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TEORIA DEL
OBJETO
Alexius Meinong
13
U N I V E R S I D A D N A C I O N A L A U T N O M A DE M X I C O
I N S T IT U T O DE I N V E S T I G A C I O N E S F I L O S F I C A S
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES FILOSEICAS
Coleccin: cuadernos de crtica
Director: Enrique villanueva
Secretaria: margarita ponce
CUADERNOS DE CRTICA 13
ALEXIUS MEINONG
Versin castellana
de
E duardo Garca Mynez
1. EL PROBLEMA
9
un hecho del que cualquiera inmediatamente advierte que
puede muy bien darse, pero no, digmoslo as, existir. Pero
esto vale tambin para los dems objetivos, de manera que
todo conocimiento referido a cualquiera de ellos representa,
al propio tiempo, un caso de conocimiento de algo no exis
tente.
Lo que aqu se ha primeramente demostrado en relacin
con ejemplos sueltos, es algo de que da testimonio una muy
alta, y altamente desarrollada, ciencia: la matemtica. Se
guramente no se querr motejarla de extraa a la realidad,
como si no tuviera nada qu hacer con lo existente; ni pue
de desconocerse cun amplia esfera de aplicacin le est
asegurada, no menos en la vida prctica que en el tratamien
to terico de lo real. Sin embargo, el conocimiento pura
mente matemtico en ningn caso trata de algo a lo que el
ser real resulte esencial. El ser con que la matemtica, como
tal, tiene que ocuparse, no es nunca existencia; en este res
pecto jams va ms all de lo dado: una lnea recta es tan
inexistente como un ngulo recto; un polgono regular tan
inexistente como un crculo. Que el uso del lenguaje mate
mtico a veces se refiera expresamente a la existencia, es
slo una peculiaridad de dicho uso lingstico, y ningn
matemtico debiera tener reparos en adm itir que lo que exi
ge de los objetos de su elaboracin teortica, bajo el nombre
de existencia , no es en el fondo sino lo que se suele lla
m ar posibilidad , si bien, quizs, en un muy digno de
atencin sentido positivo de este concepto por lo comn ca
racterizado en forma puramente negativa.
Esta fundamental independencia de la matemtica permi
te entender, unida al mencionado prejuicio en favor del co
nocimiento de lo real, un hecho que sin la consideracin de
estos momentos podra parecer bastante extrao. Los ensayos
tendientes a la sistematizacin de la totalidad de las cien
cias encuntranse casi siempre, frente a la matemtica, en
15 Cfr. K. Zindler, Beitrge zur Theorie der mathematischen Erkenntnis
en A ka dem ie der fFissenshaften in W ien, pililos, hist, K l, vol. cxvin. 1889,
pp. 39 y 53 s.
10
una situacin de perplejidad, de la que vienen a sacarlos,
con mayor o menor fortuna, ciertos recursos ms o menos
artificiales. Lo cual, en el fondo, contrasta de modo sorpren
dente con el aprecio o, como tambin podra decirse, popu
laridad, que la matemtica ha conquistado por sus logros,
incluso entre los legos. Pero la divisin de todo saber en
ciencias de la naturaleza y del espritu slo toma en cuenta,
so capa de una disyuncin exhaustiva, el sector que tiene que
habrselas con la realidad, por lo que, bien vistas las cosas,
no debe asombrarnos que la matemtica no aparezca en el
sitio que por derecho le corresponde.
3. SER-AS Y NO-SER
No hay, pues, ninguna duda: lo que ha de ser objeto del
conocer no tiene por eso en modo alguno que existir. Los
desenvolvimientos anteriores podran empero dar lugar a la
suposicin de que la existencia no slo puede, sino que tiene
que ser substituida por el simple darse, all donde no hay
realmente existencia. Pero incluso esta limitacin es ilegti
ma. Nos lo ensea la consideracin de los rendimientos
caractersticos del juzgar y del suponer, que he tratado de
definir mediante la contraposicin de las funciones tti-
ca y sinttica del pensar. En el prim er caso el pensar cap
ta un ser, en el segundo un ser-as y, naturalmente, siempre
un objetivo que, como es comprensible de suyo, puede ser
llamado, aqul, objetivo del ser y ste, del ser-as. Claro
que correspondera muy bien al mencionado prejuicio en
favor de la existencia el aserto de que slo debiera hablarse
del ser-as bajo el presupuesto del ser. De hecho no tendra
mucho sentido llam ar a una casa grande o pequea, o a una
comarca feraz o rida, antes de saber que la casa o la co
marca existen, han existido o habrn de existir. La misma
ciencia de la que sacamos tantos ejemplos contra ese prejui-
e V ber A nnahm en , pp. 142 ss.
11
ci, permite reconocer claramente lo insostenible de tal prin
cipio: las figuras de que trata la geometra no existen, como
es sabido; pero sus propiedades y, por ende, su ser-as, pue
den muy bien ser determinados. No hay duda de que en el
sector de lo cognoscible puramente a posteriori una asercin
sobre el ser-as no se deja legitim ar si no est fundada sobre
el conocimiento de un ser; y es igualmente seguro que pue
de faltar todo inters natural en un ser-as tras del cual no
exista un ser. Nada de esto altera el hecho de que el ser-as
de un objeto no es modificado por su no-ser. La situacin
a que aludimos tiene importancia suficiente para que la for
mulemos de modo expreso como principio de la independen
cia del ser-as frente al ser,' y la esfera de validez de este
principio resulta clarsima si se reflexiona en que bajo l
no slo caen objetos que fcticamente no existen, sino tam
bin otros que no pueden existir, porque son imposibles. No
slo la tan trada y llevada montaa de oro es de oro; tam
bin el cuadrado redondo es seguramente tan redondo como
cuadrado. Intelecciones de importancia efectiva, es lo que
a tales objetos concierne, slo excepcionalmente podremos
sealarlas; pero de aqu cabra proyectar alguna luz sobre
sectores especialmente dignos de llegar a ser conocidos.
