sombra de una
sonrisa.
Le ense la lengua y Becca me imit, y mi primo traspas el umbral y se perdi
en el interior, dndonos por perdidas.
El domingo visitamos el mercado de Camden Town. El resto de la semana
tambin haba multitud de puestos, pero no tantos como ese da, por lo que prefer
esperar para llevarlos. Mientras pasebamos, detenindonos cada dos metros para
observarlo todo, no pude evitar pensar en lo vaco que iba a estar el piso que
compartamos sin ellos. Todava nos quedaban unas semanas juntos, ya que
regresaran a Madrid y hasta mediados de septiembre no volveran para instalarse
definitivamente en la capital inglesa. Sin embargo, el tiempo pareca decidido a seguir
pasando y yo era consciente de que nada volvera a ser igual. Se terminaba una etapa
de nuestras vidas que haba sido maravillosa y nuestro grupo de amigos se dispersara.
No supe muy bien cmo acab pensando en Asher aunque en aquellos das
todo pareca recordarme a l. Se habra sentido tambin igual de abandonado
cundo, aos atrs, le dije que me marchaba el mismo da de mi partida? Dese tener
valor para preguntarle sin rodeos, aunque no crea que hubiera sido tan importante
para l como lo eran Jota y Becca para m. Al fin y al cabo, habamos compartido
poco ms de dos semanas y eso no era demasiado, no?
 11

ASHER
Luca. Mi pequea Lu. Solo que ya no era tan pequea y, sin embargo, segua
conservando esa jodida sonrisa capaz de iluminar a cualquiera que tuviera alrededor.
Jams haba encontrado a otra chica que, con tan solo curvar los labios levemente,
consiguiera hacerme sentir la mitad de vivo de lo que ella lo haba hecho. Luca haba
sido la primera en mirarme y verme cuando nadie me vea. Y me haba visto de
verdad a pesar de que no le hubiera mostrado toda la mierda que acumulaba en mi
interior. Solo habamos sido unos cros y solo haba durado unas semanas. Pero,
incluso ahora, eran y seguiran siendo los das ms felices que poda recordar.
Al verla de pie en el porche de su casa haba credo que era un maldito espejismo.
Haca una eternidad que no pensaba en ella, que no recreaba las tardes pasadas en las
que la escuchaba hablar sin descanso mientras que yo recorra con los ojos las lneas
de su rostro, como si supiera que aquello no iba a durar demasiado y que su recuerdo
era todo lo que me quedara. No me haba equivocado. Y, aun as, mi pequea Lu
segua siendo el nico punto de luz en una vida demasiado oscura. Ella y la msica,
eran las dos nicas cosas que me haba permitido tener, y puede que a Luca nunca la
hubiera tenido en realidad.
Tony chasque los dedos frente a mis ojos, reclamando una atencin que era
incapaz de darle. Llevaba das ausente, totalmente ido, porque con Luca haban
regresado tambin otros recuerdos mucho menos agradables. Detestaba sentirme as y
odiaba con todas mis fuerzas pensar en mi pasado, pero Luca haba abierto las
puertas de mi memoria de forma tan inesperada que no haba podido atajar lo que
entraba por ellas.
To, se puede saber qu demonios te pasa?
Nada contest, de forma automtica. Llevaba respondiendo lo mismo desde
haca das.
Es por la rubia, no? Ests de lo ms rarito desde la otra noche.
Ya me haba interrogado acerca de ella el da anterior y le haba ignorado. Tena
que reponerme de la manera que fuera. Las preguntas iban a seguir llegando si no
haca algo al respecto y yo no tena ninguna intencin de contestarlas. Saba que Pat
no sera tan comprensivo. Se haba cabreado muchsimo cuando desaparec la noche
antes y tuvieron que cancelar el concierto en el Ritmic. Jake, el dueo, tampoco estaba
demasiado contento, y ni que decir tiene que mi estancia en el apartamento de encima
del bar estaba condicionado a que siguiramos llenndole los bolsillos.
Luca gru, y deslic los dedos sobre las cuerdas.
La guitarra que reposaba en mi regazo era la que normalmente colgaba de la
pared. No la usaba a menudo pero me ocupaba de que se mantuviera perfectamente
afinada.
Tony alarg el brazo y detuvo el movimiento de mi mano.
Luca, s. Me vas a contar qu pasa con ella?
 12
El domingo por la tarde me encontr, sin saber muy bien cmo, en la puerta del
Ritmic. Jota y Becca haban regresado a casa de mis padres, cansados despus del
ajetreo de un da en el que nos habamos permitido recorrer el distrito de Candem casi
palmo a palmo. Me excus diciendo tan solo que quera ir a ver un amigo y supongo
que la fatiga evit que hicieran preguntas al respecto.
En realidad, s que saba por qu haba acabado all.
En uno de los puestos del mercado, Becca y yo reamos a carcajadas tomando el
t con el Sombrero Loco juro que era clavadito a Johnny Deep en la versin de
Alicia en el Pas de las Maravillas de Tim Burton, mientras que Jota nos observaba
con cara de si alguien pregunta, dir que no os conozco de nada. Cuando se cans
de hacerse el duro, se uni a nosotras y terminamos hacindonos un selfie todos
juntos con el estrafalario personaje. Una sonrisa totalmente sincera se dibuj en el
rostro de mi primo cuando le pas a Becca el brazo por la cintura y la apret contra su
pecho para que saliramos todos en la foto. No era que no sonriera mucho, porque lo
haca, pero desde la muerte de Annie sus sonrisas siempre haban tenido algo de
contenidas, por decirlo de algn modo, como si pensase que no tena derecho a sentir
alegra. Ese fue uno de los muchos detalles que haban cambiado desde la entrada de
Becca en su vida.
Hay muchos tipos de sonrisas y yo siempre he pensado que una sonrisa sincera es
la mejor forma de decirle a alguien ey, me gustas lo suficiente como para hacerte
partcipe de mi felicidad.
All de pie, apretujada contra mis amigos, ese hecho trajo de nuevo a mi mente a
Asher y sus sonrisas provocadoras. Me mora de curiosidad por conocer lo que
ocultaba tras ellas. Era consciente de que me faltaba informacin. Tena una laguna de
unos seis aos en los que no haba sabido nada de l.
En honor a la verdad, descubrirme frente a la fachada del Ritmic no fue ninguna
sorpresa. Quera volver a ver a Asher y en apenas unos das regresara a Madrid. Era
ahora o nunca.
En cuanto puse un pie en el interior mi mirada vol en direccin al escenario.
Saba que el grupo estaba tocando ya que la msica se oa desde fuera del local. Me
hice a un lado, colocndome entre la gente que coreaba sus canciones, y me permit
disfrutar de la escena sin revelar mi presencia. Era poco probable que Asher pudiera
verme desde donde estaba, pero aun as me esforc para que eso no sucediera.
Ash estaba justo en el borde, dejndose acariciar por las chicas que se apiaban
en primera fila, aunque no pareca notar las manos de estas sobre su cuerpo. Tena los
ojos cerrados y sus dedos rodeaban el micrfono, sostenindolo muy cerca de sus
labios. Su expresin dejaba claro que, en realidad, no estaba all, ms bien pareca
perdido en una parte de su interior muchsimo menos ruidosa que el bar en el que se
encontraba. Haba paz en su rostro y una calma inmensa, como si la msica le
proporcionara la serenidad que su corazn no hallaba en el mundo real.
No puedo decir que no me emocionara verlo as, tan entregado y a la vez tan
ausente. Sus labios se movan con sensualidad, desgranando estrofa tras estrofa a la
vez que las dotaba de un millar de emociones. No importaba lo que cantase, estaba
segura de que Asher podra convertir un villancico en la ms intensa de las melodas.
Comprend lo que haba comentado Tony acerca de la anterior actuacin. Haba sido
buena, s, pero esta tena algo ms Tena alma, eso fue lo que pens. El alma de
Asher impregnando cada nota.
Esper hasta que pusieron punto y final al concierto y, durante un rato, permanec
inmvil en el mismo sitio. Sin saber muy bien por qu, me propuse juzgar con menos
dureza el comportamiento de Asher. No le conoca ni tena la ms mnima idea de por
lo que haba pasado durante todo este tiempo, y bien saba yo que en ocasiones las
personas levantan muros a su alrededor porque no son capaces de lidiar con lo que
llevan en su interior y tiene miedo a dejarlo salir.
Para cuando decid que era hora de moverme, Asher ya se haba perdido por el
pasillo que conduca a la salita de empleados. Titube durante un minuto largo. Lo
ltimo que quera era encontrrmelo desnudo de nuevo Bueno, siendo sincera, tal
vez no me importara demasiado echar otro vistazo, pero era consciente de que me
pondra a soltar tonteras de inmediato y a saber en qu acabara metida si repetamos
la escenita de la ltima vez.
Sin embargo, mis pies decidieron tomar su propio rumbo al margen de lo que yo
pensara y, cuando me quise dar cuenta, mi mano giraba el picaporte y empujaba
aquella puerta sin plantearse siquiera que haba cosas peores que tropezar con Asher
desnudo.
Y tanto peores
Se me atasc una exclamacin de sorpresa en la garganta. Tal vez no fuera
sorpresa, seguramente era otra cosa muy diferente, pero en ese momento fue lo que
pens. Durante los siguientes segundos me qued congelada junto a la puerta,
contemplando la escena que tena lugar ante mis ojos.
Asher, esta vez vestido, estaba de pie en mitad de la estancia y a sus pies haba
arrodillada una chica cuya melena rubia ondul cuando se gir para mirarme. Tena
las manos sobre el cinturn de Ash y, a su vez, este las cubra con las suyas. Ellos
tambin parecan haberse quedado petrificados tras mi irrupcin. Era obvio lo que
estaba pasando entre los dos, o al menos lo que hubiera pasado de no ser por mi
inoportuna presencia.
Ni siquiera fui capaz de mirar a Asher a los ojos. Di media vuelta y casi ech a
correr por el bar, desesperada por salir de all lo antes posible. Antes siquiera de
alcanzar la entrada, las lgrimas que trataban de retener comenzaron a ahogarme
formando un nudo en mi garganta. Mi parte lgica me deca que Asher y yo no
tenamos nada, ni siquiera ramos de verdad amigos, por lo que no debera huir de
esa forma. Pero la verdad era que me acababa de topar de frente con algo muy similar
a lo que tiempo atrs tuve que vivir con Nico, uno de mis exnovios. Las semejanzas
entre ambas situaciones eran tantas que por un instante haba credo verle a l de pie
en esa habitacin en vez de a Asher, y eso haba acabado por reabrir una herida que
yo crea haber cerrado del todo. Me convenc de que eso era lo nico que me
molestaba, aunque seguramente no estaba siendo del todo sincera conmigo.
Antes de que llegara a la salida alguien me sujet por el brazo y tuve que
detenerme.
Ests bien?
Tony farfull una palabrota cuando levant la barbilla para mirarle. No supe qu
fue lo que vio, pero la expresin de su rostro se transform en una de evidente
preocupacin a pesar de que, por ahora, le ganaba la batalla a mis sollozos. En cuanto
estuviera fuera, lo ms probable era que explotara de la peor manera posible, pero ya
me preocupara de eso luego.
Ni siquiera le contest. No poda permitirme hablar porque entonces s que no
sera capaz de controlarme. Me solt y le rode en direccin a la puerta, rezando para
que no me siguiera. Al encontrarme fuera, me esforc para llenar mis pulmones con
un aire que pareca mucho ms pesado que de costumbre y, sin saberlo, le di tiempo a
Asher para que me alcanzara.
Espera, Luca! me grit, atrapndome a pocos metros del Ritmic.
Haba echado a andar sin ms, sin saber a dnde iba o por qu demonios dola
tanto todo aquello. Dicen que, cuando algo te hace llorar, en realidad no lloras por eso
sino por todas las cosas por las que no lloraste en su momento. En cierta medida, creo
que era lo que me pasaba. Ya no se trataba solo de Nico sino de Daniel, de la marcha
de Becca y Jota Y tambin del propio Asher, aunque eso no lo sabra hasta ms
adelante.
Tengo que irme farfull, luchando para desprenderme de sus dedos,
afianzados en torno a mi mueca.
Pero l se negaba a dejarme marchar. Me oblig a detenerme. Pas los dedos bajo
mi barbilla y pens que iba a decir algo. Sin embargo, se qued mirndome y, durante
un instante, vi al Asher que conoca tras aquellos ojos oscuros. El mismo miedo al
rechazo y el mismo debate interno que aos atrs, reclamando atencin pero
queriendo desaparecer y ser invisible.
Escchame, Lu, por favor farfull, sin apartar la vista de m. No iba a
pasar nada. Nadia me sigui hasta el vestuario. No es la primera vez que intenta algo
as, pero nunca he estado con ella. Le dije que se levantara y trataba de detenerla
Apenas si respir entre una frase y otra y me sorprendi que por una vez fuera l
el que no poda parar de hablar. Yo me haba quedado sin palabras. Tuve que
arrancrmelas una a una del pecho y obligarlas a salir. No pude evitar sollozar. Ya ni
siquiera saba por qu o por quin lloraba Puede que llorara por m y no por
ninguna otra persona.
No es asunto mo. No somos nada, Asher.
El dolor se reflej en su rostro en cuanto escuch mi respuesta. Pero es que no
ramos nada, solo dos personas que una vez tuvieron algo pero que ahora apenas si se
conocan.
Puedes estar con quin quieras sentenci, y sus dedos perdieron fuerza.
Se le escap un suspiro.
Lo s. Ya lo s repiti, pero no quiero que pienses que me dedico a
deslizar notas con mi nmero de telfono en tu bolsillo mientras
No saba de que hablaba, si bien, la replica acudi a mis labios por s sola.
Mientras otra ta te la chupa. Mi tono son tan duro que ni siquiera pareca
que fuese yo la que hablaba. Qu nota? inquir, al darme cuenta de ello.
 Asher no contest sino que tir del bajo de mi chaqueta para alcanzarla y me
meti la mano en el bolsillo. Segundos ms tarde agitaba un papel doblado entre los
dedos.
Nadie me la ha chupado.
Lo dudo mucho repuse, arrancndole la nota de las manos para echar un
vistazo.
Saba perfectamente lo que haba querido decir, pero mi sufrimiento se haba
transformado ahora en algo muy similar a la rabia. Era esa su forma de pasar el rato
mientras esperaba que le llamase o haba dicho la verdad respecto a Nadia?
Baj los ojos para leer lo que haba escrito: lo que supona era su nmero y un
escueto Llmame, mi pequea Lu.
Ni siquiera la habas visto? Es que no te metes las manos en los bolsillos
nunca? No era una costumbre que tuviera, la verdad. Su voz adquiri un matiz ms
suave. Vuelve dentro, por favor. No quiero que te vayas, no he podido dejar de
pensar en ti. Puedes chuprmela t si quieres
Asher!
Golpe su hombro pero l ya haba estallado en carcajadas, y supe que esa sera la
causa de mi perdicin. Rea de forma sincera, rea de corazn, lo cual quera decir que
an era capaz de hacerlo. No era que hubiera dejado caer las barreras tras las que se
esconda el viejo Asher, pero al menos se estaba asomando por encima del muro.
Y yo, desde luego, quera saber lo que haba detrs.
 13
Asher insisti en explicarme lo que haba sucedido antes de volver al interior del
bar. La sonrisa se me borr del rostro cuando record lo mucho que se pareca todo
aquello a Nico y su infidelidad.
Djalo estar le dije, agitando la cabeza, como si con ello pudiera eliminar ese
recuerdo.
l pareci darse cuenta de que haba algo que le estaba ocultando. Me oblig a
mirarlo de nuevo, rodeando mi cara con sus manos. Desliz los pulgares despacio por
mis mejillas mientras me observaba. Estuve tentada de exigirle que parara, porque su
mirada resultaba tan intensa que tem que encontrara las respuestas por s mismo.
La otra noche Saba que no me lo estabas contando todo.
No hay nada que contar. No se mostr conforme. Y yo tampoco es que
sepa mucho sobre ti.
La insinuacin bast para que la tensin regresara a su cuerpo y una sonrisa se
instalara en sus labios; una falsa sonrisa.
Lo importante es el presente.
No si no somos capaces de asumir el pasado repliqu, convencida, y me di
cuenta de que ese consejo tendra que valer para los dos.
No quise regresar al Ritmic. Tony me haba visto a punto de derrumbarme y
adems supuse que Nadia continuara rondando por all; lo ltimo que quera era ver
cmo intentaba terminar lo que Asher y ella haban iniciado. A pesar de lo
convincente que haba sonado este al explicarme lo sucedido, yo me repeta que no
era asunto mo. Bien podra haber estado con una chica cada noche desde la ltima
vez que nos habamos visto. La idea no me hizo demasiada gracia.
Cuando entramos en el loft de Asher, me refugi en su sof. Mientras l tomaba
una ducha rpida, le envi un mensaje a Jota para decirle que llegara algo ms tarde.
Me contest de inmediato, recomendndome que fuera buena y tuviera cuidado
muy tpico de l, y devolv el mvil al fondo de mi bolso.
En la casa flotaba el aroma de Asher, el sof estaba impregnado de l, y me
descubr respirando con la mejilla apoyada en el respaldo mientras recuperaba la
compostura. Haba algo tranquilizador en ello y supe de qu se trataba cuando
comprend que su aroma no haba cambiado en absoluto. En el pasado, acostumbraba
a esconder el rostro en el hueco de su cuello y aspirar hasta llenarme los pulmones de
l. Le encantaba ese gesto y a m siempre me calmaba, lo haca ms real; algo que yo
necesitaba pues saba que lo nuestro acabara casi antes de empezar.
Con el sonido del agua de fondo, me levant y me puse a curiosear las estanteras.
Los ttulos que albergaban eran casi todos cuentos populares, de algunos haba incluso
varias ediciones, casi todas ellas de aspecto antiguo. No me imaginaba a Asher
leyendo Caperucita por mucho que se diera un aire al lobo feroz. Mis dedos
recorrieron los lomos y trat de encontrarle un sentido. Tan ensimismada estaba que
no me di cuenta de que el ruido de la ducha haba cesado.
Rebuscando entre mis cosas, mi pequea Lu? inquiri su voz a mi espalda.
 Sobresaltada y algo avergonzada, gir sobre m misma. Asher llevaba tan solo una
toalla en torno a las caderas. Tena el pelo empapado y su torso brillaba, hmedo. Sin
poder evitarlo, persegu con los ojos la lnea de vello que parta de su ombligo y
desapareca bajo la tela. Estaba esperando que soltara alguno de sus afilados
comentarios, pero no dijo nada. Fue hasta la pared tras la cual se esconda el armario y
admir cada uno de sus movimientos, fascinada. Emanaba seguridad, una fortaleza de
la que haba carecido antes, y, no obstante, haba una pieza que no terminaba de
encajar.
Son cuentos me dijo, mientras rebuscaba en su interior, metindose en l casi
por completo. Por un momento me dio por pensar que era una especie de pasadizo
secreto a otro mundo, muy al estilo de las Crnicas de Narnia. Andersen, Perrault,
los hermanos Grimm
Aadi algo ms pero no le escuch bien.
Los has ledo? O simplemente los coleccionas? repliqu, con un inters
sincero. Alguna de las ediciones son preciosas y muy antiguas.
Se asom desde el interior del armario con una sudadera entre las manos y me
observ durante unos segundos antes de contestar. Haba algo perturbador en su
mirada.
Los leo de vez en cuando. Fue todo lo que dijo, y me di cuenta que, por raro
que pareciese, deba de haber tocado un tema delicado para l.
Tom uno al azar. El ttulo apareca escrito con una ornamentada y elegante
tipografa que ocupaba la cubierta casi por completo.
La Cenicienta.
Mis ojos se trasladaron hacia Asher, pero se haba perdido de nuevo en el interior
del armario. Iba a tener que meterme dentro y comprobar cmo de grande era. Me
estremec cuando sali abrochndose unos vaqueros desgastados. O mucho me
equivocaba o no llevaba nada debajo.
La sudadera colgaba sobre su hombro. Tir de ella y se la puso mientras se
acercaba hasta el sof. Se dej caer con desgana y me esforc para controlar mi
respiracin, ni siquiera saba cuando haba empezado a hiperventilar. Fui a ocupar el
lugar a su lado con el libro an entre mis manos.
No te pega seal, depositndolo sobre mi regazo.
Por qu has salido corriendo? replic l, ignorando mi comentario. Enarqu
las cejas. Ya s que no ha sido una situacin agradable pero ya sabes
Nos seal a ambos, titubeante.
No, no s. Imit su gesto.
Suspir y cogi el cuento. Su mano se desliz por la cubierta con la misma
suavidad con la que le haba visto rasgar las cuerdas de su guitarra. Me pregunt que
sentira si fuera a m a quin acariciara de ese modo.
Tuve que toser para aclararme la garganta y apartar semejantes pensamientos de
mi mente, algo que no result del todo eficaz porque la presencia de Asher, a escasa
distancia de m, era como una puetera bombilla incandescente, de esas que atraan a
toda clase de bichos nocturnos.
Yo deba ser el bicho.
Esper y esper, pero Ash pareca perdido en las sensaciones que le provocaba el
tacto del libro bajo la yema de los dedos. Mi boca estaba a punto de empezar a soltar
una de sus extensas peroratas sin sentido cuando le escuch murmurar.
Son todos los cuentos que nadie me ley nunca.
Peg un respingo y levant la cabeza de forma brusca, como si no fuera l el que
hubiera hablado. Su turbacin se hizo evidente en forma de un suave color rosado
sobre sus mejillas. Se me abrieron los ojos como platos. Asher Monroe se estaba
sonrojando!
Contuve el aliento. Me pareci que cualquier cosa que dijera estara fuera de
lugar, as que me tragu las preguntas que me quemaban en la punta de la lengua.
Cundo te vas? inquiri, de forma apresurada, y el cambio de tema me
desconcert de tal manera que no atin a comprender la pregunta.
Eh?
Asher rio, pero sus ojos le traicionaron.
Te marchas esta semana, no? A Madrid, a tu hogar.
Pronunci la ltima palabra casi con reverencia y el corazn se me encogi al
percibir la tristeza que l trataba de ocultar por todos los medios. Sin embargo, estaba
haciendo un trabajo psimo.
Qu pretendes, Ash? La cuestin abandon mis labios, formulada en voz
alta a pesar de que no se trataba ms que de una de las muchas dudas que me
rondaban la mente. Quiero decir Qu estamos haciendo? Qu es esto? Repet
el mismo gesto, balanceando el dedo entre nuestros cuerpos.
Sin ser consciente de ello, estaba inclinndome haca l, o l hacia m. De repente,
apenas distaban unos pocos centmetros entre sus labios y los mos, y nuestras
miradas se enredaban sin remedio.
Todo esto es muy raro farfull.
La que habl no debi ser la misma Luca que un da se haba subido en la barra
de un bar y haba perdido la cabeza por un motero enfundado en unos pantalones de
cuero. Tena un largo historial de situaciones surrealistas a mis espaldas, pero esta se
llevaba la palma. Me senta ms cerca de Asher de lo que jams me haba sentido de
ningn chico con el que hubiera estado, lo cual era totalmente incomprensible. No
solo por lo poco que saba de l sino porque Ash no era lo que se dice un libro
abierto. Ms bien todo lo contrario.
Un leve movimiento por su parte y casi pude percibir el roce de su boca contra la
ma.
Te fuiste afirm, exhalando y me dejaste aqu, sin tus sonrisas Solo.
Nos quedamos en silencio, con el eco de su comentario flotando entre nosotros y
nuestros alientos enredndose. Con tan solo unos pocos centmetros separando
nuestras bocas.
Solo, haba dicho, y con esa nica palabra me pareca que confesaba ms de su
pasado de lo que realmente hubiera querido.
 14

ASHER
En qu estaba pensando? Por qu haba mencionado lo de los cuentos? O lo
de sus sonrisas? No poda creer que hubiera dicho aquello en voz alta cuando tan solo
haba sido un pensamiento de los muchos que acudan a mi mente cuando estaba con
ella.
Y ahora ahora tena sus labios reclamando una atencin que no saba si podra
prestarles. No porque no estuviera deseando recorrer cada rincn de su boca hasta
que fuera incapaz de olvidar su sabor, hasta que ella gimiera y me pidiera ms No,
no se trataba de eso. Mi cuerpo no dejaba de exigir que la hiciera ma, daba igual si
tena que rogar y suplicar para conseguirlo, algo que jams haba necesitado hacer.
No poda. No con Luca, no con mi pequea Lu. Ella se mereca algo mejor de lo
que yo poda darle.
 15
Siempre haba credo que haba gente entre la cual exista una qumica especial,
gente que conectaba, sin ms. Ya no se trataba solo de la atraccin que pudiera
despertar Asher en m, de esa fuerza que me empujaba hacia l como si fuera un
poderoso imn concebido expresamente para convertirse en mi polo opuesto. Haba
algo ms al margen de lo puramente sexual. Lo vea en ese brillo triste que atisbaba a
veces en sus ojos y que yo senta deseos de convertir en alegra, igual que lo apreciaba
en lo extrao de sus sonrisas forzadas.
No supe si fue eso lo que me impuls a eliminar la distancia entre nuestros labios,
puede que me estuviera engaando y resultara ser un simple calentn. Tal vez Asher
solo jugaba conmigo y yo me estaba dejando llevar por el tira y afloja que se haba
establecido entre nosotros.
La cuestin fue que olvid pensar en esa y en otras muchas dudas que
sobrevolaban mi cabeza y le bes. Su boca me acogi con sorpresa, entreabrindose
en un acto reflejo. Si bien, al cabo de unos pocos segundos, se recobr y respondi al
beso con seguridad. Haba atrapado su labio inferior entre los mos y succionado con
lentitud hasta dejarlo libre, algo que Ash aprovech para invadir mi boca con una
voracidad que rayaba en la desesperacin. De repente, pareca como si necesitara
beber de m, llenarse con mi aliento, saciarse con mi sabor Su lengua se enlaz con
la ma y bailaron enredadas, traviesas, buscndose y perdindose hasta que l lade la
cabeza y el beso se hizo ms profundo.
Nuestros cuerpos permanecieron al margen durante todo el tiempo, pero el
contacto de nuestras bocas bast para despertar las mariposas en mi estmago, un
hormigueo en mi bajo vientre y una inesperada calidez en mi pecho.
Mi historial amoroso no era demasiado largo, pero haba besado a unos cuantos
chicos y me haba acostado con otros tantos. Sin embargo, en ese instante me di
cuenta de que nunca me haban besado de una forma tan avasalladora pero tan dulce
al mismo tiempo. Tan entregada y a la vez tan demandante, como si quisiera llevarse
todo de m pero no sin dejar algo a cambio.
No acertara a decir cunto dur la caricia pero, para cuando empec a pensar que
se nos ira de las manos, Asher rompi el contacto y se ech hacia atrs con excesivo
mpetu, casi como si el roce de mi boca le hubiera quemado. Apart la vista
enseguida, por lo que no llegu a ver su expresin, y acto seguido se levant del sof
y se dirigi a la cocina, pasndose una mano por el pelo una y otra vez.
Es tarde, deberas irte farfull, y a m, aturdida y jadeante, se me cay el alma
a los pies.
De verdad me estaba echando despus de responder a mi beso de esa forma tan
visceral? Me mord la lengua para no soltarle uno de mis sermones improvisados y me
obligu a contar hasta diez antes de responder.
Tengo cosas que hacer agreg, todava de espaldas a m.
Extendi los brazos sobre la barra que separaba el saln de la cocina y apoy las
palmas de las manos sobre ella, hundiendo la cabeza entre los hombros.
 A punto estuve de lanzarle el ejemplar de La Cenicienta con toda la mala leche de
la que fuera capaz, con un poco de suerte acertara. No obstante, despus de inspirar y
espirar varias veces, tom una decisin muy distinta: abr el libro y me puse a leer en
voz alta. No s de dnde sali la idea ni por qu me pareci tan magnfica como para
llevarla a cabo.
Tras las primeras frases, alc la cabeza y observ la tensin que se reflejaba con
claridad en sus msculos a pesar de que no se haba movido ni un milmetro.
Continu leyendo y l permaneci inmvil durante las siguientes pginas. Me sent
estpida y estuve tentada de parar, pero Asher haba dicho que todos los volmenes
que atesoraba eran los cuentos que nadie le haba ledo. Yo quera leer para l.
Segu adelante y, cuando me quise dar cuenta, estaba observndome por encima
de su hombro. Me sobresalt al ver la expresin torturada a la vez que infantil de su
rostro. Era como volver a ver al Asher adolescente. Le temblaba el labio inferior y
haba ms tristeza en su mirada de la que haba visto nunca, y eso que haba visto
mucha en aquellos ojos. Me detuve, indecisa, pensando que tal vez me haba excedido
y no haba sido ms que otra de mis ideas estpidas.
No pares, por favor suplic l, con la voz rota.
Tragu saliva y segu leyendo, frase tras frase, prrafo tras prrafo, hoja tras hoja,
y fue curioso que, incluso yo, me emocion contando la historia de cmo una chica
hurfana consigui casarse con su prncipe azul.
