V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe

Intervencin - Card. Javier Lozano Barragn

Cardenal Javier Lozano Barragn

Presidente del Pontificio Consejo para la Pastoral de la Salud
“Para que nuestros pueblos tengan vida en El”, Cristo envi a sus apstoles y discpulos a predicar el Reino
de Dios y a curar a los enfermos. En Amrica Latina desde los inicios de la Evangelizacin los discpulos y misioneros del
Seor han cumplido con este doble mandato ajustndose a las diversas pocas y circunstancias.
En el Mensaje de la Jornada Mundial del Enfermo del ao jubilar del 2000, Juan Pablo II describi la salud como la
tensin hacia la armona fsica, psquica, social y espiritual, y no tan solo la ausencia de enfermedades, que capacita a la
persona a cumplir la misin que Dios le encomienda, segn la etapa de la vida que le toca vivir .( Cfr. Juan Pablo II
Mensaje para la VII Jornada Mundial del Enfermo, 6.8.1999) Consiste as la salud en procurar la armona que capacita
para cumplir la misin; conlleva combatir las enfermedades, pero no se queda slo all; las combate con una finalidad muy
definida que es la armona integral para el cumplimiento de la misin recibida.
Nuestro actual Santo Padre el Papa Benedicto XVI, en diversas ocasiones ha insistido en renovar y profundizar la
Pastoral de la Salud. Nos ha invitado a formar las conciencias en este campo y orientar as sobre la enfermedad, el
sufrimiento, la muerte y la vida. Nos ha pedido seguir uniendo a los agentes de Pastoral de la Salud y actualizarlos
dentro de la problemtica hodierna en el campo cientfico, tcnico, poltico y moral. En especial nos ha invitado a aplicar
su primer Encclica “Deus Caritas est” y su Exhortacin Apostlica “Sacramentum Caritatis” al
mundo de la salud, teniendo como centro la Eucarista que ser, cito “la linfa vital que conforta al que
sufre” y da fuerza al agente de Pastoral de la Salud , quien como “Buen Samaritano” opera en este
preciado campo de la accin de la Iglesia.
En este contexto, la Pastoral de la Salud rebasa la Pastoral social y va ms all de una beneficencia que se haga
ayudando a los enfermos a curarse, es la respuesta a los grandes interrogativos de la vida como son el sufrimiento y la
muerte, a la luz de la muerte y resurreccin del Seor.
La salud es un tema que hoy en da est en primera lnea entre los intereses que mueven al mundo. Sin embargo, su
propuesta casi cotidiana a travs de los mass media, muestra una salud que no trasciende la armona fsica corporal, o
quiz psquica; acenta adems el peligro de las enfermedades emergentes y su posible cura. Se finaliza en la
belleza corporal y el goce sin trmino cerrados en s mismos. Esta salud se suele proponer sin una finalidad que la
trascienda, cerrada en s misma, destinada por tanto a marchitarse y morir. En este mismo contexto, en la cultura actual
no pareciera caber la muerte, y ante su realidad acuciante, simplemente se trata de ocultar.
Abriendo la salud a la armona integral del hombre, resaltando su tensin hacia la armona fsica, mental, social y espiritual,
se torna la Pastoral de la salud en un anuncio prctico de la muerte y resurreccin del Seor, nica verdadera salud.
Tiene su sentido ltimo en la Palabra de Dios que se realiza en los sacramentos, especialmente en la Eucarista , y
ana en esta economa sacramental del amor de Cristo, el amor de tantos “buenos samaritanos”,
sacerdotes, laicos y profesionales de la salud: mdicos, enfermeras, farmacuticos, administradores de centros de
salud y dems personas que se ocupan del ramo, que profesan su fe catlica cumpliendo la misin recibida de Cristo de
curar a los enfermos.
Amrica Latina y el Caribe cuentan con 32,116 instituciones catlicas que se dedican a la Pastoral de la salud (toda
Europa cuenta con 35,929) . Estos inmensos recursos de evangelizacin, que recientemente muchas veces hemos
descuidado, debiendo aprovecharlos al mximo. Nuestra Quinta Conferencia del Episcopado latinoamericano es para
mejorar la vida de nuestros pueblos con la vida misma de Cristo. Qu mejor que mejorar nuestra vida cuando se
encuentra ms amenazada por el quebranto de la salud, y ms an, qu mejor que mejor que dar a nuestros pueblos
la vida de Cristo resucitado venciendo definitivamente la muerte, cuando en la enfermedad parece no haber ninguna
solucin, especialmente al encontrarnos con los enfermos ms desprotegidos?
Permtaseme ahora una breve alusin a un punto urgente: la pandemia mundial del SIDA, que por desgracia en lugar de
menguar sigue creciendo. Gracias a Dios nuestros pases latinoamericanos y del Caribe no estn tan golpeados como
otras partes del mundo, pero no por ello no debemos de preocuparnos. De acuerdo al porcentaje de enfermos de SIDA
en cada pas latinoamericano, segn las ltimas estadsticas de que disponemos, su lugar por orden descendente de
afectacin por la pandemia es como sigue: Guyana, Belice, Surinam, Honduras, Panam, El Salvador, Guatemala,
Venezuela, Per; en seguida, con el mismo porcentaje: Colombia, Argentina y Brasil; luego Paraguay y Costa Rica;
despus, con el mismo porcentaje, Ecuador, Chile y Mxico; finalmente, Nicaragua y al ltimo, Bolivia. En el Caribe, su
lugar, tambin por orden descendente, es: Hait, Bahamas, Trinidad Tobago, Barbados, Jamaica, Repblica
Dominicana y Cuba. En total, afectados por el SIDA en Latinoamrica, 1.565,300 y en el Caribe: 330,000. El porcentaje
de enfermos de SIDA en Amrica Latina con relacin a su poblacin total es de 0.31%; en el Caribe es de 0.76%.
En nmeros absolutos el pas ms afectado es Brasil con 620,000 enfermos; el menos afectado es Bolivia con 7000
enfermos. Para tener una visin completa del resto de Amrica, Estados Unidos cuenta entre 1.165,000 y 2.000,000 de
enfermos, Canad con 1,830. Las estadsticas completas las consigno a la Secretara.

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