Codificacin de la memoria episdica

Se entiende por codificacin la forma en que o la informacin se representa en la

memoria. Los cdigos pueden ser visuales, motores, acsticos, articulatorios, verbales o
semnticos. Cuando la informacin sensorial llega al sistema cognitivo se codifica de
modo que pueda despus almacenarse de forma ms duradera.

La funcin de la memoria episdica es precisamente la de permitir que nos

beneficiemos de aprendizajes y experiencias pasadas y que seamos capaces de adquirir
nuevos conocimientos de modo permanente. Desde el punto de vista evolutivo, la
memoria se desarrolla tardamente en la niez y se deteriora con la edad en las personas
mayores.

Se trata de una memoria que hace posible al individuo viajar mentalmente en el tiempo
haca lo que ha ocurrido antes, lo que ocurre en el momento actual y lo que todava no
ha ocurrido pero va a hacerlo ms tarde. Este viaje mental permite la conciencia
autonotica. Es decir, permite que recordemos lo que pensamos antes sobre nuestras
experiencias y que pensemos sobre nuestras posibles experiencias futuras. Los estudios
confirman el importante papel del hipocampo, el lbulo temporal medio y los lbulos
frontales en la memoria episdica.

A ms procesamiento, mejor recuperacin

Cuanto ms tiempo estemos en contacto con un tipo determinado de informacin mejor
la recordaremos cuando nuestra memoria sea puesta a prueba. Los efectos del tiempo de
presentacin de la estimulacin dependen del tipo de material y de la modalidad de
presentacin de la informacin..

Se han propuesto varias hiptesis para intentar explicar el efecto del nmero y la
distribucin de las presentaciones de material sobre la retencin del mismo. La
retencin estara en funcin del tiempo total dedicado al procesamiento de la
informacin. Esta hiptesis no fue confirmada por los datos.

Elaboracin, profundidad de procesamiento y sus

lmites
La suposicin fundamental de la que partieron las investigaciones fue que la
informacin que se recuerda no tiene por qu depender de la informacin que se ha
almacenado sino del tipo de procesamiento al que se ha sometido dicha informacin. El
aspecto ms importante era el tipo de codificacin que se realizaba con el material que
se quera retener en la memoria episdica.

La repeticin del material a retener prolonga su duracin en la memoria y extiende su

tiempo de presentacin. Un principio comprobado es que cuanto ms largo sea el
tiempo de procesamiento del material a retener (tiempo de presentacin + tiempo de
repeticin) mejor ser su codificacin en la memoria permanente.