Mucho ms instructivo que la referencia a cosas bastante
ajenas al pensamiento natural es el hecho trivial, que no
rebasa todava el mbito del objetivo del ser, de que cual
quier no-ser tiene al menos que estar en condiciones de que
se le haga objeto de los juicios que lo capten. En conexin
con esto resulta inesencial del todo que este no-ser sea ne
cesario o slo de jacto, o que en el prim er caso la ne
cesidad dimane de la esencia del objeto o de momentos que
le son exteriores. Para reconocer que no existe el cuadrado
redondo, tengo necesariamente que juzgar acerca de l.
Cuando la fsica, la fisiologa y la psicologa coincidente-7
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facultad, lo exterior a la realidad a que los rendimientos
que caracterizan a aquella facultad se hallan dirigidos.
En esta medida los objetos del juzgar, suponer y repre
sentar, as como los del sentir y el apetecer, son acogidos por
la psicologa: pero cualquiera adviexte inmediatamente que
esa ciencia, al acogerlos, no los considera por mor de ellos
mismos. Para la prctica, tanto dentro como fuera del cul
tivo cientfico, puede a menudo resultar secundario qu re
sultado es buscado y ms importante y cul slo se acepta
per accidens: a la arqueologa, por ejemplo, le ha sido se
guramente muy til que las exigencias de la interpretacin
de los textos lleven con tanta frecuencia a los fillogos a la
consideracin de lo real . No obstante, nadie piensa tener
la por filologa clsica, pues, de otio modo, podra fcil
mente extender sus pretensiones a las disciplinas ms diver
sas y, de hecho, el estudio de las lenguas antiguas ha cons
tituido el punto de partida para el cultivo de las ms dife
rentes ciencias. Parecidamente, la investigacin psicolgica
podra tambin beneficiar a territorios vecinos, en cuanto
stos pertenecen a ciencias que, o bien estn menos desarro
lladas que la psicologa, o an no han conseguido un reco
nocimiento oficial como disciplinas particulares. Que esto
realmente ha ocurrido en lo que respecta a la elaboracin
terica de los objetos, nada lo prueba ms claramente, quizs,
que el ya mencionado ejemplo de los colores, en cuyo caso la
investigacin del hecho psicolgico ha conducido derecha
mente a la de los objetos, llevando del cuerpo coloreado al
espacio coloreado .34 Cun poco lcito es, empero, tener a la
psicologa por la autntica ciencia de los objetos, es algo que
la anterior referencia a la lingstica revela en otro aspecto.
Tambin sta tiene obligatoriamente que vrselas con objetos
cuando investiga las significaciones de las palabras y las ora
ciones,1 y la gramtica ha preparado, en forma realmente
fundamental, la captacin de aqullos. As que en verdad no
14 Cfr. artculo citado en la nota anterior, pp. 11 ss.
15 Cfr. ber A nnahm en, pp. 271 ss.
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puede percibirse desde qu ngulo habra que atribuir en es
to un privilegio a la psicologa: ms bien parece claro que
ninguna de las dos disciplinas puede ser la buscada ciencia
de los objetos. Sera realmente muy extrao si, despus de
que el conjunto de las ciencias del ser, incluyendo todas las
de lo real, se ha revelado insuficiente al respecto, una de esas
ciencias mostrase de improviso, valga la expresin, la apti
tud de abarcar la totalidad de los objetos. Cabe, por lo de
ms, sealar de modo riguroso qu fraccin de esa totali
dad puede exclusivamente corresponder, y ello en el mejor
de los casos, a la psicologa. Esta ciencia slo puede inte
resarse en los objetos a los que algn acontecer psquico est
realmente dirigido. En forma ms breve podra quiz de
cirse: slo puede interesarse en aqullos que de hecho son
representados, y cuyas representaciones, consecuentemente,
existen y, por tanto, existen , al menos, en nuestra repre
sentacin o, dicho de manera ms correcta, pseudoexis-
ten . 16 Por eso designamos antes el cuerpo coloreado, como
conjunto de todos los colores que efectivamente aparecen en
el sensorio y la imaginacin de los hombres, como asunto de
la psicologa, y ello no con la precisin ms rigurosa, pues
esta totalidad puede tan poco como un conjunto de puntos
constituir realmente un continaum, al menos mientras no
ayuden a ello, por ejemplo, ciertos fenmenos de transfor
macin.1, La concepcin del espacio coloreado, en cambio,
se funda slo en la naturaleza de los correspondientes obje
tos, en forma, por tanto, enteramente apsicolgica, pero sin
duda terico-objetiva; y en el ejemplo se percibe de manera
acaso totalmente inmediata, sin la ayuda de consideraciones
especiales, la fundamental diferencia entre los puntos de vis
ta adoptados en uno y otro caso.
Slo un pensamiento podra quiz parecer capaz de em
paar la impresin de total diferencia o, al menos, de hacer
16 Uber Gegenstande holierer Ordnung etc., en la revista citada en la
nota 3. p. 186 s.
