Clssicos

Liberais
Property as a
Guarantor of
Liberty
James M. Buchanan
por Jos L. Carvalho

Parte Integrante da Revista Banco de Idias n 54

 NDICE

1. Introduo ...................................................................................... 5
2. A selva hobbesiana; a tragdia dos bens de propriedade comum ...... 5
3. Repartio dos bens de propriedade comum,
estado de direito e invaso ............................................................... 7
4. Alienao por meio de contrato: o surgimento da
interdependncia de mercado .......................................................... 8
5. Dependncia do mercado, explorao e justia nas trocas ................ 9
6. Ilustrao analtica ....................................................................... 11
7. Aprendendo ao fazer; esquecendo por no fazer ........................... 11
8. Propriedade privada, competio de mercado e liberdade
de entrada e sada ....................................................................... 11
9. Imagens do mercado: profissional e privada .................................. 13
10. Domnio privado como produo prpria (autoproduo) .............. 14
11. Propriedade privada de ativos que geram renda monetria ............. 15
12. Propriedade privada e tempo: acumulao pela propriedade ......... 15
13. Propriedade privada em dinheiro: inflao e o confisco de valor ..... 16
14. Socialismo, propriedade privada e liberdade .................................. 17
15. Rerum Novarum ............................................................................ 18
16. O proletariado marxista e a profecia malthusiana .......................... 19
17. Especulaes final ........................................................................ 20
18. Nota final .................................................................................... 22

4 PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY

 1. INTRODUO
H istrica, lingustica e legalmente,
comum ou comuns se refere a
bens de propriedade comum. Vrias
(muitas) pessoas (famlias) comparti-
lham o uso de um recurso potencial-
mente valioso. Privatizao envolve a
repartio desse recurso entre distintos
usurios pela especificao de limites.
Os incentivos para o uso do recurso so
assim modificados, e o valor do pro-
duto aumentar. Esse argumento sim-
ples to antigo quanto Aristteles.
Minha tese neste livro que esse ar-
gumento simples, o qual por conveni-
ncia denominaremos Aristotlico, ca-
tegoricamente diferente de uma defe-
sa da propriedade privada que tem
sido apresentada, mas que no tem
sido to bem compreendida, tanto por
economistas quanto por filsofos jur-
dico-polticos. Esse argumento no atri-
bui eficincia ou produtividade no
uso dos recursos o papel de critrio
exclusivo e dominante. Liberdade, em
vez de eficincia, assume importncia
crucial, embora esses dois objetivos
sejam complementares na maioria das
aplicaes.
Uma pessoa procura minimizar os
efeitos das aes de outras pessoas
sobre seu bem-estar, sejam esses efei-
tos gerados direta ou indiretamente.
Independncia dos efeitos impostos
pelo comportamento de outrem um
objetivo final desejado. Os indivduos
desejam ser livres para escolher en-
tre as alternativas disponveis, e eles no
desejam que o conjunto de suas esco-
lhas seja limitado pela ao de outras
pessoas, individual ou coletivamente.
Podemos assim considerar um espec-
tro que vai da mxima interdependn-
cia em um extremo mxima indepen-
dncia no outro.
Como um participante no uso de um
comum [bem de propriedade comum],
o indivduo um maximizador inter-
dependente. O valor de parte do bem
produzido conjuntamente que asse-
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
gurada a um membro do grupo de-
pende do comportamento de todos os
membros do grupo, e do tamanho do
grupo. A diviso do comum com uma
designao especfica de esferas de
ao privadas e separadas reduz a
dependncia do indivduo do compor-
tamento dos outros, independente-
mente de qualquer motivao induzida
por incentivo que possa gerar um pro-
duto de maior valor. A liberdade do
indivduo aumenta, se definimos liber-
dade como sendo inversamente rela-
cionada ao grau de dependncia do
bem-estar do indivduo ao comporta-
mento dos outros.
Mxima independncia atingida
somente quando o indivduo vive em
total isolamento de vnculo social, ca-
racterizado pela ausncia de qualquer
interao, ainda que voluntria, por
meio do comrcio e pela troca. Meta-
foricamente, a independncia mxima
representada pela famlia autos-
suficiente dos colonos que ocuparam
as terras de fronteira.
A eficcia da propriedade privada,
ao longo das duas dimenses pro-
dutividade e liberdade , garante ex-
tensas anlises e discusses. A introdu-
o da segunda dessas dimenses abre
reas de questionamento que envolve
anlise comparativo-institucional, a
qual tende a ser desconsiderada quan-
do a nfase concentrada na dimen-
so eficincia.
2. A SELVA HOBBESIANA;
A TRAGDIA DOS BENS DE
PROPRIEDADE COMUM
O estado da natureza imaginado
por Thomas Hobbes o ponto de par-
tida da anlise, no qual no h reco-
nhecimento do que meu e do que
seu, os limites entre as pessoas no
so reconhecidos, no h leis nem con-
venes. Nesse estado imaginrio a
vida de qualquer pessoa descrita
como pobre, solitria, desagradvel,
animalesca e curta. Hobbes (1651)
5
usa essa descrio da floresta em anar-
quia como base para seu convincente
argumento de que todas as pessoas,
por valorizarem em alta conta sua se-
gurana, estariam efetivamente dispos-
tas a se renderem autoridade de um
soberano emergente que lhes prome-
tesse proteo.
Entretanto, nenhuma pessoa estaria
disposta a reconhecer, voluntariamen-
te, a autoridade do soberano se ela
pudesse antecipar que sob a ordem
cvica imposta ela estaria em uma po-
sio pior, ao reconhecer o soberano,
do que a posio que detinha na anar-
quia da floresta. O equilbrio natural
da floresta hobbesiana fornece o
marco distributivo a partir do qual o
contrato entre o indivduo e o soberano
negociado. A possibilidade de o in-
divduo retroceder ou optar pela sada
do grupo impe limites aos termos do
contrato no momento de sua negocia-
o inicial e em todos os perodos sub-
sequentes em que ele estiver operativo.
importante observar que nessa
construo o indivduo existe antes e in-
dependentemente do contrato com o
soberano, ainda que essa existncia
no seja agradvel quando compa-
rada com a alternativa sob a ordem
oferecida pelo soberano. A diferena
entre o bem-estar do indivduo, medido
sob a estrutura de ordem garantida pelo
soberano, e seu bem-estar medido na
situao de anarquia reflete, de certo
modo, a produtividade do soberano,
e essa diferena pode ser denomina-
da renda [ganho] social.
A construo de Hobbes con-
jectural e no histrica. Ela no foi e
no uma tentativa de descrever uma
realidade passada ou presente. Pro-
vavelmente, indivduos nunca existiram
fora dos laos de alguma unidade
coletiva, a famlia ampliada, a tribo ou
um bando nmade. Devemos a Hobbes
o passo explicativo reducionista de ima-
ginar um indivduo autnomo, cujo com-
portamento podemos analisar por meio
do critrio de escolha racional.
6 PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
Para o moderno cientista social, o
ponto de partida que lhe mais fami-
liar que a floresta hobbesiana a tra-
gdia dos comuns que comentei no
Captulo 1. A estrutura formal de in-
terao entre os participantes , certa-
mente, idntica nos dois casos. Entre-
tanto, gostaria de sugerir que a des-
peito da identidade estrutural, esses dois
modelos estilizados de interao social
trazem com eles diferentes implicaes
para a compreenso do papel institu-
cional da propriedade privada ou de
muitas propriedades.
Considere, agora, a tragdia dos
comuns. H um recurso com um po-
tencial de gerar valor que utilizado
em comum por todos os participantes.
Cada um dos participantes, com o
objetivo de maximizar sua utilidade
[bem-estar], levado a estender o uso
desse recurso para alm do que lhe
caberia usar sob um arranjo ideal de
uso; o comportamento de cada parti-
cipante, na relevante margem de uso
do bem, impe deseconomias externas
ao bem-estar dos outros que compar-
tilham do recurso comum; todos os
participantes podem melhorar seu bem-
estar se, por meio de um acordo
coletivo, impuserem restries s esco-
lhas privadas.
