VENTURAS Y DESVENTURAS DE LOS ESTUDIOS DE PUBLICO

Graciela Schmilchuki

En Cuicuilco, Mxico, nueva poca, v. 3, nm. 7, mayo-agosto, p. 31-

57.

A qu se debe el inters actual en estudiar a los pblicos?

En los aos sesenta y setenta el acercamiento entre museo y poblacin
se buscaba a travs del aumento en los servicios educativos, las
actividades paralelas o en el tratamiento de los temas de exposicin.
Se concertaron mltiples esfuerzos para relacionar el patrimonio
cultural "secuestrado por algunas lites" con la vida cotidiana de
sectores ms amplios de la sociedad. Danielle Giraudy titulaba un
trabajo suyo Los museos y la vida; se organizaban exposiciones sobre
"la calle", ese espacio compartido por tantos, y en Mxico se produjo
en el Museo de Arte Moderno el gran "escndalo" de arte sociolgico
denominado La calle )adnde llega? (1983), concebido por Herv Fischer
y un gran equipo. La animacin cultural estaba a la orden del da,
basada en el concepto de participacin que nutri los primeros museos
comunitarios y ecomuseos contemporneos.
Es el fracaso de ese intento democratizador voluntarista lo que
hoy nos hace complementar, o deslizarnos de la animacin, la educacin
y los cambios temticos hacia la investigacin? O es la proliferacin
inaudita de museos y exposiciones en el mundo, compitiendo entre s y
con otras ofertas culturales? O es esta ola patrimonialista que
legitima el rescate de casi todo, multiplicando as a los museos como
templos laicos de una religin nueva de arte, cultura o naturaleza? )O
es quizs el debilitamiento y empobrecimiento de los Estados
protectores y de las instituciones tradicionalmente patrocinadoras que
lanza a los museos a buscar un impacto y unos beneficios consensuales
y legitimadores que antes no buscaban para subsistir? Podramos
abundar mencionando un elemento ms: la falta de participacin social
en las decisiones que conciernen al rescate patrimonial, a la
formacin de colecciones y programacin de exposiciones y actividades
que cosifican a "los pblicos" como consumidores, distancindolos de
su potencial calidad de "usuarios", es decir, gente ligada al museo
por relaciones de cooperacin de distinto orden desde mucho antes de
su apertura, o de la inauguracin de sus exposiciones y actividades.
Estos factores polticos, econmicos y culturales, entre otros,
reactivan una vieja preocupacin.
La investigacin sobre pblicos no es nueva. En E.U.A.
encontramos los primeros trabajos, publicados desde 1928, sobre
pblicos considerados como visitantes con identidad e intereses,
actitudes y objetivos propios. Luego continuaron hacindose en Canad,
Francia, Alemania, Mxico y Argentina. Desde los aos sesenta, la
cantidad de estudios crece de modo notable. La mayora de ellos se
inscribe en un marco conductista. Basta remitirnos a los listados
bibliogrficos que edita el Instituto Smithsoniano sobre el tema, el
Centro de documentacin del ICOM, Pars, o el Visitor Studies
Bibliography and Abstracts (publicacin del International Laboratory
for Visitor Studies con apoyo de la American Association of Museums),
o a la revista francesa Publics et muses.ii
Los estudios de pblicos pretenden ocuparse de toda la gama de
comportamientos y actitudes, hbitos culturales y construcciones
imaginarias ligados al modo en que la gente utiliza su tiempo libre en
los espacios concebidos para la recreacin y la informacin. Esto no
es, por lo tanto, slo competencia del campo cultural, sino que tiene
una evidente dimensin poltica. El uso del tiempo libre nos
construye como ciudadanos, como sujetos sociales "sujetados", nos
impulsa o impide pensar, sentir y actuar sobre la realidad y sobre
nosotros mismosiii.
En Mxico, Argentina y Francia, por ejemplo, esas investigaciones
se suelen enfocar como estudios de consumo y recepcin cultural. Los
problemas que impulsan a realizarlas son variados; distintos espacios
institucionales las encargan y financian con el fin de ajustar sus
polticas culturales. Los "sntomas" visibles, puntuales, que las
desencadenan pueden ser la preocupacin por la baja afluencia de
visitantes en relacin con la oferta amplia de algunos museos y con
las expectativas de su personal; o por el contrario, una mayor
afluencia que la esperada por el museo y la consiguiente dificultad
para brindar una atencin de calidad; el deseo y capacidad de algunos
museos de crecer y de ampliar sus pblicos, conocer el impacto
comunicativo y educativo de cierta exposicin o de secciones de la
misma, etctera.
La iniciativa de investigar puede provenir del museo mismo o de
la institucin matriz de la que depende, si sta es capaz de
comprender la relacin estrecha existente entre la produccin
artstica o cientfica y los procesos de patrimonializacin, los
educativos y de difusin, en tanto engranajes de la construccin de
poder y de consensos sociales. Pero tambin es preocupacin del sector
acadmico -universidades y centros de investigacin- conocer dichos
mecanismos socioculturales, justo por la dimensin poltica que tienen
y desde su espacio, contribuir de una forma aparentemente ms distante
a la consolidacin o transformacin de los mismos. Es difcil que los
museos cuenten con un equipo de investigadores para elaborar la
historia de la institucin o para hacer el anlisis de su programacin
y sus acciones en el marco de la poltica cultural global de cierto
periodo. No obstante, los museos podran colaborar con esos equipos
manteniendo sus archivos organizados, completos y abiertos a la
consulta de los investigadores. Esto parece muy sencillo y no lo es,
porque requiere criterios claros acerca de la importancia de conservar
o no los diversos documentos y testimonios. Esa misma conciencia es la
que permitira que cada museo tuviera actualizados su inventario de
colecciones, sus listas detalladas de exposiciones y las actividades
paralelas; el registro fotogrfico o en video de las museografas y de
los comportamientos de los visitantes, los libros de opiniones y
sugerencias, los expedientes de publicidad generados, as como de la
recepcin en la prensa. En Mxico al menos, es casi imposible
disponer de tales fuentes y el investigador se topa con dificultades
casi insuperables ante la prdida o dispersin de la memoria
documental. Con este aporte de cada museo, las investigaciones
acadmicas encontraran fuentes para realizar sus anlisis y arrojar
luz sobre la relacin museo-sociedad y museo-pblico. Es necesario
subrayar la conveniencia de que los tres sectores: museos,
instituciones de las cuales dependen y universidades, trabajen juntos
sobre proyectos especficos. Esto dara ciertas garantas para que se
apliquen algunas medidas recomendadas por dichos estudios.
La experiencia acumulada
Antes de abordar especficamente las investigaciones rigurosas
sobre pblicos, cabe mencionar algunas consideraciones prcticas sobre
las relaciones entre el personal de los museos y sus visitantes,
provenientes de la experiencia de trabajo cotidiano en museos y de
aos de observacin de otros, as como de la lectura de varias
investigaciones sobre el tema que nos ocupa.
Da con da, el trabajo en los museos exige una mayor
especializacin y/o profesionalizacin. Cada trabajador del museo est
tan absorto en lo suyo -la coleccin, el diseo, los seguros y
transportes, el catlogo- que no encuentra tiempo y disposicin para
trabajar en equipo con sus colegas, o para recorrer las salas, asistir
a las actividades del propio museo, observar discretamente a los
visitantes, conversar con algunos, escuchar los comentarios de los
custodios y de los guas precisamente sobre lo que sucede en los
espacios de encuentro. Si el curador, por ejemplo, hiciera esto a
diario, probablemente vera y preguntara acerca de aquello que ms le
concierne: la coleccin. El musegrafo se dara cuenta de pequeos o
grandes problemas de deterioro de mobiliario, iluminacin o cdulas,
y podra tal vez corregirlos.
Cuando realmente nos interesa la comunicacin con los visitantes,
es necesario cargar de intencionalidad y de hiptesis la mirada y la
escucha para obtener informacin. Quin, en el museo, tiene la mirada
atenta al visitante, a sus modos de usarlo, a sus comentarios sobre
los objetos y sobre el museo mismo? Quin, en cada museo, puede
detectar los problemas, contextuarlos, formular preguntas e hiptesis
respecto de esa relacin museo-visitante?
A manera de caricatura podramos decir que en los museos
tradicionales encontramos dos figuras y funciones de peso: el curador
y el custodio, cuya devocin est en la coleccin. Para ellos el
visitante es "un intruso necesario al sistema...la coartada de su
funcin"iv. El menor gesto del visitante es considerado sospechoso de
apropiacin ilcita o transgresin. El museo se emparienta as con la
prisin, el hospital y la escuela. Los guas o los encargados de
servicios educativos y de difusin, que estn necesariamente en
contacto directo con los usuarios, suelen ser quienes intentan
equilibrar en alguna medida este paradjico desequilibrio. Para
muchos, resulta cada da ms importante la figura del promotor y el
comuniclogo, encargados especficamente de observar, escuchar y
evaluar, as como de vertir los resultados de su labor en los procesos
de planeacin en equipo de exposiciones y actividades, y, no menos
importante, a travs de un trabajo etnogrfico en "su" comunidad -
desde un barrio hasta el mbito internacional- detectar los aspectos a
evaluar mediante estudios especiales con profesionales idneos, en
relacin con los objetivos y la misin que el museo en cuestin se
haya fijado.
Los directivos slo pueden diagnosticar las dificultades
comunicativas en sus museos cuando stas se encuentran ya en una fase
muy avanzada; la urgencia se expresa en forma de demandas de
diagnsticos y evaluaciones del trabajo inmediato. Ellos no pueden
hacerse cargo de problemas que rebasan su responsabilidad, como los
efectos del dficit del sistema educativo, del uso de los medios
electrnicos e impresos y otras ofertas culturales.
Las preguntas ms usuales que se formulan han sido quines son
los visitantes, cules regresan y cules no (frecuentacin); cul es
la imagen del museo o de una exposicin especial en algunos sectores
sociales; cul ha sido el xito de la exposicin en trminos
cuantitativos y cualitativos; qu y cunto aprende la gente, o cules
son los mensajes que se han logrado comunicar y por qu.
Tambin se ha tratado de responder desde hace dcadas la cuestin de
quines leen textos en sala, y cmo y cunto les sirven, o quienes
prefieren los medios audiovisuales e interactivos. Se ha indagado
sobre las causas del cansancio que producen los recorridos de las
exposiciones. Estos son slo algunos aspectos parciales de la compleja
interaccin museo-pblicos y la bsqueda de respuestas ha puesto en
juego tcnicas como los cuestionarios escritos, la encuesta, la
observacin, las entrevistas individuales y grupales.
v
Roger Miles ha observado, con razn, que los estudios
existentes bastan para comprobar que las exposiciones tradicionales de
objeto-cdula, al menos en museos de ciencia, no logran transmitir
conceptos importantes ni ir ms all de una vaga ilusin de
comprensin. Su recorrido por la bibliografa anglosajona le permite
afirmar que existen escasas pruebas de un aprendizaje significativo en
los visitantes espordicos a museos. Lo que afirma, y en ello
concordamos, es que las exposiciones pueden servir para despertar
inters y que aquello que no se comprende de inmediato "puede ser la
motivacin para proseguir una exploracin". Sin embargo, para
verificar cientficamente dicha hiptesis habra que hacer estudios
longitudinales, es decir, seguimientos de pblico a travs del tiempo,
de los cuales hasta ahora carecemos por completo en Amrica Latina.
Miles sintetiza la bibliografa diciendo que los visitantes intentan
en general explorar el museo para captar una sensacin de conjunto y
que pocos objetos o exhibidores atraen la atencin ms de treinta
segundos, que sta se concentra en la primera media hora y luego se
acelera el recorrido. Menciona estudios que remiten a lo que ciertos
pblicos consideran caractersticas indeseables y deseables de las
exposiciones.
Tales cuestiones indican que estamos ante un cambio de paradigma
museolgico: de museo que exhibe colecciones, al museo que expone y se
expone, queriendo comunicar; de una idea de pblico general
indiferenciado a otra de pblicos con competencias e intereses
diversos o de consumidores efectivos y potenciales como agentes
econmicos en una relacin de mercado, definidos por sus expectativas,
necesidades, percepciones y prcticas respecto a un producto; de la
funcin de conservacin e investigacin a la de comunicacin y
destreza administrativo-financiera. Es decir, el modelo empresarial
permea buena parte del nuevo paradigmavi.
Lo notable es que resulta dificilsimo lograr que las
investigaciones ya existentes sean aplicadas o probadas en los museos.
Los supuestos a partir de los cuales trabaja cada profesional pueden
impedirle aceptar que las cosas sean diferentes a como las concibe.
Por ejemplo, frente a la cuestin de la disminucin de la capacidad de
concentracin, la fatiga o el desinters, los musegrafos parecen
resistirse a responder creativamente; recargan su discurso sin generar
pausas, silencios o descansos que permitan al visitante organizar
mejor su recorridovii. No se trata slo de diferencias ideolgicas,
sino de una lucha entre campos profesionales y sus respectivos
valores. Este es un tema para trabajar intensamente, tanto desde el
trazado de lineamientos claros por parte de la direccin de los museos
y de la formacin y perfeccionamiento de cuadros, como por medio de
entrevistas, grupos de enfoque y anlisis del discurso, desde la
perspectiva del investigador.
Ms complejo resulta preguntarnos acerca de las necesidades de
los visitantes y de los "filtros" que orientan su inters, su mirada,
su particular manera de realizar el consumo cultural. O por las
categoras cognoscitivas o estticas que entran en juego en el
contacto con las exposiciones. Y ms difcil an, acerca de los
efectos a largo plazo de estas experiencias.

