Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
ISBN 968-16-6428-0
Impreso en Mxico
A los jvenes latinoamericanos que aman esta fuerte nervadura de la vida,
a la gente del campo, las ciudades y las etnias amerindias,
a los diversos seres vivos que habitan en los desiertos, las selvas,
los mares, los suelos, los ros, las rocas y las alturas
del Nuevo Mundo.
Prlogo
E
n las alturas de los Andes, en tiempos ancestrales Viracocha
emergi del Lago Titicaca y cre el sol con su luz, la lluvia y el
agua con sus lgrimas, y dio origen al cielo, las estrellas, los
seres humanos y los otros seres vivos que pueblan la regin. En
la Puerta del Sol, en Tiahuanaco, permanece hoy en silencio, mirando
hacia la salida del sol, la figura de Viracocha esculpida en piedra hace
unos 2 200 aos. Esta representacin de Viracocha est rodeada por
48 figuras aladas, 32 de ellas poseen rostros humanos y 16 tienen rostros
de cndor. Esta figura nos recuerda cun ligadas estn las naturalezas
humanas con aquellas de las aves, como el cndor; con los ecosistemas y
sus lluvias, ros y lagunas; con el sol, la luna, las estrellas y el conjunto
de seres que habitan los cielos, las aguas y los suelos.
Para la cultura mapuche el cndor o make es el rey de las aves que
simboliza tambin a la Cordillera de los Andes puesto que, adems de
su gran tamao, lleva el color blanco de la nieve y el negro de las rocas y
minerales. Este rey de las aves vuela a gran altura y rene las virtudes
fundamentales. Make es, a la vez, kimche o persona sabia, norche o per-
sona que ama la justicia, kmeche o persona bondadosa y newenche o
persona poderosa o gobernante*.
El rey de las aves es tambin el ave nacional de Colombia, Ecuador,
Bolivia y Chile y hasta hace poco sobrevolaba toda la Cordillera de los
Andes, desde Santa Marta en Colombia hasta el Cabo de Hornos en el
extremo austral de Sudamrica. Abundaba tambin en los terrenos ocu-
pados hoy por centros urbanos como Bogot, Quito, La Paz o Santiago,
donde el cerro Manquehue en la capital de Chile significa lugar de cn-
dores (make = cndor; hue = lugar).
Paradjicamente, el cndor se encuentra hoy amenazado de extin-
cin y junto con el ave se extinguiran tambin los valores culturales de
los incas, que veneraban a Viracocha, y de los mapuches, que admiraban
Ricardo Rozzi
Parque Etnobotnico Omora,
Puerto Williams, Chile, Mayo 25, 2001
10
Prefacio
L
a idea central de este libro es que el bienestar de las comu-
nidades humanas y el de las dems especies biolgicas son com-
plementarios y no opuestos. Para el desarrollo de este argu-
mento, que identifica la conservacin de la biodiversidad con
la calidad de vida de las comunidades humanas, hemos organizado la
estructura del libro en seis partes.
La primera comienza con los fundamentos de la transdisciplina de la
conservacin biolgica y desarrolla las nociones ecolgicas, evolutivas y
biogeogrficas de la biodiversidad. La segunda parte presenta evidencias
evolutivas, ecolgicas y sociales de la actual crisis ambiental. Considera
los patrones y procesos de la prdida de la diversidad biolgica desde el
nivel gentico hasta la escala de paisajes. Analiza las causas y consecuen-
cias sociales y biolgicas de la prdida de biodiversidad y la degradacin
ambiental asociadas a la crisis ecosocial que actualmente enfrenta
Latinoamrica.
En la tercera parte se discuten las razones por las cuales deben con-
servarse los ecosistemas y las especies biolgicas. Desde el punto de vista
de la economa ecolgica, parece ms seguro y menos costoso conservar
la biodiversidad. sta provee a las sociedades humanas una infinidad de
bienes, tales como alimentos (frutos, peces, hongos), fibras vegetales o
animales para tejidos, y otros materiales para la construccin de embar-
caciones, viviendas y otros utensilios. Adems, la biodiversidad sustenta
servicios ecosistmicos bsicos, como la regulacin del clima, la cali-
dad de las aguas y los flujos hdricos, previniendo o mitigando inunda-
ciones en las pocas de lluvia y sequa en las pocas secas. La conser-
vacin de la biodiversidad es clave para la generacin de suelos frtiles y
de aire limpio, para la descomposicin de basura y desechos industriales,
as como para la continuidad de mltiples procesos ecolgicos de los
cuales dependen la vida humana y la de otras especies biolgicas.
La economa ecolgica ha comenzado a determinar altos valores mone-
tarios para estos bienes y servicios de los ecosistemas y ha fomentado el
anlisis de costo-beneficio de variables ambientales y sociales en activi- 11
dades econmicas no tradicionales como el ecoturismo. Tales estima-
ciones sorprenden al mostrar que en muchos casos la conservacin de los
ecosistemas genera mayores ingresos econmicos que su rpida sustitu-
cin por actividades intensivas. Por ejemplo, los monocultivos de
especies exticas degradan severamente la biodiversidad y, en consecuen-
cia, los servicios ecosistmicos a la vez que impiden formas tradicionales
de subsistencia y limitan el acceso de las comunidades locales a sus eco-
sistemas regionales, debido a la concentracin de la propiedad de la tierra
para actividades econmica centradas en un nico o unos pocos productos.
En la tercera parte se contextualiza tambin, histrica y multicul-
turalmente, el momento de la actual crisis ecosocial que afecta a
Latinoamrica y el proceso de globalizacin del modelo econmico de
libre mercado, que demuestra que el Nuevo Mundo ha sido y podr ser
diferente. En este sentido las guas ticas y el conocimiento ecolgico
tradicional albergado por las etnias amerindias pueden ser muy valiosos.
Las culturas indgenas de Amrica no slo ofrecen una variedad de
sofisticadas prcticas ambientales, sino tambin complejas regulaciones
sociales y cosmogonas que involucran un respeto por todos los seres
vivos. Las ciencias contemporneas, as como, numerosas culturas indge-
nas, comparten nociones cognitiva y ticamente fundamentales, como
aquellas de un origen evolutico comn y de una naturaleza biolgica
compartida por los seres humanos con el conjunto de los seres vivos. Se
establece as una relacin de parentesco que promueve o debera pro-
mover el respeto y el amor por la biodiversidad. La tica ambiental se
nutre tambin de las profundas interconexiones ecolgicas desentraadas
por las ciencias y las cosmovisiones indgenas que enfatizan que la exis-
tencia de los seres humanos y los dems seres transcurren juntas.
Las partes IV, V y VI desarrollan principios biolgicos para la conser-
vacin de las poblaciones, especies y ecosistemas. Luego se discuten for-
mas de integracin entre comunidades locales e internacionales en los
esfuerzos para la conservacin. Las prcticas de la conservacin biolgica
ocurren a distintas escalas espaciales, tales como pequeos sitios dentro
de los ecosistemas originarios o espacios artificiales como zoolgicos o
jardines botnicos, o grandes reas como cuencas hidrogrficas y ecorre-
giones. La investigacin bsica y aplicada en la conservacin biolgica
abarca desde niveles genticos, poblacionales y de especies, hasta la pro-
teccin de hbitats, regiones y la biosfera. En las ltimas dcadas se ha
enfatizado que los seres humanos somos componentes esenciales de los
ecosistemas. Por lo tanto, urge explorar e implementar mejores formas de
integracin entre las comunidades humanas y sus ecosistemas dentro y
fuera de las reas protegidas. Las prcticas de conservacin ataen a todo
el rango de intervencin humana, desde reas remotas a centros urbanos.
En Latinoamrica, el bilogo de la conservacin debe estar preparado
para trabajar en favor del bienestar de las diversas sociedades humanas y
comunidades biolgicas. Ambas han cohabitado en los paisajes ameri-
canos desde hace unos 50 000 aos.
La conservacin biolgica es, por lo tanto, enormemente compleja
12 debido a la interaccin de dimensiones ecolgicas, sociales y culturales.
Esto exige a los bilogos un gran esfuerzo por alcanzar una visin inte-
gradora y colaborar con personas de otras disciplinas, como antroplo-
gos, abogados, economistas, socilogos, filsofos y gegrafos. Adems,
las experiencias de la conservacin biolgica y las actuales teoras
del conocimiento nos invitan a escuchar con atencin a las formas de
conocimiento tradicional indgena y de comunidades rurales de pes-
cadores o campesinos. El captulo xxii sintetiza la multiplicidad de
dimensiones culturales y biolgicas involucradas en las decisiones polti-
cas, productivas y ticas que afectan al medio ambiente y sus habitantes.
Se propone una integracin de las dimensiones ecolgicas y sociales en
el anlisis de las causas y el diseo de alternativas para los graves proble-
mas ecosociales que afectan actualmente a Latinoamrica.
Ojal que este texto ample el espectro de perspectivas para observar,
analizar y comprender las situaciones que los bilogos de la conser-
vacin y otras personas de esta regin deben enfrentar en sus vidas
cotidianas. Que fomente, a la vez, una responsabilidad social y tica que
permita la continuidad de la diversidad cultural y biolgica de
Latinoamrica. Nuestra intencin es proveer mtodos que contribuyan a:
13
Semblanza de los coordinadores
Richard Primack
Richard Primack es profesor del Departamento de Biologa de la
Universidad de Boston y Bullard Fellow de la Universidad de Harvard
(1999-2000), en donde recibi su B.A. en 1972. En 1976 se doctor en
Duke University y realiz estudios de postdoctorado en las
Universidades de Canterbury y Harvard. Su libro Essentials in
Conservation Biology (primera edicin, 1993, y segunda edicin, 1998)
ha sido traducido al chino y alemn mientras que Primer of Conservation
Biology, (primera edicin 1995), ha sido traducido al japons, indone-
sio, vietnamita, coreano y portugus. Otros libros que ha publicado son
A Field Guide to Poisonous Plants and Mushrooms of North America (con
Charles K. Levy); A Foresters Guide to the Moraceae of Sarawak; Ecology,
Conservation and Management of Southeast Asian Rainforests, (con
Thomas Lovejoy) y Timber, Tourists, and Temples: Conservation and
Development in the Maya Forest of Belize, Guatemala, and Mexico
(con David Bray, Hugo Galletti e Ismael Ponciano). La investigacin
del Dr. Primack incluye la conservacin y restauracin de especies de
plantas raras, la ecologa, conservacin y manejo de los bosques tropi-
cales del sudeste de Asia y Amrica Central, la educacin ambiental y la
historia natural de las orqudeas. Entre 1993 y 1999 fue el editor de la
seccin de revisin de libros en la publicacin peridica Conservation
Biology.
Ricardo Rozzi
Peter Feinsinger
Rodolfo Dirzo
16
Francisca Massardo
17
Agradecimientos
E
ste libro expresa el trabajo colectivo de muchas personas que
con sus acciones o escritura anhelan el florecimiento de la vida
en su diversas manifestaciones. A su vez, este texto surgi del
inters de uno de los autores por escribir una revisin de la
segunda edicin del texto Essentials of Conservation Biology de Richard
Primack (Sinauer Associates, 1998). Al conocer esta intencin de
Ricardo Rozzi, Richard Primack sugiri la posible traduccin al espaol
de su texto ingls. Entusiasmado por la perspectiva general de la conser-
vacin biolgica, presentada en forma clara y comprensible para un
amplio grupo de lectores que ofreca el texto en ingls, pero consciente
que las condiciones de Latinoamrica son muy diferentes de las
norteamericanas y requieren, por lo tanto, perspectivas y propuestas vin-
culadas a sus realidades particulares, Ricardo Rozzi convers con Peter
Feinsinger, Rodolfo Dirzo y Francisca Massardo acerca de la posibilidad
de trabajar en una edicin latinoamericana de Essentials of Conservation
Biology. As, motivados por la urgente necesidad de contar con un texto
bsico en castellano de la nueva transdisciplina de la conservacin
biolgica en el contexto de Latinoamrica, decidimos emprender este
proyecto usando un lenguaje claro (evitando o explicando los trminos
especializados o tcnicos) que permita una aproximacin interdiscipli-
naria til para diferentes individuos y grupos que trabajan o se interesan
por la conservacin en Latinoamrica.
Hemos tenido en mente a los siguientes lectores y usuarios poten-
ciales del libro: estudiantes de diversas carreras tcnicas y profesionales
relativas al medio ambiente, tales como ingeniera forestal, agronoma,
manejo de recursos marinos y de vida silvestre, ingeniera ambiental y
biologa; trabajadores artesanales o industriales ligados al medio ambien-
te, tales como pescadores, mineros, forestales; personas de comunidades
indgenas y de ongs dedicadas a la problemtica ambiental o la conser-
vacin biocultural misma; personas que trabajan en instituciones guber-
namentales, direcciones de parques nacionales y reas protegidas privadas; y
el pblico general interesado en la materia.
19
Nuestros objetivos son ofrecer a esta audiencia un libro que presente
una sntesis equilibrada entre los principios tericos y prcticos generales,
a la vez que exponer el estudio de casos y perspectivas que describan la
diversidad biolgica y las aproximaciones para la conservacin desarrolla-
das en Latinoamrica. Para satisfacer el primer objetivo reescribimos sus-
tancialmente el cuerpo del texto original, reorientndolo hacia la realidad
biolgica, ecopoltica y social de Latinoamrica. Para el segundo objetivo
pensamos que la mejor aproximacin consiste en la inclusin de una
diversidad de recuadros o ensayos breves escritos por personas o grupos
de trabajo cercanos al tema, estudios de caso o aproximaciones descritas.
As fue que, con el impulso de Peter Feinsinger, conocimos a ms de un
centenar de personas que trabajan en diversas facetas de la conservacin
biolgica en diferentes regiones de Latinoamrica. De esta manera, esta
versin rene a 122 autores de recuadros que constituyen una materia
prima esencial del texto. Estos recuadros ilustran tanto las diferencias
como los elementos comunes involucrados en los desafos para la conser-
vacin biolgica en Amrica Latina y otras regiones. El trabajo editorial
del libro fue coordinado por Francisca Massardo, quien articul los
recuadros con el texto, dise o codise con los diversos autores
numerosas figuras de los recuadros y de los captulos y, junto a Ricardo
Rozzi y Peter Feinsinger, revis los contenidos y los aspectos tcnicos de
los recuadros y el libro en general.
Los recuadros permitirn que los estudiantes y lectores conozcan a las
personas, las instituciones o los grupos de trabajo que estudian la biodi-
versidad y participan en numerosos y sofisticados proyectos de conser-
vacin a lo largo de Latinoamrica. Este aspecto favorece el trabajo en red
a travs de la regin. Por otro lado, la escritura de los recuadros por tan
diversos autores permite exponer en forma explcita y directa la capacidad
y riqueza de las perspectivas desarrolladas por personas que han elaborado
y estn experimentado una multiplicidad de aproximaciones para la con-
servacin en Amrica del Sur y Central y Mxico.
En este contexto regional, este libro ha sido posible gracias a la cola-
boracin de numerosas instituciones y personas que han aportado traba-
jo, infraestructura y financiamiento para cubrir gastos bsicos.
Agradecemos la generosidad y colaboracin de la Editorial Sinauer de
Estados Unidos a travs de su director Andrew Sinauer y de su directora
tcnica Marie Scavotto; el apoyo acadmico y estmulo para completar
este trabajo brindado por el Center for Conservation and Biodiversity
asociado al Department of Ecology and Evolutionary Biology de la
Universidad de Connecticut, en particular a John Silander y a Gregory
Anderson; en forma especial damos las gracias al trabajo y dedicacin del
equipo de la Subgerencia de Proyectos Especiales de la editorial Fondo de
Cultura Econmica, a la seora Mara del Carmen Faras, subgerente
de esta Unidad, a Axel Retif, coordinador editorial, a Sara Flores, promo-
tora comercial, a Roberto Campos, diseador grfico, y a Dulce Mara
Luna, correctora del manuscrito final.
Por la cuidadosa revisin tcnica y lingstica del material expuesto
20 en este libro agradecemos a Gabriel Bernardello (captulo IV), Andrea
Caselli (captulos VIII y IX), Rafael Gonzlez del Solar (captulos VIII y
IX), Alejandro Grajal (captulos I y XIV-XVIII y XXI), Eduardo
Gudynas (captulos XV-XVII), Silvia Iriarte (captulo VI), Gustavo
Kattan (captulos VI y XVIII), Jorge de Len (captulos VI y XV-XXII),
Marta Lizarralde (captulo VII), Luis Marone (captulos I, VIII, IX, XI
y XIII), Rodrigo Medelln (captulo XIII), Fernando Milano (captulos
VIII y IX), Luis Gonzalo Morales (captulos III-VII y XI-XVII),
Carolina Murcia (captulos VI y XVIII), Juan Nez-Farfn (captu-
lo XI), Fausto Sarmiento (captulo III) y Guadalupe Williams-Linera
(captulo XIX).
Por sus valiosos comentarios y sugerencias bibliogrficas agradece-
mos a James Affolter, Zoe Cardon, Robin Chazdon, Juan Dupuy,
Alejandro Grajal, Eduardo Gudynas, Jorge de Len, Luis Marone,
Eduardo Morales, Luis Gonzalo Morales, Eduardo F. Pavez, Juan
Salguero y Fausto Sarmiento. Durante el desarrollo de este trabajo
agradecemos el generoso y valioso trabajo de produccin de Ezio M.
Firmani y la colaboracin de Lorenzo Aillapn, Christopher Anderson,
Janine Caira, Archie Carr, Bryan Connolly, Steve Dauer, Phillip
Fearnside, Luci Latina-Fernandes, Livia Firmani, Sara Flores, Kirsten
Jensen, Kurt Heidinger, Alicia Lavanchy, Rebecca Lehmann, Andrs
Marn, Hctor Massardo, Florencia Murillo, Claudio Valladares-Padua,
Eric Schulz, Arturo Silva, Vctor Toledo y David Wagner.
Por su significativo apoyo agradecemos a las siguientes instituciones:
Universidad de Boston, Instituto de Ecologa de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico (en especial a Ral Ivn Martnez),
Universidad de Northern Arizona, Universidad de Magallanes (particu-
larmente a Orlando Dollenz, Sylvia Oyarzn y Mariela Torres), Red
Latinoamericana de Botnica (de manera singular a su coordinadora
Susana Maldonado), Red Latinoamericana de Jardines Etnobotnicos
Hermanos (en especial al clacs de la Universidad de Georgia) y al
Programa para Amrica Latina y el Caribe de la National Audobon
Society. Expresamos nuestra gratitud a la Comunidad Indgena Yagn
de Baha Mejillones, la Municipalidad de Cabo de Hornos y la
Gobernacin de la Provincia Antrtica Chilena por la clida acogida y
el estmulo para completar este libro en una bsqueda conjunta de sus-
tentabilidad en el lugar ms austral del continente americano.
Por las donaciones de fotos o figuras agradecemos a , invemar,
Fundacin Senda Darwin, Parque Etnobotnico Omora, ecociencia,
The Nobel Foundation, Instituto Rigoberta Mench, Unin
Ornitolgica de Chile, Delegacin de Parques Nacionales de Nahuel
Huapi, Universidad de los Andes, Mrida, Mangrove Action Project,
Underground Project, U.S. National Park Service y a las publicaciones
peridicas Ambiente y Desarrollo, Ecology y Journal of Mammalogy. Las
siguientes personas aportaron generosamente fotografas o figuras:
Anthony Anderson, Christopher Anderson, Juan Carlos Aravena,
Wesley Bocxe, Robin Chazdon, Marty Crump, Jorge de Len, Ezio M.
Firmani, Alexander Flecker, Mario Garca, Martin Gardner, Bernard
Goffinet, Alejandro Grajal, Alex Ibaez, Charles Janson, Livia Marin- 21
Firmani, Mary Kalin-Arroyo, Ral Ivn Martnez, Steve Morello, Vince
Murphy, Piotr Naskrecki, Eduardo Pavez, Becky Pierce, Alfredo Quarto,
Arturo Silva, Peter Singer, Doris Soto, Jean-Phillipe Soul, Donald
Taphorn, Teresa Tarifa, Gaines Tyler, Pablo Villarroel, Oliver Vogel y
David Wagner.
Apreciamos el apoyo de la InterAmerican Foundation por su beca
postdoctoral a Francisca Massardo, del Center for Conservation and
Biodiversity de la Universidad de Connecticut por las becas para Ricardo
Rozzi y de la Universidad de Boston por su apoyo para los gastos edito-
riales bsicos.
Por ltimo, los autores Eduardo Morales y Francis Trainor agradecen
el apoyo tcnico prestado por el Laboratorio de Microscopa Electrnica
y el Centro de Recursos del Facultativo de la Universidad de
Connecticut; Fernando Milano agradece el apoyo de la Maestra en
Manejo de Vida Silvestre de la Universidad Nacional de Crdoba,
Argentina; Juan Armesto y Cecilia Smith-Ramrez agradecen el apoyo de
Ctedra presidencial en Ciencias (J. J. A.) y Proyecto SUCRE (European
Union); Luis Marone, Javier Lpez de Casenave y Vctor R. Cueto hacen
la Contribucin nmero 14 de Ecodes y agradecen los valiosos comenta-
rios de R. Gonzlez del Solar y R. Rozzi para su recuadro.
22
ndice de siglas
Dedicatoria. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Agradecimientos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
ndice de siglas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
PRIMERA PARTE:
Fundamentos de la conservacin biolgica
I. Qu es la biologa de la conservacin?, por R. Rozzi, R. Primack, P. Feinsinger, R. Dirzo y F. Massardo . . . .. 35
Orgenes de la biologa de la conservacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 45
Crisis ambiental y crisis social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 53
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 56
Para discutir. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 57
Lecturas sugeridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 57
RECUADRO I.1 Conservacin de los guacamayos en Per, por R. Primack. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 41
RECUADRO I.2 Conservacin de mamferos marinos, por C. Campagna y R. Primack . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 43
SEGUNDA PARTE:
Amenazas para la diversidad biolgica
IV. Extinciones, por R. Primack, R. Rozzi, R. Dirzo y F. Massardo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Tasas de extincin en el pasado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
Extinciones provocadas por los seres humanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
Tasas de extincin natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
Especies endmicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Tasas de extincin en islas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
Biogeografa de islas y tasas de extincin actuales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
Efectos ecosistmicos de las extinciones de especies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Para discutir. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
Lecturas sugeridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
RECUADRO IV.1. Extincin de peces de agua dulce en Sudamrica, por J. S. Usma Oviedo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
RECUADRO IV.2 Especies introducidas y extinciones de especies endmicas en islas ocenicas,
por G. Bernardello y G. J. Anderson. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
RECUADRO IV.3 Madagascar: un laboratorio evolutivo en extincin, por J. A. Silander y J. Ratsirarson . . . . . . . . . . 149
RECUADRO IV.4 Extinciones de proocesos ecolgicos: las interacciones entre plantas y mamferos tropicales,
por R. Dirzo y E. Mendoza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
VI. Destruccin y degradacin del Hbitat, por R. Primack, R. Rozzi, F. Massardo y P. Feinsinger. . . . . . . . . . . . . . 183
Destruccin del hbitat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
Bosques tropicales lluviosos amenazados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
Procesos de destruccin y degradacin del hbitat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
26 Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Para discutir. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
Lecturas sugeridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
RECUADRO VI.1 El bosque atlntico brasileo est amenazado de extincin, por P. C. Morellato . . . . . . . . . . . . . . 189
RECUADRO VI.2 Produccin de camarones y destruccin de manglares en Ecuador, por L. Surez y D. Ortz . . . . . 195
RECUADRO VI.3. Fragmentacin del bosque templado y las aves del sur de Chile, por M. F. Willson e I. Daz . . . . 202
RECUADRO VI.4 Extincin de especies y fragmentacin del hbitat en el Neotrpico, por G. H. Kattan . . . . . . . . . 205
RECUADRO VI.5 Agricultura y conservacin: el aguilucho langostero de Argentina, por M. E. Zaccagnini . . . . . . . . 212
VII. Especies exticas, enfermedades y sobreexplotacin, por R. Primack, R. Rozzi, P. Feinsinger y F. Massardo . . . . 225
Enfermedades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
Sobreexplotacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
Sociedades tradicionales y contemporneas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
Para discutir. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
Lecturas sugeridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
RECUADRO VII.1. Las truchas: agresivas extranjeras en las aguas andinas, por A. S. Flecker y C. Carrera. . . . . . . . . . 229
RECUADRO VII.2a El castor: un ingeniero extico en las tierras ms australes del planeta,
por M. S. Lizarralde y C. Venegas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
RECUADRO VII.2b Los castores como ingenieros de ecosistemas en sus hbitats nativos, por T. G. Whitham. . . . . . 233
RECUADRO VII.3a Historia ecolgica de la Regin Maya, por M. Brenner, B. W. Leyden,
M. W. Binford y D. A. Hodell . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
RECUADRO VII.3b La Isla de Pascua o el microcosmo de un mundo aislado, por F. di Castri . . . . . . . . . . . . . . . . . 248
TERCERA PARTE:
El valor de la diversidad biolgica
VIII. Valoracin de la biodiversidad, por R. Rozzi, R. Primack y F. Massardo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Causas humanas del deterioro ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256
La economa ecolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287
Para discutir. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 288
Lecturas sugeridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
RECUADRO VIII.1 Las granjas de mariposas: un colorido ejemplo de manejo sustentable, por D. Wagner . . . . . . . . 267
RECUADRO VIII.2. El valor de las palmeras en la Amazona. por K. Silvius . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
RECUADRO VIII.3 El Proyecto Aguaratimi: desarrollo alternativo y derechos intelectuales,
por I. Combes, J. Yandura y N. Justiniano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 278
RECUADRO VIII.4 La conchuela de la yuca: una historia exitosa de control biolgico, por R. Primack . . . . . . . . . . . 283
RECUADRO VIII.5 Etnobotnica cuantitativa en bosques secundarios de Costa Rica,
por R. L. Chazdon y F. G. Coe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
27
X. tica ambiental: races y ramas latinoamericanas, por R. Rozzi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
tica ambiental comparada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315
El efecto sombra de la cultura dominante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325
Metforas como puentes interculturales e interdisciplinarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 326
Anlisis histrico para fomentar la tolerancia y la diversificacin tica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 330
ticas ambientales y arte en Amrica Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
Interrelaciones entre ciencia y tica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 345
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 356
Para discutir. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357
Lecturas sugeridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359
RECUADRO X.1. Similitudes y diferencias interculturales en las ticas ambientales,
por R. Rozzi y F. Massardo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
RECUADRO X.2. ticas ambientales y conservacin en los extremos de Amrica,
por N. J. Turner, F. Massardo, D. Deur y R. Rozzi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
RECUADRO X.3. Cultura y naturaleza en la civilizacin occidental, por T. Kwiatkowska . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333
RECUADRO X.4. Derechos humanos y medio ambiente, por H. Neira. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 338
RECUADRO X.5. Cuando la admiracin salva vidas: cul es el valor esttico de un animal silvestre?,
por F. Milano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347
RECUADRO X.6 Diversos paradigmas cientficos para los bilogos de la conservacin, por R. Rozzi . . . . . . . . . . . . . 350
RECUADRO X.7. Tres primatlogas que llegaron a ser activistas, por R. Primack . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 353
CUARTA PARTE:
Conservacin a nivel poblacional y especfico
XI. Problemas de las poblaciones pequeas, por R. Primack . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363
Tamao mnimo viable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 365
Prdida de variabilidad gentica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 366
Tamao poblacional efectivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 372
Variacin demogrfica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 377
Variacin ambiental y catstrofe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 378
Vrtices de extincin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 379
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 381
Para discutir. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 381
Lecturas sugeridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 382
QUINTA PARTE:
Aplicaciones prcticas
XV. Establecimiento de reas protegidas, por R. Primack, R. Rozzi y P. Feinsinger. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 449
El sistema IUCN de clasificacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 450
reas protegidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 452
Establecimiento de prioridades. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 457
Centros de diversidad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 471
Prioridades nacionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 472
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473
Para discutir. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 474
Lecturas sugeridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 475
RECUADRO XV.1. Importancia de la distribucin de las reas protegidas: el caso del bosque chileno,
por J. J. Armesto y C. Smith-Ramrez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 454
RECUADRO XV.2. Conservacin de depredadores: reas extensas y bosques antiguos,
por K. Omland, D. Martnez, D. Gaillard, R. Rozzi y S. Pickett . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 459
RECUADRO XV.3. Migraciones altitudinales e interconexin de hbitats en bosques tropicales,
por G. V. N. Powell y R. Bjork. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 465
XVII. Manejo de reas protegidas, por R. Primack, R. Rozzi, P. Feinsinger y F. Massardo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 497
Identificacin y manejo de las amenazas en las reas protegidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 502
El manejo de parques y la poblacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 506
Manejo de recursos de los parques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 515
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 517
Para discutir. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 517
Lecturas sugeridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 518
RECUADRO XVII.1 Integracin social en los parques nacionales andino-patagnicos, por J. Salguero. . . . . . . . . . . . 499
RECUADRO XVII.2 Las mltiples caras de la participacin social en las reas protegidas,
por J. Czerwenka y E. Gudynas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 509 29
RECUADRO XVII.3 Los borregos cimarrones de la Isla Tiburn: conservacin y desarrollo sustentable,
por R. A. Medelln y F. Colchero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 510
XVIII. Conservacin fuera de las reas protegidas, por R. Primack, R. Rozzi, P. Feinsinger y F. Massardo . . . . . . . . . . . 521
Valor del hbitat conservado fuera de las reas protegidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 522
Manejo sustentable de poblaciones de fauna nativa: diversificacin de la economa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 534
Manejo de ecosistemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 547
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 555
Para discutir. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 556
Lecturas sugeridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 557
RECUADRO XVIII.1 Indagacin ecolgica en el patio de la escuela, por L. Margutti, R. D. Oviedo,
M. Herbel y P. Feinsinger . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 526
RECUADRO XVIII.2 La Red de Reservas Naturales Campesinas de La Cocha, Colombia, por E. Constantino . . . . . . . 528
RECUADRO XVIII.3 Una iniciativa vecinal para la conservacin de una laguna urbana,
por E. Tarifeo, M. Rojas, E. Hidalgo y M. Santelices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 530
RECUADRO XVIII.4 Cambios en el mtodo de cultivo del caf y sus efectos sobre la biodiversidad, por C. Murcia . . . . 532
RECUADRO XVIII.5. Recuperacin y manejo de la vicua, por T. Tarifa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 536
RECUADRO XVIII.6 La conservacin del and, por F. Milano y A. Caselli. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 539
RECUADRO XVIII.7 Manejo sustentable de poblaciones de caimanes y cocodrilos, por J. Thorbjarnarson . . . . . . . . . 541
RECUADRO XVIII.8 Es posible la conservacin en fincas ganaderas privadas de Los Llanos de Venezuela?,
por A. Grajal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 543
SEXTA PARTE:
Conservacin y sociedades humanas
XX. Conservacin y desarrollo sustentable a niveles local y nacional, por R. Primack, R. Rozzi,
F. Massardo y P. Feinsinger . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 585
Sociedades tradicionales y diversidad biolgica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 586
Conservacin local en la sociedad occidental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 604
Tierras para la conservacin o land trusts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 608
Legislacin nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 609
Polticas nacionales y regulaciones internacionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 614
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 615
Para discutir. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 615
Lecturas sugeridas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 616
RECUADRO XX.1 Pueblos indgenas y conservacin en Mxico: manejo comunitario de los recursos naturales,
30 por V. M. Toledo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 590
RECUADRO XX.2 Selvas antropognicas mayas, por A. Gmez-Pompa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 593
RECUADRO XX.3 Manejo local por los embera del Choc colombiano, por C. Campos, H. Rubio y A. Ulloa. . . . . . 599
RECUADRO XX.4 Conservacin en el lago Titicaca, por S. Snchez Huamn y A. M. Trelancia Amico . . . . . . . . . . 606
RECUADRO XX.5 Legislacin sobre proteccin ambiental y cultural en Colombia, por N. Arango y M. E. Chaves . . . . 611
XXII. Desafos para la conservacin biolgica en Latinoamrica, por R. Rozzi y P. Feinsinger . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 661
Interdisciplinariedad y multidimensionalidad ecolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 673
Perspectivas locales y globalizacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 676
Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 685
Para discutir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 687
Lecturas sugeridas y material bsico clave . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 687
RECUADRO XXII.1. Los delicados equilibrios de la conservacin en Amrica Latina, por E. Gudynas . . . . . . . . . . . . 663
RECUADRO XXII.2. Historia natural local y ciencia ecolgica universal: los sistemas semillas-granvoros
en desiertos de Sudamrica y Norteamrica, por L. Marone, J. Lpez de Casenave y V. R. Cueto . . . . . . . . . . . . . . . 678
RECUADRO XXII.3. La promocin de perspectivas locales e iniciativas autnomas: una urgencia para el futuro
de la conservacin biolgica en Amrica Latina, por P. Feinsinger y R. Rozzi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 682
Bibliografa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 689
31
II. Qu es la diversidad biolgica?
Ricardo Rozzi
Peter Feinsinger
Francisca Massardo
Richard Primack
37
Fundamentos de laconservacin
biolgica
Gregory Anderson
La taxonoma (taxis = arreglo, nomos = ley) es el arte nas americanas consideran su origen, formas de
o la ciencia de identificar, nominar y clasificar a los vida, nominaciones, relaciones con los animales,
seres vivos. La taxonoma cientfica tiene por objeto contexto de vida y otros (Berlin, 1992). Por ejemp-
crear un sistema de clasificacin que refleje la evolu- lo, en el sur de Chile la cultura mapuche nomina las
cin de los diferentes grupos. Para los bilogos de la plantas del bosque considerando caracteres florales,
conservacin este sistema contribuye a identificar hbitat, interacciones con animales o usos para
especies o grupos de especies que son nicos y cuya medicina, fibra o alimento (Villagrn, 1998).
proteccin es imperativa, o a detectar reas de alta Entre las plantas comestibles cultivadas uti-
riqueza de especies. lizadas por el pueblo mapuche, la clasificacin
Los nombres cientficos de las especies biolgicas botnica de la papa cultivada (Solanum tuberosum)
comprenden dos trminos en latn: el primero es un constituye un caso notable dentro de la flora nativa
sustantivo (en mayscula) que nomina al gnero y el de Sudamrica. La subespecie S. tuberosum andige-
segundo un adjetivo (en minscula) que distingue a na tuvo su origen en los Andes peruanos y evolu-
la especie. Esta nominacin binomial fue introduci- cion paralalemente a la subespecie S. tuberosum
da por Carlos Linneo en el siglo XVIII, guiado a su tuberosum del sur de Chile. Esta ltima era cultiva-
vez por la lgica y el sistema de clasificacin de da por los huilliches (un grupo de los mapuches) en
gneros y especies elaborado por Aristteles en la la Isla de Chilo desde antes de la llegada de los
antigua Grecia. Este sistema establece ramifica- espaoles. Hoy en da los huilliches distinguen la
ciones dicotmicas agrupando jerrquicamente cat- papa silvestre (malla) de la asilvestrada (vuche) y de
egoras particulares en categoras generales. As, un la cultivada (po). Entre las papas cultivadas exis-
grupo de especies similares se agrupa dentro de un ten ms de 100 variedades nativas, cada una acli-
mismo gnero; gneros similares, dentro de una matada a condiciones ecolgicas particulares y con
familia; familias similares se incluyen en rdenes; usos diversos (alimentacin humana, forrajera,
rdenes similares, en clases, y estas clases se agrupan medicinal). Las variedades de po tambin difieren
en las ramas principales del conjunto de los seres en caractersticas como tamao y forma del tubr-
vivos: las divisiones (plantas) o phyla o filos (ani- culo, color de la cscara y de la pulpa, sabor, textu-
males), que designan los grupos de clases dentro de ra, poca de siembra, suelo y caracteres de toleran-
los reinos. cia ambiental. Las nominaciones huilliche describen
La clasificacin biolgica o evolutiva de las caractersticas de cada variedad. As, Huicaa nomi-
especies es un sistema utilizado por los cientficos na a una variedad de papa con tubrculos de cscara
en nuestra civilizacin occidental, la cual integra la violcea y pulpa blanca; Mahuinahue identifica a
tradicin aristotlica, el trabajo botnico de Linneo, una variedad de papa de cscara gris que tolera el
mtodos de sistemtica molecular y el anlisis suelo hmedo; la variedad Nothra es tarda;
cladstico contemporneo. Sin embargo, a travs de Memichun es una papa forrajera. El lxico huilliche
diferentes culturas podemos encontrar diversos y relativo a la papa involucra labores de cultivo
sofisticados sistemas de clasificacin de plantas y (daipn = hojas de papa para abono, ial = siembra
animales, los que a veces coinciden notablemente tarda, quecha = aporca), formas de preparacin
con la taxonoma cientfica. Los criterios para clasi- (anquentu = papas secadas con humo, bua =
ficar las plantas usados por algunas culturas indge- papas ablandadas con agua), elementos de cocina 39
La papa (Solanum tuberosum)est relacionada con otras
especies de plantas y otros seres vivos a diversos niveles de
organizacin taxonmica, desde reinos hasta especies.
(Segn Cronquist, 1981, Hawkes 1990 y Raven et al.,
1999).
