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LAS CONCEPCIONES DE LA FILOSOFA

Una de las mejores formas de comprender la multitud de concepciones y de formas de

entender la filosofa que existen es llevar a cabo un repaso de aquellos puntos de vista ms
conocidos y destacados que han tenido lugar a lo largo de la historia. De esta manera se
podr entender fcilmente que no es correcto hablar de "Filosofa", sino de "filosofas", en
plural.

Esta exposicin de modos de ver la filosofa no se ajusta a un orden cronolgico estricto,

aunque este tampoco debe ser pasado por alto en la medida en que algunas concepciones
filosficas han surgido como respuesta a otras ya existentes, bien para complementarlas o
bien para derrumbarlas. Comenzaremos examinando con ms detalle los dos modos de ver la
filosofa presentados en la introduccin, filosofa como un tipo de saber y filosofa como
actitud:

La filosofa como un tipo de saber , como un tipo de conocimiento especial, es una de las
concepciones clsicas de la filosofa, as como una de las ms antiguas. Este modo de
entender la filosofa, que vemos ejemplificado en Platn y Aristteles no excluye el aspecto
prctico del pensamiento, antes al contrario, la filosofa es condicin previa para el progreso y
la mejora tanto del individuo como de la ciudad. Pero si esto es as es debido a que se trata
de un tipo de conocimiento ms verdadero o ms profundo que los dems. En el siguiente
texto de Aristteles podemos apreciar esa jerarqua de conocimientos y la constatacin de la
necesidad de dedicarse al conocimiento superior.

"Partiendo del supuesto de que el saber es una de las cosas ms valiosas y dignas
de estima y que ciertos saberes son superiores a otros bien por su rigor bien por
ocuparse de objetos mejores y ms admirables, por uno y otro motivo deberamos
con justicia colocar entre las primeras las investigaciones en torno al alma. Ms
an, parece que el conocimiento de sta contribuye notablemente al conjunto del
saber y muy especialmente al que se refiere a la Naturaleza."
De anima , Aristteles

La filosofa como actitud supone una visin mucho ms amplia y por ello difusa de lo que
pueda ser filosofa. Esta es vista como un querer ir ms all del conocimiento del momento,
un continuo preguntarse en un intento de superar los lmites presentes. Ante esta concepcin
de la filosofa cualquier conocimiento, objeto, accin o actitud puede ser objeto de la reflexin
filosfica, que se caracterizara precisamente por su flexibilidad y su apertura a todo lo ya
conocido con vistas a superarlo (o a fundamentarlo con mayor profundidad, si cabe). La
concepcin de la filosofa propia del perodo helenstico (que comienza en el ao 323 a. C.,
fecha de la muerte de Aristteles y que llega hasta el siglo II d. C., y en el que se incluyen
filsofos como Epicuro o corrientes como el estoicismo y el escepticismo) podri ser
considerada un ejemplo de este punto de vista en la medida en que la filosofa es un modo de
vida y como tal, impregna cada aspecto de la existencia

Tan antigua como las dos posturas anteriores es la consideracin de la filosofa como una
actividad intil e incluso perniciosa, vlida en todo caso como una distraccin infantil o mero
pasatiempo, pero en ningn caso como algo productivo o de valor, o que reporte algn
beneficio para la sociedad. Platn, por medio del personaje de Calicles, reproduce este modo
de pensar:
 "Ciertamente, viendo la filosofa en un joven me complazco, me parece adecuado y
considero que este hombre es un ser libre; por el contrario, el que no filosofa me
parece servil e incapaz de estimarse jams digno de algo bello y generoso. Pero,
en cambio, cuando veo a un hombre de edad que an filosofa y que no renuncia a
ello, creo, Scrates, que este hombre debe ser azotado. Pues, como acabo de
decir, le sucede a ste, por bien dotado que est, que pierde su condicin de
hombre al huir de los lugares frecuentados de la ciudad, y de "las asambleas
donde, como dijo el poeta, los hombres se hacen ilustres", y al vivir el resto de su
vida oculto en un rincn, susurrando con tres o cuatro jovenzuelos sin producir
jams nada noble, grande y conveniente. "
Gorgias , Platn

