LA CONDICIN SOCIAL Y LA FORMACIN INTELECTUAL

DE LOS MAESTROS DE OBRAS DEL BARROCO: EL GREMIO

DE ALBAILERA DE SEVILLA A MEDIADOS DEL SIGLO XVIII

Francisco Ollero Lobato

Universidad Pablo de Olavide. Sevilla. Espaa

A mediados del siglo XVIII, la estructura laboral de los oficios dedicados a

la construccin no haba variado en lo fundamental desde el medievo. En pleno
siglo de las Luces, cuando se inicia el debate sobre la naturaleza y fines de la
arquitectura, y se propone un nuevo concepto y aprendizaje de la profesin a
travs de la accin de la Real Academia de San Fernando, la continuidad de la
corporacin gremial ayudaba al mantenimiento en el antiguo Reino de Sevilla de
un modo de entender el oficio del arquitecto que explica, en gran medida, la
perduracin del estilo y la cultura del Barroco en esta tierra.

El poder del gremio

El gremio sevillano de albailes agrupaba a todos los maestros, oficiales y
aprendices de este oficio existentes en la ciudad de Sevilla. Las ordenanzas
relativas al gremio publicadas en 1632, determinaban su dominio sobre todos los
que procurasen ser maestros de este arte en la tierra hispalense; aunque este
trmino supona, al decir de la corporacin, el control de los maestros de todo el
antiguo reino sevillano, la realidad que es su campo de accin era efectivo en el
mbito de la ciudad o su rea urbana, puesto que existan gremios del arte en
otras localidades de la antigua jurisdiccin, como en Carmona o cija.
Componan el de la capital sevillana ms de setecientos cincuenta individuos en el
mediar de la centuria1. En las Respuestas Generales de la ciudad de Sevilla al
catastro de Ensenada, se indica que integraban el oficio ochenta y dos maestros
examinados, junto a ciento quince oficiales y diecisiete aprendices. Consideradas
las utilidades de los gremios sevillanos, el de los maestro albailes era el que
tena una mayor estimacin entre los oficios de la construccin2. En una ciudad
que tena como material constructivo predominante el ladrillo, los albailes eran
los verdaderos artfices de la arquitectura ciudadana. Los escasos canteros de la
ciudad, tambin llamados en ocasiones picapedreros, constituidos en linajes de
origen forastero, no se haban agrupado en gremio propio. As, los integrantes
examinados del gremio podan ser denominados como maestros de obras o
maestros alarifes, esta ltima palabra con la acepcin general de tcnico de la
construccin, con independencia de que tambin se llamara alarife a los propios
alcaldes de la corporacin.
El gremio ejerca su poder sobre los artfices y la arquitectura de la ciudad
a travs de unas atribuciones exclusivas. Primeramente, la corporacin era la

1 754 individuos en el ao de 1753 y 782 en el de 1760. (Antonio M. BERNAL, Antonio

COLLANTES DE TERN, Antonio GARCA-BAQUERO: Sevilla: de los gremios a la industrializacin.

Estudios de Historia Social Ns. 5-6. 1978. Pgs. 7-310.)
2 Sobre 22 maestros estimados, cincuenta y un mil ciento setenta reales en direccin de

obras y aprecios de ellas. Transcripcin de las Respuestas Generales de la ciudad de Sevilla en

Comisara de la ciudad de Sevilla para 1992 (ed.): La Sevilla de las Luces. Sevilla: Ayuntamiento,
1991. Pg. 260

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nica competente para decidir sobre el ejercicio de la profesin, a travs de los
exmenes que se efectuaban ante el tribunal gremial. Pese a la reglamentacin
ilustrada en beneficio de la libertad del ejercicio y el control de los ttulos de
arquitectura por parte de la academia, el gremio sevillano mantuvo esta facultad
durante todo el siglo XVIII. El Dr. Falcn ha comentado cmo incluso un
arquitecto examinado por la Academia, el gaditano Torcuato Benjumeda, tuvo que
pasar en 1792 el pertinente examen gremial para poder ejercer la profesin en la
ciudad3. Adems, los cargos del gremio, alcaldes alarifes y examinadores tenan,
como representantes de la corporacin, importantes funciones con consecuencias
sobre el urbanismo y el diseo arquitectnico en la ciudad. Los alcaldes alarifes
tenan obligacin de vigilar las edificaciones ruinosas o las nuevas
construcciones, para que stas no pudieran representar peligro para el comn de
la poblacin; inspeccionaban tambin la superficie ocupada en cada nueva obra,
con el fin de que el rea construida no invadiese el terreno pblico, y procuraban
que las nuevas fachadas estuvieran alineadas con respecto a las calles. De este
modo, su responsabilidad sobre el trazado de la trama urbana y el cuidado de las
edificaciones en el XVIII era destacada. Especialmente, el dominio del gremio
sobre la arquitectura de la ciudad se especificaba en el acto de la dacin de
medidas. Consista ste en un paso previo al inicio de una construccin de nueva
planta, y a l acudan diputados nombrados por el municipio, los alcaldes alarifes
y el maestro de obras que fuera a labrar la nueva obra. En este acto, los alcaldes
verificaban el plan de obra del maestro, inspeccionaban que no se atentase a los
derechos del comn y podan modificar, con vigilancias posteriores de la obra, el
desarrollo en fachada del edificio4.

