Hensel La Coronación de Iturbide PDF

Historia Mexicana
ISSN: 0185-0172
histomex@colmex.mx
El Colegio de Mxico, A.C.
Mxico
Hensel, Silke
LA CORONACIN DE AGUSTN I. UN RITUAL AMBIGUO EN LA TRANSICIN
MEXICANA DEL ANTIGUO RGIMEN A LA INDEPENDENCIA
Historia Mexicana, vol. LXI, nm. 4, abril-junio, 2012, pp. 1349-1411
El Colegio de Mxico, A.C.
Distrito Federal, Mxico
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LA CORONACIN DE AGUSTN I.
UN RITUAL AMBIGUO EN LA TRANSICIN
MEXICANA DEL ANTIGUO RGIMEN
A LA INDEPENDENCIA1
Silke Hensel
We s t f l i s c h e Wi l h e l m s - U n i v e r s i t t M n s t e r
D urante mucho tiempo la independencia mexicana,

declarada en 1821, fue interpretada en la historiogra-
fa como una respuesta conservadora a los acontecimientos
polticos que tuvieron lugar en Espaa. Por lo anterior, no
fue relacionada con la era de las revoluciones, que para los
historiadores slo abarc la independencia estadounidense
y la revolucin francesa. Lo ocurrido en Mxico y en toda
Hispanoamrica no sola interpretarse como una revolucin,
sino que se sostena ms bien que ah se haba tratado ni-
camentede la liberacin de la dominacin espaola, sin que
hubiera implicaciones polticas y sociales profundas.2 En el
Fecha de recepcin: 28 de septiembre de 2010

Fecha de aceptacin: 18 de marzo de 2011
1
La investigacin que fundamenta este artculo fue posible gracias al
apoyo del sfb 496, financiado por la Fundacin Alemana para la Inves-
tigacin (dfg, por sus siglas en alemn). Agradezco a Nathalie Schwan
la traduccin al espaol.
2
Calvillo, La consumacin de la independencia, t. 1, pp. 45-76.
HMex, LXI: 4, 2012 1349

1350 Silke hensel
caso de Mxico, dicha interpretacin persiste en buena medi-

da porque al proclamar su independencia, este pas adopt la
forma de un imperio, aunque fue por un breve lapso de tan
slo un ao. Agustn de Iturbide, quien fuera el emperador,
adquiri el papel del antihroe de la independencia mexicana
y, aunque en la declaracin de sta su participacin fue deter-
minante, no se le considera hroe de la nacin.3 Este ttulo s
se les otorg a los dos prrocos Miguel Hidalgo, integran-
te de un grupo de conspiradores en 1810 y posteriormente
lder del levantamiento social contra la dominacin espao-
la, y Jos Mara Morelos, su sucesor en la jefatura de las tro-
pas insurgentes una vez ejecutado Hidalgo.4 La valoracin
3
Por este motivo, las primeras valoraciones positivas sobre Iturbide que
se registran en la historiografa reciente no fueron escritas por una pluma
mexicana, sino canadiense. Vanse Anna, The Mexican Empire of Itur-
bide. Jaime del Arenal Fenocchio adjudica an ms importancia al papel
desempeado por el emperador mexicano en su artculo El significado
de la Constitucin en el programa poltico de Agustn de Iturbide, 1821-
1824, pp. 37-70. En su anlisis, este autor que representa a Iturbide
como un incansable defensor del Estado constitucional obtuvo una
perspectiva parcial al basarse exclusivamente en los testimonios que el
emperador dej por escrito, sin tomar en cuenta en su investigacin su
gestin gubernamental. Del Arenal sostiene que Iturbide dese siempre
que Mxico tuviera una constitucin, pero que sta correspondiera a las
realidades naturales del pas. No obstante, el significado de esto lti-
mo no es objeto de su anlisis. Por tanto, si bien Del Arenal concuerda
con otros autores cuando postula que la declaracin de independencia de
Mxico no representa un movimiento anticonstitucional, esto no significa
que con lo anterior se demuestre que Iturbide no haya sido conservador.
4
Sobre este movimiento encabezado por Hidalgo y la cuestin de su
potencial revolucionario, vase Tutino, The Revolution in Mexican
Independence, pp. 367-481, y Herrejn Peredo, Hidalgo. Razones
de la insurreccin. Sobre la continuacin del levantamiento armado
capitaneado por Morelos tras la captura y la ejecucin de Hidalgo en
1811, vase Lemoine, Morelos y la revolucin de 1810. Para una pers-
la coronacin de agustn i 1351
negativa de Iturbide tiene que ver, sobre todo, con su fraca-

so como emperador en los aos 1822-1823.
El Primer imperio mexicano abarc un episodio corto
en la historia de la era de la independencia. sta a su vez
se gest a lo largo de un periodo mucho ms extenso si se
toman en cuenta las transformaciones del orden poltico:
sus causas se remontan a la segunda mitad del siglo xviii y
al proclamarse la primera constitucin mexicana, en 1824,
an no acababa de consumarse. El Primer imperio repre-
sent una etapa ms en este proceso de transicin, y en este
ensayo se pretende esclarecer esta perspectiva recurriendo
a un anlisis de la ceremonia de coronacin del empera-
dor AgustnI que se llev a cabo en julio de 1822.5 Dicho
acto entra un ceremonial hbrido, que puso en escena
tanto simbolizaciones del orden correspondientes al anti-
guo rgimen como valores propios del Estado constitucio-
nal moderno. Ello hizo patente que el acto de investidura
del emperador mexicano se situara en una fase de la transi-
cin en la que, tras una prolongada guerra civil de 11 aos
y un proceso constitucional puesto en marcha desde 1810,
todava no lograba un consenso amplio y duradero sobre
el orden futuro de la sociedad.
pectiva general de la lucha por la independencia desde el punto de vista

de las clases subalternas, vase el monumental estudio de Van Young,
The Other Rebellion.
5
Si bien es cierto que existen, en vista del creciente y reciente inters
en las fiestas y ceremonias, algunas descripciones de las fiestas solem-
nes de coronacin, an falta por analizarse su significado para el orden
poltico. Vase Vzquez Mantecn, Las fiestas para el libertador,
pp. 45-83. En la Universidad de Mnster, Alemania, la doctorando Ka-
trin Dircksen est realizando su tesis doctoral sobre las fiestas polti-
cas desde la poca colonial hasta la poca de la independencia.
1352 Silke hensel
Actos simblicos como, por ejemplo, la investidura de un

nuevo rey o emperador tienen funciones importantes para
la estabilizacin del orden social, aunque constituyen a la
vez un espacio donde el orden puede ser atacado. Durante
el antiguo rgimen, los rituales solemnes tales como la cere-
monia de coronacin del monarca o el juramento al nuevo
rey, de acuerdo con la costumbre en el imperio espaol, no
slo servan para la legitimacin del nuevo ocupante del tro-
no, sino tambin para realizar una puesta en escena pblica
del orden social y poltico, que de esta manera se ratificaba y
se volva a hacer tangible una y otra vez. Adems de conso-
lidar el orden existente, empero, los actos simblicos solan
desempear una funcin importante en tiempos de cambios
bruscos, cuando se pretenda que ellos hicieran factible la
transformacin poltica y que fundamentaran su legitimi-
dad.6 En situaciones de cambios profundos del orden social
surga y surge el problema de cmo justificar la ruptura
a partir de los valores y modos de proceder tradicionales.
Para lograr que la poblacin reconociera y aceptara el nue-
vo rgimen, los actos simblicos eran imprescindibles, pues
por medio de ellos se postulaba la vigencia legtima de los
valores nuevos y, aunado a ello, se escenificaba unaconti-
nuidad del orden nuevo, que se verificar en el futuro. Sin
embargo, en el caso de un cambio profundo no consensual,
la planeacin de dichos actos result materia de disputa
incluso entre los propios protagonistas.
6
Respecto al papel que desempea un acto simblico tal para el sos-
tenimiento de determinada forma de dominacin o de la constitucin
social en el sentido ms amplio de la palabra, vase Stollberg-Rilin-
ger, Des Kaisers neue Kleider.
La ceremonia de coronacin de Iturbide en 1822 repre-

sent un ritual de transicin poltica, puesto que al esta-
llar la lucha por la independencia, el orden social colonial
se haba desmoronado. Las ideas tradicionales acerca de los
valores y del gobierno legtimo se enfrentaron a otras nue-
vas, y la relacin entre unas y otras no terminaba de aclarar-
se. Y si bien el acto de investidura del emperador Agustn I
logr poner fin de manera determinante a la lucha por sepa-
rar a Mxico de la corona espaola, el problema de la confi-
guracin del futuro orden poltico segua sin resolverse an.
Por este motivo fue imposible que la ceremonia produjera
una institucionalizacin duradera del rgimen imperial.
En el acto solemne confluyeron las referencias al anti-
guo rgimen al igual que a un Estado nacional. Fueron tres
los conflictos fundamentales que se manifestaron de una u
otra manera. En primer lugar, y ms importante, se plan-
te el problema de cmo debiera plasmarse la soberana de
la nacin en la configuracin concreta del orden poltico, y
cules facultades debieran atribuirse a cada uno de los rga-
nos constitucionales. Desde la ocupacin de Espaa por las
tropas francesas y la usurpacin del trono por Napolen
Bonaparte, este conflicto dominaba las disputas polticas
en todo el imperio espaol. En segundo lugar, la ceremo-
nia de coronacin dej entrever con claridad el papel un
tanto cuestionado que desempearon la iglesia catlica y la
religin en la sociedad, asunto que se remont a tendencias
que ya se haban manifestado en la poca colonial tarda.
Los Borbones ya haban intentado restringir los derechos
y losprivilegios de la Iglesia, pero ste era un objetivo pri-
mordial tambin para los liberales del siglo xix. Cabe aadir
que durante la guerra de independencia hubo unos clrigos
1354 Silke hensel
que lucharon con la pluma y las armas del lado de los realis-
tas, y otros que lo hicieron en las filas insurgentes. En tercer
y ltimo lugar, surgi la cuestin de la conceptuacin de la
nacin mexicana y de quines deberan pertenecer a ella. El
pas hered de la poca colonial una estratificacin social
basada en criterios tnicos, incompatible con la idea de una
nacin homognea e integrada por ciudadanos iguales ante
la ley. Al ser 60% del total de habitantes, la poblacin ind-
gena constitua el mayor segmento tnico de los mexicanos.
En la poca colonial haba pertenecido a la denomina-
da repblica de indios; en trminos jurdico-administra-
tivos, viva como tal segregada de los espaoles.7 Si bien
esta segregacin tnica se aboli una vez que el antiguo
rgimen dej de existir, la inclusin de la poblacin ind-
gena en la nacin segua siendo un asunto controvertido.
Sobre estos tres aspectos conflictivos quisiera echar ms luz
a partir del anlisis de la investidura de Iturbide como empe-
rador, pero no sin antes pasar revista a la evolucin poltica
que ocurri a principios del siglo xix, a fin de aclarar cules
fueron las condiciones en las que se llev a cabo la coronacin.
mxico rumbo al imperio
Aunque en el siglo xviii el virreinato de la Nueva Espaa

constituy la colonia ms prspera e importante del impe-
7
Dorothy Tanck de Estrada ofrece una excelente visin de conjunto
sobre el tema de la repblica de indios. Este concepto no slo refiere a
la totalidad de comunidades indgenas, sino tambin a cada corpora-
cin comunitaria por separado. Tanck de Estrada, Pueblos de indios
y educacin en el Mxico colonial, 1750-1821. Vase tambin, Owens-
by, Empire of Law and Indian Justice in Colonial Mexico.
rio espaol, esto no signific que faltaran los problemas

