O mito das origens do cristianismo (e de todas as demais

origens). Uma falsa pergunta conduz a falsas respostas.

E foi em Antioquia que os discpulos, pela primeira vez, receberam o nome de cristos
(Atos dos Apstolos, 11:26)

to impossvel escrever a histria da Igreja sem comear pela vinda do Esprito Santo
no dia de Pentecostes do ano 30, como escrever a histria de Cristo sem partir da
Encarnao do Verbo no dia da Anunciao (DANILOU, J. e IRNE-MARROU, H.
Nova Histria da Igreja. Dos Primrdios a So Gregrio Magno. Trad. D. Frei P. E. Arns
(O.F.M.). Petrpolis, RJ: Vozes, 1966.pg. 28)

As origens do cristianismo encontram-se na personalidade, no ministrio e na pregao

de Jesus, a quem desde muito cedo os discpulos designaram como o Cristo, quer dizer,
o Messias (grego Christs, hebraico Meshiha, o Ungido. (SIMON, MARCEL e
BENOIT, ANDR. Trad. S.M.S. Lacerda. Nova Clio. A histria e seus problemas.
Judasmo e Cristianismo Antigo de Antoco Epifnio a Constantino. So Paulo: Pioneira
\ ed. USP, 1987. Cap. 1, pg. 85.)

La Iglesia tiene su comienzo en los pequenos grupos de amigos, parientes y seguidores

de Jess de Nazaret, que continuaron em Galilea y en Jerusaln despus de su muerte o
que se formaron a continuacin(BROX, NORBERT Historia de la Iglesia primitiva.
Barcelona: Herder, 1986, pg. 09).

Observamos os comeos pr-cristos da nova conscincia desde Scrates. A experincia

da plis moribunda expressou-se no mito platnico da alma, na transio cnica da plis
para a Cosmpolis, na viso de Alexandre sobre a fraternidade entre gregos e brbaros,
na especulao estoica cosmopolita. Com Polbio, a conscincia de uma nova poca
comeou a adquirir peso poltico com a expanso de Roma para a frica e para o Oriente,
e a idia do destino e da finalidade na histria ganhou forma. Com Ccero, a substncia
do imperium Romanum infiltrou-se na Cosmpolis estoica. Csar criou na sua pessoa o
mito do governante do mundo; e, nas especulaes de Marco Antonio e de Virglio, a
evocao da Idade de Ouro sob a liderana de uma personalidade soterilogico alcanou
clmax. (...) Quando da apario pblica de Jesus, o tempo estava certamente maduro
para algo acontecer na atmosfera de tenso escatolgica da Judeia e dentro do mundo
helenstico com a sua conscincia epocal a que nem os cultos locais degradados nem a
maquinaria da administrao romana podiam satisfazer no que diz respeito substncia
espiritual(VOEGELIN, ERIC Helenismo, Roma e Cristianismo Primitivo. Histria das
Idias Polticas. Volumes I. Trad. M. C. Henriques. So Paulo: Realizaes, 2012. Pp.
200-201.)

4. O dolo das origens1.

[Nunca mau comear por um mea culpa. Naturalmente cara a homens que fazem do
passado seu principal tema de estudos de pesquisa, a explicao do mais prximo pelo
mais distante dominou nossos estudos s vezes at hipnose. Sob sua forma mais
caracterstica, esse dolo da tribo dos historiadores tem um nome: a obsesso das
origens. No desenvolvimento do pensamento histrico, teve tambm seu momento
particular de favor.] Foi Renan2, acho, quem escreveu um dia (cito de memria; portanto,
receio, inexatamente): Em todas as coisas humanas, as origens em primeiro lugar so
dignas de estudo. E Sainte-Beuve3 antes dele: Espio e observo com4 curiosidade
aquilo que comea. A ideia bem de sua poca. A palavra origens tambm. s
Origens do cristianismo5 corresponderam, um pouco mais tarde, aquelas da Frana
contempornea6. Sem contar os epgonos. Mas a palavra preocupante, pois equvoca.
Significa simplesmente comeo7? Isso seria quase claro. Com a ressalva, entretanto,
de que, para a maioria das realidades histricas, a prpria noo desse ponto inicial
permanece singularmente fugaz8 . Caso de definio, provavelmente. De uma definio
que [, infelizmente,] esquece-se muito facilmente de fornecer.