El aprendizaje de la profesin
Junto a esta tangible influencia del gremio sobre la arquitectura sevillana
exista otro mbito endgeno de dominio sobre el saber arquitectnico, a travs de
la formacin de sus miembros. Los albailes sevillanos decididos a completar su
camino hasta la maestra se iniciaban en el oficio mediante el aprendizaje,
obligatorio segn las ordenanzas. Este se consegua mediante el apadrinamiento
de un maestro examinado, con el que se estableca un contrato, abundantemente
escrito, donde se obligaba el maestro a la enseanza del oficio, y el aprendiz a
atender al servicio de las tareas que su tutor le fuera mandando. El anlisis de los
documentos notariales permite acercarnos a algunas caractersticas de la
enseanza de los aprendices sevillanos en la albailera. El tiempo de duracin de
los contratos abarcaba entre los tres y cinco aos, durante los cuales los
aprendices reciben sueldos de tres, cuatro o cinco reales, salario que a veces se
dispone en aumento dependiendo de los aos transcurridos. Al finalizar la etapa
se otorgaba en ocasiones una declaracin escrita sobre la efectiva concurrencia y
eficacia del perodo de aprendizaje. El acercamiento a los rudimentos del oficio por
parte del aprendiz estaba basado en una cuestin de experiencia, mediante la
participacin en tareas relacionadas con la construccin a pie de obra, primero
como ayudante de los oficiales y maestros, y luego trabajando al servicio del
maestro como su propio oficial. Finalmente, el maestro le daba libertad para

3 Teodoro FALCN: Pedro de Silva. Sevilla: Diputacin, 1979. Pgs. 20-21.

4 La modificacin del control municipal sobre la arquitectura domstica en el marco
ilustrado en Francisco OLLERO LOBATO: La Ilustracin en Sevilla: tradicin y novedad en la
arquitectura del XVIII en Actas del IX Congreso Espaol de Historia del Arte. Len: Universidad,
1994. Tomo II. Pgs. 115-125.).

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servir tambin en las obras de otros colegas5. La participacin en estas
actividades permita el conocimiento inicial de los materiales, herramientas y
estereotipos de los elementos y mtodos de construccin6. La importancia de este
acceso emprico a la profesin explica que algunos aprendices se titulen como
oficiales tras un el paso de un ao de aprendizaje, e incluso que algn maestro
declare por escrito la oficiala de un aprendiz al paso de un ao y medio o dos
aos del comienzo de su aprendizaje 7. Recordemos en este sentido que la oficiala
permita en la prctica el ejercicio del oficio, aunque incluido en la cuadrilla de un
maestro, y por ello se ha denominado a los oficiales como maestros no titulados8.
De este modo, la longitud de los perodos de aprendizaje cabe explicarse en
trminos de explotacin productiva del maestro, el cual recibe en trabajo la
compensacin al desvelo de los secretos del oficio.
La perduracin de este aprendizaje implicaba tambin la continuidad de
tcnicas y modos artsticos conservadores. Se detecta en las cartas y
declaraciones de los aprendizajes que stos se concentran en torno a unos
cuantos maestros, que a veces toman aprendices de modo simultneo; adems, la
perpetuacin de la dedicacin profesional en generaciones familiares explica que
muchos alarifes aprendan el oficio en casa, a travs de la enseanza paterna.
Sobre trece maestros tomados entre los que se examinan entre 1759 y 1760,
cinco de ellos declaran haber aprendido el oficio con su padre; entre quince
maestros examinados en los aos 1763 y 1764, son ocho los que se iniciaron en el
oficio con su progenitor y otro familiar9.

El examen de maestra
El peso de esta enseanza, eminentemente prctica y dominada por la
tradicin, se siente igualmente en los exmenes de albailera, la prueba a travs
de los cuales se acceda a la maestra del oficio. Los exmenes se efectuaban en la
capilla de San Andrs ante los alcaldes alarifes y los examinadores. Los
pretendientes a esta prueba deban aportar datos sobre la realizacin del
aprendizaje, concretados en la presentacin de declaraciones de los maestros
encargados de la formacin o de cartas de aprendizajes, siendo especialmente
exigentes en este punto con los albailes forasteros, no conocidos en su etapa
formativa. El gremio dispuso adems desde 1760 que los aspirantes pasasen por
una junta previa de maestros diputados que determinaran si eran aptos para
concurrir ante el tribunal.
El examen que el alarife deba afrontar consista propiamente en una serie
de diferentes preguntas y repreguntas anexas y consernientes a el sitado ofizio de