Diversos tipos de investigacin

Intentar dar a continuacin un panorama, necesariamente fragmentario,
del tipo de estudios que hasta el momento se han realizado en Mxico y
algunos otros pases.

-Desde la mercadotecnia rudimentaria a la evaluacin de los

elementos de la exposicin.
Cada vez ms museos -que siguen el modelo empresarial-, con apoyo de
sus patronatos o asociaciones de amigos, encargan este tipo de
estudios. El Museo Nacional de Arte ha hecho uno sobre su imagen, muy
ligero por cierto, que lo llev a cambiar su estrategia publicitaria
en televisin. El Museo del Papalote tambin los emplea y el Museo de
Monterrey preparaba uno en profundidad.
Belcher viii menciona algunos breves cuestionarios con cuyos
resultados la institucin se orienta en momentos de duda, en
particular sobre sealizacin externa e informacin bsica.
Tales trabajos no integran la dimensin social ni brindan informacin
sobre la posicin de los sujetos en la estructura social; pretenden
estar en un nivel exploratorio de imagen de marca o de ciertos
comportamientos, sin responder al interrogante de cul y cmo es el
actor social y cules contenidos tiene su comportamiento.
La escasez de profesionales especializados lleva a la aplicacin de
tcnicas sin conocimiento suficiente de sus implicaciones tericas ni
del producto que se evala. Los resultados, por lo tanto, terminan
siendo sesgados y poco confiables.
Algunas de estas tcnicas son aplicadas por el propio personal
del museo. Errneamente, los directivos piensan que los encargados de
servicios educativos, por estar en contacto ms directo con los
visitantes, son los responsables "naturales" del problema. De esta
manera reproducen la coartada tpica hasta el infinito, para que el
museo no cambie -es decir, que no se comprometa con los pblicos- debe
trabajar escindido: los servicios educativos hacia los visitantes; y
curadores, musegrafos, o administradores, hacia los patrocinadores,
la coleccin, la esfera poltica.
En el mbito anglosajn, sobre todo en los Estados Unidos, hay
una marcada preferencia por la medicin de la "eficacia" de la oferta
institucional. Este tipo de estudios presupone que las exposiciones
son un medio educativo con objetivos definidos que deben ser
alcanzados. La evaluacinix, as entendida, se ocupa de los
comportamientos y actitudes que surgen de la interaccin de los
visitantes con las exposiciones y los programas de los museos, y el
efecto que producen en el terreno cognitivo (la informacin, el saber)
y el afectivo (las actitudes, los intereses). Mtodo basado en el
conductismo estadounidense, recorta claramente su objeto de estudio,
interaccin de pblico real con la exposicin, de cualquier marco
social o contexto. En los ltimos aos se utilizan estas evaluaciones
durante el proceso de preparacin de las exposiciones con la
expectativa de aumentar sus posibilidades de xito en relacin con los
objetivos. El evaluador se vuelve as un portavoz de los intereses,
las necesidades, el saber, las actitudes o los errores de comprensin
del visitante potencial. Se contemplan cinco tipos de evaluacin.
1. Evaluacin previa, por ejemplo del tema y tipo de enfoque que
se le dar en la exposicin en marcha. Se usa para ratificar o
contradecir la intuicin de los conceptuadores. Se explora, entonces,
qu sabe el visitante medio al respecto, y que informacin errnea
maneja. La herramienta es un cuestionario aplicado a los visitantes de
la exposicin en curso. En este punto nos preguntamos por qu no se
aplica tambin fuera del museo: en escuelas, centros de trabajo,
universidades o en la calle. El concepto de pblico potencial parece
reducirse al pblico efectivo de la exposicin anterior en ese mismo
museo.
Abro un parntesis para mencionar que, en un plano que no
pretende ser cientfico, existen otras maneras de propiciar el xito
de una exposicin temtica. La que con cierta frecuencia utiliza el
Museo Nacional de Culturas Populares poniendo la participacin y el
dilogo por delante de los sondeos. Rene a mltiples representantes
del gremio ligado al tema (el caf, por ejemplo) hasta que logran
entre ellos cierto acuerdo sobre cules son sus problemas, lo que
quieren comunicar y lograr. Y hablar de gremio es hablar, en este
caso, de cerca de 80,000 productores. Por cierto, esto no garantiza
que cada concepto desarrollado o que cada elemento museogrfico
produzca un efecto determinado previamente, pero s que los
principales "mensajes" sean captados.
2. Evaluacin formativa. Es considerada particularmente til para
museos de ciencias o de historia natural y todos aquellos que utilizan
ambientaciones o escenografas. Cul es el medio ms eficaz para
explicar el contenido de una exposicin y que la mayora lo comprenda?
)Imgenes, smbolos, colores, dibujos, grficas? A estas preguntas
intenta responder. Probar los elementos mientras se encuentren en
estado de maqueta para identificar los problemas. O bien, en una
exposicin costosa, investigar la pertinencia de una seccin ya
montada.
3. Experiencia o Expertise. Consiste en usar lo que ya se sabe,
consultando a evaluadores experimentados que marcarn los puntos
dbiles y recomendarn cules estudios conviene hacer.
4. Evaluacion correctiva. Se aplica sobre la exposicin ya hecha
y para corregir alguna seccin en particular. Por ejemplo para
averiguar si las cdulas realmente explican lo necesario del objeto.
El instrumento de evaluacin usual es la entrevista.
5. Evaluacin global. Se realiza despus de la inauguracin, con
el fin de identificar los puntos fuertes y dbiles de la exposicin.
Se usa para modificar, a la postre, alguno de sus elementos; para
validar las evaluaciones anteriores; para probar las hiptesis sobre
la eficacia de los elementos; o para aprender algo aplicable a futuras
exposiciones.
En Mxico, el Museo del Papalote ha realizado evaluacin previa
de exhibidores. Son sin duda los museos o espacios de difusin de la
ciencia los ms interesados en este enfoque, por sus explcitos fines
didcticos, y sus costos de produccin y mantenimiento. Por otra parte
las evaluaciones son caras y slo posibles en museos o exposiciones
planeadas con mucha anticipacin. La presin de los patrocinadores, la
creencia generalizada en las relaciones de causa-efecto, hacen
proliferar cada vez ms este tipo de investigacin.
Los enfoques terico-metodolgicos que abordaremos a continuacin
implican necesariamente la intervencin de equipos
interdisciplinarios. Se apoyan en la sociologa, la semiologa, el
anlisis del discurso, la psicologa social, las ciencias de la
comunicacin y de la educacin, la sociologa de la recepcin y, sobre
todo en Mxico, la antropologa social. Limar la divisin entre
antropologa y sociologa, empleando los mtodos y tcnicas de la
primera para estudios no slo en medio rural sino tambin urbano, ha
sido y es tarea ardua.