17 Cfr. E. Mally, tercera de las presentes investigaciones, cap. I. 15; cap.
nr, 20 y cap. lv, 25. [Vase lo indicado al final de la nota 7.]
20
creer, contrariamente a la concepcin, precisamente defen
dida en lo que atae a los colores, de que no puede existir,
bien vistas las cosas, ningn objeto que a fortiori no apa
rezca como representable ante el foro de la psicologa. Sea
cual fuere, podra pensarse, el camino por el que se haya
podido llegar a entregar el objeto correspondiente a la ela
boracin terica, a fin de cuentas hubimos primeramente de
captarlo y de representarlo, con lo cual entr en la serie de
esos objetos pseudoexistentes que tambin interesan a la psi
cologa. Luego, si pienso en un blanco que es ms claro que
cualquiera de los que el ojo humano ha visto o podr ver,
ese blanco es, sin embargo, un blanco representado, y nin
guna teora, constituida en la forma que fuere, podra refe
rirse a un objeto no representado.
Este pensamiento recuerda el extraamente no del todo
olvidado argumento de los idealistas , de que el esse,
si no exactamente percipi , tiene en todo caso que ser co-
gitari, precisamente porque nadie puede pensar un esse
sin pensarlo. Y de todos modos el efecto de tales considera
ciones tendra que estar ms en contra que en favor del pro
psito de las mismas. Si, por ejemplo, el susodicho ultra-
blanco entra en el mbito de la reflexin terica a travs de
una concepcin dirigida hacia l, entonces podra muy bien
surgir para la psicologa, de este acontecer psquico que
nace otra vez a la vida, una nueva tarea. Pero ello no es en
modo alguno ineludible: precisamente en el caso del men
cionado ejemplo apenas es de esperarse, ya que hay m ulti
tud de concepciones afines. Pero la posibilidad seguramen
te debe ser tenida en cuenta; y cuando de hecho se ha rea
lizado, entonces resulta especialmente claro cun poco la
concepcin del ultrablanco es ya psicologa. La teora del
objeto ha cumplido ya en cierto modo su trabajo por medio
de esta concepcin, pero la psicologa eventualmente tiene
que iniciar el suyo; y sera muy extrao que se tomara el
ya hecho como psicolgico, slo en vista de que est por
hacerse.
21
6. TEORA DEL OBJETO COMO TEORA DE LOS OBJETOS
DEL CONOCIMIENTO
Lo que, de acuerdo con lo expuesto, la psicologa no puede
de ningn modo ofrecernos, podra con mejores expectativas
ser buscado all donde se investigan hechos en cuya ca
racterizacin corresponde al objeto un papel constitutivo. De
acuerdo con lo anterior, no puede ser dudoso que en el co
nocer existen hechos de esta especie. Conocer es un juzgar
que no es, verbigracia, puramente casual, sino que, de acuer
do con su naturaleza, es, por decirlo as, verdadero desde
adentro: pero un juicio es verdadero no en cuanto tiene un
objeto existente o simplemente un objeto, sino en cuanto
capta un objetivo existente. Que hay cisnes negros, pero no
un perpetuum m obile, es cierto en ambos casos, si bien en
el primero se trata de un objeto existente y, en el segundo,
de un objeto inexistente: en aqul se da el ser; en ste el
no-ser del objeto en cuestin. Pero la verdad est ligada
al ser de estos objetivos y en parte depende de ellos. El jui
cio no sera verdadero si el correspondiente objetivo no exis
tiese. El juicio tampoco sera verdadero si estuviese consti
tuido de otro modo y no como est y, por ende, no coinci
diese con las situaciones de hecho. La coincidiencia de estas
exigencias subjetiva y objetiva puede ser a veces completa
mente fortuita: por ejemplo, cuando se obtiene de premisas
falsas una conclusin verdadera.
Este carcter fortuito, o exterioridad, es ajeno a la rela
cin entre el conocer y lo conocido: aqu corresponde a la
naturaleza del juicio que ste n d, valga la expresin, a
un lado del blanco de lo que se debe conocer, y tal peculia
ridad del conocer adquiere validez ante el foro de la psico
loga en la forma de lo que llamamos evidencia. Pero el jui
cio evidente no constituye, por s, el hecho del conocer: lo
esencial es la captacin del objeto o del objetivo, para lo
cual el ser del ltimo es indispensable. En este respecto el
conocer es indiferente por completo frente al juicio, que es,
por decirlo as, verdadero per accidens, y precisamente por
22
ello pudo el conocer ser designado, al principio de estos des
arrollos, como un hecho doble. Quien desee aproximarse ms
cientficamente a ste, no debe limitarse a su aspecto psico
lgico, sino que tiene ms bien que tomar muy expresamente
en cuenta tambin el segundo aspecto, esto es, los objetivos
existentes y los objetos en ellos implcitos, como parte de la
tarea que le incumbe.
De este modo volvemos, en lo que concierne a nuestro pro
blema fundamental, a un punto de vista que abandonamos
en los pargrafos anteriores, basndonos en que los objetos
no slo pertenecen al conocer, sino tambin a los juicios fal
sos, a las representaciones y a actividades completamente
extraintelectuales. Como hemos llegado precisamente a la
conclusin de que la doctrina de los objetos puede, del modo
ms natural, ser correctamente elaborado en conexin con
el tratamiento cientfico del conocer, surge ahora la cuestin
de si, con la limitacin al conocer o la exclusin de los res
tantes hechos psquicos, no se hace a un lado una parte de
los objetos y se sacrifica ese punto de vista general al que
el tratamiento de los mismos no puede renunciar.
