Cuando un nio no duerme bien, toda su familia duerme mal, los problemas del sueo en la

infancia son un asunto serio.

Mientras dormimos, nuestro organismo est ocupado en tareas imprescindibles para la

supervivencia que no puede hacer durante la vigilia. Dormir bien es fundamental, y ms durante la
infancia ya que el sueo repercute en el buen desarrollo del organismo y especialmente en el del
cerebro.

El insomnio es debido a una dificultad en la conciliacin y/o en el mantenimiento del sueo. Afecta
a nios de todas las edades y sus causas pueden ser muy variadas. Prolongado en el tiempo altera
el sistema inmune y el endocrino, favorece la obesidad infantil, los problemas cardacos y retrasa el
crecimiento. Se resiente el funcionamiento muscular, aparecen dolores musculares (de
crecimiento), disminuye la habilidad para las tareas de precisin y la capacidad de reaccin.

El mal descanso nocturno repercute en el desarrollo y buen funcionamiento cerebral, causa fatiga,
dificulta el aprendizaje, trastorna el nimo y la conducta, con sntomas similares a los del TDA-H,
aumentando el riesgo de que el nio sufra accidentes.

Horas de sueo y edad

horas de sueo

El sueo en los nios con problemas neurolgicos.

Los problemas de sueo son muy frecuentes en los nios con trastornos neurolgicos. Pueden
deberse al problema de base o a una inmadurez en la regulacin cerebral del patrn sueo-vigilia.
Si la falta de sueo altera la conducta, el nimo y el aprendizaje en los nios sin problemas
neurolgicos, interfieren an ms en los que s los tienen.
El mal dormir de los hijos repercute en el descanso de sus padres. Esto es especialmente cierto en
los padres de nios con trastornos neurolgicos, ya que las preocupaciones, exigencias y
dificultades superan a las de los adultos con hijos sin problemas.

Las encefalopatas graves (de origen cromosmico, malformativo o lesional) con privacin sensorial
o movilidad muy limitada, interfieren en el desarrollo y la adaptacin del reloj interno causando
problemas en el ritmo de sueo, bien por dificultades en la conciliacin, por despertares nocturnos
repetidos en la misma noche, o incluso por inversin total del ciclo sueo-vigilia, de modo que los
nios duermen de da y pasan la noche despiertos.

En general, las alteraciones del sueo en las encefalopatas graves son inespecficas. El patrn de
sueo y los registros electroencefalogrficos (EEG) estn muy alterados debido a la gravedad de la
afectacin cerebral. Se registra una disminucin de la fase del sueo que parece tener una relacin
directa con el crecimiento cerebral y el aprendizaje.

En los trastornos menos discapacitantes como el TDA-H, hasta el 44% de los nios tienen
problemas de sueo. Les cuesta conciliar el sueo, se mueven mucho durmiendo o se despiertan
muy pronto por la maana. Aunque duermen las mismas horas que los nios sin TDA-H, parecen
tener un sueo menos reparador.

vrgLos nios con trastornos del neurodesarrollo tienen un sueo deficitario, lo que a su vez
interfiere en el neurodesarrollo.

Trastornos del sueo que se confunden con trastornos del neurodesarrollo.

Hemos visto que un mal descanso nocturno que se prolonga en el tiempo causa problemas de
aprendizaje y de la conducta con sntomas muy similares al TDA-H. Ante un nio con sntomas de
TDA-H debemos asegurarnos siempre de la cantidad y la calidad de las horas de sueo. Si hay
dudas, es conveniente que los padres hagan un diario de sueo.

La apnea obstructiva durante el sueo, el trastorno ms frecuente del sueo en la edad infantil, el
sndrome de piernas inquietas o los terrores nocturnos, distorsionan el sueo y pueden simular o
confundirse con otras patologas neurolgicas.
La deteccin de los problemas del sueo y su tratamiento precoz mejora la salud global del nio.

http://neuropediatra.org/2013/07/19/insomnio-cronico-en-la-infancia/comment-page-1/
Esto se debe a que en la etapa de movimientos oculares rpidos (MOR) se reprocesa informacin
relacionada con las emociones.

En la primera vez que se estudia el efecto de la privacin de sueo de movimientos oculares

rpidos (MOR) en la modulacin emocional de los seres humanos, se lleg a una conclusin: la
reactividad a estmulos emocionales se incrementa en ausencia de dicha etapa, explic Mara Corsi
Cabrera, especialista de la Facultad de Psicologa de la UNAM, entidad donde se realiz esta
investigacin precursora.

Se conoce que durante esta fase que tiene lugar varias veces durante el sueo y que usualmente
ocupa la cuarta parte del tiempo que duerme una persona, la actividad cerebral se vuelve
rpida, el tono muscular disminuye, comienzan los movimientos oculares y se reprocesa la
informacin emocional, pero qu pasa si no se llega a este estadio?