Neste exemplo estilizado, uma for-
ma de internalizar as externalidades re-
levantes dividir o recurso comparti-
lhado entre seus usurios, de modo a
substituir o uso comum por uso privado
pela especificao de propriedades
separadas e alocadas a cada um. No
arranjo ps-privatizao, uma vez mais
estilizado, o indivduo no ter mais o
incentivo de sobreutilizar o recurso para
maximizar sua utilidade; sob a pri-
vatizao da propriedade o indivduo
levado, pelas consideraes de
maximizao de utilidade, a usar o re-
curso (propriedade) de maneira
tima ou eficiente, caso contrrio
incorrer direta e exclusivamente nos
custos de sua deciso.
 A diferena entre o valor do pro-
duto gerado sob a privatizao da pro-
priedade e aquele gerado quando o
recurso era de uso comum pode ser
definida como renda [ganho] social
que emerge da institucionalizao da
propriedade privada. Formalmente
essa renda equivalente que emer-
ge do contrato com o soberano, no
exemplo de Hobbes. Essa renda
mede a produtividade da institucio-
nalizao da propriedade privada,
neste caso, e da produtividade de
se instituir o poder do soberano, no
outro caso.
As distines entre esses dois mode-
los so importantes, tanto no que se
refere aos seus potenciais de explica-
o quanto aos seus potenciais
normativos. O modelo hobbesiano ofe-
rece um maior poder de explicao
para a obteno de uma teoria que
legitime uma ordem coercitiva poltico-
legal por meio de um acordo entre os
indivduos que participam dessa ordem.
Ao mesmo tempo, esse modelo sugere
que a soberana autoridade poltica est
condicionada, no que se refere con-
cesso de direitos, ao conjunto anterior
de direitos acertado pelos indivduos.
Comparativamente, o modelo dos co-
muns menos amplo em seu poder de
explicao. A defesa da propriedade
privada implcita neste modelo est
quase que exclusivamente baseada no
critrio de eficincia, e no h qual-
quer referncia ao problema de fazer
valer os direitos.
O modelo dos comuns vago na
definio da separao dos direitos
dos indivduos a quotas dos comuns,
e, portanto vago sobre as bases que
a coletividade pode adotar para fazer
uma repartio inicial. Desse modo, o
modelo sugere que a concesso das
quotas, como tal, de algum modo
arbitrria e sujeita a uma escolha no
contingenciada da unidade coletiva.
Isso significa que o modelo encoraja a
proposio frequente de que o estado
defina os direitos de propriedade.
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
3. REPARTIO DOS BENS DE
PROPRIEDADE COMUM, ESTADO DE
DIREITO E INVASO
Neste captulo quero estender essa
discusso para, em especial, introduzir
a relao entre propriedade e indepen-
dncia ou liberdade. Como sugerido
na anlise anterior, todos os indivduos
que compartilham o uso de um bem
comum no dividido, ou que se encon-
tram em uma floresta em anarquia,
descobrem que de seu prprio inte-
resse entrar em um acordo para dividir
ou privatizar o comum, no qual cada
participante ter assegurado s para
si uma frao do comum com limites
ou fronteiras bem definidas. Pretendo
concentrar ateno no acordo entre os
diversos participantes e negligenciar,
por um momento, um possvel acordo
simultneo entre os indivduos e um
soberano emergente. Em outras pala-
vras, eu pretendo trabalhar com o
paradigma contratual de Locke, e no
com o contrato hobbesiano. O acordo
inicial estabelece limites entre as pro-
priedades separadas. Por convenin-
cia, e sem perda de estrutura lgica, o
acordo inicial pode ser pensado como
designando a cada indivduo a pro-
priedade virtual de sua prpria pessoa
e de alguma rea ou espao fsico bem
delimitado. O acordo inicial estabele-
ce a lei de propriedade e define a vio-
lao dessa lei quando limites so des-
respeitados.
Vou supor, tambm, que neste pri-
meiro modelo ps-distribuio no h
ganhos pela especializao na produ-
o. Dentro de seus limites, cada indi-
vduo (ou famlia) pode usar suas ca-
pacidades pessoais para produzir to-
dos os bens para os quais existam
demandas, e de forma to eficiente
quanto na presena de especializao
e trocas. O modelo, portanto, de
autossuficincia, no qual cada um ope-
ra de forma independente de qualquer
vnculo social e protegido, tanto pes-
7
soalmente quanto da invaso de seu
territrio, pela estrutura legal estabe-
lecida.
Assim construdo, esse modelo ga-
rante a cada indivduo (ou unidade
familiar) o mximo de independncia
e, ao mesmo tempo, mxima eficin-
cia no uso dos recursos e de sua capa-
cidade. O bem-estar do indivduo, se-
gundo sua prpria avaliao, em nada
depende do comportamento dos ou-
tros. Literalmente, a ao de cada pes-
soa no tem qualquer impacto sobre
qualquer outra pessoa na comunidade.
Na realidade, no h comunidade no
sentido estrito. Comunidade se refere
aderncia pelo indivduo lei de pro-
priedade estabelecida no contrato ini-
cial. Neste contexto s h duas distin-
es a serem feitas: primeira, entre os
indivduos segundo o estabelecido na
lei de propriedade, e, segunda, entre
os que participam da estrutura legal
que define propriedades separadas e
aqueles que no pertencem ao contra-
to, isto , os estrangeiros. Por simplici-
dade admita que no haja estrangei-
ros. Entretanto, para que a anlise seja
coerente no se pode negligenciar o
problema de fazer valer a lei. Quando
da implementao do contrato inicial
se faz necessria a criao de um sis-
tema de policiamento que evite inva-
ses e puna aqueles que violarem os
bem definidos direitos de propriedade
de outrem.
Se forem dados poderes aos guar-
dies da lei para identificar e punir os
que a desobedecem, como ser poss-
vel conter esse poder nos limites dese-
jados? Quem controla os guardies?
Se as pessoas designadas a exercer o
poder de polcia estiverem sujeitas s
mesmas leis que todos os demais, isso
implica um severo limite ao abuso de
autoridade. As complexas instituies
que envolvem separao de poderes,
mltiplas autoridades, justaposio
jurisdicional e um judicirio indepen-
dente e um sistema de jri encontram
todas sua justificativa lgica nas respos-
8 PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
tas s questes acima propostas. Sob
um efetivo estado de direito, o indiv-
duo protegido contra arbitrariedades
exercidas pela autoridade poltico-le-
gal. Neste nosso modelo de economia
autrquica a independncia ou liber-
dade do indivduo no ser prejudica-
da pela presena de uma estrutura de
imposio da lei. Neste arranjo raro, o
estado existe somente para cumprir
a funo de proteo, e , literalmen-
te, o vigia, noite e dia. Note que neste
modelo extremo no h espao para
a funo de fazer cumprir contratos
entre os indivduos, uma vez que, por
hiptese, eles no existem.
4. ALIENAO POR MEIO DE
CONTRATO: O SURGIMENTO DA
INTERDEPENDNCIA DE MERCADO
Considere que o arranjo inicial ca-
racterizado por muitas famlias
autossuficientes, estabelecidas local-
mente, com direitos de propriedade,
sobre sua pessoa e sobre a terra, pro-
tegidos e garantidos por uma efetiva
estrutura legal. Gostaria, agora, de
descartar a hiptese de a produo
autossuficiente ser idealmente eficien-
te. Suponha que a especializao au-
mente a produtividade; mais produto
pode ser obtido pela especializao
dos recursos. Nessa situao, a inde-
pendncia mxima possibilitada pela
autossuficincia s pode ser atingida a
um custo de oportunidade. Autossu-
ficincia envolve uma perda de utilida-
de que pode ser medida pelo valor
econmico sacrificado. Entretanto, de
maneira recproca, o indivduo ou a
famlia deve reconhecer que maiores
valores conseguidos pela especializa-
o e pela troca envolvem uma perda
de utilidade medida em termos de sa-
crifcio da independncia.
Analiticamente, conveniente pros-
seguir por etapas. Para facilitar a ex-
posio vamos supor que a unidade
autossuficiente aloca seu tempo entre
N atividades diferentes, definidas em
termos de bens finais de consumo, tais
como plantio de alimentos, coleta de
lenha (combustvel), caa, doma de
animais, construo de abrigos, etc.