entre la metrpoli y la Nueva Espaa. Al desarrollarse poco
a poco su conciencia de una identidad regional americana,
la lite criolla tomaba cada vez ms distancia de los supues-
tos ilustrados acerca de la supremaca del Viejo Mundo, sin
que esto aplicara a la monarqua peninsular. 8 Al mismo
tiempo, la corona espaola, sobre todo durante el reinado
de CarlosIII, intentaba reforzar su control sobre los terri-
torios americanos con el fin de obtener mayor rendimien-
to de dichas partes del imperio, ahora comprendidas como
colonias. Las aspiraciones vigentes en cada uno de los lados
del Atlntico, contrapuestas entre s, provocaron que hubie-
ra cierta incomodidad con la dominacin espaola en la
Nueva Espaa. Se registraban, sin embargo, contradiccio-
nes similares en la propia sociedad novohispana, debido a
que en la poca colonial tarda un nmero considerable de
espaoles europeos fue contratado para desempear car-
gos administrativos de alto rango. Por consiguiente, tanto
en la Nueva Espaa como en otras partes del imperio, a los
criollos les fue negada en gran medida la oportunidad de
8
La nocin criollo se acu en el siglo xvi y tuvo en un principio
una connotacin peyorativa. En la poca colonial tarda aluda a los
espaoles nacidos en Amrica, con frecuencia llamados tambin es-
paoles americanos, en oposicin a los espaoles europeos. Durante
los conflictos polticos de la poca de la independencia, los significados
de criollo y de espaol peninsular ya no estuvieron ligados exclu-
sivamente a su origen, sino tambin a la interrogante de si los intereses
de esas personas estuvieran ligados a la colonia o a la madre patria.
Vanse Guedea, The First Popular Elections in Mxico, pp. 45-70;
Herzog, Defining Nations, pp. 147 ss. Si se parte de la acepcin po-
ltica del grupo, el vnculo con la colonia resulta el factor unificador
determinante; en cambio, en trminos sociales, los criollos no consti-
tuan una unidad homognea.
1356 Silke hensel
cupar talescargos. Pese a este descontento, a principios del

o
sigloxix los novohispanos seguan considerndose parte de
la monarqua espaola y mantenan un alto grado de lealtad
al rey de Espaa.9 Diferenciaban entre la lealtad a la corona
espaola y la dependencia territorial de Espaa y rechaza-
ban rotundamente que Espaa, independientemente de su
monarca, reclamara algn ttulo de propiedad.
A este concepto feudal corporativo de la dominacin
espaola los Borbones contrapusieron el suyo, en el que
prevaleca el dominio sobre la tierra. Al mismo tiempo,
varias medidas de gobierno estaban orientadas, por un lado,
a someter a los territorios americanos a un control ms rigu-
roso por parte de Madrid y, por el otro, a reducir por medio
de la institucionalizacin de la jerarqua gubernamental el
contacto directo que exista entre las corporaciones en las
colonias y la corona.10 Estas medidas, introducidas poco a
poco a lo largo del siglo xviii, llevaron a una crisis de legi-
timidad de la dominacin espaola en Amrica. Ello hizo
que la crisis de la monarqua espaola en 1808 afectara al
imperio en su conjunto; cuando las tropas francesas ocupa-
ron la pennsula Ibrica, Napolen forz la abdicacin de
Carlos IV y de Fernando VII y entroniz a su hermano Jos
Bonaparte en Espaa. Algunos altos funcionarios peninsu-
lares afincados en la Nueva Espaa fracasaron en su inten-
to por mantener en pie el orden existente, al mismo tiempo
que se opusieron a una intervencin en Amrica, sostenien-
do que ah nada haba cambiado. De esta manera, los terri-
9
Sobre identidades polticas en la poca colonial vase Guerra, Iden
tidad y soberana: una relacin compleja, pp. 212-216.
10
Pietschmann, Kommentar aus der Sicht Lateinamerikas, pp. 68-
80, aqu p. 75.
torios americanos de la corona espaola participaron en el

proceso constitucional, pues gran parte de la poblacin no
aceptaba el cambio de dinasta y justificaba su resistencia
con el argumento de que en ausencia del monarca legtimo,
la soberana recaa en la nacin. En 1812, la Constitucin
de Cdiz fue proclamada por las Cortes, ya no convocadas
segn el antiguo principio estamental, sino en calidad de
asamblea nacional y con la participacin de diputados pro-
cedentes de los territorios de ultramar. Se haba dejado de
considerar que la soberana resida en el rey; ahora recaa
en la nacin de ciudadanos espaoles.11
Esta constitucin explica en parte por qu el levanta-
miento social encabezado por Hidalgo en 1810 no encon-
tr muchos seguidores entre los simpatizantes de un
movimiento criollo para la independencia o, ms bien, de
una autonoma, pues el orden gaditano les brind otras
posibilidades de hacer valer sus intereses polticos sin la
necesidad de correr el riesgo de un cambio social funda-
mental y radical. Sin embargo, cuando Fernando VII recu-
per el trono espaol en 1814, aboli la Constitucin de
Cdiz y opt por la restauracin del antiguo rgimen.
Aunque a partir de 1814 las tropas realistas lograron
derrotar a los principales destacamentos insurgentes, no
fueron capaces de conseguir una victoria definitiva,12 y
11
Sobre la crisis de la monarqua espaola, la reaccin en Espaa y en
Amrica vase Brading, The First America.
12
Respecto a la continuacin de los enfrentamientos militares entre
1814 y 1820, vase Archer, Reconstructing the Choreography of
Meltdown in New Spain during the Independence Era, pp. 63-91. So-
bre las conspiraciones polticas de la poca que buscaban el retorno a
la Constitucin gaditana vase Rodrguez O., Los caudillos y los
historiadores, pp. 309-336, aqu pp. 313-315.
1358 Silke hensel
durante el restaurado antiguo rgimen les fue an menos

posible desterrar por completo las aspiraciones a un gobier-
no autnomo en la Nueva Espaa. Cuando en 1820, a raz
de un levantamiento militar en Espaa, Fernando VII se
vio forzado a reinstalar la Constitucin de 1812, los auto-
nomistas abogaron por el regreso al sistema constitucio-
nal, pese a que teman asimismo que la situacin en ese pas
pudiera ser inestable. Esto hizo que algunos plantearan la
idea de que la separacin de la madre patria era indispen-
sable para el sostenimiento del orden gaditano.13 Los dipu-
tados novohispanos a las Cortes espaolas desarrollaron
un proyecto para el establecimiento de regencias en el con-
tinente americano, que deban tener sus propias Cortes,
mientras en la Nueva Espaa los autonomistas discutan
los planes para la instalacin de un gobierno indepen-
diente. Un grupo de personas reunido en torno del saln
de Mara Ignacia Rodrguez de Velasco mejor conocida
como la Gera Rodrguez gan para su causa a Agustn
de Iturbide, el oficial realista que haba estado destaca-
do para combatir a los insurgentes y que en 1820 recibi
la orden de vencer a los ltimos destacamentos de stos.14
El 24 de febrero de 1821, Iturbide present pblicamente
elPlan de Iguala; aunque ms tarde afirmara haber sidoel
nico autor de este plan, la autora del documento sigue
siendo controvertida. Algunos historiadores se la atribu-
yen exclusivamente a Iturbide o en coautora con Vicente
Guerrero, el principal caudillo rebelde que quedaba. Iturbi-
de debi luchar contra este ltimo, pero opt por establecer
13
Rodrguez O., La transicin de colonia a nacin, pp. 279 ss.
14
Rodrguez O., Los caudillos y los historiadores, pp. 312 ss.
contacto con l.15 En cambio, otros autores consideran que

hay que buscar al autor o los autores del plan entre quie-
nes frecuentaban el saln de la Gera Rodrguez.16 Dicho
plan, documento en que Iturbide se apoy para declarar la
independencia en septiembre de 1821, estipul tres puntos
principales, que quedaron simbolizados por medio de los
colores blanco, verde y rojo de la bandera (vase la imagen 1)
del Ejrcito Trigarante, encabezado por Iturbide.
Imagen 1
Bandera del Ejrcito Trigarante (unidad, religin, independencia), toma-

da de Florescano, Imgenes de la patria a travs de los siglos, p. 111.
15
Vase Anna, The Mexican Empire, pp. 1 ss.
16
Rodrguez O., Los caudillos, p. 322.
1360 Silke hensel
El blanco simbolizaba la pureza de la religin catlica, el

verde representaba a los que haban luchado por la indepen-
dencia y a la propia independencia, y el rojo a la unin entre,
por un lado, los americanos y, por otro, aquellos espao-
les que se haban sumado a la causa de la libertad.17 Dado
que el Plan de Iguala comprenda estos tres puntos deno-
minados garantas, constitua una propuesta que pareca
aceptable para los partidarios de casi todas las corrientes
polticas. Adems, como prevea mantener la vigencia de
la Constitucin de Cdiz en tanto sta no obstaculizara la
independencia, as como ofrecer la corona a un miembro
de la dinasta de los Borbones espaoles, dicho plan tuvo
amplio respaldo. Cuando Juan O'Donoj, el jefe poltico
recin instalado por las Cortes y cuyo puesto sustitua al
del virrey, se present en la Nueva Espaa, Iturbide pudo
actuar como si l fuera el representante del pueblo de Mxi-
co y firmar junto con el virrey un tratado que ratificara el
Plan de Iguala. O'Donoj acept este tratado, denominado
de Crdoba, en la creencia de que de esta manera aseguraba
el dominio sobre Mxico para Espaa.18 La casa real espa-
17
Florescano, La bandera mexicana, p. 125. Si bien por mucho tiem-
po se consideraba bajo el trmino unin slo la unin entre criollos y
espaoles, en fechas recientes algunos autores han ampliado el alcance
que Iturbide atribua a la garanta de la unin, al incluir a toda la po-
blacin de la Nueva Espaa; es decir, sostienen que la garanta de la
unin abarcaba, adems de a los espaoles sin considerar su lugar de
nacimiento, tambin a la poblacin indgena y la de origen africano.
Lo anterior fue muy importante para este ltimo sector de la pobla-
cin, dada su exclusin de los derechos ciudadanos en la Constitucin
de Cdiz. Vanse Arenal Fenochio, Un modo de ser libres, pp. 93-
119; vila, Para la libertad, p. 72.
18
Esta idea no encerr ninguna novedad, ya que desde los aos ochen-
ta del siglo xvii en documentos de funcionarios del gobierno espaol
ola, no obstante, rechaz el ofrecimiento del trono mexi-

cano. Esta noticia lleg a Mxico a principios de 1822.
Entretanto, la regencia presidida por Iturbide llevaba los
asuntos de gobierno y a finales de febrero de 1822 se reuni
el Soberano Congreso Constituyente. Cabe destacar que lo
determinado en materia electoral divergi significativamen-
te de lo estipulado en la Constitucin gaditana. Por ejem-
plo, en lugar de la eleccin de un diputado por cada 70000
habitantes, fueron criterios territoriales y corporativos los
que resultaron importantes en la determinacin de los dipu-
tados.19 Si bien es cierto que este Congreso eligi a Iturbide
emperador el 19 de mayo de 1822, lo hizo apremiado por
las tropas de ste que se hallaban estacionadas en la capital
y con el apoyo de sectores de la poblacin, que lo haban
proclamado una noche antes. 20 Asimismo, la sesin del
se haba formulado la sugerencia de prevenir el riesgo del surgimiento

de movimientos independentistas en Hispanoamrica al declarar que
los virreinatos fueran reinos con un prncipe Borbn a la cabeza. Para
estas propuestas tempranas vase Benson, Iturbide y los planes de
independencia, pp. 439-446. A ms de esto, algunos diputados ame-
ricanos en las Cortes confirieron con O'Donoj sobre los planes re-
ferentes al establecimiento de regencias autnomas, que tendran sus
propias Cortes en el continente americano. El propio O'Donoj, libe-
ral, propuso que l estableciera de nueva cuenta el orden constitucional
gaditano en la Nueva Espaa, y, si fuera necesario, vincularlo con la
instalacin de una regencia. Vase Rodrguez O., Los caudillos y los
historiadores, pp. 320 ss.
19
Anna, The Mexican Empire, pp. 52 ss.
20
La presin ejercida por el ejrcito, que brindaba un respaldo abso-
luto a Iturbide, fue determinante en este caso; tanto los soldados rasos
como los oficiales apoyaban al futuro emperador. Es probable que va-
rios factores o consideraciones hayan intervenido en la peticin de ele-
gir emperador a Iturbide. El Congreso proyect una ley que estipulara
que Iturbide, quien al mismo tiempo cumpla la funcin de comandan-
1362 Silke hensel
Congreso del 19 de mayo se llev a cabo con interrupcio-

nes, pues las tribunas estaban ocupadas por personas que
exigan a gritos la proclama de Iturbide como emperador
e incluso haba voces que instaban a echar abajo el Con-
greso. 21 Tomada la decisin, qued resuelto un problema
que se haba anunciado en el compromiso de instalar una
monarqua constitucional, establecida en el Plan de Iguala,
y que se haba vuelto agudo cuando los Borbones espao-
les rechazaron la corona mexicana.
Una vez que el Congreso design a Iturbide emperador,
le pidi jurar lealtad a la constitucin dos das ms tarde.
La frmula de juramento rezaba:
Agustin, por la Divina Providencia y por nombramiento del