- Desde la historia del arte, las ciencias, la sociologa de la

cultura y la antropologa social
Mencionemos el rpido pero eficaz estudio coordinado por Rita Eder
sobre los espectadores de la exposicin Hammer en 1977 y su
disposicin hacia el arte contemporneo, trabajo que entusiasm a
Nstor Garca Canclini, quien acababa de analizar la poltica
artstica del Instituto Torcuato Di Tella en Buenos Aires. Desde
entonces, Garca Canclini, con el sustento terico de Pierre Bourdieu,
entre otros tericos, se ha dedicado a la investigacin del consumo
cultural en Mxico.
La investigacin cuantitativa y cualitativa del consumo cultural
puede hacernos conocer cmo se configuran las concepciones colectivas
del patrimonio, los criterios de visualizacin y valoracin vigentes
en diversos sectores de la sociedad, para generar lineamientos en las
polticas culturales y en la programacin de los museos. Apunta a
saber cul subjetividad social est en juego en el acto de
apropiacin, y a evaluar la oferta. Respondera sobre todo a la
pregunta, )Qu lugares especficos ocupa la apropiacin de bienes
culturales dentro del universo simblico de cada grupo social? El eje
que organiza estas investigaciones es la articulacin entre consumo y
nuevas estrategias polticas democrticas. El pblico como propuesta.
Cuatro estudios sociolgicos en museos de arte fue el primero de estos
trabajos en equipo, impulsados por Garca Canclini x. En este caso se
evalu la relacin de los visitantes con exposiciones temporales
importantes, sin que ello impidiera considerar como contexto a la
institucin museo. La hiptesis principal es que la comunicacin
visitante-exposicin est mediada por estructuras sociales formadoras
del gusto y de las creencias y saberes -por la escuela, los medios
masivos, la crtica, los museos, el mercado, etc.- y se reconoce que
la exposicin induce, a su vez, formas de percepcin y organizacin
espacial y de los objetos y jerarquizaciones (lo nacional e
internacional, el arte culto, el arte popular) que producen y
reproducen visiones hegemnicas.
Algunos de los resultados del estudio fueron los siguientes: los
pblicos mexicanos seran diferentes a los de los pases europeos al
aceptar con mayor facilidad ciertas innovaciones, elemento que indic
la importancia de tomar en cuenta sus niveles formativos y necesidades
manifiestas en los museos; el desconocimiento y aun desprecio de los
profesionales hacia patrones perceptivos diferentes a los propios es
un obstculo para atraer nuevos pblicos; revelaron tambin que en
Mxico, el museo de arte no es un espacio inevitable de ascenso social
como lo es la escuela; que los medios masivos tienen escaso poder para
suscitar nuevas necesidades y hbitos culturales de larga duracin,
aunque no consideraron los efectos expansivos sobre los estratos
medios que ha tenido la asociacin entre museo de arte y publicidad
televisiva y radial a partir de la accin del consorcio TELEVISA;
mostr que la escuela construye su hegemona no brindando facilidades
para la apropiacin profunda de cdigos de lectura artstica sino para
la ritualizacin de smbolos, ceremonias, nombres.
Es importante recordar que los museos en Mxico han estado mucho
ms ligados a la historia y la antropologa que al arte. Conocer la
historia de los museos as como la de las teoras estticas es, pues,
fundamental para entender los modelos dominantes europeos de la
institucin y las mayores o menores variaciones con que se adoptaron
en otros continentes y otras realidades.
En una amplia investigacin sobre El consumo cultural en Mxico
(1991), primera de su gnero en el pas, y fruto de trabajo en
seminario coordinado por Garca Canclini, se incluyen, adems de
estudios sobre los usos de los medios electrnicos, del espacio
urbano, las prcticas de consumo cultural de los sectores populares,
de los jvenes, los hbitos de lectura, dos investigaciones efectuadas
por antroplogas, una sobre los pblicos del Museo Nacional de
Culturas Populares, y otra sobre el Museo del Templo Mayor xi.
La metodologa empleada por ambas autoras contempla tanto la
historia del museo como la caracterizacin de la exposicin y la
coleccin expuestas en la etapa de la investigacin. El primer caso es
particularmente interesante ya que piensa el concepto de pblico a
partir del anlisis de las caractersticas del museo, cuya gestacin
ubica en un momento de crisis de la institucin de tradicin elitista
y de la propuesta democratizadora de un grupo de intelectuales
convencidos del valor de la pluralidad cultural del pas y de la
urgencia de la participacin directa de cada sector en la accin
cultural y econmica. Analiza todos los grupos que de distintas
maneras participan en la vida de la institucin: El cuerpo directivo
formado por antroplogos; los investigadores y funcionarios
intermedios provenientes de la antropologa sociologa, comunicacin
museografa, etc.; el cuerpo tcnico, administrativo y de seguridad.
Fuera del museo distingue a los miembros de los sectores populares con
los que trabaja cada exposicin, los integrantes de ese mismo sector
que participan como pblico; los funcionarios de otras dependencias
gubernamentales que actan como cofinanciadores y asistentes obligados
a las inauguraciones; los intelectuales cercanos al museo que de vez
en cuando colaboran y que son pblico asiduo crtico y propositivo de
ideas para montajes o miembros en jurados para concursos; y el pblico
en general, usuario o no de visitas guiadas. El pblico general no
provena mayoritariamente, en el momento de la investigacin, de los
sectores populares, sino de los consumidores de museos.
Pone as en evidencia que lo que solemos llamar pblico o visitantes
es una porcin limitada de la poblacin realmente involucrada con el
proyecto. Y que el Museo Nacional de Culturas Populares es, entonces,
un lugar de encuentro y desencuentro, expectativas y concepciones
diversas, y depositario de interpretaciones y significados tambin
variados. Para llegar a esta conclusin, plantea que los estudios de
consumo cultural deben adaptarse a su objeto y, que al menos en este
caso, el consumo no puede comprenderse sin el anlisis conjunto de las
condiciones de produccin mismas y del modo concreto de operar de la
institucin. Uno de los resultados de su encuesta requiere atencin y
seguimiento longitudinal. La autora encuentra que los visitantes se
sentan atrados por la museografa innovadora, pero que no perciban
con claridad el mensaje crtico y poltico con que se haba tratado el
tema y su misma eleccin, ms bien los pblicos traan consigo
esquemas tradicionales de percepcin y valoracin del patrimonio
musestico.
El segundo estudio de caso resulta rico en extremo, ya que la
autora se ha esforzado por caracterizar la oferta no slo de contenido
y de los mensajes que se quisieron comunicar sino de la museografa de
la coleccin permanente, adems de otros servicios del museo.
Considera que en los pblicos se produce un proceso activo de
recepcin y apropiacin, diverso al de las propuestas del emisor. No
slo aplic encuesta, sino que la compar con dos que el mismo museo
haba realizado y consider las diferencias y coincidencias de
resultados entre ambas. Llev a cabo asimismo, observacin de
comportamientos en sala de la que la investigadora destaca su
diversidad y sobre todo las modalidades de uso de la informacin
complementaria, sin llegar a establecer una tipologa, pero s ciertas
tendencias. Las conclusiones de la encuesta de los pblicos
proporciona simultneamente una evaluacin no slo de la subjetividad
social, histrica y esttica, en la apropiacin, sino de la
importancia de que los recursos museogrficos y otros programas se
diversifiquen para relacionarse mejor con pblicos variados.
Visitar museos puede ser un hbito, una prctica ocasional o una
experiencia desconocida. En Mxico, se confirm que es una prctica
minoritaria. La desigual distribucin de la educacin formal y los
ingresos coinciden con los desequilibrios entre la oferta y el consumo
cultural. Esto no basta para explicar las distintas elecciones, gustos
y estilos de comportamientos encontrados en estratos econmicos y
educativos similares. Nstor Garca Canclini concluye que para llegar
a este nivel de conocimientos se requieren estudios que consideren con
ms atencin las caractersticas de la vida cotidiana de los sujetos:
sus ritmos de vida y ocupacin, sus obligaciones familiares, las
tradiciones de grupo, las relaciones comunitarias, tanto como su edad
y sexo.
Hasta aqu podemos ver que las investigaciones que se apoyan en
la sociologa de la cultura y la antropologa social pueden efectuar
evaluaciones de museos especficos, su imagen pblica de los museos
(entre pobladores en general); la relacin entre la dimensiones
ritual, comunicacional y educativa del museo a travs del anlisis de
la museografa; y la relacin de los museos y sus colecciones con los
pblicos por medio del registro de sus percepciones e
interpretaciones. La evaluacin as entendida se hace con apoyo en
tcnicas cualitativas y cuantitativas (recopilacin
bibliohemerogrfica y documental, anlisis museogrfico y de las
actividades complementarias, entrevistas con el personal del museo,
observacin de los pblicos, entrevistas y encuestas). El resultado de
dichas investigaciones lleva a formular sugerencias concretas, en
varios planos de la actividad de la institucin.
Un tipo de estudio poco frecuente es el de los diagnsticos de
poblacin, preliminares a la planeacin del museo. Su objetivo es
trazar sus lineamientos, prever el tipo de edificio, los contenidos y
su enfoque, en acuerdo con la poblacin. No se trata de "complacerla",