Para facilitar ainda mais a exposio,
suponha que o tempo dedicado a cada
atividade seja sempre o mesmo. Per-
cebendo que existem retornos crescen-
tes de escala na produo, aps algu-
mas consideraes os membros de
cada unidade econmica em um terri-
trio, os quais esto protegidos pela
lei de propriedade, tomam as primei-
ras iniciativas para participar da
interdependncia de mercado. Uma
determinada unidade escolhe explorar
os retornos de escala em, digamos,
uma de suas atividades. Ela produzir
um excedente em relao s suas ne-
cessidades originais de consumo para
um dos N bens. Digamos que a unida-
de F1 escolhe uma pequena especiali-
zao em X1 dedicando 2/N, o dobro
do tempo na obteno de X1. Esse tem-
po extra dedicado a X1 obtido des-
viando tempo das demais atividades.
Meu propsito aqui no de des-
crever a hiptese histrica do sur-
gimento do mercado. Desejo exami-
nar os efeitos sobre os direitos de pro-
priedade decorrentes de uma, ainda
que mnima, participao no sistema
de trocas. Vou admitir que a estrutura
legal se estende proteo de contra-
tos voluntrios entre as pessoas de
modo a prevenir fraudes nas trocas.
Na medida em que a unidade
econmica se especializa, na expecta-
tiva de que o excesso obtido de um bem
em relao ao seu prprio uso pode
ser trocado por outros bens desejados,
essa unidade estar necessariamente
sujeita s foras impessoais do mer-
cado, ou s implicaes decorrentes
das escolhas feitas por outros, sobre as
quais ela no pode exercer controle
direto.
A existncia de uma situao de
autossuficincia uma alternativa de
segurana, na qual todos os bens so
produzidos para autoconsumo. Por-
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
tanto, em certo sentido, se a participa-
o no sistema [de mercado] aumenta
a dependncia em relao aos outros,
no h perda de liberdade, especial-
mente se liberdade definida estrita-
mente em termos negativos como au-
sncia de coero por outros. A expec-
tativa ao entrar em uma economia de
trocas parece, neste arranjo, representar
uma expanso no conjunto possvel de
escolhas. Entretanto, a posio atingvel
na parte adicionada ao conjunto de
escolhas apenas esperada, e assim
ela incerta. O indivduo ou a famlia
no pode unilateralmente escolher as
condies sob as quais a troca de seu
excedente se processar. Exatamente
por isso sua escolha no ocorre com
certeza sobre o ganho final que a es-
pecializao lhe proporcionar.
Como essa discusso deixou claro,
a unidade econmica de localizao
fixa pode, se necessrio, existir e so-
breviver autarquicamente sem nada
perder e ter uma perspectiva de ganho
pela especializao limitada com par-
ticipao no sistema de trocas. Esse
modelo permanece, eu suspeito, na
base da imaginao dos economistas,
e ele conduz diretamente nfase dos
ganhos mtuos de comrcio. O mode-
lo talvez central nfase dada ter-
ra nas consideraes sobre a institui-
o da propriedade. Se ao nos afas-
tarmos desse modelo a autossuficincia
deixar de ser uma alternativa vivel
para o indivduo ou a unidade famili-
ar, a relao entre a propriedade e a
liberdade precisar ser examinada em
diferentes termos.
5. DEPENDNCIA DO MERCADO,
EXPLORAO E JUSTIA NAS TROCAS
Como observado no Captulo 4, a
pessoa que entra no sistema de trocas
de excedentes possibilitados pelos gan-
hos da especializao o faz, voluntari-
amente, com o propsito de aumentar
seu comando sobre o conjunto de bens
finais desejados, mesmo reconhecendo
9
que isso implica algum sacrifcio repre-
sentado pela correspondente perda de
independncia. Mesmo na ausncia de
coero, o bem-estar do indivduo est produzindo excessos de ovos e de ba-
sujeito a mudanas decorrentes do com-
portamento dos outros. E tal compor-
tamento ser considerado como vari-
vel pelo indivduo por ele afetado. Por-
tanto, o comportamento dos outros
poder, pelo menos, ser passvel de
crticas, quando no de controle e
manipulao. O indivduo est inte- rar tratado de forma injusta ou explo-
ressado no comportamento dos ou-
tros, uma vez que esse comportamento
afeta sua prpria utilidade pela rela-
o de mercado e de maneira diferente
de, digamos, seu interesse pelas for-
as da natureza, como, por exemplo,
o clima. Essa atitude de um participan-
te das trocas ocorre ainda que no ar-
ranjo das trocas no seja possvel iden-
tificar outra pessoa capaz de exercer
um poder de mercado. Entretanto, o
simples fato de que qualquer vende-
dor tenha que trocar com um nico com-
prador, e vice-versa, tende a levar os
participantes a imputar poder de mer-
cado a outros, mesmo que tal poder
seja minsculo ou ausente.
Portanto, no deve surpreender o
fato de que, desde o surgimento das
primeiras anlises, as relaes de tro-
ca tenham sido classificadas como jus-
tas ou injustas juntamente com a impli-
cao de que alguns participantes, mes-
mo em um sistema de trocas volunt-
rias, podem explorar outros. A prpria
relao de dependncia parece criar
o potencial para a explorao vaga-
mente definida como uma distribuio
desigual ou tendenciosa dos ganhos
gerados pela troca.
Considere uma vez mais a mudan-
a inicial de uma situao de econo-
mia autrquica para a de interde-
pendncia de trocas. O agricultor pro-
duz, digamos, um excedente de ovos
na expectativa de que esse excedente
possa ser trocado por, digamos, bata-
tas, cuja produo prpria foi reduzi-
da para concentrar recursos na produ-
10
o de ovos. A relao de troca de-
pende do nmero de outros participan-
tes no mercado relevante que estejam
tatas, assim como do tamanho relativo
desses dois excessos. Se, por acaso, o
agricultor descobrisse que h muitos
participantes com excesso de ovos e
somente um com excesso de batatas, a
relao de troca lhe seria bastante des-
favorvel. Ele certamente se conside-
rado pelo monopolista.
Antes de entrar no mercado de tro-
cas, por certo o indivduo pode reco-
nhecer a vulnerabilidade implicada
pela sua entrada e abrir mo de parte
das vantagens a serem obtidas com a
especializao para manter em aberto
a possibilidade de sada da dependn-
cia de mercado. Se todos os recursos
sob o controle do agricultor fossem
aplicados na produo de ovos, ele,
nas condies de mercado descritas
acima, se encontraria em uma situao
pior sob a dependncia do mercado
do que se ele se mantivesse autossu-
ficiente. A posse da propriedade pri-
vada permite especializao e, pelas
trocas, a captura de uma parcela dos
ganhos de eficincia, mas, to impor-
tante quanto, a propriedade privada
permite alguma proteo e isolamento
dos efeitos das foras impessoais do
mercado, a despeito de sua origem.
Esse segundo papel da propriedade
privada, o qual eu enfatizo neste livro,
geralmente negligenciado, talvez em
especial pelos economistas por se
aterem eficincia, mas tambm pe-
los participantes em economias de mer-
cado desenvolvido onde as opes de
sada do tipo aqui ilustrado no exis-
tem, a no ser para uns poucos partici-
pantes. Entretanto, importante reco-
nhecer que o desenvolvimento de uma
rede de mercados (incluindo mercado
de futuros), juntamente com a
institucionalizao de sua estrutura le-
gal e associada ao desenvolvimento de
uma compreenso dessa estrutura, per-
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
mitir ao indivduo participante asse-
gurar-se, no caso limite, plenamente
das vantagens da especializao be-
neficiando-se, ao mesmo tempo, de
uma opo equivalente de sada e aprender fazendo um elemento im-
sem custo. Esse resultado quase mgi-
co certamente gerado pela existn-
cia e operao de uma economia ple-
namente competitiva, a qual, por defi-
nio, caracterizada pela possibili-
dade de entrada e sada em todas as
atividades que produzem valor, em um
sistema de mercado de tamanho sufi-
ciente para garantir a existncia de
muitos compradores e vendedores em
qualquer dos mercados. No limite,
como descrito pelo modelo dos eco-
nomistas [concorrncia perfeita], cada
pessoa, como compradora ou vende-
dora, toma o preo [de mercado] como
dado e se confronta com um conjunto
objetivo de opes de escolha que lhe portanto, mais vulnervel s foras de
permite se comportar como se a
interdependncia no existisse.