40
(queldo = paleta para sacar papas cocidas, chafalote = papa, esta familia incluye otras especies americanas
cuchillo para pelar papas), modos de cocinarla domesticadas que transformaron la dieta de los con-
(cuhen = papas cocinadas en ceniza), productos quistadores europeos y que todava son relevantes
(chuae = pan de papa, erengo = harina de papa, lo para la alimentacin humana, tales como el tomate
= fcula), rituales (regalo de variedades en el matri- (Solanum esculentum), el tomate de rbol (Solanum
monio), relaciones sociales (ato = regalo de papas betaceum), el pepino dulce (Solanum muricatum) y
escogidas) y mitologa (coipoi = gusano del papal el aj (Capsicum annum y C. frutescens). Todas estas
que tranquiliza a los nios). En la actualidad las especies estn estrechamente emparentadas en su
variedades tradicionales estn siendo rpidamente evolucin. Otras Solanceas americanas son impor-
desplazadas por unas pocas variedades comerciales. tantes debido a su alto contenido de alcaloides con
El desafo para los bilogos de la conservacin es efecto narctico, tales como el tabaco (Nicotiana
doble: (1) mantener la diversidad gentica de las tabacum), o alucingeno como el palo de brujo
variedades tradicionales y (2) permitir la con- (Latua pubiflora). En total, la familia Solanaceae
tinuidad de la diversidad cultural ligada a los cul- incluye 84 gneros, 59 de los cuales son nativos de
tivos tradicionales. Sudamrica, donde proveen alimento y medicina.
A fines del siglo XVI la papa fue exportada a Las especies ms txicas y narcticas todava son
Europa, y desde ah hacia todo el mundo, ocupan- utilizadas por diferentes culturas indgenas en
do actualmente el cuarto lugar en la produccin magia y religin. En conclusin, la clasificacin de
mundial de especies cultivadas, a partir del desarrol- los seres vivos incluye a los organismos silvestres y
lo de muchas de las variedades comerciales. La papa domesticados e integra elementos de la diversidad
pertenece a una familia de plantas representativa de biolgica y cultural.
Sudamrica: la familia Solanaceae. Adems de la
46
Recuadro II.2. Las algas: conceptos crticos en la evaluacin
de su diversidad
Eduardo A. Morales
Francis R. Trainor
A pesar de la reconocida importancia del grupo de Las algas son un grupo heterogneo de organis-
algas como productores primarios dentro de las mos no relacionados taxonmicamente entre ellos.
cadenas alimenticias acuticas, la mayor parte de las Por ejemplo, las algas verde azules o cianobacterias
prcticas conservacionistas se ha concentrado en los poseen una estructura celular procariota, mientras
productores secundarios (protozoos, rotferos, que los grupos restantes son eucariotas. Dentro de
coppodos y otros pequeos crustceos) y particu- las algas eucariotas existe una gran diversidad de
larmente sobre los consumidores que constituyen formas y hbitos; los grupos ms relevantes son las
los ltimos eslabones de la cadena, como peces, algas verdes, euglenofceas, diatomeas, crisofceas,
aves, anfibios, reptiles, mamferos terrestres y otros. dinoflagelados, algas pardas y algas rojas, todas ellas
Sin embargo, cualquier esfuerzo de conservacin en con representantes marinos y de agua dulce. Los
el largo plazo debe considerar la proteccin del primeros cinco grupos son microscpicos, mientras
hbitat y de las especies que, adems de las plantas que las algas pardas y rojas junto con algunas
vasculares, sirven de alimento en la base de la algas verdes son en su mayora macroscpicas
pirmide alimenticia. alcanzando en algunos ms de un metro de longi-
Las algas microscpicas y macroscpicas consti- tud. La distribucin geogrfica de las algas est
tuyen la base sobre la cual se desarrollan mltiples estrechamente relacionada con las condiciones fsi-
procesos ecolgicos en ambientes marinos, lacustres cas (luz, temperatura, transparencia) y qumicas
y ribereos. Tales procesos comprenden, por ejemp- (concentracin de nutrientes como fsforo,
lo, la descomposicin y reciclaje de la materia algal nitrgeno, azufre, elementos traza y vitaminas) del
muerta por parte de los descomponedores (hongos, agua. Es as que el xito ecolgico de un determi-
bacterias y algunos protozoos) y la produccin de la nado grupo algal se halla ligado al estado trfico
materia orgnica que constituye el sustento para el (calidad del agua) de un ecosistema. Esta relacin
resto de la biota acutica. Adems, las comunidades ha sido utilizada por los limnlogos y oceanlogos
macroalgales del litoral representan un refugio para (eclogos que estudian ecosistemas dulceacucolas y
una gran diversidad de especies animales. marinos, respectivamente) para que al analizar el
Cualquier alteracin de estas comunidades rela- tipo de comunidad algal que se desarrolla en un
cionada con las actividades humanas se asemeja a ecosistema se pueda inferir la calidad del agua y as
los efectos producidos por la deforestacin, donde determinar su uso como fuente de agua potable, de
la extincin de una especie o de un gremio de riego, de uso industrial, etc. La utilizacin de las
especies esenciales desencadena la extincin de las algas como bioindicadores se hace tambin extensi-
especies asociadas a ella. va a la inferencia de los cambios en las condiciones
A pesar de este papel preponderante de las algas medioambientales desde el origen mismo del eco-
en el mantenimiento del equilibrio ecolgico de los sistema hasta su situacin actual, empleando fsiles
medios acuticos y sus cuencas, hasta la fecha no de algas microscpicas, principalmente diatomeas y
existen proyectos serios para su proteccin y conser- crisofceas. La ciencia que se encarga de este tipo de
vacin, aun cuando las algas han formado parte del estudios histricos se denomina Paleolimnologa, y
desarrollo de varias culturas en Amrica como se ha aplicado ya en numerosos ecosistemas lati-
fuentes de alimento, medicina y materias primas noamericanos, principalmente en Mxico y varios
para la artesana e industria. pases andinos. 47
Una gran proporcin de los estudios ficolgicos grupo algal depender de las concentraciones de
en Amrica Latina estn restringidos a Mxico, nutrientes y las condiciones fsicas del medio
Brasil, Argentina y Chile (por ejemplo, Bicudo y acutico.
Bicudo, 1970; Caballero-Miranda, 1996; Rivera, La parte tropical de Amrica especialmente la
1974; Tell y Conforti, 1986), pero no reflejan la zona baja ha sido menos estudiada y, por ende, la
diversidad algal ni siquiera en estos pases. La zona literatura tiende a indicar una menor diversidad
montaosa andina cobija una gran cantidad de algal. Visitas espordicas de investigadores europeos
especies, como fue demostrado por estudios de y norteamericanos resultan frecuentemente en la
Aldave (1989), Cadima y Morales (1992) y Morales descripcin de nuevas especies (por ejemplo, Theri-
y Trainor (1996), entre otros. Pero tales estudios se ot et al., 1985). En general sin embargo, muchos
hallan restringidos a las zonas de Per, Bolivia, de los ecosistemas tropicales tienden a tener aguas
Chile y Argentina. Se conoce muy poco acerca de con alto contenido en sedimentos, lo cual impide la
los lagos y ros de altura de Ecuador, Colombia y penetracin de la luz aun en la porcin ms superfi-
Venezuela; la situacin es mucho ms precaria en cial de la columna de agua. Esto acta en detrimen-
los pases centroamericanos, las Guayanas, Paraguay to de la comunidad algal, ya que las cadenas ali-
y Uruguay. Los pases caribeos han recibido menticias son mucho ms reducidas. Muchos lagos
mayor atencin en lo que se refiere al estudio de y lagunas tropicales tienden a acumular grandes
macroalgas marinas y, con la excepcin de algunos cantidades de material orgnico proveniente de la
grupos de algas verde azules, verdes y diatomeas vegetacin circundante, favoreciendo el crecimiento
marinas (Gonzales, 1996; Navarro, 1981; Paulmier, de algunas especies de euglenoides, algas verdes y
1993), las algas microscpicas han sido prctica- algunas cianobacterias, principalmente.
mente ignoradas. Los ambientes costeros marinos varan enorme-
La gran diversidad topogrfica latinoamericana mente en su composicin florstica, dependiendo
determina la existencia de una gran variedad de de su ubicacin geogrfica. Existe una gran diferen-
ecosistemas acuticos continentales. En algunos cia, por ejemplo, entre la zona tropical y templada y
casos, como ocurre en la zona andina, estos ecosis- entre los ocenos Pacfico y Atlntico. De una man-
temas han tenido distintos orgenes a lo largo de la era muy general, las comunidades algales y animales
historia geolgica del Continente Sudamericano. que viven en la costa se dividen en tres zonas: (1) la
Como resultado, los procesos que condujeron a la zona supramareal, ms expuesta a la atmsfera, en
consolidacin de la biodiversidad actual (inmi- la que se desarrollan organismos que pueden resistir
gracin desde zonas aledaas u otros continentes, alternancias entre intervalos de sequa y humedad;
especiacin in situ, hibridacin, etc.) son difciles de estas comunidades se hallan compuestas principal-
determinar. En este sentido, existen varios estudios mente por animales y lquenes. (2) La zona inter-
sobre la flora y fauna terrestres (por ejemplo, Simp- mareal, cubierta por agua con mayor frecuencia y
son, 1971), pero que no incorporan las algas. En dominada por algas rojas. (3) Finalmente, la zona
lneas muy generales y tomando en cuenta los esca- inframareal, que se halla siempre sumergida y dom-
sos estudios florsticos disponibles, podemos indicar inada por algas pardas. Aun dentro de ambientes
que los sistemas acuticos de las zonas templadas tropicales o templados existe una gran variacin en
(zona andina, sur de Chile y Argentina) tienden a la composicin de las comunidades algales, deter-
tener una mayor diversidad algal. En estas zonas los minada por aspectos fsicos y qumicos del agua, as
lagos de aguas cidas (pH menor a 7) mantienen como tambin por procesos de competencia entre
poblaciones bien desarrolladas de desmidiceas los organismos que cohabitan un determinada
(algas verdes), diatomeas y crisofceas, mientras que regin. Por ejemplo, las costas chilenas, en su may-
los lagos de aguas neutras o bsicas (pH igual o ora templadas, albergan comunidades que, depen-
mayor a 7) tienden a sostener una gran diversidad diendo de la latitud estn conformadas en su zona
de algas verde azules, verdes, dinoflagelados y otras intermareal por Chaetomorpha, Codium (ambas
especies de diatomeas y crisofceas. La presencia de algas verdes) Gigartina, Rhodymenia (ambas algas
48 una u otra especie perteneciente a un determinado rojas), etc., mientras que la zona inframareal est
dominada por algas pardas como Lessonia, Durvil- fenotpica y evolucin convergente ponen en evi-
laea y Macrocystis (Santelices, 1990; Stephenson y dencia patrones insospechados. La taxonoma algal
Stephenson, 1972). a nivel de especies considera que la morfologa es en
Uno de los problemas ms grandes en la conser- gran medida la base ms confiable para la construc-
vacin algal es la carencia de estimaciones sobre el cin de sistemas de clasificacin. El polimorfismo,
nmero de especies actuales (Norton et al., 1996). referido a la diversidad gentica dentro de una
Por ejemplo, la carencia de informacin sobre bio- especie, ha sido poco estudiado en las algas. Medi-
diversidad algal en sistemas tropicales mencionada ante esta propiedad intrnseca de las poblaciones
anteriormente impide el establecimiento de planes que se reproducen sexualmente, diferentes genoti-
inmediatos de conservacin en Amrica Central y pos dentro de la misma especie producen mor-
gran parte de Sudamrica. El panorama se torna fologas tambin diferentes. Tales variantes mor-
an ms grave cuando sabemos que la deforestacin folgicas han sido en algunos casos consideradas
en dichas regiones avanza a pasos agigantados e como especies distintas, dando una nocin falsa de
ignoramos completamente cuales son sus impactos diversidad (Sheath y Burkholder, 1983). La plastici-
sobre los ecosistemas acuticos. Procesos similares dad fenotpica, es decir, la capacidad de un
de deforestacin ocurren en el bosque templado en genotipo para producir varios fenotipos a raz de
el sur y centro de Chile, y aun cuando existen varios cambios ambientales, acta tambin reduciendo la
estudios detallados sobre diatomeas por ejemp- diversidad en forma substancial. En este caso algu-
lo (Rivera, 1974, entre otros), no se sabe a cabal- nas variedades, especies y gneros simplemente cor-
idad si estos organismos son afectados en la misma responden a la expresin gentica de un nico
proporcin que las especies animales y vegetales genotipo y por ende pertenecen a la misma especie
asociadas al bosque. (Trainor, 1998). La evolucin convergente, referida
Se conoce muy poco acerca de la diversidad a la produccin de fenotipos similares por parte de
gentica total de las algas, pero se sabe que a dos o ms especies distintas, es otro proceso muy
pequea escala es severamente impactada por la poco estudiado dentro las algas. No sabemos el
disminucin de la calidad del agua. Estudios real- efecto que la convergencia pueda tener en los sis-
izados durante las ltimas dcadas han demostra- temas de clasificacin actuales, pero s sabemos que
do que la eutroficacin cultural (incremento de varias especies que comparten las mismas distribu-
nutrientes en el agua ocasionado por actividades ciones eco-geogrficas producen morfologas simi-
agrcolas e industriales), la contaminacin (ver- lares. La falta de consideracin de la convergencia
tido de desechos txicos) y la lluvia cida podra reducir la diversidad en aquellos casos en
(depositacin de compuestos nitrogenados y sul- que dos especies genticamente distintas hayan sido
fatados liberados a la atmsfera por las industrias) incluidas dentro el mismo taxn.
reducen dramticamente la diversidad de estos Est claro que los conceptos presentados aqu
organismos, al punto de favorecer el florecimiento deben ser tomados en cuenta a fin de establecer
de una sola especie. Si bien la recolonizacin de prcticas conservacionistas ms efectivas. Los eco-
los habitats afectados es usualmente rpida, los sistemas latinoamericanos son muy diversos y cada
cambios fsico-qumicos en el agua son tan drsti- uno de ellos se caracteriza por una ecologa y biodi-
cos que impiden los procesos de repoblamiento versidad propias; es por ello que cada uno de estos
(vase Julius et al., 1998 para el caso norteameri- ecosistemas requiere de un mtodo de conservacin
cano). especfico. Esfuerzos inmediatos a nivel de campo y
El estudio de la diversidad algal se hace laboratorio deben ser aplicados a la evaluacin de la
mucho ms difcil cuando, adems de los obstcu- biodiversidad algal. Sin duda alguna el conocimien-
los impuestos por el tamao de los organismos, to adecuado de los organismos resultar en procesos
las investigaciones sobre polimorfismo, plasticidad de conservacin ms apropiados.
49
(a,b) Algunos ejemplos de algas comunmente encontradas en (h) Synura, una crisofcea colonial, donde cada una de las
ecosistemas marinos y de agua dulce de Latinoamrica. clulas est protegida por varias escamas de slice dispues-
(c,d) Las cianfitas Synechocystis(colonial) y Arthrospira (fila- tas a manera de un tejado. (i) La diatomea cntrica Aulaco-
mentosa). (e) Las algas verdes Chlamidomonas(unicelular, con seira, cuya pared celular se compone de slice. (j) La
un cisto estado de resistencia en la parte superior de la diatomea pennada Fragilaria, tambin con una pared celu-
microfotografa) y Spirogyra (filamentosa). lar silicificada. La macroalga roja Rhodymenia, comn en
(f) Trachelomonas,una euglenfita unicelular que posee una costas martimas chilenas. k. Porphyridium, uno de los
cubierta de carbonato de calcio. (g) Gymnodinium,un dinofla- escasos representates unicelulares y dulceacucolas dentro
gelado cuya pared celular est constituida por placas de carbon- de las algas rojas. (Fotografas de Eduardo Morales y Fran-
ato de calcio dispuestas a manera de un piso de mosaico. cis Trainor).
Diversidad de comunidades
algunos combinan la depredacin directa con el comportamiento carroero. Figura II.10. Modelo de un ecosis-
Otros carnvoros, como el coat, son omnvoros porque incluyen una por- tema que muestra los niveles trfi-
cin sustancial de vegetales en su dieta. En general, los depredadores son cos y vas de energa simplificadas.
ms grandes y ms fuertes que sus presas, pero se encuentran en menores
densidades poblacionales.
Los parsitos, plagas y organismos causantes de enfermedades forman
una importante subclase de depredadores. Los parsitos de animales,
incluyendo mosquitos, garrapatas, gusanos intestinales, protozoos y bac-
terias son pequeos en tamao y no matan a su presa inmediatamente.
Las plantas tambin pueden ser atacadas por parsitos que incluyen hon-
gos, bacterias, virus, otras plantas e insectos. Los efectos de los parsitos
van desde el debilitamiento imperceptible de la presa hasta un debilita- 53
Fundamentos de laconservacin miento total o incluso la muerte de la presa. Los parsitos son a menudo
biolgica importantes en el control de la especie presa. Cuando la densidad de la
especie presa es baja, los parsitos son menos capaces de moverse desde
un hospedero a otro y sus efectos sobre la poblacin de la presa son
bajos. Cuando la poblacin de la presa tiene alta densidad, los parsitos
se expanden rpidamente desde un individuo a otro, causando intensas
infestaciones locales del parsito, con la disminucin subsiguiente en la
densidad de la presa. En zoolgicos y pequeas reservas naturales pueden
ocurrir altas densidades de poblaciones presa, de manera que esos lugares
pueden ser peligrosos para muchas especies amenazadas.
Los detritvoros (tambin conocidos como descomponedores) son
especies que se alimentan de detritos, es decir restos de materia orgnica,
tales como tejidos muertos de plantas y animales y desperdicios,
degradando los tejidos complejos y las molculas orgnicas. Los
d e t r i t vo ros liberan minerales tales como nitratos y fosfatos hacia el
ambiente, desde donde pueden ser tomados de nuevo por plantas y
algas. Los detritvoros ms importantes son las bacterias y los hongos
(Figura II.11). Sin embargo, en los procesos de degradacin de la mate-
ria orgnica interviene un amplio rango de especies, que incluye por
ejemplo buitres y otros carroeros que se alimentan de animales muer-
tos, lombrices que degradan hojas cadas y otra materia orgnica e insec-
Figura II.11. Los organismos
detritvoroso descomponedoresse tos como los escarabajos peloteros que se alimentan y entierran estircol
alimentan de detritos(restos de animal (Figura IV.10). Si los detritvoros no estuvieran presentes para
materia orgnica), degradando los degradar la materia orgnica y liberar los nutrientes, el crecimiento de las
tejidos complejos a molculas sim- plantas disminuira enormemente.
ples. En este proceso liberan min-
erales, tales como nitratos y fos-
fatos, que son tomados de nuevo
por las plantas y las algas. Las bac- Principios de organizacin de las comunidades
terias y los hongos (como el hongo
ostra que en la fotografa se observa Como una consecuencia de la menor transferencia de energa a cada
creciendo sobre un tronco cado) nivel trfico sucesivo en las comunidades biolgicas, la mayor biomasa
son detritvoros esenciales puesto (peso vivo) en un ecosistema terrestre corresponde a los productores pri-
que tienen la capacidad de degradar
marios. En las comunidades terrestres existe una tendencia a tener ms
y reciclar grandes cantidades de
molculas resistentes como la celu-
losa y la lignina, que no pueden ser
digeridas por invertebrados y otros
componentes de la biota. Si los
hongos, las bacterias y otros
detritvoros no estuvieran presentes
para degradar la materia orgnica y
liberar los nutrientes, el crecimien-
to de las plantas disminuira
enormemente y estaramos enterra-
dos en una capa de basura.
(Fotografa de Ricardo Rozzi,
Archivo Parque Etnobotnico
Omora, Isla Navarino, Chile).
54
individuos herbvoros que carnvoros primarios y ms carnvoros primar- II. Qu es la diversidad biolgica?
ios que secundarios (Price, 1992). Por ejemplo, una comunidad de
bosque generalmente contiene ms insectos y biomasa de insectos que
aves insectvoras, y ms aves insectvoras que aves rapaces (como los hal-
cones, que se alimentan de otras aves).
Aunque las especies pueden organizarse dentro de estos niveles trfi-
cos generales, el espectro de alimentos de cada especie puede ser bastante
especializado (Freeland y Boulton, 1992). Por ejemplo, una determinada
especie de fido puede alimentarse slo de un tipo de planta, y una cierta
chinita (Coccinelidae) puede alimentarse de slo un tipo de fido. Estas
relaciones especficas de alimentacin se llaman cadenas trficas. La
situacin ms comn en muchas comunidades biolgicas es, sin embar-
go, que una especie se alimente de varias especies de un nivel trfico infe-
rior y, a la vez, sea presa de varias especies del nivel trfico superior. Por
lo tanto, una descripcin ms exacta de la organizacin de las comu-
nidades biolgicas corresponde a la de red trfica, en la cual las especies
estn ligadas a travs de complejas relaciones de alimentacin (Figura
II.12). Las especies del mismo nivel trfico que usan aproximadamente Figura II.12. Diagrama de una
los mismos recursos ambientales se consideran como un gremio de cadena trfica real estudiada en el
lago Gatn en Panam. El fito-
especies. plancton (microalgas fotosintticas)
La especificidad de los requerimientos de cada especie constituye un es el productor primario y la base
factor importante porque previene el aumento excesivo de las pobla- de la cadena alimenticia. El zoo-
ciones de muchas especies dentro de una comunidad. Por ejemplo, las plancton est compuesto por ani-
dietas de muchos insectos herbvoros estn restringidas a slo unas pocas males flotantes pequeos, por lo
especies de plantas, y muchos insectos pueden comer slo ciertas partes general microscpicos, que confor-
man los consumidores primarios
de la planta (Ehrlich y Raven, 1964). Esta especializacin trfica radica que forman, junto con los insectos,
en la forma de su aparato bucal y de su cuerpo que son adecuados para las fuentes de alimentacin bsicas
un cierto comportamiento de alimentacin. Todava ms especializados para los peces que son consumi-
son sus sistemas digestivos, los cuales son sorprendentemente limitados dores secundarios. (Cortesa de G.
en su capacidad para extraer nutrientes y tolerar los compuestos txicos H. Orians).
55
Fundamentos de laconservacin defensivos producidos por muchas plantas. As, aunque un bosque
biolgica pueda estar lleno de plantas verdes creciendo vigorosamente, algunas
especies de insectos que se alimentan de especies de plantas raras pueden
ser incapaces de completar su desarrollo y de reproducirse, porque no
pueden obtener el alimento especfico que requieren. Por lo tanto, para
la evaluacin de las reservas naturales no slo importa su tamao, sino
tambin su gama de hbitats y recursos.
Los hbitats particulares pueden contener recursos clave crticos, a
menudo fsicos o estructurales, que ocupan slo un rea restringida del
hbitat y que son cruciales para muchas especies en la comunidad. Por
ejemplo, las lminas salinas y los afloramientos minerales constituyen una
fuente de minerales esenciales para la vida silvestre, y su distribucin
puede determinar la abundancia y distribucin de los vertebrados, par-
ticularmente en reas tierra adentro con lluvias intensas. Las pozas pro-
fundas en esteros y vertientes pueden ser el nico refugio para peces y
otras especies acuticas durante la estacin seca, cuando el nivel del agua
baja. Para los animales terrestres, estas fuentes de agua pueden proveer la
nica fuente de agua fresca disponible dentro de un radio considerable.
Los troncos ahuecados proveen sitios de nidificacin para muchas especies
de aves o madrigueras para mamferos. Este tipo de recursos clave puede
ocupar slo una pequea porcin de un rea protegida, pero tiene una
importancia crucial para la conservacin de muchas poblaciones ani-
males. La prdida de un recurso clave podra significar la rpida prdida
de una especie animal.
Cuando una poblacin o especie se extingue, pueden ocurrir extin-
ciones en cascada de plantas que dependen de aquellos animales para su
polinizacin y dispersin de semillas. Aquellas especies que tienen efec-
tos desproporcionadamente altos sobre la estructura comunitaria se
denominan especies clave. Estas especies incluyen organismos tales como
hongos que movilizan fsforo, bacterias que fijan nitrgeno,
depredadores que permiten la coexistencia de varias especies de presas o
especies de detritvoros que previenen la acumulacin de materia orgni-
ca muerta. Un caso notable dentro de este ltimo grupo corresponde al
pez detritvoro Prochilodus mariae que habita en la Cuenca del Orinoco.
Hacia fines de la estacin lluviosa las poblaciones de esta especie realizan
migraciones masivas hacia las laderas andinas y van retirando los sedi-
mentos desde las piedras del fondo de los ros, de manera que modifican
notablemente el hbitat acutico, creando heterogeneidad de microhbi-
tats y superficies limpias en rocas que permiten el establecimiento de
otros organismos de las comunidades acuticas (Flecker, 1996, Figura
II.13). Este caso permite ilustrar cmo la construccin de una represa
que impide las migraciones de especies de peces como el P. mariae alterar
tambin la estructura comunitaria y el funcionamiento de los ecosis-
temas acuticos.
Uno de los ejemplos clsicos de una especie de depredador clave es la
estrella de mar, Pisaster sp., que se alimenta de 15 especies de moluscos
adheridos a la roca del ecosistema intermareal (Paine, 1966). La estrella
56 de mar come suficientes individuos de las diversas especies de moluscos
II. Qu es la diversidad biolgica?
(C)
(A)
(A)
de
62
Figura II.18. Unidades regionales
de hbitat de Latinoamrica y el
Caribe. (Segn el Biodiversity
Suport Program y la WWF, 1995). 63
Fundamentos de laconservacin Resumen
biolgica
1. El contacto con la biodiversidad y su reconocimiento es una experien-
cia que enriquece nuestra comprensin acerca del mundo natural y de
nuestra posicin en l. A la vez, la diversidad biolgica es tan vasta que
parece inaprensible, incluso para los bilogos. Una forma de describir la
enorme y compleja diversidad biolgica se basa en un esquema
jerrquico de niveles de organizacin biolgica que analiza la diversidad
de genes, poblaciones, especies, comunidades biolgicas, ecosistemas,
paisajes y biomas, distinguiendo en cada nivel tres atributos: composi-
cin, estructura y funcin.
Para discutir
Lecturas sugeridas
67
VI. Destruccin y degradacin del hbitat
Richard Primack
Ricardo Rozzi
Peter Feinsinger
L
a prdida del hbitat provocada por las actividades
humanas es la causa principal de la disminucin de la biodiversi-
dad. La prdida del hbitat puede ser total, como en el caso de
la inundacin de bosques al construir una represa hidroelctri-
ca. En tal caso se habla de destruccin del hbitat. En otras situaciones el
dao del hbitat puede ser parcial, como en el caso de la contaminacin
atmosfrica y la lluvia cida en que se pierden algunas especies ( p o r
ejemplo, algunas especies de lquenes), interacciones ecolgicas
(por ejemplo, hongos sensibles a la lluvia cida) y procesos ecosistmi-
cos (por ejemplo, en algunos ciclos de nutrientes como el del azufre, la
entrada de los minerales aumenta por las fuentes industriales de
emisin). En los casos de dao parcial se trata de una degradacin del
hbitat. Entre los dos extremos; degradacin y prdida del hbitat; existe
una gama de intensidades que van desde la prdida de algunas especies,
estructuras y funciones de los ecosistemas (como en el caso de la tala
selectiva) hasta la transformacin completa del hbitat (como la
construccin de una ciudad sobre un rea originalmente boscosa).
En este captulo se considerar primero la destruccin de hbitats,
ejemplificada con algunos que se encuentran ms amenazados: bosques
tropicales, praderas, humedales, manglares y arrecifes de coral. Los cam-
bios en el uso de la tierra, en los ciclos de nutrientes de los ecosistemas y
el cambio climtico global generados por la sociedad contempornea
ocurren a tal velocidad y extensin, que las especies no son capaces de
adaptarse genticamente o de dispersarse hacia sitios adecuados. En con-
secuencia, se generan prdidas de biodiversidad sin precedentes (Captu-
lo IV). En la segunda parte del captulo se analizarn los procesos de
degradacin del hbitat que ms comnmente conducen a las extin-
ciones de poblaciones, especies o comunidades: la desertificacin, la frag-
mentacin del hbitat, la contaminacin del agua, aire y suelos y el cam-
bio climtico global. En el captulo siguiente se analizarn otros procesos
de destruccin y degradacin del hbitat: la sobreexplotacin de pobla-
ciones o especies, la mayor diseminacin de enfermedades o pestes y la
153
Amenazas para la diversidad biolgica introduccin de especies exticas que llegan a constituir especies invaso-
ras. La mayora de las especies con problemas de conservacin enfrentan
dos o ms de estas amenazas, lo que acelera su camino hacia la extincin
y dificulta los esfuerzos para protegerlas.
Amenaza de Extincinc
Mamferos 68 54 6 8 12 -
Aves 58 30 28 1 1 -
Reptiles 53 63 17 3 6 -
Anfibios 77 29 14 - 3 -
Peces 78 12 28 - 2 -
154 c Las especies y subespecies amenazadas incluyen aquellas en las categoras IUCN en peligro crtico, en peligro y vulnerable.
VI. Destruccin y degradacin
del Hbitat
(C) (B)
157
Amenazas para la diversidad biolgica en nutrientes minerales, de manera que los pastizales y tierras agrcolas
generadas son improductivos y no reportan ganancias financieras.
Durante esta quimera de la tierra, 10 000 km2 de bosque se haban
tumbado en 1982, con 6 000 km2 adicionales en 1985 (Figura VI.3). A
fines de los ochenta, la poblacin del estado creca 15.8% al ao y la
deforestacin aumentaba anualmente en un 37%. Estas tasas de crec-
imiento poblacional y de deforestacin son extraordinariamente altas
comparadas con otras partes del mundo. Las protestas en contra de este
dao ambiental condujeron al gobierno a reducir los subsidios a la
industria ganadera, disminuyendo la tasa de deforestacin a comienzos
de los noventa. Sin embargo, el dao masivo ya est hecho y la tasa de
deforestacin ha comenzado a crecer nuevamente como resultado de los
aos secos en 1997 y 1998, que han facilitado las labores de tumba y
quema de bosque.
Figura VI.3. (A) Foto satelital de una
nueva carretera a travs del bosque Costa atlntica de Brasil.
lluvioso del Amazonas en Rondonia.
El rea mostrada cubre cerca de 24
500 km2. Note los caminos laterales En las ltimas dcadas la costa atlntica de Brasil ha sido casi completa-
que permiten ingreso al bosque
mente talada y el bosque remanente est dividido en fragmentos aislados,
(B) Con acceso al interior de pas y
lucrativos subsidios gubernamen- incapaces de mantener poblaciones viables de muchas especies en el largo
tales, la quimera de la tierra de plazo (Recuadro VI.1). El fragmento de mayor tamao tiene slo 7 000
Rondonia produjo la deforestacin km2 y est rodeado por hbitats muy perturbados, de manera que muchas
masiva de 16.000 km2 que fueron de sus especies estn en alto riesgo de extincin (Brooks y Balmford, 1996).
talados en unos pocos aos en la Esta regin posee una biodiversidad profusa y riqusima en endemismos
dcada de los ochenta. (Fotografas
de flora y fauna, incluyendo varias especies de monos, tales como los
de The Woods Hole Research Cen-
ter). monos tit len dorado (Leontopithecus rosalia) y tit len negro (L.
chrysopygus) (Recuadro XII.1).
Costa de Ecuador.
El bosque atlntico brasileo es un sistema nico, mentado, presenta algunas reas extensas de bosque
caracterizado por una elevada diversidad de especies primario bien preservadas, especialmente al sur del
y alto grado de endemismo asociados a un paisaje estado de San Pablo.
complejo y de belleza espectacular. El dominio A pesar de estar tan reducido, pocas especies
tropical atlntico, en Brasil, se compone de dos animales o vegetales han sido declaradas extintas
tipos principales de vegetacin: el bosque atlntico del bosque, pero muchas estn clasificadas como
de la costa o bosque lluvioso atlntico y el bosque amenazadas de extincin. Una razn para la persis-
semideciduo o bosque atlntico estacional. El tencia de las especies en este ambiente tan fragmen-
bosque lluvioso atlntico cubre principalmente la tado est relacionada con el alto nmero de especies
ladera este de la cadena montaosa costera en direccin y el alto endemismo encontrado en esta vegetacin
norte-sur, mientras que el bosque semideciduo (Brown y Brown, 1992): la topografa tan comple-
cubre el plano interior, al sudeste y centro del pas. ja de toda la regin atlntica genera pequeos hbi-
Este complejo sistema forestal atlntico presen- tats fragmentados dispersos a travs del paisaje. Esto
ta una diversidad an ms alta que aquella de los implica que muchas especies han sobrevivido como
bosques amaznicos, pero hoy est entre los sis- poblaciones muy pequeas en microambientes con
temas naturales ms amenazados del mundo. condiciones bastante imprevisibles derivadas del
Respecto de su cobertura original, slo queda un alto grado de perturbaciones naturales, topografa
12% (rea estimada en 1990), y la mayora de los accidentada, lluvias intensas e inestabilidad climti-
remanentes forestales son fragmentos, quedando ca. Sin embargo, una plasticidad apreciable de la
unas pocas reas boscosas extensas y bien preser- mayora de las especies de plantas y animales ha
vadas. Esta reduccin es el resultado de 500 aos de permitido de alguna manera adaptaciones rpidas a
destruccin sistemtica iniciada con el descubrimien- los cambios ambientales.
to del Brasil y que se ha intensificado en los ltimos La conservacin de la selva atlntica es, por lo
200 aos (Morellato y Hadad, 2000), con la indus- tanto, uno de los desafos actuales ms importantes
trializacin, urbanizacin y la agricultura de la caa para los conservacionistas, investigadores y el gobier-
de azcar, caf y cacao (Buarque y Aguiar de Sousa, no. La designacin del bosque atlntico como
1995). Reserva de la Bisfera y la creacin de parques y
El bosque atlntico cubra originalmente un reservas estatales y federales han contribuido a su
rea de aproximadamente 1 205 780 km2, quedan- conservacin. Para la preservacin efectiva del
do a la fecha apenas 146 000 km2 de bosques dis- bosque remanente es necesario concentrar esfuerzos
tribuidos principalmente en las regiones sur y sudeste en: (1) proteger las reas de reserva actualmente
del pas (Brown y Brown, 1992). De esta rea, slo establecidas; (2) incentivar la formacin de otras
31 000 km2 (2,5% de la superficie original) estn reas protegidas, pblicas o particulares, e impedir
protegidos en forma de parques, reservas, estaciones la destruccin del bosque existente; (3) educar e
ecolgicas y otras reas de conservacin. El bosque informar a la poblacin local respecto a la impor-
semideciduo es el sistema ms amenazado: est tancia de la conservacin de este ecosistema, y (4)
completamente fragmentado y quedan pocas reas proveer opciones econmicas, especialmente el turis-
extensas. El bosque lluvioso atlntico, ahora frag- mo ecolgico, que permitan la conservacin del 159
bosque en cuanto beneficien a los propietarios y a la ental regional y local. Desafortunadamente, la actual
poblacin local. Estas metas slo podrn lograrse a coyuntura econmica, social y poltica de pases
travs del esfuerzo conjunto del gobierno, los investi- como Brasil hacen que la problemtica ambiental,
gadores, las organizaciones no gubernamentales y la ahora urgente, sea una preocupacin secundaria para
poblacin general en la generacin de polticas pbli- la poblacin, puesto que su prioridad inmediata es la
cas que conduzcan a una efectiva divulgacin e imple- supervivencia, la alimentacin y el empleo, y las
mentacin de la legislacin de uso y proteccin del medidas urgentes para resolver estos problemas
bosque, y en la elaboracin de planes de gestin ambi- carecen de interrelacin con el problema ambiental.
El Bosque Atlntico de Brasil contiene un altsimo nmero de especies endmicas; por ejemplo, 168 especies de anfibios, 40
especies de mamferos (incluyendo varios primates) y alrededor de 5 000 especies de plantas vasculares.
Las vistas corresponden al Parque Estatal Serra do Mar, San Pablo. (Fotografas de Patricia Morellato).
Las praderas templadas constituyen otro tipo de hbitat que ha sido casi
completamente destruido por la actividad humana. Es relativamente
fcil convertir grandes reas de praderas en tierras de cultivo y ranchos
ganaderos (Figura VI.4). Por ejemplo, la vasta regin pampeana argenti-
na (300 000 km2) fue la primera frontera de pastizales encontrada por los
conquistadores europeos en el siglo XVI (Ghersa, 2001). En ella ha- bita-
ban venados, guanacos, armadillos y andes (Recuadro XVIII.6), los
cuales fueron rpidamente desplazados por la introduccin del caballo,
cuyas manadas alcanzaban los 100 mil individuos a fines del siglo XVI.
Luego el ganado bovino y ovino aument a tal grado, que en el siglo
(A)
(C) 161
Amenazas para la diversidad biolgica XVII el rey de Espaa Felipe III solicit evitar el dao del ganado sil-
vestre y cimarrn que en tropas de grandes cantidades corren la tierra
por tan largos espacios que la maltratan y esterilizan (Ghersa, 2001). En
el siglo XIX la agricultura extensiva, principalmente de cereales, transfor-
m profundamente la regin, y en el presente complejos de autopistas,
vas ferroviarias, embalses, ncleos urbanos, redes de lneas elctricas,
basurales e industrias han terminado por fragmentar severamente los
pastizales pampeanos. Este proceso explicara en parte la baja riqueza de
especies que se encuentra actualmente en la regin (Rapoport, 1996).
