PILOTES

Se denomina pilote a un elemento constructivo utilizado para cimentacin de obras, que

permite trasladar las cargas hasta un estrato resistente del suelo, cuando este se
encuentra a una profundidad tal que hace inviable, tcnica o econmicamente,
una cimentacin ms convencional mediante zapatas o losas.

Tiene forma de columna colocada en vertical en el interior del terreno sobre la que se
apoya el elemento que le trasmite las cargas (pilar, encepado, losa...) y que trasmite la
carga al terreno por rozamiento del fuste con el terreno, apoyando la punta en capas ms
resistentes o por ambos mtodos a la vez.

Casos en que se usan Pilotes

Cuando las cargas transmitidas por el edificio no se pueden distribuir

adecuadamente en una cimentacin superficial excediendo la capacidad
portante del suelo.

Puede darse que los estratos inmediatos a los cimientos produzcan asientos
imprevistos y que el suelo resistente est a cierta profundidad; es el caso de
edificios que apoyan en terrenos de baja calidad.

Cuando el terreno est sometido a grandes variaciones de temperatura por

hinchamientos y retracciones producidos con arcillas expansivas.

Cuando la edificacin est situada sobre agua o con la capa fretica muy cerca
del nivel de suelo.

Cuando los cimientos estn sometidos a esfuerzos de traccin.

Aqu tenemos varios casos:

En edificios de altura expuestos a fuertes vientos.

En construcciones que requieren de elementos que trabajen a la traccin, como

estructuras de cables, o cualquier estructura anclada en el suelo.

Cuando se necesita resistir cargas inclinadas; como en los muros de contencin

de los muelles.

Cuando se deben recalzar cimientos existentes.

En la cimentacin por pilotaje deben observarse los siguientes factores de incidencia:

1. El rozamiento y adherencia entre suelo y cuerpo del pilote.

2. La resistencia por punta, en caso de transmitir compresiones, para absorber

esfuerzos de traccin puede ensancharse la parte inferior del pilote, para que
trabaje el suelo superior.

3. La combinacin de ambos.

Para hincar el pilote siempre se busca el apoyo sobre una capa resistente que soporte las
cargas transmitidas. Frecuentemente la capa firme est a mucha profundidad, entonces el
rozamiento lateral puede ser de importancia segn el caso.

Con un terreno mediocre en superficie y fuertes cargas, el rozamiento lateral ser menos
importante cuanto ms dbiles sean las capas del terreno atravesadas; por ello conviene
emplear este sistema.

Cmo Trabaja el Pilotaje?

Por la forma en que trabaja el pilotaje, se lo clasifica en:

Cimentacin Rgida de 1er Orden

Cimentacin Rgida de Primer Orden.

El pilote trabaja por punta, clavado a gran profundidad.

Las puntas de los pilotes se clavan en terreno firme; de manera que se confa en el
apoyo en ese estrato, an si hubiere una pequea descarga por rozamiento
del fuste al atravesar estratos menos resistentes. Lo cual denota que las fuerzas de
sustentacin actan sobre la punta del pilote, y en menor medida mediante el
rozamiento de la superficie lateral del pilote.

Es el mejor apoyo y el ms seguro, porque el pilote se apoya en un terreno de gran

resistencia.
Cimentacin Rgida de Segundo Orden.

Cimentacin Rgida de 2 Orden

Cuando el pilote se encuentra con un estrato resistente pero de poco espesor y otros
inferiores menos firmes.

En este caso se debe profundizar hasta encontrar terreno firme de mayor espesor. El
pilote transmite su carga al terreno por punta, pero tambin descarga gran parte de los
esfuerzos de las capas de terreno que ha atravesado por rozamiento lateral. Si la punta
del pilote perfora la primera capa firme, puede sufrir asientos diferenciales considerables.
Como en los de primer orden, las fuerzas de sustentacin actan sobre la planta del pilote
y por rozamiento con las caras laterales del mismo.
 Cimentacin Flotante

Cuando el terreno donde se construye posee el estrato a gran profundidad; en este caso
los pilotes estn sumergidos en una capa blanda y no apoyan en ningn estrato de
terreno firme, por lo que la carga que transmite al terreno lo hace nicamente por efecto
de rozamiento del fuste del pilote.

