Cele 7 minuni ale lumii

antice

Numrul 7 a jucat n istorie i n mitologie un rol nsemnat cteva

popoare ale Orientului antic ii atribuiau chiar o for mistica; aceasta credin
a fost preluata, ca multe alte tradiii, de vechii greci, n istoria crora vom gsi
printre altele expediia Celor apte mpotriva Terrei, pe Cei apte nelepi,
de asemenea Cele apte minuni ale lumii antice. Aceasta din urma nu era o
creaie exclusiv greaca Piramida cea mare, de exemplu, a fost proiectata i
construita de egipteni (care i-au precedat pe greci n cteva sectoare
importante, cum este cel al gndirii matematice), iar grdinile suspendate din
Babilon au reprezentat o mbinare excepional a arhitecturii i tehnicii
irigaiilor practicate n Mesopotamia.
Este limpede, prin urmare, ca nu poate fi vorba de minuni n sensul
mitic al terminologiei aadar de realizri fantastice, eventual atribuite unor
forte supranaturale; erau lucrri de arhitectura i arta, ieite din comun prin
caracterul lor monumental-lmpunator i realizarea la un nalt nivel artistic,
reprezentnd geniul demiurgic al lumii antice. Spunem i astzi despre un
monument impresionant, demn de admirat, este a opta minune a lumii.
Primul care a descris n ansamblu monumentele a fost Filon din Bizan
(sf. sec. III i.e.n.), dar textul sau nu s-a pstrat dect ntr-o traducere latineasca
trzie; Herodot, nainte de Filon, iar dup Filon, alti autori antici de prestigiu
printre care Diodor, Strabon, Vitruviu, Pausanias au dscris diferite
monumente ca minuni ale lumii antice, totdeauna n numr de apte. De-a
lungul veacurilor, unele au fost nlocuite de pilda: zidurile Babilonului, prin
Farul din Alexandria. Selecia s-a definitivat foarte trziu (la inc. Sec. XIX)
fixndu-se asupra urmtoarelor apte: Piramida lui Cheops (Kufu) de la Gisch,
Grdinile suspendate ale Semiramidei din Babilon, Templul Dianei (Artemisei)
din Efes, Mormntul lui Mausol din Halicarmas, Statuia lui Zeus din Olimpia,
Farul din Alexandria i Colosul din Rhodos. Dintre aceste 7 monumente celebre
ale antichitii Piramida lui Cheops (Piramida cea mare) ntrunete trei nsuiri
menite sa trezeasc n mod deosebit interesul: este cel mai vechi, este singurul
care a supravieuit pana astzi i de la el se leag o seama de chestiuni
controversate care, de-a lungul vremii i mai ales n ultimii 150 de ani, au dat
natere unor speculaii hazardate i unor dispute tiinifice adesea nverunate.
 Nici cu celelalte ase monumente lucrurile nu sunt pe deplin lmurite
mai nti fiindc nu putem delimita totdeauna precis elementele mitice de cele
istorice, apoi deoarece nu putem stabili dect cu oarecare probabilitate
tehnicile folosite n construcie, n sfrit, datorita faptului ca n unele cazuri
suntem nevoii a ne rezuma la presupuneri chiar i n ceea ce privete
nfiarea acestor monumente, deoarece sursele literare i iconografice (efigii
pe monezi i altele) sunt fie srace, fie contradictorii.
PIRAMIDA LUI KEOPS.
Este cea mai veche dintre minuni dar i singura care poate fi admirata i
n prezent. Denumita i Marea Piramida (este cea mai impozanta din cele trei
alturi de care se afla), dimensiunile sale sunt impresionante: la baza msoar
230,4 metri, iar n nlime are 147 metri. Cea mai mare construcie din istoria
omenirii, cldita fara ajutorul mainilor, Piramida lui Keops este construita din
blocuri de calcar (in exterior) i granit (in interior). Laturile sale se unesc n
unghiuri perfect egale de 51052 i se ndreapt ctre cele patru puncte
cardinale ale Pmntului. O capodopera a abilitailor tehnice i inginereti ale
vechilor egipteni, Piramida impresioneaz i prin precizia geometrica, prin
tietura dreapta i mbinarea perfecta a pietrelor care o compun (unele dintre
ele cntresc 16 tone!).
Conform scrierilor lui Herodot, a fost nevoie de 20 de ani pentru ca
aceasta construcie megalit sa fie ridicata de ctre aproximativ 100,000 de
oameni.
GRDINILE SUSPENDATE ALE SEMIRAMIDEI DIN BABILON.
Grdinile suspendate ale Semiramidei o expresie de partu termeni
coninnd doua inadvertente: grdinile palatului din Babilon nu erau
suspendate, iar Semiramida nu putea sa le construiasc fiindc n-a existat.