162
millones de ha constituye tambin la planicie de inundacin continua VI. Destruccin y degradacin
ms extensa del planeta. Esta regin representa un mosaico de ecosistemas del Hbitat
terrestres y acuticos con transiciones de la selva amaznica, los cerrados,
llanuras inundables y altiplanos. Estos ecosistemas reciben grandes canti-
dades de nutrientes durante las inundaciones en la estacin de lluvias y
representan uno de los ecosistemas ms productivos del mundo. En estos
ecosistemas habita una riqusima fauna acutica, terrestre y anfibia, que
incluye la nutria gigante, jaguares y al menos 260 especies de peces y 650
especies de aves (Alho y Lacher, 1991). El Pantanal alberga tambin una
riqusima diversidad cultural, constituida por un conjunto de tribus
guaranes. Este paisaje de humedal cultural y biolgicamente nico est
siendo crecientemente amenazado por el rpido proceso de ocupacin
humana durante las ltimas dcadas, que ha facilitado el trfico ilegal de
pieles (por ejemplo, en 1981 se confiscaron 435 pieles de jaguar), as
como por la minera de diamantes y oro que contamina las aguas con
mercurio (Eckstrom, 1996). Pero los mayores impactos para la biota, los
ecosistemas y las comunidades indgenas de Pantanal podran derivar del
megaproyecto de construccin de la hidrova comercial Paraguay-Paran
de 3 500 km de largo (vase el Captulo XXI; Balcom et al., 1996).
Manglares.
Arrecifes de coral.
Desertificacin
164
Recuadro VI.2. Produccin de camarones y destruccin de
manglares en Ecuador
Luis Surez
Doris Ortiz
165
perodos cruciales de sus ciclos de vida. Adems, las importante de la produccin camaronera depende
camaroneras descargan las aguas contaminadas en de las poblaciones silvestres de postlarvas para el
los esteros y desvan los cursos naturales de los ros y cultivo o de hembras grvidas para la produccin de
esteros, provocando cambios en los patrones de sed- postlarvas en laboratorio. Los manglares consti-
imentacin, inundacin e intercambio de mareas. tuyen un hbitat crtico para el ciclo de vida del
La industria camaronera tambin genera graves camarn, especialmente en los estados de postlarva
impactos sociales relacionados con el acceso a los y juvenil (Saenger et al., 1983). Por lo tanto, su
recursos naturales, distribucin de ingresos y seguri- destruccin podra agravar los problemas de escasez
dad alimentaria de las comunidades que habitan en de postlarvas, que constituye la principal restriccin
la regin costera. Los derechos de las comunidades para la produccin de camarn en Ecuador.
locales sobre las reas costeras y sus recursos son Aunque el gobierno ecuatoriano ha creado nor-
ignorados o violados para favorecer a los mas que protegen al manglar y prohben su conver-
camaroneros, quienes a travs de concesiones sin, no existe la capacidad institucional ni la volun-
estatales limitan o prohben el acceso a los usuarios tad poltica para la aplicacin de las disposiciones
tradicionales del manglar. La conversin de los legales. El modelo de desarrollo econmico orienta-
manglares y la contaminacin de los estuarios do hacia la exportacin, las fuertes presiones
reduce la calidad de vida de los pescadores y de econmicas y polticas, la inseguridad de la tenencia
otros usuarios que dependen directa o indirecta- de la tierra y el crecimiento de la demanda de
mente del manglar para satisfacer sus necesidades, camarn han permitido la expansin de las
mediante la captura, recoleccin y comercio de una camaroneras a costa de los manglares y otras reas
diversidad de recursos biolgicos, tales como con- boscosas o agrcolas en la regin. La falta de coordi-
chas (Anadara similis, A. tuberculosa), ostras (Crassotraea nacin inter-institucional y de una clara definicin
columbiensis), almejas (Mytella guayanensis) y can- de las competencias y responsabilidades de las insti-
grejos (Ucides occidentalis y Goniopsis pulchra) tuciones pblicas con relacin a los manglares tam-
(Mera, 1999). bin ha contribuido a su destruccin.
Paradjicamente, la destruccin de los Pese a estas dificultades, las comunidades
manglares impide tambin el desarrollo de una locales han comenzado a organizarse para defender
maricultura sustentable, puesto que una parte sus bosques de manglar y denunciar a los invasores.
En respuesta a estas demandas locales, en 1995 el
Los manglares son ecosistemas propios de las gobierno estableci la Reserva Ecolgica Manglares
costas protegidas tropicales y subtropicales. Cayapas-Mataje (51 300 ha) con el objeto de prote-
Estas formaciones vegetales cumplen una fun-
cin ecolgica fundamental, puesto que las
races ayudan a detener los sedimentos acar-
reados por las corrientes fluviales, enrique-
ciendo el suelo donde crecen almejas, can-
grejos y otras especies. El manglar tambin
constituye una barrera natural contra las
corrientes estuarinas y costeras, protege los
suelos agrcolas aledaos de los vientos cos-
teros cargados de sal, y la descomposicin
de la hojarasca producida por el manglar y
el flujo y reflujo de las mareas permite la
continua fertilizacin de las aguas estuari-
nas y costeras, aumentando su productivi-
dad como criaderos de muchas especies de
peces y mariscos de alto valor comercial. En
estos ecosistemas, caracterizados por una
alta productividad interactan el mar, la
tierra, la atmsfera y las aguas epicontinen-
166 tales. (Fotografa de Luis Surez).
ger el rea de manglar ms importante del norte del la firma de acuerdos entre el Estado y las comu-
pas (Provincia de Esmeraldas). En esta reserva se nidades locales para el uso sustentable y custodia de
permiten slo los usos tradicionales del manglar por los manglares. Estas nuevas polticas, orientadas al
parte de las comunidades locales, prohibindose la manejo participativo del manglar, debern evaluarse
construccin de nuevas piscinas camaroneras. Ms en un futuro, respecto a su impacto sobre la conser-
recientemente, en 1999, un decreto presidencial vacin de la diversidad biolgica y la calidad de vida
mantiene indefinidamente la prohibicin de la tala de las poblaciones costeras.
de manglares en todo el territorio nacional y autoriza
168
VI. Destruccin y degradacin
del Hbitat
Adems de una reduccin del rea de hbitat original, una mayor pro-
porcin de borde y menor distancia al borde ms cercano, la frag-
mentacin del hbitat amenaza la persistencia de las especies en otras
formas menos evidentes.
Primero, la fragmentacin del hbitat crea barreras para los procesos
de dispersin y colonizacin de las poblaciones. En un ambiente no per-
turbado las semillas, esporas y animales se mueven pasiva y activamente a
travs del paisaje. Cuando llegan a un lugar apropiado, se comienzan a
desarrollar nuevas poblaciones, que pueden establecerse o extinguirse a
una escala local debido a que la especie migra hacia otro sitio o porque la
170 comunidad biolgica experimenta una sucesin ecolgica. A escala de
paisaje, una serie de poblaciones que exhibe este patrn de extincin y VI. Destruccin y degradacin
recolonizacin se le conoce como una metapoblacin (Captulo XII). del Hbitat
Cuando un hbitat se fragmenta, muchas especies de anfibios, rep-
tiles, aves, mamferos e insectos del interior del bosque no cruzarn dis-
tancias, aunque cortas, en reas abiertas (Recuadro VI.3; Bierregaard et al.,
1992; Laurance y Bierregaard, 1997). Atravesar los bordes hacia las reas
abiertas los expone a depredadores tales como halcones, lechuzas, aves
insectvoras y gatos. Los campos agrcolas de 100 m de ancho pueden
representar una barrera insuperable para la dispersin de muchas
especies de vertebrados. Cuando la movilidad de los mamferos y aves se
reduce por la fragmentacin del hbitat, tambin se afecta la dispersin
de las especies de plantas con frutos carnosos consumidos por vertebra-
dos o semillas que se adhieren a ellos (Santos y Telleria, 1994). En la
medida que las especies se extinguen dentro de los fragmentos individ-
uales a travs de los procesos de sucesin natural y metapoblacin,
nuevas poblaciones de tales especies sern incapaces de inmigrar debido
a las barreras para la colonizacin y, por lo tanto, el nmero de las
especies presentes en el fragmento diminuir con el tiempo. Las especies
capaces de moverse a travs de hbitats perturbados aumentarn en
abundancia en los fragmentos aislados y pequeos de hbitat no pertur-
bado. La mayora de los parques nacionales y reservas de la naturaleza
son demasiado pequeos para mantener poblaciones de especies con
capacidad de dispersin restringida (Figura VI.10).
Segundo, la fragmentacin del hbitat reduce la capacidad de los
animales para buscar alimento. Muchas especies animales requieren
moverse a travs del paisaje para alimentarse. Un recurso dado puede
necesitarse slo durante unas pocas semanas al ao, incluso slo una vez
en varios aos. Cuando el hbitat se fragmenta, las especies confinadas
en un nico fragmento son incapaces de migrar en bsqueda de esos
recursos escasos en su mbito normal de hbitat. Por ejemplo, durante
los episodios de escasez de frutos, muchos primates frugvoros buscan
activamente aquellos pocos rboles dispersos que poseen frutos abun-
dantes. La destruccin del bosque para la construccin de caminos
puede evitar que estos monos alcancen los rboles con frutos, porque
171
Amenazas para la diversidad biolgica interrumpe la unidad del dosel del bosque, y muchos primates son inca-
paces o no estn dispuestos a descender al suelo y cruzar el paisaje abierto
intervenido. Otro grupo de mamferos severamente afectado por la frag-
mentacin es el de los grandes herbvoros, cuyas migraciones son impe-
didas por las cercas. Forzados a sobrepastorear un hbitat inapropiado, se
producen hambrunas de los animales y degradacin del hbitat.
Recuadro VI.3. Fragmentacin del bosque templado y las
aves del sur de Chile
Mary F. Willson
Ivn Daz
Los extensos bosques templados lluviosos siem- dad de las aves y de la presencia de corredores de
preverdes del sur de Chile estn siendo rpida- hbitat que faciliten su movimiento entre los
mente fragmentados para habilitar campos agr- fragmentos de bosque.
colas y de pastoreo o para producir madera, lea y Estos tres factores pueden ser examinados
astillas. En todo el mundo, la fragmentacin del para algunas aves del bosque templado del sur de
bosque tiene efectos dramticos sobre algunas Chile:
especies tales como las aves, especialmente aquellas
del sotobosque (Willson et al., 1994). Este proble-
ma es particularmente grave en el sur de Chile, Densidad poblacional:
debido a que la fragmentacin ser total en
menos de 20 aos, y en estos ecosistemas El carpintero negro patagnico (Campephilus
f o restales un alto porcentaje de aves lo consti- magellanicus) requiere rboles emergentes para
tuyen especies terrestres y endmicas (Fjelds y anidar y alimentarse (Willson et al., 1996). Esta
Krabbe, 1990). especie puede usar fragmentos pequeos, pero se
La fragmentacin afecta el nmero de indi- necesitan varios fragmentos cercanos para mantener
viduos, su xito reproductivo y su capacidad de una sola familia. Dos especies endmicas de aves
dispersin hacia nuevas reas. La densidad pobla- terrestres pertenecientes a la familia Rhynocripti-
cional depende de la calidad del hbitat, de la dae, el chucao (Scelorchilus rubecula) y el huet-huet
capacidad de las aves para llegar al fragmento y de (Pteroptochos tarnii), son afectadas de manera dis-
su xito reproductivo. A su vez, el xito reproduc- tinta por la fragmentacin. Los chucaos pueden
tivo depende de la capacidad de los adultos para habitar tanto grandes bosques continuos como
encontrar pareja, evitar que sus nidos sean destru- bosques fragmentados, pero su densidad es depen-
idos o depredados y de la supervivencia de los diente de la presencia de quebradas con cursos de
juveniles. Si la capacidad de las aves de moverse agua cubiertos de vegetacin densa. El huet-huet,
entre fragmentos para encontrar espacios en los en cambio, es de mayor tamao y posee grandes
cuales establecer sus propios territorios es mayor, reas de actividad, no encontrndose por lo tanto
los adultos tienen mayores probabilidades de en fragmentos pequeos. Otra especie endmica del
encontrar pareja. Adems, la dispersin aumenta sotobosque, el colilarga (Sylviorthorhynchus desmursii)
del flujo gnico, incrementando la variabilidad habita en claros o mrgenes de bosque cubiertos
gentica y disminuyendo la posible endogamia. por bamb (Chusquea quila). Tambin se le
172 La capacidad de dispersin depende de la movili- encuentra en matorrales de los bordes de fragmen-
tos y en campos abandonados dominados por xito de dispersin:
arbustos con ramaje denso, especialmente en los
primeros 1-2 metros sobre el suelo (Daz, 1999). Las especies migratorias como la viudita y el fo
Un pequeo tirnido endmico, la viudita fo y las especies generalistas de hbitat como
( C o lorhampus parvirostris), est presente slo en el picaflor, el zorzal y el fo fo no tienen dificul-
bosques continuos o en fragmentos de mediano tades para moverse entre los fragmentos. Sin embar-
tamao con estructura y composicin vegetal simi- go, para muchas aves del sotobosque la dispersin
lar a la del bosque original. En contraste, un de un fragmento a otro puede ser un serio proble-
tirnido migratorio, el fo-fo (Elaenia albiceps) y ma. Chucaos, huet-huets, colilargas y otras aves del
otros frugvoros del dosel, como el zorzal (Turdus sotobosque no cruzan campos abiertos o praderas
falklandii), se encuentran ampliamente distribuidos (Sieving et al., 1996), pero pueden movilizarse a
no slo en bosques continuos, sino tambin en travs de corredores con vegetacin densa, con un
pequeos fragmentos, cortavientos y huertos, y su ancho mayor a los 10 m (Sieving et al., en prensa).
densidad no decrece con la fragmentacin. Para el colilarga se ha encontrado que su xito
reproductivo depende de la probabilidad que ten-
gan los machos de encontrar pareja. Este evento
xito reproductivo: est directamente relacionado con la presencia de
corredores de hbitat que permitan el movimiento
Aquellas especies que construyen nidos con forma de los colilargas entre los fragmentos de bosque
de taza, como los zorzales (Turdus falklandii), fo- (Daz, 1999).
fos (Elaenia albiceps) y picaflores (Sephanoides galer- La fragmentacin afecta de manera diferente a
itus), sufren altos niveles de depredacin de nidos (a las diversas especies aves del bosque en el sur de
menudo >75%) particularmente en los bordes de los Sudamrica. Sin embargo, se pueden ofrecer algu-
fragmentos (Willson, manuscrito en preparacin). nas recomendaciones para el diseo del paisaje, que
Parece dudoso que estas poblaciones puedan man- incluyen: (1) la conservacin de cursos de agua
tenerse por s mismas en bosques fragmentados (tal cubiertos por vegetacin en el mosaico de terrenos
vez podran ser mantenidas va inmigracin desde agrcolas; (2) el mantenimiento y restauracin de
bosques continuos cercanos). En cambio, otras cortavientos de plantas nativas (>10 m de ancho), y
especies que anidan en cavidades o que construyen (3) la realizacin de talas que mantengan fragmen-
nidos cerrados, tales como los chucaos, huet-huets y tos de bosque intacto (>5-6 ha) conectados con
colilargas, presentan un xito reproductivo mayor otros fragmentos por medio de corredores de
(comnmente sobre un 80%) y pueden mantener vegetacin
poblaciones viables en los fragmentos.
173
Porcentaje de individuos que se mueven
entre hbitats boscosos y no-boscosos con dis-
tintas coberturas de vegetacin (terreno abier-
to, vegetacin dispersa o vegetacin densa)
en respuesta a reproduccin (playback) de
cantos en cinta grabadora. Las cuatro
especies de rinocrptidos chucao
(Scelorchilus rubecula),huet-huet (Pteropto-
chos tarnii), churrn de la Mocha ( E u g r a l-
la paradoxa) y churrn ( S c ytalopus magel-
lanicus) y una especie de furnrido, el
colilarga (Sylviorthorhynchus desmursii)
habitan en el suelo y/o el sotobosque bajo
(<2 m) de los bosques del sur de Sudamri-
ca. (Datos de Sieving et al., 1996).
Efectos de borde.
Cambios microclimticos.
La luz del sol es absorbida y reflejada por las capas de hojas, particular-
mente en las comunidades boscosas. En general, menos del 1% de la
energa luminosa alcanza el piso del bosque. El dosel del bosque amor-
tigua el microclima del piso del bosque, mantenindolo relativamente
fro, hmedo, sombreado durante el da, reduciendo el movimiento del
aire y atrapando el calor durante la noche. Cuando el bosque se corta,
estos efectos desaparecen. En la medida que el piso del bosque queda
expuesto a la radiacin solar directa, el suelo llega a calentarse mucho
ms durante el da y, careciendo del dosel que reduce las prdidas de
calor y humedad, durante la noche es tambin mucho ms fro y menos
hmedo. En estudios de fragmentos de bosque del Amazonas, los efectos
microclimticos se hicieron evidentes a ms de 100 m al interior del
bosque. Las flores silvestres tolerantes a la sombra del bosque templado,
las especies de rboles de sucesin tarda en el bosque tropical y los ani-
males sensibles a la humedad, como algunos anfibios, son rpidamente
eliminados por la fragmentacin del hbitat que altera las condiciones
microclimticas, generando as un cambio en la composicin de especies
de la comunidad (Recuadro VI.4)
Una de las primeras evidencias de extincin local de qued convertido en una isla de 1 500 ha que
especies debida al aislamiento de un fragmen- mantiene un fragmento aislado del bosque original.
to de bosque en el Neotrpico proviene de la avi- En 1923, diez aos despus de construido el canal,
fauna de Barro Colorado en Panam. Barro Col- la isla de Barro Colorado fue decretada reserva
orado era un pequeo cerro en Panam central, biolgica. Desde entonces se ha documentado la
cuyos bosques fueron escasamente intervenidos extincin local de ms de 50 especies de aves y la
hasta el siglo diecinueve, cuando una mitad de la disminucin poblacional de otras especies de aves,
colina fue convertida a terrenos agrcolas. A principalmente del sotobosque (Sieving y Karr,
comienzos del siglo XX, como resultado de la con- 1997; Robinson, 1999).
struccin del canal de Panam, se inundaron los En varias localidades del Neotrpico la existen-
terrenos que rodeaban al cerro y Barro Colorado cia de inventarios de especies previos a la frag- 175
mentacin ha permitido documentar la extincin
de aves en relacin con los procesos de frag- rapaces son especialmente afectados por la frag-
mentacin de bosques. Por ejemplo, los inventarios mentacin (Turner, 1996). Otros grupos taxonmi-
de aves realizados por una expedicin del Museo cos son, en cambio, ms resistentes. Por ejemplo, en
Americano de Historia Natural en 1911 en dos los fragmentos de bosque amaznico en la regin de
localidades de bosques hmedos de montaa en los Manaos la diversidad de mamferos pequeos y de
Andes de Colombia han permitido demostrar la ranas no ha disminuido en los fragmentos
extincin local del 30% de las aves del bosque origi- pequeos, comparados con el bosque continuo
nal, asociada a la fragmentacin del bosque durante (Malcolm, 1997). En el caso de las ranas, la
el siglo XX (Kattan et al., 1994, Renjifo, 1999). La respuesta de las especies a la fragmentacin depende
documentacin ms dramtica y directa de los efec- ms de la presencia de microhbitats de reproduc-
tos de la fragmentacin se ha obtenido en el proyec- cin en los fragmentos, que del rea del fragmento
to Dinmica Biolgica de los Fragmentos de en s.
Bosque en la regin amaznica en las cercanas de Adems de los efectos directos sobre los organis-
Manaos. En este proyecto se fragment el bosque mos, la fragmentacin puede tener efectos indirec-
en un diseo experimental que dej fragmentos de tos a travs de cascadas de interacciones interespec-
1, 10 y 100 ha en una matriz de pastizales. Varios ficas. La ausencia de aves frugvoras en los
grupos de organismos fueron monitoreados antes, fragmentos podra alterar los patrones de disemi-
durante y despus de la fragmentacin, lo que per- nacin de semillas, lo que se traducira en cambios
miti constatar la desaparicin local de aves, abejas en la estructura de la vegetacin. La ausencia de
euglosinas y otros organismos en el curso de los mamferos y aves grandes puede disminuir la diver-
aos siguientes al aislamiento de los fragmentos sidad de escarabajos estercoleros, lo cual altera los
(Lovejoy et al., 1986). patrones de reciclaje de nutrientes en los fragmen-
En ausencia de inventarios pre-fragmentacin, tos (Klein, 1989).
los efectos de la fragmentacin se han estudiado Para poder predecir la respuesta de los organ-
comparando la composicin de especies en parches ismos a la fragmentacin es necesario comprender
de bosque de diferentes tamaos. De acuerdo con la los mecanismos de extincin, es decir, cules son
relacin especies-rea de la teora de biogeografa de los factores ecolgicos que causan la extincin de
islas, puede esperarse que el nmero de especies dis- especies. Turner (1996) identific seis mecanis-
minuya con el tamao del fragmento. Willis (1979) mos de extincin en bosques tropicales fragmen-
fue uno de los primeros en utilizar esta aproxi- tados: (1) eliminacin total de ciertos hbitats en
macin, estudiando en el sudeste brasileo tres un paisaje; (2) restriccin del tamao de las
remanentes de bosque de distinto tamao: 1 400, poblaciones; (3) prevencin o reduccin de la
250 y 21 ha. Los fragmentos contenan respectiva- inmigracin (es decir, aislamiento de la
mente 202, 146 y 93 especies de aves y las especies poblacin); (4) efectos de borde; (5) efectos de
de los fragmentos pequeos eran subconjuntos de orden superior (es decir, cascadas de interacciones
los conjuntos de especies encontradas en los frag- interespecficas), y (6) inmigracin de especies
mentos ms grandes. Este patrn de subconjuntos exticas. En la regin neotropical se han realizado
anidados sugiere que las extinciones no son aleato- escasos estudios que evalen rigurosamente estos
rias, sino que siguen un cierto orden (e. g., Blake, u otros mecanismos de extincin. Estudios cuida-
1991). dosamente diseados permitiran comprender la
Los estudios sobre los efectos de la frag- dinmica de extincin, predecir e idealmente mit-
mentacin han identificado grupos de especies o igar los efectos de la fragmentacin, y evaluar el
gremios ecolgicos especialmente vulnerables. As valor de los fragmentos de bosques remanentes
por ejemplo entre las aves, los frugvoros grandes como refugios de diversidad biolgica en paisajes
del dosel, los insectvoros del sotobosque y las antropognicos.
176
El borde del hbitat es generalmente la regin ms fluctuante del VI. Destruccin y degradacin
fragmento (Figura VI.11). Los bordes pueden alcanzar temperaturas del Hbitat
diurnas muy altas, cuando el ngulo del sol es bajo, y temperaturas noc-
turnas muy bajas debido a la ausencia de amortiguacin
por la vegetacin. Sin embargo, un tejido denso de
enredaderas y de especies pioneras de rpido crecimiento
en el borde del fragmento a menudo crea una barrera que
reduce los efectos de la perturbacin ambiental en el inte-
rior del fragmento. El borde del bosque juega un papel en
cierto grado anlogo al de una membrana biolgica fun-
damental en la preservacin de la composicin del frag-
mento forestal (Williams-Linera, 1990, 1993).
Los cambios en el viento pueden tener un efecto sig-
nificativo en los hbitats forestales fragmentados. En un
bosque intacto, la velocidad del viento se reduce sustan-
cialmente por el efecto del dosel de rboles. El viento se
mueve con mucha fuerza sobre el bosque pero se reduce a
una brisa suave en el interior. Cuando un hbitat se frag-
menta, el viento es capaz de penetrar a travs del bosque
y, aunque su impacto es mayor en el borde expuesto a la
fuerza total del viento, los movimientos del aire pueden
tener efectos a una considerable distancia desde el borde,
particularmente en un terreno plano. La mayor fuerza del
viento y la turbulencia del aire daan directamente la veg-
etacin en el borde, donde pueden encontrarse
numerosos rboles muertos, aunque incluso los rboles
que han crecido protegidos en el interior pueden sufrir
defoliacin y quiebre de ramas o incluso ser derribados (A)
(Laurance, 1991b, 1994; Essen, 1994). Pese a que tales efectos son ms Figura VI.11. (A) La tala del bosque
evidentes dentro de los 200 m desde el borde, se ha notado dao a ms para generar praderas en Brasil pro-
500 m del borde en los bosques lluviosos de Australia. El aumento del duce bordes abruptos que modifican
impacto del viento conduce tambin a una mayor sequedad del suelo, el microclima del bosque lluvioso.
(Fotografa de R. Bierregaard).
menor humedad del aire y mayor prdida de agua desde la superficie de
las hojas. Este dficit hdrico puede afectar a muchas especies de plantas
del interior del bosque.
(B)
Figura VI.11. (B) Diversos efectos en 1997 y 1998. La combinacin de fragmentacin, acumulacin de
de la fragmentacin del hbitat, lea provocada por la tala selectiva y fuego en campos agrcolas con-
medidos desde el borde hacia el
interior de un fragmento de bosque
tribuyeron a la expansin de este desastre ambiental (Leighton y
lluvioso del Amazonas. Por ejemplo, Wirawan, 1986).
las mariposas adaptadas a la pertur-
bacin migran 250 m dentro del
bosque y la humedad relativa Interaccin interespecfica.
del aire se reduce dentro de los 100
m del borde del bosque. (Segn
Laurance y Bierregaard, 1997)
La fragmentacin del hbitat aumenta la vulnerabilidad del fragmento a
la invasin por especies de plagas exticas y nativas. El borde del bosque
representa un ambiente perturbado, con alta fotosntesis y rico en nutri-
entes, donde muchas especies de plagas de plantas y animales aumentan y
se dispersan hacia el interior del fragmento (Janzen, 1983; Paton, 1994).
Por ejemplo, las semillas de plantas dispersadas por el viento pueden ser
llevadas a grandes distancias hacia el interior del fragmento, donde
pueden colonizar reas soleadas en los claros abiertos por rboles y arbus-
tos que han muerto recientemente, ya sea por causas naturales o antrpi-
cas. La ausencia de especies de aves y mamferos puede tener mltiples
efectos en cascadas de interacciones interespecficas (Recuadro VI.4).
Contaminacin
181
Recuadro VI.5. Agricultura y conservacin: el aguilucho
langostero de Argentina.
Mara Elena Zaccagnini
La noticia del envenenamiento masivo de pobla- aparecan muertos en el campo o bien tenan una
ciones del aguilucho langostero (Buteo swainsoni) notoria disminucin poblacional (Canavelli y
ocurrido en 1996 en su rea de distribucin estival Zaccagnini, 1996).
en el Hemisferio Sur conmovi a la opinin pbli- Esta situacin impuls una estrategia de conser-
ca, a la comunidad cientfica y a las organizaciones vacin para el aguilucho, que no slo pretenda
de conservacin internacional (Di Silvestro, 1996; analizar el impacto de los plaguicidas sobre esta
Line, 1996). El problema ya haba ocurrido antes especie, sino tambin evaluar la prcticas agrcolas
(Woodbridge et.al., 1995) y en todos los casos la sobre la biodiversidad de los ecosistemas. Se inte-
causa haba sido el uso de un peligroso plaguicida, graron medidas y actividades que permitieran rever-
el Monocrotophos (Azodrin). Aproximadamente tir efectivamente y en el largo plazo las limitantes
20 000 aguiluchos murieron por intoxicacin para la conservacin de la fauna silvestre en el con-
(ingestin, contacto e inhalacin), segn se com- texto agropecuario. La puesta en marcha de este
prob mediante los anlisis diagnsticos de mues- programa incluy la participacin de diversos sec-
tras de tejido nervioso, plumas y contenido gas- tores gubernamentales, no gubernamentales, educa-
trointestinal de los animales colectados (Goldstein cionales, cientficos, agrcolas y de la industria agro-
et al., 1996). El producto, aunque descontinuado qumica, pertenecientes tanto a la comunidad
en Estados Unidos desde 1988, sigui siendo nacional como internacional.
ampliamente usado en Argentina y otros pases lati- El plan de accin promovi la articulacin
noamericanos para el control de plagas de insectos y inter-institucional (nacional e internacional)
caros en praderas y cultivos, principalmente alfal- e inter-disciplinaria de diversos componentes:
fa, soya y maz. (1) regulacin y ajuste de las normas sobre registro
Hasta 1996 el impacto de los plaguicidas sobre de plaguicidas; (2) ajustes de la comercializacin y
la vida silvestre no era un problema importante uso de Monocrotophos en la regin pampeana; (3)
para las instituciones argentinas, incluyendo a las investigacin bsica y aplicada sobre la ecologa del
organizaciones agropecuarias gubernamentales y aguilucho y su relacin con el uso de agroqumicos;
privadas y a las organizaciones conservacionistas. El (4) extensin y comunicacin sobre la base de
caso aguilucho marc un comienzo, ya que el gobier- talleres realizados con productores agropecuarios,
no emprendi un operativo de emergencia para asesores agrcolas, aplicadores de agroqumicos y
diagnosticar la situacin en terreno. En pocas semanas escuelas agrotcnicas, incluyendo transferencia tec-
se documentaron 18 casos de mortalidad en la nolgica sobre control no contaminante de plagas
regin central de la pampa hmeda, poniendo en agrcolas y criterios de manejo integrado de plagas,
evidencia que la agricultura pampeana estaba cau- junto con la difusin de los beneficios de la fauna,
sando un dao importante sobre el aguilucho y, especialmente las aves rapaces, para la agricultura, y
probablemente bajo su paraguas ecolgico, otras (5) desarrollo de capacitacin, entrenamiento, elabo-
especies de la fauna nativa podran estar sufriendo racin de procedimientos operativos estandarizados
impactos negativos similares. Testimonios de ms de campo y laboratorio, con el objeto de establecer
de 300 productores y aplicadores consultados en el un programa nacional de vigilancia y monitoreo
primer estudio contabilizaron ms de 20 especies de cuyos resultados se incorporarn en la toma de deci-
182 aves y mamferos silvestres que reiteradamente siones, segn las misiones y funciones de cada una
de las instituciones participantes. Adems, la partici- estos desafos. El programa cuenta con un Manual
pacin activa y comprometida de las principales de Procedimientos Operativos Estandarizados
compaas fabricantes del principio activo permiti (Uhart y Zaccagnini, 2000), basado en las normati-
limitar la disponibilidad del qumico en la regin vas nacionales y en las capacidades propias del pas.
de distribucin del aguilucho y una multinacional Estas normas, junto con un programa de vigilancia
descontinu su comercializacin nacional e interna- activa y monitoreo ecotoxicolgico de campo (por
cional. los organismos de control y en cooperacin con
Tres aos de aplicacin del programa permi- organizaciones de voluntarios), permitirn evaluar
tieron un cambio sustancial: (1) prohibicin total los xitos logrados y conocer el estado de conser-
de uso de Monocrotophos en Argentina; (2) un vacin de la fauna en los ecosistemas agrcolas. As
mejor conocimiento del uso de los insecticidas en el se podr detectar y actuar a frente a eventuales
control de plagas en la regin pampeana, que impactos en el futuro.
result en disminucin del uso de pesticidas, y (3) El programa de conservacin del aguilucho lan-
avances en el conocimiento de la ecologa de aguilu- gostero requiere el afianzamiento de alianzas
cho y la reduccin significativa de los incidentes de interinstitucionales y estrategias cooperativas, ya
mortalidad del aguilucho. Tambin se document que la resolucin de los problemas depender de la
una variedad de impactos sobre otras especies de la coordinacin de acciones entre los distintos respon-
fauna nativa. sables (productor, profesional asesor y aplicadores,
Un aspecto crucial en este proceso ha sido la organismos de registro y control, de manejo y con-
toma de conciencia de la poblacin e instituciones servacin, investigadores, ambientalistas, edu-
sobre los riesgos ambientales de la agricultura y de cadores y extensionistas). La experiencia de este
las necesidad de alianzas para revertirlos en el corto programa muestra que se puede revertir una causal
plazo. Ahora el panorama es ms optimista frente a de peligro, no slo para una especie, sino en benefi-
cio del conjunto de especies de la vida silvestre que
convive con el ambiente agropecuario.
Mortandad masiva del aguilucho langostero (Buteo swain-
soni) despus de aplicaciones del plaguicida Monocrotophos
para el control de insectos y caros en diversos cultivos
(derecha). (Fotografa de Mara Elena Zaccagnini).
En el pasado la gente supuso que la atmsfera era tan extensa que los
materiales que se liberaran hacia el aire seran ampliamente dispersados y
sus efectos seran mnimos. Pero en la actualidad varios tipos de contami-
nantes del aire estn tan ampliamente extendidos, que han comenzado a
daar ecosistemas completos y a cambiar el clima global del planeta.
Lluvia cida. Las industrias tales como las fundiciones y las plantas
de energa que funcionan con petrleo y carbn liberan al aire enormes
cantidades de nitratos y sulfatos, los cuales se combinan con la humedad
atmosfrica para producir cidos ntrico y sulfrico. Estos cidos se
incorporan a las nubes y bajan el pH (la medida estndar de la acidez)
del agua de lluvia. A su vez, la lluvia cida reduce el pH del agua del
suelo y de los cuerpos de agua, tales como lagos y lagunas. A medida que
la acidez de los cuerpos de agua aumenta, muchas especies de peces
mueren inmediatamente o tienen problemas durante el desove. Muchas
lagunas y lagos en pases industrializados han perdido gran parte de sus
comunidades animales como resultado de la lluvia cida. Estos cuerpos
de agua daados se encuentran a menudo en reas supuestamente prsti-
nas, a cientos de kilmetros de las fuentes ms importantes de contami-
nacin urbana e industrial; por ejemplo, la acidificacin es evidente en el
39% de los lagos de Suecia y en el 34% de los lagos de Noruega (Moi-
seenko, 1994). La mayor acidez y la contaminacin del agua son los dos
factores probablemente responsables de la dramtica reduccin de las
poblaciones de anfibios en todo el mundo (Recuadro V.1). La mayora
de las especies de anfibios depende de los cuerpos de agua durante al
menos una parte de su ciclo de vida, y una reduccin en el pH del agua
provoca aumento de la mortalidad de huevos y juveniles (Beebee et al.,
184 1990; Blaustein y Wake, 1995). La acidez tambin inhibe los procesos
microbianos de descomposicin de la materia orgnica en el suelo de los eco- VI. Destruccin y degradacin
sistemas terrestres, reduciendo la tasa del reciclaje mineral y la productivi- del Hbitat
dad.
Los efectos de la contaminacin del aire sobre las comunidades
forestales han sido intensamente estudiados debido al enorme valor
econmico de los bosques en trminos de produccin
de madera, manejo de cuencas y recreacin. La lluvia
cida daa y debilita muchas especies de rboles y los
hace ms susceptibles al dao por insectos, hongos y
enfermedades (Figura VI.14). En grandes reas de
Europa y el noreste de Amrica del Norte la muerte
masiva de rboles del bosque se ha atribuido a la lluvia
cida y otros componentes de la contaminacin del aire
(Edwards, 1994). Cuando los rboles mueren, otras
especies del bosque tambin se extinguen localmente,
especialmente aquellas ms susceptibles a la contami-
nacin. Los lquenes organismos simbiticos com-
puestos de hongos y algas pueden sobrevivir en
algunos de los ms severos ambientes naturales, pero
son particularmente susceptibles a la contaminacin del
aire. Debido a que cada especie de liquen tiene distintos
niveles de tolerancia a la contaminacin area, los
lquenes se han utilizado como indicadores biolgicos
del nivel de contaminacin del aire. Figura VI.14. Los bosques de todo
el mundo, especialmente en las
Produccin de ozono y depsitos de nitrgeno. Los automviles, plantas regiones templadas del Hemisferio
productoras de energa y otras actividades industriales liberan hidrocar- Norte, estn experimentando los
buros y xidos de nitrgeno como productos de desecho. En presencia efectos de la lluvia cida, depsitos de
nitrgeno, dao por ozono, ataque
de la luz solar, estos productos qumicos reaccionan con la atmsfera
de insectos y enfermedades. Estos
para producir ozono y otros productos secundarios colectivamente lla- rboles muertos fueron fotografiados
mados smog fotoqumico. Aunque el ozono en la capa superior de la en 1988 en Carolina del Norte, Esta-
atmsfera es importante en la filtracin de la radiacin ultravioleta, altas dos Unidos. (Fotografa de Jim
concentraciones de este compuesto a nivel del suelo daan los tejidos MacKenzie, WRI).
vegetales, afectando a su vez a las comunidades biolgicas y reduciendo
la productividad agrcola. El ozono y el smog son perjudiciales para la
gente y los animales cuando se inhalan, de tal manera que el control de la
contaminacin del aire beneficia a las personas y a la diversidad biolgi-
ca.
cin y para cocinar tambin contribuye a este proceso. La deforestacin Figura VI.15. En el efecto inver-
puede ser crucial, puesto que si se disminuye la superficie fotosinttica, nadero los gases y el vapor de agua
forman una capa alrededor del plane-
se reduce la fijacin del CO2 atmosfrico. En los ltimos 100 aos la
ta que acta como el techo de vidrio
concentracin de CO2 en la atmsfera ha aumentado en un 20%, desde de un invernadero, permitiendo la
290 partes por milln (ppm) a 350 ppm (Figura VI.16), y se proyecta entrada de la energa solar (ondas
que se duplicar a mediados del siglo XXI. Incluso si los planes acordados cortas) y atrapando el calor (ondas
en la conferencia de Kioto en 1997 para reducir la produccin de CO2 largas) generado en la superficie de la
fueran instantneamente implementados, la reduccin inmediata del Tierra. (Segn Gates, 1993).
nivel del CO2 atmosfrico actual sera mnima, debido a que la molcula
de CO 2 reside en la atmsfera durante un promedio de 100 aos antes
de ser fijada por las plantas y los procesos geoqumicos naturales. Este
retardo implica que los niveles de CO 2 atmosfrico continuarn aumen-
tando en el corto plazo.