Para llevar a cabo esta investigacin, se tom a un grupo de 19 individuos para someterlos a un
proceso de privacin selectiva es decir, se les permiti llegar a todas las etapas del sueo, menos
a la MOR, con la finalidad de determinar los efectos de esta carencia en la reactividad
emocional, reaccin crucial a la hora de establecer relaciones interpersonales, laborales y
cotidianas, explic.

Trabajo en equipo
El proyecto, realizado en conjunto con la Universidad McGill de Montreal, Canad, consisti en
hacer que un grupo de 19 voluntarios durmiera cuatro noches en un laboratorio, mientras que por
las tardes, se les pidi que realizaran una tarea especfica dentro de un resonador, con la finalidad
de analizar su actividad cerebral antes y despus de la privacin del sueo MOR.

Los sujetos pernoctaron cuatro das en el sitio de estudio. La primera velada era para que se
adaptaran a las condiciones de registro (electrodos, cama y ambiente); la segunda, fue tomada
como lnea base para que lograran un sueo habitual; en la tercera, fueron privados de la fase
MOR, y la cuarta, fue para que se recuperaran.

Como contraparte, se cre un grupo control con individuos que eran despertados el mismo
nmero de veces que los del otro grupo, pero nunca en la fase MOR, aclar.

La prueba a realizar durante las tardes consista en ver imgenes dentro de un dispositivo de
resonancia magntica funcional, o resonador, que mide la actividad metablica cerebral.

Las fotografas iban desde un hombre que apunta al observador con una pistola, hasta un beb.
Dentro del aparato, los individuos tenan dos botones, uno para disparar si se sentan amenazados
por lo que vean, y otro que opriman si no perciban peligro. Esta actividad se realizaba entre las
17 y las 19 horas, antes de ir a la cama.

Poco despus, al dormir en el laboratorio, si en la polisomnografa de los voluntarios haba indicios

de fase MOR, eran despertados y se les mantena as durante dos minutos, para evitar que
regresaran a esta etapa del sueo.

Resultados

La segunda vez que los sujetos de control realizaron la tarea, tras las interrupciones de sueo,
mantuvieron el mismo nivel de reactividad. Su respuesta era estable y la activacin cerebral al
tomar una decisin, disminuy.

Sin embargo, en los sujetos privados de sueo MOR aument significativamente el nmero de
disparos y tambin la activacin cerebral, tanto al comparar estos datos con los de su sesin
anterior, como al cotejarlos con los del grupo de control.

Lo que indican los resultados, destac, es que la reactividad a estmulos emocionales aumenta si
una persona no ha tenido el sueo MOR necesario durante una noche; adems, la actividad
cerebral metablica se incrementa. Sin embargo, se desconoce qu pasara si esta situacin se
prolonga.

Estos resultados son consistentes con estudios realizados en los aos 70 con animales. En ratas se
demostr que si se les privaba de esa misma etapa de sueo, eran ms agresivas y atacaban a sus
compaeras, pero hasta ahora no se haba hecho nada similar con humanos.

La especialista detall que durante el sueo MOR, el cerebro experimenta una gran activacin de
origen endgeno, es decir, no provocada por estmulos. Adems, se activan reas del sistema
lmbico (parte involucrada con la emocin).

Al respecto, Corsi Cabrera seal que las experiencias recogidas sugieren que, durante el sueo
MOR, hay un reprocesamiento de la informacin emocional, pues si se priva a un individuo de esta
etapa, al da siguiente se incrementa su reactividad y el cerebro requiere igual o mayor nivel de
activacin que la primera vez, como si nunca hubiera hecho la tarea asignada previamente.

Adems, esto indica que evitar que el sistema lmbico se active durante el sueo MOR incrementa
la activacin cerebral en dos reas en particular.

Una es la corteza prefrontal izquierda, relacionada con las funciones ejecutivas, toma de decisiones
y evaluacin de la pertinencia de las respuestas. Por ello, si las personas privadas de sueo MOR
realizan la tarea por segunda vez, activan esa rea.

La otra es la regin occipital, que participa en el anlisis visual de las imgenes y que trabaj ms
en los sujetos estudiados que en los del grupo de control.

Por un lado, aumenta la reactividad conductual ante un estmulo de amenaza y, simultneamente,

se registra una mayor activacin en las reas cerebrales que participan en la toma de decisiones y
en las reas visuales. Esto sugiere un incremento en la excitabilidad cerebral y la necesidad de
mayor activacin para ejecutar la tarea.

Para concluir, Corsi Cabrera recalc que durante el sueo MOR hay un reprocesamiento de la
informacin que, si es inhibido, provoca que al da siguiente el cerebro reaccione como si fuera la
primera vez que realiza una tarea conocida, es decir, incrementa su reactividad ante estmulos
emocionales.