Sesin 02: INTRODUCCIN A LA MECNICA DE ROCAS

1.2 Principales tpicos de la mecnica de rocas

1.2.1 Minera subterrnea

La extraccin de minerales mediante minera subterrnea envuelve la generacin de

diferentes tipos de aberturas, con un considerable rango de funciones. En una mina
convencional se puede tener: tiros, niveles de acarreo, contra frentes, cruceros de
extraccin, cmaras de bombeo, tiros de ventilacin y entradas de aire que constituyen
desde accesos a la mina hasta excavaciones para servicios. Su vida til es
comparable o en ocasiones excede la vida del depsito por ser minado y
normalmente este tipo de obras se lleva a cabo en las tablas del depsito (roca
estril).

Las obras de servicio y las de operaciones directamente asociadas con la

recuperacin del mineral que consisten en cruceros de extraccin, frentes, contra
pozos de acceso y metaleras, desde donde o en los cuales se lleva a cabo varias
operaciones de produccin. Estas obras se llevan a cabo en la zona mineralizada o
en zonas estriles cercanas al depsito mineral y su vida til est limitada a la
duracin de la actividad del minado en su vecindad inmediata.

Muchas obras van siendo eliminadas conforme se va minando. El tercer tipo de obras
subterrneas son las que se encuentran en el depsito mineral. Puede ser un rebaje,
con unas tablas bien definidas formando los limites geomtricos del hueco minado, el
cual aumenta de tamao conforme se va minando. Alterno a esto puede ser que el
rebaje tal vez tenga relleno de fragmentos con unos lmites pobremente definidos, que
normalmente coinciden con los lmites del depsito. Las zonas fragmentadas son
generadas por disgregacin inducida. La vida til de cualquier tipo de estas obras
(rebajes) est definido por la duracin de la actividad de la extraccin del mineral.

Independientemente del sistema de minado subterrneo que se adopte para la

extraccin de mineral, es posible especificar cuatro objetivos comunes de la mecnica
de rocas para una buena ejecucin de la estructura del minado, y para los tres tipos de
obras subterrneas que se describieron anteriormente. Estos cuatro puntos son:

Asegurar la estabilidad total de la estructura completa de la mina, definida por

los rebajes y los huecos minados, mineral por minar y la roca estril adyacente;
Proteger las obras principales de servicio de principio a fin segn la vida til
con la cual se dise.
Proveer de accesos seguros a lugares de trabajo seguros, tanto en las zonas
de produccin y como en sus alrededores.
Preservar las condiciones de minado para las reservas sin minar.

Es instructivo definir las diferencias significativas en operaciones referentes a

excavaciones subterrneas diseadas para propsitos de ingeniera civil y aquellas
excavaciones envueltas en la prctica de la ingeniera de minas sujetas a la entrada
del personal de la mina. En el ltimo caso, el uso de cualquier obra est enteramente
en bajo control de los operadores de la mina. Y durante su uso activo la superficie de
la excavacin est sujeta a la virtual inspeccin continua del personal de la mina. Los
trabajos de mantenimiento o de restauracin de las condiciones de seguridad
alrededor de las obras subterrneas, tienen rangos que van desde afirmado hasta
mtodos de soporte y refuerzo, que se pueden realizar en cualquier momento, bajo la
direccin del departamento de operacin o de planeacin de la mina. Estas
operaciones raramente se ven en las obras enfocadas a la ingeniera civil. Otra gran
diferencia es que la mayora de las excavaciones con propsitos mineros tienen una
vida til significativamente menor que aquellas excavaciones usadas para propsitos
de ingeniera civil. No es de sorprender, por lo tanto, que el diseo de una excavacin
minera refleje el grado de control inmediato sobre la utilizacin de la excavacin,
mediante inspecciones, mantenimiento y el soporte que pueda ofrecer la operacin e
la mina.

Adems de los diferentes lmites de operacin para las excavaciones mineras y civiles,
hay una marcada diferencia en la naturaleza de las estructuras generadas y esto
afecta directamente la filosofa del diseo. La principal diferencia es que una estructura
de roca de la ingeniera civil es reparable, considerando que una estructura minera
contina su desarrollo desde el inicio hasta el fin de la mina. En el ltimo caso, la
secuencia de los rebajes o del minado por bloques asume gran importancia. Las
dediciones hechas en los primeros aos de la vida de la mina puede limitar las
opciones y el xito de la mina, cuando se est buscando establecer una estrategia
ordenada y efectiva para la extraccin o la recuperacin del mineral remanente.

1.2.2 Estabilidad de taludes en la ingeniera de minas

El campo de la ingeniera de minas, en el otro lado de la estabilidad de taludes, utiliza

fundamentalmente principios de la mecnica de rocas para analizar la estabilidad de
taludes en cortes rocosos. La mecnica de rocas es ms complicada que la mecnica
de suelos por las siguientes razones:

Los materiales rocosos son heterogneo y normalmente anistropos.