Congreso de representantes de la Nacin, Emperador de Mxi-
co, Juro por Dios y por los Santos Evangelios que defender y
conservar la Religion Catlica, Apostlica, Romana, sin per-
mitir otra alguna en tal Imperio: que guardar y har guardar
la Constitucion que formare dicho Congreso, y entre tanto la
Espaola en la parte que est vigente, y asismismo las Leyes,
Ordenes, y Decretos que ha dado y en lo succesivo diere el re-
petido Congreso, no mirando en cuanto hiciere, sino al bien y
te supremo de las tropas y miembro de la Junta de la Regencia, deseaba

inhibir esta autoridad doble. A partir de esto se suscit una disputa
sobre el tamao de las tropas: Iturbide peda mayor nmero de mili-
cianos y de integrantes del ejrcito, mientras que el Congreso se opuso,
entre otras cosas, por motivo de la precaria situacin financiera. Anna,
The Mexican Empire, p. 64.
21
Vase por ejemplo la descripcin de la sesin del Congreso del 19de
mayo de 1822 en el folleto Cuestin interesante sobre la coronacin
deAgustn Primero. Viage esttico al mundo poltico, carta quinta,
Mxico 2 de julio de 1822, pp. 33 ss., Biblioteca Nacional de Mxico,
Coleccin Lafragua 213.
provecho de la Nacion: que no enagenar, ceder ni desmem-

brar parte alguna del Imperio: que no exijir jams cantidad
alguna de frutos, dinero, ni otra cosa, sino las que hubiere de-
cretado el Congreso: que no tomar jams nadie sus propie-
dades; y que respetar sobre todo, la libertad poltica de la Na-
cion, y la personal de cada individuo: y si en lo que he jurado,
parte de ello, lo contrario hiciere, no debo ser obedecido, antes
aquello en que contraviniere, sea nulo, y de ningun valor. Asi
Dios me ayude, y sea mi defensa, y si no, me lo demande.22
Timothy Anna considera que esta jura constitucional fue

lo que hizo nico este experimento de monarqua.23 Al mis-
mo tiempo result problemtico cumplir con este compro-
miso, dado que Iturbide haba tenido que jurar lealtad a una
constitucin que an no estaba escrita. Esto ltimo abri la
puerta a que surgieran problemas entre el emperador y el
Congreso Constituyente en torno a la disposicin concre-
ta de los derechos y facultades de cada uno de los rganos
constitucionales. La jura a una constitucin no escrita no
poda expresar sus valores principales y mucho menos pro-
mover la obediencia a ella. En efecto, esta parte de la jura se
critic en un folleto de 1823, donde se insinu, incluso, que
Iturbide hubiera jurado lealtad a una constitucin an no
escrita a fin de poder evadir posteriormente su elaboracin
y proclamacin. 24 Semejante intencin no se desprende del
22
Gaceta del Gobierno Imperial de Mxico, t. ii, nms. 42, 23. Mayo
de 1822, pp. 316 ss.
23
Anna, The Mexican Empire, p. 77.
24
En el original: Bien poda obligarse guardar una Constitucin
cuya formacin haba de impedir. Manda nuestro Emperador que
ninguno le obedezca, Puebla 1823, Biblioteca Nacional de Mxico,
Fondo Reservado, BK 532680.
1364 Silke hensel
discurso que el emperador pronunci al terminar la cere-

monia de la jura, si bien se filtraba un resabio de su escep-
ticismo ante las constituciones en general. Iturbide haca
hincapi, por un lado, en que la constitucin deba promul-
garse antes de la coronacin de un jefe de Estado y, por el
otro, declinaba toda responsabilidad en caso de que la car-
ta magna no lograra obligar al monarca a actuar dentro del
marco legal en sus gestiones de gobierno, dado que l no la
haba escrito. 25
A lo largo de las semanas consecutivas a la proclamacin
imperial, el Congreso se ocup de este acontecimiento y de
los problemas que haba suscitado. Aunque en este perio-
do no desempe su verdadero cometido la elaboracin de
una constitucin mexicana, s tom decisiones importan-
tes con respecto del orden futuro. 26 De tal suerte, los dipu-
tados deliberaron en junio de 1822 sobre el carcter de la
monarqua y, una vez dada la ltima lectura a la ley corres-
pondiente, votaron el 22 de junio del mismo ao en favor de
que fuera hereditaria. 27 La comisin constitucional encar-
gada de elaborar dicha ley dej ver en sus consideraciones
en torno a la cuestin de una monarqua hereditaria o una
electiva, que esta ltima no sera una buena opcin, pues-
to que las elecciones iran acompaadas siempre de corrup-
25
Don Agustn de Iturbide, al jurar como emperador el 21 de mayo de
1822, en Los presidentes de Mxico ante la Nacin, t. i, p. 13.
26
El que no se atendiera la elaboracin de la constitucin no debera
adjudicarse a la inercia del Congreso, sino al hecho de que ste tena
que atender problemas ms apremiantes tales como, por ejemplo, la
extrema precariedad financiera del gobierno.
27
Barragn Barragn, Actas constitucionales mexicanas (1821-
1824), sesin del 22 de junio de 1822, t. iii, pp. 99 ss.
cin, suponiendo que toda la poblacin votara; si slo los

diputados votaran sobre la sucesin al trono, no se vera
reflejada la voluntad popular. En tanto una monarqua elec-
tiva entraara el peligro de la manipulacin de los resulta-
dos de la votacin, de disputas partidistas, de inestabilidad
e injerencia externa, una monarqua hereditaria servira a
la voluntad popular. La mayora de los diputados ah pre-
sentes, desde luego todos elegidos por sufragio universal,
apoy este enfoque. 28
En las semanas siguientes, la planeacin y los prepara-
tivos para la ceremonia de coronacin del nuevo monar-
ca no se desarrollaron sin problemas, tal como lo ilustra el
caso del arzobispo de Mxico, Pedro Jos de Fonte, quien
se rehus a participar, alegando que necesitaba la anuen-
cia papal para un acto de esa naturaleza. Dado su apoyo a
la monarqua espaola prefiri abandonar el pas y partir
rumbo a Espaa. Una comisin de diputados se encarg
de planear la organizacin del solemne acto de coronacin,
inspirndose en lo que algunos observadores mexicanos
contemporneos e historiadores han denominado el cere-
monial romano. Con lo anterior se referan al ordo trans-
mitido por medio del pontifical romano germano que se
us, por ejemplo, en la coronacin imperial de Carlos V en
Bolonia en 1530. 29 En algunos puntos del modelo, no obs-
28
Barragn Barragn, Actas constitucionales mexicanas (1821-
1824), sesin del 22 de junio de 1822, pp. 95 ss.
29
En la planeacin de la ceremonia, en el inciso relativo a la corona-
cin dice literalmente: Se har lo prevenido por el Pontifical Roma-
no. Proyecto del Ceremonial que para la inauguracin, consagracin y
coronacin de su Magestad, el Emperador Agustn Primero, se present
por la comisin encargada de formarlo, al Soberano Congreso, en 17 de
1366 Silke hensel
tante, se tuvieron que hacer modificaciones, una de stas

referente a la prescripcin de un ayuno de tres das. El his-
toriador y contemporneo Lucas Alamn explic que de
cualquier modo nadie pareca dar mucha importancia a la
observancia de esta regla. Este punto de vista resulta intere-
sante en s, porque en el ceremonial romano la prescripcin
del ayuno se aplicaba exclusivamente al futuro emperador y
no a los participantes en la ceremonia o a la poblacin en su
conjunto. Se tuvieron que cambiar, adems, aquellos frag-
mentos de los textos de las oraciones e intercesiones que
aludan a la monarqua absoluta, razn por la cual se susti-
tuy la palabra vasallo por sbdito;30 extraa un poco
esta eleccin, pues durante la poca colonial en la Nueva
Espaa el trmino sbdito se usaba con frecuencia y en
la Constitucin de Cdiz se reemplaz por ciudadano.
La solemne coronacin imperial llevada a cabo el 21 de
julio de 1822 consisti en una mezcla particular de elementos
nuevos y otros tradicionales, caracterstica que cabe atribuir
en esencia a la transformacin inconclusa del orden polti-
co. La concrecin de este cambio fundamental estaba sujeta
a un proceso de negociacin, en plena marcha en 1822, que
repercuti en la escenificacin ambigua de la ceremonia de
coronacin. Es decir, aunque el acto fue planeado y negocia-
junio de 1822, Mxico, 1822, p. 9. Vase Ceremonias de la Iglesia en

la uncin y coronacin del nuevo Rey Emperador. Escritas en latn
por D. Andrs Castaldo y traducidas al espaol, Puebla, 26 de junio
de 1822, en condumex, Coleccin Puebla, 394 cas. Este texto ser-
vade modelo a la comisin del congreso en la elaboracin del ceremo-
nial. Mnguez y Rodrguez Moya, Sueos de prpura, pp. 84 ss.
30
Vase Adicin al proyecto del ceremonial impreso en 17 del corriente
para la inauguracin de ss .mm.ii., Mxico, 29 de junio de 1822, p. 2.
do, no represent un orden poltico sin contradicciones: las

disputas polticas entre el ejecutivo y la legislatura no esta-
ban resueltas y sus diferentes visiones del poder confluyeron
en la ceremonia. En este sentido, la coronacin muestra que
los actos simblicos no slo sirven para estabilizar el orden
vigente, sino que ellos pueden reflejar asimismo los conflic-
tos existentes sobre dicho orden. En la coronacin de Iturbi-
de se manifestaron dos principios distintos de la legitimacin
del poder; las expectativas generadas a partir de cada uno en
relacin con el poder absoluto y la actuacin del gobernante
sealaban, asimismo, distintas direcciones. Cabe aadir que
la ceremonia revelaba aquellos conceptos relacionados con el
orden social que se haban vuelto problemticos.
la ceremonia de coronacin
A las ocho de maana del 21 de julio de 1822, da de la

solemne coronacin, se lanzaron las primeras salvas que se
repetiran cada hora hasta el anochecer. Una comitiva de
diputados del congreso recogi en su palacio al emperador
para conducirlo a la catedral en un gran desfile parecido a
los ejemplos de sucesos ceremoniales en la poca colonial.
El futuro monarca iba precedido por una unidad de caba-
llera y una de infantera que llevaba consigo el escudo y la
bandera imperiales, seguidas por las corporaciones citadi-
nas que caminaban en el orden tradicional. La igualdad de
los ciudadanos ante la ley, establecida por primera vez en la
Constitucin gaditana, no se manifestaba en este desfile, al
contrario, en l se evidenciaba una sociedad con una estruc-
tura corporativa, en la que la pertenencia a una corporacin
determinaba el estatus social, los derechos y los privilegios
1368 Silke hensel
de cada persona. El Congreso y la diputacin provincial de

la provincia mexicana desfilaron como si fueran unas cor-
poraciones ms. El desfile lleg a su apogeo cuando pasa-
ron Iturbide y su esposa; despus de ellos slo siguieron
miembros de la corte y una escolta. Este desfile result muy
parecido a la tradicional entrada de los virreyes nuevos, y,
por tanto, no reflej un cambio profundo del orden social,
sino que escenific ms bien una continuidad en lo que a la
representacin se refiere.
En la puerta de la catedral, los obispos de Puebla, Gua-
dalajara, Oaxaca y Durango aguardaban a la pareja impe-
rial para conducirla a un trono bajo cerca del coro. A su lado
estaban sentados sus parientes al igual que los miembros de
la corte y unos generales. Las corporaciones se sentaban
en consonancia con su estatus en la sociedad citadina. Los
diputados del Congreso fueron colocados en un entablado
cerca del altar y de la pareja imperial.
Al entonar el Veni creator comenz la ceremonia a la vez
que la pareja imperial y los generales que durante el desfile
haban cargado las insignias de emperadores, las pasaron a
unos ministros que las depositaron en el altar. En el caso del
emperador se trataba de una corona, una espada, un cetro, un
manto y un anillo, y en el de la emperatriz, de una corona,
un manto y un anillo. El Congreso haba delegado al ayun-
tamiento de la ciudad de Mxico el encargo de supervisar la
confeccin de las insignias.31 Su diseo se hizo en la Acade-
mia de Bellas Artes de San Carlos. Lucas Alamn comen-
ta al respecto que a causa de la extrema escasez de dinero
que sufra el gobierno, las joyas usadas en la ocasin fueron
AHDF, Ayuntamiento, Gobierno del Distrito Federal, Historia en