Se calcula la longitud del pilote en funcin de su resistencia. En forma emprica sabemos

que los pilotes cuya longitud es menor que la anchura de obra, no pueden soportar su
carga.
Tipos de pilotes

Primeros Pilotes

Es el tipo de pilote ms antiguo, normalmente de madera, y se invent para hacer

cimentaciones en zonas con suelo hmedo, con el nivel fretico alto o inundadas. Eran de
madera, troncos sencillamente descortezados y su capacidad portante se destacaba bien
llegando a una capa del terreno suficientemente resistente, o bien, por rozamiento del
pilote con el terreno.

Pilotes in situ

La denominacin se aplica cuando el mtodo constructivo consiste en realizar una

perforacin en el suelo a la cual, una vez terminada, se le colocar un armado en su
interior y posteriormente se rellenar con hormign.

En ocasiones, el material en el que se est cimentando, es un suelo friccionante (como

son arenas, materiales gruesos y limos, los cuales pueden ser considerados como
materiales friccionantes ya que al poseer una estructura cohesiva tan frgil, cualquier
movimiento como el que produce la broca o til al perforar o la simple presencia de agua
en el suelo entre otros, hace que se rompa dicha cohesin y el material trabaje como un
suelo friccionante), es por ello que se presentan desmoronamientos en el interior de las
paredes de la perforacin; a este fenmeno se le denomina "cados", es por ello que se
recurre a diversos mtodos para evitar que se presente.

Por la forma de ejecucin del vaciado, se distinguen bsicamente dos tipos de pilotes: los
de extraccin y los de desplazamiento. Un pilote de extraccin se realiza extrayendo el
terreno, mientras que el de desplazamiento se ejecuta compactndolo. En ambos casos
se utilizan diferentes tcnicas para mantener la estabilidad de las paredes de la
excavacin.
 Pilotes hincados

Consiste en introducir elementos prefabricados de hormign similares a postes de luz o

secciones metlicas por medio de piloteadoras en el suelo.

Dichos elementos son colocados verticalmente sobre la superficie del terreno y

posteriormente "hincados" en el piso a base de golpes de "martinete", esto hace que el
elemento descienda, penetrando el terreno, tarea que se prolonga hasta que se alcanza la
profundidad del estrato resistente y se produzca el "rechazo" del suelo en caso de ser un
pilote que trabaje por "punta", o de llegar a la profundidad de diseo, en caso de ser un
pilote que trabaje por "fuste" (pilote flotante).

Hincado de pilotes para la

construccin de un muelle en
Tampa, Florida.

Pilotes prefabricados

Los pilotes prefabricados pertenecen a la categora de cimentaciones profundas, tambin

se los conoce por el nombre de pilotes premoldeados; pueden estar construidos con
hormign armado ordinario o con hormign pretensado.

Los pilotes de hormign armado convencional se utilizan para trabajar a compresin; los
de hormign pretensado funcionan bien a traccin, y sirven para tablestacas y cuando
deben quedar sumergidos bajo el agua. Estos pilotes se clavan en el terreno por medio de
golpes que efecta un martinete o con una pala metlica equipada para hincada del pilote.
Su seccin suele ser cuadrada y sus dimensiones normalmente son de 30 cm x 30 cm o
45 cm x 45 cm Tambin se construyen con secciones hexagonales en casos especiales.

Estn compuestos por dos armaduras: una longitudinal con cuatro varillas de 25 mm de
dimetro, y otra transversal compuesta por estribos de varilla de 8 mm de seccin como
mnimo. La cabeza del pilote se refuerza mediante cercos con una separacin de 5 cm en
una longitud de un metro. La punta va reforzada con una pieza metlica especial para
facilitar la hinca.