Pero este reparo es infundado. Para comprender lo dicho
hay que recordar, ante todo, la diferencia caracterstica en
tre psicologa y ciencia del conocer. Es de suyo comprensi
ble que la psicologa slo tiene que ocuparse de los acon
tecimientos psquicos reales y no de los simplemente posi
bles. Una ciencia del conocer no puede lcitamente imponer
se estos lmites, entre otras razones, porque el saber es, como
tal, valioso, de manera que lo que no es, pero podra ser,
atrae la atencin sobre s o la convierte en desidertum . De
acuerdo con esto vienen en cuestin, como objetos de nues
tro saber, no slo todos los pseudoexistentes, sino la totali
dad de los que slo en el orden de lo posible son materia de
ese saber. Pero no hay ningn objeto que, al menos en el
orden de la posibilidad, no sea objeto de conocimiento, si
uno se coloca en el punto de vista de la por otra parte ente
ramente instructiva ficcin de que la capacidad cognoscitiva
no podra resultar perjudicada por ninguna de las limita-
ciones anejas a la constitucin del sujeto y, por ende, de
hecho nunca ausentes del todo, como las relativas a los um
brales de la excitabilidad, la diferenciabilidad y otras de la
misma especie. Bajo el supuesto de una inteligencia de ili
mitada capacidad de rendimiento no hay, pues, nada que
no pueda ser conocido, y lo que es cognoscible existe tam
bin o, porque existe , si bien, sobre todo, en el orden del
ser y, como suele decirse de modo especial, en el de lo exis
tente, quizs resulte ms claro sostener que todo lo cognos
cible es dado, y dado, precisamente, al conocer. Y en la
medida en que todos los objetos son cognoscibles, podemos
atribuirles, sin excepcin, una como especie de propiedad
generalsima, la de darse, independientemente de que sean
o no.
La consecuencia que esto tiene para la relacin de los ob
jetos del conocer con los de otras actividades psquicas ape
nas hace falta derivarla en forma expresa. Los objetos, sean
cuales fueren las vivencias a que puedan pertenecer, son,
indefectiblemente, objetos de conocimiento. As que quien
se proponga elaborarlos cientficamente, desde el punto de
vista, valga el giro, del conocer, no debe preocuparse de
que, al enfocar de este modo su tarea, pase por alto alguna
parte de la totalidad de aqullos.
33
10. LO QUE DE TEORA DEL OBJETO HAY EN OTRAS CIENCIAS.
TEORA GENERAL Y TEORA ESPECIAL DEL OBJETO
La doctrina de la ciencia puede adoptar, segn las circuns
tancias, frente a la m ateria con que tiene que operar, esto
es, frente a las diferentes ciencias, un doble punto de vista.
Las cosas ocurren del modo ms natural cuando puede ajus
tarse al principio de todas las ciencias de hechos: primero
stos, luego la teora. Ante todo deben darse las diversas
ciencias; despus puede hacerse sentir la necesidad de pro
fundizar en su esencia y en sus relaciones recprocas. Pero
la ciencia es tambin, en parte al menos, resultado de un
hacer premeditado: al servicio de semejante premeditar, la
doctrina de la ciencia puede tambin referirse a ciencias
que no existen, pero deberan existir y verse llevada a pre
cisar de antemano, tan bien como le sea posible, el concepto
y las tareas de dichas disciplinas.
Tambin nosotros nos vimos antes llevados, a travs del
inters por los objetos, a consideraciones que pertenecen al
campo de la doctrina de la ciencia. A la ltima le incumbe
operar en la segunda de las mencionadas formas: la teora
del objeto, que hubimos de considerar como ciencia inde
pendiente, es, en lo fundamental, una ciencia que, sobre
todo como disciplina especial cuya justificacin es expresa
mente reconocida, por ahora prcticamente, no existe en ab
soluto. Pero esto no debe de ninguna manera entenderse co
mo si hasta hoy esa teora hubiera sido tan poco practicada
de hecho como lo ha sido al amparo de su nombre. Y aun
cuando parece haber llegado realmente el momento de re
correr palmo a palmo las, como es de presumir, exterior-
mente numerosas y estrechas conexiones con los caminos
anteriormente seguidos, ahora que la nuevamente reclamada
ciencia se legitima, en cierto modo, a s misma, por lo que
est en condiciones de ofrecer, tal vez no sea desfavorable
a la defensa que de ella intento aqu, no omitir ninguna de
las indicaciones de que solamente a travs de la misma po
dran tenerse en cuenta ciertas necesidades largamente sen-
34
tidas que en las ms diversas formas han alcanzado ya ex
presin, al ser conscientemente elaborados los ms extendi
dos intereses, que, acaso en lo que respecta a sus verdaderas
metas, haban permanecido ignorados.
Creo que realmente no hacen falta investigaciones hist
ricas especiales para reconocer que hasta hoy la teora del
objeto no ha sido, probablemente, cultivada todava en forma
explcita , pero s, tanto ms frecuentemente, en forma
implcita ; a lo que ha de aadirse que, al menos para la
praxis, en lo implcito hay grados que hacen aparecer el
trnsito a lo explcito como fluctuante. Quien desee rastrear
tales transiciones y lo que les ha servido de embocadura,
tendr que tener en cuenta que hemos encontrado los intere
ses teorticos que se refieren a los objetos, en dos, por de
cirlo as, diferentes lugares: a propsito de cuestiones que
ataen a ciertos territorios objetivos muy especializados y,
relativamente, a cuestiones que ataen a todo el mbito de
los objetos. En este sentido podemos, aun cuando no sea
sino para lograr un entendimiento momentneo, distinguir
entre teora especial y teora general del objeto.
Anteriormente indicamos ya que la teora especial y, en
cierto sentido, especialsima del objeto, ha encontrado en la
matemtica la ms brillante representacin que pudiera de
searse. Este brillo ha originado desde hace mucho la ten
dencia a hacer accesible la forma de tratamiento more ma-
thematico a otros territorios del saber o, si se me permite
decirlo llanamente, a otros territorios objetivos, lo que me
hace pensar que difcilmente se incurrir en error grave si
se aade que, all donde tales tentativas han sido hechas, al
mismo tiempo se ha tratado de extender la teora especial
del objeto a territorios extramatemticos. Es claro que lo
dicho no vale para cualquier aplicacin de procedimientos
de tipo matemtico: cuando el comerciante o el ingeniero
calculan, lo que hacen tiene tan poco (pie ver con la teora
del objeto como no importa con qu otra teora. Pero, natu
ralmente, ciertas presuposiciones objetivas sirven tambin
de base a toda aplicacin prctica, y no ocurre algo diverso
35
cuando la aplicacin obedece a intereses de orden especula
tivo. En este punto, la naturaleza de tales presuposiciones
puede quedar por completo en un plano posterior frente a
la tcnica de clculo que reclama la totalidad de nuestra
atencin, como en la form a ms clara lo hacen ver el clcu
lo de probabilidades o, tambin, la teora del error, cuya
natural pertenencia a la lgica o a la psicologa de ningn
modo es todava conocida o reconocida por todo el mundo.
La naturaleza de estas presupociones puede eventualmente
colocar la correspondiente operacin de clculo directamen
te al servicio de la teora del objeto, como puede fcilmente
advertirse en el ejemplo del anlisis combinatorio. An ms
que la aritmtica, la geometra parece dar pie a reflexiones
de teora del objeto que rebasan sus lmites ms estrictos.
Si se consideran en el caso de sta las magnitudes especiales
y, en el de aqulla, las numricas, como el mbito que les
es propio, entonces resulta todo lo que representa un tras
lado tan corriente para todo el mundo de las formas
geomtricas de consideracin del espacio al plano del tiem
po, algo extramatemtico y, a la vez, en cuanto de ningn
modo est ligado a la llam ada realidad o, ms precisamen
te, a la existencia real del tiempo, algo que cae dentro del
mbito de la teora del objeto. Que algo anlogo, pero en
medida an mayor, puede decirse de la foronoma, es com
prensible de suyo; y difcilmente podr rechazarse la afir
macin de que A. Hofler est en lo justo cuando sostiene 82
que la tensin debe ser considerada, al lado del espacio y
el tiempo, como el tercer fenmeno fundamental de la me
cnica, con lo que se seala otra direccin en que esta cien
cia, sin perjuicio de su natural carcter emprico, podra
favorecer, a travs de la ms amplia elaboracin apriorstica
de los fenmenos que estudia, los intereses de la teora del
objeto.
33 A. Hofler, Zur gegenwrtigen Naturphilosophie, p. 84 (24 en el so
bretiro). nota 23 y, tambin, p. 164 (104 en el sobretiro). Merece tambin
ser citada en este respecto la doctrina de la dimensin a que se hace re
ferencia en la p. 147 (87) del mismo trabajo.
36
Este proyectarse hacia fuera de la forma geomtrica de
consideracin resulta an ms claro cuando, debido a la pe
culiaridad del territorio a que se aplica, slo en parte tiene
xito. En tal respecto son especialmente instructivos los es
fuerzo de la moderna psicologa tendientes a ordenar los
objetos de las sensaciones *3 que corresponden a los dife
rentes sentidos, y a captar en la medida de lo posible, a tra
vs de representaciones especiales, sus diferencias; e incluso
all donde estos esfuerzos han producido los resultados ms
palpables,M como en relacin con el sentido de la luz, y la
designacin geometra de los colores supone un mrito
que est muy lejos de tener, el carcter ms terico objetivo
que psicolgico de las correspondientes investigaciones apa
rece en forma especialmente inequvoca. Espero que no re
sulte demasiado personal la comunicacin, en este punto, de
que durante el esfuerzo, en apariencia exclusivamente psi
colgico, tendiente a poner en claro estas cosas, la esencia
del planteamiento terico objetivo de los problemas se me
hizo en buena parte patente en su generalidad.
Lo que acabo de designar como el proyectarse de la for
ma matemtica de consideracin ms all de su mbito es
tricto, tiene el carcter de lo instintivo e inconsciente, si lo
comparamos con los esfuerzos expresamente dirigidos hacia
la ampliacin de ese mbito y hacia la mayor generaliza
cin posible de los planteamientos problemticos, esfuerzos
que ya bajo el nombre de teora general de las funciones, y
de modo inequvoco bajo otros como doctrina de la exten
sin , doctrina de la m ultiplicidad o el tan mal interpre
tado metamatemtica , se han impuesto a la atencin de
todo el mundo. Consideradas desde el punto de vista que
en esta conexin es decisivo para nosotros, esas investiga
ciones, altamente importantes, representan el trnsito de la
teora especial a la teora general del objeto. Una posicin
33 Este trmino de Witasek (cfr. G rundiagen der allgem einen sthetik,
Leipzig, 1904, pp. 36 ss.) me parece muy til.
34 Cfr. mis Bemerkungen iiber den psychologischcn Farbenkorper etc. pp.
5 ss. de la revista citada en la nota 13.
37
parecida puede en no pocos respectos corresponder a los es
fuerzos y resultados de intencin, por otra parte, entera
mente distinta que estamos habituados a englobar bajo la
designacin general de lgica matemtica . Por el contra
rio, pese al saber histrico-filosfico de nuestro tiempo, lo
que la lgica (no m atem tica), la teora del conocimiento y
la metafsica (desde Aristteles hasta el presente) han con
tribuido a la investigacin del crculo de intereses que aqu
nos ocupa, apenas empieza a estimarse en sus valiosos plan
teamientos e incitaciones, que en prim ersim a lnea benefi
ciarn a la teora general del objeto. Lo propio puede tam
bin decirse de la ciencia del lenguaje, especialmente de la
gramtica, cuya importancia realmente no ha pasado inad
vertida ni a la vieja ni a la nueva lgica, pero difcilmente
poda ser correctamente apreciada antes de que en la esen
cia de la significacin verbal o proposicional fuesen capta
dos el objeto y el objetivo .*5 Por completamente diversas que
las cosas sean en conjunto, siempre se experimenta la tenta
cin de afirm ar que la teora general del objeto tiene (pie
aprender de la gramtica tanto como la correspondiente teo
ra especial puede y debe aprender de la matemtica.
Como pese a su celeridad esta rpida ojeada lo revela,
la teora general del objeto de ningn modo est destinada
en todos los campos a una tarea por realizar. Ms bien ca
bra inquirir si la aqu intentada defensa de una teora del
objeto ha de significar algo ms que un nombre nuevo pa
ra una cosa vieja. Y entonces fcilmente se descubrira que
para una investigacin por realizar puede ser bastante indi
ferente que la emprenda un matemtico, un fsico, un l
gico o un terico del objeto. Empero, de este ltimo giro
puede surgir un mal entendimiento, al que al principio de
estos desarrollos nos adelantamos ya de modo expreso. Sin
duda carece de importancia saber quin resuelve problemas
de orden terico, y bajo qu nombre lo hace. Si pudiera lo
grarse imponer el reconocimiento de la teora del objeto
35 Cfr. ber A nnahm en, especialmente las pp. 19 ss. y 175 ss.
38
como disciplina especial, habra sin embargo que seguir
agradeciendo a los matemticos y a los fsicos, a los investi
gadores lingsticos y a los representantes de no importa
qu otras ciencias, el fomento de los intereses tericos refe
ridos al objeto, incluso cuando, al hacerlo, no crean haber
abandonado la jurisdiccin de su propia disciplina. Tendra
en cambio que ser de mxima importancia para muchos,
cuando no para la mayora de los correspondientes trabajos,
como por otra parte es tan frecuente, una representacin,
clara en lo posible, de la naturaleza de las tareas por cum
plir, lo que traera, como natural consecuencia, mayor hon
dura en los viejos planteamientos y el despliegue de otros
nuevos y fructferos. La misma circunstancia de que los pro
blemas y esfuerzos anteriormente agrupados, cuya natura
leza pareca tan diferente en un principio, se hayan dejado
exponer como cuestiones homogneas o conexas desde el
ngulo visual de la teora del objeto, garantiza el valor de
ese punto de vista.
12. CONCLUSIN
Si los anteriores desarrollos han trazado, al menos a gran
des rasgos, la esencia y justificacin de una ciencia parti
cular, la teora del objeto , as como el sitio que le corres
ponde dentro del conjunto de las disciplinas cientficas, pa
rece haber llegado el momento de decir algo ms preciso
51
acerca de las tareas y los mtodos de la nueva ciencia. Pero,
por una parte, lo ms importante en este respecto se ha
mostrado, en lo que antecede, por s mismo: pues cuando
ya se sabe con qu tiene qu hacer una ciencia, sus tareas
quedan predeterminadas en lo general, mayormente cuando
el carcter apriorstico de la disciplina en cuestin se cono
ce de antemano. Pero, por otra parte, y ante todo, sabido
es que hacer planes es muchas veces una exuberancia y
jactanciosa ocupacin espiritual , y ms jactancioso es an,
de ser posible, sealar a otros ciertos caminos que uno mis
mo se abstiene de seguir. Por ello habra preferido abste
nerme de la anterior exposicin sobre una ciencia que apenas
debe empezar a formarse, si no pudiera esperar que mi pre
cedente relacin con ella elim inar la sospecha de que me
lie contentado con proyectos, en vez de tomar contacto con
una realidad. Cuesta mucho ms trabajo ser Prometeo que
Epimeteo, por lo que seguramente no parecer un autoelo-
gio que seale aqu el hecho de que desde hace aos, me
jor dicho, dcadas, bajo la influencia de intereses terico-
objetivos, he trabajado cientficamente sin haber presentido
en lo ms mnimo la verdadera naturaleza de tales intereses.
Pero que esta naturaleza se me fue imponiendo completa
mente por s misma, primero en forma prctica y luego
apenas sabra decir cundo 51 tambin en forma terica,
es algo en lo cual veo un nuevo argumento, que en verdad
no es formalmente conclusivo, pero que de acuerdo con su
peso tampoco debe estimarse en poco valer, en favor de la
legalidad de las pretensiones anteriormente hechas en nom
bre de la teora del objeto. Estas pretensiones significan
empero, para m, ms una visin retrospectiva que prospec
tiva; y si adems tuviera la oportunidad de convencerme de
cun fructfera resulta, en m como en otros, la consciente
consideracin terico-objetiva, lo mismo frente a viejos que
frente a nuevos e incontables planteamientos y soluciones,
51 En todo caso mucho antes de 1903, cuando tuve la oportunidad de refe
rirme por vez primera a la teora del objeto, expresamente bajo este nombre.