31
General, vol. 2255, exp. 113, ff. 1-3.

prestadas por el Monte de Piedad y deban devolverse al ter-

minar el acto solemne. Por eso, Alamn escribi no sin un
toque de irona que, de esta manera, la corona del empera-
dor se destrua antes que el propio imperio.32 El hecho de que
durante el desfile hacia la catedral unos generales hayan car-
gado las insignias y las hayan llevado hasta el altar, realz el
papel y la importancia del ejrcito ante el emperador.
Una vez terminado el Veni creator, el obispo de Guadala-
jara, don Juan Cruz Ruiz de Cabaas y Crespo asimismo
encargado de llevar a cabo una parte de la uncin, confe-
s al emperador. A continuacin se repiti la jura constitu-
cional que Iturbide ya haba hecho en mayo del mismo ao
ante el Congreso, seguida por la uncin de la pareja impe-
rial. El obispo Cabaas condujo a los esposos hasta el altar
y procedi a ungirlos en el brazo derecho de cada uno. Pos-
teriormente, el emperador y la emperatriz fueron conduci-
dos al trono chico, con el fin de que se enjugaran con leo
sagrado, ahora suministrado por los clrigos y diputados al
Congreso Jos Miguel Guridi y Alcocer y Florencio Cas-
tillo. 33 La doble uncin puede explicarse, por una parte,
32
Alamn, Historia de Mxico, t. v, p. 624.
33
Ambos clrigos desempeaban tambin un papel importante en la po-
ltica y haban sido diputados en las Cortes de Cdiz. Guridi y Alcocer,
oriundo de Tlaxcala, tena el grado de doctor en teologa y en derecho
cannico. En 1789 lo ordenaron sacerdote, y desde 1790 viva en la ciu-
dad de Mxico, donde perteneca al cabildo eclesistico. Torre Villar
y Navarro de Anda (eds.), Testimonios histricos guadalupanos, p. 862.
Castillo fue de origen costarricense. Tras la disolucin de las Cortes de
Cdiz en 1814, no regres a su tierra natal sino que se dirigi al sureo
estado mexicano de Oaxaca, donde fue cannigo catedralicio. Luch
contra la legislacin anticlerical de los liberales. Hamnett, La iglesia
de Oaxaca en las primeras dcadas del siglo xix, t. 3, p. 78.
1370 Silke hensel
haciendo referencia a un ceremonial europeo parecido,34 y,

por otra, expresaba de una forma particular la ambivalencia
de la coronacin, en tanto que dos de los diputados elegi-
dos por la nacin participaron en la uncin, cuya finalidad
era proporcionarle a Iturbide por medio de la sacralizacin
un fundamento de legitimidad para su cargo ms all de
la nacin. El historiador y contemporneo Carlos Mara
Bustamante, en 1822 diputado del Congreso Constituyen-
te, escribi sobre la uncin de Iturbide que su realizacin
fue deseo de ste, puesto que no haba quedado satisfecho
con la proclama imperial llevada a cabo por el congreso. De
ser correcta esta explicacin, el congreso logr, en lo que a
esto se refiere, dejar claras sus pretensiones de soberana por
medio de la participacin de los diputados Guridi y Alco-
cer y Castillo en el acto de la uncin.35
34
Sobre la coronacin y la uncin imperiales durante el antiguo rgi-
men, vase Gtzmann, Weihen, Salben, Krnen, pp. 21-25.
35
Vase Mnguez y Rodrguez Moya, Sueos de prpura. Refirin-
dose a la uncin, Frasquet se equivoca al escribir que sta slo fue efectuada
por Guridi y Alcocer y Castillo; a continuacin interpreta este dato como
un indicio de que los diputados respaldaban al imperio, lo que implicara
que las ideas polticas de ambos hubieran dado un giro sustancial, ya que
en las Cortes de Cdiz representaron ideas ms bien liberales. Frasquet,
Las caras del guila, p. 203. En cambio, la participacin de Guridi y Al-
cocer y Castillo en el acto de la uncin puede interpretarse como una
alusin a las dos distintas legitimaciones de la dominacin en competen-
cia, presentes ambas tanto en la coronacin imperial como en las disputas
polticas de la poca. La razn por la que estos dos congresistas fueron los
que llevaran a cabo la segunda sagrada uncin se deba a su posicin en el
clero, es decir, la uncin no poda ser efectuada por laicos. Guridi perte-
neca al cabildo eclesistico de la ciudad de Mxico, y Castillo al de Oaxa-
ca. El que se realizara este acto por clrigos que pertenecan al Congreso
tena que ver, segn entiendo, con la pretensin del congreso de reivindi-
car su postura de que la soberana resida legtimamente en la nacin. Esta
Una vez que el obispo bendijo las insignias de los empe-

radores sigui el acto de la coronacin. El clrigo deposit
la corona imperial en manos del presidente del congreso,
Rafael Mangino,36 quien la coloc en la cabeza del empe-
rador mientras pronunciaba unas palabras con las que le
recordaba que era la nacin mexicana la que lo haba procla-
mado emperador y que deba cumplir su promesa de actuar
en concordancia con la constitucin porque, en caso contra-
rio, la nacin mexicana podra reclamarle sus derechos de
inmunidad.37 El hecho de que no todo el Congreso estuvie-
se convencido de la eleccin de Iturbide como emperador,
sino que una larga lista de diputados abogara ms bien por
interpretacin en torno de los protagonistas de la uncin se apoya en los

conflictos ocurridos antes de la declaracin de Iturbide como emperador,
por un lado, entre l y Guridi y Alcocer en su calidad de miembro de
la Soberana Junta, referentes a la intrusin del Ejecutivo en los asuntos
del legislativo y, por el otro, entre Iturbide y el Congreso Constituyen-
te a partir de la inauguracin de ste en febrero de 1822. Vase Rodr-
guez O., Nosotros somos ahora los verdaderos espaoles, pp. 527 y 551 ss.
36
Mangino fue diputado por Puebla en el Congreso. Antes de la elec-
cin de Iturbide como emperador, perteneca al grupo de diputados en el
Congreso que abogaba por la designacin de un prncipe Borbn como
emperador mexicano. Cuando el 19 de mayo de 1822 se lleg a un debate
sobre el nombramiento imperial de Iturbide, Mangino defendi la idea de
sondear el punto de vista de cada una de las provincias por separado, an-
tes de proceder a la votacin en el congreso. Pese a esta postura, que ms
bien pareca reflejar una no aceptacin de la proclama de Iturbide como
emperador, Alamn sostena que el diputado poblano era amigo del futu-
ro emperador. Por otra parte, en 1823 Mangino fue uno de los diputados
que, despus de la abdicacin de Iturbide, votaron en favor de deno
minar a Iturbide traidor. Riva Palacio, Mxico a travs de los siglos,
t.iv, cap. VI, pp. 11 y 26. Alamn, Historia de Mxico, t. v, pp. 598 y 637.
37
Proyecto del Ceremonial, p. 10. El texto pronunciado por Mangino
est citado en Frasquet, Las caras del guila, p. 203.
1372 Silke hensel
el establecimiento de una repblica se hizo patente, entre

otras cosas, en las palabras de Mangino, que parecan refle-
jar cierta desconfianza. Segn Lucas Alamn, el presidente
haba aadido, no sin ambigedad: No se le vaya a caer a
V. M. e Iturbide contest: Yo har que no se me caiga.38
Imagen 2
Acuarela sobre seda, annimo, 1822, Museo Nacional de Historia, inah,

Mxico.39
38
Alamn, Historia de Mxico, t. v, p. 638.
39
Las representaciones pictricas de la coronacin imperial de Itur-
bide, al igual que las de otros momentos importantes para la nueva
nacin por ejemplo, las representaciones de sus hroes, fueron con-
feccionadas todas en talleres artesanales y no fueron realizadas por
artistas reconocidos. La Academia de Bellas Artes de San Carlos en la
ciudad de Mxico tuvo que cerrar sus puertas en 1821, porque muchos
de sus integrantes haban fallecido durante la guerra de independen-
Puesto que en la ceremonia el credo, la jura constitucional

del emperador, la uncin por un obispo y dos diputados del
Congreso as como la coronacin por el presidente de ste
seguan uno tras otro, la Divina Providencia y la transferen-
cia del poder por la nacin fueron, por decirlo as, puestos al
mismo nivel de relevancia. Existe una acuarela que remarca
el significado de la nacin en su calidad del poder que trans-
fiere al emperador el derecho para gobernar, pues representa
el momento en que el presidente del congreso est a punto
decolocar la corona en la cabeza del emperador, quien estde
rodillas.
El cuadro muestra, adems, a los congresistas que duran
te la ceremonia haban tenido un lugar destacado senta-
dos del lado derecho. Su uniforme vestimenta negra deba
simbolizar la igualdad entre ellos y, al mismo tiempo, alu-
dir al concepto de la igualdad universal que haba ganado
peso al proclamarse la Constitucin gaditana. Ya las Cor-
tes de Cdiz haban indicado que los diputados usaran una
vestimenta civil y en Mxico se sigui este ejemplo.40 Cabe
aadir que el cuadro se refiere asimismo a la nacin mexi-
cana, encarnada en el estandarte nacional, al representar el
tricolor en la parte superior del primer plano del cuadro.
cia o haban abandonado el pas. Vase Rodrguez Moya, Agustn

de Iturbide, hroe o emperador?, p. 218. Acevedo supone que este
cuadro fue realizado en los aos treinta, cuando la figura de Iturbide,
despus del rechazo predominante durante la Primera Repblica, se
volviera a valorar de manera ms positiva durante el periodo de los
centralistas. Acevedo, Los smbolos de la nacin en debate (1800-
1847), p. 76. No obstante, Rodrguez Moya parte del supuesto de que
el cuadro se realiz poco despus de la coronacin en 1822.
40
Reglamento para el gobierno interior de las Cortes (4 de septiembre
de 1813), Art. LI, en Coleccin, vol. iv, p. 187.
1374 Silke hensel
Los tres colores simbolizan las tres garantas: la indepen-

dencia, la religin y la unidad.
Despus de la solemne coronacin el emperador recibi
las dems insignias de manos de un obispo. A continuacin,
Agustn I coron emperatriz a su esposa, habiendo recibi-
do su corona del presidente del Congreso, seguido por la
entrega de las insignias de manos de unas damas de honor.
El obispo condujo a la pareja imperial junto con los miem-
bros del cabildo eclesistico a un trono ms grande. Al tr-
mino de una oracin se vitore al emperador, y en el atrio
de la catedral se arrojaron a la multitud monedas acuadas
en especial para la ocasin. stas representaban el doble
origen de la dignidad imperial de Agustn I, en tanto que
la leyenda del anverso rezaba Augustinus, Dei Providencia
en alusin a Dios como fuente de la dignidad imperial, y la
del reverso, Mexici primus Imperator constitutionalis, que
al hacer mencin de la constitucin refera a la nacin.41 Al
arrojar estas monedas a los espectadores, mucha gente pudo
llevar a su casa un recuerdo tangible del acto, que por medio
de las leyendas reforz la idea de una doble legitimacin del
monarca. Una moneda acuada a principios de 1823 resul-
t ser muy parecida a stas (vase la imagen 3).
Se cant un Te Deum y se dijo misa. Durante el ofertorio,
la pareja imperial recibi de manos de cinco diputados del
Congreso unos cirios, un pan de oro y otro de plata al igual
que un cliz, que entregaron al obispo aunque sin besarle la
mano, tal como prescriba el ceremonial romano. Antes de
concluir la misa les quitaron sus coronas al emperador y a la
emperatriz, a lo que siguieron nuevos vivas. La ceremonia
Barragn Barragn, Actas constitucionales mexicanas, sesin del 25

41
de mayo de 1822, t. ii, p. 336.