sino de detectar los posibles conflictos que podran entorpecer su
participacin en el museo o su uso del mismo. Con una combinacin de
herramientas etnogrficas y sociolgicas, es posible conocer la
composicin socioeconmica y cultural de esa sociedad, sus demandas y
expectativas, su nivel de identificacin del y con su patrimonio
cultural o natural, y en qu medida el museo llegara a contribuir con
el desarrollo cultural y aun econmico de la comunidad. En realizamos
en equipo un diagnstico de esta naturaleza para el Museo de las
Culturas del Norte en Paquim, Chihuahuaxii.
 Ahora bien, las investigaciones macrosociolgicas acerca de las
prcticas culturales de la poblacin se realizan generalmente con el
patrocinio de secretaras de cultura o de organismos de financiamiento
y toma de decisiones en materia de poltica cultural. Exceden, con
mucho, los presupuestos de instituciones ms pequeas.
El National Endowment for the Artsxiii encarg un estudio
longitudinal y comparativo (1982,1985, 1992) del consumo de siete
artes por parte de ciudadanos adultos de diferentes grupos de edad. La
finalidad ha sido conocer los factores que inciden en el consumo
artstico y la tendencia de cada grupo de edad; cul participa o
consume cules artes y con qu frecuencia.El informe explora las
causas de que el consumo artstico entre adultos no sea el esperado,
de acuerdo con el incremento de niveles de escolaridad entre los
jvenes. En los tres aos estudiados tanto el nivel de escolaridad
como el ingreso fueron indicadores clave del mayor o menor consumo. Se
detecta que en 1992 los jvenes universitarios asisten menos a
espectculos que sus iguales diez aos antes. Uno de los motivos es
que la participacin ha tomado nuevas formas: el consumo de formas
artsticas a travs de los medios se duplic en diez aos. La
conclusin principal es que el mayor consumo de actividades artsticas
en vivo (pera, msica, museos, ballet, teatro, comedias musicales)
reposa en los baby boomers, aquellos nacidos entre 1946 y 1965, y que
en la medida en que ellos envejezcan, la disminucin de consumidores
ser enorme, con escaso recambio; esto pondr en peligro todo el
sistema de produccin y difusin artstica. Lamentablemente, este
informe no aborda las implicaciones polticas y culturales ms amplias
de tales resultados, limitndose a responder a los intereses de
reproduccin cultural de la entidad patrocinadora. En cada uno de los
tres aos mencionados, se aplicaron mil encuestas por mes, telefnicas
o personales, representativa en edad, raza y gnero. Las preguntas se
refieren a la asistencia a cada tipo de actividad en los ltimos doce
meses; a cules actividades artsticas se acercan a travs de los
medios -televisin, video, discos, CD Roms, etctera); y sobre sus
preferencias artsticas. Los autores consideran que este cuestionario
y las tcnicas aplicadas son confiables y se pueden seguir aplicando
peridicamente, aunque aumente el nmero de preguntas y recomiendan
realizar trabajos cualitativos complementarios en el nivel local o
comunitario, en cada disciplina artstica, as como entrevistas en
profundidad para entender los motivos de los comportamientos. Es
interesante el cuidado que los investigadores han puesto en realizar
la caracterizacin histrica, poltica, econmica, social y cultural
de los perodos correspondientes a cada uno de los grupos de edad que
distinguieron.
El trabajo emprendido en Francia por el Ministerio de la Cultura
sobre el uso del tiempo libre de los franceses en cuanto a prcticas
"cultas", ya les permite hacer una interpretacin evolutiva y crtica
de frecuentacin de museos -entre otras prcticas- en los ltimos
veinte aos. Ya saben que lo que hace unos aos se interpretaba como
un aumento notable de visitantes era, en realidad, un incremento de la
frecuentacin del turismo internacional y de un sector muy informado
y, por lo tanto se trataba de un fenomeno de elitizacin xiv .
Jacqueline Eidelmanxv acota que ese estudio arroja luz por primera
vez sobre el uso combinado de ciertos museos: las visitas a museos de
arte se conjugan con las de otros de carcter temtico: ecomuseos, o
de artes populares, especializados y de ciencias. Es decir, las
prcticas "cultas" no se reducen slo a la asistencia a museos de arte
y, sobre todo interpreta que los museos con organizacin temtica
impulsaron una restructuracin del campo musestico. Aunque en 1992
an no eran los de mayor notoriedad y frecuentacin, en cuanto a poder
de atraccin y motivacin superaban al Muse d'Orsay y casi alcanzaban
al Louvre y al Centro Pompidou. La autora compar esos estudios macro
con los que ella realiz en cuatro museos de ciencias y concluy que
ocurre un aumento del pblico femenino, una cada vez mayor
frecuentacin de museos de ciencia respecto a los de arte, y en grupo
familiar. Sin embargo, a pesar de estos cambios y de un mnimo
incremento de nuevos pblicos, infinitamente menor del esperado, no se
verifican cambios estructurales en los pblicos de museos en Francia,
debido al peso abrumador de los mecanismos de reproduccin social.
Es a partir de investigaciones de este tipo que cada museo o grupo de
museos puede nutrirse, ubicarse en un campo, delimitar con mayor
claridad sus problemas especficos y encargar estudios particulares.
xvi
En otro trabajo Natalie Heinich analiza los trabajos
macrosociolgicos realizados en Francia, valorando sobre todo los de
Pierre Bourdieu. Sin embargo, observa que cuando se analizan los pocos
estudios que evaden los mtodos cuantitativos se percibe hasta qu
punto estos aplastan el amplio abanico de prcticas o de percepciones
que no se ajustan a los parmetros esperados. Da el ejemplo del Centro
Pompidou, cuyos pblicos se estudiaron en 1983, con un cuestionario
pesado aplicado a una muestra de 2500 casos, a pedido de la
administracin del Centro. En l se confirmaron los resultados
obtenidos en la investigacin realizada en 1977 por el Centro de
sociologa europea, dirigido por Bourdieu: la supuesta democratizacin
ofrecida por el Pompidou no se extiende a sectores populares sino a
los sectores medios y de jvenes, en buena medida estudiantes (1/3).
Adems, esos pblicos son extremadamente heterogneos y los usos del
lugar y sus diversos servicios tambin lo son. Si se toma en cuenta
esa heterogeneidad cabe sospechar que la percepcin misma del lugar es
muy variada y diferente a la de quienes pensaron y quienes administran
la institucin.
Heinich propone que para captar esas percepciones ha sido ms
util el uso de entrevistas en los puntos principales del Centro
a una muestra pequea, contrastada y no representativa. Preguntas
sencillas slo relativas, por ejemplo, a la percepcin del espacio
(cuntos pisos, dnde est la entrada, cules trayectos hay, cules
espacios abiertos o cerrados, gratuitos o pagados, posibles lugares
posibles de cita, etctera. El resultado (un "museo" de tres pisos, el
ltimo tendra slo un restaurant y el segundo una gran exposicin
temporal sobre los impresionistas, una biblioteca en el primer piso y
teles en un foso, buen lugar para citas, o bien una biblioteca, que en
cima tiene una cafeteria y que tiene una escalera mecanica para
turistas. Todo gratis, pero con mucha gente. Un lugar de paso rpido,
para disfrutar la terraza panormica, entre la visita al foro de
Halles y el Bazar del Hotel de Ville) la lleva a concluir que hay un
espacio realmente "construido" por los visitantes, a golpe de
reinterpretaciones hechas al vapor, y categoras perceptivas
xvii
exgenas , que entre construcciones y la "construccin
administrativa" hay un abismo, el que separa la teora administriva de
la prctica, cultural o no.
 Se ve mejor hasta qu punto el uso ideal de este espacio, tal
como fue concebido (libre circulacin, poca polarizacin, deriva
vivida en la euforia de la abundacia, efecto de deslizamiento de una
actividad a otra, utilizacin mxima de los productos) est lejos de
coincidir con los usos efectivos. Por su libertad, el espacio es
vivido como un riesgo de perderse ms que como una posibilidad de
deriva. La multitud tiende a verse en el registro negativo de la
promiscuidad. Ante la libre opcin, quienes no tienen categoras de
percepcin y orientacin para prestructurar el espacio, diferenciar
una exposicin temporal de una coleccin permanente, responden con
ansiedad, trayectos estereotipados y repetitivos. La autora apunta que
nada de esto apareci en la encuesta de 33 preguntas cerradas a 2500
personas. Afirma que hace falta observar posturas, tonos de voz,
lapsus, adivinar lo no dicho y formular preguntas aparentemente
tontas, registrar comentarios o suscitar opiniones, es decir,
predetermir lo menos posibles las modalidades de las repuestas.
Segn ella, la ventaja de la entrevista es que permite por una parte
comprobar el grado de pertinencia de las preguntas y responder, en
lugar de quin, qu, cuntas veces, al cmo, en qu condiciones.
Dice que lo que falta dilucidar es el asunto de las condiciones
historicas y sociales de construccin del sujeto, de un objeto como
objeto cultural o artstico, y la percepcin esttica y propone que la
etnologa estara mejor ubicada para aventurarse en el terreno, no por
diferencias metodolgicas sino simplemente porque esta disciplina,
menos afectada por la demanda social, trabaja con mayor autonoma sus
problemticas. Considera conveniente apelar a los recursos de
disciplinas que tienen que ver con la produccin artstica -historia,
historia del arte o esttica- ya que aunque no disponen de las
herramientas propias de la sociologa, paradjicamente estn mejor
ubicadas a veces para hacer reflexiones profundas sobre este fenmeno
particular que es la percepcin esttica.