6. ILUSTRAO ANALTICA
[Por ser razoavelmente tcnico, este
captulo foi totalmente desconsiderado
sem prejuzo para os argumentos do
autor.]
7. APRENDENDO AO FAZER;
ESQUECENDO POR NO FAZER
O diferencial de ganho no nvel de
utilidade obtido pela especializao em
relao ao isolamento autrquico
mede o custo de oportunidade da in-
dependncia, ou, contrariamente, os
benefcios da dependncia de merca-
do. Os ganhos pela especializao e
troca decorrem exclusivamente de re-
tornos crescentes. Eu no considerei os
ganhos decorrentes das diferenas na
qualidade de fatores, inclusive nas ha-
bilidades, capacidades e talentos indi-
viduais. medida que a produo ilustrao analtica simples, nos captu-
organizada pela especializao de re-
cursos, os participantes que ofertam
esses recursos aprendem ao fazer, e a
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
taxa qual os insumos so transfor-
mados em produto aumenta com o
aprendizado ao longo do tempo.
Os economistas reconhecem que
portante nos modelos que explicam o
crescimento econmico. Mas, pelo que
sei, eles no incorporaram plenamente
a relao inversa em seus modelos ana-
lticos. Os participantes que se espe-
cializam em uma determinada
atividade aprendem ao fazer; eles se
tornam cada vez mais produtivos nas
atividades que escolheram para se es-
pecializar. Mas, eles tambm esquecem
por no fazer; eles se tornam cada vez
menos produtivos nas atividades das
quais eles desviam recursos de modo a
se especializarem.
A unidade econmica individual se
torna cada vez mais dependente e,
mercado que esto fora de seu contro-
le. O diferencial de utilidade conse-
guido pela especializao em relao
situao de autarquia aumenta ao
longo do tempo; a opo extramercado
de sada torna-se cada vez mais custo-
sa para ser exercida.
O limite dessa sequncia dinmica
ser atingido quando uma unidade
econmica individual especializada te-
nha esquecido completamente como,
ou se tornada incompetente para, pro-
duzir bens que no o escolhido para
sua especializao. A unidade eco-
nmica neste caso se torna totalmente
dependente da capacidade do merca-
do de comprar o recurso objeto de sua
especializao, que o nico de que
dispe para oferecer no mercado.
8. PROPRIEDADE PRIVADA,
COMPETIO DE MERCADO E
LIBERDADE DE ENTRADA E SADA
O caso-limite descrito, como uma
los anteriores poderia ser aplicvel a
quase todos os participantes de uma
moderna e complexa economia, na
11
qual a especializao h muito foi ex-
pandida a tal ponto que muito poucas
famlias poderiam sobreviver fora do
mercado, isoladas de maneira au-
trquica. Cada um e todo participan-
te, ou unidade participante, em uma
economia moderna h que depender
do comportamento de outras pessoas
e unidades do sistema de mercado or-
ganizado.
Se a autonomia extramercado no
possvel, que proteo contra uma ex-
plorao em potencial provida pelo
sistema legal que garante os direitos
de propriedade? Considere um arran-
jo no qual cada participante detm os
direitos de propriedade sobre sua pes-
soa. (Vamos desconsiderar momenta-
neamente direitos de propriedade so-
bre ativos no humanos.) No h es-
cravos, e cada pessoa livre para
ofertar bens e servios a quem ela de-
sejar, sob um acordo mtuo. Na au-
sncia de uma opo de sada autr- conjuntos complementares de direitos
quica, qual seria o valor desses direi-
tos de propriedade? Se existe apenas
a expectativa de um nico comprador-
demandante, isto , a pessoa se con-
fronta com um monopsonista, os di-
reitos de propriedade dessa pessoa po-
dem, na realidade, ter muito pouco
valor.
Entretanto, o participante individual
no precisa estar na posio de ape-
nas confrontar um nico possvel com-
prador se o mercado organizado de
forma competitiva e grande o suficien-
te para garantir a presena de muitos
compradores e vendedores nos merca-
dos de todos os bens e servios. Neste
ltimo caso, o valor dos direitos de pro-
priedade sobre sua prpria pessoa
expresso pela liberdade que tem o
indivduo de escolher entre os diversos
possveis compradores e medido pela
quantidade de bens e servios (poder
de compra) que ele receber pela
troca.
realmente fcil definir um ambi-
ente de mercado no qual cada partici-
pante se confronta com muitas alterna-
12
tivas (compradores-vendedores) de
modo a garantir que os direitos de pro-
priedade da prpria pessoa atinjam seu
maior valor, quando esses direitos
forem exercidos. Entretanto, mais difcil
descrever as regras institucionais que
encorajam a emergncia de um am-
biente competitivo to atraente. O que
necessrio para garantir que haver
muitas oportunidades entre as escolhas
possveis?
De modo a garantir a emergncia
e manuteno de um ambiente de
mercado competitivo, no sentido aqui
utilizado, os indivduos precisam ter
liberdade para se associar, uns com os
outros, com o propsito de organizar
unidades produtivas, empresas de
negcios, as quais possam estabelecer
trocas com outras pessoas ou firmas.
A posio econmica de um
ofertante de servios produtivos pro-
tegida pelo exerccio potencial de dois
de propriedade. O direito do indivduo
sobre sua prpria pessoa lhe permite
escolher entre os compradores alterna-
tivos de seus servios. Ele tambm per-
mite a qualquer participante procurar
ser um comprador. Juntos, esses direitos
operam de modo a garantir severos
limites explorao potencial de indi-
vduos por meio de uma relao de
trocas que lhes seja desfavorvel. O in-
divduo ofertante detm o direito de
sada de qualquer relao de trocas
com qualquer comprador, e qualquer
outro indivduo detm o direito de en-
trar em uma troca com o indivduo que
vende servios produtivos.
A condio suplementar exigida
para que o ambiente de mercado seja
competitivo, alm de sada e entrada
livres, que o tamanho efetivo do ar-
ranjo de trocas seja grande o suficiente
de modo a tornar vivel a existncia
simultnea de mltiplos compradores e
vendedores em cada mercado. Essa
condio pode ser atendida, pelo me-
nos em grande parte, por regras
que mantenham todos os mercados
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
abertos para todos os potenciais ne-
gociadores, tanto ofertantes quanto de-
mandantes, sendo ambos tanto mem-
bros da organizao poltica quanto
estrangeiros.
Uma extenso da ilustrao ana-
ltica introduzida anteriormente [na pre-
sena apenas de dois bens] pode dar
a impresso de que todos os partici-
pantes se especializaro na produo
de um nico bem ou servio. Essa im-
plicao no pode ser extrada, e a
opo de uma sada autrquica pode
no estar disponvel, ainda que a es-
pecializao no seja plena. O parti-
cipante individual pode manter-se ple-
namente dependente da compra, em
mercado, de pelo menos parte de seu
servio, mas ao mesmo tempo no pre-
cisa se especializar na produo de um
nico bem. O potencial de substituio
na produo torna a participao no
mercado menos restritiva do que a dis-
cusso anterior pode implicar. O direito
de sada de uma troca com qualquer
comprador individual permite ao par-
ticipante que oferta procurar outro com-
prador, assim como mudar sua ocupa-
o de indstria ou de local fsico.
Mais formalmente, as exigncias da
competio pelo lado da demanda ou
do produto, para um indivduo que
participa do mercado, so plenamente
simtricas s referentes ao lado da
oferta. Como comprador em potencial
de bens finais ou de produtos, o indiv-
duo est vulnervel a manipulaes nos
termos de troca, a menos que ele tenha
como alternativa possvel a liberdade
de escolher entre vrios vendedores.
Entretanto, menos ateno tem sido
dada possibilidade de explorao
neste lado do mercado porque a es-
pecializao no consumo raramente
atinge o nvel de especializao na pro-
duo. Ainda que o indivduo tenha ca-
pacidade de oferecer servios produti-
vos em qualquer das mltiplas ocupa-
es ou categorias de indstria, uma
vez feita sua escolha ele se confrontar
com um nico comprador por um de-
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
terminado tempo. Raramente observa-
mos pessoas que trabalham parte do
tempo como carpinteiro, parte do tem-
po como bombeiro e outra parte como
professor de economia. O indivduo
necessariamente menos dependente da
estrutura de oferta de mercado para
qualquer dos muitos bens que constitu-
em sua cesta de consumo do que da
estrutura de demanda de mercado por
qualquer que seja o servio produtivo
que ele oferece de modo a auferir
renda.