Imagen 3
Moneda de 1823. Leyenda: anverso, Augustinus Dei Providencia; reverso:

Mex I Imperator Constitut.
Fuente: <http://www.muenzauktion.com/gbcollection/item.php5?lang=
es&id=77> (consultado el 7 de diciembre de 2009).
termin cuando los prncipes, el presidente, el vicepresidente,

el secretario y los 22 diputados del congreso autentificaron
la relacin escrita del solemne acto. Finalmente, los clrigos
que participaron en la ceremonia acompaaron a la pare-
ja imperial y su squito en su salida de la catedral. Ahora en
orden invertido, es decir, encabezados por el emperador y la
emperatriz, todos los participantes abandonaron el recinto
para dirigirse rumbo al antiguo palacio virreinal.
Al ceremonial de la solemne coronacin de Iturbide le sir-
vieron de ejemplo no slo la coronacin imperial deCarlos
V, sino tambin la entronizacin y coronacinde Napolen
Bonaparte en 1804.42 Mientras que la entrada triunfal en la
42
Mnguez y Rodrguez Moya, Sueos de prpura. Se recurri a
la coronacin de Napolen Bonaparte porque, al igual que en Mxi-
co, se trat en ese caso de la fundacin de una nueva dinasta. Vase
Barragn Barragn, Actas constitucionales mexicanas, sesin del
1376 Silke hensel
catedral y la uncin slo en el brazo derecho tuvieron su

origen en el primer ejemplo, el que fuera el emperador quien
coronara emperatriz a su esposa y la ausencia de una cena
al concluir la ceremonia remiti ms bien a las festividades
napolenicas.43 Al realizar la ceremonia de esta manera, la
investidura del primer emperador mexicano se gui, en par-
te, por ejemplos europeos que tenan una larga tradicin, al
igual que por otros ms recientes. En comparacin con la
tradicin espaola esta coronacin represent una novedad,
pues en el caso de la proclamacin de los reyes espaoles, la
parte principal del ritual no consista en una coronacin del
nuevo monarca, sino en una jura solemne a l.44 La referen-
cia al ceremonial del emperador francs tal vez se hiciera a
fin de equiparar la revolucin francesa con la revolucin de
la independencia y establecer una analoga entre el impe-
rio francs y el mexicano. La iconografa de Napolen se
refiri, en parte, a la imagen de un hombre que haba gana-
do fama en el campo de batalla y que haba llegado a ser
emperador gracias a sus virtudes y cualidades personales,
no por su origen. No hay que descartar que Iturbide encon-
trara paralelos entre Napolen Bonaparte y su persona.45
As y todo, los mexicanos aadieron a la ceremonia los
siguientes elementos propios: la coronacin de Iturbide no
18 de junio de 1822, t. iii, p. 69. Sobre la ceremonia de la coronacin de

Carlos V, vase Redondo Veintemillas y Navarro Bonilla, La
coronacin imperial de 1530 en Bolonia, pp. 87-112.
43
Robertson escribe, adems, que el vestido de la esposa de Iturbide
fue confeccionado segn el ejemplo del vestido de la esposa de Napo-
len. Robertson, Iturbide of Mexico, p. 184.
44
Vase, por ejemplo, Mnguez, Fernando VII. Un rey imaginado
para una nacin inventada, pp. 193-214.
45
Mnguez y Rodrguez Moya, Sueos de prpura, pp. 84-85.
fue efectuada por el Papa o por el propio emperador tal

como haba hecho Napolen sino por el presidente del
Congreso. Otro elemento fue la creacin de la Orden de
Guadalupe; a fin de conferirle mayor relevancia al ceremo-
nial de coronacin de Agustn I y, al mismo tiempo, crear
un smbolo nacional, el Congreso autoriz la fundacin de
una nueva orden mexicana, consagrada a la virgen de Gua-
dalupe. En este caso, las festividades napolenicas pueden
haber servido de ejemplo. Napolen dispuso que tres das
despus de su coronacin se llevara a cabo un acto lle-
node significado simblico, a saber: hizo llegar al ejrcito
el recin confeccionado estandarte con el guila del Empi-
re (imperio) y les tom a sus soldados el juramento ante la
bandera durante un dispendioso acto solemne en el Cam-
po de Marte en Pars.46 En trminos simblicos la virgen de
Guadalupe aluda a la historia mexicana, pues de las apari-
ciones marianas que tuvieron lugar en territorio mexicano,
la de Guadalupe fue la nica que lleg a ser canonizada. La
fundacin fastuosa de la Orden de Guadalupe sucedi unos
das despus de la coronacin. Agustn I condecor con
la Gran Cruz a varios obispos, generales, miembros de la
familia imperial, los empleados de ms alto rango de la cor-
te as como a unos nobles, a Juan O'Donoj, ltimo virrey
espaol y a Vicente Guerrero, el lder insurgente con quien
Iturbide haba acordado el Plan de Iguala. Otras Grandes
Cruces fueron concedidas a algunos generales y antiguos
insurgentes, al igual que a algunos diputados a las Cortes
que haban vuelto de Espaa.47
46
Miersch y Rolf, Die Kaiserkrnung Napoleons I, pp. 117 ss.
47
Alamn, Historia de Mxico, t. v, pp. 625 ss.
1378 Silke hensel
La cuestin de la soberana
La ceremonia de coronacin de Iturbide puso en evidencia

las dos concepciones existentes opuestas entre s de la for-
ma de legitimar el poder. Por un lado, la uncin del empe-
rador aluda a la doctrina del derecho divino, atribuyendo
de esta manera a un poder trascendental la legitimidad de
la dominacin. Por el otro, la coronacin realizada por el
presidente del Congreso, al igual que la coparticipacin de
dos miembros del Congreso en el acto de la uncin, y la
propia jura constitucional simbolizaban, ms bien, la sobe-
rana de la nacin. Visto desde este ngulo, el pueblo trans-
firi los derechos de dominacin a los representantes de la
nacin.48 Aunque la doble forma de legitimar el poder del
emperador parezca contradictoria, es posible que resultara
menos flagrante a los ojos de los espectadores contempo-
rneos. Al menos as lo sugieren unos artculos periodsti-
cos que informan del nombramiento de Iturbide. Sobre la
aprobacin por parte del Congreso de la proclama imperial
la noche anterior, en mayo de 1822, en El Noticioso Gene-
ral, por ejemplo, se escribi lo siguiente:
Viva la religin, la libertad, la unin, la independencia, viva

Agustn I: Por fin se resolvi prcticamente el gran problema po-
48
As es como los diputados al Congreso se perciban a s mismos,
como los representantes nicos de la nacin. O como lo expres un
diputado: [] el soberano Congreso tiene toda la representacin na-
cional, y por tanto se deben esperar y obedecer sus resoluciones, si
no se quiere introducir la anarqua y destruccin del imperio [],
18 de junio de 1822, t. iii, p. 69.
ltico de la soberania de los pueblos, y ya hemos palpado que los

reyes y potentados de la tierra no son mas que los trminos de la
voluntad general de las naciones, que se convienen entre s para
elegir la forma de gobierno que mas les acomode, y para celebrar
los pactos de la asociacion con aquella franqueza y libertad que
es propia de una nacion libre en el verdadero sentido de la li-
bertad poltica. Decidido est por fin que aunque toda autoridad
viene de Dios, orgen del rden, de la razon y de toda justicia,
los pueblos toca despositar en uno en muchos sugetos la suma
de estos atributos preciosos que el mismo Dios imprimi en cada
uno de los corazones humanos para su bien y prosperidad.49
Aun si desde el punto de vista de muchos contempor-

neos no existiera una incompatibilidad significativa entre,
por un lado, la doctrina que sostena que slo le correspon-
da a Dios otorgar legitimidad al poder y, por el otro, la que
depositaba la facultad de transferir los derechos de domina-
cin en la nacin soberana, de cualquier modo cada una de
ellas serva para fundamentar demandas polticas contra-
puestas entre s. Desde 1808 los partidarios de una mayor
autonoma para los territorios americanos legitimaron sus
aspiraciones recurriendo a la nocin de la soberana nacio-
nal, mientras que los defensores del status quo invocaron
el orden divino. El principio nuevo de la soberana popular
todava no arraigaba en toda la poblacin, como lo demues-
tra la siguiente reaccin a la asuncin de Iturbide: l no slo
recibi numerosas cartas de felicitacin, sino tambin hubo
muchos integrantes de las corporaciones citadinas que fue-
ron a verlo personalmente para congratularlo. Estas mues-
49
Viva la religin, la libertad, la unin, la independencia, viva Agus-
tn I, en El Noticioso General, nm. 61 (22 mayo 1822), p. 1.
1380 Silke hensel
tras sumisas de lealtad prodigadas por ellos, junto con la

costumbre del besamanos, ocasionaron que el Congreso
emitiera un decreto que no slo prohibi esto ltimo sino
tambin prescribi el modo apropiado para tratar al monar-
ca, con el fin de adecuarlo segn el texto del decreto al
sistema liberal adoptado por la nacin.50
Una vez consumada la independencia, la oposicin entre
ambas doctrinas arriba mencionadas empez a manifestar-
se, por un lado, en la disputa sobre el carcter del Estado,
girando en torno de la cuestin de si sera ms conveniente
una monarqua constitucional o una repblica. Por el otro,
la cuestin de la soberana se entrelaz con el problema de
cul rgano constitucional el Legislativo o el Ejecutivo
debiera constituir el centro poltico.51 En realidad, desde
antes de la votacin a emperador de Iturbide este conflicto
ya haba ocasionado mltiples disputas. Durante la prime-
ra sesin del Congreso Constituyente en febrero de 1822
se present un disgusto cuando Iturbide, en su calidad de
presidente de la regencia, reclam el sitio privilegiado en el
Congreso, en tanto que un diputado insista en que el presi-
dente del Congreso se sentara en l.52 La competencia entre
el poder Legislativo y el Ejecutivo no dej de existir despus
de la proclama imperial, pues en junio de 1822 volvi a sur-
gir un conflicto cuando el Congreso pretendi poner lmites
a las pretensiones del emperador de aumentar los impuestos.
A causa de la gran precariedad financiera del Estado, Itur-
50
24 de mayo de 1822, t. ii, p. 331.
51
Vase Rodrguez O., The Struggle for Dominance, pp. 205-228.
52
Rodrguez O., Las Cortes Mexicanas y el Congreso Constitu-
yente, p. 289.
bide dispuso la recaudacin de un impuesto extraordinario

a los comerciantes capitalinos. Aparte de lo injusto que era
este impuesto, pues slo afectara a parte de la poblacin,
el diputado Guridi y Alcocer critic que el emperador se
extralimit al disponerlo sin la autorizacin del Congre-
so.53 Warren seala que este desacuerdo acerca de a quin
corresponda la supremaca en los procedimientos legisla-
tivos ya se haba manifestado entre Iturbide y los miem-
bros de la Junta Instituyente, es decir, antes de la primera
sesin del Congreso Legislativo en febrero de 1822 y antes
de la proclama imperial. Este autor sostiene que las moda-
lidades electorales para el Congreso Constituyente impues-
tas por Iturbide supusieron el primer paso para conseguir
su objetivo de construir un sistema basado en el consenso
popular a la vez que limitar su influencia y de aislar a adver-
sarios potenciales dentro de una legislatura subordinada.54
Las pugnas, o las posturas encontradas de, por una parte,
el Congreso y, por la otra, Iturbide y sus seguidores,tenan
que ver con la constelacin ambigua del poder poltico. El
Congreso, orillado a elegir a Iturbide, crea haberlo some-
tido a su supremaca por medio de la jura constitucional
prestada por el emperador. Al mismo tiempo, Iturbide no
53
54
Warren, Vagrants and Citizens, p. 61. Cabe sealar que Alamn
hizo mencin de los conflictos entre Iturbide y el nuevo Congre-
so muy pronto: ya en abril de 1822 se percat de una rivalidad entre
ambos, cuando Iturbide todava era el presidente de la Regencia. Los
conflictos giraban en torno de los recursos financieros, que Iturbide
reclamaba para el ejrcito y que el Congreso, por razones de extrema
escasez de dinero, no quiso autorizar. Alamn, Historia de Mxico, t.
v, pp. 527 ss.
1382 Silke hensel
dejaba de insistir en que slo representaba la voluntadde la

