Las nuevas tecnologas

transforman el acceso a
la salud en frica
La inteligencia artificial, las aplicaciones
mviles y el recurso a drones facilitan
el acceso a los cuidados bsicos de
salud en los pases en desarrollo.
Algunas de estas soluciones, concebidas
para revolucionar los tratamientos mdicos
de los ms pobres, han sido presentadas
esta semana en Arusha (Tanzania) en la
conferencia TEDGlobal, una vitrina de las
ideas, innovaciones y creatividad de frica.

- Inteligencia artificial -

En frica, con pases en que hay tan slo

un patlogo para un milln de habitantes,
las enfermedades causadas por el modo de
vida son a veces ms problemticas que las
infecciosas.

El especialista en robtica sierraleons

David Sengeh insiste en que la formacin
de nuevos mdicos no basta. Trabaja con el
equipo de IBM frica en algoritmos de
inteligencia artificial destinados a prever la
progresin de un cncer.

Un software de inteligencia artificial puede,

a partir de una base de imgenes, detectar
cambios de color en el cuello del tero e
indicar qu pacientes se exponen a sufrir
este cncer que cada ao mata a 60.000
mujeres en frica.

Pratik Shah, del Massachusetts Institute of

Technology (MIT), ha desarrollado un
sistema que permite usar fotografas
tomadas con un telfono mvil (en vez de
un escner o imgenes por resonancia
magntica, ms costosas) para identificar
los marcadores biolgicos de un cncer
bucal.

Los sistemas de inteligencia artificial

necesitan como media miles de datos para
funcionar, pero l afirma haber hallado la
forma de utilizar slo 50 imgenes para que
los algoritmos identifiquen una enfermedad.

"Creemos que nuestro enfoque podra

usarse para disminuir radicalmente el
volumen de datos que un algoritmo de
inteligencia artificial usa actualmente, y
permitir a los mdicos hacer un diagnstico
al paciente utilizando simples imgenes",
dice.

- Deteccin por telfono mvil -

Ms de 1.100 millones de personas en el

mundo sufren prdida auditiva, que en la
mitad de los casos es evitable, segn la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS).

La estadounidense Susan Emmett, una

cirujana otorrinolaringloga, recuerda que el
80% de las personas con prdida de odo
viven en pases con ingresos medios o
inferiores al promedio, donde los test
auditivos escasean. A modo de ejemplo,
Malaui slo tiene dos cirujanos
otorrinolaringlogos y 11 audilogos.

Actualmente, ella est probando en

comunidades rurales de Alaska una
tecnologa sudafricana de deteccin
mediante telfono mvil que prescinde de
audilogo, de equipo permanente y de una
sala insonorizada.
Esta tecnologa es diez veces ms barata
que las soluciones tradicionales, implica el
uso de auriculares que atenan el sonido y
un adaptador conectado a un telfono mvil
para examinar el odo.

En la conferencia tambin se ha visto un

video del cirujano Andrew Bastawrous, que
obtuvo un Rolex Award en 2016 por "Peek",
una aplicacin para telfono mvil que
permite medir la visin y detectar
enfermedades.

- Drones -

En 2016, Ruanda inaugur un sistema de

drones utilizados para transportar sangre a
clnicas aisladas de este pas montaoso.

El sistema salv muchas vidas, asegura

Keller Rinaudo, director general de la
empresa estadounidense de robtica
Zipline, que concibi los drones y la base
desde donde despegan.

Los drones reparten ahora el 20% de las

bolsas de sangre fuera de la capital. As se
pudo salvar a una mujer de 24 aos que
perda mucha sangre despus de dar a luz.
La semana pasada, Tanzania anunci que
usar la misma tecnologa para el
transporte de material mdico.

y 164 das.

Con informacin de AFP