CONDICIONAMIENTO POR CONTIGIDAD------Guthrie (1935) descubri que el principio de

contracondicionamiento (hallar las seales que inician un hbito y luego presentar otra
respuesta simultnea a estas seales) tiene aplicabilidad en la psicoterapia. Se trata de
un condicionamiento inhibitorio que es esencialmente el condicionamiento de respuestas
de inhibicin. Es decir que la extincin ocurre siempre como inhibicin asociativa, o sea
mediante el aprendizaje de una respuesta incompatible (Base de contracondicionamiento
formulado ms tarde por Wolpe). Cuando un estmulo ha estado asociado previamente
con una respuesta y se acompaa de otra respuesta que es incompatible con la primera,
la asociacin previa se elimina por completo.

La Teora de la contigidad de Guthrie en el aprendizaje es bsica; en ella se especifica

que si una combinacin de estmulos que ha acompaado un movimiento, cuando se
repita de nuevo la tendencia ser seguida por dicho movimiento. Un acto es un
movimiento o una serie de movimientos que se dirigen hacia unos resultados finales. El
aprendizaje concierne a los movimientos, no a los actos, explicndose por contigidad la
asociacin de estmulos y movimientos de respuestas. Segn Guthrie, todo aprendizaje es
consecuencia de la asociacin de un estmulo particular y una respuesta. An ms, seala
que los estmulos y las respuestas afectan los patrones sensorio-motores, por ende lo que
se aprende son los movimientos, no las conductas. Seala Guthrie que el progreso en el
aprendizaje es resultado de la prctica. La prctica es necesaria, pero produce sus
consecuencias, no de acuerdo con la ley de la frecuencia, sino de acuerdo al simple
principio del enlace de las indicaciones a los movimientos. Cuanto ms variados sean los
movimientos requeridos para un acto dado, ms variadas sern las indicaciones que
deben asimilarse a esos movimientos. El aprendizaje persistir siempre, a menos que sea
inhibido por una nueva respuesta que sea incompatible con la primera.

Guthrie sugiere tres caminos por los cuales comnmente se logra el debilitamiento de la
conducta. 1) Mtodo de romper el umbral: consiste en introducir el estmulo que se
desee descartar, pero en un grado tal de levedad que no suscite la respuesta
correspondiente; por ejemplo, el mtodo para ensillar caballos comienza por una
mantilla liviana e ir agregando gradualmente todo el equipo, sin permitir que el caballo
llegue a espantarse. (Similar a los procedimientos que se siguen en la desensibilizacin
sistemtica). 2) Mtodo de la fatiga: es repetir una seal hasta que se fatigue la
respuesta original, y continuar as hasta que se aprendan nuevas respuestas en relacin
con la seal; por ejemplo domar potros salvajes. (Similar a las pautas que se siguen en
las psicoterapias implosivas. 3) Mtodo de los estmulos incompatibles: Presentar los
estmulos cuando otros elementos inhiben en la situacin las respuestas indeseables.
(Similar a las pautas de la desensibilizacin sistemtica). Cuando un estmulo ha estado
asociado previamente con una respuesta y se acompaa de otra respuesta que es
incompatible con la primera, la asociacin previa se elimina por completo.