Ser que, ao contrrio, por origens entende-se as causas? Ento no haveria mais
outras dificuldades a no ser aquelas que, constantemente e sem dvida mais ainda
nas cincias do homem, so por natureza inerentes s investigaes causais.

1
BLOCH, MARC. Apologia da Histria ou O Ofcio do Historiador. Edio anotada por E. Bloch.
Prefcio J. Le Goff. Aprs. L. M. Schwarcz. Trad. A. Telles. Rio de Janeiro: Zahar, 2001. Pp. 56-60.
2
1823-1892
3
1804-1869
4
]interesse e[
5
Lucien Febvre sublinhou.
6
Lucien Febvre substituiu aquelas por origens, colocou entre aspas origens da Frana
contempornea e sublinhou.
7
Lucien Febvre colocou comeo entre aspas.
8
]De onde faer partir o cristianismo? Da atmosfera sentimental em que se elaboraram, no mundo
mediterrneo ou iraniano, as religies de salvao? De Jesus? De Paulo? Ou das geraes que vieram se
fixar nas linhas essenciais do dogma?[
Mas entre os dois sentidos frequentemente se constitui uma contaminao to temvel
que no em geral muito claramente sentida. Para o vocabulrio corrente, as origens
so um comeo que explica. Pior ainda: que basta para explicar. A mora a ambiguidade;
a mora o perigo. Haveria outra pesquisa a fazer, das mais interessantes, sobre essa
obsesso embriognica, to marcada em toda uma famlia de grandes espritos. Como
no raro acontece nada sendo mais difcil do que estabelecer entre as diversas
ordens de conhecimento uma exata simultaneidade , as cincias do homem, aqui, se
atrasaram em relao s cincias da natureza. Pois estas j se encontravam, por volta
da metade do sculo XIX, dominadas pelo evolucionismo biolgico, que supe ao
contrrio um progressivo afastamento das formas ancestrais e explica isso, a cada
etapa, pelas condies de vida ou de ambiente prprios ao momento. Este gosto
apaixonado pelas origens, a filosofia francesa da histria, de [Victor] Cousin9 a Renan,
recebera, acima de tudo, do romantismo alemo. Ora, em seus primeiros passos, este
fora contemporneo de uma fisiologia bem anterior nossa: a dos pr-reformistas que
acreditavam encontrar, ora no esperma, ora no ovo, um resumo da idade adulta.
Acrescentem a glorificao do primitivo. Ela havia sido familiar ao sculo XVIII francs.
Porm, herdeiros desse tema, os pensadores da Alemanha romntica, antes de o
retransmitir a nossos historiadores seus discpulos, o ornamentaram, por sua vez, com
os prestgios de muitas sedues ideolgicas novas. Que palavra nossa conseguir um
dia expressar a fora desse famoso prefixo germnico Ur: Urmensch, Urdichtung? Tudo
inclinava portanto essas geraes a atribuir, nas coisas humanas, uma importncia
extrema aos fatos do incio.