Legenda att de frumoasei i energicei Semiramida (care a inspirat, de-a lungul
anilor, scriitori ca Voltaire i Crbillon, compozitori ca Rossini i foarte multi
artiti plastici) ntemeierea oraului Babilon i iniiativa unor lucrri
arhitectonice monumentale; unii istorici mai vechi (Herodot) i mai noi au
ncercat s-o identifice cu Sammuramat care (intre 809-806 i.e.n.) a guvernat
Babilonul ca regenta pentru fiul ei, regele asirian Aded-Nirairi III. Oricum, chiar
admind identitatea Semiramida-Sammuramat (deloc certa), celebrele grdini
nu-l pot fi atribuite, fiind construite cu peste doua veacuri mai trziu, de
arhitecii regelui Nabucodonosor II (cca. 605-562 i.e.n.), mai putin cunoscut n
calitatea sa de ctitor al unor monumente remarcabile, cat prin faptele sale de
arme, printre care cucerirea Ierusalimului.
Legenda relateaz ca regele Ninus, cstorit cu Semiramida, vrnd s-l
alunge frumoasei regine plictisul i s-l ofere un mediu mai atrgtor i mai
potrivit cu peisajul asirian cu care era obinuit, a poruncit sa se nale
grdinile suspendate. De fapt, ele nu erau suspendate, ci dispuse n terase
care se nlau n trepte, formnd un fel de scara uria, sub terase aflndu-se
ncperi de locuit. Daca luam n consideraie suprafa imensa a grdinilor
(cca. 15000 m.p. dup cele mai plauzibile evaluri), precum i faptul ca
arhitecii babilonieni ai vremii nu cunoteau nici cheia de bolta, nici arcul i ca
de grinzi metalice nici nu putea fi inca vorba, unicul material de construcie
fiind piatra, este limpede ca grdinile suspendate se odihneau pe o adevrat
pdure de cloane. Cum a fost rezolvata problema foarte dificila a
impermeabilitii teraselor aflam din textul lui Diodor: Aceste blocuri erau
acoperite cu un strat de trestii mbibate n asfalt; pe acest strat urma un rand
dublu de crmizi arse legate cu asfalt; la randul lor, acestea erau acoperite cu
foi de porumb pentru a mpiedica infiltrarea apei i ptrunderea ei n fundaii.
Pe acest strat se gsea o masa de pmnt vegetal suficienta pentru ca arbori cei
mai mari sa prind rdcini. AScest sol artificial era plin de arbori de toate
speciile, n stare de a fermeca privirea prin mrimea i frumuseea lor.
n privina irigrii grdinilor, Diodor este destul de sumar: Coloanele se
ridicau treptat lsnd sa ptrund lumina printre spatiile dintre ele [.]. Una
singura dintre aceste coloane era goala de la vrf pana la baza; ea coninea
maini hidraulice care pompau din fluviu o mare cantitate de apa, fara ca
nimeni sa vad ceva din exterior. Arheologul german Robert Koldewey, care a
ntreprins spturi la Babilon n al doilea deceniu al veacului nostru, vorbete
de . trei puuri sitate alturat, n serie: unul central, cu seciune ptrat, alte
doua, cu seciune ovala. Pentru aceasta dispoziie nu se poate gsi alta
explicaie dect ca este vorba de o main hidraulica funcionnd pe acelai
principiu ca un aparat cu glei, cu lant. Aceste doua meniuni (intre care s-au
scurs peste doua milenii) sunt departe de a ne oferi o imagine cat mai
cuprinztoare a sistemului de irigare a grdinilor babiloniene realizare
inginereasca de prim rang.
Astzi, pe locul grdinilor nu se mai afla dect un singur arbore un
Tamaris orientalis (soi nrudit cu catina de prin prile noastre) ultim martor
solitar al vegetaiei bogate de mult. Timpul, necrutor, a distrus totul; i nu
numai timpul, ci i oamenii: cu multi ani n urma, crmizile i coloanele de
piatra au fost utilizate la construirea unui dig de-a lungul Eufratului. Dar nu se
cuvine s-l judecam pe oameni cu prea mare asprime: grdinile erau menite s-
l desfete pe regi, pe cnd stvilirea apelor ii ocrotete i-L hrnete i ocrotete
pe cei mult.
TEMPLUL DIANEI DIN EFES.
n Asia Mica, la Efes, patria filosofului Heraclit, se afla templul Artemisei
(Diana la romani), zeia naturii, ocrotitoarea vntorilor i pastorilor, iar mai
trziu a oraelor i navelor avntate pe mare. Construirea unui sanctuar de
proporii apreciabile n aceasta regiune zglit frecvent de cutremure a pus
unele probleme, rezolvate prin alegerea unui tern mltinos peste care s-au
aezat straturi de crbune de lemn i saci cu pietre; se pare ca aceasta soluie
s-a dovedit eficace: nu cutremurele au distrus impuntorul edificiu de-a lungul
veacurilor, ci rzboaiele, jaful, intoleranta religioasa i furia unui nebun
obsedat de celebritate.