5 Por ejemplo, en 1777 el maestro Miguel Guisado declar cumplido el aprendizaje de

Fernando Velasco, que fue su aprendiz desde 1748, y a quien ense el oficio durante seis aos.
Guisado expres que lo tuvo ocupado en obras hasta 1770, y que el tiempo restante trabaj con l y
otros maestros de la ciudad. Francisco OLLERO: Noticias de Arquitectura (1761-1780). Sevilla:
Guadalquivir, 1994. Pg. 205
6 El gallego Jos de Nuevas se puso de aprendiz con Diego Garca para aprender el oficio de

la albailera y a cortar ladrillo a tajo y moldurado. Francisco OLLERO: Op. Cit. (1994). Pg. 170.
7 Es el caso de Juan Tllez, quin en 1760 declar la oficiala de dos aprendices suyos,

tomados en 1758, Antonio Cuadrado y Pedro Carrasco. Yolanda FERNNDEZ CACHO: Fuentes para
la Historia del Arte Andaluz. Noticias de arquitectura en el Archivo de Protocolos Notariales de Sevilla
1741-1760. Tesis de Licenciatura indita. Sevilla: Universidad, 1988. Pg. 537
8 Mara del Carmen HEREDIA MORENO: Estudio de los contratos de aprendizaje artstico en

Sevilla a comienzos del siglo XVIII. Sevilla: Diputacin, 1974. Pg. 16.
9 Sobre datos tomados del Archivo Histrico Municipal de Sevilla. Seccin XVI. Antiguos.

Carp. 1663.

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Alvail mientras se le exiga tambin que trasara con una regla y comps
diferentes sircunstancias y piezas del nominado ofizio... 10. As pues, de la
documentacin se colige la existencia de una prueba vinculada al ejercicio
prctico de la profesin, similar en su esquema a las impuestas por otras
corporaciones del oficio en diversas capitales del pas11. Se divida en dos partes:
una primera que se responda de manera oral, posiblemente relacionada con
tcnicas, mtodos o problemas simples sobre construccin, y una segunda acerca
del dominio de elementos arquitectnicos, concretada en el dibujo de sus trazas.
En esta ltima, se insista en las capacidades del alarife para conocer el repertorio
bsico de soportes, cubiertas y tipos constructivos, mientras que se cumpla en
alguna medida con la recomendacin albertiana asumida por el clasicismo sobre
el dominio del diseo.
La documentacin de los exmenes no es ms explcita sobre los
contenidos concretos de las pruebas de traza. Conocemos que en el gremio de
Carmona algunas pruebas del gremio de albailera consistan durante estos aos
en la factura de una casa cuadrada con sus elementos12. Las ordenanzas
sevillanas de 1527 establecan que los nuevos maestros de obras dominaran una
serie de tipos edilicios, como hacer una casa comn, una casa principal, una
iglesia de tres naves, varios tipos de capillas, monasterio, molino de pan, molino
de aceite, fortaleza; tambin establecan que el alarife deba ser capaz de labrar
ciertos elementos, como tejas y facer canales maestras y lunas, arcos de
distintos tipos y tamaos, pilares, y escaleras prolongada y de caracol, portadas
de yesera as de Romano como de lazo, chimeneas, puertas, alberca y pilas. Por
ltimo, tambin se exiga la comprensin de una serie de tcnicas, como el
encalado, o el solado.
Muy posiblemente los exmenes del XVIII, sujetos a lo dispuesto en
ordenanza, establecieran unos ejercicios anlogos para los aspirantes al ttulo de
maestro. Ante el nmero de maestros que pasaban el examen, muchos de ellos
con dificultades en el leer y escribir, el conocimiento de geometra que exigiran
deba ser elemental, con dominio de figuras simples, medidas de longitud y
superficie, y escalas. El prurito humanista del arquitecto como entendido en
diversos saberes, especialmente matemticos, aparece en las propias ordenanzas
del XVI, que sugieren que los maestros de obras hayan savidura de geometra y
entendidos en facer engenios y otras sotilezas 13, y su espritu parece influir sobre
el carcter del ejercicio de examen; sin embargo, la prueba parece adquirir el
papel de trmite ltimo en la vigilancia gremial sobre la formacin de sus
miembros. Los maestros aprendan las tcnicas y mtodos de construccin de
acuerdo a frmulas de proporciones establecidas por la tradicin y la experiencia,
y memorizaban las relaciones entre elementos geomtricos para labrar las partes
del edificio, tal como establece para los carpinteros de lo blanco con respecto a las

10 Examen de Francisco Muoz, en el da 28 de enero de 1749. AHMS. Sec. XVI. Antiguos.

754. Alarifes. Teodoro FALCN transcribi el examen de Antonio de Figueroa, celebrado en 1755.
En l se le hicieron preguntas y repreguntas tocantes y pertenecientes al dicho oficio de albailera y
trasar y modelar con una regla y comps que le dieron en un pliego de papel lo que execut el
susodicho con toda libertad y destreza, respondiendo theorica y prcticamente en todo lo que expres
y execut... (El aparejador en la historia de la arquitectura. Sevilla: Colegio Oficial de Aparejadores y
Arquitectos Tcnicos, 1981. Documento 6).
11 Vase Formacin de los arquitectos tradicionales. En Alfonso RODRGUEZ GUTIRREZ

DE CEBALLOS: El siglo XVIII entre tradicin y academia. Madrid: Slex, 1992. Pgs. 30-41.
12 Francisco J. HERRERA GARCA et al.: Carmona Barroca. Panorama artstico de los siglos

XVII y XVIII. Pg. 13.