Muy pronto en la historia del pensamiento occidental, pero especialmente en el periodo

medieval, se considera la filosofa en relacin con la fe, bien como un sustitutivo de sta, o
bien como un complemento de la misma, o en ocasiones se la considera incluso como algo
negativo, al menos eso es fcilmente deducible de la famosa expresin "Credo quia
absurdum" (creo porque es absurdo), que en el siglo II d. C. recoge el pensamiento de
Tertuliano. Esto ltimo, no obstante, no ser muy frecuente. A menudo encontramos que la
filosofa y la razn juegan un papel, si bien inferior, en su relacin con la fe. Se considera que
la razn no es capaz de alcanzar la verdad por s misma. Esta visin de la filosofa es
recogida por Santo Toms, entre otros.

"Aunque la citada verdad de la fe cristiana exceda la capacidad de la razn

humana, no por eso las verdades racionales son contrarias a las verdades de la fe.
Lo naturalmente innato en la razn es tan verdadero, que no hay posibilidad de
pensar en su falsedad. Y menos an es lcito creer falso lo que poseemos por la fe,
ya que ha sido confirmado tan evidentemente por Dios."
Suma contra los gentiles , Santo Toms de Aquino

A partir de la modernidad va cobrando fuerza una nueva forma de entender la filosofa que
hace hincapi en el anlisis de los lmites y posibilidades del entendimiento humano .

Desde diferentes perspectivas, el empirismo ingls de filsofos como Hume, Locke o

Berkeley, o el racionalismo propio de Descartes, la razn hace examen de s misma como
condicin previa de todo conocer. Esta concepcin de la filosofa alcanza su cumbre en la
obra de Kant. El siguiente texto pertenece a dicho autor, y aunque excede en longitud a los
fragmentos que hasta ahora han servido de ilustracin, consideramos que merece la pena
incluirlo pues nos muestra la situacin en la que se encontraba la filosofa de su tiempo y
cmo la crtica de la razn, el anlisis de los lmites del entendimiento, pretende dar respuesta
a los problemas con los que la filosofa se haba estado enfrentando.

"La razn humana tiene el destino singular, en uno de sus campos de

conocimiento, de hallarse acosada por cuestiones que no puede rechazar por ser
planteadas por la misma naturaleza de la razn, pero a las que tampoco puede
responder por sobrepasar todas sus facultades.

La perplejidad en la que cae la razn no es debida a culpa suya alguna. Comienza

con principios cuyo uso es inevitable en el curso de la experiencia, uso que se
halla, a la vez, suficientemente justificado por esta misma experiencia. Con tales
principios la razn se eleva cada vez ms (como exige su propia naturaleza),
llegando a condiciones progresivamente ms remotas. Pero advirtiendo que de
esta forma su tarea ha de quedar inacabada, ya que las cuestiones nunca se
agotan, se ve obligada a recurrir a principios que sobrepasan todo posible uso
emprico y que parecen, no obstante, tan libres de sospecha, que la misma razn
ordinaria se halla de acuerdo con ellos. Es as como incurre en oscuridades y
contradicciones. Y, aunque puede deducir que stas se deben necesariamente a
errores ocultos en algn lugar, no es capaz de detectarlos, ya que los principios
que utiliza no reconocen contrastacin emprica alguna por sobrepasar los lmites
de toda experiencia. El campo de batalla de estas inacabables disputas se llama
metafsica.

Hubo un tiempo en que la metafsica reciba el nombre de reina de todas las

ciencias y, si se toma el deseo por la realidad, bien mereca ese honroso ttulo,
dada la importancia prioritaria de su objeto. La moda actual, por el contrario,
consiste en manifestar ante ella todo su desprecio. La matrona, rechazada y
abandonada, se lamenta como Hcuba: modo maxima rerum, tot generis natisque
potents -nunc trahor exul, inops-. (1)

Su dominio, bajo la administracin de los dogmticos, empez siendo desptico.