Daca n cazul grdinilor babiloniene nu cunoatem numele nici unuia
dintre arhitecii i inginerii constructori, n cel al templului din Efes al
Artemisionului numele (menionate de Herodot Vitruviu i alii) abunda:
Pixodarus, ciobanul care a dscoperit din ntmplare depozitul de marmura
alba; Chersiphron, Metagene i Pacanius care au imaginat sisteme ingenioase
pentru transportul grelelor coloane monolite i arhitravelor masive ce
nconjurau capitelurile; arhitecii Paeonios i Demetrios au terminat
construcia, care (dup cum ne spune Pliniu cel Btrn), a durat 220 de ani; a
nceput n preajma anului 650 i.e.n., templul a fost inaugurat n 430 i.e.n.
Cresus, regele Lidiei i cuceritorul Efesului, a pus la dispoziie fonduri enorme
trebuitoare construciei i nu numai Cresus: sirul dublu de 127 de coloane de
marmura alba nalt de 18 metri care nconjurau altarul cu statuia zeiei
trebuiau sa aminteasc (spune legenda) de cei 127 de principi care s-au ruinat
pentru a ridica templul.
n prima sa forma templul artemisei n-a rezistat dect trei sferturi de
veac: n 356 i.e.n., un incendiu l-a distrus complet. Un autor mai nou (G.
Buscher n Magazin Istoric, nr. 68/1972) ne propune o explicaie verosimila: .
marmura nu forma dect scheletul, toi pereii subiri fiind din lemn. Tocmai
despriturile interioare au fost cele mistuite de foc. La randul ei, sub aciunea
cldurii degajate de incndiu, marmura (care nu este altceva dect un carbonat
de calciu pur) s-a degradat, pierznd acidul carbonic, nemairamanand din ea
dect calciul, care s-a spulberat la prima ploaie.
Incendiul care conform legendei s-ar fi produs chiar n noaptea naterii
lui Alexandru cel Mare (21 iulie 356 i.e.n.), fiul regelui Filip al Macedoniei a
fost provocat n mod intenionat de un anume Herostrat, care astfel vroia sa
intre n istorie, fcndu-i numele nemuritor. Trei decenii mai trziu,
Alexandru cuceritor al unei mari parti a Lumii Vechi, inclusiv a Efesului s-a
oferit sa suporte toate cheltuielie de refacere a templului; efesienii au refuzat cu
politee i mult tact generoasa oferta, au ncredinat n anul 350 i.e.n.
lucrrile de reconstruire arhitectului Deinocrates din Egipt, devenit ulterior
arhitectul lui Alexandru cel Mare i autorul planului oraului Alexandria i
sculptorului Scopas, fondurile friind procurate tot din danii ale regilor i
principilor locali, din vnzarea coloanelor vechiului templu i (dup cum ne
informeaz Strabon) din aurul bijuteriilor druite de femeile din Efes.
Noua construcie era i mai impuntoare, podoabele i mai bogate. De-a
lungul veacurilor, Artemisionul a fost nu numai centrul spiritual al cultului
Dianei, ci a devenit un adevrat muzeu al artelor plastice, cum am spune
astzi; sculpturilor lui Scopas li s-au adugat cele ale lui Praxiteles i opere ale
unor pictori celebri, ca Apelles (originar chiar din Efes), autorul unui tablou
nfindu-l pe Alexandru calare tablou pentru care a primit douzeci talani
de aur (circa 500 kg. de aur!).
Regii cuceritori ai Efesului, originari fie din Asia Mica (Lidia, Perga), fie
din Grecia continentala (Macedonia, au respectat ntotdeauna lcaul nchinat
Artemisei, ba de multe ori au contribuit la mpodobirea lui. Nu tot aa au
procedat goii care, nvlind n Asia Mia, jefuiesc (in 262 e.n.) Efesul, despind
artemisionul de toate podoabele lui. Refcut cu greu i n condiii de srcie,
sanctuarul este definitiv prsit dup edictul din anul 392 prin care mpratul
Teodosie I hotra nchiderea tuturor edificiilor de cult pgne de pe teritoriul
imperiului roman. Jaful care a urmat a durat peste un mileniu; n 532-537,
Anthemios din Tralles i Isidor din Milet, cu sprijinul mpratului Justinian,
reuesc sa transporte opt coloane de marmura verde la Bizan, folosindu-le la
construirea bisericii Sf. Sofia; alte materiale au fost utilizate la construirea
bazilicii Sf. Ioan din Efes i a unei citadele desi, dup cum se tie, marmura
este un material foarte putin potrivit lucrrilor de fortificaii; urme au lsat i
trecerea arabilor (cca. 700 e.n.), apoi ocupaia Efesului de ctre turcii selgiucizi
(dup 1090) i lunga perioada de lupte dintre cruciai i musulmani, care a
durat aproape doua veacuri. i iat-l pe arheologii i arhitecii din zilele noastre
ncercnd sa reconstituie artemisionul dup coloanele aflate la Sf. Sofia (astzi
Muzeul Ayasofya) cu ajutorul celor doua capiteluri ionice (i alte fragmente de
la British Museum din Londra) al materialelor dezgropate la fata locului de
englezii J. T. Wood i D. G. Hogarth, al fragmantelor gsite la temeliile caselor
din Aya-Soluk modesta aezare situata pe o colina din apropierea fostului
sanctuar. Dintre aceste ncercri de reconstituire, cea mai verosimila pare cea
produsa de A. E. Henderson.
n sfrit, un fapt ale crui aspecte tin deopotriv de bizar i de grotesc:
Herostrat, cel care a incendiat Artemisionul ca sa devina celebru senatul
efesian emises un decret prin care interzicea, sub pedeapsa cu moartea,
pronunarea numelui blestemat figureaz astzi n numeroase enciclopedii i
diferite lucrri (nici cea de fatza, dup cum vedem, nu face excceptie),
bucurndu-se asfel de o anume (trista i falsa) celebritate.
MONUMENTUL LUI MAUSOL DIN HALICARNAS.
Majoritatea ncercrilor de reconstituire a Mausoleului ni-l prezint ca pe
un edificiu ptrat, nalt de cca. 50 metri, susinut de coloane i avnd un
acopermnt n forma de piramida, n vrful cruia o cvadriga (car triumfal tras
de patru cai) ii purta pe Mausol i Artemisa. Printre constructori gsim arhiteci
i sculptori vestii ai vremii Timotheos, Leochares, Bryaxis, precum i Scopas;
acesta din urma a lucrat, dup cum am vzut i la mpodobirea Artemisionului,
iar Mausoleul a fost una dintre realizrile sale se pare ca murit (in vrst de
70 de ani) n 350 i.e.n., care este i anul terminrii monumentului din
Halicarnas. Vitruviu nu exclude nici participarea lui Praxiteles (in locul lui
Timotheos) numrul constructorilor meninndu-se constatnt la patru, caci
iniiaser un soi de ntrecere pentru mpodobirea fiecreia dintre cele patru
faade ale monumentului.
Mausoleul a supravieuit cteva veacuri (in ciuda ocuprii succesive a
Halicarnasului de ctre persi, macedoneni, romani, turci s.a.), pana la sosirea
cavalerilor ordinului Sfntului Ioan (ioanii); acetia vor sta aici din 1309
pana n 1522, cnd Soliman Magnificul, dup un asediu de ase luni, cucerete
insula, n ciuda rezistentei drze organizate de marele maestru al ordinului,
Villiers de lIsle Adam (un strmo al scriitorului cu acelai nume, din secolul
XIX).
n cele peste doua veacuri cat insula s-a aflat sub ocupaia lor, Cavalerii
de Rhodos (viitorii Cavaleri de Malta), au folosit monumentul pgn de la
Halicarnas ca pe o cariera de piatra; transformai dintr-un ordin ospitalier ntr-
unul eminamente rzboinic, silii sa fac fata unor frecvente atacuri i asedii,
construiau n permanenta fortificaii i alte lucrri de aprare. O parte a
marmurei mausoleului a fost transformata n pulbere pentru fabricarea
mortarului sau, prin ardere, pentru obinerea varului. Marturii din acea vreme
atesta ca, atunci cnd au fost distruse temeliile, a fost descoperita o sala mare,
din marmura de diferite culori, bogat ornamentata, de unde pornea un culoar
ctre o sala mai mica unde se afla un sarcofag. Deoarece se las seara i
lipseau uneltele adecvate, deschiderea sarcofagului de marmura a fost amnat
pentru a doua zi; dar n cursul nopii rufctorii s-au furiat n sala golind
sarcofagul i astfel coninutul lui a rmas pierdut pentru totdeauna, ba nici
mcar nu posedam un inventar cat de sumar al obiectelor aflate n sala
funerara.
Este una dintre multele pricini pentru care, n ceea ce privete ncercrile
de reconstituire a Mausoleului, ne aflam ntr-o situaie asemntoare cu cea
legata de reconstituirea Artemisionului: fragmente gsite n fortificaiile din
Rhodos, n zidurile fostelor edificii ale cavalerilor, la temelia unor modeste case
ale localitii turceti Budrum i n locurile cele mai incredibile n Villa di
Negro din Genova, de pilda, a fost gsit (in 1865) o placa din friza ce
reprezenta lupta grecilor cu amazoanele. Cum a ajuns acest fragment din Asia
Mica n Italia? Nu tim i probabil ca n-o vom afla niciodat, desi ipotezele nu
lipsesc: n perioada medievala, republica Genova ntreinea vaste relaii
comerciale cu regiunile rsritene i nu este exclus ca vre-un negutor
intrepid sa fi gsit pentru fragmentele splendidei frize un loc n cala corabiei
sale, alturi de mirodeniile, esturile i celelalte mrfuri occidentale.
Alte fragmente (printre care unele din aceeai friza zisa a amazoanelor) se
gsesc azi tot la British Museum (ntr-o celebra Sala a Mausoleului)
proveniena acestore fiind de altfel cunoscuta: n 1846, Stratford Canning,
ambasadorul britanic pe lng Sublima Poarta i, zece ani mai trziu, Charles
T. Newton, viceconsul britanic la Mitilene (antica Lesbos) le-au transportat, cu
permisiunea sultanului, la Londra; de unde concluzia ca activitatea
diplomatica, legata de chestiunile politice la ordinea zilei, nu exclude nicidecum
interesul pentru vremurile demult apuse constituind domeniul arheologiei.
STATUIA LUI ZEUS DIN OLIMPIA.
n Grecia continentala (Thessalia), la poalele muntelui Cronion, nu
departe de rmul Marii Ionice, se afla Olimpia aezare vestita n toat lumea
helenica nu prin proporiile sau potenialul ei militar, ci pentru faptul ca era
principalul centru nchinat cultului lui Zeus i locul desfurrii jocurilor
olimpice. apte drumuri duceau spre Olimpia, intre care calea sacra, lunga de
zece kilometri, legnd rmul marii de sanctuar drum lung, strjuit de o parte
i de alta de temple, altare, statui. Vreme de peste un mileniu, n perioada
desfurrii solemnitilor i ntrecerilor prilejuite de jocurile olimpice, greci din
Europa i Asia Mica, prieteni sau dumani, uitau rivalitile i suspendau
conflictele, ndreptndu-se spre sanctuarul lui Zeus, ncrcai cu daruri,
pregtii sa asiste la ceremonii ntr-un spirit de solidaritate panhelenica.
Templul lui Zeus, a crui construcie a fost terminata n anul 457 i.e.n.,
avea, dup toate probabilitile, 64 de metri lungime i aproape 28 de metri
lime. Construcia a fost ncredinat lui Libon din Eleea, decorarea frontului
anterior (reprezentnd lupta lui Pelops cu Oenomaos) lui Paconios din Mendes,
iar a frontului posterior (lupta centaurilor cu lapiii) lui Alcamenes.
Aici, n acest impresionant edificiu, a fost aezat statuia lui Zeus, pe
care sculptorul Fidias l-a reprezentat cu sprncenele ncruntate caci Zeus
mnuia i fulgerele (mai trziu, romanii il vor numi Jupiter Tonans). Fidias a
fost, fara ndoial, cel mai preuit dintre sculptorii vremii mai celebru dect
contemporanii sai Miron (Discobolul) i Policlet (Doryphor); s-a nscut intre
490-495 i.e.n. i probabil ce era atenian de vreme ce Pericle obinuia s-l ceara
sfatul n legtur cu treburile Cetii; cunoatem numele tatlui sau, caci
(dup cum ne relateaz Pausanias) pe soclul statuii lui Zeus se afla gravata
inscripia Fidias Atenianul, fiul lui Charmidas, m-a creat; de asemenea
cunoatem trei dintre operele sale cele mai nsemnate, doua statui ale Atenei,
una criselefantina (din aur i filde) i una din bronz, precum i statuia lui
Zeus Olimpicul; n sfrit, tim ca a murit n jurul anului 431 i.e.n., informaie
care ne ajuta sa stabilim cu oarecare aproximaie anul inaugurrii statuii din
Olimpia, trecuta printre Cele apte minuni ale lumii vechi.
Daca pornim, aadar, de la faptul ca Fidias i-a petrecut ultimii ani ai
vieii la Olimpia i ca lucrarea sa anterioara, statuia Atenei Parthenos, a fost
inaugurata n 438 i.e.n., ne ramane, pentru statuia lui Zeus Olimpicul,
intervalul 437-431 i.e.n. Este, desigur, o ipoteza bazata pe conjuncturi (foarte
probabila de altfel) n lipsa unor informaii exacte; Strabon i Pausanias ne-au
lsat descrieri amnunite ale impuntoarei statui, despre care vorbesc cu
admiraie i respect, dar nu menioneaz nicieri anul inaugurrii lucru firesc
daca inem cont ca Strabon i-a redactat Geografia cu peste patru veacuri mai
trziu, iar Descrierea Eladei a lui Pausanias dateaz din secolul II e.n.
nfiarea statuii ne este cunoscuta astzi mai bine cunoscuta dect a
celorlalte minuni (bineneles cu excepia Marii Piramide, care a rezistat pana
n zilele noastre) din descrierile autorilor pomenii mai sus i din imagini
pstrate pe alte monumente i pe cteva monezi. Statuia, nalt de 15 metri il
nfia pe Zeus eznd pe un tron i (ne spune Strabon) aproape ca atingea
plafonul cu capul i vzndu-l nu te puteai mpiedica sa gndeti ca, daca s-ar
ridica n toat nlimea sa, ar ridica acoperiul edificiului. Tronul, din abanos
i bronz, cu braele susinute dse sfinci, era bogat mpodobit cu filde, aur i
pietre preioase. Trupul zeului era din lemn de abanos, acoperit cu filde, pe
poriunile reprezentnd pielea, iar mbrcmintea i nclrile turnate cu aur;
pe cap, o coroana din frunze de mslin, n mana dreapta o statuie
reprezentnd-o pe Nik, zeia Victoriei, iar n cea stnga un sceptru pe care se
afla un vultur.
