TIPOS DE ONDAS

Definicin

Las ondas ssmicas (u ondas elsticas) son la propagacin de perturbaciones temporales del campo
de esfuerzos que generan pequeos movimientos en un medio. Las ondas ssmicas pueden ser
generadas por movimientos telricos naturales, los ms grandes de los cuales pueden causar daos en
zonas donde hay asentamientos urbanos. Existe toda una rama de la sismologa que se encarga del
estudio de este tipo de fenmenos fsicos. Las ondas ssmicas pueden ser generadas tambin
artificialmente (en general por explosiones). La ssmica es la rama de la sismologa que estudia estas
ondas artificiales para por ejemplo la exploracin del petrleo.

Tipos de ondas

Ondas de cuerpo

Las ondas de cuerpo viajan a travs del interior de la Tierra. Siguen caminos curvos debido a la variada
densidad y composicin del interior de la Tierra. Este efecto es similar al de refraccin de ondas de luz .
Las ondas de cuerpo transmiten los temblores preliminares de un terremoto pero poseen poco poder
destructivo. Las ondas de cuerpo son divididas en dos grupos: ondas primarias (P) y secundarias (S).

Ondas P
Las ondas P son ondas longitudinales o compresionales, lo cual significa que el suelo es
alternadamente comprimido y dilatado en la direccin de la propagacin. Estas ondas
generalmente viajan a una velocidad 1.73 veces de las ondas S y pueden viajar a travs de
cualquier tipo de material. Velocidades tpicas son 330m/s en el aire, 1450m/s en el agua y cerca
de 5000m/s en el granito.

Fig. 12. Ondas P. Crdito imagen: www.funvisis.gob.ve

Ondas S
Las ondas S son ondas transversales o de corte, lo cual significa que el suelo es desplazado
perpendicularmente a la direccin de propagacin, alternadamente hacia un lado y hacia el otro.
Las ondas S pueden viajar nicamente a travs de slidos debido a que los lquidos no pueden
soportar esfuerzos de corte. Su velocidad es alrededor de 58% la de una onda P para cualquier
material slido. Usualmente la onda S tiene mayor amplitud que la P y se siente ms fuerte que
sta. Por ejemplo en el ncleo externo, que es un medio lquido, no permite el paso de las ondas
S.
 Fig. 13. Ondas S. Crdito imagen: www.funvisis.gob.ve

Ondas superficiales

Las ondas superficiales son anlogas a las ondas de agua y viajan sobre la superficie de la Tierra. Se
desplazan a menor velocidad que las ondas de cuerpo. Debido a su baja frecuencia provocan resonancia
en edificios con mayor facilidad que las ondas de cuerpo y son por ende las ondas ssmicas ms
destructivas. Existen dos tipos de ondas superficiales: ondas Rayleigh y ondas Love.

Ondas Rayleigh
Las ondas Rayleigh son ondas superficiales que viajan como ondulaciones similares a aquellas
encontradas en la superficie del agua. La existencia de estas ondas fue predicha por John
William Strutt.

Fig. 14. Ondas Rayleigh. Crdito imagen: www.funvisis.gob.ve

Ondas Love
Las ondas "Love" son ondas superficiales que provocan cortes horizontales en la tierra. Fueron
bautizadas por A.E.H. Love, un matemtico britnico que cre un modelo matemtico de las
ondas en 1911 . Las ondas Love son levemente ms lentas que las ondas de Rayleigh.
 Fig. 15. Ondas Love. Crdito imagen: www.funvisis.gob.ve

ONDAS SSMICAS
Introduccin

Si desplazamos un diapasn de su posicin de equilibrio y lo soltamos

repentinamente, percibimos su sonido caracterstico. Lo mismo sucede en la
Tierra, un sismo consiste precisamente en la liberacin repentina de los
esfuerzos impuestos al terreno. De esta manera, la tierra es puesta en
vibracin. Esta vibracin es debida a la propagacin de ondas como en el caso
del diapasn.

En un terremoto se transmiten ondas que viajan por el interior de la

tierra. Siguen caminos curvos debido a la variada densidad y composicin del interior
de la Tierra. Este efecto es similar al de la refraccin de ondas de luz. A este tipo de
ondas se llaman ondas internas, centrales o de cuerpo, transmiten los temblores
preliminares de un terremoto pero poseen poco poder destructivo. Las ondas de cuerpo
son divididas en dos grupos: ondas primarias (P) y secundarias (S).