Otro gas de invernadero significativo es el metano, que ha aumenta-
do desde 0.9 a 1.7 ppm en los ltimos 100 aos como resultado del cul-
tivo del arroz, la ganadera, la actividad microbiana en basurales, la liberacin
durante la produccin de combustible fsil y la quema de bosques tropi-
cales y praderas. El metano es mucho ms eficiente en la absorcin de
calor que el CO2, de manera que incluso a bajas concentraciones con-
tribuye significativamente al efecto invernadero. Las reducciones en los
niveles de metano son difciles de lograr debido a que su produccin est
estrechamente asociada con la actividad agropecuaria.
Muchos cientficos creen que estos mayores niveles de gases de inver-
nadero ya han afectado el clima del planeta y que sus efectos aumentarn
en el futuro. Existe evidencia confiable que sugiere que el clima global se
ha calentado entre 0.3 y 0.6C durante el ltimo siglo (IPCC, 1996). La
prediccin de los patrones climticos futuros es extremadamente com- 187
Amenazas para la diversidad biolgica
Es probable que muchas especies no sobrevivan al calentamiento Figura VI.17. Los modelos de
provocado por los humanos, debido a que ste ocurrir mucho ms rpi- simulacin de clima global predicen
damente y en un paisaje antrpico que presenta mayores barreras para la que el nivel de CO2 se duplicar a
migracin, comparado con los perodos de calentamiento que mediados del siglo XXI y las tem-
sucedieron a las glaciaciones durante el Pleistoceno. Para los bosques peraturas aumentarn significativa-
mente. Se pronostican temperaturas
deciduos del noreste de Amrica del Norte, las especies de plantas ten- superiores en los continentes y lati-
drn que migrar entre 500 y 1 000 km hacia el norte para seguir la onda tudes elevadas, esto es, ms cercanas
de aumento trmico, entre 1 y 3.5C, durante el prximo siglo (Davis y a los polos. (Segn IPPC, 1996).
Zabinski, 1992). En cambio, despus de la ltima glaciacin pleistocni-
ca las especies de rboles migraron hacia Amrica del Norte a una tasa de
10 a 40 km por siglo, esto es, a tasas entre 50 y 100 veces ms lentas que
las requeridas por el cambio climtico actual. Adems, la urbanizacin,
el deterioro ambiental y la fragmentacin del hbitat provocada por las
actividades humanas dificultarn o impedirn la migracin de muchas
especies. Muchas especies con distribucin limitada y/o baja capacidad
de dispersin se extinguirn, favoreciendo a las especies ms amplia-
mente distribuidas y/o dispersadas en las nuevas comunidades.
Se espera que los efectos del cambio climtico global sobre la tem-
peratura y la precipitacin sean menos dramticos en los trpicos que en
las zonas templadas (IPCC, 1996; Bawa y Markham, 1995). Sin embar-
go, cambios pequeos en la cantidad y oportunidad de la lluvia podran
tener grandes efectos sobre la composicin de especies, ciclos reproduc-
tivos de las plantas y susceptibilidad a los incendios. El impacto de tales
cambios sobre las poblaciones de aves migratorias podra ser bastante 189
Amenazas para la diversidad biolgica dramtico. Algunos modelos sugieren que los huracanes sern ms
severos y frecuentes en las reas tropicales, afectando la estructura de los
bosques.
Aumentos del nivel del mar. Las temperaturas ms clidas en los prximos
50 o 100 aos podran derretir glaciares y hielos polares, elevando los
niveles del mar entre 0.2 y 1.5 m. Las comunidades costeras de baja alti-
tud como los humedales se inundaran y no podran desplazarse
tierra adentro debido a la presencia de caminos, barreras para el control
de inundaciones y asentamientos humanos, eliminando el hbitat de
muchas especies de aves, invertebrados, peces y plantas propias de esos
ecosistemas. En las reas tropicales los manglares sern severamente afec-
tados por el aumento del nivel del mar, cuya profundidad impedir el
establecimiento de nuevas generaciones de plantas. Regiones, pases y
ciudades a baja altitud como Buenos Aires, Bangladesh o Venecia
podran quedar bajo el agua dentro de unos 100 aos. Existe evidencia
que este proceso ya ha comenzado, puesto que en los ltimos 100 aos el
nivel de los mares ha aumentado entre 10 y 25 cm, debido probable-
mente a un aumento de la temperatura global (IPCC, 1996).
El aumento de los niveles del mar es potencialmente perjudicial para
muchas especies del arrecife de coral que crecen a una profundidad pre-
cisa, con una determinada combinacin de luz y movimiento del agua.
Una tasa de aumento del nivel del mar de un metro por siglo requerira
un incremento de 10 mm al ao, una tasa alcanzada slo por los corales
de ms rapido crecimiento (Grigg y Epp, 1989). La mayora de las
especies de los arrecifes de coral tienen crecimientos ms lentos y, por lo
tanto, sern incapaces de compensar el aumento del nivel del mar y
morirn al quedar gradualmente sumergidos.
Los arrecifes de coral son afectados tambin por el aumento de las
temperaturas marinas. Las temperaturas del agua del Ocano Pacfico
anormalmente altas durante 1982 y 1983 condujeron a la muerte de algas
simbiticas asociadas con los corales. En consecuencia, el coral blanquea-
do careci de hidratos de carbono esenciales, provocando la muerte masi-
va del 70 al 95% del rea a 18 m de profundidad (Brown y Ogden, 1993).
Resumen
Para discutir
Lecturas sugeridas
194
X. tica ambiental: races y ramas
latinoamericanas
Ricardo Rozzi
L
a tica ambiental representa una dimensin crucial de la
conservacin biolgica, puesto que los orgenes de la crisis ambi-
ental actual radican en el modo de relacin establecido por la
sociedad industrial con el mundo natural (White, 1967; Bor-
mann y Kellert, 1991; Rozzi, 1999; Davidson, 2000). Por lo
tanto, la tica ambiental concierne tanto a las sociedades humanas como
a la naturaleza y procura el bienestar de ambas.
La teora de la evolucin propone que los seres humanos poseen un
origen comn con todas las especies biolgicas. La ecologa reconoce que
los seres humanos establecen interacciones ecolgicas con una multitud
de especies biolgicas y procesos ecosistmicos. Variadas culturas indge-
nas americanas conciben a los seres humanos como hijos y habitantes
de la Tierra. En consecuencia, para la tica ambiental la Tierra y los seres
humanos no constituyen dos esferas separadas. Ms an, los tipos de
relaciones que establecemos con la naturaleza se parecen a aquellas que
establecemos entre los seres humanos. Si los humanos nos explotamos
los unos a los otros entonces muy probablemente haremos lo mismo con
los dems seres vivos. En cambio, si aprendemos a respetarnos y a ser so-
lidarios en nuestras relaciones con las diversas personas y culturas de
Amrica y del mundo, entonces podremos construir una base slida para
establecer relaciones respetuosas y solidarias con el conjunto de los seres
vivos. Por esta razn la tica ambiental no es una postura ambientalista o
conservacionista que trate disociadamente del medio ambiente sano o
de los derechos animales, sino que analiza crticamente las relaciones de
los seres humanos con el ambiente del que forman parte y cuestiona los
modos de vida y de desarrollo en cuanto inciden en tales relaciones
(Naess, 1973; Sosa, 1990).
Como disciplina acadmica, la tica ambiental se instaur en las uni-
versidades slo a mediados de los setenta (Callicott, 1989; Rolston,
2000). Sin embargo, las tradiciones culturales de innumerables etnias
albergan una antigua y vasta diversidad de ticas en los modos de valorar
y relacionarse con el mundo natural, que hoy es desentraada por estu-
281
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
El valor de la diversidad biolgica
(A)
288
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas. Contina pgina 294
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Recuadro X.1. Similitudes y diferencias interculturales en
las ticas ambientales
Ricardo Rozzi
Francisca Massardo
El Continente Americano alberga una reticulada mundo que inicia el tercer milenio. En consecuen-
constelacin de visiones de la naturaleza que nos cia, los bilogos de la conservacin latinoameri-
sealan cun variadas pueden ser nuestras rela- canos deberamos estudiar con la misma seriedad
ciones con el mundo animal, vegetal y fsico. Tal las narrativas indgenas y los textos de ecologa cien-
constelacin cultural representa uno de los panora- tfica.
mas ms frtiles para visualizar un tejido de rutas Para conservar y articular la riqusima variedad
alternativas y complementarias a los patrones de miradas y modos de habitar sobre el mundo natural
valricos y modos de relacin con el mundo natu- es indispensable:
ral, promovidos por la arrolladora ola de globalizacin Primero, reconocer que existe tal diversidad;
que homogeniza la cultura y los paisajes ecolgicos. por lo tanto, los problemas ambientales no ocurren
Adelantndose a esta ola, en los aos sesenta el entre la humanidad y el medio ambiente, sino que
antroplogo francs Claude Lvi-Strauss planteaba surgen entre modos de mirar y habitar que son
desde el Viejo Mundo la defensa de la refinada red especficos para sociedades y ecosistemas particu-
de cosmologas indgenas que habita en el Nuevo lares.
Mundo, sealando que: Segundo, estudiar cada una de las narrativas,
incluida la cientfica, desde el punto de vista de la
La mitologa latinoamericana pertenece al patrimo- ecologa humana y de la conservacin biolgica.
nio cultural de la humanidad a la par con la
Tercero, complementar y coordinar las diversas
mitologa de la Antigua Grecia y Roma y aquella del
Cercano y Lejano Oriente. miradas en el contexto de las realidades sociales y
polticas actuales procurando mantener los proce-
Estas palabras abren el prlogo de la coleccin sos evolutivos e histricos que son constitutivos de
Folk Literature of South American Indians editada la diversidad biolgica y cultural.
por Johannes Wilbert entre 1970 y 1990 (UCLA La articulacin de la diversidad biocultural pre-
Latin American Center Publications). Las narrati- senta un desafo conceptual enorme que se debate
vas de culturas que habitan ecosistemas tropicales entre dos polos: similitud y diferencia. La similitud
(como los warao o los tukano), andinos (como los corresponde a una visin que enfatiza estructuras
quechua o los aymara) o subantrticos (como los universales en la naturaleza humana y el universo.
yamana o los selknam) son textos acerca del medio Bajo esta concepcin, la racionalidad de todos los
ambiente y de las relaciones que con ste pueden seres humanos compartira estructuras fundamen-
establecer las sociedades americanas. Tales narrati- tales (por ejemplo, la filosofa de Kant o la
vas han brotado de largas historias de interacciones antropologa de Lvi-Strauss) o sera posible des-
con los ecosistemas y dan cuenta de detalles que cubrir leyes cientficas que den cuenta de una mul-
escapan a los modelos elaborados por eclogos que tiplicidad de procesos que se desenvuelven en diver-
tienen una experiencia de campo comparativa- sas situaciones ambientales (por ejemplo, las leyes
mente nfima con aquellos ecosistemas. A su vez, de gravitacin universal de Newton o de seleccin
los cientficos aportan aproximaciones crticas para natural de Darwin). La diferencia, en cambio, dirige
articular la diversidad biocultural en el contexto del su atencin hacia aquellos aspectos de un fenmeno
natural o visin de mundo que no pueden ser asimi- 289
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
lados por otras. Por lo tanto, tales fenmenos son vivencia en el marco de la sociedad contempornea
incomparables y tales visiones son inconmensu- globalizada. Ensayemos la similitud o analoga
rables, en el mismo sentido que pueden serlo dos entre la teora de ecosistemas y una cosmologa
concepciones cientficas (Kuhn, 1962). Frente a su indgena americana basada en una profunda conexin
vivencia de las grandes diferencias de cosmovi- ecosistmica.
siones, el antroplogo Richard Nelson (1982) se En el sur de Chile un grupo de los mapuches o
pregunta luego de pasar varios aos viviendo con gente de la tierra (mapu=tierra, che= gente) habita
los koyukon en Alaska: en las montaas donde crecen las araucarias o
pehuenes. Este grupo se denomina pehuenche
Qu es el cuervo para m? Un ave del gnero (pehuen= araucaria; che=gente) y su subsistencia
Corvus, como dicen los cientficos, o una persona,
depende en los frutos de este rbol. Los clanes
una deidad, como narran los ancianos koyukon?
Cmo convivir entre estos mundos contrastantes? pehuenches se identifican con grupos de araucarias
que son vistos como familias. Desafortunadamente
Si queremos contribuir a la continuidad de los hoy este pueblo confronta uno de los conflictos
cursos histricos y evolutivos de los diversas cul- ambientales ms lgidos de Sudamrica: su territo-
turas y ecosistemas que mantienen el mosaico de rio est siendo inundado por una serie de represas
paisajes ecoculturales, entonces debemos hacernos que adems cortan el flujo del ro ms grande de
cargo de la encrucijada planteada por Nelson. A la Chile, el Bo-Bo. La nocin de pertenencia a la
vez, debemos esforzarnos por encontrar puentes de tierra albergada por los pehuenches es ignorada por
comunicacin intercultural que permitan la nece- los programas de biologa o es considerada como
saria comprensin y respeto mutuo para la con- una curiosidad que poco tiene que ver con la
290
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
ecologa. Sin embargo, los argumentos de los del azufre contenido en su estructura proviniera de
pehuenches y de eclogos de ecosistemas para solici- las emisiones volcnicas, entonces la ciencia des-
tar la suspensin de los trabajos construccin de la cubrira un vnculo nutricional entre el volcn, las
represa pueden presentar notables similitudes. araucarias y la gente similar a la concepcin
Para los pehuenches los seres humanos y otros pehuenche.
seres vivos descienden de aquellos que sobrevivieron Desde el punto de vista ecosistmico est claro
en una cumbre volcnica, salvndose de una gran que las represas alteran los flujos de nutrientes como
inundacin. La nocin de ser gente de la tierra los el azufre o el fsforo, y que podran afectar el crec-
liga tambin a los volcanes bajo la conciencia que en imiento de las algas ro abajo y en las bahas marinas
los frutos del pehun, uno come tambin los min- donde stos desembocan. De esta manera se alterara
erales del volcn. Un anlisis qumico muestra que el crecimiento de las algas y se afectaran las cadenas
las emisiones de los volcanes son ricas en azufre, un trficas y la abundancia de peces, importantes tanto
componente de dos aminocidos esenciales: la ciste- para la dieta de los pehuenches como para la pesca
na y la metionina. Estos aminocidos no pueden ser comercial en la Baha Talcahuano donde desemboca el
sintetizados por el organismo humano y deben por Bo-Bo. De esta manera, tanto las narrativas indge-
lo tanto ingerirse en la dieta. Precisamente los frutos nas ancestrales como las explicaciones cientficas con-
del pehun contienen estos aminocidos y si parte temporneas denotan conexiones ecolgicas entre los
mundos vegetales, la tierra y los seres humanos.
Los pueblos indgenas comparten una caracterstica conocimiento ecolgico tradicional difiere del
que afecta profundamente sus modos de relacin modo prevaleciente en la tecnologa y ciencia occi-
con la biodiversidad y la tierra: ellos han habitado y dental, es que descansa fuertemente en la investi-
subsistido en los ecosistemas nativos por un gacin de algunas variables seleccionadas y su anli-
nmero de generaciones muy superior al de los sis por medio de cuerpos tericos fundados en las
conquistadores o colonos europeos. Mientras que la matemticas y la lgica (Rozzi y Massardo 1999a).
historia de interacciones de los pueblos indgenas En consecuencia, el conocimiento indgena con-
con sus ambientes naturales ha transcurrido trasta con el occidental, en que el primero es ms
durante varios siglos o incluso milenios, la historia inmediato y sensorial y est embebido en sus
de los colonos de la civilizacin moderna e industri- filosofas, la percepcin de las otras especies, sus his-
al lleva slo decenas de aos en algunos parajes del torias, ceremonias, normas sociales, valores y
Nuevo Mundo. lenguaje. En cambio, el conocimiento de la sociedad
La prolongada historia y las formas de vida en urbana e industrial es ms mediatizado, sobre todo
contacto con su ambiente han dado origen a sofisti- hoy cuando los ciudadanos observan la naturaleza
cados modos de conocimiento arraigados en la por televisin o en Internet con mucho mayor fre-
experiencia directa de los pueblos indgenas. Tal cuencia que su contacto directo con los ecosistemas
modo de conocimiento, denominado hoy y las comunidades biolgicas (Rozzi 2001). 291
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Aun en regiones de climas tan rigurosos como obtenan tambin de los lobos marinos. Construan
los extremos latitudinales del Continente Ameri- sus canoas con corteza de ciprs y vivan en tiendas
cano, han habitado etnias que se han desenvuelto de cuero y ramas de lenga, y todava fabrican her-
en medio de los densos bosques que cubren las mosos cestos de junquillo (Marsippospermum gran-
costas y de los ambientes marinos y estuarinos que diflorum). En el extremo norte, las culturas nativas
reticulan el paisaje de fiordos y canales. En estas dos de la costa noroeste utilizaron centenares de
regiones extremas la austral de Chile y Argentina, especies de plantas en su vida diaria que expresan la
y la boreal de Estados Unidos y Canad las filosofa de conservndolos vivos. Las plantas
poblaciones nativas han desarrollado estrategias y tuvieron un papel muy importante en la dieta de
modos de vida que han conservado los ecosistemas estos pueblos, complementando su alimentacin
y mantenido sus recursos, una nocin que los rica en animales marinos como el salmn, mariscos,
kwakwakawakw (grupo indgena de la costa lobos marinos, focas y ballenas. La localizacin
noroeste) llaman conservndolos vivos (Turner y geogrfica del recurso, particularmente del salmn,
Deur, 1999). indujo la emergencia de poblados que a su vez pare-
En el extremo austral, al sur del Canal de Bea- cen haber aumentado las demandas por recursos
gle, los yamana (o yaganes) cosechaban su pan de vegetales en las vecindades de estos asentamientos.
los hongos del gnero Cyttaria que crecen sobre los El cedro rojo (Thuja plicata), considerada a
rboles de la especie Nothofagus (coiges y lengas), menudo como la piedra angular de la tecnologa
colectaban bayas de chaura (Pernettya mucronata) y de la costa noroeste, era sujeto de reverencia y de
calafate (Berberis buxifolia), obtenan la carne medi- mltiples aplicaciones culturales: su madera serva
ante la caza de lobos marinos y aves, peces, de la para fabricar canoas, casas, ttems, cajas y muchos
recoleccin de centollas y mariscos y de las ballenas otros productos; su interior fibroso se empleaba
que ocasionalmente varaban en la playa; el aceite, para la confeccin de vestimentas, canastos, cuerdas
esencial para la alimentacin y para proteger sus y elementos ceremoniales; sus ramas y races eran
desnudos cuerpos en las heladas latitudes, lo utilizadas para la cestera. Adems, el cedro rojo era
292
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
considerado un rbol sagrado como otras por los indgenas de la costa noroeste para consumo
especies de rboles y plantasdel que se crea tena inmediato o almacenados para el invierno. Estas
un espritu que al ser tratado sin respeto poda plantas crecen en ecosistemas estuarinos, marismas
causar dao a las personas. y planicies intermareales junto con otras especies de
La corteza del cedro y otros rboles era arranca- races comestibles (Turner 1995). Recuerdos de
da en largas tiras y los cosechadores han aprendido ancianos como los del Jefe Hereditario Adam Dick,
desde pequeos a no cosechar demasiado para evi- kwakwakawakw, describen que el trbol costero de
tar la muerte del rbol. En el pasado tambin se primavera era tradicionalmente cultivado en hbi-
cosechaban de esta manera tablones sin daar al tats intermareales, los cuales eran expandidos a
rbol y se podaban ramas y races, slo unas pocas travs de prcticas de relleno de suelo y labranza de
de cada individuo de manera de no comprometer la la tierra, cosecha selectiva y replante de fragmentos
vida del rbol. Hoy encontramos todava estos de rizomas, construccin de camas de siembra, des-
rboles culturalmente modificados, cuyas tiras de malezamiento, transplantes y marcado de parcelas
corteza o tablones removidos nos expresan una manejadas por clanes o grupos familiares definidos
filosofa general de no ocasionar la muerte o dao (Deur, 2000; Deur y Turner, en preparacin).
innecesario a los rboles u otras formas de vida En las vegas hmedas crecen tambin los bulbos
(Deur y Turner 1999). Tambin pueden encon- del camas (Camassia quamash y C. leichtlinii) que
trarse rboles de otras especies cuya corteza fue par- ofrecieron una importante fuente de hidratos de
cialmente cosechada para medicina, tintura, o carbono a los primeros habitantes desde el sur de la
rboles cuya corteza interna fue cosechada como isla de Vancouver (Canad) hasta California (Esta-
alimento, aunque dejando suficiente para mantener dos Unidos) y el este de las Montaas Rocallosas.
el rbol vivo. Los nativos mantuvieron estos hbitats que tambin
Otras especies tales como el trbol costero de producan una variedad de otras plantas
primavera (Trifolium wormskioldii) y el cinquefoil comestibles y especies tiles mediante prcticas de
(Potentilla anserina ssp. pacifica) eran cosechadas fuego controlado, desmalezadura, cosecha selectiva
y re-siembra. Estos hbitats han sido muy restringi-
dos debido a la urbanizacin, a especies invasoras
(Dactylis glomerata, Cytisus scoparius) y por la elimi-
nacin obligatoria del fuego desde la poca colonial
hasta el presente.
El fuego se utilizaba tambin para mantener
reas abiertas y bordes de bosque donde los salal
crecen mejor y las parcelas de salal manejadas de
este modo tambin pertenecan a clanes o individu-
os. El salal (Gaultheria shallon) es un arbusto siem-
preverde que produce bayas que son cosechadas en
grandes cantidades y deshidratadas para su con-
sumo durante el invierno y constituyen un compo-
nente importante de la dieta en la costa noroeste.
(B)
(B)
(C)
de una sola especie, la mayora de las veces extica, estn ordenados a
distancias equidistantes, presentan una edad uniforme y las especies dis-
tintas son eliminadas mediante desmalezamiento y la aplicacin de her-
bicidas. El modelo de la produccin en serie de las fbrica reemplaza as a
los diversos bosques nativos, reducindolos a monocultivos uniformes
(Shiva, 1998). La fisionoma de las plantaciones contrasta marcadamente 299
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
El valor de la diversidad biolgica con aquella de los ecosistemas forestales, donde el sotobosque presenta
una rica diversidad de especies y una alta complejidad estructural (Figu-
ra X.7b y c). Tal riqueza de especies y estructuras parece un abandono
y un desorden a quienes promueven la uniformidad y la unidimension-
alidad en las plantaciones (Captulo XXII).
La nueva ecologa forestal (Captulo XVIII) ha encontrado, sin
embargo, cada vez mayor evidencia acerca de la importancia que tiene el
desorden de los bosques para las interacciones biticas, de hbitats para
peces y microhbitats para hongos, bacterias, lquenes e insectos, y para
procesos ecosistmicos como los flujos hdricos y de nutrientes (Captu-
lo II). Este cuadro de complejas y mltiples interacciones ecolgicas nos
estimula a derivar la siguiente metfora para superar la unidimensionali-
dad de los monocultivos de la mente y del paisaje:
Tal como la cada de rboles y las aperturas del dosel permiten que la
luz llegue a los estratos ms bajos de los bosques y estimulen el crec-
imiento de una diversidad de plantas y otros organismos, en Lati-
noamrica es urgente crear aperturas culturales en los modelos econmi-
cos y polticos dominantes que estimulen el crecimiento y la expresin
de un sinnmero de valores y prcticas culturales silenciadas.
Tal como bajo el dosel emergente habita la mayor diversidad biolg-
ica de los ecosistemas forestales, bajo los discursos dominantes borbotean
las ticas ambientales silenciadas de la mayora de las personas que
habitan en nuestros pases.
La superacin del encierro generado por la omnipresencia de sis-
temas polticos o econmicos, dogmas cientficos o religiosos, flexibiliza
la bsqueda de alternativas ecolgicas y culturales. Adems abre criterios
para una mayor comprensin y revaloracin de otros modos existentes
para conocer y habitar el mundo natural. Ms urgente que inventar solu-
ciones para los problemas de conservacin parece necesario detenerse a
escuchar y ponderar alternativas que ya existen, pero que no pueden
expresarse. La apertura de claros culturales permite superar la negacin
que ejerce la cultura dominante sobre de la diversidad de perspectivas
valricas, econmicas y ticas. Para que germinen proyectos como el de
la Laguna la Cocha, se requiere una tica ambiental asociada a un senti-
do de justicia social y a una legislacin que regule proyectos econmicos,
tales como la construccin de centrales hidroelctricas. Es necesario
superar el efecto sombra de los modelos polticos y econmicos domi-
nantes y abrir claros que permitan la expresin de la mega-diversidad
de valores y anhelos de vida latentes en Amrica Latina y el mundo.
Estas situaciones nos presentan un desafo tico puesto que como bilo-
gos de la conservacin debemos ser responsables frente a las expresiones
que surgen desde las comunidades que habitan los paisajes eco-culturales
del Continente Americano, por extraas que stas nos parezcan. Desde
el punto de vista de una tica ambiental equitativa y solidaria
deberamos, en principio, poner el mismo esfuerzo para conocer, com-
prender y preservar una plantita tan peculiar como la Lacandonia uniflo-
ra (Figura V.2) que el que destinamos para conocer, comprender y
preservar la cultura del singular pueblo de los lacandones. Como cientfi-
cos responsables no debiramos idealizar ni tampoco descartar acrtica-
mente las propuestas indgenas o rurales. El rigor tico y cientfico
debiera conducirnos a examinar las necesidades de las diversas especies
biolgicas y culturas tan cuidadosamente como las necesidades de nues-
tra propia especie y cultura.
La tica ambiental comparada resalta la diversidad sincrnica que
todava existe en los contrastantes ecosistemas y culturas del mundo.
Desde el extremo sur y al extremo norte de Amrica existen culturas tan
refinadas como los yaganes y los kawakwala (Recuadro X.2). En un eje
temporal, las crnicas, las pinturas, la arqueologa y otras huellas
humanas en el paisaje muestran cun distinto ha sido el mundo en el
pasado. La tica ambiental comparada examina esta diversidad diacrni-
ca y los procesos histricos que se despliegan en tales cambios para con-
frontarnos con la mxima kantiana: el mundo es una tarea por hacer!
(Kant, 1787). Como eco a esta mxima tica, el escritor argentino
Ernesto Sbato inicia su libro Resistencia diciendo que a veces me levan-
to con una esperanza demencial de que un mundo ms humano est al
alcance de nuestras manos, hoy es un da de ellos. Esta constatacin nos
libera del encierro de la cultura dominante y fundamenta el proyecto de
la conservacin biolgica, puesto que los mundos naturales y culturales
(y sus interrelaciones) han sido distintas en el pasado y podrn ser difer-
301
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
El valor de la diversidad biolgica entes en el futuro. De nosotros depende este cambio, pero ste no puede
ser arbitrario porque los sistemas ecolgicos y sociales tienen propiedades
y lmites que deben ser considerados cuidadosamente. En este contexto,
el anlisis tico e histrico provee una plataforma para pensar hacia
donde seguir.
306
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
La preservacin de la naturaleza. tica ambiental: races y ramas
latinoamericanas
Como consecuencia del utilitarismo y la unidimensionalidad de la tica
anterior, naturalistas y filsofos criticaron tempranamente el trato hacia
las colonias (Captulo I). En el siglo XVIII, el filsofo alemn Herder
criticaba el trato de las colonias como meros proveedores de recursos nat-
urales al servicio del optimismo y la euforia de la Ilustracin Europea y
exiga, en cambio, reconocer la diversidad cultural. Criticaba la visin de
la Ilustracin como un grado superior de civilizacin, cuestionaba la
nocin de progreso que implicaba avanzar hacia una nica Cultura
Universal inspirada por la sociedad europea moderna y recomendaba
hablar de culturas en plural. Demandaba un respeto por la diversidad
de culturas que requera entender a cada cultura en sus propios trminos
y frente a los optimistas de la modernizacin y la sociedad industrial,
Herder criticaba:
Podran ustedes nombrar algn lugar donde los europeos hayan llegado
sin una codicia ilimitada, palabras con doble intencin, formas violentas de
opresin, enfermedades y regalos fatales? Europa no debiera connotarse
como la ms sabia regin de la tierra, sino como la ms arrogante, agresiva
y orientada hacia el dinero: lo que ha entregado a los pueblos de otras
regiones no es civilizacin sino la destruccin de sus propias culturas
(Herder, 1793 en Gare, 1998).
Los argumentos legales y morales son dinmicos, y pueblos de muy distinto tipo, producindose un
nuevas conceptualizaciones pueden ofrecer slidos vnculo que tard mucho en ser comprendido y
fundamentos para la proteccin del medio ambi- normado. Los conquistadores europeos definieron
ente. En este recuadro se describir brevemente el ciertos derechos para los indgenas, los que no
desarrollo histrico de la nocin de derechos fueron necesariamente respetados. Durante el
humanos, que en sus expresiones ms recientes primer tercio del siglo XVI religiosos y filsofos,
incorporan el derecho a un medio ambiente como los sacerdotes Bartolom de las Casas o Fran-
ecolgicamente ntegro, no slo para los seres cisco de Vitoria, fundndose en una concepcin del
humanos, sino tambin para todos los seres vivos. derecho natural de inspiracin catlica, declaraban
En la Antigedad Clsica no hubo declara- el derecho a la libertad de los indgenas y el derecho
ciones universales de derechos humanos, sino que a resistir guerras injustas, como las que frecuente-
estos derechos existieron de modo distinto al actual mente hacan los espaoles a los antiguos habitantes
y sin declaraciones que los definieran. Se considera americanos.
habitualmente que la Carta Magna firmada por el Tanto la Carta Magna como algunas declara-
rey de Inglaterra Juan Sin Tierra en 1215 constituye ciones relativas a los derechos de los indgenas
la primera declaracin de derechos humanos moder- americanos pueden ser clasificadas dentro de la lla-
na. En ella la nobleza y el clero obtienen de Juan mada primera generacin de derechos humanos,
Sin Tierra un compromiso de respeto para una serie que est constituida por los derechos civiles y polti-
de garantas individuales y materiales. Posterior- cos, tales como el derecho a la vida, a la libertad y a
308 mente, la conquista de Amrica puso en contacto a la asociacin. Su formulacin ms coherente ocurri
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
entre los siglos XVI y XVIII, y en su funda- bajo, de ah que pueda discutirse si propiamente
mentacin filosfica se pueden distinguir dos ten- son derechos aparte o un captulo de otros ms rele-
dencias. Por una parte, la representada por el filso- vantes. Sin embargo, algunos movimientos sociales,
fo ingls John Locke (1632-1704), quien sostiene especialmente de izquierda, consideran que sin los
que la sociedad debe garantizar los derechos indi- derechos de segunda generacin, los de primera son
viduales, pues stos se originan en el estado de nat- abstractos e intiles. En esa perspectiva fue enuncia-
uraleza por lo tanto, al Estado slo le corre- da, en 1947, la Carta Internacional Americana de
sponde reconocerlos y promoverlos (vase el Garantas Sociales, que enumera los derechos del
Tratado sobre el Gobierno Civil, 1690). Por otra trabajador.
parte, el filsofo francs Jean Jacques Rousseau Una situacin paradjica se produce con la ter-
(1712-1778), sostiene que en el estado de natu- cera generacin de derechos humanos (vase
raleza el hombre perecera si no cambiara su forma Haarscher, 1993). stos estn referidos al medio
de ser. Por lo tanto, todos los derechos ciudadanos ambiente, y pueden abarcar desde el derecho a vivir
se deben al contrato social y se subordinan a ste en un ambiente libre de contaminacin (vase, por
(vase El Contrato Social, 1762). ejemplo, la Constitucin de la Repblica de Chile),
La primera generacin de derechos humanos hasta el supuesto que todos los seres vivos, y no slo
est recogida en la Declaracin de Derechos del Hom- los humanos, poseen derechos. Esta terc e r a
bre y del Ciudadano de 1789 y en la Declaracin de g e neracin es la ms polmica de todas, pues se le
Universal de Derechos Humanos de 1948. Cabe critica que carece de sujeto ntido que reivindique
destacar que ya durante la Revolucin Francesa su derecho y al mismo tiempo no existe un objeto
hubo quejas en el sentido de que se hablaba de claro sobre el cual reivindicarlo. A qu sujeto indi-
derechos del hombre (droits de lhomme) y no del vidual, colectivo o poltico le corresponde reclamar,
hombre y de la mujer. Para evitar una posible por ejemplo, por la destruccin de la capa de
fuente de discriminacin, hoy se prefiere el trmino ozono? A quin hacerle la exigencia? Qu autori-
derechos humanos, vlido para cualquier sexo. dad se pronuncia sobre la validez del reclamo?
La segunda generacin de derechos humanos Dnde comienza y dnde concluye el objeto capa
la constituyen los derechos sociales y econmicos. de ozono y en qu umbral se fija su carcter de
Algunos autores estiman que estos derechos no destruida por la contaminacin?
tienen un fundamento natural, puesto que no son Los especialistas coinciden en que sin un sujeto
inalienables y tienen un carcter derivado; esto es, de derecho, sin un objeto de derecho y sin una
no pertenecen a cada hombre independientemente autoridad que castigue la transgresin, no existe
de su voluntad, sino que derivan de decisiones propiamente un derecho, sino slo una convencin
vitales tales como el tipo y cantidad de trabajo que moral. Con todo, cada da se tiende a flexibilizar
cada cual quiera realizar, de modo que la sociedad ms los conceptos jurdicos para acoger en ellos los
no tiene la obligacin de garantizarle un mnimo de problemas ambientales. Caso especial es el relativo a
bienestar. Esos derechos han sido recogidos en si los animales no-humanos son sujetos de derecho
declaraciones recientes, como el Pacto Internacional y dignos de consideracin moral, como proclaman
de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, propuesto las corrientes filsoficas de Liberacin Animal y
por las Naciones Unidas en 1966 y que entr en Derechos Animales (vase Kwiatkowska e Issa,
vigencia en 1976. En esta declaracin los Estados 1998). Esta postura es resistida por la conciencia
firmantes se obligan a garantizar, entre otras cosas, jurdica tradicional, de modo que los derechos de
un salario equitativo e igual por trabajo de igual los animales podran ser clasificados en una cuarta
valor, sin distinciones, la higiene y la seguridad en generacin de derechos, ya no humanos, sino general
el trabajo y el derecho de toda persona a fundar de los seres vivos.
sindicatos. Algunos de los derechos de segunda Podemos concluir que el concepto de derechos
generacin, como la abolicin de la esclavitud, son humanos se ha ido constituyendo poco a poco y
corolario de otros de la primera generacin, aunque que sus caractersticas, aun cuando se les declare
referidos al mbito ms directamente ligado al tra- inalienables, se han ido fijando y completando con 309
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
el paso del tiempo. Los cambios culturales y
sociales, aunque lentos, imponen exigencias a juris-
tas, filsofos y polticos. Eso sucedi con algunos
derechos hoy considerados evidentes, como la liber-
tad y la vida, que parecan absurdos cuando en
numerosos pases an estaba vigente la esclavitud.
Por ello, cabe pensar que, tal vez con modifica-
ciones, los derechos de segunda y tercera generacin
se irn asentando en la conciencia jurdica, cultural
y poltica de la humanidad, siendo probable que en
algunas dcadas se les pueda considerar como algo
evidente.
tica ecocntrica.
316 (B)
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas. Contina pgina 322
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Recuadro X.5. Cuando la admiracin salva vidas: cul es el
valor esttico de un animal silvestre?
Fernando Milano
Reiteradas veces surga la pregunta: cunto vale un Las especies de amplia distribucin mundial
jaguar, un pecar, un zorrino o un flamenco? Un que son consideradas tradicionalmente bellas o
trabajo realizado en Crdoba, Argentina, fue el atractivas por nuestra cultura de fuerte influencia
marco para desarrollar esta inquietud. Debido a la europea flamencos, mariposas, patos, liebre, tor-
dificultad de responder la pregunta en trminos tugas, guilas y garzas tuvieron los puntajes ms
econmicos (Hastings, 1986; Hammit et al., 1993), altos para los escolares (entre 4.33 y 3.92). Los
realic una evaluacin del valor esttico que la fauna carnvoros (zorro, puma, gato monts) y dos roe-
silvestre tiene para los visitantes a la Laguna Mar dores sudamericanos (cuis y carpincho, este ltimo
Chiquita en la provincia de Crdoba (Milano, el roedor de mayor tamao en el mundo), consti-
1996). Esta es un rea protegida, declarada Sitio tuyeron el segundo grupo en puntaje de preferen-
Hemisfrico de la Red Hemisfrica de Reservas para cias (entre 3.76 y 3.45). Un tercer grupo (entre
Aves Playeras (1994), que combina la avifauna 3.25 y 2.87) correspondi a especies peligrosas o
acutica con la fauna tpica del Chaco semirido. frecuentemente consideradas desagradables (vbo-
En el Centro de Visitantes se consult sobre las ras, quirquincho, insectos, comadreja, zorrino,
caractersticas y preferencias de la fauna a cuatro lagartos y sapos). En ltimo lugar (entre 2.27 y
tipos de visitantes: grupos escolares (nueve a once 1.21), se ubicaron especies autctonas poco conoci-
aos), veraneantes, visitantes al centro de inter- das u observadas (corzuela, jaguar, pecar, chorlos,
pretacin del rea protegida y ecoturistas. Las pre- hurn), que el 40% de los encuestados desconoca.
guntas se presentaron como un cuestionario En los otros grupos slo deban contestar esta
autoadministrado, indagando sobre el gusto por pregunta aquellas personas particularmente intere-
observar diferentes especies silvestres a lo largo de sadas en conocer la naturaleza: 50, 70 y 100% de
una excursin. Las opciones de respuesta tenan un los veraneantes, visitantes al centro y ecoturistas,
valor de cero a cinco: no la conozco (0); no me respectivamente.
gusta (1); me gusta un poco (2); me gusta bastante Los veraneantes mostraron mucho
(3); me gusta mucho (4); me gusta muchsimo (5). desconocimiento o baja valoracin de especies
En todos los grupos encuestados el flamenco regionales tpicas (chorlos, pecar), denotando esca-
fue la especie predilecta. Tambin conocidos como so contacto con la reserva, pero destacaron especies
parinas, los flamencos incluyen cinco especies, tres tradicionalmente consideradas bellas (por ejemplo,
de ellas estn en la Laguna Mar Chiquita: el fla- garzas, flamencos y mariposas). Los ecoturistas valo-
menco chileno (Phoenicopterus chilensis), la parina raron tambin estas ltimas; sin embargo,
grande (P. andinus) y la parina chica (P. jamesi), mostraron aprecio por especies tpicamente
siendo el primero el ms abundante. Los flamencos regionales. Entre ellas el zorrino, el carpincho, la
eran una de las especies estticamente (y tambin corzuela, el gato monts, los chorlos, la tortuga, los
culinariamente) predilectas en la antigua Roma. lagartos y el pecar, como tambin por aquellas que
Como puede verse, el flamenco constituye una generan sensaciones de movimiento y emocin,
especie idiosincrtica de Sudamrica, a la vez que como el guila, el puma, el jaguar y el zorro (Rolston
una especie carismtica en la cultura occidental. III, 1987). Los visitantes al centro aparecieron
como una transicin entre ambos grupos. 317
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Los flamencos, el coypo y el and merecieron de promocin de reas naturales y como va de sen-
algunas consideraciones adicionales: las dos sibilizacin del pblico contra la caza furtiva, el
primeras son emblemticas del lugar, la primera por comercio ilegal o la destruccin de hbitats.
su abundancia y colonias de nidificacin y la segun- Promover la difusin de las especies ms apreciadas
da por la cantidad de criaderos y la industria a travs de la venta de recuerdos y souvenirs (vesti-
peletera derivada que hay en la zona. El and menta, psters, etc.), mecanismo que genera ingre-
tuvo un alto puntaje en los cuatro grupos, proba- sos y hace partcipe al visitante.
blemente debido a su fisonoma y protagonismo Valorar los hbitats a travs de las especies que
histrico. Los tres grupos encuestados mostraron los habitan.
tambin gran afinidad por las aves poco frecuentes
y de difcil observacin, remarcando la gran moti- En un trabajo sobre los valores de la biodiversi-
vacin que genera la rareza. En cambio, algunas dad, Paul y Anne Ehrlich (1992) consideran cuatro
especies caracterizadas como temibles o desagradables valores fundamentales: ticos, estticos, econmicos
serpientes, comadreja, anfibios tuvieron bajos directos y econmicos indirectos. La belleza natur-
puntajes para los tres grupos. al genera, sin duda, un nivel de satisfaccin espiri-
Este trabajo permiti dar una serie de recomen- tual ms all del marco en el que se experimente.
daciones a travs de las cuales el valor esttico se En el contexto recreativo y turstico los valores
present como una herramienta que permite: estticos pueden convertirse en econmicos, lo cual
es de particular importancia para especies que no
Incorporar en proyectos de educacin formal y pueden ser utilizadas de manera extractiva. En
no formal la importancia ecolgica de especies poco 1991 los estadounidenses gastaron ms de 18 000
valorizadas o desconocidas, as como la difusin de millones de dlares para observar, fotografiar y ali-
estas ltimas, resaltando su valor esttico y pro- mentar fauna silvestre.
moviendo su uso apreciativo. Si logramos abrir caminos para que la belleza
Evaluar cuantitativamente la evolucin de estos natural sea descubierta, habremos podido fundir los
proyectos educativos luego del diagnstico inicial, valores estticos, ticos y econmicos en una com-
ya que las valoraciones poseen un puntaje. binacin vital para muchas especies para las cuales,
Utilizar las especies ms valoradas como forma probablemente, no haya otra salida.
318
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Preferencias estticas por especies o grupos de especies silvestres
para los veraneantes, visitantes al centro, ecoturistas y escolares
(orden decreciente segn medias del grupo veraneantes)
GRUPOS ENCUESTADOS
Nombres cientficos: and (Rhea americana); coypo (Myocastor coypus); quriquincho ( Chaetophractus vellerosus);
corzuela (Mazama gouazoubira); liebre (Lepus capensis), gato monts (Felis geoffroy); carpincho (Hydrochoreis hydrochaeris),
cuis (Microcavia australis), chimango (Milvago chimango - Falconidae); hurn (Galictis cuja); comadreja (Didelphis alviventris).
319
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Recuadro X.6 Diversos paradigmas cientficos para
los bilogos de la conservacin
Ricardo Rozzi
Una de las mayores dificultades para abordar en propiedades materiales de los seres vivos y entes fsi-
nuestras academias -en particular en la enseanza cos, gest una revolucin cientfica que posicion a
de las ciencias biolgicas- los complejos problemas los objetos de estudio y a quienes los investigaban
ecosociales que afectan a Latinoamrica radica en la fuera del marco puramente teolgico y condujo al
disociacin entre ciencia y tica, entre los modos de establecimiento de las universidades y de la ciencia
vivir y los modos de conocer el mundo. Para un moderna.
antroplogo o un psiclogo las interconexiones El nuevo empiricismo centr su atencin en la
entre las esferas cognitivas y prcticas pueden ser descripcin de los objetos materiales y posterg la
obvias. En cambio, en la enseanza y prctica de los mirada o la reflexin de los investigadores sobre s
bilogos estos vnculos rara vez se tratan, y generan mismos. Por ejemplo, el estudio en las interac-
la ilusin de estar tomando datos y describiendo ciones entre los colibres y las flores se habra dirigi-
fenmenos que estn ms all del investigador. De do hacia estos objetos en s mismos, y las estruc-
esta manera se disocian las esferas de la vida profe- turas racionales desde las cuales los cientficos
sional y de la vida personal. El trabajo pasa fre- observaban las aves y las plantas habran sido omiti-
cuentemente a ser concebido como una tarea pura- das del anlisis.
mente tcnica. Para facilitar la comprensin de las La omisin anterior estimul una segunda rev-
dimensiones que son omitidas con esta aproxi- olucin cientfica liderada por filsofos modernos
macin tcnica y analizar las influencias recprocas en los siglos XVI y XVII, quienes propusieron que
entre la cultura y las ciencias ecolgicas y evolutivas, el estudio de los objetos naturales deba incluir
ilustrar cmo vara el estudio de las interacciones tanto a los objetos estudiados (por ejemplo, plantas
de un colibr y sus flores desde distintas perspectivas y aves) como a las estructuras mentales y supuestos
cientficas que han adquirido preponderancia en cognitivos de quien las estudiaba. Para estos pen-
distintas pocas histricas (aunque en realidad sadores el contraste entre los astrnomos Tolomeo y
siempre han coexistido). Coprnico representaba un caso ejemplar. Tolomeo
Hacia fines de la Edad Media el redescubrimen- haba concluido que la Tierra era el centro del uni-
to y la traduccin de los trabajos de Aristteles y verso basndose en sus observaciones empricas al
otros pensadores de la antigua Grecia sobre historia ver girar el sol en torno a la Tierra. Coprnico, en
natural, motiv a los monjes a no restringirse a los cambio, centr su atencin sobre sus reflexiones
textos teolgicos y salir a explorar fuera de los lgicas y matemticas para proponer -en contra del
monasterios en la bsqueda de respuestas a sus sentido comn, de los aparentes datos empricos y
indagaciones sobre los fenmenos naturales de la institucionalidad- que la Tierra giraba en
(Bowler, 1993). La mirada de los monjes se dirigi torno al sol. Los cientficos modernos copernicanos
entonces con inters hacia la elaboracin de cuida- dirigieron su atencin tanto a las estructuras men-
dosas descripciones de especmenes vegetales, ani- tales o cognitivas como a los objetos estudiados.
males, minerales y se escribieron obras tan impor- Bajo esta concepcin, el estudio de los colibres y las
tantes como De Vegetabilibus et Plantis y De flores ya no tratara de estas aves y plantas en s mis-
Animalibus de Alberto Magno (1200-1280). Esta mas sino de los fenmenos que nos representamos
320 salida de los monasterios para investigar las de ellos en nuestras mentes.
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Los encuentros que naturalistas de los siglos mulan las descripciones y explicaciones de los fen-
XVIII y XIX comenzaron a tener en sus explo- menos naturales, debiera fortalecer nuestro trabajo
raciones a travs del mundo con culturas con- en al menos cinco aspectos: (1) una mejor com-
trastantes entre s y muy diversas de la nuestra, prensin de las interrelaciones entre los sistemas
reforzaron la concepcin de que nuestras estruc- culturales y ecolgicos que subyacen a los diversos
turas mentales no dependen slo de nuestra modos de conocer y de relacionarse con los ecosis-
biologa, sino tambin de nuestra cultura y lengua- temas regionales; (2) una mejor preparacin de los
je. Se debilitaba as el supuesto moderno de una bilogos de la conservacin para comprender los
razn universal para dar paso a una pluralidad pos- diversos conocimientos etnoecolgicos y, en conse-
moderna. Para comprender la paradoja moderna de cuencia, para respetar y relacionarse con culturas
que un mismo fenmeno natural es visto o expli- distintas; (3) una mayor conciencia de los lmites de
cado de manera diferente por distintos culturas o validez de la ciencia occidental contribuira a pre-
cientficos, la perspectiva posmoderna seala que es venir una arrogancia cientfica frente a formas de
necesario considerar los contextos culturales y conocimiento ecolgico tradicional; (4) a nivel per-
ambientales de cada investigador. As el estudio de sonal habra un mayor inters por examinar los vn-
las interacciones entre el colibr y sus flores incluira culos entre nuestro trabajo cientfico y nuestro
tambin un concienzudo anlisis de los lenguajes modo de vivir, y por contextualizar nuestras aproxi-
con que este fenmeno es observado y descrito. maciones cientficas con nuestros contextos cultur-
Metforas evolutivas contrastantes, como por ejem- ales; (5) una mayor comprensin de que los modos
plo la seleccin natural y la deriva natural, con- de explicar el mundo natural y habitar en l estn
llevan mundos culturales distintos y conducen a esencialmente conectados y que la ciencia occiden-
distintas formas de entender las interacciones entre tal funcional a la sociedad industrial y tecnolgi-
plantas y animales (Rozzi et al., 1998). ca constituye slo uno de los sistemas cognitivos
Para la biologa de la conservacin latinoameri- y ticos que se despliegan dentro la inaprensible
cana contempornea, la individualizacin y carac- diversidad de modos de mirar y habitar los intrinca-
terizacin de las sociedades y/o personas que for- dos paisajes bioculturales de Latinoamrica.
321
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
El valor de la diversidad biolgica Una alternativa a la filosofa cartesiana emana de la filosofa de David
Hume y de la concepcin evolutiva de Charles Darwin. El filsofo y el
bilogo britnicos recuperaron para la cultura occidental una cosmo-
visin en que el hombre y todos los seres vivos comparten un origen
comn (Rozzi, 2002). Este sentido de parentesco con todos los seres
vivientes estimula un respeto tico que trasciende a las personas humanas
para considerar y proteger a las diversas manifestaciones de vida. Inspi-
radas en esta visin evolutiva y ecolgica, en la dcada de los sesenta, tres
valerosas mujeres primatlogas demostraron con su entrega cmo la
ciencia y la filosofa ambiental pueden motivar cambios en la percepcin
y en la accin por la conservacin. Jane Goodall, Dian Fossey y Birute
Galdikas, dedicaron su vida al estudio a largo plazo de grupos de chim-
pancs, gorilas y orangutanes, respectivamente. A diferencia de la ciencia
cartesiana basada en nmeros, ellas distinguieron individuos entre sus
monos. Los observaron y convivieron con ellos por varios aos y su
investigacin arroj un conocimiento tan refinado acerca de la conducta
de nuestros parientes biolgicos ms cercanos, que rpidamente motiv
un compromiso tico en estas tres mujeres. Adems de sus estudios pri-
matolgicos, ellas comenzaron a dedicar gran parte de su tiempo a la
educacin y a la poltica de la conservacin. Dian Fossey se involucr
a tal punto en la defensa de los gorilas y la destruccin de su hbitat que
muri defendiendo a sus monos contra la caza furtiva (Recuadro X.7).
Las tres primatlogas nos muestran cmo las personas transforman
sus actitudes ticas cuando las ideas acerca de ellas mismas, acerca del
mundo y de su relacin con l se modifican profundamente (Callicott,
1999). Recientemente, en la dcada de los noventa la gran difusin cien-
tfica acerca de la belleza e importancia de los polinizadores ha estimula-
do el inters por estos organismos y hoy se llevan a cabo proyectos para la
conservacin de colibres, palomas, murcilagos y mariposas polinizado-
ras (Buchmann y Nabhan, 1996). As, los cambios en la comprensin y
percepcin de los otros seres vivos y sistemas ecolgicos influyen sobre
nuestras actitudes ticas hacia ellos y generan tambin cambios en las
polticas ambientales y prcticas productivas. Bilogos latinoamericanos
tan notables como Osvaldo Reig, Leon Croizat y Nelson Papavero no
slo han contribuido al conocimiento cientfico, sino que tambin han
contribuido a forjar la visin que tenemos del mundo y del respeto tico
que le debemos.
La filosofa ambiental y las ciencias ecolgicas proveen de esta man-
era modelos cognitivos acerca del mundo natural y de nuestra relacin
con l, contribuyendo a forjar valores y normas morales. A su vez, las
transformaciones en los modos de concebir el mundo podran conllevar
sustanciales transformaciones ticas en los modos de una relacionarnos
con el mundo, incluyendo las relaciones de los seres humanos entre s.
Por esta razn, a partir de la interrelacin entre los modos de conocer y
de habitar nuestras realidades individuales, sociales y ecolgicas, la
filosofa ambiental propone una mayor integracin entre las ticas y las
ciencias ecolgicas y evolutivas (Rozzi, 1999). La tica ambiental per-
322 mite incorporar en la conservacin biolgica, cursos y programas de
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
investigacin acerca de las responsabilidades ticas de los seres humanos tica ambiental: races y ramas
con la naturaleza (Goulet, 1996), puesto que sta constituye el funda- latinoamericanas
mento para el sustento de la vida, incluida la humana. Una aproxi-
macin cientfica que vincula explcitamente a la teora con la prctica
con la vida personal y con la tica, demanda, sin embargo, nuevos
modos de hacer ciencia y concebir el conocimiento cientfico congru-
entes con los rpidos cambios de paradigmas y teoras que experimentan
las ciencias entrado el siglo XXI (Recuadro X.6).
La tica ambiental no es simplemente un cuerpo normativo que los
bilogos de la conservacin deban obedecer como un mandato externo o
adoptar como un aditamento profesional. Las teoras cientficas y el tra-
bajo de los bilogos de la conservacin junto a filsofos, eclogos,
antroplogos, gobernantes, artistas, pescadores y los diversos miembros
de la sociedad, van construyendo guas ticas enraizadas en aproxima-
ciones cognitivas para reconocer, analizar y disear los mltiples modos.
existentes o posibles de habitar y valorar los paisajes ecolgicos y cul-
turales de cada regin en Latinoamrica y el planeta.
Los seres humanos son los parientes vivientes ms mismos haban cazado y extrayendo termitas de sus
cercanos de los grandes monos: chimpancs, gorilas nidos usando hojas de pasto arrancado. Este ltimo
y orangutanes. A pesar de la fascinacin ejercida hallazgo caus sensacin: fue el primer ejemplo de
durante siglos, la mayor parte de lo que sabemos de un animal distinto al humano utilizando herramien-
los grandes monos la hemos aprendido en los lti- tas (Morell, 1993). El mtodo de Jane Goodall de
mos 35 aos. Nuestro conocimiento descansa en nominar (ms que numerar) animales individuales
gran medida sobre el trabajo pionero de tres pri- y enfocarse sobre las caractersticas nicas de cada
matlogas: Jane Goodall, Dian Fossey y Birute individuo para explicar la dinmica de grupo fue
Galdikas. Estas mujeres fueron pioneras en los estu- criticado por algunos primatlogos. Con el tiempo,
dios a largo plazo en sus respectivos temas y even- sin embargo, lleg a ser estndar. Por el seguimiento
tualmente dedicaron ms de su tiempo a los esfuer- paciente de los grupos de chimpancs a lo largo de
zos de conservacin que slo al propsito de lograr las generaciones obtuvo nueva informacin acerca
conocimiento cientfico. de su estructura social. En su segunda dcada de
Jane Goodall comenz su estudio de los chim- investigacin, Jane Goodall y sus asociados hicieron
pancs en 1960 en Gombe, Tanzania. Su trabajo de descubrimientos ms extraordinarios, incluyendo
campo fue rpidamente recompensado. Durante los canibalismo dentro de los grupos y guerra elaborada
primeros tres meses ya haba sido testigo de activi- y premeditada entre grupos. El trabajo en Gombe est
dades que ningn investigador haba observado, entre los estudios de campo continuos sobre el compor-
incluyendo chimpancs comiendo carne que ellos tamiento animal ms prolongados jams realizado. 323
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Dian Fossey comenz estudiando gorilas de incluyeron observaciones a largo plazo, seguimiento
montaa en 1966 en Zaire, pero dentro de un ao de aos de los mismos individuos, el acostum-
fue desalojada de su sitio original de estudio por la bramiento de grupos de primates a la presencia de
guerra civil. Se traslad al borde del Parc Nacional humanos, observaciones mucho ms cercanas que
des Volcans de Ruanda, y durante los siguientes 18 las realizadas previamente y una apreciacin por la
aos ste fue su sitio de investigacin y su hogar. De individualidad de los animales estudiados. Tales
acuerdo a su obituario, publicada en la revista mtodos, que permitieron a los investigadores
American Anthropologist en 1986, los escritos cient- desarrollar una empata con los monos, desafiaron
ficos de Dian Fossey proveyeron a los antroplogos la actitud prevaleciente, que valoraba la objetividad
y zologos con la primera informacin precisa sobre y el desapego emocional como elementos esenciales
desarrollo del comportamiento y la organizacin de la buena ciencia. En estos casos, sin embargo,
social de los gorilas en la naturaleza (Hausfater y la relacin con los animales de estudio no fue una
Kennedy, 1986). Por ejemplo, ella fue la primera barrera, sino un paso esencial para un conocimiento
investigadora en notar que las hembras se trans- cientfico profundo.
fieren entre grupos y en documentar que los La empata condujo a las tres primatlogas a
machos matan a los gorilas infantes para inducir el luchar por la conservacin de las especies de
estro en las hembras: dos claves importantes en la grandes monos, todas en peligro por la caza furtiva,
dinmica social del gorila. Lo mismo que Jane destruccin del hbitat y crecimiento de la
Goodall en Gombe, Dian Fossey desarroll en su poblacin humana. Mientras que sus escritos y
sitio de estudio, Karisoke, el centro para investi- glamorosa carrera ayudaron a aumentar el
gacin de campo en su rea. conocimiento popular acerca de la naturaleza y el
Birute Galdikas se embarc en su trabajo pio- apoyo a su conser vacin, Jane Goodall estuvo satis-
nero entre los orangutanes en Borneo en 1971. fecha con concentrarse en la investigacin y dejar el
Birute Galdikas tuvo un objeto de estudio ms dif- trabajo de conservacin directo a otros. Eventual-
cil. A diferencia de los chimpancs y los gorilas, los mente su actitud cambi como resultado de la ame-
orangutanes son mayoritariamente solitarios, lo naza directa a los chimpancs alrededor de su sitio
cual dificulta el estudio de sus interacciones sociales de estudio. Ella not que todava era el mejor lugar
o habituarlos a la presencia de observadores en el mundo para m. Pero comprend que los
humanos. Son, adems, los nicos monos arbreos chimpancs me necesitaban de otra formay supe
grandes y a menudo viven en bosques pantanosos, y que tena que usar el conocimiento que los chim-
esto hace que su bsqueda y seguimiento sean pancs me dieron para luchar por salvarlos (Miller,
extremadamente dificiles. Sin embargo, con aos de 1995). En la actualidad, Jane dedica mucho de su
paciente estudio, Birute Galdikas descubri infor- tiempo a la educacin y a la poltica de conser-
macin bsica sobre la dieta de los orangutanes, vacin, criticando la destruccin del hbitat, el
mape sus mbitos de hogar y catalog sus variadas comercio ilegal de chimpancs y el abuso de los
vocalizaciones. Ella agreg mucho a lo poco que se chimpancs en la investigacin mdica.
conoca acerca de la vida social de este mono, docu- Birute Galdikas tambin ha estado activamente
mentando los algunas veces prolongados cortejos involucrada en la conservacin. Desde sus primeros
entre machos y hembras, cuidado maternal y ban- aos en Borneo ayud a la rehabilitacin de oran-
das juveniles errantes. El trabajo de Birute Galdikas gutanes que estaban en cautiverio para que se liber-
condujo a la creacin de un centro de estudio que aran y los acompa durante aos en su reintroduc-
ha apoyado el trabajo de nuevas generaciones de cin en los ecosistemas de origen. Con el tiempo su
cientficos. labor de conservacin se enfoc ms hacia la preser-
El xito cientfico de estas primatlogas descan- vacin del hbitat, la clave para la preservacin de
s en parte sobre los nuevos mtodos de estudio los orangutanes en el medio silvestre, y fue clave
que desarrollaron, que permiten a los investigadores para frenar la tala de bosques en su rea de estudio,
estudiar los efectos de las diferencias individuales la reserva de caza Tanjung Puting. Galdikas tam-
324 sobre la dinmica social de grupo. Estos mtodos bin ha trabajado para educar a los residentes
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
locales, especialmente a los nios, acerca de los parque liderando patrullas armadas contra los
orangutanes y la necesidad de protegerlos, recur- cazadores furtivos. Su asesinato en 1985 fue moti-
riendo a las tradiciones locales de respeto por esta vado probablemente por sus actividades anti-caza
gente del bosque (el significado de la palabra furtiva. En 1985 Dian Fossey haba abandonado la
orangutn en Indonesia). coleccin de datos y se haba dedicado tiempo com-
Dian Fossey no se dio el lujo de esperar para pleto a la conservacin activa. Sus mtodos y su
transformarse en conservacionista. Como muchos renuncia a la ciencia fueron criticados por algunos,
otros cientficos de campo, vio cmo su objeto de pero otros vieron sus esfuerzos como esenciales,
estudio era destruido frente a sus ojos. En este caso, incluso heroicos, para salvar a una poblacin al
los gorilas de montaa estaban siendo asesinados borde de la extincin. Dian Fossey tuvo sus priori-
para capturar infantes para los zoolgicos europeos dades en orden: cuando trabajas con cualquier tipo
y para colectar trofeos de cabezas y manos. Tambin de especie rara, la primera prioridad es trabajar por
los gorilas estaban muriendo accidentalmente en las su proteccin. La ciencia es necesaria slo secun-
trampas de los habitantes locales para cazar dariamente (Morell, 1986).
antlopes, a la vez que los granjeros y su ganado Las contribuciones de estas tres cientficas son,
estaban reduciendo y degradando permanente- en realidad, triples. Primero, ellas han creado un
mente su hbitat dentro y fuera del parque. Con impresionante cuerpo de conocimiento sobre las
alrededor de slo 600 gorilas de montaa rema- especies que constituyen nuestros parientes biolgi-
nentes en dos poblaciones aisladas, esta subespecie cos ms cercanos. Segundo, lograron que la comu-
de gorila es la ms amenazada de los grandes nidad internacional tomara conciencia acerca de la
monos. Dian Fossey publicit el destino de sus condicin de amenaza para estas especies y asum-
gorilas en presentaciones pblicas alrededor del ieron una posicin eminentemente activa y de sacri-
mundo y pidi al gobierno de Ruanda y a organis- ficio en nombre de los monos. Por ltimo, ellas
mos internacionales colaborar en su proteccin. proveen un modelo para la mujeres jvenes, cient-
Pero, frente a la relajada aplicacin de las reglas del ficas y estudiantes a travs del mundo, inspirn-
parque, ella tambin practic lo que llam conser- dolas para enriquecer el mundo cientfico y la con-
vacin activa: destruir las trampas de los cazadores servacin de la biodiversidad con sus propias
furtivos, balear al ganado que pastaba dentro de contribuciones.
325
Rozzi R. 2001. ticas ambientales latinoamericanas: races y ramas.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas,
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo & F. Massardo , pp. 311-362. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
El valor de la diversidad biolgica Resumen
Para discutir
1. Quines son, por un lado, las personas ms afectadas y, por otro lado,
quines son los principales agentes de los cambios ambientales que ocur-
ren en su pueblo o regin? Qu nociones ticas podran atenuar tales
problemas y conducir hacia un mundo ms equitativo para los diversos
seres humanos y las dems especies biolgicas?
Lecturas sugeridas
L
a conservacin biolgica y el bienestar social son comple-
mentarios, no opciones contrapuestas, como generalmente se
presentan. Numerosos casos expuestos en los captulos anteri-
ores sustentan esta nocin que modifica la perspectiva de una
supuesta disyuntiva entre desarrollo y conservacin. Este libro demuestra
que confrontamos una gran crisis, tanto ecolgica como social. Las
causas de esta crisis ecosocial parecen derivar precisamente de la diso-
ciacin entre los sistemas sociales y ecolgicos y, por lo tanto, las solu-
ciones podran surgir de la reconexin de estos sistemas.
La valoracin mltiple de los ecosistemas y las aproximaciones inter-
disciplinarias de la conservacin biolgica permiten considerar los vncu-
los entre la diversidad biocultural y las complejidades socio-polticas
involucradas en los problemas sociales y ecolgicos de Latinoamrica. En
este captulo examinaremos diversos casos y perspectivas ofrecidas en los
captulos anteriores, con el fin de integrar y proponer aproximaciones
que den cuenta de las interrelaciones entre los problemas sociales y
ecolgicos y que, a su vez, procuren establecer programas de conser-
vacin que atiendan tanto al bienestar humano como al de otros seres
vivos.
Cules son los desafos de la conservacin en servacin consiste en articular esos dos campos,
Amrica Latina para el siglo XXI? Podra dudarse ofreciendo medidas de proteccin que se comple-
que la pregunta sea vlida preguntndose si existe menten con las estrategias de desarrollo, por ejemp-
una agenda regional y si presenta particularidades lo, integrando la preservacin de la biodiversidad en
propias. La respuesta es afirmativa: el continente un estilo de desarrollo sustentable. Se necesitar
presenta atributos ecolgicos propios que requieren mejorar la sensibilidad social, entender las deman-
acciones de conservacin especficas. Esas particu- das de los campesinos y empresarios, fortalecer el
laridades no se limitan a los muy promocionados sentido ciudadano en la bsqueda del bien comn y
ambientes tropicales, puesto que tambin existen potenciar los campos polticos democrticos, donde
los ambientes marinos, las zonas ridas, los bosques la sociedad discuta y analice cmo manejar y dis-
y las estepas templadas y fras australes o las reas tribuir sus recursos naturales.
montaosas, as como muchos otros ecosistemas. Un segundo plano de tensiones se centra entre
En esta compleja asociacin de ecosistemas se la tarea del cientfico y el compromiso del militante
encuentran naciones que los estn usando bajo conservacionista. Muchas veces al amparo de la
estrategias productivas que tambin poseen una neutralidad cientfica se ha abusado de estudios
identidad propia. Sea por los atributos ecolgicos como listas de fauna y flora, contribuyndose muy
como por los polticos y sociales, es ineludible dis- poco a las medidas de conservacin para preservar
cutir los desafos de la conservacin en el conti- esas especies. La biologa de la conservacin
nente. enfrenta decididamente esta cuestin, vinculando
Estos desafos se mueven en un campo de ten- las investigaciones con las actividades necesarias
siones entre diversas perspectivas que es necesario para la conservacin. Esa militancia podr ser de
reconocer. muy distinto tipo, desde artculos de divulgacin en
En un primer plano se observan en las tensiones la prensa hasta la palestra de un discurso pblico.
entre la conservacin y el desarrollo. Muchos sec- La acumulacin de informacin cientfica es indis-
tores latinoamericanos siguen viendo a las consid- pensable para la conservacin y es urgente en
eraciones ambientales como una restriccin al Amrica Latina, dados sus dficits, pero por s sola
desarrollo y un impedimento a los procesos produc- no genera estrategias de conservacin. En este caso
tivos. Considerando la extensin de la pobreza en el bilogo de la conservacin latinoamericano
Amrica Latina, la desigualdad social, los atrasos deber buscar sus equilibrios entre los requerimien-
en educacin o salud y los problemas de empleo, las tos de conocimientos originales y las acciones
demandas del desarrollo son enormes. Por lo tanto, urgentes de conservacin.
las presiones en este nivel son muy fuertes y oscilan Un tercer nivel de tensiones ms interno se
entre la prdica por medidas ambientales que enfa- encuentra dentro de las propias disciplinas cientfi-
tizan las prohibiciones (de donde su efectividad es cas envueltas en la conservacin. stas incluyen
baja) al extremo donde todo vale (continundose concepciones y modelos que pueden estar en
con los estilos de desarrollo tradicional y dejando a pugna, tal como en el caso de la consideracin de
la conservacin como un mero enunciado de las comunidades como entidades reales que poseen
aspiraciones). El desafo para los bilogos de la con- una evolucin sucesional determinada o como sim- 645
ples agregados de especies individuales. Las implica- tradiciones milenarias que pueden complementar
ciones de seguir una u otra concepcin en la conser- la aproximacin cientfica. En cualquier caso, per-
vacin pueden ser muy distintas; por ejemplo, una manece la certeza que no se puede permitir la extin-
interpretacin de la sucesin ecolgica como un cin de una especie y que sta constituye un fin
proceso lineal determinado motivara prcticas de ltimo de un bilogo de la conservacin.
restauracin entendidas como la recuperacin de Los desafos que nos aguardan son inmensos, y
estadios perdidos en la marcha de la comunidad. La los equilibrios para avanzar en ellos son delicados.
experiencia demuestra que estas concepciones revis- Ni ms ni menos que en otros rdenes de la vida.
ten un carcter provisorio: es el mejor conocimien- La biologa de la conservacin es ciencia y debe
to con el que se dispone en un momento dado. El mantener esa base cientfica con la mayor rigurosi-
peligro reside en confundirse y creer que el modelo dad posible. Pero es ms que ello. Requiere tam-
de moda es la verdad. El bilogo de la conservacin bin: (1) humildad para entender las propias limita-
en Amrica Latina debe estar muy atento a ello, en ciones de esa ciencia y escuchar respetuosamente
especial cuando esos modelos son desarrollados otras formas de conocimiento, como las que ofre-
en gran medida en otros pases, para otros tipos de cen las comunidades locales; (2) osada, para
ecosistemas. El desafo consiste en moverse en un defender esas ideas ante la opinin pblica y las
campo donde se enfrentarn distintos grados de reparticiones gubernamentales; y sobre todo, (3)
incertidumbres, con los que habr que convivir. una obstinada perseverancia en el trabajo y con-
Tambin exige atender a otros conocimientos, tinuidad en los proyectos en el largo plazo para
como los saberes locales indgenas o campesinos lograr la conservacin de la riqueza biolgica del
que ofrecen una valiosa informacin encerrada en continente.
(A)
659
Recuadro XXII.2. Historia natural LOCAL y ciencia ecolgica
UNIVERSAL: los sistemas semillas-granvoros en desiertos de
Sudamrica y Norteamrica
Luis Marone
Javier Lpez de Casenave
Vctor R. Cueto
El eclogo, como cualquier ser humano, tiene una oriental. La monterita de collar (Poospiza torquata),
percepcin de la naturaleza con ineludibles compo- emberzido comn en el Monte central, consume
nentes subjetivos. Las consecuencias de esta subje- fundamentalmente semillas en otoo-invierno, al
tividad en el estudio de los ecosistemas merecen un igual que otras especies de esa familia. Pero, a dife-
atento anlisis epistemolgico. La observacin cien- rencia de otros emberzidos del rea que comen
tfica debe ser intersubjetiva, es decir, todo dato semillas del suelo, la monterita es un granvoro pre-
debera poder ser registrado por ms de un obser- dispersivo que come sobre las panojas de gramneas.
vador (Pickett et al., 1994). As, la comunidad cien- Por lo tanto, si P. torquata fuera considerada
tfica reduce los sesgos individuales de sus miem- granvora terrcola, el consumo de semillas sobre el
bros, evaluando la calidad de sus enunciados suelo por el conjunto de las especies de aves
observacionales y eliminando los que estn equivo- granvoras sera sobrestimado. Usando clculos
cados (tales como aquellos que no expresan una bioenergticos (Lpez de Casenave, 1999) la
correspondencia con los hechos). Sin embargo, sobrestimacin promedio para diez inviernos habra
aunque establecer hechos en la naturaleza requiere sido de un 32%, superando el 100% en algunos de
observaciones detalladas, a veces esas observaciones ellos (en 1988 y 1997). El anlisis de la historia na-
se suponen correctas sin suficiente corroboracin o tural de las aves del Monte permite, en cambio,
evaluacin crtica. Si esas distorsiones se introducen postular una relacin realista entre la abundancia de
en cadenas inferenciales (por ejemplo, un experi- semillas y consumidores, ya sea eliminando a
mento) el error original se propaga irremediable- P. torquata de las estimaciones de impacto sobre el
mente. banco de suelo (Marone et al., 1998) o sugiriendo
Tales distorsiones pueden ser introducidas por un mejor estimador de disponibilidad de semillas
preconcepciones tericas, muchas veces importadas para la P. torquata (tal como slo semillas en pie).
de otros sistemas y, por lo tanto, insuficientemente Las hormigas granvoras del gnero Pogono-
evaluadas frente a la nueva situacin emprica. Un myrmex, comunes en desiertos americanos, ofrecen
ejemplo de esto queda ilustrado por la confusin otro ejemplo de cmo las observaciones errneas de
entre granvoros predispersivos (que consumen la historia natural pueden afectar la interpretacin
semillas sobre las plantas) y posdispersivos (que de los experimentos. La tasa de remocin de semi-
consumen semillas en el suelo). Esta confusin llas por hormigas ha sido estimada en varios desier-
surge, en ciertos casos, simplemente porque el com- tos del mundo usando un experimento clsico,
portamiento de alimentacin de los animales se aunque importado, donde se ofrecen semillas en
supone, sin ms, a partir de su estado taxonmico cebaderos ubicados sobre el suelo. Un supuesto
(por ejemplo, todas las aves de la familia Embe- restrictivo de estos experimentos es que la tasa
rizidae o las hormigas del gnero Pogonomyrmex son de remocin en cebaderos simula la tasa natural de
granvoras terrcolas). Hemos estudiado el posible consumo. Cuando realizamos un experimento
impacto de las aves granvoras sobre las reservas de de esas caractersticas en el Monte, nos sorprendi
semillas en el Desierto del Monte, una regin que la baja frecuencia de individuos de Pogonomyrmex
corre al pie de la Cordillera de los Andes, desde el en los cebaderos. Seguramente influenciados por
660 extremo noroeste de Argentina hasta la Patagonia preconcepciones tericas importadas, esperbamos
que estas hormigas iban a ser muy frecuentes, dado Un ejemplo un tanto diferente acerca del efecto
que son granvoros estrictos que remueven muchas de las observaciones imprecisas sobre las cadenas de
semillas en los experimentos de Norteamrica. El razonamientos lo brindan los estudios sobre dieta
resultado obtenido nos indujo a estudiar mejor el de aves. En el Monte, algunas especies como Elae-
comportamiento alimentario de las Pogonomyrmex: nia albiceps (Tyrannidae) suelen tener grandes can-
observaciones preliminares sugieren que cosechan tidades de semillas en sus tractos digestivos (por
una importante proporcin de semillas sobre las ejemplo, del gnero Lycium). Pero estas semillas no
plantas de gramneas en el Monte. Debimos son consumidas per se sobre las plantas o el suelo,
entonces desprendernos de aquellas preconcep- sino que son incorporadas al consumir frutos
ciones y estudiar la historia natural de las hormigas carnosos enteros. Confundir frugivora con
para poder interpretar mejor nuestros experimen- granivora conduce a conformar equivocadamente
tos. el conjunto de especies granvoras y, como se vio en
Esta experiencia deja tambin enseanzas sobre el caso de la P. torquata, este error se propaga a lo
la importancia del anlisis metodolgico para inte- largo de las cadenas inferenciales.
grar el conocimiento ecolgico (vase Pickett et al., Los eclogos y bilogos de la conservacin
1994). Las tasas experimentales de remocin de aumentaremos la probabilidad de alcanzar resulta-
semillas en desiertos con diferentes proporciones de dos significativos si somos capaces de evaluar crti-
hormigas que se alimentan sobre las plantas y sobre camente nuestros enunciados observacionales, com-
el suelo podran variar no slo porque las hormigas binando experimentos cuidadosamente diseados
difieren en su importancia como granvoros entre con largos perodos de observacin de la historia
desiertos, sino tambin como consecuencia de natural de las especies en los sistemas que estudi-
sutiles diferencias en la historia natural de los amos y procuramos conservar (W. Resetarits, en
ensambles. Roush, 1995).