Faptul ca Fidias a ales materialele tehnicii criselefantine lemn mbrcat
n filde i aur ridica unele nedumeriri, tiut find ca aceste materiale sunt mai
fragile ca marmura i mult mai fragile ca bronzul; ba mai mult: marmura i
bronzul sunt infinit mai potrivite concepiei artistice greceti dominata de
simplitate i sinceritate. O explicaie ne propun G. i T. Chitulescu (in apte
monumente celebre ale antichitii, Editura tehnica, Bucureti, 1969):
Folosirea tehnicii criselefantine era foarte rara i (aplicata) numai atunci cnd
oamenii doreau sa ofere zeilor o mrturie excepional a pietii, recunotinei
sau, poate mai omenesc, a vanitii lor. Caci i aceasta minune a lumii antice,
ca i celelalte, s-a nscut mai putin din intenia unui omagiu pios dect din
dorina de a uimi, de a minuna!.
 Nu se cunosc mprejurrile n care a disprut statuia, dar nici n aceasta
privin nu lipsesc ipotezele. Mai nti, decderea Olimpiei ca urmare a
edictului imprial din 393, care interzicea ceremoniile (i jocurile olimpice); doi
ani mai trziu, expediiile de prada ale goilor, mari amatori de aur (nu tim ce
cantitate de metal preios a folosit Fidias la statuia lui Zeus, dar avem o cifra
exacta pentru cea a Atenei Parthenos, 1152 kilograme de aur, iar Zeus
Olimpicul avea dimensiuni mai mari i podoabe mai bogate); n sfrit, nu
trebuie sa uitam decretul din 426 e.n. al mpratului Teodosie II prin care se
poruncea distrugerea lacaselor de cult pgne decret care venea sa se adauge
edictului imperial din 393. Alte ipoteze nu exclud pieirea statuii n incendiul
care a mistuit templul n 408 sau n incendiul care a distrus, n 475, o buna
parte din Constantinopol, unde ar fi fost transportata din ordinul mpratului.
Dar toate acestea sunt numai ipoteze, deocamdat neverificate prin texte
sau pe alta cale. Cercetri ntreprinse la Olimpia (de englezul Spencer
Stanhope, francezul Quatremere de Quincy, germanul Emest Curtius i multi
alii) au scos inca n cursul veacului trecut la lumina mii de obiecte intre care
peste o suta de statui i basoreliefuri, din bronz, marmura i piatra dar nici
urma a statuii lui Zeus Olimpicul. Ceea ce este iari n msur sa ne
strneasc unele (amare) reflecii n legtur cu distrugtoarea sete de aur,
creia vreme de veacuri omenirea i-a pltit greu tribut i care a mrit
considerabil fragilitatea materialelor tehnicii criselefantine att de agreata de
nentrecutul Fidias.
FARUL DIN ALEXANDRIA.
Daca rolul de far pe care l-ar fi avut Colosul este controversat, n schimb
printre cele apte minuni antice gsim o asemenea construcie pe insula
egipteana Faros, n fata oraului fondat de Alexandru n 331 i.e.n. i care ii
poarta numele.
Homer (in Odiseea) vorbete de aceasta insula:
Pe marea valuroasa-n dreptul apei.
Egipetul este ostrovul Faros.
Cum textul homeric este cu cteva veacuri mai vechi dect nsui orsul
Alexandria, suntem ndreptii sa presupunem ca insula a dat numele
construciei i nu invers desi nu lipsesc nici prerile contrarii, bazate pe un
text din Eschil. Oricum, termenul far desemnnd o asemenea construcie a
ptruns n multe limbi, printre care i a noastr.
Construit n timpul domniei lui Ptolomeu II Filadelful (285-246 i.e.n.)
protector al literelor i artelor, iniiatorul traducerii Bibliei n grecete pentru
faimoasa biblioteca din Alexandria Farul a durat aproape un mileniu i
jumtate. Cimentul pe care se afla gravata inscripia originala de pe soclul
Farului, dedicata regelui, a czut cu vremea scond la iveala o alta inscripie:
Monumentul este consacrat de arhitectul Sostrate din Cnid, fiul lui Dexiphan,
zeilor salvatori pentru cei ce cltoresc pe mare. Cunoatem deci i pe
constructorul Farului: Sostrate din Cnid (ora carian de pe coasta Asiei Mici, la
sud de Halicarnas).
n legtur cu aspectul i dimensiunile Farului ne bizuim mai cu seama
pe mrturiile unor cltori arabi: geograful i neobositul cltor care a fost Al-
Ldrisi scria (pe la jumtatea secolului XII): . nlimea farului este de 300 de
coti i cum fiecare cot este de trei palme, nlimea sa este deci de 100 de ori
cea a unui om. Ceea ce ne duce la 170-l80 de metri; alte surse, care merg
pana la 500 de metri, sunt socotite ca fiind mult exagerate. Surse greceti
menioneaz 272 metri.
