Comparacion Sucs y Aastho

Informe de Ingeniera: Comparacin de la Calidad de Suelos segn el Mtodo de SUCS y ASSHTO
/Asesor: Ing. Gustavo Adolfo Aybar Arriola
RESUMEN
Mucha informacin relacionada con el suelo es irrelevante o escasa

para alguna aplicacin que se desee hacer, la intencin de este trabajo es
reunir todo aquel material que sea de utilidad prctica, sobre todo para
proyectos pequeos o diseos preliminares, con el fin de predecir el
comportamiento de un suelo.
CAPTULO 1: el suelo es el soporte ltimo de todas las obras de

infraestructura, por lo que es necesario estudiar su comportamiento y
presenta los tipos de suelos que existen, suelos granulares, suelos cohesivos
y suelos orgnicos.
CAPTULO 2: Los sistemas de clasificacin de suelos los dividen en

grupos y subgrupos con base a propiedades ingenieriles comunes tales como
la distribucin granulomtrica, el lmite lquido y el lmite plstico. Los dos
sistemas de clasificacin que se usan en la actualidad son el sistema AASHTO
(American Association of estate highway and transportation officcials) y el
sistema unificado de clasificacin de suelos (tambin ASTM). CLASIFICACION
UNIFICADA DE SUELOS (SUCS) Este sistema fue propuesto por Arturo
Casagrande.
CAPTULO 3.- El objetivo de este captulo no es otro que conocer ms

a fondo las propiedades ms importantes del suelo de cara a su aplicacin
directa en la construccin de infraestructuras viarias, as como los
procedimientos de ensayo empleados para determinarlas y las clasificaciones
ms usuales en la Ingeniera.
Creemos que ser tambin de gran utilidad para orientar sobre pruebas
ms precisas y sofisticadas en proyectos de mayor tamao. El estudio de los
dos sistemas de clasificacin permitir obtener la informacin ms completa
posible.
1
INTRODUCCIN
La idea principal, en la elaboracin de este trabajo surge a raz de los

mltiples sistemas que existen en la actualidad, unos basados en propiedades
granulomtricas y otros en las propiedades plsticas del suelo, pero todos
enfocados a un mismo objetivo, describir y clasificar los diferentes tipos de
suelos de una manera prctica y eficiente.
En el cuerpo de este trabajo se presentan y discuten los dos sistemas

de clasificacin de suelos SUCS y ASSHTO, haciendo nfasis en el provecho
que se puede obtener de ellos al correlacionarlos con diferentes aplicaciones
constructivas.
En este documento se hace una descripcin de los dos sistemas de

clasificacin ms comunes y de gran utilidad para el ingeniero civil, el Mtodo
de SUCS y ASSHTO
Uno de los puntos ms importantes a mencionar aparte de los dos diferentes

sistemas de clasificacin, es de clasificar al suelo para su mejor uso; asimismo,
relacionarlo con propiedades y caractersticas de ensayos de laboratorio y
hacer correlacin con los diferentes tipos de suelos que determinan los
procedimientos de clasificacin.
Por ltimo se hace una Comparacin de la Calidad de Suelos entre los

diferentes sistemas de clasificacin con el objetivo de relacionar el tipo de suelo
de un sistema con respecto a otro e implementar las medidas necesarias para
su aplicacin.
2
INDICE
RESUMEN----------------------------------------------------------------------------------------1
INTRODUCCION--------------------------------------------------------------------------------2
CAPTULO 1: CONCEPTOS BASICOS DE LOS SUELOS -------------------------4

1.1. Origen de los suelos------------------------------------------------------------------5
1.2. Suelos granulares---------------------------------------------------------------------6
1.3. Suelos cohesivos----------------------------------------------------------------------6
1.4. Suelos orgnicos----------------------------------------------------------------------7
CAPTULO 2: ESTUDIO DE LOS SISTEMAS DE CLASIFICACION--------------9

2.1. La importancia de clasificar---------------------------------------------------------9
2.2. El sistema unificado SUCS--------------------------------------------------------21
2.3. El sistema AASHTO-----------------------------------------------------------------26
CAPTULO 3: SISTEMAS DE CLASIFICACION Y PROPIEDADES DEL

SUELO-------------------------------------------------------------------------------------------34
3.1. Calificacin y clasificacin con propiedades ingenieriles y utilidad-----34
3.2. Ensayos para determinar las propiedades mecnicas de los suelos---40
3.3. Relacin entre diferentes sistemas de clasificacin-------------------------66
RECOMENDACIONES----------------------------------------------------------------------72
CONCLUSIONES-----------------------------------------------------------------------------73
GLOSARIO DE TERMINOS----------------------------------------------------------------75
BIBLIOGRAFIA--------------------------------------------------------------------------------77
3
CAPTULO I
1. CONCEPTOS BASICOS DE LOS SUELOS
Tradicionalmente, el suelo ha sido definido como un agregado de

partculas minerales, a lo sumo parcialmente cementadas. Si nos adentramos
en el campo de la ciencia y de la tcnica esta definicin se difumina, adoptando
una significacin distinta dependiendo de la disciplina que lo estudie. As, para
un ingeniero geotcnico, el suelo es un material natural que, a diferencia de la
roca, presenta una marcada modificacin de sus propiedades en presencia de
agua; para el constructor, no es ms que todo aquel material que puede ser
excavado sin emplear explosivos.
En cualquier caso, el suelo es el soporte ltimo de todas las obras de
infraestructura, por lo que es necesario estudiar su comportamiento ante la
perturbacin que supone cualquier asentamiento antrpico, en nuestro caso
una carretera.
La Geotecnia ms concretamente la Mecnica de Suelos- viene a
demostrarnos que el terreno se comporta como una estructura ms, con unas
caractersticas fsicas propias densidad, porosidad, mdulo de balasto, talud
natural, cohesin o ngulo de rozamiento interno- que le confieren ciertas
propiedades resistentes ante diversas solicitaciones compresin, cizalla-
reflejadas en magnitudes como la tensin admisible o los asientos mximo y
diferencial.
En funcin de todas estas variables pueden establecerse
clasificaciones tiles desde el punto de vista constructivo, estableciendo una
tipologa de suelos que refleje las caractersticas genricas de cada grupo y su
idoneidad como soporte para los diferentes tipos de construcciones civiles.
El objetivo de este captulo no es otro que conocer ms a fondo las
propiedades ms importantes del suelo de cara a su aplicacin directa en la
construccin de infraestructuras viarias, as como los procedimientos de
ensayo empleados para determinarlas y las clasificaciones ms usuales en
Ingeniera de Carreteras.
4
1.1.- ORIGEN DE LOS SUELOS

Los suelos provienen de la alteracin tanto fsica como qumica- de
las rocas ms superficiales de la corteza terrestre. Este proceso, llamado
meteorizacin, favorece el transporte de los materiales alterados que se
depositarn posteriormente formando alterita, a partir de la cual y mediante
diversos procesos se consolidar el suelo propiamente dicho.
Aunque posteriormente se establecern diversas clasificaciones
especficas, pueden diferenciarse en una primera aproximacin, diversos tipos
de suelo en funcin de la naturaleza de la roca madre y del tamao de las
partculas que lo componen.
Fig. 01 Clasificacin composicional de un suelo
5
1.1. SUELOS GRANULARES

Este tipo de suelos est formado por partculas agregadas y sin
cohesin entre ellas dado el gran tamao de las mismas. Su origen obedece
fundamentalmente a procesos de meteorizacin fsica: lajamiento,
termoplstica, hialoclastita o fenmenos de hidratacin fsica.
El tipo de transporte condiciona en buena medida sus caractersticas
granulomtricas. As, un suelo de origen elico presentar un tamao uniforme
de sus partculas; si el transporte es fluvial, presentar una granulometra
progresiva en funcin de la energa del medio; por el contrario, en medios
glaciares no existe un patrn granulomtrico definido, dndose un amplio
espectro de tamaos de grano.
Las caractersticas principales de este tipo de suelos son su buena
capacidad portante y su elevada permeabilidad, lo que permite una rpida
evacuacin del agua en presencia de cargas externas. Esta capacidad de
drenaje es proporcional al tamao de las partculas, o dicho de otro modo, al
volumen de huecos o porosidad del suelo. Es destacable que para un
determinado grado de humedad, las partculas ms finas presentan una
cohesin aparente que desaparece al variar el contenido de agua.
Dentro de esta clase de suelos se distinguen dos grandes grupos: el de
las gravas y el de las arenas. El lmite entre ambos grupos viene dado por su
granulometra, considerndose arena la fraccin de suelo de tamao inferior a
2 mm. Dentro de esta clasificacin pueden establecerse otras subdivisiones.
Las caractersticas mecnicas y resistentes de los suelos granulares
vienen en buena parte determinadas por el ngulo de rozamiento interno entre
partculas, as como por su mdulo de compresibilidad.
1.2. SUELOS COHESIVOS

A diferencia de los anteriores, esta categora de suelos se caracteriza
por un tamao ms fino de sus partculas constituyentes (inferior a 0.06 mm.),
lo que les confiere unas propiedades de superficie ciertamente importantes.
Esto se debe a que la superficie especfica relacin entre la superficie y el
volumen de un cuerpo- de dichas partculas es ms que considerable.
La cohesin es la principal propiedad desde el punto de vista
6
mecnico de este tipo de suelos; se define como la fuerza interparticular

producida por el agua de constitucin del suelo, siempre y cuando este no est
saturado. La cohesin es importante desde el punto de vista de la estabilidad
de taludes, ya que aumenta la resistencia de un suelo frente a esfuerzos
cortantes o de cizalla.
Dentro de los suelos cohesivos tambin puede establecerse una
subdivisin en dos grandes grupos: los limos de origen fsico- formados por
partculas de grano muy fino (entre 0.02 y 0.002 mm) y las arcillas,
compuestas por un agregado de partculas microscpicas procedentes de la
meteorizacin qumica de las rocas.
Lo que realmente diferencia a los limos de las arcillas son sus
propiedades plsticas: mientras que los primeros son arcillas finsimas de
comportamiento inerte frente al agua, las arcillas debido a la forma lajosa de
sus granos y a su reducido tamao- acentan los fenmenos de superficie,
causa principal de su comportamiento plstico.
Este tipo de suelos se caracteriza por su baja permeabilidad, al
dificultar el paso del agua por el reducido tamao de sus poros, y su alta
compresibilidad; tan es as que los suelos arcillosos, limosos e incluso
arenosos como el loess pueden colapsar comprimirse de forma brusca-
simplemente aumentando su grado de humedad hasta un valor crtico (entre el
85% para arcillas y el 40-60% para arenas y limos), al romperse los dbiles
enlaces que unen unas partculas con otras. Esta importante propiedad se
emplea de forma directa en la compactacin de suelos.
1.3. SUELOS ORGNICOS

Dentro de esta categora se engloban aquellos suelos formados por la
descomposicin de restos de materia orgnica de origen animal o vegetal
predominando esta ltima- y que generalmente cubren los primeros metros de
la superficie.
Se caracterizan por su baja capacidad portante, alta compresibilidad y
mala tolerancia del agua, a lo que debe unirse la existencia de procesos
orgnicos que pueden reducir sus propiedades resistentes. Este tipo de suelos
es nefasto para la ubicacin de cualquier obra de infraestructura, por lo que
7
deben eliminarse mediante operaciones previas de desbroce.