Continu leyendo no s por cunto tiempo, y Asher no dej de observarme desde
el mismo sitio junto a la barra. No tena claro si sufra al escucharme o bien mi voz le
calmaba. Su expresin era de angustia, aunque haba algo en sus ojos que me
impulsaba a no detenerme. Cuando por fin se movi, avanz hasta el sof y cogi el
libro de entre mis manos, para luego depositarlo con cuidado en el hueco que haba
dejado libre en la estantera.
Gracias murmur, sin dar ninguna otra explicacin.
En el silencio posterior hubo un montn de palabras que no me dijo a pesar de
que yo percib que quera hacerlo. No le presion, supuse que si en algn momento
estaba preparado para hablar, lo hara.
Me agarr de la mano y tir de m hasta que qued de pie frente a l.
Volvamos abajo. Nos vendr bien una cerveza.
No era que estuviese muy ansiosa por regresar al Ritmic, pero no me negu. La
intimidad que habamos compartido tanto durante el beso como mientras yo lea en
voz alta resultaba tan abrumadora que me senta confusa. Asher no pareca haberlo
encajado mejor. Que evitara mirarme a los ojos deca mucho de lo avergonzado que
estaba. Fuera por el beso o por el cuento, su malestar era patente.
Al llegar al mismo reservado de la vez anterior, nos encontramos con Tony, Pat
como todos los de la banda le llamaban y Hannah, acompaados por dos chicas.
Una de ellas era Nadia, que ahora pareca haber optado por tontear con Tony. Estaba
sentada prcticamente en su regazo, aunque se separ de l en cuanto Asher y yo
hicimos acto de presencia. Respond a su mirada asesina arqueando levemente las
cejas. Era obvio que no le gustaba lo ms mnimo vernos juntos. Bien, el sentimiento
era mutuo.
Jake, el dueo del local, reclam a Ash desde detrs de una de las barras.
 Una cerveza? inquiri l, antes de dejarme con sus amigos e ir a ver qu era
lo que quera.
Asent.
Hubiera preferido algo con unos cuantos grados ms, pero tampoco era mi
intencin emborracharme e irme de la lengua. En mi cabeza haba montada una
especie de batalla de pensamientos en la que no se auguraba un claro vencedor.
Mantena el sabor de Asher sobre la lengua y su aroma rodendome, como si
continuara sumergida en l, y su mano pareca estar todava apretando la ma a pesar
de que Ash ya se hallaba a unos cuantos metros hablando con su jefe.
Me fij en ellos mientras tomaba asiento en la esquina opuesta a Nadia, que no
dejaba de taladrarme con la mirada. Jake se mostraba irritado, mientras que Ash
mantena la mscara inexpresiva que haba sido su rostro desde que abandonamos el
loft.
Suspir y me mordisque el labio inferior, sin saber muy bien por qu estaba all.
Por si no haba resultado obvio hasta ahora, estaba claro que Asher esconda en su
interior mucho ms de lo que enseaba a los dems. Dira incluso que lo que
mostraba era en su mayor parte una pose, una forma de afrontar lo que quiera que
suceda en su cabeza.
En qu lo me estaba metiendo? Y por qu no poda dejar de rememorar la
sensacin indescriptible que me haba provocado un simple beso?
Tu cerveza.
Levant la barbilla y me encontr de golpe con un botelln a pocos centmetros de
mi cara. Tras este, la mirada vaca de Asher oscil brevemente hacia la izquierda, en
direccin a sus amigos, y regres a m.
Por las despedidas brind, en voz alta y clara, y alz su propia cerveza.
Por todos los adioses que an nos quedan por decir.
Frunc el ao pero no dije ni una palabra. Todas las copas y botellas chocaron
entre s. Todas menos la ma. No crea que hubiera nada que celebrar.
 16
Nuestra despedida fue ms fra de lo que me esperaba para la intensidad de lo que
haba sucedido entre nosotros. Aunque tal vez yo fuera la nica que lo vea as. No me
plante quedarme a dormir y l tampoco me lo pidi, por lo que ya no hubo ms
momentos de intimidad ni margen para ahondar en su mente o en nuestra relacin?
Los das pasaron con una extraa lentitud y, a la vez, ms rpido de lo que me
hubiera gustado. Becca y Jota consiguieron al fin un pequeo piso cerca de la
universidad, y regresamos todos juntos a Madrid. No poda quitarme de la cabeza el
brindis de Asher. Un adis ms. Sin embargo, no pareca que fuera un adis de
verdad. No poda ser un adis de verdad.
Conserv el papel en el que haba anotado su nmero de mvil. Tent a la suerte
al no introducirlo en la agenda de mi propio telfono, no supe si por pura cabezonera
o por no sucumbir al deseo de escuchar su voz. Para mi sorpresa o tal vez no tanto
, le echaba mucho de menos. No habamos pasado apenas tiempo juntos y all
estaba yo, sin poder dejar de pensar en l. Me deca que no tardara demasiado en
olvidarlo, que no era ms que otro de mis arrebatos emocionales. Haba roto con Nico
y empezado a salir con Daniel con muy poco tiempo de diferencia, y el desengao
sufrido con este ltimo an estaba reciente. No quera ser la chica que no poda estar
sola y que encadenaba relaciones, saba de sobra que no era sano y yo nunca antes
haba tenido problemas con la soltera. Siempre haba sido algo ms que la persona
con la que estaba y no quera que eso cambiara. Tena una carrera que acabar, un
grupo de amigos a los que adoraba, mi familia, el trabajo en el Level Por qu me
pareca que estaba buscando excusas?
Al empezar las clases, invert todos mis esfuerzos en convencerme de que no
haba nada entre Asher y yo, y sabis qu? Me estaba engaando a m misma, aunque
no quisiera admitirlo.
Por el amor de Dios, todas conocemos el pasado de Lucas, su fama de
mujeriego le precede. Ya sabemos que no repeta chica y que era un lign declarado
afirm, entrando en el saln.
Ari estaba preocupada porque Lucas llevaba unos das comportndose de un
modo raro con ella, pero cualquiera que los viera juntos poda darse cuenta del amor
que este le profesaba. No albergaba duda alguna de que Lucas estaba enamorado de
Ari.
No ests ayudando, Lu me interrumpi Becca, suspirando.
Lo que quiero decir, si me dejis acabar, es que todo eso es cosa del pasado.
Lucas no ha puesto los ojos en otra mujer desde que est con Ari. Tus dudas son
infundadas.
Entenda a mi amiga. Desde fuera las cosas suelen resultar bastante ms obvias
que para los implicados, y era consciente de que la preocupacin de Ari era en parte
lgica. Sin embargo, yo estaba segura de que el pasado de Lucas era justo eso: su
pasado. No haba nada de lo que preocuparse.
Tuve que rerme cuando Becca propuso preguntarle a Jota al respecto. Si algo
tena mi primo, era un ms que desarrollado sentido de la lealtad. No solo eso sino
que nunca se meta en la vida de los dems. Tal vez un poco en la ma,
sobreprotegindome, pero saba que solo era un sntoma de lo mucho que se
preocupaba por m y ya me ocupaba yo de mantenerlo a raya.
Becca y l continuaron con los preparativos para su inminente mudanza a
Londres, algo que despertaba en m ms tristeza de la que quera admitir y, por qu no
decirlo, tambin un poco de envidia. De repente Londres ya no me pareca tan gris y
fro.
Uno de los das previos a su partida, yo andaba encerrada en mi dormitorio,
intentando mantenerme alejada de las cajas y maletas que se amontonaban por toda la
casa. Ari me sorprendi tendida en la cama, observando el techo aunque realmente no
lo estuviera mirando. No estaba en mi mejor da.
Me pidi permiso y se tumb junto a m.
Cmo ests?
Suspir. Ni siquiera yo lo saba.
Bien, supongo.
Lamento que no funcionara.
Agradec los nimos forzando una sonrisa. Ari estaba convencida de que mi
estado se deba a la ruptura con Daniel, no quise sacarla de su error. No haba hablado
de Asher con nadie, y no saba si estaba preparada para hacerlo. Algo me empujaba a
guardrmelo para m, pero aun as no pude evitar preguntar:
Crees en las segundas oportunidades?
Apenas tard unos segundos en contestar.
Creo en luchar por lo que quieres y hacer todo lo posible para conseguirlo
seal, sin titubeos. Creo que a veces las cosas no salen rodadas pero eso no
implica que no puedan salir bien.
Mmm Sabes? Londres no est tan mal.
La curiosidad asom a sus ojos de una forma tan clara que a punto estuve de
echarme a rer.
No me has contado qu tal la visita a tus padres.
Bien, estn muy contentos de haber regresado a la casa familiar.
Cerr los ojos y a m mente acudi la imagen de Ash sobre el escenario.
Fue all dnde te criaste, no? Al comprobar que asenta continu:
Supongo que volver te ha trado muchos recuerdos.
No poda hacerse una idea, solo que haban sido ms que recuerdos lo que mi
visita a Londres me haba aportado.
Siempre me gust esa casa y all me enamor por primera vez admit,
finalmente. Asher era mi vecino, un chico bastante callado y vergonzoso con el
resto, pero conmigo todo era diferente. Sigue viviendo en la casa de al lado ment,
sin saber muy bien por qu.
Jota o Becca bien podran confirmar que esa vivienda estaba abandonada. Me
puse a rebuscar en el armario para no tener que mirarla a los ojos.
Y bien? Pas algo entre vosotros? pregunt, dando por sentado que, al
vivir puerta con puerta, nos habamos visto.
Me bes como nadie me ha besado jams.
 No, no. Solo ramos dos cros cuando estuvimos juntos.
No saba lo que me empujaba a ocultar aquello a una de mis mejores amigas. Tal
vez fuera porque no quera que pensasen que me estaba metiendo de cabeza en otra
historia sin sentido o puede que porque ni yo tena muy claro si haba alguna historia
en realidad.
Pero ahora sois adultos.
Y estamos a kilmetros el uno del otro.
Su siguiente pregunta, aunque era en cierta medida la ms lgica, me pill
desprevenida.
Irs en Navidad?
Me detuve en mitad de la habitacin y, tras unos segundos, me di cuenta que esa
era una decisin que haba tomado incluso antes de regresar a Madrid. Me gir hacia
ella con una sonrisa dibujada en el rostro.
Ir.
Ira s. A quin quera engaar? La idea de ver a Asher de nuevo haca que me
cosquilleara la piel de la nuca. Quera saber ms de l, quera descifrar el enigma en el
que se haba convertido, y tambin quera escucharle cantar de nuevo.
Ni siquiera tiene por qu suceder nada entre nosotros, me dije. Podamos ser
amigos.
Una voz en mi cabeza se ri de m y me emple a fondo para acallarla.
Tal vez Asher y yo no pudiramos ser ms de lo que un da fuimos, pero eso no
importaba si consegua ayudarle. Pens en Jota de nuevo y en la forma en la que haba
afrontado la muerte de su hermana. Se haba encerrado en s mismo y solo Becca
haba sido capaz de llegar hasta l. No era que yo esperara ser el gran amor de Asher,
no nos engaemos, no pareca de los que pierden la cabeza por una chica y yo no me
consideraba salvadora de nadie. Si bien, no poda evitar pensar en la tristeza que
albergaban sus ojos cuando le para l y, aun as, en lo ansioso que se haba mostrado
para que no me detuviera.
Agit la cabeza. Dos encuentros con l y ya me volva loca en ms de un
sentido. No quera ni pensar en lo que me deparara la Navidad. Sin embargo, era
consciente de que nada me hara cambiar de opinin.
Abr el primer cajn de la mesilla de noche y saqu un papel arrugado, el mismo
que Asher haba deslizado en mi bolsillo con su nmero de telfono apuntado.
Instantes despus le enviaba un escueto mensaje:
 17
Los siguientes meses fueron bastante moviditos. Al ajetreo normal del inicio de
curso se le uni la preparacin de la boda de Lucas y Ari. El da de su aniversario,
Lucas nos haba citado a todos en el Level. Solo los ms ntimos sabamos que
pensaba pedirle a Ari que se casara con l. Ella, por supuesto, haba aceptado. A pesar
de los jvenes que eran, creo que ninguno dudbamos de que aquello sera un
matrimonio para toda la vida. No haba ms que mirarlos para ver lo mucho que se
queran.
Agradec que Ari contara conmigo para ayudarla en los preparativos. La ausencia
de Becca y Jota en el apartamento haba resultado an ms dolorosa de lo esperado.
Estaba tan acostumbrada a compartir el da a da con ellos que me senta
tremendamente sola ahora que no estaban. As que, cuando no estaba en la facultad o
en el Level trabajando, era ms comn encontrarme en casa de mis amigos que en la
ma propia.
Esa soledad tampoco ayud demasiado a que dejara de pensar en Asher. Incluso
yo me sorprenda de lo rpido que habamos restablecido esa extraa e ntima relacin
que un da compartisemos, aunque no poda saber si a l le haba pasado lo mismo.
Su respuesta a mi mensaje, tres meses atrs, haba sido un sencillo me encantar
verte. Desde entonces, no haba dejado de devanarme los sesos y de pensar en que
tal vez me estuviera montando una pelcula yo solita.
Pero all estaba, en el aeropuerto de Barajas, esperando para coger mi vuelo con
destino a Londres que, como no, iba con retraso. Al final apenas iba a coincidir con
Jota y Becca ya que ellos pasaran parte de las fiestas en Espaa para visitar a sus
respectivas familias, aunque s que nos veramos en la boda que Ari y Lucas haban
programado realizar en enero en Tenerife. Ninguno de nosotros pensaba perdrselo.
Una vez en tierra, me arrepent de haber rechazado el ofrecimiento de mi padre
para venir a buscarme. El aeropuerto Heathrow estaba a ms de treinta kilmetros de
Londres y coger un taxi hasta mi casa iba a costarme un buen pellizco, pero estaba tan
cansada que ni me plante hacer uso del servicio de autobuses que lo conectaba con la
capital.
Mi estmago se estremeca casi con cada paso mientras avanzaba por la terminal
de llegadas. Era una mezcla de nervios, expectacin e inquietud, y no solo se trataba
de la emocin de las fiestas navideas. Caminaba sin prestar demasiada atencin a lo
que me rodeaba, conoca de memoria cada recodo de aquel aeropuerto, as que me
hallaba concentrada en la pantalla de mi mvil cuando me di de bruces con alguien. El
mvil se me escap de las manos y una maldicin lo hizo de mis labios.
Al alzar la cabeza me encontr con unos ojos oscuros que brillaban por la
diversin. Di un paso atrs, sorprendida.
Ten. Asher me tendi mi telfono, que deba haber cazado al vuelo.
No esperaba encontrarlo all ni verlo tan de repente y me qued sin palabras.
Yo! Enmudec! Eso s que era algo nuevo para m.
Dej caer la vista y recorr su cuerpo de arriba abajo, sin siquiera molestarme en
disimular. Iba vestido de negro: pantaln, camiseta y un abrigo corto, adems de las
botas. La nica nota de color por as decirlo era un gorrito de punto en tono gris
perla. En su rostro, una sonrisa tironeaba de las comisuras de sus labios y sus mejillas
lucan ligeramente sonrosadas, seguramente debido al fro del exterior. Su imagen,
aunque sencilla, era impactante, y me di cuenta enseguida de que estaba ante el mismo
Asher que haba encontrado frente a su casa: el Asher provocador y pagado de s
mismo.
Inspir hondo y me esforc por recuperar mi acostumbrada fluidez verbal.
Feliz Navidad! exclam, y son demasiado efusivo.
Lo has bordado, Luca, maldije para m, pero l solt una carcajada. Fue una
risa exuberante, excesiva.
Pens que te vendra bien un transporte.
Asent, sin ms, y no le puse impedimento alguno cuando me arrebat la maleta.
Dio media vuelta y comenz a andar por la terminal en direccin a la zona de
aparcamientos. Tard un par de segundos en reaccionar y seguirlo, y un minuto ms
en deshacerme del impacto que me haba producido darme de bruces con l.
Me apresur para colocarme a su lado.
Cmo has sabido la hora a la que llegaba? Y el da? aad.
No me has dado ni siquiera un beso de bienvenida terci l, ignorando mis
preguntas.
Lade la cabeza y su mirada traviesa dej claro que no estaba pensando en un
simple beso. Oh, no era mucho ms que eso.
Lo agarr del brazo para detenerlo. Ignor la satisfaccin que me produjo tocarle
y me puse de puntillas hasta que mis labios rozaron su mejilla de la manera ms casta
posible.
Contento? me burl, aunque saba que estaba jugando con fuego.
Agit la cabeza, sonriendo, pero no dijo nada. Seguimos andando por el
aparcamiento hasta que se detuvo junto a una furgoneta negra, casi me haba esperado
algn tipo de deportivo u otro vehculo que se ajustara ms a su nueva personalidad.
Enarqu las cejas.
No te pega nada me re, mientras l desbloqueaba los seguros.
Acto seguido, me acorral contra el lateral. Sus manos se apoyaron a ambos lados
de mi cabeza y su cuerpo se apret contra el mo. Notaba sus caderas clavndose en la
parte baja de mi estmago y su aliento acaricindome los labios, pero lo ms duro fue
no sucumbir al impulso de hundir la nariz en su cuello y llenarme los pulmones con
ese delicioso aroma que siempre le acompaaba.
A pesar de lo repentino de su reaccin, me sobrepuse enseguida.
No era ms que un simple comentario seal, sin reprimir cierto tono jocoso.
No creo que eso fuera lo que esperaba. Tampoco tienes que ponerte as.
Sus ojos se movieron por mi rostro hasta ir a parar a mis labios.
Eres t la que me pone as, mi pequea Lu replic, en voz baja.
No saba muy bien por qu, pero todo lo que deca me sonaba una vez ms a
obscenidad.
Una de sus manos descendi y sus dedos se aferraron a mi cintura. Lo siguiente
que supe era que me sostena contra su pecho y que el apoyo de mi espalda
desapareca. Haba abierto la puerta corredera situada en el lateral.
Durante unos instantes nos mantuvimos abrazados, perdidos el uno en la calidez
del otro, en la familiaridad de nuestros cuerpos encajando a la perfeccin, como si
estuvieran hechos para ello. Cuando sus ojos ascendieron buscando los mos, pens
que iba a besarme, y no crea estar preparada para sentir de nuevo lo que saba que
provocara en m. A pesar de los meses transcurridos, recordaba demasiado bien el
poderoso impacto de sus labios, su sabor, la delicadeza demostrada y tambin su
exigencia voraz.
Me haba concienciado para alzar una bandera blanca y proponerle amistad,
esperando que se guardara para s mismo su sobreactuado despliegue de encantos. No
lo necesitaba. No conmigo.
Sin embargo, no hubo beso, y no supe si sentirme aliviada o decepcionada. No
me haba preparado para aquello pero, en realidad, puede que lo hubiera estado
esperando. Seguramente, mis pensamientos resultaban tan contradictorios como su
comportamiento.
Tal para cual.
Desliz un dedo por mi nariz y, a continuacin, deposit un pequeo beso sobre
ella. Tras ese gesto, ms tierno de lo que esperaba, me solt y se dispuso a meter mi
maleta en la furgoneta. Segu sus movimientos con la mirada.
Emm De verdad, Ash? Seal el interior del vehculo y enarqu las cejas.
No saba si rerme o llorar.
La zona trasera estaba prcticamente ocupada por un colchn recubierto con una
sbana. Haba tambin una manta enrollada en la parte ms alejada de la puerta. Asher
encaj mi equipaje en un lateral antes de responderme.
Qu pasa? pregunt, sin darle importancia, aunque detect un rastro de
burla en su voz.
Dime que esto no es lo que creo que es.
Un picadero, eso era lo que pareca, aunque teniendo el loft no saba muy bien
para qu lo necesitaba. Haba supuesto que dispona de la furgoneta para cargar con
los instrumentos de la banda. Si bien, estaba claro que no era as. O tal vez lo
empleara para ambas cosas. Eso me llev a pensar en Nadia y en lo que poda haber
sucedido entre ellos durante los meses anteriores, y de ah al ataque de celos solo
mediaron un par de inspiraciones.
Y qu crees que es? terci l, sin esconder la satisfaccin que mi comentario
le haba provocado. No esper respuesta. Tienes la mente ms sucia de lo que crea,
Lu. Has acertado.
Me gui un ojo y su sonrisa se hizo ampli.
As que aqu es dnde te lo montas con tus ligues solt, sealando an el
colchn. Y dime, la aparcas en la puerta del Ritmic para usarla despus de los
conciertos o te la lleva a algn lugar ms ntimo? Qu pasa con tu piso? No te gusta
llevar chicas all? Dios, esto es un poco asqueroso, sabes?
Asher no dejaba de sonrer y yo cada vez estaba ms indignada, o tal vez ms
celosa. No quise pensar en ello, ya se encargaba mi boca de expresarlo por m sin
preocuparse de censurar ningn tipo de pensamiento.
Creo que coger un taxi conclu, y me abalanc sobre mi maleta.
 Fue ms rpido que yo. Pero ya haba cogido impulso y, al interponerse en mi
camino, acab por derribarlo. Ambos camos al interior de la furgoneta y rebotamos
enredados sobre el colchn.
Arggg grit, luchando contra el lo de brazos y piernas que me impeda
levantarme. No quera ni pensar en lo que habra sucedido all dentro. Djame
salir!
Asher se parta de risa a la vez que trataba de sujetarme, empeorando an ms la
situacin. Estuve a punto de ceder yo tambin a las carcajadas, pero mis escrpulos no
me lo permitieron.
Estate quieta, Luca! se rea, sin pudor. Basta! No es ma! La furgo es
de Tony!
Continu dndole manotazos y patadas a diestro y siniestro, hasta que sus
palabras calaron en mi mente. No entend demasiado bien por qu pero me sent
aliviada, lo cual resultaba estpido porque segua disponiendo del loft.
Vale dije al fin, quedndome quieta.
En ese momento me di cuenta de lo cerca que estbamos. Tena medio cuerpo
sobre el suyo y l haba aprisionado uno de mis muslos entre sus piernas. Adems,
sus brazos me mantenan pegada a l sin dejar siquiera un mnimo resquicio entre
nosotros. El corazn me comenz a latir cada vez ms deprisa y, sin querer, mis labios
se entreabrieron, casi poda saborearle Casi.
Mmm
Ests disfrutando de esto ms de lo que deberas apunt, por decir algo.
Una de sus manos descendi lentamente hasta el final de mi espalda mientras que
los dedos de la otra se extendan a la altura de mis omplatos.
No te haces una idea repuso, mordindose el labio inferior y, como si su
cuerpo quisiera dejar claro que as era, lo percib endurecindose contra mi muslo.
MADRE. MA, y hasta ah lleg mi capacidad de raciocinio.
Tragu saliva.
S, s que me la hago alegu, con un susurro.
Al escucharme, cerr los ojos, agit la cabeza y ri de nuevo.
 18
A Asher dej de hacerle tanta gracia la situacin cuando le record que su cabeza
y su espalda reposaban sobre el lugar en el que su amigo se dedicaba a retozar con sus
ligues. Su sonrisa desapareci y apenas unos segundos despus estbamos de pie en el
exterior de la furgoneta. No pude ms que rerme al ver la celeridad con la que haba
saltado fuera y haba empezado a sacudirse la ropa. La tensin entre nosotros se
diluy, no as la que cea sus pantalones, pero a l no pareci importarle y yo trat de
mantener mis ojos apartados de la parte inferior de su cuerpo.
Una vez acomodado tras el volante, encendi la radio y regul el volumen hasta
un nivel que permitiera la conversacin. Enseguida me di cuenta de que lo que sonaba
a travs de los altavoces deba ser una grabacin de uno de sus conciertos. La voz de
Asher llen el habitculo mientras abandonbamos el aeropuerto.
No es un poco egocntrico lo de poner tu propia msica?
l se encogi de hombros.
Te recuerdo que es la furgoneta de Tony repuso, sin apartar la vista de la
carretera, y es l el que ha hecho esa seleccin.
A partir de ese momento, entablamos una animada charla. Como siempre, yo
habl mucho ms que l. Me enzarc en un detallado relato sobre la boda de mis
mejores amigos y l lo escuch con atencin, sin mostrar qu opinin le mereca que
dos personas de nuestra misma edad hubieran decidido casarse. Despus de mucho
insistir, pude sonsacarle que no tena ningn tipo de plan especial para las fiestas salvo
una serie de actuaciones, casi todas en el Ritmic.
Y en fin de ao? inquir, curiosa.
No quise mencionar la Nochebuena, dado que Asher careca de una familia con la
que compartirla. Tal vez pudiera invitarlo a la casa de mis padres aunque no saba
hasta que punto estara dispuesto a pasar por ese trance. Ni siquiera haba querido
acercarse a la puerta el da en el que nos encontramos.
Tocremos en el Ritmic antes de las campanadas me dijo, y me lanz una
breve mirada. Quiz quieras venir a vernos y empezar el ao conmigo.
Mis planes se reducan a cenar con mi familia, dado que Becca y Jota ya estaran
de regreso en Espaa para ese entonces, pero no dije nada. Antes prefera asegurarme
de que su sugerencia iba ms all de la mera cortesa y no pensaba abandonarme
luego con sus amigos como ya haba hecho antes.
Nos sumimos en un cmodo silencio que dur hasta nuestra llegada a Londres.
Las versiones interpretadas por These Days, el grupo de Asher, continuaban
sucedindose una tras otra. Haba reconocido todas hasta ese momento, en el que una
balada se col a travs de los altavoces. La meloda era pausada y evocaba una mezcla
de melancola y tristeza que me puso los pelos de punta. Los dedos de Asher
tamborilearon sobre el volante en cuanto su voz, rasgada y repleta de emocin, se
incorpor a ella.
Concentr toda mi atencin en captar cada palabra. Hablaba de la soledad, de
sentirse aislado y abandonado, de corazones marcados a golpes y carentes de ningn
sentimiento. De dejar atrs todo, amor y odio, dolor y satisfaccin, y de conseguir as
mantenerse ajeno a lo que le rodeaba. Ser tormenta para no permitir que la tempestad
lo azotara. Sobrevivir.
Fue lo ms triste que he escuchado jams. No solo por lo que dejaba entrever sino
por el desgarro con el que Ash la interpretaba. Sin darme cuenta, la humedad se
acumul en mis ojos y tuve que tragarme los sollozos. Era como si alguien me hubiera
estrujado el corazn y luego se hubiera desecho de l, dejndolo vaco y roto.
Estacion la furgoneta justo frente a la casa de mis padres y estir la mano para
apagar la radio, pero lo detuve antes de que pudiera hacerlo.
No, quiero escucharla hasta al final le dije, buscando su mirada, aunque l
continuaba con la vista fija al frente, como si an estuviera conduciendo. No
reconozco de qu grupo es esta cancin? me aventur a comentar, a sabiendas de
que l era el compositor.
Tard unos instantes en responderme.
Es ma admiti, y casi pareci que le resultaba doloroso hacerlo.
No me extraaba. No viendo lo que trasmita.
Creo que percibi mi curiosidad porque no tard en aadir.
Por eso no tocamos nada nuestro en los conciertos La gente terminara
cortndose las venas.
Pretenda ser un comentario jocoso pero no fue capaz de esconder la amargura de
su voz, y no pude ms que preguntarme a qu se deba tanto sufrimiento. Haba
tenido problemas su familia? Era eso? Haba la posibilidad de que sus padres le
maltrataran?
Ni siquiera s por qu Tony la tiene grabada agreg, sacndome de mis
inquietantes cavilaciones.
Al contrario que el resto de las canciones que haban sonado, esta era la nica en
la que no se escuchaba al pblico cantar de fondo. Era obvio que no se trataba de una
actuacin, sino de algo mucho ms ntimo. De lo que estaba segura era de que Ash
haba mentido sobre el motivo de no tocarla en el Ritmic. Una cancin as, a pesar de
su dureza, conseguira poner en pie a la gente y que les aplaudieran hasta que les
doliesen las manos. Sin embargo, tambin expondra a Asher de una forma en la que
dudaba mucho que quisiera mostrar a nadie, o al menos a nadie fuera de su propia
banda. Cualquiera que la oyese sabra que era ms que una simple cancin.
Asher descendi de la furgoneta y la rode hasta mi puerta. Al abrirla, por fin fue
capaz de enfrentarse a mi mirada. Me observ con cierta cautela, supuse que
esperando algn tipo de reaccin por mi parte. No obstante, yo no saba qu decir. No
poda simplemente exclamar: oh, es preciosa, Ash, aunque a su manera lo fuera. El
comentario me pareca fuera de lugar.
Hice lo nico que se me ocurri: abrazarle.
Creo que lo pill desprevenido. Se envar al sentir mis brazos rodeando su
espalda y cmo lo apretaba contra m. Escond la cara en su cuello y me dej envolver
por el aroma que emanaba de l, sabiendo que l recibira ese gesto como una
necesidad ms ma que suya. Hubo un leve titubeo y luego su cuerpo cedi,
amoldndose a mis curvas. Le escuch suspirar junto a mi odo y, acto seguido, su
mano ascendi hasta mi nuca y enterr los dedos en mi melena, mientras que con el
pulgar acariciaba la piel justo por debajo del nacimiento de mi pelo.
Costaba discernir quin consolaba a quin.
Me aferr a l unos minutos ms o l a m, aunque puede que ambos nos
estuviramos aferrando al otro. Poco despus, l alz la barbilla y ech un vistazo
sobre su hombro hacia la antigua residencia de los Monroe. Cuando su atencin
regres a m, era de nuevo el chico de los ojos tristes.