nacin, basndose en el Plan de Iguala y el Tratado deCr-
doba.55 Entre julio y octubre de 1822 estallaron conflictos
ms fuertes entre el Congreso e Iturbide en torno delas
cuestiones siguientes: la relacionada con el derechode veto
para el monarca, la de quin habra que designar a los jue-
ces del nuevo Supremo Tribunal de Justicia y, por lti-
mo, la de la pretensin del gobierno de instalar tribunales
militares en el campo.56 Estas disputas, ms una conspira-
cin tramada con la participacin de algunos diputados en
contra de Iturbide llevaron finalmente a que el emperador
disolviera el Congreso en octubre de 1822 y escogiera un
reducido nmero de diputados con quienes form una Jun-
ta Instituyente cuyo encargo fue la pronta elaboracin de
una constitucin. Esta accin suscit fuerte resistencia en
las provincias, que en la Declaracin de Casa Mata pidie-
ron mayor poder de decisin sobre sus propios asuntos.57
Cuando, adems de lo anterior, se descubri que un oficial
de las tropas de Iturbide que debi combatir la rebelin,
estaba negociando con el lado opositor, el primer empera-
dor de Mxico se vio forzado a abdicar. Los conflictos en
torno de la soberana, cada vez ms agudos tras la procla-
ma imperial, contribuyeron sustancialmente a la cada de
Iturbide. A stos se sumaron las fricciones entre los rga-
nos capitalinos y las provincias que fueron muy importan-
tes en el fracaso del imperio.58
55
Anna, The Mexican Empire, p. 77.
56
Anna, The Mexican Empire, p. 94 ss.
57
Vase Benson, The Plan of Casa Mata, pp. 45-56.
58
Vase Hamnett, Roots of Insurgency. Mexican Regions. Hensel,
Die Entstehung des Fderalismus.
la religin y la iglesia
El antagonismo existente entre el nuevo y el viejo orden

tambin qued manifiesto en la ceremonia de coronacin
y puede observarse al analizar el papel desempeado por el
clero y la religin catlica. El acto de la uncin del monarca
ilustr el empeo que se puso en la sacralizacin del nuevo
orden, al igual que dicho acto como tal pretendi represen-
tar la continuidad. Al trmino de una guerra civil que dur
11 aos, en la que en un inicio participaron ms de 100000
insurgentes, que cobr ms de 600000 vctimas mortales
as como dej el pas en ruinas, predominaba un fuerte y
generalizado anhelo de estabilidad.59 Para lograrla hacan
falta smbolos integradores cuyo significado no estuvie-
ra menguado por los conflictos polticos. Una capacidad
integradora de esa ndole slo la posea, en realidad, la reli-
gin catlica, tal como ya se haba visto en el caso del Plan
de Iguala: ste no slo comprendi la declaracin de inde-
pendencia sino tambin, y a la vez, garantiz la religin y
la unin de la gente.
Durante el antiguo rgimen, la religin y la poltica no
pertenecieron a esferas separadas. Cabe aadir que la igle-
sia catlica estaba ntimamente ligada a la corona y asuma
in situ muchas de las funciones administrativas y pblicas
del Estado; casi todo el sistema educativo recaa en el tra-
bajo de las instituciones religiosas, la Iglesia se encargaba
de las estadsticas poblacionales y los prrocos no slo des-
Las estimaciones del nmero de vctimas mortales oscilan entre

59
200000 y 600000 personas. A esos nmeros se pasa revista en Anna,

The Mexican Empire, p. 3 y en Hamill Jr., Was the Mexican Inde-
pendence Movement a Revolution?, pp. 43-61.
1384 Silke hensel
empeaban funciones religiosas en las comunidades, sino

tambin contribuan a la instrumentacin de las disposi-
ciones de la corona. Finalmente, tambin se hacan cargo
de tareas polticas, por ejemplo, cuando vigilaban las elec-
ciones de repblica que se llevaban a cabo anualmente en
las comunidades indgenas. Por otra parte, la Iglesia cons-
titua un Estado dentro del Estado, porque en muchos sen-
tidos sobre todo en las decisiones internas poda actuar
con independencia de la corona, a la vez que ejerca influen-
cia sobre las medidas que sta tomaba.60 Cabe aadir que
la religin cumpla un papel importante durante la colonia,
porque ofreca un sistema simblico comn en una sociedad
tnicamente diferenciada, aunque haba diferencias conside-
rables entre las creencias de la poblacin espaola y el ima-
ginario popular religioso de la poblacin indgena. Por esta
razn, an en la segunda mitad del siglo xviii los miem-
bros del clero se quejaron de que los indios se hallaran en la
misma condicin pagana que en la poca de la conquista.61
Con todo, la religin era un elemento crucial para fomentar
la cohesin entre los espaoles, los indgenas e, incluso, la
poblacin de origen africano de la Nueva Espaa. Lo ante-
rior se empez a manifestar a partir de finales del siglo xviii
por medio de la virgen de Guadalupe, cuyo culto congre-
g a grandes segmentos de la poblacin.62 Durante la lucha
por la independencia, tanto las banderas de los insurgentes
60
Vase Connaughton, Clerical Ideology in a Revolutionary Age.
Respecto al papel del prroco vase Taylor, Magistrates of the Sacred.
61
Taylor, Magistrates of the Sacred, pp. 62 ss.
62
Sobre la virgen de Guadalupe, vanse Lafaye, Quetzalcatl y Gua-
dalupe; Brading, Mexican Phoenix; Taylor, The Virgin of Guada-
lupe in New Spain, pp. 9-33.
(vase la imagen 4) como las de los realistas lucan a esta vir-

gen, y una vez lograda la independencia de Mxico se con-
virti en la santa patrona de la nacin. La relacin estrecha
que exista entre la identificacin religiosa y la nacional se
hizo patente asimismo por medio de la orden guadalupana
antes mencionada.
Imagen 4
La virgen de Guadalupe, representada en una bandera de los insurgentes,

en Florescano, Imgenes de la patria, p. 104.
Aparte de que los smbolos religiosos y la propia religin

cumplieron un papel importante en cuanto fuerza integra-
dora, varios miembros del clero tuvieron un desempeo
muy destacado en los conflictos polticos que sucedieron a
partir de 1808. Con este trasfondo se explica la participa-
1386 Silke hensel
cin del alto clero en la coronacin de Iturbide. Si bien la

postura respecto a la uncin del emperador no fue unni-
me como se mencion antes, el arzobispo de Mxico de
origen espaol pero radicado en Mxico se neg a llevarla
a cabo, la esperanza de al menos evitar algo peor subya-
ca al apoyo brindado a ese acto. A lo largo del prolongado
episodio de disputas polticas iniciado a partir de 1808, el
alto clero se haba caracterizado casi sin excepcin por sus
posturas conservadoras y por defender la permanencia de la
Nueva Espaa bajo dominio espaol, invocando la doctrina
del derecho divino del monarca.63 Lo que antecede se apli-
ca no slo al obispo Ruiz de Cabaas, quien sign con los
leos sagrados al emperador, sino tambin a Antonio Joa-
qun Prez,64 encargado de decir la homila en la ceremonia
de coronacin. Ambos haban defendido a capa y espada el
reinado de Fernando VII y haban condenado a los insur-
gentes. En cambio ahora, Prez adopt la idea vigente en
su tiempo de los 300 aos de la poca colonial como aos
de opresin, lo que modific un poco hablando del sacrifi-
cio hecho por los americanos, porque siempre se haba pre-
ferido a los espaoles sobre ellos. Hasta 1821, Cabaas haba
63
Connaughton, Clerical Ideology in a Revolutionary Age, p. 103. Bra-
ding, El clero mexicano y el movimiento insurgente de 1810, pp. 5-26.
64
En su calidad de diputado a las Cortes, Prez tuvo parte en el desisti-
miento de la Constitucin de Cdiz, mientras reciba con beneplcito la
noticia del regreso de Fernando VII. Hubo contemporneos que le atri-
buan la coautora del Plan de Iguala, pero esto tena que ver con su par-
ticipacin en un programa conocido bajo el nombre de Plan de la Profesa,
en el que se persegua la independencia, con el fin de conservar el antiguo
rgimen. Algunos puntos de este programa fueron adoptados en el Plan
de Iguala, aunque ste prevea el establecimiento de un orden constitu-
cional. Rodrguez O., Los caudillos y los historiadores, pp. 322 ss.
abogado asimismo por la permanencia de la Nueva Espaa

en el imperio espaol, y ante todo haba rehusado recono-
cer la independencia.65 No obstante, la mayora de los cl-
rigos respald el proyecto de Iguala por la proteccin que
ste con sus tres garantas brindaba en vista de la legis-
lacin anticlerical promovida por las Cortes. Cuando stas
volvieron a reunirse en 1820 promulgaron una serie de leyes
anticlericales; entre otras cosas suspendieron el fuero ecle-
sistico, cuya abolicin, propuesta en forma de decreto en
1812, se convirti en una ley en 1820. Aparte de eso, las Cor-
tes enviaron una advertencia a todos los obispos, informn-
doles que persiguieran con severidad cualquier oposicin al
nuevo rgimen, y a fin de acentuar sus palabras ordenaron
que se despojara de sus propiedades a 69 personas, alegan-
do que stas haban solicitado la suspensin de la Consti-
tucin de Cdiz en 1814. Entre ellas se encontraba Antonio
Prez, obispo de Puebla, sobre quien penda, adems, una
orden para ser expulsado de la Nueva Espaa. Los rumores
que corrieron sobre estas medidas ocasionaron altercados
durante dos das en Puebla.66 Cabe aadir que las Cortes
prohibieron no slo la presencia de la Compaa de Jess,
sino tambin la de nuevas comunidades religiosas, en tanto
que otras ya existentes tuvieron que restringir sus activida-
des en gran medida. Aunado a ello, algunas medidas fueron
orientadas a socavar las entradas y las actividades econmi-
cas de la Iglesia; se redujo, por ejemplo, el diezmo y se pro-
hibi la fundacin de nuevas obras piadosas.67 Esto ltimo
65
Connaughton, Clerical Ideology in a Revolutionary Age, p. 108.
66
Farriss, Crown and Clergy in Colonial Mexico, pp. 247 ss.
67
Farriss, Crown and Clergy in Colonial Mexico, pp. 246 ss.
1388 Silke hensel
represent una amenaza para la economa en su conjunto, lo

que, sin duda, hizo que muchos recordaran lo vivido duran-
te los primeros aos del siglo xix, a saber: en la Nueva Espa-
a, la Iglesia fue la nica institucin crediticia relevante;
cuando la corona extendi la desamortizacin al continente
americano en 1804, y por ello oblig a que se pagaran los
crditos concedidos por la Iglesia o por alguna obra piado-
sa, la medida gener un serio problema para muchos de los
miembros de la lite econmica.68 Lo anterior representaba
para la Iglesia no slo una prdida de sus entradas econ-
micas, sino que disminua sus oportunidadesde establecer
y mantener buenas relaciones con las familias dela lite.
Estas razones motivaron al alto clero a brindar su apoyo a
Iturbide en 1821, y cuando los Borbones declinaron el cetro
mexicano, la exaltacin a emperador de Iturbide le result
preferible a una repblica. La conservacin de los privile-
gios eclesiales en el Mxico independiente y la necesidad de
sostener su propia posicin explican las razones que tena
el alto clero para participar en la ceremonia de coronacin.
Cabe sealar que su apoyo a Iturbide se registraba desde
antes de la proclama imperial; los sermones servan con fre-
cuencia para dotar la declaracin de independenciacon el
significado de ser un acto de defensa contra las leyes anti-
clericales que promulgaron las Cortes; una vez proclama-
do Iturbide emperador, servan asimismo para respaldar
la monarqua constitucional con Iturbide a la cabeza. 69
68
Hace poco, Gisela von Wobeser recalc la importancia de este pro-
blema para el movimiento independentista mexicano. Wobeser, La
Consolidacin de Vales Reales, pp. 373-425.
69
Herrejn Peredo, Del sermn al discurso cvico. Mxico 1760-1834,
pp. 333 ss y 339 ss. Tales sermones, en los que se estableca la correlacin
Cabe suponer que, adems de la promesa comprendi-

da en el Plan de Iguala relativa a la proteccin a la Iglesia,
la garanta de la unin contribuyera tambin a la decisin
de los obispos. Dicha garanta fue entendida por muchos
como la unin entre espaoles y criollos. Los observado-
res contemporneos percibieron las violentas pugnas pol-
ticas como una lucha entre espaoles y criollos; una vez
consumada la independencia pronto se presentaron peti-
ciones para expulsar a todos los espaoles, ante los intentos
de reconquista por parte de sus tropas.70 Entre los obispos
radicados en Mxico, slo haba dos criollos, a saber, el de
Durango y el de Puebla. El inters que tenan los miembros
de la jerarqua eclesial en una unin de tales caractersticas
era, entonces, bastante directo. Puesto que el alto clero res-
pald las aspiraciones independentistas de Iturbide por las
polticas anticlericales de las Cortes, su subsecuente apoyo
a la proclama imperial de Iturbide fue slo coherente dada
la constelacin poltica en mayo de 1821.
Ahora bien, si se pasa revista al clero en su conjunto, cabe
mencionar que no formaba en absoluto un grupo homog-
neo, pues la postura del alto clero respecto de la corona-
entre, por un lado, la reinstalacin de las Cortes en 1820, y, por el otro, la