En el caso de existir formaciones ms profundas de materia orgnica,
como puede ser el caso de depsitos de turba, es preferible evitar el paso del
camino por ellas.
Cuando esto no sea posible, debern tomarse precauciones especiales
que garanticen la estabilidad del terreno, estabilizndolo fsica o qumicamente.
8
CAPTULO II
2. ESTUDIO DE LOS SISTEMAS DE CLASIFICACION
2.1 .- LA IMPORTANCIA DE CLASIFICAR
Desde pocas antiguas el hombre se ha preocupado por la

clasificacin de los suelos, debido a que en el cimienta o construye sus
estructuras que lo han llevado a salir adelante. Esta preocupacin se origina
por la diversidad de tipos de suelos y su comportamiento tan variado de uno
con respecto a otro
Para describir los diferentes materiales que aparecen en las

exploraciones es necesario contar con una clasificacin convencional de los
tipos de suelos. El sistema a adoptar debe ser suficientemente detallado para
que incluya todos los depsitos naturales, excepto los ms raros y, aun as,
debe ser razonable, sistemtico y conciso.
Este tipo de sistema resulta necesario si se desean obtener

conclusiones tiles basadas en los estudios del tipo de material. Al no contar
con un sistema de clasificacin, las informaciones pblicas basadas en el tipo
de suelo o las recomendaciones de diseo o construccin pueden resultar
confusas y sera muy difcil aplicar la experiencia adquirida a diseos futuros.
Adems, a menos que se adopte un sistema convencional de nomenclatura,
las interpretaciones conflictivas de los trminos empleados pueden provocar
confusiones conducentes a un proceso de comunicacin ineficiente.
Para que resulte adecuado este propsito bsico, cualquier sistema de

clasificacin debe satisfacer las siguientes condiciones:
a) Debe incorporar en forma descriptiva trminos breves pero ilustrativos

para el usuario.
b) Las clases y subclases deben quedar definidas por parmetros
razonables cuya medicin cuantitativa sea relativamente fcil.
c) Las clases y subclases deben permitir agrupar los suelos con
caractersticas que impliquen propiedades de ingeniera similares.
La mayor parte de las clasificaciones dividen a los suelos en tres grupos

principales gruesos, finos y orgnicos
Para una mejor aplicacin de los sistemas de clasificacin de suelos,

cabe mencionar algunas propiedades bsicas usadas por los diferentes
sistemas de clasificacin como son la separacin por tamaos o granulometra
(distincin cuantitativa) y la plasticidad o consistencia (distincin cualitativa).
9
ANLISIS GRANULOMTRICO
La finalidad de este ensayo no es otra que determinar las proporciones
de los distintos tamaos de grano existentes en el mismo, o dicho de otro
modo, su granulometra.
El tamiz es la herramienta fundamental para efectuar este ensayo; se
trata de un instrumento compuesto por un marco rgido al que se halla sujeta
una malla caracterizada por un espaciamiento uniforme entre hilos denominado
abertura o luz de malla, a travs del cual se hace pasar la muestra de suelo a
analizar.
Se emplea una serie normalizada de tamices de malla cuadrada y
abertura decreciente, a travs de los cuales se hace pasar una determinada
cantidad de suelo seco, quedando retenida en cada tamiz la parte de suelo
cuyas partculas tengan un tamao superior a la abertura de dicho tamiz.
Existen diversas series normalizadas de tamices, aunque la ms empleada es
la ASTM D-2487/69 americana.
Para determinar la fraccin fina de suelo limos y arcillas- no es posible
efectuar el tamizado, por lo que se emplear el mtodo de sedimentacin
(densmetro) descrito en la correspondiente norma.
Una vez realizado el proceso de tamizado y sedimentacin, se procede
a pesar las cantidades retenidas en cada uno de los tamices, construyndose
una grfica semilogartmica donde se representa el porcentaje en peso de
muestra retenida (o el que pasa) para cada abertura de tamiz.
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Fig. 01 Curva granulomtrica de un suelo
Como aplicacin directa de este ensayo, puede establecerse una

clasificacin genrica de suelos atendiendo a su granulometra:
CLASIFICACIN GRANULOMTRICA DE LOS SUELOS
TIPO DENOMINACION TAMAO (mm)
Bolos y bloques >60
Gruesa 60 - 20
Grava Media 20 - 6
SUELOS
Fina 2-6
GRANULARES
Gruesa 0.6 - 2
Arena Media 0.2 - 0.6
Fina 0.06 - 0.2
Grueso 0.02 - 0.06
SUELOS Limo Medio 0.006 - 0.02

COHESIVOS Fino 0.002 - 0.006
Arcilla < 0.002
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Interpretacin de los resultados

La interpretacin de una curva granulomtrica puede proporcionarnos
informacin acerca del comportamiento del suelo. Si estudiamos la regularidad
de la curva podremos diferenciar dos tipos de granulometras:
(a) Granulometra discontinua: La curva presenta picos y tramos planos,

que indican que varios tamices sucesivos no retienen material, lo que
evidencia que la variacin de tamaos es escasa. En este caso, se
habla de suelos mal graduados. La arena de playa es un claro ejemplo
de este tipo de suelos.
(b) Granulometra continua: La prctica totalidad de los tamices retienen
materia, por lo que la curva adopta una disposicin suave y continua. A
este tipo de suelos se les denomina bien graduados. Las zahorras se
engloban dentro de este grupo.
De cara a determinar numricamente la graduacin de un suelo se

emplea el coeficiente de curvatura, definido por la siguiente expresin:
302
=
10 . 60
Donde DX es la abertura del tamiz o dimetro efectivo (mm) por donde
pasa el X% en peso de la totalidad de la muestra de suelo analizada.
En carreteras, es importante que el suelo est bien graduado para que

al compactarlo, las partculas ms finas ocupen los huecos que dejan los ridos
de mayor tamao, reduciendo de esta forma el nmero de huecos y
alcanzando una mayor estabilidad y capacidad portante. Un suelo bien
graduado presenta valores de Cc comprendidos entre 1 y 3.
Otro parmetro muy empleado para dar idea del grado de uniformidad
de un suelo es el llamado coeficiente de uniformidad, definido por Hazen
como la relacin entre las aberturas de tamices por donde pasan el 60% y el
10% en peso de la totalidad de la muestra analizada:
12
60
=
10
Segn este coeficiente, un suelo que arroje valores inferiores a 2 se
considera muy uniforme, mientras que un coeficiente inferior a 5 define un
suelo uniforme.
Fig. 02 Interpretacin de la curva granulomtrica
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Diferencias entre gravas y arenas
Gravas (> 2 mm) Arenas (entre 0.06 y 2 mm)

Los granos no se apelmazan Los granos se apelmazan si estn
aunque estn hmedos, debido a hmedos, debido a la importancia
la pequeez de las tensiones de las tenciones capilares.
capilares. No se suele producir en ellas flujo
Cuando el gradiente hidrulico es turbulento aunque el gradiente
mayor que uno, se produce en hidrulico sea mayor que 1.
ellas flujo turbulento. El aire comprimido es adecuado
Es difcil perforar un tnel en para perforar en ellas
gravas con agua mediante aire
comprimido, porque la prdida de
aire es muy alta.
Diferencias entre arenas y limos
Arenas (entre 0.06 y 2 mm) Limos (entre 0.002 y 0.06 mm)

Partculas visibles. Partculas invisibles.
En general no plsticas. En general, algo plsticos.
Los terrenos secos tienen una Los terrones secos tienen una
ligera cohesin, pero se reducen a cohesin apreciable, pero se
polvo fcilmente entre los dedos. pueden reducir a polvo con los
Fcilmente erosionables por el dedos.
viento. Difcilmente erosionados por el
Fcilmente drenadas mediante viento.
bombeo. Casi imposible de drenar mediante
Los asentamientos de las bombeo.
construcciones realizadas sobre Los asentamientos suelen
ellas sueles estar terminados al continuar despus de acabada la
acabar la construccin construccin.
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Diferencias entre limos y arcillas
Limos (entre 0.002 y 0.06 mm) arcillas(< 0.002 mm)

No suelen tener propiedades Suelen tener propiedades
coloidales. coloidales.
A partir de 0.02mm, y a medida Consisten en su mayor parte en
que aumenta el tamao de las minerales arcillosas.
partculas, se va haciendo cada
vez mayor la proporcin de Tacto suave
minerales no arcillosos. Se seca lentamente y se pegan a
Tacto spero. los dedos
Se secan con relativa rapidez y no Los terrones secos se pueden
se pegan los dedos. partir, pero no reducir a polvo con
Los terrones secos tienen una los dedos
cohesin apreciable pero se
pueden reducir a polvo
ESTADOS DE CONSISTENCIA
Como se dijo en la presentacin, el comportamiento de un suelo est

muy influenciado por la presencia de agua en su seno. Este hecho se acenta
cuanto menor es el tamao de las partculas que componen dicho suelo, siendo
especialmente relevante en aqullos donde predomine el componente arcilloso,
ya que en ellos los fenmenos de interaccin superficial se imponen a los de
tipo gravitatorio.
Por ello, resulta muy til estudiar los lmites entre los diversos estados
de consistencia que pueden darse en los suelos coherentes en funcin de su
grado de humedad: lquido, plstico, semislido y slido.
(a) Lquido: La presencia de una cantidad excesiva de agua anula las

fuerzas de atraccin interparticular que mantenan unido al suelo la cohesin-
y lo convierte en una papilla, un lquido viscoso sin capacidad resistente.
(b) Plstico: El suelo es fcilmente moldeable, presentando grandes
deformaciones con la aplicacin de esfuerzos pequeos. Su comportamiento
15
es plstico, por lo que no recupera su estado inicial una vez cesado el

esfuerzo.
Mecnicamente no es apto para resistir cargas adicionales.
(c) Semislido: El suelo deja de ser moldeable, pues se quiebra y
resquebraja antes de cambiar de forma. No obstante, no es un slido puro, ya
que disminuye de volumen si contina perdiendo agua. Su comportamiento
mecnico es aceptable.
(d) Slido: En este estado el suelo alcanza la estabilidad, ya que su
volumen no vara con los cambios de humedad. El comportamiento mecnico
es ptimo.
Las humedades correspondientes a los puntos de transicin entre cada
uno de estos estados definen los lmites lquido (LL), plstico (LP) y de
retraccin (LR) respectivamente.
Fig. 03 Estados de consistencia de un suelo
Para realizar esta tarea, existen dos procedimientos de ensayo muy

extendidos los lmites de Atterberg y el equivalente de arena si bien el
primero es ms preciso que el segundo.
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Lmites de Atterberg
Atterberg fue el primero que relacion el grado de plasticidad de un
suelo con su contenido en agua o humedad, expresado en funcin del peso
seco de la muestra.
Tambin fue l quien defini los cuatro estados de consistencia de los
suelos vistos anteriormente y determin los lmites entre ellos, observando la
variacin de diferentes propiedades fsicas y mecnicas.
De los lmites anteriormente mencionados, interesa especialmente la
determinacin de los umbrales de los estados lquido (lmite lquido) y plstico
(lmite plstico), ya que stos presentan una alta deformabilidad del suelo y una
drstica reduccin de su capacidad portante. Afinando ms todava, el inters
se centra en determinar el intervalo de humedad para el cual el suelo se
comporta de manera plstica, es decir, su plasticidad.
El lmite lquido se determina mediante el mtodo de la cuchara de

Casagrande. El ensayo se basa en la determinacin de la cantidad de agua
mnima que puede contener una pasta formada por 100 g. de suelo seco que
haya pasado por el tamiz 0.40 UNE. Para ello, se coloca sobre el mencionado
artefacto y se acciona el mecanismo de ste, contndose el nmero de golpes
necesario para cerrar un surco realizado previamente con una esptula
normalizada- en una longitud de 13 mm. El ensayo se dar por vlido cuando
se obtengan dos determinaciones, una de entre 15 y 25 golpes, y otra de entre
25 y 35. La humedad correspondiente al lmite lquido ser la correspondiente a
25 golpes, y se determinar interpolando en una grfica normalizada las dos
determinaciones obtenidas experimentalmente.
El lmite plstico se determina de una manera si cabe ms

rocambolesca: se define como la menor humedad de un suelo que permite
realizar con l cilindros de 3 mm. de dimetro sin que se desmoronen,
realizndose dos determinaciones y hallando la media. Este ensayo se realiza
con 200 g. de muestra seca y filtrada a travs del tamiz 0.40 UNE, como en el
caso anterior.
17
A la diferencia entre ambos lmites se denomina ndice de plasticidad (IP), y

da una idea del grado de plasticidad que presenta el suelo; un suelo muy
plstico tendr un alto ndice de plasticidad:
Fig. 04 Cuchara de Casagrande
IP = LL LP
En la siguiente tabla se muestran los rangos de valores ms frecuentes
de todos estos parmetros en diferentes tipos de suelos:
VALORES TPICOS DE CONSISTENCIA DEL SUELO
TIPO DE SUELO
PARAMETRO
Arena Limo Arcilla
LL Lmite liquido 15 - 20 30- 40 40 - 150
LP Lmite plstico 16 - 20 20 - 25 25 - 50
Lmite de
LR 12 - 18 14 - 25 8 - 35
retraccin
ndice de
IP 0-3 10 - 15 10 -100
plasticidad
El ndice de plasticidad permite clasificar bastante bien un suelo. Un IP

grande corresponde a un suelo muy arcilloso. Por el contrario, un IP pequeo
es caracterstico de un suelo poco arcilloso. Sobre todo esto se puede dar la
clasificacin siguiente:
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ndice de plasticidad Caracterstica
IP > 20 Suelos muy arcillosos