Hasta ahora no le haba hecho ninguna pregunta tan directa y, tal vez, hubiera
podido tratar de investigar al respecto hablando con Tony, aunque l me hubiera dicho
que no saba casi nada del pasado de su amigo. Pero no me pareca lo correcto. Yo
hubiera querido que Asher me preguntara a m y eso fue justo los hice.
Qu pas en esa casa, Ash? murmur, sin soltarlo.
Me encog esperando su reaccin y crea que se negara siquiera a contestar, o que
solo obtendra una evasiva sarcstica por su parte.
Nada que t debas saber ni de lo que yo quiera hablar.
Su tono monocorde careca por completo de emocin.
Solo intento
Qu? Qu es lo intentas, Lu? me cort, a la defensiva. Quieres poner a
prueba tus conocimientos? Saber si algo de lo que has estudiado sirve para
arreglarme? me espet, zafndose de mi agarre.
Dio un paso atrs para aumentar la distancia entre nosotros. El vaco doli, pero
ms an la mueca de desprecio que asom a sus labios.
No creo que ests roto. Solo cre que Quera ayudar.
Cerr los ojos.
No. No lo estoy y no necesito tu ayuda recit, como si se tratase de una
respuesta ensayada.
Dud antes de echar ms lea al fuego y provocarle otra rabieta.
Eres t el que ha hablado de arreglarte.
Un msculo palpit en su mejilla. Me retorc las manos a la espera de una rplica
que tard en llegar y, cuando lo hizo, ni por asomo era lo que esperaba.
Todo estaba bien hasta que apareciste, Lu! me grit, abriendo por fin los
ojos.
Yo yo No he hecho nada balbuce, sin saber qu ms aadir.
Solt una carcajada cargada de cinismo que fue an peor que la dureza con la que
me miraba.
Has hecho y hars lo mismo que hiciste la ltima vez sentenci. Dos
semanas. Dos putas semanas fue todo lo que me diste.
Se apart para permitirme descender del vehculo. Segua sin saber qu decir.
Tanto le haba afectado mi marcha? Ni que decir tiene que tampoco haba contestado
a mi pregunta, aunque cada vez estaba ms segura de que algo haba sucedido en su
familia, algo que lo haba marcado para siempre.
Trat de ordenar mis pensamientos para darle una respuesta. No resultaba nada
fcil teniendo en cuenta que ni siquiera saba qu era lo que estaba preguntando.
Asher le llam, pero se negaba a mirarme. Fui egosta admit, a pesar de
todo. Yo saba que nos mudaramos a Madrid poco tiempo despus del da de la
fiesta y quera decrtelo pero Me lo call y luego no supe cmo hacerlo. No s,
pens que entonces la magia desaparecera y t dejaras de hacerme caso. Pensaba que
te enfadaras Solo era un cra, Ash. Una cra que crea estar enamorndose de ti
Irgui la cabeza y suspir con los ojos cerrados, apretando los prpados con
fuerza.
La magia titube la provocaban tus sonrisas, Lu. No podra haber
desaparecido aunque lo intentaras.
Fue lo ltimo que dijo. Se meti en la furgoneta y, sin siquiera despedirse, puso
en marcha el motor y se larg, dejndome sola en mitad de la acera.
 19

ASHER
No debera haber explotado de esa manera con Luca. Era consciente de que me
haba pasado de la raya y que tampoco tendra que haberme marchado de la forma en
que lo hice pero, cuando quise darme cuenta, los reproches estaban abandonando ya
mi boca. Ni siquiera saba por qu estaba tan cabreado.
Haba albergado ms resentimiento hacia ella de lo que yo mismo esperaba. Me
costaba admitir lo mucho que me haba dolido hace aos que se marchara. En aquel
momento, me daba igual que no tuviera poder de decisin sobre su traslado a Espaa
y que sus padres fueran los responsables de nuestra separacin.
Todo lo que saba era que la nica luz que haba llegado a haber en mi vida se
la haba llevado con ella.
Y lo peor era que volvera a hacerlo
 20
Becca salt sobre m en cuanto puse un pie en el interior de la casa, solo que en
esta ocasin no fui capaz de mostrar la misma emocin que meses atrs, cuando haba
sido yo la que la haba recibido en ese mismo lugar.
Emm Modera tu entusiasmo, no querrs que crea que te alegras de verme
brome, recorriendo mi rostro con la mirada.
Amagu una sonrisa que no lleg siquiera a mueca.
Lo siento. Estoy algo cansada del viaje.
Arrastr la maleta al interior y cerr la puerta tras de m. Becca me observ con
curiosidad.
Cre que tal vez ese chico tan mono al que abrazabas ah fuera te habra puesto
de mejor humor terci, consiguiendo que me giraba para mirarla. Puede que os
haya visto por la ventana. Asher, no?
Me pregunt cmo demonios saba Becca quin era y si tambin nos habra visto
discutir, aunque no pareca estar al tanto de ello. Era mi amiga la responsable de que
Ash se hubiera presentado en el aeropuerto?
T? Le conoces?
Agit la cabeza y atisb cierta preocupacin en su expresin.
No. Lo nico que s es lo que me ha dicho tu madre repuso, sentndose en
las escaleras que conducan a la primera planta. Que es un antiguo vecino y que
hace unos das se present aqu para preguntar cundo llegabas. Quera darte una
sorpresa. Tu madre crey que te gustara.
Asher all? Hasta ese momento se haba mostrado de lo ms reacio a saludar a
mis padres. No haba querido acercarse a la casa, aunque al menos ese da haba
aparcado frente a ella. Aun as, me extraaba que hubiera sido capaz de hacer aquello
solo para darme una sorpresa. Ms an teniendo en cuenta lo que acababa de decirme.
Todo estaba bien hasta que apareciste. La voz de Asher reson en mi mente,
cargada amargura.
Luca, cario! Ya ests aqu. Mi madre apareci por el pasillo que conduca
a la cocina. Se acerc para abrazarme, por lo que no pude continuar interrogando a
Becca. Qu tal el vuelo? Y Asher, ya se ha marchado?
Ech un vistazo a la entrada y ms all, en direccin al saln, como si esperase
encontrarlo sentado tranquilamente en el sof que presida la estancia. Tragu saliva y
negu, esforzndome por sonrer. Solo esperaba que no se hubiera dedicado a
cotillear por la ventana junto con mi amiga.
Tena cosas que hacer.
Volvi a abrazarme y me dio varios besos, sin darle importancia a mi respuesta.
Supongo que haba resultado convincente.
Tienes cara de estar agotada. Por qu no subes y descansas hasta la hora de la
cena? sugiri. Se volvi en direccin a Becca. Te quedars?
Becca neg.
Maana he de madrugar, tengo varias entrevistas de trabajo se disculp. Acto
seguido, se puso en pie. Lu, Jota te manda recuerdos y me ha dicho que se pasar a
verte en cuanto pueda.
Le sonre en agradecimiento. Saba que mi primo estaba haciendo horas extras
para adelantar parte de sus tareas como becario y poder as regresar ms tarde de las
vacaciones de Navidad. Contaba con esos das para acudir a la boda de Ari y Lucas.
Mi amiga se despidi, no sin antes lanzarme una mirada con la que dej claro que
tenamos una conversacin pendiente, y se march. Yo sub a mi habitacin. Dej la
maleta a un lado, sin molestarme de deshacerla por ahora, me quit el abrigo y me
desplom sobre la cama. Las cortinas estaban descorridas y, desde donde estaba, tena
una excelente panormica de la ventana de la casa de al lado, la de Asher. Clav los
ojos en ella, an confusa por lo que haba dicho. Tanto le haba afectado
reencontrarse conmigo? Tanto significaba o haba significado para l? Debera haber
insistido y sonsacarle las respuestas a todas esas preguntas. Sin embargo, me haba
pillado desprevenida y apenas si haba sido capaz de balbucear unas cuantas palabras
de disculpa. Iba a volverme loca si continuaba dndole vueltas al tema.
No tard ms de veinte minutos en llegar a la conclusin de que no arreglara
nada all tirada comindome la cabeza. Siempre haba sido de las que encaran los
problemas. Otros veinte minutos fue cunto me tom darme una ducha rpida y
cambiarme de ropa. No tena ni idea de cmo abordar a Asher ni de lo que iba a
decirle, pero eso no iba a detenerme.
Al llegar al Ritmic, fui directa al reservado del grupo pero no haba nadie en l. El
local no estaba demasiado lleno, por lo que no tard en percatarme de que Tony se
encontraba detrs de la barra. Recordaba que me haba comentado que trabajaba all,
aunque lo haba olvidado por completo hasta ese momento.
No tard en hacerme un hueco entre los clientes. A pocos metros de m haba un
hombre de alrededor de cincuenta aos que pareca fuera de lugar en un bar como
aquel. Tena el pelo cano y vesta de un modo clsico: pantalones de pinzas, una
camisa de botones y, sobre esta, una chaqueta de pao de la que, a pesar del calor
reinante, no se haba desprendido. Sobre el mostrador, frente a l, haba una botella de
agua mineral. Tony se detuvo frente a l y le tendi la mano, que el hombre estrech
al tiempo que esbozaba una clida sonrisa.
Hoy no tocis? inquiri, al soltar su mano.
Ms tarde, tal vez. Has subido a ver a Asher?
No sola dedicarme a escuchar conversaciones ajenas, pero esa vez hice una
excepcin. Me inclin con disimulo hacia donde estaban para no perderme nada.
El hombre asinti y una arruga de preocupacin se instal en su frente.
Ya sabes cmo es seal. Tiene das mejores y das peores.
Tony mostr su disconformidad negando con vehemencia.
No es eso replic. Est cumpliendo con las clases? Si no es as, empezar
a preocuparme de verdad.
Clases? Asher estudiaba? No haba mencionado nada al respecto, si bien, era
probable que la parte de la vida de Asher que desconoca fuera bastante mayor que la
que conoca.
Tranquilo. No ha faltado a ninguna ni creo que tenga pensado hacerlo. El
hombre ech un vistazo a su alrededor. Sabis que tenis talento para mucho ms
que esto, verdad?
Tony se encogi de hombros por toda respuesta y el gesto pareci poner fin a la
conversacin. Se despidieron con otro apretn de manos y el hombre puso rumbo a la
salida. Tard algo menos de medio segundo en decidir seguirle. Al darle alcance, me
plant delante de l sin haber pensado siquiera el por qu de mi proceder.
Hola! Soy Luca, una amiga de Asher. Creo que usted le conoce y yo yo
Perplejo, enarc las cejas a la espera de que continuara.
Qu se supona que estaba haciendo?
Aquello no estaba bien. No poda abordar a un desconocido para preguntarle qu
le pasaba a Asher o por qu se comportaba de la forma en que lo haca. No tena
derecho a entrometerme en su vida cuando l no haba querido contarme nada de ella.
Hay algo que quiera decirme, seorita?
Luca lo ataj. Puede tutearme, por favor. Y no, lo siento, me he
equivocado.
No pareci demasiado conforme. Volvi la cabeza en direccin a la barra y yo
segu su mirada para darme cuenta de que Tony nos observaba.
Genial, iba a quedar como una loca, o como una acosadora. Tal vez como ambas.
Lo siento repet. Al girarme, me agarr de la mueca y me detuvo.
Asher es un buen chico. Fue todo cuanto dijo.
Se inclin hacia delante de manera muy leve a modo de despedida y se march.
Igual era hora de irme yo tambin, antes de que a Tony se le ocurriera venir a
pedirme explicaciones o avisara a Asher de que estaba all. Igual era hora de
preguntarle directamente a l qu era lo que estaba pasando.
 21
Llevaba al menos quince minutos plantada en mitad de la acera frente a la fachada
del Ritmic, preguntndome cmo iba a plantearle a Asher todas las preguntas que me
quemaban en la punta de la lengua. No saba de qu humor lo encontrara o si
accedera siquiera a abrirme la puerta dado lo mal que haban ido las cosas esa tarde.
A pesar del grueso abrigo que llevaba y la bufanda que rodeaba mi cuello, la
humedad me haba calado ya de tal manera que haba empezado a tiritar.
Pensabas subir en algn momento o ibas a quedarte ah toda la noche?
Me volv hacia la entrada del bar, pero Asher estaba en la de su propia casa,
apoyado contra el marco de la puerta. Pareca relajado y, desde luego, su expresin
reflejaba serenidad, aunque sus ojos continuaran teniendo ese matiz triste que tan bien
conoca. Llevaba puesta una camiseta blanca algo casi extraordinario en l,
vaqueros negros y una cazadora de cuero tambin negra que aumentaba ms si cabe
su apariencia de chico rebelde. Estaba guapo a rabiar.
Las comisuras de sus labios se curvaron en cuanto cruc la mirada con l.
Ests intentando coger un resfriado para no tener que salir conmigo en todas
las vacaciones? brome. Lade la cabeza y su sonrisa se ampli.
Me acerqu hasta l aunque procur mantener suficiente distancia para evitar que
su aroma me envolviera. Tena un serio problema de adiccin a su olor.
Estaba pensando.
Sus cejas se arquearon.
De repente era como si nuestra anterior conversacin no hubiese existido y me
pregunt si eso sera lo que pretenda Asher, comportarse como si nada hubiera
pasado.
Piensas demasiado, pequea Lu. El apelativo carioso abandon sus labios
en forma de susurro. Fue como una caricia para mis odos. Vamos, ven conmigo.
No hice ademn de protestar creyendo que me arrastrara escaleras arriba y
podramos disfrutar de la tranquilidad de su piso, eso me dara el valor suficiente para
hacer lo que haba ido a hacer: exigir respuestas. Sin embargo, cerr la puerta de un
tirn y me llev calle arriba. Rodeamos el edificio contiguo hasta acceder a un callejn
que, por su situacin, supuse que se trataba de la parte trasera del Ritmic. Apenas si
haba abierto la boca para pedirle que se detuviera porque necesitbamos hablar
cuando se par junto a una moto de gran cilindrada. Mis conocimientos sobre los
vehculos de dos ruedas no era que fueran limitados, ms bien eran inexistentes. Todo
lo que supe fue que se trataba de una Honda porque la marca apareca en el lateral.
Lo observ mientras se agachaba y le quitaba la cadena que sujetaba tambin un
casco.
Ponte esto.
Y t? me quej, aunque en realidad debera haberme cuestionado a dnde
intentaba llevarme.
Se incorpor y, al hacerlo, qued frente a m. Demasiado cerca.
No tengo ms. Pntelo y mantn a salvo esa preciosa cabecita. Me gui un
ojo con tal desparpajo que tuve que contener la risa.
No haba ido all para pasearme en moto por Londres, aunque la idea resultara
tremendamente atractiva. Sobre todo teniendo en cuenta que iba a tener que agarrarme
a su cuerpo.
No saba que tenas moto.
Hay muchas cosas que no sabes de m replic l, y lejos de sonar a reproche
pareca estar divirtindose con la situacin.
Y de quin ser la culpa farfull, cruzndome de brazos.
Si lleg a sus odos, me ignor por completo. Al ver que no haca nada por coger
el casco que me tenda, fue l mismo el que me lo puso.
Perfecto afirm, sonriendo. Quiero llevarte a un sitio.
Creo que ya era una realidad que iba a volverme loca. Despus de la discusin de
esa tarde haba esperado encontrarme a un Asher esquivo y reservado o, como
mucho, descarado y burln. Sin embargo, ahora pareca normal?
Tranquila, lo pasaremos bien me dijo, y no haba doble intencin en su
comentario, solo la promesa de disfrutar de algo de tiempo juntos.
Me ajust el casco y retir mi melena hacia atrs, sintindome algo estpida.
Ash, conseguirs volverme loca seal, mientras l pasaba una pierna sobre
la moto y se acomodaba en el asiento.
Gir la llave en el contacto y el motor rugi. Mentira si dijera que la imagen no
resultaba de lo ms excitante. Me tendi la mano y tir de m, ayudndome a
colocarme detrs de l. Acto seguido, se volvi con una espectacular sonrisa en los
labios, de las ms sinceras que me haba dedicado hasta entonces. Se inclin todo lo
que pudo hasta que su frente repos contra la parte delantera del casco.
Te dir un secreto: las mejores personas lo estn.
Mientras callejeaba por el Soho conmigo aferrada a su cintura, supe por qu me
sonaba tanto aquella frase.
Alicia en el Pas de las Maravillas grit, para hacerme or.
Una de sus manos abandon el volante y la desliz sobre mi muslo. Sin pensarlo
siquiera, me apret ms contra l. Mis piernas compriman las suyas y mi pecho
reposaba por completo sobre su espalda y, a pesar de que se me estaban congelando
los dedos debido al aire fro, el resto de mi cuerpo haba empezado a consumirse por
el calor.
Qu? replic Ash, tambin a gritos.
Alicia! Es de Alicia en el Pas de las Maravillas!
Bajo mis manos, su estmago se agit por las carcajadas, y no pude evitar
sentirme bien al escucharle rer.
As es! Y esta noche yo ser tu Sombrerero Loco!
Sombrero no llevaba pero loco estaba un rato.
Acabamos en un pub en las afueras de Londres, el nombre del garito era una
variacin de la conocida cancin de Bob Dylan: Knockin on Heavens Door. Cambiad
cielo por infierno y s, as empez nuestra noche. Asher me cont que tocaba all
con el grupo de vez en cuando y que el ambiente, aunque algo ms srdido que en el
Ritmic, le gustaba.
Me pregunt qu iba a tomar y amag con dejarme sola para ir a por las bebidas.
Le dije que ni hablar. Aquello pareca un antro de carretera sacado de una pelcula de
terror. El aspecto de los tos resultaba siniestro y ellas lucan como si fueran a
arrancarme los ojos en cualquier momento solo por pasar a su lado. Las paredes
pintadas de negro y la escasa iluminacin tampoco ayudaba en nada; no quera
imaginar el estado en el qu se encontraran los servicios.
Un cubata para mi Alicia particular.
Ech un vistazo a su otra mano y descubr en ella una botella de agua. Al menos
era responsable y no beba cuando tena que conducir.
El alcohol no me va demasiado apunt, percatndose de mi mirada. Tomo
alguna cerveza cuando estoy con la banda pero poco ms.
No saba muy bien por qu pero el comentario me sorprendi. Dado lo
exuberante de su comportamiento haba pensado que era de los que pasaba las noches
de fiesta con una copa siempre en la mano.
Es una pena prosigui, e hizo una pausa para beber un trago de agua. No
podr excusarme en lo borracho que estoy cuando por fin me decida a besarte.
A punto estuve de atragantarme con mi bebida. Me puse a toser como una loca y
l se mordi el labio inferior. El gesto dot su expresin de una timidez bastante
inapropiada dado su comentario.
Piensas besarme? repuse, cuando consegu recuperarme.
Ms all de sonar sorprendida, la pregunta adquiri en mis labios un deje
provocador.
Ests coqueteando, Luca, me dije, pero no hice nada para evitarlo.
Si no lo haces t
Por qu iba a hacerlo?
Me cruc de brazos, a la defensiva, aunque creo que ambos sabamos que no
estaba ni mucho menos enfadada. En realidad, resultaba estimulante que, por una vez,
Asher no se mostrara tan apabullante a la hora de expresar lo que le pasaba por la
cabeza.
Llev su boca hasta mi odo y, tras unos segundos, murmur:
Porque te gusto, mi pequea Lu.
Lo hubiera negado de no ser por la ternura inusitada que emple al hablar. Oh, s,
me gustaba. No tena sentido negarlo. Me gustaba ese Asher despreocupado y vivaz,
me gustaba mucho.
Me re. Solt una larga carcajada solo porque saba que eso le fastidiara.
Seguamos jugando.
Eres demasiado pretencioso.
Soy realista contraatac, muy seguro de s mismo.
Negu con la cabeza, pero l no pareci verse afectado por esa negativa.
Apuramos nuestras bebidas mientras la gente que se hallaba en la pista de baile daba
saltos al ritmo de la msica. Mucho rock, algo de heavy y black metal El ambiente
estaba tan animado que termin por contagiarme e incluso permit que Ash me
arrastrara con l para dar botes junto al resto de los entusiasmados clientes. No
abordamos ninguna de las cuestiones que me preocupaban, nada sobre su pasado o su
presente que no fuera ese momento compartido, pero lo estaba pasando tan bien que
me olvid de cualquier otra cosa que no fuera su sonrisa y el brillo de sus ojos
oscuros.
Tras una segunda copa, mi estado era an ms despreocupado. Agradec ese
impass en la tensin que normalmente rodeaba nuestros encuentros, y no puse reparo
alguno en continuar la velada en otro lugar. Cuando salimos del Knockins on Hells
Door, me entr la risa floja y coment lo poco caballeroso que resultaba por su parte
haberme llevado hasta el infierno.
Llamara a la puerta del mismsimo averno si supiera que seras t quin la
abrira me dijo, entre risas, y no fui capaz de discernir cunto de broma haba en
sus palabras.
An era pronto cuando emprendimos el regreso a la ciudad. El fro de la noche,
cada vez ms intenso, hizo que me apretara contra la espalda de Asher mientras l
conduca la moto sin prisa aparente. Achispada por las dos copas que me haba
bebido, me volv algo ms osada y deslic las manos bajo su cazadora y la camiseta,
provocndole un estremecimiento. Me encant percibir el leve temblor que lo sacudi
cuando mis dedos se extendieron sobre su abdomen.
Las nubes que se acumulan sobre Londres eran cada vez ms densas y parecan a
punto de descargar. No saba a dnde bamos ni que ms me esperaba. Sin embargo,
la noche tan solo acababa de comenzar.
 22
Asher estacion a orillas del Tmesis, cerca del Tower Bridge. No hizo amago de
descender de la moto y, cuando fui yo la que me quit el casco e intent bajarme, me
detuvo colocando las manos sobre mis muslos.
No es ma coment, con la vista fija en el ro.
No tena ni idea de lo que hablaba. Apoy la barbilla sobre su hombro y esper
pacientemente a que aadiera algn tipo de explicacin. El gesto debi de
sorprenderle porque lade la cabeza y, durante unos segundos, se dedic a
observarme con una expresin que resultaba tan confusa como tierna.
La moto aadi, por fin. Es de un amigo. l ya no la usa y suele
prestrmela. Nunca haba llevado a nadie conmigo.
Lo dijo como si ese hecho fuera de extrema importancia para l.
As que soy tu primera vez me re, restndole importancia a su confesin.
De repente, la tensin entre nosotros haba resurgido, aunque ms que resultar
incmodo, se asemejaba a la ntima complicidad que habamos compartido el da que
haba ledo para l en su casa.
Eres muchas de mis primeras veces, Lu replic, muy bajito.
Aproxim su rostro al mo y acarici mi sien con la punta de la nariz. Lo siguiente
que supe fue que tiraba de m y, en dos movimientos, me encontr sentada a
horcajadas sobre l. El manillar se me clav en la espalda pero casi no fui consciente
de ello. Estaba demasiado ocupada por la avalancha de emociones que Asher
despertaba en m.
Mejor as susurr, manteniendo las manos en mi cintura.
Sus ojos se haban oscurecido y apenas si distingua sus pupilas del resto. Para
entonces, mi respiracin distaba mucho de ser regular a pesar de mis esfuerzos por
mantener la calma. En un acto reflejo, mi mirada recay sobre sus labios entreabiertos.
Ya haba descubierto el sabor de sus besos, la dulzura que contenan y que se
mezclaba con ese ansia por devorarme; la misma que en ese instante senta yo por l.
Me olvid del rumor del ro y del sonido de los coches. Cerr los ojos a las
brillantes luces del puente y de las farolas que nos alumbraban, e inspir para llenarme
los pulmones de mi aroma preferido, para llenarme de Ash. Ni siquiera me plante lo
que estaba haciendo. Mi cuerpo tom de forma inconsciente la decisin por m y,
cuando quise darme cuenta, mis labios acariciaban los suyos con lentitud; un mero
roce que consigui hacerme temblar a m tambin.
Asher rode mi cara con las manos y se separ de m. Durante un instante me
contempl sin decir nada y su mirada, sin rastro de tristeza, se enred con la ma.
Acerc de nuevo sus labios y su boca reclam ms, hasta que su lengua se abri paso
y la calma que habamos mantenido se esfum por completo. Estbamos tan
hambrientos el uno del otro que poco nos import que aquel no fuera el lugar ms
idneo para un arrebato de pasin. La devocin de sus besos me hizo volar; la presin
de su cuerpo aplastndose contra el mo, su agitado aliento, sus dedos pasendose por
debajo de mi abrigo buscando un trozo de piel que hacer suyo.
 Ni siquiera nos detuvimos cuando pequeas gotas de lluvia comenzaron a caer
sobre nuestros rostros unidos. Lejos de eso, pareci alentarnos a profundizar ms en
un beso que amenazaba con arrebatarme la cordura. Perd la nocin del tiempo. No
supe cunto pas hasta que la tormenta comenz a arreciar y, para entonces, la ropa
empapada se me pegaba a la piel y la melena me chorreaba sobre la espalda. Incluso
as, el fuego que Asher haba encendido en mi interior se negaba a abandonarme; mi
propio infierno de llamas perpetuas.
Al separarnos, solo hubo una pregunta que fui capaz de formular:
Qu ha cambiado esta noche?
Tena frente a m a otro Asher, uno dispuesto a dejarse arrastrar por lo que haba
entre nosotros. En ese momento, ni siquiera yo me haba parado a pensar en las
consecuencias; en ese futuro cercano en el que dejara Londres para regresar a mi
hogar, lejos de all. Inconsciente o no, perderme en Asher pareca inevitable.
Arrastr con suavidad el pulgar por mi mejilla y despus sobre mis labios, sin
apartar la mirada de mi rostro en ningn momento. Haba una paz en su expresin que
no haba visto nunca hasta entonces y, por primera vez, al sonrer, se le formaron unas
pequeas arruguitas alrededor de los ojos.
Contuve el aliento esperando verlas desaparecer en cualquier momento, pero no
fue as.
Supongo que he asumido que, si vas a romperme el corazn de todas formas,
al menos quiero disfrutarlo.
No hubo malicia en el comentario, solo resignacin, como si nuestro destino ya
estuviera escrito al margen de nuestras decisiones. Aquello me parti el corazn.
Ash, no
No hace falta que digas nada me interrumpi, aunque ni siquiera yo saba
qu iba a decir. Permteme que lo disfrute, solo eso, y hazlo t conmigo. Olvida que
hubo un antes y que habr un despus. Es la nica forma Prometo hacerlo lo mejor
que sepa.
No pude contestar y tal vez l no quera que lo hiciese. Se cerni nuevamente
sobre m y captur mis labios con maestra, hacindome un poco ms suya. Me
pregunt qu pasara al final de las vacaciones y si, para entonces, esa atraccin a la
que me pareca imposible sustraerme no se convertira en una verdadera necesidad.
Vuelve de dnde ests murmur, y su aliento acarici la piel de mi cuello.
No lo pienses.
Y fue lo que hice. Me abandon a l, para bien o para mal, no lo tena demasiado
claro. Quizs si le daba margen suficiente, terminara por abrirse a m. Tal vez
necesitaba recuperar su confianza, aunque no tena idea de cmo demonios poda
hacerlo si tendra que volver a marcharme en apenas un par de semanas.
Lu insisti, al tiempo que trazaba un sendero de besos por mi mentn.
Alcanz mis labios y se sumergi en ellos. Se apropi de mi boca y de m, y yo
perd el hilo de mis pensamientos. Me empuj ms hacia l con una mano en la parte
baja de mi espalda y nuestros cuerpos se rozaron de una manera deliciosa y tan
placentera que se me escap un gemido.
Me encanta que hagas eso seal, regalndome una sonrisa torcida, pero
me siento como si estuviese corrompiendo tu inocencia.
 Ya no soy una nia inocente, Ash me re, recordando lo castos que haban
sido nuestros primeros besos en comparacin.
l acun una vez ms mi rostro entre las manos y comenz a darme pequeos
besos, uno tras otro.
S, lo eres, mi pequea Lu asegur, con los ojos anegados de deseo y de algo
ms, algo menos evidente y mucho ms profundo, y tambin la mujer con la
sonrisa ms hermosa que he visto jams.
Continu besndome, aunque me pareci que murmuraba algo entre dientes.
Luz, hubiera jurado escuchar.
Pasamos mucho ms rato entregados el uno al otro. Asher se mostraba delicado y,
a la vez, sus caricias se volvan cada vez ms atrevidas. Era vagamente consciente de
que estbamos en una va pblica y de que, en cualquier momento, alguien nos
llamara la atencin. Sin embargo, me era imposible separarme de l. Sus besos
resultaban an ms adictivos que su aroma.
Oh, por Dios! exclam, dejndome ir al fin.
Extendi los brazos y alz la mirada al cielo, y fue entonces cuando me di cuenta
del porqu de sus protestas: la lluvia se haba convertido en nieve.
Est nevando! grit, con un tono mucho ms infantil del que hubiera
deseado, y mi entusiasmo le arranc una carcajada. Nieva!
Ya lo veo me secund, an riendo.
Me ayud a descender de la moto y me puse a dar saltitos mientras pequeos
copos de nieve revoloteaban en torno nuestro. Incluso creo que di algunas vueltas
sobre m misma y dira que cerr los ojos.
