Algunas de las partes de la obra de Pvlov, que por lo general han permanecido

ignoradas consistieron en las variaciones sistemticas que introdujo en sus experimentos

tales como:

1. Por ejemplo, mostr que el intervalo ptimo entre la presentacin del estmulo
condicional y el incondicional para favorecer el aprendizaje (es decir, la
presentacin de una respuesta condicional) es de 0.5 segundos. Intervalos
mayores o menores entre los estmulos requeran mayor cantidad de ensayos
para que se diera el aprendizaje, y con frecuencia las respuestas son ms dbiles.
De manera semejante, mostr que el orden en la secuencia de presentacin de
los estmulos era crucial. Si intentaba lograr el establecimiento de nuevas
relaciones condicionales presentando primero el estmulo incondicional y luego
el neutro (al cual se intentaba que funcionara como condicional), el aprendizaje
no ocurra. Mostr asimismo que no todas las relaciones entre estmulos
generaban nuevas respuestas, pues en caso de reflejos, como el rotuliano (estirar
la pierna ante un ligero golpe en cierta regin de la rodilla), no se aprenda a
responder ante los estmulos que anunciaban el golpe (Millenson, 1974).
2. Pvlov tambin estudi fenmenos como la "generalizacin", es decir, la
presentacin de respuestas condicionales ante estmulos parecidos al estmulo
condicional original. Descubri que, a diferencia de los reflejos incondicionales
(no aprendidos), la magnitud de la respuesta no era directamente proporcional a
la intensidad de los estmulos (es decir, a mayor intensidad del estmulo, dentro
de ciertos lmites, se presenta una mayor magnitud en la respuesta), sino que, en
el caso de las relaciones condicionales, la mayor magnitud en la respuesta
depende de qu tanto se parezca el estmulo que se presenta respecto al estmulo
condicional original. Esto da lugar a una graduacin (a veces llamada gradiente),
de modo que estmulos ligeramente de menor o mayor intensidad respecto al
estmulo condicional original dan lugar a respuestas condicionales de mayor
magnitud que las que se presentan ante estmulos de mayor intensidad que el
estmulo condicional, aunque la mayor magnitud de la respuesta condicional
siempre se da ante el estmulo condicional original (Millenson, 1974
3. Pvlov estudi muchos otros aprendizajes, tanto en animales como en seres
humanos, incluyendo lo que se denomin la induccin de neurosis
experimental, y prcticamente fund el estudio experimental del
comportamiento considerado anormal o psicopatolgico, as como su
contraparte para modificar varios comportamientos indeseables, incluyendo
fobias, tics y comportamientos neurticos, de manera que los sujetos
aprendieran comportamientos adaptables y eliminaran la ansiedad y otras
reacciones indeseables
4. Uno de estos casos, de acuerdo con Sandler y Davidson (1980), ocurri cuando
una fuerte inundacin puso en peligro la integridad de los perros con los que
Pvlov experimentaba, pues el stano en el que se encontraban sus jaulas
comenz a llenarse de agua. Pvlov y algunos de sus ayudantes fueron al
laboratorio a pesar de las condiciones ambientales y pusieron a salvo a los
perros. El hecho pudo no haber trascendido, pero ocurri que, cuando se intent
reinstalar a los perros en el stano, varios aspectos de su comportamiento
presentaron variaciones extraas. Aunque antes se haban comportado de
manera dcil ante los investigadores, ahora eran hostiles; adems, dejaron de
comer con regularidad, se aislaron, dejaron de tener relaciones sexuales y con
frecuencia aullaban como si hubiera otros perros o personas, aunque no
 estuvieran ah. Este comportamiento se podra considerar como neurtico. Por
otra parte, dicho comportamiento se aminoraba cuando los perros eran
trasladados a ambientes muy diferentes al del stano. Pvlov razon, en sus
trminos, que la presencia intempestiva e intensa de fuertes estmulos aversivos
haba ocasionado un condicionamiento ante los estmulos que estaban presentes
en el stano.
5. Pvlov tambin not que poda inducir comportamientos neurticos al
presentar discriminaciones muy difciles. En el caso mencionado del crculo
(ante el cual se presentaba comida) y la elipse (ante la que se presentaba una
descarga elctrica), los sujetos se comportaban de manera apropiada ante cada
uno, despus de una serie de ensayos (digamos, por ejemplo, 50 ensayos). Sin
embargo, cuando el crculo y la elipse se hicieron cada vez ms semejantes,
lleg un punto en el cual los sujetos se comportaban de manera semejante a la de
los perros que haban sufrido la experiencia aversiva en el stano. Pero al
restablecer las condiciones originales respecto al crculo y la elipse, los sujetos
volvieron a comportarse gradualmente del modo adecuado ante cada uno,
aunque el nmero de ensayos requeridos era aproximadamente el doble que el
original (digamos, 100 ensayos). A medida que los sujetos discriminaron
adecuadamente el crculo de la elipse, su comportamiento fuera de la situacin
experimental tambin cambi de neurtico a normal. El razonamiento de
Pvlov fue del tipo: si se pudo inducir un comportamiento neurtico bajo ciertas
condiciones (neurosis experimental), tambin se puede modificar si se cambian
las variables independientes de las cuales es funcin. Pvlov de esta manera
inaugur lo que se puede considerar la modificacin experimental del
comportamiento en Rusia. Tanto el estudio cientfico del comportamiento
anormal, como su modificacin, fueron influidos de manera notable por el
tipo de hallazgos y razonamientos de Pvlov.
Millenson, J.R. (1974). Principios de Anlisis Conductual. Traduccin al Castellano y editado por.
Mxico.

Sandler, Jack; Davidson, Robert S . (1980). Psicopatologa: teora del aprendizaje, investigacin
y aplicaciones. Traduccin al Castellano y editado por. Mxico.