20 > IP > 40 Suelos arcillosos
10 > IP > 4 Suelos poco arcilloso
IP = 0 Suelos exentos de arcilla
Se debe tener en cuenta que, en un suelo el contenido de arcilla, es el

elemento ms peligroso de una carretera, debido sobre todo a su gran
sensibilidad al agua.
Equivalente de arena
El ensayo del equivalente de arena permite una rpida determinacin
del contenido en finos de un suelo, dndonos adems una idea de su
plasticidad.
Para realizarlo, se separa la fraccin arenosa del suelo mediante el
tamiz de 5 mm. de la serie UNE (#4 de la serie ASTM) y se introduce un
volumen de 90 cm3 de la misma en una probeta cilndrica de 32 mm. de
dimetro y 430 mm. de longitud, graduada de 2 en 2 mm. A continuacin se
introducir una espesa disolucin de trabajo formada por cloruro clcico,
glicerina y formaldehdo diluidos en agua destilada, dejando reposar la mezcla
durante 10 minutos. Seguidamente, el conjunto se agitar de forma
normalizada 90 ciclos en 30 segundos, con un recorrido de unos 20 cm.- para
conseguir una mezcla ntima. Posteriormente, se dejar reposar durante un
tiempo de 20 minutos.
Una vez transcurrido este tiempo, se podr observar mediante simple
contacto visual la existencia de dos horizontes, uno de ellos correspondiente a
la fraccin arenosa del suelo y otro por encima del anterior, relativo a la
proporcin de finos existente en la muestra.
El equivalente de arena del suelo vendr dado por la siguiente expresin:

. . = 100
+
19
siendo A la lectura sobre la probeta del horizonte de arena

B la lectura referente al horizonte de finos
Este ensayo tiene la ventaja de que es ms rpido que el anterior y ofrece
resultados similares aunque incomprensiblemente menos precisos, por lo
menos a tenor del subjetivo procedimiento de ensayo empleado en aqul.
Equivalente de arena Caracterstica
si EA > 40 El suelo no es plstico, es de arena

si 40 > EA > 20 El suelo es poco plstico y no heladizo
si EA < 20 El suelo es plstico y arcilloso
Fig.05 Ensayo del equivalente de arena
20
2.2 .- EL SISTEMA UNIFICADO SUCS
La determinacin y cuantificacin de las diferentes propiedades de un

suelo, efectuadas mediante los ensayos, tienen como objetivo ltimo el
establecimiento de una divisin sistemtica de los diferentes tipos de suelos
existentes atendiendo a la similitud de sus caracteres fsicos y sus propiedades
geomecnicas.
Una adecuada y rigurosa clasificacin permite al tener una primera idea

acerca del comportamiento que cabe esperar de un suelo como cimiento del
firme, a partir de propiedades de sencilla determinacin; normalmente, suele
ser suficiente conocer la granulometra y plasticidad de un suelo para predecir
su comportamiento mecnico. Adems, facilita la comunicacin e intercambio
de ideas entre profesionales del sector, dado su carcter universal.
De las mltiples clasificaciones existentes, la que sin duda es la ms

racional y completa clasificacin de Casagrande modificada- y otras de
aplicacin ms directa en Ingeniera de Carreteras, como son la empleada por
la AASHTO.
CLASIFICACIN GENERAL DE CASAGRANDE MODIFICADA
Fue A. Casagrande quien en 1.942 ide este sistema genrico de

clasificacin de suelos, que fue empleado por el Cuerpo de Ingenieros del
ejrcito de los EE.UU. para la construccin de pistas de aterrizaje durante la II
Guerra Mundial.
Diez aos ms tarde, y vista la gran utilidad de este sistema en

Ingeniera Civil, fue ligeramente modificado por el Bureau of Reclamation,
naciendo el Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos (SUCS); este sistema
fue adoptado por la ASTM (American Society of Testing Materials) como parte
de sus mtodos normalizados.
Dicha clasificacin se vale de unos smbolos de grupo, consistentes en

un prefijo que designa la composicin del suelo y un sufijo que matiza sus
propiedades. En el siguiente esquema se muestran dichos smbolos y su
significacin:
21
Smbolos de grupo (SUCS)
TIPO DE SUELO PREFIJO SUBGRUPO SUFIJO

Grava G Bien graduado W
Arena S Pobremente graduado P
Limo M Limoso M
Arcilla C Arcilloso C
Orgnico O Limite liquido alto (>50) L
Turba Pt Limite liquido bajo (>50) H
En funcin de estos smbolos, pueden establecerse diferentes

combinaciones que definen uno y otro tipo de suelo:
Tipologa de suelos (SUCS)
SIMBOLO Caractersticas generales

GW Limpias Bien graduadas
GP GRAVAS (Finos <5%) Pobremente graduadas
(>50 % en tamiz
GM #4 ASTM) Con finos Componente limoso
GC (Finos>12%) Componente arcilloso
SW Limpias Bien graduadas
SP ARENAS (Finos <5%) Pobremente graduadas
(<50 % en tamiz
SM #4 ASTM) Con finos Componente limoso
SC (Finos>12%) Componente arcilloso
ML Baja plasticidad (LL < 50)
LIMOS
MH Alta plasticidad (LL>50)
CL Baja plasticidad (LL < 50)
ARCILLAS
CH Alta plasticidad (LL>50)
OL SUELOS Baja plasticidad (LL < 50)
OH ORGANICOS Alta plasticidad (LL>50)
Pt TURBA Suelos altamente orgnicos
Como puede deducirse de la anterior tabla, existe una clara distincin

entre tres grandes grupos de suelos:
22
a. Suelos de grano grueso (G y S): Formados por gravas y arenas con

menos del 50% de contenido en finos, empleando el tamiz 0.080
UNE (#200 ASTM).
b. Suelos de grano fino (M y C): Formados por suelos con al menos un

50% de contenido en limos y arcillas.
c. Suelos orgnicos (O, Pt): Constituidos fundamentalmente por

materia orgnica. Son inservibles como terreno de cimentacin.
Asimismo, dentro de la tipologa expuesta pueden existir casos

intermedios, emplendose una doble nomenclatura; por ejemplo, una grava
bien graduada que contenga entre un 5 y un 12% de finos se clasificar como
GW-GM.
Tras un estudio experimental de diferentes muestras de suelos de

grano fino, Casagrande consigue ubicarlos en un diagrama que relaciona el
lmite lquido (LL) con el ndice de plasticidad (IP). En este diagrama, conocido
como la carta de Casagrande de los suelos cohesivos, destacan dos grandes
lneas que actan a modo de lmites:
Lnea A: IP = 0.73 (LL-20)

Lnea B: LL = 50
23
Fig.05 Carta de Casagrande para los suelos cohesivos
24
SMBOLO
DIVISIONES MAYORES DESCRIPCIN
SUCS GRAFICO
GW GRAVA BIEN GRADUADA
GRAVA Y GP GRAVA MAL GRADUADA

SUELOS
SUELOS GRANULARES
GRAVOSOS GM GRAVA LIMOSA
GC GRAVA ARCILLOSA
SW ARENA BIEN GRADUADA
ARENA Y SP ARENA MAL GRADUADA

SUELOS
ARENOSOS SM ARENA LIMOSA
SC ARENA ARCILLOSA
LIMO INORGNICO DE
ML
BAJA PLASTICIDAD
LIMOS Y ARCILLA INORGNICA DE
ARCILLAS CL
BAJA PLASTICIDAD
(LL<50)
SUELOS FINOS
LIMO ORGNICO O
OL ARCILLA ORGNICA DE
BAJA PLASTICIDAD
LIMO INORGNICO DE
MH
ALTA PLASTICIDAD
LIMOS Y ARCILLA INORGNICA DE
ARCILLAS CH
ALTA PLASTICIDAD
(LL>50)
LIMO ORGNICO O
OH ARCILLA ORGNICA DE
ALTA PLASTICIDAD
SUELOS ALTAMENTE TURBA Y OTROS SUELOS
Pt
ORGNICOS ALTAMENTE ORGNICOS
Simbologa de Suelos (Referencial)
25
2.3 .- EL SISTEMA AASTHO
La clasificacin de Casagrande tiene un carcter genrico, emplendose

para todo tipo de obras de ingeniera dada su gran versatilidad y sencillez. Sin
embargo, esta clasificacin puede quedarse corta a la hora de estudiar
determinadas propiedades especficas que debe tener un suelo para ser
considerado apto en carreteras.
Por ello, existen una serie de clasificaciones especficas para suelos

empleados en construccin de infraestructuras viarias; de hecho, la prctica
totalidad de los pases desarrollados tienen la suya. En este apartado
dedicaremos especial atencin a las ms empleadas en nuestro entorno: la
clasificacin de la AASHTO.
Clasificacin de la AASHTO
Ha sido en Estados Unidos donde se han desarrollado la mayor parte

de clasificaciones empricas de suelos. Una de las ms populares en carreteras
es la empleada por la American Asociation of State Highway and
Transportation Officials (AASHTO), y que fue originalmente desarrollada por los
ilustres geotcnicos Terzaghi y Hogentogler para el Bureau of Public Roads
norteamericano.
Inspirada en el modelo de Casagrande, considera siete grupos bsicos

de suelos, numerados desde el A-1 hasta el A-7. A su vez, algunos de estos
grupos presentan subdivisiones; as, el A-1 y el A-7 tienen dos subgrupos y el
A-2, cuatro.
Adems todos estos grupos se dividen en las tres categoras

fundamentales:
Granulares:
Estos suelos conforman los grupos A-1, A-2 y A-3, esto suelos
son retenidos en 35% o ms en la malla #200.
Limo-Arcilla:
Estos suelos conforman los grupos A-4, A-5, A-6 y A-7, esto
26
cumpliendo que el ms del 35% del material sea pasante de la malla #200.
Orgnicos:
Turbas, material altamente orgnico
Adems la AASHTO, segn el tamao de las partculas y algunas de

las propiedades fsico-mecnicas de las partculas caracteriza los suelos
de la siguiente forma:
Suelos Granulares:
Grupo A - 1. Suelos bien graduados de tamaos gruesos y finos, con

poco aglomerante plstico.
Subgrupo A - 1 - a. Materiales que predominan en este subgrupo son

fracciones de rocas o gravas, con o sin un ligante de suelo bien
graduado.
Subgrupo A - 1 - b. En esta clasificacin predominan las arenas con o

sin un buen aglomerante.
Los suelos A - 1 son los mejores graduados segn la clasificacin