- Desde la etnografa o la sociosemitica de la recepcin

Precisamente donde hay mayor capital de conocimiento macrosociolgico,
en Francia, prolifer la necesidad de ir ms all y preguntarse "cmo
vemos realmente una obra, un objeto, un panel, cmo se despierta o se
frustra la curiosidad, cmo se construye o no la comprensin, cmo se
manifiesta el placer o el aburrimiento"xviii Es decir, entrar de lleno
al plano cualitativo.
En la investigacin realizada por Vern y Levasseur, contando con
la experiencia previa de Barbier-Bouvet, el objeto de estudio fue el
comportamiento y las actitudes tanto hacia una exposicin en
particular "Vacaciones en Francia", como hacia el consumo cultural en
general, con la conciencia de estar construyendo una metodologa y
unas bases tericas para extender esta propuesta a otras exposiciones.
"Nuestra apuesta conceptual fue postular que el comportamiento de la
visita expresa el desfase entre la produccin y el reconocimiento, que
debe ser considerado como el resultado de una negociacin que slo
puede comprenderse como la articulacin (compleja) entre las
propiedades del discurso propuesto y las estrategias de apropiacin
del sujeto"xix La metodologa apropiada para captar el lazo entre los
que conciben la exposicin, sta misma y la apropriacin por parte de
los visitantes deba incluir entonces el estudio de las tres
instancias. Realizaron un anlisis semiolgico de la exposicin desde
el inicio del proyecto, en dilogo con el equipo; luego la observacin
etnogrfica de los comportamientos de los visitantes y una tipologa
de los mismos, y entrevistas directivas a veinticinco asistentes. Al
segundo aspecto dedicaron los mayores esfuerzos: cuatro semanas de
observacin sistemtica, directa y con cmara video oculta,
registrando la manera en que se recorra la sala, dnde se detenan
los visitantes, cules espacios y objetos omitan, qu secuencia
seguan, cul era la duracin del recorrido, sus comentarios, etc. De
aqu surgieron cuatro tipos de comportamientos de recorrido. Con el
fin de saber si eran un conjunto de prcticas homogneas reales o
aparentes, es decir, si correspondan a categoras de contenido, se
consider necesario pasar a la fase de entrevista.
La seleccin de la muestra -salto metodolgico importante frente
a otras investigaciones- se hizo a partir de su pertinencia a los
cuatro tipos de comportamiento detectados y no con criterios
aleatorios o sociodemogrficos. Se realizaba la entrevista enfocada y
luego se acompaaba al visitante a rehacer su recorrido y a
comentarlo. Se le haca ver el video que le haban tomado y se
escuchaban sus comentarios. Finalmente, se le solicitaba dibujar el
recorrido realizado, dibujo en el que detectaba lo que le causaba
atraccin o rechazo.
Los autores afirmaron haber "ganado" su apuesta inicial:
confirmaron sus hiptesis. Trabajaron con la teora de los efectos del
discurso deseando hacer de ella una sociosemitica de la recepcin,
que reconocen en formacin pero cuya necesidad perciben. Verificaron
que ninguna de las estrategias de visita encontradas coincide con la
esperada por los organizadores y propusieron que al concebir una
exposicin deberan perfilarse las estrategias de visita que se desea
favorecer, impedir o dificultar. Ms an, estas estrategias previstas
deberan formar parte de la maqueta de una exhibicin. Podramos
aadir que este trabajo da pautas sobre cmo equipar mejor los museos
para que la observacin sea una tarea cotidiana: con cmaras video y
grabadoras.
Un aporte de Veron y Levasseur es el de seleccionar, en primer
lugar, la muestra de entrevistados a partir de cada estrategia de
visita y no del perfil sociodemogrfico o sociocultural y, en segundo
lugar, la sistematizacin e interpretacin de las entrevistas. Creo
que es un aporte porque las variables utilizadas tradicionalmente en
las encuestas sociolgicas ya no resultan tan fecundas en el marco de
los cambios sociales de la actualidad. Cada vez hay ms hbitos
culturales y valoraciones compartidas por gente de diferentes clases o
estratos sociales, con distinta formacin, ocupacion y nivel de
ingreso, a pesar de las asimetras y desigualdades reinantes. De modo
que explorar cualitativamente una tipologa de estrategias y, a partir
de ella, indagar qu sujetos sociales la utilizan parece un camino
prometedor para estudiar la relacin de los usuarios de este medio de
comunicacin tan particular que es la exposicin.
En cambio, no sera una herramienta suficiente para comprender la
relacin con el museo como institucin compleja, con ofertas mltiples
(tienda, espectculos, talleres, visitas guiadas, publicaciones,
etc.). Para ello s se requieren anlisis documentales y de corte
netamente sociolgico.
 Un tmido acercamiento a este mtodo fue usado por Mara Olvido
para estudiar el Museo del Papalote de la ciudad de Mxico. Mara
Olvido Moreno realiz una investigacin como estudiante, algunos de
cuyos resultados estn por publicarse. El estudio de Mara Olvido se
basa en la observacin in situ, la informacin proporcionada por el
personal del museo, y entrevistas al pblico a la salida, tanto como
el aprovechamiento de toda opinin recogida en mbitos externos al
museo.
El punto de partida es inusual: el Museo del Papalote, abierto en
1993, tiene xito, y recibe el mximo de visitantes diarios que puede
atender: cuatro mil personas. )Qu evaluar? La autora se pregunta si
su xito se debe a que se parece ms a un centro recreativo que a un
museo. Se propone inicialmente poner a prueba el guin museolgico,
buscar su secuencia y coherencia para cumplir con su misin educativa,
con la hiptesis de que no existe un guin estructurado. Encontr, por
observacin y por anlisis documental, que los temas que definen las
secciones del museo no se corresponden con los contenidos de los
programas oficiales de escuelas primarias y secundarias. Que uno de
los factores que afectan la eficacia didctica es la falta de
correspondencia entre guin y programa arquitectnico,
que la entrada no fue pensada para nios sino para adultos, que el
ruido afecta la escucha de computadoras sonoras por la altura de los
techos. A raz de estos y otros problemas detectados, el museo mismo
emprendi un programa de evaluacin permanente en cada una de las
reas del museo. Al principio del texto haba mencionado que antes de
inaugurar el museo, su personal trabajaba en un espacio-laboratorio,
donde puso a prueba cada exhibidor. Ahora podemos entender mejor que
esto no result suficiente porque no pudieron evaluar su
funcionamiento in situ. No contaban con la variable arquitectnica y
museogrfica.
Los grupos de sujetos que Olvido enfoc fueron nios, grupos
escolares, maestros, padres de familia y facilitadores. Comprob que
de la primera visita resulta siempre sobreestimulante, un saltar de un
mdulo a otro, algo nada educativo, pero que s deja el deseo de
regresar. Prevalece la dimensin ldica. La investigadora reconoce la
dificultad para medir la dimensin educativa del espacio. Se acerc a
los nios con preguntas como )aprendiste mucho? o )aprendiste algo? y
las respuestas se sesgaron, refirindose a lo ldico (divertido) o al
gusto o disgusto. Reconoce que la riqueza de opciones que ofrece el
museo puede responder a los intereses de muchos tipos de visitantes
por lo cual duda que sea necesario reformular el guin museolgico de
manera ms didctica. Cabe sealar que el carcter didctico no tiene
por qu estar asociado con los programas escolares, sin embargo, si
fue un objetivo del museo, ste debera por lo menos equilibrar lo
ldico y lo didctico, evitando la sobreestimulacin. O bien aceptar
su carcter de espacio exclusivamente recreativo, aceptacin que
decepcionara a sus mltiples patrocinadores y al grupo poltico que
impuls la creacin de dicha institucin.
Remito aqu a las evaluaciones realizadas en EUA, por ejemplo,
acerca de las nociones "errneas o acertadas" que la poblacin tiene
de algunos principios tales como gravedad o cambio de temperatura del
planeta xx donde el intento de incidir con mayor precisin en la
esfera cognitiva es serio. Aparece entonces que el objetivo del museo
debe ser claro porque so es lo que se habr de evaluar: capacidad
recreativa o educativa, la primera como motivacin de la segunda o
con valor propio? Para los nios como sector prioritario o para todos
los sectores de la poblacin? Se busca efecto inmediato o a mediano y
largo plazo? Es decir, si una exposicin no logr cambiar nociones o
creencias de los visitantes, es necesariamente un fracaso educativo o
esttico? Si motiv como para seguir frecuentando el museo y sus
variadas exposiciones y programas, en este caso, creo fundamental
realizar el seguimiento de casos durante varios aos, porque lo que
vale la pena medir es tambin el cambio o no de actitud hacia el
enfoque cientfico o esttico de la realidad.
Morley y Silverstonexxi plantean tambin la necesidad de estudios
cualitativos de cuo etnogrfico sobre la audiencia de medios.
Consideran demostrado que las tcnicas estadsticas pueden establecer
conexiones empricas entre "hechos" de diferentes rdenes, pero no
proporcionar bases para la prediccin o la teora. Ya que el consumo
es parte integrante de lo cotidiano, el proceso de ver TV -o leer- lo
entienden dentro de un proceso de conversacin y dilogo social a
travs del cual los materiales son "digeridos". Los autores dan
prioridad a las categoras de anlisis derivadas de las propias
estructuras conceptuales de los sujetos. As, plantean parte de su
metodologa de la siguiente manera: 1. observar y tomar nota del
comportamiento rutinario de todo tipo, caracterstico de los sujetos y
las interacciones que se estudian; 2. Hacerlo en los ambientes
naturales; 3. Sacar cuidadosamente las inferencias, con especial
atencin a los modos en que se interprenetran los distintos aspectos
del contexto.
No es fcil delimitar el campo de investigacin y los elementos
que sern relevantes. Es un problema pragmtico, terico y
epistemolgico, de relacin entre lo particular y lo general, la
instancia y la categora. La dificultad es la vaguedad de los procesos
comunicativos de la vida diaria, por la cantidad de implcitos que
hay. Este tipo de investigacin, es asunto de interpretacin y an de
construccin de la realidad desde una determinada posicin y no una
empresa positivista que prometa un mundo totalmente conocido de hechos
indiscutibles. Puede ayudar a explicar las cosas en el contexto en que
ocurren.