Pero, dado que la legislacin llevaba todava la huella de la antigua barbarie, tal
dominio fue progresivamente degenerando, a consecuencia de guerras intestinas,
en una completa anarqua; los escpticos, especie de nmadas que aborrecen todo
asentamiento duradero, destruan de vez en cuando la unin social.
Afortunadamente, su nmero era reducido. Por ello no pudieron impedir que los
dogmticos intentaran reconstruir una vez ms dicha unin, aunque sin concordar
entre s mismos sobre ningn proyecto. Ms recientemente pareci, por un
momento, que una cierta fisiologa del entendimiento humano (la del conocido
Locke) iba a terminar con todas esas disputas y que se iba a resolver
definitivamente la legitimidad de aquellas pretensiones. Ahora bien, aunque el
origen de la supuesta reina se encontr en la plebeya experiencia comn y se
debi, por ello mismo, sospechar con fundamento de su arrogancia, el hecho de
habrsele atribuido falsamente tal genealoga hizo que ella siguiera sosteniendo
sus pretensiones. Por eso ha recado todo, una vez ms, en el anticuado y
carcomido dogmatismo y, a consecuencia de ello, en el desprestigio del que se
pretenda haber rescatado la ciencia. Ahora, tras haber ensayado en vano todos los
mtodos --segn se piensa--, reina el hasto y el indiferentismo total, que
engendran el caos y la noche en las ciencias, pero que constituyen, a la vez, el
origen, o al menos el preludio, de una prxima transformacin y clarificacin de las
mismas, despus de que un celo mal aplicado las ha convertido en oscuras,
confusas e inservibles

Es intil la pretensin de fingir indiferencia frente a investigaciones cuyo objeto no

puede ser indiferente a la naturaleza humana. Incluso esos supuestos
indiferentistas, por mucho que se esfuercen en disfrazarse transformando el
lenguaje de la escuela en habla popular, recaen inevitablemente, as que se ponen
a pensar algo, en las afirmaciones metafsicas frente a las cuales ostentaban tanto
desprecio. De todas formas, esa indiferencia, que se da en medio del florecimiento
de todas las ciencias y que afecta precisamente a aqullas cuyos conocimientos --
de ser alcanzables por el hombre-- seran los ltimos a los que ste renunciara,
representa un fenmeno digno de atencin y reflexin. Es obvio que tal indiferencia
no es efecto de la ligereza, sino del Juicio maduro de una poca que no se
contenta ya con un saber aparente; es, por una parte, un llamamiento a la razn
para que de nuevo emprenda la ms difcil de todas sus tareas, a saber, la del
autoconocimiento y, por otra, para que instituya un tribunal que garantice sus
 pretensiones legtimas y que sea capaz de terminar con todas las arrogancias
infundadas, no con afirmaciones de autoridad, sino con las leyes eternas e
invariables que la razn posee. Semejante tribunal no es otro que la misma crtica
de la razn pura.

No entiendo por tal crtica la de libros y sistemas, sino la de la facultad de la razn

en general, en relacin con los conocimientos a los que puede aspirar
prescindiendo de toda experiencia. Se trata, pues, de decidir la posibilidad o
imposibilidad de una metafsica en general y de sealar tanto las fuentes como la
extensin y lmites de la misma, todo ello a partir de principios.
Crtica de la Razn Pura (Prlogo a la primera edicin), Inmanuel Kant

Ms adelante surgir con Hegel la concepcin de la filosofa como racionalizacin y

sistematizacin de una determinada poca y de todas sus distintas manifestaciones, ya
sea a nivel social, cultural, artstico, poltico, etc. La filosofa de un determinado momento de
la historia es, en palabras de Hegel, "el reflejo de su tiempo expresado en pensamientos". En
esta concepcin la filosofa es algo desligado de la vida activa, su labor es la correcta y
sistemtica formulacin de los acontecimientos una vez que estos han tenido lugar. Su propia
filosofa es analizada en estos trminos.