AASHTO debido a sus componentes y a las propiedades que poseen
sus partculas.
Grupo A - 2. En esta clasificacin se encuentran una gran diversidad de

materiales granulares que son los lmites para algunos grupos, estos suelos
no se pueden ubicar dentro de los Grupos A - 1 y A - 3 debido a las
propiedades que poseen; el contenido de finos y el ndice de plasticidad
son los referentes para su clasificacin.
Subgrupo A - 2 - 4 y A - 2 5. Estos suelos estn compuestos de

bastante agregados y con muchos limos.
Subgrupo A - 2 - 6 y A - 2 7. Al contrario de los subgrupos

anteriores estos poseen materiales granulares y gran cantidad de
arcillas.
27
Segn la AASHTO estos suelos estn por debajo del tipo A - 1, que
pueden ser utilizados como carpeta de rodaje en caminos terciarios, pero va a
depender del aglomerante.
Grupo A - 3. En este grupo se encuentran las arenas de playas, arenas

de desiertos y mezclas aluviales de arena fina mal graduada con
cantidades de arcilla gruesa y grava.
Suelos Limo - Arcillosos.
Grupo A - 4. estos suelos es muy comn de encontrarse ya que

mayormente poseen cantidades de limos con porcentajes muy ligeros de
material grueso y arcillas coloidales.
Grupo A - 5. Estos suelos son muy parecidos a los del grupo A - 4 con
la diferencia de que estos tienden a ser muy elsticos e inestables aun en
estados secos, adems poseen porcentajes de diatomceo o micceo.
Grupo A - 6. Suelos muy comn de encontrarse en el medio, en donde

su composicin predomina la arcillas con porcentajes muy ligeros
de gruesos en estado plstico; su capacidad de carga es muy buena, pero
debido a que se refiere a un predominante de arcillas cuando absorbe agua
se expande y va perdiendo la capacidad de soporte de carga, adems
cuando esta con un contenido de agua por debajo del optimo no debe de
compactarse.
Grupo A - 7. En estos materiales son muy parecidos al del grupo A - 6

a diferencia que son arcilla altamente plsticas con presencias de limos,
turbas y materia orgnica, los cuales la vuelven muy elsticas e inestable a
la vez.
Subgrupo A - 7 5. Suelos con ndice de plasticidad moderado con

relacin a su Limite Liquido el cual los vuelve altamente elsticos
y expansivos.
Subgrupo A - 7 6. Estos suelos son altamente expansivos con un

28
ndice de plasticidad alto en relacin a su Limite Liquido.
Suelo Orgnico:
Son suelos altamente compresibles y baja resistencia al corte, dichos

suelos no son adecuados en obras de terraplenes y subrasantes, es decir que
este material debe ser desalojado de las obras en las que se requiere un
suelo estable. La clasificacin de estos suelos es a partir de una inspeccin
visual.
Su color es negro o pardo oscuro, con olor a material descompuesto
debido a materiales orgnicos que posee en descomposicin.
Los nicos ensayos necesarios para encuadrar un suelo dentro de un

grupo u otro son el anlisis granulomtrico y los lmites de Atterberg. Si
queremos determinar su posicin relativa dentro del grupo, es necesario
introducir el concepto de ndice de grupo (IG), expresado como un nmero
entero con un valor comprendido entre 0 y 20 en funcin del porcentaje de
suelo que pasa a travs del tamiz #200 ASTM (0.080 UNE):
IG = 0.2 a + 0.005 a c + 0.01 b d
Dnde:
a es el porcentaje en exceso sobre 35, de suelo que pasa por dicho tamiz, sin
pasar de 75. Se expresa como un nmero entero de valor entre 0 y 40.
b es el porcentaje en exceso sobre 15, de suelo que atraviesa el tamiz, sin

superar un valor de 55. Es un nmero entero que oscila entre 0 y 40.
c es el exceso de lmite lquido (LL) sobre 40, y nunca superior a 60. Se

expresa como un nmero entero comprendido entre 0 y 20.
d es el exceso de ndice de plasticidad (IP) sobre 10, nunca superior a 30. Es

tambin un nmero entero positivo comprendido entre 0 y 20.
ndice de grupo.- Es un ndice adoptado por AASHTO de uso corriente para

clasificar suelos, est basado en gran parte en los lmites de Atterberg. El
ndice de grupo de un suelo se define mediante la frmula:
29
IG = 0.2 (a) + 0.005 (ac) + 0.01 (bd)
Dnde:
a = F-35 (F = Fraccin del porcentaje que pasa el tamiz N 200 -74 micras).
Expresado por un nmero entero positivo comprendido entre 1 y 40.
b = F-15 (F = Fraccin del porcentaje que pasa el tamiz N 200 -74

micras).Expresado por un nmero entero positivo comprendido entre 1 y 40.
c = LL 40 (LL = lmite lquido). Expresado por un nmero entero comprendido

entre 0 y 20.
d = IP-10 (IP = ndice plstico). Expresado por un nmero entero comprendido

entre 0 y 20 o ms.
El ndice de grupo es un valor entero positivo, comprendido entre 0 y

20 o ms. Cuando el IG calculado es negativo, se reporta como cero. Un ndice
cero significa un suelo muy bueno y un ndice igual o mayor a 20, un suelo no
utilizable para carreteras.
ndice de grupo Suelo de subrasante
IG > 9 Muy pobre

IG est entre 4 a 9 pobre
IG est entre 2 a 4 regular
IG est entre 1 2 bueno
IG est entre 0 1 Muy bueno
En la pgina siguiente se muestra la tabla de clasificacin de suelos

AASHTO, en la que se recogen todas las caractersticas exigibles a cada grupo
y subgrupo, en el caso de que exista- de suelo.
30
Clasificacin AAHSTO
31
SISTEMA DE CLASIFICACIN DE SUELOS AASHTO
Clasificacin Materiales granulares Materiales limoso arcilloso

general (35% o menos pasa por el tamiz N 200 (ms del 35% pasa el tamiz N 200)
A-1 A -2 A-7
Grupo: A-1-a A-1-b A-3 A-2-4 A-2-5 A-2-6 A-2-7 A-4 A-5 A-6 A-7-5
A-7-6
Porcentaje que pasa:
N 10 (2mm) 50 mx. - - - -
N 40 (0,425mm) 30 mx. 50 mx. 51 mn. - -
N 200 (0,075mm) 15 mx. 25 mx. 10 mx. 35 mx. 36 mn.
Caractersticas de la
fraccin que pasa por
el tamiz N 40
41 40 41 40 41 mn.
Lmite lquido - - 40 mx. 41 mn. 40 mx. mn. mx. mn. mx. (2)
11 10 10 11
ndice de plasticidad 6 mx. NP (1) 10 mx. 10 mx. 11 mn. mn. mx. mx. mn. 11 mn.
Constituyentes Fragmentos de
Suelos
roca, grava y Arena fina Grava y arena arcillosa o limosa Suelos arcillosos
limosos
principales arena
Caractersticas
Excelente a bueno Pobre a malo
como subgrado
(1): No plstico
(2): El ndice de plasticidad del subgrupo A-7-5 es igual o menor al LL menos 30
El ndice de plasticidad del subgrupo A-7-6 es mayor que LL menos 30
32
Cuadro: signos convencionales para perfil de calicatas
SUELOS
A1-a A5
A1-b A6
A3 A75
A24 A76
A25 MATERIA ORGANICA
A26 ROCA SANA
ROCA
A27 DESINTEGRADA
A4
33
CAPTULO III
3.- SISTEMAS DE CLASIFICACIN Y PROPIEDADES DEL SUELO
3.1.- CALIFICACIN Y CLASIFICACIN
Aunque los sistemas de clasificacin basados en el criterio de Casagrande

separan a los suelos de acuerdo con sus propiedades de ingeniera, no
interpretar estrictamente un uso particular; es decir, la clasificacin de un suelo
no resulta tan evidente cuando este se desea emplear para algn tipo de obra.
Sim embargo, las tablas sirven en este sentido como una valiosa ayuda.
Una vez que el suelo se haya clasificado, la consulta de estas tablas resulta
inmediata y es muy fcil dar una calificacin del suelo de acuerdo con su
conveniencia para ser utilizado en determinada constructiva o como
componente sustancial de una obra.
Propiedades importantes de ingeniera
Resistencia al
Nombres Comprensibilidad Trabajabilidad
Permeabilidad esfuerzo
tpicos de los Smbolo cuando esta como
cuando esta cortante,
grupos de de grupo compactada y material de
compactada compactada
suelos saturada construccin
y saturada
Gravas bien
graduadas,
mezclas de
gravas y arenas,
GW Permeable excelente Despreciable Excelente
sin finos o con
muy pocos
Gravas
pobremente
graduadas,
Muy
mezclas de GP Buena Despreciable Buena
gravas y arenas, permeable
sin finos o con
muy pocos
Gravas limosas
mezclas de
gravas, arenas y Semipermeable
limos
GM Buena Despreciable Buena
impermeable
pobremente
graduadas
Gravas arcillosas,
mezclas de grava,
arena y arcilla Buena a
GC Impermeable Muy baja Buena
pobremente aceptable
graduadas
34
Arenas bien
graduadas,
arenas gravosas, SW Permeable Excelente Despreciable Excelente
sin finos o con
muy pocos
Arenas
pobremente
graduadas,
arenas gravosas,
SP Permeable Buena Muy baja Aceptable
sin finos o con
muy pocos
Arenas limosas,
mezclas de
arenas y limos Semipermeable
SM Buena Baja Aceptable
pobremente impermeable
graduados
Arenas arcillosas,
mezclas de
arenas arcillas Buena a
SC Impermeable Baja Buena
pobremente aceptable
graduadas
Limos
inorgnicos y
arenas muy finas, Semipermeable
arena limosas o ML Aceptable Media Aceptable
impermeable
arcillosas con
poca plasticidad
Arcillas
inorgnicas de
baja o mediana
plasticidad, Buena a
CL Impermeable Aceptable Media
arcillas gravosas, aceptable
arcillas arenosas,
arcillas limosas
Limos
inorgnicos,
Semipermeable
arenas finas o OL Pobre Media Aceptable
suelos limosos, impermeable
limos elsticos
Limos
inorgnicos,
Semipermeable Aceptable
arenas finas o MH Alta Pobre
suelos limosos, impermeable a pobre
limos elsticos
Arcillas
inorgnicos de
alta plasticidad, CH Impermeable Pobre Alta Pobre
arcillas gravosas
Arcillas orgnicas
de mediana a OH Impermeable Pobre Alta Pobre
alta plasticidad
35
Turbas y otros
suelos altamente Pt ------- ------- ------- -------
orgnicos
Principales propiedades y utilizacin:
Como este sistema se lleva utilizando de forma generalizada en

muchos pases y durante muchos aos, a partir de la denominacin del suelo
ya se pueden saber de forma cualitativa sus principales propiedades y las
obras en las que se pueden utilizar, como se puede observar en las dos
pginas siguientes.
Smbolo Permeabilidad Resistencia Compresibilidad Facilidad

GW Permeable Excelente Despreciable Excelente
GP Muy permeable Buena Despreciable Buena
Semipermeable a
GM Buena Despreciable Buena
impermeable
Buena a
GC Impermeable Muy baja Buena
regular
SW Permeable Excelente Despreciable Excelente
SP Permeable Buena Muy baja Regular
Semipermeable a
SM Buena Baja Regular
impermeable
Buena a
SC Impermeable Baja Buena
regular
Smbolo Permeabilidad Resistencia Compresibilidad Facilidad

Semipermeable a
ML Regular Media Regular
impermeable
Buena a
CL Impermeable Regular Media
regular
Semipermeable a
OL Deficiente Media Regular
impermeable
Semipermeable a Regular a
MH Elevada Deficiente
impermeable deficiente
CH Impermeable Deficiente Elevada Deficiente
OH Impermeable Deficiente Elevada Deficiente
36
Presas de tierra Cimentaciones Carreteras

Smbolo Homogneas Ncleo Con flujo Sin flujo Terraplenes Capas
GW - - - 1 1 3
GP - - - 3 3 -
GM 2 4 1 4 4 5
GC 1 1 2 6 5 1
SW - - - 2 2 4
SP - - - 5 6 -
SM 4 5 3 7 8 6
SC 3 2 4 8 7 2
ML 6 6 6 9 10 -
CL 5 3 5 10 9 7
OL 8 8 7 11 11 -
MH 9 9 8 12 12 -
CH 7 7 9 13 13 -
OM 10 10 10 14 14 -
Esta tabla presenta el grado de adecuacin de cada tipo de suelo para

diferentes obras (los nmeros pequeos indican una ptima utilizacin).
37
Grupo VALORACIN ATRIBUTOS APTITUDES SEGN USOS