13 Ordenanzas de alarifes. Ordenanzas municipales de Sevilla (1527 y 1632) Sevilla: Otaisa,

1975.

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cubiertas mediante el uso de escuadras y cartabones el libro de Lpez de Arenas,
que se edita de nuevo en 1727.

Maestros, aparejadores y arquitectos.

El examen de maestra era el requisito exigido para que los maestros
pudieran atender libremente los contratos, y no exista otra norma legal que
dividiese a los maestros de obras entre arquitectos tracistas o albailes dedicados
a la ejecucin. Si bien las ordenanzas del XVI distinguen entre los maestros de
obra prima o sutil, y los maestros de obra llana o bastarda, o otras ordenanzas
gremiales del XVIII como las de la ciudad de Mxico distinguen un examen de lo
blanco y otro de lo prieto para identificar dos tipos de profesionales14, lo cierto es
que en Sevilla en el perodo que nos ocupa esta separacin no exista de derecho.
De este modo, todo individuo examinado tena la misma condicin legal,
denominndosele indistintamente como maestro albail, maestro de obras o
maestro alarife, teniendo estos trminos un mismo significado durante el siglo.
Como alarife a secas se identificaba a los alcaldes del gremio, elegidos dos por
ao, o bien a los responsables pblicos escogidos por los cabildos municipales en
determinadas ciudades o villas. Los maestros mayores de obras eran los
examinados que haban sido nombrados responsables de las obras y tasaciones
de determinadas instituciones de la ciudad. Reciban un sueldo fijo, participan en
los aprecios y apeos de las propiedades rsticas y urbanas de la institucin, y
trabajaban en las obras que estos inmuebles requeran. Las ms importantes
eran la maestra mayor del cabildo municipal, la del cabildo eclesistico y
arzobispado, la de la Catedral, y la maestra mayor de los Reales Alczares.
Fueron sobre todo estos maestros los que recibieron en ocasiones la
denominacin de arquitectos, reconociendo as su prestigio y renombre
profesional. Pero an en esta poca reciben tal ttulo los entendidos en el diseo
artstico, es decir aquellos que Fray Lorenzo de San Nicols se refera como
artistas del ornato externo, normalmente pintores o retablistas, que intervenan
por su trabajo en la invencin de adornos arquitectnicos. En el ltimo cuarto del
siglo se introducir en la ciudad una nueva acepcin del trmino, a travs del
influjo de la Academia. De este modo el cabildo municipal de la ciudad solicitar
al Consejo de Castilla que tal ttulo conste para identificar la figura del antiguo
maestro mayor de obras de la ciudad.
Finalmente, en cuanto a la terminologa profesional, aparece el trmino
aparejador para identificar a determinados maestros. Como tal se entiende, a
mediados del XVIII, al maestro encargado directamente a pie de obra de una
operacin constructiva, que sigue las indicaciones o condiciones de otro maestro
que es autor de la idea y diseo arquitectnico, o tambin en otro significado al
segundo maestro de obras de una institucin importante, como suceda en los
Reales Alczares o en la construccin de la Real Fbrica de Tabacos.
La inexistencia de una norma jurdica que separase al maestro albail del
arquitecto no quiere decir que en razn de la praxis constructiva, su cultura y su
prestigio, no existieran diferencias entre los examinados del gremio. La propia
eleccin en el segundo da despus de Pascua de Resurreccin de los Alcaldes
alarifes y examinadores era un reconocimiento interno de la labor de

14 Jos Antonio TERN BONILLA: Los gremios de albailes en Espaa y Nueva Espaa en
Imafronte. Ns. 12-13. 1998. Pgs. 341-356, citando documentacin utilizada por Mardith K.
SCHUETZ: Architectural practice in Mexico city, a manual for journeymen architects of the eighteenth
century. Tucson: University of Arizona Press, 1987. Pg. 101.