"La filosofa, porque es el sondeo de lo racional, justamente es la aprehensin de lo

presente y de lo real, y no la indagacin de un ms all que sabe Dios dnde
estar. As pues, este tratado, en cuanto contiene la ciencia del Estado, no debe
ser otra cosa sino la tentativa de comprender y presentar al Estado como algo
racional en s. Como obra filosfica, est muy lejos de pretender estructurar un
Estado tal y como "debe ser". Comprender lo que es, sa es la tarea de la filosofa;
porque lo que es, es la razn. Por lo que concierne al individuo, cada uno es, sin
ms, hijo de su tiempo; y, tambin, la filosofa es el propio tiempo aprehendido en
el concepto. Es insensato pensar que alguna filosofa pueda anticiparse a su
mundo presente. Al decir una palabra acerca de la teora de cmo debe ser el
mundo, surge en el tiempo, despus de que la realidad ha cumplido su proceso de
formacin y est realizada. Cuando la filosofa pinta al claroscuro, ya un aspecto de
la vida ha envejecido, y en la penumbra no se lo puede rejuvenecer, sino slo
reconocer; el bho de Minerva inicia su vuelo al caer el crepsculo".
Fundamentos de la filosofa del derecho , Hegel

Como clara reaccin a esta ltima postura surge la filosofa entendida esencialmente como
un saber transformador , conforme con la famosa expresin de Marx "Los filsofos se han
limitado a interpretar el mundo de distintos modos; de lo que se trata es de transformarlo", tal
y como figura en sus Tesis sobre Feuerbach. Esta concepcin, efectivamente, encuentra en
Marx su mxima expresin. Por supuesto, y como ya se ha comentado, la influencia de la
reflexin filosfica sobre la vida y el mbito prctico qued constatada ya en la antigua Grecia;
nos referimos ahora a un modo de entender la filosofa que considera intrnseca a la misma la
labor transformadora de la sociedad. Directamente ligada a esta concepcin encontramos
tambin la consideracin de la filosofa como reflejo de la lucha poltica en el plano de la
teora.

Fruto de los acontecimientos histricos, as como de la evolucin de la ciencia o de otros

campos tales como el artstico, y debido tambin a los cambios internos en el propio
desarrollo de la filosofa, el siglo XX conocer una diversificacin asombrosa de las distintas
formas de entender la filosofa.

La experiencia del fracaso por parte de la filosofa para transformar la realidad lleva a la
Escuela de Frankurt, por ejemplo, a considerar que la nica labor legtima de la filosofa es la
crtica. Filosofa como crtica de la cultura , debiendo permanecer alejada de la
construccin de sistemas omniabarcantes al estilo hegeliano puesto que terminan por ser
totalitarios en la imposicin de su punto de vista, al cual todo debe reducirse.

"Si la filosofa es necesaria todava, lo es entonces ms que nunca como crtica,

como resistencia contra la heteronoma que se extiende, como si fuese impotente
intento del pensamiento permanecer dueo de s mismo y convencer de error a la
trama mitolgica... Propio de ella sera, mientras no se la declare prohibida como
en la Atenas cristianizadaa de la antgedad tarda, crear asilo para la libertad."
Filosofa y supersticin , Theodor Adorno

La filosofa de Nietzsche, por otro lado, en la medida en que gran parte de ella est dedicada
a la crtica de la cultura de occidente, cuya crisis contribuye a acelerar, tambin podra
incluirse en esta categora; especialmente por su crtica de la moral o de la metafsica
tradicional. Ya en Nietzsche, por lo tanto ya en el siglo XIX, aparece tambin una crtica del
lenguaje con lo que enlazamos la siguiente concepcin de la filosofa, que merece un punto
propio.

La filosofa como anlisis del lenguaje . Hasta el siglo XX, salvo en contadas ocasiones, la
reflexin filosfica no se ha ocupado en profundidad del medio por el cual lleva a cabo su
tarea: el lenguaje. Autores como Wittgenstein pasarn a considerar que los enigmas
filosficos no son sino enredos lingstico, y que la nica labor legtima de la filosofa es
mostrar cmo se han producido tales enredos, aunque ello suponga su propia eliminacin (en
el sentido de que, una vez aclarados todos los malentendidos, la filosofa desaparecera).
Esta manera de ver la filosofa afirma que los denominados generalmente "problemas
filosficos" son pseudoproblemas, callejones sin salida a los que lleva la falta de rigor de los
que es necesario salir.