GW +++ ++ +++ +++ Mantos de presas, terraplenes, erosin de canales.
GP ++ +++ ++ +++ Mantos de presas y erosin de canales.
GM ++ - ++ +++ Cimentaciones con flujo de agua.
GC ++ -- + ++ Ncleos de presas, revestimientos de canales.
SW +++ ++ +++ +++ Terraplenes y cimentacin con poco flujo.
SP m ++ ++ ++ Diques y terraplenes de suave talud.
SM m - ++ + Cimentacin con flujo, presas homogneas.
SC ++ -- + + Revestimiento de canales, capas de pavimento
ML m - m m Inaceptable en pavimentos, licuable.
CL + -- m m Revestimiento de canales, pero es erosionable.
OL m - -- m No recomendable, mximo si hay agua.
MH -- - - --- Inaceptable en cimentaciones o bases (hinchable)
CH -- -- -- --- Inaceptable en cimentacin (hinchable)
OH -- -- -- --- Inaceptable en cimentaciones o terraplenes.
Facilidad de Tratamiento
Sobresaliente +++
Resistencia al Corte
CARACTERISTICAS
FUNDEMENTALES
Compresibilidad Muy Alto ++

Permeabilidad
Alto +
en Obra
Moderado m
Deficiente -
Bajo --
Muy bajo ---
Tabla 5.2 Caractersticas y uso de los suelos (Grupo del SUCS)
38
Base de pavimentos
Valoracin escala
Grupos Suelos
Permeabilidad
Capilaridad
Cambio de
Sub bases
elasticidad
Terrapln
Volumen
A-1 -- --- -- - ++ ++ ++ +++ Sobresaliente
A-2 - ++ + m - m + ++ Muy alto
A-3 + - -- - + + + + Alto
A-4 - + + +++ - - + m Moderado
A-5 - m ++ +++ - - -- - Deficiente
A-6 --- - ++ ++ -- -- - -- Bajo
A-7 -- m ++ ++ -- -- -- --- Muy bajo
Tabla 5.3 Caractersticas de suelos segn la AASHTO
39
3.2.-ENSAYOS PARA DETERMINAR LAS PROPIEDADES MECNICAS

DE LOS SUELOS
Los ensayos de resistencia miden la capacidad actual de los materiales

para resistir deformaciones. Existen diferentes mtodos para medir la
resistencia de los suelos de la subrasante que se han sometido a cargas
dinmicas de trnsito:
- Relacin de valor soporte California (CBR)

- Ensayo de plato de Carga (Valor K)
- Permeabilidad (k)
40
C.B.R. (California Bearing Ratio)

1.- Origen
Este mtodo fue propuesto en 1929 por los ingenieros T. E. Stanton y
O. J. Porter del departamento de carreteras de California. Desde esa fecha
tanto en Europa como en Amrica, el mtodo CBR se ha generalizado y es una
forma de clasificacin de un suelo para ser utilizado como subrasante o
material de base en la construccin de carreteras.
Durante la segunda guerra mundial, el cuerpo de ingenieros de los
Estados Unidos adopt este ensayo para utilizarlo en la construccin de
aeropuertos.
2.- Definicin de CBR
El CBR de un suelo es la carga unitaria correspondiente a 0.1 0.2
de penetracin, expresada en por ciento en su respectivo valor estndar.
Tambin se dice que mide la resistencia al corte de un suelo bajo
condiciones de humedad y densidad controlada. El ensayo permite obtener un
nmero de la relacin de soporte, que no es constante para un suelo dado sino
que se aplica solo al estado en el cual se encontraba el suelo durante el
ensayo.
Fig 1. El asumido mecanismo de falla del suelo generado por el pistn de

19.4 cm2 en el Ensayo C.B.R. La condicin de frontera es un problema.
41
3.-Definicin de nmero CBR

El nmero CBR (o simplemente CBR), se obtiene de la relacin de la
carga unitaria (lbs/pulg2.) necesaria para lograr una cierta profundidad de
penetracin del pistn de penetracin (19.4 cm2) dentro de la muestra
compactada de suelo a un contenido de humedad y densidad dadas con
respecto a la carga unitaria patrn (lbs/pulg2.) requerida para obtener la misma
profundidad de penetracin en una muestra estndar de material triturado.
Los ensayos de CBR se hacen usualmente sobre muestras

compactadas al contenido de humedad ptimo para un suelo especfico,
determinado utilizando el ensayo de compactacin estndar o modificada del
experimento.
Proctor Estndar ASTM D 698

A B C
Peso martillo (lb) 5.5 5.5 5.5
Dim. molde (pulg) 4 4 6
No. de capas 3 3 3
No. golpes/capa 25 25 56
Proctor Modificado ASTM D 1557

A B C
Peso martillo (lb) 10 10 10
Dim. molde (pulg) 4 4 6
No. de capas 5 5 5
No. golpes/capa 25 25 5
CBR - ASTM D 4429- 93

Diam. Del molde ( pulg) 6
Martillo (lb) 10
No. de capas 5
No. Golpes / capa 10 25 56
El mtodo CBR comprende los 3 ensayos siguientes:
42
- Determinacin de la densidad y humedad.

- Determinacin de las propiedades expansivas del material.
- Determinacin de la resistencia a la penetracin.
El comportamiento de los suelos vara de acuerdo a su grado de

alteracin (inalterado y alterado) y a su granulometra y caractersticas fsicas
(granulares, finos, poco plsticos).
El mtodo a seguir para determinar el CBR ser diferente en cada caso
A. Determinacin del CBR de suelos perturbados y remoldados:
1. Gravas y arenas sin cohesin.

2. Suelos cohesivos, poco plsticos y poco o nada expansivo.
3. Suelos cohesivos y expansivos.
B. Determinacin del CBR de suelos inalterados.
C. Determinacin del CBR in situ.
4.0.- Determinacin del CBR de Suelos Remoldados ASTM D 1883

4.1.- Equipo
Para la Compactacin
- Molde de dim.= 6, altura de 7 a 8 y un collarn de 2.
- Disco espaciador de acero dim. 5 15/16 y alt. 2.5
- Pisn Peso 10 lb. y altura de cada 18.
- Trpode y extensmetro con aprox. 0.001.
- Pesas de plomo anular de 5 lbs c/u (2 pesas).
Para la Prueba de Penetracin
- Pistn seccin circular Dim. = 2 pulg.
- Aparato para aplicar la carga: Prensa hidrulica. V= 0.05 pulg/min.
Con anillo calibrado.
- Equipo miscelneo: balanza, horno, tamices, papel filtro, tanques para
inmersin de muestra a saturar, cronmetro, extensmetros, etc.
43
Fig. 2. Equipo empleado para las pruebas de compactacin e hinchamiento.
Foto 1. El equipo CBR para realizar, el tamizado, humedecimiento, la mezcla

de suelo y la compactacin.
44
4.2.- Preparacin del material
a) Secar el material al aire o calentndolo a 60 C.

b) Desmenuzar los terrones existentes y tener cuidado de no romper
las partculas individuales de la muestra.
c) La muestra deber tamizarse por la malla y la No. 4. La fraccin
retenida en el tamiz deber descartarse y reemplazarse en igual
proporcin por el material comprendido entre los tamices y No. 4.
Luego se mezcla bien.
d) Se determina el contenido de humedad de la muestra as preparada.
Cantidad de material
Para cada determinacin de densidad (un punto de la curva de
compactacin), se necesitan 5 k de material. Para la curva con 6 puntos se
necesitar 30 k de material.
Cada muestra se utiliza una sola vez.
4.3.- Determinacin de la densidad y humedad
Preparar una muestra que tenga la misma densidad y humedad que se

proyecta alcanzar en el sitio donde se construir el pavimento. Procedimiento:
a) En el molde cilndrico se coloca el disco espaciador y papel filtro
grueso 6.
b) La muestra se humedece aadiendo una cantidad de agua
calculada. Se mezcla uniformemente. La humedad entre dos
muestras debe variar en 2%.
c) La muestra se divide en 5 partes. Se compacta en 5 capas con 10,
25 y 56 golpes / capa. La briqueta compactada deber tener un
espesor de 5.
d) Se quita el collarn, se enrasa la parte superior del molde, se
voltear el molde y se quitar la base del molde perforada y el disco
espaciador.
e) Se pesar el molde con la muestra, se determinar la densidad y la
humedad de la muestra.
45
Humedad de mezclado
Es un factor importante en suelos finos y debe controlarse
debidamente.
El contenido de humedad de la muestra amasada que se va a
compactar, deber ser igual al correspondiente a la densidad que se desea
obtener, se ha comprobado que si esta humedad de mezclado vara en
0.5% de la que se desea obtener, los CBR variarn apreciablemente aun
cuando se obtenga una densidad aproximadamente igual a la densidad
deseada.
4.4.- Determinacin de la expansin del material
a) Determinada la densidad y humedad se coloca el papel filtro

sobre la superficie enrasada, un plato metlico perforado y se
voltear el molde.
b) Sobre la superficie libre de la muestra se colocar papel filtro y se
montar el plato con el vstago graduable. Luego sobre el plato se
colocar varias pesas de plomo. La sobrecarga mnima ser de 10
lbs.
c) Colocado el vstago y las pesas, se colocar el molde dentro de un
tanque o depsito lleno con agua.
d) Se monta el trpode con un extensmetro y se toma una lectura
inicial y se tomar cada 24 horas.
e) Al cabo de las 96 horas o antes si el material es arenoso se anota la
lectura final para calcular el hinchamiento. Se calcula el % de
hinchamiento que es la lectura final menos la lectura inicial
dividido entre la altura inicial de la muestra multiplicado por 100.
46
Fig. 3. Disposicin de las diferentes piezas, durante la ejecucin de los

ensayos de hinchamiento y penetracin.
Los especmenes son saturados por 96 horas, con una sobrecarga

igual peso del pavimento que se utilizar en el campo pero en ningn caso ser
menor que 4.50 k. Es necesario durante este periodo tomar registros de
expansin cada 24 horas y al final de la saturacin tomar el porcentaje de
expansin que es:

E (%)= x100

Las especificaciones establecen que los materiales de prstamo para:
Sub base deben tener expansiones menores de 2%

Base 1%
Como dato informativo observar el hinchamiento versus el CBR:
Suelo con hinchamiento 3% o ms, generalmente tienen CBR < 9 %

Suelo con hinchamiento 2% como mximo tienen CBR > 15%
Suelos con hinchamiento < 1% tienen generalmente CBR > 30%.
47
Drenaje
Despus de saturada la muestra, se saca del cilindro y
cuidadosamente se drena durante 15 minutos el agua libre que queda. Como
para drenar bien el agua es necesario voltear el cilindro sujtese bien el disco y
las pesas metlicas al hacer esta operacin. Luego remuvase el disco, las
pesas y el papel filtro, psese la muestra.
4.5.- Determinacin de la resistencia a la penetracin
a).-Si no es necesario sumergir la muestra en agua, se colocar sobre

ella la pesa anular y se montarn las pesas de plomo, de tal modo
que se obtenga una sobrecarga semejante a la del pavimento a
construirse. Pasar a c) y d).
b).-Si la muestra ha sido sumergida en agua para medir su expansin,

y despus que haya sido drenada, se colocar la pesa anular y
encima de las pesas de plomo que tena la muestra cuando estaba
sumergida en agua; o sea que la sobrecarga para la prueba de
penetracin deber ser prcticamente igual a la sobrecarga que
tena durante el ensayo de hinchamiento.
c).- El molde con la muestra y la sobrecarga, se coloca debajo de la

prensa y se asienta el pistn sobre la muestra, aplicando una carga
de 10 lbs.
d).-Una vez asentado el pistn, se coloca en cero el extensmetro que

mide la penetracin y el dial del extensmetro tambin se coloca en
cero.
e).-Se hinca el pistn en incrementos de 0.025 a la velocidad de 0.05/

minuto y se leen las cargas totales que ha sido necesario aplicar
hasta hincar el pistn 0.50 pulgada.
48
f).- Una vez hincado el pistn hasta 0.50 pulgada, se suelta la carga
lentamente; se retira el molde de la prensa y se quitan las pesas y la
base metlica perforada.
g).- Finalmente se determina el contenido de humedad de la muestra.

Para el control de campo, bastar determinar el contenido de
humedad correspondiente a la parte superior de la muestra pero en
el laboratorio se recomienda tomar el promedio de los diferentes
contenidos de humedad (parte superior e inferior de la muestra).
Foto 2. El equipo Manual de CBR.