Pilotes excntricos

Los pilotes excntricos son los que se ubican fuera de los ejes de las columnas y de las
contratables en edificios urbanos con estructura reticular, ofreciendo ventajas sustanciales
respecto de los tradicionales instalados a cielo abierto antes del desplante de la
edificacin, colados en sitio o prefabricados hincados a golpes de martillo y coincidentes
con los ejes, lo que dicho en otras palabras significa que los pilotes excntricos pueden
instalarse despus de haberse iniciado la construccin del edificio. Cuando ste ya tiene
algn peso se usa como lastre gratuito para dar la reaccin de hincado al equipo
hidrulico que es compacto, silencioso, sin vibraciones, limpio y de mayor capacidad que
la dada con golpes de martillo.

Las ventajas sustanciales de carcter financiero a favor del propietario y de tipo ingenieril
a favor de los tcnicos participantes, debidas al simple cambio de ubicacin de los pilotes,
son las siguientes:

o Ahorro del tiempo total de construccin del edificio al eliminar del programa de obra el
que correspondera a la instalacin tradicional de los pilotes hecha antes del inicio de
la construccin.

o La totalidad de los pilotes apoyados en estrato duro se rebotan a la carga de prueba

cuando la punta llega al estrato y la friccin lateral es despreciable, garantizando la
inmovilidad de los pilotes bajo toda solicitacin de carga y sin costo adicional para el
propietario. La inmovilidad se aprovecha en casos especficos para controlar los
 esfuerzos y las deformaciones del conjunto suelo-edificio-pilote, instalando
mecanismos modernos a prueba de sismos muy enrgicos, tanto en obras nuevas
donde han originado el concepto "Construya Antes Hinque Despus", o en edificios
que ya estando en funcionamiento requieren ser recimentados sin dejar de funcionar,
para recuperar la verticalidad perdida porque es riesgoso que se hayan reducido los
factores de seguridad de la estructura consumidos por la inclinacin, la que pone en
riesgo la seguridad de los usuarios, la del propio edificio y la de las edificaciones
adyacentes, as como las instalaciones pblicas bajo las banquetas y tambin para
recuperar los niveles correctos cuando aparentemente los edificios han emergido
respecto del nivel de las banquetas en la va pblica.

o Cuando en las edificaciones se presentan problemas generados por un

comportamiento distinto del subsuelo al esperado por nosotros, como sucede en las
zonas lacustres sujetas a proceso de consolidacin por prdida de humedad, por
sobrecarga o por el efecto nocivo de sismos de alta energa, la excentricidad de los
pilotes permite en todo momento si fuere necesario o conveniente, cambiar su tipo de
funcionamiento diseado de origen.

o Se garantiza la verticalidad de los pilotes gracias al tipo de perforacin en el subsuelo,

que gua la punta del pilote segn la lnea de la gravedad hasta llegar a la capa de
apoyo.

o Los pilotes pueden ser de cualquier tipo de funcionamiento, a saber: apoyados por
punta, flotantes, o de friccin negativa, segn se haya decidido por el Estudio de
Mecnica de Suelos.

Pilotes de desplazamiento:
En este sistema de pilotaje, el suelo es desplazado del espacio que va a ocupar el pilote
al compactar el mismo, debido a la accin de los esfuerzos de penetracin. Pueden
generarse una densificacin, posiblemente benfica, en los suelos granulares sueltos.

En algunas ocasiones el hincado de estos pilotes puede provocar levantamientos del

terreno, empujes sobre elementos vecinos y otras acciones casi siempre nocivas en las
estructuras y servicios cercanos al sitio de instalacin. Dentro de estos tipos de pilotes los
ms importantes son:

- Pilotes prefabricados, hincados por el impacto de martillos

- Pilotes hincados por impacto y fundidos en el sitio

- Pilotes atornillados

- Pilotes penetrados mediante presin continua, como la producida por gatos.