"El objeto de la filosofa es la aclaracin lgica de pensamiento. Filosofa no es una

teora, sino una actividad. Una obra filosfica consiste esencialmente en
elucidaciones. El resultado de la filosofa no son "proposiciones filosficas", sino el
esclarecerse de las proposiciones. La filosofa debe esclarecer y delimitar con
precisin los pensamientos que de otro modo seran, por as decirlo, opacos o
confusos".

"El verdadero mtodo de la filosofa sera propiamente ste: no decir nada, sino
aquello que se puede decir: es decir, las proposiciones de la ciencia natural -algo,
pues, que no tiene nada que ver con la filosofa-; y siempre que alguien quisiera
decir algo de carcter metafsico, demostrarle que no ha dado significado a ciertos
signos de sus proposiciones"
Tractatus Logico-philosophicus , Ludwig Wittgenstein

Henri Bergson, por su parte, entiende la filosofa como actividad intuitiva de la vida
interior , que es un tipo de realidad a la que el mtodo cientfico no tiene acceso. Esta
realidad se presenta fundamentalmente como duracin. En esta concepcin de la filosofa no
puede haber mayor separacin con respecto al objeto y al mtodo cientfico. Su crtica del
materialismo se acompaaba de una crtica premonitoria de la mecanizacin del espritu que
acompaara, segn afirmaba, al progreso tecnolgico, lo cual dificultara, en ltimo trmino,
el desarrollo de los seres humanos como seres sociales
 "Qu clase de mundo tendramos si este mecanismo se apoderase de la raza
humana, y si los pueblos, en lugar de avanzar hacia una diversidad ms rica y
armoniosa, como hacen las personas, se confundieran en la uniformidad?"
Henri Bergson

Otra perspectiva distinta es aquella que define la filosofa en relacin con la ciencia . Aqu
encontramos muchas valoraciones distintas, de las cuales slo podemos esbozar algunas de
ellas (en cualquiera de ellas lo determinante ser cmo es entendida y valorada la ciencia):

En primer lugar podemos considerar el punto de vista que, observando el gran desarrollo de
las ciencias particulares, afirma que stas deben sustituir a la filosofa, convertida hoy en un
mero jugo de palabras intil. La filosofa, siguiendo esta lnea, cumpli su labor en el pasado
y, como madre de las ramas del saber que hoy se han convertido en disciplinas cientficas,
debe ser valorada y apreciada, pero en ningn caso debe pretender continuar sus
pretensiones de conocer la realidad, puesto que slo la ciencia est capacitada para ello.

El filsofo Ayer, por su parte, tambin considera que la filosofa no es una ciencia,
argumentando que lo que caracteriza a una ciencia es la capacidad de predecir y la conexin
con la experiencia, rasgos que no siempre se han encontrado en la filosofa. Sin embargo, no
por ello la filosofa se convierte en una labor intil.

Dadas las pretensiones de generalidad y de totalidad propias de la filosofa que ya

mencionamos en la introduccin, ha sido frecuente a lo largo de la historia asignar a la
filosofa la labor de coordinadora o unificadora de las ciencias particulares, bien ordenando los
resultados de estas o bien proporcionndoles un mtodo de anlisis. Francis Bacon, Fichte
(para quien la filosofa es la "ciencia de las ciencias"), Auguste Comte y el Crculo de Viena,
cuyo propsito explcito era lograr una "ciencia unificada", son ejemplos de esta forma de
entender la filosofa.

Husserl, sin embargo, aunque afirma explcitamente que pretende construir una filosofa
como ciencia estricta (por lo que podramos situarlo en el punto anterior), merece una
mencin independiente pues l ser el introductor del mtodo fenomenolgico, de amplia
repercusin en la filosofa.