Dintre toate descrierile, tot cea a lui Idrisi pare mai aproape de realitate:
construit din marmura alba, Farul se compune din trei turnuri suprapuse
primul pe plan ptrat, al doilea octogonal, al treilea cilindric cu retrageri care
creau terase. Fundaiile au ridicat probleme dificile pentru tehnica vremii;
tradiia araba (neconfirmata deocamdat de cercetrile ntreprinse n vremurile
mai noi) pretinde ca, pentru a ncerca rezistenta diferitelor materiale la
aciunea apei srate, Sostrate a pus sa se arunce n mare blocuri de granit i
alte roci, crmizi, diferite metale (inclusiv aur!) i. sticla. Cel mai bine s-a
comportat sticla, astfel ca a fost aleasa pentru fundaii. Pentru legarea
blocurilor de piatra, se pare ca arhitectul a folosit plumb topit, mortarul acelor
vremi fiind prea sensibil la aciunea mediului salin. Oricum, alegerea s-a
dovedit judicioasa: dintre toate minunile n afara de Marea Piramida Farul a
avut viaa cea mai lunga, fiind distrus, n cele din urma, de mana omului.
O alta chestiune controversata este cea a uriaei oglinzi concave instalate
n partea dinspre mare a farului i avnd dublul rol de a intensifica noaptea
puterea luminii i de a incendia ziua navele inamice care ar fi atacat portul.
Mrturiile arabe cu privire la marea oglinda difer; unii autori au descris-o ca
fiind dintr-un metal lustruit, alii ca ar fi dintr-o piatra strvezie, referindu-se
probabil la sticla; prima versiune pare mai verosimila.
Oglinzile incendiatoare ale antichitii au strnit aprige discuii de-a
lungul veacurilor; construcia lor este atribuita lui Arhimede, care a venit astfel
n sprijinul patriei sale, Siracuza, atacata de galerele romane. O coincidenta:
Arhimede (cca. 287-212 i.e.n.) a studiat n tineree la Alexandria, aproximativ
cnd se construia Farul. E drept ca nu se vorbete nicieri de o colaborare intre
ilustrul matematician i arhitectul Sostrate, dar trebuie sa recunoatem ca
ipoteza este pe cat se poate de ademenitoare.
Lumina Farului din Alexandria avea o btaie uimitor de lunga pentru
acea vreme: cea mai modesta apreciere aparine lui Flavius Josephus 300 de
stadii, deci peste 50 km cele mai exagerate merg pana aproape de 200 km.
Este o performanta respectabila, daca avem n vedere ca farurile de astzi au o
btaie care rareori trece de 50 de km.
Farul din Alexandria a rezistat destul de bine calamitailor naturale
(furtuni, cutremure) i mai putin furiei distrugtoare a oamenilor. Suntem
ndreptii sa credenm ca vestitul edict al mpratului Teodosie nu l-a afectat
din cale-afar, deoarece farul avea o funcie esetialmente utilitara ntr-un port
cu trafic intens; totui, se pare ca terasele sale erau mpodobite cu unele statui,
remarcabile fiind cele ale zeului Poseidon (Neptun) i zeiei Isis. Sub imperiul
bizantin, Farul, afectat de un cutremur, a fost chiar reparat din porunca
mpratului Anastasie I (491 518 e.n.). Importanta pe care i-o acordau
bizantinii reiese din urmtoarea ntmplare, nu lipsita de savoare anecdotica:
 Cam la doua veacuri dup cucerirea Alexandriei de ctre arabi, bizantinii,
dndu-i seama de importanta strategica a farului, au trimis un agent cu
misiunea de a-l sabota (cum am spune astzi). Misiunea emisarului bizantin nu
era deloc uoar suntem n secolul IX, pana la inventarea dinamitei va mai
trece un mileniu. Agentul, demn emul al diplomaiei bizantine, reuete sa
ctige ncrederea califului Al-Walid i-l convinge ca sub fundaiile Farului sunt
ascunse mari bogaii. Drept urmare, califul porunci sa se nceap demolarea
impuntoarei construcii i, pana s-i dea seama ca fusese nelat, aproape
jumtate din edificiu fusese drmat. ncercrile ulterioare de reconstrucie
din crmid n-au reuit dect parial, iar oglinda n-a mai putut fi montata la
loc dispozitivul fragil care o susinea a czut i s-a sfrmat n mii de
fragmente. Dup cum vedem, misiunea agentului bizantin s-a ncheiat cu
succes aproape total.
Aciunea nceput de califul Al-Walid a fost desvrit de cutremurele
din 1182 i 1303 i mai ales de cel din 1375, care a distrus complet Farul.
Cercetrile arheologice au reuit sa scoat la lumina unele fragmente intre
care statuile lui Poseidon i a zeiei Isis dar sunt considerabil ngreunate de
faptul ca, datorita aluviunilor, digul care lega portul de insula s-a mpotmolit
cu vremea (fosta insula Faros este acum o peninsula), iar pe o parte a
amplasamentului farului s-au construit lucrri de fortificaii, la care s-au
utilizat, dup toate probabilitile, materialele provenite de la edificiul distrus
de cutremurul din 1375.
Oricum, Farul din Alexandria a avut o existenta foarte lunga, longevitate
care rezida, probabil, n caracterul sau cu precdere practic nsuire care
lipsea celorlalte monumente nchinate cultului.
COLOSUL DIN RODHOS.