 Los parmetros de resistencia relacionados a los macizos rocosos son
infinitamente variables y difciles, si no es que imposibles de determinar
precisamente.
Los modelos y teoras generalizadas del comportamiento de las rocas son muy
complejos, as como las matemticas que lo envuelven.
Las condiciones de campo son extremadamente difciles y a menudo
imposibles de duplicar en un laboratorio.
El muestreo en campo es por lo general complicado y el consumo de tiempo y
dinero son altos.

La ingeniera de la estabilidad de taludes en roca es la aplicacin de los principios de

la mecnica de rocas y los principios de la geologa estructural. Esto incluye no solo
los anlisis cinticos (kinetics) (posibles modos de falla) y anlisis cinemtico
(estabilidad de los modos de falla) (kinematics) sino que tambin incluye anlisis
probabilsticos, mtodos de estabilizar los taludes, anlisis de aguas subterrneas,
recoleccin de datos geolgicos, mtodos de monitoreo de taludes, etc.

Los tres componentes principales del diseo de taludes para un tajo abierto son los
siguientes (ver figura). Primero, el ngulo de reposo (ngulo total) del talud del tajo
desde la cresta hasta el pie, incluyendo todas las rampas y bancos. Este puede ser un
talud mixto, con un talud poco pronunciado en materiales superficiales y dbiles, y con
un talud ms pronunciado en una roca ms competente en las zonas ms profundas.

Aunado a esto, el ngulo del talud puede variar alrededor del tajo para acomodar tanto
a la geologa y la disposicin de las rampas. Segundo, el ngulo de la rampa interna
es el talud o taludes que se encuentran entre cada rampa que depender del nmero
de rampas y de sus respectivos espesores. Tercero, el ngulo de la cara de cada
banco depende del espaciamiento vertical entre bancos, o bancos mltiples
combinados, y el ancho de los bancos requiere contener cadas menores de roca.
Algunos factores que influyen en el diseo de los taludes, es la altura, la geologa, la
resistencia de la roca, la presin del agua subterrnea y el dao provocado por los
explosivos a la cara del talud.

Por ejemplo, por cada avance hacia atrs (push-back), la profundidad del tajo se
incrementar y puede que se requiera un disminucin correspondiente al ngulo total
del talud. Tambin, para taludes por donde pasa una rampa, el ngulo del talud deber
tener menos pendiente para disminuir los riesgos de fallas que dejen inhabilitada la
rampa, a diferencia de los taludes que no tienen rampas y donde se pueden tolerar
algunos tipos de inestabilidad. Donde exista una presin de agua significante en
alguno de los taludes, esta se debe de tomar en cuenta para instalar sistemas de
drenes, si estos pueden ayudar a disminuir la presin del agua que permitan que el
ngulo del talud se incremente. Para tajos profundos donde el incremento del ngulo
del talud en uno o dos grados ayude a recuperar varios millones de metros cbicos de
excavacin en roca, tal vez se pueda justificar un vasto sistema de drenaje. Como los
sistemas de drenaje que incluyen abanicos de barrenos con longitudes de cientos de
metros barrenados desde la cara del talud, o un socavn de drenaje con barrenos
dentro de la roca del tnel. Con respecto al ngulo de la cara de los bancos, estas
pueden estar dominadas por la orientacin de la familia de uniones predominante si es
que hay uniones que salgan de la cara con un ngulo ms inclinado. Si esta situacin
no existe, entonces el ngulo del banco estar relacionado a la geometra general. Un
factor que puede afectar la mxima altura de un banco individual, es el alcance vertical
de los equipos de excavacin, para limitar los accidentes debido al colapso de caras
de taludes.

1.3 Geologa aplicada geotecnia

La Geotecnia es la rama ingenieril de la Geologa que se encarga del estudio de las

propiedades mecnicas, hidrulicas e ingenieriles de los materiales provenientes del
medio geolgico, aplicadas a las obras de Ingeniera Civil. Los ingenieros geotecnistas
investigan el suelo y las rocas por debajo de la superficie para determinar sus
propiedades ingenieriles y disear las cimentaciones para estructuras tales como
edificios, puentes, presas y centrales hidroelctricas. Acciones en la rama vial como la
estabilizacin de taludes, diseo y construccin de tneles y carreteras, diseo y
construccin de cualquier tipo de estructura de contencin para la prevencin de
riesgos geolgicos, etc.
1.4 Descripcin geotcnica de las rocas

La descripcin de rocas y rocas meteorizadas debe consistir de la litologa (tipo de

roca), grado de meteorizacin, estructura geolgica principal (estratos, fallas, etc.) y
estructura geolgica secundaria (fracturas, grietas, espejos de falla y otras
discontinuidades menores).

Considerando que las propiedades mecnicas de la roca intacta dependen no solo

del tipo litolgico, sino que tambin de la mineralizacin y del tipo y grado de
alteracin, es preciso definir las unidades geotcnicas bsicas que equivalen a la
cantidad de tipos de roca intacta presentes en el rea de inters. Para esto, deben
utilizarse los resultados de la caracterizacin geolgica y superponer la litologa, la
mineralizacin y la alteracin para definir las unidades geotcnicas bsicas.