Tambin se propagan ondas por la superficie. Son las que ms tardan en

llegar. Debido a su baja frecuencia provocan resonancia en edificios con mayor
facilidad que las ondas de cuerpo causando los efectos ms devastadores . Hay
ondas superficiales de dos tpos: de Rayleigh y de Love.

Ondas Primarias (P)

Las ondas P (PRIMARIAS)

son ondas longitudinales, lo
cual significa que el suelo es
alternadamente comprimido y
dilatado en la direccin de la
propagacin. Estas ondas
generalmente viajan a una
velocidad 1.73 veces de las
ondas S y pueden viajar a travs
de cualquier tipo de material.
Velocidades tpicas son 330m/s
en el aire, 1450m/s en el agua y
cerca de 5000m/s en el granito.

Ondas Secundarias (S)

Las ondas S
(SECUNDARIAS) son ondas
transversales o de corte, lo cual
significa que el suelo es
desplazado perpendicularmente
a la direccin de propagacin,
alternadamente hacia un lado y
hacia el otro. Las ondas S
pueden viajar nicamente a
travs de slidos debido a que
los lquidos no pueden soportar
esfuerzos de corte. Su velocidad
es alrededor de 58% la de una
onda P para cualquier material
slido. Usualmente la onda S
tiene mayor amplitud que la P y
se siente ms fuerte que sta.

Ondas de Rayleigh

Cuando un
slido posee
una superficie
libre, como la
superficie de la
tierra, pueden
generarse ondas
que viajan a lo
largo de la
superficie.
Estas ondas
tienen su
mxima
amplitud en la
superficie libre,
la cual decrece
exponencialme
nte con la
profundidad, y
son conocidas
como ondas de
Rayleigh en
honor al
cientfico que
predijo su
existencia. La
trayectoria que
describen las
partculas del
medio al
propagarse la
onda es elptica
retrgrada y
ocurre en el
plano de
propagacin de
la onda. Una
analoga de
estas ondas lo
constituyen las
ondas que se
producen en la
superficie del
agua.

Ondas de Love

Las ondas Love son las que

provocan cortes horizontales en la
tierra.

Otro tipo de ondas superficiales son ondas de Love llamadas as en honor del
cientfico que las estudi. Estas se generan slo cuando un medio elstico se
encuentra estratificado, situacin que se cumple en nuestro planeta pues se encuentra
formado por capas de diferentes caractersticas fsicas y qumicas. Las ondas de Love
se propagan con un movimiento de las partculas, perpendicular a la direccin de
propagacin, como las ondas S, slo que polarizadas en el plano de la superficie de la
Tierra, es decir slo poseen la componentes horizontal a superficie. Las ondas de
Love pueden considerarse como ondas S "atrapadas" en la superficie. Como para las
ondas de Rayleigh, la amplitud de las mismas decrece rpidamente con la
profundidad. En general su existencia se puede explicar por la presencia del vaco o
un medio de menor rigidez, tiende a compensar la energa generando este tipo
especial de vibraciones.

Velocidad de las Ondas

Se puede demostrar tericamente y se observa experimentalmente que la

velocidad de las ondas es tal que: VR,L < Vs < Vp. Donde Vp, Vs y VR,L
son las velocidades de las ondas P, S y de Rayleigh y Love respectivamente.
Entre estas dos ltimas no puede establecerse un orden de velocidades porque
esta depende de muchos factores y no siempre viajan con la misma velocidad.

Las velocidades de las diferentes ondas dependen de las caractersticas del

medio; por ejemplo, en rocas gneas la velocidad de las ondas P es del orden
de 6 Km/s, mientras que en rocas poco consolidadas es de aproximadamente 2
Km/s o menor.

La secuencia tpica de un terremoto es: primero el arribo de un ruido sordo

causado por las ondas("P"), luego las ondas ("S") y finalmente el "retumbar"
de la tierra causado por las ondas superficiales.
Animacin que muestra desde el movimiento de las placas hasta los
diferentes tipos de ondas de un sismo: