INVESTIGACIN EX POST-FACTO

Los fundamentos de la investigacin experimental obligan a que el investigador controle las

variables, as su validez depende de esa capacidad.

En cambio, cuando investigamos en las ciencias sociales y humanas los fenmenos sujetos a estudio
suelen producirse al margen de la voluntad del investigador. Cuando no podremos ejercer su control
ser si nos referimos a un caso que se produce despus de los hechos y lo calificamos como ex
postfacto.

La expresin ex-post-facto significa despus de hecho, haciendo alusin a que primero se

produce el hecho y despus se analizan las posibles causas y consecuencias, por lo que se trata de
un tipo de investigacin en donde no se modifica el fenmeno o situacin objeto de anlisis
(Bernardo, J. y Caldero, J.F., 2000)

Estos autores tambin nos dicen que segn Kerlinger, la investigacin ex post-facto es entendida
como una bsqueda sistemtica y emprica en la cual el cientfico no tiene control directo sobre las
variables independientes porque ya acontecieron sus manifestaciones o por ser intrnsecamente
manipulables.

EJEMPLO:

Imagnense una situacin en la cual ha habido un incremento dramtico en el nmero de accidentes

mortales en una localidad en particular. Se llama a un experto para investigar. Naturalmente, no
hay manera de que pueda estudiar los accidentes reales porque ya han sucedido; ni puede a su vez
volverse hacia la tecnologa para una revisin de vdeo de los accidentes. Sin embargo, lo que puede
hacer es intentar reconstruir lo que pas estudiando las estadsticas, examinando los puntos de los
accidentes y tomando nota de las declaraciones dadas por las vctimas y testigos. De esta manera el
investigador estar en posicin de investigar posibles determinantes de los accidentes. (Velocidad
excesiva, malas condiciones de la carretera, conduccin descuidada, frustracin, vehculos en malas
condiciones, drogas/alcohol.). As podr formular una hiptesis de las posibles causas y someterlas
a la autoridad correspondiente en forma de recomendaciones o propuestas.

Aqu se plantear su presentacin y discusin como alternativa a la investigacin ms clsica.

Caractersticas

a. La principal caracterstica de este tipo de investigacin es que el investigador escoge uno o ms

efectos que le es dable observar y se retrotrae en el tiempo en busca de posibles causas, relaciones
y su significado.

b. Es apropiado cuando por razones prcticas, econmicas o ticas, no es posible realizar

experimentos.

c. Proporcionan informacin til sobre la naturaleza del problema: qu factores estn asociados,
bajo qu circunstancias, en qu secuencia aparecen. Actualmente las posibles relaciones causales
que pueden determinarse por estudios ex post facto, se benefician considerablemente de tcnicas
estadsticas tales como la correlacin parcial y la regresin mltiple.
d. La principal debilidad de este tipo de investigacin consiste en que por falta de control sobre los
factores supuestamente causales, no es posible establecer con un margen de seguridad aceptable,
cul es la causa (o causas).

APLICACIONES

TIPOS DE ESTUDIOS

ESTUDIOS DESCRIPTIVOS Podemos definir investigacin como la descripcin de fenmenos

naturales o debidos a la accin del hombre para conocer de forma sistemtica la realidad. Esto es
de vital importancia en los procesos de construccin del conocimiento. En nuestro campo, los
estudios descriptivos forman una opcin de investigacin cuantitativa con descripciones muy
precisas y cuidadosas respecto de fenmenos educativos. Centran su atencin en determinar el
qu es de un fenmeno educativo e intentan responder a cuestiones sobre el estado presente de
cualquier situacin educativa.

LOS ESTUDIOS DE DESARROLLO Tienen como objeto describir la evolucin de las variables durante
un periodo determinado de tiempo. Se centran en el anlisis de las diferencias asociadas con la edad
y los cambios que se producen en los sujetos a lo largo del tiempo.

LOS ESTUDIOS COMPARATIVO CAUSALES Se interesan en identificar relaciones del tipo causa
efecto, pero dada la naturaleza del fenmeno resulta imposible por algn motivo manipular
experimentalmente las variables. Cuando se disea la investigacin los hechos ya se han producido
y por tanto no hay manipulacin de la variable independiente. La falta de control en la produccin
del fenmeno impedir que se pueda establecer formalmente la relacin causa efecto, pero
nadie podr negar la capacidad de establecer indicios claros de causalidad entre las variables
estudiadas.

LOS ESTUDIOS CORRELACIONALES Los estudios correlacionales comprenden aquellos estudios en

los que estamos interesados en descubrir o aclarar las relaciones existentes entre las variables ms
significativas, mediante el uso de los coeficientes de correlacin. Estos coeficientes de correlacin,
son indicadores matemticos que aportan informacin sobre el grado, intensidad y direccin de la
relacin entre variables.

VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LA INVESTIGACIN EX POST FACTO

Ventajas:

Es una herramienta importante cuando no es posible la ms rigurosa propuesta experimental.

El mtodo ofrece informacin til en relacin con la naturaleza del fenmeno; en ese sentido es
una herramienta exploratoria de gran valor.

Los avances en tcnicas estadsticas y en la metodologa general has hecho ms defendibles los
diseos ex post facto.

Hay casos en los que es ms til este mtodo que el experimental, sobre todo cuando al utilizar
el experimental corremos el riesgo de introducir una nota de artificialidad en los procedimientos de
investigacin.

Es apropiada cuando se exploran relaciones simples de causa-efecto.

Puede dar sentido direccional y proporcionar una fuente fructfera de hiptesis que se pueden
probar posteriormente por el ms riguroso mtodo experimental.

Inconvenientes:

El investigador no puede manipular la variable independiente, por lo que hay una falta de control.
No se puede conocer con certeza si el factor causal ha sido incluido o ni si quiera se ha identificado.
Es posible que no sea la causa factor singular alguno.

Pueden producirse resultados diferentes segn las causas y las situaciones.

Cuando se ha descubierto una relacin, existe el problema de decidir cul es la causa y cul el
efecto (hay que considerar la causalidad inversa tambin).

Que dos factores estn relacionados no establece la causa y el efecto.

Puede ser problemtico clasificar en grupo dictomos.

Existe la dificultad de interpretacin, y de que se haga la asuncin post hoc (como X precede a
O, X es causa de O).

A menudo basa sus conclusiones en una muestra demasiado limitada.

Suele fallar al individualizar los factores realmente significativos y al reconocer que los hechos
tienen causas mltiples. Algunos lo ven un mtodo demasiado flexible.

Carece de capacidad de invalidacin y de confirmacin