140
determinados maestros. Cuando por alguna circunstancia los alarifes solicitaban
el concurso de una delegacin de maestros, los integrantes del gremio escogan
para ello a los que consideraban ms aptos entre sus miembros. As ocurri en
1760, cuando la corporacin decidi investigar la limpieza de sangre de oficiales y
aprendices, designando a diversos maestros los de ms prctica y experiencia
para que formasen una junta con tal fin15. Los principales arquitectos de la
ciudad coincidan con los que detentaban los mejores puestos como maestros
mayores en las instituciones. Su estilo de vida difera de los otros maestros,
acostumbrados a una vida sin lujos y en muchas ocasiones ejerciendo otras
actividades complementarias para su subsistencia. As, aparecen como dueos de
moradas principales o propietarios de varias fincas urbanas, incluso como
poseedores de parcelas rsticas, inversiones que se permiten por la percepcin de
sueldos fijos. Desde el punto de vista religioso, se integran en las hermandades
sacramentales, colectividades de prestigio en la vida sevillana del XVIII, o se
procuran entierros piadosos. La estimacin pblica de su trabajo haca posible
esta gradacin entre los maestros examinados. En 1756, con motivo del terremoto
que afect a la capital, se elabor una lista de los ms conocidos maestros del
municipio, ordenada uno a uno en razn del parecer sobre su categora
profesional. El autor del informe indica que tales artistas van puestos cada uno
segn su grado, y adelantamientos en su facultad, y los dems que no van puestos
es por no tener satisfaccin ni saber sus adelantamientos...16.

Consideracin social
Pese a ser considerado un oficio menestral, no por ello la corporacin
gremial no trat de elevar la condicin social de sus miembros durante el XVIII. A
ello contribua la corriente humanstica que aceptaba al arquitecto como artfice
versado en diversos saberes y capacitado para el diseo a travs de su formacin
intelectual, y aunque esta visin no correspondiese a la realidad de la mayora de
los agremiados, si constitua al menos un marco ideal para el ascenso en la
estimacin pblica. As, la corporacin acentu durante el XVIII la vigilancia
prevista ya en las ordenanzas de 1527 sobre la limpieza de sangre de sus
miembros, obligando a aprendices y oficiales, como hemos mencionado, a pasar
por la escribana de alarifes con objeto de obtener informaciones en este respecto,
con correspondientes fees de casamiento y bautismo y con el fin de que asi
constara, y se supiera la estimacin con que siempre hava sido tratado dicho Arte
en todos tiempos 17. Este prurito de segregacin se orienta tambin sobre el
gremio de la carpintera de lo blanco, el otro gran gremio sevillano de la
construccin. Estos artfices, encargados de la obra en madera de los edificios, y

15 Vase nota 17.

16 AHMS. Sec. XVI. Varios antiguos. 499(2). Fol. 28-30v. Memoria fechada en 12 de
diciembre de 1756. Como maestros mayores aparecen Pedro de San Martn, Matas de Figueroa,
Ignacio Moreno, Toms Zambrano, Francisco Snchez de Aragn, Juan Guisado Armero, Ambrosio
Figueroa, Juan Nuez y Mateo de Alba. Como alcaldes y examinadores Jos Valcrcel, Francisco
Escacena, Jos Martnez y Pedro de Silva. Como maestros particulares, Juan Muoz Delgado,
Esteban Paredes, Francisco Romero, Manuel Zambrano, Miguel Daz, Francisco Muoz, Mateo
Rodrguez, Miguel de Rueda, Juan Fernndez Buyza, Juan de Pina, Diego Snchez, Francisco
Snchez, Francisco Carrascoso, Isidro de Lebrija, Andrs de Escacena, Jos de Herrera, Jos
Ximnez, Juan Daz Romero, Francisco Ximnez, Jos Rodrguez, Manuel de la Barrera, Domingo de
Chaves, Francisco Tirado, Miguel Tirado, Manuel Gmez, Francisco Jimnez Bonilla, Diego Jos del
Trigo, Jos Gavira, Alejandro Gutirrez, Antonio Talabn y Diego Surez.
17 AHMS. Sec. XVI. Antiguos. Carp. 688. Documento citado por Antonio M. BERNAL et al.

Op. Cit. (1978).

141
que mantenan el conocimiento de tcnicas y modelos artsticos mudjares que
an eran empleados, trabajaban paralelamente a la labor de los albailes. Desde
el siglo XVI las ordenanzas de ambas corporaciones trataban de deslindar las
funciones de cada oficio, con el objeto de evitar ingerencias. Pese a ello, se
producan algunas intromisiones, como cuando algunos carpinteros trataron de
ejecutar en 1753 su propio diseo para la capilla de su hermandad, la de San
Jos, alegando su inteligencia en la materia18. Algunos afamados maestros
carpinteros dirigieron en alguna ocasin operaciones constructivas sin presencia
de albailes, como ocurri en 1768 con la construccin de la sacrista para el
Colegio agustino de San Acasio, contratada por Jacinto de Morales, o ms
importante, en la obra de la iglesia parroquial de Villaverde, dirigida por el
maestro de obras de carpintera del arzobispado Francisco del Valle 19. Adems,
pese a la superioridad como tcnicos de los maestros de obras, desde el punto de
vista econmico las rentas de los carpinteros eran proporcionalmente el doble de
las obtenidas por los albailes, aspecto ste que deba favorecer el espritu de
competencia por parte del gremio de alarifes. Aunque las ordenanzas establecan
la paridad entre carpinteros y albailes y su independencia para emitir juicios
tcnicos, desde al menos el siglo XVII los segundos consiguieron ser los
principales peritos en los aprecios, deslindes y apeos de solares y edificios, siendo
su parecer ms importante y general para su descripcin y evaluacin, aunque
con la presencia tambin de los carpinteros, que enjuiciaban el valor de la madera
y sus estructuras. Siguiendo este camino, se lleg en 1780 a afirmar por parte de
los alcaldes del gremio lo innecesario de la presencia de los carpinteros en estos
propios actos, limitando a los maestros de obras la competencia sobre tales
asuntos20.

