8/9/2017 Biografia de Benjamin Britten

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Benjamin Britten
(Lowestoft, 1913 - Aldeburg, 1976) Compositor y pianista britnico. Msico precoz, desde
su ms tierna infancia se sinti atrado por la composicin. Su Simple Symphony, escrita a
partir de temas meldicos compuestos en aquella poca, da rpida cuenta de la originalidad
y valor de esos primeros ensayos. Estudi con Frank Bridge, quien le descubri el universo
sonoro de la Segunda Escuela de Viena, uno de cuyos integrantes, Alban Berg, sera uno de
sus referentes durante toda su vida.

Benjamin Britten

A mediados de la dcada de 1930 comenz a trabajar para el cine y la radio. En estos

medios su msica empez a adquirir una fisonoma propia, basada en la sntesis personal de
elementos de distinta procedencia: desde la artificiosa vocalidad de Monteverdi hasta la
obsesin formal y expresiva del mencionado Berg, pasando por Puccini, Musorgski, Mahler y
Purcell.

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El estreno en 1941 de la Sinfona de rquiem marc un punto de inflexin en su carrera: fue

entonces cuando el director de orquesta Serge Koussevitzky le encarg una pera, Peter
Grimes, la cual marcara el verdadero inicio de la carrera del msico britnico como
compositor. La obra fue un hito en la historia de la pera britnica por las caractersticas
complejas de su personaje protagonista, un hombre sdico y socialmente inadaptado.
Britten consigui que el pblico sintiera a la vez atraccin y repulsin hacia el personaje de
Grimes y, gracias a la excelente acogida que tuvo la partitura, sent las bases de lo que
sera la nueva pera britnica, cuyos representantes son, entre otros, Maxwell Davies,
Alexander Goehr y Harrison Birtwistle.

La violacin de Lucrecia, Billy Budd, Otra vuelta de tuerca, Sueo de una noche de verano y
Muerte en Venecia son algunos de los ttulos que le convirtieron en uno de los autores
opersticos ms aclamados del siglo XX. En ellos, Britten trata temas como el
enfrentamiento del individuo con la sociedad o la prdida de la inocencia, que se convertirn
en constantes a lo largo de su produccin.

El cultivo de la pera no le impidi, sin embargo, sobresalir en otros gneros, en especial en

la msica vocal, con obras como Les illuminations, la Serenata para tenor, trompa y cuerdas
o el monumental Rquiem de guerra. Britten fue, adems, un sobresaliente director de
orquesta, de quien se conservan excelentes grabaciones, no tan slo de su propia msica,
sino tambin de obras del repertorio tradicional de concierto.

Britten fue siempre un compositor conservador que tan slo realiz breves incursiones en
tendencias de vanguardia como el dodecafonismo. Su msica fue esencialmente tonal, y su
xito se debe en gran parte a la facilidad con la que evocaba estados de nimo por medio
de armonas y melodas, a su gran lirismo y al eclecticismo con el que abordaba sus obras
segn las demandas particulares de cada una. Sus partituras tambin se caracterizan por su
complejidad estructural. Recibi influencias de Stravinsky y de Mahler, y su gran inters por
la obra de Purcell se deja ver en diversas obras. Gustaba de incluir elementos de parodia en
sus obras: buen ejemplo de ello lo encontramos en las Variaciones sobre un tema de Frank
Bridge y en las Veladas Musicales (1936), obra en la que realiza una pastiche de una
partitura de Rossini.

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