9. IMAGENS DO MERCADO:
PROFISSIONAL E PRIVADA
Na viso romntica da economia
de mercado competitivo, pelo menos
em um primeiro corte analtico, pare-
ceria no haver outro argumento em
favor da propriedade privada no hu-
mana do que a familiar aluso efici-
ncia. Em outras palavras, o argumento
suplementar de liberdade parece au-
sente da idealizada estrutura do mo-
delo competitivo.
A teoria da operao desse mode-
lo nos informa que a propriedade de
ativos no-humanos simplesmente
uma alternativa ao aluguel dos servi-
os de tais ativos, e qualquer escolha
entre essas duas alternativas institu-
cionais deveria, racionalmente, ser fei-
ta com base nas comparaes de
custo. O funcionamento dos mercados
garantir que essas duas alternativas
acabaro com igual valor. Por certo,
as instituies polticas que afetam os
mercados podem introduzir uma ten-
dncia nas escolhas (e.g., tratamento
tributrio diferenciado).
Entretanto, parece haver uma dis-
paridade entre o modelo de mercados
competitivos dos economistas e a rea-
lidade dos mercados cujo funciona-
mento se pode inferir do comporta-
mento dos indivduos que deles parti-
cipam. Em muitas situaes as pessoas
no se comportam como se os merca-
dos lhes oferecessem alternativas de
13
escolha, e a dependncia dos termos
de troca determinados pelo mercado
tratada como um mal na funo
de utilidade individual, como observa-
mos anteriormente. Os indivduos (fa-
mlias) preferem possuir suas prprias
casas; eles preferem possuir seus pr-
prios veculos como propriedade pri-
vada, independentemente do grau de
competio no mercado de aluguis.
Os ganhos de eficincia gerados pela
interdependncia de mercado no so
suficientes para compensar a perda de
utilidade incorrida pela reduo da
interdependncia. Observando o com-
portamento dos indivduos, v-se cla-
ramente que eles atribuem um valor
positivo liberdade ao evitarem o ar-
ranjo de mercado possibilitado pela
propriedade privada, e essa avaliao
persiste independentemente do grau de
competio em um mercado particular.
10. DOMNIO PRIVADO COMO
PRODUO PRPRIA
(AUTOPRODUO)
Uma maneira de se interpretar pro-
priedade privada de ativos no-huma-
nos entender que essa instituio per-
mite pessoa produzir os servios ge-
rados pelos seus prprios ativos, se-
melhantemente ao exemplo do agricul-
tor em relao a ovos e batatas. A fa-
mlia que possui sua residncia produz,
ao longo do tempo, seus prprios ser-
vios de habitao, ela no precisa se
envolver com contratos ou com trocas
no mercado de aluguel residencial. O
indivduo que possui seu prprio carro
produz servios de transporte dia a dia
na medida de suas necessidades.
A propriedade privada permite ao
indivduo sair da interdependncia do
sistema de trocas de mercado para
uma posio mais valorizada de
autossuficincia. medida que as pro-
priedades so expandidas de modo a
incluir uma maior gama de ativos (ha-
bitao, carros, mobilirio, eletrodo-
msticos, animais, rvores frutferas, etc.)
14
a autoproduo de bens e servios ge-
rados por tais ativos reduz a dependn-
cia do indivduo de operar no merca-
do como vendedor para gerar seu po-
der de compra (renda monetria).
Esse ponto requer uma discusso
mais detalhada. O indivduo A entra no
mercado com recursos (servios de tra-
balho) como ofertante-vendedor. Ao
mesmo tempo, A entra no mercado
procura de produtos (bens e servios)
como demandante-comprador. Em
uma completa economia de mercado
interdependente o indivduo depende
do comportamento de outros, pela ca-
racterizao dos termos de troca, tanto
no mercado de recursos quanto no
mercado de produtos.
A autoproduo tornada possvel
pela propriedade pode ser mais impor-
tante para reduzir a dependncia do
indivduo como vendedor de recursos
do que como comprador de produtos,
por razes relacionadas, mas um pou-
co diferentes das apresentadas anteri-
ormente. Os indivduos podem se con-
siderar mais vulnerveis enquanto
ofertantes de recursos tanto pela maior
especializao envolvida quanto pelos
maiores custos de transao incorridos
em mudar de alternativa de compra-
dor, custos estes que podem envolver
migrao.
Considere um indivduo que ficou
desempregado devido s condies de
mercado. Se essa pessoa possui casa,
carro, moblia e eletrodomsticos, sua
vulnerabilidade ao choque de merca-
do ser substancialmente mitigada. A
autoproduo dos servios providos
por esses ativos facilitar sua subsistn-
cia em termos bem mais aceitveis do
que ocorreria caso no detivesse a pro-
priedade daqueles ativos.
A vulnerabilidade do indivduo fren-
te s relaes de mercado no incor-
porada nos exerccios analticos pa-
dres, os quais consideram implicita-
mente que os modelos funcionam de
maneira ideal. Entretanto, tornar-se li-
vre dos choques que o mercado pode
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
produzir deve entrar como um argumen-
to positivo na relevante funo de utili-
dade. Em uma formulao mais abran-
gente que considere essa mudana nas
funes de utilidade, a autoproduo
gerada pela propriedade privada pode
ser eficiente em relao alternativa
de mercado, pelo menos dentro de
certos limites.
11. PROPRIEDADE PRIVADA
DE ATIVOS QUE GERAM RENDA
MONETRIA
A eficincia da propriedade priva-
da em isolar os indivduos dos choques
de mercado discutida at esse ponto
se aplica apenas queles ativos que
geram diretamente, para seus proprie-
trios, bens e servios em espcie. As
implicaes no podem ser estendidas
a ativos de propriedade privada que
geram renda monetria ao seu propri-
etrio, em vez de servios. Note que
essa distino no equivalente que-
la entre ativos reais e ativos financei-
ros, uma vez que alguns ativos reais
podem gerar renda monetria e no
renda em espcie.
O proprietrio de um ativo finan-
ceiro, um ttulo, no produz nada
diretamente comparvel aos servios
habitacionais que uma casa produz
para seu dono. Claramente, a pro-
priedade de um direito renda mone-
tria no representa uma sada do
arranjo de mercado na mesma exten-
so que a propriedade de um ativo que
gera renda em espcie. A propriedade
de um ttulo que gera renda monetria
no exerce qualquer influncia na po-
sio do indivduo como demandante-
comprador de bens de uso final para
consumo ou uso.
A propriedade de um ativo que gera
renda monetria produz renda que fa-
cilita, ao proprietrio, a compra no
mercado de um conjunto de bens fi-
nais de maior valor, ou lhe permite ven-
der uma menor quantidade de recur-
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
sos no mercado. Mas, tal renda, em
ambos os casos, h que ser processa-
da por meio do mercado. O proprie-
trio de um ativo que gera diretamente
servios em espcie, contrariamente, se
livra da operao de mercada e da
transformao de valor pelo arranjo de
mercado.
Uma distino adicional entre esses
dois tipos de ativos de propriedade
privada ocorre quando os servios em
espcie, gerados pelo ativo, forem ven-
didos por dinheiro pelo seu dono. Ago-
ra, nos dois casos a propriedade pro-
duz um fluxo de renda monetria re-
duzindo, portanto, a dependncia da
renda corrente de recursos no merca-
do. Entretanto, as vulnerabilidades s
foras fora do controle do proprietrio
so diferentes nos dois casos. No pri-
meiro caso, no qual um ativo real gera
servios que precisam ser vendidos de
modo a garantir renda monetria, o
proprietrio se mantm vulnervel s
necessidades de mercado de ativos
que geram rendimentos similares. No
segundo caso, no qual os direitos do
proprietrio lhe geram diretamente
uma renda monetria, a vulnera-
bilidade decorre de mudanas nos ter-
mos de troca entre o dinheiro e todos
os bens. Essa vulnerabilidade maximi-
zada quando a propriedade privada
em dinheiro vivo, ou em ttulos que
garantem um retorno nominal em uni-
dades monetrias. Voltaremos ao as-
sunto no Captulo 13.