Formacin intelectual y literatura artstica

As pues, la preocupacin por elevar la condicin social y profesional del
oficio como corporacin fue un reto para el gremio local de albailera. La
obtencin, sin embargo, de una mayor formacin intelectual quedaba dentro de
las aspiraciones individuales de una minora, consciente de la importancia, junto
a lo prctico de lo especulativo en la profesin. Esta elite consta de ejemplos
brillantes, como en el caso de Leonardo de Figueroa, poseedor de una extensa
biblioteca, de la que conocemos su tasacin a travs e la hipoteca que de ella hizo
su hijo Matas en 1733 y donde se valor en ms de 4.500 ducados21. Pero en
general, los testamentos o inventarios de bienes donde aparecen libros son
escasos. Entre las propiedades del conocido arquitecto arzobispal Diego Antonio
Daz, inventariadas a su muerte en 1748, se encontraban treinta y ocho tomos
dedicados a la arquitectura y astronoma, as como nueve tomos de matemticas,
posiblemente del Padre Tosca. Entre las obras de librera que dej a su muerte en

18 Francisco J. HERRERA GARCA: Sobre la intromisin de otras artes en la arquitectura.

Un ejemplo sevillano en Atrio. N 4. Sevilla: 1992. Pgs. 117-130.

19 Archivo Histrico Provincial de Sevilla. Seccin Protocolos. Of. 18. 1768. Fols. 1119-27v.

Jacinto de Morales se obliga a labrar a la espalda del altar mayor de la iglesia una sacrista de 8
varas de largo por 5 de ancho. Sobre la parroquial de Villaverde, F. OLLERO: Op. Cit. Pgs. 488-
493 y nota 252.
20 As declararon los maestros mayores Pedro de San Martn y Pedro Talero en respuesta a

una informacin solicitada por el sndico personero del Puerto de Santa Mara (F. OLLERO: Op. Cit.
[1994] Pg. 400.)
21 Antonio SANCHO CORBACHO: Arquitectura barroca sevillana del siglo XVIII. Madrid:

CSIC, 1952. (1984). Pg. 15.

142
1749 el arquitecto valenciano Pedro de la Viesca, vecino de Sevilla, que lleg a
desempear el cargo de maestro mayor del cabildo municipal, se encontraban
libros de matemticas, como la aritmtica de Zaragoza, u ocho tomos del
Compendio... de Tosca, junto a los tratados italianos del Vignola o Palladio. De la
Viesca posea el tratado de fortificaciones de Cristbal de Rojas, y completaba su
coleccin de obras relacionadas con el oficio con un tratado de relojes y distintas
obras de dibujo y aprendizaje del diseo22. En otros documentos testamentarios
posteriores aparecen tambin alusiones a herramientas y libros de arquitectura
como bienes relativos al oficio, que son sealados como herencia para los hijos
que toman tambin la profesin paterna23.
El conocimiento de la literatura artstica proporcionaba en ocasiones
motivos para el diseo de trazas, a travs de las lminas, grabados y explicaciones
insertas en las obras. Nos limitamos a sealar dos ejemplos citados
explcitamente en las fuentes documentales: los carpinteros de la hermandad de
San Jos proyectaron la planta de su capilla sevillana con la ayuda de cierto
arquitecto veneciano, apoyndose quizs en Serlio, u otro tratado impreso en la
capital vneta. Por su parte, el maestro de obras Toms Botani orden en fechas
ms tardas que cierta pintura para el cuerpo de campanas labrado en la torre de
Santa Mara de Utrera se hiciera conforme al autor Biola 24. Pero en la mayora
de los casos la referencia a la tratadstica se hace en asuntos tcnicos, como
apoyo a una argumentacin en la que se prejuzga positivamente la tradicin
artstica escrita. Cuando Pedro de Silva y Ambrosio de Figueroa, maestros
mayores del arzobispado, discuten en 1764 sobre el ancho que debe darse a los
muros en una obra en la iglesia de San Sebastin de Marchena, el primero de
ellos alude a la falta de apoyo en autores en reglas de la opinin de Figueroa,
con la salvedad de lo expuesto en el tratado de Juan Garca Berrugilla, Verdadera
prctica de las Resoluciones de la Geometra... publicado en 174725.
Nos ceimos a la dcada de los aos cincuenta para asomarnos a la
literatura artstica local elaborada por los integrantes del gremio. Estas obras
estn escritas para ofrecer propuestas de carcter prctico y tcnico, de manera
que no se ha planteado an por estos aos un debate sobre los problemas acerca
de la naturaleza y fines de la arquitectura, al modo en que tal cuestin comienza a
tratarse ya en otros centros artsticos.
En 1751 un autor annimo escribi el manuscrito que se conserva en el
fondo antiguo de la Biblioteca Universitaria de Sevilla Libro/ Que contiene tres
tratados/ el Primero:/ De las ordenanzas del Santo Rey/ don Fernando a los
Alarifes de Sevilla/ el Segundo:/ De Aprecios de casa y Solares/ yermos/ El
tercero:/ De el valor de una Bara cbica de cantera, y Albailera, y otras
curiosidades.26 Como indica su ttulo, el libro es una compilacin de otros breves
escritos independientes entre s. El primero de ellos no es ms que una