-Desde la sociologa de la cultura, la esttica de la recepcin, la

teora de las representaciones y el socioanlisis.

Hay estudios que no siempre se realizan directamente en museos o para

ellos, pero que ayudan a conocer las posibles relaciones de la
poblacin con el patrimonio artstico, cientfico, histrico o
natural.
Jean Claude Passeron ha coordinado una investigacinxxii que
apunta a reformular los principios de la esttica de la recepcin de
H.R. Jaussxxiii en funcin de las caractersticas semiolgicas de la
comunicacin a travs de la imagen (visual o sonora).
A diferencia de Bourdieu, que ha buscado principalmente comprender las
funciones sociales de la frecuentacin de las obras y los museos, la
sociologa de la recepcin artstica propuesta por Passeron se ubica
en el campo de la percepcin artstica. Su objeto de estudio es las
variaciones estticas y culturales del sentido dado a las imgenes y
al placer que producen. Admite que el discurso sobre la imagen se
compone de interpretaciones, argumentaciones, correspondencias,
emociones o figuraciones, inclusive opuestas entre s, con una
probabilidad aleatoria de aparicin o encadenamiento.
Se apoya en tres categoras que hacen a la especificidad de la
imagen: su singularidad, que lo lleva a analizar la recepcin de obras
particulares; su perceptibilidad, que indica orientar las encuestas o
entrevistas sobre los aspectos de la obra efectivamente percibidos por
publicos reales y crear entonces indicadores del inters o del placer
que despiertan. La observacin y la deteccin de los actos smicos de
descripcin exploracin y segmentacin de la obra en relacin con la
iconografa o la estructura formal, realizados por el espectador son
entonces la base del trabajo.
Este trabajo ha sido realizado en un museo, en relacin con unas
obras especficas. Passeron, a diferencia de Bourdieu, otorga
legitimidad a todo tipo de discurso de los entrevistados sin juzgarlo
en relacin con su acercamiento a las interpretaciones eruditas.
Utiliza mtodos para alcanzar a un pblico diversificado y contar con
registro de un volumen de comportamientos y una variacin social de
los actos y situaciones de interpretacin amplios como para hacer
anlisis comparativo. Quiere saber, entre otras cosas, si en la imagen
existen rasgos capaces de condicionar todas las interpretaciones de su
sentido (aspecto semiolgico) o identificar en una obra de arte los
resortes de sus efectos propios (aspecto esttico). En los distintos
modos de percibir e interpretar emergen las representaciones generales
sobre el arte, cuyo conocimiento puede sin duda contribuir con el
diseo de programas de educacin artstica escolar, a travs de los
medios, y en el museo mismo.
Sin conocer el trabajo de Passeron, y en realidad antes que l lo
realizara intent algo muy similar con un estudio in situ sobre las
lecturas que suscitan los murales de Diego Rivera en Palacio
Nacionalxxiv, aplicando una encuesta con varias preguntas abiertas.
La categorizacin de las respuestas hizo que no slo lo esttico
emergiera, sino las lecturas histricas, ideolgicas o ticas.
En el plano de las representaciones esos registros los resultados
fueron interesantes. En la medida en que la mayora de los visitantes
de las pinturas murales en Palacio Nacional no asisten, en su mayora,
a museos de arte, cabra hacer una comparacin a posteriori, de
resultados generales, con una encuesta hecha en el Museo Rufino Tamayo
a los pblicos de la exposicin de Diego Rivera y comprender quizs
mejor la incidencia de los contextos e instituciones culturales as
como de las distintas prcticas (visitar museos o monumentos
histricos, ver arte pblico) en las lecturas de obra.
La sociloga Diana Chanqua, comenz a estudiar la subjetividad
esttica de ciertos grupos sociales en relacin con el arte mexicano
del siglo XX, a travs de grupos de enfoque. Durante las sesiones,
proyect diapositivas de una seleccin de obras, que serviran de
detonadores. Su indagacin busc conocer las representaciones, entre
otras sobre el arte, que ciertos grupos de poblacin (no pblico
efectivo) producen y reproducen a partir de dichas obras.
Estos trabajos, que por su dificultad y duracin, se realizan en
universidades o instituciones acadmicas pueden contribuir a mediano
plazo al mejor conocimiento de la relacin arte-sociedad, obra-
mediaciones-pblicos y por ende, museos de arte-visitantes.
Pierre Bourdieu finaliz, no hace mucho, su estudio acerca de un
sector social desfavorecidoxxv, para comprender cmo una posicin
social acta sobre y en los sujetos que la comparten, cules son las
condiciones sociales de posibilidad o imposibilidad que estn en el
pricipio organizador de las conductas o planteamientos observados. En
un breve artculoxxvi expone su mtodo. Una interrogacin metdica,
apoyada en el conocimiento de las condiciones objetivas comunes a toda
una categora de personas, y atenta a los efectos de la relacin de
entrevista. Lo caracteriza como un autoanlisis asistido ya que la
gente se interroga a s misma y enuncia con mucha intensidad
expresiva, experiencias reservadas o reprimidas largo tiempo. La
condicin de una verdadera comprensin es el inters sostenido y
profundo que el socilogo presta, casi a manera de partero. Las
transcripciones de las entrevistas no son tratadas como datos en bruto
ya que "todo el comportamiento del encuestador, su manera de
presentarse y de presentar la encuesta, sus preguntas y sus silencios,
los reforzamientos o estmulos que proporciona mediante el gesto o la
palabra son otras tantas indicaciones e intervenciones que sirven para
orientar los planteamientos del encuestado y estructurarlos."xxvii
El autor destaca ya la fuerte injerencia del entrevistador en la
transcripcin, la seleccin de ttulos y subttulos, los simples
subrayados, el texto que antecede al dilogo, rompiendo as la ilusin
espontanesta del discurso. Sirven para dirigir la mirada del lector
hacia "los rasgos pertinentes y recordar las condiciones sociales de
que es producto el autor del discurso, iluminar todo cuanto se enuncia
o se traiciona a travs de los silencios los sobrentendidos, los
lapsus, la pronunciacin y la entonacin, el lenguaje del cuerpo, las
miradas, los gestos, la postura" xxviii. Bourdieu reconoce que la
posicin del socilogo es la de construir un punto de vista sobre el
de sus entrevistados, pero que a travs de su trabajo de escritura
puede llegar a una objetivacin de los mismos.
Esta es una propuesta de Bourdieu que an no se ha utilizado para
el estudio de la relacin de la poblacin con las artes, como tampoco
se ha hecho con los relatos de vida. Dentro de la teora de la
reproduccin cultural que el socilogo francs ha desarrollado,
explorar la formacin de hbitos culturales a travs de las
entrevistas en profundidad y de los relatos de vida me parece un
camino difcil, pero apasionante, frtil para la comprensin de
nuestro tema. )No es tambin acaso en la trama de relatos de vida
donde encontraremos la presencia o la ausencia de las prcticas
culturales que nos interesan?
)Qu conclusiones extraer de un panorama de mtodos, tcnicas y
casos de investigacin como ste, por breve y fragmentado que sea?
Acaso una de ellas sea que aceptar ver los museos desde la perspectiva
de los visitantes no siempre implica, lamentablemente, una posicin de
responsabilidad poltica democratizadora, a raz de la mejor
comprensin de los obstculos que se interponen en la apropiacin
simblica del patrimonio por parte de la poblacin. Esta perspectiva
se asume tanto para cumplir con la reproduccin social -y las