12. PROPRIEDADE PRIVADA E
TEMPO: ACUMULAO PELA
PROPRIEDADE
Implicitamente, a anlise, at ago-
ra, apresentou argumento favorvel
propriedade privada sob um modelo
no qual todos os participantes da eco-
nomia vivem eternamente e mantm fi-
xas suas capacidades de ofertar
insumos e demandar produtos ao lon-
go do tempo. Se o tempo for introdu-
15
zido de maneira relevante no modelo,
torna-se evidente que os desejados
ajustes temporais nos fluxos de renda
e de despesa, ao longo da vida do
indivduo ou entre geraes, exigem
alguma instituio que permita a de-
composio dos direitos em valores
consubstanciados em perodos futuros.
Minha preocupao no com a
relao entre propriedade privada e a
taxa de acumulao de capital e, por-
tanto, com a taxa de crescimento
econmico de uma nao. Meu pro-
psito neste livro est limitado a uma
tentativa de justificar a propriedade pri-
vada como um instrumento de
proteo das liberdades das pessoas,
independentemente das consideraes
de eficincia ou crescimento.
A propriedade de ativos de valor
permite ao indivduo ampliar seu con-
junto de escolhas. Alm disso, abre ao
proprietrio uma opo de sada que
por si s tem valor, quer o indivduo
exera essa opo ou no, desde que
o valor do ativo no se deteriore. O
papel da propriedade privada na fa-
cilitao dos ajustes desejados de ren-
da e de despesa ao longo do tempo
no est relacionado com a eficcia
das foras de mercado competitivo,
como no caso do motivo precauo,
discutido anteriormente.
H implicaes para a forma de
propriedade desejada conforme as di-
ferentes motivaes para sua aquisio
e posse. Para a pessoa que confia ple-
namente no processo de mercado com-
petitivo e cuja motivao primeira ou
nica ser capaz de fazer ajustes de
renda e despesa ao longo do tempo,
a forma preferida de ativo deve ser
aquela que mais facilmente possa ser
transformada em outras formas de va-
lor, isto , dinheiro. Se ignorarmos o
motivo precauo, mesmo levando em
conta mudanas nos termos de troca
entre dinheiro e bens, dinheiro ou di-
reitos expressos em moeda corrente
devem ser a forma preferida para acu-
16
mulao. A pessoa que no v vanta-
gens nos ativos que produzem servios
em espcie e que busca algum ativo
como reserva de valor, com o propsi-
to nico de ajustes intertemporais,
optar por adquirir direitos financeiros
com fundos poupados de sua despesa
corrente.
13. PROPRIEDADE PRIVADA
EM DINHEIRO: INFLAO E O
CONFISCO DE VALOR
A relao entre inflao e a defesa
da propriedade privada pelo argu-
mento da liberdade exige maiores con-
sideraes. Nas economias, como as
observamos, dinheiro no uma mer-
cadoria que seja produzida e vendida
no mercado; ele , na realidade, uma
criao do estado, ou da unidade po-
ltica, e sua oferta no tem qualquer
relao com seu custo de produo.
Para um indivduo que busca deter
propriedade sob a forma de dinheiro
ou de direitos expressos em dinheiro
a proteo pretendida contra o
potencial de explorao do estado, ou
da agncia coletiva, e no contra o fun-
cionamento do mercado.
As fontes de um motivo precauo
para a proteo contra o potencial de
confisco de valores esperados so psi-
cologicamente diferentes nos dois ar-
ranjos examinados. A pessoa que bus-
ca proteo contra as foras impes-
soais do mercado no precisa temer
as maquinaes de pessoas ou grupos
identificveis. A proteo pretendida
aqui contra reaes produzidas pelo
comportamento de um grande nmero
de vendedores e compradores, o qual
produz resultados que emergem no
padro de preos dos insumos e dos
produtos. Em contraste dramtico, a
pessoa que busca proteo contra cho-
ques nos termos de troca dinheiro/bens
dever se preocupar no com o com-
portamento de muitos vendedores e
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
compradores no arranjo de mercado,
mas com o comportamento dos agen-
tes identificados como responsveis
pela unidade poltica.
Relativamente poucas pessoas no
se daro conta do potencial de explo-
rao do estado por meio do seu po-
der de manipular os termos de troca
dinheiro/bens em seu benefcio eco-
nmico. H algumas lies a se extrair
da histria. Pessoas que buscam ad-
quirir propriedade para ajustar seus flu-
xos de renda e despesa ao longo do
tempo modificaro seu comportamen-
to tentando barrar essa explorao po-
tencial. O exerccio do motivo precau-
o neste caso estar consubstanciado
na preferncia por ativos reais em de-
trimento dos ativos financeiros. A au-
sncia de confiana na agncia polti-
ca que afeta diretamente os termos de
troca dinheiro/bens representa uma
restrio no domnio da propriedade
privada, conforme valorizada em ter-
mos de proteo potencial das liber-
dades das pessoas.
Enquanto a autoridade poltica reti-
ver o poder efetivo (e ser percebida
como capaz) de confiscar proprieda-
des denominadas em unidades mone-
trias, a estrutura legal que permite s
pessoas possuir e controlar ativos se
tornar capenga; a eficcia potencial
da instituio propriedade privada
estar apenas a meio caminho de ser
explorada.
14. SOCIALISMO, PROPRIEDADE
PRIVADA E LIBERDADE
A concentrao nos elementos de
propriedade privada que estendem a
liberdade talvez nos oferea uma apre-
ciao mais compreensiva das restri-
es liberdade que o socialismo,
como estrutura organizacional, neces-
sariamente impe. A definio clssi-
ca de socialismo tem como caracters-
tica principal a substituio da propri-
edade privada pela propriedade
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
coletiva ou estatal. O domnio da or-
ganizao socialista nunca total, no
sentido de que as pessoas sejam proi-
bidas de deter propriedade de qual-
quer ativo de valor, incluindo o de sua
prpria capacidade. Mesmo os regi-
mes mais totalitrios permitem, de fato,
a propriedade privada de alguns
ativos, ainda que restritos a metais pre-
ciosos e jias de pequeno valor.
Considere a situao de um indiv-
duo em um regime socialista, no qual
todos os ativos produtivos so possu-
dos e controlados pela autoridade
coletiva, inclusive aqueles representa-
dos pelo capital humano dos indivdu-
os. O indivduo designado para uma
ocupao especfica como ofertante de
um recurso e, em contrapartida, lhe
designada uma parcela ou quota dos
produtos finais que o sistema gera, pro-
dutos esses escolhidos pela autorida-
de coletiva.
Nesse arranjo, o participante inclu-
do no empreendimento socialista est
sob mxima dependncia e, portanto,
vulnervel deciso de outros, e no
h no sistema garantia contra a explo-
rao similar quela que emerge na
estrutura de mercado competitivo. O
indivduo se confronta, simultaneamen-
te, com um monopsnio comprador de
seus servios e com um monoplio que
lhe vende os bens necessrios sua
subsistncia. No h opo de sada
disponvel, tanto no mercado de re-
cursos quanto no mercado de pro-
duto. No dispondo privadamente de
ativos valorizados, o indivduo no tem
como recorrer autoproduo, mes-
mo em um sentido bastante limitado.
Ainda que (contrariamente s evi-
dncias analticas e empricas) o regi-
me socialista pudesse ser eficiente em
algum sentido, mesmo que questio-
nvel, independncia e liberdade no
seriam admitidas como argumentos da
funo de utilidade do indivduo. A
maioria dos participantes, mesmo em
um imaginrio e ideal paraso socia-
17
lista, preferiria algum sacrifcio no po-
tencial de produtividade para ter algu-
ma proteo contra a explorao pela
autoridade coletiva. Na realidade,
claro, essa opo no existe. Ao con-
trrio, tanto a anlise lgica quanto os
registros histricos sugerem que me-
dida que o domnio da coletivizao
estendido a economia se torna cada
vez menos, e no mais produtiva.
De uma perspectiva temporal do
incio dos anos 1990, talvez seja muito
fcil entender o que parecem ser as
reais falhas poltico-econmicas do
modelo socialista. Contrariamente,
difcil para aqueles que, como ns,
observaram o colapso do socialismo,
tanto como ideia quanto prtica, en-
tender como boas cabeas foram do-
minadas, por mais de um sculo, pela
viso socialista-coletivista. Minha com-
preenso de que uma fonte desse
devaneio a inadequada concentra-
o, pelos economistas, nos elemen-
tos de eficincia e produtividade em
uma organizao social, negligencian-
do a dimenso liberdade. Se eficin-
cia deve ser tomada, ainda que impli-
citamente, como o objetivo relevante,
uma srie de erros cientficos, a isso
relacionados, poderia ter gerado os
registros histricos do sculo socialista.