independencia, sirven en la historiografa en parte como argumento para
explicar el carcter conservador de la independencia. Empero, brotaron
parcialmente de la pluma de seguidores de la rebelin de Hidalgo; por
eso, cabe comprobar que sus autores se caracterizaron por una tendencia
conservadora en sus escritos cuando trataban la cuestin de la preser-
vacin de la posicin especial de la Iglesia, pero esto no se aplica a sus
puntos de vista respecto a otros asuntos polticos. Lo anterior permite
ver que los atributos liberal y conservador no implicaban necesa-
riamente la pertenencia a un grupo poltico especfico. Vase la nota 81.
70
Vase Sims, La expulsin de los espaoles de Mxico (1821-1828).
1390 Silke hensel
cin imperial no se reprodujo de manera similar en el caso

de muchos integrantes del bajo clero. De sus filas no slo
procedieron algunos de los lderes ms renombrados del
movimiento de independencia, sino que el Congreso Cons-
tituyente incluy tambin a algunos miembros prominen-
tes del bajo clero. Adems, muchos clrigos simpatizaban
con la idea de una repblica y vean al nuevo emperador con
una buena dosis de escepticismo.71 Esto ltimo se aplica al
ilustre dominico fray Servando Teresa de Mier, quien se
enfrent varias veces con la Santa Inquisicin y las autori-
dades temporales a partir de la ltima dcada del siglo xviii.
Tuvo que abandonar la Nueva Espaa y no volvi sino hasta
1817. En 1821 fue tomado preso por los espaoles y reclui-
do en la fortaleza de San Juan de Ula cuando despus de
un exilio en Estados Unidos intent volver al Mxico inde-
pendiente, para ser puesto en libertad en 1822 slo despus
de la proclama imperial de Iturbide. En su calidad de dipu-
tado para la provincia de Nuevo Len abogaba siempre por
una organizacin poltica republicana y se adhiri a la rebe-
lin contra Iturbide.72
el orden social
El ltimo aspecto que quisiera abordar brill ms bien por

su ausencia durante los actos de coronacin: el nuevo actor
poltico, llamado el pueblo o el conjunto de los ciudada-
nos, no cumpli un papel nuevo en la ceremonia. La mis-
Vase Connaughton, A Most Delicate Balance, pp. 41-69.

71
Sobre Teresa de Mier y sus ideas polticas vase Brading, The First
72
America, pp. 583-598.

ma suerte corri la poblacin indgena, a la que casi no se

hizo referencia simblica.
La Constitucin gaditana, en lo esencial an vigente en
1822, estipul el principio de la igualdad de todos los ciu-
dadanos ante la ley, pero tal igualdad apenas fue puesta en
escena en el ceremonial por medio de expresiones simbli-
cas. Slo la uniformidad en la vestimenta civil de los dipu-
tados al Congreso aluda al concepto de la igualdad ante la
ley, en tanto que los miembros de las dems corporaciones
participantes de seguro lucan sus tradicionales uniformes
de gala.73 Aparte de la vestimenta de los diputados al Con-
greso, en los actos de coronacin no se registraron ms refe-
rencias al nuevo orden social. El pueblo o la nacin en
cuanto sujetos colectivos no encontraron lugar en las repre-
sentaciones simblicas. Al contrario, tanto el desfile como
el acomodo de los asientos de los dignatarios en la catedral
estaban arreglados en concordancia con las representacio-
nes tradicionales de una sociedad de carcter corporativo y
con una estricta jerarqua social, caractersticas orientadas a
representar y proyectar que prevalecieran la continuidad y el
orden. Dados los antecedentes inmediatos, por un lado, sor-
prende la ausencia del pueblo, ya que sin el apoyo de miles
de miembros de las clases bajas en mayo de 1822 la exitosa
proclama imperial de Iturbide no hubiera sido posible o slo
hubiera hecho eco de la voluntad militar y hubiera sido muy
difcil reivindicar las pretensiones de legitimidad, en las que
se apelaba a la voluntad del pueblo.74 As y todo, por otro
73
Es de suponer que los miembros de la diputacin provincial, rgano
creado al proclamarse la Constitucin de Cdiz, traan tambin trajes
negros.
74
En los debates sobre la proclama imperial que se llevaron a cabo
1392 Silke hensel
lado, la razn por la que en los actos solemnes se recurra a las

representaciones tradicionales del orden social tal vez estribe
ah. La decisin que tom el Congreso de declarar empera-
dor a Iturbide result para muchos contemporneos un acto
ilegtimo, producto de la presin y el tumulto callejeros. El
pueblo que se haba manifestado ah, en la calle, se asociaba
ms bien con la plebe, es decir, con los miembros de los estra-
tos ms bajos de la sociedad, y, por ende, no coincida con el
pueblo de la retrica poltica y jurdica. Una diferencia entre
este pueblo de carne y hueso y su representante el Congre-
so se revel durante las semanas previas a la coronacin. Por
ejemplo, el da 12 de junio un diputado inform al Congreso
que en los barrios populares de la ciudad, hubo voces que se
alzaron en contra de ste.75 Asimismo, en la sesin del 19 de
mayo de 1822, ante la presin de la calle, se haba disputado
sobre la cuestin de quin, en realidad, constitua el pueblo, y
unos diputados de las provincias sealaron que no sera con-
veniente considerar que la poblacin de la ciudad de Mxico
representara a todo el pueblo de Mxico.76 Pese a esta discu-
sin, entre los representantes de las provincias no se repar-
en el Congreso el 21 de mayo de 1822, se puso en evidencia que se

teman ms disturbios; por eso, el presidente en turno del Congreso
abog por obviar cualquier referencia a actos de violencia perpetrados
o amenazas de stos en el decreto relativo a la coronacin, y en cambio,
legitimar con la voluntad popular la decisin tomada por el Congreso.
Barragn Barragn, Actas constitucionales mexicanas, sesin del 8
de marzo de 1822, t. ii, pp. 304 ss.
75
76
En un debate sobre la publicacin del decreto referente a la futura familia
imperial, el vicepresidente del Congreso aleg que el pueblo de [la ciudad
de, S. H.] Mxico no es el de todo el imperio. Barragn Barragn, Ac-
tas constitucionales mexicanas, sesin del 18 de junio de 1822, t. iii, p. 69.
tieron invitaciones a los actos solemnes de la coronacin, de

lo que cabe inferir que en ese sentido el Congreso s se con-
sideraba el representante de la nacin. Sin embargo, para las
provincias lo anterior bast para sostener haberse manteni-
do ajenas a la asuncin a emperador de Iturbide, cuando se
levantaron en contra de l y de la preponderancia de la ciu-
dad de Mxico.
Aun as, la ausencia del pueblo o de los ciudadanos
en la ceremonia signific que la representacin simblica
quedara un paso atrs de la transformacin social que ya
se encontraba en plena marcha.77 Desde 1812 se llevaron a
cabo elecciones para los nuevos rganos representativos en
los mbitos local, regional y nacional en Mxico.78 En los
procedimientos polticos correspondientes a los sufragios,
el nuevo ideal de la igualdad ante la ley qued manifies-
to, ya que la ley electoral abarcaba prcticamente a toda la
poblacin masculina. Las elecciones, que se realizaron de
77
Con esta ausencia postulada se refiere a la ausencia del pueblo como
actor poltico nuevo. En la ceremonia, el pueblo no desempeaba nin-
gn papel ni se haca referencia a l, en el sentido del conjunto de ciuda-
danos que formaban la nacin y en quien resida, en ltima instancia, la
soberana, segn el nuevo sistema poltico introducido con la Constitu-
cin de Cdiz. Despus de la coronacin de Iturbide se arrojaron mone-
das a la muchedumbre que aguardaba afuera de la catedral, acto que co-
incidi con lo que tradicionalmente se haca en las juras de un nuevo rey
durante el antiguo rgimen. Por medio de este acto, los que arrojaron el
dinero mostraban simblicamente su satisfaccin. El pblico beneficiado
slo fungi como el destinatario de los actos legales de las autoridades.
78
Sobre el significado de las elecciones en el proceso de independencia
vase Rodrguez O., Las instituciones gaditanas en Nueva Espaa,
1812-1824, pp. 99-124. Sobre el impacto del nuevo procedimiento en
el orden poltico vase Hensel, Cambios polticos mediante nuevos
procedimientos?, pp. 126-163.
1394 Silke hensel
manera pblica, hicieron que el nuevo orden fuera experi-

mentado de manera inmediata por la poblacin, que ya no
dependa de cierto estatus social para tener acceso a privile-
gios diversos, sino que en las elecciones cada hombre adul-
to tena derecho a votar.79
Adems, en los actos solemnes de coronacin faltaron
sensiblemente las referencias simblicas al pasado prehis-
pnico e indgena de Mxico. Slo el guila coronada, gra-
bada en las monedas que se lanzaron a la multitud tras la
coronacin, haca de alguna manera tal alusin.
El guila, que tena su origen en el mito fundacional azte-
ca, que narra cmo los mexicas se asentaron en un lugar
donde un guila se haba posado en un nopal, durante la
colonia se haba convertido en la figura herldica de la ciu-
dad de Mxico, por lo que ya contaba con una larga tra-
dicin de haber sido apropiada por los espaoles o por la
poblacin de origen espaol.80 En ambas culturas la ind-
gena y la espaola dicha ave encarnaba el poder y la domi-
nacin. Durante la colonia, el guila se utiliz con mucha
frecuencia en la iconografa que las lites indgenas idearon
con el fin de legitimar sus aspiraciones de ascenso social. El
guila simbolizaba asimismo el reconocimiento del nuevo
gobernante, porque Hernn Cortes llevaba un guilaen su
escudo,81 e incluso los franciscanos usaban el guila para
79
La Constitucin de Cdiz concedi el sufragio a todos los hombres
adultos de origen espaol e indgena; quedaron excluidos los de origen
africano.
80
Carrera Stampa, El escudo nacional, p. 85.
81
Sobre la iconografa del guila azteca durante la poca colonial vase
Schmidt, Smbolos polticos y su iconografa en los cdices colonia-
les del Mxico Central, pp. 405-433.
reactivar la evangelizacin que a finales del siglo xvi haba

quedado en el abandono, pretendiendo representar as la
existencia de un vnculo simblico entre San Francisco de
Ass y la poblacin indgena. El guila, elegida en el Mxi-
co independiente como smbolo de Estado, personificaba
entonces el resultado de una transferencia cultural en ambas
direcciones. En la era de la independencia se le eligi con
frecuencia para simbolizar a Mxico o a Amrica septen-
trional82 en oposicin a Espaa, o a los americanos en opo-
sicin a los espaoles.83 Por este motivo el guila, a menudo
82
El nombre de Mxico para la futura nacin soberana que emergi de la
Nueva Espaa todava no fue de uso comn al principio del siglo xix; se
hablaba tambin de la Amrica septentrional o del Imperio de Anhuac.
83
Vase, por ejemplo, la homila de Jos de San Martn en relacin con
la jura a la independencia y al Ejrcito Trigarante en Guadalajara en
junio de 1821. En su nota explicativa sobre las razones de la indepen-
dencia se extendi mucho sobre las contradicciones entre los espaoles
peninsulares y los americanos y exigi que el len espaol y el guila
mexicana no se devoraran mutuamente, sino que progresaran juntos.
Jos de San Martn, Sermn que en la Santa Iglesia Catedral de Gua-
dalajara predic el Ciudadano Doctor Don Jos de San Martn el da
23 de junio de 1821, en que se solemniz el juramento de la gloriosa
independencia americana bajo los auspicios del ejrcito de las Tres Ga-
rantas, Guadalajara, Oficina de Don Mariano Rodrguez, 1821, pp.
8-9. En otra parte de la homila, San Martn brind otro ejemplo de un
clrigo que apoyaba a Iturbide y al Ejrcito Trigarante en particular
por la proteccin ofrecida a la religin, aunque haba estado por mu-
cho tiempo de parte de los insurgentes. Su postura difcilmente podra
llamarse conservadora cuando se refiere a cuestiones polticas que no
estn relacionadas con la proteccin de la Iglesia y la religin. En 1822
public un folleto intitulado Cuestiones Importantes de las Cortes,
en el que defendi la soberana, el gobierno representativo y la igual-
dad ante la ley. Ibarra, Clero y poltica en Oaxaca, pp. 202 ss.
1396 Silke hensel
interpretada exclusivamente como signo del pasado indge-