Nieve en Navidad! insist, detenindome para mirarle.
Estaba apoyado en la moto con lo brazos cruzados sobre el pecho y
observndome fijamente. Las comisuras de sus labios temblaban, como si se estuviera
esforzando para reprimir nuevas carcajadas, y me contemplaba embelesado y de una
forma tan intensa que not que se me calentaban las mejillas por la vergenza.
Si te vieras
No concluy la frase, pero me dio igual. Corr hasta l y tir de sus manos para
arrastrarlo lejos de la moto. No s qu pretenda pero termin siendo Ash el que me
sorprendi a m alzndome del suelo. Rode su cintura con las piernas y giramos
juntos hasta que se vio obligado a parar, mareado pero muerto de risa, y supe que
sera incapaz de borrar ese instante de mi memoria. No solo porque fuera Navidad y
estuviera nevando a orillas del Tmesis y con el espectacular Tower Bridge de fondo.
No, no se trataba de eso. Lo inolvidable de ese momento era el sonido de la risa de
Asher resonando en mis odos, natural y sincero.
Feliz.
 23
Tuvimos que dejar la moto all y regresar en taxi. Era una temeridad conducirla
con las calles mojadas y la amenaza de que la tormenta empeorara y comenzara a
acumularse nieve sobre el asfalto. Asher le dio al taxista la direccin de su casa y yo
no abr la boca para protestar a pesar de que mi conciencia pareci recobrar el sentido
comn y advertirme de que, probablemente, no tena ni idea de dnde me estaba
metiendo.
Ni siquiera habamos atravesado la puerta que daba a la calle y ya nos estbamos
besando de nuevo. Y, en esta ocasin, haba cierta desesperacin impregnando cada
roce de nuestras bocas. Eran besos colmados de urgencia, de expectacin por lo que
vendra despus. Por un instante, me dio miedo pensar en hacer algo que ya no
tendra vuelta atrs. Acostarme con Ash era ms que sexo y yo lo saba, pero
pensara l lo mismo?
Qu pasa? inquiri, y me sorprendi que se hubiera percatado de mi
indecisin. Lu? insisti, al no darle una respuesta.
Habamos subido las escaleras a duras penas y entrado en el loft a trompicones,
arrancndonos los abrigos y dejndolos caer en cualquier parte.
Pasa algo? Busc mis ojos y tom algo de distancia.
Su pecho suba y bajaba con rapidez.
No supe qu decirle. Me mora de ganas y de miedo de una manera que ni
siquiera yo consegua comprender del todo. Algo debi de ver en mi expresin
porque me tendi la mano.
Ven aqu, anda.
Me envolvi con los brazos y me llev hasta el sof, donde tom asiento e hizo
que me sentara sobre l. Me acurruqu en su regazo.
Ests mojada afirm, tras varios minutos en silencio. Enarqu las cejas.
Quiero decir Tu ropa La lluvia balbuce, y su repentina timidez result
adorable.
Puso los ojos en blanco al comprender que me burlaba de l.
Necesitas una ducha caliente aadi. Se arrastr hasta el borde del sof y se
incorpor cargando conmigo. Ambos la necesitamos.
No me dej en el suelo hasta que estuvimos en el bao.
Pretendes que nos duchemos juntos? repuse, y solt una risita nerviosa.
Se deshizo de la camiseta y mis ojos volaron hasta su pecho. Los vaqueros
colgaban de sus caderas y dejaban a la vista su abdomen plano y definido. Antes de
pensar en lo que haca, mis dedos repasaron las lneas del tatuaje que se dibujaba
sobre su corazn y l no hizo amago de detenerme.
Qu pasa? No te ves capaz de resistirte a mis encantos si nos baamos
juntos?
Alc la mirada y me lo encontr con la barbilla baja. Mi mano continuaba sobre
su piel, sus ojos clavados en ella. Sin esperar mi respuesta, agarr el dobladillo de mi
blusa y tir para sacrmela por la cabeza, dejando al descubierto un sujetador de
encaje en tono borgoa que haba elegido con sumo cuidado. No era que creyera que
iba a pasar nada entre nosotros Pero si haba algo por lo que senta debilidad, era
por la lencera.
Adems, ya me has visto desnudo agreg, guindome un ojo.
Lo siguiente que supe fue que se estaba quitando los pantalones aunque una vez
que me di cuenta de que, al contrario que yo, Asher no era muy partidario de la ropa
interior, todo lo que pude hacer fue quedarme all plantada con la boca entreabierta.
Creo que a mi cerebro se le debi fundir algn fusible.
Tragu saliva.
Asher consigui por fin deshacerse de los empapados vaqueros tras unos cuantos
forcejeos y se irgui frente a m completamente desnudo. Como la vez anterior, no fue
lo nico que se irgui. Le escuch soltar una risita y comprend que me haba quedado
mirando fijamente su ereccin. En mi defensa dir que haba bastante que admirar.
Dio un paso en mi direccin y sus dedos tiraron del botn de mis pantalones.
Parece que necesitas ayuda seal, burln.
Todava no haba abierto la boca para hablar, quiero decir y no tena muy
claro si se supona que debera estar resistindome o arrancarme la ropa a tirones.
Ech un vistazo por encima de mi hombro mientras Ash deslizaba los dedos bajo la
cinturilla de los vaqueros y el elstico de mis braguitas. No haba baera, tan solo un
plato de ducha que se me antojaba demasiado pequeo para que pudiramos meternos
dentro y no rozarnos.
De esta no sales, Luca, pens para m.
Asher solt una especie de gruido al tiempo que se agachaba, llevndose mi ropa
con l. Mi piel fue quedando al descubierto y no pude evitar comenzar temblar, y no
precisamente porque tuviera fro.
T primero me indic, an en cuclillas, y la voz le sali mucho ms ronca de
lo normal. Solo es una ducha, Lu aadi, al ver que titubeaba.
No puedo decir que supiera lo que estaba haciendo pero, tras unos segundos de
indecisin, me coloqu para quedar bajo el chorro de agua. Ash entr a continuacin
y cerr la mampara de cristal tras de s. Nuestros cuerpos no se tocaban por cuestin
de unos pocos centmetros y, aun as, nunca en toda mi vida haba estado tan excitada
como en ese momento.
Asher se inclin y toquete los mandos del grifo, rozndome el brazo. Se me
puso la carne de gallina y el cosquilleo de mi bajo vientre alcanz proporciones
picas. Estbamos los dos embutidos en aquel reducido espacio, completamente
desnudos, mientras el agua caliente resbalaba sobre nuestra piel. La tensin del
ambiente se poda palpar como si de algo slido se tratase.
Jabn? me ofreci, tomando un bote de un estante a su espalda, pero a m
me son como si me estuviera ofreciendo tener una sesin de sexo salvaje y hmedo.
Mi mente termin de desatarse. Me imagin que Asher me alzaba y me sostena
contra los azulejos, hundindose entre mis piernas de una sola embestida, llenndome
por completo. No fui consciente de que mi garganta articulaba un dbil gemido hasta
que Ash me hizo girar sobre m misma y su cuerpo presion duro contra mi espalda.
Desliz las manos por mis brazos primero y por mi abdomen despus,
enjabonndome con una lentitud premeditada.
 Estaba a punto de sufrir una combustin espontnea. Me arda la piel all por
dnde pasaba y ni siquiera haba llegado a las partes ms interesantes.
Oh, Dios murmur, y cerr los ojos con tanta fuerza que aparecieron
pequeos destellos blancos en el fondo de mis prpados.
Mi cabeza cay hacia atrs y repos sobre su hombro. Sus dedos continuaron
explorando. Tena los pezones tan duros que me dolan y, cuando su atencin se
concentr en ellos, me fue imposible no empezar a jadear. Resultaba doloroso y
placentero al mismo tiempo, y no quera que parase nunca. Quera ms.
Ced al impulso de balancear las caderas y frotarme contra l, y en esa ocasin fue
Ash el que gru una maldicin. Sin embargo, no se detuvo ni aceler el ritmo. Sus
caricias eran pausadas, de una lentitud casi exasperante, y no hacan ms que
aumentar mi necesidad. Por fin, sus manos viajaron hacia el sur, resbalaron por mi
abdomen hasta alcanzar la zona entre mis piernas. Para entonces yo ya no poda
pensar y mis rodillas se haban aflojado.
Nos estamos poniendo un poco intensos, no? solt, abrumada por la
excitacin.
Ni siquiera me par a valorar mis palabras, creo que los nervios hablaron por m.
Ash no pareci tomrselo mal. Exhal una carcajada antes de separarse de m. Mi
cuerpo protest de inmediato y maldije por no poder mantener la boca cerrada.
Solo es una ducha repiti l, como una cantinela, pero aquello era mucho
ms que eso.
Acto seguido, tom otro de los botes de la repisa y lo siguiente que supe era que
me estaba lavando el pelo. Hundi los dedos en mi melena y comenz a masajearme el
cuero cabelludo con delicadeza. Esper en silencio a que llegaran los tirones pero no
sucedi. Me enjabon el pelo con mimo, detenindose para desenredar los nudos que
encontraba a su paso. Yo haba visto escenas similares en las pelculas y la verdad era
que jams haba comprendido del todo qu haba de especial en ello. Sin embargo,
con Asher a mi espalda concentrado en realizar esa tarea de un modo minucioso,
prestando su total atencin a un acto para m tan rutinario, sent que era lo ms tierno
y bonito que alguien haba hecho alguna vez por m.
El ambiente haba cambiado en aquel estrecho cubculo en cuestin de segundos.
l poda haber continuado acaricindome y, a estas alturas, era probable que
hubiramos estado montndonoslo contra la pared. No me hubiera opuesto. En
cambio, pareca que al expresar la mnima duda Ash se haba detenido. Y no era que
no continuara excitado, no haba ms que mirarle para darse cuenta de que el mismo
deseo que mantena mi corazn latiendo descontrolado tampoco a l lo haba
abandonado.
Salimos de la ducha pocos minutos despus. Me tendi una toalla en la que me
enroll con cierto pudor, algo que resultaba ridculo pero que me hizo sentir ms
segura de m misma. Asher me desconcertaba. No consegua adivinar qu era lo que le
pasaba por la cabeza. Su actitud termin de desarmarme cuando me rode con los
brazos y deposit un pequeo beso en mi frente.
Nunca haba hecho esto.
El qu? Lavarle el pelo a una chica? terci, reprimiendo una sonrisa.
No era que me hiciera especial ilusin imaginarme a Asher con otras, pero me
gust saber aquel detalle.
Cuidar de alguien.
El aire se me qued atascado en algn punto entre los pulmones y los labios, y mi
corazn pareci estremecerse ante su confesin. En momentos como ese, Asher no
pareca ms que un chiquillo asustado y vulnerable, anhelando un cario que le haba
sido negado.
No dijimos una palabra ms. Nos quedamos abrazados en silencio, perdidos el
uno en el otro. Creo que ninguno de los dos tena ni idea de lo que estaba sucediendo
entre nosotros.
 24

ASHER
Nos habamos trasladado a la cama sin siquiera vestirnos, simplemente envueltos
en las toallas. Luca se haba acurrucado entre mis brazos y se haba quedado dormida
sin decir nada, lo cual era bastante extrao viniendo de la chica que pareca tener
respuestas para todo. Mientras la sostena contra mi pecho no poda dejar de
observarla, de trazar cada lnea de su rostro con una diligencia que hasta a m me
asustaba. No entenda qu me estaba sucediendo con ella ni por qu, de repente, la
sensacin de su cuerpo sobre el mo resultaba tan reconfortante.
Todo aquello era nuevo para m. Nuevo y desconcertante.
Recordaba a una chiquilla con una sonrisa increble, incapaz de mantenerse
callada ms de dos segundos seguidos. La recordaba apretndome la mano, rozando
mis labios con los suyos, hacindome rer. Luca haba sido y segua siendo el nico
punto luminoso de mi vida, un faro que me atraa sin remedio y que, al mismo
tiempo, me sugera dar media vuelta y echar a correr.
El da del entierro de mi padre pens que todo cambiara para m. Recuerdo llorar
frente a su tumba, solo que las lgrimas que abandonaban mis ojos eran de alivio y no
de pena. Debera haberme sentido mal por ello pero no fue as.
Al terminar, mi madre me haba cogido la mano y la haba estrechado entre las
suyas.
Ya ha pasado susurr, y yo la cre.
Tan solo unos das despus me haba sentado en el porche a observar la calle,
solo por el placer de hacerlo, y Luca haba aparecido frente a mi casa y me haba
brindado una sonrisa que no olvidara jams.
Y ahora estaba de nuevo all, brillando de la manera en que solo alguien como
ella poda hacerlo. Cegndome a pesar de que, cuando se marchara, yo saba que la
oscuridad resultara an ms dolorosa y aterradora. Pero me era imposible no
sucumbir a su presencia, no desearla, no anhelar perderme en ella y en su inocencia
porque eso era algo de lo que yo nunca haba disfrutado. Saba que la asustaba, que
no lograba entenderme porque ni siquiera yo lo haca, pero tambin era consciente de
que ninguna otra chica haba conseguido jams hacerme sentir as.
La alc muy despacio y, con cuidado, la recost sobre el colchn. Fui directo a
por mi guitarra. Desde la primera vez que la haba visto meses atrs de pie en la
entrada de la casa de sus padres, una meloda rondaba mi mente. Una cancin su
cancin.
 25
Invit a Asher a pasar la Nochebuena con mi familia pero haba declinado la
oferta. Ni siquiera cuando insist y le pregunt con quin la pasara cedi. Me dijo que
no me preocupara y disfrutara de las fiestas. Tras el da de mi llegada en el que me
haba despertado en su cama en mitad de la noche, Asher se haba comportado
conmigo con una rectitud preocupante. No saba si tena algo que ver con las dudas
que haba mostrado mientras nos duchbamos o bien segua perdindome cosas.
Vamos, sultalo me espet Becca. Que no parlotees como una cotorra ya
es algo extraordinario. Incluso Jota se ha dado cuenta.
Estbamos en el pequeo piso que mi primo y ella compartan. Haba venido a
despedirme dado que esa misma tarde volaran de regreso a Espaa para pasar las
fiestas con su familia.
Sentada en el silln, me inclin hacia delante para echar un vistazo al pasillo y
asegurarme de que Jota continuaba en el nico dormitorio con el que contaban. Becca
ya haba terminado de preparar su equipaje y ambas nos habamos acomodado a la
espera de que mi primo tambin lo hiciera.
No s de qu me hablas disimul, y compuse mi expresin ms inocente.
Mis amigos no tenan ni idea de lo que se fraguaba en mi cabeza ni conocan mi
historia con Asher. Mi reserva no se deba a una falta de confianza, o tal vez s, pero
no en ellos sino en m misma.
Desde que has llegado ests titube, y supe que no saba qu pensar al
respecto.
Suspir y sus cejas se arquearon, interrogantes.
Hecha un lo termin por ella. Te cont Ari lo de mi vecino? El chico
que viva junto a la casa de mis padres?
Becca neg.
A grandes rasgos, le habl de la poca en la que resida en Londres con mis
padres y de Asher. No puse voz al presentimiento que tena sobre l y su pasado. Cada
vez estaba ms segura de que no haba tenido una infancia precisamente feliz.
As que os estis viendo.
Nos hemos enrollado solt, a bocajarro, incapaz de guardarlo en secreto por
ms tiempo. Solo un par de veces, nada serio.
Becca se recost contra el respaldo y sonri, agitando la cabeza.
Un par de veces? Y me lo dices ahora?
Me encog de hombros, restndole importancia, pero mi amiga me conoca lo
suficientemente bien para saber que haba algo ms que no le estaba contando.
Nada serio repet, y no me lo cre ni yo.
Se gir en el asiento y se me qued mirando.
Es complicado me excus, y Becca lade la cabeza. Si haba alguien que
saba de complicaciones esa era ella. Recuerdas cundo empezaste con Jota? l no
quera implicarse.
Otro con alergia al compromiso? inquiri, probablemente porque yo era un
imn para ese tipo de chicos.
Negu, sin saber muy bien cmo explicarme. Era ms la sensacin de que Asher
levantaba muros y los derribaba segn el da, como si no quisiera mostrarle a nadie lo
que esconda tras ellos. Ahora fue el turno de Becca para suspirar.
Jota pensaba que me hara dao y que no podra amar a alguien sin salir herido
repuso, bajando la voz. Tena tanto miedo de hacerme sufrir como de sufrir l. Y
a da de hoy an sigue culpndose de lo que le pas a Annie.
Te volva loca, verdad?
Becca resopl pero su expresin, ms que exasperada, era tierna y compresiva.
No te haces una idea. An lo hace afirm, pero tambin s que me quiere
con idntica locura.
Le sonre. Estaba totalmente de acuerdo. La actitud de mi primo se transformaba
por completo cuando se diriga a Becca, incluso su sola presencia actuaba como una
especie de blsamo para l.
Quin est loco? Jota entr en el saln frotndose el pelo con una toalla.
Todo lo que llevaba puesto eran unos vaqueros desteidos que haban visto das
mucho mejores. Se acerc hasta que sus pies descalzos descansaron sobre la alfombra
y se nos qued mirando a la espera de una respuesta.
T replic Becca, dedicndole una sonrisa. Loco de atar.
Agradec que no desvelara nada ms de nuestra charla.
Mi primo le correspondi elevando una de las comisuras de sus labios y sus ojos
permanecieron clavados en ella durante varios segundos. Era como si, en ese instante,
no viera otra cosa que no fuera ella. Estir la mano y le acarici la mejilla con el
pulgar. Becca coloc los dedos sobre los suyos y me pareci que, an en silencio,
hablaban entre ellos. Por un momento sent envidia de la complicidad que los una.
Nadie poda negar que estaban hechos el uno para el otro.
Tos para hacerme notar.
Conocindolos, se olvidaran de que estaba presente. Una cosa llevara a la otra y
no quera asistir a uno de sus apasionados encuentros. Ya me haba llevado alguna
sorpresa mientras vivamos juntos que me haba hecho desear arrancarme los ojos.
Jota era increblemente atractivo, pero no dejaba de ser mi primo y no necesitaba
verlo en ninguna clase de situacin comprometida.
Irs directa a la boda o pasars por Madrid? me pregunt Becca,
devolvindome su atencin.
Jota se dej caer a su lado y la atrajo hacia l. De inmediato, se puso a juguetear
con uno de sus mechones. Reprim una sonrisa al darme cuenta de que, a pesar del
tiempo que llevaban juntos, le costaba mantenerse alejado de ella. Era como estar con
dos adolescentes en pleno estallido hormonal.
Directa a Tenerife.
Me deca que quera aprovechar al mximo mis vacaciones en familia, pero era
consciente de que tambin deseaba pasar todo el tiempo posible con Asher.
Ya has acabado de preparar la maleta? terci Becca, y Jota puso los ojos en
blanco.
Mi primo era de los que prefera meter cuatro cosas en una mochila en el ltimo
momento, sin planificacin alguna. Si bien, saba que estaba deseoso de regresar a
Madrid, no solo para ver a sus amigos y su familia, sino porque all le esperaba su
adorada moto. Si pudiera, se ira a Tenerife montado en ella, no importaba los
kilmetros que tuviera que hacer para ello.
Casi farfull, con la boca pequea.
Becca le dio un empujoncito.
Nos vamos en unas horas.
Lo s.
Jota esboz una sonrisa torcida, como si pensase que Becca y l podan
aprovechar esas horas para algo ms interesante que preparar el equipaje. Ella se ri y
volvi a empujarle, supuse que tambin haba captado el mensaje.
No tardar gru l, antes de perderse de nuevo en el interior del dormitorio.
Permanec observando el pasillo mientras pensaba en los duros inicios que haban
tenido, y no pude evitar comparar a Ash con mi primo, pero acto seguido me
convenc de que no quera seguir por ese camino. Asher y yo no bamos a
convertirnos en pareja.
Es un chico difcil? La pregunta de Becca me pill desprevenida. Asher,
quiero decir aadi, al ver el desconcierto en mi rostro.
Mucho seal, dejando escapar un suspiro, pero me gustara ayudarle.
La mirada de Becca adquiri un brillo comprensivo.
Hazlo me dijo, encogindose de hombros. No seras t si no tuvieras
siempre ese afn por ayudar a la gente, pero intenta no salir herida, Lu. No me gusta
que se aprovechen de ti.
No mencion a nadie aunque las dos sabamos a qu se refera. Recordar lo
sucedido con Nico y Daniel me hizo sentirme insegura una vez ms. Lucas haba
encontrado en Ari un poderoso motivo para cambiar de estilo de vida, Jota se
transformaba por completo junto a Becca Sin embargo, quin era yo para poder
arrastrar a Asher fuera de la oscuridad en la que pareca estar envuelto?
No vamos a tener esa clase de relacin seal, aunque era probable que ya
fuera demasiado tarde.
Me dijera lo que me dijera a m misma, Asher no era un simple amigo y tampoco
el rollo de una noche. Asher era Asher, el chico de los ojos tristes, y yo quera ser la
que iluminara su mirada.
Becca subi los pies al silln y apret las rodillas contra su pecho, apoyando la
barbilla sobre ellas.
Te conozco, Lu. Vas a hacerlo de todas formas. No pasa nada, hay personas por
las que merece la pena luchar solo asegrate de que Asher es una de ellas.
No quise darle demasiadas vueltas a las palabras de mi amiga. Un rato despus,
me desped de ambos con un abrazo y les dese unas felices fiestas. Iba a echarles de
menos, pero nos veramos unas semanas ms tarde en la boda de Ari y Lucas.
Abandon su piso pensando en dirigirme a casa y almorzar con mis padres pero,
de algn modo, termin poniendo rumbo al Ritmic, o mejor dicho, al apartamento
ubicado encima de este. Mantenerme alejada de Ash comenzaba a resultar mucho ms
difcil de lo esperado.
 26
Toqu al timbre y espere pacientemente a que Asher contestara. Das antes, haba
estado decidida a darle rienda suelta a mi curiosidad y hacerle todas las preguntas que
me haba guardado hasta ahora. Sin embargo, ya no estaba tan segura de que fuera tan
buena idea meter las narices en el pasado de Ash, ms an teniendo en cuenta que l
haba evitado contarme nada al respecto.
Mientras reflexionaba sobre ello, la puerta se abri y alguien tir de mi brazo,
arrastrndome al interior. Antes de poder siquiera darme cuenta de lo que estaba
pasando, los labios de Asher se estrellaron contra los mos. De repente, sus manos
estaban por todas partes, recorriendo mi piel de forma apresurada.
Te he echado de menos, mi pequea Lu farfull, y se hundi de nuevo en mi
boca.
Ancl una mano en mi nuca y un escalofro me recorri de pies a cabeza. Mi
desconcierto no evit que mi cuerpo respondiera a sus exigentes y desesperadas
caricias. Asher saba cmo despertar mi deseo, y lo haca tan bien que resultaba
preocupante.
Su mano ascendi por mi pierna, tan solo cubierta por las medias, y se col bajo
el vestido de punto que llevaba puesto. Esa maana el clima pareca dispuesto a
darnos una tregua y la temperatura era algo ms alta que en das anteriores. En el
momento exacto en que los dedos de Ash tropezaron con una de las tiras del ligero, su
pecho vibr con un gruido.
Oh, por Dios, es que quieres matarme? gimi, apretndose ms contra m.
Acto seguido, tom algo de distancia, pero no tard en arrodillarse frente a m.
Para entonces, yo temblaba y sus ojos lucan enturbiados por el deseo. Poco a poco,
fue levantando la tela del vestido, dejando expuesto el borde superior de las medias, el
ligero negro y las braguitas a juego. Cada parte que quedaba al descubierto reciba un
beso de sus labios y, conforme ascenda, el temblor de mi cuerpo se haca ms y ms
acusado.
Un gemido brot de mi garganta al sentir su pulgar deslizarse por el tringulo de
tela entre mis piernas. El sonido hizo que alzara la barbilla para buscar mi mirada.
Asaltas de esta forma a todas las chicas que llaman a tu puerta? inquir,
apoyndome en la pared. Mis rodillas amenazaban con fallar en cualquier momento.
Una de sus comisuras se elev y, sin apartar la vista de mi rostro, su pulgar se
desliz de nuevo sobre las braguitas. Me mord el labio para no ponerme ms en
evidencia.
Solo si tienen la sonrisa ms jodidamente bonita que he visto nunca
respondi, incorporndose hasta quedar frente a m. Si son preciosas hasta el punto
de que duele mirarlas. Listas prosigui, y su boca roz con delicadeza mis labios
. Divertidas Otro beso. Charlatanas
Percib la curva de su sonrisa cuando volvi a besarme, aunque no tard en
desaparecer.
Quiero tenerte, Luca confes, y sus atenciones se trasladaron a la curva de
mi cuello. Fue como si se escondiera de m. Lo quiero ms de lo que he querido
nada, pero me da miedo
Qu? lo anim, cuando dej la frase en suspenso. Rode su cara con las
manos y lo obligu a mirarme. Qu te da miedo, Ash?
Pasaron unos segundos que se me antojaron agnicos y tem que no fuera a
contestar. Cuando estaba segura de que no lo hara, sus ojos se transformaron y me
encontr contemplando a mi chico de mirada triste.
No s cmo se quiere a alguien murmur, muy bajito, y a m se me rompi
el corazn al escuchar la vulnerabilidad que emanaba de su voz.
Ash
Neg con la cabeza al tiempo que intentaba apartarse de m. No se lo permit.
No puedo darte lo que quieres.
Y cmo sabes qu es lo que quiero? terci, preguntndome si yo misma lo
saba.
Lo que quieren todas las chicas, supongo.
Tuve que rerme.
Yo no soy cualquier chica, Asher, y t no eres cualquier chico repliqu, a
pesar de que las cosas parecan ir demasiado rpido entre nosotros.
Ash estaba hablando de amor y a m pensar en ello me aterraba. Ni siquiera saba
quin era en realidad! No conoc su pasado o qu le haba sucedido para convertirse
en el hombre que era. Sin embargo, en el momento en que tuve ese pensamiento me
di cuenta de algo en lo que no haba reparado hasta entonces. No haba dejado de
comparar al hombre que tena delante con el chico que me haba besado por primera
vez. Su ms que evidente cambio haba condicionado desde el primer da mi actitud
hacia l. Si no hubisemos tenido un pasado comn, me hubiera dado cuenta bastante
antes de que Asher era mucho ms que el tipo descarado que no haba dudado en
tirarme los tejos apenas nos reencontramos. Era dulce cuando se lo propona, y
divertido, y la mayor parte del tiempo me miraba como si lo nico que viera fuera a
m, no importaba cunta gente hubiera a nuestro alrededor.
Mis anteriores experiencias con los chicos haban sido nefastas, pero yo no era de
las que se rendan. No me gustaba prejuzgar a la gente ni poner barreras que me
aislaran de los dems. Era demasiado consciente de que, si dejas al resto del mundo
fuera, puede que no sufras, pero tambin te perders un montn de cosas buenas.
No te he pedido nada, Ash seal, mientras buceaba en sus ojos oscuros.
Solo quiero que me dejes conocerte.
T me conoces mejor que nadie me rebati, depositando su mano sobre la
ma.
Pero yo negu.
No tengo ni idea de quin eres ahora. No s nada de ti.
Pareci encogerse tras mi afirmacin, como si mantuviera una lucha consigo
mismo. Durante algunos segundos, no dijo nada.
No hay nada que contar.
Lo dijo, no como una evasiva sino con total conviccin. Me sent frustrada. Me
daba la sensacin de que no haba manera de llegar hasta l, que nunca iba a dejarme
que le conociera de verdad ms all de lo que ya me haba mostrado. Tuve que hacer
acopio de toda mi fuerza de voluntad para no ponerme a gritar. No era quin para
exigirle nada y no haba otra cosa que pudiera hacer ms que esperar a que cambiara.
Tal vez, poco a poco, Ash me ira enseando algo ms de l.
No me di cuenta de que me haba quedado con la mirada perdida, ensimismada
en mis pensamientos, hasta que Asher pas los dedos bajo mi barbilla y se inclin
sobre mis labios. Me dio un beso suave que dur apenas un suspiro y cerr
brevemente los ojos.
No he olvidado lo que llevas puesto bajo ese vestido.
Muy a mi pesar, se me escap una pequea sonrisa.
Eres incorregible le dije.
Con la mano sobre su pecho, trat de separarlo de m pero no me lo permiti.
E insaciable apostill, con esa voz ronca y sensual que siempre consegua
que me estremeciera.
Me qued pensando en lo que haba dicho sobre no saber querer a alguien. Esa
frase continuaba repitindose en mi mente como un eco infinito. Me plante si en
realidad sabamos lo que era amar hasta que encontrbamos a la persona indicada, esa
que nos remova por dentro y que nos provocaba emociones desconocidas. Tal vez
nadie saba querer hasta que se enamoraba por primera vez.
Sin embargo, algo me deca que las palabras de Ash encerraban un significado
mucho ms extenso que el simple hecho de no haber estado nunca enamorado.
Qu tal si vamos poco a poco? propuse, aunque era difcil pensar en
tomrnoslo con calma cuando haba invadido mi espacio una vez ms y su cuerpo se
rozaba de una manera deliciosa contra el mo. Podemos empezar siendo amigos.
l ri, pero no haba cinismo en sus carcajadas.