661
Conservacin y sociedades humanas En la escuela resulta sencillo salir de la sala de clases para observar el
vecindario donde pueden realizarse actividades de dibujo, descripcin,
formulacin de preguntas o reflexiones acerca de las casas, plazas, jar-
dines, rboles en las avenidas, lquenes que crecen sobre los troncos de
los rboles, arroyuelos donde se pueden tambin tomar muestras de agua
para observar bajo la lupa los diversos protozoos, algas o invertebrados.
El conocimiento que emana de estas actividades simples y la sensibi-
lizacin frente a la belleza y diversidad del mundo natural donde los
seres humanos somo slo una especie entre millonesconstituye una
experiencia crucial para una conservacin biolgica perdurable.
En la universidad pueden realizarse, con bajo costo, excursiones para
reconocer y describir las especies, hbitats, comunidades biolgicas, eco-
sistemas y hbitos de vida de las poblaciones humanas regionales. Este
tipo de observacin directa del entorno bitico, cultural y social es tan
estimulante y esencial a nivel universitario para la sensibilizacin, com-
prensin y cuestionamiento cientfico, como lo es la exploracin a nivel
escolar. Adems, las organizaciones naturalistas, las comunidades indge-
nas y otras personas interesadas en la conservacin pueden sumarse a
estas experiencias. La participacin de acadmicos y estudiantes con la
comunidad posibilita la experiencia de desentraar ciclos de vida, diversidad
de formas de vida y de interacciones entre ellas en su conjunto. Esta experi-
encia participativa puede inspirar el accionar poltico, social, econmico,
antropolgico, legal o filosfico con mayor arraigo en las refinadas y
mltiples tramas de la diversidad biolgica y cultural (Rozzi, 2000).
Es necesario integrar tambin la diversidad del paisaje, considerando
en los esfuerzos de la conservacin biolgica tanto los ecosistemas prsti-
nos como los ecosistemas antrpicos. Robin Chazdon (1998) ha enfa-
tizado la importancia que tienen los bosques secundarios para la conser-
vacin de los bosques tropicales. Bosques primarios y secundarios se
complementan en la actual matriz del paisaje latinoamericano y deben
complementarse tambin en los esfuerzos de conservacin en esta regin
(Figura XXII.9)
Es necesario comprender tambin la ntima conexin entre los eco-
sistemas y los conocimientos locales. Tal como en los pueblos recolec-
tores del Choc (Recuadro XX.3) o los extremos latitudinales de
Amrica (Recuadro X.2), el conocimiento acerca de las plantas est li-
gado al momento y lugar donde se colectan los frutos, el conocimiento
cientfico est tambin indisolublemente ligado a los ecosistemas y los
contextos culturales donde se ha generado (Rozzi, 1999). Las particula-
ridades de las situaciones locales pueden permanecer ocultas cuando son
analizadas con la mirada de modelos o mtodos que se presentan como
universales, pero que en realidad tambin estn circunscritos a sus
lugares natales.
Qu hubiera ocurrido sin en vez de masificar el ganado bovino, ste
se hubiera combinado con el manejo de las poblaciones de and y de
camlidos en las pampas argentinas? Qu ocurrira si en vez de instalar
las plantaciones monoespecficas de eucalipto se manejaran los bosques
662 nativos del sur de Brasil? Qu ocurrira si adems de aprender los mto-
XXII. Desafos para la conservacin
biolgica en Latinoamrica
(A)
La ciencia y la sociedad son dinmicas, pero el cam- centros. Estas ideas y aproximaciones importadas
bio histrico no niega la responsabilidad presente. a los pases latinoamericanos pueden ser muy tiles,
As, laboriosamente y con decisin, nos motivadoras y beneficiosas. Sin embargo, no siem-
empeamos en integrar prctica y teora en la pre es as. Cada pas, provincia, ciudad o zona rural
biologa de la conservacin. Abiertos a una perma- de Amrica Latina presenta circunstancias nicas y
nente revisin crtica del conocimiento y rediseo muy distintas a aquellas de los pases mencionados
de los programas de investigacin, educacin, legis- arriba con respecto a la poltica, la sociedad, la his-
lacin, proteccin y manejo de ecosistemas, hemos toria, la biologa y otros aspectos de la historia na-
expuesto aqu lo que percibimos sinceramente tural y la manera de percibir e interactuar con el
como algunos de los problemas ms urgentes que medio ambiente. Se deduce que ustedes, los lectores
confrontan los paisajes biolgicos y culturales. de este texto, no deben seguir acrticamente la
Exploramos a la vez posibles respuestas a tales sabidura convencional, los modelos universales
desafos y las acciones que pudieran implementar del campo de la biologa de la conservacin. Es
tales respuestas en el diversificado mosaico del Con- imprescindible, en cambio, desarrollar cuidadosa-
tinente Americano. En este esfuerzo nos parece mente perspectivas y acercamientos a la biologa de
imprescindible rescatar, respetar y enfatizar el valor la conservacin arraigados en los contextos ecolgi-
de los puntos de vista locales, en regiones rurales, cos y culturales locales, donde los ojos, los odos y
reas protegidas, comunidades indgenas y tambin los cerebros estn familiarizados con estas reali-
en las comunidades multiculturales de los centros dades. En este sentido, la habilidad de observar y
de investigacin y de toma de decisiones polticas pensar facultan para proponer soluciones o caminos
en la urbe. de manera independiente o conjuntamente con
En primer lugar, debemos reconocer que otros colegas latinoamericanos y extranjeros. Sele-
muchos de los conceptos, aproximaciones, prcticas ccionen lo ms apropiado de la gran cantidad de
y polticas de la biologa de la conservacin contem- acercamientos a la biologa de la conservacin y
pornea han sido planteados en los pases indus- modifquenlo segn las particularidades locales, o
trializados de las regiones templadas del Hemisferio segn stas planteen acercamientos innovadores. En
Norte y Australia. Tales pases presentan una histo- los otros recuadros ya han encontrado a muchos
ria ms larga en este campo y ofrecen mayores opor- profesionales latinoamericanos que lo han hecho.
tunidades de empleo como bilogo de la conser- La aproximacin planteada en el Recuadro
vacin y para la publicacin de estudios o teoras; XVIII.1 est dirigida a la indagacin de los
adems, existe una mayor cantidad de personas tra- entornos locales y regionales. Qu deseamos con-
bajando en esta rea, gran nmero de programas servar?: los paisajes, los seres vivos que habitan en
acadmicos, polticas y ministerios involucrados en ellos y sus interacciones. Quines son las personas
la conservacin y un apoyo financiero que lo per- ms familiarizadas con estos entornos y que, por lo
mite. Muchos profesionales de la conservacin tanto, podran percibir los problemas de conser-
biolgica en Amrica Latina han realizado estudios vacin con una mayor agudeza enraizada en las his-
en centros acadmicos de Europa o Norteamrica, o torias de convivencia con aquellos paisajes?: cierta-
664 han basado sus cursos en textos preparados en tales mente los miembros de las comunidades locales,
quienes en su gran mayora no son bilogos de la que enfatizan el sentido comn y la habilidad de
conservacin certificados. En este escenario, el ciclo pensar, las inquietudes de los lugareos conducirn
de indagacin planteado en el recuadro XVIII.1 a preguntas, indagaciones y aplicaciones ms ade-
permitira una integracin entre las preguntas y for- cuadas a dicho paisaje. Nosotros, los bilogos de la
mas de exploracin traidas desde fuera por los bi- conservacin, no tenemos todas las respuestas; ni
logos de la conservacin y aquellas preguntas y siquiera tenemos todas las preguntas.
conocimiento tradicional cultivado por las comu- La biologa de la conservacin, como toda cien-
nidades locales (Feinsinger, 2001). cia, es social. Su historia ha influido sobre, a la vez
Este tipo de indagacin conjunta debiera con- que ha sido influida por, cambios en las perspectivas
ducir a nuevas formas de exploracin, nuevos sociales y polticas. Aquello que observamos hoy ha
ensayos, nuevos modos de relacin. Esto exige que sido estructurado por aquella azarosa deriva histri-
los bilogos de la conservacin aprendamos a ca, por nuestros peculiares modos de entrenamiento
escuchar, a abrir primero los odos a las preguntas y acadmico y por las sociedades en que nos ha toca-
conocimientos locales y evitar actitudes de arrogan- do vivir. En este libro hemos enfatizado temas que
cia acadmica. A travs de la indagacin realmente han parecido relevantes a los autores y editores, a
participativa podrn formularse preguntas contesta- colegas de la biologa de la conservacin en Amrica
bles sobre el terreno acerca de la diversidad biolgi- Latina y otras regiones, y esperamos que tambin a
ca, procesos ecolgicos y modos de relacin de las los diversos lectores de este texto. Si este libro
poblaciones humanas con los ecosistemas. Se hubiera sido escrito hace 50, o an hace diez aos
podrn ensayar preguntas en escalas histricas de las atrs, habra enfatizado temticas muy distintas, y
tradiciones orales y registros complementarios acer- estamos seguros que dentro de cinco dcadas los
ca de cambios en el paisaje. A travs de una prctica futuros lectores se reirn al mirar la tabla de con-
conjunta del Ciclo de Indagacin u otros mtodos tenidos y muchos de los enfoques.
Resumen
670
Seccin V
Aplicaciones prcticas
XV. Establecimiento de reas protegidas
Richard Primack
Ricardo Rozzi
Peter Feinsinger
L
a proteccin de hbitats es la manera ms efectiva para preservar
la diversidad biolgica. Un paso crtico para la conservacin de las
comunidades biolgicas es el establecimiento de reas protegi-
das legalmente, gobernadas por leyes y reglamentos que permi-
tan diferentes grados de uso tradicional y/o comercial por la comunidad
local, uso recreativo, investigacin cientfica y preservacin del hbitat.
Para asegurar que una vez establecidas las reas protegidas alcancen su
propsito, es necesario generar poder poltico y recursos financieros con-
siderables.
La mayor parte de las primeras reas protegidas se establecieron para
proteger cuencas hidrogrficas que aseguraban la provisin de agua para
la agricultura y los asentamientos humanos, o como lugares escnica-
mente atractivos (Figura XV.1). El nfasis en el papel de las reservas en
la conservacin de la biodiversidad es reciente. Las reas protegidas
pueden establecerse de diversas formas, pero los mecanismos ms
comunes son la accin del gobierno (a menudo a nivel nacional, pero
tambin a niveles internacional, regional y local) y la adquisicin de ter-
renos por organizaciones de conservacin o por particulares. Si bien la
legislacin y la compra del terreno no aseguran su preservacin, consti-
tuyen un fundamento para lograrlo.
Las reas protegidas tambin se han establecido por iniciativa de
sociedades tradicionales que desean mantener sus modos de vida o
preservar sus tierras. En pases tales como Colombia, Bolivia, Estados
Unidos, Canad y Malasia los gobiernos nacionales han comenzado a
reconocer los derechos de las sociedades tradicionales. Tal reconocimien-
to ha ocurrido frecuentemente despus de conflictos legales seguidos por
la prensa. En muchos casos la lucha por de los derechos locales ha provo-
cado violentas confrontaciones (a veces con prdida de vidas) con las
autoridades de gobierno que pretenden imponer proyectos de desarrollo
(Gadgil y Guha, 1992; Western et al., 1994).
419
Aplicaciones prcticas
CUADRO XV.1. reas protegidas y manejadas en diversas regiones geogrficas del mundo.
aproximacin, debido a que algunas veces las leyes que protegen los par-
ques nacionales y los santuarios de la naturaleza no se aplican en la reali-
dad; por el contrario, algunas secciones de reas manejadas que no estn
tcnicamente protegidas, estn cuidadosamente protegidas en la prcti-
ca. As, la incerteza acerca del nmero y tamao de las reas protegidas
proviene de los diferentes estndares usados y del grado de proteccin
real sobre un rea designada. La cobertura de las reas protegidas vara
ampliamente entre pases. Por ejemplo, dentro de Latinoamrica los por-
centajes de rea protegida varan entre un 27% en Costa Rica, 18% en
Chile, 8% en Mxico y un 0.24% en El Salvador.
El establecimiento de reas protegidas ha aumentado en este siglo y
alcanz su mximo en los aos setenta y principios de los ochenta (Figu-
ra XV.2). La disminucin durante los ochenta refleja la disminucin de
la voluntad poltica de los ciudadanos y gobiernos para designar ms
422 reas protegidas, junto a la nocin que ya se haban creado suficientes.
XV. Establecimiento de reas protegidas
Las reas protegidas no podran llegar a cubrir un gran porcentaje de la Figura XV.2. Nmero (lnea) y rea
superficie terrestre, (quizs slo entre el 7 y el 10%), debido a que otras (barras) incorporada en nuevas reas pro-
necesidades de la sociedad humana exigen usos intensivos de la tierra. tegidas creadas en intervalos de cinco aos.
Muchas reas protegidas se ubican en terrenos considerados de escaso (Segn McNeeley et al., 1994).
valor econmico, como laderas volcnicas, cumbres montaosas, desier-
tos o glaciares (Recuadro XV.1).
La conservacin marina ha quedado muy postergada respecto a la
terrestre (Agardy, 1997). La determinacin de provincias biogeogrficas
para el ambiente marino es mucho ms difcil que para el terrestre,
debido a que es menos conocido, los lmites son menos definidos y la
dispersin de larvas y adultos es ms amplia (Grassle, 1991). Los cientfi-
cos han descrito 40 provincias marinas, utilizando una combinacin de
la distribucin de animales marinos relacionados (costa, bancos de arena,
ocano) y de las propiedades fsicas que afectan su ecologa y distribu-
cin (corrientes, temperatura) (Hayden et al., 1984).
Se estn realizando esfuerzos internacionales urgentes para proteger
la diversidad biolgica marina en cada una de estas provincias biogeogr-
ficas, estableciendo parques marinos comparables a los parques terrestres
(Kenchington y Agardy, 1990), tales como la Reserva Marina Hol Chan
en Belice, valiosa para la creciente industria del ecoturismo. Se han crea-
do ms de 1 300 reas protegidas marinas y costeras en el mundo, que
cubren en total cerca de 800 000 km2 (Agardy, 1997). La mitad de esta
superficie corresponde a las tres reas protegidas marinas: el Parque
Marino de la Gran Barrera de Arrecifes en Australia, el Parque Marino de
Galpagos y la Reserva del Mar del Norte de Holanda. Cerca del 25% de
las 300 reservas de la bisfera internacionalmente reconocidas incluyen
hbitats costeros o estuarinos (Ray y Gregg, 1991). La proteccin de los
viveros de especies de invertebrados y peces comerciales y el mantenimien-
to de reas para recreacin y pesca estn entre las principales razones 423
Aplicaciones prcticas econmicas para el establecimiento de estas reservas. Desafortunada-
mente, muchas de ellas slo existen en el papel y reciben poca proteccin
contra la sobreexplotacin y la contaminacin. La regulacin de la
cosecha de peces que migran en aguas internacionales es compleja y la
contaminacin del agua puede daar reas costeras extensas y mares
cerrados (Norse, 1993).
Una pregunta antigua en el mbito de la biologa de las zonas de borde con otros ambientes no protegi-
la conservacin es: cunta rea es necesario prote- dos. Mientras ms pequeas y aisladas sean las
ger para salvaguardar en forma efectiva el patrimo- reservas, sern ms afectadas por flujos ecolgicos
nio biolgico de una regin o un pas? Ha habido que provienen de la matriz no conservada (por
muchos intentos de responder esta pregunta de ejemplo, invasin de especies exticas, contami-
manera general, usando como herramienta los pre- nantes qumicos, acceso de cazadores furtivos,
ceptos de la teora de biogeografa de islas (Harris, incendios, etc.). La alternativa ms favorable al
1984). De acuerdo con esta relacin terica entre objetivo de conservar la biodiversidad (tal como
el nmero de especies y el rea en una regin, al una gran reserva continua) es a menudo impractica-
menos un 10% de la extensin original de hbitat ble porque los territorios ms ricos estn ocupados
natural debera mantenerse para conservar el 50% por ciudades o caminos, o son utilizados con fines
de las especies presentes originalmente en ese hbi- productivos desde hace mucho tiempo.
tat (Soul y Sanjayan, 1998). Existen, sin embargo, En consecuencia, es necesario conocer en
numerosas complicaciones con este guarismo. Por detalle la distribucin de las reas protegidas en la
un lado, este 10% de hbitat silvestre puede estar regin, su geometra e interconexin mediante
repartido de muchas maneras: una sola rea continua, corredores de hbitat. Asimismo, a medida que
varias reas pequeas discontinuas, dos grandes blo- mejores datos de inventarios biolgicos estn
ques conectados, etc. La distribucin espacial, frag- disponibles, la ubicacin de las reas protegidas (en
mentacin y forma de las reas protegidas determi- especial aquellas con mayor concentracin de diver-
nan su utilidad con fines de conservacin. Si se sidad biolgica, con mayor representacin de tipos
quiere conservar especies que habitan grandes terri- de comunidades, especies endmicas y en estado de
torios, una gran cantidad de reas pequeas pueden conservacin crtico) condiciona la efectividad del
ser insuficientes para prevenir su extincin. Por otro sistema de reservas.
lado, si muchas especies tienen mbitos de hogar El sistema de reas silvestres protegidas de Chile
circunscritos, numerosas reas protegidas pequeas es citado como un ejemplo de conservacin en
deberan encontrarse conectadas por corredores de Sudamrica, considerando la gran proporcin de su
hbitat para servir a su propsito. Otros problemas territorio destinada a parques y reservas: cerca de
relevantes incluyen la prdida de hbitats interiores un 20%. Como referencia, Costa Rica, protege un
424 en pequeas reservas y la sobre-representacin de 12% de su territorio, y el promedio de proteccin
Regiones Administrativas de Chile en el mbito regional de los bosques templados,
su latitud media en la costa oeste de Sudamrica, la superficie cubierta por plantaciones comerciales
(Pinus radiata y Eucalyptus spp.) como indicador de intensidad de uso actual, el nmero de
gneros leosos totales y endmicos como un ndice de la distribucin de biodiversidad, y la pro-
porcin del rea total regional protegida en Parques y Reservas (PR) correspondiente a cada latitud.
Regin Latitud Sur Plantaciones forestales* Gneros leosos Gneros % del rea total
(ha x103) endmicos en PR
Si las reas protegidas cubren slo un pequeo porcentaje del rea total
del mundo, cun efectivamente pueden preservar las especies? Las con-
centraciones de especies ocurren en lugares particulares en el paisaje: a lo
largo de gradientes altitudinales, yuxtaposiciones de diferentes forma-
ciones geolgicas, zonas geolgicamente antiguas y en lugares que tienen
abundancia de recursos naturales crticos, tales como corrientes y ojos de
agua en hbitats ridos, cavernas y rboles huecos que pueden ser usados
para anidar por algunas especies de aves, murcilagos y otros animales, o
afloramientos salinos que proveen nutrientes minerales esenciales
(Carroll, 1992; Recuadro XV.1).
A menudo el paisaje contiene grandes extensiones de tipos de hbitat
uniforme y slo pequeas reas de tipos de hbitats raros. En este caso, la
proteccin de la diversidad biolgica probablemente no depender
tanto de la preservacin de grandes reas del tipo comn de hbitat, sino
de la inclusin de reas representativas de todos los tipos de hbitat en
un sistema de reas protegidas. Los recientes planes de manejo de conser-
vacin para Sarawak, en la costa noroeste de Borneo, han enfatizado la
necesidad de distribuir nuevos parques nacionales con el objeto de cubrir
los tipos ms importantes de vegetacin y comunidades biolgicas
426 (Kavanaugh et al., 1989). Los siguientes ejemplos ilustran la efectividad
potencial de las reas protegidas de extensin limitada: XV. Establecimiento de reas protegidas
Establecimiento de prioridades
Las mayores extensiones de bosques lluviosos tem- tos encontrados en estas regiones: el lobo (Canis lupus)
plados del mundo se encuentran en el sur de Chile en el Hemisferio Norte y el puma (Felis concolor
y en la costa noroeste del Pacfico, en Estados araucana) en el Hemisferio Sur (Figura V.1) han
Unidos (Alaback, 1991). Ambos ecosistemas com- sido considerados animales peligrosos, temidos y
parten historias geolgicas y climas similares, al admirados. Tanto el lobo como el puma siguen sien-
extremo que tales factores han influenciado el do perseguidos y cazados, pese a estar clasificados
desarrollo de sus respectivas faunas (Meserve y como especies amenazadas (IUCN). Adems, pocas
Jaksic, 1991). En ambas regiones la colonizacin reas protegidas satisfacen los requerimientos de
humana ha estado asociada con extensos incendios grandes territorios para la supervivencia de estas
producidos para habilitar terrenos agrcolas, con especies (Mella y Simonetti, 1994). La conservacin
desarrollo urbano intensivo, incendios y tormentas del puma y el lobo demandan, por lo tanto, esfuer-
de viento y, en dcadas recientes, por la actividad zos fuera de las reas protegidas, aun cuando experi-
forestal, originando con esto una dramtica reduccin encias recientes demuestran el papel fundamental de
de las reas boscosas (Veblen y Ashton, 1978; estos depredadores como especies clave en el man-
Thomas et al., 1990). Esta destruccin acelerada de tenimiento de la estructura y composicin de las
los ecosistemas de bosque ha repercutido fuerte- comunidades dentro de las reas protegidas.
mente sobre un grupo particularmente importante El lobo fue completamente extirpado en
de los bosques antiguos: los depredadores, los cuales muchas regiones de Estados Unidos a principios del
cumplen un papel fundamental puesto que siglo XX y, recientemente, gracias a un programa de
mantienen el equilibrio de las poblaciones de her- reintroduccin de grandes carnvoros, unas 30
bvoros y por lo tanto la salud del ecosistema. manadas de lobos vuelven a recorrer las Montaas
Los grandes depredadores despiertan sentimien- Rocallosas. Una nueva comprensin ecolgica de la
429
funcin esencial que desempean los depredadores diferencias de flora y fauna entre los bosques tem-
dentro de las comunidades biolgicas ha conducido plados del sur de Chile y de la costa noroeste de
a su revaloracin (Pickett y Rozzi, 2000). Donde Estados Unidos, ambas regiones estn habitadas por
los lobos fueron eliminados, las poblaciones de cier- especies de bhos moteados congenricos: Strix
vos y otros ungulados aumentaron a tal punto que occidentalis en el Hemisferio Norte y Strix rufipes o
impedan la regeneracin de la vegetacin, alteran- concn en el Hemisferio Sur. La distribucin,
do profundamente la fisionoma del ecosistema de abundancia y viabilidad de los bhos moteados
bosque; en vez de un bosque estructuralmente com- estn ineludiblemente ligadas a la existencia de
plejo, con rboles y plntulas, arbustos y herbceas, bosques maduros, de antiguo crecimiento y ambas
exista un ecosistema simplificado con slo rboles especies, S. occidentalis y S. rufipes, presentan nota-
viejos y pasto (Coughenoury Singer, 1996). Afortu- bles similitudes respecto a las caractersticas estruc-
nadamente, algunas poblaciones de lobos han per- turales del hbitat utilizado, tamao del mbito de
sistido en Canad y Alaska, como tambin en Asia y hogar y uso de presas (Thomas et al., 1990,
Europa. En los aos ochenta algunos lobos alcan- Martnez, 1993, 1996; Martnez y Jaksic, 1996).
zaron el norte de los Estados Unidos y en 1986 se La edad del bosque y la incidencia de ocu-
registr la primera reproduccin de lobos en Mon- pacin por bhos estn fuertemente correla-
tana. sta fue celebrada por los conservacionistas cionadas. En Oregon (en la costa noroeste del Pac-
como un augurio de recuperacin de las pobla- fico) ms del 93% de los sitios con presencia de
ciones. Pero una recolonizacin natural habra tar- bhos moteados corresponde a rodales de ms
dado muchos aos y la reintroduccin de los lobos de 100 aos de edad. El tamao mnimo de los
en los ecosistemas era urgente. As, en 1995 el mbitos de hogar de las parejas de bhos moteados
Departamento de Vida Silvestre de Estados Unidos oscila entre 320 a 800 ha (Doak, 1989), depredan-
liber en las montaas de Yellowstone e Idaho 66 do selectivamente sobre mamferos arborcolas
lobos que fueron capturados en Canad. Pese a su (ardillas, Glaucomys sabrinus) y trepadores (ratas
importancia en las interacciones ecolgicas, su rein-
troduccin no ha sido bien recibida por todos los
ciudadanos, en particular por los ganaderos,
quienes temen por la vida de su ganado. El debate
pblico generado al respecto ha puesto en evidencia
la fragilidad de la perspectiva conservacionista
frente al poder de los grandes rancheros.
Otros depredadores, aunque ms pequeos que
los grandes carnvoros, tambin tienen requerimien-
tos especiales para su conservacin: la presencia de
hbitats especficos. El bho moteado, por ejemplo,
representa un caso emblemtico para la conser-
vacin de los bosques antiguos. No obstante las
430
de bosque, Neotoma spp.). En Chile los bhos de superior a 100 aos, cobertura del dosel superior a
bosque no habitan rodales con edades inferiores a 70%, rboles dominantes con dimetros superiores
los 100 aos. Sus mbitos de hogar oscilan entre a 28 cm, ms de cinco tocones/ha que posean al
180 a 1 200 ha, variacin que depender de si se menos 20 cm de dimetro, signos de decadencia
trata de bosque continuo o fragmentado. Estas aves tales como detritos leosos en el suelo y rboles
depredan selectivamente sobre roedores y marsupiales emergentes con ramas rotas o pudricin central.
arborcolas (Irenomys tarsalis, Dromiciops gliroides) y Ambos bhos son similares respecto a sus
roedores trepadores (Olygorizomys longicaudatus). requerimientos de hbitat y tambin en cuanto a
La edad promedio de los rboles dominantes en que confrontan la acelerada prdida de los bosques
rodales de crecimiento secundario es de 129 aos, lluviosos templados, hecho que est reduciendo sus
mientras que en bosques de antiguo crecimiento es probabilidades de supervivencia (Martnez y Jaksic,
230 aos. Un modelo general de la estructura del 1997). Junto al puma y al lobo, ilustran algunos de
hbitat utilizado por bhos de bosque, con inde- los complejos problemas para el establecimiento
pendencia del estado sucesional y de la composi- de reas protegidas adecuadas para la conservacin de
cin de especies arbreas, incluye los siguientes ele- estas especies clave.
mentos: bosques multiestratificados, edad del rodal
434
requieren atencin urgente e ilustran polticas gubernamentales que no XV. Establecimiento de reas protegidas
funcionan en el terreno y deben modificarse; tambin detectan correla-
ciones entre los elementos abiticos y biticos del paisaje y ayudan a la
planificacin de parques a que incluyan diversidad de los ecosistemas,
sugiriendo sitios de bsqueda de especies raras.
Muchos de los animales tropicales migran altitudi- altitud) en la mayora de los casos en dos migra-
nalmente; sin embargo, los detalles de estas migra- ciones separadas hacia dos localidades de hbitats
ciones son poco conocidos (Loiselle y Blake, 1991; de bosque de menor altitud en las pendientes del
Stiles, 1985). Las migraciones estacionales son muy Pacfico y del Atlntico de las montaas Tilarn.
importantes ecolgicamente, puesto que generan Primero se movieron hacia abajo de la pendiente
interrelaciones entre las diversas comunidades de del Pacfico entre 1 000 y 1 400 m, donde per-
los ecosistemas montanos neotropicales. As, la manecieron durante tres o cuatro meses en frag-
movilidad estacional debe constituir una consideracin mentos de bosque sin proteccin. Luego retro-
fundamental para la conservacin de los paisajes. El cedieron a travs de su rea reproductiva hacia las
quetzal, Pharomachris mocinno, es una de las localidades en la pendiente del Atlntico (entre 500
grandes aves frugvoras que realiza migraciones alti- y 1 000 m), donde permanecieron durante dos o
tudinales. Considerando los movimientos esta- tres meses. Posteriormente volvieron a su rea de
cionales del quetzal, hemos evaluado el diseo de nidificacin para una nueva temporada de repro-
una red de reas protegidas de Costa Rica respecto a duccin.
su capacidad para proteger a los migrantes esta- Existen 11 zonas de vida (incluyendo los tres
cionales (Wheelwright, 1983). cinturones de transicin) en Costa Rica sobre los
Para identificar los hbitats forestales necesarios 500 m, que constituye el lmite de la distribucin
para la supervivencia del quetzal, se rastrearon aves del quetzal (Holdridge, 1967). La poblacin del
con radiotelemetra para determinar su ciclo anual quetzal se reproduce fundamentalmente en la zona
en las montaas Tilarn de Costa Rica. Se insta- vital del bosque lluvioso montano bajo. Esta zona
laron radiotrasmisores a los quetzales dentro de sus vital est bien representada en la Reserva de Mon-
reas reproductivas en la Reserva de Bosque de teverde (57 km2) y en otras zonas de Costa Rica
Neblina de Monteverde y se monitorearon sus (1 578 km2, 46% del total de Costa Rica).
movimientos diariamente. Las localizaciones se La zona vital del bosque lluvioso premontano
graficaron sobre un mapa, registrando tambin su en la pendiente del Atlntico, ocupada por los quet-
comportamiento y fuentes de alimentacin. zales durante la segunda parte de su migracin
Se marcaron y monitorearon 26 individuos anual, tambin est representada en la Reserva
(incluyendo ocho recapturas) durante un perodo Monteverde (173 km2) y en Costa Rica (1 038
de tres aos. Las aves marcadas migraron cada ao km2, 23%). En contraste, las zonas de vida uti-
desde sus reas de nidificacin (sobre 1 500 m de lizadas por los quetzales en la pendiente del Pacfico 435
durante su primera migracin el bosque mon- vacin de bosque con los propietarios de las tierras.
tano hmedo bajo y el bosque hmedo premon- Debido a que los hbitats de la pendiente del
tano estn muy pobremente representadas en la Pacfico estn dedicados a la agricultura intensiva,
Reserva Monteverde (9 km2) y a travs de Costa proponemos que la opcin ms viable para proteger
Rica (92 km2, 5%). suficiente hbitat dentro de estas zonas de vida es el
Los datos colectados sobre el uso de hbitat en estable- cimiento de una red de corredores
este estudio demostraron interconexiones biolgicas alrededor de los fragmentos remanentes de bosque.
entre varios de los hbitats ms importantes de Estos fragmentos podra proveer reas crticas de ali-
Mesoamrica. La actual falta de proteccin de los mentacin. Al mismo tiempo, la integracin de los
hbitats de la pendiente del Pacfico provoca que fragmentos en una matriz de corredores facilitar la
los quetzales y otros migrantes altitudinales se participacin de los propietarios en actividades que
reduzcan en nmero y eventualmente se extingan a promuevan la cooperacin a travs de sus tierras,
medida que los hbitats naturales remanentes de la debido a que, ms que acciones aisladas de conser-
pendiente del Pacfico sean eliminados. Deben ha- vacin, es imprescindible realizar un esfuerzo de
cerse esfuerzos para expandir la proteccin a estos grupo para expandir el hbitat existente para la con-
hbitats, a travs de su inclusin en reas protegidas servacin de estas especies.
o mediante programas cooperativos de conser-
436
Representatividad (km2) de las zonas de vida montanas
(>500 m.s.n.m.) en la Reserva Monteverde y en las zonas protegidas de Costa Rica.
Aproximaciones internacionales
CUADRO XV.4. Pases con la mayor cantidad de especies en los seis grupos
de organismos mejor conocidos.
Fuente: Conservation International. Los datos para mariposas son de Collins y Morris (1985)
y para las angiospermas son de Davis et al., (1986).
aLos nmeros de especies de plantas corresponden a estimaciones.
439
Aplicaciones prcticas Africa: Los bosques montanos de Tanzania y Kenia, los grandes lagos y
la isla de Madagascar.
reas silvestres
Existen reas extensas que han sido menos afectadas por la actividad
humana, tienen baja densidad poblacional y es poco probable que sean
desarrolladas en el futuro cercano. stos podran ser los nicos lugares
sobre la Tierra donde los grandes mamferos podrn sobrevivir en la natu-
raleza. Estas reas silvestres pueden mantenerse como controles para
estudiar las comunidades naturales con mnima influencia humana. En
el trpico se han identificado tres extensas reas silvestres que se consideran
como prioritarias para la conservacin (Figura XV.6) (Conservation
International, 1990; Bryant et al., 1997):
frica. Una extensa rea de frica ecuatorial centrada en Zaire tiene baja
densidad poblacional y hbitat no perturbado, e incluye grandes sectores
de Gabn, Repblica del Congo y Zaire. La guerra y la carencia de con-
trol gubernamental previene la efectividad de las actividades de conser-
vacin en partes de la regin.
441
Aplicaciones prcticas mentados sobre la reproduccin de 218 especies dentro de 2 827 parce-
las de 10 x 10 km que cubren toda Gran Bretaa, se analizaron tres posi-
bles sistemas de reservas, considerando su capacidad para proteger sitios
reproductivos de las aves, incluyendo slo el 5% de las celdas. Estos tres
sistemas se crearon para proteger: (1) reas que contienen la mayora de
las especies, (2) especies raras (con distribucin geogrfica restringida) y
(3) una serie de reas complementarias seleccionadas por la mayor combi-
nacin de nmero de especies. Los resultados del anlisis muestran que,
aunque la seleccin de reas clave para las especies incluye un mayor
nmero de especies de aves por celda, se pierde el 11% de las especies de
aves raras. En contraste, seleccionando las reas complementarias se logra
la proteccin de todas las especies de aves y se obtiene, probablemente, la
estrategia ms efectiva de conservacin. Las reas complementarias
pueden seleccionarse de acuerdo con especies adicionales o hbitats
representativos que no estn protegidos. La ventaja de este enfoque es
que cada rea protegida adicional se agrega al conjunto de la diversidad
biolgica protegida.
Prioridades nacionales
Resumen
Para discutir
Lecturas sugeridas
445
XVIII. Conservacin fuera
de las reas protegidas
Richard Primack
Ricardo Rozzi
Peter Feinsinger
Francisca Massardo
E
s imprescindible complementar los esfuerzos de conservacin
que se llevan a cabo dentro de las reas protegidas con iniciati-
vas de conservacin fuera de ellas (Gradwohl y Greenberg,
1988; Western y Pearl, 1989). Como sealara Western (1989):
si no podemos salvar las reas naturales fuera de las reas protegidas, no
ser mucho lo que sobrevivir dentro de ellas. Ms del 90% del planeta
permanece y permanecer fuera de las reas protegidas; por lo tanto,
numerosas especies raras quedarn inevitablemente fuera de las zonas
bajo proteccin. Al mismo tiempo, la mayora de estas tierras sin protec-
cin no son intensivamente usadas por los humanos, y conservan en
algn grado su biota original. Por ltimo, una confianza desmedida en el
papel de los parques y reservas para la proteccin de la biodiversidad
puede llevar a una contraproducente mentalidad de asedio que consi-
dera que como dentro de los parques las especies estn bien protegidas,
entonces las especies fuera de ellos pueden ser rpidamente explotadas.
Como unidades legalmente establecidas para manejo de tierras, los par-
ques nacionales tienen lmites (McNeely, 1989). Pero la naturaleza no
conoce lmites, y los avances recientes de la biologa de la conservacin
estn demostrando que los parques nacionales son por lo general demasi-
ado pequeos para conservar efectivamente los grandes mamferos o
rboles que se intentan preservar.
La estrategia de establecer nuevos parques nacionales de gran tamao
para proteger la diversidad biolgica y reservas de la bisfera para prote-
ger a las sociedades tradicionales ha sido retricamente adoptada por
pases como Brasil y Malasia, en respuesta a las crticas internacionales
sobre sus intensas polticas de desarrollo. Sin embargo, si se degradan las
reas que circundan los parques, la diversidad biolgica dentro de las
reas protegidas disminuir debido a que muchas especies migran a
travs de los lmites del parque para acceder a los recursos que ste no
puede proveer, al menos en algunas pocas del ao.