desigualdades concomitantes de acceso a la cultura-, como para
impulsar cambios favorables a los actores sociales. Para ambos
propsitos pueden servir los estudios macro o microsociolgicos, y
otros comentados.
Sin embargo, son las investigaciones que buscan comprender las
condiciones que permiten la situacin de visita a museos u otros
recintos culturales, aquellas que ofrecen ricas posibilidades de
obtener informacin aplicable a polticas de cambio, sin desmedro de
la combinacin de mtodos y tcnicas cuantitativas y cualitativas. Por
difcil que sea su aplicacin, lo importante es el objetivo de las
investigaciones y el uso al que se destinan. Los objetos de estudio
pueden variar desde el efecto de las obras sobre los receptores; las
condiciones histricas y sociales de la construccin de un objeto
cultural, reconocido como tal por el sujeto; las prcticas de consumo
y frecuentacin hasta las representaciones del arte y las categoras
que fundan la recepcin de las obras.
La diversidad de enfoques tericos, mtodos y tcnicas prueban
que ya no tenemos por qu improvisar estudios sui gneris, sino ser
creativos a partir de su conocimiento. Conviene, por lo tanto, que los
profesionales de cada museo conozcan la bibliografa disponible, y que
asuman que en esas instituciones converge una determinacin mltiple:
el compromiso con la preservacin del patrimonio, con la visin y uso
de l que los patrocinadores necesitan legitimar pero, sobre todo con
la sociedad. Ya existen herramientas para detectar problemas,
deslindar responsabilidades, aplicar autoevaluaciones sobre la accin
comunicativa y educativa de cada museo y poner a disposicin de los
visitantes los mejores recursos actuales.
A diferencia de algunos pases de Europa, debemos tener presente
que los de Amrica Latina no conocemos bien ni siquiera la nueva
composicin social de nuestras poblaciones, menos an los
comportamientos culturales y sus motivos. Es de desear que las
instituciones generadoras de polticas culturales desarrollen un
programa regular de estudios de consumo cultural y de recepcin, tanto
cuantitativos como cualitativos con el fin de orientar de manera
coordinada, no slo la programacin de los museos, sino de programas
de enseanza bsica, programas editoriales y todos aquellos que
apunten al logro de la democratizacin del patrimonio mencionada. Es
decir preguntarse quines consume qu, y tambin cmo elaboran las
significaciones y qu hacen con ellas en cada una de las posiciones
sociales que ocupan. Sera por dems interesante indagar con cules
representaciones de los pblicos acta el personal del sector museos,
del sector educativo, de casas de cultura, de empresas patrocinadoras,
etctera y compararlas con las que la poblacin tiene de esas
instituciones y con los programas actuales de promocin patrimonial,
analizando las dificultades polticas para efectuar las modificaciones
deseables. Esa o esas representaciones abren o cierran caminos al
cambio. Los encargos a equipos externos de investigacin por parte de
los Consejos o Secretaras de Cultura, y sus convenios con acadmicos
resulta prcticamente indispensable para llevar a buen trmino estas
tareas.
No est de ms recordar que si bien nuestro concepto de pblico
no es el de receptor pasivo, la tendencia social general es la de
consolidar una sociedad de espectadoresxxix en lugar de actores. De
modo que sera pertinente estimular esas otras formas de apropiacin
del patrimonio generadas a partir de la participacin, como en el caso
de muchos museos comunitarios, locales, regionales y ecomuseos.
Formas participativas que, como hemos visto en el caso del Museo
Nacional de Culturas Populares, no quedan excludas de los "grandes
museos".
De alguna manera, estoy diciendo que sera posible comprender
algunos aspectos de esa entidad artificial que llamamos pblicos de
museos si conociramos mejor las prcticas culturales de la poblacin.
En realidad, pensamos que el objeto de estudio ms interesante es el
de las constelaciones de prcticas culturales complejas, mezcladas, de
cada grupo social. A partir de ellas, cada museo podra evaluar
cuestiones parciales y responder con ms acierto a las caractersticas
de la poblacin si la conociera como consumidora de ofertas mltiples
en el contexto de ciertos modos de vida. Encontrar estos perfiles,
tipologas o constalaciones es, creo, el futuro del campo de estudios
que nos ocupa.
ANEXO

Tcnicas usualmente empleadas

Encuestas,entrevistas informales,grupos de enfoque,cuestionarios

escritos, tests (afectivo-cognitivos), observacin etnogrfica directa
o indirecta (video, fotografa secuenciada, televisin en circuito
cerrado).

1. Encuesta con preguntas cerradas.

Garantiza fcil aplicacin, coherencia y procesamiento de datos.
Pero tambin es fcilmente manipulable porque las preguntas pueden
condicionar fuertemente la respuesta. Estn formuladas a partir de los
intereses y el discurso de los investigadores.
2. Entrevistas informales o encuestas con varias preguntas abiertas.
Es difcil procesar las respuestas a preguntas abiertas. Se requiere
de entrevistadores experimentados y de gente experta en la
sistematizacin de la informacin (cierre a posteriori, categorizacin
de las respuestas). Es difcil de cuantificar, pero permite saber lo
que la gente dice que piensa. Habra que diferenciar estas encuestas
de las entrevistas en profundidad, de corte antropolgico, o de los
grupos de enfoque, que no permiten cuantificacin, pero s una
exploracin cualitativa que indicar la conveniencia o no de iniciar
una encuesta, en caso de que la representatividad y generalizacin
sean elementos requeridos.
3. Los cuestionarios escritos son poco eficaces, en general y sus
resultados poco crebles. Exigen mucha pericia para formularse, la
mentira es menos detectable que en entrevista e implica el hbito
social de lecto-escritura, que no abunda en nuestros pases.
Esa ha sido al menos mi experiencia en el Museo de Arte Moderno de la
ciudad de Mxico y resulta envidiable ver los excelentes resultados
que proporciona el programa el Observatorio Permanente de los Pblicos
apoyado por la Direccin de museos de Francia, en varios museos de ese
pas desde 1990.xxx
4. Los tests pueden aplicarse para verificar niveles concretos de
conocimiento o experiencia. Se hacen a travs de entrevista,
cuestionario o de interactivos. Slo con gran habilidad, y planteado
como juego con incentivos la gente aceptara estas pruebas.
5. Observacin. Suele basarse en la experiencia etnogrfica y
psicolgica. Permite registrar recorridos, actividades y
comportamientos durante los recorridos.
6. Libro de opinin. En un nivel muy superficial, da idea de algunas
tendencias de opinin, sin poder cruzar esos datos con el perfil del
visitante.
7. Libro o buzn de sugerencias, o uso directo de computadora.
8. La opinin de los trabajadores del museo.
9. Anlisis de todos los documentos disponibles. Catlogos,
correspondencia, discursos, notas de prensa, etc.

Validez del muestreo

Garantizar que los visitantes estudiados sean una muestra

representativa de la poblacin de visitantes es lo ms difcil.
Deber ser representativa en sexo, edad, ocupacin, pero tambin segn
estaciones, perodos vacacionales y escolares, das laborables y fin
de semana, horas del da, distintos climas. La experiencia dice que el
subgrupo ms pequeo admisible es de 25 personas.

El perfil de los visitantes y los no visitantes

Datos sociodemogrficos:

El objetivo es establecer con precisin el perfil del grupo

mayoritario de visitantes. Eso es lo mejor que puede dar una encuesta,
adems de grandes tendencias.