La sud de Halicarnas, cam la 25 km de coasta Asiei Mici, se afla o insula
n forma ovala, n suprafaa de 1400 mp: Rhodos, patria unor iscusii
navigatori i ntr-un trecut mai ndeprtat adoratori ai lui Helios (zeul
soarelui) i cultivatori ai artelor. Dup Diodor, heliolatria rhodienilor i are
originea n povestea de dragoste dintre Helios i Rodha; aceasta din urma, fiica
lui Neptun, l-a convins pe zeu sa salveze insula de inundaii, druind
pmntului rodnicie i de atunci locuitorii ei venereaz mai mult ca pe oricare
dintre zei pe Helios, pe care il considera strmoul neamului lor. Despre
iscusina navigatorilor rhodieni i ntinsele lor relaii comerciale sta mrturie
faptul ca au ntemeiat colonii n locuri ndeprtate ca Italia, Sicilia i Spania,
iar ctre miaznoapte pe coasta Marii Negre: la Histria s-a gsit un cap de
statuie care trebuie sa fi msurat circa patru metri, lucrat n tehnica scolii
rhodiene. n cetatea Rhodos, capitala insulei, funcionau celebre scoli de
elocin (Eschin), de pictura (Apelles) i de filosofie, iar mai trziu nsui Cezar,
tnr, va veni de la Roma sa urmeze aici cursurile de retorica a lui Apollonius
Molo. Pliniu, citnd pe consulul roman Mucianus, ne informeaz ca n secolul I
e.n. insula avea inca 3000 de statui, dintre care o suta de proporii gigantice.
Colosul din Rhodos, lucrare a lui Chares din Lindos, elevul favorit al
vestitului Lisip, era menit sa imortalizeze rezistenta glorioasa a rhodienilor
asediai de armata de mercenari a lui Demetrios care cuprindea 40 000 de
soldai i 200 de nave de lupta unul dintre numeroasele conflicte nscute
dup moartea lui Alexandru cel Mare n imperiul sau sfiat de ambiiile i
lcomia diferiilor generali, tirani sau satrapi. Statuia, reprezentnd pe Helios,
protectorul insulei i al cetii Rhodos, a fost realizata din metalul mainilor de
rzboi i al armelor (berbeci, baliste, catapulte, sulii, sgei, scuturi) prsite
de Demetrios; cu toate acestea, costase, dup cum ne informeaz unii autori
antici, 300 talani echivalentul a peste apte tone de aur!
Amplasat la intrarea unuia dintre porturi, nalt de peste 30 metri (unele
texte indica aproape 40 m), colosul a avut existenta cea mai scurta dintre toate
cele apte minuni: un puternic cutremur de pmnt l-a dobort la numai 56 de
ani dup ridicarea lui. Dar i asa, dobort, ne spune Pliniu, trezete
admiraia. Putini oameni ii pot mbria degetul mic; degetele sunt mai groase
dect partea cea mai mare a unei statui. Golul membrelor rupte se aseamn
cu nite caverne.
Persista, totui, unele chestiuni controversate n legtur cu Colosul din
Rhodos. Mai nti, amplasarea: fundaii din perioada helenistica s-au gsit att
n Portul Mare cat i n Portul Galerelor, unde s-a construit ulterior un fort;
apoi, poziia: nu se tie daca era aezat pe un soclu unic, sau cu fiecare picior
pe cate un soclu, astfel ca navele sa poat trece pe dedesubt pentru prima
poziie pledeaz cele mai multe texte antice; n sfrit, nu tim n ce msur
putem acorda ncredere unor texte (in general trzii) dup care, n afara de
scopul sau comemorativ, Colosul avea i unul practic acela de a servi ca far:
rhodienii ar fi ntreinut un foc continuu la captul unei torte din mana statuii
sau n orbitele ochilor ei. Singurele imagini ale Colosului care ni s-au pstrat
efigii pe diferite monezi antice, unele dintre aceste efigii fiind i ele contestate
nu ne pot da rspunsul la aceste chestiuni: monezile redau numai imaginea
capului, iar unii specialiti sunt de prere ca nici nu este vorba mcar de capul
colosului, ci pur i simplu de al zeului Helios, aa cum i-l nchipuiau gravorii
de monezi ai antichitii.
n schimb, avem informaii foarte precise asupra sorii ulterioare a
Colosului: dup ce a stst 56 de ani n picioare i multe veacuri dobort n apele
portului, un calif (in 635 sarazinii ocupaser Rhodosul aflat pe atunci n
cuprinsul Imperiului bizantin), cu simt practic i aflat n nevoie de bani, l-a
vndut unui negustor din Emesa. Acesta l-a tiat n buci, transportndu-l
sub forma a 900 de ncrcturi de camila, de unde concluzia ca era vorba de
300 de tone de bronz. Nu-l greu sa ne nchipuim la ce a folosit bronzul n acele
vremuri n care musulmanii se aflau ntr-o campanie militara permanenta
pentru cucerirea vestului Asiei, nordului Africii i sudului Spaniei, trebuind n
acelai timp sa fac fata expediiilor pornite din Europa i cunoscute n istorie
sub numele de Cruciade. i astfel bronzul armelor lui Demetrios s-a
transformat din nou n arme trecuse vremea statuilor: inter armas silent
musae.

SFRIT