Retrospectivamente, podemos interpre-
tar esses registros como uma rejeio
da hiptese de que a propriedade
coletiva e o controle dos meios de pro-
duo geram um valor de produto
igual ou mesmo superior ao gerado sob
os arranjos de propriedade privada.
Mesmo como hiptese preliminar,
ningum pode seriamente sugerir a pro-
posio de que propriedade coletiva
e controle implicam a expanso das
liberdades dos indivduos participantes.
As restries liberdade que necessa-
riamente caracterizam qualquer orga-
nizao socialista, grande ou peque-
na, integral ou gradual, tm sido mais
ou menos reconhecidas por todos os
observadores desde o incio dos expe-
rimentos.
18
15. RERUM NOVARUM
Ao revermos as discusses sobre os
acontecimentos no sculo socialista,
notamos que as questes no estavam
exclusivamente ligadas dimenso pro-
dutividade-eficincia. Os efeitos sobre
a liberdade dos indivduos que a mu-
dana de um regime de propriedade
privada para propriedade coletiva en-
volve se tornaram as bases de uma
importante e independente crtica ao
socialismo, a qual no faz referncia
ao argumento da eficincia ou mesmo
ao processo de mercado competitivo.
Refiro-me encclica papal de Leo
XIII, exarada em 1893 e amplamente
conhecida pelo seu ttulo em latim,
Rerum Novarum. Parece-me oportuno
citar alguns trechos das sesses iniciais
dessa encclica:
3. Os Socialistas, para curar este mal,
instigam nos pobres o dio invejoso
contra os que possuem, e pretendem
que toda a propriedade de bens par-
ticulares deve ser suprimida, que os
bens dum indivduo qualquer devem
ser comuns a todos e que a sua ad-
ministrao deve voltar para os Mu-
nicpios ou para o Estado. Mediante
esta transladao das propriedades e
esta igual repartio das riquezas e
das comodidades que elas proporci-
onam entre os cidados, lisonjeiam-
se de aplicar um remdio eficaz aos
males presentes. Mas semelhante
teoria, longe de ser capaz de pr ter-
mo ao conflito, prejudicaria o oper-
rio se fosse posta em prtica. Pelo
contrrio, sumamente injusta, por
violar os direitos legtimos dos pro-
prietrios, viciar as funes do Esta-
do e tender para a subverso com-
pleta do edifcio social.
A propriedade particular
4. De fato, como fcil compreen-
der, a razo intrnseca do trabalho
empreendido por quem exerce uma
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
 arte lucrativa, o fim imediato visado
pelo trabalhador, conquistar um
bem que possuir como prprio e
como pertencendo-lhe; porque, se
pe disposio de outrem as suas
foras e a sua indstria, no , evi-
dentemente, por outro motivo seno
para conseguir com que possa pro-
ver sua sustentao e s necessi-
dades da vida, e espera do seu tra-
balho no s o direito ao salrio,
mas ainda um direito estrito e rigoro-
so para usar dele como entender.
Portanto, se, reduzindo as suas des-
pesas, chegou a fazer algumas eco-
nomias, e se, para assegurar a sua
conservao, as emprega, por exem-
plo, num campo, torna-se evidente
que esse campo no outra coisa
seno o salrio transformado: o ter-
reno assim adquirido ser proprieda-
de do artista com o mesmo ttulo que
a remunerao do seu trabalho. Mas,
quem no v que precisamente nis-
so que consiste o direito da proprie-
dade mobiliria e imobiliria? Assim,
esta converso da propriedade parti-
cular em propriedade coletiva, to
preconizada pelo socialismo, no te-
ria outro efeito seno tornar a situa-
o dos operrios mais precria, re-
tirando-lhes a livre disposio do seu
salrio e roubando-lhes, por isso
mesmo, toda a esperana e toda a
possibilidade de engrandecerem o
seu patrimnio e melhorarem a sua
situao.
... deve reconhecer-se ao homem no
s a faculdade geral de usar das coi-
sas exteriores, mas ainda o direito
estvel e perptuo de as possuir, tan-
to as que se consomem pelo uso,
como as que permanecem depois de
nos terem servido. ...
No se oponha tambm legitimi- qual os trabalhadores podem melho-
dade da propriedade particular o fato
de que Deus concedeu a terra a todo
o gnero humano para a gozar, por-
que Deus no a concedeu aos ho-
mens para que a dominassem con-
fusamente todos juntos. Tal no o
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
sentido dessa verdade. Ela significa,
unicamente, que Deus no assinou
uma parte a nenhum homem em par-
ticular, mas quis deixar a limitao das
propriedades indstria humana e s
instituies dos povos.
A fora destes raciocnios duma evi-
dncia ta, que chegamos a admirar
como certos partidrios de velhas opi-
nies podem ainda contradiz-los,
concedendo sem dvida ao homem
particular o uso do solo e os frutos
dos campos, mas recusando-lhe o
direito de possuir, na qualidade de
proprietrio, esse solo em que
edificou, a poro da terra que culti-
vou. No veem, pois, que despojam
assim esse homem do fruto do seu
trabalho; porque, afinal, esse campo
amanhado com arte pela mo do
cultivador mudou completamente de
natureza: era selvagem, ei-lo arrote-
ado; de infecundo, tornou-se frtil; o
que o tornou melhor, est inerente ao
solo e confunde-se de tal forma com
ele, que em grande parte seria im-
possvel separ-lo. Suportaria a justi-
a que um estranho viesse ento a
atribuir-se esta terra banhada pelo
suor de quem a cultivou?
Implicitamente, a defesa da pro-
priedade privada na Rerum Novarum in-
corpora o reconhecimento do valor que
as pessoas atribuem sua indepen-
dncia, a qual somente o regime de
propriedade privada pode oferecer.
16. O PROLETARIADO MARXISTA
E A PROFECIA MALTHUSIANA
As passagens da Rerum Novarum do
Captulo 15 deixam claro que o direi-
to de deter propriedade o meio pelo
rar sua condio. Subjacente a toda
aquela discusso est a negao da
teoria dos salrios dos economistas
clssicos. Na extenso marxista da eco-
nomia dos clssicos os trabalhadores
permanecem incapazes de atingir o m-
19
nimo de liberdade que a deteno de
propriedade torna possvel; os traba-
lhadores permanecem presos no pro-
letariado industrial, sujeitos inexorvel
operao do processo de produo ca-
pitalista que, necessariamente, dire-
ciona todo excedente econmico para
os capitalistas, proprietrios dos meios
de produo que no o trabalho. Os
trabalhadores esto sob mxima
vulnerabilidade s foras impessoais
de mercado que garantem sua explo-
rao, independentemente de qualquer
falha ou ruptura do prprio processo
de mercado.
A incapacidade do marxismo de es-
capar da camisa-de-fora intelectual
imposta pela teoria clssica da distri-
buio se reflete na cega ignorncia
do potencial equilibrante da atividade
do empreendedor, o qual emerge na
busca de lucro sempre que se observa
um diferencial entre o valor da produ-
tividade do trabalho e o nvel dos sa-
lrios.
Por inteiro, o modelo marxista cls-
sico de desenvolvimento econmico re-
flete o no reconhecimento do poten-
cial que a inovao tem de aumentar
a produtividade de recursos e de ex-
pandir o crescimento da renda, de
modo a manter as foras malthusianas
adormecidas. Entretanto, de fato a po-
pulao cresceu durante os primeiros
estgios da expanso industrial, e ini-
cialmente a produo capitalista gerou
grandes concentraes urbanas, as
quais tornaram impraticvel o acesso
a unidades individuais separveis de
propriedade real para muitos dos par-
ticipantes do processo produtivo. Em
relao anlise deste livro, podemos
afirmar que a garantia de liberdade
pela deteno de propriedade foi ne-
cessariamente enfraquecida e, por isso
mesmo, tornou relativamente mais im-
portante a viabilizao de uma efetiva
competio de mercado. Essa concluso
se mantm ainda que o registro emprico
tenha rejeitado a profecia malthusiana,
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sem a qual o modelo clssico marxista
perde significado por inteiro.