Pilotes con Extraccin de Tierras

Este sistema de Pilotaje por Extraccin de Tierras requiere que las tierras de la
excavacin sean extradas antes de la ejecucin del hormigonado de pilotes.
La excavacin se puede realizar de diferentes modos, de acuerdo a las caractersticas del
terreno. Para lo cual se utilizan maquinarias diferentes como cucharas,
trpanos, barrenas y otros. En terrenos poco cohesivos o cuando el terreno resistente
queda debajo del Nivel Fretico, se pueden producir desmoronamientos o filtraciones de
la napa.
Para evitar estos problemas se recurre a una camisa metlica, es un tubo que tiene la
misma funcin de un encofrado; esta camisa se va clavando al tiempo que se efecta la
excavacin. Estas camisas pueden ser recuperables o perdidas si se dejan en el terreno;
en este caso, el tubo metlico ha sido tratado en su cara externa con pinturas adecuadas
para evitar la corrosin.
Existen otras soluciones que utilizan lodos tixotrpicos para garantizar la estabilidad de
las paredes de la excavacin; o por extraccin de tierras con barrena helicoidal,
en terrenos coherentes donde no ocurran desmoronamientos.

Dentro de la clasificacin de pilotes con extraccin de tierras, podemos mencionar:

Pilotes de Extraccin con Entubacin Recuperable:

Por lo general son pilotes de grandes dimensiones, con dimetros entre 45 y 125 cm.

Micro pilotes

Las diferencias principales entre un pilote convencional de hormign "in situ" y un micro
pilote se encuentran en el proceso de ejecucin y en el tamao del elemento. Los micro
pilotes suelen ser usualmente metlicos de un dimetro no superior a 350mm.
Su ventaja frente a los pilotes convencionales es que los equipos necesarios para su
ejecucin son mucho ms ligeros y permiten acceder a lugares donde las mquinas
necesarias para realizar pilotes no podran llegar. adems de esto , los micro pilotes son
vaciados con un proceso de inyeccin de concreto por medio de un tubo que va desde la
parte superior hasta el fondo del micro pilote , y un pilote puede ser vaciado con procesos
ms sencillos como introducir el concreto desde la parte superior y que por el efecto de la
gravedad descienda hasta el fondo , esto se logra debido a que el dimetro del pilote es
mayor y hay menos posibilidades de que el concreto se obstruya

Principio de funcionamiento de los pilotes

Los pilotes trasmiten al terreno las cargas que reciben de la estructura mediante una
combinacin de rozamiento lateral o resistencia por fuste y resistencia a la penetracin
o resistencia por punta. Ambas dependen de las caractersticas del pilote y del terreno, y
la combinacin idnea es el objeto del proyecto. Para un pilote circular, hormigonado in
situ y apoyado cuya punta inferior est sobre un estrato de resistencia apreciable la carga
de hundimiento vienen dada por:

Ensayos de integridad para pilotes

Adems de los mtodos directos (inspeccin visual y sondeo geotcnico), existen

diversas tcnicas indirectas para detectar posibles anomalas en las cimentaciones
profundas (pilotes y mdulos pantalla principalmente).
Ensayo de transparencia snica en cimentaciones profundas (sondeo snico, ensayo
snico, cross-hole o crosshole). Detecta y localiza con precisin anomalas (deslavados,
contaminacin, inclusin,..., etc.). Se estudia la propagacin de ultrasonidos entre parejas
de tubos metlicos embebidos en el hormign introduciendo en ellos unas sondas.

Ensayo de eco (martillo convencional). Permite evaluar la longitud del elemento por la
medida del tiempo transcurrido entre un impacto y su reflexin. Se coloca en cabeza un
acelermetro y se la golpea con un martillo convencional. Requiere golpear sobre
hormign sano.

Ensayo de impedancia mecnica en cimentaciones profundas (martillo con sensor de

fuerza). Adems de la longitud, mediante la medida del impacto y de la respuesta
vibratoria, valora la interaccin con el terreno y los cambios de seccin y/o de calidad del
material. Se coloca en cabeza un gefono y se golpea con un martillo instrumentado.
Requiere golpear sobre hormign sano y alisado.