De verdad crees que puedo ser tu amigo, mi pequea Lu?
Asent con vehemencia.
Creme, una buena amistad es lo mejor que puede pasarte. Tener a alguien con
el que sabes que siempre podrs contar afirm, y los rostros de mis amigos
desfilaron ante mis ojos. Alguien que nunca va a juzgarte y que te querr tal y como
eres. Alguien leal prosegu, sin poder evitar pensar en Jota. Alguien que hara
cualquier cosa por hacerte feliz.
Pensaba que de eso iba el amor.
La amistad es el mejor ejemplo de amor, Ash, solo que a veces nos olvidamos
de ello.
Me observ con expresin tierna al tiempo que deslizaba los nudillos por mi
mejilla. Sus dedos se desplazaron hasta mis labios, tantendolos con lentitud,
dibujando su contorno para luego depositar varios besos sobre ellos.
Seamos amigos entonces sentenci, en un susurro, pero no me pidas que
deje de besarte porque es tarde para eso
No respond. No cre que hiciera falta. Todo lo que hice fue apretarme contra l y
devorar su boca a un ritmo cada vez ms vertiginoso. Asher era como una droga para
m, y yo saba que, llegado el momento, iba a tener serios problemas para
desengancharme. Me encontraba en una especie de cruce de caminos. Por un lado,
desconoca un montn de cosas de su vida y eso avivaba en m la desconfianza; no
porque creyera que tena una novia oculta o algo por el estilo, sino porque me daba la
sensacin de que, en cualquier momento, ese hecho se convertira en un abismo
insalvable entre nosotros. Sin embargo, quera aquello: descubrir al verdadero Asher,
perderme en l y en lo que representaba para m, disfrutar de sus besos, de la calidez
que despertaba en m cada vez que me tocaba, del deseo que me haca sentir y del
anhelo de borrar la tristeza que albergaba su mirada. Poda vivir el presente, como
siempre haba hecho, a riesgo de salir herida, o poda dar un paso atrs.
Ni que decir tiene que, de forma inevitable, yo ya haba tomado una decisin al
respecto.
 27
Asher me llev de la mano escaleras arriba sin decir una palabra. Percib la
expectacin flotando en el ambiente y supe lo que iba a suceder antes incluso de que
terminsemos tumbados sobre la cama, acostados de lado y con los ojos fijos en los
del otro. Hasta entonces, habamos estado jugueteando con esa qumica arrolladora
que nos posea cada vez que nos acercbamos demasiado, pero en ese instante pareca
diferente.
Su mano se col bajo mi vestido y fue ascendiendo por mi pierna con lentitud. El
tacto de su piel contra la ma me provoc un estremecimiento. Ash no apart la vista
de m en ningn momento, observ cada una de mis reacciones a sus caricias y,
mientras jugueteaba con el elstico de mis braguitas, las comisuras de sus labios se
curvaron, pcaras y a la vez impregnadas de una dulzura conmovedora.
Eres lo ms bonito que he visto jams susurr, rodendome con sus brazos.
Rod y se coloc entre mis piernas, y la sensacin de su peso sobre m result
reconfortante y familiar. Nos besamos durante largo rato. Nuestras lenguas danzaron,
entrelazndose, acaricindose sin descanso pero sin ningn tipo de urgencia, como si
el tiempo se hubiera detenido para nosotros y no hubiera nada que temer.
Me desnud con tranquilidad. Se deshizo de mis botas y del vestido, y no dud
en recrearse observando con atencin mi cuerpo solo cubierto por la ropa interior. Me
sent admirada, como si de una obra de arte se tratase; tanto fue as que mis mejillas se
calentaron mientras sus ojos me recorran. Nunca antes alguien me haba contemplado
con esa intensa fascinacin.
Sus dedos dibujaron mis curvas y me record la manera en que Ash acariciaba su
guitarra. Yo continuaba inmvil, dejndole que descubriera cada rincn, que me
hiciera suya. Mi pecho se elev con brusquedad cuando alcanz el borde de mi
sujetador y sus labios se posaron all donde sus manos haban estado segundos antes.
La prenda no tard en desaparecer y su boca cubri mis pezones, succionando,
lamiendo, arrancndome suspiros de placer.
No hablamos ms all de las miradas que intercambibamos de tanto en tanto. Me
aferr a sus hombros mientras l reparta besos por mi abdomen y su lengua,
sensuales caricias en torno a mi ombligo. Cuando ascendi de nuevo hasta colocar su
rostro frente al mo, sus iris se haban oscurecido y su respiracin no era ms que una
serie de jadeos encadenados. Apret las caderas contra mi centro y yo gem. Estaba
ansiosa, ms que eso, estaba desesperada a niveles que habra credo imposibles, y l
ni tan siquiera se haba quitado la ropa.
Apoy las manos a los lados de mi cabeza y se irgui, dejando que su cuerpo
oscilara sobre el mo una, dos y hasta tres veces. La necesidad de sentirle dentro de m
amenaz con volverme loca. Desde ese momento, me abandon por completo a l.
Su ropa se fue amontonando en el suelo y sus manos se encargaron de dejarme
vestida tan solo con el ligero y las medias. Cuando sus dedos se deslizaron al fin entre
mis pliegues, era ms que consciente de lo hmeda y preparada que estaba para l.
Asher gru, satisfecho, y se inclin para robarme un beso mientras mantena su
mano entre nuestros cuerpos y me empujaba ms y ms hacia el abismo.
He imaginado esto desde el momento en que puse los ojos por primera vez
sobre ti murmur en mi odo. He fantaseado con tu sabor, con enterrarme en ti y
con cada gemido que escapara de tu garganta cuando te hiciese ma.
No hubiera podido hablar aunque hubiera querido y tampoco l esper una
respuesta. Se separ lo suficiente de m como para alcanzar a abrir el primer cajn de
la mesilla y sac un preservativo. Yo cerr lo ojos y no los abr de nuevo hasta que
not cmo se introduca en m de una sola embestida. Mi espalda se arque por s sola
y Ash aprovech para pasar un brazo por debajo de m. Me ayud a incorporarme
hasta que ambos quedamos sentados sobre el colchn, y entonces fui yo la que
comenz a moverse encima de l. No hubo ms palabras. Todo lo que se oa en el
apartamento eran nuestros gemidos y el sonido de nuestros cuerpos resbalando uno
sobre el otro.
Asher no apart la mirada de m ni un solo segundo. Era como si no quisiera
perderse nada pero, adems, tambin me pareci que buscaba algo dentro de m,
aunque no supe el qu. Mantuvo ambas manos extendidas sobre mi espalda mientras
que yo rodeaba su cuello con ambos brazos y hunda los dedos en el nacimiento de su
pelo. Nos mecimos al unsono, con un balanceo constante muy similar a un baile, ms
perdidos que nunca, sumergidos por completo en el otro.
No s bien cunto tiempo despus, nuestros movimientos se fueron acelerando,
minuto a minuto, volvindose cada vez ms frenticos. Jadebamos, rozando el
xtasis ms sublime con la yema de los dedos, y ni aun as apartamos la vista.
Creo que nunca haba hecho el amor de esa manera, teniendo tanta conciencia de
la presencia del otro, de su expresin, de su deseo. Fue extrao y maravilloso y,
cuando el clmax nos alcanz a ambos, Ash se adue de mi boca y no dej de
besarme hasta que los ltimos estremecimientos nos abandonaron. En ese instante,
acun mi cara con sus manos y esboz una increble sonrisa cargada de picarda pero
tambin de cierta timidez.
No s qu decir confes, tras unos segundos de indecisin.
Yo tampoco tena ni idea de qu se deca despus de compartir algo tan ntimo y
hermoso como lo que acabbamos de compartir. No era que no hubiera pensado en
Asher y en m en aquellas circunstancias mi imaginacin haba sido muy productiva
en ese aspecto, solo que en absoluto haba contemplado la posibilidad de que
pasara de esa manera, de sentir tanto y tan intensamente. Habamos encajado a la
perfeccin; dos piezas hechas para convertirse en una.
No tienes que decir nada, Ash. Roz sus labios con los mos y percib con
claridad la sonrisa que se dibuj en ellos. Tal vez solo que te ha gustado brome,
abrumada por la atmsfera solemne que nos envolva.
Ri abiertamente y yo le secund.
Creme, gustar no lo define ni por asomo. Ha sido ms que eso, mucho ms.
Estuve de acuerdo. Pasara lo que pasara entre Asher y yo, no crea que fuera
capaz de olvidar nunca este momento.
Lo siento pero tengo algo que hacer.
No logr ocultar el estupor que me produjo verlo salir de la ducha y comenzar a
vestirse de inmediato. Apret la sbana contra mi pecho y me sent en la cama.
Todava segua desnuda y l ya estaba buscando el modo de salir corriendo!
Qu? Fue cuanto atin a decir.
Sus dedos abrocharon con destreza el botn de sus vaqueros antes de que
levantara la cabeza para mirarme.
No saba que vendras y no puedo faltar.
Y hasta ah su explicacin. Abri el armario oculto en la pared y se perdi dentro.
Suspir y me frot el puente de la nariz, sopesando las que seran mis siguientes
palabras. No quera explotar sin ms. Llevaba razn, haba aparecido sin avisar y sin
tener en cuenta que tuviera otros compromisos pero, despus de lo que habamos
compartido, esperaba otra cosa.
Est bien, me vestir y me ir a mi casa dije, al fin, cuando asom con una
camiseta entre las manos.
Me dej caer hacia atrs y clav los ojos en el techo.
O podras venir conmigo repuso l, y, an sin verle, supe que estaba
sonriendo. Baj la mirada hasta encontrarme con sus ojos. Es aburrido y no creo
que t balbuce, a continuacin, despertando mi curiosidad. Pero no me
apetece separarme de ti ahora mismo.
La ltima frase la pronunci bajando la voz hasta convertirla en un susurro
apagado. Estaba segura de que mi corazn se haba saltado algn latido.
Me mord el labio inferior, sintindome culpable.
Me encantara ir contigo afirm, aunque no tena ni idea de a dnde.
Que quisiera que lo acompaara ya era una victoria para m. Tal vez solo se
trataba de realizar la compra semanal o algn otro recado sin mayor importancia, pero
en ese momento me daba igual. Yo tampoco quera separarme de l.
 28
Asher detuvo la moto frente a una hilera de casas de dos plantas pintadas de vivos
colores. Reconoc la zona, aquello era Portobello Road. En realidad, no haba estado
nunca all pero haba visto unas mil o dos mil veces Notting Hill. En esa calle estaba
la librera de la pelcula y, no muy lejos, se encontraba la casa con la famosa puerta
azul. Ash me sonri al darse cuenta de que observaba los alrededores con
detenimiento, probablemente consciente de lo que poda estar pensando.
Entremos sugiri, tomndome de la mano. Llego tarde.
Golpe la puerta de una de las viviendas y esperamos. No tena mucha idea de
qu era lo que hacamos all y Asher no haba hecho ni un solo comentario al respecto
durante el trayecto. Nos recibi un seor entrado en aos al que reconoc de
inmediato. Era el mismo al que haba abordado en el Ritmic despus de verle
hablando con Tony.
Si le extra verme junto a Ash, no lo demostr. Nos salud con una leve
inclinacin de cabeza y esboz una sonrisa entraable.
Llegas tarde Aun siendo un reproche, el hombre no evidenci disgusto
alguno, aunque supongo que tienes un buen motivo aadi, volvindose su
mirada hacia m.
Charly, esta es Luca.
Murmur un encantada a riesgo de que l admitiera a continuacin que ya nos
conocamos, pero no fue as.
Un placer, Luca.
Se hizo a un lado y Ash accedi al interior llevndome consigo. Traspasamos un
par de puertas correderas que conducan al saln. Asher solt mi mano y me qued en
el umbral. Haba cuatro chicos cuyas edades rondaran los quince aos, alguno puede
incluso que fuera menor. Todos sostenan una guitarra y parecieron alegrarse en
cuanto se percataron de la presencia de Asher. Hubo protestas por su demora, algn
que otro choque de puos, adems de risas y comentarios jocosos.
Quin es esa rubia? pregunt uno de ellos, en apariencia el ms joven de
todos. No deba tener ms de trece aos.
Asher se haba desprendido de la chaqueta y estaba en una de las esquinas del
saln, justo a su lado.
Eso no es asunto tuyo, Rob.
Est muy buena.
Ash le dio una palmada en el hombro y le dedic una mirada de advertencia. Yo,
sin embargo, no pude evitar sonrer.
No te pases.
Es tu novia? insisti el muchacho. Ash me lanz una fugaz mirada antes de
negar con la cabeza. Vale, entonces puedo trabajrmela
Ahogu una carcajada.
Los ojos de Asher se clavaron con l.
Ni lo suees. Te va grande, colega le dijo, mientras abra la funda de otra
guitarra y se la colgaba sobre el pecho. Me va grande incluso a m agreg,
guindome un ojo.
Not una presencia a mi espalda. Ech un vistazo sobre mi hombro y me encontr
con el anfitrin. Contemplaba la escena con una mezcla de diversin y orgullo, como
el padre que observa a sus hijos bromear entre s.
Ya, lo que pasa es que te la ests trabajando t.
Rob! lo amonest Ash, pero el resto de los chicos estallaron en carcajadas
. Vamos, dejaros de distracciones y coged las guitarras.
Sent un mano sobre mi brazo, reclamando mi atencin.
Un t? propuso Charly.
Busqu a Asher con la mirada, que me sonri e hizo un gesto de asentimiento,
como si supiera lo que le estaba preguntando. Me gir hacia el hombre.
S, muchas gracias.
Dejamos al pintoresco grupo en el saln y avanzamos por un pasillo hasta llegar a
la cocina. An estaba asimilando de qu iba todo aquello. Record la mencin de
Tony sobre unas clases a las que asista Asher, pero no haba imaginado que l fuera el
profesor. Al menos, esa era la sensacin que haba tenido hace un momento.
No se lo tengas en cuenta a Robert seal el hombre, una vez en la cocina.
Los muebles parecan ser ms viejos que yo pero todo estaba limpio y cuidado. En
realidad, la estancia emanaba esa reconfortante familiaridad que solo se puede
encontrar en las cocinas que han visto aos de desayunos y comidas. Es demasiado
impulsivo y no piensa mucho antes de hablar.
No pasa nada. Yo tampoco lo hago a veces.
Charly hizo de nuevo ese movimiento de cabeza apenas imperceptible. Me invit
a tomar asiento y, durante varios minutos, se dedic a trastear de un lado a otro,
concentrado en la tarea de preparar el t.
Estabas en el Ritmic.
Asent. No haba tenido claro si, al presentarnos Asher, haba omitido ese detalle
porque no me recordaba o por otro motivo, solo saba que ninguno de los dos haba
dicho nada al respecto.
Y parecas querer preguntarme algo aquel da. Sus cejas se elevaron. Era
obvio que mi presencia all despertaba su curiosidad y as me lo hizo saber. Asher
no suele venir acompaado. Creo que es la primera vez que trae a alguien al grupo sin
que este sea un jovencito necesitado de ayuda.
Prefer pasar por el alto la razn de mi presencia all, ms que nada porque no
tena ni idea.
Les ensea a tocar?
Entre otras cosas respondi el hombre, sin tener en cuenta mi evasiva.
Tambin les ayuda a no meterse en los. La msica es una excelente cura para el alma.
La msica es vida seal, y el brillo de sus ojos enfatiz sus palabras.
No esperaba esto de Asher, no Me qued con sin palabras.
Charly pareci no darse cuenta.
Es un buen chico seal, tal y como me haba dicho ya en el Ritmic. Les
da clase varias veces por semana, aunque a veces no tocan una sola nota y se pasan el
tiempo hablando. Sus vidas son complicadas, ms de lo que deberan serlo teniendo
en cuenta que solo son nios. As procura que no se sientan solos, que tengan a
alguien a quin recurrir.
Y usted? inquir, mientras se inclinaba sobre la mesa y colocaba ante m una
taza de t humeante. Cul es su funcin en todo esto?
Charly se encogi de hombros.
Solo les brindo un lugar donde reunirse y procuro que no se desmanden.
Le di un sorbo a la bebida, aunque saba que estara demasiado caliente,
concedindome un poco de tiempo para pensar. Asher no solo daba clases de guitarra
a adolescentes sino que ejerca de hermano mayor con ellos. No le pegaba en absoluto
y a la vez me pareca que cuadraba a la perfeccin con su forma de ser.
Las voces de los chicos se filtraban a travs del pasillo, entremezcladas con el
rasgueo de varias guitarras. Tambin escuch risas y no pude evitar sonrer yo
tambin.
Es realmente fantstico.
Lo es.
El hombre lade la cabeza y me observ con atencin, como si fuese mi turno
para realizar algn tipo de confesin. Tras un instante de incomodidad, coloc su taza
tambin en la mesa y tom asiento frente a m.
Y bien? Queras preguntarme algo?
Me remov en la silla, inquieta.
Parece que conoce a Ash bien aventur, titubeante.
El hombre suspir, se llev la taza a los labios y bebi de ella. En ese breve lapso
de tiempo me arrepent de inmediato de haber hablado.
Sus padres Hizo una pausa. Su padre
No! lo interrump, alzando sin querer la voz. No, por favor, no quiero
saberlo. Charly enarc las cejas, confuso. En realidad, s que quiero pero no as.
Extend las manos sobre la mesa de madera y tard unos segundos en encontrar
las palabras para explicarme.
Asher y yo ramos vecinos aos atrs, cuando l viva con sus padres en el
distrito de Kensington coment, con su atencin puesta en m. No s si llegamos
a conocernos de verdad entonces, aunque compartimos algo breve pero intenso. La
cuestin es que nos volvimos a encontrar hace unos meses y l No es que sea muy
comunicativo. Asinti y yo continu. S que hay algo en su pasado que no me ha
contado, pero no quiero enterarme de esta forma. Prefiero que, si llega el momento en
el que confe en m, lo haga l mismo. Esto sera como invadir su privacidad, cotillear
a sus espaldas. No me gusta.
Cerr la boca, consciente de que tal vez no me hubiera explicado demasiado bien
o aquel hombre no consiguiera hacerse una idea de lo mucho que me importaba Ash
en realidad, pero Charly esboz una sonrisa comprensiva.
Parece que, finalmente, Asher no tiene tan mal gusto para las chicas como
pensaba brome, eliminando parte de la tensin.
Crea que Ash no sola traer a chicas aqu.
No lo hace, pero suelo ir a ver a la banda tocar al Ritmic de vez en cuando. Y
Ash l
Agit la mano frente a l. No quera saber cmo continuaba esa frase.
 Charly agach la cabeza y bebi otro sobro de su t. Yo apur el mo.
Entiendo por qu te ha trado a ti.
Debe ser el nico me re, aunque su comentario alent la idea de que Ash
haba cedido un poco de terreno ante m.
Mientras la msica continuaba llegando desde el saln, me ofreci pastas y
proseguimos charlando de otros temas muchos ms banales. Me pregunt por mi
acento y eso me anim a hablarle de Espaa y de mi vida all. Era un hombre educado
y aparentemente bastante culto, por lo que no me sorprend cuando me enter de que
era profesor en el conservatorio de msica.
Asher fue un buen alumno expuso, con la misma expresin de orgullo que
haba mostrado en el saln.
Estudi en el conservatorio? inquir, sorprendida. No saba por qu me
costaba imaginarme a Ash en una clase.
No, yo le di clases aqu, en esta casa. Sus condiciones familiares no
permitieron otra cosa.
Permanecimos en silencio, evitando ese tema. No haba otra cosa que me
despertara ms curiosidad que el pasado de Ash pero, tal y como le haba dicho,
quera que fuera l el que me lo contara. No quera saberlo de labios de otra persona.
An recuerdo a Becca sentada frente a m en el saln de nuestro piso en Madrid, con
los ojos anegados en lgrimas esperando una respuesta a las preguntas que Jota haba
dejado sin contestar. Me haba visto en la obligacin de hablarle de Annie, si bien, ese
secreto era tambin en parte mo. Annie era mi prima y sufr con su prdida. Aun as,
me haba costado traicionar la confianza de Jota y que tuviera que saber por m el
porqu del comportamiento de este.
No quera eso para Asher. No quera que me mirara y descubriera que conoca
cosas de su vida de las que l no haba accedido a hacerme partcipe.
Tendra que ser Ash quin decidiera sincerarse conmigo o mantenerme al margen.
 29
Asher apareci en la cocina poco despus acompaado de Tony. Su amigo lanz
un silbido en cuanto se percat de que Charly no estaba solo.
Me alegra verte de nuevo coment, dirigindose a m, y me di cuenta de que
se estaba esforzando para no echarse a rer.
Mir a Asher y luego se centr de nuevo a m, y luego una vez ms a Asher.
Tengo que preocuparme? aadi, con fingida seriedad, pero esta vez no me
hablaba a m sino a Charly.
No lo creo replico este, siguindole la corriente. Esta seorita es ms lista
que vosotros dos juntos y muchsimo ms agradable. Casi preferira que viniera ella a
verme todas las semanas.
Le regal una sonrisa de agradecimiento mientras que Tony se haca el ofendido.
Ash, por su parte, estaba apoyado en el umbral de la puerta de brazos cruzados y con
una expresin divertida y relajada. Me maravill verle tan sereno. Estaba claro que el
rato que pasaba con esos chicos le haca tanto bien a l como a ellos.
Qu tal ha ido, Asher? inquiri Charly.
Bien, bastante bien. Hoy estaban tranquilos replic l, irguindose, y creo
que Luca les ha causado una gran impresin, sobre todo a Rob.
Tony se interpuso entre ellos.
Es difcil no resultar impresionado se burl, pcaro, pasndome un brazo por
los hombros.
Me gui por el pasillo de vuelta a la entrada y yo le dej hacer. Asher y Charly nos
siguieron. El saln estaba ahora vaco, aunque las guitarras seguan all. Supuse que
eran del anfitrin.
De verdad que me alegro de volver a verte me susurr, tan bajito que dud
de que alguien ms lo oyera.
Nos despedimos de Charly y Tony propuso ir a comer algo. Asher me consult
con la mirada antes de aceptar, y me encant que me tuviera en cuenta en todo
momento. Mi mente segua procesando lo que haba descubierto sobre l, sabedora de
que el hecho de que empleara su tiempo para ayudar a chicos con problemas deca
mucho sobre la clase de persona en la que se haba convertido.
Decidimos ir en busca de algn lugar cercano para no tener que mover la moto y
la furgoneta. La belleza de aquel barrio y lo benvolo del clima invitaban a pasear, por
lo que no lo pensamos dos veces. Cerca de Portobello Road encontramos un pequeo
restaurante italiano y la promesa de una buena pizza consigui ponernos de acuerdo a
los tres. Apenas contaba con seis o siete mesas y estaban todas vacas.
Tony se disculp para ir al servicio y no dud en aprovechar que Asher y yo nos
habamos quedado a solas. Solo que debimos pensar lo mismo porque ambos
empezamos a hablar a la vez.
Nos sonremos y yo me apresur a darle la palabra. Cre detectar cierto
nerviosismo, lo cual me pareci adorable.
Espero que no te hayas aburrido demasiado me dijo, inclinndose sobre m.
 Su aliento revolote sobre mi odo y se me eriz la piel. El tono bajo y contenido,
ese aroma exquisito tan suyo, la preocupacin que demostraba
Negu.
Ha sido estupendo.
En realidad, no haba hecho otra cosa que hablar con Charly y tomar t, pero
quera pensar que Ash estaba por fin mostrndome ms de s mismo, compartiendo
algo que era realmente importante para l.
Se acerc un poco ms y sus labios acariciaron el lbulo de mi oreja. Sent
pequeas descargas en sitios muy poco adecuados dado que estbamos en pblico.
Tras unos segundos, se apart y clav los ojos en la mesa.
Charly de qu habis hablado?
Quiso que la pregunta sonara natural pero su voz se quebr y pude percibir lo
mucho que le inquietaba lo que pudiera haberme dicho.
De nada en especial lo tranquilic. Rode su mano, sobre el mantel, con mis
dedos y le di un pequeo apretn. l levant la vista hasta mis ojos. Ash, no s qu
es lo que tanto miedo tienes de contarme pero, si en algn momento necesitas hablar,
estar aqu para escucharte.
Su expresin se endureci.
No tengo miedo replic. Pero no me digas que vas a estar aqu para
siempre seal, con amargura.
Abr la boca para replicar pero Tony apareci junto a la mesa y se derrumb sobre
la silla que quedaba al lado de Ash. Su mirada fue del uno al otro. Nuestras caras
deban revelar que nos haba pillado en un mal momento. Hizo una mueca.
Interrumpo algo? Ante el tenso silencio que se extendi por la mesa hizo
amago de levantarse. Ser mejor que os deje solos.
Pero la mano de Ash se cerr con rapidez sobre su mueca y lo mantuvo en su
sitio.
No. Vamos a comer, me muero de hambre.
El tono aptico de su voz dej claro que estaba mintiendo. El camarero se acerc
con la carta y tom nota de las bebidas, librndonos por el momento de la incmoda
situacin.
Tony se esforz mucho muchsimo para contrarrestar el ambiente sombro
con el que se haba iniciado el almuerzo. Brome, cont chistes y varias ancdotas.
Pareca desesperado por restablecer el buen rollo y, por suerte, poco a poco lo fue
consiguiendo.
Imagnatelo, estaba desnuda! se ri, gesticulando de forma exagerada con
las manos. Desnuda y sentada en la banqueta de mi batera!
Ash y yo remos aunque, por su actitud, estaba segura de que ya conoca la
historia que nos estaba contando su amigo. No quera ni imaginar la cantidad de
situaciones por el estilo en la que se haban encontrado. Ya haba sigo testigo de
algunas de las propuestas de sus seguidoras.
A pesar de que tanto Ash como yo lucamos mucho ms relajados, evitbamos
mirarnos directamente. La acusacin que me haba lanzado no estaba desprovista de
cierta parte de verdad, aunque no hubiera nada que yo pudiera hacer al respecto, y
entenda que an albergara algo de resentimiento por lo sucedido aos atrs.
 Asher comprob la pantalla de su mvil, con una medio sonrisa todava en los
labios, mientras Tony continuaba relatando su accidentado escarceo hasta que lleg a
los detalles ms explcitos y tuve que taparle la boca. Haba cosas que no tena ningn
inters por conocer.
Deberamos regresar apunt Ash, y le hizo un gesto al camarero para que
trajera la cuenta. Jake quiere que toquemos esta noche.
Jake es un jodido tirano se quej Tony, pero no me pareci que le disgustara
la idea de un nuevo concierto.
Creo que, al menos a ellos dos, les encantaba subirse al escenario.
Te pasars a vernos, rubita? pregunt Tony.
Haba empezado a llamarme as durante la comida a pesar de mis protestas. Sin
embargo, sus bromas y su humor chispeante al final haban podido conmigo y a estas
alturas ya lo empleaba como un alias oficial.
Si vienes y te portas bien hasta te dedicaremos una cancin insisti,
poniendo morritos y hacindose el interesante. Creo que Ash ha estado trabajando
en algo.
El aludido fulmin a su amigo con la mirada pero Tony ni se inmuto, continu
sonriendo mientras esperaba que Asher le ayudara a convencerme.
Siempre estoy trabajando en algo replic, por contra.
Tony puso los ojos en blanco ante su escaso entusiasmo.
Vamos, demos una vuelta. Tenemos tiempo antes de volver propuso,
colgndose de mi brazo.
Le permitimos salirse con la suya.
Mientras caminbamos, no prestaba demasiada atencin a lo que me rodeaba a
pesar de que Tony ejerca de gua y sealaba aqu y all. Ash se mostraba taciturno y
yo an trataba de encontrarle un sentido a lo que suceda entre nosotros. No me di
cuenta de donde estbamos hasta que Tony me solt y sali corriendo. Habamos dado
un rodeo hasta enfilar de nuevo Portobello Road. Asher se coloc a mi lado y ambos
observamos a su amigo plantarse delante de la fachada de una librera, la misma que
apareca en Notting Hill.
Alz los brazos al aire y casi esper que empezara a recitar a Shakespeare.
No olvides grit, con excesivo dramatismo que solo soy una chica delante
de un chico pidiendo que la quieran.
Acto seguido junt las palmas de las manos y cay de rodillas. Ash y yo nos
miramos y estallamos en carcajadas. Reconoc la clebre frase de la pelcula y supuse
que Asher tambin lo haba hecho.
Varias personas se detuvieron, riendo tambin, y otras lo observaron con evidente
desagrado. A m, sencillamente, me encant. Es ms, me pareci que, que Tony
hubiera elegido aquella cita en concreto, fue su manera de decirnos que las cosas
pueden ser mucho ms sencillas de lo que creemos.
 30

ASHER
Perciba el pecho de Luca reposando contra mi espalda, sus manos cruzadas
sobre mi abdomen, sus piernas comprimiendo las mas y el motor vibrando bajo
nosotros al tiempo que nos desplazbamos por Londres. Haba soltado una gilipollez,
otra ms. En el fondo saba que no tena la culpa de lo sucedido aos atrs y, sin
embargo, continuaba enfadado; enfadado con ella y conmigo mismo.