Um outro elemento, entretanto, de natureza bem diferente, tambm exerceu sua

ao. Na histria religiosa, o estudo das origens assumiu espontaneamente um lugar
preponderante, porque parecia fornecer um critrio para o prprio valor das religies.
Designadamente10 10 da religio crist. Bem sei: para alguns neocatlicos, entre os
quais, de resto, mais de um no absolutamente catlico, a moda atual zombar dessas
preocupaes de exegeta. No compreendo sua emoo, declarava Barrs11 a um
padre que perdera a f. As discusses de um punhado de eruditos em torno de algumas
palavras hebraicas, o que tem isso a ver com minha sensibilidade? Basta-me a
atmosfera das igrejas. E Maurras12, por sua vez: Que me importam evangelhos de
quatro judeus obscuros? (Obscuros quer dizer, imagino, plebeus; pois, em Mateus,
Marcos, Lucas e Joo, parece difcil no reconhecer, pelo menos, uma certa notoriedade
literria.) Esses engraadinhos ficam tentando nos convencer e nem Pascal13 nem
Bossuet14 teriam certamente falado assim. Sem dvida pode-se conceber uma
experincia religiosa que nada deva histria. Ao puro desta, basta uma iluminao
interior para crer em Deus. No para crer no Deus dos cristos. Pois o cristianismo [, j
mencionei isso,] , por essncia, uma religio histrica: vejam bem, cujos dogmas
primordiais se baseiam em acontecimentos. Releiam seu Credo: Creio em Jesus Cristo
que foi crucificado sob Pncio Pilatos e ressuscitou dentre os mortos no 3 dia.
Tambm nesse caso os primrdios da f so seus fundamentos.

Ora, por um contgio sem dvida inevitvel, essas preocupaes que, em uma
certa forma de anlise religiosa, podiam ter sua razo de ser, estenderam-se a outros

9
1792-1867
10
]do valor[
11
Maurice Barrs, 1862-1923.
12
Charles Maurras. 1868-1952
13
1623-1662
14
J.B. Bossuet- 1627-1704
campos de pesquisa, onde sua legitimidade era muito mais contestvel. A tambm uma
histria, centrada sobre os nascimentos, foi colocada a servio da apreciao dos
valores. Ao escrutar as origens da Frana de sua poca, o que propunha Taine seno
denunciar o erro de uma poltica oriunda, a seu ver, de uma falsa filosofia do homem?
Quer se trate das invases germnicas ou da conquista normanda [da Inglaterra], o
passado s foi empregado to ativamente para explicar o presente no desgnio do
melhor justificar ou condenar. De modo que em muitos casos o demnio das origens foi
talvez apenas um avatar desse outro satnico inimigo da verdadeira histria: a mania
do julgamento.

Voltemos todavia aos estudos cristos. Uma coisa , para a inquieta conscincia que
busca uma regra para si, fixar sua atitude em relao religio catlica, tal como
definida cotidianamente; outra coisa , para o historiador, explicar o catolicismo do
presente como um fato de observao. Indispensvel, claro, a uma correta percepo
dos fenmenos religiosos atuais, o conhecimento de seus primrdios no basta para
explic-los. A fim de simplificar o problema, chegamos a renunciar a nos perguntar at
que ponto, sob um nome que no mudou, a f, em sua substncia, permaneceu
realmente imutvel. Por mais intacta que suponhamos uma tradio, faltar sempre
apresentar as razes de sua manuteno. Razes humanas, claro; a hiptese de uma
ao providencial escaparia cincia. A questo, em suma, no mais saber se Jesus
foi crucificado, depois ressuscitado. O que agora se trata de compreender como
possvel que tantos homens ao nosso redor creiam na Crucificao e na Ressurreio.
Ora, a fidelidade a uma crena apenas, com toda evidncia, um dos aspectos da vida
geral do grupo no qual essa caracterstica se manifesta. Ela se situa no n onde se
misturam um punhado de traos convergentes, seja de estrutura social, seja de
mentalidade. Ela coloca, em suma, todo um problema de clima humano. O carvalho
nasce da glande. Mas carvalho se torna e permanece apenas ao encontrar condies
de ambiente favorveis, as quais no resultam da embriologia.

A histria religiosa foi citada aqui apenas a ttulo de exemplo. A qualquer

atividade humana que seu estudo se associe, o mesmo erro sempre espreita o
intrprete: confundir uma filiao com uma explicao.