Reparacin de pilotes

Hay fallas por corrosin o estructurales, muchas de las reparaciones son mediante un
enchaquetado esto se hace mediante una cimbra en la forma del pilote pero con un
dimetro mayor. En el espacio que queda se puede instalar varillas para reforzar la
estructura y posteriormente vaciar mortero. En el caso de ser reparaciones submarinas
hay grouts submarinos especiales que no se disgregan por ser ms pesados que el agua.

Materiales Utilizados

Indicamos los materiales utilizados en pilotaje:

Madera

La madera se emplea desde la prehistoria; en ese entonces los habitantes lacustres

construan sus chozas apoyndolas sobre troncos hincados en el lecho del lago. Estos
troncos lograron conservarse mientras las aguas que los rodeaban eran cidas, es decir
de pantanos turbosos.
Los rollizos de madera se conservan ms tiempo si se los mantiene permanentemente
mojados o secos, pero si se alternan estas condiciones de humedad, se destruyen
rpidamente.

Antes de colocar los pilotes se aconseja impregnarlos a presin con una sustancia
protectora para evitar el ataque de hongos o insectos que destruyen sus fibras.

Las maderas ms usadas, por ser ms econmicas, son pino y abeto. Si se requiere de
mayor resistencia por el ataque de aguas de mar o por impactos, se debe recurrir a
maderas ms costosas pero de mayor dureza, como por ejemplo la haya o la teca.

Los rollizos naturales son ms econmicos, pero si poseen seccin cuadrada, son
mejores para sus posibles empalmes.

El hincado debe realizarse con golpeteo suave sobre la parte ms gruesa del tronco.

En pilotes ms grandes la carga de trabajo no ha de superar las 25 T. Esta clase de

pilotaje se emplea donde el tronco de rbol es un material habitual fcil de encontrar en
ese lugar, o cuando se trata de cimentaciones en zonas lacustres.

Acero

Se utilizan con secciones en H o en Cajn.

En tipo cajn pueden rellenarse de concreto despus de haberse colocado.

A veces se constituye el pilotaje con perfiles planos empalmables, es el tablestacado, que

se consiguen con secciones de acero laminado en caliente. Se los utiliza como contencin
de tierras y como barrera del agua en caso de excavaciones para cimentaciones, stanos.
En muelles y zonas ribereas tambin suele usarse.

Para evitar la corrosin, el acero puede contener una cantidad importante de cobre, se lo
llama acero de oxidacin controlada o estar impregnado con pintura bituminosa.

Los hincados en pilotes de acero son ms fuertes y vigorosos.

Si es necesario, pueden recuperarse y se les puede hacer variar su longitud por corte o
por soldadura.

Armazn de acero

Concreto

Los pilotes fabricados de este material se dividen en:

Pilotes Prefabricados

Pilotes vaciados in Situ

Casos en que se usan Pilotes

o Cuando las cargas transmitidas por el edificio no se pueden distribuir adecuadamente

en una cimentacin superficial excediendo la capacidad portante del suelo.

o Puede darse que los estratos inmediatos a los cimientos produzcan asientos
imprevistos y que el suelo resistente est a cierta profundidad; es el caso de edificios
que apoyan en terrenos de baja calidad.

o Cuando el terreno est sometido a grandes variaciones de temperatura por

hinchamientos y retracciones producidos con arcillas expansivas.

o Cuando la edificacin est situada sobre agua o con la capa fretica muy cerca del
nivel de suelo.

o Cuando los cimientos estn sometidos a esfuerzos de traccin.

Aqu tenemos varios casos:

o En edificios de altura expuestos a fuertes vientos.

o En construcciones que requieren de elementos que trabajen a la traccin, como

estructuras de cables, o cualquier estructura anclada en el suelo.

o Cuando se necesita resistir cargas inclinadas; como en los muros de contencin de los
muelles.

o Cuando se deben recalzar cimientos existentes.