La muestra est instalada, el
anillo y su dial de deformaciones,
el dial para medir las
deformaciones y el pistn de 19.4
cm2 de rea transversal.
49
Foto 3. El marco de
carga, el anillo y el dial de
deformaciones.
Foto 4. La muestra instalada, las

columnas del marco, el pistn y el
dial de deformaciones.
Foto 5. La manijuela del

equipo para correr el ensayo.
50
Foto 6. El extractor de la muestra de los

moldes. La palanca del gato y el marco
del equipo.
5.- Clculo del CBR
Las lecturas tomadas, tanto de las penetraciones como de las

cargas, se representan grficamente en un sistema de coordenadas como se
indica en la Fig. 4.
Si la curva esfuerzo - penetracin que se obtiene es semejante a

la del ensayo No. 1 de la Fig. 4, los valores anotados sern los que se tomen
en cuenta para el clculo de CBR.
En cambio, si las curvas son semejantes a las correspondientes a los

No. 2 y 3, las curvas debern ser corregidas trazando tangentes en la
forma indicada en la Fig. 4. Los puntos A y B, donde dichas tangentes
cortan el eje de abscisas, sern los nuevos ceros de las curvas.
Las cargas unitarias y penetraciones se determinaran a partir de

estos ceros. Si analizamos la curva del ensayo No. 3 tendremos que le
esfuerzo correspondiente a la penetracin corregida de 0.1 ser de 300
lb/pulg2 en lugar de 120 lb/pulg2, que es la correspondiente a la lectura inicial
sin corregir de 0.1.
51
Fig. 4. Curvas que relacionan la hinca del pistn con las presiones aplicadas.

CBR = x100(%)

CBR = El nmero CBR es un porcentaje de la carga unitaria patrn.
En la prctica, el smbolo de % se quita y la relacin se presenta

simplemente por el nmero entero.
Para determinar el CBR se toma como material de comparacin la

piedra triturada que sera el 100%, es decir CBR = 100%.La resistencia a la
penetracin que presenta a la hinca del pistn es la siguiente:
52
Penetracin Carga Unitaria Patrn

mm pulg Mpa Psi k/cm2
2.5 0.10 6.9 1,000 70
5.0 0.20 0.3 1,500 105
7.5 0.30 13.0 1,900 133
10.0 0.40 16.0 2,300 161
12.7 0.50 18.0 2,600 182
Si los CBR para 0.1 y 0.2 son semejantes se recomienda usar en los
clculos, el CB correspondiente a 0.2.
Si el CBR correspondiente a 0.2 es muy superior al CBR
correspondiente al 0.1, deber repetirse el ensayo.
Fig. 5. Curvas esfuerzo penetracin para diferentes tipos de suelos
53
1A. Suelos gravosos y arenosos
Estos suelos en la clasificacin unificada, corresponden a los siguientes

grupos: GW, GP, SW y SP.
- Son suelos generalmente de Ip < 2 y de compactacin rpida en el
campo.
- En general el CBR casi no vera apreciablemente con los cambios de
humedad.
- El CBR se puede determinar sin saturar la muestra.
- El CBR que se adopte podr ser el que corresponde a su mxima
densidad o si se sigue un criterio ms conservador, el menor de los CBR
obtenidos.
- El CBR de estos suelos granulares es generalmente mayor de 20%.
1B. Suelos cohesivos, plsticos, poco o nada expansivos
Estos suelos son los ms comunes y pertenecen a la siguiente clasificacin

unificada: GM, GC, SM, SC, CL, ML, OL.
A
- Se aplica a condiciones climatricas normales y a aquellos suelos cuyo
CBR no vare apreciablemente con el contenido de humedad.
- No requiere estricto control de la humedad cuando se compacta en el
campo.
B
- Se aplica a condiciones climatricas desfavorable y a aquellos suelos
que son muy sensibles a cambios de humedad.
- Se requiere un mayor control de la humedad en el campo.
Procedimiento I
A) Se determinar una curva compactacin a 56 golpes.
B) Se preparan 3 muestras (56, 25, 10) a humedad ptima 0.5%.
C) Cada muestra se satura y se anota la expansin.
D) Despus de las 96 horas se corre el ensayo.
E) El CBR de diseo ser aquel correspondiente a la densidad que se
especifique.
54
Fig. 6. Determinacin del CBR para suelos poco sensibles a

cambios pequeos de humedad (Procedimiento I).
Procedimiento II
A) Se recomienda realizar 3 curvas de compactacin cada una de ellas a
56, 25, 10 golpes/capa.
B) Se saturan por 96 horas, se determina el hinchamiento y se drena.

C) Se determina el CBR de cada muestra.
D) Las curvas correspondientes a los contenidos de humedad,

densidades y valores corregidos de los CBR se representan como en la
Fig 7.
E) En la Fig. 8A, se determina la zona densidad humedad, de acuerdo a

la clase de obra y a las normas a seguirse.
F) El CBR de diseo se seleccionar de las curvas CBR - Densidad, CBR

Humedad, representadas en las Fig 8B, y 8C.
G) Generalmente la densidad que se selecciona para determinar el CBR

es la correspondiente al 95% de la MDS.
55
Fig. 7. Relacin entre el esfuerzo de compactacin por unidad de

volumen y la densidad mxima.
Fig. 8. Familia de curvas que relacionan los CBR corregidos

con los contenidos de humedad y densidades.
56
1C Suelos cohesivos, plsticos y expansivos
Estos suelos pertenecen a la clasificacin unificada: MH, CH y OH.

- El mtodo que se sigue es semejante al Procedimiento II.
- Seleccionar cuidadosamente las humedades y densidades.
- No siempre la humedad ptima y la densidad mxima es la ms
adecuada.
- Muchas veces el hinchamiento de estos suelos es menor cuando se
compacta a densidades y con humedades distintas a la densidad mxima
y humedad ptima.
- El CBR a usar es aquel en que el suelo presente menor hinchamiento.
- Para facilitar la seleccin del CBR de diseo, es recomendable es
recomendable representar grficamente los % de hinchamiento vs. Los
contenido de humedad en los diferentes estados de compactacin.
- La comparacin de las curvas que relacionan los hinchamientos, CBR y
densidades con las humedades de compactacin permitir establecer los
lmites de humedad y densidad apropiados, facilitando as la seleccin del
CBR de diseo.
6.- Valores referenciales de CBR, usos y suelos.
SISTEMA DE CLASIFICACIN
Clasificacin
No. CBR Usos Unificado AASHTO
general
03 Muy pobre Sub rasante OH,CH,MH,OL A5, A6,A7
Muy pobre a
37 Sub rasante OH,CH,MH,OL A4,A5,A6,A7
regular
7 20 Regular Sub base OL,CL,ML,SC,SM,SP A2,A4,A6,A7
20 - 50 Bueno Sub base y base GM,GC,SW,SM,SP,GP A-1b,A2-5, A-3,A2-6
> 50 Excelente Base GW, GM A1a,A2-4,A-3
57
Ante la imposibilidad en ocasiones de hacer los ensayos para

determinar el CBR de la sub-rasante, se propone hacer el clculo mediante la
correlacin entre la clasificacin de los suelos propuesta por AASHTO (EE.UU)
para los suelos de la capa de coronacin de la sub-rasante, de la sub base y la
base. Las magnitudes de los CBR a emplear en el diseo se determinan
correlacionando los valores del cuadro.
Como se aprecia en el cuadro, los suelos granulares: A-1, A-2 y A-3

poseen como mnimo valores de CBR del 9% hasta el mximo de 100% y los
suelos finos (limosos y arcillosos: A-4, A-5, A-6 y A-7) alcanzan valores
pequeos de ese importante indicador de resistencia (desde menos de 2% y
hasta 30%).
58
ENSAYO DE CARGA DIRECTA SOBRE PLACA

(MDULO DE REACCIN DE LA SUBRASANTE)
INTRODUCCION
Con el fin de estimar adecuadamente los esfuerzos mximos a que
estarn sometidos elementos estructurales en contacto continuo con materiales
trreos, tales como pavimentos, cimientos, traviesas de ferrocarril, etc., se
requiere conocer la deformabilidad de la estructura trrea, ante la accin de las
cargas impuestas.
CONCEPTO DEL MODULO DE REACCION DE SUBRASANTE (k)

El mdulo de reaccin de subrasante k, se define como:
k = / , en donde:
= esfuerzo normal, = deformacin en la direccin de .
El objetivo de este parmetro es el de reemplazar una masa de suelo por
resortes elsticos equivalentes, con una constante k por unidad de rea, lo que
realmente es una conveniencia matemtica que facilita los clculos de
esfuerzos y deformaciones en las interfaces estructura suelo, puesto que las
deformaciones se hacen directamente proporcionales a los esfuerzos
aplicados.
El concepto fue introducido por Winkler, y posteriormente desarrollado,
discutido y usado por la profesin. Dado que, este parmetro no es una
propiedad intrnseca del suelo, hay mltiples modelos para su evaluacin y no
es posible determinarlo unvocamente con ensayos normalizados.
Esquema de la prueba de placa
K (psi/in) = carga unitaria por placa / deflexin de la placa

59
El mdulo de reaccin de la subrasante (k) de un suelo se define como

la relacin entre presin aplicada mediante un plato o disco, de seccin
dada, a la subrasante y la penetracin o deflexin resultante (AASHTO
T-222 y ASTM D-1195)
El k mide la resistencia (o capacidad soporte del material de subrasante
a ser comprimido bajo la accin de las cargas transmitidas al suelo
Para su determinacin debe aplicarse una presin con el plato de carga
similar a la que le transmitir el pavimento en servicio:
En general se aplican 10psi (0.7kg/cm2)
El valor k depende adems de dimetro del palto:
La deflexin generalmente aumenta cuando el tamao del plato
disminuye (para presin cte.
Para pavimentos rgidos se adopta un dimetro de 30 (76cm)
Para la correspondencia de los resultados en pavimentos rgidos con la
teora desarrollada por Westergaard el valor k determinado con el
ensayo del plato debe ser establecido para una deflexin de 0.05
(1.25mm)
60
Valores recomendados de CBR y K

para varios tipos de suelos
Clasificacin Densidad
Clasificacin CBR K
Descripcin Unificada seca
AASTHO % pci
SUCS kg/m3
Suelos Granulares
A-1-a bien
graduado
GW 2000-2240 60-80 300-450
A-1-a bien Grava Arena gruesa
graduado
GP 1920-2080 35-60 300-400
A-1-b SW 1760-2080 20-40 200-400
A-3 Arena fina SP 1680-1920 15-25 150-300
Suelos A-2 (suelos con alto contenido de finos)
A-2-4 gravoso Grava limoso
GM 2080-2320 40-80 300-500
A-2-5 gravoso Grava areno limoso
A-2-4 arenoso Arena limoso
SM 1920-2160 20-40 300-400
A-2-5 arenoso Arena gravo limoso
A-2-6 gravoso Grava arcillosa
Grava areno GC 1920-2240 20-40 200-450
A-2-7 gravoso
arcillosa
A-2-6 arenoso Arena arcillosa
Arena gravo SC 1680-2080 10-200 150-350
A-2-7 arenoso
arcillosa
Suelos Finos
Limo, Mezcla 1440-1680 4-800 25-165*
A-4
limo/arena/grava
ML, OL
1600-2000 5-150 40-200*
A-5 Limo mezclado MH 1280-1600 4-800 25-190*
A-6 Arcilla plstica CL 1600-2000 5-150 25-255*
Arcilla elstica
A-7-5
moderada
CL, OL 1440-2000 4-150 25-215*
Arcilla elstica
A-7-6
elevada
CH,OH 1280-1760 3-500 40-220*
Estos rangos de K aplican para estratos homogneos de suelo de por lo menos 3

metros de espesor. Si un estrato de suelo de menos de 3 metros existe sobre un suelo
ms blando, el valor de K deber corresponder al del suelo blando inferior y se podr
considerar el incremento de K debido al estrato superior. Si por el contrario existiera un
estrato de roca el valor de K deber ser ajustado.
* El valor de K de los suelos finos depende en gran medida del grado de saturacin,
por lo que se recomienda realizar una correccin de por este efecto.
61
Correlacin de k con las