Justo en el instante en el que le haba dicho que no iba a estar para siempre supe
que quera que estuviera, y ese sentimiento me aterraba. Nunca, hasta ahora, haba
credo necesitar a nadie, querer que alguien permaneciera, y pensar en que terminara
hacindolo haca que lo que me rodeaba me resultara violento y sin sentido, casi como
cuando mis padres an vivan.
Luca haba regresado a mi vida tan solo unos meses antes. Todo esto pareca
extrao a la vez que perfecto. Extrao, porque su llegada haba reabierto un montn
de viejas heridas a la vez que pareca sanarlas tan solo con su presencia y esa preciosa
sonrisa que no poda dejar de admirar. Y eso era lo perfecto, la simplicidad de sus
labios pronunciando mi nombre y provocando reacciones en mi interior que era
incapaz de controlar.
Estaba hecho un jodido lo.
Luego estaba la manera en que se haba entregado a m, cmo habamos hecho el
amor en mi casa, mirndonos a los ojos en todo momento, sin escondernos ni querer
esconderle nada al otro. Solo que haba un montn de cosas que mi pequea Lu
desconoca, recuerdos que haba intentado enterrar aunque sin conseguirlo del todo.
En el pasado, ella haba hecho que no importasen. Durante algo ms de dos
semanas haba conseguido hacerme creer que todo haba merecido la pena. La muerte
de mi padre pareca un nuevo inicio para mi madre y para m, pero no lo fue.
 31
Asher se quit el casco al mismo tiempo que yo y se me qued mirando con
expresin de arrepentimiento. Di un paso al frente y l baj la vista.
Ash
Lo siento mucho me interrumpi, y no pude evitar que se me escapase un
suspiro. No te culpo por lo que pas. Soy un imbcil.
S, s que lo eres repliqu. Me puse de puntillas y le bes con suavidad.
Mira, Ash, tienes parte de razn. No puedo prometerte que voy a estar aqu siempre, al
menos fsicamente aclar, pero estar a una llamada o un mensaje de distancia si
me necesitas. Solo quiero que lo sepas.
Asinti, aunque no pareca demasiado convencido.
Bueno, tenemos unos cuantos das hasta que se acaben las fiestas, no?
El comentario, muy a su pesar, le sali repleto de amargura.
Tom mi mano y la coloc sobre el lado izquierdo de su pecho.
Sabes? El rbol de la vida simboliza cosas muy diversas segn las distintas
mitologas comenz a explicarme con la mirada fija en nuestras manos unidas. El
ciclo de la vida, la vida y la muerte, el bien y el mal, la pertenencia a la naturaleza
Tiene casi tantos significados como culturas existen. Sabes qu representa para m?
Negu, sin siquiera abrir la boca, quera que continuara hablando. La maraa de
races es mi pasado, densa y enredada, asfixiante; las ramas son el futuro.
Esper pero no dijo nada ms. Recordaba a la perfeccin el tatuaje, se me haba
grabado a fuego en la retina el da que lo sorprend desnudo en el cuarto de
empleados del Ritmic. Su rbol careca de hojas y las ramas eran escasas y delgadas;
esa era la visin que tena de su futuro.
Me lo hice tras la muerte de mi madre. Exhal un suspiro y esboz una
sonrisa forzada. Ese era yo entonces y, si te digo la verdad, nada ha cambiado
demasiado.
Pareci querer aadir algo pero todo lo que hizo fue enredar sus dedos con los
mos y tirar de m para arrastrarme fuera del callejn. La concepcin que tena de lo
que le esperaba era desoladora y me pregunt el por qu se negaba a tener siquiera
esperanza.
Lo curioso fue que despus de aquella inquietante confesin, Asher se mostr
alegre y despreocupado. Tony se haba reunido con nosotros frente a la entrada del
Ritmic y habamos subido al piso de Asher para hacer tiempo hasta la hora del
concierto. Poco despus tambin haban aparecido Pat y Hannah. Sus amigos haban
ocupado el silln y Ash se haba sentado en el suelo con la guitarra en el regazo y,
mientras que ellos comentaban lo que les apeteca tocar esa noche, l rasg sin
descanso la cuerdas sin prestarles demasiada atencin. Solo de vez en cuando alzaba
la cabeza para buscar mi mirada y sonrea, aunque el gesto no ocultaba la tristeza de
sus ojos.
Permanec observando a unos y a otros largo rato, tirada boca abajo sobre la cama
y con la barbilla apoyada en las manos. En un principio, Pat y Hannah no me haban
cado demasiado bien, Tony era totalmente diferente en ese aspecto, pero vindolos
juntos, charlando apasionadamente sobre lo que ms les gustaba, admito que mi
opinin sobre ellos mejor un poco.
Te quedars a vernos? inquiri Ash, llamando mi atencin.
Los dems an discutan si era mejor empezar tocando una cancin de Bon Jovi,
como solan hacer, u optaban por otro grupo. Tony mantena que abrir el concierto
con algo que no fuera These Days no era una opcin.
Es eso en lo que ests trabajando? pregunt yo, a su vez.
Era una meloda suave y muy ntima, algo muy diferente a lo que yo le haba visto
tocar, y que no era capaz de adjudicar a ningn cantante que conociera; mi intuicin
me deca que era una de sus composiciones.
Te quedas y te la canto. Qu me dices?
Con letra tiene letra?
Ash ri y las miradas de sus amigos se volvieron hacia nosotros. l no pareci
darse cuenta. Su humor mejoraba por momentos y no estaba muy segura de si era
algo bueno. Me alegraba de que as fuera, pero en el callejn se haba mostrado tan
triste
Solo una par de estrofas por ahora.
Est bien, me quedo.
Agit la cabeza. Sus dedos continuaban movindose sobre las cuerdas,
regresando una y otra vez a una parte de la meloda especialmente dulce y evocadora.
Esa es mi chica.
Enarqu la cejas ante el comentario, aunque era consciente de que tan solo se
trataba de una frase hecha. l se limit a estirar la mano y pasar la yema de los dedos
por la lnea de mi mandbula; su sonrisa me pareci perversa.
Tony tosi de una forma poco natural y Ash retir su atencin de m para
prestrsela a l. Lo siguiente que supe era que su amigo se estaba partiendo de risa
mientras l le mostraba el dedo corazn.
Pasamos la tarde hablando, pedimos por telfono comida para cenar a un
restaurante japons cercano y nos la comimos repartidos por el saln mientras la
charla continuaba. La escena me hizo aorar a mis propios amigos, representaba a la
perfeccin un da de tantos con todos reunidos en casa Lucas, el piso de Ari o en el
mo propio.
Un tema llev a otro y, en un momento determinado, me encontr preguntndoles
cmo se haban conocido. Hannah, que se estaba mostrando mucho menos hostil que
otras veces, mencion a Charly. Al parecer, Pat y ella haban crecido juntos pero
Charly, como mentor musical de Asher, le haba presentado al resto. Por lo que
entend, los cuatros formaron el primer grupo de ayuda que se reuni en su casa.
Aquello me hizo pensar en que ninguno haba tenido una infancia fcil; Charly haba
dejado claro que los chicos que all se reunan haban vivido situaciones complicadas
en sus hogares. No pude evitar mirarlos con otros ojos.
Habamos comido tarde y cenado antes de las siete pero, a pesar de que nos
amodorramos un poco al terminar, Tony se encarg de que la banda se pusiera en
marcha. Estaba claro que adoraba subirse al escenario. Su entusiasmo termin por
contagiarnos a todos y, tras recoger y poner un poco orden en el desastre que
habamos organizado en la loft, bajamos en tropel por las escaleras sin siquiera
ponernos los abrigos.
Ocupamos el reservado de siempre. Ash se haba cambiado de ropa y luca una
camiseta negra sin mangas que dejaba a la vista sus bceps y sus hombros, y unos
pantalones tambin negros. Su armario no era lo que se deca muy variado en cuanto
a colores pero le hubiera dado igual vestirse de naranja o rosa chilln, hubiera seguido
comindomelo con los ojos.
Me perd en la visin de su trasero enfundado en la tela vaquera cuando se puso
en pie para dirigirse al escenario, solo que se dio la vuelta ms rpido de lo esperado y
me pill observndole. Sus labios se torcieron en una sonrisa pcara. Ca en la cuenta
de que en los ltimos das su forma de sonrer resultaba menos ensayada.
Le devolv el gesto, exagerando la mueca hasta que l solt una carcajada.
No te vayas a ningn lado me dijo, y me sent cmo si con esa sencilla frase
me estuviera pidiendo algo ms que esperar a que terminara la actuacin.
Estar por aqu repliqu, abarcando con la mano la mesa y el resto de
asientos, ahora ya vacos.
De improviso, se cerni sobre m y atac mis labios con voracidad, recorriendo
cada rincn de mi boca con la lengua y consiguiendo incluso que me mareara ante la
intensidad del beso. Acto seguido, me gui un ojo y se march.
Arrasaron. No haba otra manera de decirlo. La gente los adoraba y coreaba todas
sus canciones, aunque Asher no se anim a interpretar nada propio. Durante la tarde
haban comentado que posean cierta fama en la ciudad y les pagaban por cada
concierto. Tambin me enter de que los beneficios que obtenan en el Ritmic eran
menores que en otros bares, ya que Jake permita a Ash ocupar el loft de su propiedad
sin cobrarle un alquiler propiamente dicho. A los dems no pareca importarles.
Mientras la banda se dejaba la piel con cada cancin y los clientes les pedan ms
y ms, yo me derreta escuchando la voz grave de Ash y con sus insistentes miradas.
Me buscaba de una forma continua, como si quisiera asegurarse de que segua all.
Tocaron Dry County de Bon Jovi, y el local en pleno se vino abajo con el solo de
guitarra de Asher. Fue tan espectacular que apenas pude contener las lgrimas. Estaba
entregado y dira que tambin eufrico. Era como si se hubiera quitado un peso de
encima y, libre de carga, se dejara arrastrar por lo que ms le apasionaba: la msica.
Esperaba que cantara algo compuesto por l, tal y como me haba prometido Ash,
pero no fue as. En honor a la verdad, la idea de un concierto privado tampoco me
disgustaba. No obstante, cerraron la actuacin con No one like you de Scorpions.
Asher no cerr los ojos, como haca en muchas ocasiones, sino que los mantuvo fijos
en m. La letra era toda una declaracin de intenciones.
Los aplausos an resonaban a lo largo de todo el local cuando Asher salt del
escenario. Los dems se lo tomaron con ms calma, pero l pareca ansioso por
terminar y, en ese momento, se diriga directamente hacia m. Despach con rapidez a
la gente que lo paraba para saludarle y se plant a mi lado en unos pocos segundos.
Pas un brazo en torno a mi cintura y me inclin hacia atrs. El beso que deposit
sobre mi cuello fue apenas un breve roce. Sin embargo, consigui que se me erizara la
piel de todo el cuerpo.
El pblico nos vitore aunque el sonido de sus gritos se haba convertido en un
murmullo. Solo exista Asher. Su aroma me envolva y, a pesar de que por norma
general me calmaba, en ese instante result casi tan excitante como su mirada. Para
cuando su boca busc mis labios yo ya ansiaba su contacto. Lo necesitaba.
El beso, largo y profundo, me dej temblorosa, casi febril. Agradec que
mantuviera los brazos rodendome, no estaba del todo segura de poder hacerlo por m
misma.
Habis estado increbles atin a comentar.
Resultas de lo ms inspiradora replic l, sin rastro de burla. Quieres que
subamos a casa?
Me regal una sonrisa ladeada que deca mucho de que eso era exactamente lo
que l deseaba. No poda decir que yo no.
 32
Ash se deshizo de la camiseta y la lanz sobre el silln. Pens que se derrumbara
sobre la cama, deba estar exhausto. Sin embargo, se dirigi a la esquina que haba
junto a la estantera y descolg la guitarra de la pared.
Una estrofa me dijo, y no s si fue la seriedad que adopt su expresin, pero
consigui ponerme nerviosa.
Asent como una nia a la que acabaran de prometerle un regalo si se portaba
bien.
Ven aqu, anda.
Me llev hasta el silln e hizo que me sentara entre sus piernas. A continuacin,
coloc la guitarra sobre mi regazo y me rode con los brazos para sujetarla. Sent su
aliento sobre mi odo. Mis prpados cayeron y luch por controlar mi respiracin.
Comenz a tocar tras unos segundos de silencio, y reconoc la meloda que haba
estado tocando esa misma tarde de forma casi obsesiva. En un primer momento no
hubo letra, solo el sonido de las notas que iba arrancndole al instrumento y las
caricias de su mejilla contra la ma, y entonces comenz a cantar
Llegaste tan inocente y a la vez tan indecente.
Te colaste en mi vida y arrasaste mi presente.
Empec a soar contigo, a beberme tus suspiros,
y ahora todo lo que quiero es que te quedes conmigo.
Me estremec. Asher apenas si haba levantado la voz ms all de un susurro pero
esta vibraba con una emocin y una calidez que traspas todo mi cuerpo. La meloda,
a su vez, se colaba aqu y all, destacando solo en los momentos necesarios. Fue como
si me estuviera contando un secreto, uno muy intimo y especialmente importante,
conmovedor. No me result difcil permanecer inmvil, creo que incluso haba dejado
de respirar y, si no fuera porque perciba el errtico latido de mi corazn dentro de mi
pecho, tambin hubiera pensado que se haba detenido.
No era solo la cancin. Era la intensidad de su voz, tierna y cargada de sinceridad;
con ese tono tan suyo. Era sentir el movimiento de sus msculos mientras acariciaba
la guitarra a la vez que me arropaba entre sus brazos. Eran las notas que abandonaban
el instrumento, lanzadas al aire por sus diestras manos. Era todo. Era l. Era Asher.
Se hizo el silencio y todo lo que escuch fue su respiracin agitada revoloteando
junto a mi odo. Eso y el retumbar de mi corazn que crea que l mismo podra or.
Queda mucho trabajo por hacer seal, an murmurando. Ni siquiera s si
llegar a convertirse en algo pasable.
No hablas en serio repliqu, casi sin permitir que terminara de hablar. Le
hice dejar la guitarra a un lado y me gir entre sus brazos. Necesitaba ver su rostro.
Es preciosa, Ash. Es Es increble, y dulce, y genial! Es magnfica
No tena palabras. Por una vez, no pareca que nada de lo que dijera iba a hacer
justicia a ese pequeo trocito de s mismo que me haba mostrado, o al menos yo no
lo encontraba.
Ests de coa solt, frustrada por no saber cmo hacerle entender todo lo
que me haba hecho sentir.
Asher posea algo tremendamente especial en su forma de cantar. Transmita
tanto lo dotaba de una carga tan emotiva, fuera lo que fuera lo que cantara. Solo
que esa cualidad se vea aumentada cuando interpretaba sus propias obras. Tanto la
que haba escuchado en la furgoneta el da que me haba ido a buscar al aeropuerto
como esa, cada una a su manera, eran increbles.
Agit la cabeza, cohibido, y eso hizo que me emocionara an ms. Ver a Asher
avergonzado resultaba algo casi inaudito. Estaba a punto de romper a rer a carcajadas,
debido a los nervios, cuando me di cuenta de que l estaba temblando.
Ash
Tard unos segundos en reaccionar y abrazarle, no se me ocurri nada mejor. No
me vea capaz de decir algo que valiera la pena escuchar, que le hiciera comprender lo
maravilloso de ese momento y de su msica. De todo l.
Respondi aferrndose a m de una manera que rayaba en la desesperacin. Me
estrech con fuerza y, por una vez, fue l quin hundi la cara en el hueco de mi
cuello. Sus labios reposaron sobre mi piel, entreabiertos, dejando salir su aliento
entrecortado. Le mantuve contra m en silencio, y as nos quedamos durante no s
cunto tiempo.
No me import. Todo lo que deseaba era conseguir que se sintiera mejor, aunque
no lograra entenderle del todo o no supiera a qu se deba su estado. Me hubiera
quedado all para siempre, acariciando su espalda y apretndole contra m, sin
formular preguntas ni esperar respuestas. Comprend que no las necesitaba.
Con el paso de los minutos, sus msculos fueron relajndose y me pareci que la
tormenta que se haba desatado en su interior amainaba. Me separ de l con cautela.
No tena ni idea de qu poda encontrarme. Sin embargo, Ash me sujet por la
barbilla e impidi que fuera demasiado lejos. Me bes de forma torpe y titubeante,
como si de repente hubiera perdido toda la seguridad que sola demostrar a diario.
Permit que fuera quin marcara el ritmo de los besos y las caricias que fueron
sucedindose; que sus manos me desnudaran y que recorrieran mi piel; que las yemas
de sus dedos trazaran espirales una y otra vez mientras mi deseo despertaba. Tambin
el suyo se desat. Conforme la ropa desapareca, regres su aplomo pero no perdimos
ese ambiente ntimo y especial.
Las cosas se aceleraron. Las caricias se hicieron ms urgentes, los besos ms
profundos. Se bebi mi boca al tiempo que todo mi cuerpo arda por la necesidad.
Cuando quise darme cuenta Asher estaba dentro de m, balancendose con un frenes
que me devoraba de dentro afuera. Gemidos y jadeos abandonaban mi garganta y la
suya junto con el susurro de nuestros nombres.
Joder, mi pequea Lu gru, muy cerca del abismo, arrastrndome a m con
l.
Con cada embestida, su cuerpo pareca ondular sobre el mo, acercndose y
alejndose. Enrosqu las piernas en torno en su cintura. Quera sentir cada uno de sus
movimientos. Aquello hizo que se hundiera an ms profundamente en m,
catapultndome directa al orgasmo. l debi notarlo. Su cabeza cay hacia atrs y dej
escapar un largo gemido mientras yo me estremeca.
Apenas comenzaba a recuperar el aliento cuando por fin baj la vista hasta m.
Haba un millar de emociones iluminando aquellos ojos oscuros. Sin embargo, no me
parecieron tan tristes. Puede que melanclicos, anhelantes, e incluso esperanzados.
Pero no tristes.
Me aclar la garganta e hice un esfuerzo para encontrar mi voz.
Ests? Ests bien?
Me mir durante un instante, muy serio, y luego ri. Su risa fue la mejor meloda
que hubiera escuchado jams, incluso mejor que sus propias canciones. Haba algo
irreal en escucharle rer de una forma tan sincera, alejado de ese sonido mucho ms
cnico y forzado que empleaba normalmente.
No creo que se pueda estar mejor, Lu.
Sali de m y me sent como si una parte de m se fuera con l. Lo observ
acomodarse sobre el colchn pero sin dejar de tocarme y ca en la cuenta de algo.
Ya no soy la pequea Lu?
Mm Creo que te has hecho mayor brome, apartando una de mis ondas
rebeldes y depositando un beso sobre mi sien. Aunque siempre sers esa nia
inocente y con una sonrisa repleta de luz.
Frunc el ceo. Le haba dicho que ya no era una nia inocente y l haba insistido
en que s lo era. Debi comprender en qu pensaba porque no tard en aadir:
No hay nada malo en ser inocente. Conserva esa inocencia, Luca. Afrrate a
ella.
Trat de no pensar en si de eso iba todo aquello, si alguien le haba arrancado la
inocencia a una edad en la que todos deberamos disfrutar de esa mezcla de esperanza
e ilusin tan propia de los nios.
Trac el contorno de su rostro con la punta de los dedos y luego pas a sus labios,
mientras nuestras miradas se enredaban y nos perdamos el uno en el otro. Atrap mi
mano y la sujet contra su boca. Sus labios se movieron, articulando en silencio algo
que no entend del todo. A m expresin interrogante, l respondi negando, pero
igualmente
No poda ser Ash no poda haber dicho lo que yo crea O s?
 33
Las vacaciones transcurran demasiado rpido. Trataba de repartir mi tiempo entre
Asher y mi familia. No abandonar a mi madre, ir con ella de mercadillos, algo que le
encantaba, y sentarme en el saln junto a mi padre a arreglar el mundo, como mi
madre sola decir cuando nos encontraba en una de nuestras animadas charlas. Era
difcil encontrar un equilibrio que pudiera contentar a los dems y a m misma, y Ash
no pareca preparado para una velada familiar. Solo haba aparecido por mi casa el da
en el que se present all para preguntar por mi llegada a Londres, supuse que quera
sorprenderme y no le haba quedado ms remedio.
Tampoco yo pretenda forzarle. Si estaba en lo cierto y el hogar de su niez no
haba sido lo que debera, no poda culparle por no querer implicarse ms con mi
familia. Aunque su actitud en ese aspecto me hiciera pensar en Daniel, me negu a
compararles. Era consciente de que hasta el da en que Ash haba cantado para m, yo
haba estado albergando cierto miedo, uno que me haba encargado muy bien de
esconder. Siempre haba presumido de lanzarme, de arriesgar, pero con Asher todo
haba sido diferente desde el principio. No solo por mi reciente desengao con Daniel
algo que haba dejado mi autoestima tocada y no ayudaba en absoluto sino
porque una parte de m saba que lo de Asher poda salir terriblemente mal. Lo que
provocaba en m y mis sentimientos respecto a l hacan que mi temor se multiplicase.
Supongo que las cosas que ms deseamos suelen convertirse en las que ms tememos
perder.
La cuestin era que esa misma parte de m tambin crea que Ash no era la clase
de chico al que se puede o no tener. No saba muy bien cmo explicarlo,
sencillamente saba que era as.
Esos das transcurrieron como un cuento de hadas, uno muy particular en el que
Asher disfrutaba de nuestros encuentros de una forma tan plena que me haca pensar
en lo que sucedera cuando tuviera que regresar a Madrid. Se le vea feliz de un modo
real. Tony me haba abordado a solas una tarde a mi llegada al Ritmic, al pasar por la
barra y pedirle un refresco.
Gracias, Rubita haba bromeado.
Yo le haba preguntado por qu y l haba hecho un gesto en direccin al
reservado en el que se encontraba Asher esperando por m.
Lo que sea que le ests haciendo, no lo dejes aadi, con sorna, pero su
mirada de agradecimiento dejaba claro que no se estaba burlando de m.
Aquello ayud a que me relajara. Las cosas haban adquirido una mayor fluidez
entre Asher y yo, la tensin se mantena pero era otra clase de tensin, una mucho
ms placentera Ya me entendis.
A pesar de que saba cul sera su respuesta, invit a Ash a cenar el da de fin de
ao en mi casa. Declin la oferta pero me hizo prometer que, tras la cena, acudira con
l y el resto de la banda al Ritmic. A mis padres les pareci bien que saliera y adems
mi madre estuvo encantada cuando insinu que no volvera para dormir. Solo me
pidi que le mandara un mensaje para decirle que todo estaba bien cuando diera la
fiesta por terminada. Creo que le aliviaba saber que no me subira a un coche para
regresar en una noche en la que la gente sola ir muy pasada de vueltas. El recuerdo de
Annie se mantena como una constante en la memoria de toda la familia. No
importaba el tiempo que pasara, su prdida siempre nos dolera.
Incluso as, haba muchas cosas que haba dado por supuesto. Al verme en la
cena junto a mis padres, comprend que no todo el mundo gozaba de la misma suerte
que yo. Podran ser ms o menos estrictos, podamos discutir ms o menos, pero mis
padres me adoraban y haran cualquier cosa por m. No solo ellos, contaba con el
resto de mi familia y con mis amigos, y me alegr de saber que los planes de Asher
incluan a Charly, la banda y algunos otros chicos ms que no tenan con quin
celebrar el final de otro ao o, si lo tenan, no era una fiesta a la que quisieran asistir.
Esa noche, antes de ir al encuentro de Ash, llam a todos mis amigos y me mostr
excesivamente cariosa. Debieron pensar que estar en Londres, lejos de ellos, me
estaba afectando ms de lo normal o que me haba pasado con el vino en la cena. Sin
embargo, me pareci un buen momento para hacerles saber lo importantes que eran
para m. Tendemos a dar por supuesto que siempre habr tiempo para decir esa clase
de cosas a los que queremos o que, sencillamente, es algo que ya saben. Yo necesitaba
expresarlo en voz alta.
En mitad de la conversacin, Ari me pregunt si haba pensado en llevar a alguien
a la boda. Al principio cre que bromeaba, hasta que mencion a Asher e hizo
extensiva mi invitacin tambin a l. Era consciente de que el nmero de invitados era
muy, muy reducido.
Por qu crees que le llevara?
Haba despertado mi curiosidad. Apenas si recordaba haberle hablado de l a
principios de curso y muy de pasada. Salvo que
Becca te ha dicho algo?
Escuch su risa por encima del ruido de fondo. Estaba con Lucas y el resto de
nuestros amigos. Haban tenido su propia cena e iban a salir a celebrar el nuevo ao
juntos por Madrid. Probablemente acabaran en el Level, ese bar era como nuestra
segunda casa.
Becca no suelta prenda. Hasta que Luca me autorice dijo, imitando la voz de
nuestra amiga. Solo digo que tal vez quieras que vaya contigo. Por nosotros no hay
problema.
Le agradec el gesto pues saba que no era un mero formalismo. Cada persona en
esa boda tena su razn de ser, no haba ningn invitado por compromiso ni nada por
el estilo, as que aquello posea an ms valor del que pudiera parecer.
Su ofrecimiento an daba vueltas en mi cabeza cuando acced al Ritmic, aunque
se esfum de forma instantnea en cuanto mi mirada se pos en el escenario. Durante
un minuto largo me qued inmvil en la entrada, sujetando la puerta, incapaz de
apartar los ojos de Asher. Se haba vestido con unos pantalones negros de pinza y una
camisa blanca que se ajustaba de forma pecaminosa a su torso y cuyas mangas estaban
remangadas a la altura de los codos. Adems, luca una estrecha corbata tambin negra
y no, no se haba peinado en absoluto, no ms que a diario. Era como si se acabase de
despertar y simplemente se hubiera pasado la mano por el pelo, alborotndolo ms
que ponindolo en su sitio. Su estilo, ms formal que de costumbre, segua
manteniendo ese aire desenfadado que Ash le daba a todo.
Est jodidamente guapo, pens, y eso que no sola emplear tacos, pero la
ocasin bien lo mereca.
Alguien me toc en el hombro. Me haba quedado plantada en mitad de la
entrada, estorbando. Solt un risita, bastante ridcula todo sea dicho, y me hice a un
lado para permitir que pasase una pareja. No obstante, an me tom mi tiempo.
Contempl desde all a la banda. Tony, al fondo, con su eterna expresin de estar
disfrutando lo indecible; Hannah, algo ms adelantada, junto a Pat, el segundo
guitarrista; recuerdo pensar, por la manera en que se miraban, que parecan compartir
algo ms que una amistad. Y finalmente Ash, sujetando el micrfono, sus labios
rozndolo, y movindose de un lado a otro con su propia guitarra a la espalda y sin
parar de cantar.
En la breve pausa entre una cancin y otra, los ojos de Asher se movieron por la
sala y me dio la sensacin de que me buscaba, como si supiera que acababa de llegar,
aunque tal vez fueran imaginaciones mas. El caso fue que no tard en localizarme.
Incluso desde donde estaba, vi con claridad cmo sus comisuras se curvaban poco a
poco hasta que una gran sonrisa le llen las mejillas. Contemplarle all, subido en el
escenario, rodeado de sus amigos y animado por lo que ms le gustaba hacer, juro que
fue, con diferencia, la imagen ms bonita con la que poda terminar ese ao.
Esa chica de ah coment Ash, a travs del micrfono, y decenas de cabezas
se volvieron hacia m, se merece que le dedique una cancin.
Dese hacerme pequea y desaparecer pero, gracias a Dios, Asher reclam la
atencin de nuevo sobre su persona cuando empez a cantar, sin esperar siquiera a
que los dems miembros del grupo le dieran la entrada. Fueron ellos los que se
incorporaron sobre la marcha al reconocer la cancin, y lo hicieron con tanta maestra
que pareca que lo hubieran estado ensayando. Sin embargo, algo me deca que no era
as.
Reconoc la letra despus de las dos primeras frases: Dont cry de Guns N Roses.
Saba que, junto con Bon Jovi, era uno de los grupos favoritos de Ash. Si momentos
antes me haba quedado paralizada por su aspecto sobre el escenario, en aquel instante
fue su voz la que no me permiti moverme del sitio. Como siempre, la emocin
impresa en cada palabra flot en el ambiente. Se trataba de una balada y me estremec
al darme cuenta de que la letra hablaba de una despedida. No saba si la eleccin haba
sido premeditada pero quise pensar que no.
Restaba una media hora para que dieran las doce cuando Asher acudi por fin al
reservado. Me puse de pie al verlo dirigirse hacia m y, en cuanto me alcanz, me alz
en volandas primero y luego me plant un beso tan apasionado que mis temores se
difuminaron y me olvid hasta de mi nombre. Se esmer tanto que, al separarse de
m, jadeaba y notaba el calor en mis mejillas y mucho ms abajo.
Deliciosa murmur, manteniendo sus manos sobre mis caderas, y tuve que
rerme y preciosa.
Me recorri con la mirada. Llevaba puesto un vestido negro sin mangas pero que
dejaba al descubierto gran parte de mi espalda. Una de sus manos ascendi para
deslizarse con lentitud por mi piel desnuda.
Te veo muy contento me burl, aunque todava luchaba por recuperar el
aliento.
Se acerc hasta que su boca roz la ma.
T me pones contento, mi pequea Lu.