Cfr. Bemerkungen ber den Farbenkijrper etc., p. 3 s. de la revista citada
en la nota 13.
52
entonces podra no tener por prematuro el ensayo de fo
mentar esta forma de consideracin exponiendo su peculiar
carcter.
No obstante, la aparicin de los anteriores desarrollos
dentro del marco de la actual coleccin de investigaciones
tiene un motivo ms especial. No era posible que, en el crcu
lo dentro del cual el conocimiento de la importancia de la
teora del objeto ha llegado por prim era vez a ser realmen
te vivo, la investigacin terico-objetiva no recibiera una
atencin especialmente amorosa. De este modo lia llegado a
ser posible comenzar la presente coleccin con dos estudios
consagrados a la teora del objeto; y en los restantes traba
jos la coleccin dar quizs tambin testimonio de que el
saber y el poder terico-objetivos favorecen igualmente a la
investigacin psicolgica. Por ello pareci indicado men
cionar expresamente, en el ttulo de toda la coleccin, a la
teora del objeto, y adelantar en los dos mencionados estu
dios una especie de esclarecimiento bsico de lo que con tal
expresin se designa. As que lo que arriba ha sido dicho
sobre una nueva ciencia, incluso dentro de esta publicacin,
no es algo que se presente como un cmodo sueo sobre el
futuro o como una utopa, sino como una meta que de la
manera ms clara posible se tiene a la vista, y para acer
carnos a la cual hemos empezado ya a desplegar lo mejor
de nuestras capacidades.
Y como la actual exposicin puede fungir como una es
pecie de proemio especial a la parte dedicada a la teora
del objeto, ste parece ser el lugar adecuado para hacer al
gunas observaciones sobre los dos trabajos siguientes. No
es solamente el editor quien toma ahora la palabra, sino ms
bien el profesor universitario que, en pocas que en su m a
yora no estn an muy lejanas, tuvo el placer de introdu
cir a los autores en las ciencias filosficas, y que por ello
se siente en el derecho o, en las actuales y especiales cir
cunstancias, ms bien en el deber, de adelantarse a la posi
bilidad de que se entiendan mal las intenciones de esos tra
bajos.
53
De acuerdo con lo anterior, apenas podr quedar expues
to a la sospecha de no estimar con suficiente gratitud los
estudios preparatorios que desde los ms diversos ngulos
han sido consagrados a la teora del objeto, si afirmo que tal
teora es una ciencia joven, muy joven, mejor dicho. Quien
se interna en su comarca encuentra una inabarcable multi
tud de problemas por elaborar y de posibilidades de solu
cin que le salen al paso: pero no puede esperar, ni siquie
ra despus de la reflexin ms madura, acertar siempre, sino
que ms bien tiene que contar con que, de aquello que cree
haber primeramente establecido, buena parte habr de ser
sacrificada en lo futuro por el progreso del saber o por tc
nicas de investigacin ms perfectas.
Y es evidente que, en un principio, cierta participacin en
los resultados tendr que ser atribuida, ms que en pocas
de firme tradicin y procedimientos metdicos, a la indivi
dualidad del investigador. Por ello los siguientes desenvol
vimientos no deben de ninguna manera ser entendidos como
si con ellos su autor quisiera exponer, sin ms ni ms, con
clusiones definitivas. Se trata slo de resultados provisio
nales, no concebidos de prisa como puede atestiguarlo el
editor pero s a sabiendas de que en ellos hay mucho que
podr ser mejorado y, tambin, con la esperanza de que lo
aqu ofrecido no est destinado a que el lector lo reciba pa
sivamente, sino a que lo convierta en objeto de crtica y de
ulterior desarrollo.
Tomando en cuenta estas presuposiciones, no se podr con
siderar fundadamente como un reparo el hecho de que las ex
posiciones contenidas en los dos trabajos no coincidan siem
pre una con otra en lo que respecta a los conceptos y a la
terminologa, ni a veces tampoco con las concepciones en
sayadas por m, pese a que los autores de ambos estudios
(lo que es nuevamente un signo del todava primitivo estado
de la teora del objeto) ms de una vez se ven constreidos
a encararse a cuestiones de principio y, eventualmente, a las
mismas cuestiones bsicas. Fcilmente podra sentirse el de
seo de derivar de aqu un reproche para nosotros, por no
54
haber zanjado en forma oral las divergencias, y salir des
pus a la publicidad con un slido sistema de conceptos y
trminos congruentes. La exigencia de que las controversias
se desenvuelvan preferentemente en forma privada, y no
por escrito, es por cierto justa; y me permito hacer saber que
en los institutos filosficos de Graz las discusiones no esca
sean. Pero, naturalmente, el principio de la ms amplia li
bertad de conviccin nunca pierde con ello su vigencia; y
si nuestro propsito se hubiera orientado a no expresar nues
tras concepciones individuales ms all de ciertos lmites,
habramos abierto la puerta a influjos de carcter sugestivo,
que pueden llegar a ser ms dafiinos precisamente cuando
la labor de investigacin est en sus albores. Y si en lo que
sigue hubiramos ofrecido al lector algo ms redondo y
unitario, slo habramos podido hacerlo sacrificando cier
tas incitaciones que posiblemente se revelen ms tarde co
mo las ms fructferas para el ulterior progreso de la teo
ra del objeto.