Propiedades del Suelo
Tipo de suelo Densidad CBR (%) k ( kg/cc)
(g/cc)
A-1-a, bien gradada 2.10 2.35 60 80 8.3 12.5
A-1-a, pob. gradada 2.02 2.18 35 60 8.3 11.1
A-2-4 5, gravosa 2.18 2.44 40 80 8.3 13.8
A-2-4 5, arenosa 2.02 2.27 20 40 8.3 11.1
A-3 1.76 2.02 15 25 4.2 8.3
A-4, limo 1.51 1.76 48 0.7 4.6
A-5, limo 1.34 1.68 5 15 1.1 6.1
A-5-6, arcilla plstica 1.68 2.10 5 15 0.7 7.1
A-7-5, arcilla mod. plst. 1.51 2.10 4 15 0.7 6.0
A-7-6, arcilla alta plst. 1.34 1.85 35 1.1 6.1
62
PERMEABILIDAD: es la facilidad o dificultad que ofrece un suelo al paso del

agua; se mide a travs del coeficiente de permeabilidad, como una constante
que tiene dimensiones de velocidad, y expresa la capacidad hidrulica de un
suelo respecto al agua en su travesa por la masa del suelo; el grado de
permeabilidad vara segn el tipo de suelo.
Un suelo o roca es permeable cuando contiene vacos o fracturas
continuas; los vacos existen en todos los suelos incluyendo las arcillas ms
compactas.
La forma de los granos es importante especialmente en los suelos ms
gruesos. El grado de saturacin y el aire atrapado en los poros reduce el rea
en la seccin transversal y puede llegar hasta obstruir el paso del agua.
La permeabilidad de los suelos depende de varios factores: la
viscosidad del fluido, distribucin del tamao de los poros, distribucin
granulomtrica, relacin de vacos, rugosidad de las partculas minerales y
grado de saturacin del suelo. En los suelos arcillosos la estructura juega un
papel importante en la permeabilidad. Otros factores mayores que afectan la
permeabilidad de las arcillas son: la concentracin inica y el espesor de las
capas del agua adheridas a las partculas de arcilla.
El valor del coeficiente de permeabilidad k, vara ampliamente para
diferentes suelos; como se muestra en la tabla 1.2; se dan algunos valores
tpicos para suelos saturados. La permeabilidad del suelo no saturado es
menor y crece rpidamente con el grado de saturacin.
COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD K
TIPO DE SUELO k (cm/seg)
Grava limpia 100 1
Arena gruesa 1.0 0.01
Arena fina 0.01 0.001
Arcilla limosa 0.001 0.00001
Arcilla 0.000001
Braja M. Das, 2001.
63
Valores de permeabilidad tpicos para diferentes tipos de suelos
VALORES DE PERMEABILIDAD MAS EMPLEADOS PARA LOS DIFERNETES TIPO DE SUELOS
VALORES REPRESENTATIVOS DE APROXIMACION DE LOS DIFERENTES TIPOS DE SUELOS CON

RESPECTO A SU PERMEABILIDAD
5
1011 1010 109 108
6
107 10 10 104 103 10
2
101 1
m/s 3
109 108 107 106
4
105 10 10 102 101 1 10 100
cm/s
5
1010 109 108 107 106 10 104 103 102 101 1
ft/s
Muy baja baja Mediana

Permeabilidad: Impermeabilidad Alta permeabilidad
permeabilidad permeabilidad permeabilidad
Condiciones de
Impermeabilidad Pobre Buena
drenaje:
Grupos tpicos GC GM SM SW GW
de suelo:
CH SC SM-SC SP GP
MH
MC-CL
Arcillas Limos , arenas finas,

Arenas limpias, arena y Gravas
homogneas arenas limosas,
Tipos grava mezcladas limpias
debajo de arcillas estratificadas
de suelos:
zonas de Arcillas fisuradas e
desgaste o intemperizadas y arcillas
intemperizadas modificadas por la vegetacin
NOTA: La Flecha adyacente a las clases de grupo indica que la permeabilidad puede alcanzar valores
mayores a los tpicamente presentados
64
La permeabilidad por su parte tambin se relaciona con el tipo de suelo. El

rango de valores caractersticos encontrados se da en la tabla de arriba, la
cual se elabor a partir de una informacin originalmente por Casagrande y
Fadum (1940). Superpuestos a la tabla se muestran los valores tpicos de
suelos compactados (prueba AASTHO, martillo de 4.5 kg), clasificados segn
el Sistema Unificado.
Rango de valores de k (cm/seg)
Ensayos de permeabilidad en materiales de baja de permeabilidad compactada

(Jorge E. Alva Hurtado)
65
3.4.- RELACION ENTRE LOS DOS DIFERENTES SISTEMAS DE

CLASIFICACION
La tabla siguiente muestra una correlacin entre los sistemas Unificado

(asumido tambin por la ASTM). Debido a que los dos sistemas comparten un
origen comn, es posible hallar correspondencias entre los grupos de suelos
con un razonable grado de confianza. Sin embargo, diferencias de orden
mnimo entre los sistemas pueden significar la posibilidad de que se presenten
ambigedades, tal como se explica en las notas adjuntas
Las bases totalmente del sistema AASTHO dan por resultado que no
exista una equivalencia directa entre l y los grupos del Sistema Unificado.
Estos se muestra en las tablas las cuales presentan correspondencias entre los
sistemas AASTHO y Unificado.
Determinadas las caractersticas de los suelos, segn los acpites
anteriores, se podr estimar con suficiente aproximacin el comportamiento de
los suelos, especialmente con el conocimiento de la granulometra, plasticidad
e ndice de grupo y luego clasificar los suelos.
La clasificacin de los suelos se efectuar bajo el sistema mostrado en

el cuadro. Esta clasificacin permite predecir el comportamiento aproximado de
los suelos, que contribuir a delimitar los sectores homogneos desde el punto
de vista geotcnico.
A continuacin se presenta una correlacin de los dos sistemas de
clasificacin ms difundido, AASHTO y ASTM (SUCS):
Clasificacin de suelos
Clasificacin de suelos ASTM (SUCS)
AASHTO
A-1-a GW,GP,GM,SW,SP,SM
A-1-b GM,GP,SM,SP
A 2 GM,GC,SM,SC
A 3 SP
A 4 CL,ML
A 5 ML,MH,CH
A 6 CL,CH
A 7 OH,MH,CH
66
Grupos de suelos comparables

en el Sistema AASTHO
Grupo de suelos
Posible pero
en el Sistema Ms probable Posible
improbable
Unificado
A-2-4, A-2-5,
GW A-a-1
A-2-6, A-2-7
A-3, A-2-4, A-2-5,
GP A-a-2 A-1-b
A-2-6, A-2-7
A-1-b, A-2-4, A-4, A-5, A-6
GM A-2-6
A-2-5, A-2-7 A-7-5, A-7-6, A-1-a
A-4, A-7-5,
GC A-2-6, A-2-7 A-2-4, A-6
A-7-6
A-3, A-2-4,A-2-5,
SW A-1-b A-1-a
A-2-6,A-2-7
A-2-4,A-2-5,
SP A-3, A-1-b A-1-a
A-2-6,A-2-8
A-1-b, A-2-4,
SM
A-2-5, A-2-7
A-2-4, A-6,
SC A-2-6, A-2-7 A-7-5
A-4, A-7-6
ML A-4, A-5 A-6, A-7-5
CL A-6, A-7-6 A-4

A-6, A-7-5,
OL A-4, A-5
A-7-6
MH A-7-5, A-5 A-7-6
CH A-7-6 A-7-5
OH A-7-5, A-5 A-7-6

Pt
Comparacin de grupos de suelos dados por los sistemas Unificado y AASHTO
67
Comparacin de grupos
de suelos entre el SUCS
Grupo de suelos
en el Sistema Ms probable Posible Posible pero improbable
AASHTO
A-a-1 GW, GP SW,SP GM,SM
A-1-b SW,SP,GM,SM GP
A-3 SP SW,GP
A-2-4 GM,SM GC,SC GW,GP,SW,SP
A-2-5 GM,SM GW,GP,SW,SP
A-2-6 GC,SC GM,SC GW,GP,SW,SP
A-2-7 GM,GC,SM,SC GW,GP,SW,SP
A-4 ML,OL CL,SM,SC GM,GC
A-5 OH,MH,ML,OL SM,GM
A-6 CL ML,OL,SC GC,GM,SM
A-7-5 OH,MH,ML ML,OL,CH GM,SM,GC,SC
A-7-6 CH,CL ML,OL,SC OH,MH,GC,GM,SM
Comparacin de grupos de suelos dados por los sistemas AASHTO y Unificado
68
Debido a que el Valor Relativo de Soporte de un suelo (VRS) mide el

desempeo de este como subrasante, la lgica sugiere una correlacin entre
los valores de VRS y las clases de suelo. Al respecto, la oficina de
Investigacin en Carreteras de los Estados Unidos (USHRB, por sus siglas en
ingls) presenta este tipo de correspondencia en la figura para los dos sistemas
de clasificacin estudiados en este trabajo.
Relaciones aproximadas entre los valores de VRS y las diferentes clases de suelos
69
SUCS AASTHO
SMBOLOS SMBOLOS
PROCEDIMIENTO DE IDENTIFICACIN EN LA
DEL DEL NOMBRES TPICOS
FRACCIN QUE PASA LA MALLA N 40
GRUPO GRUPO
Amplia gama en los tamaos de las
Gravas bien graduadas, mezclas de grava
partculas y cantidades apreciables de todos GW A-1-a
y arena con poco o nada de fino
GRAVAS los tamaos intermedios
LIMPIAS Predominio de un tamao o un tipo de
Gravas mal graduadas, mezclas de grava y
tamaos, con ausencia de algunos tamaos GP A-1-a
arena con poco o nada de fino
intermedios
Fraccin fina poco o nada plstica Gravas limosas, mezclas de grava, arena y
GM A-1-b
GRAVAS (para identificacin vase grupo ML abajo) limo
CON FINOS Fraccin fina plstica Gravas arcillosas, mezclas de grava, arena
GC A-1-b
(para identificacin vase grupo CL abajo) y arcilla
Amplia gama en los tamaos de las
Arenas bien graduadas, arenas con grava,
particular y cantidades apreciables de todos SW A-1-b
con poco o nada de finos
ARENAS los tamaos intermedios
LIMPIAS Predominio de un tamao o un tipo de
Arenas mal graduadas, arenas con grava,
tamaos, con ausencia de algunos tamaos SP A-1-b/A-3
con poco o nada de finos
intermedios
Fraccin fina poco o nada plstica
SM A-2-4/A-2-5 Arenas limosas, mezclas de arena y limo
ARENAS (para identificacin vase grupo ML abajo)
CON FINOS Fraccin fina plstica
SC A-2-6/A-2-7 Arenas limosas, mezclas de arena y arcilla
(para identificacin vase grupo CL abajo)
70
SMBOLOS SMBOLOS
PROCEDIMIENTO DE IDENTIFICACIN EN LA
DEL DEL NOMBRES TPICOS
FRACCIN QUE PASA LA MALLA N 40
GRUPO GRUPO
RESISTENCIA
Limos inorgnicos, polvo de roca, limos
EN ESTADO DILATANCIA TENACIDAD ML A-4
arenosos o arcillosos ligeramente plsticos
LIMOS Y SECO
ARCILLAS Arcillas inorgnicas de baja a media
Rpida o
(limite liquido Nula o ligera Nula CL A-6 plasticidad, arcillas con grava, arcillas
lenta
mayor a 50) arenosas, arcillas limosas.
Nula a muy Limos inorgnicos y arcillas limosas
Media a alta Media OL A-4
lenta orgnicas de baja plasticidad
Limos inorgnicos, limos micceos o
Ligera a media Lenta Ligera MH A-5
diatomceos, limos elsticos
LIMOS Y
ARCILLAS Ligera a media Lenta a nula Ligera a Arcillas inorgnicas de alta plasticidad,
CH A-7-6
(limite liquido media arcillas francas
menor a 50) Arcillas inorgnicas de media a alta
Alta a muy alta Nula Alta OH A-7-5 plasticidad, limos orgnicos de media
plasticidad
SUELOS Nula a muy Ligera a
Media a alta PT A-8 Turba y otros suelos altamente orgnicos
ORGANICOS lenta media
71
RECOMENDACIONES
Se recomienda utilizar el Sistema SUCS para cimentaciones porque