"Esta filosofa fenomenolgica sera, no una ciencia de hechos, sino una "ciencia
de esencias" (como una ciencia eidtica); como una ciencica que quiere
exclusivamente fijar "conocimiento de esencias", y no en absoluto hechos ".
Ideas para una fenomenologa pura, Edmund Husserl

La filosofa de Husserl influy notablemente en los denominados filsofos existencialistas, que

entendan la filosofa como anlisis y examen de la propia existencia, que se va
realizando en dependencia del tiempo y del mundo. Autores como Kierkegaard, Sartre,
Jaspers, Marcel, etc. se enmarcan en esta corriente y exigen la participacin consciente de la
persona en el proceso de su propia realizacin.
 "Dostoievsky escribe: "Si Dios no existiera, todo estara permitido". Este es el punto
de partida del existencialismo. En efecto, todo est permitido si Dios no existe y, en
consecuencia, el hombre est abandonado, porque no encuentra ni en s ni fuera
de s una posibilidad de aferrarse. No encuentra ante todo excusas. Si, en efecto, la
existencia precede a la esencia, no se podr jams explicar la referencia a una
naturaleza humana dada y fija; dicho de otro modo, no hay determinismo, el
hombre es libre, el hombre es libertad. Si, por otra parte, Dios no existe, no
encontramos frente a nosotros valores u rdenes que legitimen nuestra conducta.
As, no tenemos ni detrs ni delante de nosotros, en el dominio luminoso de los
valores, justificaciones o excusas. Estamos solos, sin excusas. Es lo que expresar
diciendo que el hombre est condenado a ser libre. Condenado, porque no se ha
creado a s mismo, y sin embargo, por otro lado, libre, porque una vez arrojado al
mundo es responsable de todo lo que hace (...)
El existencialista no cree en el poder de la pasin. No pensar nunca que una bella
pasin es un torrente devastador que conduce fatalmente al hombre a ciertos actos
y que por consecuencia es una excusa; piensa que el hombre es responsable de
su pasin. El existencialista tampoco pensar que el hombre puede encontrar
socorro en un signo dado sobre la tierra que lo oriente; porque piensa que el
hombre descifra por s mismo el signo como prefiere. Piensa, pues, que el hombre,
sin ningn apoyo ni socorro, est condenado a cada instante a inventar al hombre.
Ponge ha dicho, en un artculo muy hermoso: "el hombre es el porvenir del
hombre". Es perfectamente exacto. Slo que si se entiende por esto que ese
porvenir est inscrito en el cielo, que Dios lo ve, entonces es falso, pues ya no sera
ni siquiera un porvenir. Si se entiende que, sea cual fuere el hombre que aparece,
hay un porvenir por hacer, un porvenir virgen que lo espera, entonces es exacto".
El existencialismo es un humanismo , Jean Paul Sartre

La filosofa de Heidegger es tambin una filosofa existencialista, pero en lugar de pretender

un anlisis por parte del sujeto sobre s mismo, la filosofa es entendidacomo bsqueda de
las estructuras objetivas o las condiciones que hacen posible todo lo existente . Dado
que lo que existe son entes, Heidegger comienza su estudio en torno al Ser, pretendiendo
continuar de esa forma la bsqueda originaria que la filosofa tradicional griega comenz y
que haba sido "olvidada" por los sistemas filosficos posteriores durante la mayor parte de la
historia.

Una ltima perspectiva es la que considera a la filosofa como una actividad cercana al
arte o a la poesa , cuya misin sera la de representar o legitimar simblicamente las
creencias de una sociedad determinada en un momento dado. Se trata de una postura que
hace muy problemtica la cuestin de la verdad o el conocimiento, pues la filosofa, desde
este punto de vista, no sera sino el producto de factores externos a ella y a los cuales pone
voz.

Todas estas formas de entender la filosofa que hemos mencionado son slo una muestra de
las ms significativas, pero existen muchas otras posibilidades: para Marcuse la filosofa es la
cabeza en la lucha por la emancipacin humana, el filsofo M. H. Fisch hace hincapi en la
filosofa entendida como crtica de las instituciones, mientras que A. Watts considera que la
filosofa debe ir en la direccin de un misticismo contemplativo.

Conviene recordar aqu lo que ya mencionamos en las "observaciones generales",

pertenecientes al apartado "Qu es filosofa?": las mltiples concepciones de la filosofa no
implican que cada una sea resultado del capricho personal de su creador. Existe una ligazn
entre cada una de las concepciones filosficas as como entre la filosofa y la sociedad y el
momento histrico en el que aparece. En cada uno de los temas dedicados al pensamiento de
un filsofo o de una corriente filosfica se mostrar esa relacin