En general, mientras ms pequea sea un rea protegida, mayor ser
su dependencia de los terrenos aledaos para la persistencia de la diversi-
503
Aplicaciones prcticas dad biolgica en el largo plazo. Adems, el nmero de individuos de una
especie dentro de los lmites del parque puede ser menor que el tamao
poblacional mnimo requerido para su viabilidad. Por ejemplo, la pan-
tera de Florida (Felis concolor coryi) es una subespecie del puma que habi-
ta exclusivamente en el sur de Florida, donde actualmente sobreviven
menos de 50 individuos (Maehr, 1990). Esta pantera en peligro de extin-
cin fue adoptada como animal emblemtico del estado de Florida en
1982 y desde entonces ha recibido atencin por parte del gobierno y de
los investigadores. La mitad del mbito de distribucin geogrfico actual
de la pantera est en tierras privadas, y todos los animales rastreados con
radiotelemetra pasan al menos una temporada en tales terrenos, que
poseen los mejores suelos y un mayor nmero y abundancia de especies
de presa (Figura XVIII.1). En consecuencia, stos son los terrenos
preferidos por las panteras. La adquisicin de las 400 000 ha de terreno
privado ocupado por esta especie es financiera y polticamente muy dif-
cil. Tampoco parece posible evitar los proyectos de desarrollo en estos
sectores. En este escenario se ha propuesto que lo mejor para conservar a
la pantera es educar a los propietarios acerca de su valor ecolgico y
esttico, como tambin de su derecho a seguir existiendo. A la vez, se ha
considerado financiamiento para aquellos que adopten prcticas de
manejo de hbitat que permitiran la supervivencia de la pantera, tales
como minimizar la fragmentacin del hbitat y mantener bosques pan-
tanosos (Maehr y Cox, 1995).
504
raras son la clave para la supervivencia de muchas especies en el largo XVIII. Conservacin fuera
plazo. Las actividades de educacin para la conservacin abarcan una de las reas protegidas
amplia gama de edades, grupos sociales y aproximaciones. Por ejemplo,
la iniciativa de rboles para la Vida realiza siembras de especies arbreas
nativas con nias y nios, quienes podrn tener la experiencia de ver cre-
cer estos rboles durante sus vidas (Rovira, 1998). En el otro extremo
generacional, se imparten talleres para personas de la tercera edad
quienes pueden transmitir sus conocimientos a los ms jvenes. Una
experiencia que ha sido muy frtil en va- rios pases de Sudamrica es la
indagacin ecolgica en el patio de la escuela (Recuadro XVIII.1).
Esa innovadora y sencilla aproximacin ha sido incorporada por el Min-
isterio de Educacin de Chile en los talleres para profesores que exploran
una educacin ms conectada con los entornos cotidianos, ecolgicos y
sociales, dentro del programa Mejoramiento de la Equidad y Calidad de
la Educacin (vase Rozzi et al., 1997b). Otros programas de gobierno
de numerosos pases informan a los constructores de caminos y viviendas
acerca de la ubicacin de especies raras o amenazadas y los asesoran para
modificar sus planes, evitando el dao a esos sitios.
En las regiones desrticas las especies corren menos riesgos que otras
comunidades no protegidas, porque se consi- deran marginales para el
uso y la habitacin humanas. Del mismo modo, las reas montaosas
son por lo general demasiado escarpadas e inaccesibles para el desarrollo,
pero son frecuentemente manejadas por los gobiernos como cursos de
agua valiosos que producen un suministro de agua estable y previenen las
inundaciones. Estas reas son tambin importantes refugios de las comu-
nidades naturales. No obstante, en la actualidad las presiones demogrfi-
cas conducen a poblar todos los rincones del planeta, incluso las regiones
de montaa. En los Andes del sur de Colombia, por ejemplo, una regin
de exuberante biodiversidad a casi 3 000 m de altitud comenz a sufrir
desastrosos efectos derivados de su poblamiento a mediados del siglo
XX. Sin embargo, recientemente la naturaleza del impacto humano
adquiri una dimensin positiva a travs de una iniciativa campesina
basada en actividades productivas sustentables, educacin y mejoramien-
to del hogar (Recuadro XVIII.2).
No slo en reas remotas, sino tambin en sectores urbanos puede
favorecerse la vida silvestre mediante acciones tales como el cultivo de
plantas en los balcones de edificios centrales, mantenimiento de jardines
en el patio de las casas y el cuidado de parques urbanos (Rapoport,
1993). Los programas de conservacin deberan poner mayor nfasis en
la ecologa urbana, puesto que ms del 70% de la poblacin latinoamer-
icana vive en ciudades (Figura XVIII.2) porcentaje que ha aumenta-
do rpidamente en las ltimas dcadas, desde un 57% en 1970, al 65%
en 1980 y al 73% en 1995 (CEPAL, 1999). Adems, los programas y
espacios para la educacin ecolgica en centros urbanos son cruciales
porque aumentan la conciencia del impacto de los niveles de consumo,
la produccin de basura y otras acciones de la ciudadana sobre el ambi-
ente. Por otra parte, es en los bancos, la bolsa de comercio, las empresas
pblicas y privadas ubicadas en los centros urbanos, donde se toman las 505
Aplicaciones prcticas
507
Contin[ua p[agina 516
Recuadro XVIII.1. Indagacin ecolgica en el patio de la
escuela
Laura Margutti
Ramona D. Oviedo
Margarita Herbel
Peter Feinsinger
Una conservacin biolgica perdurable slo ser de escuelas urbanas contienen rincones con posi-
posible cuando los adultos estn familiarizados con bilidades para investigar las ciencias ecolgicas y sus
su ambiente y conscientes de los efectos de las deci- aplicaciones. All podemos encontrar malezas y pas-
siones que se tomen con respecto al mismo. Los tos, musgos, lquenes, araas, hormigas. La mayora
nios de hoy son los adultos del maana. A travs de los patios tienen adems rboles, arbustos, her-
de sus experiencias y contexto social particular bceas, aves y numerosos organismos pequeos,
desarrollarn actitudes propias sobre la naturaleza incluidos los del suelo. En cualquier patio es posible
que los rodea y sobre las formas de habitarla y con- investigar una gama de procesos ecolgicos: intera-
servarla. Dichas actitudes, junto con el conocimien- cciones entre especies y con los factores fsicos, dis-
to directo del entorno y la manera de pensar, van a tribucin espacial, microambientes, diversidad de
incidir profundamente a la hora de tomar deci- especies, descomposicin, disturbios, alternativas
siones relacionadas con el ambiente y los seres de manejo del micropaisaje y ms.
vivos. Por ello es bsico que despleguemos todos los Desde el ao 1994 hemos promovido la
esfuerzos para que los nios no pierdan contacto enseanza de la ecologa en el patio de la escuela,
con la tierra y adquieran una comprensin profun- realizando talleres para educadores y bilogos en los
da y vital de la naturaleza y sus interacciones. que se propone el Ciclo de Indagacin como acer-
Los nios comprenden y recuerdan mejor los camiento pedaggico. Los docentes y luego los
conceptos cuando los aprenden por experiencia alumnos aprenden sobre la manera de observar la
directa y personal. Sin embargo, en la dinmica naturaleza y plantear preguntas, disear y realizar
escolar que prevalece hoy en da se prefieren activi- las indagaciones para responderlas y reflexionar
dades rpidas que contengan mucha informacin o sobre los resultados obtenidos (Feinsinger et al.,
que pretendan imponer las actitudes correctas, 1997). Cada indagacin en el patio escolar pasa por
evitando que los alumnos realicen sus propios des- las tres etapas del ciclo. En particular, ponemos
cubrimientos. Las clases de ciencias naturales y edu- nfasis en la siguiente reflexin: cmo se podran
cacin ambiental ms protagnicas para los nios se extrapolar los resultados a mbitos ms amplios?
reducen a espordicas salidas de campo y sesiones Luego de realizar varios talleres comprendimos
puntuales de laboratorio. Proponemos una manera que para sostener un programa local era necesario for-
alternativa en la que el nio puede aprender activa- mar equipos estables de docentes y bilogos que con-
mente sobre los componentes y procesos naturales. taran con el indispensable apoyo institucional. As
Esta alternativa presenta un marco basado en las naci el proyecto de innovacin educativa Ecologa
ciencias naturales, en la historia natural local y en en el patio escolar en la Patagonia Argentina, del
las interacciones entre los seres humanos y el resto Centro Regional Universitario Bariloche, Universidad
del entorno natural. Destaca la experiencia de Nacional del Comahue. El mismo se lleva a cabo
primera mano en el entorno cotidiano del nio y desde julio de 1998 con el apoyo financiero de la
sus maestros: el patio de la escuela. Fundacin Kellogg. Trabajamos en siete escuelas de
Nuestra primera impresin suele ser que el Bariloche con 20 docentes involucrados, ocho bilo-
patio es un lugar desolado, con demasiado cemen- gos y/o profesores de biologa y aproximadamente
508 to y poca naturaleza. Sin embargo, aun los patios 500 alumnos de primaria y secundaria
Los resultados logrados hasta el momento son El Ciclo de Indagacinconstituye una versin directa y sencil-
muy satisfactorios. Adems de desarrollar los temas la del esquema de la investigacin cientfica. El proceso
conceptuales del curriculum de ciencias naturales, a incluye tres fases: plantear la pregunta, responderla segn la
travs del ciclo de indagacin los docentes estn experiencia de primera mano y reflexionar sobre los resulta-
adquiriendo: mayor confianza para salir y llevar dos de la segunda fase y sus implicaciones para la primera.
Esta reflexin debera considerar no solamente la construc-
adelante actividades en el patio escolar, flexibilidad
cin original de la pregunta, sino tambin la manera de
para retomar las inquietudes de los alumnos y tomar los datos y el significado que los resultados obtenidos
transformarlas en objetivos de actividades de habili- de la indagacin de primera mano tendran para mbitos ms
dad para hacer de la reflexin una prctica cotidiana amplios. Este proceso reflexivo podr conducir a otra fase
y mayor confianza para poder cumplir con las ms: la aplicacin.
nuevas pautas del contenido curricular vigente. En
Argentina la ley Federal de Educacin nmero
24.195 incluye, en todos los ciclos del curriculum de Por otro lado, los alumnos estn desarrollando
la Educacin General Bsica, conceptos sobre la una mayor capacidad de observacin, integrada a
conservacin de la diversidad biolgica, el manten- un mayor conocimiento de la historia natural del
imiento de los procesos ecolgicos esenciales y el paisaje cotidiano, los procesos biolgicos y los efec-
aprovechamiento de las especies y de los ecosistemas tos de las perturbaciones sobre los seres vivos, una
con criterios de desarrollo sustentable. Los mismos mayor habilidad y desenvoltura en la prctica de
pueden ser planteados como contenidos transver- reflexionar sobre lo aprendido y capacidad para
sales, entendidos como temas interdisciplinarios. relacionarlo con sucesos y patrones del mundo
externo al patio.
Se han iniciado programas de enseanza de la
ecologa en el patio de la escuela en otros paisajes
argentinos y de Belice, Bolivia, Colombia, Chile,
Ecuador, Guayana, Mxico, Per y Venezuela.
Creemos que estas propuestas, que dependen ms
del entusiasmo de las personas involucradas y
menos del presupuesto, constituyen rutas slidas y
viables hacia la conservacin biolgica en el futuro.
Las aguas de la Laguna del Guamues o La Cocha, comenzaron a notar cmo los recursos naturales,
ubicada en la zona andina del sur de Colombia otrora abundantes y generosos, empezaban a
(2 760 de altitud), fluyen por las laderas orientales escasear: las maderas finas se agotaron, la presas de
de los Andes para luego formar el gran ro Putu- caza no se encontraban, la pesca disminua y las
mayo, importante afluente del Amazonas. Es una fuentes naturales de sustento eran cada vez ms dif-
regin muy hmeda y cubierta de selvas y pramos, ciles de conseguir. La actividad principal de los
con un gradiente altitudinal que va desde los 4 200 campesinos era la produccin de carbn vegetal a
hasta los 250 msnm, donde entra en contacto con partir de las selvas maduras de mate, una especie de
las selvas de la Amazona. En esta zona se encuentra Clusia de alta montaa. Los hombres de la familia
una de las mayores concentraciones de flora y fauna se dedicaban a la dura tarea de talar, cortar y que-
del planeta. La cuenca del Alto Putumayo-Gua- mar, para luego acarrear y comercializar el carbn,
mues es extremadamente rica en especies de insec- mientras que las mujeres dedicaban su tiempo a las
tos (ms de 850 especies de mariposas diurnas) labores del hogar y la crianza de los hijos.
mamferos, aves (ms de 860 especies), anfibios, y En el Departamento de Nario se haba forma-
plantas (ms de 16 especies de palmeras). Pese a esta do en los aos ochenta la Asociacin Para el Desa-
exuberante diversidad de especies y su alto grado de rrollo Campesino (ADC), una ONG que buscaba
endemismo (un 45% de las especies de mariposas y trabajar con campesinos y agricultores apoyndolos
orqudeas), la biota y ms an la ecologa de en aspectos como organizacin, comercializacin,
esta regin es todava muy poco conocida. La sistemas productivos sustentables, educacin ambi-
Cocha es una de las pocas grandes lagunas alto-an- ental y mejoramiento del hogar. Al llegar a La
dinas al norte de la lnea ecuatorial, y est rodeada Cocha, la ADC tambin detect aquello que los
de inmensas montaas, conos volcnicos, pramos campesinos haban notado: el impacto de sus activi-
y selvas todava poco fragmentadas por la actividad dades estaba empobreciendo los ecosistemas y al
antrpica. mismo tiempo a la comunidad residente. Fue
Hace aproximadamente 40 aos se inici una entonces cuando los lderes comunitarios y fun-
fuerte actividad colonizadora por parte de
campesinos sin tierra que buscaban
mejores oportunidades de vida. Al llegar a
la laguna se dedicaron a la tala y extraccin
de maderas finas, produccin de carbn
vegetal y conversin de los terrenos abier-
tos en potreros y cultivos de papa. Luego
de 30 aos de dedicarse a estas actividades,
510
cionarios de la ADC se plantearon la bsqueda de ms rentable y menos esforzada para los hombres,
alternativas productivas para contrarrestar la quienes decidieron seguir apoyando a sus mujeres y
situacin. dejar de lado la explotacin del carbn vegetal. Este
Una de las alternativas discutidas fue la cra y cambio viene ocurriendo desde 1990 y cada vez
produccin semi-comercial del cuy (Cavia porcellus), abarca a ms carboneros y familias campesinas.
o conejillo de Indias, que asado constituye el plato Mediante el trabajo de educacin ambiental
predilecto del sur de Colombia, donde se cra arte- que paralelamente desarrollaba la ADC se logr que
sanalmente en las zonas rurales. Esta tan apetecida por iniciativa propia los campesinos decidieran
especie es tambin una de las carnes ms costosas mantener sus bosques como reserva para el futuro
del pas, por lo que se pens que este pequeo ani- de sus hijos. Actualmente la Red de Reservas Nat-
mal sera una fuente alternativa de ingresos famil- urales Jos Gabriel Villota de La Cocha cuenta
iares, que podra ocupar a mujeres y nios cerca de con ms de 38 reservas afi- liadas, cubriendo unas 1
la casa. El xito que tuvo la cra tecnificada del cuy 600 ha. Se ha convertido en un modelo de conser-
y su gran aceptacin en el mercado hizo que esta vacin para la sociedad civil, tanto de Colombia
actividad pecuaria fuera creciendo y requiriera de como de los pases vecinos. Muchas organizaciones
mano de obra adicional. Las mujeres entonces con- de agricultores y campesinos de otras regiones de
trataron a sus maridos e hijos mayores hasta ese Colombia estn visitando La Cocha para aprender y
momento dedicados a la fabricacin de carbn compartir vivencias con sus compaeros, ahora
para que realizaran trabajos como produccin y maestros en produccin y desarrollo sustentable.
acarreo de forraje, mantenimiento y limpieza de los Conceptos como inventarios de fauna y flora,
galpones de cra y otras actividades relacionadas con restauracin de ecosistemas, creacin de corredores
la cra de los cuyes. Esta nueva actividad result ser biolgicos entre fragmentos y reservas, zonificacin,
planes de manejo y sistemas sustentables
de produccin agropecuaria, son actual-
mente de uso diario en la regin. Algo ms
importante an, son trminos llevados a la
prctica por los propios miembros de la
comunidad de La Cocha, quienes se
pueden considerar con orgullo como los
gestores de uno de los movimientos con-
servacionistas ms importantes y de mayor
perspectiva para el futuro de la conser-
vacin de la biodiversidad de los Andes
colombianos.
511
Recuadro XVIII.3. Una iniciativa vecinal para la conser-
vacin de una laguna urbana
Eduardo Tarifeo
Mnica Rojas
Eduardo Hidalgo
Mnica Santelices
513
Recuadro XVIII.4 Cambios en el mtodo de cultivo del caf
y sus efectos sobre la biodiversidad
Carolina Murcia
517
Recuadro XVIII.5. Recuperacin y manejo de la vicua
Teresa Tarifa
La vicua (Vicugna vicugna) es un camlido cuerdas (Torres, 1992). Con esta prctica era posi-
sudamericano de singular belleza y de gran impor- ble capturar entre 20 000 a 40 000 animales;
tancia ecolgica y econmica que habita en las muchos eran cazados, pero la mayora de los guana-
regiones alto andina y punea de los Andes de cos y vicuas se esquilaba y luego se liberaba. Los
Argentina, Chile, Per, Ecuador y Bolivia, entre los chaku se hacan cada cuatro a cinco aos y se con-
3 000 a 5 000 m de altitud y entre los paralelos sideraba un privilegio real, celebrndose con
930y 2900 de latitud sur. Slo recientemente grandes fiestas (Cabrera y Yepes, 1940). Este pro-
esta especie se ha recuperado del peligro de extin- cedimiento favoreca la conservacin y uso sus-
cin a la que haba sido llevada por la cacera indis- tentable de los recursos que proporcionaba la
criminada motivada por su valiosa lana. En los lti- vicua. Con la lana se confeccionaban prendas de
mos aos se ha reiniciado un programa de manejo vestir usadas por los nobles locales e imperiales y
sustentable en todos los pases de su rea de dis- por los caciques (Hurtado de Mendoza, 1987).
tribucin, exceptuando Ecuador, que beneficia a las Despus de la conquista del Imperio Incaico
comunidades locales. por los espaoles, la vicua fue cazada irracional-
La vicua es especialmente apropiada para un mente y sus poblaciones comenzaron a disminuir,
plan de manejo y una alternativa para la economa situacin que se mantuvo durante la Colonia y la
de las comunidades locales puesto que: (1) a partir Repblica, pese a la prohibicin de su caza y de los
de su lana es posible elaborar telas de alta calidad y chakus (Hofmann et al., 1983). Los gobiernos de
alto valor econmico; (2) por sus caractersticas cada pas continuaron dictando leyes y decretos
biolgicas es capaz de sobrevivir exitosamente en prohibiendo la caza, transporte y comercializacin.
reas sobreexplotadas no apropiadas para la agricul- Pero estas medidas fueron insuficientes para normar
tura y la ganadera domstica y as incrementa la la utilizacin de la vicua, llevndola en los aos
produccin secundaria de esas tierras (Hofmann et sesenta a la extincin en Ecuador, y al borde de la
al., 1983), y (3) las grandes poblaciones tienen tam- extincin en los otros pases.
bin un atractivo turstico que puede ser aprovecha- En el perodo incaico haba entre 1 000 000 a
do (Jungius, 1971). 1 500 000 vicuas en todo su rango de distribucin;
El aprecio por la lana de vicua es milenario. en los aos cincuenta quedaban cerca de 400 000
En escenas pictricas del periodo Arcaico Tardo de animales, pero la intensificacin de la presin de
la cultura andina (3 500 a 1 000 a.c.) (Hurtado de caza, la demanda comercial y el incremento del
Mendoza, 1987) y en crnicas sobre el Imperio ganado domstico provocaron que en 1965
Incaico se ilustra la tcnica de su aprovechamiento, quedaran tan slo 6 000 individuos (Nowak,
conocida como chaku o chaco. En esta forma de 1999). Esta dramtica situacin condujo en 1969 a
manejo ancestral, 20 000 a 30 000 hombres forma- que los pases con poblaciones de vicua y la comu-
ban un crculo de hasta 150 km de circunferencia, nidad internacional tomaran medidas ms radicales
en el interior del cual quedaban atrapadas miles de para protegerla. Per y Bolivia suscribieron el Trata-
vicuas y otros camlidos. El crculo se iba cerrando do de La Paz, comprometindose a impedir la caza
y los animales eran as obligados a entrar en corrales y comercializacin de vicuas y sus productos (Car-
518 construidos con piedra o con estacas unidas con dozo, 1994). Se adhirieron a este Tratado Argentina
en 1971 y Chile en 1972. Ms adelante, en 1979, II de CITES (Torres, 1992; Wheeler y Hoces,
se evaluaron los resultados obtenidos por el Trata- 1997). El resto de las poblaciones de Per se trans-
do, y todos los pases, incluido Ecuador, firmaron el firieron en 1995, y ciertas poblaciones en Argentina
Convenio de la Vicua, que en 1989 fue renovado y Bolivia, en 1997. Estos pases estn solicitando la
indefinidamente (Cardozo, 1994). La Unin Inter- reclasificacin de la vicua de especie en peligro a
nacional para la Conservacin de la Naturaleza la categora de amenazada en el Acta de Especies
(UICN) declar a la vicua como especie rara y en en Peligro de Estados Unidos, con fin de abrir el co-
peligro y se prohibieron el comercio local e interna- mercio con este pas (Federal Register, 1999).
cional de sus productos mediante su inclusin, en Las experiencias de manejo estn en concordan-
1970, en el Acta de Especies en Peligro de Estados cia con la realidad de cada pas. Pero en todos los
Unidos, y en 1975, en el Apndice I de la Conven- casos en que los campesinos son propietarios de las
cin sobre el Comercio Internacional de Especies tierras, ellos se constituyen en los responsables de la
Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). conservacin y el manejo sustentable de la vicua
Los convenios binacionales y multinacionales como recurso, y son los receptores de los beneficios
permitieron una lucha ms efectiva contra los con- econmicos provenientes de su aprovechamiento.
trabandistas, se disminuy el impacto del trfico y La forma de manejo es regulada por la legislacin
se desarrollaron investigaciones conjuntas y cam- de cada pas. El manejo incluye la captura (y la uti-
paas de difusin (Hofmann et al., 1983). Estas lizacin de los materiales para ello), la esquila, la
acciones desempearon un papel importante en la clasificacin de la fibra de acuerdo con la parte del
recuperacin de la vicua, evitando su extincin. animal de la cual proviene, el pesado, embalado,
No obstante, la conservacin de la especie en el marcado, sellado, registro y almacenaje de sta en
largo plazo slo ser posible si las comunidades un lugar seguro, hasta que se completen las autor-
locales en cuyas tierras se encuentra la vicua izaciones para su comercializacin (Federal Register,
reciben beneficios tangibles. Esto porque el incre- 1999).
mento de sus poblaciones ha causado competencia En Argentina la utilizacin de la vicua se basa
por pastos con las llamas, alpacas y ovejas, animales en el uso sustentable de las poblaciones silvestres en
de los que depende la sustentacin econmica de la provincia de Jujuy, y tambin se trata de desarro-
los campesinos locales (Torres, 1992). llar poblaciones en semicautiverio en reas cercadas
La recuperacin de las poblaciones permiti en las provincias de Catamarca, Jujuy, La Rioja,
que en 1987 se reabriera el comercio internacional Salta y San Juan, donde las tierras que constituyen
de telas y otros productos obtenidos de la lana de el hbitat de la vicua son propiedad de rancheros
vicuas vivas trasquiladas, mediante la transferencia que han sido entrenados para su manejo (Federal
de algunas poblaciones de Per y Chile al Apndice Register, 1999). La produccin de lana bajo estas
ltimas condiciones ha crecido en pop-
ularidad entre los rancheros, quienes
consideran que apoyar este tipo de pro-
grama incrementa su status (Federal
Register, 1999).
519
Poblaciones de vicua en los pases de su mbito de distribucin, comparando datos
de seis aos reportados por diferentes autores.
POBLACIN ESTIMADA DE INDIVIDUOS
aHofmann et al., (1983), bCardozo (1994), cConsiderada extinta para 1971 (Jungius, 1971), dInformacin oficial,
producto de los primeros censos (Cardozo, 1994), fDGB (1999), gTorres (1992), hReintroducidas a partir
de poblaciones provenientes de otros pases de la regin.
Las especies de aves de mayor tamao en Amrica por alimento con el ganado o transmisin de enfer-
son los dos avestruces americanos o andes. El medades parasitarias. Estos factores, sumados a la
ms grande, Rhea americana, habita las sabanas y caza, generaron una disminucin poblacional del
pampas de Brasil, desde el Maran y Mato Grosso andl que determin, en 1986, la prohibicin de la
hasta Rio Grande do Sul, Paraguay, Uruguay y el comercia- lizacin de productos y subproductos de
Chaco boliviano; tambin es abundante en las lla- ejemplares silvestres, quedando autorizada sola-
nuras centrales de Argentina. Este ave corredora mente la originada a partir de ejemplares de cri-
alcanza pesos de hasta 40 kg, y sus nidos pueden adero. No obstante, los cazadores furtivos con-
contener de 12 a 40 huevos. La otra especie, Pteroc- tinan diezmando las poblaciones silvestres en busca
nemia pennata, presenta una distribucin disyunta, del cuero y plumas, que venden ilegalmente a val-
con poblaciones en la Puna Altiplnica de Chile, ores de entre 8 y 10 dlares por individuo. Aunque
Bolivia, Per y el noroeste argentino (suri). Hay la carne de and ha sido consumida tradicional-
otro grupo de poblaciones en las tierras patagnicas mente en el ambiente rural, actualmente no tiene
australes, desde Neuqun hasta Magallanes mercado en Argentina y es desechada por los
(choique o and petizo), y recientemente ha sido cazadores. Otros pases como Uruguay, Canad,
introducida en Tierra del Fuego. Esta especie alcan- Estados Unidos e Inglaterra, en cambio, han comen-
za un peso de 35 kg y pone entre 12 y 25 huevos zado a valorar comercialmente la carne y la grasa de
por nidada. Por su gran tamao, los andes fueron este animal, aunque todava a baja escala.
muy apreciados por su carne, huevos, plumas, A pesar de la baja valoracin que sufre esta
cuero, grasa y huesos por mltiples culturas indge- especie en Argentina, algunos ganaderos protegen al
nas (vase el Captulo X), por los gauchos y con- and por su valor esttico y cultural, as como por
tinan teniendo, tica y estticamente, valor para su potencial productivo. La proteccin constituye
nuestra sociedad. una de las claves para su conservacin. Muchas
En la pampa argentina, hasta hace poco era poblaciones han desaparecido, particularmente en
comn el desplume de este animal (con su posterior las zonas agrcolas de la regin pampeana, y la ma-
liberacin) para la comercializacin de las plumas, yora de los ncleos remanentes oscilan entre 20 y
utilizadas en la fabricacin de artculos de limpieza y 100 animales. En general, se considera que un
vestimenta. El cuero tambin tuvo demanda: entre municipio ganadero de la Pampa Hmeda, de
1950 y 1985 se exportaron entre 10 000 y 20 000 aproximadamente 500 000 ha, podra albergar entre
unidades anuales, principalmente a Japn, Estados 400 y 1 600 individuos. La recuperacin pobla-
Unidos, Italia y Francia. Sin embargo, el valor de la cional a partir de estos ncleos podra ser rpida con
especie se subestim al irse desarrollando gradual- un manejo apropiado.
mente el notable gran potencial agropecuario de Desde la dcada del ochenta, la comercia-
muchos de los territorios que ocupaba, as como lizacin internacional de las grandes aves corredoras
por la ausencia de mercados importantes. Como (avestruz, em y and) ha aumentado significativa-
consecuencia, los agricultores los exterminaron o los mente. Esto, sumado a los riesgos de la agricultura,
desplazaron, alegando daos agrcolas, y muchos la inestabilidad en el mercado de granos y la baja
ganaderos los rechazaron, suponiendo competencia rentabilidad ganadera, ha provocado que algunos 521
productores consideren al and como un recurso mitira desarrollar un sistema productivo mixto,
productivo alternativo. reforzando la produccin de bovinos y contribuyen-
Los escasos intentos de produccin comercial do a conservar la biodiversidad del pastizal. La pro-
del and se han orientado hacia el manejo intensi- duccin intensiva podra, a su vez, complementar
vo (alto nmero de animales/ha), con sumi- nistro los criaderos extensivos con fines especficos, como
de alimento, medicamentos y refugio. Paralelamente el abastecimiento de ciertas demandas del mercado,
la Pampa Deprimida, rea de la Provincia de Buenos no obstante la necesidad de subsidios para la pro-
Aires de nueve millones de hectreas, atraviesa una duccin y la carencia de intera- ccin con sus hbi-
crisis econmica debido a la baja rentabilidad de la tats originales.
produccin de ganado bovino, su principal activi- En los ltimos aos tanto Brasil (Dani, 1993)
dad. Como los suelos de esta regin son limitantes como Argentina han promovido la utilizacin del
para la agricultura, el 75% de la superficie corre- and, investigando su comportamiento, dinmica
sponde a pastizales naturales, los cuales conservan en poblacional (Navarro et al., 1998), alimentacin
buena medida la biodiversidad de la Pampa Hme- (Milano et al., 2000), tecnologa de carnes, etc. Por
da. Los sistemas productivos en esta regin son de su parte el INTA Bariloche y la Universidad
baja rentabilidad pero muy eficientes en trminos de Nacional de Crdoba en Argentina realizan este
energa fsil (energa producida/energa fsil con- esfuerzo con el choique o and petizo, con-
sumida), aspecto fundamental en el marco de la sus- tribuyendo a la diversificacin productiva de la
tentabilidad, ya que no requieren gran cantidad de Patagonia, regin sometida a importantes niveles de
insumos (Cahuep et al., 1982). La produccin bov- desertificacin.
ina en un establecimiento tipo de 600 ha con mane- De este anlisis se desprenden tres puntos
jo tradicional mejorado (110 kg carne/ha/ao con importantes: (1) la conveniencia de priorizar al
una carga animal de 0.75 equivalente vaca/ ha), per- and frente a la introduccin de especies exticas
mitira apenas cubrir los gastos de la familia propi- productivas como el bfalo o el avestruz africano;
etaria, ya que generara un ingreso neto anual de 15 (2) la necesidad de generar un mayor valor econmi-
000 dlares.. En este escenario, la incorporacin de co para la especie y su ecosistema original. Esto
criaderos extensivos de and (bajo nmero de ani-
males en grandes superficies de terreno), permitira
aumentar la productividad por ha con bajos sub-
sidios energticos indivi- duales (alimento, med-
icacin, calefaccin). Por otra parte, la dieta de los
andes est compuesta por un alto porcentaje de
plantas dicotiledneas, poco consumidas por los
bovinos en reas de vegetacin na- tural y presentes
en condiciones de sobrepastoreo (Somlo et al.,
1994). Adems, el and es fcil de arrear, incapaz
de saltar alambrados para bovinos y se encuentra en
poblaciones silvestres en la regin, todo lo cual per-
522
puede representar un potencial econmico, ya que garantizando tanto la vigencia de la legislacin ade-
su carne y el sistema productivo propuesto se cuada como su estricto cumplimiento.
enmarcan en las reglamentaciones de productos La reflexin final pone en evidencia nuestra cul-
orgnicos, lo cual podra significar un sobreprecio tura de insumos y descubre, en la antigua historia
respecto a las carnes no orgnicas; (3) el gran riesgo natural, posibles respuestas para el futuro del desa-
del recrudecimiento de la caza furtiva que puede rrollo agropecuario y de la conservacin de la biodi-
generarse con la apertura del mercado y la necesidad versidad.
de proteger a la especie del consiguiente colapso,
En el planeta existen 23 especies de caimanes y importaciones dio origen a una red de trfico ilegal
cocodrilos, y diez de ellas son propias de Lati- de pieles de Caiman (Gaski y Hemley 1988). Antes
noamrica: seis caimanes y cuatro cocodrilos. Estos de 1984 las estadsticas de exportacin de CITES
reptiles habitan en prcticamente todos los ecosis- mostraban que ms del 80% de las pieles de caimn
temas acuticos de tierras bajas, incluyendo ros, comercializadas que eran declaradas se obtenan ile-
arroyos, lagos, pantanos, marismas y muchas aguas galmente, y este porcentaje creca considerable-
costeras salinas, desde el norte de Argentina hasta mente al incluir las pieles no declaradas. Pese a que
Mxico y las Antillas. Por ms de un siglo las pieles tanto la baba como el yacar poseen distribuciones
de cocodrilo han sido utilizadas para la manufac- amplias y se adaptan a condiciones ecolgicas diver-
tura de productos exticos de cuero. La caza comer- sas, cuando los niveles de exportacin de pieles
cial asociada con la extraccin de las pieles condujo excedieron el milln anual hubo preocupacin al
a una drstica disminucin de las poblaciones y considerar los efectos de la cosecha no manejada
determin la clasificacin de la mayora de los coco- sobre las poblaciones silvestres y subray la necesi-
drilos como especies en peligro. La cacera de co- dad de desarrollar programas para una cosecha
codrilos en Latinoamrica comenz en Mxico y manejada.
parte de Amrica Central a fines del siglo XIX y, en Desde mediados de los sesenta hasta principios
el sector norte de Sudamrica, en 1930. Las de los setenta algunos pases como Estados Unidos,
primeras especies cazadas fueron los grandes coco- Papa, Nueva Guinea y Zimbawe buscaron desa-
drilos (Crocodylus spp.), y cuando estas especies rrollar planes de manejo que incluyeran la cosecha
comenzaron a escasear a mediados de siglo, los de las poblaciones de cocodrilo. Desde ese entonces
cazadores dirigieron su atencin hacia el caimn los programas de uso sustentable de cocodrilos han
negro del Amazonas (Melanosuchus niger), y en la llegado a ser un negocio lucrativo de la vida silvestre
dcada de los sesenta a los caimanes ms pequeos, en todo el mundo para una serie de negociantes,
la baba y el yacar (Caiman crocodylus y C. yacare). desde cazadores, peleteros, propietarios y rancheros,
La alta demanda por pieles de baba y yacar, la hasta comerciantes de pieles, curtidores y fabri-
falta de control legal, los bajos precios de las pieles cantes en cueros. En Amrica Latina, Venezuela fue
obtenidas ilegalmente y la incapacidad de los pases el primer pas que inici un programa de cosecha
para regular adecuadamente las exportaciones e legal a gran escala para el caimn. Despus, los pro- 523
gramas de cosecha manejada en Honduras, cocodrilo aumentaron en los ochenta, pero cayeron
Nicaragua, Guyana, Paraguay y Colombia iniciaron abruptamente en 1991-1992. La cada en los pre-
la produccin de pieles con programas de reproduc- cios de las pieles fue un hecho mundial para todas
cin en cautiverio en ranchos. las especies de cocodrilos comercializados, resultan-
A diferencia de los patrones histricos de caza do en la reduccin significativa de las compras de
comercial, donde el lucro en el corto plazo era el pieles, con importantes repercusiones para los pro-
objetivo fundamental, las cosechas manejadas hoy gramas de manejo de cocodrilos basados en el uso
en da estn basadas sobre una comprensin de la comercial. Los niveles de cosecha en Venezuela
biologa de poblaciones de las especies involucradas, fueron drsticamente restringidos (Thorbjarnarson
teniendo la sustentabilidad de la cosecha como el y Velasco, 1999), y en Brasil quebr un gran
objetivo fundamental. El monitoreo de las pobla- nmero de ranchos para caimn. Los precios repun-
ciones cosechadas tiene la primera prioridad en los taron a mediados de los noventa pero volvieron a
programas de uso sustentable de cocodrilos, y la caer bruscamente, fundamentalmente como resul-
evidencia sugiere que los niveles de caza han estado tado de la crisis econmica en Asia.
dentro de los niveles sustentables (Ross, 1998). La historia de los programas de manejo de
Sin embargo, existen lmites en el uso de la cosecha de cocodrilos muestra las ventajas y desven-
explotacin comercial como una aproximacin para tajas de una aproximacin de conservacin basada
la conservacin de estas especies (Thorbjarnarson, sobre la cosecha sustentable. La demanda por los
1999). En la medida que el nmero de programas productos de cuero de cocodrilo transform el
de cosecha de cocodrilo prolifer, el suministro de manejo comercial del caimn en una alternativa
pieles legales aument. A mediados de los noventa atractiva para negociantes y autoridades nacionales
el comercio de pieles de cocodrilo y lagarto
(Alligator mississippiensis) tuvo la enorme cifra
histrica de 500 000 pieles al ao, y el comer-
cio del caimn produjo algo ms de un milln
de pieles al ao. Al mismo tiempo, el mercado
para los productos de cuero de reptil se ha
mantenido relativamente estable y est
enfrentando la competencia creciente con otras
pieles exticas, como la de avestruz. En
muchos mercados los precios de la piel de
524
de manejo de vida silvestre. En los ltimos 20 aos programas de conservacin de cocodrilos basados
el xito de estas aproximaciones puede evaluarse a completamente en su uso sustentable muestran
travs del nmero de pases que comenz las cose- claramente que la sustentabilidad de esta aproxi-
chas manejadas, el cambio radical desde la obten- macin depende de los caprichos del mercado del
cin de pieles en forma fundamentalmente ilegal a cuero de reptiles exticos, un mercado que parece
una legal, la cantidad de investigacin y monitoreo ser cclico y no nicamente relacionado con la pro-
de poblaciones de las especies manejadas comercial- duccin de pieles. Esto significa que las autoridades
mente, y la recuperacin de las poblaciones de una de vida silvestre deben ser crticas con aquellos pro-
serie de especies de cocodrilo (Messel, 1991). gramas dirigidos solamente hacia la piel. Debieran
Las limitaciones de una aproximacin de uso examinar formas de diversificacin hacia la produ-
sustentable para el manejo de poblaciones de coco- ccin local de carne u otros productos, en particular
drilos son evidentes, principalmente respecto a su aquellos que agreguen valor local a la cosecha,
efectividad con especies en peligro, tales como el dejando reas y poblaciones protegidas que ase-
cocodrilo del Orinoco. Los intentos para establecer guren la supervivencia de la especie.
