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ISSN: 1982-2073
matrizes@usp.br
Universidade de So Paulo
Brasil
J U R E M I R M A C H A D O D A S I L VA *
Resumo
Este texto analisa o olhar de Harold Innis em relao aos suportes da comunicao * Coordenador do Programa
de Ps-Graduao em
escrita atravs do tempo e trabalha a relao entre poder, sociedade e meios de Comunicao da Pontifcia
comunicao por meio dos seus suportes. Focaliza a atualidade de uma obra, O vis da Universidade Catlica do
Rio Grande do Sul (PUCRS).
comunicao, s traduzida no Brasil em 2011. Reflete sobre a transitoriedade de todos Doutor em Sociologia
os suportes da escrita. Questiona o apego dos homens de cada poca aos suportes pela Sorbonne, Paris V.
E-mail: juremir@pucrs.br
dominantes em seus tempos. Cruza o pensamento de Innis com o de Vilm Flusser.
Pergunta: o que vai desaparecer: papel ou escrita? Como ser a comunicao sem papel?
Palavras-chave: Harold Innis, impresso, papel, imaginrio, tecnologia, Vilm Flusser
Abstract
This paper analyzes the view of Harold Innis in relation to the resources of written
communication across time and scrutinizes the relationship between power, society
and channels through media. It focuses on the up-to-dateness of the work, The bias
of communication, only translated in Brazil in 2011. It reflects on the transience
of all the resources of writing. It questions the commitment of men from each era
to dominant resources in their times. It crosses the thoughts of Innis with those of
Flusser. Question: what will disappear: paper or writing? What will communication
look like without paper?
Keywords: Harold Innis, print, paper, imaginary, technology, Vilm Flusser
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Os suportes da comunicao: entre meio e poder
O papel da escrita
A
escrita mudou o mundo. Nada mais bvio. Intil recontar o seu
surgimento e desenvolvimento. Desnecessrio fazer o inventrio das
alteraes que produziu. Basta dizer que se tornou praticamente in-
questionvel dividir as culturas em letradas e iletradas. A prpria noo de
Histria tem como seu marco inaugural a inveno da escrita. A histria da
escrita, porm, um verdadeiro romance, um pico, uma gigantesca novela
salpicada de tragdias, conquistas, sofrimentos, guerras e ardis. Uma histria
de crenas, ideologias e poder. Poucas vezes uma inveno contou tanto para
gerar incluso e excluso ao mesmo tempo de seres humanos. Toda uma parte da
humanidade foi empurrada para fora da Histria. O homem deu grandes saltos
ao longo dos milnios: dominou o fogo, descobriu a agricultura, domesticou
animais, inventou a roda, pariu a escrita.
Nenhuma dessas descobertas ou invenes ocorreu sem custos. Cada ex-
traordinria tecnologia cria um mundo e sepulta outros. A escrita produziu
o conceito de civilizao e empurrou para o ostracismo do primitivismo, da
selvageria ou da barbrie os seres e culturas limitados oralidade. Na longa
noite dos tempos, como se dizia em outras pocas, tempos em que os escritores
se permitiam arroubos romnticos, os homens enfrentavam enormes desafios:
como armazenar e transmitir informaes a distncia? A escrita deu resposta a
essas duas perguntas: serviu de memria artificial e de veculo de comunicao.
Mas no pde, obviamente, cumprir essas funes sozinha. Exigiu para isso
cdigos e suportes. A escrita um universo autnomo e dependente. Precisa
de apoios, mas se ergue acima deles, fundando mitologias.
O homem sem escrita aparece hoje como o habitante de um passado remo-
to, uma espcie de dinossauro minsculo s voltas com foras naturais extremas
e com perigos colossais. Uma folha de rvore soprada por ventos violentos. Esse
homem longnquo povoa agora um imaginrio de filmes juvenis no melhor
estilo Sesso da Tarde. Como pde sobreviver em ambientes to inspitos?
Como pde inventar e transmitir culturas antes da cultura da escrita com seu
poder de armazenamento e de transmisso de informaes? Mais uma vez
possvel e mesmo plausvel deixar de narrar aqui todas as etapas dessa grande
luta do homem na construo dessa sua humanidade cultural. suficiente
certamente sugerir que na produo da humanidade do homem a escrita teve
um papel decisivo.
Por outro lado, o homem sem escrita no est to distante assim. Ele pode
ser o indgena que ainda resta em espaos geogrficos delimitados, como a
Amaznia, ou o excludo por analfabetismo das chamadas sociedades com-
plexas. Foram os homens da escrita, espritos iluminados e iluministas, que
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As intuies de Flusser
Como fica o controle quando no h mais suporte? Como fica a escrita quando
se pode viver sem ela? Harold Innis destaca um aspecto raramente abordado: o
papel tambm enfrentou desconfianas e preconceitos. Nada mais tradicional.
Toda revoluo tecnolgica passa por determinadas etapas: impossvel, desne-
cessrio, para poucos, incompleto e ineficaz so alguns dos termos que rotulam
aquilo que, vindo para ficar, sacode uma realidade aparentemente imutvel
e incontornvel. Diz Innis: com a superao do preconceito contra o papel
(por ser um produto de rabes e judeus) e com a disseminao do comrcio,
aumentou o uso do pergaminho como mdium para as escrituras e os clssicos
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Pobre Flusser, todos os suportes citados por ele j foram superados por
outros ainda mais eficientes ou por outro nuvem virtual que se caracteriza
como o suporte ideal por no ser um. Sem entrar nas intenes de Flusser
defender a salvao da escrita ou anunciar o seu fim , percebe-se o quanto
a sua anlise toma cada vez mais a aparncia de uma profecia. Qual o futuro
da humanidade sem escrita? Qual seria o impacto do desaparecimento ou da
marginalizao da escrita em sociedades democrticas? Os mais cautelosos
afirmam que at agora a internet s fez aumentar o uso da escrita. At quando?
Que tipo de escrita? Uma escrita condensada? A morte do papel parece anun-
ciada. Ser, talvez, como o pergaminho em outro tempo, aquele tempo citado
por Innis quando da disseminao do papel, usado para impresses artesanais,
artsticas, anacrnicas, vestgio de uma era revoluta? O problema, contudo, no
mais o papel, mas a escrita.
O vis da escrita
Tudo tem seu tempo. O tempo tende a fazer-se aparentemente intemporal para
aquilo que marca. A escrita uma inciso profunda no imaginrio moderno.
Flusser fez uma exposio densa e apaixonada do valor dessa escrita associada
a pensamento profundo:
Escrever no apenas um gesto reflexivo, que se volta para o interior, tambm
um gesto (poltico) expressivo, que se volta para o exterior. Quem escreve no s
imprime algo em seu prprio interior, como tambm o exprime ao encontro do
outro. Essa impresso contraditria confere ao escrever uma tenso. por isso
que a escrita tornou-se o cdigo que suporta e transmite a cultura ocidental, e
deu, a essa cultura, uma forma to explosiva (Ibid: 21).
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