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VECTORES Y ESCALARES
Un vector corresponde a una figura matemtica que representa magnitud y direccin a
la vez. Se representa geomtricamente en forma de flecha y la manera como se define
es a travs de una letra, por ejemplo a.
Se utiliza principalmente en fsica para representar movimientos o fuerzas. Se
representa en un plano cartesiano cuando es un vector bidimensional y es expresado en
un par ordenado a=(x,y) o bien a=(a1,a2). Sin embargo, un vector puede tener n
dimensiones, en este caso su definicin sera de la forma: a = (a1,a2,a3,,an).
Dos vectores sern iguales entre si, si slo si, sus elementos son iguales. Por ejemplo,
si a=(a1,a2) y b=(b1,b2), entonces decimos que a es idntico a b, si slo
si, a1=b1 y a2=b2, en caso contrario, entonces decimos que a es distinto a b.
Es importante diferenciar un vector de un escalar. En contraste al primero, que
representa magnitud y direccin, un escalar corresponde a un nmero real que
representa slo magnitud. Ejemplos de escalares pueden ser rapidez y masa.
REPRESENTACIN GRFICA DE
VECTORES
Como vimos previamente un vector puede representarse grficamente mediante una
flecha y ellas pueden ser representadas tanto en coordenadas rectangulares (plano
cartesiano) o bien a travs de coordenadas polares. (Para mayor informacin respecto a
coordenadas rectangulares y polares ver seccin Repaso al final del contenido)
La magnitud de un vector est representado por el largo de la flecha y su direccin se
muestra a travs de la orientacin de ella.
A continuacin veremos ejemplos de representaciones en ambas coordenadas.
Coordenadas rectangulares:
SUMA DE VECTORES
SUMA
Considerando dos vectores a=(a1,a2) y b=(b1,b2) podemos decir que su suma ser de la siguiente
manera: a + b = (a1,a2) + (b1,b2) = (a1 + b1, a2 + b2)
Geomtricamente si ambos vectores a y b son representados mediante respectivamente, entonces la
suma de a + b es representada por como se muestra en la siguiente figura. An ms, se demuestra que a + b
= b + a.
REPASO
Coordenadas rectangulares: Sistema de coordenadas que identifica la ubicacin de un punto a
travs de un par ordenado (x,y) donde x e y representan las distancias a dos lneas
perpendiculares, medidas en las mismas unidades. Cada lnea perpendicular es conocida como eje
y la interseccin entre ambos es llamado origen, generalmente representado de la forma (0,0).
Coordenadas polares: Sistema de coordenadas que identifica la ubicacin de un punto mediante
la distancia entre el mismo punto al polo (origen) y por el ngulo que se forma entre el eje polar
(equivalente al eje x en un plano cartesiano) y la lnea que une el polo y el punto. La forma en que
se representa un punto en este sistema de coordenadas es: (r, ), donde r representa la distancia
entre el punto y el origen y representa el ngulo formado.