Al menos parcialmente, otra deficiencia de los siguientes
trabajos, que los autores, por lo dems, conocen bien, obe
dece a consideraciones de anlogo carcter. La literatura
acerca de un objeto puede producir incitaciones en aquel
que se dedica a investigarlo; pero tambin, por otra parte,
matar en l, por sugestin, la semilla que poda haber fruc
tificado. Espero que en ello est, al menos parcialmente, la
justificacin de que desde hace mucho siga y ensee, como
primer principio fundamental, el de que primero hay que
observar y reflexionar, para leer despus. Pero este prin
cipio bsico encierra en cierto modo el peligro, que no pue
do desconocer, de que la literatura utilizada resulte insufi
ciente cuando la conclusin de un trabajo est ligada a de
terminado momento o, por circunstancias especiales, es
difcil reunir la que debiera utilizarse. Ambas cosas ocurrie
ron en relacin con las siguientes investigaciones sobre teo
ra del objeto. Como la ocasin exterior de la presente pu
blicacin exiga que el libro apareciese antes de que finali-
55
/ara el ao de 1904, tuve que sealar a los autores, para la
conclusin de sus trabajos, un plazo que no les permita en
caarse sobre el interno acabado de los mismos. Por otra
parte, la literatura sobre el asunto, segn puede inferirse de
la indicacin que ocasionalmente hicimos,52 era en aquel en-
tonces muy difcilmente accesible, no slo por hallarse des
perdigada en todas las direcciones imaginables, sino ade
ms, y sobre todo, porque para descubrirla, no digamos pa
ra agotarla, en parte resultaba indispensable emprender un
estudio a fondo de ciertas disciplinas colindantes. Por ello
es que en vano se buscar en los dos ensayos que siguen
una utilizacin suficientemente amplia de la literatura m a
temtica pertinente, pese a su previsible decisiva importan
cia para la fundamentacin de la teora del objeto. Ninguno
de nosotros opina que haba que contentarse con ello; y yo
por mi parte espero que, pese a las circunstancias, de todos
modos podr encontrarse en mi trabajo la confirmacin del
principio de que hay que reflexionar antes de leer.
Si no me engao, el lector no encontrar chocante la gran
cantidad de nuevos conceptos y trminos, muchos de los
cuales pudieran parecerle superfluos e incmodos y que
en caso de serlo realmente no lograrn imponerse; ni en
contrar chocante tampoco que hayamos tomado el acuerdo
de dar a tal o cual concepto una designacin distinta de la
propuesta por m en anteriores estudios. Un buen trmino
vale tanto como medio descubrimiento; y ms vale no em
plear uno solo cuando se ha encontrado otro mejor que pue
de. reemplazarlo, que seguir sufriendo, por simple conser-
vatismo, las consecuencias del primero.
Resumiendo: en lo que antecede se lia intentado mostrar
la justificacin, como ciencia, de la teora del objeto. Los
dos ensayos que siguen y al lado de ellos, implcitamente,
tambin otras investigaciones reunidas en este volumen
pretenden ofrecer contribuciones a dicha ciencia. Exigir, en
tal respecto, algo acabado e indisputable, difcilmente sera
52 Cfr. i 10.
56
justo, en las actuales circunstancias. Bastante se habr lo
grado si resultare posible proponer a la consideracin y cr
tica de quien desee ir ms all, concepciones por las cuales
puede demostrarse que el camino seguido merece confianza
y que quien se interne por l obtendr ventajas. Ojal que
nuestro esfuerzo resulte adecuado para asegurar reconoci
miento y amigos a la nueva ciencia que llamamos teora
del objeto!
57
Teora del O bjeto se acab de
imprimir el da lo. de octubre
de 1981 en los talleres de la
Imprenta Madero, S. A., Avena
102, Mxico 13, D. F. La edicin
estuvo al cuidado del Instituto
de Investigaciones Filosficas. Se
tiraron 2 000 ejemplares.
cuadernos 9 . W erner D ied erich y H an s
F ried rich F u ld a
de ESTRUCTURAS
crtica S N E E D IA N A S E N E L
CAPITAL DE M ARX
10. A rth ur C. D anto
A C C IO N E S B S IC A S
1. H . P . G rice
S IG N IF IC A D O 11. D on ald D avid son
SU CESO S M EN TA LES
2. T ilom as N a g el
FISIC A L TSM O 1 2 . B enson M ates
D E S C R IP C IO N E S Y
3. H . L. A . H art R E F E R E N C IA
O B L IG A C I N J U R D IC A
Y O B L IG A C I N M O R A L 13. A lex iu s M ein on g
T E O R A D E L O B JE T O
4 . H . L. A . H art
U N A V IS IT A A K E L SE N E n prensa
5. R onald M . D w orkin 14. R onald M . D w orkin
ES EL DERECHO U N CASOS DIFCILES
S IS T E M A D E R E G L A S? 15. H ila ry P u tn am
6. H an s K elsen LA N A TU RA LEZA DE
D E R E C H O Y L G ICA LOS ESTA D O S M EN TA LES
7. Sau] K ripke 16. G enaro R . G arri
ID E N T ID A D D W O R K IN Y EL
Y N E C E S ID A D P O S IT IV IS M O J U R D IC O
8 . S id n ey Sh oem ak er 17. H ila ry P utnam
LAS PER SO NA S Y L A V ID A M E N T A L D E
SU PASA DO A L G U N A S M Q U IN A S