1. Sexo
2. Edad, en franjas de cinco aos.
3. Nivel educativo

4. Ocupacin principal: grupos amplios o actividades especficas:

humanidades, educacin, ciencia, cuerpos de seguridad, amas de casa,
gestin empresarial, trabajo administrativo, trabajador de exterior,
profesionales, pensionistas, vendedores, estudiantes, personal
tcnico, viajante, desempleado.
5. Grupo socioeconmico: relacionado con ocupacin. Trabajadores
Manuales y no manuales. Propiedad de casa, coche, etc.
6. Poder adquisitivo: relacionado con las dos anteriores. Indagar
sobre gasto personal para el ocio: libros, diversin, intereses,
viajes, etc. Usarla para indagar sobre los hbitos culturales.
7.Lugar de residencia.
Se relaciona con nivel socioeconmico pero tambin con el esfuerzo
y disponibilidad para llegar al museo. Un dato interesante es
saber quin es turista y quin no. Si se cruza este dato con
temporada, permite saber a quin dirigirse con la programacin.
Al cruzar este dato con edad y nivel de estudios, igualmente nos
orienta (jvenes, estudiantes, y profesionistas en invierno, por
ej.
Y cambiarla, si queremos otro pblico.
8.Medio de transporte al museo
9.Nacionalidad y lengua materna
10.Fecha y hora
11.Hbitos de lectura, asistencia a espectculos, centros de
diversin, centros comerciales. Es importante para conocer la
relacin con desempleo, escolaridad, tiempo libre, con el consumo
de otros bienes.

Para cuando el museo quiere crecer o cambiar el perfil de su visitante

medio debe ocuparse de los no visitantes. (Encuesta puerta a puerta,
encuesta en centros comerciales o lugares pblicos).

i...Investigadora de tiempo completo el Centro Nacional de

Investigacin, Documentacin e Informacin de las Artes Plsticas
(CENIDIAP), INBA. Este texto corresponde a la etapa inicial de un
trabajo ms amplio sobre el tema, realizado en el CENIDIAP.
ii... Encontrarn tambin referencias bibliogrficas hasta 1986
en mi
antologa comentada Museos: comunicacin y educacin, CENIDIAP-
INBA, Mxico, 1987, pgs. 559 y stes. as como en Zavala, Lauro
"Bibliografa sobre comunicacin y museos" en Revista de la
Escuela Nacional de Artes Plsticas nm. 17, UNAM, Mxico, 1996.
iii...Garca Canclini, Nstor (coord.), El consumo cultural en
Mxico, Grijalbo-CNCA, Mxico, 1991 y Consumidores y ciudadanos,
Grijalbo, Mxico 1995.
iv... Nicolas, Alain, "Entretien avec Bernard Deloche,
L'pistemologie du muse", en Nouvelles Musologies. Editado por
Alain Nicolas y la Asociacin Musologie Nouvelle et
Experimentation sociale, Marsella 1985. p. 28.
v... "Ciencia y comunicacin", en Revista de la Escuela Nacional
de Artes Plsticas nm. 17, UNAM, Mxico, en prensa.
vi... Davallon, Jean, "Le public au centre de l'volution du
muse", en Publics & Muses n1 2, diciembre 1992, Presses
Universitaires de Lyon. Francia, pg. 10 a 15.

vii... Schmilchuk, Graciela, "Melanclicos museos", en Curare

nm. 4, Mxico, 1994.
viii... Belcher, Michael, Organizacin y diseo de exposiciones,
Ediciones Trea, S.L., Gijn, Espaa, 1991.

Imagen del museo

)Conoce el Museo X?
)Dnde est el museo X?
)Sabe cmo llegar hasta all?
)Sabe qu hay en ese museo?

Motivos Ej. )Por qu no lo visita?

Es demasiado difcil llegar hasta all, (falta transporte,
etc.)
Tiene horario poco accesible
No es interesante
No tengo con quin ir

Motivacin )Qu le animara a ir?

Exposiciones sobre...
Estacionamiento
Si supiera ms sobre l
Si el personal fuera ms amable
Si tuviera cafetera
Estos cuestionarios se pueden aplicar a diversas distancias del
museo.

ix... Shettel, Harris y Stephen Bitgood, "Les pratiques de

l'valuation des expositions: quelques tudes de cas, en Publics
et muses nm.4,
mayo 1994.
x... Cimet, E., Dujovne, M. Garca Canclini, N., Gullco, J.,
Mendoza, C., Reyes Palma, F., Soltero, G., INBA, Mxico, 1987.
xi...Prez Ruiz, Maya Lorena, "El museo de Culturas Populares:
)espacio de expresin o recreacin de la cultura popular?" pg.
163-194, y Rosas Mantecn, Ana Mara, "La puesta en escena del
patrimonio mexica y su apropiacin por los blicos del Museo del
Templo Mayor" pg.197-232, en Garca Canclini, Nstor (coord.) El
consumo cultural en Mxico, Grijalbo-CNCA, Mxico, 1991.
xii... Diagnstico y propuestas para la formulacin del
programa del Museo de las Culturas del Norte en Paquim, Casas
Grandes, Chihuahua. 1992-1993. Camalen S.C. (Marco y Narciso
Barrera Bassols, Csar Carrillo, Teresa Mrquez Martnez,
Graciela Schmilchuk), a solicitud de la Coordinacin Nacional de
Museos y Exposiciones del Instituto Nacional de Antropologa e
Historia. Mxico. Edicin de 20 ejemplares.

xiii...Peterson, Richard, y Darren E. Sherkat, Judith Huggins

Balfe y Folf Meyersohn. Erin V. Lehman (comp.) Age and Arts
Participation. With a focus on the Baby Boom Cohort. Research
Division Report #34, National Endowments for the Arts, s/f.
xiv... Donnat (O.), Cogneau (D.). 1990. Les Pratiques culturelles
des Franais (1873-1989. Pars: La Dcouverte, La Documentation
franaise.
Citado por Eidelman, J., vase nota siguiente.
xv..."Qui frquante les muses Paris? Une sociographie des publics des
muses de France, en Publics et muses nm 2, diciembre 1992, Presses
Universitaires de Lyon.
xvi..."La sociologie et les publics d'art", documento de trabajo,
s/f.
xvii...Conceptos anlogos al de bricolage como actividad del
receptor, empleado por Brigitte Dumas y Benoit Gaulin en
"Prolgomnes une sociologie de la rception de l'art", Rev.
Communication, vol. 12, nm 1, primavera 1991.
xviii...Vern, Eliseo y Martine Levasseur, Ethnographie de
l'xposition, Centre Georges Pompidou, Bibliothque publique
d'information, Paris, 1991. Introduccin de Jean Franois
Barbier-Bouvet.
xix...Ibidem, p. 40. Traduccin de la autora.
xx... Shettel, Harris y Stephen Bitgood, "Les pratiques de
l'valuation des expositions: quelques tudes de cas", p.9 a 26,
y Borun, Minda, Christine Massey, Tiiu Lutter, Connaissances
naves et conception d'lments d'exposition dans les muses des
sciences" , p.27 a 45, en Publics et muses, nm. 4, mayo 1994
xxi... Morley, David y Roger Silverstone, "Comunicacin y
contexto. Perspectivas etnogrficas sobre la audiencia de
medios", en rev. Versin nm 4, abril 1994, p. 69 y stes.
xxii...Le raisonnement sociologique. Essais et recherches.
Nathan, Paris, 1990. Cap. XII.
xxiii...Jauss, Hans Robert, Pour une esthtique de la rception, Pars,
Gallimard, 1978.
xxiv... Schmilchuk, Graciela, "El pblico del muralismo como
creador de significados", en Signos. El arte y la investigacin.
INBA, Mxico, 1988 y "El murmullo de la historia", en la memoria
del XVII Coloquio internacional del Instituto de Investigaciones
Estticas: Arte e Identidad en Amrica. Visiones comparativas.
UNAM, Mxico, 1994.
xxv...Bajo la direccin de Pierre Bourdieu, La misre du monde,
ed. du Seuil, Pars, 1993.
xxvi...Bourdieu, Pierre, "Introduccin al socioanlisis", revista Version
nm. 4. Etnografa y comunicacin, UAM Xochimilco, Mxico, abril 1994,
pgs. 65-68..
xxvii...Ibidem, pg. 67
xxviii...Ibidem.
xxix...Piccini, Mabel, "La sociedad de los espectadores. Notas
sobre algunas teoras de la recepcin", en Versin, nm. 3. UAM
Xochimilco. Mxico, 1993.
xxx... Documento interno elaborado por Evelyne Lehalle, Jefe
adjunto del Departamento de los Publicos. Direccin de Museos de
Francia."L'observatoire permanent des publics. Premier
rsultats". 1992. La tasa de respuestas al cuestionario fue del
80%. Algunos de los resultados de frecuentacin son que entre el
59 y 71% de los visitantes son de primera vez. Un 60 a 70%
expresa satisfaccin por la manera en que son recibidos. El 25%
de los visitantes son extranjeros, para los museos de arte, y
slo un 10% para los museos "de sociedad". La mayora de los
visitantes tiene entre 26 y 49 aos, y le siguen los jvenes de
16 a 25 aos, resultado coherente con las polticas culturales
hacia los jvenes de las ciudades estudiadas (Montpellier y
Rennes). Los datos permiten conocer las motivaciones de la
visita, el modo y duracin de la visita, si fue programada o
casual, cules fueron las salas y obras ms apreciadas, las
demandas en cuestin de informacin y apoyo, los medios por los
que se enteraron de la exposicin.