De certo modo esse desenvolvimento
contraposto pela mudana ps-indus-
trial da ordem econmica na direo
de uma economia de servios, a qual,
acompanhada pela tecnologia da in-
formao e comunicao, fez com que
a concentrao espacial se tornasse
menos necessria gerao de valor
econmico. Os problemas sociais mo-
dernos no esto no proletariado mar-
xista, cujos participantes no tm pro-
priedade e esto sujeitos explorao
capitalista. Os problemas sociais mo-
dernos, aqueles advindos das transfe-
rncias do estado de bem-estar, so
bem diferentes daqueles desenhados
por Marx. A moderna subclasse urba-
na no forada ao nvel de subsis-
tncia porque os nveis salariais so
forados para o custo de reproduo
do trabalho. A moderna subclasse no
produz nenhum valor; recebimento de
transferncias e no de salrios a sua
forma de vida. Os participantes produ-
tivos da economia dificilmente concor-
daro com transferncias que permitam
que seus recipientes no produtivos acu-
mulem propriedades, as quais, de cer-
to modo, os libertaro da situao de
dependncia. A subclasse urbana do
estado de bem-estar participa da eco-
nomia apenas como consumidora. Os
membros dessa classe se tornam os ex-
ploradores e no os explorados; eles
garantem um excedente negativo; eles
consomem valores para os quais em
nada contriburam para sua produo.
17. ESPECULAES FINAIS
Karl Marx no entendeu a esttica
ou a dinmica da ordem econmica
capitalista que ele to persistentemente
criticava. Por essa falta de compreen-
so, Marx pensava ser necessrio subs-
tituir a ordem de mercado por alguma
alternativa coletivista, da qual ele en-
tendia menos ainda. Entretanto, pode-
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
mos interpretar Marx como tendo sido
perspicazmente sensvel perda de li-
berdade experimentada pelas pessoas
que trocavam a buclica vida de
autossuficincia familiar ou em peque-
nas comunidades pelas relaes de tro-
cas em mercados. Nessa sua sensibili-
dade, Marx foi levado praia da filo-
sofia poltica clssica, juntando-se a
Thomas Jefferson e aos ruralistas do sul
americano do sculo XX, que ques-
tionavam a viabilidade de uma socie-
dade livre na ausncia de pequenos
proprietrios agrcolas, definidos de
maneira ampla.
Sabemos, em 1992, que a proprie-
dade privada necessria para a efi-
cincia na produo de valor
econmico. Tambm sabemos que a
especializao extensiva exigida para
que ocorram ganhos na produo em
decorrncia de economias de escala.
Os indivduos devem concentrar a ca-
pacidade de seus recursos a despeito
de saberem que, assim procedendo,
eles aumentam sua dependncia do
comportamento dos outros, sobre os
quais no exercem qualquer influncia
ou controle, direta ou indiretamente.
A propriedade de bens durveis, in-
cluindo habitao, abre espao para
a autoproduo de um fluxo de servi-
os, aliviando as necessidades de al-
gumas compras em mercado. Alm
disso, a propriedade privada de ativos
que geram um fluxo de renda permite
ajustamentos no fluxo de consumo ao
longo do tempo. Esses aspectos da pro-
priedade privada nas economias mo-
dernas do Ocidente so significantes,
ainda que de um modo geral sejam
ignorados.
possvel sugerir medidas que man-
tenham ou ampliem o adicional de pro-
dutividade provocado pela especiali-
zao extensiva e, ao mesmo tempo,
capturar ou recapturar alguns dos atri-
butos da existncia independente [au-
tonomia] universalmente aceitos como
valores?
PROPERTY AS A GUARANTOR OF LIBERTY
A esse respeito, a importncia da
estabilidade monetria dificilmente
ser enfatizada em excesso. Pela auto-
ridade arbitrria que o estado-nao
tem para modificar a taxa de troca entre
o dinheiro e os bens, mesmo nas eco-
nomias desenvolvidas do Ocidente, ele
reduz drasticamente o potencial de
proteo que o cidado pode se pro-
porcionar por meio da deteno de
propriedade. Uma constituio mone-
tria efetiva (inexistente em qualquer
lugar do mundo), que viesse a garantir
estabilidade no valor da unidade mo-
netria, produziria milagres, quer se
considere o critrio da liberdade ou o
da eficincia.
Um segundo aspecto a ser desta-
cado o tamanho do setor politizado
da vida econmica. Na medida em
que o indivduo coagido a pagar tri-
butos, os quais financiam os progra-
mas governamentais que supostamen-
te lhe retornaro uma parcela de be-
nefcios, no h opo de sada. O
argumento em favor da liberdade,
como apresentado neste livro, sugere
que o valor da utilidade atribuda in-
dependncia implicaria alguma redu-
o no tamanho do setor pblico, ain-
da que o setor politizado da econo-
mia pudesse ser precisamente estabe-
lecido de modo a promover um nvel
timo de eficincia.
A competio no mercado protege
o indivduo da explorao indevida
ainda que a deteno de proprieda-
des seja limitada. Entretanto, as estru-
turas institucionais podem ser ajustadas
de modo a facilitar a habilidade do
indivduo em exercer escolhas. A mo-
bilidade entre as diversas opes de
mercado pode ser estimulada de mui-
tas maneiras.
Mesmo a pessoa que oferece servi-
os altamente especializados e que
depende da renda de mercado gera-
da por tais servios pode manter-se li-
vre com relao s escolhas que faz
como comprador nos mercados. Mui-
21
tas razes explicam a falta de confian-
a nas foras de mercado, entre elas a
falta de entendimento de como essas
foras operam. Alm disso, reconheci-
damente os mercados so vulnerveis
interferncia dos polticos. Laissez-
faire como uma instncia poltica pode
ser mais confivel do que seu oposto.
Um indivduo que se sinta muito depen-
dente dos mercados pode buscar uma
maior proteo para suas remanescen-
tes liberdades pela estrutura de suas
posses. Entretanto, pela moderna juris-
prudncia sobre a legitimidade da
apropriao pelo governo de ativos
privados tal segurana pode ser ina-
tingvel.
As complexas relaes analticas,
empricas, histricas e legais entre liber-
dade individual e propriedade priva-
da certamente requerem uma ateno
crtica. Eu no tenho a pretenso de
ter feito mais que arranhado a super-
fcie de um programa de pesquisa que
permanece em grande parte subde-
senvolvido.
18. NOTA FINAL
O editor me solicitou, com veemn-
cia, incluir explicitamente uma discus-
so sobre as implicaes da anlise
acima para a organizao poltica e
particularmente para as instituies de-
mocrticas. O argumento central que
a propriedade privada ou muitas pro-
priedades servem de fiadoras da liber-
dade, independentemente da forma
com que as decises polticas ou
coletivas sejam tomadas. A implicao
22
direta , certamente, que limites consti-
tucionais efetivos se faam presentes,
limites esses que constrangero mani-
festas intromisses polticas nos direitos
de propriedade, como definidos le-
galmente, e nos arranjos contratuais
voluntrios que envolvam transfern-
cia de propriedade. Se a liberdade
individual deve ser protegida, tais li-
mites constitucionais devem ser impos-
tos antes e separadamente de qual-
quer exerccio de governana demo-
crtica.
Entender as prioridades neste assunto
deve, certamente, fornecer as bases
para a extenso de restries constitu-
cionais ao processo legislativo basea-
do na regra da maioria dos sistemas
polticos modernos, principalmente no
que se refere potencial expropriao
monetria e fiscal, independentemente
das mais bvias atividades de desa-
propriao, que devem ser condena-
das em todas as situaes.
A confuso onipresente que tem cor-
rompido as atitudes no Ocidente e que
ameaa acabar com as oportunidades
que agora se apresentam para as so-
ciedades emergentes do ps-socialis-
mo envolve o no reconhecimento de
que constitucional precisa anteceder
a palavra democracia, se a igualda-
de poltica dos indivduos deve traduzir
de maneira significativa liberdade e
autonomia. A tirania da maioria no
menos real que qualquer outra e,
na realidade, ela pode ser mais pe-
rigosa porque se alimenta da iluso
idealista de que a participao o
mais importante.
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