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A pesar de que Roger y Lyn Schmitdt planeaban ir a frica para trabajar como
misioneros, empezaron a preguntarse: Realmente deberamos hacer esto?
Por esa misma fecha y en la misma ciudad, otra pareja luchaba con su llamado, pero
este se trataba de concluir su carrera misionera. Ahora retirados, esta pareja se
preguntaba: Despus de 41 aos como misioneros en frica, quines somos?
Nuestro hogar y vida laboral estn del otro lado del ocano. De qu se trata nuestra
vida ahora? Dios (a travs de un programa de mentor-aprendiz en el Seminario de
Denver) uni a estas dos parejas. Fue una grandiosa asociacin. El llamado de los
Schmidts fue confirmado, y la pareja retirada descubri la importancia de su nuevo rol
como mentores. Nos sentimos animados, y ellos confirmados dicen los Schmidt.
Ambas parejas experimentaron los beneficios de un discipulado.
Qu es un mentor realmente?
Muchas personas les gustara tener un mentor, pero aquellos dispuestos a serlo son
difciles de encontrar. Cules son los beneficios de ser un mentor?
Una ventaja de ser mentor es el sentido de importancia que usted recibe. Como dice
Don Payne: En el ministerio vocacional, a menudo uno se pregunta si est marcando
una diferencia, o si sus esfuerzos sencillamente estn siendo lanzados al bote de la
basura. Sin embargo, en una relacin de mentor-aprendiz, generalmente tratamos con
personas deseosas de crecer, dispuestas a aprender, y podemos observar nuestra
inversin.
Roger Schmidt, quien no solamente continua teniendo un mentor sino que tambin es
mentor de otras personas en un ministerio estudiantil en la iglesia Galilee Baptist en
Denver, dice: No puedo analizar la vida de alguien ms sin evaluar la ma primero.
Hay personas que me buscan para que yo les d una respuesta. Me mantiene en otro
nivel de rendicin de cuentas. Ellos evalan mi vida. Y eso es bastante beneficioso.
Por ejemplo, a menudo le repito a mis aprendices: "El ministerio no se trata acerca de
m; no se trata de m." Bueno, un da estaba bajo mucha presin y me senta frustrado,
distante y malhumorado. Conforme empec a compartir mis frustraciones sobre el
ministerio y cmo no era capaz de concentrarme en casa debido a todo lo que
necesitaba hacer, mi aprendiz me mir directo a los ojos y me dijo: "Se trata o no de
ti?"
En el principio
1. Establecer el tono. Una vez que se ha hecho contacto entre el mentor y el aprendiz,
cae sobre el mentor la responsabilidad de crear un ambiente donde florezca la
confianza. Una forma para profundizar en esa confianza es simplemente contndole su
historia. Esto abre puertas y produce conversacin. Comparta algunas de sus luchas
para as llevar la relacin a un nivel ms profundo.
Uno de mis mentores me llev a varias visitas pastorales dice Randy MacFarland
. Aprend importantes lecciones con solo acompaarlo.
Otro mentor era un modelo del liderazgo de servicio. Cuando fundaba una iglesia,
poda llamarlo en cualquier momento en que me enfrentara a nuevos desafos. Sea
que le preguntara donde colocarme cuando dirigiera un funeral o verlo orar por el
directorio de la iglesia, al observar su vida experiment toda una dimensin del
ministerio.
Creo que cada hijo necesita escuchar las palabras que Jess oy en su bautismo
"Este es mi Hijo amado en quien tengo complacencia." David fue una de esas
personas que me comunicaron eso en numerosas ocasiones. l fue una figura
masculina que expres su amor hacia m, lo cual marc una enorme diferencia en mi
vida.
2. Dejar en claro las expectativas. Para que este tipo de aprendizaje se lleve a cabo en
forma segura, se requiere de tres actitudes: apertura, hospitalidad y lazos.
Los mentores no quieren que los aprendices tengan expectativas muy altas ni muy
bajas. Ambos problemas se pueden evitar si las expectativas se discuten abiertamente.
Todos los detalles desde Hay tarea? o Quin paga el caf? se deberan discutir
con anterioridad para llegar a un entendimiento mutuo. Las expectativas poco realistas
o inexploradas pueden regresar para perseguirlo ms adelante.
Adems, los mentores aprenden tanto como ensean. Las relaciones de mentor-
aprendiz no son relaciones jerrquicas ni de una sola direccin. Si bien es cierto que
uno tiene ms experiencia, compartir la vida es algo mutuo. Asimismo, una
responsabilidad adicional del mentor es aceptar la influencia del aprendiz. Esto
tambin promueve la confianza.
2. Tener una agenda. El primer lugar de su agenda deberan tenerlo las preguntas del
aprendiz. Pero sea lo suficientemente flexible como para reconocer los momentos en
que puede ensear algo. Jess cautivaba a sus aprendices cuando les haca
preguntas despus de haber sanado a enfermos, realizar milagros y tener debates
pblicos. Si los mentores de hoy envan a los aprendices a tomar riesgos, a aferrarse a
su fe, a aventurarse a construir el reino, habr mucho de que hablar!
Cuando estaba en la iglesia Southern Gables dice Don Payne era el mentor de
un seminarista increblemente brillante. l haba sido oficial de inteligencia de la milicia
antes de ser seminarista, y la palabra "apertura" no exista en su vocabulario. La vida
era estrechamente medida. A pesar de que tena la teologa correcta de la gracia, para
l era muy difcil vivir por gracia. El error ms pequeo lo devastaba.