na, es polivalente.84
La notoria ausencia simblica del sello indgena de Mxi-
co sorprende en el sentido de que el restablecimiento de una
continuidad entre el imperio azteca y el Mxico soberano
constitua una estrategia de legitimacin del movimiento
independentista. Sin embargo, en 1822 los organizadores de
la ceremonia de coronacin atribuyeron mayor importancia
a las referencias al continente europeo y a la legitimacin de
la independencia mexicana como nacin soberana, estable-
ciendo analogas con los acontecimientos en Europa. Cuan-
do el Congreso debata sobre la concepcin de las monedas
conmemorativas de la coronacin, es verdad que un diputa-
do propuso que la leyenda fuera escrita en nhuatl, pero el
diputado Guridi y Alcocer se opuso, alegando que dichas
monedas deberan circular por el mundo entero y que fuera
de Mxico casi nadie entendera ese idioma. Aunque afirm
segn sus propias palabras que el nhuatl era una lengua
civilizada, abog por una leyenda en latn, y as se hizo.85
Para los diputados, el reconocimiento internacional pesa-
ba ms que una seal hacia adentro. Esto resulta entendible
dada la situacin militar y financiera del recin independi-
zado pas. Tropas espaolas todava ocupaban la fortaleza
de San Juan de Ula frente al puerto de Veracruz, y Espa-
a se rehusaba a reconocer la antigua colonia.
En algunas representaciones alegricas del acto de coro-
nacin se muestra a la patria como si fuera una mujer ind-
gena, tal como se aprecia en este relieve (vase la imagen 5).
Vase Florescano, La bandera mexicana.

84

85
25 de mayo de 1822, t. ii, p. 336.

Imagen 5
La Patria corona a Iturbide, y ste, a su vez se cie la corona imperial. An-

nimo, siglo xix, en Florescano, Imgenes de la patria, p. 121.
A medida que pasaba el tiempo, sin embargo, en tales repre-

sentaciones Mxico adoptara la apariencia de una criolla.
En esta tendencia de las representaciones alegricas de
Mxico se reflejan tanto la inclusin como la exclusin dela
poblacin indgena. La Constitucin gaditana dispuso en
trminos normativos la inclusin de la poblacin indge-
na en la nacin espaola en ambos hemisferios (as se for-
mul en el prembulo de la Constitucin) al estipular que
sus integrantes eran ciudadanos con todos los derechos.
Afin de poder apelar a la validez duradera de una norma-
tiva, hace falta que sea interpretada y traducida a la prctica
1398 Silke hensel
Imagen 6
Alegora de Mxico. Annimo, siglo xix, en Florescano, Imgenes de

la patria, p. 128.
social, y fue precisamente lo que no ocurri. Sin embargo,

no cabe interpretar la renovada exclusin de la poblacin
indgena sencillamente como un regreso parcial al sistema
colonial, sino que tuvo un origen ambivalente. En este sen-
tido, la suspensin de viejos privilegios, as como un par-
cial regreso a la desigualdad que prevaleca antao entre la
posicin jurdica de la poblacin de origen espaol y la de
origenindgena constituyeron factores importantes. Por
un lado, lapropiedad comunitaria de la poblacin indgena
constitua un obstculo para el progreso econmico y fue
atacada por esta razn, y, por el otro, el Estado tena tan

escasos ingresos, que en muchos estados federales se recu-
rra a la recaudacin del tributo que los indgenas antes
haban tenido que aportar a la corona espaola, con el pro-
psito de aumentar los ingresos fiscales. En breve, el con-
texto de la exclusin de la nacin mexicana de las mayoras
indgenas no slo se construy con las ideas tradicionales
heredadas de la poca colonial, sino tambin con ideas que
solemos vincular con la poca moderna.
conclusin
Si bien en retrospectiva la proclamacin de Agustn de Itur-

bide como emperador de Mxico y su solemne investidura
para muchos parecieron destinadas al fracaso, este punto
de vista oscurece el efecto estabilizador que esto produjo
en aquel momento histrico. En la especfica constelacin
del poder en Mxico en ese tiempo, la proclama imperial
brind la nica posibilidad de lograr una pacificacin de
los violentos conflictos polticos. Es decir, permiti que un
problema que se present de manera inmediata al Estado
independiente, a saber, la cuestin de implantar un gobierno
funcional, encontrara una solucin que suscit amplio apo-
yo por parte de la poblacin y de muchos sectores sociales
importantes. Muchos relacionaron a Iturbide con la inde-
pendencia de Espaa, aunque sta no slo fuera respon-
sabilidad suya. El ejrcito, al igual que el clero, consider
que el emperador garantizara sus esferas de influencia.
Pese a las circunstancias en que se eligi a Iturbide empera-
dor en mayo de 1822, muchos diputados al Congreso tam-
bin respaldaron la decisin, sobre todo porque Iturbide se
1400 Silke hensel
subordin al Congreso por medio de la jura constitucio-

nal prestada por l. La investidura solemne del emperador
volvi a poner en evidencia esta postura al ser el presiden-
te del Congreso el encargado de la coronacin. Aparte de
esta novedad, la investidura comprenda una serie de ele-
mentos, tales como la sacralizacin del orden por medio de
la uncin del emperador o la conservacin del orden social
tradicional plasmado en el desfile, que no remarcaron lo
nuevo, sino que simbolizaron ms bien la continuidad. Lo
anterior signific un aspecto de mucha importancia, que
si bien no termin de manera definitiva s interrumpi los
conflictos que surgieron en la explosiva situacin poltica
del momento, legado de la independencia y de 11 aos de
guerra civil. En aquel momento histrico no fue previsible
que ese final fuera provisional. Empero, el carcter particu-
larmente hbrido tanto de la ceremonia de coronacin como
del propio imperio, que en parte era una construccin inter-
namente contradictoria, mostr que Mxico se hallaba en
una fase de transicin todava no concluida del antiguo rgi-
men a un sistema poltico moderno. En otras palabras, los
rasgos tradicionales de la coronacin que incluan, por un
lado, la referencia a una soberana del monarca, basada en
la Divina Providencia, y, por el otro, el papel consignado a
algunos miembros del Congreso para demostrar su sobera-
na como representantes de la nacin, pusieron en escena la
disputa poltica existente en aquel tiempo. El compromiso
poltico que fue el Plan de Iguala y la elevacin de Iturbi-
de al trono podan ser vistos en la ceremonia. En este sen-
tido, sta, al igual que el Plan de Iguala, ayud a calmar los
nimos, pues contena elementos que eran del agrado de las
diferentes vertientes polticas.
La transicin del antiguo rgimen a una sociedad con ras-

gos modernos no ocurra con la misma velocidad en todos
los mbitos sociales. Si bien es cierto que lleg a un punto
decisivo al proclamarse la repblica en 1823, formalizada
sta con la Constitucin de 1824, el orden social corporati-
vo que se caracterizaba por su jerarquizacin tnica segui-
ra vigente mucho ms tiempo y conducira, junto con las
influencias nuevas, a una exclusin de la poblacin indge-
na de la nacin.
La decisin de proclamar a Iturbide emperador y la sepa-
racin definitiva de Espaa, consecuencia de dichaprocla-
ma, no constituyeron un acto conservador en la medida
en que la Constitucin de Cdiz segua vigente y que el
emperador jur lealtad a ella. El papel protagnico del pre-
sidente del Congreso en el acto de coronacin subray la
referencia a la Constitucin. El establecimiento del impe-
rio no represent, adems, el final de la evolucin poltica
en lo que al proceso de independencia se refiere, sino que
constituy slo una etapa en la transicin de la monarqua
colonial al Estado nacional soberano. En lo que respecta
a las relaciones conflictivas entre el emperador y el Con-
greso cabe sealar que las disputas por el futuro orden
poltico mostraron que, por una parte, los defensores de
un gobierno republicano tenan la suficiente fuerza para
poner en entredicho la monarqua constitucional en su
conjunto. Por otra, el centralismo que persista con Itur-
bide y cuya metrpoli ya no era Madrid, sino la ciudad
de Mxico, suscit resistencia en las provincias. Al poco
tiempo, Iturbide fue forzado a abdicar y Mxico se cons-
tituy en 1824 como una repblica, al igual que el resto de
los dems pases hispanoamericanos.
1402 Silke hensel
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Cmo citar el artculo

D urante mucho tiempo la independencia mexicana,

Fecha de recepcin: 28 de septiembre de 2010

HMex, LXI: 4, 2012 1349

caso de Mxico, dicha interpretacin persiste en buena medi-

negativa de Iturbide tiene que ver, sobre todo, con su fraca-

pectiva general de la lucha por la independencia desde el punto de vista

Actos simblicos como, por ejemplo, la investidura de un

La ceremonia de coronacin de Iturbide en 1822 repre-

mxico rumbo al imperio

Aunque en el siglo xviii el virreinato de la Nueva Espaa

rio espaol, esto no signific que faltaran los problemas

cupar talescargos. Pese a este descontento, a principios del

torios americanos de la corona espaola participaron en el

durante el restaurado antiguo rgimen les fue an menos

contacto con l.15 En cambio, otros autores consideran que

Bandera del Ejrcito Trigarante (unidad, religin, independencia), toma-

El blanco simbolizaba la pureza de la religin catlica, el

ola, no obstante, rechaz el ofrecimiento del trono mexi-

se haba formulado la sugerencia de prevenir el riesgo del surgimiento

Congreso del 19 de mayo se llev a cabo con interrupcio-

Agustin, por la Divina Providencia y por nombramiento del

te supremo de las tropas y miembro de la Junta de la Regencia, deseaba

provecho de la Nacion: que no enagenar, ceder ni desmem-

Timothy Anna considera que esta jura constitucional fue

discurso que el emperador pronunci al terminar la cere-

cin, suponiendo que toda la poblacin votara; si slo los

tante, se tuvieron que hacer modificaciones, una de stas

junio de 1822, Mxico, 1822, p. 9. Vase Ceremonias de la Iglesia en

do, no represent un orden poltico sin contradicciones: las

A las ocho de maana del 21 de julio de 1822, da de la

de cada persona. El Congreso y la diputacin provincial de

AHDF, Ayuntamiento, Gobierno del Distrito Federal, Historia en

General, vol. 2255, exp. 113, ff. 1-3.

prestadas por el Monte de Piedad y deban devolverse al ter-

haciendo referencia a un ceremonial europeo parecido,34 y,

Una vez que el obispo bendijo las insignias de los empe-

interpretacin en torno de los protagonistas de la uncin se apoya en los

el establecimiento de una repblica se hizo patente, entre

Acuarela sobre seda, annimo, 1822, Museo Nacional de Historia, inah,

Puesto que en la ceremonia el credo, la jura constitucional

cia o haban abandonado el pas. Vase Rodrguez Moya, Agustn

Los tres colores simbolizan las tres garantas: la indepen-

Barragn Barragn, Actas constitucionales mexicanas, sesin del 25

de mayo de 1822, t. ii, p. 336.

Moneda de 1823. Leyenda: anverso, Augustinus Dei Providencia; reverso:

termin cuando los prncipes, el presidente, el vicepresidente,

catedral y la uncin slo en el brazo derecho tuvieron su

18 de junio de 1822, t. iii, p. 69. Sobre la ceremonia de la coronacin de

fue efectuada por el Papa o por el propio emperador tal

La ceremonia de coronacin de Iturbide puso en evidencia

Viva la religin, la libertad, la unin, la independencia, viva

ltico de la soberania de los pueblos, y ya hemos palpado que los

Aun si desde el punto de vista de muchos contempor-

tras sumisas de lealtad prodigadas por ellos, junto con la

bide dispuso la recaudacin de un impuesto extraordinario

dejaba de insistir en que slo representaba la voluntadde la

El antagonismo existente entre el nuevo y el viejo orden

Las estimaciones del nmero de vctimas mortales oscilan entre

200000 y 600000 personas. A esos nmeros se pasa revista en Anna,

empeaban funciones religiosas en las comunidades, sino