Las sorpresas de esa noche no terminaron all. Nos pasamos bailando los minutos
que le quedaban al ao. Remos juntos, borrachos de una alegra que nada tena que
ver con el alcohol, y brindamos con cada campanada, prometindonos cosas en
silencio que en ese instante parecan fciles de cumplir.
No me pas desapercibido que parte de la corte de seguidoras de Ash rondaba
por el bar. Algunas no disimulaban su disgusto al contemplar que su atencin se
centraba en m. Si una chica se acercaba, Asher no dudaba en mostrarse corts. Sin
embargo, se deshizo de ellas lo ms rpido posible y sin separarse de mi lado. Tony
incluso brome al respecto, algo a lo que Asher no le dio la ms mnima importancia.
Al fin pareca que estbamos bien. No era que yo hubiera dejado de hacerme
preguntas acerca de su pasado, pero haba comprendido que a veces las cosas tienen
su momento. Si Asher alguna vez estaba preparado para hacerme partcipe de lo
sucedido, yo estara all para escucharle y apoyarle. Era todo cuanto poda hacer.
 34
El amanecer nos encontr an despiertos y fue el comienzo de algo ms que un
nuevo ao. Asher se lament de no haber podido llevarme a orillas del Tmesis y
disfrutar as del espectculo de fuegos artificiales, pero le asegur que la noche haba
sido perfecta. No poda haber resultado mejor. Igualmente, prometi que no nos
perderamos el New Years Day Parade, un impresionante desfile de ms de dos
kilmetros que se realizaba cada ao, y sugiri que acudiramos a Picadilly Circus
cuando hubiramos descansado un poco.
No obstante, la velada no haba terminado an. Una vez en el loft, fue inevitable
inaugurar el ao haciendo el amor. Asher se mostr excesivamente callado mientras
me desvesta pero, momentos despus, cuando nos abrazbamos el uno perdido en el
otro, volvi a cantarme al odo. En voz muy baja, desgran la letra de la cancin en la
que estaba trabajando.
Tiene mucho de ti, mi pequea Lu me confes, con la voz rota por el deseo y
la emocin.
Fue mgico, tanto que las lgrimas me llenaron los ojos. Por si eso fuera poco,
Ash se encarg de borrarlas una a una con sus labios, lo cual provoc que no dejaran
de brotar.
Tan mal lo hago? seal, tratando de hacerme rer.
Consigui que llorase, me riese y gimiera, todo a la vez. Pero adems logr
tambin que me diera cuenta de que me haba enamorado de l. Estaba enamorada de
Asher Monroe.
Puedo hacerte una pregunta? inquir, ms tarde, cuando ya me estaba
quedando dormida con la cabeza apoyada sobre su pecho, acunada por el sonido de
su corazn.
Sus dedos se deslizaron por mi hombro y mi brazo y asinti, aunque me pareci
que tardaba en aceptar.
Vendrs conmigo a la boda de mis amigos? solt sin pensar, demasiado
satisfecha y feliz para pararme a reflexionar en lo que le estaba proponiendo.
No se trataba solo de viajar miles de kilmetros, desde Londres hasta las Islas
Canarias, tambin era una reunin familiar y muy ntima. La proposicin de cenar con
mis padres resultaba ridcula al lado de aquello.
Quieres que te acompae?
Por su tono perplejo supe que no terminaba de crerselo.
S, quiero repliqu, con solemnidad, tratando de bromear y restarle
importancia.
Cerr los ojos y me perd en su aroma, dejando que se tomara su tiempo. l an
tard un rato en contestar.
No s qu decir.
Di que s. No lo pienses demasiado insist, a punto de quedarme dormida.
Podramos disfrutar de algunos das ms juntos.
En realidad, no fui del todo consciente de lo que acaba de decir. No habamos
hablado en ningn momento de lo que sucedera cuando las vacaciones llegaran a su
fin y tuviramos que separarnos. Ambos evitbamos ese tema con una habilidad
asombrosa. Lo peor de todo fue que me hund en el ms profundo de los sueos antes
de escuchar su respuesta.
Despert sobresaltada, dndome cuenta de ello, pero Asher an dorma. Me
dediqu a observarlo durante un largo rato. Tena un brazo doblado por encima de la
cabeza y con el otro rodeaba mi cuerpo, y su expresin era tan serena que no pareca
ms que un nio. No hice ningn movimiento. Me mantuve a la espera mientras
grababa la imagen en mi memoria, sonriendo como una estpida sabiendo lo que
saba: le quera. En algn momento de aquellos meses, entre sus canciones y los
cuentos que le lea, entre el Asher explosivo y el vulnerable, entre un montn de
incgnitas y muy pocas certezas, haba sucumbido y le haba entregado una parte de
m.
No importaba cunto me hubiera resistido al principio a hacer de aquello algo
ms de lo que ambos creamos que era. El amor era as, no sola pedir permiso para
entrar en nuestras vidas, sino que nos atrapaba en redes tejidas de pequeos
momentos hasta que estabas tan enredado que ya no haba vuelta atrs.
Me ech a rer sin pretenderlo y mi pecho se agit por las carcajadas. No fue una
risa nerviosa ni cnica, solo el resultado de comprender que, fuera como fuera, haba
acabado enamorada del primer chico al que haba besado.
Asher Monroe.
Un instante despus, me encontraba con la espalda contra el colchn y con Ash
sobre m, totalmente despierto, y no solo era l el que se haba despertado con un
exceso de energa; de cintura para abajo tambin pareca estar en plena forma.
Tengo que llevar esmoquin? Fue lo primero que pregunt.
Se me abrieron los ojos como platos, aunque no me permiti responder. Me
regal un largo beso y el ambiente comenz a caldearse. A este paso, no saldramos de
la cama en todo el da.
Tienes que ir de blanco contest, cuando se incorpor levemente, llevndose
sus labios fuera de mi alcance.
Cmo la novia?
Pareca divertido, y me alegr que nuestros estados de nimo estuvieran en
sintona.
Como todos. La boda ser en la playa y los invitados deben vestir de blanco.
Hice una breve pausa. Tienes ropa blanca, verdad?
Con un movimiento que tena mucho de premeditado, se situ entre mis piernas
al tiempo que asenta. Su sonrisa adquiri un matiz provocador.
Tengo cualquier cosa que busques.
Me gui un ojo y a punto estuve de replicar que lo nico que quera era a l,
pero me contuve. Iba a decrselo? Senta Ash lo mismo por m?
Apart esos pensamientos de mi mente. Quera disfrutar de los das que tenamos
por delante, que no eran demasiados, aunque saba que no era muy valiente eludir el
hecho de que, despus de la boda, tendra que regresar a Madrid. Tendra que volver a
abandonar a Asher.
Desayunamos? sugiri l. Por la direccin que tomaron sus manos,
colndose bajo el edredn, comprend que no estaba pensando en comida. Eres
demasiado preciosa como para despertarme, encontrarte desnuda en mi cama y no
aprovecharme de las circunstancias.
Re y Asher pas a devorar mi boca, disfrutando de su particular desayuno.
Luego, claro est, tuvimos que asaltar la nevera, y ms tarde acudimos a Picadilly
Circus. Me maravillaba estar all, de la mano de Ash, compartiendo algo tan
tradicional. No le habamos puesto nombre a lo nuestro, pero el que nos observara no
vera otra cosa que una pareja. El pensamiento me hizo sonrer.
Asher ir contigo a la boda?
Mi madre tambin sonrea cuando le hice partcipe de las novedades. Saba que
estaba quedando con Asher e incluso le haba confesado que meses atrs haba
empleado a Taylor, mi amiga de la infancia, como una excusa tras dormir en su casa.
Por supuesto, me haba ganado una reprimenda por mentirle, pero mi madre pareca
incluso emocionada con la idea de que entre Asher y yo hubiera algo ms que una
amistad.
As es repuse, mientras iba de un lado a otro de la habitacin, tratando de no
olvidar nada.
Casi tena el equipaje listo y mi madre, desde el umbral de la puerta, me
observaba con inters.
Vais en serio, entonces.
Me detuve y clav la vista en la ropa que ocupaba la maleta, ordenada con
pulcritud. Acto seguido, me sent en la cama y me encog de hombros.
Es todo un poco confuso.
Enarc las cejas. Yo misma me daba cuenta de lo mal que haba sonado. Inspir
hondo y mi madre vino a sentarse a mi lado.
No hemos hablado de ello.
Yo te veo feliz afirm. l est feliz?
Siempre me haba hecho gracia lo prctica que era para algunas cosas, como
reduca muchas cuestiones a los hechos ms sencillos.
S, lo parece.
Tambin lo haba parecido en nuestro primer encuentro, meses atrs, del que en
realidad me daba la sensacin de que haban pasado aos. Aunque ahora era distinto.
No era capaz de explicarlo pero lo era. Me estaba dejando guiar por mi instinto a pesar
de que en el pasado me hubiera fallado de forma estrepitosa.
Pues eso es lo importante concluy, sin darle ms vueltas.
Me dio un apretn en la pierna y se march. Me qued un rato all sentada a solas,
olvidando por completo los preparativos para el viaje y tratando de recordar el
momento exacto en el que Asher haba empezado a parecer realmente feliz y en qu
era lo que haba cambiado entonces.
 35

ASHER
Eres un gilipollas, Ash. Nunca pens que dira esto agreg Tony, pero eres
un jodido cabrn.
No haba pensado en hacer partcipe a mi amigo de mis intenciones. En realidad,
yo mismo haba apartado de mi mente aquello. Tony me haba pillado con la guardia
baja y haba terminado vomitando mi plan. En cierto modo tena claro que era
despreciable, pero me haba convencido de que era lo mejor para ambos.
No, sabes qu? Un cobarde, eso es lo que eres prosigui, ms cabreado de
lo que lo haba visto nunca.
Negu, aunque su acusacin me doli.
No le digas una palabra le advert, muy serio. As es como debe ser.
l neg a su vez y se puso en pie. Haba venido a despedirse antes de mi viaje y
yo me haba ido de la lengua sin querer. Saba que mi amigo le haba cogido mucho
cario a Luca, se llevaban muy bien. Para ser sinceros, toda la banda haba acabado
por aceptarla en mayor o menor medida. No me extraaba, Luca tena una habilidad
especial para hacerse querer por todo el mundo.
No te pido que lo entiendas, vale?
Es que no lo voy a entender por mucho que me lo expliques, Ash replic,
dirigindose a la puerta. Creo que solo me lo has contado para convencerte a ti
mismo de que es lo que tienes que hacer, pero siento decirte que no pienso apoyarte
en esto.
Se larg sin aadir una palabra ms y yo lo dej ir. Se le pasara y, al fin y al cabo,
todo terminara muy pronto. Aun as, no pude evitar preguntarme si tena razn.
 36
Asher y yo llegamos a Tenerife la misma maana de la boda. El da anterior y
durante el viaje, se haba mostrado algo huidizo y reservado, incluso melanclico.
Supuse que era debido a los nervios. bamos a reunirnos con mis amigos y l no
conoca a nadie. Tambin puede que su estado se debiera a nuestra inminente
separacin, pero no quera pensar en eso ahora. Cuanto deseaba era disfrutar de l y
de mis amigos, y de ese da que era tan especial para todos.
Tras registrarnos en el hotel, situado en la misma playa en la que se casaran Ari y
Lucas, nos topamos con los padres del novio de camino a la habitacin. Fue a los
nicos que pude presentarle antes de que llegara la celebracin. Todo el mundo
andaba como loco de un lado a otro, ultimando los preparativos. Mientras Asher se
duchaba y se instalaba, hice un recorrido por varias habitaciones para saludar a mis
amigos. No le ped que me acompaara, pareca que fuera a entrar en pnico de un
momento a otro, as que cre que lo mejor sera que se relajase y descansase. Ya habra
tiempo de que todos le conocieran.
Ests nerviosa? le pregunt a Ari, despus de lanzarme sobre ella como si
hiciera meses que no la viera.
Solt una risita y neg.
Es Lucas sentenci. Esto solo es una forma bonita de decirnos lo mucho
que nos queremos.
Estaba radiante y ni siquiera se haba puesto el vestido. Sera la novia ms
hermosa que hubiera visto jams aunque solo fuera porque su rostro transmita lo
enamorada que estaba de su futuro marido.
A m primo lo encontr en la piscina, tumbado al sol en una hamaca y con los
auriculares puestos, escuchando msica. El da luca despejado y la temperatura era
muy agradable; haba otros muchos de los clientes por la zona. Estuve tentada de ir a
buscar a Asher y presentrselo. Tena la esperanza de que el amor que ambos sentan
por la msica ayudara a que congeniaran. Bien saba yo que Jota no se lo iba a poner
fcil. Una vez ms, opt por dejarlo para ms tarde. Hablamos brevemente y
quedamos en vernos luego. No se le vea nervioso a pesar de que tena el papel de
padrino.
Salimos a dar una vuelta? propuso Ash, cuando regres. Podemos ir a
picar algo en alguno de los restaurantes que hemos visto en el paseo.
Fue lo que hicimos.
A pesar de estar en pleno enero, el ambiente en El Mdano era muy animado. En
la playa haba gente incluso metida en el agua. Asher y yo bromeamos acerca de si nos
atreveramos a darnos un bao en el mar antes de irnos.
Estas semanas han sido geniales, Lu.
Coloc su mano sobre la ma, que tena encima de la mesa. Su contacto
revolucion las mariposas de mi estmago. Cada vez que me tocaba senta algo
estremecerse en mi interior, algo parecido pero al mismo tiempo muy distinto de lo
que haba sentido la primera vez que nos vimos. Saba que estaba enamorada del
chico de los ojos tristes y tambin saba que las ltimas semanas haban sido
maravillosas a pesar de nuestros primeros desencuentros.
S, lo han sido repuse, inclinndome para besarlo.
La conversacin vir a temas ms superficiales durante el almuerzo. Disfrutamos
de la comida y de la sensacin de tener el mar frente a nosotros, tan solo a unos pocos
metros. Cuando quise darme cuenta, era hora de regresar al hotel y prepararnos para
la boda.
Yo no poda estar ms feliz de que aquel da por fin hubiera llegado y creo que
incluso estaba ms nerviosa de lo que lo estaba la novia. Puede que por eso me
mostrara distrada y no me percatara de que Asher se esforzaba por mantenerse al
margen. Puede que le prestara menos atencin de la que hubiera debido o puede que,
en el fondo, decidiera ignorar de forma inconsciente que algo iba terriblemente mal.
Los invitados y el novio llevbamos unos quince minutos esperando en la playa
cuando Ari apareci colgada del brazo de Jota. Se me escap un pequeo gemido al
verla, estaba realmente preciosa, y mi primo pareca finalmente encantado con el papel
que iba a jugar en el enlace de sus amigos. Lucas y l tenan a sus espaldas una larga
amistad y, aunque a veces Jota poda ser difcil de tratar, yo era consciente de lo
mucho que Lucas lo quera.
Por el rabillo del ojo me di cuenta de que Ash me estaba observando. Gir la
cabeza para encararle y le sonre. l respondi a mi gesto curvando de forma muy
leve las comisuras de sus labios.
Ests muy callado aventur, susurrando.
Ari haba llegado hasta el arco de flores que hara las veces de altar y Jota acababa
de entregar su mano a Lucas.
No te preocupes contest, tambin en voz baja. Solo estoy algo cansado
del vuelo.
Menta. Lo supe de inmediato. Algunas noches de las que habamos pasado juntos
apenas si habamos dormido. En realidad, Ash pareca necesitar de muy poco
descanso y siempre mostraba una energa inagotable. No obstante, al margen de eso,
sus ojos delataban que no deca la verdad. Haba aprendido a leer en ellos mejor de lo
que crea.
Sus dedos se deslizaron un instante por mi mentn para luego buscar mi mano y
estrecharla, como si tratara de tranquilizarme. Tal vez habamos retrasado demasiado
la conversacin que tenamos pendiente. Quizs Ash estaba preocupado, aunque eso
supondra que yo tambin significaba algo importante para l. La posibilidad de que
sintiera lo mismo que yo consigui que mi sonrisa se ampliara. Tenamos que hablar,
eso seguro, pero no era el momento ni el lugar.
Le devolv el apretn y me concentr en disfrutar de la ceremonia. Result muy
emotiva de principio a fin. Lucas contemplaba a Ari con esa devocin que siempre
brillaba en sus ojos cuando la miraba y, cuando por fin lleg el momento de sellar su
amor con un beso, sujet su rostro entre las manos y me pareci que ambos
intercambiaban un montn de sentimientos tan solo con una mirada.
Todo fue perfecto pero, si algo me pill desprevenida, fue lo que sucedi cuando
los invitados nos reunimos alrededor de los novios para felicitarles. Lucas llam la
atencin del grupo sobre lo que estaba pasando junto a la orilla. Jota estaba
arrodillado en la arena y Becca, frente a l, pareca a punto de desmayarse de la
emocin.
Joder! solt Lucas, y creo que resumi muy bien los pensamientos de los
presentes.
Eso es lo que yo creo que es? terci Ari, tambin conmocionada.
Nos entr la risa floja. Ash, a mi lado, se inclin sobre m para hablarme al odo.
Es tu primo, no?
Asent, incapaz de articular palabra. Resultaba obvio que Jota le estaba pidiendo a
Becca que se casara con l. Sin querer, me encontr con los ojos llenos de lgrimas. Si
haba alguien que se mereciera ser feliz, ese era Jota, y yo mejor que nadie saba lo
mucho que aquel gesto significaba para l. La peticin de compartir toda una vida con
Becca, en su caso, era mucho ms. Se estaba rindiendo del todo y eso era algo
maravilloso.
Ests bien? Ash me rode con el brazo y yo me refugi en su pecho.
Dios, no llores, mi pequea Lu.
El apelativo, en esas circunstancias, me emocion an ms si cabe. Siempre que
lo empleaba recordaba al Asher adolescente, pero ese da, en aquella playa, por
primera vez no fue as, solo pens en lo bien que me senta tenindole cerca, en la
forma en la que me miraba, en todo lo que despertaban en m sus sonrisas En ese
momento, el Asher del pasado se reencontr con el actual.
Soy feliz. Atin a decir, sin esforzarme por retener las lgrimas.
Ash no replic. Me permiti empaparle la camisa, sostenindome contra su pecho
con fuerza pero tambin con delicadeza y, de tanto en tanto, notaba sus labios sobre
mi pelo. Me dio todo el tiempo que necesit para recobrarme y yo se lo agradec.
 37
El banquete se realiz en el mismo hotel en el que nos alojbamos. Dado que el
nmero de invitados era reducido, ms bien pareca una reunin familiar, aunque eso
resultaba incluso mejor. Nos haban reservado un saln en el que, a peticin de los
novios, se haba dispuesto una nica mesa de manera que todos pudieran charlar con
todos.
Tras la cena, se sucedieron los brindis y se dio luz verde a la barra libre. Ari y
Lucas, como no poda ser de otra forma, inauguraron el baile con Dame de Revlver.
Esa cancin les haba acompaado durante todo su noviazgo y lo seguira haciendo el
resto de sus vidas. Lucas se haba levantado y luego, hincando la rodilla en el suelo tal
y como haba hecho al conocer a Ari, le pidi bailar:
Dime que bailars conmigo rog, visiblemente emocionado.
Ari tom su mano, sonriente. Unas sillas ms all, la madre del novio se limpi
las lgrimas con disimulo. No era la nica que pareca a punto de echarse a llorar.
Antes de que digas adis.
Lucas se incorpor y le dijo algo al odo. Ambos rieron y se dirigieron a la zona
libre que quedaba al fondo de la sala. Mientras bailaban, le expliqu a Ash lo que
aquellas dos frases y esa cancin significaban para la pareja, y tambin le resum su
historia. No supe muy bien por qu pero recordar aquello aument mi inquietud. Ash
me escuchaba con atencin, sumido en un silencio poco tranquilizador, o al menos
eso me pareci. Ya no estaba segura de nada. Tal vez ese momento tan significativo
para mi grupo de amigos y nuestra inminente separacin me estaban volviendo ms
sensible y empezaba a imaginarme cosas.
Los adoras, no? me pregunt, cuando termin mi relato.
Asent.
A todos ellos. Son parte de tu familia.
Esboc una mueca, consciente de que ese era un tema delicado para l, pero si se
percat de ello no dijo nada al respecto. Me daba la sensacin de que algo se haba
roto entre nosotros y no tena ni idea de cundo ni por qu. Asher se mostraba fro y
distante.
Te pasa algo? inquir, buscando en su mirada algn indicio de qu era lo
que estaba pasando.
l opt por no contestar.
Baila conmigo me pidi, por contra.
Me tendi la mano y me dedic una sonrisa, ms triste que de costumbre. No era
que no estuviera ya acostumbrada a los cambios en su estado de nimo, pero durante
las ltimas semanas crea que haba quedado claro que no necesitaba emplear ningn
tipo de pose conmigo. Si realmente estaba triste o enfadado por algo, debera haber
sido capaz de contrmelo.
Acept y fuimos hasta la pista. Jota y Becca ya acompaaban a los novios, y Lola
pareca haber encontrado en David a la pareja de baile perfecta. Saba que mi primo
haba seleccionado la msica por lo que no me extra que estuviese sonando All of
me de John Legend, la cancin que se haba escuchado en la playa durante su peticin
de matrimonio. Si bien, me sorprend cuando al situarnos juntos a Becca y l, los
primeros acordes de Dont cry se colaron a travs de los altavoces.
Asher me rode con los brazos y me atrajo hacia s. Nuestras miradas se
enredaron, haba multitud de preguntas en ellas y, de repente, fui yo a la que entr en
pnico. El presentimiento de que algo andaba mal se acentu.
Tu primo ha accedido a aadir esta cancin para nosotros.
Lade la cabeza, pero Jota estaba tan concentrado en Becca que no se percat de
mi mirada. Me preguntaba en qu momento haban hablado, cmo se haba
desarrollado esa conversacin y si mi primo le habra preguntado quin demonios era
y qu haca conmigo algo que probablemente haba sucedido. Sin embargo,
cuando habl, no puse voz a ninguna de esas cuestiones.
Qu ests haciendo, Ash? La voz me tembl al pronunciar su nombre.
Bailar con la mujer ms hermosa de esta sala replic, evasivo.
Agit la cabeza. Nos balancebamos uno en brazos del otro, acompaados de la
potente voz de Axl, el cantante de los Guns N Roses. El no llores esta noche del
estribillo se repeta una y otra vez, rebotando en las paredes del saln y en el interior
de mi mente.
En realidad, con la mujer ms hermosa, a secas aadi, y, al sonrerme,
descubr la tensin en las lneas de su rostro.
Volv a negar.
Lo eres para m, mi pequea Lu repuso, confundiendo el motivo de mi
negativa, y siempre lo sers.
Durante un instante, valor todos y cada uno de los motivos por los que Ash
podra estar reconstruyendo los muros a su alrededor, porque eso era justo lo que
estaba sucediendo. La mscara que un da haba llevado al enfrentarse a m volva a
ocultarle el rostro. Sin embargo, era imposible que sus ojos no le delatasen.
Puede que hubiera forzado demasiado las cosas al invitarlo a la boda. Al fin y al
cabo, ni siquiera habamos hablado de qu iba lo nuestro. Pero yo yo le quera, y
pensaba que l
Los ojos se me humedecieron. Hund la cara en su cuello y el gesto no me
proporcion el efecto calmante que normalmente ejerca sobre m. As y todo,
permanec refugiada en Ash. Sent el calor que emanaba de su cuerpo, la tensin de
sus msculos mientras nos desplazbamos por la pista, el latido de su corazn,
ligeramente acelerado. Dej que mis sentidos se llenaran de l, de las sensaciones que
me provocaba, que se saturaran de su presencia.
Pase lo que pase, siempre sers mi pequea Lu.
El comentario fue como una sentencia de muerte. No poda evitar sentir que lo
estaba perdiendo cuando puede que, en realidad, nunca hubiera llegado a ser mo del
todo. Me esforc por rehacerme y recuperar la compostura. No poda montar un
numerito y salir corriendo de all, que era lo que realmente deseaba. Le estropeara la
boda a mis mejores amigos y eso era algo que no me perdonara nunca.
Alc la barbilla y lo mir, pero fue l el primero en hablar.
Yo te titube. Te echar de menos.
Nos veremos muy pronto me apresur a contestar. Me escapar a Londres
despus de los exmenes.
Me di cuenta de que, sin pensarlo de una forma consciente, ya haba decidido
regresar a Londres cuanto antes. Mis padres estaran encantados de que aumentara la
frecuencia de mis visitas, tambin Jota y Becca, y yo saba que no podra pasar
demasiado tiempo lejos de Ash. Ya no.
l hizo un gesto de asentimiento y se inclin para besarme. Sus labios rozaron los
mos con timidez, como si pidieran un permiso que haca mucho que les haba sido
concedido. En cuanto su lengua se adentr en mi boca perd la nocin de dnde nos
encontrbamos. Sus manos se deslizaron hasta la parte baja de mi espalda primero,
empujndome contra l, para luego ascender y rodear mi cuello, manteniendo as mi
barbilla alta. El beso profundiz de tal manera que empez a costarme respirar. Asher
me estaba devorando, llevndose todo de m pero dejando a su paso algo suyo; una
marca que ya no desaparecera nunca.
Sus dedos recorrieron con ternura mi mandbula y mi mejilla, y el beso se
transform en algo mucho ms dulce y sosegado, pero no menos intenso. La cancin
termin y Ash se separ de m. Sus ojos estaban turbios, no de deseo sino de algo
mucho ms profundo y desgarrador. Sin embargo, al instante siguiente, su expresin
se transform y todas aquellas emociones desaparecieron, como si nunca hubieran
estado all.
La celebracin continu hasta bien entrada la madrugada. Los novios fueron los
primeros en retirarse, aunque yo saba que haban prometido darse su primer bao en
el mar como marido y mujer y que, con toda probabilidad, estaran cumpliendo esa
promesa. Asher y yo, por el contrario, permanecimos en la sala casi hasta el final a
pesar de que era obvio que ninguno de los dos estaba disfrutando demasiado de la
fiesta. Creo que ambos tenamos miedo de lo que pudiera suceder cuando nos
quedsemos a solas.
Alrededor de las cuatro de la madrugada, ya estaba demasiado cansada para
seguir fingiendo.
Quieres irte a la cama? inquiri Ash, al hacerle partcipe de mi cansancio.
Asent.
No se opuso. Pas un brazo en torno a mi cintura y, tras despedirnos de David,
Lola y unos pocos valientes ms que no tenan aspecto de estar pensando siquiera en
dar por terminada la celebracin, nos dirigimos a nuestra habitacin.
 36
Apenas si haba escuchado cerrarse la puerta de la habitacin cuando Ash me
agarr la mano y tir de m. Lo siguiente que supe fue que me acorralaba contra la
pared y sus labios estaban sobre los mos, movindose con una desesperacin casi
dolorosa.
Esta noche eres ma farfull, y no pude decirle que no.
De una manera que no alcanzaba a entender, Asher se haba colado en mi corazn
y en mi alma. Supongo que, sin saberlo, yo tambin tena mis propias barreras, mis
propios miedos: miedo a no ser suficiente, a ser traicionada, a entregarme por
completo a alguien Sin embargo, Ash haba logrado derribarlas de forma silenciosa,
sin que me diera cuenta ni pudiera hacer nada por evitarlo.
No me dio tregua. Sus manos estaban por todas partes, desnudndome,
acaricindome sin descanso. Me haca vibrar como si de las cuerdas de una guitarra se
tratase, con armona y con pasin. Hicimos el amor all mismo, contra la pared, sin
desvestirnos del todo y con una urgencia abrumadora.
Solo que la cosa no termin ah. Ash se recuper lo suficientemente rpido como
para hundirse en m poco rato despus, en esa ocasin con algo menos de premura
pero con idntico deseo. Se movi con lentitud sobre m, y cada una de sus
embestidas pareca reclamar un trozo de mi alma.
Luca Mi pequea Lu le escuch murmurar, muy bajito, aunque creo que
ni siquiera era consciente de ello.
Le hice rodar sobre la espalda hasta quedar encima de l, con una ansia
desconocida en m, y durante varios segundos permanec inmvil, sintindole en mi
interior y contemplando su expresin. Haba cerrado los ojos y su rostro se contraa,
mezcla de placer y dolor. Sus manos se aferraban a mis muslos, como si temiera que
fuera a escapar de all en cualquier momento. Me dio por pensar que, de algn modo
retorcido, aquello le estaba haciendo dao; yo le estaba haciendo dao, pero no tena
ni idea del por qu.
Ash Coloc un dedo sobre mis labios.
No digas nada.
Acto seguido, se incorpor para besarme. Sostuvo mi rostro con ambas manos y
yo comenc a balancearme de nuevo, arrancndole gemidos que iban a parar al fondo
de mi garganta. Y as nos mantuvimos hasta el final siempre unidos mediante una
danza silenciosa pero, a la vez, ms perdidos y alejados que nunca.
Al despertarme, Asher se haba ido.
Supe que algo iba mal antes incluso de haber abierto los ojos. Lo haba sabido
desde el da anterior, solo que me haba resistido a creer que mi presentimiento tuviera
algn tipo de fundamento.