Por alguna razn ese breve intercambio lo liber. En la providencia de Dios, lo que es
ordinario para una persona puede ser crucial para otra.
4. Ofrecer una perspectiva. Gracias a los aos extras, los mentores tienen algo que los
aprendices no: experiencia. Un mentor debera, por tanto, ofrecerle a los aprendices el
regalo de la perspectiva.
Eso es lo que hacen los mentores mantienen todo enfocado en el porqu hacemos
lo que hacemos.
Buenas preguntas
En otras ocasiones las preguntas llevan a temores personales que necesitan ser
confrontados.
Usted tal vez escuche respuestas como "Record cuando golpeaban a mi mam" o
"No puedo imaginarme a un ser humano haciendo eso a otro ser humano", o "Quera
golpear al responsable". Sus respuestas le sugieren cmo liderar, cmo ensear.
Justo ayer conversaba con un estudiante que desea ensear en Pakistn pero no
quiere aprender el idioma dice Terry Burns. En Pakistn, la gente habla ingls as
que est llevando un curso de cmo ensear la Biblia en ingls en ese pas. Le dije:
"Eso es una suposicin interesante. Te has puesto a pensar que a pesar de que
hablan ingls, no piensan en ingls? Piensan como paquistanes con una percepcin
mundial diferente. Es realista suponer que puedes realizar tu ministerio ah de la
misma forma en que lo llevas a cabo aqu?" Tuvo que cambiar sus suposiciones.
Los mentores a menudo les dan empujones a sus pupilos hacia direcciones que al
principio son un poco incmodas.
Por ejemplo, los internos de los ministerios juveniles algunas veces se enfadan cuando
se les manda a trabajar en una guardera infantil, asistir a las reuniones de la junta, o
escribir informes. Ellos quieren hacer las cosas de adolescentes en las que ya son
buenos. Por qu hacerlos trabajar con bebs o en juntas? Para hacerlos usar sus
habilidades. Los mentores sabios sugieren: Vamos a ver en qu eres bueno.
McCormack entrena a sus aprendices de capelln de esa forma. Les dice: Tal vez no
tengas ninguna experiencia en esta rea. Tal vez prefieras la consejera individual,
pero si nunca has organizado un evento social para solteros, ahora es tiempo de
intentarlo. Quiz no te guste, y est bien. Necesitas conocer tus habilidades. No te
dejar fracasar. Si las cosas no salen bien, yo estoy aqu para apoyarte.
Como dice MacFarland: Una de las lecciones que duran para toda la vida cristiana es
aprender a depender de Dios. Tomar riesgos y trabajar ms all de nuestra experiencia
previa promueve el crecimiento y la dependencia de Dios.
Una ltima destreza que los mentores deberan pulir es la destreza de corregir. Los
mentores son como espejos que ayudan a los aprendices a ver lo que los detiene de
ser todo lo que Dios quiere que ellos sean. No voy a atacar su carcter dice Burns
Yo solo voy a sostener el espejo y dir "Ves esto?"
En un nivel, todos los cristianos son responsables en seguir a Cristo con integridad.
Pero en una relacin de mentor-aprendiz, tenemos una plataforma incluso ms grande
sobre la rendicin de cuentas. Si las acciones o hbitos laborales de un aprendiz son
inconsistentes con sus metas y compromisos establecidos, el mentor necesita
mencionarlo.
Payne describe su papel de esta forma. Voy a tomar prestada la frase de mi mentor,
quiero "hacer una herida limpia". Una herida limpia es directa, no una pualada por la
espalda, ni un comentario tortuoso o sarcstico. Esas son heridas profundas.
Una herida limpia es tambin una herida de la que yo formo parte. Nunca hara una
confrontacin a menos que est dispuesto a quedarme durante todo el proceso con
esa persona y convertirme en parte de la solucin. Las heridas limpias sanan, las
heridas profundas no.
Ser mentor no es para alguien impaciente. Si bien es uno de los medios ms eficaces
para desarrollar verdaderos cristianos, tambin demanda tiempo.
En una cultura que presiona por resultados inmediatos siguiendo unos cuantos
principios dice MacFarland el proceso de mentor-aprendiz puede parecer algo
lento. Pero no existe un atajo para equipar a las personas a convertirse teolgicamente
astutas, piadosas en carcter, y competentes en el ministerio.
Ser un mentor es un ministerio que nunca ser confinado a los lazos vocacionales u
organizacionales dice Don Payne. Una persona puede retirarse del pastorado o de
un programa, pero, como mentor, nunca estar sin un ministerio.
A medida que evala su crecimiento, dnde ve reas que necesita trabajar? Cules
son sus deficiencias?, Cules son algunas nuevas ideas que podra intentar?, Qu
podramos hacer para ayudarte a ser una persona de integridad?, Qu dolor ha
experimentado y cules fueron algunos de sus efectos?, Cmo ha moldeado eso su
identidad?, Cmo Dios usara su pasado para prepararlo para un futuro ministerio?
Vamos a pretender que Dios sabe lo que hace en su vida, incluso cuando las cosas no
han salido como usted lo esperaba. Qu podra estar ensendole Dios a travs de
eso?
Este artculo se public por primera vez en Leadership Journal, usado con
permiso. Ttulo del original: How to Be an Effective Mentor Copyright por el
autor o por Christianity Today International. Traducido y adaptado por
DesarrolloCristiano.com, todos los derechos reservados. Copyright 2004