da un mejor aporte para las propiedades mecnicas de los suelos
Se recomienda utilizar el Sistema AASTHO para vas terrestres
Para determina el CBR de cada muestra, se recomienda realizar 3

curvas de compactacin cada una de ellas a 56, 25, 10 golpes/capa. Que
luego se saturan por 96 horas, se determina el hinchamiento y se drena.
72
CONCLUSIONES
En el cuerpo de este trabajo se presentan y discuten los dos sistemas

de clasificacin de suelos SUCS y ASSHTO, haciendo nfasis en el provecho
que se puede obtener de ellos al correlacionarlos con diferentes aplicaciones
constructivas.
Los mtodos que emplean las ideas de Casagrande no solo se basa

nicamente en granulometras, sino que considera lmites de consistencia
como las propiedades de plasticidad y comprensibilidad; Adems de que es el
nico que ha estandarizado los procedimientos e implementado instrumentos
para clasificar suelos y esto se demuestra, ya que son los ms empleados en el
mundo.
Los dos sistemas ampliamente utilizadas en la prctica de la ingeniera

de cimentaciones; Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos (SUCS o
Unificado), y el empleo para la construccin de carreteras (AASTHO, American
Asociation of State Highway and Transportation Officials;) el primero est
basado en los procedimientos propuestos por Casagrande y el segundo fue el
resultado de una amplia modificacin efectuada en 1945 al sistema de
Caminos Pblicos, llevada a cabo por un comit de ingenieros pertenecientes
al Bur de Investigaciones de Carreteras estadounidenses; en 1966, la
metodologa fue adoptada por la AASTHO, conocida en aquel entonces
simplemente como AASHO.
Se dan correspondencia entre los dos sistemas; aunque, debido a las

bases totalmente diferentes en las que se apoy el sistema AASTHO, las
relaciones encontradas son ms inciertas que dada con el sistema Unificado.
El propsito de una clasificacin es relacionar los suelos con diferentes

situaciones constructivas, con el fin de avaluar su efectividad ante diversas
solicitaciones externas; sin embargo, los sistemas de clasificacin basados en
las ideas de Casagrande no se extienden ms all de una separacin de
tamaos y consistencias sin especificar el grado de utilidad del suelo como
73
terreno de cimentacin, bordo de retencin de aguas, revestimientos de

canales; rasantes de caminos, etc.
En este trabajo complementamos la informacin bsica dada por los

sistemas de clasificacin tipo Casagrande mediante la clasificacin del suelo,
obtenida est de acuerdo con su conveniencia a ser empleado en alguna
aplicacin como las mencionadas en prrafo anterior.
Una vez clasificado el suelo, es posible tambin correlacionarlo con

propiedades importantes cuya obtencin en laboratorio sea tardada o costosa.
Especficamente, proporcionamos aqu las correspondencias existentes entre
valores recomendados de CBR y K para varios tipos de suelos y valores
relativos de soporte para diferentes tipos de suelos, tambin damos los rangos
de permeabilidad.
En relacin con lo anterior creemos que la utilidad est seriamente

limitada en situaciones definitivas y delicadas, ya que las correlaciones solo
representan valores aproximados cuyo verdadero provecho debe restringirse
solo a la etapa del anteproyecto o bien, los datos obtenidos deben verse como
ordenes de magnitud esperada, que necesariamente tendrn que verificarse
con pruebas reales.
Las relaciones entre los dos diferentes sistemas de clasificacin

pueden servirnos tambin para interpretar y aprovechar las conclusiones
obtenidas por otros investigadores, quienes en el desarrollo de sus trabajos
hayan definido el suelo de acuerdo con un sistema que no sea el que
comnmente empleamos.
Si se emplean las ideas y procedimientos de clasificacin de los dos

sistemas diferentes estaremos en la posibilidad de dar una informacin ms
completa sobre el mismo suelo.
Ocasionalmente desearemos investigar las propiedades de un suelo

bajo un sistema, el cual lo clasificara de acuerdo con los criterios que le son
propios.
74
GLOSARIO Y ABREVIATURAS
Anlisis Granulomtrico.- Es una prueba para determinar

cuantitativamente la distribucin de los diferentes tamaos de partculas
del suelo.
AASHTO.- Asociacin Americana de Vas Estatales y Oficiales de

Transporte
CBR (California Bearing Ratio).- Norma AASHTO T193 63, es una

medida de la resistencia al esfuerzo cortante de un suelo, bajo
condiciones de densidad y humedad cuidadosamente controladas. Se
usa en el diseo de pavimentos flexibles. El CBR, expresa en porcentaje
como, la razn de la carga unitaria que se requiere para introducir un
pistn dentro del suelo, a la carga unitaria requerida para introducir el
mismo pistn a la misma profundidad en una muestra tipo de piedra
partida.
Correlacin.- en probabilidad y estadstica, la correlacin indica la

fuerza y la direccin lineal entre dos variables aleatorias. Se considera
que dos variables cuantitativas estn correlacionadas cuando los valores
de una de ellas varan sistemticamente con respecto a los valores
homnimos de la otra.
Coeficiente de permeabilidad, k (LT-1).-velocidad de descarga de agua

en condiciones de flujo laminar a travs de un rea transversal unitaria
de un medio poroso bajo un gradiente hidrulico unitario y en
condiciones estndar de temperatura (normalmente 20 C). El
coeficiente de permeabilidad depende de las condiciones de saturacin
del terreno y estrictamente es una funcin de la succin que, a su vez,
es funcin de la saturacin del material. El coeficiente de permeabilidad,
k, es diferente a la permeabilidad del medio, K, y en su determinacin
debe tomarse en cuenta la viscosidad, , el peso unitario del fluido, , a
ms de la permeabilidad del medio, K, de acuerdo con la ecuacin:
k = K/
Curva granulomtrica.- Representacin grfica de la distribucin

granulomtrica de un suelo.
ndice de plasticidad.- Es la diferencia numrica entre el lmite lquido y

el lmite plstico e indica el grado de contenido de humedad en el cual
un suelo permanece en estado plstico antes de cambiar al estado
lquido.
Lmite lquido.- El lmite lquido es el mayor contenido de humedad que

puede tener un suelo sin pasar del estado plstico al lquido. El estado
75
lquido se define como la condicin en la que la resistencia al corte del

suelo es tan baja que un ligero esfuerzo lo hace fluir.
Lmite plstico.- Lmite plstico se define como la mnima cantidad de

humedad con la cual el suelo se vuelve a la condicin de plasticidad. En
este estado, el suelo puede ser deformado rpidamente o moldeado sin
recuperacin elstica, cambio de volumen, agrietamiento o
desmoronamiento.
SUCS.- Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos
Suelos granulares.- Son aquellos que tienen el 35% o menos del

material fino que pasa por el tamiz N 200.
76
BIBLIOGRAFA
- Bowles, Joseph E. (1981), Manual de Laboratorio de Suelos en

Ingeniera Civil. Mc Graw-Hill Book Company.
- Das, Braja M. (2001), Principios de Ingeniera de Cimentaciones,
International Thomson Editores.
- Lambe, T. W. (1951), Soil Testing for Engineers, John Wiley and
Son, New York.
- Universidad Nacional de Ingeniera FIC ( ), Laboratorio de
Mecnica de Suelos.
- Vivar Romero, Germn (1990-1991), Diseo y Construccin de
Pavimentos, Ediciones CIP.
- Crespo Villalaz, C. (2000) Vas de Comunicacin. Editorial Limusa,
Mxico.
- Luis Ban Blzquez, Jos F. Bevi Garca Manual de Carreteras
(tomo 2).
- Suplemento de la Gua AASTHO Parte II 1998.
- Manual de Diseo de Carreteras Pavimentadas de Bajo Volumen de
Trnsito
- Diseo De Pavimentos M.Sc. Jos Rafael Menndez Acurio.
77

Comparacion Sucs y Aastho

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Informe de Ingeniera: Comparacin de la Calidad de Suelos segn el Mtodo de SUCS y ASSHTO

/Asesor: Ing. Gustavo Adolfo Aybar Arriola

Mucha informacin relacionada con el suelo es irrelevante o escasa

CAPTULO 1: el suelo es el soporte ltimo de todas las obras de

CAPTULO 2: Los sistemas de clasificacin de suelos los dividen en

CAPTULO 3.- El objetivo de este captulo no es otro que conocer ms

La idea principal, en la elaboracin de este trabajo surge a raz de los

En el cuerpo de este trabajo se presentan y discuten los dos sistemas

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Uno de los puntos ms importantes a mencionar aparte de los dos diferentes

Por ltimo se hace una Comparacin de la Calidad de Suelos entre los

CAPTULO 1: CONCEPTOS BASICOS DE LOS SUELOS -------------------------4

CAPTULO 2: ESTUDIO DE LOS SISTEMAS DE CLASIFICACION--------------9

CAPTULO 3: SISTEMAS DE CLASIFICACION Y PROPIEDADES DEL

1. CONCEPTOS BASICOS DE LOS SUELOS

Tradicionalmente, el suelo ha sido definido como un agregado de

1.1.- ORIGEN DE LOS SUELOS

Fig. 01 Clasificacin composicional de un suelo

1.1. SUELOS GRANULARES

1.2. SUELOS COHESIVOS

mecnico de este tipo de suelos; se define como la fuerza interparticular

1.3. SUELOS ORGNICOS

deben eliminarse mediante operaciones previas de desbroce.

2. ESTUDIO DE LOS SISTEMAS DE CLASIFICACION

2.1 .- LA IMPORTANCIA DE CLASIFICAR

Desde pocas antiguas el hombre se ha preocupado por la

Para describir los diferentes materiales que aparecen en las

Este tipo de sistema resulta necesario si se desean obtener

Para que resulte adecuado este propsito bsico, cualquier sistema de

a) Debe incorporar en forma descriptiva trminos breves pero ilustrativos

La mayor parte de las clasificaciones dividen a los suelos en tres grupos

Para una mejor aplicacin de los sistemas de clasificacin de suelos,

Fig. 01 Curva granulomtrica de un suelo

Como aplicacin directa de este ensayo, puede establecerse una

CLASIFICACIN GRANULOMTRICA DE LOS SUELOS

TIPO DENOMINACION TAMAO (mm)

Bolos y bloques >60

Arena Media 0.2 - 0.6

Fina 0.06 - 0.2

Grueso 0.02 - 0.06

SUELOS Limo Medio 0.006 - 0.02

Arcilla < 0.002

Interpretacin de los resultados

(a) Granulometra discontinua: La curva presenta picos y tramos planos,

De cara a determinar numricamente la graduacin de un suelo se

En carreteras, es importante que el suelo est bien graduado para que

Fig. 02 Interpretacin de la curva granulomtrica

Diferencias entre gravas y arenas

Gravas (> 2 mm) Arenas (entre 0.06 y 2 mm)

Diferencias entre arenas y limos

Arenas (entre 0.06 y 2 mm) Limos (entre 0.002 y 0.06 mm)

Diferencias entre limos y arcillas

Limos (entre 0.002 y 0.06 mm) arcillas(< 0.002 mm)

Como se dijo en la presentacin, el comportamiento de un suelo est

(a) Lquido: La presencia de una cantidad excesiva de agua anula las

es plstico, por lo que no recupera su estado inicial una vez cesado el

Fig. 03 Estados de consistencia de un suelo

Para realizar esta tarea, existen dos procedimientos de ensayo muy

El lmite lquido se determina mediante el mtodo de la cuchara de

El lmite plstico se determina de una manera si cabe ms

A la diferencia entre ambos lmites se denomina ndice de plasticidad (IP), y

Fig. 04 Cuchara de Casagrande

VALORES TPICOS DE CONSISTENCIA DEL SUELO