Essa j era, em suma, a iluso dos antigos etimologistas que pensavam ter dito
tudo quando, sob o olhar do sentido atual, apresentavam o mais antigo sentido
conhecido; quando haviam provado, imagino, que bureau designou, primitivamente,
um pano ou timbre um tambor. Como se no fosse mais necessrio explicar esse
deslizamento. Como se, sobretudo, o papel de uma palavra, na lngua, no fosse, assim
como seu prprio passado, comandado pelo estado contemporneo do vocabulrio:
reflexo, por sua vez, do estado social do momento. Bureaux, em bureaux do
ministrio, supe uma burocracia. Quando peo timbres15 no guich do correio, o
emprego que assim fao do termo exigiu, para se estabelecer, junto com a organizao
lentamente elaborada de um servio postal, a transformao tcnica, que, para grande
benefcio das trocas entre pensamentos, substituiu a impresso de um lacre pela
aposio de uma etiqueta gomada. Ele tornou-se possvel apenas porque,
especializadas por ofcios, as diferentes acepes da velha palavra se distanciaram
demais hoje em dia uma da outra para deixar subsistir o menor risco de confuso entre
o timbre de minha carta e aquele, por exemplo, de cuja pureza o luthier se gaba em
seus instrumentos. Origens do regime feudal, diz-se. Onde busc-las? Alguns
responderam em Roma. Outros na Germnia. As razes dessas miragens so
evidentes. Aqui e ali, certos costumes com efeito existiam relaes de clientela,

15
Selo em francs. (N.T.)
companheirismo guerreiro, papel da tenure16 I como salrio dos servios a que as
geraes posteriores, contemporneas, na Europa, das pocas ditas feudais, deviam
dar sequncia. No, alis, sem modific-los muito. Das duas partes, sobretudo, eram
empregadas palavras tais como benefcio (beneficium) para os latinos, feudo para
os germanos das quais essas geraes persistiro em se servir, ainda que lhes
conferindo, sem se dar conta, um contedo quase inteiramente novo. Pois, para grande
desespero dos historiadores, os homens no tm o hbito, a cada vez que mudam de
costumes, de mudar de vocabulrio. Estas so, certamente, constataes
interessantssimas. Podemos crer que esgotam o problema das causas? O feudalismo
europeu, em suas instituies caractersticas, no foi um arcaico tecido de
sobrevivncias. Durante certa fase de nosso passado, ele nasceu de todo um clima
social.

O sr. Seignobos17 disse em algum lugar: Creio que as ideias revolucionrias do sculo
XVIII provm das ideias inglesas do XVII. Queria ele dizer com isso que, tendo lido
certos escritos ingleses do sculo precedente ou sofrido indiretamente sua influncia,
os publicistas franceses da idade das Luzes adotaram seus princpios polticos?
Podemos lhe dar razo. Supondo ao menos que nossos filsofos, por sua vez, nada
tenham despejado de original nas frmulas estrangeiras como substncia intelectual ou
como tonalidade de sentimento. Mas, mesmo assim reduzida, no sem muita
arbitrariedade, a um emprstimo, a histria desse movimento de pensamento est longe
de ser18 esclarecida. Pois sempre restar o problema de saber por que a transmisso
se operou na data indicada: nem mais cedo, nem mais tarde. Um contgio supe duas
coisas: geraes de micrbios e, no momento em que a doena se instala, um terreno.

Em suma, nunca se explica plenamente um fenmeno histrico fora do estudo de seu

momento. Isso verdade para todas as etapas da evoluo. Tanto daquela em que
vivemos como das outras19. O provrbio rabe disse antes de ns: Os homens se
parecem mais com sua poca do que com seus pais. Por no ter meditado essa

sabedoria oriental, o estudo do passado s vezes caiu em descrdito.

16
Tenure: terra cedida como pagamento de servios, porm apenas para uso. O concedente retinha os
direitos de propriedade. (N.T.)
17
Ch. Seignobos 1854-1942.
18
]completamente[
19
Lucien Febvre, creio (a rasura no me parece da mo de meu pai), riscou essas duas ltimas frases, que
figuram no entanto na edio precedente.