La regin de Los Llanos corresponde a una extensa Desde comienzos de la dcada de los setenta
provincia biogeogrfica que cubre sabanas y muchas fincas han trabajado con el aprovechamien-
bosques deciduos en gran parte del norte y oeste de to legal del chigire o capibara (Hydrochaeris
la cuenca hidrogrfica del ro Orinoco, en hydrochaeris) y de la baba (Caiman crocodylus).
Venezuela y Colombia. En Venezuela, Los Llanos Estos programas de cosecha fueron establecidos por
cubren aproximadamente 253 000 km2, con slo la Direccin de Aprovechamiento y Conservacin
dos parques nacionales y dos refugios de fauna que de la Fauna del Ministerio del Ambiente MARNR-
suman 1 196 km2. La mayora de Los Llanos est PROFAUNA. Aunque la cosecha comercial ha
en propiedades privadas o fincas ganaderas, tradi- tenido altibajos (Thorbjarnarson y Velasco, 1998,
cionalmente llamadas hatos o fundos, algunos con 1999), el marco legal permiti el manejo diversifi-
ms de 80 mil ha. La ganadera extensiva de bovi- cado de los recursos biolgicos de las fincas involu-
nos ha sido la actividad comercial tradicional de cradas, que incluso han establecido programas de
Los Llanos desde la Conquista. ecoturismo, incrementando as la entrada de divisas
Varias fincas en Los Llanos de Venezuela, tales durante los perodos de devaluacin y estancamien-
como Masaguaral, El Fro, Piero y El Cedral, son to econmico de Venezuela. La diversificacin
reconocidas internacionalmente por sus actividades econmica puede ser potencialmente lucrativa. Por
de conservacin e investigacin biolgica. Otras ejemplo, el ingreso estimado para tres grandes fin-
fincas tambin realizan excelentes programas de cas por concepto de ganado vacuno oscila entre 7 y
conservacin, pero son menos conocidas. La mayor 23 dlares/ha, ms siete dlares/ha y cuatro
parte de estos programas ha sido iniciada y man- dlares/ha por la cosecha del chirigue y baba,
tenida gracias al inters personal, financiamiento y respectivamente (Hoogesteijn y Chapman, 1997).
dedicacin de los dueos de las fincas. Los ingresos por ecoturismo son difciles de cuan- 525
tificar, pero una de las fincas estudiadas tuvo un empleos y manteniendo niveles aceptables de con-
ingreso anual bruto de 350 000 dlares (equiva- servacin de fauna y hbitat. Sin embargo, para
lente a 4-21 dlares/ha). producir este cambio es necesario que el Estado
A pesar de los beneficios econmicos poten- fomente enfoques productivos sustentables,
ciales, la explotacin ganadera compatibilizada con otorgndoles el reconocimiento que se merecen y
la conservacin no se ha extendido masivamente. estableciendo programas de incentivos fiscales y de
Por el contrario, Los Llanos de Venezuela han capacitacin, permitiendo el acceso a capital opera-
experimentado una de las mayores tasas de destru- tivo. Si el Estado no apoya el cambio, la conser-
ccin de hbitat en los ltimos 20 aos, incluyendo vacin sustentable continuar dependiendo de la
el drenaje y destruccin de los humedales y la prdi- iniciativa privada de unos pocos dueos de fincas.
da de ms del 60% de los bosques. En el cuadro se Las fincas son manejadas bajo la tutela personal de
resumen algunos de los complejos y mltiples fac- sus dueos, y aun cuando algunas de ellas han
tores que han llevado a numerosas fincas medianas establecido mecanismos sucesorios de manejo, un
y pequeas a la agricultura intensiva de maz, sorgo gran reto ser establecer mecanismos que permitan
y arroz, o bien a la ganadera con pastos exticos y regulen la continuidad de los planes de manejo
manejados. El desarrollo agropecuario ha conduci- mixtos, que integren la produccin agropecuaria y
do a la destruccin de los otrora imponentes la conservacin en el largo plazo de la flora y fauna
bosques del piedemonte andino y de los bosques de de Los Llanos de Venezuela.
galera de los grandes ros llaneros, alteracin de
humedales y contaminacin masiva del
ambiente con agroqumicos. En el cuadro
se contrastan los factores econmicos y
sociales limitantes con aque- llos que per-
miten compatibilizar la conservacin y las
actividades productivas.
Despus de describir el panorama que
presenta Venezuela, cabe preguntarse: son
compatibles la conservacin y las activi-
dades agropecuarias en Los Llanos? S, son
compatibles, puesto que las grandes exten-
siones de tierras en esta regin podran ori-
entarse hacia actividades que pueden max-
imizar el retorno econmico, generando
526
52
Aplicaciones prcticas La productividad de las praderas, medida como peso animal/km2 al
ao, vara con la cantidad de lluvias, siendo superior el nmero de
especies en las zonas con cantidades intermedias de precipitacin. La
presencia de ganado fuera de los parques no afecta al nmero de especies
silvestres presentes, aunque reduce levemente la productividad. Pareciera
que el pastoreo limitado del ganado puede ser compatible con la conser-
vacin de la vida silvestre en algunas circunstancias, y que el espacio
comercial puede aumentar el rea efectiva de las reservas de vida silvestre.
Incluso en reas donde existe ganadera comercial parece existir un cam-
bio mnimo en los tipos de especies silvestres presentes. Para apoyar este
punto, Western (1989) ha sealado que el pastoralismo humano, como
el de los masai en Tanzania, ha existido en frica del este por ms de 3 000
aos, sin que se halla extinguido uno slo de los grandes herbvoros.
Una serie de factores ayuda a la persistencia de la vida silvestre en las
reas sin proteccin del este de frica, las cuales sustentan una conside-
rable poblacin rural (Western, 1989). Muchas especies silvestres son
valoradas por su carne, y por lo tanto se estimula su presencia en las
praderas. La ganadera privada, en la cual las especies silvestres y el gana-
do se manejan en conjunto, resulta ms beneficiosa que el manejo de
ganado domstico nicamente. Otras especies silvestres pueden encon-
trarse en bajas densidades o son esquivas e ignoradas por los ganaderos.
Algunas reas contienen vida silvestre que no es utilizada por la gente
debido al suministro inadecuado de agua, guerras, enfermedades o
inaccesibilidad del terreno. Aqu la vida silvestre puede desarrollarse sin
interferencias. Algunas especies, como el elefante, son toleradas porque
abren la vegetacin leosa para el establecimiento de praderas y mejoran
el hbitat para el ganado. Por ltimo, aunque algunas especies estn pro-
tegidas por leyes contra la caza y el comercio, muchas otras especies per-
sisten simplemente porque la gente disfruta con su presencia.
En Kenia y pases vecinos existe actualmente un movimiento para
crear nuevas polticas de gobierno que permitan a las comunidades
rurales y propietarios beneficiarse directamente de la presencia de
grandes animales de caza (Baskin, 1994). Con la asistencia de agencias
donantes internacionales se estn creando empresas de ecoturismo local
que ofrecen caminatas, fotografa, canoas y safari a caballo. Cuando el
terreno est adecuadamente provisto de animales, se permite la caza de
trofeos, con altos precios adicionales por la carne y las pieles.
La continuidad de la existencia de las especies silvestres en reas sin
proteccin en frica depende de una estructura social estable y de la
segura tenencia de la tierra de la poblacin. Estas caractersticas se
encuentran en las sociedades tradicionales de frica, donde el control de
los recursos est estrictamente regulado por una autoridad reconocida y
las necesidades actuales pueden ser pospuestas para lograr el mejo-
ramiento de la produccin futura de los recursos. Pero aquellos pases
que hoy presentan propiedad inestable de los recursos y quiebres de
autoridad, altas migraciones y pobreza, probablemente van a experimen-
tar mayor deterioro ambiental y destruccin de las comunidades biolgi-
528 cas, debido a que en estas circunstancias la gente debe centrarse en satis-
facer sus necesidades inmediatas, con poca preocupacin por el valor XVIII. Conservacin fuera
futuro de los recursos. En los pases con inestabilidad poltica ocurre una de las reas protegidas
proliferacin incontrolable de armas de fuego en las reas rurales y una
incapacidad para controlar la caza furtiva. En un estudio sobre los fac-
tores que afectan el nivel poblacional del elefante africano, los ms
importantes fueron la cantidad de desrdenes civiles y, en menor grado,
el nivel socioeconmico de la poblacin (Burrill et al., 1986). Las pobla-
ciones de elefantes en pases polticamente estables aumentaron un 2.5%
al ao, mientras que en aquellos inestables estn disminuyendo en un
16% anual. La alfabetizacin de la poblacin, el incremento del ingreso
anual y las medidas de conservacin tambin contribuyen al aumento de
las poblaciones de elefantes.
Manejo de ecosistemas
532
turbaciones y la regeneracin de estos bosques. En muchos bosques la XVIII. Conservacin fuera
cada de uno o unos pocos rboles abre claros que constituyen focos de de las reas protegidas
regeneracin, especialmente de especies intolerantes a la sombra
(Hartshorn, 1978). Los claros contienen tambin las mayores abundan-
cias de algunos grupos de insectos (Braker, 1991) y de aves, como los
picaflores que visitan las flores con nctar que frecuentemente se concen-
tran en los bordes y claros. Por lo tanto, los bosques primarios o antiguos
presentan una alta heterogeneidad espacial derivada de esta dinmica.
En los bosques tropicales de Surinam se ha implementado un sis-
tema de tala selectiva y pequeas talas con una frecuencia de 20 a 25
aos que emulan la formacin de claros en el bosque. Las talas en forma
de claros evitan la erosin del suelo y el lavado de nutrientes que se pro-
ducen con las talas a gran escala. La proteccin del suelo considera tam-
bin la remocin de los troncos con el mximo de cuidado por sendas
definidas. Las empresas forestales de Surinam explotan un mximo de 50
especies arbreas, que representan slo entre el 10 y el 20% de las
especies. El proyecto de tala selectiva CELOS ha promovido el uso de un
mayor nmero de especies, y con el fin de favorecer el crecimiento de
tales especies, algunos de los rboles no comerciales son estrangulados,
pero sus troncos son dejados en el sitio, para su descomposicin y reci-
claje de nutrientes. Estas medidas favorecen el crecimiento de las especies
comerciales a la vez que mantienen el hbitat forestal con una diversidad
florstica y faunstica, permiten la cosecha de productos no maderables,
mantienen los nutrientes y protegen las cuencas hidrogrficas (Gradwohl
y Greenberg, 1988).
En Costa Rica el Centro Agronmico Tropical de Investigacin y
Enseanza (CATIE) ha ensayado prcticas de tala selectiva que tambin
se basan en la creacin de espacios con mayor radiacin luminosa que
estimulan procesos de liberacin o crecimiento de rboles de alto y
mediano valor comercial (Finegan, 1997). En la primera etapa se corta el
dosel de rboles que cubre a los individuos de especies de inters comer-
cial. Esta tala cumple un doble propsito: (1) genera ingresos prove-
nientes de la madera aserrable y de la lea que se obtiene del dosel al ini-
cio del tratamiento y (2) aumenta la llegada de luz al follaje de las
especies de inters. En la segunda etapa se ubica cada rbol valioso y de
buena calidad y se completa el proceso de su liberacin mediante la tala
de cada rbol vecino que pueda significar competencia por la luz y/o
otros recursos. Bajo este tratamiento las tasas de crecimiento volumtrico
de los rboles comerciales duplican a aquellas registradas en las parcelas
sin tratamiento.
Junto con formas de manejo centradas en las especies maderables, en
muchos bosques tropicales se llevan a cabo prcticas que consideran pro-
ductos no maderables. En los bosques amaznicos se estn ensayando
formas de manejo mixtas que incluyen la recoleccin de productos no
maderables, la plantacin de especies de especial inters por sus produc-
tos maderables y la siembra de especies de inters agrcola (Captulo
VIII, Clsener-Godt y Sachs, 1995). Dentro del rea del bosque maneja-
do, las actividades de cosecha se realizaran en el cinturn externo, dejan- 533
Aplicaciones prcticas do hacia el centro del rea las prcticas agrarias o silvcolas ms intensas
(Anderson, 1990). Esta aproximacin mixta refuerza la economa del
modelo de las reservas extractivas (Captulo XX).
Los bosques templados tambin han sido manejados para una serie
de productos no maderables y servicios ecosistmicos, aunque desde el
arribo de los colonos europeos la produccin de madera ha sido el objeti-
vo ms importante (Hansen et al., 1991, 1995; Halpern y Spies, 1995).
Sin embargo, recientemente en la regin de los bosques de conferas del
noroeste de Estados Unidos se ha generado un intenso debate entre
ambientalistas y la industria maderera acerca de las opciones de produ-
ccin de madera versus la conservacin de la nica especie de lechuza
moteada del norte (Strix occidentalis caurina). Esta polmica ha promovi-
do una intensa investigacin y ensayo de prcticas de manejo que su-
gieren posibles soluciones de compromiso.
Despus de incendios, tormentas de viento y otras perturbaciones,
los bosques de la costa del noroeste tienen cuatro distintos estados suce-
sionales:
Para discutir
Lecturas sugeridas
539
Aplicaciones prcticas
540
XXII. Desafos para la conservacin
biolgica en Latinoamrica
Ricardo Rozzi
Peter Feinsinger
L
a conservacin biolgica y el bienestar social son comple-
mentarios, no opciones contrapuestas, como generalmente se
presentan. Numerosos casos expuestos en los captulos anteri-
ores sustentan esta nocin que modifica la perspectiva de una
supuesta disyuntiva entre desarrollo y conservacin. Este libro demuestra
que confrontamos una gran crisis, tanto ecolgica como social. Las
causas de esta crisis ecosocial parecen derivar precisamente de la diso-
ciacin entre los sistemas sociales y ecolgicos y, por lo tanto, las solu-
ciones podran surgir de la reconexin de estos sistemas.
La valoracin mltiple de los ecosistemas y las aproximaciones inter-
disciplinarias de la conservacin biolgica permiten considerar los vncu-
los entre la diversidad biocultural y las complejidades socio-polticas
involucradas en los problemas sociales y ecolgicos de Latinoamrica. En
este captulo examinaremos diversos casos y perspectivas ofrecidas en los
captulos anteriores, con el fin de integrar y proponer aproximaciones
que den cuenta de las interrelaciones entre los problemas sociales y
ecolgicos y que, a su vez, procuren establecer programas de conser-
vacin que atiendan tanto al bienestar humano como al de otros seres
vivos.
Cules son los desafos de la conservacin en servacin consiste en articular esos dos campos,
Amrica Latina para el siglo XXI? Podra dudarse ofreciendo medidas de proteccin que se comple-
que la pregunta sea vlida preguntndose si existe menten con las estrategias de desarrollo, por ejemp-
una agenda regional y si presenta particularidades lo, integrando la preservacin de la biodiversidad en
propias. La respuesta es afirmativa: el continente un estilo de desarrollo sustentable. Se necesitar
presenta atributos ecolgicos propios que requieren mejorar la sensibilidad social, entender las deman-
acciones de conservacin especficas. Esas particu- das de los campesinos y empresarios, fortalecer el
laridades no se limitan a los muy promocionados sentido ciudadano en la bsqueda del bien comn y
ambientes tropicales, puesto que tambin existen potenciar los campos polticos democrticos, donde
los ambientes marinos, las zonas ridas, los bosques la sociedad discuta y analice cmo manejar y dis-
y las estepas templadas y fras australes o las reas tribuir sus recursos naturales.
montaosas, as como muchos otros ecosistemas. Un segundo plano de tensiones se centra entre
En esta compleja asociacin de ecosistemas se la tarea del cientfico y el compromiso del militante
encuentran naciones que los estn usando bajo conservacionista. Muchas veces al amparo de la
estrategias productivas que tambin poseen una neutralidad cientfica se ha abusado de estudios
identidad propia. Sea por los atributos ecolgicos como listas de fauna y flora, contribuyndose muy
como por los polticos y sociales, es ineludible dis- poco a las medidas de conservacin para preservar
cutir los desafos de la conservacin en el conti- esas especies. La biologa de la conservacin
nente. enfrenta decididamente esta cuestin, vinculando
Estos desafos se mueven en un campo de ten- las investigaciones con las actividades necesarias
siones entre diversas perspectivas que es necesario para la conservacin. Esa militancia podr ser de
reconocer. muy distinto tipo, desde artculos de divulgacin en
En un primer plano se observan en las tensiones la prensa hasta la palestra de un discurso pblico.
entre la conservacin y el desarrollo. Muchos sec- La acumulacin de informacin cientfica es indis-
tores latinoamericanos siguen viendo a las consid- pensable para la conservacin y es urgente en
eraciones ambientales como una restriccin al Amrica Latina, dados sus dficits, pero por s sola
desarrollo y un impedimento a los procesos produc- no genera estrategias de conservacin. En este caso
tivos. Considerando la extensin de la pobreza en el bilogo de la conservacin latinoamericano
Amrica Latina, la desigualdad social, los atrasos deber buscar sus equilibrios entre los requerimien-
en educacin o salud y los problemas de empleo, las tos de conocimientos originales y las acciones
demandas del desarrollo son enormes. Por lo tanto, urgentes de conservacin.
las presiones en este nivel son muy fuertes y oscilan Un tercer nivel de tensiones ms interno se
entre la prdica por medidas ambientales que enfa- encuentra dentro de las propias disciplinas cientfi-
tizan las prohibiciones (de donde su efectividad es cas envueltas en la conservacin. stas incluyen
baja) al extremo donde todo vale (continundose concepciones y modelos que pueden estar en
con los estilos de desarrollo tradicional y dejando a pugna, tal como en el caso de la consideracin de
la conservacin como un mero enunciado de las comunidades como entidades reales que poseen
aspiraciones). El desafo para los bilogos de la con- una evolucin sucesional determinada o como sim- 645
Rozzi R. & P. Feinsinger. 2001. Desafos para la conservacin biolgica en Latinoamrica.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo, F. Massardo y colaboradores, pp. 661-688. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
ples agregados de especies individuales. Las implica- tradiciones milenarias que pueden complementar
ciones de seguir una u otra concepcin en la conser- la aproximacin cientfica. En cualquier caso, per-
vacin pueden ser muy distintas; por ejemplo, una manece la certeza que no se puede permitir la extin-
interpretacin de la sucesin ecolgica como un cin de una especie y que sta constituye un fin
proceso lineal determinado motivara prcticas de ltimo de un bilogo de la conservacin.
restauracin entendidas como la recuperacin de Los desafos que nos aguardan son inmensos, y
estadios perdidos en la marcha de la comunidad. La los equilibrios para avanzar en ellos son delicados.
experiencia demuestra que estas concepciones revis- Ni ms ni menos que en otros rdenes de la vida.
ten un carcter provisorio: es el mejor conocimien- La biologa de la conservacin es ciencia y debe
to con el que se dispone en un momento dado. El mantener esa base cientfica con la mayor rigurosi-
peligro reside en confundirse y creer que el modelo dad posible. Pero es ms que ello. Requiere tam-
de moda es la verdad. El bilogo de la conservacin bin: (1) humildad para entender las propias limita-
en Amrica Latina debe estar muy atento a ello, en ciones de esa ciencia y escuchar respetuosamente
especial cuando esos modelos son desarrollados otras formas de conocimiento, como las que ofre-
en gran medida en otros pases, para otros tipos de cen las comunidades locales; (2) osada, para
ecosistemas. El desafo consiste en moverse en un defender esas ideas ante la opinin pblica y las
campo donde se enfrentarn distintos grados de reparticiones gubernamentales; y sobre todo, (3)
incertidumbres, con los que habr que convivir. una obstinada perseverancia en el trabajo y con-
Tambin exige atender a otros conocimientos, tinuidad en los proyectos en el largo plazo para
como los saberes locales indgenas o campesinos lograr la conservacin de la riqueza biolgica del
que ofrecen una valiosa informacin encerrada en continente.
(A)
659
Rozzi R. & P. Feinsinger. 2001. Desafos para la conservacin biolgica en Latinoamrica.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo, F. Massardo y colaboradores, pp. 661-688. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Recuadro XXII.2. Historia natural LOCAL y ciencia ecolgica
UNIVERSAL: los sistemas semillas-granvoros en desiertos de
Sudamrica y Norteamrica
Luis Marone
Javier Lpez de Casenave
Vctor R. Cueto
El eclogo, como cualquier ser humano, tiene una oriental. La monterita de collar (Poospiza torquata),
percepcin de la naturaleza con ineludibles compo- emberzido comn en el Monte central, consume
nentes subjetivos. Las consecuencias de esta subje- fundamentalmente semillas en otoo-invierno, al
tividad en el estudio de los ecosistemas merecen un igual que otras especies de esa familia. Pero, a dife-
atento anlisis epistemolgico. La observacin cien- rencia de otros emberzidos del rea que comen
tfica debe ser intersubjetiva, es decir, todo dato semillas del suelo, la monterita es un granvoro pre-
debera poder ser registrado por ms de un obser- dispersivo que come sobre las panojas de gramneas.
vador (Pickett et al., 1994). As, la comunidad cien- Por lo tanto, si P. torquata fuera considerada
tfica reduce los sesgos individuales de sus miem- granvora terrcola, el consumo de semillas sobre el
bros, evaluando la calidad de sus enunciados suelo por el conjunto de las especies de aves
observacionales y eliminando los que estn equivo- granvoras sera sobrestimado. Usando clculos
cados (tales como aquellos que no expresan una bioenergticos (Lpez de Casenave, 1999) la
correspondencia con los hechos). Sin embargo, sobrestimacin promedio para diez inviernos habra
aunque establecer hechos en la naturaleza requiere sido de un 32%, superando el 100% en algunos de
observaciones detalladas, a veces esas observaciones ellos (en 1988 y 1997). El anlisis de la historia na-
se suponen correctas sin suficiente corroboracin o tural de las aves del Monte permite, en cambio,
evaluacin crtica. Si esas distorsiones se introducen postular una relacin realista entre la abundancia de
en cadenas inferenciales (por ejemplo, un experi- semillas y consumidores, ya sea eliminando a
mento) el error original se propaga irremediable- P. torquata de las estimaciones de impacto sobre el
mente. banco de suelo (Marone et al., 1998) o sugiriendo
Tales distorsiones pueden ser introducidas por un mejor estimador de disponibilidad de semillas
preconcepciones tericas, muchas veces importadas para la P. torquata (tal como slo semillas en pie).
de otros sistemas y, por lo tanto, insuficientemente Las hormigas granvoras del gnero Pogono-
evaluadas frente a la nueva situacin emprica. Un myrmex, comunes en desiertos americanos, ofrecen
ejemplo de esto queda ilustrado por la confusin otro ejemplo de cmo las observaciones errneas de
entre granvoros predispersivos (que consumen la historia natural pueden afectar la interpretacin
semillas sobre las plantas) y posdispersivos (que de los experimentos. La tasa de remocin de semi-
consumen semillas en el suelo). Esta confusin llas por hormigas ha sido estimada en varios desier-
surge, en ciertos casos, simplemente porque el com- tos del mundo usando un experimento clsico,
portamiento de alimentacin de los animales se aunque importado, donde se ofrecen semillas en
supone, sin ms, a partir de su estado taxonmico cebaderos ubicados sobre el suelo. Un supuesto
(por ejemplo, todas las aves de la familia Embe- restrictivo de estos experimentos es que la tasa
rizidae o las hormigas del gnero Pogonomyrmex son de remocin en cebaderos simula la tasa natural de
granvoras terrcolas). Hemos estudiado el posible consumo. Cuando realizamos un experimento
impacto de las aves granvoras sobre las reservas de de esas caractersticas en el Monte, nos sorprendi
semillas en el Desierto del Monte, una regin que la baja frecuencia de individuos de Pogonomyrmex
corre al pie de la Cordillera de los Andes, desde el en los cebaderos. Seguramente influenciados por
660 extremo noroeste de Argentina hasta la Patagonia preconcepciones tericas importadas, esperbamos
Rozzi R. & P. Feinsinger. 2001. Desafos para la conservacin biolgica en Latinoamrica.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo, F. Massardo y colaboradores, pp. 661-688. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
que estas hormigas iban a ser muy frecuentes, dado Un ejemplo un tanto diferente acerca del efecto
que son granvoros estrictos que remueven muchas de las observaciones imprecisas sobre las cadenas de
semillas en los experimentos de Norteamrica. El razonamientos lo brindan los estudios sobre dieta
resultado obtenido nos indujo a estudiar mejor el de aves. En el Monte, algunas especies como Elae-
comportamiento alimentario de las Pogonomyrmex: nia albiceps (Tyrannidae) suelen tener grandes can-
observaciones preliminares sugieren que cosechan tidades de semillas en sus tractos digestivos (por
una importante proporcin de semillas sobre las ejemplo, del gnero Lycium). Pero estas semillas no
plantas de gramneas en el Monte. Debimos son consumidas per se sobre las plantas o el suelo,
entonces desprendernos de aquellas preconcep- sino que son incorporadas al consumir frutos
ciones y estudiar la historia natural de las hormigas carnosos enteros. Confundir frugivora con
para poder interpretar mejor nuestros experimen- granivora conduce a conformar equivocadamente
tos. el conjunto de especies granvoras y, como se vio en
Esta experiencia deja tambin enseanzas sobre el caso de la P. torquata, este error se propaga a lo
la importancia del anlisis metodolgico para inte- largo de las cadenas inferenciales.
grar el conocimiento ecolgico (vase Pickett et al., Los eclogos y bilogos de la conservacin
1994). Las tasas experimentales de remocin de aumentaremos la probabilidad de alcanzar resulta-
semillas en desiertos con diferentes proporciones de dos significativos si somos capaces de evaluar crti-
hormigas que se alimentan sobre las plantas y sobre camente nuestros enunciados observacionales, com-
el suelo podran variar no slo porque las hormigas binando experimentos cuidadosamente diseados
difieren en su importancia como granvoros entre con largos perodos de observacin de la historia
desiertos, sino tambin como consecuencia de natural de las especies en los sistemas que estudi-
sutiles diferencias en la historia natural de los amos y procuramos conservar (W. Resetarits, en
ensambles. Roush, 1995).
661
Rozzi R. & P. Feinsinger. 2001. Desafos para la conservacin biolgica en Latinoamrica.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo, F. Massardo y colaboradores, pp. 661-688. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Conservacin y sociedades humanas En la escuela resulta sencillo salir de la sala de clases para observar el
vecindario donde pueden realizarse actividades de dibujo, descripcin,
formulacin de preguntas o reflexiones acerca de las casas, plazas, jar-
dines, rboles en las avenidas, lquenes que crecen sobre los troncos de
los rboles, arroyuelos donde se pueden tambin tomar muestras de agua
para observar bajo la lupa los diversos protozoos, algas o invertebrados.
El conocimiento que emana de estas actividades simples y la sensibi-
lizacin frente a la belleza y diversidad del mundo natural donde los
seres humanos somo slo una especie entre millonesconstituye una
experiencia crucial para una conservacin biolgica perdurable.
En la universidad pueden realizarse, con bajo costo, excursiones para
reconocer y describir las especies, hbitats, comunidades biolgicas, eco-
sistemas y hbitos de vida de las poblaciones humanas regionales. Este
tipo de observacin directa del entorno bitico, cultural y social es tan
estimulante y esencial a nivel universitario para la sensibilizacin, com-
prensin y cuestionamiento cientfico, como lo es la exploracin a nivel
escolar. Adems, las organizaciones naturalistas, las comunidades indge-
nas y otras personas interesadas en la conservacin pueden sumarse a
estas experiencias. La participacin de acadmicos y estudiantes con la
comunidad posibilita la experiencia de desentraar ciclos de vida, diversidad
de formas de vida y de interacciones entre ellas en su conjunto. Esta experi-
encia participativa puede inspirar el accionar poltico, social, econmico,
antropolgico, legal o filosfico con mayor arraigo en las refinadas y
mltiples tramas de la diversidad biolgica y cultural (Rozzi, 2000).
Es necesario integrar tambin la diversidad del paisaje, considerando
en los esfuerzos de la conservacin biolgica tanto los ecosistemas prsti-
nos como los ecosistemas antrpicos. Robin Chazdon (1998) ha enfa-
tizado la importancia que tienen los bosques secundarios para la conser-
vacin de los bosques tropicales. Bosques primarios y secundarios se
complementan en la actual matriz del paisaje latinoamericano y deben
complementarse tambin en los esfuerzos de conservacin en esta regin
(Figura XXII.9)
Es necesario comprender tambin la ntima conexin entre los eco-
sistemas y los conocimientos locales. Tal como en los pueblos recolec-
tores del Choc (Recuadro XX.3) o los extremos latitudinales de
Amrica (Recuadro X.2), el conocimiento acerca de las plantas est li-
gado al momento y lugar donde se colectan los frutos, el conocimiento
cientfico est tambin indisolublemente ligado a los ecosistemas y los
contextos culturales donde se ha generado (Rozzi, 1999). Las particula-
ridades de las situaciones locales pueden permanecer ocultas cuando son
analizadas con la mirada de modelos o mtodos que se presentan como
universales, pero que en realidad tambin estn circunscritos a sus
lugares natales.
Qu hubiera ocurrido sin en vez de masificar el ganado bovino, ste
se hubiera combinado con el manejo de las poblaciones de and y de
camlidos en las pampas argentinas? Qu ocurrira si en vez de instalar
las plantaciones monoespecficas de eucalipto se manejaran los bosques
662 nativos del sur de Brasil? Qu ocurrira si adems de aprender los mto-
Rozzi R. & P. Feinsinger. 2001. Desafos para la conservacin biolgica en Latinoamrica.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo, F. Massardo y colaboradores, pp. 661-688. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
XXII. Desafos para la conservacin
biolgica en Latinoamrica
(A)
La ciencia y la sociedad son dinmicas, pero el cam- centros. Estas ideas y aproximaciones importadas
bio histrico no niega la responsabilidad presente. a los pases latinoamericanos pueden ser muy tiles,
As, laboriosamente y con decisin, nos motivadoras y beneficiosas. Sin embargo, no siem-
empeamos en integrar prctica y teora en la pre es as. Cada pas, provincia, ciudad o zona rural
biologa de la conservacin. Abiertos a una perma- de Amrica Latina presenta circunstancias nicas y
nente revisin crtica del conocimiento y rediseo muy distintas a aquellas de los pases mencionados
de los programas de investigacin, educacin, legis- arriba con respecto a la poltica, la sociedad, la his-
lacin, proteccin y manejo de ecosistemas, hemos toria, la biologa y otros aspectos de la historia na-
expuesto aqu lo que percibimos sinceramente tural y la manera de percibir e interactuar con el
como algunos de los problemas ms urgentes que medio ambiente. Se deduce que ustedes, los lectores
confrontan los paisajes biolgicos y culturales. de este texto, no deben seguir acrticamente la
Exploramos a la vez posibles respuestas a tales sabidura convencional, los modelos universales
desafos y las acciones que pudieran implementar del campo de la biologa de la conservacin. Es
tales respuestas en el diversificado mosaico del Con- imprescindible, en cambio, desarrollar cuidadosa-
tinente Americano. En este esfuerzo nos parece mente perspectivas y acercamientos a la biologa de
imprescindible rescatar, respetar y enfatizar el valor la conservacin arraigados en los contextos ecolgi-
de los puntos de vista locales, en regiones rurales, cos y culturales locales, donde los ojos, los odos y
reas protegidas, comunidades indgenas y tambin los cerebros estn familiarizados con estas reali-
en las comunidades multiculturales de los centros dades. En este sentido, la habilidad de observar y
de investigacin y de toma de decisiones polticas pensar facultan para proponer soluciones o caminos
en la urbe. de manera independiente o conjuntamente con
En primer lugar, debemos reconocer que otros colegas latinoamericanos y extranjeros. Sele-
muchos de los conceptos, aproximaciones, prcticas ccionen lo ms apropiado de la gran cantidad de
y polticas de la biologa de la conservacin contem- acercamientos a la biologa de la conservacin y
pornea han sido planteados en los pases indus- modifquenlo segn las particularidades locales, o
trializados de las regiones templadas del Hemisferio segn stas planteen acercamientos innovadores. En
Norte y Australia. Tales pases presentan una histo- los otros recuadros ya han encontrado a muchos
ria ms larga en este campo y ofrecen mayores opor- profesionales latinoamericanos que lo han hecho.
tunidades de empleo como bilogo de la conser- La aproximacin planteada en el Recuadro
vacin y para la publicacin de estudios o teoras; XVIII.1 est dirigida a la indagacin de los
adems, existe una mayor cantidad de personas tra- entornos locales y regionales. Qu deseamos con-
bajando en esta rea, gran nmero de programas servar?: los paisajes, los seres vivos que habitan en
acadmicos, polticas y ministerios involucrados en ellos y sus interacciones. Quines son las personas
la conservacin y un apoyo financiero que lo per- ms familiarizadas con estos entornos y que, por lo
mite. Muchos profesionales de la conservacin tanto, podran percibir los problemas de conser-
biolgica en Amrica Latina han realizado estudios vacin con una mayor agudeza enraizada en las his-
en centros acadmicos de Europa o Norteamrica, o torias de convivencia con aquellos paisajes?: cierta-
664 han basado sus cursos en textos preparados en tales mente los miembros de las comunidades locales,
Rozzi R. & P. Feinsinger. 2001. Desafos para la conservacin biolgica en Latinoamrica.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo, F. Massardo y colaboradores, pp. 661-688. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
quienes en su gran mayora no son bilogos de la que enfatizan el sentido comn y la habilidad de
conservacin certificados. En este escenario, el ciclo pensar, las inquietudes de los lugareos conducirn
de indagacin planteado en el recuadro XVIII.1 a preguntas, indagaciones y aplicaciones ms ade-
permitira una integracin entre las preguntas y for- cuadas a dicho paisaje. Nosotros, los bilogos de la
mas de exploracin traidas desde fuera por los bi- conservacin, no tenemos todas las respuestas; ni
logos de la conservacin y aquellas preguntas y siquiera tenemos todas las preguntas.
conocimiento tradicional cultivado por las comu- La biologa de la conservacin, como toda cien-
nidades locales (Feinsinger, 2001). cia, es social. Su historia ha influido sobre, a la vez
Este tipo de indagacin conjunta debiera con- que ha sido influida por, cambios en las perspectivas
ducir a nuevas formas de exploracin, nuevos sociales y polticas. Aquello que observamos hoy ha
ensayos, nuevos modos de relacin. Esto exige que sido estructurado por aquella azarosa deriva histri-
los bilogos de la conservacin aprendamos a ca, por nuestros peculiares modos de entrenamiento
escuchar, a abrir primero los odos a las preguntas y acadmico y por las sociedades en que nos ha toca-
conocimientos locales y evitar actitudes de arrogan- do vivir. En este libro hemos enfatizado temas que
cia acadmica. A travs de la indagacin realmente han parecido relevantes a los autores y editores, a
participativa podrn formularse preguntas contesta- colegas de la biologa de la conservacin en Amrica
bles sobre el terreno acerca de la diversidad biolgi- Latina y otras regiones, y esperamos que tambin a
ca, procesos ecolgicos y modos de relacin de las los diversos lectores de este texto. Si este libro
poblaciones humanas con los ecosistemas. Se hubiera sido escrito hace 50, o an hace diez aos
podrn ensayar preguntas en escalas histricas de las atrs, habra enfatizado temticas muy distintas, y
tradiciones orales y registros complementarios acer- estamos seguros que dentro de cinco dcadas los
ca de cambios en el paisaje. A travs de una prctica futuros lectores se reirn al mirar la tabla de con-
conjunta del Ciclo de Indagacin u otros mtodos tenidos y muchos de los enfoques.
Resumen
670
Rozzi R. & P. Feinsinger. 2001. Desafos para la conservacin biolgica en Latinoamrica.
En Fundamentos de Conservacin Biolgica: Perspectivas Latinoamericanas
Primack, R., R. Rozzi, P. Feinsinger, R. Dirzo, F. Massardo y colaboradores, pp. 661-688. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.