Su lado de la cama estaba vaco y sin rastro de calor. Era posible que hubiera
abandonado la habitacin en cuanto me qued dormida. Durante los primeros
minutos, a pesar de todo, cre que le vera salir del bao, tal vez con una toalla en
torno a las caderas y con una de sus sonrisas torcidas en los labios.
Desde la cama, pase la mirada por la habitacin. Ninguna de sus pertenencias
estaba a la vista. Ni la ropa que habamos dejado tirada por el suelo la noche anterior
ni su mvil, su cartera o cualquiera de las cosas que haban ocupado la pequea mesa
a los pies de la cama. No haba nada. Algo me deca que si abra el armario lo nico
que encontrara sera mi ropa.
La realidad de la situacin fue calando en mi mente hasta que comprend que de
verdad se haba ido. Sal de la cama a toda prisa y, por absurdo que resultase, lo
primero que hice fue abrir la puerta y asomarme al pasillo. Estaba prcticamente
desnuda, a falta de las braguitas, pero ni siquiera pens en ello. Casi esperaba
encontrrmelo fuera, regresando para darme cualquier excusa y decirme que era
imposible que pudiera alejarse de m. No fue as. Me met en el interior y volv sobre
mis pasos. Las lgrimas amenazaban con comenzar a caer y creo que, si no haba
empezado a llorar, era porque una parte de m no se crea que aquello estuviera
sucediendo de verdad.
Fui a la mesilla en busca de mi mvil, sin recordar que deba encontrarse en el
bolsito que haba llevado a la boda y que tambin haba acabado tirado por el suelo.
Mis ojos tropezaron con una hoja de papel doblada por la mitad. Tard un minuto
largo en reunir el valor para estirar la mano y cogerlo. Me di cuenta de que temblaba.
Lo siento, mi pequea Lu.
Tan solo cuatro palabras, eso fue todo lo que necesit Ash para romperme el
corazn.
Dese no haberla ledo. Me derrumb sobre el suelo, esforzndome por contener
unos sollozos que parecan desgarrarme por dentro a medida que salan, tratando de
contener el dolor sordo que se extenda por mi pecho. No lo entenda, no era capaz de
comprender qu era lo que haba pasado para que huyera de aquella manera.
Quizs solo hubiera tenido una urgencia O haba pasado algo Quizs
Me engaaba a m misma y lo saba, pero en ese momento me dio igual. Me
acurruqu en el suelo, con la espalda apoyada en el borde del colchn y las piernas
encogidas contra el pecho, sintindome ms sola de lo que me haba sentido jams, y
fue justo eso lo que consigui enfurecerme. Pas del llanto a la ira en cuestin de
segundos. A da de hoy, creo que la furia que se abri paso en mi interior en ese
momento fue algo as como un mecanismo de autoproteccin para evitar romperme
del todo.
Me levant y me vest con rapidez. Mientras me enfundaba los vaqueros intent
llamar a Ash aunque, tal y como supona, haba apagado el telfono. Llam tambin a
recepcin pero no saban nada de l, as que me dirig a la habitacin de Becca y Jota.
Habis visto a Asher? interrogu a mi primo, nada ms abrir la puerta.
Tena aspecto somnoliento. Supuse que tampoco deban llevar mucho despiertos.
Me invit a pasar. Escuch el sonido de la ducha; Becca deba estar en el bao.
An no hemos bajado a desayunar, o a almorzar terci, echando un vistazo a
su reloj, lo que sea.
Era ms de medioda, si bien, dada la hora a la que nos habamos acostado era
obvio que nadie pensaba madrugar demasiado.
Va todo bien? Pareces a punto de arrancarle la cabeza a alguien coment,
frunciendo el ceo. Dime que el inglesito no ha hecho ninguna gilipollez, por favor.
Tengo una resaca de las que hacen historia y no me apetece partirle la cara a nadie
hoy.
Jota bromeaba, al menos en parte. Sin embargo, en cuanto detect la
preocupacin en sus ojos me vine abajo de nuevo y romp a llorar.
Ey, ey. Se acerc para sostenerme y me llev hasta la cama. Qu cojones
ha pasado?
Agit la cabeza. No tena ni idea de lo que haba pasado! Asher se haba ido y era
como si yo hubiera sabido que iba a suceder y no hubiera hecho nada para detenerle,
pero es que ni siquiera saba qu lo haba llevado a tomar esa decisin.
Se ha marchado consegu articular, a duras penas.
Quin se ha ido? Asher? Asher se ha ido? insisti, al ver que no
contestaba.
Que Jota lo llamara por su nombre empeor an ms la situacin. Eso quera
decir que Jota se estaba tomando aquello en serio y lo converta en algo todava ms
real.
Mov la cabeza de un lado a otro. El brazo de Jota rodeaba mi espalda y me
sostena con firmeza. Debi ver la desesperacin, o algo peor en mi expresin, porque
me estrech contra su pecho y comenz a acariciarme el pelo, tratando de consolarme.
No s de dnde saqu el nimo pero pas a relatarle a mi primo las sospechas que
albergaba sobre los padres de Asher y su pasado. Se lo cont todo. Adoraba a mis
amigas y saba que Ari y Becca se desvivan por m, pero en aquel momento Jota me
pareci la persona ms adecuada para hablar de Ash. Confiaba plenamente en l.
Crees que ha sufrido algn tipo de malos tratos? Me encog de hombros,
temblando ante esa posibilidad. Y crees que por eso se ha ido?
No lo s.
Record algo que Ash me haba dicho: No s cmo querer alguien. No puedo
darte lo que quieres. Yo haba bromeado al respecto y no le haba dado mayor
importancia, pero y si era eso por lo que se haba marchado?
T te fuiste, Jota. T tambin te alejaste de Becca.
No era un reproche ni tampoco una acusacin. Nadie haba entendido demasiado
bien a mi primo cuando haba decidido largarse y desaparecer. Si bien, tras un tiempo,
esa huida le haba sanado de maneras en las que ninguno de nosotros podra haberlo
hecho. No estaba huyendo sino encontrndose a s mismo, perdonndose. Sin
embargo, en el caso de Ash, l no haba hecho nada malo, al menos que yo supiera.
Puede que necesite tiempo, Lu replic Jota, sostenindome an contra su
cuerpo. A veces la gente se rompe y no es que no quiera es que no puede.
Y qu se supone que debo hacer, sentarme a esperar? No puedo, Jota. Ni
siquiera s lo que le pasa!
Mi primo apret los dientes e inspir.
Eso no puedo decrtelo pero
Qu? inquir, cuando titube.
Ayer Asher vino a pedirme que incluyera una cancin de Guns N Roses en la
msica que tena preparada para la fiesta asent, l me lo haba dicho. Dont Cry,
Lu. Esa cancin era una puta declaracin de intenciones. l saba que iba a largarse,
puede que incluso lo tuviera pensado desde el principio.
Me tembl el labio inferior al comprender lo que estaba insinuando. Puede que
Asher hubiera planeado disfrutar de las vacaciones para luego darme la patada. Era
cruel pero, teniendo en cuenta mi historial, sera algo que podra sucederme a m.
Dud tan solo durante unos segundos, no creo que me pudieran culpar por ello.
l no es as, Jota. Sabes? Puede que no sepa lo que ha hecho todos estos aos
o por lo que ha tenido que pasar, pero le conozco. Conozco a Asher Monroe y nunca
me hara dao. No de esa clase al menos.
Becca no tena ni idea de dnde encontrarme coment, y al principio no supe
de qu demonios estaba hablando. Si lo hubiera sabido, crees que se hubiera
quedado de brazos cruzados? La conozco, es una luchadora y t tambin lo eres
agreg, guindome un ojo.
Lo observ en silencio, asimilando sus palabras.
Ve, Luca, ve tras l. Tal vez lo que necesite Asher sea saber que lo quieres.
Que, aunque est roto, no te importa amar esos pedazos. Yo lo saba y, al final, eso fue
lo que me trajo de vuelta.
 39
Aporre la puerta de la casa de Ash por dcima cuarta vez, aunque era consciente
de que all no haba nadie o, si lo haba, no tena intencin de hacrmelo saber. El
Ritmic an estaba cerrado, por lo que la posibilidad de que la banda estuviera all
quedaba descartada.
Las cuarenta y ocho horas anteriores haban sido un infierno de aeropuertos,
lgrimas, carreras, explicaciones a medias, llamadas, dudas, ms lgrimas y ms
carreras. A ratos me senta estpida y en otros plenamente convencida de lo que
estaba haciendo.
Conseguir un vuelo para Londres fue ms difcil de lo que inicialmente hubiera
pensado. Todos los aviones iban llenos. Al final viaj a Madrid y de ah a la capital
britnica, con una escala en la que casi me habra dado tiempo de irme a mi casa a
descansar. No lo hice. Esper en el aeropuerto porque tema que verme en mi piso
avivara el miedo que senta a estar cometiendo un error.
Saqu el mvil y toquete la pantalla, ms por inercia que por otro motivo.
Llevaba al menos dos horas plantada frente al edificio en el que viva Asher y
empezaba a desesperarme. Saba que el resto de los componentes de la banda vivan
cerca pero no conoca las direcciones exactas. No haba ningn otro lugar dnde
buscar a Ash salvo el Ritmic
Charly! grit, y una chica que pasaba cerca de m dio un salto, asustada.
Agarr mi mochila y me lanc en busca de un taxi. La casa de Charly estaba en
Portobello Road. No recordaba el nmero pero no importaba, la encontrara sin
problemas.
La moto de Ash estaba en el mismo lugar en el que habamos aparcado cuando
me trajo con l. Los nervios regresaron de inmediato y se sumaron al cansancio que
arrastraba. La mezcla de ambos consigui que, cuando un muchacho me abri la
puerta por fin, se me escapara una risita desquiciada. Reconoc a Rob antes siquiera
de que me saludara.
Hola, preciosa me dijo, con aires de galn conquistador. Vienes a pedirme
una cita?
Me observ de arriba abajo y su entusiasmo disminuy visiblemente. Era
consciente de que mi apariencia dejaba bastante que desear, tena la ropa arrugada y
llevaba dos das con ella puesta.
Te ha pasado algo?
Su preocupacin me pareci sincera y me pregunt si pensara que, como los
dems chicos que acudan a ver a Charly, yo tambin tena problemas en casa. Me
conmovi la delicadeza con la que me tom de la mano y me invit a pasar.
No te quedes ah fuera, hace fro.
Tranquilo, estoy bien le asegur, ya en el saln.
Me decepcion ver que no haba nadie ms.
Asher no est por aqu, verdad? pregunt, de todas formas. l neg. Y
Charly?
 Aqu estoy dijo una voz a mi espalda.
Al girarme y encontrarme con aquella mirada clida y reconfortante, la ansiedad
que haba ido acumulando termin de desbordarse. Me lanc a sus brazos sin pensarlo
siquiera. El pobre hombre no deba esperarse tal reaccin porque se tambale hacia
atrs y a punto estuvimos de irnos los dos al suelo.
Djanos solos, Robert le pidi al muchacho, que desapareci sin decir una
palabra.
Le has visto? Est por aqu? Su moto est fuera barbote,
atropelladamente.
Charly me llev hasta el sof y confieso que me cost soltarle. No pude evitar
sentirme avergonzada.
La moto es ma. Supuse que te lo habra dicho.
Haba comentado que era de un amigo pero no dijo de quin. Tampoco me
importaba en aquel momento.
Qu os ha pasado?
Suspir. Una cosa era compartir lo sucedido con Jota y otra con Charly, no tena
esa clase de confianza y apenas si nos conocamos. Debi detectar mis dudas porque
alz una mano para pedirme que no contestara.
La moto apareci hace dos das frente a mi puerta me explic. Ash tena
hoy reunin con los chicos pero no ha venido.
Escond la cara entre las manos, sin saber muy bien qu decirle, aunque saber que
Asher haba faltado a la cita con aquellos chicos me hizo enfadar. De verdad iba a
huir de todo? De m? De ellos?
Cobarde gru, cada vez ms furiosa.
No tiene miedo de ti, Luca. Tiene miedo de l mismo repuso Charly, ante mi
exabrupto. No le culpo, ha pasado por mucho.
Explot. No podra explicarlo de otro modo. Supongo que estaba dolida y tena
miedo, que me odiaba por no haber sido ms valiente y hacerle a Ash las preguntas
necesarias y a la vez le odiaba a l por creer que no podra compartirlo conmigo.
Me da igual! No me importa! grit, fuera de m, aunque no quera decir que
no me importase lo que le haba pasado. Qu crea? Qu si ocultaba su pasado no
iba a enamorarme de l? Qu iba a quererle menos por ello? Le quiero de todas
formas!
Un jadeo me hizo volver la cabeza en direccin a la puerta.
Asher estaba en el arco que separaba el saln de la entrada, plido e inexpresivo.
Nos miramos en silencio durante varios segundos, y me di cuenta de que haba
escuchado lo que acababa de decir. No era as cmo haba planeado confesar que lo
amaba.
Charly se desliz fuera la de la estancia con una discrecin admirable, aunque
creo que podra haber pasado el desfile de ao nuevo al completo por el saln y ni
Asher ni yo hubiramos prestado atencin.
Qu haces aqu? me interrog, finalmente, y solt un largo suspiro,
derrotado.
Tena delante al chico de los ojos tristes y, sin embargo, sent tal cantidad de rabia
e impotencia que no pude permanecer callada.
 Que qu hago aqu? Te marchaste, Ash. Te largaste sin ms y me dejaste una
nota. Una puta nota! le grit, alzando los brazos. Las compuertas que haban
mantenido mi frustracin a buen recaudo debieron reventar en aquel momento. Y
sabes qu? Me da igual de lo que creas estar protegindome o lo que sea que hagas,
qu no tengo ni idea de lo que es porque no te has molestado en explicrmelo!
Se frot la nuca, no supe si abochornado por mi total prdida de papeles o
porque le remorda la conciencia su proceder. No me detuve a valorarlo y agradec
que no hiciera ademn de acercarse.
Tenas planeado desde el principio todo esto? le acus, a pesar de que
estaba segura de que no era as. Es una venganza por haberme marchado la
primera vez?
Se apresur a negar y, no pensaba confesarlo, pero me sent aliviada al
comprender que al menos en eso no me haba equivocado.
T no lo entiendes, Luca. Yo no No Descubr que los ojos se le
humedecan y me sent mal. No me quieres, no puedes quererme. No hay nada en
m que querer.
Me re. No fue una reaccin buscada y supongo que tampoco demasiado
apropiada dada la situacin, pero no pude evitarlo. Su expresin se endureci y juro
que vi esas gruesas paredes que ya saba que existan alzarse frente a mis propios ojos.
No, Ash. Eres t quin no puede quererse a s mismo. Yo adoro a ese hombre
dulce que no solo compone canciones sino que me las canta al odo mientras me hace
el amor seal, avanzando un paso en su direccin. El que me mira como si su
mundo empezase y terminase en m. El mismo que adems de darle clases a unos
adolescentes con problemas ejerce de hermano mayor para ellos, que les hace sentir
que no estn solos porque l seguramente s lo estuvo y no quiere que pasen por lo
mismo. Un paso ms. Me he enamorado de un hombre capaz de enfrentarse a sus
miedos para acudir a una boda en la que no conoca a nadie solo por pasar unos
pocos das ms conmigo. Del que escucha con atencin cada palabra que sale de mi
boca, aunque sean locuras o tonteras que digo sin pensar. Del que va a por caf nada
ms levantarse para que yo pueda tenerlo caliente al despertar. Otro paso. Del
hombre tierno que se emociona al leer un cuento infantil y no se esconde para
ocultarlo. Del que me hace rer a carcajadas. Y, definitivamente, te amo a ti porque me
haces sentir ms especial de lo que jams ha logrado hacerme sentir nadie. Me haces
sentir perfecta a pesar de todos mis defectos.
No conozco los detalles de un pasado que no has querido contarme, Ash, pero a
ti a ti s que te conozco.
 40
Di un ltimo paso hasta llegar a l. Yo temblaba y a l le corran las lgrimas por
las mejillas. Sent deseos de abrazarle pero, tras desnudar mi alma de aquella manera,
me aterrorizaba que me rechazara.
Lu, yo tambin tambin te farfull, en un tono de voz apenas audible.
Ni siquiera se molest en secarse las lgrimas, que seguan brotando de sus ojos.
Alc la mano para que no continuara hablando.
Pinsatelo bien, Ash. Antes de que digas te quiero repuse, y apret los
labios. Yo tambin tengo mis miedos. Me aterroriza la idea de que pronuncies esas
palabras y luego tragu saliva, luego vuelvas a desaparecer. No lo soportara.
Se apoy en la pared junto a la puerta y se dej caer hasta el suelo, y fue como si
se quebrara ante mis ojos. Antes de que comenzara a hablar de nuevo, su expresin se
transform por el dolor.
Sabes? La casa de mis padres sigue siendo ma, pero no haba regresado all
desde la muerte de mi madre murmur. Me arrodill frente a l y, a pesar de que
deseaba tocarle, mantuve las distancias. Mi madre gimi, para s mismo.
Estaba tan rota como lo estoy yo, mi padre se encarg tan bien de ello que, incluso
despus de muerto, ella nunca lleg a recuperarse.
Contuve el aliento a sabiendas que esto era lo ms cerca que haba estado de
conocer algo sobre su pasado. l continu con la cabeza baja, encogido y tembloroso,
como un nio asustado.
Desde que recuerdo l inspir hondo. Le pegaba.
Se detuvo. Sollozos sacudan su pecho. An a riesgo de que se detuviera, deslic
la mano por su cuello y a lo largo de su brazo, para luego entrelazar mis dedos con los
suyos en una muestra de apoyo silencioso.
Ash Le llam, pero ni siquiera pareci orme.
Cualquier cosa lo enfureca, cualquier detalle insignificante prosigui, a
duras penas. A m nunca me toc pero se encargaba de sobra de que viera lo que le
haca. Todo lo que le haca remarc, y se me encogi el corazn imaginando a qu
poda referirse. Ella nunca tuvo valor para enfrentarse a l ni para denunciarle. Y
yo yo tampoco.
En ese punto se agarr la cabeza con las manos y prcticamente se derrumb
hacia delante. Lo sujet y lo estrech contra m, abrazndole con tanta fuerza como
pude, como si con ello pudiera evitar que su alma se quebrara an ms de lo que ya lo
estaba. Me di cuenta de que yo tambin tena las mejillas hmedas, pero aquello no
iba de m sino de l.
Cuando por fin muri Dios no sabes hasta qu punto me alegr su muerte.
Se estremeci entre mis brazos y supuse que, despus de todo, la idea de que una
muerte le hiciera feliz le remorda la conciencia.
No tienes que sentirte culpable por eso, Ash le asegur, tratando de que
levantara la barbilla para mirarme, sin xito.
Pens que todo se arreglara. Que desde ese momento las cosas seran distintas
entre mam y yo. Sin embargo Ese cabrn la hundi, la destroz de tal forma que
ya no saba vivir sin l. Para entonces ya no quedaba nada de ella. Apenas sala de
casa, beba y pasaba la mayor parte del tiempo metida en la cama
Me tragu el gemido que pugnaba por abandonar mis labios. No poda
imaginarme lo que poda haber sido para l pasar por aquello. Ver cmo su madre se
marchitaba da tras da, demasiado cansada para luchar.
Y en mitad de la historia apareciste t me dijo, alzando por fin el rostro para
mirarme. Eres el nico recuerdo hermoso que tengo de esa casa, tu sonrisa al otro
lado de la ventana.
Esta vez fui yo la que se estremeci.
Ash, yo no quera irme as le expliqu, arrepentida.
Haba sido tan egosta al no decirle que me marchaba hasta que ya no hubo
manera de ocultarlo.
l neg.
No te culpo, mi pequea Lu. Desliz los dedos por mi mejilla hasta llegar a
mi mentn. Volvera a repetirlo. Te besara una vez ms en aquel parque an
sabiendo que te iras. Me enseaste que no todo el amor duele y que hay cosas
hermosas en este mundo. Lo haba olvidado hasta ahora.
Se inclin sobre m y roz mis labios con los suyos muy brevemente, apenas un
tmido roce.
No tienes por qu contarme todo esto, Ash seal, porque su rostro
continuaba contrado por el dolor.
No quera que pensara que yo necesitaba saberlo porque no era as. Comprenda
el porqu de su precipitada huida. Al fin y al cabo, sus padres le haban inculcado una
aberrante idea de lo que era el amor. En vez de protegerlo y quererlo, su padre le
haba herido de la peor de las maneras y su madre no haba tenido la fuerza para
detenerle. l crea que nadie podra quererle de verdad y que no sabra querer a nadie.
Sin embargo, al contemplar aquellos ojos tristes, me di cuenta de que necesitaba
contrmelo, arrncaselo de dentro de una vez por todas.
Charly era amigo de mi padre, aunque nunca sospech nada de lo que suceda
en casa explic, su voz un poco menos rota pero an titubeante. Cuando lo
supo Se senta tan culpable por no haberse dado cuenta. Intent ayudar a mi madre
pero fue imposible. Nada ni nadie hubieran podido hacerlo. Pero no desisti conmigo.
Se empe en darme clases de guitarra, solfeo y canto solt una carcajada sin ganas
y yo esboc un sonrisa triste. Al final lo consigui. Cre una especie de grupo de
apoyo y me present a Hannah y Pat, ms tarde se nos unira tambin Tony. El resto
El resto es historia.
Sollozaba de nuevo. En realidad, las lgrimas no haban abandonado sus ojos en
ningn momento. Pareca haberse estado guardando tantas cosas dentro que ahora no
era capaz de detenerlas. Puede que eso fuera lo que necesitara, llorar por todas las
ocasiones en las que no lo haba hecho.
Lo abrac y l apoy la cabeza sobre mi hombro, an temblando.
Nunca he tenido ni querido nada o a nadie, salvo a mi msica confes, en
voz muy bajita. Pero a ti A ti te quiero, mi pequea Lu. Te amo como pens que
nunca podra amar. Ni siquiera s qu hacer con lo que siento por ti.
 No tienes que hacer nada, Ash repliqu, en su odo. Basta con que me
quieras, el resto podemos irlo improvisando.
Arrancarle una sonrisa en aquel momento fue inesperado pero increble. La
naturalidad con la que se curvaron sus labios y el anhelo de sus ojos al mirarme fue
cuanto necesit.
En esto del amor no hay redes de seguridad, Ash. Tampoco hay guas o
manuales ni una sola forma correcta de hacer las cosas aad, trazando aquella
preciosa curva con la yema de los dedos, pero yo estoy dispuesta a arriesgarme
contigo. No vuelvas a marcharte as. No vuelvas a huir nunca de m, por favor.
No le permit gimotear el lo siento que asomaba a sus labios, no lo necesitaba.
Me bast comprobar que, al menos en parte, la tristeza de sus ojos haba desaparecido,
reemplazada por un brillo esperanzado. Limpi los rastro hmedos que las lgrimas
haban dejado en su rostro y l me lo permiti sin decir una palabra y, tras terminar, su
expresin mostraba tal cantidad de agradecimiento que pens que, con toda
probabilidad, no solo nadie le haba ledo cuentos de pequeo sino que tampoco tuvo
quien le limpiara las lgrimas.
No ests roto, Ash afirm, recordando la discusin que habamos tenido
semanas atrs, solo eres alguien increble al que le han pasado cosas malas. Y,
aunque lo estuvieras, seguira amando cada pedazo de ti.
Asher tom mi cara entre las manos y me bes con dulzura y de una forma tan
sosegada que pareca estar saborendome, llenndose de m. Nos acurrucamos sobre
el suelo el uno contra el otro durante un rato sin decir nada. Creo que necesitaba
tiempo para asumir lo sucedido no solo ese da, sino todos los anteriores. Yo saba
que las cosas no se arreglaran sin ms, que Asher probablemente luchara durante un
tiempo con sus sentimientos. No me importaba. Le dara todo el que necesitara.
Amaba a Asher Monroe.
Se me escap un risita.
Qu pasa? inquiri, y por un momento tem que pensara que me rea de l,
pero se le vea mucho ms tranquilo.
No puedo creer que haya terminado enamorada del primer chico al que bes.
Pues empieza a crertelo porque tengo la firme intencin de que mi primer
amor se convierta tambin en el ltimo sentenci, y, por su expresin, supe que
estaba totalmente convencido de ello. Te quiero, mi pequea Lu.
 EPLOGO

ASHER
Nunca haba tenido necesidad de huir de nadie como haba huido de Luca, tal vez
porque nunca haba querido a nadie ni me haba sentido querido de esa manera tan
abrumadora. Estaba aterrado, muerto de miedo, y convencido de que de un momento
a otro ella se dara cuenta de que haba algo malo en m.
Sin embargo, cuando vino a buscarme a Londres cuando la vi frente a m
gritndome todas las razones por las que me quera, supe que no tendra el valor
suficiente para volver a separarme de ella. La sonrisa de Luca haba sido la nica luz
capaz de atenuar las sombras de mi pasado, y me encontr deseando saber que
brillara siempre para m.
Tres meses despus de aquello, en una de nuestras mltiples escapadas para
visitar al otro, an me costaba comprender por qu me amaba, qu vea en m. Con
los aos haba aprendido a hacer gala de una seguridad que no tena ni de lejos, pero
Luca siempre haba sido capaz de ver ms all de eso; ver al autntico Asher y aun as
quererlo. No poda decir que lo entendiera, pero me esforzaba cada da para que
siguiera siendo as. Para m, Luca continuaba siendo la chiquilla inocente que un da
conoc, y estaba completamente enamorado de esa inocencia y de la luz de su sonrisa.
Sent un tirn en el brazo y levant la mirada.
A pesar de que estbamos en Semana Santa, Luca tena que trabajar, as que en
esta ocasin haba sido yo el que haba viajado a Madrid. Cada vez me costaba ms
separarme de ella y era consciente de que, en algn momento, uno de los dos
terminara por mudarse. Lu ya haba comentado que estara encantada de irse a vivir a
Londres en cuanto terminara el curso escolar, pero yo no quera presionarla en ese
aspecto. Si yo no estaba ya viviendo en Espaa con ella era solo porque no quera
abandonar a mi grupo ni a los chicos que, junto con Charly, ayudaba en todo lo que
me era posible. Darles clases de guitarra tan solo era la excusa para hacerles sentir que
haba alguien que se preocupaba por ellos y al que siempre podran acudir.
Vamos, ven aqu conmigo me anim Luca desde encima de la barra.
Me re y negu, poco dispuesto a montar el numerito.
Esa noche tena que trabajar en el Level y le tocaba bailar sobre la barra. Segn
me haban explicado, la idea haba surgido despus de que Ari, una de las amigas de
Luca, se declarara de esa forma ante Lucas, el que ahora era su marido. Desde
entonces, los camareros se iban turnando cada noche y el bar estaba siempre lleno.
Amag un puchero y acto seguido esboz una de sus luminosas sonrisas.
Eso es jugar sucio, mi pequea Lu le grit, sin importar quin pudiera orme.
Tir un poco ms de mi mano, a sabiendas de que no podra negarle nada. Me
encaram a la barra y la sujet por la cintura.
Luego te ensear lo que es jugar realmente sucio murmur en m odo,
provocndome.
Cuando me dices esas cosas ya no me pareces tan inocente repliqu,
ajustando los movimientos de mis caderas a los suyos.
 Si Tony hubiera estado all para verme, a estas alturas estara doblado en dos de la
risa.
Es que ya no soy una nia inocente, Ash.
Me permit sonrerle poco antes de atraerla hacia m y darle un suave beso en los
labios.
S, s lo eres, Lu recit, sabiendo que ya habamos mantenido esa
conversacin. Y tambin la mujer con la sonrisa ms hermosa que haya visto jams.
 AGRADECIMIENTOS
Siempre dir que esta es la parte ms difcil de escribir una novela, porque hay un
montn de personas que directa o indirectamente me animan cada da a seguir
escribiendo y estoy segura de que siempre me dejo a alguien.
A Vernica Villar, por ser la que bautiz a Asher y le puso rostro. Encontraste un
nombre perfecto para mi chico de ojos tristes. Mil gracias.
A mis chicas H, Nazareth Vargas, Tamara Arteaga y Yuliss M. Priego, y tambin a
Mara Martnez. Todo esto no sera lo mismo sin vosotras. Os quiero.
A Cristina Snchez, que se enamor de Ash casi antes de conocerlo y me ayud a
ponerle banda sonora a su historia con Luca. Te sigo esperando para nuestras clases
de surf.
A mi editora, Teresa Rodrguez, por su infinita paciencia y por darme un empujn
siempre que lo necesito. Sin olvidar a Borja Puig, con esta cubierta te has superado,
no podras haber vestido mejor a esta novela.
A todas las que formis parte de mi grupo de lectura de Facebook. Sois muchas y
no me quiero dejar a nadie, pero no os imaginis lo arropada que me siento por todas
vosotras. Espero que haya muchas ms lecturas conjuntas en las que pueda disfrutar
tanto compartiendo vuestras opiniones.
Y, como no, a ti lector, porque mis sueos impregnan cada una de estas pginas y
eres t quin los convierte en realidad. Gracias por permitirme seguir soando.
Si queris poneros en contacto conmigo ya sabis que mi correo est siempre
abierto: vickyvilchez@gmail.com, y que tambin podis encontrarme en Facebook,
Twitter e Instagram. Me encantara que me escribieseis y me contarais vuestras
impresiones.