El territorio mexicano comprende numerosas islas localizadas en su mar patrimonial, de

las que sobresalen la isla Guadalupe y el archipiélago de Revillagigedo ahora

archipiélago Benito Juárez[cita requerida]. La superficie aproximada del país es de 1.972.550
km², que lo ubican en el décimo cuarto puesto a nivel mundial y el quinto en América,
después de Canadá, Estados Unidos, Brasil y la República Argentina. La más amplia
frontera de México es la que comparte con Estados Unidos, de una longitud de 3.326
km lineales, la mayor parte de la cual está definida por el río Bravo, que es también el
más largo del país. El resto de esta frontera es definida por una serie de marcas
artificiales y naturales. La frontera con Guatemala es formada por los ríos Suchiate, el
Usumacinta y tres líneas artificiales. La longitud de esta frontera es de 871 km. Con
Belice, la frontera de 251 km es señalada por el cauce del río Hondo.

El mar patrimonial de México está constituido por dos regiones: el mar territorial, que
se mide desde la línea costera hasta 25 km mar adentro; y la zona económica exclusiva,
que alcanza 200 millas náuticas desde el litoral. La superficie del mar patrimonial
mexicano es de unos 2,7 millones de km².

hidrológico o ciclo del agua es el proceso de circulación del agua entre los distintos
compartimentos de la hidrosfera. Se trata de un ciclo biogeoquímico en el que hay una
intervención mínima de reacciones químicas, y el agua solamente se traslada de unos
lugares a otros o cambia de estado físico.

El agua de la hidrósfera procede de la desfragmentacion del metano, donde tiene una

presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede
reincorporarse al manto con los sedimentos oceánicos de los que forma parte cuando
éstos acompañan a la litosfera en subducción.
La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma líquida, sobre todo en los
océanos y mares y en menor medida en forma de agua subterránea o de agua superficial
(en ríos y arroyos). El segundo compartimento por su importancia es el del agua
acumulada como hielo sobre todo en los casquetes glaciares antártico y groenlandés,
con una participación pequeña de los glaciares de montaña, sobre todo de las latitudes
altas y medias, y de la banquisa. Por último, una fracción menor está presente en la
atmósfera como vapor o, en estado gaseoso, como nubes. Esta fracción atmosférica es
sin embargo muy importante para el intercambio entre compartimentos y para la
circulación horizontal del agua, de manera que se asegura un suministro permanente a
las regiones de la superficie continental alejadas de los depósitos principales

Los ríos son cursos de agua permanente o temporarios que recorren la superficie terrestre
siguiendo la pendiente del suelo y desembocan en el mar, otros ríos, lagos o se pierden en el
interior de los continentes.

Se llama cuenca hidrográfica de un río a la superficie terrestre que recorren todos los ríos y
afluentes que desaguan un mismo río principal.
El origen de los mismos se debe a la acumulación de agua de lluvia o al deshielo de las
cumbres montañosas. De acuerdo a su origen, el caudal de los mismos, no es igual en todas
las épocas del año, pudiendo presentar variaciones en su régimen.

Elementos de un río

Los elementos que componen un río son:

 Naciente: Lugar donde se origina el río.

 Cauce: Zona por donde se desplaza el río. Su parte más profunda recibe el nombre
de vaguada.

 Margen: Línea de contacto entre el río y la tierra.

 Curso: Recorrido de un río desde su nacimiento hasta su desembocadura.

 Curso superior: Se encuentra generalmente en zonas montañosas y se caracteriza

por su pendiente pronunciada, la presencia de saltos y cataratas, el rápido
desplazamiento de las aguas y la gran erosión que provocan.

 Curso medio: Se ubica en terrenos de menor pendiente, la velocidad del agua se

hace más lenta y transporta los sedimentos que recoge a su paso.

 Curso inferior: Se desarrolla en terrenos llanos o de escasa pendiente, su

desplazamiento es lento, con presencia de meandros y genera depósitos de
sedimentos.

 Meandros: Curvas que forman los ríos durante su recorrido en relieves de poco
declive.

 Arroyo: Curso de agua de poca longitud y caudal.

 Afluente: Río secundario que vierte sus aguas en un río de mayor caudal, principal o
colector.

 Confluencia: Punto de unión de dos o más ríos.

  Desembocadura: Lugar donde las aguas un río vierte sus aguas al mar, lago u otro
río.

Cuenca hidrográfica

Las cuencas hidrográfica pueden ser

de tres tipos:

 Cuenca exorreica:
Formada por los ríos que
desaguan en el océano y
mares abiertos.

 Cuenca endorreica:
Formada por los ríos que
desaguan en mares
interiores, lagos o lagunas.

 Cuenca arreica:
superficie carente de
cursos de agua o cuyos ríos
se pierden por evaporación
o infiltración.

El límite entre dos cuencas

diferentes se denomina línea
divisoria de aguas. Generalmente
coinciden con montañas u otro tipo
de elevación del terreno.