22 El inventario de Daz en Heliodoro SANCHO CORBACHO: Documentos para la Historia del

Arte en Andaluca. Tomo VII. Sevilla: Laboratorio de Arte de la Universidad, 1934. Pg. 87, y Yolanda
FERNNDEZ CACHO: Op. Cit. (1988), folios 95-99. Para el inventario de La Viesca, folios 268 y269
de esta ltima obra.
23 En los testamentos de los maestros Francisco Escacena, en 1761, y Joaqun de Herrera,

en 1770. (F. OLLERO: Op. Cit. [1994]. Pgs. 136-137, y 216-218, respectivamente.)
24 Antonio SANCHO: Op. Cit. (1952). Pg. 134, y F. HERRERA: Op. Cit.; la inspiracin de

Botani en Vignola en F. OLLERO: Sobre el color en la arquitectura del arzobispado hispalense

durante la segunda mitad del XVIII en Atrio. Ns. 8/9. 1996. Pgs. 53-62.
25 Archivo General del Arzobispado de Sevilla. Justicia. Ordinario. Autos de fbrica. Leg.

1503. Fol. 170. Documentacin citada por Juan Antonio ARENILLAS: Ambrosio de Figueroa. Sevilla:
Diputacin, 1993
26 Manuscrito 331/115. Citado por FALCN (1981) y otros autores.

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transcripcin sobre las ordenanzas de 1527, de las que a su vez sabemos que
recogen normas del oficio medievales, -el Libro del Peso de los Alarifes y Balanza
de los Menestrales- del siglo XIV, junto con otra redaccin ya del XVI. El segundo
texto es titulado Tratado segundo de aprecios de /aprecios de casas y sola-/ res
yermos vendidos en venta Real o a tributo de/ por vidas, as dentro de esta ciudad
como/ extramuros/ de ella./Su autor la mejor conciencia/ mediante la madurez/ y
buena Sabidura./. Esta fechado en Sevilla en 29 de junio de 1751, tal como reza
en el propio ttulo, y es obra de un maestro local, en madurez, posiblemente el
mismo que procediera a recopilar en el tomo manuscrito los tres escritos. Este
segundo tratado ofrece tipos de tasacin de los edificios segn su situacin en la
ciudad, de modo que las parcelas de las collaciones cntricas resultan ms caras
que las de las exteriores o arrabales. Incluso en estos ltimos casos, es ms alto
su valor en las cercanas de sus iglesias parroquiales que en su permetro.
Tambin son variables de estos aprecios los distintos arrendamientos y tributos
que pesan sobre las viviendas, y el estado de las construcciones y sus materiales.
El tercer escrito es llamado Tratado tercero. Otro tratado sobre valor de varas
cvica/ de cantera, Albailera, tapiera y de otras/ diferiencias (sic)/
pertenecientes a las Fabricas/ Sacado del curioso Arquitecto/ el lizenciado Don
Bartolom Fernndez/ del folio 136 del corte de las obras/ y de otros autores/.
Contiene los valores del corte de distintos tipos de materiales de construccin,
como piedras de diversas canteras Mairena, Morn, Espera, Carmona, Jerez,
Puerto de Santa Mara, Mlaga, Gerena...- y categoras de piedra, jaspe o
mrmol-, ladrillos y tapias. En relacin a este ltimo material el escrito cita
expresamente las fuentes de los contenidos del texto, Fray Lorenzo de San
Nicols, y el libro del licenciado Bartolom Frnandez. Se trata en realidad de
Bartolom Ferrer, sacerdote conquense aficionado a la arquitectura y autor de un
texto editado en Madrid en 1719, Curiosidades tiles, Arithmtica, Geometra y
Architectnica....27
Un ltimo escrito inserto en este tomo es la Razn de los Estadales/ que se
usan en Espaa/ para medir las tierras y de las/ Cuerdas con que se miden/
teniendo cada una cinco/Estadales. Como en el caso anterior, la diversidad de
medidas aplicables en distintos reinos y lugares del pas da utilidad a este
apartado, en donde se recoge la equivalencia por superficie de los estadales de
distintas ciudades y villas, y se presenta un solucionario de cuestiones
geomtricas para medir reas, empleando figuras triangulares y circunferencias.
Los tres escritos compilados manifiestan este carcter prctico, til para la
resolucin de problemas cotidianos que aparecan en las evaluaciones sobre
edificios o en las tareas a pie de obra.
Posterior al terremoto que en 1755 asol a la ciudad es el impreso titulado
Pregunta que hace/ un Gegrapho a un Artfice Architecto, sobre si los/ Edificios de
Ladrillos son ms permanentes que los/ fabricados de Piedras. Y si las barras y
pernos/ de hierros son perjudiciales en las Piedras, o fa-/vorables en las fbricas
de ladri-/llos. 28 Este escrito es una defensa del material constructivo vernculo, a
travs de una argumentacin que utiliza la solidez de la Giralda o la resistencia de
edificios de ladrillos sevillanos durante el sesmo de 1755 como prueba de su
tesis. Su autor fue posiblemente un Figueroa, Matas o Ambrosio, puesto que

