RESISTENCIA DE LA MADERA

La resistencia de las maderas est ntimamente ligada con la densidad del material, si
considerramos al peso volumtrico como un parmetro directamente ligado con la
densidad del material, bastara con sealar que mientras que el pino puede tener un peso
volumtrico de 430 kg/m3, el fresno y el encino (ms densos) llegan a exhibir valores de
alrededor de 690 kg/m3. Tambin debe ser evidente que la estructura interna de la madera
influye drsticamente en la capacidad de carga, ya que ste material acepta esfuerzos
mximos en el sentido longitudinal y mnimos en el sentido transversal. Por esta razn a la
madera se le clasifica como un material anistropo, el comportamiento anistropo aumenta
conforme su densidad disminuye.

PROPIEDADES MECNICAS DE LA MADERA ESTRUCTURAL

La orientacin de las fibras que componen la madera dan lugar a la anisotropa de su

estructura, por lo que a la hora de definir sus propiedades mecnicas hay que distinguir
siempre entre la direccin perpendicular y la direccin paralela a la fibra. En este hecho
radica la principal diferencia de comportamiento frente a otros materiales utilizados en
estructuras como el acero y el hormign. Las resistencias y mdulos de elasticidad en la
direccin paralela a la fibra son mucho ms elevados que en la direccin perpendicular.
A modo de introduccin podemos ver que los rboles estn diseados por la naturaleza
para resistir con eficacia los esfuerzos a los que va a estar sometido en su vida;
principalmente los esfuerzos de flexin producidos por la accin del viento y los de
compresin producidos por las acciones gravitatorias.
Para referirse a las propiedades mecnicas en madera estructural se suelen dar los valores
caractersticos, que se definen como aquellos que son seguros con un 95 % de probabilidad,
y son los que se emplean, por ejemplo, para comprobar la resistencia. Los valores medios
son seguros con una probabilidad del 50 %.
A continuacin se recogen las caractersticas ms significativas de las propiedades
mecnicas de la madera estructural.
 1. TRACCIN PARALELA A LA FIBRA
La resistencia a traccin paralela a la fibra es elevada. En la madera clasificada, los valores
caractersticos oscilan entre 8 y 18 N/mm2.
Como ejemplo de piezas solicitadas a este esfuerzo se encuentran, principalmente, los
tirantes y los pendolones de las cerchas.

2. COMPRESIN PARALELA A LA FIBRA

Su resistencia a compresin paralela a la fibra es elevada, alcanzando valores
caractersticos en la madera clasificada de 16 a 23 N/mm2.
En el clculo de los elementos comprimidos se ha de realizar la comprobacin de la
inestabilidad de la pieza (pandeo), en el que influye decisivamente el mdulo de
elasticidad.
Su resistencia a flexin es muy elevada, sobre todo comparada con su densidad. Sus valores
caractersticos para las conferas, que se utilizan habitualmente en estructuras, varan entre
14 y 30 N/mm2.
En madera es preciso hablar de una resistencia a la flexin, aunque est formada por la
combinacin de una traccin y una compresin,
 3. TRACCIN PERPENDICULAR A LA FIBRA
Su resistencia a la traccin perpendicular a la fibra es muy baja (del orden de 30 a 70 veces
menos que en la direccin paralela). Su valor caracterstico es de 0,3 a 0,4 N/mm2.
En la prctica y aplicado a las estructuras, esta solicitacin resulta crtica en piezas
especiales de directriz curva (arcos, vigas curvas, etc) o en zonas de cambio brusco de
directriz (zonas de vrtice). Estas tensiones de traccin, tambin se pueden producir como
consecuencia de la coaccin del libre movimiento transversal de la madera en soluciones
constructivas incorrectas, que pueden ser evitadas fcilmente con el conocimiento del
material.

4. COMPRESIN PERPENDICULAR A LA FIBRA

Su resistencia a compresin perpendicular a la fibra es muy inferior a la de la direccin
paralela. Sus valores caractersticos varan entre 4,3 y 5,7 N/mm2, lo que representa la
cuarta parte de la resistencia en direccin paralela a la fibra.
Este tipo de esfuerzo es caracterstico de las zonas de apoyo de las vigas, donde se
concentra toda la carga en pequeas superficies que deben ser capaces de transmitir la
reaccin sin sufrir deformaciones importantes o aplastamiento.
CORTANTE
El esfuerzo cortante origina tensiones tangenciales que actan sobre las fibras de la madera
segn diversos modos.
- tensiones tangenciales de cortadura: las fibras son cortadas transversalmente por el
esfuerzo. El fallo se produce por aplastamiento.
- tensiones tangenciales de deslizamiento: el fallo se produce por el deslizamiento de unas
fibras con respecto a otras en la direccin longitudinal.
- tensiones tangenciales de rodadura: el fallo se produce por rodadura de unas fibras sobre
las otras.
En las piezas sometidas a flexin y a cortante, las tensiones que intervienen son
conjuntamente las de cortadura y deslizamiento. Sus valores caractersticos (por
deslizamiento) varan entre 1,7 y 3,0 N/mm2 en las especies y calidades utilizadas
habitualmente en la construccin.
Las tensiones tangenciales por rodadura de fibras slo se producen en casos muy concretos,
como son las uniones encoladas entre el alma y el ala de una vigueta con seccin en doble
T. El valor de la resistencia por rodadura es del orden del 20 al 30% de la resistencia por
deslizamiento.
MDULO DE ELASTICIDAD
En la madera, debido a su anisotropa, el mdulo de elasticidad en direccin paralela a la
fibra adopta valores diferentes segn se trate de solicitaciones de compresin o de traccin.
En la prctica se utiliza un nico valor del mdulo de elasticidad para la direccin paralela
a la fibra. Su valor vara entre 7.000 y 12.000 N/mm2 dependiendo de la calidad de la
madera.
En la direccin perpendicular a la fibra se toma, anlogamente, un nico mdulo de
elasticidad, cuyo valor es 30 veces inferior al paralelo a la fibra.
MDULO DE CORTANTE
En la madera tambin existe un mdulo de cortante ligado a los esfuerzos cortantes. Su
valor es 16 veces inferior al mdulo de elasticidad paralelo a la fibra.