27 Curiosidades tiles, Arithmtica, Geometra y Architectnica. O sea, la regla de Oro

Arithmtica. El buen zelo, Trtado Geomtrico y el Curioso architecto o Cartilla de Architectura. Cfr.
Mara Victoria SANZ SANZ: El tratado de arquitectura de Bartolom Ferrer (1719). Revista de
Ideas Estticas . N 142. 1978. Pgs. 111-129.
28 Archivo Histrico Municipal de Sevilla. Sec. XI. En cuarto. Tomo 8. N 4. Folios 187-

190v.

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ofrece opiniones dadas por el primero y declara su admiracin por Leonardo de
Figueroa, a quin sita al mismo nivel que Carlos Fontana, llamndolos sabios
arquitectos 29. Conoca los ejemplos de las construcciones de la Antigedad y la
historia de la arquitectura local, y aparece como un estudioso de su arte, citando
una relacin manuscrita de Hernn Ruiz el Joven en donde se ha visto la
mencin a un tratado perdido de este artfice 30. De acuerdo a este tono culto, el
escrito apoya su razonamiento con continuas referencias a autores de la
Antigedad, como Aristteles o Vitrubio, tratadistas italianos del Renacimiento y
el Manierismo, como Alberti, Serlio o Scamozzi, y espaoles como Fray Lorenzo de
San Nicols, entre otros.
Tal como vemos en inventarios post mortem o en la literatura artstica
local, el uso de los libros de arte proporcionaba a los maestros de obras una teora
de la arquitectura basada en los rdenes, sus elementos y proporciones, conforme
a la cultura artstica del clasicismo; pero sobre todo los maestros buscaban en
ellos consejos tcnicos sobre el modo de afrontar problemas constructivos
comunes, desde la cimentacin a la montea de las cubiertas. Por ello, y de
acuerdo con la formacin tradicional y emprica del constructor del Barroco, los
textos del XVIII ms citados son aquellos que con carcter de cartillas ofrecen
un amplio campo de soluciones sencillas y prcticas, como son los ejemplos
mencionados de los escritos de Garca Berrugilla o Ferrer, y que inspira la propia
recopilacin sevillana que hemos comentado anteriormente.
Entre los tratados espaoles ms consultados se encuentra el Arte y uso
de la arquitectura de Fray Lorenzo de San Nicols, citado en sus condiciones de
obra por Ambrosio Figueroa y en los escritos de la literatura local; de nuevo este
libro se caracterizaba por su versatilidad de sus contenidos, ya que aparecan en
sus pginas modelos para el diseo arquitectnico, menciones sobre la historia de
la arquitectura e incluso opiniones sobre el mtodo de aprecios y apeos de los
edificios. Slo algunos eruditos amantes de la historiografa artstica, como el
autor de la Pregunta..., buscaban informacin en libros ms raros, como el
manuscrito mencionado de Hernn Ruiz. Por su parte el uso de libros con temas
matemticos, como el muy empleado Tosca, induca a los arquitectos a
aproximarse a la resolucin de problemas de clculo aritmtico y de geometra
descriptiva. Adems, el Compendio mathemtico... del valenciano era un libro muy
genrico en sus contenidos y de naturaleza eclctica; valoraba la libertad
inventiva pero era tambin partidario del valor de la utilidad sobre el ornato. La
cercana de estos libros a travs de sus ediciones dieciochescas haca ms factible
su presencia en la librera de los maestros junto a los grandes ttulos de la
tratadstica italiana del XVI.

29 Citado por Antonio SANCHO: Op. Cit. (1952) Pg. 49.

30 En concreto, un libro sobre mazonera, pues el autor de la Pregunta... seala un
manuscrito de Hernn Ruiz en donde afirma haber visto cinchos de hierro en la fbrica de la Giralda
antes de su intervencin. Antonio De la BANDA Y VARGAS : El arquitecto andaluz Hernn Ruiz II.
Sevilla, Universidad, 1974. Pg. 90. Sigue esta opinin Alfredo MORALES: Hernn Ruiz El Joven.
Madrid: Akal, 1996. Pg. 158.

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